第55章
之前她一直不信，但是到这时候，她有些信了。三娘是死心眼，从前如此，如今还是如此，要不怎么说，江山易改，本性难移。她能吊死在这棵树上一次，就能吊死在这棵树上两次。她可不想，也不能。
如果——
如果天命不再眷顾他。
是时候了，是时候给自己找一条退路了。贺兰袖脑子转得飞快，昭熙是不可能，且不说他已经与谢云然定下婚约，便没有，三娘也一定会竭尽全力反对。她成事或有不足，败事绝对有余了。
那还有、还有谁？
京中才俊——特别是日后能飞黄腾达的青年才俊，元祎修不必想，他最后也就是个没用的傀儡，而周乐已经和三娘搭上了；元祎炬……元祎炬这个妻子、妹子一个都保不住的货色，拿下也没什么用。
可惜了宇文泰如今人不在洛阳，便在，仓促间也成不了事……他如今应该是还在边镇吧。
始平王府不会庇护她太久了，始平王父子没有动她，不过是一时没想起而已。
一旦他们腾出手来……
她可没有三娘的好命，即便是堕到泥里，还有人视她如明珠瑰宝。
趁着眼下……洛阳城里那些高门世族不算什么，不过一群见风使舵的东西，她贺兰袖，迟早不能屈居人下，所以她贺兰袖的郎君，也必须有君临天下的觉悟，至少，他须得有这个机会。
贺兰袖坐在窗前，窗外一支腊梅，在严霜中开得金灿灿的。
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洛阳城里的风雨怎么吹，都吹不到西山上来。
但是谢云然来了。
谢云然要上西山去探望这个手帕交，谢夫人其实是不太同意的，这阵子京中传闻尤多，云娘虽然是和始平王世子订了亲，但是还没过门呢，元家的事，自有元家兄妹料理，犯不着云娘去插一脚。
但是云娘说：“可那是三娘啊……”
谢夫人就泄了气，所有道理都说得通，可是那是三娘啊。谢夫人还记得第一次见，在太后的寿辰上，翠袖云衫的小娘子，元家人都生得好相貌，但是在六娘子和贺兰娘子的衬托下，实在也不算出众。
后来，却是这个不算出众的小娘子和云娘最要好，云娘出了事，她第一个发觉；出事之后，又是她奔走，就不说后来……要说云娘这桩婚事和三娘子全无干系，她也是不信的。云娘说得对，她是三娘啊。
谢夫人叹了口气，她虽然不似有的妇道人家长了条长舌，却也隐隐听说，三娘才来洛阳的时候，是很上不得台面，莫说始平王妃——她可不像那些小娘子，一意就认定了始平王妃这个做继母的定然刻薄前头的子女。她和始平王妃虽然往来不多，为人也是看在眼里，并不是那等刻薄人，当时想的就是这个小娘子大约是不太得人意——就是六娘子也不大提起这个姐姐，谁提和谁翻脸。
当然那是之前了……别人家的事，一般人哪里记得这么多，一时风气过去，三娘子和六娘子后来又要好，就忘了从前。也就是她为了云娘，才又都记起来，那时候就有风言风语，说到三娘子和宋王。
宋王这孩子……谢家和萧家都是南边来的，也就是谢家早来几代，萧家晚来几年，情分表面上不显，心里却是清楚的，宋王这孩子出挑，要还在金陵，怕是多少贵人挤破了头也要把女儿嫁给他。
然而这是洛阳。
要说世人势利，也不尽然，这天底下就没有哪个做爹娘的不想女儿嫁得好，虽然在不同的人眼里，这个“好”字不尽相同，但是相同的一点是，宋王这样的人家，不好嫁。所以仰慕他的小娘子虽然多，看好的却不多。
三娘子……太任性了，便是真个仰慕，也没有这样传得满城风雨的。没有娘亲的孩子，到底不懂。
后来倒是听说圣人有意赐婚，谁知道赐的却是贺兰氏，只道是这两人无缘，不想好端端的婚期将近了，又——最初透出来的消息，只说宋王护驾受伤，后来才慢慢传出来，说是为了救华阳公主。
消息是宫里传出来的，假不了。都说天底下的姻缘是拴了线，有这根线在，凭你千山万水，两个不相干的人，甚至累世仇家，都会凑到一起。宋王和三娘，大约就是栓了这根线，连太后都说：“都是孽。”
还特意为此去了趟永宁寺，说是给两个小儿辈祈福。
这一来，三娘的处境立时就尴尬了。要不管不顾，名声还在其次，她瞧着，三娘也不是这等没心肝的人；但是欠下这样天大的恩情，莫说是三娘，就是始平王也难做……又不是话本，救命之恩，就来个以身相许——宋王是有未婚妻的，还不止一个。想到这些，谢夫人都替她觉得难，所以谢云然说了这句话，也就默许了。
谢云然上西山的那天起了很大的风，冬天里的风刮在脸上，和刀子一般，手脚都是冰的，山上比山下冷，心里比外头冷，不知道三娘该是如何难过，她又该说点什么，方才能够安慰到她。
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178.天命谁手
然而这世间有很多事，不是言语安慰得了的，
比如她容貌受损……谢云然不知不觉伸手摸到面颊，
这世上也没有感同身受这件事，她不知道自己能为她做点什么，
只觉得，
是该去看看她，
哪怕只是陪她说说话。
山下风雨，山上却还好，这是谢云然的第一个印象。
说是山上，其实是山腰，
彭城长公主的庄子，
如今里里外外都是始平王府的人，
据说贺兰氏也在。
想到贺兰袖，
谢云然心里有些别扭，她才是正牌的苦主，
论理，该是她守在宋王身边，然而传出来的消息，却是三娘不让她近身……到底谁传出的消息，却没有人留意过。连谢云然都没有。
——消息这样多，这样杂，
又这样狗血，
谁还有心思去摸个来龙去脉呢。
侍卫没有让她久等，
只过了半刻钟，
嘉语就迎了出来，瘦了好些，精神倒还好，走近，能闻到淡的香。
是药香。
“宋王怎么样了？”谢云然问。
嘉语知道她是关心，自然不会计较她失礼，也就低声答道：“王太医说，就这几天了。”
就这几天了，如果醒不来，就永远都不会醒来。
那就像是、那就像是一直紧绷在心上的弦，铮然一声……断了。最能理解这种心情的，恐怕还不是嘉言、昭熙、谢云然这些亲友——他们只知道她难——而是贺兰袖，她知道她崩溃。
是的这个世界上每个人都可能会死，比如紫萍，比如于璎雪，比如陆靖华，再比如之后凤仪殿里那许多宫人婢子，从前，她们都活得比这一世来得久，一因一果，谁知道什么是因，什么是果。
谁的因，谁的果。
但他是萧阮啊……
他不是别人，他不是任何人，他也不是每个人。他的生死，与这个世界的关系更为密切——如果他死在这里，吴国的下一任君主会是谁，贺兰袖会去攀附谁，燕朝分崩离析之后，最后再席卷天下的，又会是谁……
然而这都不是嘉语眼下关心的，生与死面前，世界无足轻重。
最初……这些天里，她不断想起最初，她初初醒来，重新面对这个世界，面对继母与妹妹，面对还活着的父亲和兄长，面对……他。那时候她一心只想逃离，只想远离，越远越好，他是随风而起扶摇直上九万里，还是折翼残爪跌入万丈深渊，只要和她没有关系，她都可以含笑目送。
然而一步一步，竟然就走到如今。
即便到如今，她当然还是可以说一句，他不过是为了利用她。但是他说了不，他在画舫上发誓给她听，绝不，绝不利用她的婚姻；她也可以说，不过是巧合，他确然有救她的想法，但是绝没有想过会搭上他自己的命。
这样想也不算错，如果一早知道结果，这世间明明白白，肯为另外一个人搭上命的人能有多少？
无非是阴差阳错。
无非事到临头，事已至此……有时候路就不是人自己选的。
但是这次是，上次也是吗？上次在信都，楼阁临窗，同样是于瑾，于瑾的刀……其实没什么可否认的，没有人逼她承认，一个人可以对全世界说谎，当整个世界都遁去，只剩下自己的时候，她其实可以坦诚。
承认……是他救了她，承认他舍命救了她，承认他两次舍命救了她，承认也许他说的是真话，他心许她。
承认……他能为她做到这一步，已经是真爱了。
他当初可以大大方方与她说：“公主错爱，是我承受不起。”所有的话都说在明处，是她自己不肯放手，所以活该她遭受后来的苦难。她如今也可以说这句话：是宋王错爱，她消受不起——如果她有机会的话。
如果她有机会把这句话说给他听的话。
可是如今……如今就是有这句话，也没有人听。当时的兵荒马乱，她也不知道自己是怎么镇定下来，不知道自己怎么来得及抽刀来得及挥刀砍断他背上的箭，稍纵即逝的时机，差点出不来的不仅仅是他。
就更无法解释她脱口而出的那句：“我、我就原谅你”。笑话！他何须她原谅？他并没有做任何对不住她的事，这一世。所以这句话，她或者是，说给她自己听，她原谅他，她原谅他的从前。
原谅所有他没有做过的事。
人的感情这样复杂，莫说别人，就是自己，大多数时候也是不明白的。
她想要叹气，但是并没有。她足够理智的话，也许应该听父兄的话下山。哪怕只是下山先露一面呢。
但是她想在这里，就在这里，在这里看着他沉睡，想些有的没的事，漫无边际地想，从前，眼下，以后。谁知道从前是什么样子，谁知道以后是什么样子，她只知道眼下，她活着，她希望他也活着。
“三娘为什么不让贺兰娘子进来呢？”经过宜秋院，瞟见一角秋香色长裙的时候，谢云然忍不住问。
“放她进来，那我算什么。”嘉语淡淡地说。
谢云然呆住：这叫什么话！便贺兰氏不进来，她也是宋王的未婚妻，三娘把她挡在外头，这又算什么！
这算是、这算是鸠占鹊巢吗！
“怕的可不就是鸠占鹊巢！”嘉语像是看出了她心中所想，提高声音说道。
谢云然：……
然而那角秋香色长裙一闪，竟是默默然退了下去。并没有扑上来与她见个真章，不不不，莫说见个真章了，连开口都不敢——唯有贺兰袖知道她说的是什么，也唯有贺兰袖知道她恨的是什么。
要她真个发起狠来，不管不顾就此弄死她给萧阮陪葬，再栽她一个引狼入室的污名——她心里清楚，那并不全然算是污蔑——这种事，如今的三娘还真做得出来，到时候她就是到了地下，也没处儿喊冤去。
难不成她还有再重来的机会？她又不是佛祖的私生女，哪有这么多好运气。
所以贺兰袖是不敢辩，也不能辩，只默默咽了这杯苦酒——从前所酿，今日来尝，也算是一报还一报。
退一步想，她元三娘就没有尝过么。从洛阳到信都几番生死，之后又险些死在陆靖华手里，可惜没死透。真要死了，皇家必然讳莫如深，便她父兄能干，难道有法子起死回生？算了吧，连正名的机会都不会太多。
皇帝与皇后孰重，皇家与始平王府孰重，大家心里都是有数的。
便这次，她又得了什么便宜，她对宋王的用情，她自个儿不承认，别人不知道，她还能不知道？
这件件桩桩数下来，她贺兰袖虽然是吃了些苦头，但是她元三娘也不好过，最多只是，她的亏吃在明处，吃了亏还被打脸，她的亏吃在暗处，吃了亏有人心疼，却不知道缘故。
也就罢了，只如今——
如今这情形，三娘怕是脱不了身——兴许她根本就不想脱身呢，兴许她虽然瞧着大改了，骨子里还是从前那个，一见了萧阮就奋不顾身的三娘呢？这种事，贺兰袖也无从判断，嘉语到底做不做得出来。
——就好像你无从判断一只蝴蝶什么时候决定收起翅膀。
她要殉情也就罢了，问题是从前的三娘殉情也就是殉了自个儿，如今，如果她真想不开要殉情，多半会把她拖下水。她算是看明白了，三娘根本没想放过她。贺兰想道：要实在不成，她就不得不……
谁知道会这样呢，谁知道九五至尊说死就死，这年头，竟是连天命都不可倚仗了。
一瞬间，竟生出前途莫测的忐忑感来，这忐忑，她已经多年没有过了。
一个可以确定的未来，就这么说没就没了，贺兰袖忍不住叹了口气，这些天，她叹的气简直比嘉语还多。
贺兰袖这思忖间，轻声絮语的两个人，背影已经消失在廊柱之后，视野里连天衰草，寒风萧瑟，真是冬天了——不知道春天要几时才到。
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谢云然最初的疑惑过去，也就释然了，贺兰袖这个人，去年宫里时候她就已经略知一二，何况三娘和她打小一块儿长大，嫡亲的表姐妹，她们私下里有些什么，哪里是外人能够知道的，怕是连六娘子都不能尽知。
何况贺兰氏不是不敢出面反驳吗，她这样想的时候，并没有发觉自个儿心里的天平，已经偏得一塌糊涂。
当然人心原本就是偏的。
彭城长公主这个庄子原就不甚大，走了一刻钟，也就到了头，是个极精致的小院落。时已冬末，竟还葱葱郁郁，满目浓翠，谢云然怔了怔，就听嘉语道：“我听说南边的树木，就是到了冬天，也还是绿的。”
所以就植了这满院子的花木？谢云然又是好笑，又是心酸，她说得就好像宋王他能看到似的。却也难为了始平王——这些东西，自然不是三娘自个儿能弄到的。虽然说有钱能使鬼推磨，那也得有心啊。
进了屋，又是一怔，是整个院子的主屋，当中用了屏风隔开，但是仍隐隐能看见高床软枕，屏风底下深青色的帐幔，金闪闪的刺绣。
屋里暗香浮动，是药香。
这是卧房，并非待客的厅堂，谢云然张口结舌，不知道该不该出言责备：她就、她就当真一刻都离不得那人么？
“……原也没什么人来，”嘉语强辩道，“也就姐姐来看我——”
谢云然又好气又好笑，怎么会没有人来，萧阮伤重濒危，他的嫡母彭城长公主总该是要来的吧，便长公主不来，他亲娘王夫人也不来？三娘与贺兰氏姐妹不合，不许她进来也就罢了，苏氏呢？
都被她赤口白牙，一笔就抹了，合着宋王不是娘胎里出来的，是天上掉下来的，在人间，浑没个亲人友人？
也就是三娘了，要她自个儿的亲妹子，早一嘴巴过去抽醒她！谢云然这样想着，脸上就带了出来，嘉语也知道理亏，只管低三下四道：“长公主来过的，回去了，王、王夫人没有来……”
岂止是没有来，王夫人得了消息，当时就吐了血，醒来第一句话却是：“我萧家没有这样的子孙！”——这要不是洛阳没有他萧家的族谱，嘉语是真信她就是支着病体，也会请宗正开祠堂，勾了萧阮的名。
为了个女人，还是个她看不上的女人，就把父母的心愿，三千里家国，百万子民全都抛下了，这样的人，不配做她的儿子！
她就当没生过这个儿子！
“让他死！”她说，“他这样死了，是不忠不孝，无情无义，莫说还没死，就是真死了，我也不会给他收尸！”
这些话，嘉语没有说给谢云然听。她从前就知道王夫人性格强硬，但是强硬到这个地步，也是她始料未及。一个人心里有多少苦楚，多少阴暗，再亲近的人，能看到的也都有限。何况他们不曾亲近。
“……我是怕他醒来，我刚刚好不在……”嘉语说。
谢云然沉默：这话实在可怜。怕他醒来……王太医都说就这几天了，他还能醒来？无非自欺欺人。
她还要自欺欺人到什么时候！
季子挂剑。谢云然想起这四个字，心下怆然。春秋时候季子出使，路遇徐君，徐君好季子之剑。剑是礼器，季子当时为国出使，不得解剑，待出使归来，徐君已殁，季子于是将剑挂在徐君冢上而去。
他说：“这是我许他的。”
可那只是剑。莫说一口剑，就是一百口，一千口，她谢云然也不会稍皱一皱眉，但是三娘是人啊。她要把自己也挂在萧阮的坟上吗！一念及此，谢云然手脚都在发软：不、
不该是这样的！
她要拦住她！
她不该是这样一个结局！她还小，她以后还有大把的日子……日子还长着呢，萧阮再惊才绝艳，再情深如海，如今也是要死了，他死了，就什么都不是。什么都不是！他是没有以后了，三娘还有以后！
她蓦地抓住嘉语：“三娘，不可以！”
嘉语怔了一怔，她知道自个儿在卧房待客——尤其是在萧阮的卧房待客不合礼节，但是谢云然不是别人。
“他是你什么人！”谢云然指着屏风，厉声问道，“三娘，你又是他的什么人，你可想清楚了？”
原来是这个，嘉语面上一松。这个话，她当然不是第一个问的，她也不是第一次回答，所以回答得异常轻松，也异常理所当然：“他是我表哥，他救了我的命，如今重伤昏迷，我当然须得在这里看顾他。”
见鬼的表哥！谢云然几乎想要破口大骂——如果不是十余年的教养束缚了她的话：且不说她和萧阮这个一表三千里的关系，就她眼下，是待表哥的态度吗？当她是瞎子，还是当天下人都是瞎子、聋子，还得是哑巴！
谢云然气极反笑：“三娘你就尽管和我胡搅，到头来他死了，下了葬，有资格给他披麻戴孝的，也不会是你！”
这话音才落，就有婢子在门外道：“姑娘，苏娘子又来了。”
嘉语：……
……有资格披麻戴孝的来了。
谢云然眼睁睁瞧着嘉语的脸色就变了，如果说之前还是好声气儿与她说话，对她解释的话，在听到“苏娘子”三个字之后，面上就像是敷了一层严霜，冷得谢云然不由自主打了个寒颤。
“她也不是头一回来了，”嘉语冷冷地说，“该怎么办，你们不知道？打出去啊！”
谢云然：……
始平王府这家风——
那婢子犹豫了一下，嘉语催促道：“还不快去！”
“……是。”那婢子应下，走开几步又停住，说道，“姑娘——”
想是三娘的贴身婢子，不然哪里来这样的胆子——却不是连翘，谢云然想。只听嘉语怒道：“好了，你们如今一个两个的，人大了心也大了，赶明儿我就回了母亲，趁早给你们找了人，方是干净！”
这话说得狠，那婢子却不怕死，不但不住嘴，反而叫屈道：“姑娘这是冤死奴婢了，要苏娘子还和前儿一样来闯门，都不用婢子出头，安平安康自然就把她打出去了，可是今儿苏娘子是正经递了帖子来求见——”
“见谁？”嘉语冷笑。
“见……姑娘。”
“见我做什么，我还没死呢！”
“姑娘！”那婢子胆子大得逆天，“好端端的，姑娘何苦说这话！苏娘子不过是想要见姑娘一面，和姑娘说几句话——”
三娘且不去说，这个婢子说话倒是有理有据……想是三娘平日里也甚为纵容，不然也不至于此，谢云然瞧着嘉语脸色又变了，却是个要发怒的形容，忙劝道：“既然只是见个面，说几句话，三娘何不听听？”
“哪里是我不听了，”嘉语道，“谢姐姐不知道，这个苏娘子可不像咱们，她一身武艺，说开打就开打，也不怕姐姐笑话，你看——”
嘉语拨开浓密如乌云的黑发，露出白皙的颈项，谢云然看了半晌，并没有看到什么，面上就露出疑惑的神情。
“前儿她来，二话不说，一剑就架到了我脖子上，”嘉语作惊魂未定状，“可吓死我了！”
这话别人信，谢云然是不大信的。自她认识嘉语以来，她拿簪子对准自个儿次数都不少，可见是个横不怕死的……就别提她父亲和兄长都是沙场常客，有个笑话说，就算是没吃过猪肉，这好歹也见过猪跑，这点子事儿能吓到她——无非就是她真个不喜欢苏娘子。对贺兰是这样，对苏娘子又是这样……
谢云然心里摇头，始平王父子对她宠得太过了，宠成这么个唯我独尊的习气——当然三娘原本就招人疼，要不是……她也不惮于纵容她，但是今儿她不能——她不能纵容她这么毁了自己，苏氏是宋王的未婚妻，要殉情要殉葬，该是她，不该是三娘。
谢云然心里思忖，嘴上说道：“如今王爷和六娘子都回了城，就剩了三娘，想来，王爷该是给三娘留了不少亲兵吧。”
嘉语“嗯”了一声：“父亲身边十六个贴身侍卫，留了十二个。”
“这就是了，”谢云然道，“王爷身边的侍卫，还对付不了一个娇滴滴的苏娘子？”伸手捏捏嘉语的脸，“好了不作妖了，让她进来吧，不过说几句话，是她能吃了咱们呢，还是咱们怕了她？”
“谁怕她了！”嘉语哼了一声，只是不说话。
那婢子等不及，就打起飞脚跑了。嘉语又嘀咕道：“我说的话不听，人家说的倒是当圣旨一般，合该谢姐姐来我家当家！”
谢云然：……
三娘这张嘴是真真不得了，一句话，两个人都挂上了。不过，就看在她还听话的份上，她今儿且饶了她。
顷刻，就有脚步声过来。
谢云然之前说得大气，真个苏卿染过来，眉目间还是紧张了几分。这个苏氏能陪着萧阮从金陵一路杀到洛阳来，当然不是什么好易与的角色。动手倒不怕，始平王的侍卫也不是吃素的，就不知道她有什么话说。
“姑娘，苏娘子到了。”那婢子在外头道。嘉语没开口，她胆子恁大，也不敢领进门来——苏娘子的战斗力，她也是见识过的。
“薄荷说你有话要与我说，”嘉语淡淡地道，“好了，如今你人也进来了，有话就说吧。”
谢云然：……
三娘今儿是怎么了，接二连三地让她意外？想来还是宋王濒危让她乱了分寸。又或者，正因为她知道贺兰和苏氏都比她更名正言顺，所以才更要撑出这样强横的态度来？心里怜惜又多一分。
想到屏风后人事不知的男子，转来转去都是祸水两个字。她从前也见过他，不远不近地，容貌与风仪，确实让人不敢多看，也只有三娘，才会仰起面孔，认真而炽热地看他吧。
她知道分寸，她知道距离，她知道自己，在这个世界上，每个人都有自己的位置，要顾虑的，也许是尊严，也许只是颜面，也许是家族，也许是明知不可及——便是她对昭熙，也不敢生出奢望。
如果不是他坚持……她心里生出细细碎碎的喜悦，只是不能细想，外头苏娘子的声音传了进来，三娘不许她进，她竟真的就不进了，就在外头，天阴阴，风冷冷，她的声音也是沉沉的：“我听说，萧郎日子不多了。”
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179.落叶归根
“你又哪里听说……这些个鬼话！”嘉语咬了咬唇，却道。
“华阳公主，
”苏卿染并不动气，
她说的每个字都很重，很用力，
她知道容她说话的机会不多，
“我不与你争这些，
只求你看在他的份上，看在他命不久的份上，让我带他回金陵，他生在金陵，
如今是该回去的时候了。”
原来她来，
为的是这个。
嘉语和谢云然心里同时闪过这个念头，
反应却大不一样，
谢云然是松了口气，想道：合该如此，
入土为安。嘉语却暴怒起来，脱口喝道：“休想、苏卿染你休想！”竟是连名带姓喝了出来，可见怨愤至极。
她竟然知道她的名字！苏卿染一怔。
女子闺名，素不外传，要说在金陵，她亲友故旧多，
有人知道不出奇，
可这是洛阳，
洛阳知道她闺名的人能有几个，
怕是出自萧郎之口。想到萧阮会背着自己，与屋里这个女人说起她——不知道他们会怎么说到她。
这些猜忌在心里，一阵一阵，疼如刀割。
自决定与他北来，就想过之后会遇到些什么，她不是深闺中的小娘子，她清楚地知道北来之后会发生什么：只要萧阮还想南归，就须得借助洛阳的势力——还有什么同盟，比婚姻更为可靠？
虽然婚姻也可靠得有限，但已经是这世上凡夫俗子最大的倚仗了。
何况萧阮还生了这样出色的皮囊。
她一早就想过，所以一早就有准备，也一早就细心留意了这洛阳城里的高门贵女。门第不高是可以接受的，不够美更是她乐见其成，她乐得萧阮娶一个能给他带来助力、但不得他喜欢的妻子。
华阳曾经是一个很好的人选，在他们被于璎雪劫去洛阳之前，更准确地，也许是她来宋王府借住的那晚之前。
那个晚上她看见了她。
在别枝楼畔的月色里，她用很淡很淡的口气说话，每个字，都像是碎碎的金，融在月华里，琳琅如珠光。她甚至听不分明她说了些什么——那不重要，重要的是，她并不像她想象中不堪一击。
她玲珑剔透，如当时月色。
所以她会忍不住走出来，她会忍不住问萧阮：“为什么不杀了她？”
当时杀了她，就没有今日了，她是后悔，后悔如熬药的火，日日夜夜，熬出来都是浓黑的苦汁。
苏卿染微垂了眼帘，双手握紧，她手里没有刀，也没有剑，她愿自己的声音和刀剑一般冷冽，她愿她的每个字，如刀剑一般锋利：“我是他的未婚妻，我如今来带他走，华阳公主，你，凭什么拦我？”
如果是不怕嘉语着恼，谢云然能给苏卿染鼓掌叫好，就该这样，就该这样一针见血，戳破三娘的自欺欺人！
但是转念又想：苏氏来的次数已经不少，这最站得住脚的理由，应该不是头一次拿出来，三娘从前能命人把她打出去，这次自然也能。她固然有些武力，但是和始平王的亲兵相比，那就是花拳绣腿，不值一提。
又有些沮丧。
果然，嘉语冷哼一声：“苏娘子不必与我说这些，苏娘子知道自称未婚妻，就该知道自个儿身份，既然是还没过门，萧家的事，就轮不到你姓苏的来管！”
这理歪到十万八千里之外了——萧家的事轮不到姓苏的来管，难道合该你姓元的来管？
谢云然这样想，在场竟没有一个人反驳，好吧床上昏迷不醒那个是没法反驳，始平王的亲信与始平王府的婢子是不敢反驳，至于外头那个苏娘子，是知道反驳了也不管用，索性不费这个口舌。
只道：“从前华阳公主这么说，我也不说什么，你始平王府势大，找得到好大夫好药材，你就是无礼，我也不与你计较，然而到如今，都没有用了。三娘子，富贵也好，势力也罢，你逆不了天。”
“我逆不逆得了天不重要，”嘉语冷冷地说，“苏娘子你不要做梦了，我不会让你带走他，活着不能，哪怕是……哪怕是死了，也须得给我在洛阳咽下最后一口气，就算是化了灰，也得给我葬在洛阳！”
谢云然倒吸了一口凉气：三娘这是乡下地主老财霸占良家妇女？
苏卿染气得发抖——她这说的什么话！她当萧郎是什么人，她当萧郎是她的面首么！
她不是第一次来，自然也不是第一次被侮辱，但是从前也只是冷言冷语，并没有说到这个份上……兴许太医说得对，萧郎他、萧郎他确实是撑不住了，所以她也不要这张脸了，什么穷形恶状都出来了。
要不是忌惮这里里外外始平王的亲兵，她早闯了进去——她试过，她进不去。莫说带萧郎走，就是看一眼都不可得。
自萧郎受伤之后，这么久，这么多人，除了大夫——王太医，李太医，许家祖孙，和华阳贴身的两个婢子，谁都不许靠近，十六郎偷偷离了任回来探望，险些被射成马蜂窝——这个女人真是疯了！
偏没人管得到她，萧郎两个母亲，一个不管，一个不问，一念及此，苏卿染心里何止悲苦。
她不是她元三娘，家在这里，有父亲，有兄长，有妹妹，有手帕交，有显赫的姓氏与背景，她什么都没有，她在洛阳是没有根基的，当初一腔热血跟着萧阮北来，已经是丢下家族，名声，断了所有可能。
从那时候开始，她生命里就再不会有别的，他是她仅剩的，仅有的，希望，前程，全部。
如今他要死了。
他们最终也没有回到金陵，没有再看到金陵的柳，没有再泛舟秦淮，他死了，所有这一切都不再可能。她根本不敢去想这些，她还能回家吗？她还能回金陵吗？她在洛阳、如果她留在洛阳，会沦落到何等境地？
所以，她想，根本不是她能做什么选择，根本就是她没有选择。
也许一开始就是错的，但是你没有办法回头，人生最苦痛的难道不就是……无法回头吗？所有你做过的选择，你走过的路，你爱过的人，在选择的那个瞬间，在走过的那个瞬间，在心动的那个瞬间。
时间就这样哗啦啦地过去，花红柳绿，再回不到当初。当初的萧郎，怎么会半夜三更与华阳下棋？
苏卿染心里又苦又恨，却扬起面孔，对着青苍的天色笑了一笑。
“华阳公主，”她说，“道理我说不过你，你也不是个讲理的；势力我不如你，我没爹也没娘，但是公主你信不信，拼命你拼不过我——”
“拦住她、拦住她！”嘉语不等她说完就大叫起来，“安平！安康！安德！安——”
“公主以为我要进来吗？”苏卿染笑了起来，她像是从来没有见过这么好笑的事，竟越笑越大声，越笑越畅快，“华阳公主，我真当你是个什么都不怕的，原来你还怕死……原来你这样怕死……”
“我怕死又如何？”嘉语也意识到自己失态，瞟了一眼谢云然，逞强应道。
“你怎么能怕死呢？”苏卿染淡淡地说，她原本就容颜如冰雪，如今连声音也冷冽如冰雪，“别人可以怕死，公主你怎么能怕死呢，你这样怕死，难道要他一个人孤零零去走黄泉路吗？”
“苏娘子！”这回出声的却是谢云然，“苏娘子慎言！三娘感恩，不代表苏娘子就能信口雌黄。”
嘉语：……
见过睁眼说瞎话的，但是说到这个地步的，嘉语也是头一回见。
苏卿染侧耳听了片刻，她没见过谢云然，也听不出说话的是谁，只是意外——华阳竟然准许外人进去了。
外人能进，她却不能！
“这位娘子放心，公主也请放心，”苏卿染柔声道，“公主不肯陪他下黄泉，我绝不勉强，她不肯，我肯！”
“苏娘子！”外头传来薄荷惊天动地的尖叫声，“苏苏苏……苏娘子，放……放下刀，咱、咱们有话好好说！”
谢云然和嘉语都是惊而起身，谢云然道：“三娘！”
嘉语的脸色也有些发白：她怎么就忘了苏卿染的刚烈呢。下意识往屏风后扫了一眼，咬牙道：“拿下她！给我拿下她！”
外间纷乱，薄荷惊恐的尖叫声，“咔嚓”骨节被折断的声音，还有四面八方涌过来，又戛然而止的脚步——他们来这里为的是护卫三娘子，而不是为了宋王这个不知道什么来路的未婚妻。既然三娘子无事，这一位嘛，人拿下就可以了。
“华阳公主，你拦得住我一时，难道拦得住我一辈子？”苏卿染的声音，在一片混乱中，“你看，你最后还是得输给我。”
“输给你？”嘉语双手撑在案上，却笑道，“输给你什么？苏卿染，你有没有想过，即便我让你带他走，莫说回你的金陵，就是这西山他都下不去你信不信？你要带走的，根本就不是他，而是他的尸体！你在乎的，根本就不是他的死活，而是你自己！”
“你——”
嘉语根本不容她说话：“你以为你带他的尸体回了金陵，就算是你全了你们之间的情义，你就是他的遗孀，吴国那个老儿就会接纳你，以建安王妃的身份——你想得美！你以为我会成全你吗？”
苏卿染呆住，她是想回金陵，她是想带着萧郎回金陵，回他们的故乡，他可以安息的地方。洛阳的风这样猛，会惊扰他的梦，她不能留他在这里，她不能留他一个人，孤零零在异国他乡。
并不像她说的那样——
“你血口喷人！”
“我血口喷人？”嘉语冷笑，“苏卿染，你别让我说出好来！在洛阳是寄人篱下，回金陵是九死一生，苏卿染你想扬眉吐气，衣锦还乡，我懂，但是这么多年了，你有没有问过他、他想不想？”
“他怎么会不想？他怎么会不想！”苏卿染喝道，但是突然地，她住了嘴。
她听到……她听到一声咳嗽。
那咳声这样微弱，微弱到近乎于无，换了别人定然听不出是谁，兴许根本听不到。但是她不是别人。这个声音她实在太熟悉了，熟悉到她无须思索，无须分辨，就能够认出来。她张嘴想要喊叫，但是只有两行泪，刷地流了下来。
屋里一片混乱，华阳大哭的声音：“萧郎、萧郎！”先前质问她的小娘子焦急的询问声：“三娘？”
然后大声喊了起来：“来人、来人呐！”
后来谢云然想起这一天，大部分的时间都是混乱，混乱得她不知所措，三娘的强硬，苏氏的决绝，以及宋王的突然醒来。三娘可以不管不顾直扑进去，她却多有不便，在屏风外，只看得到三娘的影子。
宋王甚至没有坐起来，大约是不能。
倒是听到了他的声音，断断续续，极轻，轻得仿佛只有气息：“莫、莫要为难……”夹在三娘的哭声里，连那个“她”字都没有说出来。
后来是连翘……抱了盆出来，虽然隔得远，也隐隐能够看见、看见……血。谢云然虽然一贯稳重，到底不似嘉语——始平王的女儿可能没见过猪，却是一定见过血……不然，怎么连婢子都这么镇定。
屏风后的变故，随着三娘越来越响的哭声，已经是明朗了。大约是真如三娘之前所说，原本就……恰又醒来，听见三娘与苏氏对骂，谢云然虽然不知道宋王心性如何，但是以此心度之，怕是不好过。
雪上加霜，莫过于此。
三娘进去了许久，起先能听到哭声，后来是一些低的絮语，像是三娘在说：“你放心。”说：“她不会有事，我保证。”“你、你不要说话！”“要再睡一会儿么？”就只有她一个人在说，一个人在问，一个人的声音，然后连这些也都没有了。
连翘蹑手蹑脚出来，面上略有些尴尬：“谢娘子……”
“谢娘子见谅，我家姑娘她……她哭得累了。”隔着屏风，三娘的影子平摊成线，该是伏在锦被上，睡了过去。
谢云然点点头，表示“我知道了”，然后和连翘一般，蹑手蹑脚从侧门出了屋。
她原本是想来陪陪三娘，陪她说说话，或者听她说说话，后来她想阻拦三娘，打消她那些不应该的念头，但是到了这时候，她忽然发现，所有这些都是多余，这时候，她需要的只是时间。
最后……陪伴那人的时间。
这个时间，已经不多了。
想到今日所见的三娘，从头至尾的失常，谢云然心里一酸，喉头都哽住了。幸而有风，便是红了眼圈，也有个托词。
连翘道：“谢娘子见谅，我家姑娘她……看见谢娘子，欢喜得狠了，尽拉着娘子说话，也忘了要传晚膳。”这个婢子心思灵动，与之前薄荷又不一样，想是薄荷仗着三娘宠信，连翘却得周全。
怪不得薄荷在外，连翘主内。
可见三娘失常归失常，倒没乱了章法，谢云然心里稍安，抬头看一眼天色，暮云已经上来了，冬天里天黑得早，在屋里竟不觉得。这时候也真觉察出腹里空空了。
连翘道：“厨下已经备好，谢娘子随我来。”
谢云然回头看了一眼，院里点了灯，并不太明亮，屋里影影绰绰看不分明。忍不住问：“三娘她——”
连翘神色一黯，停了片刻才道：“我家姑娘和宋王一起用餐。”
谢云然：……
“宋王他——”连翘提灯，谢云然跟着她走在长廊里，想一想问，“醒来的时候多吗？”
连翘犹豫了一会儿方才说道：“不多……”大约也觉得过于敷衍，过了片刻，又补充道：“这月越发少了。”
他进食少，三娘自然也进食少，怪不得瘦这么多。
说话间两人出了院门。这一路走来，虽然并没有见几个人，但是一路都有被盯住的感觉，想是这院里，明明暗暗布了不少人手。
出了竹心院，感觉上就是一松。曲曲折折的园中小径，路边枯枝败叶，都露出萧索的气象。了有半刻钟，面前出来一个大的院落，这院落与方才又不同，各种布置朝向都俨然有大家气度。
这才是正院的样子，只不知为什么，三娘选了这么偏一个院落给宋王养伤，一闪而过的念头，也没有深究。
之先连翘就已经吩咐下去晚膳，到谢云然到这里，晚膳已经布好，菜式不多，却十分精致，谢云然向连翘道谢，连翘面上甚是尴尬：“谢娘子远来，本该我家姑娘尽地主之谊，是我家姑娘失礼……”
谢云然叹了口气，止住她的话头。
一顿饭吃得终究索然无味。
到饭毕，连翘建议说：“天色已晚，谢娘子不如暂且住下，索性这庄子屋舍甚多。”谢云然自然是应了。
..................
安置的屋舍也是精巧，嘉语无心吩咐，显然是连翘用了心。
奈何任谁经了今儿这几场，也都会睡不着。谢云然好不容易才稍稍从毁容的阴影中挣脱出来，嘉语又摊上这么一档子事，如果不是她并不笃信鬼神，大约会忍不住燃香祷祝一番了。
这时候只是瞧着窗上月色。
冬天的月色远不及秋夏，秋月清爽，夏月皎洁，冬天的夜里，连月亮都像是蒙了一层霜，让人恍惚觉得吹一口气，再用袖子擦擦，兴许能摘了当镜子用。然而镜子里照见的形容，大约也是个愁眉紧锁。
不知道三娘后来用了晚膳没有。
“笃笃笃、笃笃笃——”
谢云然一怔，以为是自己听错了，但是过了片刻，又响了起来，这次听得清楚，那声音发自于窗下，窗纸上月光冰凉。
“笃笃笃、笃笃笃——”
“笃笃笃、笃笃笃——”
响声这样有节制，或者说，响声这样斯文，谢云然披衣起身，推开窗，月光里冻得冷白的一张脸，眉目却如画。
贺兰氏。谢云然半是意外，半是不意外——她原以为会是苏氏。不过想想也对，苏氏白日吵了那么一场，又闹着要寻死，三娘虽然没有吩咐，始平王府的侍卫却是晓事的，不会这么快放了她。
三娘虽然话撂得狠，真要眼睁睁瞧着她自尽，怕也不能——就算她不顾忌苏氏，总也顾忌宋王——无论他是生是死。
谢云然就这么眼瞅着她，不开口，不发话，贺兰袖心里也有些发毛。自从她接受萧阮死亡这个可能性之后，她的整个世界就被颠覆了——对于原本她大有把握的人和事，忽然就失去了信心。
如果——
如果天命不再眷顾他。
是时候了，是时候给自己找一条退路了。贺兰袖脑子转得飞快，昭熙是不可能，且不说他已经与谢云然定下婚约，便没有，三娘也一定会竭尽全力反对。她成事或有不足，败事绝对有余了。
那还有、还有谁？
京中才俊——特别是日后能飞黄腾达的青年才俊，元祎修不必想，他最后也就是个没用的傀儡，而周乐已经和三娘搭上了；元祎炬……元祎炬这个妻子、妹子一个都保不住的货色，拿下也没什么用。
可惜了宇文泰如今人不在洛阳，便在，仓促间也成不了事……他如今应该是还在边镇吧。
始平王府不会庇护她太久了，始平王父子没有动她，不过是一时没想起而已。
一旦他们腾出手来……
她可没有三娘的好命，即便是堕到泥里，还有人视她如明珠瑰宝。
趁着眼下……洛阳城里那些高门世族不算什么，不过一群见风使舵的东西，她贺兰袖，迟早不能屈居人下，所以她贺兰袖的郎君，也必须有君临天下的觉悟，至少，他须得有这个机会。
贺兰袖坐在窗前，窗外一支腊梅，在严霜中开得金灿灿的。
..................
洛阳城里的风雨怎么吹，都吹不到西山上来。
但是谢云然来了。
谢云然要上西山去探望这个手帕交，谢夫人其实是不太同意的，这阵子京中传闻尤多，云娘虽然是和始平王世子订了亲，但是还没过门呢，元家的事，自有元家兄妹料理，犯不着云娘去插一脚。
但是云娘说：“可那是三娘啊……”
谢夫人就泄了气，所有道理都说得通，可是那是三娘啊。谢夫人还记得第一次见，在太后的寿辰上，翠袖云衫的小娘子，元家人都生得好相貌，但是在六娘子和贺兰娘子的衬托下，实在也不算出众。
后来，却是这个不算出众的小娘子和云娘最要好，云娘出了事，她第一个发觉；出事之后，又是她奔走，就不说后来……要说云娘这桩婚事和三娘子全无干系，她也是不信的。云娘说得对，她是三娘啊。
谢夫人叹了口气，她虽然不似有的妇道人家长了条长舌，却也隐隐听说，三娘才来洛阳的时候，是很上不得台面，莫说始平王妃——她可不像那些小娘子，一意就认定了始平王妃这个做继母的定然刻薄前头的子女。她和始平王妃虽然往来不多，为人也是看在眼里，并不是那等刻薄人，当时想的就是这个小娘子大约是不太得人意——就是六娘子也不大提起这个姐姐，谁提和谁翻脸。
当然那是之前了……别人家的事，一般人哪里记得这么多，一时风气过去，三娘子和六娘子后来又要好，就忘了从前。也就是她为了云娘，才又都记起来，那时候就有风言风语，说到三娘子和宋王。
宋王这孩子……谢家和萧家都是南边来的，也就是谢家早来几代，萧家晚来几年，情分表面上不显，心里却是清楚的，宋王这孩子出挑，要还在金陵，怕是多少贵人挤破了头也要把女儿嫁给他。
然而这是洛阳。
要说世人势利，也不尽然，这天底下就没有哪个做爹娘的不想女儿嫁得好，虽然在不同的人眼里，这个“好”字不尽相同，但是相同的一点是，宋王这样的人家，不好嫁。所以仰慕他的小娘子虽然多，看好的却不多。
三娘子……太任性了，便是真个仰慕，也没有这样传得满城风雨的。没有娘亲的孩子，到底不懂。
后来倒是听说圣人有意赐婚，谁知道赐的却是贺兰氏，只道是这两人无缘，不想好端端的婚期将近了，又——最初透出来的消息，只说宋王护驾受伤，后来才慢慢传出来，说是为了救华阳公主。
消息是宫里传出来的，假不了。都说天底下的姻缘是拴了线，有这根线在，凭你千山万水，两个不相干的人，甚至累世仇家，都会凑到一起。宋王和三娘，大约就是栓了这根线，连太后都说：“都是孽。”
还特意为此去了趟永宁寺，说是给两个小儿辈祈福。
这一来，三娘的处境立时就尴尬了。要不管不顾，名声还在其次，她瞧着，三娘也不是这等没心肝的人；但是欠下这样天大的恩情，莫说是三娘，就是始平王也难做……又不是话本，救命之恩，就来个以身相许——宋王是有未婚妻的，还不止一个。想到这些，谢夫人都替她觉得难，所以谢云然说了这句话，也就默许了。
谢云然上西山的那天起了很大的风，冬天里的风刮在脸上，和刀子一般，手脚都是冰的，山上比山下冷，心里比外头冷，不知道三娘该是如何难过，她又该说点什么，方才能够安慰到她。
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178.天命谁手
然而这世间有很多事，不是言语安慰得了的，
比如她容貌受损……谢云然不知不觉伸手摸到面颊，
这世上也没有感同身受这件事，她不知道自己能为她做点什么，
只觉得，
是该去看看她，
哪怕只是陪她说说话。
山下风雨，山上却还好，这是谢云然的第一个印象。
说是山上，其实是山腰，
彭城长公主的庄子，
如今里里外外都是始平王府的人，
据说贺兰氏也在。
想到贺兰袖，
谢云然心里有些别扭，她才是正牌的苦主，
论理，该是她守在宋王身边，然而传出来的消息，却是三娘不让她近身……到底谁传出的消息，却没有人留意过。连谢云然都没有。
——消息这样多，这样杂，
又这样狗血，
谁还有心思去摸个来龙去脉呢。
侍卫没有让她久等，
只过了半刻钟，
嘉语就迎了出来，瘦了好些，精神倒还好，走近，能闻到淡的香。
是药香。
“宋王怎么样了？”谢云然问。
嘉语知道她是关心，自然不会计较她失礼，也就低声答道：“王太医说，就这几天了。”
就这几天了，如果醒不来，就永远都不会醒来。
那就像是、那就像是一直紧绷在心上的弦，铮然一声……断了。最能理解这种心情的，恐怕还不是嘉言、昭熙、谢云然这些亲友——他们只知道她难——而是贺兰袖，她知道她崩溃。
是的这个世界上每个人都可能会死，比如紫萍，比如于璎雪，比如陆靖华，再比如之后凤仪殿里那许多宫人婢子，从前，她们都活得比这一世来得久，一因一果，谁知道什么是因，什么是果。
谁的因，谁的果。
但他是萧阮啊……
他不是别人，他不是任何人，他也不是每个人。他的生死，与这个世界的关系更为密切——如果他死在这里，吴国的下一任君主会是谁，贺兰袖会去攀附谁，燕朝分崩离析之后，最后再席卷天下的，又会是谁……
然而这都不是嘉语眼下关心的，生与死面前，世界无足轻重。
最初……这些天里，她不断想起最初，她初初醒来，重新面对这个世界，面对继母与妹妹，面对还活着的父亲和兄长，面对……他。那时候她一心只想逃离，只想远离，越远越好，他是随风而起扶摇直上九万里，还是折翼残爪跌入万丈深渊，只要和她没有关系，她都可以含笑目送。
然而一步一步，竟然就走到如今。
即便到如今，她当然还是可以说一句，他不过是为了利用她。但是他说了不，他在画舫上发誓给她听，绝不，绝不利用她的婚姻；她也可以说，不过是巧合，他确然有救她的想法，但是绝没有想过会搭上他自己的命。
这样想也不算错，如果一早知道结果，这世间明明白白，肯为另外一个人搭上命的人能有多少？
无非是阴差阳错。
无非事到临头，事已至此……有时候路就不是人自己选的。
但是这次是，上次也是吗？上次在信都，楼阁临窗，同样是于瑾，于瑾的刀……其实没什么可否认的，没有人逼她承认，一个人可以对全世界说谎，当整个世界都遁去，只剩下自己的时候，她其实可以坦诚。
承认……是他救了她，承认他舍命救了她，承认他两次舍命救了她，承认也许他说的是真话，他心许她。
承认……他能为她做到这一步，已经是真爱了。
他当初可以大大方方与她说：“公主错爱，是我承受不起。”所有的话都说在明处，是她自己不肯放手，所以活该她遭受后来的苦难。她如今也可以说这句话：是宋王错爱，她消受不起——如果她有机会的话。
如果她有机会把这句话说给他听的话。
可是如今……如今就是有这句话，也没有人听。当时的兵荒马乱，她也不知道自己是怎么镇定下来，不知道自己怎么来得及抽刀来得及挥刀砍断他背上的箭，稍纵即逝的时机，差点出不来的不仅仅是他。
就更无法解释她脱口而出的那句：“我、我就原谅你”。笑话！他何须她原谅？他并没有做任何对不住她的事，这一世。所以这句话，她或者是，说给她自己听，她原谅他，她原谅他的从前。
原谅所有他没有做过的事。
人的感情这样复杂，莫说别人，就是自己，大多数时候也是不明白的。
她想要叹气，但是并没有。她足够理智的话，也许应该听父兄的话下山。哪怕只是下山先露一面呢。
但是她想在这里，就在这里，在这里看着他沉睡，想些有的没的事，漫无边际地想，从前，眼下，以后。谁知道从前是什么样子，谁知道以后是什么样子，她只知道眼下，她活着，她希望他也活着。
“三娘为什么不让贺兰娘子进来呢？”经过宜秋院，瞟见一角秋香色长裙的时候，谢云然忍不住问。
“放她进来，那我算什么。”嘉语淡淡地说。
谢云然呆住：这叫什么话！便贺兰氏不进来，她也是宋王的未婚妻，三娘把她挡在外头，这又算什么！
这算是、这算是鸠占鹊巢吗！
“怕的可不就是鸠占鹊巢！”嘉语像是看出了她心中所想，提高声音说道。
谢云然：……
然而那角秋香色长裙一闪，竟是默默然退了下去。并没有扑上来与她见个真章，不不不，莫说见个真章了，连开口都不敢——唯有贺兰袖知道她说的是什么，也唯有贺兰袖知道她恨的是什么。
要她真个发起狠来，不管不顾就此弄死她给萧阮陪葬，再栽她一个引狼入室的污名——她心里清楚，那并不全然算是污蔑——这种事，如今的三娘还真做得出来，到时候她就是到了地下，也没处儿喊冤去。
难不成她还有再重来的机会？她又不是佛祖的私生女，哪有这么多好运气。
所以贺兰袖是不敢辩，也不能辩，只默默咽了这杯苦酒——从前所酿，今日来尝，也算是一报还一报。
退一步想，她元三娘就没有尝过么。从洛阳到信都几番生死，之后又险些死在陆靖华手里，可惜没死透。真要死了，皇家必然讳莫如深，便她父兄能干，难道有法子起死回生？算了吧，连正名的机会都不会太多。
皇帝与皇后孰重，皇家与始平王府孰重，大家心里都是有数的。
便这次，她又得了什么便宜，她对宋王的用情，她自个儿不承认，别人不知道，她还能不知道？
这件件桩桩数下来，她贺兰袖虽然是吃了些苦头，但是她元三娘也不好过，最多只是，她的亏吃在明处，吃了亏还被打脸，她的亏吃在暗处，吃了亏有人心疼，却不知道缘故。
也就罢了，只如今——
如今这情形，三娘怕是脱不了身——兴许她根本就不想脱身呢，兴许她虽然瞧着大改了，骨子里还是从前那个，一见了萧阮就奋不顾身的三娘呢？这种事，贺兰袖也无从判断，嘉语到底做不做得出来。
——就好像你无从判断一只蝴蝶什么时候决定收起翅膀。
她要殉情也就罢了，问题是从前的三娘殉情也就是殉了自个儿，如今，如果她真想不开要殉情，多半会把她拖下水。她算是看明白了，三娘根本没想放过她。贺兰想道：要实在不成，她就不得不……
谁知道会这样呢，谁知道九五至尊说死就死，这年头，竟是连天命都不可倚仗了。
一瞬间，竟生出前途莫测的忐忑感来，这忐忑，她已经多年没有过了。
一个可以确定的未来，就这么说没就没了，贺兰袖忍不住叹了口气，这些天，她叹的气简直比嘉语还多。
贺兰袖这思忖间，轻声絮语的两个人，背影已经消失在廊柱之后，视野里连天衰草，寒风萧瑟，真是冬天了——不知道春天要几时才到。
................................
谢云然最初的疑惑过去，也就释然了，贺兰袖这个人，去年宫里时候她就已经略知一二，何况三娘和她打小一块儿长大，嫡亲的表姐妹，她们私下里有些什么，哪里是外人能够知道的，怕是连六娘子都不能尽知。
何况贺兰氏不是不敢出面反驳吗，她这样想的时候，并没有发觉自个儿心里的天平，已经偏得一塌糊涂。
当然人心原本就是偏的。
彭城长公主这个庄子原就不甚大，走了一刻钟，也就到了头，是个极精致的小院落。时已冬末，竟还葱葱郁郁，满目浓翠，谢云然怔了怔，就听嘉语道：“我听说南边的树木，就是到了冬天，也还是绿的。”
所以就植了这满院子的花木？谢云然又是好笑，又是心酸，她说得就好像宋王他能看到似的。却也难为了始平王——这些东西，自然不是三娘自个儿能弄到的。虽然说有钱能使鬼推磨，那也得有心啊。
进了屋，又是一怔，是整个院子的主屋，当中用了屏风隔开，但是仍隐隐能看见高床软枕，屏风底下深青色的帐幔，金闪闪的刺绣。
屋里暗香浮动，是药香。
这是卧房，并非待客的厅堂，谢云然张口结舌，不知道该不该出言责备：她就、她就当真一刻都离不得那人么？
“……原也没什么人来，”嘉语强辩道，“也就姐姐来看我——”
谢云然又好气又好笑，怎么会没有人来，萧阮伤重濒危，他的嫡母彭城长公主总该是要来的吧，便长公主不来，他亲娘王夫人也不来？三娘与贺兰氏姐妹不合，不许她进来也就罢了，苏氏呢？
都被她赤口白牙，一笔就抹了，合着宋王不是娘胎里出来的，是天上掉下来的，在人间，浑没个亲人友人？
也就是三娘了，要她自个儿的亲妹子，早一嘴巴过去抽醒她！谢云然这样想着，脸上就带了出来，嘉语也知道理亏，只管低三下四道：“长公主来过的，回去了，王、王夫人没有来……”
岂止是没有来，王夫人得了消息，当时就吐了血，醒来第一句话却是：“我萧家没有这样的子孙！”——这要不是洛阳没有他萧家的族谱，嘉语是真信她就是支着病体，也会请宗正开祠堂，勾了萧阮的名。
为了个女人，还是个她看不上的女人，就把父母的心愿，三千里家国，百万子民全都抛下了，这样的人，不配做她的儿子！
她就当没生过这个儿子！
“让他死！”她说，“他这样死了，是不忠不孝，无情无义，莫说还没死，就是真死了，我也不会给他收尸！”
这些话，嘉语没有说给谢云然听。她从前就知道王夫人性格强硬，但是强硬到这个地步，也是她始料未及。一个人心里有多少苦楚，多少阴暗，再亲近的人，能看到的也都有限。何况他们不曾亲近。
“……我是怕他醒来，我刚刚好不在……”嘉语说。
谢云然沉默：这话实在可怜。怕他醒来……王太医都说就这几天了，他还能醒来？无非自欺欺人。
她还要自欺欺人到什么时候！
季子挂剑。谢云然想起这四个字，心下怆然。春秋时候季子出使，路遇徐君，徐君好季子之剑。剑是礼器，季子当时为国出使，不得解剑，待出使归来，徐君已殁，季子于是将剑挂在徐君冢上而去。
他说：“这是我许他的。”
可那只是剑。莫说一口剑，就是一百口，一千口，她谢云然也不会稍皱一皱眉，但是三娘是人啊。她要把自己也挂在萧阮的坟上吗！一念及此，谢云然手脚都在发软：不、
不该是这样的！
她要拦住她！
她不该是这样一个结局！她还小，她以后还有大把的日子……日子还长着呢，萧阮再惊才绝艳，再情深如海，如今也是要死了，他死了，就什么都不是。什么都不是！他是没有以后了，三娘还有以后！
她蓦地抓住嘉语：“三娘，不可以！”
嘉语怔了一怔，她知道自个儿在卧房待客——尤其是在萧阮的卧房待客不合礼节，但是谢云然不是别人。
“他是你什么人！”谢云然指着屏风，厉声问道，“三娘，你又是他的什么人，你可想清楚了？”
原来是这个，嘉语面上一松。这个话，她当然不是第一个问的，她也不是第一次回答，所以回答得异常轻松，也异常理所当然：“他是我表哥，他救了我的命，如今重伤昏迷，我当然须得在这里看顾他。”
见鬼的表哥！谢云然几乎想要破口大骂——如果不是十余年的教养束缚了她的话：且不说她和萧阮这个一表三千里的关系，就她眼下，是待表哥的态度吗？当她是瞎子，还是当天下人都是瞎子、聋子，还得是哑巴！
谢云然气极反笑：“三娘你就尽管和我胡搅，到头来他死了，下了葬，有资格给他披麻戴孝的，也不会是你！”
这话音才落，就有婢子在门外道：“姑娘，苏娘子又来了。”
嘉语：……
……有资格披麻戴孝的来了。
谢云然眼睁睁瞧着嘉语的脸色就变了，如果说之前还是好声气儿与她说话，对她解释的话，在听到“苏娘子”三个字之后，面上就像是敷了一层严霜，冷得谢云然不由自主打了个寒颤。
“她也不是头一回来了，”嘉语冷冷地说，“该怎么办，你们不知道？打出去啊！”
谢云然：……
始平王府这家风——
那婢子犹豫了一下，嘉语催促道：“还不快去！”
“……是。”那婢子应下，走开几步又停住，说道，“姑娘——”
想是三娘的贴身婢子，不然哪里来这样的胆子——却不是连翘，谢云然想。只听嘉语怒道：“好了，你们如今一个两个的，人大了心也大了，赶明儿我就回了母亲，趁早给你们找了人，方是干净！”
这话说得狠，那婢子却不怕死，不但不住嘴，反而叫屈道：“姑娘这是冤死奴婢了，要苏娘子还和前儿一样来闯门，都不用婢子出头，安平安康自然就把她打出去了，可是今儿苏娘子是正经递了帖子来求见——”
“见谁？”嘉语冷笑。
“见……姑娘。”
“见我做什么，我还没死呢！”
“姑娘！”那婢子胆子大得逆天，“好端端的，姑娘何苦说这话！苏娘子不过是想要见姑娘一面，和姑娘说几句话——”
三娘且不去说，这个婢子说话倒是有理有据……想是三娘平日里也甚为纵容，不然也不至于此，谢云然瞧着嘉语脸色又变了，却是个要发怒的形容，忙劝道：“既然只是见个面，说几句话，三娘何不听听？”
“哪里是我不听了，”嘉语道，“谢姐姐不知道，这个苏娘子可不像咱们，她一身武艺，说开打就开打，也不怕姐姐笑话，你看——”
嘉语拨开浓密如乌云的黑发，露出白皙的颈项，谢云然看了半晌，并没有看到什么，面上就露出疑惑的神情。
“前儿她来，二话不说，一剑就架到了我脖子上，”嘉语作惊魂未定状，“可吓死我了！”
这话别人信，谢云然是不大信的。自她认识嘉语以来，她拿簪子对准自个儿次数都不少，可见是个横不怕死的……就别提她父亲和兄长都是沙场常客，有个笑话说，就算是没吃过猪肉，这好歹也见过猪跑，这点子事儿能吓到她——无非就是她真个不喜欢苏娘子。对贺兰是这样，对苏娘子又是这样……
谢云然心里摇头，始平王父子对她宠得太过了，宠成这么个唯我独尊的习气——当然三娘原本就招人疼，要不是……她也不惮于纵容她，但是今儿她不能——她不能纵容她这么毁了自己，苏氏是宋王的未婚妻，要殉情要殉葬，该是她，不该是三娘。
谢云然心里思忖，嘴上说道：“如今王爷和六娘子都回了城，就剩了三娘，想来，王爷该是给三娘留了不少亲兵吧。”
嘉语“嗯”了一声：“父亲身边十六个贴身侍卫，留了十二个。”
“这就是了，”谢云然道，“王爷身边的侍卫，还对付不了一个娇滴滴的苏娘子？”伸手捏捏嘉语的脸，“好了不作妖了，让她进来吧，不过说几句话，是她能吃了咱们呢，还是咱们怕了她？”
“谁怕她了！”嘉语哼了一声，只是不说话。
那婢子等不及，就打起飞脚跑了。嘉语又嘀咕道：“我说的话不听，人家说的倒是当圣旨一般，合该谢姐姐来我家当家！”
谢云然：……
三娘这张嘴是真真不得了，一句话，两个人都挂上了。不过，就看在她还听话的份上，她今儿且饶了她。
顷刻，就有脚步声过来。
谢云然之前说得大气，真个苏卿染过来，眉目间还是紧张了几分。这个苏氏能陪着萧阮从金陵一路杀到洛阳来，当然不是什么好易与的角色。动手倒不怕，始平王的侍卫也不是吃素的，就不知道她有什么话说。
“姑娘，苏娘子到了。”那婢子在外头道。嘉语没开口，她胆子恁大，也不敢领进门来——苏娘子的战斗力，她也是见识过的。
“薄荷说你有话要与我说，”嘉语淡淡地道，“好了，如今你人也进来了，有话就说吧。”
谢云然：……
三娘今儿是怎么了，接二连三地让她意外？想来还是宋王濒危让她乱了分寸。又或者，正因为她知道贺兰和苏氏都比她更名正言顺，所以才更要撑出这样强横的态度来？心里怜惜又多一分。
想到屏风后人事不知的男子，转来转去都是祸水两个字。她从前也见过他，不远不近地，容貌与风仪，确实让人不敢多看，也只有三娘，才会仰起面孔，认真而炽热地看他吧。
她知道分寸，她知道距离，她知道自己，在这个世界上，每个人都有自己的位置，要顾虑的，也许是尊严，也许只是颜面，也许是家族，也许是明知不可及——便是她对昭熙，也不敢生出奢望。
如果不是他坚持……她心里生出细细碎碎的喜悦，只是不能细想，外头苏娘子的声音传了进来，三娘不许她进，她竟真的就不进了，就在外头，天阴阴，风冷冷，她的声音也是沉沉的：“我听说，萧郎日子不多了。”
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179.落叶归根
“你又哪里听说……这些个鬼话！”嘉语咬了咬唇，却道。
“华阳公主，
”苏卿染并不动气，
她说的每个字都很重，很用力，
她知道容她说话的机会不多，
“我不与你争这些，
只求你看在他的份上，看在他命不久的份上，让我带他回金陵，他生在金陵，
如今是该回去的时候了。”
原来她来，
为的是这个。
嘉语和谢云然心里同时闪过这个念头，
反应却大不一样，
谢云然是松了口气，想道：合该如此，
入土为安。嘉语却暴怒起来，脱口喝道：“休想、苏卿染你休想！”竟是连名带姓喝了出来，可见怨愤至极。
她竟然知道她的名字！苏卿染一怔。
女子闺名，素不外传，要说在金陵，她亲友故旧多，
有人知道不出奇，
可这是洛阳，
洛阳知道她闺名的人能有几个，
怕是出自萧郎之口。想到萧阮会背着自己，与屋里这个女人说起她——不知道他们会怎么说到她。
这些猜忌在心里，一阵一阵，疼如刀割。
自决定与他北来，就想过之后会遇到些什么，她不是深闺中的小娘子，她清楚地知道北来之后会发生什么：只要萧阮还想南归，就须得借助洛阳的势力——还有什么同盟，比婚姻更为可靠？
虽然婚姻也可靠得有限，但已经是这世上凡夫俗子最大的倚仗了。
何况萧阮还生了这样出色的皮囊。
她一早就想过，所以一早就有准备，也一早就细心留意了这洛阳城里的高门贵女。门第不高是可以接受的，不够美更是她乐见其成，她乐得萧阮娶一个能给他带来助力、但不得他喜欢的妻子。
华阳曾经是一个很好的人选，在他们被于璎雪劫去洛阳之前，更准确地，也许是她来宋王府借住的那晚之前。
那个晚上她看见了她。
在别枝楼畔的月色里，她用很淡很淡的口气说话，每个字，都像是碎碎的金，融在月华里，琳琅如珠光。她甚至听不分明她说了些什么——那不重要，重要的是，她并不像她想象中不堪一击。
她玲珑剔透，如当时月色。
所以她会忍不住走出来，她会忍不住问萧阮：“为什么不杀了她？”
当时杀了她，就没有今日了，她是后悔，后悔如熬药的火，日日夜夜，熬出来都是浓黑的苦汁。
苏卿染微垂了眼帘，双手握紧，她手里没有刀，也没有剑，她愿自己的声音和刀剑一般冷冽，她愿她的每个字，如刀剑一般锋利：“我是他的未婚妻，我如今来带他走，华阳公主，你，凭什么拦我？”
如果是不怕嘉语着恼，谢云然能给苏卿染鼓掌叫好，就该这样，就该这样一针见血，戳破三娘的自欺欺人！
但是转念又想：苏氏来的次数已经不少，这最站得住脚的理由，应该不是头一次拿出来，三娘从前能命人把她打出去，这次自然也能。她固然有些武力，但是和始平王的亲兵相比，那就是花拳绣腿，不值一提。
又有些沮丧。
果然，嘉语冷哼一声：“苏娘子不必与我说这些，苏娘子知道自称未婚妻，就该知道自个儿身份，既然是还没过门，萧家的事，就轮不到你姓苏的来管！”
这理歪到十万八千里之外了——萧家的事轮不到姓苏的来管，难道合该你姓元的来管？
谢云然这样想，在场竟没有一个人反驳，好吧床上昏迷不醒那个是没法反驳，始平王的亲信与始平王府的婢子是不敢反驳，至于外头那个苏娘子，是知道反驳了也不管用，索性不费这个口舌。
只道：“从前华阳公主这么说，我也不说什么，你始平王府势大，找得到好大夫好药材，你就是无礼，我也不与你计较，然而到如今，都没有用了。三娘子，富贵也好，势力也罢，你逆不了天。”
“我逆不逆得了天不重要，”嘉语冷冷地说，“苏娘子你不要做梦了，我不会让你带走他，活着不能，哪怕是……哪怕是死了，也须得给我在洛阳咽下最后一口气，就算是化了灰，也得给我葬在洛阳！”
谢云然倒吸了一口凉气：三娘这是乡下地主老财霸占良家妇女？
苏卿染气得发抖——她这说的什么话！她当萧郎是什么人，她当萧郎是她的面首么！
她不是第一次来，自然也不是第一次被侮辱，但是从前也只是冷言冷语，并没有说到这个份上……兴许太医说得对，萧郎他、萧郎他确实是撑不住了，所以她也不要这张脸了，什么穷形恶状都出来了。
要不是忌惮这里里外外始平王的亲兵，她早闯了进去——她试过，她进不去。莫说带萧郎走，就是看一眼都不可得。
自萧郎受伤之后，这么久，这么多人，除了大夫——王太医，李太医，许家祖孙，和华阳贴身的两个婢子，谁都不许靠近，十六郎偷偷离了任回来探望，险些被射成马蜂窝——这个女人真是疯了！
偏没人管得到她，萧郎两个母亲，一个不管，一个不问，一念及此，苏卿染心里何止悲苦。
她不是她元三娘，家在这里，有父亲，有兄长，有妹妹，有手帕交，有显赫的姓氏与背景，她什么都没有，她在洛阳是没有根基的，当初一腔热血跟着萧阮北来，已经是丢下家族，名声，断了所有可能。
从那时候开始，她生命里就再不会有别的，他是她仅剩的，仅有的，希望，前程，全部。
如今他要死了。
他们最终也没有回到金陵，没有再看到金陵的柳，没有再泛舟秦淮，他死了，所有这一切都不再可能。她根本不敢去想这些，她还能回家吗？她还能回金陵吗？她在洛阳、如果她留在洛阳，会沦落到何等境地？
所以，她想，根本不是她能做什么选择，根本就是她没有选择。
也许一开始就是错的，但是你没有办法回头，人生最苦痛的难道不就是……无法回头吗？所有你做过的选择，你走过的路，你爱过的人，在选择的那个瞬间，在走过的那个瞬间，在心动的那个瞬间。
时间就这样哗啦啦地过去，花红柳绿，再回不到当初。当初的萧郎，怎么会半夜三更与华阳下棋？
苏卿染心里又苦又恨，却扬起面孔，对着青苍的天色笑了一笑。
“华阳公主，”她说，“道理我说不过你，你也不是个讲理的；势力我不如你，我没爹也没娘，但是公主你信不信，拼命你拼不过我——”
“拦住她、拦住她！”嘉语不等她说完就大叫起来，“安平！安康！安德！安——”
“公主以为我要进来吗？”苏卿染笑了起来，她像是从来没有见过这么好笑的事，竟越笑越大声，越笑越畅快，“华阳公主，我真当你是个什么都不怕的，原来你还怕死……原来你这样怕死……”
“我怕死又如何？”嘉语也意识到自己失态，瞟了一眼谢云然，逞强应道。
“你怎么能怕死呢？”苏卿染淡淡地说，她原本就容颜如冰雪，如今连声音也冷冽如冰雪，“别人可以怕死，公主你怎么能怕死呢，你这样怕死，难道要他一个人孤零零去走黄泉路吗？”
“苏娘子！”这回出声的却是谢云然，“苏娘子慎言！三娘感恩，不代表苏娘子就能信口雌黄。”
嘉语：……
见过睁眼说瞎话的，但是说到这个地步的，嘉语也是头一回见。
苏卿染侧耳听了片刻，她没见过谢云然，也听不出说话的是谁，只是意外——华阳竟然准许外人进去了。
外人能进，她却不能！
“这位娘子放心，公主也请放心，”苏卿染柔声道，“公主不肯陪他下黄泉，我绝不勉强，她不肯，我肯！”
“苏娘子！”外头传来薄荷惊天动地的尖叫声，“苏苏苏……苏娘子，放……放下刀，咱、咱们有话好好说！”
谢云然和嘉语都是惊而起身，谢云然道：“三娘！”
嘉语的脸色也有些发白：她怎么就忘了苏卿染的刚烈呢。下意识往屏风后扫了一眼，咬牙道：“拿下她！给我拿下她！”
外间纷乱，薄荷惊恐的尖叫声，“咔嚓”骨节被折断的声音，还有四面八方涌过来，又戛然而止的脚步——他们来这里为的是护卫三娘子，而不是为了宋王这个不知道什么来路的未婚妻。既然三娘子无事，这一位嘛，人拿下就可以了。
“华阳公主，你拦得住我一时，难道拦得住我一辈子？”苏卿染的声音，在一片混乱中，“你看，你最后还是得输给我。”
“输给你？”嘉语双手撑在案上，却笑道，“输给你什么？苏卿染，你有没有想过，即便我让你带他走，莫说回你的金陵，就是这西山他都下不去你信不信？你要带走的，根本就不是他，而是他的尸体！你在乎的，根本就不是他的死活，而是你自己！”
“你——”
嘉语根本不容她说话：“你以为你带他的尸体回了金陵，就算是你全了你们之间的情义，你就是他的遗孀，吴国那个老儿就会接纳你，以建安王妃的身份——你想得美！你以为我会成全你吗？”
苏卿染呆住，她是想回金陵，她是想带着萧郎回金陵，回他们的故乡，他可以安息的地方。洛阳的风这样猛，会惊扰他的梦，她不能留他在这里，她不能留他一个人，孤零零在异国他乡。
并不像她说的那样——
“你血口喷人！”
“我血口喷人？”嘉语冷笑，“苏卿染，你别让我说出好来！在洛阳是寄人篱下，回金陵是九死一生，苏卿染你想扬眉吐气，衣锦还乡，我懂，但是这么多年了，你有没有问过他、他想不想？”
“他怎么会不想？他怎么会不想！”苏卿染喝道，但是突然地，她住了嘴。
她听到……她听到一声咳嗽。
那咳声这样微弱，微弱到近乎于无，换了别人定然听不出是谁，兴许根本听不到。但是她不是别人。这个声音她实在太熟悉了，熟悉到她无须思索，无须分辨，就能够认出来。她张嘴想要喊叫，但是只有两行泪，刷地流了下来。
屋里一片混乱，华阳大哭的声音：“萧郎、萧郎！”先前质问她的小娘子焦急的询问声：“三娘？”
然后大声喊了起来：“来人、来人呐！”
后来谢云然想起这一天，大部分的时间都是混乱，混乱得她不知所措，三娘的强硬，苏氏的决绝，以及宋王的突然醒来。三娘可以不管不顾直扑进去，她却多有不便，在屏风外，只看得到三娘的影子。
宋王甚至没有坐起来，大约是不能。
倒是听到了他的声音，断断续续，极轻，轻得仿佛只有气息：“莫、莫要为难……”夹在三娘的哭声里，连那个“她”字都没有说出来。
后来是连翘……抱了盆出来，虽然隔得远，也隐隐能够看见、看见……血。谢云然虽然一贯稳重，到底不似嘉语——始平王的女儿可能没见过猪，却是一定见过血……不然，怎么连婢子都这么镇定。
屏风后的变故，随着三娘越来越响的哭声，已经是明朗了。大约是真如三娘之前所说，原本就……恰又醒来，听见三娘与苏氏对骂，谢云然虽然不知道宋王心性如何，但是以此心度之，怕是不好过。
雪上加霜，莫过于此。
三娘进去了许久，起先能听到哭声，后来是一些低的絮语，像是三娘在说：“你放心。”说：“她不会有事，我保证。”“你、你不要说话！”“要再睡一会儿么？”就只有她一个人在说，一个人在问，一个人的声音，然后连这些也都没有了。
连翘蹑手蹑脚出来，面上略有些尴尬：“谢娘子……”
“谢娘子见谅，我家姑娘她……她哭得累了。”隔着屏风，三娘的影子平摊成线，该是伏在锦被上，睡了过去。
谢云然点点头，表示“我知道了”，然后和连翘一般，蹑手蹑脚从侧门出了屋。
她原本是想来陪陪三娘，陪她说说话，或者听她说说话，后来她想阻拦三娘，打消她那些不应该的念头，但是到了这时候，她忽然发现，所有这些都是多余，这时候，她需要的只是时间。
最后……陪伴那人的时间。
这个时间，已经不多了。
想到今日所见的三娘，从头至尾的失常，谢云然心里一酸，喉头都哽住了。幸而有风，便是红了眼圈，也有个托词。
连翘道：“谢娘子见谅，我家姑娘她……看见谢娘子，欢喜得狠了，尽拉着娘子说话，也忘了要传晚膳。”这个婢子心思灵动，与之前薄荷又不一样，想是薄荷仗着三娘宠信，连翘却得周全。
怪不得薄荷在外，连翘主内。
可见三娘失常归失常，倒没乱了章法，谢云然心里稍安，抬头看一眼天色，暮云已经上来了，冬天里天黑得早，在屋里竟不觉得。这时候也真觉察出腹里空空了。
连翘道：“厨下已经备好，谢娘子随我来。”
谢云然回头看了一眼，院里点了灯，并不太明亮，屋里影影绰绰看不分明。忍不住问：“三娘她——”
连翘神色一黯，停了片刻才道：“我家姑娘和宋王一起用餐。”
谢云然：……
“宋王他——”连翘提灯，谢云然跟着她走在长廊里，想一想问，“醒来的时候多吗？”
连翘犹豫了一会儿方才说道：“不多……”大约也觉得过于敷衍，过了片刻，又补充道：“这月越发少了。”
他进食少，三娘自然也进食少，怪不得瘦这么多。
说话间两人出了院门。这一路走来，虽然并没有见几个人，但是一路都有被盯住的感觉，想是这院里，明明暗暗布了不少人手。
出了竹心院，感觉上就是一松。曲曲折折的园中小径，路边枯枝败叶，都露出萧索的气象。了有半刻钟，面前出来一个大的院落，这院落与方才又不同，各种布置朝向都俨然有大家气度。
这才是正院的样子，只不知为什么，三娘选了这么偏一个院落给宋王养伤，一闪而过的念头，也没有深究。
之先连翘就已经吩咐下去晚膳，到谢云然到这里，晚膳已经布好，菜式不多，却十分精致，谢云然向连翘道谢，连翘面上甚是尴尬：“谢娘子远来，本该我家姑娘尽地主之谊，是我家姑娘失礼……”
谢云然叹了口气，止住她的话头。
一顿饭吃得终究索然无味。
到饭毕，连翘建议说：“天色已晚，谢娘子不如暂且住下，索性这庄子屋舍甚多。”谢云然自然是应了。
..................
安置的屋舍也是精巧，嘉语无心吩咐，显然是连翘用了心。
奈何任谁经了今儿这几场，也都会睡不着。谢云然好不容易才稍稍从毁容的阴影中挣脱出来，嘉语又摊上这么一档子事，如果不是她并不笃信鬼神，大约会忍不住燃香祷祝一番了。
这时候只是瞧着窗上月色。
冬天的月色远不及秋夏，秋月清爽，夏月皎洁，冬天的夜里，连月亮都像是蒙了一层霜，让人恍惚觉得吹一口气，再用袖子擦擦，兴许能摘了当镜子用。然而镜子里照见的形容，大约也是个愁眉紧锁。
不知道三娘后来用了晚膳没有。
“笃笃笃、笃笃笃——”
谢云然一怔，以为是自己听错了，但是过了片刻，又响了起来，这次听得清楚，那声音发自于窗下，窗纸上月光冰凉。
“笃笃笃、笃笃笃——”
“笃笃笃、笃笃笃——”
响声这样有节制，或者说，响声这样斯文，谢云然披衣起身，推开窗，月光里冻得冷白的一张脸，眉目却如画。
贺兰氏。谢云然半是意外，半是不意外——她原以为会是苏氏。不过想想也对，苏氏白日吵了那么一场，又闹着要寻死，三娘虽然没有吩咐，始平王府的侍卫却是晓事的，不会这么快放了她。
三娘虽然话撂得狠，真要眼睁睁瞧着她自尽，怕也不能——就算她不顾忌苏氏，总也顾忌宋王——无论他是生是死。
谢云然就这么眼瞅着她，不开口，不发话，贺兰袖心里也有些发毛。自从她接受萧阮死亡这个可能性之后，她的整个世界就被颠覆了——对于原本她大有把握的人和事，忽然就失去了信心。