第117章
先叫了周干进来。周干脸色有些发白。他这一路都没敢走太急，怕被看破端倪。路口那堆血肉，嘉语没让嘉言打扫，而是去叫了周干。周干看第一眼差点没吐——他也不是没有见过阵仗的人。
待进厅来看到华阳公主正襟危坐，面上略有倦色，并无惊慌，心里倒生出惭意来。他一个须眉男子，别的倒也罢了，胆气还能不如一个小娘子？——他不会知道嘉语昨儿晚上已经惊慌过了。
“……事情就是如此。”嘉语大致给他描述了昨儿晚上那伙人。从两次马匹被绊停开始，一直到最后去而复返。
她也猜得到，周乐对这伙人行事作风有印象。他这些年在洛阳和云朔居多，再没有回过信都，如果不是年少时候见闻，她也找不到别的理由了。连客居半年的周乐都能有所耳闻，地头蛇周干没有不清楚的道理。
果然，周干低头沉思片刻，说道：“听起来像是崔嵬山中那伙人。”又补充道，“其实他们是不是在崔嵬山也没有人知道。但是信都人人都知道，要找他们就去崔嵬山。龙华寺住持我倒是相熟……”
嘉语道：“周二郎君可有策教我？”
周干道：“周将军处置得当，暂时不会有大的危险，公主是想先救人，还是一发把背后主使者钓出来？”
嘉语正色道：“自然救人要紧——周二郎君可有法子把背后人找出来？”
周干微微一笑：“冀州这地界上，总还不至于束手无策。”又说道：“公主有所不知，崔嵬山那伙人，一向信誉极好。”既然是接了单，没有不完单的道理，换句话说，她华阳公主如今仍在危险当中。
话到这里，周干余光打量了一下周遭。这当然不是周家的宅子，也不知道华阳怎么找到的住处，位置倒是妙，就在市集左近，消息四通八达，出入又不惹人注意，谁也不会想到，一个公主会住在这等地方。
然而坏处也在这里，鱼龙混杂，随便混个什么人进来，哪怕是车水的，卖鱼的，这宅子也阻拦不住。
余光扫到嘉语身后，心神一凛。这是白日，自不会像嘉语昨儿晚上在火光和月光里，惊慌失措地把面具看成人脸。但即便如此，青天白日的，也还是被唬了一跳：这脸可够丑的。华阳公主什么时候多了这么个侍卫？他想。
却听华阳公主道：“周二郎君可否再等等，我有个主意——恐怕要问过段将军才能决定。”
周干垂手道：“公主请便。”他自知这件事上周家嫌疑不会小，华阳公主留着那滩肉泥给他打扫就是警告的意思了。段韶是周乐的亲信，比他这个族叔亲多了。华阳公主与段韶对话，他自然该避嫌。
嘉语却摇头道：“不必如此，周二郎君听着便是。”周家没什么可疑的，不然周乐昨儿晚上也不会试图诱使那贼人往周家去了。当然敲打敲打还是必要——他们的行踪总是周家人泄露的无疑。
周干心里微动。在信都，没有人比他与华阳公主更近，如果不算七娘的话。七娘对她的印象，就一直停留在当初她借住崔家的时候，而他目睹她一路飞速成长，今儿这事的处理，竟比两三月前更老练了。
处境逼人成长。如果始平王尚在，何须她个娇滴滴的小娘子抛头露面，奔走四方。
不多时候段韶进来。他穿了便装，不仔细看就是个地道的冀州少年。
段韶看见周干，微吃了一惊，忙着给他见礼：他呼周乐为舅，算来是周干的孙辈了。周干当然不受他这个礼，打个哈哈就过去。
他昨儿见过嘉言，自然不会诧异，倒是有点高兴。
昨儿嘉言不肯摘面具，在军营门口差点打起来，要不是她手里有王妃印信，他是不能信的。原来周干也享受与他同样的待遇。也不知道这丫头到底长了张怎样可怕的脸，都不敢以真面目示人。
他比周干得到消息要早，昨儿晚上嘉言就派了人去通知——他是必须通知的，自不必嘉语额外吩咐。他也没有急于进城，安顿好上下才过来，因与周干撞了个前后脚。他与嘉语的看法相同，都不认为周乐眼下有危险，不能声张，恐怕打草惊蛇。
这时候听嘉语说道：“既然崔嵬山是非杀我不可，不如……就把昨晚的消息宣扬出去，说周将军遇刺重伤？”
“自然会有人上门探伤。”周干随口道。
在座几人都心知肚明，上门探的不是伤，是生死。
如果周乐死了，始平王世子又不能及时赶到，冀州局面自然须得重新思量。有人模棱两可，就会有人因势利导。而最急于想要知道周乐死活的，自然是幕后主使和崔嵬山了。兴许崔嵬山还更急——他们不能砸了自个儿招牌。
“但是周将军并不在府中，所以无论谁来，公主都必须挡驾。”越是挡驾，怀疑的人就越多，越是见不到人，疑虑就越重，一传十十传百，众口铄金，至少有一半人会相信周乐已经死了，华阳公主不过是拖延时间，等始平王世子过来。
“而且我们必然会调兵来严加防守。”嘉语道。
以常理推测是该如此，无论周乐是受伤还是已经死了，周家都会把人筛过一遍，里里外外换上最信任的婢仆下人，再加上周乐的亲兵——就算崔嵬山有通天之能，想要在这种情况下再行刺一回，却是不能。
嘉语继续道：“……将军为我重伤，我却帮不上忙，我家有崇佛的传统，想要去佛寺里祈福一番也是说得过去。”
嘉言翻了个白眼：她阿姐就是有事没事拿神佛消遣，也不怕佛祖怪罪。
段韶却道：“不可！”
嘉语注目于他：“有何不可？”
“以昨晚将军与公主的反应来看，恐怕崔嵬山的贼人不会以为公主是容易慌乱之人。”段韶道。
嘉语微微颔首：“有道理，段将军有何建议？”
段韶想了片刻方才说道：“恐怕会有人来找我。”周乐带来两千人，只带了百余人进城，都托付给他驻扎在城外。如果幕后主使不是丧心病狂想要把冀州打烂，应该会想办法收服六镇降军。
那自然会找上他。如果能说通他这里，再收服留在河济的两万人就容易多了；如果不能说服他，就地宰了，也算是早绝后患。
“那段将军会如何应对？”嘉语问。
“我还在犹豫中，消息就泄露了出去。”段韶微微一笑。
嘉语不由拊掌道：“军中鼓噪，将军压不下去，自然不得不来见我。因为周将军重伤是假，我不敢让将军进来，将军便疑心——”疑心伏击根本就是始平王世子兄妹所设，当然这个话并不说破，只笑了一笑，略过去往下道，“……我不敢直面将军质问，无奈之下，只得以祈福为名，避了出去。”
她出了门，底下人不敢做主，凡事都往她身上一推，奉命行事，段韶总不能把人都杀了个干净——这要万一周乐还活着呢？
而嘉语这头，只要她出了门，就是砧板上的肉，崔嵬山想什么时候杀，就什么时候杀。
一个假将军，一个真公主，两个人足以把崔嵬山和幕后主使的注意力牢牢牵制住，崔嵬山一时也就顾不上细查周乐来历，而这几件事都是大张旗鼓，不怕人不知道，周乐自然明白该如何配合行事。
作者有话要说：
谢谢各位订阅者一直以来的支持，没有你们订阅打赏和留言，作者君真的很难支撑下去TAT
谢谢卡卡君坚持不懈的打赏和留评，谢谢密林妹子给我做过的安利^_^
原谅一下爪机打字的作者君不能一一列出留评各位的名字^_^（呃，名单还是有点长嘻嘻）
最近都不会一一回复评论了，身体不好人戾气比较重…
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289.五行见克
消息才传出来，
信都就乱了。
尤其刚刚登上贼船的几家豪强。他们原本并没有与洛阳对抗的野心，如果不是周乐带了三十万云朔降军压境的话。
如今好了，才上贼船，就闹出遇刺。
听说华阳公主无恙，伤的是周乐；甚至有流言说周乐已经死了。华阳公主管什么用，
她是带得了兵，
还是打得起仗？华阳公主出了意外，
只要不是死在周乐手里，于时局无损——不是还有个一息尚存的始平王世子吗？
可是周乐出了意外，
麻烦就大了。
几家豪强都打着同一个主意：如今最要紧是打听周乐死活。因一个一个带了药物、补品，
号称“妙手回春”的神医，递贴子登门。
都吃了闭门羹。
别说周乐，就是华阳公主都没有露面。只使了个婢子出来传话，
说是公主看顾将军，无心梳洗，
不便见客。
之前华阳公主与周乐拜访周家，
便有说始平王世子有意招周乐为驸马。当时人不信，如今两下里一对，
倒信了个七八成。不然周乐什么身份，使个婢子看顾就成了，何至于公主亲自上阵。
也不知道从哪家传出来，
话渐渐地就不好听了。说当初华阳公主就有个克母之名，
如今看来，
恐怕不止克母，
而是克父、克夫，五行见克。有时候事情经不起细想：华阳订亲，李家灭门，成亲，始平王府一夕见败，始平王没了，王妃和一双儿女下落不明，世子重伤，唯华阳公主毫发无损。
就不说那个倒霉的咸阳王妃贺兰氏了……听说是华阳公主的表姐。
如今轮到周乐，六镇出身的军户，什么刀斧没见过，怎么就才和华阳公主扯上瓜葛，就生死不知了呢？
看来命不够硬，还真当不了华阳公主的驸马。
嘉语听了不过啼笑皆非，反而嘉言气得跳脚：“谁说我下落不明了，啊？谁说我娘和三郎下落不明了！”
嘉语道：“恐怕是洛阳来人了。”
克母之类，是她初到洛阳时候的恶名，这种没根据的话，洛阳也不人人都信的。何况后来变故迭生，洛阳人也忘了这茬。信都远在千里之外，反而翻起这笔旧账来，虽然有因势利导，也值得细思了。
嘉言气咻咻道：“污言秽语，没的糟蹋人！”
嘉语摇头道：“这也不是什么要紧事。”
谣言飞了两三天，华阳公主也好，周家也罢，都没有出面澄清的意思。第四天段韶进城，众人都眼巴巴伸长脖子等着：他们是外人，华阳公主不见也就罢了，段韶是周乐心腹，难不成她还能硬扛着不见？
结果大失所望：华阳公主还是两个字，不见。她是公主。真要撕破脸皮也就罢了，不然这冀州地面上，还真没个人身份上压得住她。
宅子外蹲点的人说，段小将军出门来，脸色铁青，照着门外的石狮子狠狠抽了一鞭，一路纵马回营。
段韶回到营地，下午亲兵来报，说有人求见，也不递贴子，也不自报家门，只给了卷文书。那亲兵不识字，段韶接过来一看，是宁远将军的任命书。
这份见面礼可是不小。
段韶捏着任命书不说话，左右亲信也不敢多问。
亲信不比一般士兵，他们离将官近，得到的信任多，过耳的消息多，心思也多。这几日信都闹得凶，营地里人心浮动，他们嘴里不敢提，心里未尝不是惴惴。云朔乱了三年，乱象波及七州，死伤百万。有多少次是从死尸堆里挣扎出来的命，他们自己心里有数，不是每次都有这样的运气。
以为到冀州能吃上口饱饭，运气好攒下几个钱，买块地，说门亲事，生几个满地乱跑的崽子，也不枉了投个人胎。谁知道——
周将军死了，他们怎么办？是留在冀州，还是走回头路？虽然他们也听说始平王世子在军中，但是始平王世子什么人且不说，始平王他们见过的，便没见过也领教过他的部将，人家可没把他们当人看。
要再像先前一样落到朝廷手里，男人发配去朔北打柔然，女人卖给凶羯为奴，就是这些军汉，也免不了打个寒战。
可是要继续反，还不是和周将军说的一样，迟早被朝廷清剿了。
想来想去都没有活路，眼睛只能盯着面无表情的段将军。段将军年纪小，话也不多，主意却是大的。在军中很得人心。
段韶摇了摇头，把任命状退了回去，也没有别的交代。
片刻，那亲兵又进帐来，说外头那人奇怪，退了东西给他也不走，反而又塞给他十卷帛纸。段韶面色有点凝重，九张空白委任状，三张荡寇将军，三张威烈将军，三张宜威将军。最后还是那张宁远将军。
意思很明白了。
是朝廷来人，毫无疑问。
段韶脸上没有什么表情，心里未尝不动荡。从七品的荡寇将军，七品的威烈将军，六品的宜威将军，最后，五品的宁远将军。五品往上，封妻荫子。他这里不过两千人，这个价码不能说开得不够大。
看来这次来信都的，不是什么小人物。
段韶微叹了口气，掀帐迎了出去。时已九月，暑气未散，那人一身文士装束在烈日下，却不见急躁之色。
段韶道：“不知先生前来，段某有失远迎。”
不过是客套话，那文士也就笑一笑，说：“段将军肯屈尊来见，已经是吾辈荣幸。”
待进了帐，段韶方才问：“先生贵姓？”
“姓王。”那文士笑道：“段将军呼我王郎即可。”
段韶微欠身。之前华阳公主就说过可能是王家人。又呼亲兵上饮子瓜果。只道：“军中简陋，王郎且将就用些。”
那文士到洛阳已经有些时日，对周乐手下这些心腹不说尽知，也打听得十分详尽了。知道段韶俭朴讷言，也就不多客套，直接说道：“如今信都都传周将军已然不幸，不知道段将军有什么打算？”
段韶面上一闪而逝忿忿之色，口中却道：“先生慎言——不过是流言蜚语，如何信得？”
“这么说，段将军是不信了？”那文士也不动怒，慢悠悠问。
“自然不信！”段韶道，“我家将军何其英武，区区蟊贼，怎么动得了我家将军。也就是些无知小人以讹传讹罢了。”
那文士大笑，连连摇头道：“段将军何必自欺欺人呢？”
段韶冷冷看住他，直到他收了笑，方才说道：“先生何故发笑？”
那文士心中甚恼：他总不好厚着脸皮再说一次“我就是笑你自欺欺人”吧。取了案上一枚瓜果，入口生津，停了片刻，忽道：“我看段将军也是良家子出身，从军之前，大约也穿过绫罗绸缎。”
——段韶的底细他自然是打听过的，段家虽然眼前不怎么样，祖上也出过仕，做过官，虽然在他太原王家看来，那等芝麻浊官，不值得一做。
段韶只管微笑，他从前过的当然是小少爷的生活，但是富而不贵，哪里敢在王家人面前夸耀根基。
“……段郎以为，是绫罗贴身呢，还是布衣贴身？”
段韶笑道：“段某命贱，好戎装。”
那文士被他噎了一下，这回却不恼了，只道：“段将军却是忠心，可惜了。”
段韶知道是戏肉来了，他这里姿态也摆够了，也就不以为甚，顺着王某人的话说道：“先生是有所不知，周将军待我，对外虽称上下，实如骨肉至亲。如今他受了伤，我心里只有急，并无他意。”
那文士道：“我说的可惜却不是段将军。”
段韶这回不响了。
洛阳高门之中，尚且禁不住克母这样的流言，何况大字不识一箩筐的底层军汉，也就是还有个公主的头衔、皇家威严压着，不然军营里的非议，多难听的话都有。
“段将军可曾去过洛阳？”
段韶摇头：“京中繁华，段某无福。”
“那将军可曾见过宋王殿下？”
这话周乐军中上下是统一了口径的，登时就应道：“什么宋王？”
那文士心里攥了一大口血，只得说道：“周将军掩耳盗铃了，便没有宋王，就能否认华阳公主有过驸马吗？”
段韶又是不响。
“不瞒段将军，从前公主在洛阳时候，王某不才，与公主有过一面之缘。”
段韶凝神看他。
那文士笑道：“……还是早先跟从圣人西山狩猎时候。段将军是个聪明人，我也不与将军绕弯子，从来男子喜欢美妇人，其实妇人心中，未尝不喜美少年。周将军固然英武，可能与宋王相比？”
段韶不语，只面上微微变色。
“我知道段将军爱兵如子，”其实在王政看来，爱兵如子不一定，对手下人笼络还是到位的，五品的宁远将军打动不了他，再加上九张空白委任状，他就迎出帐了，“可惜了周将军为美色所惑，却拿了自家儿郎的命，去拼一个驸马——其实始平王为宋王所杀，公主舍不得怪罪宋王，却把账算到圣人头上。”
段韶不为所动，只道：“周将军所谋，非我等能问。”
“我听说家有诤子，不败其家，国有诤臣，不亡其国，”王政起身道，“既然段将军这么说，王某也没什么话可说了——告辞！”
段韶知道他不过是装模作样，一动不动，就含笑看他起身，急走几步，然后渐渐缓下来，停在帐门处，说道：“段将军当真不担心周将军安危吗？”
段韶道：“自然担心，不过有公主照料，想必不会有差池。”
王政从前见过周乐，还从他手里买过酒水熟食，当时只觉得此人豪爽健谈，哪里料得到他手下这般奸猾无赖，合着这半天的话都白说了，竟不得不自己找个台阶下，冷笑道：“将军脸公主的面都见不到，就这么信她会悉心照料周将军？”
段韶慢悠悠道：“不然呢？先生说来倒是头头是道，怎么不自己去见公主？”
王政心道我去见华阳公主做什么，人马又不在她手里，六镇降军还能信服她这么个娇滴滴的小娘子？
只道：“并非我不去见公主——”一句话未了，已经觑见段韶目中笑意，一跺脚说道：“段将军就不担心周将军有话要交代吗？”
段韶道：“如果周将军有话要交代，公主自然会见我。”
“不是见世子？”王政冷笑。
他是元祎修心腹，自然知道昭熙不在自己手里，死活虽然不知，但是既然周乐宣称昭熙在他军中，不妨顺着这个话挑拨——他和周干是同一个想法：除了始平王世子，天下间谁能从萧阮帐下带走华阳公主？
段韶又不响了。
王政接着说道：“公主我迟早是要去见的，不过恕我直言，我去见公主的时候，恐怕就没段将军选择的余地了。”
段韶皱眉：“先生这个话，我怎么就听不懂了呢？”
王政也不答，只笑了一笑。始平王已经没了，就算始平王世子还活着，如今元昭叙和绍宗俱已归顺，他光杆司令一个，也不怕翻出天去，所以出京时候，元祎修是吩咐了弄死华阳公主，别让她进京——进京就不好办了。
这个主意其实他不赞成。自古皇家同室操戈，男人大可以斩草除根，女人一向是要留着的，和亲也好，赏人也罢，能用到的地方多了。
如今周乐死了，华阳公主没死，岂非天赐？
江南传来的消息，萧阮进展不错，虽然他另娶了，留着华阳公主，也是张牌，烧不起他后院的火，恶心恶心他也是好的。
他找段韶，因为他是周乐心腹。拿下段韶，只要他张嘴，河济两万人就是囊中之物。六镇降军有战斗力的也就只有这两万人而已。其余老弱病残就地安置，编户齐民，冀州就算是平了，连带云朔之乱。
这是不世之功啊。
待冀州平了，他再追究他兄弟之死，也算是不负圣人。
如果段韶这里说不通，少不得另打主意——他要给周乐尽忠，底下多的是人想要上位；就算这六镇降军真被周乐整得铁板一块，也就是一群不晓事的军汉，市恩，示威，恩威并施，他不信拿不下。
王政这里主意打得好，冷不丁段韶问：“先生此来，是想拿下六镇降军吗？”
王政看了他一眼，不知道他何故把窗纸戳穿，只道：“段将军应该相信，如果周将军尚在，我一介书生，是拿不下六镇降军的。”
段韶摇头：“那也未必。”这货能自称一介书生，他心里甚堵，“六镇降军不过求一口饭吃，求一条活命，周将军能拿得下，王先生自然也拿得下。”
王政心中警铃大作，也不说话，只直直看住段韶。这小家伙今年不知道满了十五没有。这话是周乐平日里交代呢，还是——脑子在“华阳公主”四个字上转了一转。他正始五年年末在西山猎虎见过嘉语姐妹，当时得嘉语礼遇，然而事易时移，人所处的位置不同，想法自然也不同。
“……就看先生打算怎么安置了。”段韶看着王政的脸色，知道这把又赌对了。
王政目光陡然森冷。
他也看出这小子是在套话，不然口风不可能转得如此之快，前一刻还在口口声声“周将军英武，几个蟊贼奈何不了”，这一转眼就变成了“周将军拿得下，王先生自然也能拿得下”。他想知道什么？
段韶不避他的目光。
两人对视良久，王政笑了：“原来段将军心里也不是不疑。”
段韶眉目里许许倦色，像是自言自语：“先生这话却是错了……”
王政摇头道：“我示将军以诚，将军却拿虚话搪塞我，如此，将军心中之惑，恐怕王某无能为力了。”
他这时候人已经在门口，掀帐就要跨出门，就听得段韶在背后叫了一声：“先生且慢！”
王政再一次停步，他知道主动权又回到了自己手里。
段韶道：“正如先生所言，我三番两次求见将军，都为公主所阻，先生可有计教我？”
王政背对着他，脸上微微露出笑容。他沉吟了片刻方才回答道：“周将军如今情况如何且不知，不过想来，始平王世子招周将军为驸马，无非就是怕帐下两军离心，不能通力合作。段将军往这上头想去即可。”
说完，也不等段韶再问，大步出营去了。
段韶起身相送，直到他的背影消失在视线之外，方才微舒了口气，回转帐中。帐中已经多了一人。
嘉言仍戴着她那只斑驳可怖的面具，目冷寒霜：“这个王八郎——该死！”
段韶道：“他死了也无济于事。”
他看得出王政有恃无恐。他恃的是谁？这冀州地界上，三十万六镇降军压境，洛阳天高皇帝远，绝非他可恃之势。
王政把那人藏得死死的，却是不好查。
嘉言把玩着手中酒盏，忽笑道：“汝阳县公赏起人来，什么宜威将军伏波将军的，都三钱不值两钱地打发了。”
段韶奇道：“严娘子担心这个做什么。这官位，他赏得下来，自然也收得回去。”
他怀疑这位严娘子是姚太后身边女官，洛阳变故，她跟着始平王妃出逃。她代表始平王妃，所以华阳公主不得不敬着她。派来他营中，也不知道是防他，还是把她调离身边，免得碍手碍脚。
防他也是正常，毕竟人心隔肚皮。如果周乐真有不测……段韶自己先打了个寒战，把这种大不敬的念头先打消了去。
却听嘉言冷哼了一声，说道：“名爵国之重器，岂可轻易许人，先太后都知道的道理，如今这位——”
言至于此，猛地收住。
她也知道她那位姨母是什么都知道，就只是什么都做不到。要做得到，也不至于让郑忱上位，乱了朝纲。元祎修就更不是东西了，亏得元昭叙和嘉颖这对没皮没脸的兄妹还能贴上去，害了她父亲的性命。
段韶心里不以为然：要人拼命，怎么能不给人好处——话说回来，一个小娘子有如此见识，也算是不错了。岔开话题道：“那么消息……一会儿就传出去？”
嘉言点点头。
段韶安抚她道：“严娘子不必担忧，我会多派人手，留意动向。”
嘉言沉默了片刻，说道：“形势不明，人心思危，原是情理之中。段将军也不必过于苛求底下人。”
段韶不免多看了她几眼：这话极是有道理。他原还担心这位严娘子没见过世面，听风就是雨，话都传到华阳公主耳朵里去，到时候公主要杀，他这里却是为难。这时候瞧着，连她那张油彩斑驳的面具都顺眼起来。
这位严娘子也是奇怪，她手下女兵、婢子并不遮掩眉目，只穿了男装，或是戎装，大大方方出入，偏她例外。
莫非真丑得见不了人？
然而这时候细看，忽略掉面上横七竖八，却是妙目盈盈，宝光流转，也不知怎的，心里就是一荡。倒是生了一双好眼睛。目光往下，扫到持盏把玩的手，但见纤秾合度，肤色莹白，只在虎口、指尖有些须粗茧，也不难看。
要换了周乐，这时候少不得出言调笑，好歹哄她摘了面具再说，但是段韶不是这等人，只想道：这位严娘子终日戴着面具，不觉得难受吗？他略点了点头，说道：“严娘子少坐，我去去就来。”
嘉言知道他是出去布置人手，面上没有什么表情，背脊却不知不觉挺直了。她知道他们是在行险，天底下多少事，就怕弄假成真。要周乐果然无事，就算一时乱，也还收的回来，就怕——
嘉语派她来段韶军中，防的就是这个。
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作者有话要说：
谢谢卡卡君和未央妹子投雷^_^
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290.桃花朵朵
嘉语这天醒得很早。
她这些天都醒得很早。局已经布成，
就只待人来投网。每个细节都仔细推敲过，该安排的人也都安排了。然而手里可靠的人就这么多。任何一个细节都可能出纰漏。所谓算无遗策……她可没这个本事。
屋里没有别的人。婢子都在外头守着。睁着眼睛看锦绣帐顶，她心里有点慌。周乐跟了那人去，就再没有消息传回来，一路连个暗记都找不到。也许是来不及留，
也许是——周家人也不敢大肆搜寻，
怕打草惊蛇。
要是他死了……这个念头不止一次浮上来，
就仿佛一具尸体，上面挂满了秤砣，
慢慢又沉了下去。
不会的。
他哪里这么容易死。
他从前也不是安坐朝堂的阿翁。一向是自己带兵上战场，
刀斧无眼，可不会避着他走。她给他包扎过伤口，长的，
短的，深的，
浅的，
最险离心口不过寸许，她当时看到也是倒吸了一口凉气。
这样都死不了，
这人该是有天命的吧。嘉语很少去想天命这种东西。如果天命能够做主，她就不会活过来；如果天命能够做主，她父亲就不会死第二次。然而这时候她又希望有天命这种东西存在了。
幸而嘉言赶过来了……她模模糊糊地想，
要万一事有不成，
还有嘉言。独孤如愿能够扶持她。她知道自己心里是又起了退缩的念头。她原本就不是什么有大决心、大毅力的人。大多数人都不是。
横竖是再睡不着，
索性起身，
叫婢子进来伺候文房四宝，写写停停，把该交代的都交代了。左右可信之人，冀州豪强之间的恩怨牵扯，对局势走向的判断。最后吩咐如果找到半夏，一定要善待她。
半夏和娄昭都没有消息，不过周干也说了，现场血肉模糊，也分不出都有谁。
想到这个婢子跟她两世，一次好下场都没有落到，嘉语心里也是难过，她几乎要信了那些流言蜚语，说她五行见克。
连个亲近的婢子都留不住。
这个念头让她眼前有些模糊，最后的落款怎么都落不下去，手腕一软，污了纸面。
..........................
用过早饭，过不得一时三刻，便有人来禀：“不好了，段将军带了好多人来——”
过得一时，又有人来报：“不好了，段将军口口声声今儿见不到周将军，不肯退兵——”
再过得一时，底下人已经是催促：“公主还是出去避避吧，段将军这是来者不善啊。”
再过得一时，口风已经变成：“公主从后门走！”
嘉语于是轻装简从，登车而去。
出了宅子，底下人过来请示：“公主往哪里去？”
“崇真寺。”嘉语说。她倒是想直接去龙华寺，但是龙华寺小，地方又偏僻，之先几天也没查出端倪，不敢逼太紧。崇真寺是信都最大的尼寺，以她的身份和对信都的认知，去崇真寺才是正常。
车行得很平稳，一路也有人接应。车夫和左右婢子都不知道接下来会发生什么。神态和举止都很自然。
嘉语手里攥着帕子。
刺客随时可能到来，不过大白天的，应该不至于像那晚大开杀戒。这一路上倒是很有几个稍微荒僻的点，又都一一落了空。嘉语的心紧了又松，松了又紧。到抵达崇真寺，整张帕子都湿得透了。
那伙贼人倒是沉得住气，她心里想。
下了车，自然有住持亲自来迎，在前殿礼了佛，点了长明灯，转去厢房稍事休息。
有人从假山后怯怯探出头来：“不是说有贵人来吗？”
她身边婢子笑道：“刚才那位不就是——”
“我见过她。”李琇认真地说。
婢子阿橘一呆，没敢接话。她这时候忽然想起，她家姑娘出事好像、好像是因为去过河济。这位华阳公主好像也是从河济过来。
嘉语自然不会知道李琇主婢也在寺中。这崇真寺里有周家预先布下的人手和眼线，料想也不会出什么意外。难道那伙贼人打算就这么算了？还是说，他们已经去宅子里刺杀那个“受伤的周将军”了？
心里一时难安，又不敢露了痕迹，索性坐下来默默念一篇《心经》，她虽然不信佛，念到“照见五蕴皆空，度一切苦厄”，竟生出几分诚意来。忽听得外头叩门声惶急：“公主、公主殿下！”
听出是周家婢子繁枝，她方才被支使了去打水。因往边上伺候的乌灵看了一眼，乌灵道：“进来！”
门外却静了片刻，然后一声尖叫：“血——”
乌灵猛地蹿了出去，人才出门，短促一声，戛然而止，嘉语起身看时，就只看到帘子下两只脚。
人被挂了起来。
门外再无声息，乌灵也好，繁枝也好，叩门声，尖叫声……都无影无踪。就只有鸟声，风声，水声潺潺。
原本还该有其他人，周家的人，嘉言的人，像是在同一个瞬间都消失得无影无踪。嘉语口中有些发干，她攥紧了帕子里的匕首，一步一步走过去，她脚步声原本极轻，这时候听来却响如擂鼓。
厢房不大，走到门口也就四五步，嘉语看着静止的门帘，像看一只怪兽，不知道它什么时候就会暴起伤人。
猛地伸手一掀——
门外什么都没有，没有血，没有人，没有怪兽。
才要松一口气，忽然眼前一黑，人软软倒了下去。
..........................
周干的脸色变了，“你再说一遍！”
“公主……公主不见了！”
换了周昂，恐怕已经一耳光过去，大骂“废物”了，周干就只面色微微一沉，冷冷看住跪在面前请罪的亲卫。他没有出声，那亲卫却觉得头上、背上点了几千道火在烧，烧得他根本跪不住，只能一个劲地磕头。
良久，方才听到主子发话说：“起来吧，说说，怎么回事？”
.......................
周干还能冷静，嘉言就没这么冷静了。
“你说我阿姐她——”
“你阿姐？”周干挑眉，他是听错了吗？
嘉言反手一撕，周干只觉得眼前忽然就亮了。
他不是没有见过美人，信都也不是没有美人，他在洛阳借住崔府，服侍他的婢子都是百里挑一，更别说七娘了，但是陡然看到面具下的面容，还是惊了片刻——难怪她不敢以真面目示人。
也难怪华阳从来不觉得自己美。
却原来如此。
嘉言这时候哪顾得上这个，只急吼吼地问：“我阿姐一个大活人还能让你们给跟丢了，你们都废物吗？”
周干：……
她是他家五郎亲生的吗？
他在洛阳呆得久，倒也听说过始平王府姐妹俩感情好，便不诧异嘉言这般急眉赤眼，只道：“六娘子莫急，我看这次下手的，未必就是崔嵬山那伙人。”
嘉言急归急，脑子还在，经周干略一提醒，也就转过弯来：崔嵬山那伙人可是赶尽杀绝，一个不留。这次她阿姐的失踪却全程不见血，侍卫被迷昏，另外失踪了五个婢子。
难道又有新的势力插手进来？真是乱中见乱。
嘉言这里恼火，周干也不插嘴，一直等到嘉言冷静下来问：“和王八郎勾搭的是谁家？”
“陈家。”
“人都查清楚了吗？”
“名单出来了。”周干说。心里想道，既然六娘子来了，不知道王妃是不是也……如果王妃和六娘子姐弟都能逃出来，那么始平王世子在世的可能性自然又大上许多。虽然没见到人，到底心里不踏实。
嘉言目中杀气一闪，却听周干道：“公主此行涉险，应该是心里有数，不知道她走之前对六娘子是不是有所交代？”
嘉言犹豫了一下，摇头道：“并没有——”
周干道：“公主闺房，外臣不敢擅入，六娘子要不要问问服侍公主的婢子？”这些婢子仆妇虽然原是周家的人，不过周干总不至于几个人都与嘉语计较。一早就连身契一起交了出去。既然是嘉语的人，他就不好再训问。
嘉言颔首道：“那就劳烦周二郎君请他们过来。”一面说，一面重新戴上面具。
片刻，便有人领了十余婢子、仆妇过来。
贴身几个婢子都已经被嘉语带走，留下的无非做些打扫、洗刷，老的老、小的小，粗的粗，别说说话了，多半连嘉语的面都见不到。这时候不知道发生什么事被提了来，主位上坐的又是这么张古怪的面孔，难免人心惶惶。
嘉言问过一通，并无收获，心里未免失望。
正要打发她们下去，忽然有个细骨伶仃的小丫头怯怯地道：“郎君——”她原是周家人，自然会觉得，相比这个面孔可怖的小娘子，自家主人要和气得多，可亲得多。虽然从前也就只远远看过一眼。
“嗯？”周干应了声。
那小丫头胆气稍壮，说道：“奴婢在公主屋里拾到这个……”
却是个纸团。
嘉语的东西，周干也不敢看，转手交给嘉言，嘉言展开扫了一眼，再抬头来，目光里杀气大盛。
“她不识字。”周干隔空虚虚按住她，“底下奴婢，少有识字的。”
嘉言呆了一下反应过来。有那么一个瞬间，她心里涌出无穷无尽的恐惧。她几乎想要低头去看自己的手。握刀握弓的手。她不知道戾气什么时候生根发芽，然后迅速长成这样枝繁叶茂的模样。
正始四年夏，紫萍死的时候，她还和她阿姐闹过一场。
最初总是血，她没赶得上。她还在城里，在祖家外宅，祖家人拿那些话敷衍她，那时候她阿爷倒在血泊里，她阿兄下落不明，阿姐被带出洛阳，母亲与弟弟仓皇逃亡，仓皇匿藏，她什么都不知道。
后来还是血，表姐的血，过路商人旅人的血，无辜的不无辜的，他们求活命，她也求活命，谁比谁高贵了。
后来到了武川镇，独孤如愿收了她的弓刀，她没头苍蝇似的蹿了好几天，如愿与她说：“你是王爷的女儿啊。”
她是王爷的女儿，顶什么用，她阿爷把她们姐妹当心肝儿，那顶什么用，他死了，他们兄妹离散，她还能指着谁来替她拿刀拿枪？乱世里男人要活命，女人也要活命，没有谁比谁容易，没有谁靠得起谁。
来信都是她的主意，她娘点了头，独孤如愿也无可奈何。结果还是血。血肉像泥一样，她阿姐趴在泥地里，死尸堆里。她阿姐从前是很喜欢宋王的，她记得。她初来洛阳时候还有些傻气。
宋王也愿意娶她。
待进厅来看到华阳公主正襟危坐，面上略有倦色，并无惊慌，心里倒生出惭意来。他一个须眉男子，别的倒也罢了，胆气还能不如一个小娘子？——他不会知道嘉语昨儿晚上已经惊慌过了。
“……事情就是如此。”嘉语大致给他描述了昨儿晚上那伙人。从两次马匹被绊停开始，一直到最后去而复返。
她也猜得到，周乐对这伙人行事作风有印象。他这些年在洛阳和云朔居多，再没有回过信都，如果不是年少时候见闻，她也找不到别的理由了。连客居半年的周乐都能有所耳闻，地头蛇周干没有不清楚的道理。
果然，周干低头沉思片刻，说道：“听起来像是崔嵬山中那伙人。”又补充道，“其实他们是不是在崔嵬山也没有人知道。但是信都人人都知道，要找他们就去崔嵬山。龙华寺住持我倒是相熟……”
嘉语道：“周二郎君可有策教我？”
周干道：“周将军处置得当，暂时不会有大的危险，公主是想先救人，还是一发把背后主使者钓出来？”
嘉语正色道：“自然救人要紧——周二郎君可有法子把背后人找出来？”
周干微微一笑：“冀州这地界上，总还不至于束手无策。”又说道：“公主有所不知，崔嵬山那伙人，一向信誉极好。”既然是接了单，没有不完单的道理，换句话说，她华阳公主如今仍在危险当中。
话到这里，周干余光打量了一下周遭。这当然不是周家的宅子，也不知道华阳怎么找到的住处，位置倒是妙，就在市集左近，消息四通八达，出入又不惹人注意，谁也不会想到，一个公主会住在这等地方。
然而坏处也在这里，鱼龙混杂，随便混个什么人进来，哪怕是车水的，卖鱼的，这宅子也阻拦不住。
余光扫到嘉语身后，心神一凛。这是白日，自不会像嘉语昨儿晚上在火光和月光里，惊慌失措地把面具看成人脸。但即便如此，青天白日的，也还是被唬了一跳：这脸可够丑的。华阳公主什么时候多了这么个侍卫？他想。
却听华阳公主道：“周二郎君可否再等等，我有个主意——恐怕要问过段将军才能决定。”
周干垂手道：“公主请便。”他自知这件事上周家嫌疑不会小，华阳公主留着那滩肉泥给他打扫就是警告的意思了。段韶是周乐的亲信，比他这个族叔亲多了。华阳公主与段韶对话，他自然该避嫌。
嘉语却摇头道：“不必如此，周二郎君听着便是。”周家没什么可疑的，不然周乐昨儿晚上也不会试图诱使那贼人往周家去了。当然敲打敲打还是必要——他们的行踪总是周家人泄露的无疑。
周干心里微动。在信都，没有人比他与华阳公主更近，如果不算七娘的话。七娘对她的印象，就一直停留在当初她借住崔家的时候，而他目睹她一路飞速成长，今儿这事的处理，竟比两三月前更老练了。
处境逼人成长。如果始平王尚在，何须她个娇滴滴的小娘子抛头露面，奔走四方。
不多时候段韶进来。他穿了便装，不仔细看就是个地道的冀州少年。
段韶看见周干，微吃了一惊，忙着给他见礼：他呼周乐为舅，算来是周干的孙辈了。周干当然不受他这个礼，打个哈哈就过去。
他昨儿见过嘉言，自然不会诧异，倒是有点高兴。
昨儿嘉言不肯摘面具，在军营门口差点打起来，要不是她手里有王妃印信，他是不能信的。原来周干也享受与他同样的待遇。也不知道这丫头到底长了张怎样可怕的脸，都不敢以真面目示人。
他比周干得到消息要早，昨儿晚上嘉言就派了人去通知——他是必须通知的，自不必嘉语额外吩咐。他也没有急于进城，安顿好上下才过来，因与周干撞了个前后脚。他与嘉语的看法相同，都不认为周乐眼下有危险，不能声张，恐怕打草惊蛇。
这时候听嘉语说道：“既然崔嵬山是非杀我不可，不如……就把昨晚的消息宣扬出去，说周将军遇刺重伤？”
“自然会有人上门探伤。”周干随口道。
在座几人都心知肚明，上门探的不是伤，是生死。
如果周乐死了，始平王世子又不能及时赶到，冀州局面自然须得重新思量。有人模棱两可，就会有人因势利导。而最急于想要知道周乐死活的，自然是幕后主使和崔嵬山了。兴许崔嵬山还更急——他们不能砸了自个儿招牌。
“但是周将军并不在府中，所以无论谁来，公主都必须挡驾。”越是挡驾，怀疑的人就越多，越是见不到人，疑虑就越重，一传十十传百，众口铄金，至少有一半人会相信周乐已经死了，华阳公主不过是拖延时间，等始平王世子过来。
“而且我们必然会调兵来严加防守。”嘉语道。
以常理推测是该如此，无论周乐是受伤还是已经死了，周家都会把人筛过一遍，里里外外换上最信任的婢仆下人，再加上周乐的亲兵——就算崔嵬山有通天之能，想要在这种情况下再行刺一回，却是不能。
嘉语继续道：“……将军为我重伤，我却帮不上忙，我家有崇佛的传统，想要去佛寺里祈福一番也是说得过去。”
嘉言翻了个白眼：她阿姐就是有事没事拿神佛消遣，也不怕佛祖怪罪。
段韶却道：“不可！”
嘉语注目于他：“有何不可？”
“以昨晚将军与公主的反应来看，恐怕崔嵬山的贼人不会以为公主是容易慌乱之人。”段韶道。
嘉语微微颔首：“有道理，段将军有何建议？”
段韶想了片刻方才说道：“恐怕会有人来找我。”周乐带来两千人，只带了百余人进城，都托付给他驻扎在城外。如果幕后主使不是丧心病狂想要把冀州打烂，应该会想办法收服六镇降军。
那自然会找上他。如果能说通他这里，再收服留在河济的两万人就容易多了；如果不能说服他，就地宰了，也算是早绝后患。
“那段将军会如何应对？”嘉语问。
“我还在犹豫中，消息就泄露了出去。”段韶微微一笑。
嘉语不由拊掌道：“军中鼓噪，将军压不下去，自然不得不来见我。因为周将军重伤是假，我不敢让将军进来，将军便疑心——”疑心伏击根本就是始平王世子兄妹所设，当然这个话并不说破，只笑了一笑，略过去往下道，“……我不敢直面将军质问，无奈之下，只得以祈福为名，避了出去。”
她出了门，底下人不敢做主，凡事都往她身上一推，奉命行事，段韶总不能把人都杀了个干净——这要万一周乐还活着呢？
而嘉语这头，只要她出了门，就是砧板上的肉，崔嵬山想什么时候杀，就什么时候杀。
一个假将军，一个真公主，两个人足以把崔嵬山和幕后主使的注意力牢牢牵制住，崔嵬山一时也就顾不上细查周乐来历，而这几件事都是大张旗鼓，不怕人不知道，周乐自然明白该如何配合行事。
作者有话要说：
谢谢各位订阅者一直以来的支持，没有你们订阅打赏和留言，作者君真的很难支撑下去TAT
谢谢卡卡君坚持不懈的打赏和留评，谢谢密林妹子给我做过的安利^_^
原谅一下爪机打字的作者君不能一一列出留评各位的名字^_^（呃，名单还是有点长嘻嘻）
最近都不会一一回复评论了，身体不好人戾气比较重…
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289.五行见克
消息才传出来，
信都就乱了。
尤其刚刚登上贼船的几家豪强。他们原本并没有与洛阳对抗的野心，如果不是周乐带了三十万云朔降军压境的话。
如今好了，才上贼船，就闹出遇刺。
听说华阳公主无恙，伤的是周乐；甚至有流言说周乐已经死了。华阳公主管什么用，
她是带得了兵，
还是打得起仗？华阳公主出了意外，
只要不是死在周乐手里，于时局无损——不是还有个一息尚存的始平王世子吗？
可是周乐出了意外，
麻烦就大了。
几家豪强都打着同一个主意：如今最要紧是打听周乐死活。因一个一个带了药物、补品，
号称“妙手回春”的神医，递贴子登门。
都吃了闭门羹。
别说周乐，就是华阳公主都没有露面。只使了个婢子出来传话，
说是公主看顾将军，无心梳洗，
不便见客。
之前华阳公主与周乐拜访周家，
便有说始平王世子有意招周乐为驸马。当时人不信，如今两下里一对，
倒信了个七八成。不然周乐什么身份，使个婢子看顾就成了，何至于公主亲自上阵。
也不知道从哪家传出来，
话渐渐地就不好听了。说当初华阳公主就有个克母之名，
如今看来，
恐怕不止克母，
而是克父、克夫，五行见克。有时候事情经不起细想：华阳订亲，李家灭门，成亲，始平王府一夕见败，始平王没了，王妃和一双儿女下落不明，世子重伤，唯华阳公主毫发无损。
就不说那个倒霉的咸阳王妃贺兰氏了……听说是华阳公主的表姐。
如今轮到周乐，六镇出身的军户，什么刀斧没见过，怎么就才和华阳公主扯上瓜葛，就生死不知了呢？
看来命不够硬，还真当不了华阳公主的驸马。
嘉语听了不过啼笑皆非，反而嘉言气得跳脚：“谁说我下落不明了，啊？谁说我娘和三郎下落不明了！”
嘉语道：“恐怕是洛阳来人了。”
克母之类，是她初到洛阳时候的恶名，这种没根据的话，洛阳也不人人都信的。何况后来变故迭生，洛阳人也忘了这茬。信都远在千里之外，反而翻起这笔旧账来，虽然有因势利导，也值得细思了。
嘉言气咻咻道：“污言秽语，没的糟蹋人！”
嘉语摇头道：“这也不是什么要紧事。”
谣言飞了两三天，华阳公主也好，周家也罢，都没有出面澄清的意思。第四天段韶进城，众人都眼巴巴伸长脖子等着：他们是外人，华阳公主不见也就罢了，段韶是周乐心腹，难不成她还能硬扛着不见？
结果大失所望：华阳公主还是两个字，不见。她是公主。真要撕破脸皮也就罢了，不然这冀州地面上，还真没个人身份上压得住她。
宅子外蹲点的人说，段小将军出门来，脸色铁青，照着门外的石狮子狠狠抽了一鞭，一路纵马回营。
段韶回到营地，下午亲兵来报，说有人求见，也不递贴子，也不自报家门，只给了卷文书。那亲兵不识字，段韶接过来一看，是宁远将军的任命书。
这份见面礼可是不小。
段韶捏着任命书不说话，左右亲信也不敢多问。
亲信不比一般士兵，他们离将官近，得到的信任多，过耳的消息多，心思也多。这几日信都闹得凶，营地里人心浮动，他们嘴里不敢提，心里未尝不是惴惴。云朔乱了三年，乱象波及七州，死伤百万。有多少次是从死尸堆里挣扎出来的命，他们自己心里有数，不是每次都有这样的运气。
以为到冀州能吃上口饱饭，运气好攒下几个钱，买块地，说门亲事，生几个满地乱跑的崽子，也不枉了投个人胎。谁知道——
周将军死了，他们怎么办？是留在冀州，还是走回头路？虽然他们也听说始平王世子在军中，但是始平王世子什么人且不说，始平王他们见过的，便没见过也领教过他的部将，人家可没把他们当人看。
要再像先前一样落到朝廷手里，男人发配去朔北打柔然，女人卖给凶羯为奴，就是这些军汉，也免不了打个寒战。
可是要继续反，还不是和周将军说的一样，迟早被朝廷清剿了。
想来想去都没有活路，眼睛只能盯着面无表情的段将军。段将军年纪小，话也不多，主意却是大的。在军中很得人心。
段韶摇了摇头，把任命状退了回去，也没有别的交代。
片刻，那亲兵又进帐来，说外头那人奇怪，退了东西给他也不走，反而又塞给他十卷帛纸。段韶面色有点凝重，九张空白委任状，三张荡寇将军，三张威烈将军，三张宜威将军。最后还是那张宁远将军。
意思很明白了。
是朝廷来人，毫无疑问。
段韶脸上没有什么表情，心里未尝不动荡。从七品的荡寇将军，七品的威烈将军，六品的宜威将军，最后，五品的宁远将军。五品往上，封妻荫子。他这里不过两千人，这个价码不能说开得不够大。
看来这次来信都的，不是什么小人物。
段韶微叹了口气，掀帐迎了出去。时已九月，暑气未散，那人一身文士装束在烈日下，却不见急躁之色。
段韶道：“不知先生前来，段某有失远迎。”
不过是客套话，那文士也就笑一笑，说：“段将军肯屈尊来见，已经是吾辈荣幸。”
待进了帐，段韶方才问：“先生贵姓？”
“姓王。”那文士笑道：“段将军呼我王郎即可。”
段韶微欠身。之前华阳公主就说过可能是王家人。又呼亲兵上饮子瓜果。只道：“军中简陋，王郎且将就用些。”
那文士到洛阳已经有些时日，对周乐手下这些心腹不说尽知，也打听得十分详尽了。知道段韶俭朴讷言，也就不多客套，直接说道：“如今信都都传周将军已然不幸，不知道段将军有什么打算？”
段韶面上一闪而逝忿忿之色，口中却道：“先生慎言——不过是流言蜚语，如何信得？”
“这么说，段将军是不信了？”那文士也不动怒，慢悠悠问。
“自然不信！”段韶道，“我家将军何其英武，区区蟊贼，怎么动得了我家将军。也就是些无知小人以讹传讹罢了。”
那文士大笑，连连摇头道：“段将军何必自欺欺人呢？”
段韶冷冷看住他，直到他收了笑，方才说道：“先生何故发笑？”
那文士心中甚恼：他总不好厚着脸皮再说一次“我就是笑你自欺欺人”吧。取了案上一枚瓜果，入口生津，停了片刻，忽道：“我看段将军也是良家子出身，从军之前，大约也穿过绫罗绸缎。”
——段韶的底细他自然是打听过的，段家虽然眼前不怎么样，祖上也出过仕，做过官，虽然在他太原王家看来，那等芝麻浊官，不值得一做。
段韶只管微笑，他从前过的当然是小少爷的生活，但是富而不贵，哪里敢在王家人面前夸耀根基。
“……段郎以为，是绫罗贴身呢，还是布衣贴身？”
段韶笑道：“段某命贱，好戎装。”
那文士被他噎了一下，这回却不恼了，只道：“段将军却是忠心，可惜了。”
段韶知道是戏肉来了，他这里姿态也摆够了，也就不以为甚，顺着王某人的话说道：“先生是有所不知，周将军待我，对外虽称上下，实如骨肉至亲。如今他受了伤，我心里只有急，并无他意。”
那文士道：“我说的可惜却不是段将军。”
段韶这回不响了。
洛阳高门之中，尚且禁不住克母这样的流言，何况大字不识一箩筐的底层军汉，也就是还有个公主的头衔、皇家威严压着，不然军营里的非议，多难听的话都有。
“段将军可曾去过洛阳？”
段韶摇头：“京中繁华，段某无福。”
“那将军可曾见过宋王殿下？”
这话周乐军中上下是统一了口径的，登时就应道：“什么宋王？”
那文士心里攥了一大口血，只得说道：“周将军掩耳盗铃了，便没有宋王，就能否认华阳公主有过驸马吗？”
段韶又是不响。
“不瞒段将军，从前公主在洛阳时候，王某不才，与公主有过一面之缘。”
段韶凝神看他。
那文士笑道：“……还是早先跟从圣人西山狩猎时候。段将军是个聪明人，我也不与将军绕弯子，从来男子喜欢美妇人，其实妇人心中，未尝不喜美少年。周将军固然英武，可能与宋王相比？”
段韶不语，只面上微微变色。
“我知道段将军爱兵如子，”其实在王政看来，爱兵如子不一定，对手下人笼络还是到位的，五品的宁远将军打动不了他，再加上九张空白委任状，他就迎出帐了，“可惜了周将军为美色所惑，却拿了自家儿郎的命，去拼一个驸马——其实始平王为宋王所杀，公主舍不得怪罪宋王，却把账算到圣人头上。”
段韶不为所动，只道：“周将军所谋，非我等能问。”
“我听说家有诤子，不败其家，国有诤臣，不亡其国，”王政起身道，“既然段将军这么说，王某也没什么话可说了——告辞！”
段韶知道他不过是装模作样，一动不动，就含笑看他起身，急走几步，然后渐渐缓下来，停在帐门处，说道：“段将军当真不担心周将军安危吗？”
段韶道：“自然担心，不过有公主照料，想必不会有差池。”
王政从前见过周乐，还从他手里买过酒水熟食，当时只觉得此人豪爽健谈，哪里料得到他手下这般奸猾无赖，合着这半天的话都白说了，竟不得不自己找个台阶下，冷笑道：“将军脸公主的面都见不到，就这么信她会悉心照料周将军？”
段韶慢悠悠道：“不然呢？先生说来倒是头头是道，怎么不自己去见公主？”
王政心道我去见华阳公主做什么，人马又不在她手里，六镇降军还能信服她这么个娇滴滴的小娘子？
只道：“并非我不去见公主——”一句话未了，已经觑见段韶目中笑意，一跺脚说道：“段将军就不担心周将军有话要交代吗？”
段韶道：“如果周将军有话要交代，公主自然会见我。”
“不是见世子？”王政冷笑。
他是元祎修心腹，自然知道昭熙不在自己手里，死活虽然不知，但是既然周乐宣称昭熙在他军中，不妨顺着这个话挑拨——他和周干是同一个想法：除了始平王世子，天下间谁能从萧阮帐下带走华阳公主？
段韶又不响了。
王政接着说道：“公主我迟早是要去见的，不过恕我直言，我去见公主的时候，恐怕就没段将军选择的余地了。”
段韶皱眉：“先生这个话，我怎么就听不懂了呢？”
王政也不答，只笑了一笑。始平王已经没了，就算始平王世子还活着，如今元昭叙和绍宗俱已归顺，他光杆司令一个，也不怕翻出天去，所以出京时候，元祎修是吩咐了弄死华阳公主，别让她进京——进京就不好办了。
这个主意其实他不赞成。自古皇家同室操戈，男人大可以斩草除根，女人一向是要留着的，和亲也好，赏人也罢，能用到的地方多了。
如今周乐死了，华阳公主没死，岂非天赐？
江南传来的消息，萧阮进展不错，虽然他另娶了，留着华阳公主，也是张牌，烧不起他后院的火，恶心恶心他也是好的。
他找段韶，因为他是周乐心腹。拿下段韶，只要他张嘴，河济两万人就是囊中之物。六镇降军有战斗力的也就只有这两万人而已。其余老弱病残就地安置，编户齐民，冀州就算是平了，连带云朔之乱。
这是不世之功啊。
待冀州平了，他再追究他兄弟之死，也算是不负圣人。
如果段韶这里说不通，少不得另打主意——他要给周乐尽忠，底下多的是人想要上位；就算这六镇降军真被周乐整得铁板一块，也就是一群不晓事的军汉，市恩，示威，恩威并施，他不信拿不下。
王政这里主意打得好，冷不丁段韶问：“先生此来，是想拿下六镇降军吗？”
王政看了他一眼，不知道他何故把窗纸戳穿，只道：“段将军应该相信，如果周将军尚在，我一介书生，是拿不下六镇降军的。”
段韶摇头：“那也未必。”这货能自称一介书生，他心里甚堵，“六镇降军不过求一口饭吃，求一条活命，周将军能拿得下，王先生自然也拿得下。”
王政心中警铃大作，也不说话，只直直看住段韶。这小家伙今年不知道满了十五没有。这话是周乐平日里交代呢，还是——脑子在“华阳公主”四个字上转了一转。他正始五年年末在西山猎虎见过嘉语姐妹，当时得嘉语礼遇，然而事易时移，人所处的位置不同，想法自然也不同。
“……就看先生打算怎么安置了。”段韶看着王政的脸色，知道这把又赌对了。
王政目光陡然森冷。
他也看出这小子是在套话，不然口风不可能转得如此之快，前一刻还在口口声声“周将军英武，几个蟊贼奈何不了”，这一转眼就变成了“周将军拿得下，王先生自然也能拿得下”。他想知道什么？
段韶不避他的目光。
两人对视良久，王政笑了：“原来段将军心里也不是不疑。”
段韶眉目里许许倦色，像是自言自语：“先生这话却是错了……”
王政摇头道：“我示将军以诚，将军却拿虚话搪塞我，如此，将军心中之惑，恐怕王某无能为力了。”
他这时候人已经在门口，掀帐就要跨出门，就听得段韶在背后叫了一声：“先生且慢！”
王政再一次停步，他知道主动权又回到了自己手里。
段韶道：“正如先生所言，我三番两次求见将军，都为公主所阻，先生可有计教我？”
王政背对着他，脸上微微露出笑容。他沉吟了片刻方才回答道：“周将军如今情况如何且不知，不过想来，始平王世子招周将军为驸马，无非就是怕帐下两军离心，不能通力合作。段将军往这上头想去即可。”
说完，也不等段韶再问，大步出营去了。
段韶起身相送，直到他的背影消失在视线之外，方才微舒了口气，回转帐中。帐中已经多了一人。
嘉言仍戴着她那只斑驳可怖的面具，目冷寒霜：“这个王八郎——该死！”
段韶道：“他死了也无济于事。”
他看得出王政有恃无恐。他恃的是谁？这冀州地界上，三十万六镇降军压境，洛阳天高皇帝远，绝非他可恃之势。
王政把那人藏得死死的，却是不好查。
嘉言把玩着手中酒盏，忽笑道：“汝阳县公赏起人来，什么宜威将军伏波将军的，都三钱不值两钱地打发了。”
段韶奇道：“严娘子担心这个做什么。这官位，他赏得下来，自然也收得回去。”
他怀疑这位严娘子是姚太后身边女官，洛阳变故，她跟着始平王妃出逃。她代表始平王妃，所以华阳公主不得不敬着她。派来他营中，也不知道是防他，还是把她调离身边，免得碍手碍脚。
防他也是正常，毕竟人心隔肚皮。如果周乐真有不测……段韶自己先打了个寒战，把这种大不敬的念头先打消了去。
却听嘉言冷哼了一声，说道：“名爵国之重器，岂可轻易许人，先太后都知道的道理，如今这位——”
言至于此，猛地收住。
她也知道她那位姨母是什么都知道，就只是什么都做不到。要做得到，也不至于让郑忱上位，乱了朝纲。元祎修就更不是东西了，亏得元昭叙和嘉颖这对没皮没脸的兄妹还能贴上去，害了她父亲的性命。
段韶心里不以为然：要人拼命，怎么能不给人好处——话说回来，一个小娘子有如此见识，也算是不错了。岔开话题道：“那么消息……一会儿就传出去？”
嘉言点点头。
段韶安抚她道：“严娘子不必担忧，我会多派人手，留意动向。”
嘉言沉默了片刻，说道：“形势不明，人心思危，原是情理之中。段将军也不必过于苛求底下人。”
段韶不免多看了她几眼：这话极是有道理。他原还担心这位严娘子没见过世面，听风就是雨，话都传到华阳公主耳朵里去，到时候公主要杀，他这里却是为难。这时候瞧着，连她那张油彩斑驳的面具都顺眼起来。
这位严娘子也是奇怪，她手下女兵、婢子并不遮掩眉目，只穿了男装，或是戎装，大大方方出入，偏她例外。
莫非真丑得见不了人？
然而这时候细看，忽略掉面上横七竖八，却是妙目盈盈，宝光流转，也不知怎的，心里就是一荡。倒是生了一双好眼睛。目光往下，扫到持盏把玩的手，但见纤秾合度，肤色莹白，只在虎口、指尖有些须粗茧，也不难看。
要换了周乐，这时候少不得出言调笑，好歹哄她摘了面具再说，但是段韶不是这等人，只想道：这位严娘子终日戴着面具，不觉得难受吗？他略点了点头，说道：“严娘子少坐，我去去就来。”
嘉言知道他是出去布置人手，面上没有什么表情，背脊却不知不觉挺直了。她知道他们是在行险，天底下多少事，就怕弄假成真。要周乐果然无事，就算一时乱，也还收的回来，就怕——
嘉语派她来段韶军中，防的就是这个。
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作者有话要说：
谢谢卡卡君和未央妹子投雷^_^
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290.桃花朵朵
嘉语这天醒得很早。
她这些天都醒得很早。局已经布成，
就只待人来投网。每个细节都仔细推敲过，该安排的人也都安排了。然而手里可靠的人就这么多。任何一个细节都可能出纰漏。所谓算无遗策……她可没这个本事。
屋里没有别的人。婢子都在外头守着。睁着眼睛看锦绣帐顶，她心里有点慌。周乐跟了那人去，就再没有消息传回来，一路连个暗记都找不到。也许是来不及留，
也许是——周家人也不敢大肆搜寻，
怕打草惊蛇。
要是他死了……这个念头不止一次浮上来，
就仿佛一具尸体，上面挂满了秤砣，
慢慢又沉了下去。
不会的。
他哪里这么容易死。
他从前也不是安坐朝堂的阿翁。一向是自己带兵上战场，
刀斧无眼，可不会避着他走。她给他包扎过伤口，长的，
短的，深的，
浅的，
最险离心口不过寸许，她当时看到也是倒吸了一口凉气。
这样都死不了，
这人该是有天命的吧。嘉语很少去想天命这种东西。如果天命能够做主，她就不会活过来；如果天命能够做主，她父亲就不会死第二次。然而这时候她又希望有天命这种东西存在了。
幸而嘉言赶过来了……她模模糊糊地想，
要万一事有不成，
还有嘉言。独孤如愿能够扶持她。她知道自己心里是又起了退缩的念头。她原本就不是什么有大决心、大毅力的人。大多数人都不是。
横竖是再睡不着，
索性起身，
叫婢子进来伺候文房四宝，写写停停，把该交代的都交代了。左右可信之人，冀州豪强之间的恩怨牵扯，对局势走向的判断。最后吩咐如果找到半夏，一定要善待她。
半夏和娄昭都没有消息，不过周干也说了，现场血肉模糊，也分不出都有谁。
想到这个婢子跟她两世，一次好下场都没有落到，嘉语心里也是难过，她几乎要信了那些流言蜚语，说她五行见克。
连个亲近的婢子都留不住。
这个念头让她眼前有些模糊，最后的落款怎么都落不下去，手腕一软，污了纸面。
..........................
用过早饭，过不得一时三刻，便有人来禀：“不好了，段将军带了好多人来——”
过得一时，又有人来报：“不好了，段将军口口声声今儿见不到周将军，不肯退兵——”
再过得一时，底下人已经是催促：“公主还是出去避避吧，段将军这是来者不善啊。”
再过得一时，口风已经变成：“公主从后门走！”
嘉语于是轻装简从，登车而去。
出了宅子，底下人过来请示：“公主往哪里去？”
“崇真寺。”嘉语说。她倒是想直接去龙华寺，但是龙华寺小，地方又偏僻，之先几天也没查出端倪，不敢逼太紧。崇真寺是信都最大的尼寺，以她的身份和对信都的认知，去崇真寺才是正常。
车行得很平稳，一路也有人接应。车夫和左右婢子都不知道接下来会发生什么。神态和举止都很自然。
嘉语手里攥着帕子。
刺客随时可能到来，不过大白天的，应该不至于像那晚大开杀戒。这一路上倒是很有几个稍微荒僻的点，又都一一落了空。嘉语的心紧了又松，松了又紧。到抵达崇真寺，整张帕子都湿得透了。
那伙贼人倒是沉得住气，她心里想。
下了车，自然有住持亲自来迎，在前殿礼了佛，点了长明灯，转去厢房稍事休息。
有人从假山后怯怯探出头来：“不是说有贵人来吗？”
她身边婢子笑道：“刚才那位不就是——”
“我见过她。”李琇认真地说。
婢子阿橘一呆，没敢接话。她这时候忽然想起，她家姑娘出事好像、好像是因为去过河济。这位华阳公主好像也是从河济过来。
嘉语自然不会知道李琇主婢也在寺中。这崇真寺里有周家预先布下的人手和眼线，料想也不会出什么意外。难道那伙贼人打算就这么算了？还是说，他们已经去宅子里刺杀那个“受伤的周将军”了？
心里一时难安，又不敢露了痕迹，索性坐下来默默念一篇《心经》，她虽然不信佛，念到“照见五蕴皆空，度一切苦厄”，竟生出几分诚意来。忽听得外头叩门声惶急：“公主、公主殿下！”
听出是周家婢子繁枝，她方才被支使了去打水。因往边上伺候的乌灵看了一眼，乌灵道：“进来！”
门外却静了片刻，然后一声尖叫：“血——”
乌灵猛地蹿了出去，人才出门，短促一声，戛然而止，嘉语起身看时，就只看到帘子下两只脚。
人被挂了起来。
门外再无声息，乌灵也好，繁枝也好，叩门声，尖叫声……都无影无踪。就只有鸟声，风声，水声潺潺。
原本还该有其他人，周家的人，嘉言的人，像是在同一个瞬间都消失得无影无踪。嘉语口中有些发干，她攥紧了帕子里的匕首，一步一步走过去，她脚步声原本极轻，这时候听来却响如擂鼓。
厢房不大，走到门口也就四五步，嘉语看着静止的门帘，像看一只怪兽，不知道它什么时候就会暴起伤人。
猛地伸手一掀——
门外什么都没有，没有血，没有人，没有怪兽。
才要松一口气，忽然眼前一黑，人软软倒了下去。
..........................
周干的脸色变了，“你再说一遍！”
“公主……公主不见了！”
换了周昂，恐怕已经一耳光过去，大骂“废物”了，周干就只面色微微一沉，冷冷看住跪在面前请罪的亲卫。他没有出声，那亲卫却觉得头上、背上点了几千道火在烧，烧得他根本跪不住，只能一个劲地磕头。
良久，方才听到主子发话说：“起来吧，说说，怎么回事？”
.......................
周干还能冷静，嘉言就没这么冷静了。
“你说我阿姐她——”
“你阿姐？”周干挑眉，他是听错了吗？
嘉言反手一撕，周干只觉得眼前忽然就亮了。
他不是没有见过美人，信都也不是没有美人，他在洛阳借住崔府，服侍他的婢子都是百里挑一，更别说七娘了，但是陡然看到面具下的面容，还是惊了片刻——难怪她不敢以真面目示人。
也难怪华阳从来不觉得自己美。
却原来如此。
嘉言这时候哪顾得上这个，只急吼吼地问：“我阿姐一个大活人还能让你们给跟丢了，你们都废物吗？”
周干：……
她是他家五郎亲生的吗？
他在洛阳呆得久，倒也听说过始平王府姐妹俩感情好，便不诧异嘉言这般急眉赤眼，只道：“六娘子莫急，我看这次下手的，未必就是崔嵬山那伙人。”
嘉言急归急，脑子还在，经周干略一提醒，也就转过弯来：崔嵬山那伙人可是赶尽杀绝，一个不留。这次她阿姐的失踪却全程不见血，侍卫被迷昏，另外失踪了五个婢子。
难道又有新的势力插手进来？真是乱中见乱。
嘉言这里恼火，周干也不插嘴，一直等到嘉言冷静下来问：“和王八郎勾搭的是谁家？”
“陈家。”
“人都查清楚了吗？”
“名单出来了。”周干说。心里想道，既然六娘子来了，不知道王妃是不是也……如果王妃和六娘子姐弟都能逃出来，那么始平王世子在世的可能性自然又大上许多。虽然没见到人，到底心里不踏实。
嘉言目中杀气一闪，却听周干道：“公主此行涉险，应该是心里有数，不知道她走之前对六娘子是不是有所交代？”
嘉言犹豫了一下，摇头道：“并没有——”
周干道：“公主闺房，外臣不敢擅入，六娘子要不要问问服侍公主的婢子？”这些婢子仆妇虽然原是周家的人，不过周干总不至于几个人都与嘉语计较。一早就连身契一起交了出去。既然是嘉语的人，他就不好再训问。
嘉言颔首道：“那就劳烦周二郎君请他们过来。”一面说，一面重新戴上面具。
片刻，便有人领了十余婢子、仆妇过来。
贴身几个婢子都已经被嘉语带走，留下的无非做些打扫、洗刷，老的老、小的小，粗的粗，别说说话了，多半连嘉语的面都见不到。这时候不知道发生什么事被提了来，主位上坐的又是这么张古怪的面孔，难免人心惶惶。
嘉言问过一通，并无收获，心里未免失望。
正要打发她们下去，忽然有个细骨伶仃的小丫头怯怯地道：“郎君——”她原是周家人，自然会觉得，相比这个面孔可怖的小娘子，自家主人要和气得多，可亲得多。虽然从前也就只远远看过一眼。
“嗯？”周干应了声。
那小丫头胆气稍壮，说道：“奴婢在公主屋里拾到这个……”
却是个纸团。
嘉语的东西，周干也不敢看，转手交给嘉言，嘉言展开扫了一眼，再抬头来，目光里杀气大盛。
“她不识字。”周干隔空虚虚按住她，“底下奴婢，少有识字的。”
嘉言呆了一下反应过来。有那么一个瞬间，她心里涌出无穷无尽的恐惧。她几乎想要低头去看自己的手。握刀握弓的手。她不知道戾气什么时候生根发芽，然后迅速长成这样枝繁叶茂的模样。
正始四年夏，紫萍死的时候，她还和她阿姐闹过一场。
最初总是血，她没赶得上。她还在城里，在祖家外宅，祖家人拿那些话敷衍她，那时候她阿爷倒在血泊里，她阿兄下落不明，阿姐被带出洛阳，母亲与弟弟仓皇逃亡，仓皇匿藏，她什么都不知道。
后来还是血，表姐的血，过路商人旅人的血，无辜的不无辜的，他们求活命，她也求活命，谁比谁高贵了。
后来到了武川镇，独孤如愿收了她的弓刀，她没头苍蝇似的蹿了好几天，如愿与她说：“你是王爷的女儿啊。”
她是王爷的女儿，顶什么用，她阿爷把她们姐妹当心肝儿，那顶什么用，他死了，他们兄妹离散，她还能指着谁来替她拿刀拿枪？乱世里男人要活命，女人也要活命，没有谁比谁容易，没有谁靠得起谁。
来信都是她的主意，她娘点了头，独孤如愿也无可奈何。结果还是血。血肉像泥一样，她阿姐趴在泥地里，死尸堆里。她阿姐从前是很喜欢宋王的，她记得。她初来洛阳时候还有些傻气。
宋王也愿意娶她。