第54章
皇帝的金帐距离始平王并不太远，如果皇帝点灯，从这里就可以看见，眼下还是全黑，没有灯，也没有惊叫声。
而始平王不在帐中——负责调度秋狩的始平王不在帐中。如果父亲是奉皇帝之命回城也就罢了，就怕……不是，嘉语想道。
嘉言却想：出事了，阿姐说得对，就是出事了！如果父亲在会怎么做。父亲当然不会束手就擒，父亲会——
嘉语翻身起来。
“阿姐——”嘉言惊道。
“帮帮我！”嘉语这句话是对连翘说。
连翘和紫苑已经被惊醒，正慌不知所措，猛地听到嘉语发号施令，齐齐松了口气。连翘要去点灯，嘉语制止了她：“先过来，给我穿盔甲。”
盔甲？连翘一怔。走近去，接过来，手一沉——这却不是姑娘的骑装，心里又是一惊，不过她到底年岁较紫苑几个要长，惊归惊，并不出声，只是她素日见得少，几番几次却扣不上。
嘉言看得不耐烦，喝道：“你走开，我来！”
“好了。”嘉言说。
嘉语与嘉言耳语几句，又吩咐道：“连翘，紫苑，你们俩去点灯，灯点得越多越好……”
紫苑还在迟疑，连翘已经遵命行动——对于嘉语的命令，她是从来不敢打折扣的。
嘉言也在迟疑：“阿姐——”要知道，这灯一点，四面八方不知道身份的夜袭者可就都冲这里来了，她阿姐这点功夫，不够看啊。
嘉语道：“这可是阿爷的营帐。”
嘉言反驳说：“阿姐又不是阿爷。”如果是阿爷在，她自然不用担心。
“可是有你我在，”嘉语微微一笑，“难道能堕了阿爷的威名？”
轻描淡写，嘉言却是豪气顿生：虽然父亲不在，兄长不在，但是她在啊。这不就是她一直盼着的机会吗，她练了这么久的兵，和男人一样在校场上摸爬滚打，父亲和兄长溺爱她，允许她像别家儿郎一样有自己的部曲，难道事到临头，她还要像那些养在深闺的小女子一样怕东怕西？
阿姐都不怕，她怕什么！
这个念头让她的血液沸腾起来，竟是双足一并，抱拳道：“那我去了！”
灯一盏一盏亮起来，始平王的营帐里里外外，竟然亮了近百盏灯，整个西山头最亮的就是这里了。嘉语大刀金马坐在胡床上，她穿着父亲的盔甲，整张脸都埋在兜鍪里，乍一看，可不就像是始平王？
混战中的将士猛地看到明灯，登时有了主心骨，诸队主、幢主、军主更纷纷派人来讨要军令。边时晨和安德手执火炬，一南一北号令而去，说的是：“各地将士原地待命，有擅离职守者，斩！”
血淋淋一个“斩”字砸出来，震得各处将士都呆住了：这国难当头，正合该各处郎官奋勇争先，杀敌护驾，怎么反而让他们原地待命——这要皇帝有个好歹，是他始平王赔呢，还是他始平王赔？
便有人嘀咕道：“始平王这是怕谁抢了他救驾的功劳吗？”
有人干脆就鼓噪起来：“都什么时候了还原地待命，兄弟们，跟我——”一句话未完，迎风而来刀光一闪，头颅已经被提了起来，安德高踞马上，大声喝道：“原地待命——擅离职守者——斩！”
“原地待命——原地待命——原地待命——”
“擅离职守者——擅离职守者——擅离职守者——”
“斩——斩——斩——”
轮番轰鸣过，热的血这才喷薄出来，鲜红。
这一刀，比什么都有说服力。
安德、边时晨领队所过之处，人人束手，不敢异动。而灯也一盏一盏陆续亮了起来。嘈嘈的金戈交击声，脚步声，惨叫声登时就少了大半，仍零星响起，在黑夜里，静夜里，听起来格外瘆人。
“不知道死了多少兄弟。”有人计算着。
“这要有贼人惊到了圣人……”也有人幸灾乐祸，“看他始平王如何收场。”
这些念头，不但将士们在想，队主、幢主、军主们在想，各帐中贵人在想，嘉语也在想。她不知道这样做对或者不对。父亲没有露面，这西山上数万将士会不会从命，安德与边时晨压不压得住场。
还有嘉言……嘉言此去，能不能及时剿灭入侵者。
然而命令已经发出去了。所谓军令如山，对与错都不再重要，重要的是坚持，坚持到底。她既不能问询左右，也不能走出去视察结果，她只能坐在这里，以一种如山的姿态，挺直背脊……再直一点。
不能堕了父亲的威风……她是这样和嘉言说，也这样和自己说。
于是始平王军帐之中，所有人都肃然而立，没有人出声，没有人动，灯火打在每个人脸上，每个人眼睛里，煞气凛凛。
不时有幢主、军主进帐来缴令，嘉语只管端坐，幢主、军主慑于始平王的威名，倒也不敢啰嗦。
但凡事都有例外——就好比，碰上一般将士，乃至于队主、幢主，敢不从军令，安德、边时晨就敢一刀削过去，但总有他们不敢削的人，仗着部曲，横冲直撞，直闯到军帐里来，大声嚷嚷：“放开我——我是来护驾的！”
边时晨喘着粗气松手，元祎修落地，先自冷笑一声：“始平王叔好大威风！”
嘉语背脊虽然还挺得笔直，心里已经开始叫苦。虽然之前就料想过或许会有人闹事，但是谁闹事不好，偏偏这人！元祎修的性情，往好里说是还有血气，往不好里说，就是窝里横、愣头青。
还欺软怕硬。
要让他知道这里坐镇的不是父亲是她，还不头一个就嚷嚷出来——之前把她往彭城长公主的庄子里诓，就没安什么好心。
然而这当口，谁能压得住他？嘉语的脸藏在兜鍪里，谁也看不到她的表情，只看到她缓缓抬手，对守在身侧的安平低语了一句。
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175.闲敲棋子
“王叔有话，
为什么不直接与我说，却要个奴才传话？”元祎修又叫道。
这胡搅蛮缠，难不成有人与他通了消息？嘉语心里闪过这样的念头，几乎要出声把安平叫回来，
但是最后也没有。
所有出口的话，都不要反悔——越是紧急，越不能反悔，
你动摇，
所有相信你的人都会动摇；你反复无常，
所有跟随你的人都会反复无常。有人曾教她这些……如果他在就好了，
嘉语几乎是软弱地想。
安平已经走到元祎修跟前，
说道：“奉王爷令，小人有几句话想要问镇东将军。”
元祎修哼了一声，虽未言语，
态度上已经很明显，那就是：就你也配来问我？
安平恍若未见，只道：“镇东将军可是对圣人有不满？”
元祎修原是想好了不理这个奴才，
但是安平开口就是一顶天大的帽子，
由不得他不理，当时应道：“王叔何出此言？”
这厢说话，眼睛仍紧紧盯住嘉语，心里想的却是：那人说始平王不在军中，
是贼人假扮，
我先前还不信，
如今看来，却是假不了了——他首先就叫大伙儿原地不动，违者斩首，如今又不肯与我说话，定是怕被我识破。
待我来撕破他的假面具！
一念及此，竟不等安平回话，猛地蹿了过去，大声质问道：“王叔要教训侄儿，何不亲自教训，却要假奴才之手？”
幸而只蹿前一步，已经被安平拦下：“大胆！镇东将军这是要咆哮军前么！”
饶是如此，嘉语手心里已经惊出一手冷汗来：嘉言之前的担忧并非没有道理，要说武力值，她实在太不够看了。
元祎修虽然立功心切，也知道咆哮军前罪名不小，稍稍后退，仍叫道：“王叔教训小侄，是分所应当，但是这个奴才凭什么！”
兜鍪背后，嘉语面无表情扫过元祎修的脸，灯光这样明亮，越发照出他黝黑的肌肤凹凸不平：谁指使的他？这个蠢货！怎么就这么容易给人当枪使，从前如此，这一世还是如此！不成！她须得……须得拖延时间。
安平请示的目光已经看过来，嘉语不着痕迹地点了点头，安平手下一重，元祎修杀猪般尖叫起来：“你——”
“王爷这帐中……好热闹啊。”一个温润的声音在门外响起。
嘉语一愣：要命，他怎么来了。
石青袍子，袍子上银线精绣一朵一朵的莲花，隐隐。
墨色瞳仁只一扫，大半个军帐里肃然无声——原本就没什么声息，被扫了这一眼，越发出不了声，连呼吸都调得浅了，怕冲撞了这玉一样的人儿——特别在元祎修的衬托下，越发容光如玉，丰神俊朗。
嘉语想抚额：这人最近真有点阴魂不散啊。
和他比起来，没准元祎修还是个好对付的。心里正愁，却听他说道：“这不是十九郎君吗？”
不称“镇东将军”，直呼十九郎，是亲近的意思，元祎修很有点受宠若惊，一时竟连疼痛都忘了，拱手应道：“宋王殿下。”
萧阮微微一笑，说道：“十九郎君是来请战？”
元祎修原待要说自个儿是来护驾的，只不知怎的，被这人笑盈盈看住，竟只能点头，再说不出多余的话来。
嘉语：……
妈的这个世界上，人长得美就是占便宜。
萧阮笑道：“早听说十九郎君英武，果然名不虚传，不过今儿这事，在圣人意料之中，圣人已将禁军托付与始平王，十九郎君千金之躯，大有可为，不必以身犯险。且让我们拭目以待。”
轻描淡写，既捧了元祎修，又捧了皇帝与始平王，个个意见高明，勇武无双，最后话锋一转，却是劝元祎修不要闹事。萧阮不仅风姿怡人，能言善辩嘉语一向是知道的，却还是头一次见识。
罢了，便没有这项技能，只要是他开口，愿意听从的人也是大把，嘉语几乎是挫败地想，这叫老天爷赏脸。
话到这里，萧阮像是猜到了她在想什么，远远眼波一转，仿佛春水荡漾。嘉语脸藏在兜鍪中，仍双颊发热。萧阮又笑道：“圣人怕王爷长夜无聊，特遣了我来陪王爷下棋，王爷可愿意赏脸？”
嘉语：……
莫说对弈了，就萧阮那双眼睛，一旦走近，她非露陷不可。然而这当口，仓促间，哪里有什么借口拒绝。
眼看着那人一步一步走过来，灯光里，他每一步都像是能溅起无数的涟漪，光的涟漪，直溅到脸上，嘉语简直恨不能掀开兜鍪擦一擦脸——当然并没有。安平的眼神动了一动，如果嘉语示意，他会上前拦住他——虽然未必拦得住。
嘉语没有动。她很清楚，元祎修虽然被萧阮三言两语安抚住，但他没有走，他仍留在这里，等着看她的真假——随时可能被萧阮揭穿的真假。如果一定要有人上前来探看，那还是萧阮吧。
他不会戳穿她，她知道。
她手心里攥出汗来，这个信念就如逆风执炬，她不知道为什么要信，她竟然能信任他，她诧异地想。
空气是凝固的，在他与她之间，溅开的灯光，溅开的灯花，靴子就停在她的眼底，他像是笑了一笑。她的目光没有抬起来，太重，自那天夜里，前日画舫上见过之后，他的目光太重，他的好意太重。
奈何这一刻，再重，她也不能不受着。
略点了点头，棋盘已经在面前摆好，并没有假手他人，萧阮没有带随从过来，许是仓促起意，她想。
“与王爷对弈，实在不敢大意，容我先手！”萧阮笑吟吟地说。
啪嗒！
嘉语抬起手，安平的心跟着抬了起来——三娘子的手可不是王爷的手，这手一伸出去，镇东将军也就罢了，宋王那头，是无论如何都瞒不过去。
纤长两根手指，从沉重的盔甲里伸出来，白指黑子，淡粉色的指甲，萧阮的睫毛密密压着眼眸，汪着一汪夜色的眼眸，也压着心里的欢喜：你看，他总能找到机会，他总能找到机会让她无法拒绝。
“啪嗒！”黑子落定。
元祎修觉得无趣起来：安平剑拔弩张地守在这里，前头宋王已经和始平王下起棋来。以宋王的口碑，他倒不至于怀疑他与贼子勾搭——他母亲还在城里呢，他又不傻。难道是那人骗他？
可为什么、为什么始平王却叫所有人原地待命？那不是给贼子大开了方便之门吗？
隐隐腾起的火光，厮杀的声音，血腥的味道，都杂在风里，一阵一阵地吹过来，吹得帐幕瑟瑟地响。
营帐里的灯映着营帐里每一张面孔，岿然不动。
萧阮的声音断断续续从里间传来：“……从前看书，说到古人临危不乱，只当是写书人夸张其事，今儿见了王爷，方知世间确有其人。”
什么叫临危不乱，这姓萧的拍起马屁来，也是了得。元祎修心里鄙夷，却竖起耳朵细细听去。
“始平王”像是回了句话，声音太轻，隔得实在又远，竟是听不分明，只听见萧阮笑道：“圣人秋狩，是何等大事，王爷布防，又何等谨慎，便有贼子混进来，也不过几十一百，仗着夜色掩护，方才显得声势浩大……”
元祎修心道：好像确实是这么个道理。
“……只有咱们自己乱了，混战起来，才会不可收拾，”萧阮侃侃说道，“所以王爷传令各处点灯，原地待命，敌我分明了，那些跳梁小丑，又还能有什么作为——”话至于此，偏头一笑，“可惜了十九郎，竟无用武之地。”
原来……竟是这样，元祎修也并非全无见识，越想越觉得有道理。那人说始平王是假的，说始平王是贼子同伙……如今想来，始平王行事虽有可疑，这道理却是对的。那么那人、那人到底什么用心？
萧阮的声音又响了起来：“……王爷何必谦虚，王爷处置得当，圣人也是夸的，就是见了王爷游刃有余，才命我来，与王爷解闷儿。”
元祎修心里有点堵：他如今却被晾在这里，走也不是，不走也不是，回头始平王要与他计较起来……他心里开始发慌。
嘉语心里却定了：他果然是来帮她的。她一直没有开口，他就自个儿一唱一和，偏还能严丝合缝，自圆其说。
“啪嗒！”又落下一子，这个人情，她欠定了。
“不过，恕我多嘴，”萧阮又道，“王爷的布置，也并非没有疏漏。”
嘉语目光微抬。
萧阮笑道：“王爷各处都布局严谨，怎么华阳公主、六娘子与贺兰娘子下榻之处，反而疏忽了？”
嘉语一惊，她自然知道他这话里“华阳公主、六娘子”是假，“贺兰娘子”是真——他什么意思……他如何知道父亲不在营中，这发号施令的是她不是父亲，莫不是他之前就去探过她的营帐？
疏忽？
不不不，不可能有疏忽。她和嘉言虽然人不在帐中，侍卫并未裁减，人手是够的，哪怕真有贼子冲营，那么萧阮……是起了她之前类似的心思，想要趁这个机会，给贺兰袖以致命一击？
让贺兰袖趁乱……死于贼人之手？
嘉语看着指尖黑子反射出凛凛的光，不知道该骇笑，还是该骇笑：她可是一心想要……做他的妻子。从前她是天子遗孀，萧阮明知道她与她的关系，仍与她通奸，可见是有情，这一世，他却想要她的命？
如果贺兰知道了——如果她还有机会知道的话，会怎么想，她还想做他的妻子吗？为了皇后的头衔，为了有朝一日，站在最后的胜利者身边，与他并肩俯视这个天下，她会愿意冒着枕边人想要她死这样的风险吗？
嘉语无声无息地笑了：“那么，宋王殿下有没有帮我补上这个疏漏呢？”
萧阮眼波流转，看住棋盘对面的少女。
整张脸都在兜鍪里，她父亲的盔甲，比她整整大了三个号，背脊挺直，直得像一杆标枪。方才他走进来的时候，她的目光还锋利如刀刃，到他走近，反而放松下来，静下来，静得就像深夜里的湖水。
她信任他。
也许连她自己都没有意识到。但是如果不是信任，怎么问得出这句话。
嘉语被他看得忐忑，她想她大约是被他之前的举动蛊惑了，以为坐在她对面的，是她可以信赖的人——然而并不是。他们之间，并没有亲近到足以同谋杀人放火，何况要杀的，还是他的未婚妻。
也许她该岔开话题——
这一念未了，萧阮的眉扬了起来，猛地长袖一拂，“叮叮当当”，白玉棋子散落一地。
“宋王——”嘉语心里想就算是对她有不满，也不必掀桌吧……然而才说了两个字，风声已至——
嘉语也不知道哪个更快——是箭，还是萧阮，“叮！”破空而来的长箭钉在棋盘上，长箭穿过棋盘，长箭擦着什么过去，被扑倒在地的人抬眸看时，箭就插在帐篷上，箭羽嗡嗡嗡直颤。
只差一点点……
怎么又是我？不知怎的，嘉语想起这个“又”字来。照理来说，这样声势浩大的夜袭，不该是冲着皇帝去的吗，她算是哪个牌名上的人物，当得起这样一场谋划？无非是被殃及的池鱼。
柔软的丝绸覆上她的眼睛，遮住了她头顶的光，是萧阮的袖，充斥在口鼻之间，有极淡雅的香，像是墨香……上次他们距离这么近的时候，都满身污渍，这一次……又是他救了她。
为什么说又。
这走神的功夫，第二箭又至，嘉语灰头土脸打了个滚，这时候才知道这一身盔甲有多坑，光听得铠甲鳞片摩擦，哗啦啦直响，不知道扛不扛得住一箭……阿言说得对，她平日里就该多习骑射。
明知道乱世在即……这该死的惰性。
第三箭……不，这回恐怕不止一箭，只听得“叮！”、“叮！”、“叮！”、“叮！”一连串的响，身前身后，目之所及各个方向都有箭羽在晃动，该死，到底来了多少人！该死，她就不该把部曲都交给嘉言！
如今这营帐里剩的不过是些撑场面的仆从，哪里当得起什么用，就连安平……安平都被派去应付那个该死的元祎修。到第三批箭支如雨急下才有人反应过来，营帐中陷入到更深层次的混乱。
大约是他们也在疑惑，为什么……为什么始平王不拔刀？
有人发号施令，有人往这边跑，也有人往门外冲，满营凌乱而仓促的脚步声，焦急的询问声：“王爷？”
“宋、宋王殿下？”
夹在这些声音中，脖颈之间一热，嘉语先是一怔，然后反应过来：是血。
热的血。
热的血沿着脖子流进来，蜿蜒如小蛇。她并不觉得痛……受伤的不是她，是把她扑倒在地，又抱着在地上翻滚、躲避箭支的人。嗓子被堵得死死的，要深吸一口气才问得出来：“萧……萧郎？”声音里的颤音。
那人闷哼一声，还活着。
血在他身下蔓延，越来越多，渗进她的铠甲里，粘稠，滚烫，烫得嘉语害怕起来：他会不会死？她反手摸过去，摸到他背心的箭，脸色就变了——箭支穿过了他的身体，将他钉在地面上。
人越来越近了，脚步声，喝骂声，拔刀的声音，刀与剑的交击声。还有一个奇怪的声音：坎坎、坎坎。
“帐、帐篷……”萧阮说。没有声音，只有气息。有人在砍帐篷，帐篷就要垮了——有人要他们死。
这一个瞬间他不是没有想过其他，但是这一切来得太快，快到他来不及想，这样的箭术，来的不是一般人，也许是死士。心怀怨恨的箭。无论如何，他都跑不掉了。她还有机会跑掉，而他会死在这里。
种种，家国大业，抱负与野心，瞬间都成灰。
她的脸在兜鍪里，他看不到，只看得到她瞳仁里的泪光，没有流出来。她的手环过他的腰摸到了背后的长箭——不能拔，拔．．l出．．来就是个死——无非是被帐篷压死还是出血过多而死……
哪一种都死得不好看。
奇怪，这时候他竟然还会计较好看不好看。他觉得冷。
眼前一阵一阵地发黑，有人在叫他的名字。不能叫得这样大声啊，被发现了怎么办……他神志已经开始模糊，亦想不明白为什么不能被发现。然后他觉得疼，疼痛从虎口传来，疼得他无法顺利睡过去……
而眼皮这样沉。
“不能睡！”不知道为什么，他竟然听清楚了这三个字，“不许睡！”破了音，像是在尖叫，也许是咆哮。
“……萧阮你听着，不许睡！我不许你睡！”每个字都很清楚，清楚得他几乎想要笑，见鬼，这大燕朝难不成还有什么律条，是不许人睡觉的吗？他又不是罪囚……他和罪囚有什么区别。
他和罪囚有什么区别？罪囚囚的是身体，他被囚的是心，罪囚关在牢里，他被关在金陵。罪囚不必操心明天怎样到来，而他要操心怎样才能回去，日日夜夜，是母亲的佛号，是父亲在叹息，是苏卿染的眼睛。
他不能辜负……不能辜负的也许是他的身份，他的血脉，也许是这些人，也许是……总之不是他自己，他自己，是注定会被辜负的那一个。
谁会来问他呢，你想要过怎样的生活，你想不想回金陵，你想不想君临天下？想不想？那不是他必须思考的问题，那是他的命运。
只要他活着、只要他活着，就只能往前走，一步一步……不能退，是无路可退，所有同行者的命运，都压在他身上，越来越重，越来越重。
重得他想做一个平常人，像洛阳城里那许多飞扬跋扈的五陵少年，像一个纨绔，像一个……败家子。
然而他不能。只要他活着，他就不能。
疲倦这样沉重，然而一波又一波的疼痛袭来，扰得他无法入睡，一些嗡嗡嗡的声音，灯光，都极是遥远，又极是模糊，听不清楚，也看不清楚，整个世界都在以越来越快的速度往后退……
越来越远，越来越远。
“你不要死，”有人贴着他的耳朵说话，热的气息直吹进脖颈之中，柔软的也许是唇，“只要你不死，我、我就原谅你。”
原谅他？谁？谁要原谅他，他需要谁的原谅？这个念头模模糊糊地生出来，像一滴墨落在玉版纸上，晕成月亮的影子，月亮照着洛阳错落的城池，也照见金陵的柳，金陵有折柳送人的习俗，在秦淮河边上。
春天，秦淮河的水波荡漾，像情人的眼眸。。。。
作者有话要说：
上一章里提到嘉言给她姐戴的那个兜鍪（mou），其实是一种头盔，能遮住大半张脸。
传说中兰陵王解洛阳之围，到金镛城下，免胄示之面，就是脱下兜鍪，给守城的将领看他的脸，让对方确认是自己人。后来以讹传讹，说兰陵王因为貌美不能服众，所以戴了面具。
其实是兜鍪，护脸的护具。因为在战争中，脸面是个比较脆弱的东西，暴露在外很容易受致命伤，我记得是有将领脸上受箭身亡的……
所以三娘戴了那么个东西，元祎修认不出人来……
PS：兰陵王战斗力还可以，但是放在东魏北齐这个背景下，也一般啦，就是当时解洛阳之围一仗（兰陵王破阵曲的由来），主帅也不是他，是他表哥段韶（段韶一脸黑人问号），但是他长得美……
凭脸出圈，南北朝第一人哈哈哈哈哈哈哈……
他家武力值最高的还是他二叔高洋，突厥怕死了高洋。虽然高洋后来疯了，战绩上还是可圈可点。这家子不能喝酒，喝酒就会出事，高洋那么个喝法，实在是很像酒精中毒……
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176.似水流年
萧阮不知道自己会活这么久，衰老，
大概对于每个少年来说，
都是很遥远很遥远的事，远到根本不必去想。
直到突然就到眼前来。
萧阮也不知道夜会变得这么长，
长到能听到更漏一滴一滴，
从天黑到天明，
薄的晨曦渐渐厚重起来，夜变成昼，所有能在梦里随风潜入的人和影子，到天明，
就什么都不剩了。散去的烟云，
如散尽的岁月，
大多数人都在盼着他死，
他活得太久了，久到超出他们的心理预期，
如果说二十年前他的太子还想过自己一统天下，名垂青史的话，到如今，他所能想的，无非是顺顺利利熬到他死。
可是他总也不死。
萧阮自嘲地笑了一笑。人老之后会很怕死，所以他回忆的时候，
简直无法想象他当初怎么有勇气从金陵到洛阳，
又从洛阳杀回金陵，
这一路的血，
一路上死去的人，光是想想，都让人叹息。
他曾经……是那样一个勇猛无畏的少年么？
在大多数人眼里都是，便是史书上，他也会被这样描述。只有他自己知道不，不是这样的，他有过犹豫，有过软弱，有过失算，所有平凡人会犯的错，他都犯过，很多平常人会羡慕的人生，他也羡慕过。
有时候，他只是比平常人多一点点运气，和一点点……绝望。平常人有的退路他没有，所谓困兽之斗。
他就是那只困兽，一开始就被困在金陵，金陵是他的斗兽场。
他挥师北上，是在十年前。那时候周乐死了快二十年了，周氏王朝被宇文氏灭掉；苏卿染也死了。所有人都会死去，与他并肩作战的，与他兵戈相向的，他的战友，他的伙伴，他的死敌，他的……皇后。
过江之后他在永平镇驻扎了一晚，那时候宣明还在，宣明跟着他微服出了营，当然是因为不放心，白龙鱼服……他并不觉得他能在这里找到什么，近三十年过去，就算曾经有过什么，也已经没有了。
她死在这里。
贺兰袖主事，他从来都没有想过，她能安安稳稳抵达金陵，她不是太聪明，又一直太任性。
十年。他以为她早就死了，他总觉得她早就死了，但是她还活着。她落在了周乐手里。一个军汉，当初的燕朝要多少有多少，家世尚且不如宇文，一个靠妻子嫁妆得了马，才能当个骑兵的角色，怎么能入她的眼？
她会曲意奉承，换一个安身之处吗？他不知道。可笑，太可笑了，贵为一国之君，他的妻子，他的发妻，最后却做了别人的外室。
洛阳人说，大将军偏宠华阳公主。
他叫她华阳公主，而不是宋王妃，当然更不会是他后来给她的谥号，皇后，武明皇后。
一个空头名份而已，为了安抚北地人心，他没什么舍不得的。
苏卿染杀她的过程，他也没有过问，没有什么好问的，死亡是一个既成的事实，他难道会因为她的死责怪她？
但是不知道为什么，到有一日他可以席卷天下的时候，他在这里停了一天，风特别冷，江面上结了冰。
也许是因为没看到尸体，所以总不能想象她死的样子，也许从前也没有好好看过她，何况后来隔了十年。
只是忽然想起来。
为什么还会想起？他以为他已经忘得干净，却意外地想起来，想起她在杨柳树下，轻翠色的阳光，像碧玉一样。
碧玉一样的年华。
他没有见过这样任性的人。这世上大多数的人都没有任性的底气，他偶尔会记起最初她看到他的眼神，那年月的洛阳，这样看他的小娘子，要多少有多少。
但是后来嫁给他的是她。其他人并不是没有机会，只是她们比她懂事，知道这个世界上有些人，是碰不得的。所以，从这个角度想，是不是这个世界上，其实只有她真真正正，没有半分杂质地爱过他？
他不知道。
他也没有想过，至少当时没有。
他娶她，有无可奈何的成分，但是未尝没有窃喜：始平王，这样好的跳板，满洛阳都找不到第二块。利用，当然是利用，这世上谁不被利用？有人肯瞧得上你的价值来利用你，已经是一种运气了，他想。
很多年以后，他站在永平镇的白杨树下，叶子都掉光了，光秃秃的树枝，光秃秃的树杈，树杈上没有鸟，出了太阳，也没有一丝儿温度，但是天蓝，蓝得叫人眼盲。他想，或者在那个时候，他就是恨她的。
恨……一个人，怎么可以活得这样任性。
难道这世上的人，不该都像他这样，像苏卿染这样，像贺兰袖这样，如履薄冰，步步为营吗？即便这样小心和惶恐，也还是会遭遇种种变故，陷入到束手无策的险境里，在万丈深渊里绝望，以为再无生路。
比如贺兰袖好不容易谋得的皇后之位，周旋于皇帝与太后之间，在洛阳城破之后，就是个鸡肋；再比如苏卿染遇见贺兰袖……
她什么都没有计算过，没有筹谋过，没有为之努力奋斗过，她就像一直都在云端之上，冷冷看着他们，看着他们挣扎，权衡，惊恐，放弃的痛楚，背叛与出卖，被背叛与被出卖，被践踏的人生。
后来……她也遭遇了这些，在他的府邸里，在成为他的妻子之后，一遍一遍地，在母亲和彭城长公主之间，在他与始平王之间，她从云端之上跌下来，跌进泥淖里，像所有这个世界上挣扎求一条活路的芸芸众生。
再后来，后来有些什么不一样了，具体是哪一天开始，他也记不得，也许是她发现他和贺兰袖的关系之后，也许更早，就在始平王父子宫廷喋血之后，如果说之前她已经满身泥泞，那之后，她成了一块冰。
他不知道她有没有恨过他，当她知道真相的时候，在她死亡的时候。
他有无数的理由可以指责她，然而他想诚实地对待自己，没有错，是他恨她，他羡慕她，他嫉妒她。
他把她留在洛阳，作为一个饵：他知道元昭叙志大才疏，但是他不想他这么快败落——一旦他败落，以中原人物，谁知道会有什么豪杰趁势而起，比如周乐，再比如宇文泰。
他乐于看到燕朝的四分五裂。
他以为她会死在洛阳，或者塞外——听说元昭叙有意把她卖给柔然的可汗。
但是她的运气，实在比他想的要好……好太多。
他没有见过周乐，穿梭于两国之间的只有使者。周乐没有问他索要过他的公主，就如同他闭口不谈他的皇后，就好像没有过这样一个人，就好像她不曾存在过。但是或者并非如此。
那个人……也许并不是不恨，只是他不得不与他握手言和。
你看，这才是正常的世界，每个人都委屈自己，每个人都识时务，每个人都拼命，为了活着。她是不该存在于这个世界的。
所以她死了。
但是当时光过去，当时光过去十年，二十年，三十年……他却忽然想了起来，如果他有这样一个人生，一个可以任性，可以放肆，可以不曾提心吊胆，不必苦心筹谋……该有多好。
如果时间会再来一次，这是三十年之后的冬天了，她死后三十年之后的冬天，他站在她死亡的地方，迎着阳光，不无惆怅地想，其实他该见她最后一面，至少这时候想起来，不会想不起她的脸。
在那之后的第十个冬天，他躺在长安的皇宫里，这时候长江南北都是他的了，但是死神的脚步已经越来越近，越来越近，他即将死去，他即将一无所有地死去。
没有谁会在下面等他，母亲不会，苏卿染不会，她也不会，他生在这里，是孤零零一个人，他死去，也是孤零零一个人。
她会恨他的，他知道。
这个念头让他的眼角干涸了一滴泪珠，但是没有什么人注意到，皇帝驾崩这样的大事，压过了所有，甚至压过了皇帝驾崩本身。。
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177.满城风雨
冬天忽然就到了，
阳光失去了温度，天有时候会很蓝，但是大多数时候都灰得叫人心灰。
昭熙裹着一身灰蒙蒙的风进了门，进门就瞧见嘉言眼巴巴地守在门口，手边嗑了一堆榛子壳，
紫苑还在勤勤恳恳地给她剥，
一眼看见他，飞身上来：“哥哥！”
昭熙摊了摊手。
嘉言眼里的光就暗下去：“要他一直这么不醒来，这个姐夫，
我是不认也得认了……”
“胡说什么呢！”昭熙喝道，
“小娘子家家的，不去绣花……哪怕去校场上跑几圈，
也好过在这里胡想。”
嘉言丝毫不畏惧兄长的呵斥——反正在他们姐妹面前，
昭熙原也没有什么威严——继续耷拉着眼皮，嘀咕道：“怪我。”
“怪你什么，”昭熙摸摸她的头发，执她的手回到座上，“谁会料到于瑾那贼子竟然还敢回洛阳……”
真要责怪，昭熙闷闷地想，怕是怪他还有道理一点。如果他和元祎炬早把羽林卫整顿完毕——然而于家在羽林卫根基之厚，
根本不是一年半载清理得完。又想起去长乐坊喝酒的那个晚上，他明明瞧见了，
偏还以为自个儿眼花……
“要我当时留了一半部曲与阿姐……”嘉言道。
这句话她已经重复了几百遍。她明知道阿姐的武力值就是个渣，
偏还信了她的安排，
把所有人都带走，只留了安平……得亏安平在。她赶到的时候，几乎都吓傻了：阿姐手里拿着刀，满身都是血。
宋王的血。
据父亲和兄长的推测，于瑾潜回洛阳，应该是奉了吴主命令，恐怕还与蜀地有什么关系……这些她不懂，她懂的只是，他们调开父亲，原只是想骚扰军中，让皇帝不安，调边军回来换防。结果于瑾看到宋王和她阿姐就疯了——他也不知道从哪里打听到了，说于璎雪死在他们手里。
她是挺怀疑贺兰表姐的，只是没有证据。
她听见父兄背着她说，咸阳王叔和这事儿脱不了干系，只是同样的没有证据。到如今，贺兰表姐和宋王的婚约也只能不了了之——在场的人说，当时她阿姐和宋王在下棋，要命，就他们一身臭毛病，假风雅，要是手里有刀……当然得宋王手里有刀，也不至于狼狈到满地乱滚。
宋王手里没有刀，刀在她阿姐腰上，是父亲的刀，所以营帐压下去的时候，她阿姐还来得及抽刀断箭，把宋王从废墟里拖出来，要不是有那么一下子，宋王这时候应该死得很彻底了吧。嘉言倒是遗憾他没有死。
她阿姐之前说了那么多次不想与他再有往来，不想嫁给他，如今看来，都不过口是心非。诚然他救了她，但是，但是——
但是哪里就值得她赔上终身了呢。
她这些日子听人嚼舌根也嚼得够了，难道她阿姐都没有订亲就要做寡妇？嘉言每每想到这里，都能哭出来——如果哭有用的话。
父亲也一直懊悔，不该中计，这些天喝了不少酒，母亲过去劝都挨了骂。
当然宋王也可怜。就连贺兰表姐，最初听说宋王昏迷不醒，也疯了一样又哭又笑，她从没见过她这样失态，后来再说起，却说是心疼阿姐。
呸！她才不信。
她才是真心疼阿姐的那个。宋王伤重不能颠簸，留在西山养伤，父亲送了好些名医名药上去，然而并没有什么用，没死，也没活过来，就这么吊着一口气，吊着她阿姐，她上次去，她阿姐都瘦了老大一圈了。
彭城长公主倒是来过家里几次，也进了几回宫，从母亲那里打听来的消息，像是想把阿姐和宋王的婚事订下来，父亲没有松口。
为了防止彭城长公主骚扰阿姐，父亲派了好些人守着西山，这架势，姨母也没有苛责，反而帮着父亲安抚了彭城长公主。
但是流言蜚语还是在洛阳城里愈传愈盛。这次父亲叫阿兄上山，就是让阿兄去探个口风，看阿姐能不能在城里露上一面，把流言蜚语压下去，但是阿姐回复说，不必了。阿姐还是偏着宋王。
她始终……偏着宋王。嘉言悻悻地想，人长得好就是占便宜。命又硬。如今连着从前那些旧事都被翻了出来，坊间说得绘声绘色，有鼻子有眼，有次连她都听得迷了，回来自个儿打了自个儿一嘴巴。
然而阿姐不肯下山，始终不是个法子。要宋王一直不醒来，难道她、难道她就一直——
“难道她还真打算守着萧阮不成。”有这个疑惑的也不止嘉言，贺兰袖也在寻思，寻思了有段日子了。
最初听说萧阮伤重，王太医说难救，当时惊骇，一言难尽。
她知道萧阮一生中，确实有过数次惊险，但是最终都死里逃生。命运眷顾他，他是天子，天定之人——这是她的信仰：做他的妻子，就有一日她可以把所有人都踩在脚下，无论他们如今怎样高高在上，不可一世。
但是现实打败了她。
现实就是他一直昏迷，一口气，所有人都在等他这口气散去，然后该哀悼的哀悼，该守节的守节，该结束的结束。
她抱着希望等过很长一段时间，有始平王的亲兵守着，她进不去，但是姿态总要摆出来。
一个未婚妻的姿态——她才是萧阮的未婚妻，三娘不是，三娘不过是报恩而已。
但是天气一天比一天冷了，草木上打着霜，鸟一行一行飞走，不知道是哪一天，她心里忽然冒出这个念头，他不会就这样……死了吧？这个念头一旦生出来，就再难以被掐灭。
王太医说，再七日醒不过来，就再醒不过来了。
而始平王不在帐中——负责调度秋狩的始平王不在帐中。如果父亲是奉皇帝之命回城也就罢了，就怕……不是，嘉语想道。
嘉言却想：出事了，阿姐说得对，就是出事了！如果父亲在会怎么做。父亲当然不会束手就擒，父亲会——
嘉语翻身起来。
“阿姐——”嘉言惊道。
“帮帮我！”嘉语这句话是对连翘说。
连翘和紫苑已经被惊醒，正慌不知所措，猛地听到嘉语发号施令，齐齐松了口气。连翘要去点灯，嘉语制止了她：“先过来，给我穿盔甲。”
盔甲？连翘一怔。走近去，接过来，手一沉——这却不是姑娘的骑装，心里又是一惊，不过她到底年岁较紫苑几个要长，惊归惊，并不出声，只是她素日见得少，几番几次却扣不上。
嘉言看得不耐烦，喝道：“你走开，我来！”
“好了。”嘉言说。
嘉语与嘉言耳语几句，又吩咐道：“连翘，紫苑，你们俩去点灯，灯点得越多越好……”
紫苑还在迟疑，连翘已经遵命行动——对于嘉语的命令，她是从来不敢打折扣的。
嘉言也在迟疑：“阿姐——”要知道，这灯一点，四面八方不知道身份的夜袭者可就都冲这里来了，她阿姐这点功夫，不够看啊。
嘉语道：“这可是阿爷的营帐。”
嘉言反驳说：“阿姐又不是阿爷。”如果是阿爷在，她自然不用担心。
“可是有你我在，”嘉语微微一笑，“难道能堕了阿爷的威名？”
轻描淡写，嘉言却是豪气顿生：虽然父亲不在，兄长不在，但是她在啊。这不就是她一直盼着的机会吗，她练了这么久的兵，和男人一样在校场上摸爬滚打，父亲和兄长溺爱她，允许她像别家儿郎一样有自己的部曲，难道事到临头，她还要像那些养在深闺的小女子一样怕东怕西？
阿姐都不怕，她怕什么！
这个念头让她的血液沸腾起来，竟是双足一并，抱拳道：“那我去了！”
灯一盏一盏亮起来，始平王的营帐里里外外，竟然亮了近百盏灯，整个西山头最亮的就是这里了。嘉语大刀金马坐在胡床上，她穿着父亲的盔甲，整张脸都埋在兜鍪里，乍一看，可不就像是始平王？
混战中的将士猛地看到明灯，登时有了主心骨，诸队主、幢主、军主更纷纷派人来讨要军令。边时晨和安德手执火炬，一南一北号令而去，说的是：“各地将士原地待命，有擅离职守者，斩！”
血淋淋一个“斩”字砸出来，震得各处将士都呆住了：这国难当头，正合该各处郎官奋勇争先，杀敌护驾，怎么反而让他们原地待命——这要皇帝有个好歹，是他始平王赔呢，还是他始平王赔？
便有人嘀咕道：“始平王这是怕谁抢了他救驾的功劳吗？”
有人干脆就鼓噪起来：“都什么时候了还原地待命，兄弟们，跟我——”一句话未完，迎风而来刀光一闪，头颅已经被提了起来，安德高踞马上，大声喝道：“原地待命——擅离职守者——斩！”
“原地待命——原地待命——原地待命——”
“擅离职守者——擅离职守者——擅离职守者——”
“斩——斩——斩——”
轮番轰鸣过，热的血这才喷薄出来，鲜红。
这一刀，比什么都有说服力。
安德、边时晨领队所过之处，人人束手，不敢异动。而灯也一盏一盏陆续亮了起来。嘈嘈的金戈交击声，脚步声，惨叫声登时就少了大半，仍零星响起，在黑夜里，静夜里，听起来格外瘆人。
“不知道死了多少兄弟。”有人计算着。
“这要有贼人惊到了圣人……”也有人幸灾乐祸，“看他始平王如何收场。”
这些念头，不但将士们在想，队主、幢主、军主们在想，各帐中贵人在想，嘉语也在想。她不知道这样做对或者不对。父亲没有露面，这西山上数万将士会不会从命，安德与边时晨压不压得住场。
还有嘉言……嘉言此去，能不能及时剿灭入侵者。
然而命令已经发出去了。所谓军令如山，对与错都不再重要，重要的是坚持，坚持到底。她既不能问询左右，也不能走出去视察结果，她只能坐在这里，以一种如山的姿态，挺直背脊……再直一点。
不能堕了父亲的威风……她是这样和嘉言说，也这样和自己说。
于是始平王军帐之中，所有人都肃然而立，没有人出声，没有人动，灯火打在每个人脸上，每个人眼睛里，煞气凛凛。
不时有幢主、军主进帐来缴令，嘉语只管端坐，幢主、军主慑于始平王的威名，倒也不敢啰嗦。
但凡事都有例外——就好比，碰上一般将士，乃至于队主、幢主，敢不从军令，安德、边时晨就敢一刀削过去，但总有他们不敢削的人，仗着部曲，横冲直撞，直闯到军帐里来，大声嚷嚷：“放开我——我是来护驾的！”
边时晨喘着粗气松手，元祎修落地，先自冷笑一声：“始平王叔好大威风！”
嘉语背脊虽然还挺得笔直，心里已经开始叫苦。虽然之前就料想过或许会有人闹事，但是谁闹事不好，偏偏这人！元祎修的性情，往好里说是还有血气，往不好里说，就是窝里横、愣头青。
还欺软怕硬。
要让他知道这里坐镇的不是父亲是她，还不头一个就嚷嚷出来——之前把她往彭城长公主的庄子里诓，就没安什么好心。
然而这当口，谁能压得住他？嘉语的脸藏在兜鍪里，谁也看不到她的表情，只看到她缓缓抬手，对守在身侧的安平低语了一句。
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175.闲敲棋子
“王叔有话，
为什么不直接与我说，却要个奴才传话？”元祎修又叫道。
这胡搅蛮缠，难不成有人与他通了消息？嘉语心里闪过这样的念头，几乎要出声把安平叫回来，
但是最后也没有。
所有出口的话，都不要反悔——越是紧急，越不能反悔，
你动摇，
所有相信你的人都会动摇；你反复无常，
所有跟随你的人都会反复无常。有人曾教她这些……如果他在就好了，
嘉语几乎是软弱地想。
安平已经走到元祎修跟前，
说道：“奉王爷令，小人有几句话想要问镇东将军。”
元祎修哼了一声，虽未言语，
态度上已经很明显，那就是：就你也配来问我？
安平恍若未见，只道：“镇东将军可是对圣人有不满？”
元祎修原是想好了不理这个奴才，
但是安平开口就是一顶天大的帽子，
由不得他不理，当时应道：“王叔何出此言？”
这厢说话，眼睛仍紧紧盯住嘉语，心里想的却是：那人说始平王不在军中，
是贼人假扮，
我先前还不信，
如今看来，却是假不了了——他首先就叫大伙儿原地不动，违者斩首，如今又不肯与我说话，定是怕被我识破。
待我来撕破他的假面具！
一念及此，竟不等安平回话，猛地蹿了过去，大声质问道：“王叔要教训侄儿，何不亲自教训，却要假奴才之手？”
幸而只蹿前一步，已经被安平拦下：“大胆！镇东将军这是要咆哮军前么！”
饶是如此，嘉语手心里已经惊出一手冷汗来：嘉言之前的担忧并非没有道理，要说武力值，她实在太不够看了。
元祎修虽然立功心切，也知道咆哮军前罪名不小，稍稍后退，仍叫道：“王叔教训小侄，是分所应当，但是这个奴才凭什么！”
兜鍪背后，嘉语面无表情扫过元祎修的脸，灯光这样明亮，越发照出他黝黑的肌肤凹凸不平：谁指使的他？这个蠢货！怎么就这么容易给人当枪使，从前如此，这一世还是如此！不成！她须得……须得拖延时间。
安平请示的目光已经看过来，嘉语不着痕迹地点了点头，安平手下一重，元祎修杀猪般尖叫起来：“你——”
“王爷这帐中……好热闹啊。”一个温润的声音在门外响起。
嘉语一愣：要命，他怎么来了。
石青袍子，袍子上银线精绣一朵一朵的莲花，隐隐。
墨色瞳仁只一扫，大半个军帐里肃然无声——原本就没什么声息，被扫了这一眼，越发出不了声，连呼吸都调得浅了，怕冲撞了这玉一样的人儿——特别在元祎修的衬托下，越发容光如玉，丰神俊朗。
嘉语想抚额：这人最近真有点阴魂不散啊。
和他比起来，没准元祎修还是个好对付的。心里正愁，却听他说道：“这不是十九郎君吗？”
不称“镇东将军”，直呼十九郎，是亲近的意思，元祎修很有点受宠若惊，一时竟连疼痛都忘了，拱手应道：“宋王殿下。”
萧阮微微一笑，说道：“十九郎君是来请战？”
元祎修原待要说自个儿是来护驾的，只不知怎的，被这人笑盈盈看住，竟只能点头，再说不出多余的话来。
嘉语：……
妈的这个世界上，人长得美就是占便宜。
萧阮笑道：“早听说十九郎君英武，果然名不虚传，不过今儿这事，在圣人意料之中，圣人已将禁军托付与始平王，十九郎君千金之躯，大有可为，不必以身犯险。且让我们拭目以待。”
轻描淡写，既捧了元祎修，又捧了皇帝与始平王，个个意见高明，勇武无双，最后话锋一转，却是劝元祎修不要闹事。萧阮不仅风姿怡人，能言善辩嘉语一向是知道的，却还是头一次见识。
罢了，便没有这项技能，只要是他开口，愿意听从的人也是大把，嘉语几乎是挫败地想，这叫老天爷赏脸。
话到这里，萧阮像是猜到了她在想什么，远远眼波一转，仿佛春水荡漾。嘉语脸藏在兜鍪中，仍双颊发热。萧阮又笑道：“圣人怕王爷长夜无聊，特遣了我来陪王爷下棋，王爷可愿意赏脸？”
嘉语：……
莫说对弈了，就萧阮那双眼睛，一旦走近，她非露陷不可。然而这当口，仓促间，哪里有什么借口拒绝。
眼看着那人一步一步走过来，灯光里，他每一步都像是能溅起无数的涟漪，光的涟漪，直溅到脸上，嘉语简直恨不能掀开兜鍪擦一擦脸——当然并没有。安平的眼神动了一动，如果嘉语示意，他会上前拦住他——虽然未必拦得住。
嘉语没有动。她很清楚，元祎修虽然被萧阮三言两语安抚住，但他没有走，他仍留在这里，等着看她的真假——随时可能被萧阮揭穿的真假。如果一定要有人上前来探看，那还是萧阮吧。
他不会戳穿她，她知道。
她手心里攥出汗来，这个信念就如逆风执炬，她不知道为什么要信，她竟然能信任他，她诧异地想。
空气是凝固的，在他与她之间，溅开的灯光，溅开的灯花，靴子就停在她的眼底，他像是笑了一笑。她的目光没有抬起来，太重，自那天夜里，前日画舫上见过之后，他的目光太重，他的好意太重。
奈何这一刻，再重，她也不能不受着。
略点了点头，棋盘已经在面前摆好，并没有假手他人，萧阮没有带随从过来，许是仓促起意，她想。
“与王爷对弈，实在不敢大意，容我先手！”萧阮笑吟吟地说。
啪嗒！
嘉语抬起手，安平的心跟着抬了起来——三娘子的手可不是王爷的手，这手一伸出去，镇东将军也就罢了，宋王那头，是无论如何都瞒不过去。
纤长两根手指，从沉重的盔甲里伸出来，白指黑子，淡粉色的指甲，萧阮的睫毛密密压着眼眸，汪着一汪夜色的眼眸，也压着心里的欢喜：你看，他总能找到机会，他总能找到机会让她无法拒绝。
“啪嗒！”黑子落定。
元祎修觉得无趣起来：安平剑拔弩张地守在这里，前头宋王已经和始平王下起棋来。以宋王的口碑，他倒不至于怀疑他与贼子勾搭——他母亲还在城里呢，他又不傻。难道是那人骗他？
可为什么、为什么始平王却叫所有人原地待命？那不是给贼子大开了方便之门吗？
隐隐腾起的火光，厮杀的声音，血腥的味道，都杂在风里，一阵一阵地吹过来，吹得帐幕瑟瑟地响。
营帐里的灯映着营帐里每一张面孔，岿然不动。
萧阮的声音断断续续从里间传来：“……从前看书，说到古人临危不乱，只当是写书人夸张其事，今儿见了王爷，方知世间确有其人。”
什么叫临危不乱，这姓萧的拍起马屁来，也是了得。元祎修心里鄙夷，却竖起耳朵细细听去。
“始平王”像是回了句话，声音太轻，隔得实在又远，竟是听不分明，只听见萧阮笑道：“圣人秋狩，是何等大事，王爷布防，又何等谨慎，便有贼子混进来，也不过几十一百，仗着夜色掩护，方才显得声势浩大……”
元祎修心道：好像确实是这么个道理。
“……只有咱们自己乱了，混战起来，才会不可收拾，”萧阮侃侃说道，“所以王爷传令各处点灯，原地待命，敌我分明了，那些跳梁小丑，又还能有什么作为——”话至于此，偏头一笑，“可惜了十九郎，竟无用武之地。”
原来……竟是这样，元祎修也并非全无见识，越想越觉得有道理。那人说始平王是假的，说始平王是贼子同伙……如今想来，始平王行事虽有可疑，这道理却是对的。那么那人、那人到底什么用心？
萧阮的声音又响了起来：“……王爷何必谦虚，王爷处置得当，圣人也是夸的，就是见了王爷游刃有余，才命我来，与王爷解闷儿。”
元祎修心里有点堵：他如今却被晾在这里，走也不是，不走也不是，回头始平王要与他计较起来……他心里开始发慌。
嘉语心里却定了：他果然是来帮她的。她一直没有开口，他就自个儿一唱一和，偏还能严丝合缝，自圆其说。
“啪嗒！”又落下一子，这个人情，她欠定了。
“不过，恕我多嘴，”萧阮又道，“王爷的布置，也并非没有疏漏。”
嘉语目光微抬。
萧阮笑道：“王爷各处都布局严谨，怎么华阳公主、六娘子与贺兰娘子下榻之处，反而疏忽了？”
嘉语一惊，她自然知道他这话里“华阳公主、六娘子”是假，“贺兰娘子”是真——他什么意思……他如何知道父亲不在营中，这发号施令的是她不是父亲，莫不是他之前就去探过她的营帐？
疏忽？
不不不，不可能有疏忽。她和嘉言虽然人不在帐中，侍卫并未裁减，人手是够的，哪怕真有贼子冲营，那么萧阮……是起了她之前类似的心思，想要趁这个机会，给贺兰袖以致命一击？
让贺兰袖趁乱……死于贼人之手？
嘉语看着指尖黑子反射出凛凛的光，不知道该骇笑，还是该骇笑：她可是一心想要……做他的妻子。从前她是天子遗孀，萧阮明知道她与她的关系，仍与她通奸，可见是有情，这一世，他却想要她的命？
如果贺兰知道了——如果她还有机会知道的话，会怎么想，她还想做他的妻子吗？为了皇后的头衔，为了有朝一日，站在最后的胜利者身边，与他并肩俯视这个天下，她会愿意冒着枕边人想要她死这样的风险吗？
嘉语无声无息地笑了：“那么，宋王殿下有没有帮我补上这个疏漏呢？”
萧阮眼波流转，看住棋盘对面的少女。
整张脸都在兜鍪里，她父亲的盔甲，比她整整大了三个号，背脊挺直，直得像一杆标枪。方才他走进来的时候，她的目光还锋利如刀刃，到他走近，反而放松下来，静下来，静得就像深夜里的湖水。
她信任他。
也许连她自己都没有意识到。但是如果不是信任，怎么问得出这句话。
嘉语被他看得忐忑，她想她大约是被他之前的举动蛊惑了，以为坐在她对面的，是她可以信赖的人——然而并不是。他们之间，并没有亲近到足以同谋杀人放火，何况要杀的，还是他的未婚妻。
也许她该岔开话题——
这一念未了，萧阮的眉扬了起来，猛地长袖一拂，“叮叮当当”，白玉棋子散落一地。
“宋王——”嘉语心里想就算是对她有不满，也不必掀桌吧……然而才说了两个字，风声已至——
嘉语也不知道哪个更快——是箭，还是萧阮，“叮！”破空而来的长箭钉在棋盘上，长箭穿过棋盘，长箭擦着什么过去，被扑倒在地的人抬眸看时，箭就插在帐篷上，箭羽嗡嗡嗡直颤。
只差一点点……
怎么又是我？不知怎的，嘉语想起这个“又”字来。照理来说，这样声势浩大的夜袭，不该是冲着皇帝去的吗，她算是哪个牌名上的人物，当得起这样一场谋划？无非是被殃及的池鱼。
柔软的丝绸覆上她的眼睛，遮住了她头顶的光，是萧阮的袖，充斥在口鼻之间，有极淡雅的香，像是墨香……上次他们距离这么近的时候，都满身污渍，这一次……又是他救了她。
为什么说又。
这走神的功夫，第二箭又至，嘉语灰头土脸打了个滚，这时候才知道这一身盔甲有多坑，光听得铠甲鳞片摩擦，哗啦啦直响，不知道扛不扛得住一箭……阿言说得对，她平日里就该多习骑射。
明知道乱世在即……这该死的惰性。
第三箭……不，这回恐怕不止一箭，只听得“叮！”、“叮！”、“叮！”、“叮！”一连串的响，身前身后，目之所及各个方向都有箭羽在晃动，该死，到底来了多少人！该死，她就不该把部曲都交给嘉言！
如今这营帐里剩的不过是些撑场面的仆从，哪里当得起什么用，就连安平……安平都被派去应付那个该死的元祎修。到第三批箭支如雨急下才有人反应过来，营帐中陷入到更深层次的混乱。
大约是他们也在疑惑，为什么……为什么始平王不拔刀？
有人发号施令，有人往这边跑，也有人往门外冲，满营凌乱而仓促的脚步声，焦急的询问声：“王爷？”
“宋、宋王殿下？”
夹在这些声音中，脖颈之间一热，嘉语先是一怔，然后反应过来：是血。
热的血。
热的血沿着脖子流进来，蜿蜒如小蛇。她并不觉得痛……受伤的不是她，是把她扑倒在地，又抱着在地上翻滚、躲避箭支的人。嗓子被堵得死死的，要深吸一口气才问得出来：“萧……萧郎？”声音里的颤音。
那人闷哼一声，还活着。
血在他身下蔓延，越来越多，渗进她的铠甲里，粘稠，滚烫，烫得嘉语害怕起来：他会不会死？她反手摸过去，摸到他背心的箭，脸色就变了——箭支穿过了他的身体，将他钉在地面上。
人越来越近了，脚步声，喝骂声，拔刀的声音，刀与剑的交击声。还有一个奇怪的声音：坎坎、坎坎。
“帐、帐篷……”萧阮说。没有声音，只有气息。有人在砍帐篷，帐篷就要垮了——有人要他们死。
这一个瞬间他不是没有想过其他，但是这一切来得太快，快到他来不及想，这样的箭术，来的不是一般人，也许是死士。心怀怨恨的箭。无论如何，他都跑不掉了。她还有机会跑掉，而他会死在这里。
种种，家国大业，抱负与野心，瞬间都成灰。
她的脸在兜鍪里，他看不到，只看得到她瞳仁里的泪光，没有流出来。她的手环过他的腰摸到了背后的长箭——不能拔，拔．．l出．．来就是个死——无非是被帐篷压死还是出血过多而死……
哪一种都死得不好看。
奇怪，这时候他竟然还会计较好看不好看。他觉得冷。
眼前一阵一阵地发黑，有人在叫他的名字。不能叫得这样大声啊，被发现了怎么办……他神志已经开始模糊，亦想不明白为什么不能被发现。然后他觉得疼，疼痛从虎口传来，疼得他无法顺利睡过去……
而眼皮这样沉。
“不能睡！”不知道为什么，他竟然听清楚了这三个字，“不许睡！”破了音，像是在尖叫，也许是咆哮。
“……萧阮你听着，不许睡！我不许你睡！”每个字都很清楚，清楚得他几乎想要笑，见鬼，这大燕朝难不成还有什么律条，是不许人睡觉的吗？他又不是罪囚……他和罪囚有什么区别。
他和罪囚有什么区别？罪囚囚的是身体，他被囚的是心，罪囚关在牢里，他被关在金陵。罪囚不必操心明天怎样到来，而他要操心怎样才能回去，日日夜夜，是母亲的佛号，是父亲在叹息，是苏卿染的眼睛。
他不能辜负……不能辜负的也许是他的身份，他的血脉，也许是这些人，也许是……总之不是他自己，他自己，是注定会被辜负的那一个。
谁会来问他呢，你想要过怎样的生活，你想不想回金陵，你想不想君临天下？想不想？那不是他必须思考的问题，那是他的命运。
只要他活着、只要他活着，就只能往前走，一步一步……不能退，是无路可退，所有同行者的命运，都压在他身上，越来越重，越来越重。
重得他想做一个平常人，像洛阳城里那许多飞扬跋扈的五陵少年，像一个纨绔，像一个……败家子。
然而他不能。只要他活着，他就不能。
疲倦这样沉重，然而一波又一波的疼痛袭来，扰得他无法入睡，一些嗡嗡嗡的声音，灯光，都极是遥远，又极是模糊，听不清楚，也看不清楚，整个世界都在以越来越快的速度往后退……
越来越远，越来越远。
“你不要死，”有人贴着他的耳朵说话，热的气息直吹进脖颈之中，柔软的也许是唇，“只要你不死，我、我就原谅你。”
原谅他？谁？谁要原谅他，他需要谁的原谅？这个念头模模糊糊地生出来，像一滴墨落在玉版纸上，晕成月亮的影子，月亮照着洛阳错落的城池，也照见金陵的柳，金陵有折柳送人的习俗，在秦淮河边上。
春天，秦淮河的水波荡漾，像情人的眼眸。。。。
作者有话要说：
上一章里提到嘉言给她姐戴的那个兜鍪（mou），其实是一种头盔，能遮住大半张脸。
传说中兰陵王解洛阳之围，到金镛城下，免胄示之面，就是脱下兜鍪，给守城的将领看他的脸，让对方确认是自己人。后来以讹传讹，说兰陵王因为貌美不能服众，所以戴了面具。
其实是兜鍪，护脸的护具。因为在战争中，脸面是个比较脆弱的东西，暴露在外很容易受致命伤，我记得是有将领脸上受箭身亡的……
所以三娘戴了那么个东西，元祎修认不出人来……
PS：兰陵王战斗力还可以，但是放在东魏北齐这个背景下，也一般啦，就是当时解洛阳之围一仗（兰陵王破阵曲的由来），主帅也不是他，是他表哥段韶（段韶一脸黑人问号），但是他长得美……
凭脸出圈，南北朝第一人哈哈哈哈哈哈哈……
他家武力值最高的还是他二叔高洋，突厥怕死了高洋。虽然高洋后来疯了，战绩上还是可圈可点。这家子不能喝酒，喝酒就会出事，高洋那么个喝法，实在是很像酒精中毒……
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176.似水流年
萧阮不知道自己会活这么久，衰老，
大概对于每个少年来说，
都是很遥远很遥远的事，远到根本不必去想。
直到突然就到眼前来。
萧阮也不知道夜会变得这么长，
长到能听到更漏一滴一滴，
从天黑到天明，
薄的晨曦渐渐厚重起来，夜变成昼，所有能在梦里随风潜入的人和影子，到天明，
就什么都不剩了。散去的烟云，
如散尽的岁月，
大多数人都在盼着他死，
他活得太久了，久到超出他们的心理预期，
如果说二十年前他的太子还想过自己一统天下，名垂青史的话，到如今，他所能想的，无非是顺顺利利熬到他死。
可是他总也不死。
萧阮自嘲地笑了一笑。人老之后会很怕死，所以他回忆的时候，
简直无法想象他当初怎么有勇气从金陵到洛阳，
又从洛阳杀回金陵，
这一路的血，
一路上死去的人，光是想想，都让人叹息。
他曾经……是那样一个勇猛无畏的少年么？
在大多数人眼里都是，便是史书上，他也会被这样描述。只有他自己知道不，不是这样的，他有过犹豫，有过软弱，有过失算，所有平凡人会犯的错，他都犯过，很多平常人会羡慕的人生，他也羡慕过。
有时候，他只是比平常人多一点点运气，和一点点……绝望。平常人有的退路他没有，所谓困兽之斗。
他就是那只困兽，一开始就被困在金陵，金陵是他的斗兽场。
他挥师北上，是在十年前。那时候周乐死了快二十年了，周氏王朝被宇文氏灭掉；苏卿染也死了。所有人都会死去，与他并肩作战的，与他兵戈相向的，他的战友，他的伙伴，他的死敌，他的……皇后。
过江之后他在永平镇驻扎了一晚，那时候宣明还在，宣明跟着他微服出了营，当然是因为不放心，白龙鱼服……他并不觉得他能在这里找到什么，近三十年过去，就算曾经有过什么，也已经没有了。
她死在这里。
贺兰袖主事，他从来都没有想过，她能安安稳稳抵达金陵，她不是太聪明，又一直太任性。
十年。他以为她早就死了，他总觉得她早就死了，但是她还活着。她落在了周乐手里。一个军汉，当初的燕朝要多少有多少，家世尚且不如宇文，一个靠妻子嫁妆得了马，才能当个骑兵的角色，怎么能入她的眼？
她会曲意奉承，换一个安身之处吗？他不知道。可笑，太可笑了，贵为一国之君，他的妻子，他的发妻，最后却做了别人的外室。
洛阳人说，大将军偏宠华阳公主。
他叫她华阳公主，而不是宋王妃，当然更不会是他后来给她的谥号，皇后，武明皇后。
一个空头名份而已，为了安抚北地人心，他没什么舍不得的。
苏卿染杀她的过程，他也没有过问，没有什么好问的，死亡是一个既成的事实，他难道会因为她的死责怪她？
但是不知道为什么，到有一日他可以席卷天下的时候，他在这里停了一天，风特别冷，江面上结了冰。
也许是因为没看到尸体，所以总不能想象她死的样子，也许从前也没有好好看过她，何况后来隔了十年。
只是忽然想起来。
为什么还会想起？他以为他已经忘得干净，却意外地想起来，想起她在杨柳树下，轻翠色的阳光，像碧玉一样。
碧玉一样的年华。
他没有见过这样任性的人。这世上大多数的人都没有任性的底气，他偶尔会记起最初她看到他的眼神，那年月的洛阳，这样看他的小娘子，要多少有多少。
但是后来嫁给他的是她。其他人并不是没有机会，只是她们比她懂事，知道这个世界上有些人，是碰不得的。所以，从这个角度想，是不是这个世界上，其实只有她真真正正，没有半分杂质地爱过他？
他不知道。
他也没有想过，至少当时没有。
他娶她，有无可奈何的成分，但是未尝没有窃喜：始平王，这样好的跳板，满洛阳都找不到第二块。利用，当然是利用，这世上谁不被利用？有人肯瞧得上你的价值来利用你，已经是一种运气了，他想。
很多年以后，他站在永平镇的白杨树下，叶子都掉光了，光秃秃的树枝，光秃秃的树杈，树杈上没有鸟，出了太阳，也没有一丝儿温度，但是天蓝，蓝得叫人眼盲。他想，或者在那个时候，他就是恨她的。
恨……一个人，怎么可以活得这样任性。
难道这世上的人，不该都像他这样，像苏卿染这样，像贺兰袖这样，如履薄冰，步步为营吗？即便这样小心和惶恐，也还是会遭遇种种变故，陷入到束手无策的险境里，在万丈深渊里绝望，以为再无生路。
比如贺兰袖好不容易谋得的皇后之位，周旋于皇帝与太后之间，在洛阳城破之后，就是个鸡肋；再比如苏卿染遇见贺兰袖……
她什么都没有计算过，没有筹谋过，没有为之努力奋斗过，她就像一直都在云端之上，冷冷看着他们，看着他们挣扎，权衡，惊恐，放弃的痛楚，背叛与出卖，被背叛与被出卖，被践踏的人生。
后来……她也遭遇了这些，在他的府邸里，在成为他的妻子之后，一遍一遍地，在母亲和彭城长公主之间，在他与始平王之间，她从云端之上跌下来，跌进泥淖里，像所有这个世界上挣扎求一条活路的芸芸众生。
再后来，后来有些什么不一样了，具体是哪一天开始，他也记不得，也许是她发现他和贺兰袖的关系之后，也许更早，就在始平王父子宫廷喋血之后，如果说之前她已经满身泥泞，那之后，她成了一块冰。
他不知道她有没有恨过他，当她知道真相的时候，在她死亡的时候。
他有无数的理由可以指责她，然而他想诚实地对待自己，没有错，是他恨她，他羡慕她，他嫉妒她。
他把她留在洛阳，作为一个饵：他知道元昭叙志大才疏，但是他不想他这么快败落——一旦他败落，以中原人物，谁知道会有什么豪杰趁势而起，比如周乐，再比如宇文泰。
他乐于看到燕朝的四分五裂。
他以为她会死在洛阳，或者塞外——听说元昭叙有意把她卖给柔然的可汗。
但是她的运气，实在比他想的要好……好太多。
他没有见过周乐，穿梭于两国之间的只有使者。周乐没有问他索要过他的公主，就如同他闭口不谈他的皇后，就好像没有过这样一个人，就好像她不曾存在过。但是或者并非如此。
那个人……也许并不是不恨，只是他不得不与他握手言和。
你看，这才是正常的世界，每个人都委屈自己，每个人都识时务，每个人都拼命，为了活着。她是不该存在于这个世界的。
所以她死了。
但是当时光过去，当时光过去十年，二十年，三十年……他却忽然想了起来，如果他有这样一个人生，一个可以任性，可以放肆，可以不曾提心吊胆，不必苦心筹谋……该有多好。
如果时间会再来一次，这是三十年之后的冬天了，她死后三十年之后的冬天，他站在她死亡的地方，迎着阳光，不无惆怅地想，其实他该见她最后一面，至少这时候想起来，不会想不起她的脸。
在那之后的第十个冬天，他躺在长安的皇宫里，这时候长江南北都是他的了，但是死神的脚步已经越来越近，越来越近，他即将死去，他即将一无所有地死去。
没有谁会在下面等他，母亲不会，苏卿染不会，她也不会，他生在这里，是孤零零一个人，他死去，也是孤零零一个人。
她会恨他的，他知道。
这个念头让他的眼角干涸了一滴泪珠，但是没有什么人注意到，皇帝驾崩这样的大事，压过了所有，甚至压过了皇帝驾崩本身。。
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177.满城风雨
冬天忽然就到了，
阳光失去了温度，天有时候会很蓝，但是大多数时候都灰得叫人心灰。
昭熙裹着一身灰蒙蒙的风进了门，进门就瞧见嘉言眼巴巴地守在门口，手边嗑了一堆榛子壳，
紫苑还在勤勤恳恳地给她剥，
一眼看见他，飞身上来：“哥哥！”
昭熙摊了摊手。
嘉言眼里的光就暗下去：“要他一直这么不醒来，这个姐夫，
我是不认也得认了……”
“胡说什么呢！”昭熙喝道，
“小娘子家家的，不去绣花……哪怕去校场上跑几圈，
也好过在这里胡想。”
嘉言丝毫不畏惧兄长的呵斥——反正在他们姐妹面前，
昭熙原也没有什么威严——继续耷拉着眼皮，嘀咕道：“怪我。”
“怪你什么，”昭熙摸摸她的头发，执她的手回到座上，“谁会料到于瑾那贼子竟然还敢回洛阳……”
真要责怪，昭熙闷闷地想，怕是怪他还有道理一点。如果他和元祎炬早把羽林卫整顿完毕——然而于家在羽林卫根基之厚，
根本不是一年半载清理得完。又想起去长乐坊喝酒的那个晚上，他明明瞧见了，
偏还以为自个儿眼花……
“要我当时留了一半部曲与阿姐……”嘉言道。
这句话她已经重复了几百遍。她明知道阿姐的武力值就是个渣，
偏还信了她的安排，
把所有人都带走，只留了安平……得亏安平在。她赶到的时候，几乎都吓傻了：阿姐手里拿着刀，满身都是血。
宋王的血。
据父亲和兄长的推测，于瑾潜回洛阳，应该是奉了吴主命令，恐怕还与蜀地有什么关系……这些她不懂，她懂的只是，他们调开父亲，原只是想骚扰军中，让皇帝不安，调边军回来换防。结果于瑾看到宋王和她阿姐就疯了——他也不知道从哪里打听到了，说于璎雪死在他们手里。
她是挺怀疑贺兰表姐的，只是没有证据。
她听见父兄背着她说，咸阳王叔和这事儿脱不了干系，只是同样的没有证据。到如今，贺兰表姐和宋王的婚约也只能不了了之——在场的人说，当时她阿姐和宋王在下棋，要命，就他们一身臭毛病，假风雅，要是手里有刀……当然得宋王手里有刀，也不至于狼狈到满地乱滚。
宋王手里没有刀，刀在她阿姐腰上，是父亲的刀，所以营帐压下去的时候，她阿姐还来得及抽刀断箭，把宋王从废墟里拖出来，要不是有那么一下子，宋王这时候应该死得很彻底了吧。嘉言倒是遗憾他没有死。
她阿姐之前说了那么多次不想与他再有往来，不想嫁给他，如今看来，都不过口是心非。诚然他救了她，但是，但是——
但是哪里就值得她赔上终身了呢。
她这些日子听人嚼舌根也嚼得够了，难道她阿姐都没有订亲就要做寡妇？嘉言每每想到这里，都能哭出来——如果哭有用的话。
父亲也一直懊悔，不该中计，这些天喝了不少酒，母亲过去劝都挨了骂。
当然宋王也可怜。就连贺兰表姐，最初听说宋王昏迷不醒，也疯了一样又哭又笑，她从没见过她这样失态，后来再说起，却说是心疼阿姐。
呸！她才不信。
她才是真心疼阿姐的那个。宋王伤重不能颠簸，留在西山养伤，父亲送了好些名医名药上去，然而并没有什么用，没死，也没活过来，就这么吊着一口气，吊着她阿姐，她上次去，她阿姐都瘦了老大一圈了。
彭城长公主倒是来过家里几次，也进了几回宫，从母亲那里打听来的消息，像是想把阿姐和宋王的婚事订下来，父亲没有松口。
为了防止彭城长公主骚扰阿姐，父亲派了好些人守着西山，这架势，姨母也没有苛责，反而帮着父亲安抚了彭城长公主。
但是流言蜚语还是在洛阳城里愈传愈盛。这次父亲叫阿兄上山，就是让阿兄去探个口风，看阿姐能不能在城里露上一面，把流言蜚语压下去，但是阿姐回复说，不必了。阿姐还是偏着宋王。
她始终……偏着宋王。嘉言悻悻地想，人长得好就是占便宜。命又硬。如今连着从前那些旧事都被翻了出来，坊间说得绘声绘色，有鼻子有眼，有次连她都听得迷了，回来自个儿打了自个儿一嘴巴。
然而阿姐不肯下山，始终不是个法子。要宋王一直不醒来，难道她、难道她就一直——
“难道她还真打算守着萧阮不成。”有这个疑惑的也不止嘉言，贺兰袖也在寻思，寻思了有段日子了。
最初听说萧阮伤重，王太医说难救，当时惊骇，一言难尽。
她知道萧阮一生中，确实有过数次惊险，但是最终都死里逃生。命运眷顾他，他是天子，天定之人——这是她的信仰：做他的妻子，就有一日她可以把所有人都踩在脚下，无论他们如今怎样高高在上，不可一世。
但是现实打败了她。
现实就是他一直昏迷，一口气，所有人都在等他这口气散去，然后该哀悼的哀悼，该守节的守节，该结束的结束。
她抱着希望等过很长一段时间，有始平王的亲兵守着，她进不去，但是姿态总要摆出来。
一个未婚妻的姿态——她才是萧阮的未婚妻，三娘不是，三娘不过是报恩而已。
但是天气一天比一天冷了，草木上打着霜，鸟一行一行飞走，不知道是哪一天，她心里忽然冒出这个念头，他不会就这样……死了吧？这个念头一旦生出来，就再难以被掐灭。
王太医说，再七日醒不过来，就再醒不过来了。