第77章
嘉语挑眉，神色里有瞬间的迷惑。
“公主是想说宋王么，”李十二郎察言观色，他与她之间已经没了婚约，自然不必避开这个名字，何况京中都知道宋王手段，“便纵是天纵之才，以猜忌之将，将惶惑之兵，恐怕难免沉戟折沙。”
萧阮以南人将北兵，处境尴尬；平叛大军经了李司空、宜阳王和南阳王轮番领兵，特别李家灭门之后，势必惶惑不知所措，都是可以预料。李十二郎提到沉戟折沙，却是魏武王赤壁兵败的典故。
嘉语纠结了片刻她该不该盼着萧阮兵败，最终只叹了口气，局面至此，已经是覆水难收。
李十二郎安抚她道：“公主也不必忧虑，待圣人亲政，自然海内归心。”
这话嘉语听得刺耳。太后固然诸多不是，然而皇帝上位，云朔代州的饥荒也还是饥荒，军镇离心，也不是一时半会儿拉得回来。一时问：“郎君也认为，如今天下乱势，是太后牝鸡司晨的缘故吗？”
李十二郎摇头道：“是名不正言不顺，人心不安之故。”
——世人皆知，太后迟早还政于皇帝，而如今帝后争权，除了像郑忱这种死心塌地不给自己留后路的，谁人不是首鼠两端。
如是，人心浮动，谁还能正经做事。
嘉语点点头，欲言又止。
“公主可是有话要说？”李十二郎问。
嘉语面上略有尴尬之色，说道：“我听闻郎君要北上，倒是想起，有个故人，也在朔州……如今应该是在云州了。”
“故人？”李十二郎和郑忱一个想法：似华阳这等足不出户的小娘子，竟然能有故人远在云朔，也是一奇。
嘉语点头道：“这位故人，郎君也见过……”
李十二郎一激灵，脱口问：“是小周郎君吗？”去年他在西山脚下得昭熙相救，除了昭熙之外，对那位一箭破羽林的小周郎君印象深刻。当时以为是昭熙的亲兵，然而这年余，却没有再见过。连昭熙迎亲那次变故都没有出现——照理是该出面的。这时候忍不住道：“还以为他跟令尊去了豫州。”
嘉语随口道：“那倒没有，他也不是我父王的人……”说着从手腕上捋下一样东西，递给李十二郎：“我在邸报上也没有看到他的名字，想来处境艰难，郎君此去，若是遇见他，还请郎君将此物转赠与他。”
李十二郎：……
这句话信息量好大。
既不是始平王的人，却听始平王世子使唤，在华阳的庄子上练兵；华阳公主能看到朝廷邸报……也就罢了，却在邸报上寻找这么个名不经传的人物，如今还有所转赠……这是私相授受么！
待细看她递过来的——是一对金镯子，成色上佳，足足有半斤之重，心里又咯噔一响：从前看她也是个清雅人物，素日戴的不是珍珠就是玉，如何竟赠人这等俗物——不怕重？
嘉语也意识到这句话漏洞太大，只能勉强补救道：“他在信都救过我……”
李十二郎：……
能有救过华阳公主这等际遇，始平王父子不该有所报答么，在禁军、在羽林卫，乃至于在豫州或者别的地方安插一个低级军官，能有什么难度，如何千里迢迢，却去了动荡不安的朔……云州？
不过他们兄妹得她数次搭救，自不好犯颜直问，只得含蓄说道：“边镇苦寒，难为小周郎君肯为国守边……”
嘉语含混道：“他是朔州人……大概是，比较热爱自己的家乡。”
李十二郎决定假装没有听见。
“……如今朔州连番战事，官兵折损极大，小周郎君诚然骑射．精绝……”但是战场上没有什么道理可讲，有人骑射一塌糊涂，偏生能一仗到底，毫发无损；有人武艺精湛，却死得稀里糊涂。
嘉语却笑道：“哪里这么容易死。”何况这货多半是已经从贼。
李十二郎：……
他发现他不得不重新审视他这位前任未婚妻了。从前见她数次，还曾经感慨到底是将门虎女，纵领不得兵，当不得将，却不同于一般小娘子的无知——然而能说出这等话，看来还是所知甚少。
李十二郎硬着头皮问：“那公主如何知他如今处境艰难？”
嘉语沉默了片刻，结结巴巴道：“兵荒马乱，要养家糊口……自然艰难。”
李十二郎：……
连翘一声惊呼：“小周郎君成家了么？”——她听茯苓与半夏打趣，还以为姑娘有意把半夏许给这位周郎李十二郎：……
连她的贴身婢子，也知道这位小周郎君么？
嘉语犹豫着张张嘴，又合上，最后还是点点头：“想来……应该是……有什么不对吗？”
你的态度不对，李十二郎心道。华阳一向稳重，就连始平王世子婚礼上变故猝发——他虽然不在现场，也听母亲、姊妹称道过——都能侃侃而言，如何这会儿，却结结巴巴胡说八道起来。倒有几分可爱——华阳容色原不及姐妹，要说端方，固然合适做宗妇主母，却未免乏了可爱。
连翘低眉顺眼道：“难得姑娘惦记他。”
嘉语：……
“多嘴！”嘉语喝了一声。她也知道这其实不太合理。那人何须她惦记。她与其惦记他，不如惦记眼下战事，惦记王妃会把她许给谁，以及萧阮什么时候能够停止他的小动作。那人、那人自然是不会死的。
乱臣贼子，哪里这么容易死。
如果不是前日梦见，她反复与自己说，兴许就想不起来了。
然而——
梦见次数着实不少。
每次醒来，竟还会惆怅……许是烽烟四起，乱势渐成的缘故。他从前是个很识时务的人，很早就投奔了她的父亲，襄助他收拾了云朔乱兵。至于后来……后来因势成事，那又是另外一回事了。
到萧阮北上，再到李十二郎北上，方才想起，照从前推算，他这时候是已经成了亲，得了长子，在几方势力之间奔走，或者是被猜忌，或者是被冷落，生计艰难。他后来是怎么翻的身……他却没有与她说过。
雪中送炭，总不负他们相识一场。
以她看来，李十二郎此去，碰到的机会应该是相当大——她有时又疑心自己是一早就想到这个，不然，何至于戴了这么笨重的金器出门？
有些事，原禁不起细想。
她也不愿意细想。就只说道：“……如果郎君遇见他，就说是我贺他新婚。”
“公主有心。”李十二郎赞道。他虽然只匆匆见了周乐一面，也是很惊叹于他的能耐，始平王或者始平王世子的意思，要笼络这样的人才，并不足以为奇——便是华阳慧眼识英雄，也是不稀奇的。
嘉语点点头，这篇揭过。
忽外头车夫说道：“公主，有人朝这边来了。”
连翘闻言，掀起窗帘一看，不由惊呼：“姑娘，来了好多人……”
嘉语与李十二郎对望一眼。
嘉语心里盘算道，内卫追了一整日了，是疲惫之师，相对而言，她的部曲算是以逸待劳，再拖一阵子，等车出了城，他们就无可奈何了。她敲了窗板两下，外头车夫是昭熙匀给她用的，最识军令。
连翘道：“姑娘，他、他们……他们打起来了！”
嘉语应了一声，又敲了一下窗。
作者有话要说：
果下马是原产于岭南的一种马，挺袖珍，很名贵。
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218.岂独伤心
车速陡然快了起来，
专心看车外的连翘一个趔趄，差点没栽倒，李十二郎扶了她一把，连翘红着脸说：“多谢郎李十二郎点点头，
却说道：“那人叫陈莫，去年秋，在西山带人伏击我们兄妹的便是他。”
嘉语“啊”了一声：“原来如此。”她就说，这城里还有哪个这么不给她面子——就是郑忱亲至，
也断不至于此。却原来另有缘故——去年伏击李家兄妹，还能留着性命的人，
活罪应该是没有少挨。
连翘不断地往外看：“……姑娘，
又跟上来了！”嘉语吃了一惊，再敲了一下窗，风呼地从鬓边掠过，
差点没吹散她的发。嘉语知道不可能再快了。
脸色就有些难看。她这些部曲的战斗力她是知道的，因对手是内卫，
点到为止，
并不想闹出人命，这个陈莫明显是置同僚、手下生死于不顾，
带着亲信在追——如今她手边却再没有人可用了。
她倒不怕他敢怎么样，
除非他想造反。
然而有句话说，舍得一身剐，
敢把皇帝拉下马。这个陈莫要是不要命了，
逼停她的车，
把李十二郎从车上拽下去——这样难看的事，汉光武帝时期就出过强项令——就算事后郑忱能够杀了他，李十二郎的人头也该落地了吧。
“姑、姑娘……”连翘喊道，声音里的恐惧，长刀破空，一滴血溅在她脸上。
李十二郎按住窗棂。
嘉语能想到的，他也能想到。想不到的大约是郑忱会派出陈莫这条疯狗。而这条疯狗竟然会全然不顾华阳和始平王的面子。他这是找死——所以你看，你永远不会知道自己会绊倒在哪颗石子上。
祖家子已经是殚精竭虑，华阳也尽心尽力，然而为山九仞，到底功亏一篑。再周详的计划，挡不住疯子拼命。
李十二郎惨笑一声，说道：“如果我没有能给完成公主托付，还望公主莫要怪我。”
嘉语问：“郎君是要跳车吗？”
当真被陈莫追上，车厢里施展不开，李十二郎就只能束手就擒，还不如跳车，或许能抢到一线先机——
“外头有多少人？”没等李十二郎回答，嘉语又问。
“三……五……七……十六个。”一路数下来，连翘声音在抖。
双拳难敌四手。嘉语看了看李十二郎，她不清楚双方的武力值对比——反正她爹有过以一敌十的记录——但是李十二郎应该心里有数。
李十二郎握住腰上的刀，低声道：“如我死在今日，来年初一十五，烦请公主为我点一炷香。”
他死了，十娘兴许还能折腾，九娘没了别的指望，华阳能安置，是她的运气，不能，那是她的命。
嘉语懂了，点头道：“郎君放心——”
话没完，连翘直挺挺跪下去。一瞬间脸色发白，浑身汗毛都竖了起来，嘉语几乎是在尖叫：“闭嘴！”
连翘道：“姑娘——”
“我叫你闭嘴！”
“姑娘——”连翘开始磕头。李十二郎不明所以，就听嘉语叫道：“你去是送死！”一激灵明白过来。
这个丫头、这个丫头是要调虎离山吗？那听起来简直像个笑话，他好歹习过骑射，武力值在洛阳贵族子弟中也是拔尖的。这个丫头……他这时候细细看她，他见过她几次，他见过她才几次！
李十二郎不明白，嘉语也不明白，她只是瞬间读懂了她的这个表情。疯了，她想，整个世界都疯掉了，郑三疯了一样要斩草除根，陈莫疯了一样要报仇雪恨，如今轮到连翘……连翘疯了一样要去送死！
连翘不是这样的。
她记忆里的连翘不是这样的，连翘是个很会为自己打算的丫头，不然她不会从畅和堂调到四宜居来，不会轻易被她看到，更不会在她成为宋王妃之后，迅速找到足以托付终身的人离开她。
……那是从前了。
从前她何等明智，一开始就知道她是沉船，不可依恃——难道如今李十二郎足以依恃吗？
还是说，她从前的明智，不过是她没有碰上那个让她昏头的人？不过是她没有遇见李十二郎？嘉语只觉一口血堵在心口——那她算什么？如果不是李家这场变故，那连翘要置她于何地？
“姑娘……”
“不许！”嘉语冷冷道，声音在发抖，“你是我的人，你的命是我的，我不许你去送死，你就不能死！”
“姑娘……”连翘的声音开始也是抖的，到后来，竟然稳了，“我知道姑娘会应我的，姑娘心软，阖府都知道姑娘心软，多求几次，姑娘总是应的……我给姑娘挡过好多次了，薄荷不成，我走之后，院子里让半夏管……”
她心软，嘉语恨恨地想，她不过是对她们几个从前跟了她、却没有落得好下场的婢子心软罢了。
“我知道我对不住姑娘——”
“闭嘴！”
“我知道我对不住姑娘，但是我也知道，姑娘对李郎君没有情意。姑娘救他不过是心软。姑娘的心在哪里，我不知道，但是和李郎君是不相干的……我知道。如果李家没有变故，我跟着姑娘到公主府，以姑娘为人，定然不容人作妾，但是如果我说终身不嫁，只想服侍姑娘，姑娘定然也是肯的。”
她只道嘉语是心软，并不知世间有“道义”两个字。她是奴婢出身，也没有嘉语这样的傲气，如真个可心，做妾也不觉得丢人。但是燕朝风气，能容妾室的主母原就极少。更何况她家姑娘是公主。
嘉语咬着牙冷笑，这就是她的婢子，你看，这就是她身边朝夕相处的婢子，可把她摸得透透的。她前儿还在嘲笑姚佳怡的婢子全成了祖家子的人，迟早卖了她，瞧瞧她自个儿身边的吧！
她这个话可不是说给她听，她是说给李十二郎听，她一条命，可没打算白送了！她的情意，是要说与他听——这些个小心思她懂，她全都懂，如果发生在别人身上，她能一脚踹死她！但是连翘啊……
就是养个玩物儿，久了，也会生出心肝来——何况是个人呢，何况是个活生生的人呢。嘉语掩面，兴许她说得对，她就是心软。
……何况她要去送死呢。
她就这么点心思，这会儿不说，以后就没有机会了，兴许她会死，兴许他回不来，总之是没有机会了。
一个人的心有多深，要多久才能知道，她整日就在她身边，为她梳洗，为她收拾，为她打点上下。你怎么知道，她的心在哪里呢？你能得到一个人全部的效忠，然而你并不能知道，她愿意为谁去死。
“李郎君。”连翘转脸看向李十二郎，说道，“前儿李郎君留在府中的衣物，我今儿给李郎君带过来了，原本是想在李郎君下车的时候还与李郎君，然而如今看来，恐怕不得不……僭越了。”
李十二郎眼下的肌肉不自觉地动了动。
连翘给嘉语再磕了一个头，起身取出包袱，抖开，里头果然是嘉语及笄那日他在始平王府换下的那件袍子。
李十二郎忽然明白过来，那天她交给他的衣物，并非华阳所备，而是这个丫头私下裁制，怪不得料子寻常。那之前，他默默地想，那之前，她还给他送过一次饮食，更早，他就想不起来了。
应该是没有更早了。他们见面的机会就这么几次。她什么时候看到他，他全然不知道。
他那时候看到的不过是华阳，便不计她背后的始平王府，华阳也是他理想的妻子。他怎么能看到她身边的婢子呢，以他当时的年少得志，心高气傲，前程似锦……到如今都是笑话。
无亲无故，他如何能知道这世间，竟然有人肯为他去死。
凭什么呢。他不知道。
值得吗？不值得。至少他觉得不值得。
她生还的可能性还不及他——他生还的可能性已经是极小了。
而她是……必死无疑。
李十二郎张了几次嘴，可笑，华阳和她的婢子都能说话，或怒或哀，他却连声音都发不出来，抖得太厉害了，喉头上下动了几次，终于有了声音，他说：“敢问……连翘姑娘，原来叫什么名字？”
嘉语猛地站起来——“啪！”几乎是迅雷不及掩耳，李十二郎脸上挨了一下，响声清脆。
她知道他要做什么，他这是……问名啊。
连翘还在发怔。
李十二郎没有看嘉语，也没有管脸上的伤，只看住连翘，重复问：“连翘姑娘从前在家时候，叫什么名字？”
“……并没取名，母亲叫我二丫。”连翘说。袍子展开来，李十二郎身量比她高，袍子毫不费劲地裹住了她的身体。
“我姓李，单名一个愔字。”李愔点头道，“今年十九，七月生人，尚未娶妻，二丫可愿意，与我为妻？”
“你这是逼她去死！”嘉语哭了起来。如果说之前连翘说要代李愔下车，已经是半只脚踏进了棺材的话，那么李愔这句话，就是把棺材盖给她合上了，钉牢了，钉死了！
连翘再怔了一下，面上却放出光来，她转脸看向嘉语，说：“姑娘莫要怪我……”
嘉语掩面不肯看她。她反对、她反对有什么用，她能要她的命，她能要她去死，但是她不能强留她活着。
“我再没有别的什么可以给你，”李愔道，“这是我仅剩的，我的姓氏……不会再有别人了。”这是一个承诺，她是他的妻子，从此之后，他此去，是荣归故里，还是死于非命，他都不会再娶。
他这是拿他的门第与姓氏，换她的命。连翘是贱籍，这辈子并没有想过能够高攀到赵郡李氏这样的人家。这样的诱惑，莫说她不过一个十七八岁的小娘子，就是二十七八岁的大男人，也无法抗拒。。
“请公主赐二丫一件首饰。”李愔单膝跪地，求道。
没有人会在乎公主的婢子，但是这些内卫并没有见过华阳公主——没有人敢伤害华阳公主。这是他所能够想到的，或者说，他唯一能为她做的。
嘉语从头上拔下一把簪钗，掷在地上。
叮叮当当乱了一地。
李愔一一都捡起来，放在连翘手里，他原本是还想说点什么，但是他忽然发现，原来到这时候，他也再没有什么可说的。他知道他卑劣，他想活下去——哪怕是踩着别人的尸体。如果踩着华阳公主的尸体他能活下去，他也会这么做的。
——你以为他没有想过吗，以华阳公主为人质——那能够令洛阳大多数人望而却步，但是陈莫不会。
他要活下去，如果卑躬屈膝能令他活下去，他就卑躬屈膝；如果心狠手辣能令他活下去，他就心狠手辣；如果无耻能令他活下去，他就无耻。他从前想过做一个君子，如今他不这么想了。
如今他只想报仇。
车夫在门外扬鞭敲了三下，是示意如果要下车，时机已经到了。
连翘对着嘉语再磕了一个头，嘉语猛地伸手要拽住她，就听得“滋——”地一声丝帛撕裂，人已经下去了。
嘉语紧紧攥着半爿丝帛，但觉喉中腥甜。
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“公主莫要哭了。”李愔说。
这不是哭的时候。连翘也不能白死。他飞快地扔给嘉语一卷布帛，嘉语只看了一眼，便不再做声。
需要做的事还很多。
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陈莫简直想不到自己会有这样的运气，就如同一年前他没想到自己会被贵人选中来执行西山伏击的任务，没想到西山脚下会一头撞上始平王世子，没想到李家兄妹逃出生天之后他竟然还能留下一条命。
——虽然有时候你不知道是活着更好还是死了更好。
他原道华阳不过故弄玄虚，不想最终李十二郎还是上了公主的车驾——这要没人通风报信，还真让他们给糊弄过去了。
待带着二十几个亲信突破华阳公主的部曲防线，再追上去的时候，华阳公主的马车就大大咧咧停在了路当中。
陈莫：……
他的目光先自停在马车边上，华阳公主穿了杏子黄襦衫，湖蓝色裙，深灰色的帷幕从头遮到脚，帷幕上绣了小小的兰花。大约是婢子给她搬了坐具出来，面前摆了小小几案，案上琳琅几样小食与酒。
华阳公主坐在深茶色坐具上，腰背挺得笔直。
“公主！”陈莫不得不向她行礼，却说道，“陈某公务在身，不便多礼，公主见谅。”
那帷幕后像是有目光一转，冷冷。并未作声，倒是服侍在侧的婢子摆出送客的姿态，说的是：“将军请便。”
陈莫的目光往马车上溜了一圈，那原是一辆双辕马车，并不如一般贵妇人所乘，极尽奢华，却透着轻便。是双马并进，然而眼下就只剩了一匹马，不安地捯着它的蹄子，注意到有人看它，竟抬头来，打了个响鼻。
另一匹马呢？
车厢紧闭——车里有没有人？
这是个空城计呢还是迷魂阵，陈莫脑子里转得飞快，几个念头一闪而过：“公主在这里做什么？”他问。
华阳公主尚未开口，就被边上婢子抢白道：“将军不是有公务在身么，哪里来这么多闲功夫问我家公主！”
陈莫也不动气，却摆出十分诚恳的颜色，说道：“陈某追击朝廷钦犯至此，不见了钦犯，却看见公主，公主不在车里，却在路边。陈某不得不怀疑，公主莫不是受了钦犯威胁，被……鸠占了鹊巢！”
话音落，竟一步上前，一脚踹过去。
这一下变故突起，莫说华阳公主主婢，就是车夫也没有料到，只来得及闪身稍避，就听得“嘭”的一声，车门已碎。
华阳公主的脸遮在帷幕之后也就罢了，那婢子却是显而易见的怒气冲天，叱道：“大胆！”
“是陈某大胆！”
车厢才多大，陈莫一眼过去，已经看出里头确实没有人，心下一转念，便知道是华阳公主的拖延之计。他从善如流，先认了错，紧接着又道，“陈某心系公主安危，不得已冒犯，公主见谅——我们走！”
竟是不等华阳公主开口，上马绝尘而去，远远还听得那婢子的斥骂声：“竖子无礼！”
陈莫虽然不敢反驳，心里其实是得意的。他知道他今儿已经把始平王府得罪死了……既是如此，又何妨再罪上三分？
眼看着人已经没了踪影，“华阳公主”这才取下帷幕来，对着那“婢子”一揖到底，却原来是李愔，那“婢子”才是嘉语：李愔身量甚高，骨架亦不似女子纤细，如果站着，少不得被看破。
何况陈莫从前见过他。所以才不得已委屈嘉语为侍婢。
背心都湿得透了，万幸陈莫并没有起这个疑心。
——方才陈莫距他不过五步之遥，匹夫一怒，五步之内，也足以血溅当场。但是他忍住了，陈莫不过一条狗，他犯不上为一条狗送命。他如今的命也不是他自己的了，他欠了人命，他背了无数的债。
车夫早解了马，牵到他跟前，李愔往嘉语看了片刻，最低限度，他原本是应该说声多谢，但是他没有。
有时候，能说出来的都嫌太轻。
如果做不到，不必宣诸于口；如果有那样一日——何妨到一日再谢？李愔翻身上马，一紧缰绳。听见华阳公主在身后说：“愿郎君此去，心想事成。”这才像是他所知道的华阳公主——即便是天塌下来，该说的场面话仍然能说得稳稳当当，该摆出的姿态也仍然摆得从从容容。
之前……是失态了。
她和连翘，该是有很深的感情，然而这世上并没有“情同姐妹”这回事，在主婢之间。李愔相信如果今儿要为他去死的是始平王府六娘子，恐怕华阳宁肯打昏她拖回去，也绝不容她任性妄为。
换了他面对八娘、九娘，他也会如此。你看，人性多么卑劣，人心多么偏颇。
...................................
剩下车夫看着没了马的马车苦笑，“公主如今可怎么回府——天色眼看着就要晚了。”
“回府？且不急。”嘉语戴上帷帽，却摇头道，“再等等。”
再等等……陈莫会回来。
连翘说她会寻机下马，虽然并不能确定能寻到这个“机”，但是或者也许可能。最好陈莫能追着空马跑远，更远一点，再远一点，到发现之后，并不去找连翘，而是回来找她兴师问罪。
那样，连翘也不是没有一线生机，虽然是很渺茫——一开始就很渺茫。
一直到这时候，嘉语都不敢去想，方才有没有人看到连翘，有没有看到她往什么方向去了，她想要骗自己说没准没有人看到呢？
然而那听起来都像是天方夜谭。
嘉语拿了钳子，慢慢敲一只核桃，不知道为什么，敲了许久也没有敲开。素日里这些活都是连翘做的。
连翘这样心灵手巧的人……
连翘这样既识时务，又果断机灵的人……原本在乱世里，能比她过得好，过得安稳。
当然李家的门第原本是她这辈子都高攀不上。但是她如今……即便李愔他日衣锦归来，她只剩了牌位，富贵有什么用，门第有什么用，姓氏有什么用！至于香火……她死过一次，也没有享到谁的香火。
——大概是，无论是萧阮，还是周乐，都没有想过要烧给她。从这个角度想，她从前实在失败得厉害。
总之怎么看，都是笔赔本的买卖。
嘉语也知道这些念头市侩，正常的反应是恼恨这个丫头，恼恨她的背叛。即便她对李愔没有情爱，那也不是她一个丫头肖想得起的。原本该如此，但是嘉语也不知道自己为什么并不因此恼怒。
那也许是因为、也许是因为，经历过生死之后，就会知道，那原本就是不要紧的东西。
如果她和李愔成了亲，她对李愔有了情，再发现连翘有这等心思，甚至背着她向他示好，那兴许她才应该恼怒。
如今……并没有发生，也再不会发生。嘉语冷冷地想。面前又起了烟尘，烟尘滚滚，陈莫去而复返，怒道：“公主这是什么意思？”
竟是来兴师问罪么。
嘉语抬头，隔着帷幕，再多的怒气也有些模糊，他没有追上李愔，不知道他有没有追上连翘——至少他没有把连翘带过来，那么就有两个可能，一是连翘已经死了，二是他没有转头去追。
然而对这样一条疯狗的问话，嘉语并不觉得她有回答的必要，冷冷笑了一声。
车夫道：“将军不得无礼！”
陈莫狞笑一声，一把推开他，逼近嘉语：“华阳公主，下官很怀疑你到底是华阳公主，还是李——啊！”他惨叫了一声，想要回头望。然而没容他回头，又一鞭落下，他被抽倒在地，血登时就流了出来。
“哥哥！”他听见女子的叫声。
是始平王世子……始平王世子来得好快……为什么没有人出声示警……几个念头闪过去，那鞭子一刻都没有停过，他倒在地上，不停地翻滚，希望能离那条鞭子远一点……哪怕远一点点。
但是他并没有这样的运气。
起初还能痛呼出声，渐渐地连声音都出不来了，开始是因为每一声都被堵死在喉咙里，后来是全然没了力气，血模糊了他的眼睛，灰糊住了他的眼睛……他只觉得全身上下没有一块肉是好的。
他不知道自己已经变成了一个血葫芦。更不知道围观的同僚、亲信都露出不忍目睹的表情。
他什么都不知道了——甚至来不及懊悔。
嘉语从前也听说过父兄凶名，据说在某些地方她父亲的名字能止小儿夜啼，但是亲眼目睹，也是第一次。如果施加于别人身上，兴许她会叫停，但是这个陈莫……但是想到连翘，竟是出不了声。
就只呆呆看着那人在地上翻滚，滚成血肉模糊，渐渐出的气多，进的气少，眼看着就活不成了。
“够了。”她说。
昭熙的鞭子还扬着，“啪”的一声空响：“三娘……”
“我说，够了，”嘉语道，“哥哥，叫人把他送到郑侍中府上去……”
“三娘？”昭熙吃了一惊。
这打人不打脸。陈莫冒犯公主，他怎么处理都是说得过去的，但是送到郑忱家里去……那就是明摆了不给郑忱面子了。
“就说是华阳所赠。”嘉语淡淡地说。
昭熙：……
昭熙丢了鞭子，朝嘉语走过去，说道：“是阿兄来迟了，累三娘受惊——”一语未毕，忽地一扬眉：“三娘你的婢子呢？”
他虽然不清楚嘉语带了几个婢子出门，但总不至于一个不带。
嘉语这才落泪道：“哥哥，连翘没了。”
昭熙当然不是一个人来。他虽然没有亲自护送嘉语的车驾，但是到了时辰嘉语没有回府，自然就知道不对，带了羽林卫过来——不然内卫也不会眼睁睁看着上司毙命而噤若寒蝉，连出声示警都不敢。
昭熙制住陈莫，嘉语便支了车夫带人去找连翘。还是迟了一步。从结果来推算，连翘没来得及下马。
——陈莫自有追踪之术，若非这点优势，去岁秋也不会被郑三看中。
原以为不过是举手之劳，直到连翘赴死——李愔固然不能辜负她的死，嘉语与她主婢一场，又何尝忍心。
找回来就只剩了尸体。
尸体还没有凉，背上中箭，致命伤却是当胸一刀。
可想而知，当时陈莫应该是看到了连翘的脸。他清楚地知道她不是李愔。她与他无冤无仇。这一刀是迁怒，也是泄愤——这时候他多半已经猜到，方才始终没有开口发声的华阳公主才是李愔。
仇人近在咫尺，却生生错过的怨恨，全都发泄在了连翘身上。
这怨恨，撑着他毫不犹豫杀了连翘，甚至还撑着他怒气冲冲回来找她要个说法——这已经完全丧心病狂了好吗！
如果不是昭熙及时赶到——嘉语悄然收起手心里的匕首。
昭熙看了一眼连翘的尸体，虽然喊不出名字，也是眼熟。一时皱眉，想道：三娘竟舍得贴身婢子去冒此奇险，可见对这桩婚事还是上了心。却不想到底没有缘分……该让云娘好生安抚她才是。
这时候只摸摸嘉语的头发，安慰道：“已经过去了……三娘，我们回府吧。”
............................
陈莫送到郑忱府上，已经断气了。
郑忱不在家中，嘉颖接了这份“大礼”。嘉颖哪里见过这个，吐得酸水都出来了。待听到来人说是“华阳公主所赠”，更是手足冰凉。她只道嘉语对她不客气，见了这人，才知道嘉语已经是很念亲情。
整晚翻来覆去睡不着，一合眼面前就浮现那个血淋淋的人——如果还能称之为人的话——一时是向她索命，一时是喊救命，待细看时……竟又变成了她自己的脸！而三娘就站在不太远的地方冷笑。
嘉颖惊得醒过来，一迭声问：“郎君回来了吗？”
郑忱到下午才回府。嘉颖整张脸都是青的，听说郑忱回来，几乎是直奔出门，一见面，眼泪扑簌簌地往下掉。
郑忱已经听下人说过始末，见嘉颖痛哭，只苦笑道：“看来公主这回是真动了气……”
嘉颖：…….......
人家都欺负到头上来了，他还在担心她动了气！
嘉颖几乎是冲口道：“郑郎就这么护着她？她可并没有想过给郑郎留下半点面子！”
郑忱诧异地看了她一眼，慢条斯理说道：“娘子说的什么话，华阳公主可是娘子堂妹，我做姐夫的，不该让着她么？”
嘉颖：……...........
他几时把她这层亲戚关系放在心上了！
嘉颖这时候想起前尘往事，火气腾地上来，压都压不住，捂着脸哭道：“郑郎当我是傻子糊弄呢……”
他当她傻子呢！
从前他与三娘这么往来，怎么就不怕宫里那位发现；娶了她过门，又不与她亲热，这与她嫁了张家那个死人又有什么区别。李家怎么出的事，李愔怎么就被逼到亡命，没准也是她这个好郎君做的孽！
——不得不说，嘉颖这个想法在某个程度上真相了。
郑忱也不动气，他用一种近乎哀怜的目光看他的妻子，他说：“这不是娘子所求么？”
一句话，就如同匕首扎进她的胸口，嘉颖不敢置信地抬头来，死死盯住郑忱，她想从这张脸上看出点什么来——她想看出点什么来，歉疚？负罪？或者怜爱？她也不知道，她什么都没有看到。
郑忱面无表情地面对她的审视，就仿佛一张白纸，就仿佛一张白纸看着另外一张白纸，眉目里渐渐渗出的嘲弄与疲倦。
“我要回大宅一趟。”偏郑忱并不瞒她，“你与公主不睦，斡旋这件事，还须得拜托阿薇。”
嘉颖呆呆站着，看着郑忱的背影，颀长，玉秀。
这样好看的人，怎么会有这么狠的心！他当初不要她也就罢了，既然娶了她，怎么可以不对她负责！——她这样想的时候，倒是忘了，这段姻缘是她求来的，她只当是救命稻草，却不想是杯鸩酒。
..............................
嘉语这一觉睡了许久。
梦里一些乱的人影，人头济济，衣袂飘飘，有时候是虚的，有时候是实的。她心里知道他们是谁，只是名字到嘴边，怎么都喊不出来。也许是连翘。也许是紫萍，也许是陆靖华，也许还有贺兰袖。
她说：“你杀了我。”
那是谁？也许是于璎雪？“是，我杀了你，”她觉得她应该看住她的眼睛，冷冷地回复她，“那又如何？”
但是她发不了声。
那人的目光怨毒，就像是长的藤蔓，越过迷雾的藩篱，像蛇，嘉语不由自主地后退、后退，退到突然就没有了路。背后是墙，冰冷。她像是在什么地方看见过这道墙，她想，有她很熟悉的气息。
那藤蔓已经伸面前，却忽然开出一朵花来，鲜明的浅紫色，风吹过，异香扑鼻。那花像是在微笑，花里生出谁的眼睛，脉脉含情：“三娘。”
嘉语变色，落荒而逃——路不知道为什么又通了，她像是跌进了一个营帐里——原来方才她背心抵到的并不是墙，而是营帐的外壁么，帐中有人兀自饮酒，猛地抬头来，笑道：“公主怎么来了？”
她跌跌撞撞朝着他跑过去，她喊：“救命——”
那人没有动，却伸手摸摸她的面孔，他说：“公主这是魇着了么？”
“将、将军……将军救我！”她觉得她在苦苦哀求，那也许是真的，但是并没有声音。整个帐中都没有声音。
而背后有脚步声，也许是马蹄声，有人手持敕令——
“有人找你，公主。”那人说。
嘉语觉得自己惊惶地睁大了眼睛，她抓住他的手，抓紧了。那人却从她手指间挣脱出来，他的手，他的袖，他说：“公主不是不肯为妾么？”
“我救不了你。”
“你是他的皇后，他要带你走，我能有什么法子？”
嘉语“啊”地叫了一声——
“姑娘、姑娘是魇着了么？”薄荷忙忙碌碌地，打了水来给她擦脸，待摸到她的额头，登时惊叫起来：“好热！”她俯身与嘉语碰了碰额头，脸色就有些发白：“茯苓、茯苓……姑娘发热了！”
她一迭声叫着，奔了出去。
嘉语呆呆地，只觉得头痛欲裂。
..............................
嘉语和昭熙昨晚回来得晚，始平王妃已经歇下了，所以事情的来龙去脉到次日早上才听说。
——吓！这兄妹怎么想的，活生生抽死了人，还送到人家府里去！生怕人家不知道吗！这是示威他们知不知道！王妃揉了揉眉心，真的，三娘胡闹也就罢了，昭熙怎么也跟着胡闹起来，都是成家的人了！
云娘也不帮着劝劝。
倒不必她上门兴师问罪，俞嬷嬷就进来报与她听道：“世子来了，在外头候着。”
“叫他进来。”王妃已经是在压住火气。
昭熙进畅和堂，给王妃见礼。王妃见他是独自前来，便知道是不想让谢云然一起来挨骂。心里直摇头。
对于始平王妃来说，昭熙和嘉语不同，嘉语是养在平城，昭熙却是她看着长大的——虽然大多数都跟着始平王到处乱跑，但是从那么点个子，渐渐高起来，线条和轮廓英朗起来……这情分又不一样。
所以昭熙这么低眉顺眼往跟前一站，垂着手，王妃心里先自软了三分。
昭熙道：“昨儿三娘出城，是我的主意。陈莫对三娘无礼，我一时冲动……原本昨儿晚上就该来给母亲报备，只是回来得晚，怕扰了母亲和三郎休息……”话没说完，就听得王妃一声冷笑。
王妃对昭熙素来客气，到底长辈，这点威慑力还有，昭熙被唬得一怔。
就听王妃慢悠悠说道：“要阿言在这里，少不得说昨儿教唆三娘出城是她的主意，这个话，二郎你信不信？”
昭熙：……........
“公主是想说宋王么，”李十二郎察言观色，他与她之间已经没了婚约，自然不必避开这个名字，何况京中都知道宋王手段，“便纵是天纵之才，以猜忌之将，将惶惑之兵，恐怕难免沉戟折沙。”
萧阮以南人将北兵，处境尴尬；平叛大军经了李司空、宜阳王和南阳王轮番领兵，特别李家灭门之后，势必惶惑不知所措，都是可以预料。李十二郎提到沉戟折沙，却是魏武王赤壁兵败的典故。
嘉语纠结了片刻她该不该盼着萧阮兵败，最终只叹了口气，局面至此，已经是覆水难收。
李十二郎安抚她道：“公主也不必忧虑，待圣人亲政，自然海内归心。”
这话嘉语听得刺耳。太后固然诸多不是，然而皇帝上位，云朔代州的饥荒也还是饥荒，军镇离心，也不是一时半会儿拉得回来。一时问：“郎君也认为，如今天下乱势，是太后牝鸡司晨的缘故吗？”
李十二郎摇头道：“是名不正言不顺，人心不安之故。”
——世人皆知，太后迟早还政于皇帝，而如今帝后争权，除了像郑忱这种死心塌地不给自己留后路的，谁人不是首鼠两端。
如是，人心浮动，谁还能正经做事。
嘉语点点头，欲言又止。
“公主可是有话要说？”李十二郎问。
嘉语面上略有尴尬之色，说道：“我听闻郎君要北上，倒是想起，有个故人，也在朔州……如今应该是在云州了。”
“故人？”李十二郎和郑忱一个想法：似华阳这等足不出户的小娘子，竟然能有故人远在云朔，也是一奇。
嘉语点头道：“这位故人，郎君也见过……”
李十二郎一激灵，脱口问：“是小周郎君吗？”去年他在西山脚下得昭熙相救，除了昭熙之外，对那位一箭破羽林的小周郎君印象深刻。当时以为是昭熙的亲兵，然而这年余，却没有再见过。连昭熙迎亲那次变故都没有出现——照理是该出面的。这时候忍不住道：“还以为他跟令尊去了豫州。”
嘉语随口道：“那倒没有，他也不是我父王的人……”说着从手腕上捋下一样东西，递给李十二郎：“我在邸报上也没有看到他的名字，想来处境艰难，郎君此去，若是遇见他，还请郎君将此物转赠与他。”
李十二郎：……
这句话信息量好大。
既不是始平王的人，却听始平王世子使唤，在华阳的庄子上练兵；华阳公主能看到朝廷邸报……也就罢了，却在邸报上寻找这么个名不经传的人物，如今还有所转赠……这是私相授受么！
待细看她递过来的——是一对金镯子，成色上佳，足足有半斤之重，心里又咯噔一响：从前看她也是个清雅人物，素日戴的不是珍珠就是玉，如何竟赠人这等俗物——不怕重？
嘉语也意识到这句话漏洞太大，只能勉强补救道：“他在信都救过我……”
李十二郎：……
能有救过华阳公主这等际遇，始平王父子不该有所报答么，在禁军、在羽林卫，乃至于在豫州或者别的地方安插一个低级军官，能有什么难度，如何千里迢迢，却去了动荡不安的朔……云州？
不过他们兄妹得她数次搭救，自不好犯颜直问，只得含蓄说道：“边镇苦寒，难为小周郎君肯为国守边……”
嘉语含混道：“他是朔州人……大概是，比较热爱自己的家乡。”
李十二郎决定假装没有听见。
“……如今朔州连番战事，官兵折损极大，小周郎君诚然骑射．精绝……”但是战场上没有什么道理可讲，有人骑射一塌糊涂，偏生能一仗到底，毫发无损；有人武艺精湛，却死得稀里糊涂。
嘉语却笑道：“哪里这么容易死。”何况这货多半是已经从贼。
李十二郎：……
他发现他不得不重新审视他这位前任未婚妻了。从前见她数次，还曾经感慨到底是将门虎女，纵领不得兵，当不得将，却不同于一般小娘子的无知——然而能说出这等话，看来还是所知甚少。
李十二郎硬着头皮问：“那公主如何知他如今处境艰难？”
嘉语沉默了片刻，结结巴巴道：“兵荒马乱，要养家糊口……自然艰难。”
李十二郎：……
连翘一声惊呼：“小周郎君成家了么？”——她听茯苓与半夏打趣，还以为姑娘有意把半夏许给这位周郎李十二郎：……
连她的贴身婢子，也知道这位小周郎君么？
嘉语犹豫着张张嘴，又合上，最后还是点点头：“想来……应该是……有什么不对吗？”
你的态度不对，李十二郎心道。华阳一向稳重，就连始平王世子婚礼上变故猝发——他虽然不在现场，也听母亲、姊妹称道过——都能侃侃而言，如何这会儿，却结结巴巴胡说八道起来。倒有几分可爱——华阳容色原不及姐妹，要说端方，固然合适做宗妇主母，却未免乏了可爱。
连翘低眉顺眼道：“难得姑娘惦记他。”
嘉语：……
“多嘴！”嘉语喝了一声。她也知道这其实不太合理。那人何须她惦记。她与其惦记他，不如惦记眼下战事，惦记王妃会把她许给谁，以及萧阮什么时候能够停止他的小动作。那人、那人自然是不会死的。
乱臣贼子，哪里这么容易死。
如果不是前日梦见，她反复与自己说，兴许就想不起来了。
然而——
梦见次数着实不少。
每次醒来，竟还会惆怅……许是烽烟四起，乱势渐成的缘故。他从前是个很识时务的人，很早就投奔了她的父亲，襄助他收拾了云朔乱兵。至于后来……后来因势成事，那又是另外一回事了。
到萧阮北上，再到李十二郎北上，方才想起，照从前推算，他这时候是已经成了亲，得了长子，在几方势力之间奔走，或者是被猜忌，或者是被冷落，生计艰难。他后来是怎么翻的身……他却没有与她说过。
雪中送炭，总不负他们相识一场。
以她看来，李十二郎此去，碰到的机会应该是相当大——她有时又疑心自己是一早就想到这个，不然，何至于戴了这么笨重的金器出门？
有些事，原禁不起细想。
她也不愿意细想。就只说道：“……如果郎君遇见他，就说是我贺他新婚。”
“公主有心。”李十二郎赞道。他虽然只匆匆见了周乐一面，也是很惊叹于他的能耐，始平王或者始平王世子的意思，要笼络这样的人才，并不足以为奇——便是华阳慧眼识英雄，也是不稀奇的。
嘉语点点头，这篇揭过。
忽外头车夫说道：“公主，有人朝这边来了。”
连翘闻言，掀起窗帘一看，不由惊呼：“姑娘，来了好多人……”
嘉语与李十二郎对望一眼。
嘉语心里盘算道，内卫追了一整日了，是疲惫之师，相对而言，她的部曲算是以逸待劳，再拖一阵子，等车出了城，他们就无可奈何了。她敲了窗板两下，外头车夫是昭熙匀给她用的，最识军令。
连翘道：“姑娘，他、他们……他们打起来了！”
嘉语应了一声，又敲了一下窗。
作者有话要说：
果下马是原产于岭南的一种马，挺袖珍，很名贵。
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218.岂独伤心
车速陡然快了起来，
专心看车外的连翘一个趔趄，差点没栽倒，李十二郎扶了她一把，连翘红着脸说：“多谢郎李十二郎点点头，
却说道：“那人叫陈莫，去年秋，在西山带人伏击我们兄妹的便是他。”
嘉语“啊”了一声：“原来如此。”她就说，这城里还有哪个这么不给她面子——就是郑忱亲至，
也断不至于此。却原来另有缘故——去年伏击李家兄妹，还能留着性命的人，
活罪应该是没有少挨。
连翘不断地往外看：“……姑娘，
又跟上来了！”嘉语吃了一惊，再敲了一下窗，风呼地从鬓边掠过，
差点没吹散她的发。嘉语知道不可能再快了。
脸色就有些难看。她这些部曲的战斗力她是知道的，因对手是内卫，
点到为止，
并不想闹出人命，这个陈莫明显是置同僚、手下生死于不顾，
带着亲信在追——如今她手边却再没有人可用了。
她倒不怕他敢怎么样，
除非他想造反。
然而有句话说，舍得一身剐，
敢把皇帝拉下马。这个陈莫要是不要命了，
逼停她的车，
把李十二郎从车上拽下去——这样难看的事，汉光武帝时期就出过强项令——就算事后郑忱能够杀了他，李十二郎的人头也该落地了吧。
“姑、姑娘……”连翘喊道，声音里的恐惧，长刀破空，一滴血溅在她脸上。
李十二郎按住窗棂。
嘉语能想到的，他也能想到。想不到的大约是郑忱会派出陈莫这条疯狗。而这条疯狗竟然会全然不顾华阳和始平王的面子。他这是找死——所以你看，你永远不会知道自己会绊倒在哪颗石子上。
祖家子已经是殚精竭虑，华阳也尽心尽力，然而为山九仞，到底功亏一篑。再周详的计划，挡不住疯子拼命。
李十二郎惨笑一声，说道：“如果我没有能给完成公主托付，还望公主莫要怪我。”
嘉语问：“郎君是要跳车吗？”
当真被陈莫追上，车厢里施展不开，李十二郎就只能束手就擒，还不如跳车，或许能抢到一线先机——
“外头有多少人？”没等李十二郎回答，嘉语又问。
“三……五……七……十六个。”一路数下来，连翘声音在抖。
双拳难敌四手。嘉语看了看李十二郎，她不清楚双方的武力值对比——反正她爹有过以一敌十的记录——但是李十二郎应该心里有数。
李十二郎握住腰上的刀，低声道：“如我死在今日，来年初一十五，烦请公主为我点一炷香。”
他死了，十娘兴许还能折腾，九娘没了别的指望，华阳能安置，是她的运气，不能，那是她的命。
嘉语懂了，点头道：“郎君放心——”
话没完，连翘直挺挺跪下去。一瞬间脸色发白，浑身汗毛都竖了起来，嘉语几乎是在尖叫：“闭嘴！”
连翘道：“姑娘——”
“我叫你闭嘴！”
“姑娘——”连翘开始磕头。李十二郎不明所以，就听嘉语叫道：“你去是送死！”一激灵明白过来。
这个丫头、这个丫头是要调虎离山吗？那听起来简直像个笑话，他好歹习过骑射，武力值在洛阳贵族子弟中也是拔尖的。这个丫头……他这时候细细看她，他见过她几次，他见过她才几次！
李十二郎不明白，嘉语也不明白，她只是瞬间读懂了她的这个表情。疯了，她想，整个世界都疯掉了，郑三疯了一样要斩草除根，陈莫疯了一样要报仇雪恨，如今轮到连翘……连翘疯了一样要去送死！
连翘不是这样的。
她记忆里的连翘不是这样的，连翘是个很会为自己打算的丫头，不然她不会从畅和堂调到四宜居来，不会轻易被她看到，更不会在她成为宋王妃之后，迅速找到足以托付终身的人离开她。
……那是从前了。
从前她何等明智，一开始就知道她是沉船，不可依恃——难道如今李十二郎足以依恃吗？
还是说，她从前的明智，不过是她没有碰上那个让她昏头的人？不过是她没有遇见李十二郎？嘉语只觉一口血堵在心口——那她算什么？如果不是李家这场变故，那连翘要置她于何地？
“姑娘……”
“不许！”嘉语冷冷道，声音在发抖，“你是我的人，你的命是我的，我不许你去送死，你就不能死！”
“姑娘……”连翘的声音开始也是抖的，到后来，竟然稳了，“我知道姑娘会应我的，姑娘心软，阖府都知道姑娘心软，多求几次，姑娘总是应的……我给姑娘挡过好多次了，薄荷不成，我走之后，院子里让半夏管……”
她心软，嘉语恨恨地想，她不过是对她们几个从前跟了她、却没有落得好下场的婢子心软罢了。
“我知道我对不住姑娘——”
“闭嘴！”
“我知道我对不住姑娘，但是我也知道，姑娘对李郎君没有情意。姑娘救他不过是心软。姑娘的心在哪里，我不知道，但是和李郎君是不相干的……我知道。如果李家没有变故，我跟着姑娘到公主府，以姑娘为人，定然不容人作妾，但是如果我说终身不嫁，只想服侍姑娘，姑娘定然也是肯的。”
她只道嘉语是心软，并不知世间有“道义”两个字。她是奴婢出身，也没有嘉语这样的傲气，如真个可心，做妾也不觉得丢人。但是燕朝风气，能容妾室的主母原就极少。更何况她家姑娘是公主。
嘉语咬着牙冷笑，这就是她的婢子，你看，这就是她身边朝夕相处的婢子，可把她摸得透透的。她前儿还在嘲笑姚佳怡的婢子全成了祖家子的人，迟早卖了她，瞧瞧她自个儿身边的吧！
她这个话可不是说给她听，她是说给李十二郎听，她一条命，可没打算白送了！她的情意，是要说与他听——这些个小心思她懂，她全都懂，如果发生在别人身上，她能一脚踹死她！但是连翘啊……
就是养个玩物儿，久了，也会生出心肝来——何况是个人呢，何况是个活生生的人呢。嘉语掩面，兴许她说得对，她就是心软。
……何况她要去送死呢。
她就这么点心思，这会儿不说，以后就没有机会了，兴许她会死，兴许他回不来，总之是没有机会了。
一个人的心有多深，要多久才能知道，她整日就在她身边，为她梳洗，为她收拾，为她打点上下。你怎么知道，她的心在哪里呢？你能得到一个人全部的效忠，然而你并不能知道，她愿意为谁去死。
“李郎君。”连翘转脸看向李十二郎，说道，“前儿李郎君留在府中的衣物，我今儿给李郎君带过来了，原本是想在李郎君下车的时候还与李郎君，然而如今看来，恐怕不得不……僭越了。”
李十二郎眼下的肌肉不自觉地动了动。
连翘给嘉语再磕了一个头，起身取出包袱，抖开，里头果然是嘉语及笄那日他在始平王府换下的那件袍子。
李十二郎忽然明白过来，那天她交给他的衣物，并非华阳所备，而是这个丫头私下裁制，怪不得料子寻常。那之前，他默默地想，那之前，她还给他送过一次饮食，更早，他就想不起来了。
应该是没有更早了。他们见面的机会就这么几次。她什么时候看到他，他全然不知道。
他那时候看到的不过是华阳，便不计她背后的始平王府，华阳也是他理想的妻子。他怎么能看到她身边的婢子呢，以他当时的年少得志，心高气傲，前程似锦……到如今都是笑话。
无亲无故，他如何能知道这世间，竟然有人肯为他去死。
凭什么呢。他不知道。
值得吗？不值得。至少他觉得不值得。
她生还的可能性还不及他——他生还的可能性已经是极小了。
而她是……必死无疑。
李十二郎张了几次嘴，可笑，华阳和她的婢子都能说话，或怒或哀，他却连声音都发不出来，抖得太厉害了，喉头上下动了几次，终于有了声音，他说：“敢问……连翘姑娘，原来叫什么名字？”
嘉语猛地站起来——“啪！”几乎是迅雷不及掩耳，李十二郎脸上挨了一下，响声清脆。
她知道他要做什么，他这是……问名啊。
连翘还在发怔。
李十二郎没有看嘉语，也没有管脸上的伤，只看住连翘，重复问：“连翘姑娘从前在家时候，叫什么名字？”
“……并没取名，母亲叫我二丫。”连翘说。袍子展开来，李十二郎身量比她高，袍子毫不费劲地裹住了她的身体。
“我姓李，单名一个愔字。”李愔点头道，“今年十九，七月生人，尚未娶妻，二丫可愿意，与我为妻？”
“你这是逼她去死！”嘉语哭了起来。如果说之前连翘说要代李愔下车，已经是半只脚踏进了棺材的话，那么李愔这句话，就是把棺材盖给她合上了，钉牢了，钉死了！
连翘再怔了一下，面上却放出光来，她转脸看向嘉语，说：“姑娘莫要怪我……”
嘉语掩面不肯看她。她反对、她反对有什么用，她能要她的命，她能要她去死，但是她不能强留她活着。
“我再没有别的什么可以给你，”李愔道，“这是我仅剩的，我的姓氏……不会再有别人了。”这是一个承诺，她是他的妻子，从此之后，他此去，是荣归故里，还是死于非命，他都不会再娶。
他这是拿他的门第与姓氏，换她的命。连翘是贱籍，这辈子并没有想过能够高攀到赵郡李氏这样的人家。这样的诱惑，莫说她不过一个十七八岁的小娘子，就是二十七八岁的大男人，也无法抗拒。。
“请公主赐二丫一件首饰。”李愔单膝跪地，求道。
没有人会在乎公主的婢子，但是这些内卫并没有见过华阳公主——没有人敢伤害华阳公主。这是他所能够想到的，或者说，他唯一能为她做的。
嘉语从头上拔下一把簪钗，掷在地上。
叮叮当当乱了一地。
李愔一一都捡起来，放在连翘手里，他原本是还想说点什么，但是他忽然发现，原来到这时候，他也再没有什么可说的。他知道他卑劣，他想活下去——哪怕是踩着别人的尸体。如果踩着华阳公主的尸体他能活下去，他也会这么做的。
——你以为他没有想过吗，以华阳公主为人质——那能够令洛阳大多数人望而却步，但是陈莫不会。
他要活下去，如果卑躬屈膝能令他活下去，他就卑躬屈膝；如果心狠手辣能令他活下去，他就心狠手辣；如果无耻能令他活下去，他就无耻。他从前想过做一个君子，如今他不这么想了。
如今他只想报仇。
车夫在门外扬鞭敲了三下，是示意如果要下车，时机已经到了。
连翘对着嘉语再磕了一个头，嘉语猛地伸手要拽住她，就听得“滋——”地一声丝帛撕裂，人已经下去了。
嘉语紧紧攥着半爿丝帛，但觉喉中腥甜。
.........................................
“公主莫要哭了。”李愔说。
这不是哭的时候。连翘也不能白死。他飞快地扔给嘉语一卷布帛，嘉语只看了一眼，便不再做声。
需要做的事还很多。
...................................
陈莫简直想不到自己会有这样的运气，就如同一年前他没想到自己会被贵人选中来执行西山伏击的任务，没想到西山脚下会一头撞上始平王世子，没想到李家兄妹逃出生天之后他竟然还能留下一条命。
——虽然有时候你不知道是活着更好还是死了更好。
他原道华阳不过故弄玄虚，不想最终李十二郎还是上了公主的车驾——这要没人通风报信，还真让他们给糊弄过去了。
待带着二十几个亲信突破华阳公主的部曲防线，再追上去的时候，华阳公主的马车就大大咧咧停在了路当中。
陈莫：……
他的目光先自停在马车边上，华阳公主穿了杏子黄襦衫，湖蓝色裙，深灰色的帷幕从头遮到脚，帷幕上绣了小小的兰花。大约是婢子给她搬了坐具出来，面前摆了小小几案，案上琳琅几样小食与酒。
华阳公主坐在深茶色坐具上，腰背挺得笔直。
“公主！”陈莫不得不向她行礼，却说道，“陈某公务在身，不便多礼，公主见谅。”
那帷幕后像是有目光一转，冷冷。并未作声，倒是服侍在侧的婢子摆出送客的姿态，说的是：“将军请便。”
陈莫的目光往马车上溜了一圈，那原是一辆双辕马车，并不如一般贵妇人所乘，极尽奢华，却透着轻便。是双马并进，然而眼下就只剩了一匹马，不安地捯着它的蹄子，注意到有人看它，竟抬头来，打了个响鼻。
另一匹马呢？
车厢紧闭——车里有没有人？
这是个空城计呢还是迷魂阵，陈莫脑子里转得飞快，几个念头一闪而过：“公主在这里做什么？”他问。
华阳公主尚未开口，就被边上婢子抢白道：“将军不是有公务在身么，哪里来这么多闲功夫问我家公主！”
陈莫也不动气，却摆出十分诚恳的颜色，说道：“陈某追击朝廷钦犯至此，不见了钦犯，却看见公主，公主不在车里，却在路边。陈某不得不怀疑，公主莫不是受了钦犯威胁，被……鸠占了鹊巢！”
话音落，竟一步上前，一脚踹过去。
这一下变故突起，莫说华阳公主主婢，就是车夫也没有料到，只来得及闪身稍避，就听得“嘭”的一声，车门已碎。
华阳公主的脸遮在帷幕之后也就罢了，那婢子却是显而易见的怒气冲天，叱道：“大胆！”
“是陈某大胆！”
车厢才多大，陈莫一眼过去，已经看出里头确实没有人，心下一转念，便知道是华阳公主的拖延之计。他从善如流，先认了错，紧接着又道，“陈某心系公主安危，不得已冒犯，公主见谅——我们走！”
竟是不等华阳公主开口，上马绝尘而去，远远还听得那婢子的斥骂声：“竖子无礼！”
陈莫虽然不敢反驳，心里其实是得意的。他知道他今儿已经把始平王府得罪死了……既是如此，又何妨再罪上三分？
眼看着人已经没了踪影，“华阳公主”这才取下帷幕来，对着那“婢子”一揖到底，却原来是李愔，那“婢子”才是嘉语：李愔身量甚高，骨架亦不似女子纤细，如果站着，少不得被看破。
何况陈莫从前见过他。所以才不得已委屈嘉语为侍婢。
背心都湿得透了，万幸陈莫并没有起这个疑心。
——方才陈莫距他不过五步之遥，匹夫一怒，五步之内，也足以血溅当场。但是他忍住了，陈莫不过一条狗，他犯不上为一条狗送命。他如今的命也不是他自己的了，他欠了人命，他背了无数的债。
车夫早解了马，牵到他跟前，李愔往嘉语看了片刻，最低限度，他原本是应该说声多谢，但是他没有。
有时候，能说出来的都嫌太轻。
如果做不到，不必宣诸于口；如果有那样一日——何妨到一日再谢？李愔翻身上马，一紧缰绳。听见华阳公主在身后说：“愿郎君此去，心想事成。”这才像是他所知道的华阳公主——即便是天塌下来，该说的场面话仍然能说得稳稳当当，该摆出的姿态也仍然摆得从从容容。
之前……是失态了。
她和连翘，该是有很深的感情，然而这世上并没有“情同姐妹”这回事，在主婢之间。李愔相信如果今儿要为他去死的是始平王府六娘子，恐怕华阳宁肯打昏她拖回去，也绝不容她任性妄为。
换了他面对八娘、九娘，他也会如此。你看，人性多么卑劣，人心多么偏颇。
...................................
剩下车夫看着没了马的马车苦笑，“公主如今可怎么回府——天色眼看着就要晚了。”
“回府？且不急。”嘉语戴上帷帽，却摇头道，“再等等。”
再等等……陈莫会回来。
连翘说她会寻机下马，虽然并不能确定能寻到这个“机”，但是或者也许可能。最好陈莫能追着空马跑远，更远一点，再远一点，到发现之后，并不去找连翘，而是回来找她兴师问罪。
那样，连翘也不是没有一线生机，虽然是很渺茫——一开始就很渺茫。
一直到这时候，嘉语都不敢去想，方才有没有人看到连翘，有没有看到她往什么方向去了，她想要骗自己说没准没有人看到呢？
然而那听起来都像是天方夜谭。
嘉语拿了钳子，慢慢敲一只核桃，不知道为什么，敲了许久也没有敲开。素日里这些活都是连翘做的。
连翘这样心灵手巧的人……
连翘这样既识时务，又果断机灵的人……原本在乱世里，能比她过得好，过得安稳。
当然李家的门第原本是她这辈子都高攀不上。但是她如今……即便李愔他日衣锦归来，她只剩了牌位，富贵有什么用，门第有什么用，姓氏有什么用！至于香火……她死过一次，也没有享到谁的香火。
——大概是，无论是萧阮，还是周乐，都没有想过要烧给她。从这个角度想，她从前实在失败得厉害。
总之怎么看，都是笔赔本的买卖。
嘉语也知道这些念头市侩，正常的反应是恼恨这个丫头，恼恨她的背叛。即便她对李愔没有情爱，那也不是她一个丫头肖想得起的。原本该如此，但是嘉语也不知道自己为什么并不因此恼怒。
那也许是因为、也许是因为，经历过生死之后，就会知道，那原本就是不要紧的东西。
如果她和李愔成了亲，她对李愔有了情，再发现连翘有这等心思，甚至背着她向他示好，那兴许她才应该恼怒。
如今……并没有发生，也再不会发生。嘉语冷冷地想。面前又起了烟尘，烟尘滚滚，陈莫去而复返，怒道：“公主这是什么意思？”
竟是来兴师问罪么。
嘉语抬头，隔着帷幕，再多的怒气也有些模糊，他没有追上李愔，不知道他有没有追上连翘——至少他没有把连翘带过来，那么就有两个可能，一是连翘已经死了，二是他没有转头去追。
然而对这样一条疯狗的问话，嘉语并不觉得她有回答的必要，冷冷笑了一声。
车夫道：“将军不得无礼！”
陈莫狞笑一声，一把推开他，逼近嘉语：“华阳公主，下官很怀疑你到底是华阳公主，还是李——啊！”他惨叫了一声，想要回头望。然而没容他回头，又一鞭落下，他被抽倒在地，血登时就流了出来。
“哥哥！”他听见女子的叫声。
是始平王世子……始平王世子来得好快……为什么没有人出声示警……几个念头闪过去，那鞭子一刻都没有停过，他倒在地上，不停地翻滚，希望能离那条鞭子远一点……哪怕远一点点。
但是他并没有这样的运气。
起初还能痛呼出声，渐渐地连声音都出不来了，开始是因为每一声都被堵死在喉咙里，后来是全然没了力气，血模糊了他的眼睛，灰糊住了他的眼睛……他只觉得全身上下没有一块肉是好的。
他不知道自己已经变成了一个血葫芦。更不知道围观的同僚、亲信都露出不忍目睹的表情。
他什么都不知道了——甚至来不及懊悔。
嘉语从前也听说过父兄凶名，据说在某些地方她父亲的名字能止小儿夜啼，但是亲眼目睹，也是第一次。如果施加于别人身上，兴许她会叫停，但是这个陈莫……但是想到连翘，竟是出不了声。
就只呆呆看着那人在地上翻滚，滚成血肉模糊，渐渐出的气多，进的气少，眼看着就活不成了。
“够了。”她说。
昭熙的鞭子还扬着，“啪”的一声空响：“三娘……”
“我说，够了，”嘉语道，“哥哥，叫人把他送到郑侍中府上去……”
“三娘？”昭熙吃了一惊。
这打人不打脸。陈莫冒犯公主，他怎么处理都是说得过去的，但是送到郑忱家里去……那就是明摆了不给郑忱面子了。
“就说是华阳所赠。”嘉语淡淡地说。
昭熙：……
昭熙丢了鞭子，朝嘉语走过去，说道：“是阿兄来迟了，累三娘受惊——”一语未毕，忽地一扬眉：“三娘你的婢子呢？”
他虽然不清楚嘉语带了几个婢子出门，但总不至于一个不带。
嘉语这才落泪道：“哥哥，连翘没了。”
昭熙当然不是一个人来。他虽然没有亲自护送嘉语的车驾，但是到了时辰嘉语没有回府，自然就知道不对，带了羽林卫过来——不然内卫也不会眼睁睁看着上司毙命而噤若寒蝉，连出声示警都不敢。
昭熙制住陈莫，嘉语便支了车夫带人去找连翘。还是迟了一步。从结果来推算，连翘没来得及下马。
——陈莫自有追踪之术，若非这点优势，去岁秋也不会被郑三看中。
原以为不过是举手之劳，直到连翘赴死——李愔固然不能辜负她的死，嘉语与她主婢一场，又何尝忍心。
找回来就只剩了尸体。
尸体还没有凉，背上中箭，致命伤却是当胸一刀。
可想而知，当时陈莫应该是看到了连翘的脸。他清楚地知道她不是李愔。她与他无冤无仇。这一刀是迁怒，也是泄愤——这时候他多半已经猜到，方才始终没有开口发声的华阳公主才是李愔。
仇人近在咫尺，却生生错过的怨恨，全都发泄在了连翘身上。
这怨恨，撑着他毫不犹豫杀了连翘，甚至还撑着他怒气冲冲回来找她要个说法——这已经完全丧心病狂了好吗！
如果不是昭熙及时赶到——嘉语悄然收起手心里的匕首。
昭熙看了一眼连翘的尸体，虽然喊不出名字，也是眼熟。一时皱眉，想道：三娘竟舍得贴身婢子去冒此奇险，可见对这桩婚事还是上了心。却不想到底没有缘分……该让云娘好生安抚她才是。
这时候只摸摸嘉语的头发，安慰道：“已经过去了……三娘，我们回府吧。”
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陈莫送到郑忱府上，已经断气了。
郑忱不在家中，嘉颖接了这份“大礼”。嘉颖哪里见过这个，吐得酸水都出来了。待听到来人说是“华阳公主所赠”，更是手足冰凉。她只道嘉语对她不客气，见了这人，才知道嘉语已经是很念亲情。
整晚翻来覆去睡不着，一合眼面前就浮现那个血淋淋的人——如果还能称之为人的话——一时是向她索命，一时是喊救命，待细看时……竟又变成了她自己的脸！而三娘就站在不太远的地方冷笑。
嘉颖惊得醒过来，一迭声问：“郎君回来了吗？”
郑忱到下午才回府。嘉颖整张脸都是青的，听说郑忱回来，几乎是直奔出门，一见面，眼泪扑簌簌地往下掉。
郑忱已经听下人说过始末，见嘉颖痛哭，只苦笑道：“看来公主这回是真动了气……”
嘉颖：…….......
人家都欺负到头上来了，他还在担心她动了气！
嘉颖几乎是冲口道：“郑郎就这么护着她？她可并没有想过给郑郎留下半点面子！”
郑忱诧异地看了她一眼，慢条斯理说道：“娘子说的什么话，华阳公主可是娘子堂妹，我做姐夫的，不该让着她么？”
嘉颖：……...........
他几时把她这层亲戚关系放在心上了！
嘉颖这时候想起前尘往事，火气腾地上来，压都压不住，捂着脸哭道：“郑郎当我是傻子糊弄呢……”
他当她傻子呢！
从前他与三娘这么往来，怎么就不怕宫里那位发现；娶了她过门，又不与她亲热，这与她嫁了张家那个死人又有什么区别。李家怎么出的事，李愔怎么就被逼到亡命，没准也是她这个好郎君做的孽！
——不得不说，嘉颖这个想法在某个程度上真相了。
郑忱也不动气，他用一种近乎哀怜的目光看他的妻子，他说：“这不是娘子所求么？”
一句话，就如同匕首扎进她的胸口，嘉颖不敢置信地抬头来，死死盯住郑忱，她想从这张脸上看出点什么来——她想看出点什么来，歉疚？负罪？或者怜爱？她也不知道，她什么都没有看到。
郑忱面无表情地面对她的审视，就仿佛一张白纸，就仿佛一张白纸看着另外一张白纸，眉目里渐渐渗出的嘲弄与疲倦。
“我要回大宅一趟。”偏郑忱并不瞒她，“你与公主不睦，斡旋这件事，还须得拜托阿薇。”
嘉颖呆呆站着，看着郑忱的背影，颀长，玉秀。
这样好看的人，怎么会有这么狠的心！他当初不要她也就罢了，既然娶了她，怎么可以不对她负责！——她这样想的时候，倒是忘了，这段姻缘是她求来的，她只当是救命稻草，却不想是杯鸩酒。
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嘉语这一觉睡了许久。
梦里一些乱的人影，人头济济，衣袂飘飘，有时候是虚的，有时候是实的。她心里知道他们是谁，只是名字到嘴边，怎么都喊不出来。也许是连翘。也许是紫萍，也许是陆靖华，也许还有贺兰袖。
她说：“你杀了我。”
那是谁？也许是于璎雪？“是，我杀了你，”她觉得她应该看住她的眼睛，冷冷地回复她，“那又如何？”
但是她发不了声。
那人的目光怨毒，就像是长的藤蔓，越过迷雾的藩篱，像蛇，嘉语不由自主地后退、后退，退到突然就没有了路。背后是墙，冰冷。她像是在什么地方看见过这道墙，她想，有她很熟悉的气息。
那藤蔓已经伸面前，却忽然开出一朵花来，鲜明的浅紫色，风吹过，异香扑鼻。那花像是在微笑，花里生出谁的眼睛，脉脉含情：“三娘。”
嘉语变色，落荒而逃——路不知道为什么又通了，她像是跌进了一个营帐里——原来方才她背心抵到的并不是墙，而是营帐的外壁么，帐中有人兀自饮酒，猛地抬头来，笑道：“公主怎么来了？”
她跌跌撞撞朝着他跑过去，她喊：“救命——”
那人没有动，却伸手摸摸她的面孔，他说：“公主这是魇着了么？”
“将、将军……将军救我！”她觉得她在苦苦哀求，那也许是真的，但是并没有声音。整个帐中都没有声音。
而背后有脚步声，也许是马蹄声，有人手持敕令——
“有人找你，公主。”那人说。
嘉语觉得自己惊惶地睁大了眼睛，她抓住他的手，抓紧了。那人却从她手指间挣脱出来，他的手，他的袖，他说：“公主不是不肯为妾么？”
“我救不了你。”
“你是他的皇后，他要带你走，我能有什么法子？”
嘉语“啊”地叫了一声——
“姑娘、姑娘是魇着了么？”薄荷忙忙碌碌地，打了水来给她擦脸，待摸到她的额头，登时惊叫起来：“好热！”她俯身与嘉语碰了碰额头，脸色就有些发白：“茯苓、茯苓……姑娘发热了！”
她一迭声叫着，奔了出去。
嘉语呆呆地，只觉得头痛欲裂。
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嘉语和昭熙昨晚回来得晚，始平王妃已经歇下了，所以事情的来龙去脉到次日早上才听说。
——吓！这兄妹怎么想的，活生生抽死了人，还送到人家府里去！生怕人家不知道吗！这是示威他们知不知道！王妃揉了揉眉心，真的，三娘胡闹也就罢了，昭熙怎么也跟着胡闹起来，都是成家的人了！
云娘也不帮着劝劝。
倒不必她上门兴师问罪，俞嬷嬷就进来报与她听道：“世子来了，在外头候着。”
“叫他进来。”王妃已经是在压住火气。
昭熙进畅和堂，给王妃见礼。王妃见他是独自前来，便知道是不想让谢云然一起来挨骂。心里直摇头。
对于始平王妃来说，昭熙和嘉语不同，嘉语是养在平城，昭熙却是她看着长大的——虽然大多数都跟着始平王到处乱跑，但是从那么点个子，渐渐高起来，线条和轮廓英朗起来……这情分又不一样。
所以昭熙这么低眉顺眼往跟前一站，垂着手，王妃心里先自软了三分。
昭熙道：“昨儿三娘出城，是我的主意。陈莫对三娘无礼，我一时冲动……原本昨儿晚上就该来给母亲报备，只是回来得晚，怕扰了母亲和三郎休息……”话没说完，就听得王妃一声冷笑。
王妃对昭熙素来客气，到底长辈，这点威慑力还有，昭熙被唬得一怔。
就听王妃慢悠悠说道：“要阿言在这里，少不得说昨儿教唆三娘出城是她的主意，这个话，二郎你信不信？”
昭熙：……........