第96章
正想着，有人来报，说：“冯翊公主来了。”
穆钊沉默了片刻。平心而论，他是有点喜欢冯翊。冯翊虽然年长他几岁，却生得艳丽。他是见识过美人的，能把紫色穿这么好看，她算是洛阳城里独一份了。说话也爽利——虽然嘴皮子厉害了点。
其实是个外中强干，欺软怕硬的，他知道。有时候想想未尝不怜惜。她喜欢他，他知道。他当然是仗着她喜欢他，即便他不娶她，她也离不开他，所以才不把她当一回事……人有时候就是这么贱。
他当然知道宜阳王最近态度不对劲，不过他并不十分放在心上。如今洛阳城里这乱象丛生，妻子他只能娶一个，总要娶个能帮得上忙的。婚姻不就是图这个吗，不然还能有什么。他府里又不缺美人。
因说道：“就说我出城了。”先晾着她，看看宜阳王的底牌。当然他也清楚，宜阳王不是始平王，没有这样的底气。宜阳王膝下儿女也多，冯翊也不是最受宠的，能得到的终究有限……也是可惜。
“出城？”冯翊艳若桃花的一张脸气得通红，“往哪个门出的城？”
回话的婢子暗暗叫苦，这当口却不可能再折回去问郎主，只得苦着脸道：“郎主从哪个门出城，婢子实在不知道——”眼看着冯翊握住鞭子的手腕一紧，忙忙跪倒，曲臂护住脸面，叫道，“公主饶命！”
冯翊“啪”地一声，鞭子甩在屏风上，四分五裂的山河图。她今儿出来见他不容易，她父亲已经下了死令，不许她再与他往来，眼看着、眼看着这桩婚事……就要冷下去，他还不见她！
他敢不见她！
作者有话要说：
缇萦上书救父这个初中历史书上应该还有把，就不啰嗦啦
没有脉搏那个是民间戏法，放个圆球在胳膊底下就能达成的效果。
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250.牵肠挂肚
一股气直冲脑门，
冯翊叱道：“你回去问他，他从哪个城门出的城！”
那婢子被唬得昏头昏脑，竟应道：“是、是……婢子这就去。”
连滚带爬往屋里走。
冯翊见了这情形，越发坐实了穆钊就在屋里，
他就在家里。他不见她而已。心里又是酸又是涩又是气苦，一股脑儿都涌上来，不知不觉手上一松，
软鞭落地。冯翊呆呆看了落地鞭子片刻，
心里忽然就灰了去。
既然是这样，
她苦苦坚持还有什么意思。这个念头生出来，
就像是野火过境，
烧出一天一地的灰。也许父亲说得对……阿钊其实也和他娘一样，其实从骨子里看不上她这个买来的公主。可惜了阿弟费心，父亲费力。
这时候想了又想，
也没有去捡那根缀着宝石的鞭子，就只淡淡说道：“如果你家郎君出来，就和他说，
我来过，
我走了。”
穆家一众婢子你看看我，我看看你，没人敢应话，当然更没人敢拦她，
就只眼睁睁看着她扬长而去。
穆钊从内室出来时候，
厅中已经空无一人：“人呢？”他问。
没有人。地上扭曲瘫着一根软鞭。鞭子上缀了七颗宝石。穆钊恍惚想起，
他像是什么时候提过想要这么一条鞭子，兴许是太久了，他也记不起来了。当然他这时候还不知道，这原本该是他们见的最后一面。
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嘉言在祖家外宅已经住了近两个月了。这样足不出户的日子，还是她有生以来头一次。虽然有姚佳怡相伴，这时候也到极限了，虽然不至于上蹿下跳，但是同样的话，已经问过三十几遍。
“……没有，没有新消息，郎君说如今京里形势渐渐稳定下来了。”
“世子哥哥没有消息。”
“你家里如今还围着呢，没有人出来。你阿姐又不傻，她怎么会出来。”这几句话，姚佳怡睡觉都能反射性脱口而出了。
嘉言却不好糊弄：“既然京里局势都稳定了，那些出城避难的也该回来了，没准我哥哥就……”
“就算世子哥哥回来，也不知道你在这里。”姚佳怡打断她，“而且郎君说，世子哥哥应该会北上。不然他回来能做什么。你也说了，表嫂如今身子不便，三娘没法带她走，难不成世子哥哥就能带她走？”
“阿嫂快要生了。”嘉言掰着指头算时间，简直愁肠百结。真的，什么时候闹事不好，偏赶在这当口。
“待姑父回来……”姚佳怡总是这样结尾，“就好了。”
几乎每个人都这么说，等父亲回来，就是一场翻天覆地的变化。嘉言心思简单，倒没多想她家三郎可能上位的事，只估计着，恐怕元祎修没这么得意了。但是父亲一直没有回来，想是战事不顺。
因知道出征没准就是一年半载回不来，所以才如此忧心忡忡：阿姐那里，撑上两三个月也就到头了，一年半载，如何撑得下来？时间过去得越久，忧心就越重，几次与姚佳怡说要出门看看。
哪怕去宝光寺上个香呢。
被姚佳怡喷了一脸：“你能出个门就不错了，还想出城？”
“那永宁寺？”那都是人多嘴杂好打探消息的地方。
姚佳怡摇头道：“郎君不让我们出门，自有他的道理。”嘉颖进宫的事祖望之暗搓搓与她说了，虽然没有进一步说明，但是意思很明白，嘉颖这等姿色元祎修都不放过，全无半分体面可言，嘉言万万不能落到他手里。
“姐夫也打探不到什么。”倒不是嘉言看不起祖望之，相反，祖望之给她的印象不错的，但是这么多天，一点消息都没有。
扒着姚佳怡咬耳朵：“要不我们偷偷出去一趟，换个装，也不带人，我就去看看家里……也不让姐夫知道。”
姚佳怡一向疼她，也知道她是实在忍不住了，却还是摇头：“你姐夫哪里这么好糊弄，这宅子里上上下下，可都是他的人。”
嘉言：……
嘉言忍不住呼出一口气：“表姐你再这样，哪天被姐夫卖了还得给他数钱！”
姚佳怡愣了愣，嘴角却微微上扬，露出一点笑容来。嘉言看她笑得古怪，不由奇道：“表姐？”
“不会的。”姚佳怡说。
嘉言的目光落在她的手上，她的手拢在小腹上，嘉言猛地想起谢云然——那次她和阿姐去瞧她，她也是这个样子，登时脱口叫道：“表姐你——”
“嘘——”姚佳怡竖起指头在唇边，做了个“噤声”的手势，“不能说。”
“姐夫知道吗？”
“他还不知道——他这些日子也没怎么过来，你又不是不知道。”嘉言在这里，祖望之要避嫌，所以来得不是太频繁。
嘉言怔怔看着她的腹部，不知道为什么，却是笑不出来。这孩子来得很是时候，也很不是时候。不过有了这孩子，表姐可以忘掉皇帝哥哥了吧。
有过一阵子，嘉言觉得皇帝只是皇帝，不再是她从小喊到大的皇帝哥哥，但是他死了。虽然她与姚佳怡都有意无意回避了这个话题，但是她看得出，皇帝的死对于姚佳怡的冲击，恐怕比她还大。
一个人死了……纵生前有千种万种不好，他死了，剩下的就都只有好。何况表姐当初那样一心一意想要嫁给他。
有次她与姚佳怡说她做梦梦到嘉语：“……我梦见阿姐一个人，不知道为什么身边一个婢子都没有，她和我说冷……”
“我也……”
“表姐也梦到我阿姐了吗？”嘉言诧异。虽然她们已经握手言和。
“不是你阿姐，是……”
姚佳怡沉默了一会儿，然后一直沉默下去。
嘉言当时啐她话说一半，吊人胃口，但是后来想起来，她梦到的应该是皇帝……已经是先帝了。
这样一来，嘉言也不好再缠着姚佳怡陪她出门。何况姚佳怡有句话说得对，就算是哥哥回来，没有几千几万的人跟着，也做不了什么，何况是她呢。好在阿姐手里的人，守个王府也够了。
哥哥下落不明，前方战事难料，母亲不知道到了哪里——她该是带着三郎北上了吧。真的，一家子天南地北，让人牵肠挂肚。
她想家了。
虽然姚佳怡很好。
才这样想了两天，忽然婢子请她过去，嘉言进屋看见祖望之，劈头第一句话就是：“有件事，恐怕不得不说与六娘子听了。”
嘉言神经一紧：“我阿姐——”
“汝阳县公将你阿姐赐婚与宋王。”祖望之当然不是这时候才得到消息。不过当时他想来，这桩婚事未必成得了。不想竟成了。连带着元昭熙现身落网——他不得不佩服元祎修这点运气。
虽然嘉颖那一把火，已经让元祎修拿到了不错的筹码，但是和元昭熙比起来——即便始平王疼爱女儿名声在外，但是昭熙在他心里的地位，应该是高过华阳和谢氏，连带谢氏未出世的孩子在内。
嘉言在目瞪口呆中：这什么情况？元祎修这货这辈子还能做一件好事？等等！她阿姐又没有出府，他说赐婚就赐婚？难不成和宋王成亲对阿姐的诱惑力，竟然能够超过对自身安危的警觉性？
嘉言张了几次嘴又合上，最后还是期期艾艾地问道：“十九兄他、他为什么这么做？”
祖望之倒是能猜得出元祎修图的什么，不过显然他也没有图谋成功，就不必说出来让嘉言瞎想了。
因干干笑了一声，说道：“我猜，没准是宋王自个儿求的。”
嘉言：……
她姐夫真真玩得一手好乘人之危啊——这时候她心里想的姐夫，当然不是祖望之。
嘉言一时也分辨不出这算是好消息还是坏消息——如果真真如祖望之所言，是宋王主动求娶的话。
“我糊涂了。”她说。
姚佳怡默默与她对望一眼：“没准我该去贺三娘得偿所愿？”心里忽又疑惑起来：当初阿言伙同三娘与她胡诌的那个什么海上方，难不成竟是真的？——虽然这时候想来，轻舟已过万重山。
“我阿爷和阿娘都不在，阿兄也……难道我阿姐成亲，身边竟连一个亲人都没有吗？”嘉言脱口道。
祖望之是彻底无语了，这姐妹俩都在想什么呢。
他干咳一声：“六娘子不必担忧，虽然王爷和王妃不在城中，但是自有宗亲操持，不至于失礼。”
“那么……”嘉言道，“姐夫能替我给阿姐添妆吗？”
祖望之：……
祖望之微笑道：“时局不稳，汝阳县公下令一切从简，连岳父大人都没有收到请帖呢。”
他知道嘉言不是有意。
然而他不得不措辞掩饰自己的窘迫：他的身份在那些高门与亲贵眼中，也就是个清客帮闲，没准要用钱的时候就想起他来。至于抛头露面的好事……恐怕也只有李愔对他高看一眼了。
嘉言看了一眼窗外，喃喃道：“……那多可惜，怎么宋王就不能再等等呢……”虽然再等等，兴许她阿姐又推三阻四了。
果然还是个小姑娘啊，祖望之庆幸自己没有告诉她昨晚青庐的失火。
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姜娘退了出去。
昭熙看着她的背影忽道：“青庐起火的时候，三娘身边都是宫里的人。”
嘉语“嗯”了一声，敷衍道：“十九兄不让我带太多人，姜娘和半夏都是我坚持再三才许跟过来服侍。”
如今跟她进宋王府的宫人死了个七七八八，也就没有人阻拦姜娘和半夏了。
昭熙沉默了一会儿，方才说道：“实在没想到十九郎……”
“谁都没有想到。”嘉语接口道。
但是他原本应该想到的。父亲不在洛阳，府里就只有母亲、妹子、妻子、幼弟，他不该如此掉以轻心，以为局面可控。昭熙懊悔过很多个日夜，只是这些话，也不能说与嘉语听。不能说给任何人听。
他昨晚混进王府，是抄小道直进青庐，所以听姜娘说到安业、王惠的死，脑子里转着，却不甚分明：“安将军的死，是宋王设的局？”
“恐怕是十九兄的杰作。”嘉语解释说，“十九兄与安将军多有不和，安将军在江淮军中威望又实在太高，何况江淮军上下都是南边的人，没点由头，哪里能给十九兄使唤——宋王不过是顺水推舟。”
她心里也感慨元祎修实在太小看了萧阮。以她推测，萧阮未必就知道王惠已经被策反，不过是和安业商量好引蛇出洞，王惠就上了钩。至于之后……王惠都死了，他怎么会放过他的家人。那个叫“阿圆”的小娘子，真心也好，被迫也罢，她的话，是半个字都不能信的。可笑姜舒就信了。
真是他不死谁死。
姜娘记性甚好，在场对话几乎是一五一十道来。那个王娘子自露面始，每句都话里有话，姜舒没听出来，安业没拦住，就让江淮军欠下萧阮老大人情——萧阮可不是什么善茬，欠他人情，多半得拿命来还。
昭熙想的却是洛阳城破，家里就被围了，三娘哪里来这么灵通的消息——无非是萧阮告诉她。对萧阮愈发添了好感。想自己恐怕过不了今晚就会被送回去，留下三娘一个人在这里。因说道：“三娘……”
“嗯？”
“宋王他……”昭熙有些口吃。这些话，做娘的与女儿说，或者嫂子与小姑说，都是好的，他一个大男人要与妹子谈论感情问题……他爹为什么不把三娘生成三郎呢？昭熙心里怨念，然而该说的话还是得说，“我瞧着，宋王对三娘也算是真心实意，虽然说这桩婚事是情势所迫……”
“哥哥！”嘉语叫了一声。
“十二郎一去杳无音讯，”昭熙道，“莫非三娘心里有人？”他始终觉得，三娘与李愔这段订亲来得莫名其妙——虽然李愔并没有什么不好——好在去得也莫名其妙，算是扯平。
嘉语：……
嘉语也知道有些话，不能不和昭熙说清楚了——万一昭熙再把这个意思给她爹说了，没准她爹脑子一热就把她给嫁了。原本她爹对萧阮印象就好。斟酌了片刻用词，开口道：“哥哥觉得，宋王是怎样一个人？”
“宋王么。”昭熙视线往上，逡巡不定。
提起萧阮，洛阳人大约都是同一个印象：王孙贵公子。连宗室都会有这种错觉：萧阮就是按着这个模板长出来的，容貌、风度、学识、言行举止，无一不符合他们的想象——也许还是元家发迹之前，对中原的想象。
按说元家入主中原近百年，哪个不是金玉堆出来的人，单独拎出来也都是好汉子，好相貌，好风度，但是给萧阮这么一对照……货比货得扔。幸好去过金陵回来的使者说，金陵诸公子也远不如他。
昭熙回洛阳这两年里，倒是落下了不错的名声，就有好事者将他与萧阮并称“洛阳双璧”，他自个儿也窃喜过，暗搓搓地拿去问云娘，云娘似笑非笑看着他，说：“君美甚，萧郎何能及君也。”
——后来他看到了《战国策》。
他觉得自己固然不是太合适与萧阮并称——最多不过是满足一下宗室的自尊心。三娘和萧阮在一起，画风也多少有些奇怪：他这个妹子，并没有出尘脱俗的气质。
昭熙道：“宋王……让人挑不出什么毛病来。”
嘉语：……
嘉语忍不住冷笑：“你妹子我何德何能，能匹配一个圣人？”
不是她让给评的吗，真评了她又炸毛。
昭熙十分委屈：“三娘莫要无理取闹。我就要回府，又不能带你走，留你一个人在这里，如何放心得下。如果宋王能……我和宋王虽然也见过几次，恐怕还不及你知他之深，如今你们已经成亲……”
“那是权宜之计！”
昭熙：……
这种事怎么权宜？如今全洛阳都知道她许了宋王，她还能一个一个、挨家挨户去堵人家的嘴，说不过是权宜之计？
他这个妹子也不是蠢的，怎么这件事上就鬼迷了心窍？这其中固然有元祎修的逼迫，只怕也是萧阮拿话诓了她。昭熙憋着一口血，苦口婆心说道：“那三娘你说，宋王身份、品格，又哪里配不上你？”
“哥哥你忘了，宋王他是吴人，他要南下回金陵——我怎么办？”
昭熙怔了一怔，此去金陵，有万里之遥，三娘如果真跟了萧阮南下，恐怕他们兄妹这辈子，再难得有几次见面的机会。
原来三娘怕的是这个。
却沉默了片刻，说道：“三娘也是糊涂了，如果宋王真有那一日，你就是吴国的皇后，再没有人能够盖过你去。”他说道
“那一日”自然不是萧阮南下的那一日，而是他登基称帝的那一日。
还有比这更好的事吗？
宋王这样的郎君，称得上如意，皇后这样的身份——每个人摸着自己胸口问，如果有机会，谁不想做万人之上？你愿意向人低头、屈膝、称臣？——才配得上他妹子。
嘉语气极反笑：“哥哥才真糊涂了，且不说宋王南下，未必就有这个造化，便有，你妹子我一个人去金陵，能坐得住皇后的位置？”
“怎么就坐不住，”昭熙眼睛里杀机一闪，“萧阮这么多年，不得不屈居洛阳，不就是没有兵吗，他费心费力救下安业，不就是为了江淮军吗，那才多少人，待父亲回来，给他两万精骑，以宋王的本事……”
嘉语是已经彻底听不下去了。她这里千防万防，就是不想萧阮从她父兄手里捞到任何好处，她这个哥哥倒好，大手一挥就是两万精骑——她爹手里兵很多么？
有人在粉墙背后沉默：两万精骑！始平王世子真真好气魄，开口就是两万，还是精骑。看来始平王世子对于云朔叛乱的看法和殿下一样，这一战，他父子能得的好处甚多——否则哪里来这么多兵甲拨给外人。
也难怪始平王放着妻儿不顾，也要先平了乱再说。
转念却又苦笑：恐怕真到那个时候，就不是她容她的问题，而是她华阳能不能容她苏卿染的问题了。一念及此，心潮起伏，她唯恐自己把持不住，惊了屋中兄妹，因蹑手蹑脚，悄悄退了出去。
“……总之三娘不必担心，”昭熙最后总结道，“有哥哥在，他决然不敢负你。”
嘉语觉得不能再顺着这个思路说下去，再这么着，她哥哥能连嫁妆都给她备好。于是一句话截断昭熙的话：“哥哥扯远了。”
昭熙：……
说宋王会南下也是他妹子先提的！
嘉语简单粗暴地道：“哥哥为什么不问我，宋王这么好，为什么我会与李御史订亲？”
“为什么？”昭熙心里一提。
“避害而已。”嘉语道。人有趋利避害之心，无非利害哪个占上风。她当然知道李愔不及萧阮，也知道李愔待她不及萧阮，但是李愔的好处在于，他身上的“害”是最少的：她不曾对他有情，所以他无害。
她不是当初的元三娘了——她不是从前那个，热血热情，能一心奔着自己喜欢而去的元嘉语了。这世上大多数的人都会趋利，本能地趋利，但是她是死过一次的人，她已经不想要这世间太多的好处，她只想避害。
她心里未尝不知道这种想法的偏颇之处，但是人其实是不能回头的，已经走过的路，你无法再走一遍。
已经走过的心程，你无法再走一遍。
“哥哥，”嘉语低着头，垂着眼帘说道，“哥哥看到宋王的好处，我看到宋王的害处。这条路行不通的，我与他没有缘分——哥哥且放心回府，这里，三娘应付得来，不必哥哥将我托付于谁。”
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十余颗圆滚滚的珠子在玉盘里滴溜溜地转，漾出淡金色的光芒。这等成色，近年也见得少了。陆五娘心里感慨。陆家不尚奢华，反倒元祎炬喜欢这些中看不中用的东西，陆五娘与他成亲后，少不得耳濡目染，渐渐长了眼光。
却听那妇人道：“如果不是年景着实艰难，小妇人也不至于拿这些货色来污了王妃的眼目……”
陆五娘矜持地点点头。
“但要说好货色，也不是没有……”
这话锋一转，陆五娘就忍不住笑了。她做当家娘子这年余，见多了这种伎俩，也不搭腔，笑吟吟自饮了一杯酒。
那妇人常年出入贵人门庭兜售海货，察言观色是看家本领，不必抬头便知道这位南阳王妃生个不喜欢故弄玄虚的。赶紧陪笑自己给了自己一嘴巴：“瞧我这张嘴，王妃面前也敢卖这个巧……”
“差不多得了。”陆五娘清清脆脆说道，“有什么宝，都拿出来吧。”
那妇人嘻嘻一笑，“都依王妃的。”转脸对身边才留头的小丫头说道，“去，把巧儿请上来，就说王妃答应了见她。”
这妇人！才说了不敢卖巧，要请上来的人却又叫巧儿，可不赶巧？陆五娘撑不住，又笑了一回——却不知那妇人原是有意的凑趣。
片刻，人领上来，却是个披紫纱的美人。
那美人身量颇为高挑，面上遮的、身上穿的，都是同色薄如蝉翼的紫纱，纱面上疏密缀了十余处金箔，如落英缤纷，蝶影翩翩；那紫纱穿得也怪，不经剪裁，从肩颈一重一重斜绕下来，一直绕到足踝。
裹得这样密不透风，露出来的半边香肩，十根脚趾就格外风情万种，引人遐思了，便是陆五娘也忍不住微微一笑，赞道：“果然是上品。”
心里已经知道这位美人不是中原人。
又问：“程娘子说的好货，便是这位娘子么？”
元祎炬自被高阳王出其不意拿下，导致羽林卫群龙无首，洛阳与皇城陷落得轻而易举，后来又差点被元祎修杀掉之后，虽然保住了性命，其实心灰意冷。他从前自视甚高，如今却觉得处处不如人。
陆五娘伤神有些日子了。要在和平年月里，少不得劝他奋发向上，但是这时局不稳时候，奋发得一个不好就是身死人手，倒不如玩物丧志，静观其变——也是自保之道。所以才容得这位妇人上门。
如今见这妇人拉了这么个美人出来，不由地心生疑惑，不知道她意欲何为——总不会是打算把这个美人卖给她吧。
她虽然未必就一定是个醋娘子，但是哪家主妇喜欢这么自找不痛快。
却听那妇人掩口笑道：“小妇人又不是来讨打的——可不想吃王爷的杀威棒。”
她不说惹王妃不痛快，却说怕吃王爷的杀威棒，陆五娘听得又是一笑：元祎炬倒当真没什么纳妾的心思。他是妾生子，又目睹了因母亲而起的家破人亡，有这等前车之鉴在，自然不容易乱来。
“只是……”那妇人看了紫纱美人一眼，压低了声音，“这个……丫头却不是咱们中原人，她们有她们的规矩……”
“什么规矩？”陆五娘漫不经心问：从来牙行的嘴最是不可信，为了把货卖出去，针都能说成金，要真有点什么，那还不夸到天上去了。
“她说她带到中原来的这件东西，是她们族中至宝，只卖有缘人，”那妇人道，“不但只卖有缘人，就连看也——”
“怎么，”陆五娘冷笑一声，“连你都没有看过？”
“这……小妇人、小妇人这等人，哪里就敢说到有缘人了。”那妇人絮絮道，“莫说是看，就少多问了几次，都要挨白眼。”
陆五娘懒得理会她装腔作势，只问：“你既没有看过，如何就知道是至宝？”
那妇人尚未回答，忽然紫纱美人唧唧咕咕冲她说了一顿，也不行礼，抬脚就往外走。那妇人呆了一下，一张脸想要挤出笑容来，偏又挤不出来，僵僵地青了又白，白了又青，末了拿出壮士断腕的勇气，抬头与陆五娘说道：“恭喜王妃。”
陆五娘原就料到她会有此一招，目色里添了不屑：“哦，她说我是有缘人么？”
“不不不王妃误会了，”那妇人再瞅了一眼玉盘中的珠子，面上全是痛惜之色，“她说这些珠子送与王妃作弹丸耍了。”
陆五娘怔了一怔：“什么？”
似她这等人家，自然听说过金丸故事，说的是从前有个宠臣，仗着皇帝为所欲为，轻狂到什么地步呢，连打鸟的弹丸，都是金子打的。“那后来呢？”几乎每个听故事的小儿都会问这句话。
后来自然是家破人亡，亲友尽诛，总之没有好下场。
要说金丸尚可浇铸，这珍珠……虽然不说顶级货色，也算难得了。陆五娘沉默了片刻，说道：“回来！”
那妇人大喜，紫纱美人却是充耳不闻，几个起落，眼看着就要走出花厅。
“拦下她！”陆五娘是将门出身，元祎炬也热心于练兵，这两口子家里毫无疑问的军法治家，这一声令下，且莫说是个娇滴滴的小娘子，就是条彪形大汉，这厅中婢子也敢前仆后继奋勇当先。
紫纱美人的背影像是有瞬间的茫然。
那妇人赶紧道：“王妃恕罪！”
陆五娘哼了一声：“何罪？”
那妇人捏着手帕，捏了又捏，最终也只能哭丧着脸说道：“小妇人、小妇人着实不知道。”
陆五娘：……
不知道还口口声声恕罪，也是可恶！
只冷冷道：“这位娘子我从前也没有见过，也不知道你在当中如何传的话，怎么我就成了个欺行霸市的？”
那妇人如梦初醒，“啊”了一声，又狠狠给了自己几个嘴巴，这几下却不同于之前的轻巧，而是打得实实在在：“都怪我这张嘴……但是好教王妃得知，却说因为这丫头方才的话，小妇人委实不敢一五一十说与王妃听。”
陆五娘：……
“到底她说了什么？”
“这……”那妇人一脸惶恐，其实心里对紫衣美人也是佩服的：她怎么就知道南阳王妃不耐烦这些俗套的小把戏，却会被这句话激怒？
“说吧。”陆五娘这两个字里，已经含了威胁。
那妇人“扑通”一声跪倒：“王妃饶命！”
陆五娘：……
“恕你无罪。”陆五娘眼皮沉沉撩起，看了一眼在门口被截住的紫纱美人一眼，她仍然直挺挺站着，看到那妇人下跪，眼睛里却生出好奇——就像是山中小兽第一次看到人，几分意外，几分不以为然。
莫非当真不是中原人？嫁入南阳王府这些日子，陆五娘也很见过几个海客胡姬，只是海外之国颇多，各国风俗迥异，也不知道这个美人具体来自哪一国。
那妇人手脚连用爬起来，却首先叹了口气，说道：“王妃莫恼，实在这等大逆不道的话，小妇人、唉唉……小妇人听她素日嘀嘀咕咕也就罢了，海外之人不曾开化，也不懂礼数……”
陆五娘看了她一眼。
那妇人知道她又不耐烦了，赶紧几句结束了抱怨：“……小妇人也是被逼得没了法子，才不得不带她来碰碰运气，却不想这些鬼话，王妃面前也敢胡龇，她是吃了熊心豹子胆了，小妇人可还……上有老下有小……”
陆五娘：……
“……幸而能听懂她的话的人极少，”那妇人一把鼻涕一把眼泪结束了漫长的前奏，转入到正题，“她说……”到底多看了陆五娘一眼，把心一横，“说唯有万万人之上，方才有缘见到她们族中至宝。”
陆五娘：……
“来人！”陆五娘喝道，“把人给我拖下去，乱棍打死！”
“且慢！”
屏风后传来的男声，陆五娘惊了一下：“王爷怎么过来了？”
元祎炬原是听说府中来了海客，他素喜欢这些新鲜玩意儿，也知道陆五是因他近日郁郁不乐，而招了这么些人，心里又是感动又有些好笑，也担心三姑六婆的胡乱教唆，因跟了过来。却不想听到这么一番惊世骇俗的话。
什么叫万万人之上。
陆五怎么可能万万人之上。
元祎炬兄妹自幼长在宗正庙之中，起初不过想三餐饱饭，重见天日，后来太后大赦出了宗庙，当务之急是养活自己——无父无母的落魄宗室，谁都能来踩一脚，虽然理论上他们是有俸米可领的。
削尖脑袋，放下架子，不要脸皮……后来想起来只觉得艰难，然而每日晨起，还是要打起精神。并没有多少收获——天底下钻营富贵的人那么多，又不缺他们兄妹两个。富贵门哪里这么好进。
后来碰到始平王妃纯粹是运气。那时候他们兄妹几乎已经走投无路了，连果腹都难，有时候想还不如回去宗寺呢。
然而从此竟有了运气，从值阁将军到羽林卫统领，甚至有那么一段时间独领羽林卫……虽然不是常态，其中也有过波折，有过灭顶之灾，但是人心与野望就在这一波三折中，慢慢将养出来。
元祎修算什么东西。
这个念头，在高祖子孙中，十个里恐怕有七八个动过。先帝是世宗独子，没得说；但是元祎修——他兄长死在宋王手里，尸骨未寒，他倒好，笼络得起劲。宋王有什么值得笼络，又不是始平王。
当然这些想头，人尽可有，但是付诸于言语——这么缺心眼的，多半早早被收拾了。
剩下的都在伺机而动，或者不动；而底下投机的、鼓动的……那就数不胜数了。然而这两个人，一个三姑六婆的嘴脸，一个异域美人的装扮，怎么看都不是能主事的人，那背后……是谁？
元祎炬心里倒是有这么个人：当初李家兄妹西山遇伏，他也是这样突然出现，也是这么个神神道道的做派。洛阳城破，郑忱生不见人死不见尸之后，那位也不知道是死是活，人在哪里。
他可不会认为随遇安是那种会殉主的忠义之士。郑三既然不行了，他少不得另找山头。找山头这种事，自然是生不如熟，新不如故——说起来他当初也不是没有挽留过他。
这样捋出来的线头，待陆五那句“乱棍打死”出来，他就不得不出声阻止了。
待听到陆五娘问，一时笑道：“我听说王妃近日热衷于搜罗珠宝金器，所以过来帮王妃掌眼。”
陆五娘面色微红，却道：“这两人胡说八道——”
“何妨看看，”元祎炬打断她，漫不经心笑道，“横竖咱们也不图她的宝贝。”
陆五娘迟疑了片刻，方才觉得心在往下沉。陆家虽然以兵事见长，毕竟与国共荣近百年，她亲姐姐陆靖华又做了一日皇后，虽然她当时年岁尚小，然而这两年磨砺下来，已经今非昔比——从来艰难最能磋磨人心。
她并不认为自己的夫君有这个实力，或者说有这个运气问鼎九五。诚然人总觉得自己所得到的配不上自己的才智，或者配不上自己的付出，或者配不上自己的出身——然而有时候命运就是这样的。
就像当初她阿姐，如果不是有人算计，固然没有金宝玉册、摄领六宫的风光，但是如果能活到如今，膝下该有儿女成双了吧。
当初立后的风光，恍如一梦，到底经不起细想，论家世容貌学识心计城府，她阿姐其实不比和她一同进宫的贵女们出色，却阴差阳错拔了头筹，结果呢。
元十九如今看来自然得意，但是才不配位，德不配位，谁知道会落得什么下场，又何须艳羡？
九郎能有这个想头不奇怪……但是最好还是能够打消它。因略一沉吟，也笑道：“王爷说得是，我也好奇，这位美人儿，”陆五娘眼波一转，倒有几分呷醋的意思，“……能有什么宝贝。”
那妇人从鬼门关打了个转回来，浑身已经湿得透了，待听到陆五松了这口气，方才赶紧瞥一眼紫衣美人，虚弱地道：“你过来。”
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作者有话要说：
谢姐姐用来嘲笑哥哥的是战国策邹忌讽齐王纳谏那一段，现在课本里应该还有吧……
金丸打鸟是汉武帝时候的典故，好像是韩嫣吧，汉武帝是挺喜欢他的，死的挺早，年纪轻轻就死了。
我小时候看古龙的欢乐英雄，说到金丸打鸟，还很震惊……后来就知道是随手化用了TAT
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251.随我南下
紫衣美人怔忪，
那妇人赶紧叽里咕噜了一串，
她像是这才听懂了似的，
慢慢走过来。
陆五娘的眉渐渐纠结起来。
元祎炬看往那妇人道：“这位娘子族中至宝，
是只有我娘子能看么？”
那妇人赔笑道：“如果王爷……那自然、那自然——”
紫衣美人歪头瞧了瞧元祎炬，
叽里咕噜又冒出一长串话来，
元祎炬与陆五娘自是不懂，那妇人脸上却又冒出汗来，
一面冒汗一面战战道：“她说、说——”“说”了半天，愣是说不出一句完整的。
“只能我娘子见？”元祎炬会意，声音一冷。
那妇人双膝一软，瘫软在地，哭天抢地嚎叫道：“我原就说过行不通，你偏要，
可怜我……”
“混账！”陆五娘道，
“王爷，此等妖人，
拖下去打死吧！”
那紫衣美人一双眼睛在这对夫妇脸上骨碌碌转过来又转过去，又说了几个音节，地面上那妇人一骨碌爬起，叫道：“她说王爷自然可以看！”
“哦？”到底还是怕死。什么族规不族规，
便真有，也就是个幌子——何况并没有呢，
“那就看看罢。”元祎炬性情温和，
又实在好奇，
虽然不满这两人一唱一和地故弄玄虚，倒也没有格外为难。
“那我就陪王爷一块儿看了。”陆五娘笑道。手里攥得紧紧的。
紫衣美人环视了一周。
元祎炬摆手道：“都下去。”
紫衣美人的目光又落在那妇人身上。
元祎炬：……
“你也下去。”
那妇人如获大赦，急急退了出去。看样子不但想退出这间屋子，是恨不得一口气退出南阳王府。
婢子掩上门。
脚步的余音还不是太远，紫衣美人身形一动，带起一道寒光，元祎炬脱口叫道：“大胆！”
话音才落，就听得“叮叮当当”，两人已经交手十余下。
元祎炬：……
他素知道他这位夫人出身将门，但是这也……太过分了吧。
这转念未完，双方已经各自退开。陆五娘臂上淌血，紫衣美人面纱脱落。应该说双方都没有达到目的：紫衣美人没拿下陆五做人质，陆五也吃了亏。
而元祎炬这一瞥之下目瞪口呆：“任九？”
是任九，自然就不是随遇安的人：他是昭熙的亲信——莫不是昭熙派他来找他？想到这里，元祎炬心里颇有些不自在。
他和昭熙当然不能说没有交情。即便太后软禁了昭熙，让他独领羽林卫的时候，他都信誓旦旦与昭熙说过，只等他出来，就把羽林卫完完整整还给他。
说得就好像羽林卫是他元昭熙的一样——其实并不是。当初羽林卫是同时交到他们俩手里，当初羽林卫的整顿是他们俩通力合作，甚至一开始，是他元祎炬的想法。但是他清楚自己的位置。
如果阻拦昭恂登基的那个人是他……别说软禁了，直接想想怎么死的吧。
这个认知一直持续到洛阳城破，元祎修登基。
变天了，他意识到。
“王爷。”任九躬身应道，手里仍握着刀。
他从前在羽林卫就被取过“任美人”的绰号，取其骨骼轻细，肤色洁白，又眉目清奇。穿了这一身从头裹到脚，又刻意练习过的扭腰摆胯，确然可以骗过大多数人的耳目——却不知道南阳王妃如何识破。
“你还认我这个王爷呢，”元祎炬冷哼一声，挡在陆五娘与任九之间，“伤我娘子，该当何罪？”
“只要王爷能救出世子夫妻，”任九面不改色，“任九但凭王爷定罪。”
元祎炬的眼睛是冷的。
他接了宋王的请帖，只差人送礼过去，并未亲至。陆五娘想去也被他阻止了：萧阮也好，华阳也罢，都不是省油的灯，看起来花团锦簇的一场喜事，他光用鼻子闻都知道没那么简单。
不生出点事儿，这两位祖宗消停得了？他如今在元祎修眼里还是戴罪之身，少惹祸为妙。
穆钊沉默了片刻。平心而论，他是有点喜欢冯翊。冯翊虽然年长他几岁，却生得艳丽。他是见识过美人的，能把紫色穿这么好看，她算是洛阳城里独一份了。说话也爽利——虽然嘴皮子厉害了点。
其实是个外中强干，欺软怕硬的，他知道。有时候想想未尝不怜惜。她喜欢他，他知道。他当然是仗着她喜欢他，即便他不娶她，她也离不开他，所以才不把她当一回事……人有时候就是这么贱。
他当然知道宜阳王最近态度不对劲，不过他并不十分放在心上。如今洛阳城里这乱象丛生，妻子他只能娶一个，总要娶个能帮得上忙的。婚姻不就是图这个吗，不然还能有什么。他府里又不缺美人。
因说道：“就说我出城了。”先晾着她，看看宜阳王的底牌。当然他也清楚，宜阳王不是始平王，没有这样的底气。宜阳王膝下儿女也多，冯翊也不是最受宠的，能得到的终究有限……也是可惜。
“出城？”冯翊艳若桃花的一张脸气得通红，“往哪个门出的城？”
回话的婢子暗暗叫苦，这当口却不可能再折回去问郎主，只得苦着脸道：“郎主从哪个门出城，婢子实在不知道——”眼看着冯翊握住鞭子的手腕一紧，忙忙跪倒，曲臂护住脸面，叫道，“公主饶命！”
冯翊“啪”地一声，鞭子甩在屏风上，四分五裂的山河图。她今儿出来见他不容易，她父亲已经下了死令，不许她再与他往来，眼看着、眼看着这桩婚事……就要冷下去，他还不见她！
他敢不见她！
作者有话要说：
缇萦上书救父这个初中历史书上应该还有把，就不啰嗦啦
没有脉搏那个是民间戏法，放个圆球在胳膊底下就能达成的效果。
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250.牵肠挂肚
一股气直冲脑门，
冯翊叱道：“你回去问他，他从哪个城门出的城！”
那婢子被唬得昏头昏脑，竟应道：“是、是……婢子这就去。”
连滚带爬往屋里走。
冯翊见了这情形，越发坐实了穆钊就在屋里，
他就在家里。他不见她而已。心里又是酸又是涩又是气苦，一股脑儿都涌上来，不知不觉手上一松，
软鞭落地。冯翊呆呆看了落地鞭子片刻，
心里忽然就灰了去。
既然是这样，
她苦苦坚持还有什么意思。这个念头生出来，
就像是野火过境，
烧出一天一地的灰。也许父亲说得对……阿钊其实也和他娘一样，其实从骨子里看不上她这个买来的公主。可惜了阿弟费心，父亲费力。
这时候想了又想，
也没有去捡那根缀着宝石的鞭子，就只淡淡说道：“如果你家郎君出来，就和他说，
我来过，
我走了。”
穆家一众婢子你看看我，我看看你，没人敢应话，当然更没人敢拦她，
就只眼睁睁看着她扬长而去。
穆钊从内室出来时候，
厅中已经空无一人：“人呢？”他问。
没有人。地上扭曲瘫着一根软鞭。鞭子上缀了七颗宝石。穆钊恍惚想起，
他像是什么时候提过想要这么一条鞭子，兴许是太久了，他也记不起来了。当然他这时候还不知道，这原本该是他们见的最后一面。
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嘉言在祖家外宅已经住了近两个月了。这样足不出户的日子，还是她有生以来头一次。虽然有姚佳怡相伴，这时候也到极限了，虽然不至于上蹿下跳，但是同样的话，已经问过三十几遍。
“……没有，没有新消息，郎君说如今京里形势渐渐稳定下来了。”
“世子哥哥没有消息。”
“你家里如今还围着呢，没有人出来。你阿姐又不傻，她怎么会出来。”这几句话，姚佳怡睡觉都能反射性脱口而出了。
嘉言却不好糊弄：“既然京里局势都稳定了，那些出城避难的也该回来了，没准我哥哥就……”
“就算世子哥哥回来，也不知道你在这里。”姚佳怡打断她，“而且郎君说，世子哥哥应该会北上。不然他回来能做什么。你也说了，表嫂如今身子不便，三娘没法带她走，难不成世子哥哥就能带她走？”
“阿嫂快要生了。”嘉言掰着指头算时间，简直愁肠百结。真的，什么时候闹事不好，偏赶在这当口。
“待姑父回来……”姚佳怡总是这样结尾，“就好了。”
几乎每个人都这么说，等父亲回来，就是一场翻天覆地的变化。嘉言心思简单，倒没多想她家三郎可能上位的事，只估计着，恐怕元祎修没这么得意了。但是父亲一直没有回来，想是战事不顺。
因知道出征没准就是一年半载回不来，所以才如此忧心忡忡：阿姐那里，撑上两三个月也就到头了，一年半载，如何撑得下来？时间过去得越久，忧心就越重，几次与姚佳怡说要出门看看。
哪怕去宝光寺上个香呢。
被姚佳怡喷了一脸：“你能出个门就不错了，还想出城？”
“那永宁寺？”那都是人多嘴杂好打探消息的地方。
姚佳怡摇头道：“郎君不让我们出门，自有他的道理。”嘉颖进宫的事祖望之暗搓搓与她说了，虽然没有进一步说明，但是意思很明白，嘉颖这等姿色元祎修都不放过，全无半分体面可言，嘉言万万不能落到他手里。
“姐夫也打探不到什么。”倒不是嘉言看不起祖望之，相反，祖望之给她的印象不错的，但是这么多天，一点消息都没有。
扒着姚佳怡咬耳朵：“要不我们偷偷出去一趟，换个装，也不带人，我就去看看家里……也不让姐夫知道。”
姚佳怡一向疼她，也知道她是实在忍不住了，却还是摇头：“你姐夫哪里这么好糊弄，这宅子里上上下下，可都是他的人。”
嘉言：……
嘉言忍不住呼出一口气：“表姐你再这样，哪天被姐夫卖了还得给他数钱！”
姚佳怡愣了愣，嘴角却微微上扬，露出一点笑容来。嘉言看她笑得古怪，不由奇道：“表姐？”
“不会的。”姚佳怡说。
嘉言的目光落在她的手上，她的手拢在小腹上，嘉言猛地想起谢云然——那次她和阿姐去瞧她，她也是这个样子，登时脱口叫道：“表姐你——”
“嘘——”姚佳怡竖起指头在唇边，做了个“噤声”的手势，“不能说。”
“姐夫知道吗？”
“他还不知道——他这些日子也没怎么过来，你又不是不知道。”嘉言在这里，祖望之要避嫌，所以来得不是太频繁。
嘉言怔怔看着她的腹部，不知道为什么，却是笑不出来。这孩子来得很是时候，也很不是时候。不过有了这孩子，表姐可以忘掉皇帝哥哥了吧。
有过一阵子，嘉言觉得皇帝只是皇帝，不再是她从小喊到大的皇帝哥哥，但是他死了。虽然她与姚佳怡都有意无意回避了这个话题，但是她看得出，皇帝的死对于姚佳怡的冲击，恐怕比她还大。
一个人死了……纵生前有千种万种不好，他死了，剩下的就都只有好。何况表姐当初那样一心一意想要嫁给他。
有次她与姚佳怡说她做梦梦到嘉语：“……我梦见阿姐一个人，不知道为什么身边一个婢子都没有，她和我说冷……”
“我也……”
“表姐也梦到我阿姐了吗？”嘉言诧异。虽然她们已经握手言和。
“不是你阿姐，是……”
姚佳怡沉默了一会儿，然后一直沉默下去。
嘉言当时啐她话说一半，吊人胃口，但是后来想起来，她梦到的应该是皇帝……已经是先帝了。
这样一来，嘉言也不好再缠着姚佳怡陪她出门。何况姚佳怡有句话说得对，就算是哥哥回来，没有几千几万的人跟着，也做不了什么，何况是她呢。好在阿姐手里的人，守个王府也够了。
哥哥下落不明，前方战事难料，母亲不知道到了哪里——她该是带着三郎北上了吧。真的，一家子天南地北，让人牵肠挂肚。
她想家了。
虽然姚佳怡很好。
才这样想了两天，忽然婢子请她过去，嘉言进屋看见祖望之，劈头第一句话就是：“有件事，恐怕不得不说与六娘子听了。”
嘉言神经一紧：“我阿姐——”
“汝阳县公将你阿姐赐婚与宋王。”祖望之当然不是这时候才得到消息。不过当时他想来，这桩婚事未必成得了。不想竟成了。连带着元昭熙现身落网——他不得不佩服元祎修这点运气。
虽然嘉颖那一把火，已经让元祎修拿到了不错的筹码，但是和元昭熙比起来——即便始平王疼爱女儿名声在外，但是昭熙在他心里的地位，应该是高过华阳和谢氏，连带谢氏未出世的孩子在内。
嘉言在目瞪口呆中：这什么情况？元祎修这货这辈子还能做一件好事？等等！她阿姐又没有出府，他说赐婚就赐婚？难不成和宋王成亲对阿姐的诱惑力，竟然能够超过对自身安危的警觉性？
嘉言张了几次嘴又合上，最后还是期期艾艾地问道：“十九兄他、他为什么这么做？”
祖望之倒是能猜得出元祎修图的什么，不过显然他也没有图谋成功，就不必说出来让嘉言瞎想了。
因干干笑了一声，说道：“我猜，没准是宋王自个儿求的。”
嘉言：……
她姐夫真真玩得一手好乘人之危啊——这时候她心里想的姐夫，当然不是祖望之。
嘉言一时也分辨不出这算是好消息还是坏消息——如果真真如祖望之所言，是宋王主动求娶的话。
“我糊涂了。”她说。
姚佳怡默默与她对望一眼：“没准我该去贺三娘得偿所愿？”心里忽又疑惑起来：当初阿言伙同三娘与她胡诌的那个什么海上方，难不成竟是真的？——虽然这时候想来，轻舟已过万重山。
“我阿爷和阿娘都不在，阿兄也……难道我阿姐成亲，身边竟连一个亲人都没有吗？”嘉言脱口道。
祖望之是彻底无语了，这姐妹俩都在想什么呢。
他干咳一声：“六娘子不必担忧，虽然王爷和王妃不在城中，但是自有宗亲操持，不至于失礼。”
“那么……”嘉言道，“姐夫能替我给阿姐添妆吗？”
祖望之：……
祖望之微笑道：“时局不稳，汝阳县公下令一切从简，连岳父大人都没有收到请帖呢。”
他知道嘉言不是有意。
然而他不得不措辞掩饰自己的窘迫：他的身份在那些高门与亲贵眼中，也就是个清客帮闲，没准要用钱的时候就想起他来。至于抛头露面的好事……恐怕也只有李愔对他高看一眼了。
嘉言看了一眼窗外，喃喃道：“……那多可惜，怎么宋王就不能再等等呢……”虽然再等等，兴许她阿姐又推三阻四了。
果然还是个小姑娘啊，祖望之庆幸自己没有告诉她昨晚青庐的失火。
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姜娘退了出去。
昭熙看着她的背影忽道：“青庐起火的时候，三娘身边都是宫里的人。”
嘉语“嗯”了一声，敷衍道：“十九兄不让我带太多人，姜娘和半夏都是我坚持再三才许跟过来服侍。”
如今跟她进宋王府的宫人死了个七七八八，也就没有人阻拦姜娘和半夏了。
昭熙沉默了一会儿，方才说道：“实在没想到十九郎……”
“谁都没有想到。”嘉语接口道。
但是他原本应该想到的。父亲不在洛阳，府里就只有母亲、妹子、妻子、幼弟，他不该如此掉以轻心，以为局面可控。昭熙懊悔过很多个日夜，只是这些话，也不能说与嘉语听。不能说给任何人听。
他昨晚混进王府，是抄小道直进青庐，所以听姜娘说到安业、王惠的死，脑子里转着，却不甚分明：“安将军的死，是宋王设的局？”
“恐怕是十九兄的杰作。”嘉语解释说，“十九兄与安将军多有不和，安将军在江淮军中威望又实在太高，何况江淮军上下都是南边的人，没点由头，哪里能给十九兄使唤——宋王不过是顺水推舟。”
她心里也感慨元祎修实在太小看了萧阮。以她推测，萧阮未必就知道王惠已经被策反，不过是和安业商量好引蛇出洞，王惠就上了钩。至于之后……王惠都死了，他怎么会放过他的家人。那个叫“阿圆”的小娘子，真心也好，被迫也罢，她的话，是半个字都不能信的。可笑姜舒就信了。
真是他不死谁死。
姜娘记性甚好，在场对话几乎是一五一十道来。那个王娘子自露面始，每句都话里有话，姜舒没听出来，安业没拦住，就让江淮军欠下萧阮老大人情——萧阮可不是什么善茬，欠他人情，多半得拿命来还。
昭熙想的却是洛阳城破，家里就被围了，三娘哪里来这么灵通的消息——无非是萧阮告诉她。对萧阮愈发添了好感。想自己恐怕过不了今晚就会被送回去，留下三娘一个人在这里。因说道：“三娘……”
“嗯？”
“宋王他……”昭熙有些口吃。这些话，做娘的与女儿说，或者嫂子与小姑说，都是好的，他一个大男人要与妹子谈论感情问题……他爹为什么不把三娘生成三郎呢？昭熙心里怨念，然而该说的话还是得说，“我瞧着，宋王对三娘也算是真心实意，虽然说这桩婚事是情势所迫……”
“哥哥！”嘉语叫了一声。
“十二郎一去杳无音讯，”昭熙道，“莫非三娘心里有人？”他始终觉得，三娘与李愔这段订亲来得莫名其妙——虽然李愔并没有什么不好——好在去得也莫名其妙，算是扯平。
嘉语：……
嘉语也知道有些话，不能不和昭熙说清楚了——万一昭熙再把这个意思给她爹说了，没准她爹脑子一热就把她给嫁了。原本她爹对萧阮印象就好。斟酌了片刻用词，开口道：“哥哥觉得，宋王是怎样一个人？”
“宋王么。”昭熙视线往上，逡巡不定。
提起萧阮，洛阳人大约都是同一个印象：王孙贵公子。连宗室都会有这种错觉：萧阮就是按着这个模板长出来的，容貌、风度、学识、言行举止，无一不符合他们的想象——也许还是元家发迹之前，对中原的想象。
按说元家入主中原近百年，哪个不是金玉堆出来的人，单独拎出来也都是好汉子，好相貌，好风度，但是给萧阮这么一对照……货比货得扔。幸好去过金陵回来的使者说，金陵诸公子也远不如他。
昭熙回洛阳这两年里，倒是落下了不错的名声，就有好事者将他与萧阮并称“洛阳双璧”，他自个儿也窃喜过，暗搓搓地拿去问云娘，云娘似笑非笑看着他，说：“君美甚，萧郎何能及君也。”
——后来他看到了《战国策》。
他觉得自己固然不是太合适与萧阮并称——最多不过是满足一下宗室的自尊心。三娘和萧阮在一起，画风也多少有些奇怪：他这个妹子，并没有出尘脱俗的气质。
昭熙道：“宋王……让人挑不出什么毛病来。”
嘉语：……
嘉语忍不住冷笑：“你妹子我何德何能，能匹配一个圣人？”
不是她让给评的吗，真评了她又炸毛。
昭熙十分委屈：“三娘莫要无理取闹。我就要回府，又不能带你走，留你一个人在这里，如何放心得下。如果宋王能……我和宋王虽然也见过几次，恐怕还不及你知他之深，如今你们已经成亲……”
“那是权宜之计！”
昭熙：……
这种事怎么权宜？如今全洛阳都知道她许了宋王，她还能一个一个、挨家挨户去堵人家的嘴，说不过是权宜之计？
他这个妹子也不是蠢的，怎么这件事上就鬼迷了心窍？这其中固然有元祎修的逼迫，只怕也是萧阮拿话诓了她。昭熙憋着一口血，苦口婆心说道：“那三娘你说，宋王身份、品格，又哪里配不上你？”
“哥哥你忘了，宋王他是吴人，他要南下回金陵——我怎么办？”
昭熙怔了一怔，此去金陵，有万里之遥，三娘如果真跟了萧阮南下，恐怕他们兄妹这辈子，再难得有几次见面的机会。
原来三娘怕的是这个。
却沉默了片刻，说道：“三娘也是糊涂了，如果宋王真有那一日，你就是吴国的皇后，再没有人能够盖过你去。”他说道
“那一日”自然不是萧阮南下的那一日，而是他登基称帝的那一日。
还有比这更好的事吗？
宋王这样的郎君，称得上如意，皇后这样的身份——每个人摸着自己胸口问，如果有机会，谁不想做万人之上？你愿意向人低头、屈膝、称臣？——才配得上他妹子。
嘉语气极反笑：“哥哥才真糊涂了，且不说宋王南下，未必就有这个造化，便有，你妹子我一个人去金陵，能坐得住皇后的位置？”
“怎么就坐不住，”昭熙眼睛里杀机一闪，“萧阮这么多年，不得不屈居洛阳，不就是没有兵吗，他费心费力救下安业，不就是为了江淮军吗，那才多少人，待父亲回来，给他两万精骑，以宋王的本事……”
嘉语是已经彻底听不下去了。她这里千防万防，就是不想萧阮从她父兄手里捞到任何好处，她这个哥哥倒好，大手一挥就是两万精骑——她爹手里兵很多么？
有人在粉墙背后沉默：两万精骑！始平王世子真真好气魄，开口就是两万，还是精骑。看来始平王世子对于云朔叛乱的看法和殿下一样，这一战，他父子能得的好处甚多——否则哪里来这么多兵甲拨给外人。
也难怪始平王放着妻儿不顾，也要先平了乱再说。
转念却又苦笑：恐怕真到那个时候，就不是她容她的问题，而是她华阳能不能容她苏卿染的问题了。一念及此，心潮起伏，她唯恐自己把持不住，惊了屋中兄妹，因蹑手蹑脚，悄悄退了出去。
“……总之三娘不必担心，”昭熙最后总结道，“有哥哥在，他决然不敢负你。”
嘉语觉得不能再顺着这个思路说下去，再这么着，她哥哥能连嫁妆都给她备好。于是一句话截断昭熙的话：“哥哥扯远了。”
昭熙：……
说宋王会南下也是他妹子先提的！
嘉语简单粗暴地道：“哥哥为什么不问我，宋王这么好，为什么我会与李御史订亲？”
“为什么？”昭熙心里一提。
“避害而已。”嘉语道。人有趋利避害之心，无非利害哪个占上风。她当然知道李愔不及萧阮，也知道李愔待她不及萧阮，但是李愔的好处在于，他身上的“害”是最少的：她不曾对他有情，所以他无害。
她不是当初的元三娘了——她不是从前那个，热血热情，能一心奔着自己喜欢而去的元嘉语了。这世上大多数的人都会趋利，本能地趋利，但是她是死过一次的人，她已经不想要这世间太多的好处，她只想避害。
她心里未尝不知道这种想法的偏颇之处，但是人其实是不能回头的，已经走过的路，你无法再走一遍。
已经走过的心程，你无法再走一遍。
“哥哥，”嘉语低着头，垂着眼帘说道，“哥哥看到宋王的好处，我看到宋王的害处。这条路行不通的，我与他没有缘分——哥哥且放心回府，这里，三娘应付得来，不必哥哥将我托付于谁。”
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十余颗圆滚滚的珠子在玉盘里滴溜溜地转，漾出淡金色的光芒。这等成色，近年也见得少了。陆五娘心里感慨。陆家不尚奢华，反倒元祎炬喜欢这些中看不中用的东西，陆五娘与他成亲后，少不得耳濡目染，渐渐长了眼光。
却听那妇人道：“如果不是年景着实艰难，小妇人也不至于拿这些货色来污了王妃的眼目……”
陆五娘矜持地点点头。
“但要说好货色，也不是没有……”
这话锋一转，陆五娘就忍不住笑了。她做当家娘子这年余，见多了这种伎俩，也不搭腔，笑吟吟自饮了一杯酒。
那妇人常年出入贵人门庭兜售海货，察言观色是看家本领，不必抬头便知道这位南阳王妃生个不喜欢故弄玄虚的。赶紧陪笑自己给了自己一嘴巴：“瞧我这张嘴，王妃面前也敢卖这个巧……”
“差不多得了。”陆五娘清清脆脆说道，“有什么宝，都拿出来吧。”
那妇人嘻嘻一笑，“都依王妃的。”转脸对身边才留头的小丫头说道，“去，把巧儿请上来，就说王妃答应了见她。”
这妇人！才说了不敢卖巧，要请上来的人却又叫巧儿，可不赶巧？陆五娘撑不住，又笑了一回——却不知那妇人原是有意的凑趣。
片刻，人领上来，却是个披紫纱的美人。
那美人身量颇为高挑，面上遮的、身上穿的，都是同色薄如蝉翼的紫纱，纱面上疏密缀了十余处金箔，如落英缤纷，蝶影翩翩；那紫纱穿得也怪，不经剪裁，从肩颈一重一重斜绕下来，一直绕到足踝。
裹得这样密不透风，露出来的半边香肩，十根脚趾就格外风情万种，引人遐思了，便是陆五娘也忍不住微微一笑，赞道：“果然是上品。”
心里已经知道这位美人不是中原人。
又问：“程娘子说的好货，便是这位娘子么？”
元祎炬自被高阳王出其不意拿下，导致羽林卫群龙无首，洛阳与皇城陷落得轻而易举，后来又差点被元祎修杀掉之后，虽然保住了性命，其实心灰意冷。他从前自视甚高，如今却觉得处处不如人。
陆五娘伤神有些日子了。要在和平年月里，少不得劝他奋发向上，但是这时局不稳时候，奋发得一个不好就是身死人手，倒不如玩物丧志，静观其变——也是自保之道。所以才容得这位妇人上门。
如今见这妇人拉了这么个美人出来，不由地心生疑惑，不知道她意欲何为——总不会是打算把这个美人卖给她吧。
她虽然未必就一定是个醋娘子，但是哪家主妇喜欢这么自找不痛快。
却听那妇人掩口笑道：“小妇人又不是来讨打的——可不想吃王爷的杀威棒。”
她不说惹王妃不痛快，却说怕吃王爷的杀威棒，陆五娘听得又是一笑：元祎炬倒当真没什么纳妾的心思。他是妾生子，又目睹了因母亲而起的家破人亡，有这等前车之鉴在，自然不容易乱来。
“只是……”那妇人看了紫纱美人一眼，压低了声音，“这个……丫头却不是咱们中原人，她们有她们的规矩……”
“什么规矩？”陆五娘漫不经心问：从来牙行的嘴最是不可信，为了把货卖出去，针都能说成金，要真有点什么，那还不夸到天上去了。
“她说她带到中原来的这件东西，是她们族中至宝，只卖有缘人，”那妇人道，“不但只卖有缘人，就连看也——”
“怎么，”陆五娘冷笑一声，“连你都没有看过？”
“这……小妇人、小妇人这等人，哪里就敢说到有缘人了。”那妇人絮絮道，“莫说是看，就少多问了几次，都要挨白眼。”
陆五娘懒得理会她装腔作势，只问：“你既没有看过，如何就知道是至宝？”
那妇人尚未回答，忽然紫纱美人唧唧咕咕冲她说了一顿，也不行礼，抬脚就往外走。那妇人呆了一下，一张脸想要挤出笑容来，偏又挤不出来，僵僵地青了又白，白了又青，末了拿出壮士断腕的勇气，抬头与陆五娘说道：“恭喜王妃。”
陆五娘原就料到她会有此一招，目色里添了不屑：“哦，她说我是有缘人么？”
“不不不王妃误会了，”那妇人再瞅了一眼玉盘中的珠子，面上全是痛惜之色，“她说这些珠子送与王妃作弹丸耍了。”
陆五娘怔了一怔：“什么？”
似她这等人家，自然听说过金丸故事，说的是从前有个宠臣，仗着皇帝为所欲为，轻狂到什么地步呢，连打鸟的弹丸，都是金子打的。“那后来呢？”几乎每个听故事的小儿都会问这句话。
后来自然是家破人亡，亲友尽诛，总之没有好下场。
要说金丸尚可浇铸，这珍珠……虽然不说顶级货色，也算难得了。陆五娘沉默了片刻，说道：“回来！”
那妇人大喜，紫纱美人却是充耳不闻，几个起落，眼看着就要走出花厅。
“拦下她！”陆五娘是将门出身，元祎炬也热心于练兵，这两口子家里毫无疑问的军法治家，这一声令下，且莫说是个娇滴滴的小娘子，就是条彪形大汉，这厅中婢子也敢前仆后继奋勇当先。
紫纱美人的背影像是有瞬间的茫然。
那妇人赶紧道：“王妃恕罪！”
陆五娘哼了一声：“何罪？”
那妇人捏着手帕，捏了又捏，最终也只能哭丧着脸说道：“小妇人、小妇人着实不知道。”
陆五娘：……
不知道还口口声声恕罪，也是可恶！
只冷冷道：“这位娘子我从前也没有见过，也不知道你在当中如何传的话，怎么我就成了个欺行霸市的？”
那妇人如梦初醒，“啊”了一声，又狠狠给了自己几个嘴巴，这几下却不同于之前的轻巧，而是打得实实在在：“都怪我这张嘴……但是好教王妃得知，却说因为这丫头方才的话，小妇人委实不敢一五一十说与王妃听。”
陆五娘：……
“到底她说了什么？”
“这……”那妇人一脸惶恐，其实心里对紫衣美人也是佩服的：她怎么就知道南阳王妃不耐烦这些俗套的小把戏，却会被这句话激怒？
“说吧。”陆五娘这两个字里，已经含了威胁。
那妇人“扑通”一声跪倒：“王妃饶命！”
陆五娘：……
“恕你无罪。”陆五娘眼皮沉沉撩起，看了一眼在门口被截住的紫纱美人一眼，她仍然直挺挺站着，看到那妇人下跪，眼睛里却生出好奇——就像是山中小兽第一次看到人，几分意外，几分不以为然。
莫非当真不是中原人？嫁入南阳王府这些日子，陆五娘也很见过几个海客胡姬，只是海外之国颇多，各国风俗迥异，也不知道这个美人具体来自哪一国。
那妇人手脚连用爬起来，却首先叹了口气，说道：“王妃莫恼，实在这等大逆不道的话，小妇人、唉唉……小妇人听她素日嘀嘀咕咕也就罢了，海外之人不曾开化，也不懂礼数……”
陆五娘看了她一眼。
那妇人知道她又不耐烦了，赶紧几句结束了抱怨：“……小妇人也是被逼得没了法子，才不得不带她来碰碰运气，却不想这些鬼话，王妃面前也敢胡龇，她是吃了熊心豹子胆了，小妇人可还……上有老下有小……”
陆五娘：……
“……幸而能听懂她的话的人极少，”那妇人一把鼻涕一把眼泪结束了漫长的前奏，转入到正题，“她说……”到底多看了陆五娘一眼，把心一横，“说唯有万万人之上，方才有缘见到她们族中至宝。”
陆五娘：……
“来人！”陆五娘喝道，“把人给我拖下去，乱棍打死！”
“且慢！”
屏风后传来的男声，陆五娘惊了一下：“王爷怎么过来了？”
元祎炬原是听说府中来了海客，他素喜欢这些新鲜玩意儿，也知道陆五是因他近日郁郁不乐，而招了这么些人，心里又是感动又有些好笑，也担心三姑六婆的胡乱教唆，因跟了过来。却不想听到这么一番惊世骇俗的话。
什么叫万万人之上。
陆五怎么可能万万人之上。
元祎炬兄妹自幼长在宗正庙之中，起初不过想三餐饱饭，重见天日，后来太后大赦出了宗庙，当务之急是养活自己——无父无母的落魄宗室，谁都能来踩一脚，虽然理论上他们是有俸米可领的。
削尖脑袋，放下架子，不要脸皮……后来想起来只觉得艰难，然而每日晨起，还是要打起精神。并没有多少收获——天底下钻营富贵的人那么多，又不缺他们兄妹两个。富贵门哪里这么好进。
后来碰到始平王妃纯粹是运气。那时候他们兄妹几乎已经走投无路了，连果腹都难，有时候想还不如回去宗寺呢。
然而从此竟有了运气，从值阁将军到羽林卫统领，甚至有那么一段时间独领羽林卫……虽然不是常态，其中也有过波折，有过灭顶之灾，但是人心与野望就在这一波三折中，慢慢将养出来。
元祎修算什么东西。
这个念头，在高祖子孙中，十个里恐怕有七八个动过。先帝是世宗独子，没得说；但是元祎修——他兄长死在宋王手里，尸骨未寒，他倒好，笼络得起劲。宋王有什么值得笼络，又不是始平王。
当然这些想头，人尽可有，但是付诸于言语——这么缺心眼的，多半早早被收拾了。
剩下的都在伺机而动，或者不动；而底下投机的、鼓动的……那就数不胜数了。然而这两个人，一个三姑六婆的嘴脸，一个异域美人的装扮，怎么看都不是能主事的人，那背后……是谁？
元祎炬心里倒是有这么个人：当初李家兄妹西山遇伏，他也是这样突然出现，也是这么个神神道道的做派。洛阳城破，郑忱生不见人死不见尸之后，那位也不知道是死是活，人在哪里。
他可不会认为随遇安是那种会殉主的忠义之士。郑三既然不行了，他少不得另找山头。找山头这种事，自然是生不如熟，新不如故——说起来他当初也不是没有挽留过他。
这样捋出来的线头，待陆五那句“乱棍打死”出来，他就不得不出声阻止了。
待听到陆五娘问，一时笑道：“我听说王妃近日热衷于搜罗珠宝金器，所以过来帮王妃掌眼。”
陆五娘面色微红，却道：“这两人胡说八道——”
“何妨看看，”元祎炬打断她，漫不经心笑道，“横竖咱们也不图她的宝贝。”
陆五娘迟疑了片刻，方才觉得心在往下沉。陆家虽然以兵事见长，毕竟与国共荣近百年，她亲姐姐陆靖华又做了一日皇后，虽然她当时年岁尚小，然而这两年磨砺下来，已经今非昔比——从来艰难最能磋磨人心。
她并不认为自己的夫君有这个实力，或者说有这个运气问鼎九五。诚然人总觉得自己所得到的配不上自己的才智，或者配不上自己的付出，或者配不上自己的出身——然而有时候命运就是这样的。
就像当初她阿姐，如果不是有人算计，固然没有金宝玉册、摄领六宫的风光，但是如果能活到如今，膝下该有儿女成双了吧。
当初立后的风光，恍如一梦，到底经不起细想，论家世容貌学识心计城府，她阿姐其实不比和她一同进宫的贵女们出色，却阴差阳错拔了头筹，结果呢。
元十九如今看来自然得意，但是才不配位，德不配位，谁知道会落得什么下场，又何须艳羡？
九郎能有这个想头不奇怪……但是最好还是能够打消它。因略一沉吟，也笑道：“王爷说得是，我也好奇，这位美人儿，”陆五娘眼波一转，倒有几分呷醋的意思，“……能有什么宝贝。”
那妇人从鬼门关打了个转回来，浑身已经湿得透了，待听到陆五松了这口气，方才赶紧瞥一眼紫衣美人，虚弱地道：“你过来。”
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作者有话要说：
谢姐姐用来嘲笑哥哥的是战国策邹忌讽齐王纳谏那一段，现在课本里应该还有吧……
金丸打鸟是汉武帝时候的典故，好像是韩嫣吧，汉武帝是挺喜欢他的，死的挺早，年纪轻轻就死了。
我小时候看古龙的欢乐英雄，说到金丸打鸟，还很震惊……后来就知道是随手化用了TAT
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251.随我南下
紫衣美人怔忪，
那妇人赶紧叽里咕噜了一串，
她像是这才听懂了似的，
慢慢走过来。
陆五娘的眉渐渐纠结起来。
元祎炬看往那妇人道：“这位娘子族中至宝，
是只有我娘子能看么？”
那妇人赔笑道：“如果王爷……那自然、那自然——”
紫衣美人歪头瞧了瞧元祎炬，
叽里咕噜又冒出一长串话来，
元祎炬与陆五娘自是不懂，那妇人脸上却又冒出汗来，
一面冒汗一面战战道：“她说、说——”“说”了半天，愣是说不出一句完整的。
“只能我娘子见？”元祎炬会意，声音一冷。
那妇人双膝一软，瘫软在地，哭天抢地嚎叫道：“我原就说过行不通，你偏要，
可怜我……”
“混账！”陆五娘道，
“王爷，此等妖人，
拖下去打死吧！”
那紫衣美人一双眼睛在这对夫妇脸上骨碌碌转过来又转过去，又说了几个音节，地面上那妇人一骨碌爬起，叫道：“她说王爷自然可以看！”
“哦？”到底还是怕死。什么族规不族规，
便真有，也就是个幌子——何况并没有呢，
“那就看看罢。”元祎炬性情温和，
又实在好奇，
虽然不满这两人一唱一和地故弄玄虚，倒也没有格外为难。
“那我就陪王爷一块儿看了。”陆五娘笑道。手里攥得紧紧的。
紫衣美人环视了一周。
元祎炬摆手道：“都下去。”
紫衣美人的目光又落在那妇人身上。
元祎炬：……
“你也下去。”
那妇人如获大赦，急急退了出去。看样子不但想退出这间屋子，是恨不得一口气退出南阳王府。
婢子掩上门。
脚步的余音还不是太远，紫衣美人身形一动，带起一道寒光，元祎炬脱口叫道：“大胆！”
话音才落，就听得“叮叮当当”，两人已经交手十余下。
元祎炬：……
他素知道他这位夫人出身将门，但是这也……太过分了吧。
这转念未完，双方已经各自退开。陆五娘臂上淌血，紫衣美人面纱脱落。应该说双方都没有达到目的：紫衣美人没拿下陆五做人质，陆五也吃了亏。
而元祎炬这一瞥之下目瞪口呆：“任九？”
是任九，自然就不是随遇安的人：他是昭熙的亲信——莫不是昭熙派他来找他？想到这里，元祎炬心里颇有些不自在。
他和昭熙当然不能说没有交情。即便太后软禁了昭熙，让他独领羽林卫的时候，他都信誓旦旦与昭熙说过，只等他出来，就把羽林卫完完整整还给他。
说得就好像羽林卫是他元昭熙的一样——其实并不是。当初羽林卫是同时交到他们俩手里，当初羽林卫的整顿是他们俩通力合作，甚至一开始，是他元祎炬的想法。但是他清楚自己的位置。
如果阻拦昭恂登基的那个人是他……别说软禁了，直接想想怎么死的吧。
这个认知一直持续到洛阳城破，元祎修登基。
变天了，他意识到。
“王爷。”任九躬身应道，手里仍握着刀。
他从前在羽林卫就被取过“任美人”的绰号，取其骨骼轻细，肤色洁白，又眉目清奇。穿了这一身从头裹到脚，又刻意练习过的扭腰摆胯，确然可以骗过大多数人的耳目——却不知道南阳王妃如何识破。
“你还认我这个王爷呢，”元祎炬冷哼一声，挡在陆五娘与任九之间，“伤我娘子，该当何罪？”
“只要王爷能救出世子夫妻，”任九面不改色，“任九但凭王爷定罪。”
元祎炬的眼睛是冷的。
他接了宋王的请帖，只差人送礼过去，并未亲至。陆五娘想去也被他阻止了：萧阮也好，华阳也罢，都不是省油的灯，看起来花团锦簇的一场喜事，他光用鼻子闻都知道没那么简单。
不生出点事儿，这两位祖宗消停得了？他如今在元祎修眼里还是戴罪之身，少惹祸为妙。