第89章
这里确然拖延不得，拖得越久，元祎修那个混账皇位就坐得越稳——那个浑货也敢抢他家三郎的皇位！到这份上，他已经没有力气去想太后和王妃到底想了些什么，都不知会他就把三郎拱上皇位。
那些既定的事实，就不必多想了。
始平王展了舆图来，细问周乐打算从哪里进谷，从哪里劫道，从哪里冲阵，忽然元昭叙在外头禀报道：“伯父，安、安平来了。”
他声音有些发颤。
帐中两人俱是一惊。
始平王脱口道：“叫他进来、快叫他进来！”看了眼周乐，暗示他出去——周乐只管装傻。开什么玩笑，安平可是老相识，洛阳来人里，没有人比他消息更准了。始平王一转念，这小子，留着就留着吧。
横竖他知道的已经不少——鬼知道他怎么知道的。
元昭叙领安平入帐，看到周乐竟然没被始平王喷死，心里十分遗憾。安平日夜兼程，形容草草，他也知道始平王心急，并不先去梳洗。进帐看到始平王也就罢了，看到周乐也在，不免怔了一怔：“你怎么在这里？”
始平王：……
这是说闲话的时候吗！
好在安平很快反应过来，匆匆行过礼，简明扼要说道：“王妃与陛下已经出城，如今在公主的庄子上；世子还是没有消息；六娘子回城去找世子，也没了消息；汝阳县公围了王府，迄今未破。”
始平王和周乐都是愣了一下才反应过来他说的陛下是昭恂，以他的身份，称呼元祎修自然还是用“汝阳县公”。
“三儿和谢氏——”始平王停了一停，才道，“都还在家里？”
“是。”
始平王心里一阵神兽翻腾，身经百战的儿子没守住京城，没出过几回城的女儿却守住了王府，这叫他找谁说理去！
“她们怎么不出城？”
“世子妃动了胎气，”安平道，“许大夫说暂时不宜动。”
始平王：……
什么时候发动不好，偏偏这时候。然而始平王也没有蠢到以为这是人力所能控制。谢氏不能出城，三儿自然也……
“是男是女？”
安平：……
始平王自知失言。他心里也是怕昭熙不在了，所以指着这孩子。但是未及分娩，如何知道男女。阿言也是胡闹，就算昭熙有什么事也轮不到她，她能做什么——盼娘怎么不拦住她！
安平小心翼翼说道：“世子……如今并没有消息。汝阳县公放出消息说内卫生事，世子不察遭了暗算，他已经好生收敛、安葬世子——但是据属下打探来……不像是真的。”
始平王精神一震：“确定了不是真的？”
“多半不是，”安平道，“世子妃和三娘子都在京中，如果果真是世子……汝阳县公怎么不敢让三娘子去认……呢？”见过世子的人虽然多，但是论亲近，谁能和世子妃、华阳公主相比。而且如果果真有世子的尸体，也足以把华阳公主引出府——世子妃与华阳公主还能容世子曝尸荒野？
这话有道理，始平王重重“嗯”了一声，算是认可：“说吧，洛阳城到底怎么破的？”
安平护送始平王妃和昭恂出城的那日整个洛阳城乱得一塌糊涂，安置了王妃与昭恂之后，安平几个分头打探，大致理清楚了城破的脉络，所以始平王问起时候，倒比嘉语她们要清楚得多。
就此一一说来。
始平王脸色铁青：太后事先不曾谋划得当，情急了就拿他家三郎顶杠，真不拿别人的儿子当儿子——好吧她自己的儿子也——
王妃不敢违拗她阿姐，昭熙多半是看出其中不妥，不敢贸然同意。但如果没有王妃点头，内卫哪里这么容易拿下昭熙。昭熙不过敬她长辈而已。昭熙不被拿下，也就没有元祎修什么事了。
待听到元祎炬被高阳王哄入府中一发拿下，忍不住脱口骂道：“混账——九郎如今人怎么样了？”
“说什么的都有，”安平急于来告知始平王妃母子的消息，元祎炬终究是外人，也就没这么上心，只能谨慎地说，“有人说汝阳县公想要拉拢，但是高阳王坚持要杀……后来不知怎的没有杀成。”
“人不就在他手里么，还能没有杀成？”始平王道。如今昭熙下落不明，如果他能脱身的话自然是会出面的，无论是在洛阳城里还是城外现身，或者是北上——如今这景况，多半是受了伤。
始平王还是一厢情愿地往好处想。
昭熙不现身，洛阳城里能收拾羽林卫的就只有元祎炬。元祎修想要摆脱南朝辖制，就必须与宗室通力合作——然而宗室各怀异心，人人都想把他捏在手心里。元祎炬势单力薄，是诸王中最好拿捏的一位，高阳王当然不肯放手——放了手，元祎炬才是天子跟前第一人，那他算什么？可惜了他想拿下羽林卫，有心无力。
安平踌躇了一下，他觉得这个传言不可信，但还是说给始平王听：“据说、据说是南阳王养在宫里的那个妹子……献出玉玺，换了南阳王一命。”
始平王：……
始平王根本不记得元祎炬还有个妹子养在宫里。宗室女多了去了，他又常年不在洛阳，哪里一一记得过来。但是能养在宫里，那是还没有出阁，竟然能趁乱把玉玺藏起来——这位特么也是个人才。
“那个郑侍中怎么回事？”太后的面首，始平王虽然不予置评，生理性的厌恶是免不了的。一个男人，生那么妖妖娆娆像什么话。
安平垂头道：“属下来不及打听，有人说是殉了太后。汝阳县公抄了郑家，不过郑家人好像预先知道大难临头，早就出了城。就留了座空宅子，倒是郑夫人——”
安平看了元昭叙一眼，元昭叙“啊”了一声，总算想起来郑夫人是何许人——不是他妹子么。
始平王也记了起来：“二娘她怎么了？”
“被留在宫里。”
“没死？”
“……没。”
“啪！”始平王顺手抄起手边酒壶直掷过去，元昭叙不敢躲，硬生生挨了，酒水混着血水流了下来。
“王爷！”
“王爷！”
安平与周乐同时叫了起来。
周乐道：“讨虏将军人在千里之外，如何能知道郑夫人所为。”
“滚出去！”始平王闷闷说道。
就算郑三不是东西，如今生死未定，才几天功夫，爬床也就罢了，爬到族兄床上去，这还要不要脸了！
他那个混账弟弟怎么教的女儿！
周乐心里却想，怪不得有传闻说始平王府两个小娘子留在宫里——想是“二娘子”以讹传讹，却不是空穴来风。他倒不像始平王一样觉得嘉颖该死。郑侍中没了，难道叫她守寡？再嫁不是很正常么。
郑侍中说殉就殉了，也不说一声；郑家人说跑就跑了，也不带上她，她一个小娘子兵荒马乱的，元祎修用强，她还有什么办法。
该死的不是元祎修么。
但是始平王这样勃然大怒，他也不敢多嘴，目光往元昭叙身上一扫，却又怔住：元昭叙正唯唯诺诺往外退，他低着头，嘴角细纹却是古怪。
始平王喘了口气，又问谢家、姚家这些姻亲故旧，安平虽不能尽知，也能说个七七八八。
始平王想一想，又问：“宋王呢？”
不但周乐一怔，连安平也十分意外，好端端的，始平王问宋王做什么？却还中规中矩答道：“宋王无恙。听说起初汝阳县公要他偿命，后来不知怎的也放了。有人看见他和南朝的安将军在饕餮居喝酒。”
始平王：……
这货倒是好人缘。
也罢，他脱了身，总能照顾三儿一二。
洛阳城里这局势，可真真乱得叫人无处下手，有无数人在趁乱搅局，火中取栗，所以难免瞬息万变。要他在城里也就罢了。不过王妃、三郎和三儿、谢氏无恙，还是让他放了一半的心。三儿如今也只能守。
他下意识忽略了谢云然的战斗力——说到打仗，那自然是他的女儿。
安平的意思，守上两三个月是没有问题。
这两三个月要干掉葛荣，回师洛阳……始平王再看了一眼舆图，还是觉得有点悬。其实周小子的计策不错，但是这小子的可信度，以及能不能达到这个效果，都还是需要斟酌。
忽听安平问：“小周郎君如今是在王爷麾下效力？”
始平王：……
这货怎么谁都熟？
周乐应道：“是——三……华阳公主这一向可好？”他可盼了不少日子，总算来了个知根知底的。他是恨不得立时把他拉到一边细细盘问。但是始平王跟前……他偷偷用余光扫了扫始平王——
忽地耳边“哗啦”一响，继而胸口一痛，跌倒在地——却是始平王掀了案几，一脚踹过来，咬牙切齿骂道：“好贼子，敢图谋我家三儿！”
周乐：……
您、您老人家怎么知道的？
周乐万万想不到他的无妄之灾来自于元祎修强留嘉颖拨动了始平王心里的警戒之弦——如果连元祎修与嘉颖这样的关系，都会闹出这样的丑事，这世上还有什么不可能。周小子一说到三儿就支支吾吾，几次口误，难道这里头没鬼？
周乐的悲剧在于——他还真无法反驳。
难道不是么？
傻眼的是安平。他倒是一直都知道三娘子对这个姓周的小子另眼相看，但是他的联想能力远远没有始平王丰富，只道是三娘子替父兄招揽人才。
这还在目瞪口呆中，就听得自家王爷叱道：“出去！”
安平左右看了看，帐中除了始平王，就只有他和周乐。王爷这话……好像并不是对周小子说的？
安平恍然大悟，麻利退了出去。
长出了口气，尼玛这就是传说中的城门失火殃及池鱼吧——他做错什么了遭此无妄之灾。
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周乐被踹翻在地上，百口莫辩，想着恐怕还要挨上好几下，索性赖住并不起身。
却不想始平王把安平赶了出去，就坐了下来。也懒得斟酒，提起酒壶咕噜咕噜灌了老大一口。粗声问：“你见过三儿几次？”
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238.岳父审婿
周乐不敢相瞒，
低声应道：“有二十一次。”
这小子倒记得清楚——要记这么清楚做什么！始平王又灌了一口酒。知道自己的宝贝被人惦记总不是个愉快的事，何况还瞒着他！
“三儿知道么？”
周乐犹豫了一下，咬牙道：“三娘她……知道的。”
始平王：……
这就改口不叫公主叫三娘了！狗胆包天的东西！始平王抓着酒壶要掷，心里却生出疑惑来：如果三娘明知道这小子图谋不轨还把部曲交给他，
还与他说到家事，还……还不许他从他们父子手中讨到好处。
那意味着什么。
他虽然是个粗人，也是过来人。从前与阿初好的时候……那时候他就是个穷小子，
当然宫家也没什么可给他借势，
但是他那时候不也心心念念要在岳丈面前给阿初挣面子？廿年前往事瞬间涌上来，
百感交集。
就昭熙那混小子，
在谢礼面前怎么个嘴脸，
他有什么不知道的。
这小子、这小子……但是这小子哪里配得上他的三儿！就是萧阮，他还嫌他不够勇武。始平王看着跪在地上不敢起来、也不敢抬头的周乐，是恨不得一脚踹死他，
最终却只问：“她……她和你说过什么？”
周乐知道这回是真真去了半条命——如果始平王世子在这里，剩下半条命也没了。
便素日最会打蛇随棍上，这会儿也只老老实实说道：“我与三娘说，
请她等我一等，
到我能配得上她的时候——”始平王问嘉语与他说了什么，他回的却是他与嘉语说了什么——也是免得始平王借口“我家三儿怎么会说这样的话”一发把他砍了。这里可不是洛阳，这里杀人不犯法。
——就算在洛阳，始平王杀他这么个无名小卒，
也是不犯法的。
始平王哼了一声：“你配得上？”
周乐：……
还让不让人说话了！
“接着说！”
周乐：……
还让不让人不说话了！
周乐也是无可奈何，
小心翼翼拣了不会被暴走的始平王砍死的话题：“三娘说、三娘说宋王恐怕会始乱终弃。”
“放屁！”始平王怒道，
“她怎么不和我说！”
周乐：……
“不对！始乱终弃不是这么用的！”始平王反应过来，三儿又不是嘉颖那个贱坯子，怎么就与人“乱”了
周乐：……
看不出他岳父还有文化？
始平王心里懊恼着呢，这等话三娘也与这混小子说，难不成当真……就算萧阮不好，那还有李愔啊。虽然说生不见人死不见尸的。始乱终弃，他再哼了一声：“他会始乱终弃，难不成你就不会了？”
“我不会。”周乐脖子一梗，应声道。
始平王一句话噎死他：“你如今还配不上呢！”
周乐：……
“你才见过她多少次！”
周乐：……
难道萧阮或者李愔就见过三娘很多次么！
始平王再灌了两口酒，脑子倒是更清醒了一些。怪不得这小子瞅准机会来投他军营，怪不得这小子把洛阳的消息打听得一清二楚，催他速战速决。怪不得这紧要关头不念着跑路，反而提议去当钓饵。
他当他急功近利……还不如急功近利呢！始平王恨恨地想。他如今倒不怀疑他的用心了，但是——
他怎么能拿三儿去换人的忠心。
始平王又喝了一口酒，整个人都平静下来。
周乐等了半晌没有等到第二脚，犹豫了一下要不要爬起来——虽然没准下一脚又把他踹回去了。
却听始平王说道：“这不行。”
周乐：……
虽然他心里未尝没有想过，始平王是绝对不可能答应，但是真到眼前来，还是眼前一黑。
“你要什么，别的都可以，三儿不行。”始平王说道。
周乐抬头看他，竟像是不能置信。
始平王略略转开目光，不与他对视。这小子的眼神一直过分活泼，这时候定定的，倒生出几分静意来。他知道他是真的。他当然是真的很喜欢三儿。不然呢。谁的命不是命啊。但是他喜欢他就要答应么。
天底下也没有这个道理。
其实从前他也想过。论容貌，三儿不是顶美；论才艺——女孩儿又不能出将入相，有才能也不过打理内宅，人是娶妻，又不是娶嬷嬷，要才能作甚，反而才艺尚可作点缀——反正他是看不出来；论性子，也不是温柔贤淑。虽然如今比从前好多了，还怕太任性。要把她嫁到那些高门，就怕规矩。怕她受了委屈没处说。
所以他是打算过，在自己麾下找个忠厚老实、背景单薄的世家子，有他和昭熙在，管得住。没人敢欺负她。
但是后来……是她自己看上了萧阮。
萧阮……不是凡品。长眼睛的都知道，这样的人才，其实不是他的三儿配得起的。所以在信都他就想过，要不……杀了他。谁知道后来萧阮倒是情愿了，三儿不情愿了。大约是三儿自己也知道，不可久恃。李愔也是好的——既然他诚心求娶。
但是周乐……他和他们不一样。
萧阮和李愔都是见识过的，见识过洛阳城里的繁华风流，知道三儿人才不出众，性情不讨好，却还愿意娶她。他们是权衡过，知道自己能得到什么，会失去什么——这样的婚姻才能够长久。
所谓门当户对，莫不如此。
周乐是个人才。但是出身实在太低了。他才去过洛阳几次，他见过几个女人。他见过的女子中，三娘当然是最出众的。
但是以后呢。
他从前以为有自己，有昭熙，足够庇护两个女儿一生一世。他迟早会死在她们前头，但还有昭熙昭恂呢。
然而如今昭熙生死不知。
昭恂……昭恂连路都还走不稳当吧。
如果他庇护不了她们一生一世，他就须得给她们找个稳妥的良人——周小子从哪里看都不像是个稳妥的人哪。
他这时候心慕的，不过是他够不到的那个世界，那些高高在上的达官贵人，名门仕女，他够不到，他踮起脚来都够不到。但是娶了三儿之后，他就能够到了。之后，整个世界在他面前展开，有无数高贵的、绝色的女子。
到那时候，他还会惦记他的三儿么。
三儿有什么能让他这样惦记？始平王长出了一口气，涩然道：“……三儿不行。”他不能让他的三儿受这样的委屈。
他没有看他，也不等他说话，接着就说道：“如果世道没有乱，周小子你按部就班地升迁，一级一级来，这辈子到头了也就是个镇西将军。如果你娶了三儿，我自然不会让你吃这个亏。你也不敢有负三儿。但是啊——”
但是世道已经乱了。站在他这个位置，如果到这时候还看不清楚，那就可笑了。
乱世里，这小子注定是会脱颖而出，谁都压不住。
然而乱世枭雄，未必就是好女婿。
难道他的三儿，要给人做糟糠妻？最初的情义，到后来，情没有了，光剩下义，于是独守空房，看着夫君左拥右抱？
有人能忍受这样的命运，甚至甘之如饴，但是他不能忍受他的女儿这样。他希望他的女儿与女婿和和美美，从年少时候，一直相守到老。老到不能动，还能相视一笑——如果阿初还活着，他们会这样。
阿初没了，他和盼娘也会这样。
“我不会有负三娘！”少年硬邦邦地说。他料得到始平王不会答应，但是料不到是这样一个理由：他不怕他吃软饭，不怕他不能出人头地，甚至不怕他匹配不上他的女儿，但是他怕他的女儿受委屈。
——他怎么舍得委屈三娘。
“你知道什么。”始平王叹息的时候，未免有一丝的苍凉。人年少的时候，以为自己能一诺千金，矢志不渝，以为自己能两肋插刀，赴汤蹈火，直到后来……到后来人不再年少。
“我——”
“而且我已经把她许给宋王，不要再想了，”始平王淡淡地说，“我不会把三儿许给你，这个饵，你还做不做？”
宋王……到底还是宋王！周乐张嘴，张了几次嘴，他觉得眼泪能把他的话都湮没了，但其实并没有。
他咬牙，恶狠狠地说：“做！为什么不做！”
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一直到回自己的营帐，周乐心里都是乱的。
始平王竟然没有打死他。始平王这样英明的人，他都说了三娘担心萧阮始乱终弃，他还坚持把她许给萧阮。罢了，他几乎是沮丧地想。如果三娘和萧阮注定有一段姻缘……横竖他还有机会。
如今洛阳乱成这样，就算是始平王亲自写了婚书，婚书平平安安抵达洛阳，落到萧阮手里，国孝未除，也成不了亲。
何况世子生死未卜，始平王府还被围了个水泄不通。
也不能怪始平王，他如何能知道、他如何能知道后来三娘经历过什么。想到这里，又稍稍振作。忽地胸口一阵隐痛——始平王这当胸一脚可不好挨，周乐心里头乱着，也没喊亲兵，自个儿翻出跌打药，脱了外袍准备上药。
忽地毛发一紧，喝道：“谁？”
背后一双手，自胁下绕过来，环抱住他的腰，头靠在他肩上：“……我。”
周乐整个身体都僵了：“二娘你这是做什么——”肩上微热，液体浸湿了他的中衣。周乐诧异地扭过头去：“你怎么了？”
娄晚君从来不以柔媚见长。
自他斩了葛荣的部将，救下这一家子之后，娄氏姐妹就一直跟在军中。流民中原就有大批妇孺，何况这对姐妹骑射还过得去。不算累赘。娄大娘也就罢了，娄晚君的容色，还招来过不少觊觎。从葛荣麾下到始平王麾下都有。娄晚君不应，他与段荣自然会设法帮她推脱。
他心里知道她是怎么回事——但是他已经拒绝过了。她不死心，于他是一种负担。她当然是好的，但是她不是他想要的。
然而这年余相处下来，要说没有情分，那是假的。
周乐叹了口气：“你先松手……有话咱们好好说。”
“阿昭！”娄晚君哽咽道，“阿昭说……你要去相州。”娄晚君并非无知妇孺，成日混在军中，耳濡目染，他要去相州做什么，她哪里猜不出来。他为什么要冒这九死一生的险去相州，她又哪里猜不到。
洛阳城破的消息传到她耳中，她心里其实是欢喜的。兵荒马乱，有无数的可能和意外。始平王固然勇冠三军，但是他的女儿，说到底还是个养在深闺的公主。和别的高门女子有什么不一样。
待她失去消息……
或者落到别人手里……
便是他再念着，也不得不面对现实。但是她这样想，他不这样想。他明显要火中取栗，助始平王速战速决。
火中取栗，一个不好就是引火烧身——葛荣有这么好骗？葛荣这么好骗如何能横行河北，成一方诸侯？
周乐皱眉道：“阿昭那小子……”
“是我逼他说的。”
“你先放开我，”周乐道，“其实没那么危险。”
回答他的是又一滴眼泪。
“二娘——”
“我去见过咸阳王妃。”她忽然道。
周乐：……
那个祸害！
不消说，定然又是二娘逼她说的。但是真假——谁说人之将死，其言也善。贺兰氏肯定不同意。
她绝对是一朵能把斗争进行到死的奇葩。
然而娄晚君并不这么觉得。
周乐并没有太为难贺兰袖，看得出她平日是有梳洗的——不过那也许和周乐自身的洁癖有关。他是个从来不为难自己的人。但是衣物就……你不能指望一个男人能给他并不上心的女人打理妥当。
——就算上心，也未必过得了审美关。
便贺兰氏从前有十分姿色，这么一来，也减损三分；再加上一路颠簸，起居饮食一塌糊涂，容色枯槁，肌肤粗糙，又减损三四分。如今出现在娄晚君面前的，就不过是个至多三分姿色的女人。
这样一个女人，能令洛阳王侯竞折腰？娄晚君有片刻错愕，然后是轻蔑——她已经不记得她最初见到的贺兰袖是什么样子了。人的记忆总是这样，重重叠叠，新的盖过旧的，没有人记得从前。
贺兰袖抬头看了她一眼，她并不知道她在想什么。她在水里见过自己的倒影——周乐没有好心到给她提供镜子——模糊的倒影，让她以为自己还似从前。娄晚君的出现让她兴奋起来。她抬起脚，“啪”地一下，踩死一只黝黑的虫子。
没有尖叫，没有惊恐，甚至她自己也没有察觉到有什么不妥——这就是她的日常。
娄晚君不知道是该惊叹人对于环境的适应力，还是感慨原来再娇怯的小娘子，也能被逼到这一步。
“娄娘子找我有事？”贺兰袖其实不太惊讶娄晚君的出现。既然她在这里，她迟早会找到她。
周乐比娄晚君死得早，早十五年。
娄晚君的幸运在于，她死在了周氏王朝覆灭之前。该享受的好处，她都享受到了，作为一国太后，生女为后，有子为帝。
她比这个时代的大多数人都要幸运。
虽然周乐的后宅里并不缺少女人，但是结发之义，在他心里一定极重，萧阮这么感慨过。当时贺兰袖偷偷看他的脸，她什么也没有看到。
可笑的是——
可笑这一世重来，她连他的边都没有摸到，想到这里，贺兰袖就忍不住笑。
“你笑什么？”娄晚君问。
“我笑……我笑从前有对恩爱夫妻，生了七八个孩儿，竟硬生生被人横刀夺爱。”
娄晚她当然知道她说的是谁。
如果是廿年以后的娄太后，兴许能够云淡风轻，拂袖而去。但是她不是。她如今还是娄家的二娘子，待字闺中。听到有人说她以后会和心上人生上七八个孩儿，又是惊又是羞，又暗自窃喜。
窃喜过后是惆怅。娄晚君低声道：“他先遇见她。”
“那倒是，”贺兰袖冷冷地道，“至少这一次，她抢了先。不过从前，娄娘子也并不是没有吃过亏。”
从前……娄晚君心思恍惚。她不知道从前是什么样子，眼前这个人知道。从前……大约就是她想要的样子。但是这一次，是她迟了。娄晚君是个务实的人。这年余，她甚至不是没有想过另选佳婿。
但是你知道吗，你见过最好的，眼里就再容不得其次。
原本她是没有希望的，虽然周郎心许华阳公主这句话她一直按住自己不说，但是她心里明白，这是个明明白白的事实。
洛阳城破，给了她一线希望——从前她太高，高到让她绝望：始平王的女儿，会青睐于边镇一个什么都没有的臭小子。她还能说什么呢。这样天大的饼砸下来，换她是周郎，她还会念着手边的窝窝头么。
但是洛阳城破了，她可能会死，可能会残，可能会不知所踪，可能遭遇各种她做梦都想不到的厄运……这些，她在动荡的流民中看到的太多了。娄晚君抓住手边的帐幕：“从前，从前她也很得他欢心么？”
“但是也没能进得了你周家的门哪，”贺兰袖放声大笑，“娄娘子，从前她可是死在你手里。”
娄晚她心里的震惊，完完全全写在了脸上——到底不是廿年后的娄太后啊，贺兰袖几乎是怜悯地想。“放心，你的周郎也没有怪罪你，”贺兰袖道，“娄娘子从前和周郎鹣鲽情深，羡煞旁人。”
娄晚君竭力装出镇定来：“王妃好会哄人的一张嘴！”
“哄人？”贺兰袖“哈”了一声，“我要是只会哄人，娄娘子倒是猜一猜，你那个奸猾似鬼的郎君，到底会不会留我到如今？他是嫌手下吃饭的人不够多吗？你对你的周郎，了解得还不够啊。你记住，你的周郎之所以留我到如今，不是因为我会哄人，而是因为，我说的……都是真的。”
最后四个字，她说得又轻又快，又狡黠又得意。
是这句话给了娄晚君勇气。
她知道她说的是真的。
却听周乐道：“她的话你也信——你是当真不知道我为什么关着她吗？”
我知道，娄晚君在心里想，因为她恨透了你的三娘，你怕她使坏，但是又不得不留着她，因为她知道得那么多。
“她说周郎会娶我……”她低低地说。
周乐：……
“叫二哥！”
娄晚君不作声。
“二娘，你要是不想做我妹子，也是可以的。”周乐冷冷地道，“那便是桥归桥，路归路，再不相干——那我对二娘也不会有这么客气了。”
娄晚君还是不作声。
“我会与姐夫和阿昭说，如今平城已经无事，不如先送你和你阿姐回家，免得跟着我们颠沛流离——”
“二哥！”娄晚君终于叫了起来。
“还不放手？”
娄晚君犹豫了一下，她贪恋这片刻的温度。如果果真如贺兰氏所言，能将华阳公主置于死地，那么这世间还有谁，比她更配他呢？
“放手！”周乐厉声喝道。
娄晚君还在犹豫中，一阵天旋地转，还没明白过来怎么回事，人已经落在了地上——天幸周乐还念着他们的情分，一个过肩摔，也没有使出全力——娄晚君并没有觉得身体上的疼痛，但是心里疼得像是要裂开一般。
周乐道：“二娘你回去吧，不要再去见她！——不然我叫豆奴送你回平城。”
娄晚君想要叫道“我不回去”却忍住了，她咬了咬唇，说道：“相州——”
“相州的事不用你管！”
“不，我是想说，二哥相州之行，不去问问……咸阳王妃么？”
周乐摇头道：“我已经说过她不可信——你以后不许给她通风报信，不许见她！”
“她说王爷相州之行，定然能够活捉葛天王，但是……”娄晚君道，“更重要的是，王爷收了葛天王手下三十万大军——这奠定了他日后权倾天下的基础。也是、也是郎君后来逐鹿天下的资本。”
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239.天下之资
周乐愣了一下。
这句话没什么蹊跷，
都是明明白白摆在面前的事实：他前世既然入主洛阳，势必参与逐鹿天下——那意味着，始平王父子已经出局。
当初三娘与他说，有朝一日，
他会是燕朝大将军。他质疑过，也动摇过，直到后来抓到贺兰袖。他知道三娘隐瞒了什么，
也知道她为什么隐瞒：如果始平王父子不出局，
要哪年哪月，
才轮得到他？
这几乎是无须怀疑的一个事实：他后来发达，
是继承了始平王父子的人马。
虽然他并不十分明白这其中还发生过什么。如果他是强取，
三娘必然不会对他多有好感。兴许就只是，始平王父子死后，他为他们报了仇，
得到了他们部将的效忠——那几乎是一个完美的设想。
他不是坐在书房里畅想的书生，会以为天下得来如此之易。这其中怎么可能没有手段，没有算计，
没有血腥？远的不说，
如今始平王麾下战将如云，他是后来者，今日他们与他并肩作战，他日他们就肯心甘情愿对他俯首称臣？
不会的。
那是一个博弈，
角力，
妥协和清算的过程。
他后来回想起他和三娘初见的那个初夏，
佛堂阴凉，三娘脱口说“自有你阿姐吃不尽穿不尽的时候”，应该是事实，然后他追问“我日后能做到大将军么”，她颔首时候微妙的尴尬——是有她父兄之死，才有他的上位。
及至于后来，他天真地问“可不可以……给我一点时间”的时候，她心里的踌躇与恐惧。如果不是情意已深，她就该断然拒绝，甚至让父兄杀了他，以绝后患。然而她给了他练兵的机会。
明明是那样患得患失，畏首畏尾的人。你喜欢一个人，拼自己所有为他做些什么并不稀奇，但是令怯者勇，懦者刚，吝者为之慷慨，或者勇者怯，刚者懦，慷慨之人吝啬于一厘一毫……都是不容易的。
贺兰氏提醒他为的是什么，他心里清楚。即便拿下葛荣，始平王回京，也不会带走所有人。他不同于始平王麾下大部分将领之处在于他出身六镇，他曾经辗转奔走于反贼之中，与他们同吃同住，同行同止，同乡之谊，他比如今始平王麾下大多数将领，都更容易得到他们的信任。
换句话说，他比他们所有人，更容易得到这三十万兵马。
始平王走后，他也许可以做到……让他回不来。
如果说他前去为饵，为始平王立下汗马功劳，从此就是始平王一人之下。但是一人之下，也还是为人之下，哪里有万万人之上痛快。
贺兰氏当然知道他的野心——她甚至见证过他的野心。
而娄氏与段氏，乃至于李愔为什么会跟随他——你说为什么。让娄晚君来传这个话，用意就在这里。
周乐沉默了片刻，方才说道：“我不知道二娘有这样的野心。”
贺兰氏说过很多次，她是他的妻子，曾经；三娘反而不是。他猜三娘与贺兰氏这对表姐妹改变了很多事。她们有无能为力的地方，也有力所能及之处。如果他没有遇到三娘，应该是接受了娄氏的婚约。
那之后，她应该也是跟着他吃了不少苦头，就和如今一样，或者更甚。没有三娘，他要得到始平王的待见，难度会更大。
他试着做过推演，想必从前娄昭和段韶也还是跟了他，那时候他们是姻亲。这一世没有这层关系，他也没有想过会再遇见——但还是发生了。这是他的无能为力，但是他也有他能决定的。
譬如，他决定只把她当妹妹。
她值得一个认真对待她的男子，而不是他。
“……恐怕，我是不能成全二娘的野心了。”他说，“之前有些事，我也没有认真与二娘说过。但是既然二娘已经见过贺兰氏，也听了她的话，她大约没有与二娘说过，她从前是先帝的皇后。”
娄晚所以我说她的话当不得真——如果当真，她为什么会在这里？但是如果二娘要信，我也没有办法。阿昭与阿韶跟着我，我并不能保证他们飞黄腾达。二娘，我们如今刀口舔血，有没有命捱到最后，谁也不知道。”
“……我知道你对三娘耿耿于怀，”周乐说，“或者是觉得我高攀不上，或者是觉得，她不过看中我可能有的以后，就好比贺兰氏曾经看好过宋王，因为她知道宋王有朝一日会回到金陵，登基称帝。”
娄晚她根本不知道这个。她根本不关心那个劳什子宋王！
“那你还相信华阳公主的承诺——她承诺过你，却还是许了李家的婚约！”娄晚君大声说。
那些既定的事实，就不必多想了。
始平王展了舆图来，细问周乐打算从哪里进谷，从哪里劫道，从哪里冲阵，忽然元昭叙在外头禀报道：“伯父，安、安平来了。”
他声音有些发颤。
帐中两人俱是一惊。
始平王脱口道：“叫他进来、快叫他进来！”看了眼周乐，暗示他出去——周乐只管装傻。开什么玩笑，安平可是老相识，洛阳来人里，没有人比他消息更准了。始平王一转念，这小子，留着就留着吧。
横竖他知道的已经不少——鬼知道他怎么知道的。
元昭叙领安平入帐，看到周乐竟然没被始平王喷死，心里十分遗憾。安平日夜兼程，形容草草，他也知道始平王心急，并不先去梳洗。进帐看到始平王也就罢了，看到周乐也在，不免怔了一怔：“你怎么在这里？”
始平王：……
这是说闲话的时候吗！
好在安平很快反应过来，匆匆行过礼，简明扼要说道：“王妃与陛下已经出城，如今在公主的庄子上；世子还是没有消息；六娘子回城去找世子，也没了消息；汝阳县公围了王府，迄今未破。”
始平王和周乐都是愣了一下才反应过来他说的陛下是昭恂，以他的身份，称呼元祎修自然还是用“汝阳县公”。
“三儿和谢氏——”始平王停了一停，才道，“都还在家里？”
“是。”
始平王心里一阵神兽翻腾，身经百战的儿子没守住京城，没出过几回城的女儿却守住了王府，这叫他找谁说理去！
“她们怎么不出城？”
“世子妃动了胎气，”安平道，“许大夫说暂时不宜动。”
始平王：……
什么时候发动不好，偏偏这时候。然而始平王也没有蠢到以为这是人力所能控制。谢氏不能出城，三儿自然也……
“是男是女？”
安平：……
始平王自知失言。他心里也是怕昭熙不在了，所以指着这孩子。但是未及分娩，如何知道男女。阿言也是胡闹，就算昭熙有什么事也轮不到她，她能做什么——盼娘怎么不拦住她！
安平小心翼翼说道：“世子……如今并没有消息。汝阳县公放出消息说内卫生事，世子不察遭了暗算，他已经好生收敛、安葬世子——但是据属下打探来……不像是真的。”
始平王精神一震：“确定了不是真的？”
“多半不是，”安平道，“世子妃和三娘子都在京中，如果果真是世子……汝阳县公怎么不敢让三娘子去认……呢？”见过世子的人虽然多，但是论亲近，谁能和世子妃、华阳公主相比。而且如果果真有世子的尸体，也足以把华阳公主引出府——世子妃与华阳公主还能容世子曝尸荒野？
这话有道理，始平王重重“嗯”了一声，算是认可：“说吧，洛阳城到底怎么破的？”
安平护送始平王妃和昭恂出城的那日整个洛阳城乱得一塌糊涂，安置了王妃与昭恂之后，安平几个分头打探，大致理清楚了城破的脉络，所以始平王问起时候，倒比嘉语她们要清楚得多。
就此一一说来。
始平王脸色铁青：太后事先不曾谋划得当，情急了就拿他家三郎顶杠，真不拿别人的儿子当儿子——好吧她自己的儿子也——
王妃不敢违拗她阿姐，昭熙多半是看出其中不妥，不敢贸然同意。但如果没有王妃点头，内卫哪里这么容易拿下昭熙。昭熙不过敬她长辈而已。昭熙不被拿下，也就没有元祎修什么事了。
待听到元祎炬被高阳王哄入府中一发拿下，忍不住脱口骂道：“混账——九郎如今人怎么样了？”
“说什么的都有，”安平急于来告知始平王妃母子的消息，元祎炬终究是外人，也就没这么上心，只能谨慎地说，“有人说汝阳县公想要拉拢，但是高阳王坚持要杀……后来不知怎的没有杀成。”
“人不就在他手里么，还能没有杀成？”始平王道。如今昭熙下落不明，如果他能脱身的话自然是会出面的，无论是在洛阳城里还是城外现身，或者是北上——如今这景况，多半是受了伤。
始平王还是一厢情愿地往好处想。
昭熙不现身，洛阳城里能收拾羽林卫的就只有元祎炬。元祎修想要摆脱南朝辖制，就必须与宗室通力合作——然而宗室各怀异心，人人都想把他捏在手心里。元祎炬势单力薄，是诸王中最好拿捏的一位，高阳王当然不肯放手——放了手，元祎炬才是天子跟前第一人，那他算什么？可惜了他想拿下羽林卫，有心无力。
安平踌躇了一下，他觉得这个传言不可信，但还是说给始平王听：“据说、据说是南阳王养在宫里的那个妹子……献出玉玺，换了南阳王一命。”
始平王：……
始平王根本不记得元祎炬还有个妹子养在宫里。宗室女多了去了，他又常年不在洛阳，哪里一一记得过来。但是能养在宫里，那是还没有出阁，竟然能趁乱把玉玺藏起来——这位特么也是个人才。
“那个郑侍中怎么回事？”太后的面首，始平王虽然不予置评，生理性的厌恶是免不了的。一个男人，生那么妖妖娆娆像什么话。
安平垂头道：“属下来不及打听，有人说是殉了太后。汝阳县公抄了郑家，不过郑家人好像预先知道大难临头，早就出了城。就留了座空宅子，倒是郑夫人——”
安平看了元昭叙一眼，元昭叙“啊”了一声，总算想起来郑夫人是何许人——不是他妹子么。
始平王也记了起来：“二娘她怎么了？”
“被留在宫里。”
“没死？”
“……没。”
“啪！”始平王顺手抄起手边酒壶直掷过去，元昭叙不敢躲，硬生生挨了，酒水混着血水流了下来。
“王爷！”
“王爷！”
安平与周乐同时叫了起来。
周乐道：“讨虏将军人在千里之外，如何能知道郑夫人所为。”
“滚出去！”始平王闷闷说道。
就算郑三不是东西，如今生死未定，才几天功夫，爬床也就罢了，爬到族兄床上去，这还要不要脸了！
他那个混账弟弟怎么教的女儿！
周乐心里却想，怪不得有传闻说始平王府两个小娘子留在宫里——想是“二娘子”以讹传讹，却不是空穴来风。他倒不像始平王一样觉得嘉颖该死。郑侍中没了，难道叫她守寡？再嫁不是很正常么。
郑侍中说殉就殉了，也不说一声；郑家人说跑就跑了，也不带上她，她一个小娘子兵荒马乱的，元祎修用强，她还有什么办法。
该死的不是元祎修么。
但是始平王这样勃然大怒，他也不敢多嘴，目光往元昭叙身上一扫，却又怔住：元昭叙正唯唯诺诺往外退，他低着头，嘴角细纹却是古怪。
始平王喘了口气，又问谢家、姚家这些姻亲故旧，安平虽不能尽知，也能说个七七八八。
始平王想一想，又问：“宋王呢？”
不但周乐一怔，连安平也十分意外，好端端的，始平王问宋王做什么？却还中规中矩答道：“宋王无恙。听说起初汝阳县公要他偿命，后来不知怎的也放了。有人看见他和南朝的安将军在饕餮居喝酒。”
始平王：……
这货倒是好人缘。
也罢，他脱了身，总能照顾三儿一二。
洛阳城里这局势，可真真乱得叫人无处下手，有无数人在趁乱搅局，火中取栗，所以难免瞬息万变。要他在城里也就罢了。不过王妃、三郎和三儿、谢氏无恙，还是让他放了一半的心。三儿如今也只能守。
他下意识忽略了谢云然的战斗力——说到打仗，那自然是他的女儿。
安平的意思，守上两三个月是没有问题。
这两三个月要干掉葛荣，回师洛阳……始平王再看了一眼舆图，还是觉得有点悬。其实周小子的计策不错，但是这小子的可信度，以及能不能达到这个效果，都还是需要斟酌。
忽听安平问：“小周郎君如今是在王爷麾下效力？”
始平王：……
这货怎么谁都熟？
周乐应道：“是——三……华阳公主这一向可好？”他可盼了不少日子，总算来了个知根知底的。他是恨不得立时把他拉到一边细细盘问。但是始平王跟前……他偷偷用余光扫了扫始平王——
忽地耳边“哗啦”一响，继而胸口一痛，跌倒在地——却是始平王掀了案几，一脚踹过来，咬牙切齿骂道：“好贼子，敢图谋我家三儿！”
周乐：……
您、您老人家怎么知道的？
周乐万万想不到他的无妄之灾来自于元祎修强留嘉颖拨动了始平王心里的警戒之弦——如果连元祎修与嘉颖这样的关系，都会闹出这样的丑事，这世上还有什么不可能。周小子一说到三儿就支支吾吾，几次口误，难道这里头没鬼？
周乐的悲剧在于——他还真无法反驳。
难道不是么？
傻眼的是安平。他倒是一直都知道三娘子对这个姓周的小子另眼相看，但是他的联想能力远远没有始平王丰富，只道是三娘子替父兄招揽人才。
这还在目瞪口呆中，就听得自家王爷叱道：“出去！”
安平左右看了看，帐中除了始平王，就只有他和周乐。王爷这话……好像并不是对周小子说的？
安平恍然大悟，麻利退了出去。
长出了口气，尼玛这就是传说中的城门失火殃及池鱼吧——他做错什么了遭此无妄之灾。
.......................................
周乐被踹翻在地上，百口莫辩，想着恐怕还要挨上好几下，索性赖住并不起身。
却不想始平王把安平赶了出去，就坐了下来。也懒得斟酒，提起酒壶咕噜咕噜灌了老大一口。粗声问：“你见过三儿几次？”
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238.岳父审婿
周乐不敢相瞒，
低声应道：“有二十一次。”
这小子倒记得清楚——要记这么清楚做什么！始平王又灌了一口酒。知道自己的宝贝被人惦记总不是个愉快的事，何况还瞒着他！
“三儿知道么？”
周乐犹豫了一下，咬牙道：“三娘她……知道的。”
始平王：……
这就改口不叫公主叫三娘了！狗胆包天的东西！始平王抓着酒壶要掷，心里却生出疑惑来：如果三娘明知道这小子图谋不轨还把部曲交给他，
还与他说到家事，还……还不许他从他们父子手中讨到好处。
那意味着什么。
他虽然是个粗人，也是过来人。从前与阿初好的时候……那时候他就是个穷小子，
当然宫家也没什么可给他借势，
但是他那时候不也心心念念要在岳丈面前给阿初挣面子？廿年前往事瞬间涌上来，
百感交集。
就昭熙那混小子，
在谢礼面前怎么个嘴脸，
他有什么不知道的。
这小子、这小子……但是这小子哪里配得上他的三儿！就是萧阮，他还嫌他不够勇武。始平王看着跪在地上不敢起来、也不敢抬头的周乐，是恨不得一脚踹死他，
最终却只问：“她……她和你说过什么？”
周乐知道这回是真真去了半条命——如果始平王世子在这里，剩下半条命也没了。
便素日最会打蛇随棍上，这会儿也只老老实实说道：“我与三娘说，
请她等我一等，
到我能配得上她的时候——”始平王问嘉语与他说了什么，他回的却是他与嘉语说了什么——也是免得始平王借口“我家三儿怎么会说这样的话”一发把他砍了。这里可不是洛阳，这里杀人不犯法。
——就算在洛阳，始平王杀他这么个无名小卒，
也是不犯法的。
始平王哼了一声：“你配得上？”
周乐：……
还让不让人说话了！
“接着说！”
周乐：……
还让不让人不说话了！
周乐也是无可奈何，
小心翼翼拣了不会被暴走的始平王砍死的话题：“三娘说、三娘说宋王恐怕会始乱终弃。”
“放屁！”始平王怒道，
“她怎么不和我说！”
周乐：……
“不对！始乱终弃不是这么用的！”始平王反应过来，三儿又不是嘉颖那个贱坯子，怎么就与人“乱”了
周乐：……
看不出他岳父还有文化？
始平王心里懊恼着呢，这等话三娘也与这混小子说，难不成当真……就算萧阮不好，那还有李愔啊。虽然说生不见人死不见尸的。始乱终弃，他再哼了一声：“他会始乱终弃，难不成你就不会了？”
“我不会。”周乐脖子一梗，应声道。
始平王一句话噎死他：“你如今还配不上呢！”
周乐：……
“你才见过她多少次！”
周乐：……
难道萧阮或者李愔就见过三娘很多次么！
始平王再灌了两口酒，脑子倒是更清醒了一些。怪不得这小子瞅准机会来投他军营，怪不得这小子把洛阳的消息打听得一清二楚，催他速战速决。怪不得这紧要关头不念着跑路，反而提议去当钓饵。
他当他急功近利……还不如急功近利呢！始平王恨恨地想。他如今倒不怀疑他的用心了，但是——
他怎么能拿三儿去换人的忠心。
始平王又喝了一口酒，整个人都平静下来。
周乐等了半晌没有等到第二脚，犹豫了一下要不要爬起来——虽然没准下一脚又把他踹回去了。
却听始平王说道：“这不行。”
周乐：……
虽然他心里未尝没有想过，始平王是绝对不可能答应，但是真到眼前来，还是眼前一黑。
“你要什么，别的都可以，三儿不行。”始平王说道。
周乐抬头看他，竟像是不能置信。
始平王略略转开目光，不与他对视。这小子的眼神一直过分活泼，这时候定定的，倒生出几分静意来。他知道他是真的。他当然是真的很喜欢三儿。不然呢。谁的命不是命啊。但是他喜欢他就要答应么。
天底下也没有这个道理。
其实从前他也想过。论容貌，三儿不是顶美；论才艺——女孩儿又不能出将入相，有才能也不过打理内宅，人是娶妻，又不是娶嬷嬷，要才能作甚，反而才艺尚可作点缀——反正他是看不出来；论性子，也不是温柔贤淑。虽然如今比从前好多了，还怕太任性。要把她嫁到那些高门，就怕规矩。怕她受了委屈没处说。
所以他是打算过，在自己麾下找个忠厚老实、背景单薄的世家子，有他和昭熙在，管得住。没人敢欺负她。
但是后来……是她自己看上了萧阮。
萧阮……不是凡品。长眼睛的都知道，这样的人才，其实不是他的三儿配得起的。所以在信都他就想过，要不……杀了他。谁知道后来萧阮倒是情愿了，三儿不情愿了。大约是三儿自己也知道，不可久恃。李愔也是好的——既然他诚心求娶。
但是周乐……他和他们不一样。
萧阮和李愔都是见识过的，见识过洛阳城里的繁华风流，知道三儿人才不出众，性情不讨好，却还愿意娶她。他们是权衡过，知道自己能得到什么，会失去什么——这样的婚姻才能够长久。
所谓门当户对，莫不如此。
周乐是个人才。但是出身实在太低了。他才去过洛阳几次，他见过几个女人。他见过的女子中，三娘当然是最出众的。
但是以后呢。
他从前以为有自己，有昭熙，足够庇护两个女儿一生一世。他迟早会死在她们前头，但还有昭熙昭恂呢。
然而如今昭熙生死不知。
昭恂……昭恂连路都还走不稳当吧。
如果他庇护不了她们一生一世，他就须得给她们找个稳妥的良人——周小子从哪里看都不像是个稳妥的人哪。
他这时候心慕的，不过是他够不到的那个世界，那些高高在上的达官贵人，名门仕女，他够不到，他踮起脚来都够不到。但是娶了三儿之后，他就能够到了。之后，整个世界在他面前展开，有无数高贵的、绝色的女子。
到那时候，他还会惦记他的三儿么。
三儿有什么能让他这样惦记？始平王长出了一口气，涩然道：“……三儿不行。”他不能让他的三儿受这样的委屈。
他没有看他，也不等他说话，接着就说道：“如果世道没有乱，周小子你按部就班地升迁，一级一级来，这辈子到头了也就是个镇西将军。如果你娶了三儿，我自然不会让你吃这个亏。你也不敢有负三儿。但是啊——”
但是世道已经乱了。站在他这个位置，如果到这时候还看不清楚，那就可笑了。
乱世里，这小子注定是会脱颖而出，谁都压不住。
然而乱世枭雄，未必就是好女婿。
难道他的三儿，要给人做糟糠妻？最初的情义，到后来，情没有了，光剩下义，于是独守空房，看着夫君左拥右抱？
有人能忍受这样的命运，甚至甘之如饴，但是他不能忍受他的女儿这样。他希望他的女儿与女婿和和美美，从年少时候，一直相守到老。老到不能动，还能相视一笑——如果阿初还活着，他们会这样。
阿初没了，他和盼娘也会这样。
“我不会有负三娘！”少年硬邦邦地说。他料得到始平王不会答应，但是料不到是这样一个理由：他不怕他吃软饭，不怕他不能出人头地，甚至不怕他匹配不上他的女儿，但是他怕他的女儿受委屈。
——他怎么舍得委屈三娘。
“你知道什么。”始平王叹息的时候，未免有一丝的苍凉。人年少的时候，以为自己能一诺千金，矢志不渝，以为自己能两肋插刀，赴汤蹈火，直到后来……到后来人不再年少。
“我——”
“而且我已经把她许给宋王，不要再想了，”始平王淡淡地说，“我不会把三儿许给你，这个饵，你还做不做？”
宋王……到底还是宋王！周乐张嘴，张了几次嘴，他觉得眼泪能把他的话都湮没了，但其实并没有。
他咬牙，恶狠狠地说：“做！为什么不做！”
.............................................
一直到回自己的营帐，周乐心里都是乱的。
始平王竟然没有打死他。始平王这样英明的人，他都说了三娘担心萧阮始乱终弃，他还坚持把她许给萧阮。罢了，他几乎是沮丧地想。如果三娘和萧阮注定有一段姻缘……横竖他还有机会。
如今洛阳乱成这样，就算是始平王亲自写了婚书，婚书平平安安抵达洛阳，落到萧阮手里，国孝未除，也成不了亲。
何况世子生死未卜，始平王府还被围了个水泄不通。
也不能怪始平王，他如何能知道、他如何能知道后来三娘经历过什么。想到这里，又稍稍振作。忽地胸口一阵隐痛——始平王这当胸一脚可不好挨，周乐心里头乱着，也没喊亲兵，自个儿翻出跌打药，脱了外袍准备上药。
忽地毛发一紧，喝道：“谁？”
背后一双手，自胁下绕过来，环抱住他的腰，头靠在他肩上：“……我。”
周乐整个身体都僵了：“二娘你这是做什么——”肩上微热，液体浸湿了他的中衣。周乐诧异地扭过头去：“你怎么了？”
娄晚君从来不以柔媚见长。
自他斩了葛荣的部将，救下这一家子之后，娄氏姐妹就一直跟在军中。流民中原就有大批妇孺，何况这对姐妹骑射还过得去。不算累赘。娄大娘也就罢了，娄晚君的容色，还招来过不少觊觎。从葛荣麾下到始平王麾下都有。娄晚君不应，他与段荣自然会设法帮她推脱。
他心里知道她是怎么回事——但是他已经拒绝过了。她不死心，于他是一种负担。她当然是好的，但是她不是他想要的。
然而这年余相处下来，要说没有情分，那是假的。
周乐叹了口气：“你先松手……有话咱们好好说。”
“阿昭！”娄晚君哽咽道，“阿昭说……你要去相州。”娄晚君并非无知妇孺，成日混在军中，耳濡目染，他要去相州做什么，她哪里猜不出来。他为什么要冒这九死一生的险去相州，她又哪里猜不到。
洛阳城破的消息传到她耳中，她心里其实是欢喜的。兵荒马乱，有无数的可能和意外。始平王固然勇冠三军，但是他的女儿，说到底还是个养在深闺的公主。和别的高门女子有什么不一样。
待她失去消息……
或者落到别人手里……
便是他再念着，也不得不面对现实。但是她这样想，他不这样想。他明显要火中取栗，助始平王速战速决。
火中取栗，一个不好就是引火烧身——葛荣有这么好骗？葛荣这么好骗如何能横行河北，成一方诸侯？
周乐皱眉道：“阿昭那小子……”
“是我逼他说的。”
“你先放开我，”周乐道，“其实没那么危险。”
回答他的是又一滴眼泪。
“二娘——”
“我去见过咸阳王妃。”她忽然道。
周乐：……
那个祸害！
不消说，定然又是二娘逼她说的。但是真假——谁说人之将死，其言也善。贺兰氏肯定不同意。
她绝对是一朵能把斗争进行到死的奇葩。
然而娄晚君并不这么觉得。
周乐并没有太为难贺兰袖，看得出她平日是有梳洗的——不过那也许和周乐自身的洁癖有关。他是个从来不为难自己的人。但是衣物就……你不能指望一个男人能给他并不上心的女人打理妥当。
——就算上心，也未必过得了审美关。
便贺兰氏从前有十分姿色，这么一来，也减损三分；再加上一路颠簸，起居饮食一塌糊涂，容色枯槁，肌肤粗糙，又减损三四分。如今出现在娄晚君面前的，就不过是个至多三分姿色的女人。
这样一个女人，能令洛阳王侯竞折腰？娄晚君有片刻错愕，然后是轻蔑——她已经不记得她最初见到的贺兰袖是什么样子了。人的记忆总是这样，重重叠叠，新的盖过旧的，没有人记得从前。
贺兰袖抬头看了她一眼，她并不知道她在想什么。她在水里见过自己的倒影——周乐没有好心到给她提供镜子——模糊的倒影，让她以为自己还似从前。娄晚君的出现让她兴奋起来。她抬起脚，“啪”地一下，踩死一只黝黑的虫子。
没有尖叫，没有惊恐，甚至她自己也没有察觉到有什么不妥——这就是她的日常。
娄晚君不知道是该惊叹人对于环境的适应力，还是感慨原来再娇怯的小娘子，也能被逼到这一步。
“娄娘子找我有事？”贺兰袖其实不太惊讶娄晚君的出现。既然她在这里，她迟早会找到她。
周乐比娄晚君死得早，早十五年。
娄晚君的幸运在于，她死在了周氏王朝覆灭之前。该享受的好处，她都享受到了，作为一国太后，生女为后，有子为帝。
她比这个时代的大多数人都要幸运。
虽然周乐的后宅里并不缺少女人，但是结发之义，在他心里一定极重，萧阮这么感慨过。当时贺兰袖偷偷看他的脸，她什么也没有看到。
可笑的是——
可笑这一世重来，她连他的边都没有摸到，想到这里，贺兰袖就忍不住笑。
“你笑什么？”娄晚君问。
“我笑……我笑从前有对恩爱夫妻，生了七八个孩儿，竟硬生生被人横刀夺爱。”
娄晚她当然知道她说的是谁。
如果是廿年以后的娄太后，兴许能够云淡风轻，拂袖而去。但是她不是。她如今还是娄家的二娘子，待字闺中。听到有人说她以后会和心上人生上七八个孩儿，又是惊又是羞，又暗自窃喜。
窃喜过后是惆怅。娄晚君低声道：“他先遇见她。”
“那倒是，”贺兰袖冷冷地道，“至少这一次，她抢了先。不过从前，娄娘子也并不是没有吃过亏。”
从前……娄晚君心思恍惚。她不知道从前是什么样子，眼前这个人知道。从前……大约就是她想要的样子。但是这一次，是她迟了。娄晚君是个务实的人。这年余，她甚至不是没有想过另选佳婿。
但是你知道吗，你见过最好的，眼里就再容不得其次。
原本她是没有希望的，虽然周郎心许华阳公主这句话她一直按住自己不说，但是她心里明白，这是个明明白白的事实。
洛阳城破，给了她一线希望——从前她太高，高到让她绝望：始平王的女儿，会青睐于边镇一个什么都没有的臭小子。她还能说什么呢。这样天大的饼砸下来，换她是周郎，她还会念着手边的窝窝头么。
但是洛阳城破了，她可能会死，可能会残，可能会不知所踪，可能遭遇各种她做梦都想不到的厄运……这些，她在动荡的流民中看到的太多了。娄晚君抓住手边的帐幕：“从前，从前她也很得他欢心么？”
“但是也没能进得了你周家的门哪，”贺兰袖放声大笑，“娄娘子，从前她可是死在你手里。”
娄晚她心里的震惊，完完全全写在了脸上——到底不是廿年后的娄太后啊，贺兰袖几乎是怜悯地想。“放心，你的周郎也没有怪罪你，”贺兰袖道，“娄娘子从前和周郎鹣鲽情深，羡煞旁人。”
娄晚君竭力装出镇定来：“王妃好会哄人的一张嘴！”
“哄人？”贺兰袖“哈”了一声，“我要是只会哄人，娄娘子倒是猜一猜，你那个奸猾似鬼的郎君，到底会不会留我到如今？他是嫌手下吃饭的人不够多吗？你对你的周郎，了解得还不够啊。你记住，你的周郎之所以留我到如今，不是因为我会哄人，而是因为，我说的……都是真的。”
最后四个字，她说得又轻又快，又狡黠又得意。
是这句话给了娄晚君勇气。
她知道她说的是真的。
却听周乐道：“她的话你也信——你是当真不知道我为什么关着她吗？”
我知道，娄晚君在心里想，因为她恨透了你的三娘，你怕她使坏，但是又不得不留着她，因为她知道得那么多。
“她说周郎会娶我……”她低低地说。
周乐：……
“叫二哥！”
娄晚君不作声。
“二娘，你要是不想做我妹子，也是可以的。”周乐冷冷地道，“那便是桥归桥，路归路，再不相干——那我对二娘也不会有这么客气了。”
娄晚君还是不作声。
“我会与姐夫和阿昭说，如今平城已经无事，不如先送你和你阿姐回家，免得跟着我们颠沛流离——”
“二哥！”娄晚君终于叫了起来。
“还不放手？”
娄晚君犹豫了一下，她贪恋这片刻的温度。如果果真如贺兰氏所言，能将华阳公主置于死地，那么这世间还有谁，比她更配他呢？
“放手！”周乐厉声喝道。
娄晚君还在犹豫中，一阵天旋地转，还没明白过来怎么回事，人已经落在了地上——天幸周乐还念着他们的情分，一个过肩摔，也没有使出全力——娄晚君并没有觉得身体上的疼痛，但是心里疼得像是要裂开一般。
周乐道：“二娘你回去吧，不要再去见她！——不然我叫豆奴送你回平城。”
娄晚君想要叫道“我不回去”却忍住了，她咬了咬唇，说道：“相州——”
“相州的事不用你管！”
“不，我是想说，二哥相州之行，不去问问……咸阳王妃么？”
周乐摇头道：“我已经说过她不可信——你以后不许给她通风报信，不许见她！”
“她说王爷相州之行，定然能够活捉葛天王，但是……”娄晚君道，“更重要的是，王爷收了葛天王手下三十万大军——这奠定了他日后权倾天下的基础。也是、也是郎君后来逐鹿天下的资本。”
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239.天下之资
周乐愣了一下。
这句话没什么蹊跷，
都是明明白白摆在面前的事实：他前世既然入主洛阳，势必参与逐鹿天下——那意味着，始平王父子已经出局。
当初三娘与他说，有朝一日，
他会是燕朝大将军。他质疑过，也动摇过，直到后来抓到贺兰袖。他知道三娘隐瞒了什么，
也知道她为什么隐瞒：如果始平王父子不出局，
要哪年哪月，
才轮得到他？
这几乎是无须怀疑的一个事实：他后来发达，
是继承了始平王父子的人马。
虽然他并不十分明白这其中还发生过什么。如果他是强取，
三娘必然不会对他多有好感。兴许就只是，始平王父子死后，他为他们报了仇，
得到了他们部将的效忠——那几乎是一个完美的设想。
他不是坐在书房里畅想的书生，会以为天下得来如此之易。这其中怎么可能没有手段，没有算计，
没有血腥？远的不说，
如今始平王麾下战将如云，他是后来者，今日他们与他并肩作战，他日他们就肯心甘情愿对他俯首称臣？
不会的。
那是一个博弈，
角力，
妥协和清算的过程。
他后来回想起他和三娘初见的那个初夏，
佛堂阴凉，三娘脱口说“自有你阿姐吃不尽穿不尽的时候”，应该是事实，然后他追问“我日后能做到大将军么”，她颔首时候微妙的尴尬——是有她父兄之死，才有他的上位。
及至于后来，他天真地问“可不可以……给我一点时间”的时候，她心里的踌躇与恐惧。如果不是情意已深，她就该断然拒绝，甚至让父兄杀了他，以绝后患。然而她给了他练兵的机会。
明明是那样患得患失，畏首畏尾的人。你喜欢一个人，拼自己所有为他做些什么并不稀奇，但是令怯者勇，懦者刚，吝者为之慷慨，或者勇者怯，刚者懦，慷慨之人吝啬于一厘一毫……都是不容易的。
贺兰氏提醒他为的是什么，他心里清楚。即便拿下葛荣，始平王回京，也不会带走所有人。他不同于始平王麾下大部分将领之处在于他出身六镇，他曾经辗转奔走于反贼之中，与他们同吃同住，同行同止，同乡之谊，他比如今始平王麾下大多数将领，都更容易得到他们的信任。
换句话说，他比他们所有人，更容易得到这三十万兵马。
始平王走后，他也许可以做到……让他回不来。
如果说他前去为饵，为始平王立下汗马功劳，从此就是始平王一人之下。但是一人之下，也还是为人之下，哪里有万万人之上痛快。
贺兰氏当然知道他的野心——她甚至见证过他的野心。
而娄氏与段氏，乃至于李愔为什么会跟随他——你说为什么。让娄晚君来传这个话，用意就在这里。
周乐沉默了片刻，方才说道：“我不知道二娘有这样的野心。”
贺兰氏说过很多次，她是他的妻子，曾经；三娘反而不是。他猜三娘与贺兰氏这对表姐妹改变了很多事。她们有无能为力的地方，也有力所能及之处。如果他没有遇到三娘，应该是接受了娄氏的婚约。
那之后，她应该也是跟着他吃了不少苦头，就和如今一样，或者更甚。没有三娘，他要得到始平王的待见，难度会更大。
他试着做过推演，想必从前娄昭和段韶也还是跟了他，那时候他们是姻亲。这一世没有这层关系，他也没有想过会再遇见——但还是发生了。这是他的无能为力，但是他也有他能决定的。
譬如，他决定只把她当妹妹。
她值得一个认真对待她的男子，而不是他。
“……恐怕，我是不能成全二娘的野心了。”他说，“之前有些事，我也没有认真与二娘说过。但是既然二娘已经见过贺兰氏，也听了她的话，她大约没有与二娘说过，她从前是先帝的皇后。”
娄晚所以我说她的话当不得真——如果当真，她为什么会在这里？但是如果二娘要信，我也没有办法。阿昭与阿韶跟着我，我并不能保证他们飞黄腾达。二娘，我们如今刀口舔血，有没有命捱到最后，谁也不知道。”
“……我知道你对三娘耿耿于怀，”周乐说，“或者是觉得我高攀不上，或者是觉得，她不过看中我可能有的以后，就好比贺兰氏曾经看好过宋王，因为她知道宋王有朝一日会回到金陵，登基称帝。”
娄晚她根本不知道这个。她根本不关心那个劳什子宋王！
“那你还相信华阳公主的承诺——她承诺过你，却还是许了李家的婚约！”娄晚君大声说。