第94章
他已经在火里了，他都不知道！
她盼着华阳会死在火里，她盼着这场火能够结束一切，她盼着所有所有，都到此为止！
也许在火里的根本就不是华阳，而是她与他。
火光里人影在左冲右突，也许是在寻找，摇摇欲坠的帐篷，不时有什么砸下来，轰然而起的火光。
火怎么能烧这么大、这么久？这个念头盘旋在每个人心头。
里头不断传来嘶吼的声音，起初湮没在沸腾的脚步声和喧闹声中，但是那嘶吼越来越大，越来越悲怆，围在青庐周围的人不由自主停下了叫喊，那声音也越发清楚了，那人喊的是“三娘”、“三娘”！
竟然不是“公主”，不是“王妃”——当此之世，谁能这样直呼华阳公主？
萧阮第一个反应过来，脱口叫道：“世子！”
他果然来了。
他到底还是来了——合该他来！这时候能阻止三娘走的，也只有他了。萧阮与苏卿染对望一眼，苏卿染别过脸去，萧阮招手叫了随遇安过来，低声道：“发令下去，叫阖府的人都大声叫喊‘世子小心！’”
“世子？”随遇安吃了一惊，“始平王世子到了？”也知道不是多问的时候，转身就去了。
不过片刻，周围轰然叫道：“世子小心！”
“世子小心——”
“世子——小心——”
那声音顺着风远远传出去。
“元十三、元十三，他们知道了！”郑忱叫道，火光模糊了他的眼睛，热气蒸腾，一点火星溅到衣裳上。
他们知道他来了。
昭熙没有理他。地上这么多人，横七竖八躺着这么多人，三娘在哪里？谁放的火，为什么放火，他根本无暇去想。
他只想找到三娘，如果他来得及。
他一定来得及！
不然、不然——
他没有办法想下去，思维冲到这里，戛然而止。他会找到她，他一定能找到她！
“哥哥！”他忽然听到了这个声音，他从来没有想过，这样平常就能听到的一个称呼，竟然能悦耳如同天籁。
“我在这里。”她说。
如果吐血能够解决问题的话，嘉语觉得自己能把胆汁吐出来。
她无论如何也想不到昭熙竟然没有出城，更万万想不到他们兄妹竟然会重逢在宋王府。火起的时候她已经成功混进赶来救火的下人里。人这样多，人心这样惶惶，也没人多留意。马就等在外头，出城的腰牌握在手里。她上了马，然后她听到了那些叫声——不知道为什么会传这么远：“世子——”
“世子——小心！”他们这样喊，顺着风。
像是有几十上百人同时叫喊——也许她应该感谢他们。昭熙被烧得不轻。如果她再不回来，他会继续找下去吗？明明她和他说过，无论如何、无论什么时候，都要给自己留一条后路，而不是顾着别人。
尤其……不是顾着她。
到如今只能苦笑。人的性情如此。昭熙前世中招，这一世再次中招。
嘉语揉了揉额角。
“去歇会儿吧，三娘。”萧阮说。
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作者有话要说：
北狩什么的是官方措辞，像是北宋皇帝被俘虏去上京，就叫北狩……
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247.虎口拔牙
嘉语不敢转头去看他。她是回到了青庐里，
回到了火里，换了任何人问她，她都能一推了之：不知怎么就睡了过去，不知道谁放的火，
醒来已经在火里，听到了昭熙的叫声……然而对萧阮她不敢。
那几十上百的声音叫得那么整齐，怎么可能没有原因。
或者她应该倒打一耙，
指责他没有全力救火，
至少他没有冲进火里救她，
不是吗？但是她不敢。舍命相救的恩情太重。如果说之前几次阴差阳错、机缘巧合的话，
这一次，
他有的是时间权衡得失。
何况宋王府这么多人——不都是死的。
也好。
她不能再欠他。
她低头道：“殿下先去歇着吧。”——她相信他还有大把的事情需要处理。他有他的局。
“宫里来了人。”萧阮说。
嘉语“哦”了一声：“请殿下替我谢过陛下。”元祎修这时候关心的自然不是她，而是昭熙。见鬼，昭熙到底为什么没有出城，
又为什么出现在这里——后者倒是好解释，毕竟她成亲，昭熙是该来的。
难道——嘉语心里一紧：她的婚事，
从头至尾都是个饵？元祎修图谋的根本不是萧阮，
而是昭熙？
“……是王太医。”萧阮的声音打断了她的思绪。
嘉语：……
“请王太医进来！”嘉语急急道。
萧阮按住她：“已经请进来了——你别急。”之前王府里大夫已经给昭熙看过，说了性命无碍，一时不醒，应该是之前饮食不善，
身体虚弱，
又大悲大喜之故。再等等就醒了。当然三娘的焦虑并非不可理解。
嘉语点了点头，
眼帘仍然垂着。
王太医进屋里来，首先就把萧阮和嘉语轰出去：“宋王与王妃再不下去歇着的话，恐怕老夫要救治的，就不止世子一个了。”
嘉语：……
嘉语几乎是被萧阮拖了出去，她手软脚软，也反抗不了。到再被拖进屋子里，一屋的婢子下人纷纷退了出去，才忍不住悚然。
她掐了一把虎口，软声道：“殿下——”
萧阮似笑非笑地看住她。
嘉语觉得脖子上凉飕飕的，就仿佛利刃加身。屋子里空气是凝固的，每吸一口气都如同虎口拔牙。
硬着头皮再喊了一声：“殿下——”越发心虚，嗓子干得能冒出火来。
萧阮叹了口气。他也看出她的怯意。她原是怕他的。或者是羞愧？知道羞愧就好。她被昭熙从火里抱出来的时候，一脸焦黑。虽然他一早就猜到她多半是后来进去的，然而当时也吃吓不小。
何苦如此。
连始平王都信他会护她周全，她怎么就不信了。若非如此，也不至于连累始平王世子——当然这话是决计不能说的。“先睡吧。”他说，“有什么话，都明儿再说——我去叫半夏和姜娘进来。”
其时天已经快亮了。
嘉语这一日一夜殚精竭虑，到这时候也差不多了，特别萧阮明显肯放他一马，嘉语心里松了口气。有时候人就是这样，心里绷紧的时候还能强撑着，心弦一松，整个人都垮了下去——她几乎是即时就昏睡过去。
萧阮不由失笑：他人还没走呢。她这会儿对他倒又放心。
这一路都顾不上擦脸，脸还是黑的。
萧阮拿手巾蘸了茶水，细细擦过去，一点一点露出莹白的肌肤。新妇妆不知道什么时候卸掉的。可想而知的仓皇。这下倒好，她没逃出去，还把始平王世子给折了进来。心里不知道该有多懊丧。
这多疑的毛病，也不知道几时能改。
“苏、苏娘子……苏娘子你不能进来！”外头传来半夏的声音。萧阮心里一沉，大步走了出去：“阿染？”
半夏和姜娘齐齐屈膝道：“王爷。”
萧阮点点头：“你们进去吧——王妃已经睡着了。”
半夏与姜娘对望一眼，心头不无忧虑，却还应了声：“是，王爷。”
待她们进了屋，萧阮与苏卿染并肩走了几步，苏卿染仍然面无表情，说道：“宫里来人问安将军。”
萧阮“嗯”了一声。这在意料之中。原本元祎修是计划就地拿下他，先是遭到彭城长公主的呵斥，紧接着嘉语这一把火，不仅乱了他的阵脚，元祎修也跟着乱了：“是要召我进宫问话吗？”
“是。”苏卿染道。
萧阮脚下踉跄了一下。
“殿下！”苏卿染大惊失色，也顾不上气恼，伸手扶住他，“殿下你怎么了！”
“……就说连番事端，本王心力交瘁病倒了。”萧阮微微一笑，在苏卿染耳边低声道。
苏卿染怔了片刻，肃然道：“是，殿下。”
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248.惟梦闲人
“病倒？”元祎修冷笑了一声。这种鬼话他是不信的。不过他也不急。接二连三的好消息，
他这时候心情很好。真是万万没有想到，他原本不过是为了拿下江淮军，竟然一箭双雕，钓出始平王世子这条大鱼。
他竟然没死……竟然就在城里，
真是太险：这要是他暗地里召集羽林卫，局面还不知道会乱成什么样子。
人都说天命，这就是天命罢。天命在他！
特别昭熙如今受了伤，
他名正言顺软禁他，
只等始平王前来，
看他是幼子幼女权势要紧，
还是长子长女长孙要紧。元祎修把玩着玉如意，
忍不住笑出声来。其实大丈夫无所谓妻子，不过始平王素来英雄气短。
到时候……他倒不急于夺他兵权，不是还有个元昭叙么，
元昭叙可是他亲侄儿，有的是功夫慢慢架空。
十九娘和她的这个哥哥，该有很多话说吧。
最好是元昭熙就剩了一口气……他家三郎又小，
那元景昊也没别的可选，
元祎修思忖道，即便他如今还好，他也会让他只剩一口气的。元景昊能怪谁呢，要怪就怪华阳吧，
要不是她——
也是怪了，
他这么多人手，
竟然没能看住。要不是元昭熙横插这一竿子，没准就让她假死出逃成功了。
看来这宫里……还是需要大清洗啊。元祎修的笑容渐渐沉下去。
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祖望之的笑容也沉了下去。
昨晚的事已经传开了。安业横死宋王府，据说是被宋王心腹一杯酒送的上路。紧接着宋王这个亲信也死了。安业的部将来得太过及时——明眼人都能看出是个局。而宋王无疑已经深陷局中。
偏偏并不容易解：一个人、几个人或者有能力思考其中的蹊跷，但是群情激奋，所有人都会被带进去，这时候还能冷静的人，往往会被指责被收买，或者不想为安将军报仇。特别是在有心人的鼓噪下。
姜舒几个这时候应该已经回了军营。这一晚，忙乱的人实在太多了。
青庐走水的罪魁祸首不难猜，华阳这一遭算是弄巧成拙。他们兄妹都落进元祎修手里，始平王还能扛到几时？
这些消息，他都瞒得死死的，不但瞒住了嘉言，连姚佳怡都没让听到风声。如果局势继续恶化的话……祖望之默默盘算着，也许是时候让她们多少知道一点了。
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洛阳人是越来越看不懂洛阳的局势了：宋王成亲次日，宋王府被江淮军围了。为安将军讨个说法的呼声尘嚣日上。远远看热闹的人把整条街都堵住了。人指指点点，说这位原是金陵的建安王，如今华阳公主的驸马。
“那说来说去，不还是他们南蛮子自己打自己么？”有人就不懂了。
“可不是。”要不是自家皇帝刚刚被太后杀了，估计人群中不少能爆出“骨肉相残”之类的话来谴责。
又有人想起：“华阳公主，不是始平王府那位么？”能说出这等话的，自不是贩夫走卒。
有人应和道：“正是。始平王、始平王妃都不在京中，据说只有世子来了。”这位是以讹传讹。
“吓？”有人大吃一惊，“世子，哪个世子？”
“自然是始平王世子。”
“始平王世子不是已经……”
人还在七嘴八舌说得热闹，有人已经悄然抽身。始平王世子没死，现身宋王府，可不是件小事。
“是这家子呀……”有人叹息。
一句话，有人想起前年西山兵变，有人想起更早的英雄救美，有人叹息命运多舛——去年年中世子成亲也是杀了一场，如今轮到公主，怎么事事都不顺呢。不过话说回来，今年整个洛阳，可有顺的？
死了皇帝，死了太后，光皇帝都换了仨，南蛮子的兵至今还在洛阳还没走呢，瞧这情形，也是难以善了。
外头闹得沸沸扬扬，府里倒还安静。萧阮借故拒绝了元祎修的宣召，一直忙到天亮才歇，也没功夫再去和嘉语说几句——不过谅她也没醒。到午时起来，便得到围府的消息，小厮顾回说：“长公主请殿下过去。”
萧阮“哦”了一声。宋王府里被称作“长公主”的自然是彭城长公主。料想也是该叫他去问话了。
昨晚闹的两场，一场死人，一场起火，彭城长公主都能站在他这边压阵，实在让他心存感激。反是他母亲一直没有来。他和三娘成亲，母亲不喜，他是知道的。然而两下对比，心里也不是不难过。
母亲一向都是冷性子，他只能这样与自己说。
又问：“始平王世子醒了么？”
“醒了。”顾回说，“王太医和孙内侍还在外头候着。”意思是还没让他们知道。瞒过内侍容易，王太医却不可能瞒太久。
“有人去报与王妃了吗？”萧阮问。嘉语既然已经与他成亲——且不论真假，府中上下自然改口称王妃。
顾回道：“尚未。”
萧阮点了点头，那自然是苏卿染的意思：是免得节外生枝——要不要把元昭熙交给元祎修的主动权，必须要握在手里——还是往彭城长公主住的回音堂里去了。
自青庐火灭，昭熙救了嘉语出来之后，彭城长公主就自去歇着了。横竖萧阮能掌控局面——到她这年岁，可不比少年时候了。因听说忙了整夜，也没去叫起，只吩咐待他醒了过来。
回音堂不比家庙冷清，家庙里哪怕一应用具都是顶好的，也还是冷清。回音堂的锦绣富丽，像洛阳城里任何一个王府中女主人居室该有的样子。她有时候想，如果萧永年地下有灵，什么时候回来看看，也会喜欢回音堂胜过家庙。家庙里只有木鱼，一声一声，敲出来都是怨恨。
在那以前，她不知道金陵女子纤弱的身体里，也会存有这么深、这么重的怨恨。她当然也怨过，不然也不会憋着一口气给萧阮谋划婚事。她从前喜欢嘉言，总觉得嘉言像她年轻时候——也只有嘉言这样的美色，才压得住苏家那个丫头。
华阳却让人头痛。彭城长公主少年时候深得父亲宠爱，见识过后宫的风雨，也见识过朝堂的波云，多少事，她不想插手罢了，哪里还能看不出来——这丫头就是想诈死，她怎么不想想，她这一走，丢下个烂摊子，是打量着萧阮会给她收拾么。宋王府的脸面，她的脸面，还要不要了！
不过话说回来，这丫头从来也不是个太顾及脸面的人。彭城长公主微叹了口气，一抬头，就看见萧阮走进来。
“母亲。”萧阮朝她行礼，一丝不苟的好看。
“吃了吗？”彭城长公主问。
“还没有，”萧阮笑道，“厚颜来请母亲赐饭。”
他还能笑得出来，不知怎的，彭城长公主心里也是一松，叫了几个素日萧阮爱吃的菜，又命他坐下：“怎么三娘没与你同来？”
萧阮：……
论理，他是该与三娘过来问安行跪拜礼，这下倒好，他脑子一转，解释道：“怪我，听说母亲相召，急急就来了，忘了领三娘过来。”
彭城长公主：……
这位差不多就是娶了媳妇忘了娘的典型吧，她要是他亲娘，能给他气死。
然而毕竟不是。彭城长公主瞪了他一眼：“顾回还傻站着干什么，还不快去请新妇过来！”
顾回打起飞脚跑了。彭城长公主眼风一扫，左右婢子知趣退下。屋里就只剩下他们母子二人。彭城长公主用银匙搅了搅，奶酪的芬芳溢得满屋子都是，却不再开口——等着某人自个儿招认呢。
萧阮哪里有不懂的，掐头去尾说道：“惠叔会做出这等事，实在教儿子失望。”元祎修在他府里安插眼线，收买人手，是他一直都知道的——燕朝安在他府里的人原本就不少。他故意露的破绽。
彭城长公主手上一停：“那安业，你打算怎么交代？”
萧阮含混道：“是圣人在背后鼓动。”
“我问你安业！”彭城长公主冷冷地问。她当然知道他图的是什么。
萧阮垂首，好半晌方才涩声道：“母亲知我……”
“三娘给我留下！”彭城长公主打断他。
萧阮道：“母亲知我……我亦不忍相骗。”言下之意，他是必然要南下，嘉语他也必然要带走。
银匙磕在盏杯边缘，“叮”的一声。
“你们父子！”彭城长公主猛地爆出四个字，气势一泄：这父子俩有什么良心。他爹心心念念，想的不就是金陵，他如今又——如果说他比他爹要强一点的话，那大概是他好歹想着带华阳走。
但是——她怎么能容他带走。
一个孩子！他们俩至少须得给她留下一个孩子。瞧如今这形势，他急于要走，哪里还等得上一年。
彭城长公主拾起银匙，小小用了一块酪，心平气和地摇头说：“休想！”
萧阮：……
这样的心平气和，往往才是最可怕的。人在气头上，说什么都可能。等气头过了，也还可能回心转意。
但是彭城长公主的这两个字，显然并没有留下这样的余地。她会选择在这个时间点与他摊牌，原因一点都不难猜：她该是知道安业人在哪里，知道他与安业谋划了什么，也知道他打的什么主意。
她在威胁他！
萧阮眉尖一动，却低声道：“母亲不想去金陵，看一眼我父亲少年时候住过的地方吗？”
彭城长公主吃惊地看着他，他是在暗示带她南下？她不是王氏，不是苏家那丫头，她是燕朝的公主、长公主，当今圣上是她的侄儿——无论谁上位都是她的侄儿。在金陵，她可什么都没有。
“……要是母亲吃不惯金陵的鱼，就少住几日，母亲要回洛阳，又哪个敢阻拦？”她不就是想要个孩子么，他给！——他父亲欠的，又不止这一桩，不一向都是他在还吗。
彭城长公主：……
她算是有点明白，为什么当初这孩子小小年纪，就能带着母亲和未婚妻逃离金陵，千里迢迢北上而毫发无伤了；也差不多能明白为什么萧永年对他寄予厚望了：这孩子天生有化敌为友的本事。
只是踌躇：他说的请她南下，是如今就带她南下呢，还是待大功告成，迎她南下——她不是少年人，要一路杀回金陵，她会是个累赘；她也不是王氏。萧阮一走，王氏在洛阳就是人质，所以不得不带上。
她又不同。
正要开口详询，忽外头通报：“新妇来了——”
嘉语的喜服都烧了，也不知道萧阮从哪里捣腾出一套来，早早就让姜娘备下，不然来见彭城长公主，可有得尴尬。
这时候略带几分怯意到门口，萧阮回头一看，是已经重新上过妆，眉弯如月，浅蓝曲裾，鬓发上通体艳红的珊瑚簪子，垂下来金珠闪闪，衬着耳上同色耳坠，几分不安在眉睫，又努力压住的少女。
不由失笑。
退出来与她并肩：“来了？”
嘉语“嗯”了一声，昨晚没有跑掉，按流程是该来与彭城长公主行跪拜礼，改口叫“母亲”，她都认了。担心的却是不知道萧阮打算如何处置昭熙——元祎修压在那里，恐怕想要庇护也多有为难。
萧阮牵她进屋，给彭城长公主行礼——这是她演练过的，虽然隔了十余年，但是有萧阮带着，便有些魂不守舍，好歹也没有出错。
彭城长公主也知道她定然是有话要与萧阮说，倒不为难她——说到底自家晚辈，虽然元景昊是远支，素日里宗室玩笑，也有笑话他“乡下人”的，然而如今他们夫妻都不在城里，留下这一双儿女，多少有些可怜。
草草走完过场，便推说累先回了房。
她这一走，嘉语越发头皮发麻：萧阮昨晚是看在她累坏了的份上放她一马，不代表今儿还会继续放过她。
两个人面对面坐着，案上林林总总的食物，嘉语看一眼就知道，都是萧阮素日偏爱的。萧阮唤了婢子过来，又添几样。嘉语听他报的菜名，却是她常吃的。不是不感动的：这个人哪，哪怕是做戏，也都能做到十分。
进了几样食物，心里方才稳下来；只是心上压了个秤砣，吃进嘴里什么滋味却是难说了。
嘉语打了半天腹稿，开口说道：“安将军的事……想必殿下已经解决了。”
“江淮军在外头围着呢。”萧阮说。
嘉语：……
然而看萧阮这个姿态，也知道是不要紧。于是说道：“想来殿下胸有成竹。”
萧阮又笑了一下。
嘉语抓到这个笑容，心里就是一响，也对，她一向是骗不过他，就不必做此无谓的挣扎了。绕再大的弯子，到头来还不是要见真章。索性省了客套，直接问道：“我哥哥他……一直都在城里么？”
“之前圣人声称他已经……”萧阮横掌在颈上一比，“还让谢小郎去认了——说也奇怪，你家二娘子不就在宫里么，却为什么舍近求远。我打听来，是当时德阳殿里内卫与羽林卫混战，令兄不知所踪。”
嘉语拨了拨盘子里的食物，是越发难以下咽了。要不是她闹成亲，哥哥多半不会露面；即便露面，想当时也该是混在嘉宾当中；如果不是她想装死逃走，他怎么着也不至于如此冒失出头。
萧阮恼恨她不信他，然而真见了她这般形容，倒不忍心再过多责备，正要宽慰几句，却听她期期艾艾问：“那如今、如今殿下打算怎么处置我哥哥？”
萧阮：……
有这闲功夫多担心担心自个儿不行？
萧阮哼了一声：“王妃没有听说过食不言寝不语？”
嘉语：……
“昨晚在青庐，”嘉语道，“难不成我是在自言自语？”
萧阮：……
“这样吧，”萧阮道，“我有几句话想问三娘，三娘如实回答我，我就如实回答三娘。”
来了。嘉语就知道腊月的账，来得不会太慢。她猜他多半是想问她诈死逃走的事。没有成功的计划多少让人难为情。
但是——
嘉语慢吞吞地道：“我只有一个问题，殿下要问几句？”
萧阮道：“三娘是觉得不公平么？”
“不敢。”嘉语悻悻道。
萧阮喝了一小口酒。他喝酒素不上头，喝多少眼睛都亮晶晶的。就只有水光荡漾。就只有他自己知道……他是在借酒壮胆。酒在胃肠里，烧得色如胭脂。许多垒在嘴边的话，挑了最简单的开头：“正始五年，永宁寺塔落成的时候，我与三娘在永宁寺里有过一面之缘，三娘还记得吗？”
嘉语：……
怎么能不记得，她不就是在那里被他勒索答应了三件事么？登时就警觉起来，他不会是要她答应把昭熙送进宫里去吧？
“……我已经完成了两件，”嘉语道，“只欠最后一件，殿下慎用。”
萧阮摇头笑道：“三娘想多了。那次我问三娘，在三娘的梦里，我们是不是喝过酒，三娘说喝过，那如今我想问——喝的可是昨晚那种？”
——这句话其实他昨晚问过，只是被打断，嘉语没来得及回答他。
嘉语整个人都僵硬了，硬得像是全身由一块一块的石头拼装起来，一动，就咔擦咔擦地响，在骨节之间；而血液结成冰，血管里全是冰渣子。
“如果三娘不说话，我是不是可以认为是……默认？”萧阮并没有等太久，他也看出她崩溃。
像是每次提到，她都会这样。
话音落，就看见嘉语深吸了口气，竟点了点头。
果然。
“那次青庐也起了火？”
“……没有。”嘉语干巴巴地回答。
“那次洛阳城破了吗？”
“……没有。”
“那次令尊也不在洛阳？”
嘉语犹豫了一下：“……不，他在的。”
“所以，”萧阮道，“三娘，你还在怕什么？——我还是娶了你……无论真假；但是我没有与贺兰娘子有染；如果我南下，我定然会带你走；三娘，已经不一样了——你到底还怕什么？”
这是他们之间第一次开诚布公地谈起这个问题，嘉语想，她曾以梦为伪饰，显然他已经知道了不是。她张了张嘴，不知该从何说起。是，已经不一样了。
但是结局还是会一样的。
她干干地说：“在梦里，殿下与袖表姐有染，也不是在这时候。”
“你知道我不是这个意思。”萧阮叹息，她在避重就轻，“想必在三娘的梦里，令表姐也没有下落不明。”
“那是梦里。”嘉语说。
萧阮：……
“那么在三娘的梦里，那之后——我南下之后，到三娘徒步三千里来见我，这当中，到底发生了什么？”
发生得可多了，嘉语没有压住，唇角泛起一丝冷笑。太多了。
“殿下是个聪明人，”嘉语慢吞吞地说，“就该知道，如果我父兄不在了，没有人会顾及我的死活，又值天下大乱。末世的公主，被抛弃的王妃，会遭遇些什么……殿下又何必要我一一说来呢？”
萧阮第一次真切触摸到那话里的悲凉。
如果说之前，她每次都只含混带过的话，那这几句话里，无疑直接勾勒出了当时的处境。
他已经看到了乱世的源头。他甚至可以猜到，六镇之乱的下一步，是军阀混战，乱兵进京。天街踏尽公卿骨，倾覆之下，岂有完卵？她并非横刀立马的巾帼。金枝玉叶，无父无兄，无人庇护。
她身份高贵，颜色可人，新晋的权贵，怎么会放过她？
“三娘是……改嫁了吗？”他简直不知道自己如何问出这句话。就如同他不知道他怎么会抛下她一个人在洛阳。
他眼前遮了无数的迷雾，在他与她之间。
他自问并非狼心狗肺之人，怎么能对一个女人做出这样的事。
“殿下想多了，”嘉语冷冷道，“娶妻当娶五姓女。”
萧阮心里再沉了一分。如果是改嫁，倒又还好，若是为人姬妾，乃至于……以他的出身，哪里还能往下想。
一时连喉头都梗住。问到这里，他反而希望那当真只是个梦了——这样的噩梦，怎么可能真实发生过？她是他的妻子，一个连妻子都不能庇护的人，岂能得天下？便得天下，又如何服天下？
嘉语也喝了一口酒。她闷的是她原本已经忘了，至少忘了个七七八八，他偏又勾起她来想。
“所以三娘其实……所以三娘恨我？”萧阮在这个瞬间恍然，想起她多少次不敢看他。
“只是个梦，”嘉语口气反而淡了，“殿下也不必多想。梦里殿下固然有不是之处，也是我咎由自取，求仁得仁。”
萧阮眼前一阵一阵发黑，竟需要双手撑住几案。或者他原本是不该问。她一直不说，恐怕就是这个缘故。他是极其心细之人，这时候回想起相遇以来种种，在文津阁里，在画舫上，在信都——
“那从前……那三娘梦里，也曾经与我到过信都么？”
萧阮这找重点的本事，嘉语是服气的。不错，就是信都之行。没有信都之行，他与她如何能这样心平气和坐下来好好说话？
她的沉默，萧阮瞬间就懂了。站在他的角度，亦不难推演出如果没有信都之行的生死与共，她不过是洛阳城里不自量力倾慕他的少女，或者不过是被他选中，认为可以助他南回的踏板之一。
在那样的景况下——就如正始四年秋他所设想的那样，他们成了亲，他得到她父兄的助力，然后呢？一个太糟糕的开始，怎么能指望之后的日久生情？他没有这个余力，她没有这个机会。
她说她咎由自取，求仁得仁，他有今日，想来也不过是咎由自取，求仁得仁。
萧阮觉得整个人都泡在黄连里，然而他从来就不是什么心慈手软之辈，对别人这样，对自己也这样。所以他仍然能够咬牙问得更清楚一些：“那之后，我南下之后，到你来见我，隔了多久？”
“十年。”嘉语的声音干得没有一点水分。
竟然有十年之久。
他此去金陵，到站稳脚跟，不过是成功成仁，哪里需要十年之久？看来那时候……他是真的半点都没有惦记过她。那么最后她被迫南下——兴许他在准备北伐？
那时候他年过而立，膝下应有儿女，后宫佳丽便不是太多，该有的总会有。
她一个人在洛阳。
她会是一个人死守洛阳吗？这个念头突然生出来，萧阮自己也吓了一跳，他从前没有细想过，然而顺着这个思路往下捋，也并不是没有可能。她会有孩子吗？她会生下别人的孩子吗？她、她会遇见别的男人吗？
会有别人对她好吗？
嘉语看不出萧阮在想什么，他沉思的时候，眉目静好如画。时已过午，光从窗外横照进来，像古琴上淡金色的弦，轻轻一拨，就能听到无数岁月的回音。她没有想过她能和萧阮说起从前——那些不曾发生过的从前。
她总觉得这些事，早就埋在四年前，她死的那个时刻。不知道为什么，会被一遍一遍地翻出来。兴许是因为贺兰；兴许是因为她在不断地与故人重逢，就像一次一次地劈头看见多年前的自己。
那并不是一种太愉快的体验：没有人愿意与失败的自己重逢，哪怕能从中获益。
忽听萧阮涩然问道：“那么……”
“殿下还没有问够？”嘉语打断他。
萧阮：……
“还有最后一个。”
“好吧。”
“三娘后来……心里有了别人吗？”他当然知道她心里有他，至少是有过他，不然他凭什么娶她？但是后来呢？后来，十年。对于这个时候的萧阮来说，十年还是太漫长的一段时间，漫长到……应该是足以忘记很多人。
也许足以忘记他。
他试着想象十年后的她，在乱世里，在乱世的洛阳挣扎过十年的三娘，她眼睛里应该会有风霜。
嘉语眨了一下眼睛，淡金色的弦在岁月里铮然一响，嗡嗡嗡的回音，回音里飞舞的尘埃：“这不是殿下该问的。”
当初他放手，她再跟了谁，已经与他没有关系。
“如果我一定要问呢？”
“很多人，”嘉语突兀地笑了一下，“殿下想听哪一个？”
萧阮：……
萧阮也笑了：“三娘说笑了。”
嘉语：……
“三娘并非多情之人。”萧阮说了这半句，心里也很不是滋味，猛地收住。换了谁来问这个问题，都希望得到的回答是没有：没有人比他更好，没有人来得比他更早，所以理所当然，没有别人。
但是怎么可能。
十年，足以让幼苗长成栋梁，少年走到中年，这么久，怎么可能没有。那会是怎样一个人？应该是不及他，但是比他对她好。自然不会是洛阳高门那些背负家族的贵族子弟，他们牵念太多，也见识过太多颜色……
一念及此，萧阮心里猛地闪过一个名字，脱口道：“是周乐？”
嘉语：……
再说一次，萧阮找重点的本事，她是服气的。
她完全不知道他从哪个旮旯里把周乐这个名字拎出来——他们是只见过一次吧？这个说法虽然不是太准确，但是在他南下之后的十年里，她总不能把元昭叙、独孤如愿，以及只闻其名、不曾见面的柔然可汗也拉出来凑数吧。
嘉语道：“殿下，这已经超出最后一个问题了。”
萧阮目不转睛看着她，她面上的古怪，像是意外，还有一点恍然，但是决然没有否定的意思。
于是点了点头，这个问题，确实不必再回答了。这个人，以后也不会再出现了。他不信他还能追到金陵来——他敢来金陵，他就敢让他死。
“始平王世子，”他说，“我会送他回始平王府——我听说世子妃即将临盆，论理，世子是应该守在世子妃身边。”
她盼着华阳会死在火里，她盼着这场火能够结束一切，她盼着所有所有，都到此为止！
也许在火里的根本就不是华阳，而是她与他。
火光里人影在左冲右突，也许是在寻找，摇摇欲坠的帐篷，不时有什么砸下来，轰然而起的火光。
火怎么能烧这么大、这么久？这个念头盘旋在每个人心头。
里头不断传来嘶吼的声音，起初湮没在沸腾的脚步声和喧闹声中，但是那嘶吼越来越大，越来越悲怆，围在青庐周围的人不由自主停下了叫喊，那声音也越发清楚了，那人喊的是“三娘”、“三娘”！
竟然不是“公主”，不是“王妃”——当此之世，谁能这样直呼华阳公主？
萧阮第一个反应过来，脱口叫道：“世子！”
他果然来了。
他到底还是来了——合该他来！这时候能阻止三娘走的，也只有他了。萧阮与苏卿染对望一眼，苏卿染别过脸去，萧阮招手叫了随遇安过来，低声道：“发令下去，叫阖府的人都大声叫喊‘世子小心！’”
“世子？”随遇安吃了一惊，“始平王世子到了？”也知道不是多问的时候，转身就去了。
不过片刻，周围轰然叫道：“世子小心！”
“世子小心——”
“世子——小心——”
那声音顺着风远远传出去。
“元十三、元十三，他们知道了！”郑忱叫道，火光模糊了他的眼睛，热气蒸腾，一点火星溅到衣裳上。
他们知道他来了。
昭熙没有理他。地上这么多人，横七竖八躺着这么多人，三娘在哪里？谁放的火，为什么放火，他根本无暇去想。
他只想找到三娘，如果他来得及。
他一定来得及！
不然、不然——
他没有办法想下去，思维冲到这里，戛然而止。他会找到她，他一定能找到她！
“哥哥！”他忽然听到了这个声音，他从来没有想过，这样平常就能听到的一个称呼，竟然能悦耳如同天籁。
“我在这里。”她说。
如果吐血能够解决问题的话，嘉语觉得自己能把胆汁吐出来。
她无论如何也想不到昭熙竟然没有出城，更万万想不到他们兄妹竟然会重逢在宋王府。火起的时候她已经成功混进赶来救火的下人里。人这样多，人心这样惶惶，也没人多留意。马就等在外头，出城的腰牌握在手里。她上了马，然后她听到了那些叫声——不知道为什么会传这么远：“世子——”
“世子——小心！”他们这样喊，顺着风。
像是有几十上百人同时叫喊——也许她应该感谢他们。昭熙被烧得不轻。如果她再不回来，他会继续找下去吗？明明她和他说过，无论如何、无论什么时候，都要给自己留一条后路，而不是顾着别人。
尤其……不是顾着她。
到如今只能苦笑。人的性情如此。昭熙前世中招，这一世再次中招。
嘉语揉了揉额角。
“去歇会儿吧，三娘。”萧阮说。
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作者有话要说：
北狩什么的是官方措辞，像是北宋皇帝被俘虏去上京，就叫北狩……
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247.虎口拔牙
嘉语不敢转头去看他。她是回到了青庐里，
回到了火里，换了任何人问她，她都能一推了之：不知怎么就睡了过去，不知道谁放的火，
醒来已经在火里，听到了昭熙的叫声……然而对萧阮她不敢。
那几十上百的声音叫得那么整齐，怎么可能没有原因。
或者她应该倒打一耙，
指责他没有全力救火，
至少他没有冲进火里救她，
不是吗？但是她不敢。舍命相救的恩情太重。如果说之前几次阴差阳错、机缘巧合的话，
这一次，
他有的是时间权衡得失。
何况宋王府这么多人——不都是死的。
也好。
她不能再欠他。
她低头道：“殿下先去歇着吧。”——她相信他还有大把的事情需要处理。他有他的局。
“宫里来了人。”萧阮说。
嘉语“哦”了一声：“请殿下替我谢过陛下。”元祎修这时候关心的自然不是她，而是昭熙。见鬼，昭熙到底为什么没有出城，
又为什么出现在这里——后者倒是好解释，毕竟她成亲，昭熙是该来的。
难道——嘉语心里一紧：她的婚事，
从头至尾都是个饵？元祎修图谋的根本不是萧阮，
而是昭熙？
“……是王太医。”萧阮的声音打断了她的思绪。
嘉语：……
“请王太医进来！”嘉语急急道。
萧阮按住她：“已经请进来了——你别急。”之前王府里大夫已经给昭熙看过，说了性命无碍，一时不醒，应该是之前饮食不善，
身体虚弱，
又大悲大喜之故。再等等就醒了。当然三娘的焦虑并非不可理解。
嘉语点了点头，
眼帘仍然垂着。
王太医进屋里来，首先就把萧阮和嘉语轰出去：“宋王与王妃再不下去歇着的话，恐怕老夫要救治的，就不止世子一个了。”
嘉语：……
嘉语几乎是被萧阮拖了出去，她手软脚软，也反抗不了。到再被拖进屋子里，一屋的婢子下人纷纷退了出去，才忍不住悚然。
她掐了一把虎口，软声道：“殿下——”
萧阮似笑非笑地看住她。
嘉语觉得脖子上凉飕飕的，就仿佛利刃加身。屋子里空气是凝固的，每吸一口气都如同虎口拔牙。
硬着头皮再喊了一声：“殿下——”越发心虚，嗓子干得能冒出火来。
萧阮叹了口气。他也看出她的怯意。她原是怕他的。或者是羞愧？知道羞愧就好。她被昭熙从火里抱出来的时候，一脸焦黑。虽然他一早就猜到她多半是后来进去的，然而当时也吃吓不小。
何苦如此。
连始平王都信他会护她周全，她怎么就不信了。若非如此，也不至于连累始平王世子——当然这话是决计不能说的。“先睡吧。”他说，“有什么话，都明儿再说——我去叫半夏和姜娘进来。”
其时天已经快亮了。
嘉语这一日一夜殚精竭虑，到这时候也差不多了，特别萧阮明显肯放他一马，嘉语心里松了口气。有时候人就是这样，心里绷紧的时候还能强撑着，心弦一松，整个人都垮了下去——她几乎是即时就昏睡过去。
萧阮不由失笑：他人还没走呢。她这会儿对他倒又放心。
这一路都顾不上擦脸，脸还是黑的。
萧阮拿手巾蘸了茶水，细细擦过去，一点一点露出莹白的肌肤。新妇妆不知道什么时候卸掉的。可想而知的仓皇。这下倒好，她没逃出去，还把始平王世子给折了进来。心里不知道该有多懊丧。
这多疑的毛病，也不知道几时能改。
“苏、苏娘子……苏娘子你不能进来！”外头传来半夏的声音。萧阮心里一沉，大步走了出去：“阿染？”
半夏和姜娘齐齐屈膝道：“王爷。”
萧阮点点头：“你们进去吧——王妃已经睡着了。”
半夏与姜娘对望一眼，心头不无忧虑，却还应了声：“是，王爷。”
待她们进了屋，萧阮与苏卿染并肩走了几步，苏卿染仍然面无表情，说道：“宫里来人问安将军。”
萧阮“嗯”了一声。这在意料之中。原本元祎修是计划就地拿下他，先是遭到彭城长公主的呵斥，紧接着嘉语这一把火，不仅乱了他的阵脚，元祎修也跟着乱了：“是要召我进宫问话吗？”
“是。”苏卿染道。
萧阮脚下踉跄了一下。
“殿下！”苏卿染大惊失色，也顾不上气恼，伸手扶住他，“殿下你怎么了！”
“……就说连番事端，本王心力交瘁病倒了。”萧阮微微一笑，在苏卿染耳边低声道。
苏卿染怔了片刻，肃然道：“是，殿下。”
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248.惟梦闲人
“病倒？”元祎修冷笑了一声。这种鬼话他是不信的。不过他也不急。接二连三的好消息，
他这时候心情很好。真是万万没有想到，他原本不过是为了拿下江淮军，竟然一箭双雕，钓出始平王世子这条大鱼。
他竟然没死……竟然就在城里，
真是太险：这要是他暗地里召集羽林卫，局面还不知道会乱成什么样子。
人都说天命，这就是天命罢。天命在他！
特别昭熙如今受了伤，
他名正言顺软禁他，
只等始平王前来，
看他是幼子幼女权势要紧，
还是长子长女长孙要紧。元祎修把玩着玉如意，
忍不住笑出声来。其实大丈夫无所谓妻子，不过始平王素来英雄气短。
到时候……他倒不急于夺他兵权，不是还有个元昭叙么，
元昭叙可是他亲侄儿，有的是功夫慢慢架空。
十九娘和她的这个哥哥，该有很多话说吧。
最好是元昭熙就剩了一口气……他家三郎又小，
那元景昊也没别的可选，
元祎修思忖道，即便他如今还好，他也会让他只剩一口气的。元景昊能怪谁呢，要怪就怪华阳吧，
要不是她——
也是怪了，
他这么多人手，
竟然没能看住。要不是元昭熙横插这一竿子，没准就让她假死出逃成功了。
看来这宫里……还是需要大清洗啊。元祎修的笑容渐渐沉下去。
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祖望之的笑容也沉了下去。
昨晚的事已经传开了。安业横死宋王府，据说是被宋王心腹一杯酒送的上路。紧接着宋王这个亲信也死了。安业的部将来得太过及时——明眼人都能看出是个局。而宋王无疑已经深陷局中。
偏偏并不容易解：一个人、几个人或者有能力思考其中的蹊跷，但是群情激奋，所有人都会被带进去，这时候还能冷静的人，往往会被指责被收买，或者不想为安将军报仇。特别是在有心人的鼓噪下。
姜舒几个这时候应该已经回了军营。这一晚，忙乱的人实在太多了。
青庐走水的罪魁祸首不难猜，华阳这一遭算是弄巧成拙。他们兄妹都落进元祎修手里，始平王还能扛到几时？
这些消息，他都瞒得死死的，不但瞒住了嘉言，连姚佳怡都没让听到风声。如果局势继续恶化的话……祖望之默默盘算着，也许是时候让她们多少知道一点了。
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洛阳人是越来越看不懂洛阳的局势了：宋王成亲次日，宋王府被江淮军围了。为安将军讨个说法的呼声尘嚣日上。远远看热闹的人把整条街都堵住了。人指指点点，说这位原是金陵的建安王，如今华阳公主的驸马。
“那说来说去，不还是他们南蛮子自己打自己么？”有人就不懂了。
“可不是。”要不是自家皇帝刚刚被太后杀了，估计人群中不少能爆出“骨肉相残”之类的话来谴责。
又有人想起：“华阳公主，不是始平王府那位么？”能说出这等话的，自不是贩夫走卒。
有人应和道：“正是。始平王、始平王妃都不在京中，据说只有世子来了。”这位是以讹传讹。
“吓？”有人大吃一惊，“世子，哪个世子？”
“自然是始平王世子。”
“始平王世子不是已经……”
人还在七嘴八舌说得热闹，有人已经悄然抽身。始平王世子没死，现身宋王府，可不是件小事。
“是这家子呀……”有人叹息。
一句话，有人想起前年西山兵变，有人想起更早的英雄救美，有人叹息命运多舛——去年年中世子成亲也是杀了一场，如今轮到公主，怎么事事都不顺呢。不过话说回来，今年整个洛阳，可有顺的？
死了皇帝，死了太后，光皇帝都换了仨，南蛮子的兵至今还在洛阳还没走呢，瞧这情形，也是难以善了。
外头闹得沸沸扬扬，府里倒还安静。萧阮借故拒绝了元祎修的宣召，一直忙到天亮才歇，也没功夫再去和嘉语说几句——不过谅她也没醒。到午时起来，便得到围府的消息，小厮顾回说：“长公主请殿下过去。”
萧阮“哦”了一声。宋王府里被称作“长公主”的自然是彭城长公主。料想也是该叫他去问话了。
昨晚闹的两场，一场死人，一场起火，彭城长公主都能站在他这边压阵，实在让他心存感激。反是他母亲一直没有来。他和三娘成亲，母亲不喜，他是知道的。然而两下对比，心里也不是不难过。
母亲一向都是冷性子，他只能这样与自己说。
又问：“始平王世子醒了么？”
“醒了。”顾回说，“王太医和孙内侍还在外头候着。”意思是还没让他们知道。瞒过内侍容易，王太医却不可能瞒太久。
“有人去报与王妃了吗？”萧阮问。嘉语既然已经与他成亲——且不论真假，府中上下自然改口称王妃。
顾回道：“尚未。”
萧阮点了点头，那自然是苏卿染的意思：是免得节外生枝——要不要把元昭熙交给元祎修的主动权，必须要握在手里——还是往彭城长公主住的回音堂里去了。
自青庐火灭，昭熙救了嘉语出来之后，彭城长公主就自去歇着了。横竖萧阮能掌控局面——到她这年岁，可不比少年时候了。因听说忙了整夜，也没去叫起，只吩咐待他醒了过来。
回音堂不比家庙冷清，家庙里哪怕一应用具都是顶好的，也还是冷清。回音堂的锦绣富丽，像洛阳城里任何一个王府中女主人居室该有的样子。她有时候想，如果萧永年地下有灵，什么时候回来看看，也会喜欢回音堂胜过家庙。家庙里只有木鱼，一声一声，敲出来都是怨恨。
在那以前，她不知道金陵女子纤弱的身体里，也会存有这么深、这么重的怨恨。她当然也怨过，不然也不会憋着一口气给萧阮谋划婚事。她从前喜欢嘉言，总觉得嘉言像她年轻时候——也只有嘉言这样的美色，才压得住苏家那个丫头。
华阳却让人头痛。彭城长公主少年时候深得父亲宠爱，见识过后宫的风雨，也见识过朝堂的波云，多少事，她不想插手罢了，哪里还能看不出来——这丫头就是想诈死，她怎么不想想，她这一走，丢下个烂摊子，是打量着萧阮会给她收拾么。宋王府的脸面，她的脸面，还要不要了！
不过话说回来，这丫头从来也不是个太顾及脸面的人。彭城长公主微叹了口气，一抬头，就看见萧阮走进来。
“母亲。”萧阮朝她行礼，一丝不苟的好看。
“吃了吗？”彭城长公主问。
“还没有，”萧阮笑道，“厚颜来请母亲赐饭。”
他还能笑得出来，不知怎的，彭城长公主心里也是一松，叫了几个素日萧阮爱吃的菜，又命他坐下：“怎么三娘没与你同来？”
萧阮：……
论理，他是该与三娘过来问安行跪拜礼，这下倒好，他脑子一转，解释道：“怪我，听说母亲相召，急急就来了，忘了领三娘过来。”
彭城长公主：……
这位差不多就是娶了媳妇忘了娘的典型吧，她要是他亲娘，能给他气死。
然而毕竟不是。彭城长公主瞪了他一眼：“顾回还傻站着干什么，还不快去请新妇过来！”
顾回打起飞脚跑了。彭城长公主眼风一扫，左右婢子知趣退下。屋里就只剩下他们母子二人。彭城长公主用银匙搅了搅，奶酪的芬芳溢得满屋子都是，却不再开口——等着某人自个儿招认呢。
萧阮哪里有不懂的，掐头去尾说道：“惠叔会做出这等事，实在教儿子失望。”元祎修在他府里安插眼线，收买人手，是他一直都知道的——燕朝安在他府里的人原本就不少。他故意露的破绽。
彭城长公主手上一停：“那安业，你打算怎么交代？”
萧阮含混道：“是圣人在背后鼓动。”
“我问你安业！”彭城长公主冷冷地问。她当然知道他图的是什么。
萧阮垂首，好半晌方才涩声道：“母亲知我……”
“三娘给我留下！”彭城长公主打断他。
萧阮道：“母亲知我……我亦不忍相骗。”言下之意，他是必然要南下，嘉语他也必然要带走。
银匙磕在盏杯边缘，“叮”的一声。
“你们父子！”彭城长公主猛地爆出四个字，气势一泄：这父子俩有什么良心。他爹心心念念，想的不就是金陵，他如今又——如果说他比他爹要强一点的话，那大概是他好歹想着带华阳走。
但是——她怎么能容他带走。
一个孩子！他们俩至少须得给她留下一个孩子。瞧如今这形势，他急于要走，哪里还等得上一年。
彭城长公主拾起银匙，小小用了一块酪，心平气和地摇头说：“休想！”
萧阮：……
这样的心平气和，往往才是最可怕的。人在气头上，说什么都可能。等气头过了，也还可能回心转意。
但是彭城长公主的这两个字，显然并没有留下这样的余地。她会选择在这个时间点与他摊牌，原因一点都不难猜：她该是知道安业人在哪里，知道他与安业谋划了什么，也知道他打的什么主意。
她在威胁他！
萧阮眉尖一动，却低声道：“母亲不想去金陵，看一眼我父亲少年时候住过的地方吗？”
彭城长公主吃惊地看着他，他是在暗示带她南下？她不是王氏，不是苏家那丫头，她是燕朝的公主、长公主，当今圣上是她的侄儿——无论谁上位都是她的侄儿。在金陵，她可什么都没有。
“……要是母亲吃不惯金陵的鱼，就少住几日，母亲要回洛阳，又哪个敢阻拦？”她不就是想要个孩子么，他给！——他父亲欠的，又不止这一桩，不一向都是他在还吗。
彭城长公主：……
她算是有点明白，为什么当初这孩子小小年纪，就能带着母亲和未婚妻逃离金陵，千里迢迢北上而毫发无伤了；也差不多能明白为什么萧永年对他寄予厚望了：这孩子天生有化敌为友的本事。
只是踌躇：他说的请她南下，是如今就带她南下呢，还是待大功告成，迎她南下——她不是少年人，要一路杀回金陵，她会是个累赘；她也不是王氏。萧阮一走，王氏在洛阳就是人质，所以不得不带上。
她又不同。
正要开口详询，忽外头通报：“新妇来了——”
嘉语的喜服都烧了，也不知道萧阮从哪里捣腾出一套来，早早就让姜娘备下，不然来见彭城长公主，可有得尴尬。
这时候略带几分怯意到门口，萧阮回头一看，是已经重新上过妆，眉弯如月，浅蓝曲裾，鬓发上通体艳红的珊瑚簪子，垂下来金珠闪闪，衬着耳上同色耳坠，几分不安在眉睫，又努力压住的少女。
不由失笑。
退出来与她并肩：“来了？”
嘉语“嗯”了一声，昨晚没有跑掉，按流程是该来与彭城长公主行跪拜礼，改口叫“母亲”，她都认了。担心的却是不知道萧阮打算如何处置昭熙——元祎修压在那里，恐怕想要庇护也多有为难。
萧阮牵她进屋，给彭城长公主行礼——这是她演练过的，虽然隔了十余年，但是有萧阮带着，便有些魂不守舍，好歹也没有出错。
彭城长公主也知道她定然是有话要与萧阮说，倒不为难她——说到底自家晚辈，虽然元景昊是远支，素日里宗室玩笑，也有笑话他“乡下人”的，然而如今他们夫妻都不在城里，留下这一双儿女，多少有些可怜。
草草走完过场，便推说累先回了房。
她这一走，嘉语越发头皮发麻：萧阮昨晚是看在她累坏了的份上放她一马，不代表今儿还会继续放过她。
两个人面对面坐着，案上林林总总的食物，嘉语看一眼就知道，都是萧阮素日偏爱的。萧阮唤了婢子过来，又添几样。嘉语听他报的菜名，却是她常吃的。不是不感动的：这个人哪，哪怕是做戏，也都能做到十分。
进了几样食物，心里方才稳下来；只是心上压了个秤砣，吃进嘴里什么滋味却是难说了。
嘉语打了半天腹稿，开口说道：“安将军的事……想必殿下已经解决了。”
“江淮军在外头围着呢。”萧阮说。
嘉语：……
然而看萧阮这个姿态，也知道是不要紧。于是说道：“想来殿下胸有成竹。”
萧阮又笑了一下。
嘉语抓到这个笑容，心里就是一响，也对，她一向是骗不过他，就不必做此无谓的挣扎了。绕再大的弯子，到头来还不是要见真章。索性省了客套，直接问道：“我哥哥他……一直都在城里么？”
“之前圣人声称他已经……”萧阮横掌在颈上一比，“还让谢小郎去认了——说也奇怪，你家二娘子不就在宫里么，却为什么舍近求远。我打听来，是当时德阳殿里内卫与羽林卫混战，令兄不知所踪。”
嘉语拨了拨盘子里的食物，是越发难以下咽了。要不是她闹成亲，哥哥多半不会露面；即便露面，想当时也该是混在嘉宾当中；如果不是她想装死逃走，他怎么着也不至于如此冒失出头。
萧阮恼恨她不信他，然而真见了她这般形容，倒不忍心再过多责备，正要宽慰几句，却听她期期艾艾问：“那如今、如今殿下打算怎么处置我哥哥？”
萧阮：……
有这闲功夫多担心担心自个儿不行？
萧阮哼了一声：“王妃没有听说过食不言寝不语？”
嘉语：……
“昨晚在青庐，”嘉语道，“难不成我是在自言自语？”
萧阮：……
“这样吧，”萧阮道，“我有几句话想问三娘，三娘如实回答我，我就如实回答三娘。”
来了。嘉语就知道腊月的账，来得不会太慢。她猜他多半是想问她诈死逃走的事。没有成功的计划多少让人难为情。
但是——
嘉语慢吞吞地道：“我只有一个问题，殿下要问几句？”
萧阮道：“三娘是觉得不公平么？”
“不敢。”嘉语悻悻道。
萧阮喝了一小口酒。他喝酒素不上头，喝多少眼睛都亮晶晶的。就只有水光荡漾。就只有他自己知道……他是在借酒壮胆。酒在胃肠里，烧得色如胭脂。许多垒在嘴边的话，挑了最简单的开头：“正始五年，永宁寺塔落成的时候，我与三娘在永宁寺里有过一面之缘，三娘还记得吗？”
嘉语：……
怎么能不记得，她不就是在那里被他勒索答应了三件事么？登时就警觉起来，他不会是要她答应把昭熙送进宫里去吧？
“……我已经完成了两件，”嘉语道，“只欠最后一件，殿下慎用。”
萧阮摇头笑道：“三娘想多了。那次我问三娘，在三娘的梦里，我们是不是喝过酒，三娘说喝过，那如今我想问——喝的可是昨晚那种？”
——这句话其实他昨晚问过，只是被打断，嘉语没来得及回答他。
嘉语整个人都僵硬了，硬得像是全身由一块一块的石头拼装起来，一动，就咔擦咔擦地响，在骨节之间；而血液结成冰，血管里全是冰渣子。
“如果三娘不说话，我是不是可以认为是……默认？”萧阮并没有等太久，他也看出她崩溃。
像是每次提到，她都会这样。
话音落，就看见嘉语深吸了口气，竟点了点头。
果然。
“那次青庐也起了火？”
“……没有。”嘉语干巴巴地回答。
“那次洛阳城破了吗？”
“……没有。”
“那次令尊也不在洛阳？”
嘉语犹豫了一下：“……不，他在的。”
“所以，”萧阮道，“三娘，你还在怕什么？——我还是娶了你……无论真假；但是我没有与贺兰娘子有染；如果我南下，我定然会带你走；三娘，已经不一样了——你到底还怕什么？”
这是他们之间第一次开诚布公地谈起这个问题，嘉语想，她曾以梦为伪饰，显然他已经知道了不是。她张了张嘴，不知该从何说起。是，已经不一样了。
但是结局还是会一样的。
她干干地说：“在梦里，殿下与袖表姐有染，也不是在这时候。”
“你知道我不是这个意思。”萧阮叹息，她在避重就轻，“想必在三娘的梦里，令表姐也没有下落不明。”
“那是梦里。”嘉语说。
萧阮：……
“那么在三娘的梦里，那之后——我南下之后，到三娘徒步三千里来见我，这当中，到底发生了什么？”
发生得可多了，嘉语没有压住，唇角泛起一丝冷笑。太多了。
“殿下是个聪明人，”嘉语慢吞吞地说，“就该知道，如果我父兄不在了，没有人会顾及我的死活，又值天下大乱。末世的公主，被抛弃的王妃，会遭遇些什么……殿下又何必要我一一说来呢？”
萧阮第一次真切触摸到那话里的悲凉。
如果说之前，她每次都只含混带过的话，那这几句话里，无疑直接勾勒出了当时的处境。
他已经看到了乱世的源头。他甚至可以猜到，六镇之乱的下一步，是军阀混战，乱兵进京。天街踏尽公卿骨，倾覆之下，岂有完卵？她并非横刀立马的巾帼。金枝玉叶，无父无兄，无人庇护。
她身份高贵，颜色可人，新晋的权贵，怎么会放过她？
“三娘是……改嫁了吗？”他简直不知道自己如何问出这句话。就如同他不知道他怎么会抛下她一个人在洛阳。
他眼前遮了无数的迷雾，在他与她之间。
他自问并非狼心狗肺之人，怎么能对一个女人做出这样的事。
“殿下想多了，”嘉语冷冷道，“娶妻当娶五姓女。”
萧阮心里再沉了一分。如果是改嫁，倒又还好，若是为人姬妾，乃至于……以他的出身，哪里还能往下想。
一时连喉头都梗住。问到这里，他反而希望那当真只是个梦了——这样的噩梦，怎么可能真实发生过？她是他的妻子，一个连妻子都不能庇护的人，岂能得天下？便得天下，又如何服天下？
嘉语也喝了一口酒。她闷的是她原本已经忘了，至少忘了个七七八八，他偏又勾起她来想。
“所以三娘其实……所以三娘恨我？”萧阮在这个瞬间恍然，想起她多少次不敢看他。
“只是个梦，”嘉语口气反而淡了，“殿下也不必多想。梦里殿下固然有不是之处，也是我咎由自取，求仁得仁。”
萧阮眼前一阵一阵发黑，竟需要双手撑住几案。或者他原本是不该问。她一直不说，恐怕就是这个缘故。他是极其心细之人，这时候回想起相遇以来种种，在文津阁里，在画舫上，在信都——
“那从前……那三娘梦里，也曾经与我到过信都么？”
萧阮这找重点的本事，嘉语是服气的。不错，就是信都之行。没有信都之行，他与她如何能这样心平气和坐下来好好说话？
她的沉默，萧阮瞬间就懂了。站在他的角度，亦不难推演出如果没有信都之行的生死与共，她不过是洛阳城里不自量力倾慕他的少女，或者不过是被他选中，认为可以助他南回的踏板之一。
在那样的景况下——就如正始四年秋他所设想的那样，他们成了亲，他得到她父兄的助力，然后呢？一个太糟糕的开始，怎么能指望之后的日久生情？他没有这个余力，她没有这个机会。
她说她咎由自取，求仁得仁，他有今日，想来也不过是咎由自取，求仁得仁。
萧阮觉得整个人都泡在黄连里，然而他从来就不是什么心慈手软之辈，对别人这样，对自己也这样。所以他仍然能够咬牙问得更清楚一些：“那之后，我南下之后，到你来见我，隔了多久？”
“十年。”嘉语的声音干得没有一点水分。
竟然有十年之久。
他此去金陵，到站稳脚跟，不过是成功成仁，哪里需要十年之久？看来那时候……他是真的半点都没有惦记过她。那么最后她被迫南下——兴许他在准备北伐？
那时候他年过而立，膝下应有儿女，后宫佳丽便不是太多，该有的总会有。
她一个人在洛阳。
她会是一个人死守洛阳吗？这个念头突然生出来，萧阮自己也吓了一跳，他从前没有细想过，然而顺着这个思路往下捋，也并不是没有可能。她会有孩子吗？她会生下别人的孩子吗？她、她会遇见别的男人吗？
会有别人对她好吗？
嘉语看不出萧阮在想什么，他沉思的时候，眉目静好如画。时已过午，光从窗外横照进来，像古琴上淡金色的弦，轻轻一拨，就能听到无数岁月的回音。她没有想过她能和萧阮说起从前——那些不曾发生过的从前。
她总觉得这些事，早就埋在四年前，她死的那个时刻。不知道为什么，会被一遍一遍地翻出来。兴许是因为贺兰；兴许是因为她在不断地与故人重逢，就像一次一次地劈头看见多年前的自己。
那并不是一种太愉快的体验：没有人愿意与失败的自己重逢，哪怕能从中获益。
忽听萧阮涩然问道：“那么……”
“殿下还没有问够？”嘉语打断他。
萧阮：……
“还有最后一个。”
“好吧。”
“三娘后来……心里有了别人吗？”他当然知道她心里有他，至少是有过他，不然他凭什么娶她？但是后来呢？后来，十年。对于这个时候的萧阮来说，十年还是太漫长的一段时间，漫长到……应该是足以忘记很多人。
也许足以忘记他。
他试着想象十年后的她，在乱世里，在乱世的洛阳挣扎过十年的三娘，她眼睛里应该会有风霜。
嘉语眨了一下眼睛，淡金色的弦在岁月里铮然一响，嗡嗡嗡的回音，回音里飞舞的尘埃：“这不是殿下该问的。”
当初他放手，她再跟了谁，已经与他没有关系。
“如果我一定要问呢？”
“很多人，”嘉语突兀地笑了一下，“殿下想听哪一个？”
萧阮：……
萧阮也笑了：“三娘说笑了。”
嘉语：……
“三娘并非多情之人。”萧阮说了这半句，心里也很不是滋味，猛地收住。换了谁来问这个问题，都希望得到的回答是没有：没有人比他更好，没有人来得比他更早，所以理所当然，没有别人。
但是怎么可能。
十年，足以让幼苗长成栋梁，少年走到中年，这么久，怎么可能没有。那会是怎样一个人？应该是不及他，但是比他对她好。自然不会是洛阳高门那些背负家族的贵族子弟，他们牵念太多，也见识过太多颜色……
一念及此，萧阮心里猛地闪过一个名字，脱口道：“是周乐？”
嘉语：……
再说一次，萧阮找重点的本事，她是服气的。
她完全不知道他从哪个旮旯里把周乐这个名字拎出来——他们是只见过一次吧？这个说法虽然不是太准确，但是在他南下之后的十年里，她总不能把元昭叙、独孤如愿，以及只闻其名、不曾见面的柔然可汗也拉出来凑数吧。
嘉语道：“殿下，这已经超出最后一个问题了。”
萧阮目不转睛看着她，她面上的古怪，像是意外，还有一点恍然，但是决然没有否定的意思。
于是点了点头，这个问题，确实不必再回答了。这个人，以后也不会再出现了。他不信他还能追到金陵来——他敢来金陵，他就敢让他死。
“始平王世子，”他说，“我会送他回始平王府——我听说世子妃即将临盆，论理，世子是应该守在世子妃身边。”