第20章
嘉语：……
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那脚步出去之后，就再没有回来。
嘉语等得不耐烦，探头探脑道：“……我去看看？”被萧阮一把拉回来：“把衣裳换了！”
嘉语顺着他目光看去，床头有个布包，打开，是套月白蓝衫。摸在手里毛刺刺的。就知道是寻常百姓所穿。她两辈子都没穿过这么糙的衣料，当时略略犹豫，迎风展开来，只有袖口几朵花。
其实也不算太难看……嘉语这样安慰自己。
帘后换过衣裳，走出来还有些怯怯的，不能抬头。
萧阮却是眼前一亮。她这一路灰头土脸，到如今换了干净衣裳，虽然质朴略过，却是可怜可爱。想起来年初海商送来给他过目的有支柏木簪子，通体鲜红如珊瑚，却用蓝色在簪尾细细描一轮凤眼，刚好作配。
嘉语被他瞧得不自在。
忽听他又道：“头发也须得换个样式。”
嘉语从前也听周乐说过，改头换面，最简单莫过于剃须换发——却缺了梳子。正迟疑，那人手里就多了一把浅黄色的桃木梳子，看得出，也是民间所用——大约是买衣物食物时候顺手捎带的。
“坐！”
嘉语不解，萧阮晃晃手里的梳子。
“我自己来！”嘉语说。
萧阮趋近，在她肩上不轻不重按了按——她肩上原有伤，虽然得了神婆的药，但是一路也不曾好好护养，行动虽然无碍，举手过头，却仍觉艰涩。被他这么一按，登时酸痛难忍，哪里还坚持得住骨气。
只忍不住在心里嘀咕：他会梳什么头——这种从来只有人服侍他，没有他服侍人的贵公子，他会梳什么头！双环、灵蛇，还是堕马髻？光想想这些可能，都心里发毛——这位可是未来的一国之君呐。
萧阮已经在动手解她的发。
嘉语自德阳殿被劫，一路辗转，颠沛流离，尘里土里滚过，鲜血溅过，又受过伤，结过痂，半月来风尘仆仆，长发早就板硬成结……一念及此，嘉语又扭身道：“……还是我自己来罢。”
“别动！”萧阮低喝了一声，声音有点哑，停了片刻方又补充道，“你乱动，扯痛了我可不管。”
嘉语：……
倒真不敢乱动了，腰板挺得直直的。
萧阮的手极是灵巧。嘉语几乎感知不到梳齿在发丝间穿梭。便是如此，嘉语也自知眼下自己一头长发乱如飞蓬，纠结如杂草。要有机会舒舒服服洗个头就好了，嘉语不无羞愧地想。其实不仅仅于瑾见到热水和浴桶两眼发光，她当时眼中，也是灼灼迸出火光——她比他们俩还更惨。
简直惨绝人寰。嘉语十分悲凉地叹了口气——这世上的公主和皇后狼狈到她这份上的，大约不多。
“叹什么气？”萧阮的声音从身后传来。
嘉语哪里有脸据实说，只胡乱敷衍道：“我在想，于贼找不到咱们，不知道会去哪里。”
“咱们脱险之后，会去哪里，他就会去哪里堵咱们，”萧阮随口道，“大约是衙门、渡口，或者……”
“或者什么？”
“或者……”萧阮一向伶俐的口齿忽然迟滞，“或者，如果我南下，你会与我同去吗？”
“如果我南下，你会与我同去吗？”那也许是她前世的梦，不惜山高路远，路远山高，终于追了上来。嘉语几乎不能够分辨，是梦境还是现实，是前世还是今生。也许她确然已经死了，是魂灵不甘，她被困在执念当中，所以假造出这种种……相逢，相守，相依为命。不同于从前的种种。
门口传来一声冷笑：“宋王殿下和三娘子，还真是情深意重呢。”
于瑾。
嘉语几乎是魂飞魄散，手里已经被塞进一样东西。萧阮大步迎了上去。嘉语低头看时，手里是一卷草绳——也不知道萧阮什么时候弄到的。他这一趟出门，像是为他们逃亡做了足够多的准备。
她很知道自己的斤两，毫不犹豫就往窗边跑——屋子原就不大，三五步就到了，麻利在窗棂上打个死结，又绑在腰上，抬脚要跨出去的时候还是没忍住，低头瞧了一眼高度，内心惶惶——如果是直接跳下去，会死得很难看吧。
身后传来打斗声。
嘉语没有见过萧阮出手，只从他之后的经历推测，身手该是不弱。但是他没有兵器——她还记得于瑾的腰刀，有三尺之长，寒光冷冽。
登时又犹豫起来。这犹豫的片刻，身后风声一紧。嘉语回头瞧时，却是于瑾绕过萧阮，向她扑过来——拿下她，就能制住萧阮，这个念头在于瑾心里，已经想过千百遍，所以这时候行来，倒是当机立断。
于瑾快，萧阮更快！在嘉语看来，不过是眼前一花，萧阮就到了面前，信手一推：“下去！”她就身不由己，从窗台上掉了下去。
下意识抱紧了草绳。天光亮得人眼花。
忽听得头顶“当”的一声脆响，草绳倏的溜下一大截。嘉语惊恐交加抬头看时，窗棂已经被于瑾一刀斩碎！
作者有话要说：
其实在南北朝那么早，当铺没准应该还叫质铺。
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92.冒认官亲
人以越来越快的速度往下坠去……风呼呼的，
吹散一头乱发。说时迟那时快，
萧阮折腰，反手，于千钧一发之际抓住草绳，在手腕上绕了两卷，
替代窗棂承受她的重量，
下坠之势登时止住。
而于瑾森然，又举起了刀。
萧阮只剩了一只手。
嘉语几乎看不清楚上面纠缠的两个人，她只是听到了风声。擦过耳际的风声。遥不可及又近在咫尺，寂无声息又惊天动地。她觉得眼睛里涌出泪来。
“啪嗒”！
有温热的液体从很高很高的地方落下，落在她的眼睛里，
整个世界，
天与地，所有人海茫茫，
顿时都红得触目惊心。
是血。
嘉语觉得自己想要尖叫，
只是一丝儿声音都发不出来。她解开了腰上的绳，
然后松了手。这一次，
她没有往下看，
她不知道距离地面还有多高，
有多远，底下是坚实的土地，还是命运的河流……她松了手。
她觉得自己会摔成一摊烂泥，
当然并没有。
她也没有站得很稳，
她摔倒了，
没有摔实又爬了起来，她不知道自己有没有受伤，她来不及想这些。她飞奔似的往客栈跑，一面大喊：“救命……救命……”有人漠然过去，有人饶有兴致地停下脚步，有人嘻嘻笑着指指点点。
一声大喝：“大胆！”
嘉语被惊得稍稍止步，才发现自己冲撞了一队人马——甲胄鲜明的一队人马，也许是仪仗？她几乎是本能地想：谁的仪仗？这小城里，能用上仪仗的，也就是县官，或者刺史？或者……她想也不想，伸手拽住马头，哭道：“使君救命！”
“跪下！”又一声大喝，紧接着飞来一鞭，正正抽在背上。
嘉语被抽得踉跄，不由自主屈膝，双腿跪地。以她的出身，除去屈指可数几个长辈，这天下能叫她跪的，原也不多。只是这时候也顾不得了，死死拉住辔头，还待说话，就听得马上人道：“不过是个小娘子罢了，如愿莫要如此。”
话音入耳，嘉语放声大哭：“哥哥！”
就算这时候有人指着太阳告诉元昭熙说，太阳是方的，他也不会更惊讶了。
距离洛阳几千里的信都，却哪里冒出这么个土里土气的小娘子，大庭广众之下，冲他车驾，还呼他哥哥！
他就两个妹子，都好端端在洛阳城里，招摇撞骗也该有个限度吧，昭熙对小娘子素来好性子，也不由动气，沉着脸喝道：“小娘子休得满口胡言，怎么好冒认官亲！”
对于重逢，嘉语想过千百次。
她知道自己活过来之后，迟早会再看到哥哥，再看到父亲，想过也许是在始平王府，或者洛阳城外，看皇帝郊迎大胜归来、意气风发的父兄——她和昭熙一样，无论如何都没有想过，会是这样狼狈。
但是这时候，又哪里有功夫来解释。
她抬头，信手抹一把脸，满手尘土与血泪：“我是三娘……哥哥我是三娘！……于瑾要杀我……于瑾在杀宋王……”
惊慌失措，语无伦次。
昭熙与她素来生疏，一年到头也见不了几次；又不像嘉语，因为眼睁睁看着他在自己面前被杀，之后的许多年里，反反复复不敢忘记他的音容；所以一时竟没有听出声音，到她擦过脸，又喊出“三娘”两个字，方才怔住，仔细看时，发现这个披头散发、疯疯癫癫的小娘子，竟真是他的妹妹。
昭熙张嘴，发现自己一个字也说不出来，眼圈忽然就红了。
他自幼就跟随父亲出征、远行，更狼狈不是没有过。但是那是他、或者父亲，不是妹妹。他和嘉语生疏不假，但是再生疏，她也是母亲留给他唯一的念想——父亲总说三娘像母亲，他总觉得不像，他总觉得母亲应该是天底下最善良最温柔的女子，绝不像三娘这样别扭。但是、但是即便如此，这时候看到她仰面跪在马下，他也不得不承认，她的眉目，真是像极了亡母。
——他自小金玉一样养大的妹子，何曾想，竟落到这步田地。
饶是昭熙见惯生死，心里也不由绞痛起来，好半晌才稳住神，嘉语急得落泪：“哥哥、哥哥！我真是……真是三娘啊！”
昭熙也不应。抬脚从马上跳下来，脱了披风裹住她：“萧阮人在哪里？”他问。声音里怎么都止不住颤音。
嘉语也没有察觉，只扭头指给他看：“那里、就在那里！”隔太远，又正对着日光，她实在看不清那窗边如今是一个人还是两个人，谁在流血……
“如愿你去。”昭熙随口吩咐身后那个因为打错了人而手足无措的青年，“把他们俩都给我带过来。”
看到他妹子这个样子，昭熙连问来龙去脉的心思都没有，满心只想：到底是哪个混蛋把她骗出了洛阳，到底是哪个混蛋把她害到这个地步……不管是谁，不管他是宋王还是羽林卫统领，他都不会放过！
一念及此，眉梢眼角杀气外泄，嘉语正抬头，忍不住叫道：“哥哥！”
“我们先回营。”昭熙说。
嘉语却摇头：“可是萧郎他……”她这会儿忘了要装腔作势，连称呼都变了。
“回去！”昭熙声音冰冷。
嘉语还要再坚持，颈后一痛，人软软倒了下去。
昭熙用袖子再擦了一把她昏睡中的面孔，焦虑和担忧还纠结在眉睫。这个傻子，还不知道自己闯了多大的祸，要让父亲知道了……父亲素来疼她，但是这么大的事……这个妹子，怕是天生就是来找他晦气的，怎么就不能像阿言那样天真明朗，或者阿袖那样乖巧听话呢，昭熙叹着气，抱起妹妹，直往营里去了。
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嘉语醒来，天已经全黑。她一动，身边人立时就有了反应：“姑娘醒了！”
循声望去，是个三十出头的妇人，穿着只能说干净。面目倒是温婉可亲。
低头看自己，衣裳换过了，大约头发也有人帮忙洗过，擦干。再环视四周，火盆、软榻、营帐……是个军营中的模样。慢慢想起来，她竟一头撞进了哥哥的车驾。最狼狈的一面，总是不断被不想被看见的人看见。
不过也算是……绝处逢生吧。
就听得那妇人道：“奴家姜娘，将军吩咐来照看姑娘……”
又过了片刻，就有脚步匆匆而来，帐门一掀，露出昭熙焦急的面孔，看到嘉语睁着眼睛才松了口气：“总算醒了。可睡了有一天一夜！”
嘉语心道怪不得精神健旺。这一路来，哪里有机会这么好睡。身体往往比精神更早一步知道哪里安全，哪个人值得信赖。
猛地记起，忧上眉梢，急急问道：“宋王呢？他、他人在哪里？”
“他自然也在这里。”一醒来就知道问萧阮，也不问问自己怎么在这里，不问问父亲怎么不在这里——昭熙这样想的时候，倒没想过，嘉语从来就不知道他们的行军路线，无论他们出现在哪里，对她都是个意外——昭熙心里腹诽，没好气答道，“还活着。”
“伤得重吗？”
“皮肉伤，死不了。”昭熙随口说。其实哪里只是皮肉伤，到如愿把他带回来，也就只剩半口气。不过他比她强，中午就醒了，军中大夫看过，伤筋动骨一百天，总须得养上三五月，对于此，昭熙是有点幸灾乐祸。
嘉语倒没想这么多，听说只是皮肉伤，大大松了口气，到底仍有牵挂，挣扎着要起来：“我去看看！”
“看什么！”被昭熙一把按住，声音也严厉起来，“大半夜的，你要去看谁！”
嘉语：……
作者有话要说：
信都其实已经不算小，虽然不能和洛阳比。它是冀州治所。冀州下面有长乐、武邑、渤海三郡，这是小周前世的发家之地。
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93.长兄如父
“哥哥！”嘉语分辩道，
“他救了我，
他救了我好多次！”
他还和你日夜相对十多天呢，昭熙心里那个愁啊，
他这妹子也不傻，怎么就这么迟钝呢。
嘉语觑着昭熙的脸色，
知道他是铁了心不让她去见萧阮。只得自嘲地想，怎么从前没觉得，哥哥心眼恁的多——她和萧阮是同车一路没有错，
可还有于瑾呢。生死关头，哪个有功夫去想男女大防。因问道：“那于、于贼呢？”
说到于瑾，昭熙倒有些佩服：“让他跑掉了——能从如愿手里逃下命去，
于家那小子，真是长进了——三娘，
你还没说，
到底怎么到的信都。”
竟然到信都了吗。嘉语恍惚了一阵。她行走过的地方极为有限，
出了洛阳城，
认得的就不多了。原来已经到信都了——从前周乐从元昭叙手里救下她，
就曾带她来过信都。信都是他兴兵之处。不过，那是很久很久以后了。
嘉语定定神，从德阳殿里被于璎雪劫持开始，说到于璎雪暴起杀心，反过来被她杀死，
然后于瑾出现，
萧阮拿话稳住他，
之后一路同行、进城、出逃……她言语平缓，昭熙直听得惊心动魄——虽然已经听萧阮说过一遍，但是从萧阮嘴里听到，哪里有妹妹亲口说来这么伤心。
“他日……我定然要为三娘报这个仇！”
昭熙默默地想，并没有说出来，良久，方才问道：“于家那姑娘，干什么不劫别个，单单只劫你——你从前得罪过她？”
嘉语：……
哥哥就是这样，嘉语苦恼地想，出了错，总是她的错，哪怕她为之吃了苦头，哪怕他明明心疼得要命，一张嘴，全是她不爱听的。罢了，念及哥哥尚小……嘉语想到这里，心里也直觉好笑。
她知道昭熙心思缜密，多半事后会再问萧阮对口供，也不敢乱来，解释道：“之前……阿言被人哄去永巷门，紫苑求到我跟前，我也不能不管……后来落在于统领手上，侥幸被人搭救出了宫，也不知怎的，于家兄妹就恨我恨得厉害。”
昭熙虽然人不在洛阳，倒也想得出当时情形。听嘉语推说“不知怎的”，也不知道是该感慨他妹子傻人有傻福呢，还是后怕差一点就……
作为长兄如父，昭熙尽职尽责地教训道：“阿言出事，宫里有太后、有母亲，哪里轮得到你来多事！要不是你之前胆大妄为，又怎么会招来这等无妄之灾！你也不想想，要你有个万一……”
说到“万一”，昭熙就想到自小连鸡都怕的妹子竟然杀了个人！要不是恰巧碰到自己，于瑾杀了萧阮，自然会回头找三娘，三娘带着伤，身体又弱，怎么逃得过？一想到他妹子差点真的就死在那个混蛋手里，也许就死在距离自己不过几百步的地方，昭熙又默默发了一回毒誓，定要将那厮千刀万剐——方才说道：“让阿爷日后怎么和阿娘交代！”
这个“阿娘”自然是生母宫氏。嘉语也是心里一酸，好半晌才应道：“下次不敢了。”
还有下次！昭熙觉得自己实在有必要去找个小兵来，抽上两三百鞭泄泄火气。却听嘉语问：“对了，哥哥怎么在这里？”
……总算想到了，昭熙真是泪流满面。面无表情地说道：“行军打仗，不就是今天在这里，明天在那里，你个女孩儿，问这么多做什么！”
嘉语：……
她不是没见过打仗好不好！只不过……嘉语眼巴巴又问：“那阿爷呢，阿爷也在吗？”
昭熙越发气不打一处来：“要阿爷在这里，你还能安安生生坐着？”
嘉语实在觉得自己也没做什么不能安安生生坐着的事了，于璎雪劫她，又不是她愿意的，碰上于瑾，那更是她倒了八辈子霉，之后又是跳楼又挨鞭子，怎么到哥哥嘴里，就都成了她的错呢。
唉，哥哥的心，海底的针呐。
昭熙雷厉风行发作过，瞧见妹子垂了头，心里一软，说道：“阿爷如今还在殷州，我去了信，快则十天，慢则半月，总会过来一趟。”其实他估摸着，父亲军务繁忙，未必抽得出空来，但是三娘凭空出现在这里，要让父亲不来，恐怕比教猪上树还难——罢了，父亲怎么决定，轮得到他操心？
嘉语听说父亲不在，也稍稍安心。哥哥看到自己这么狼狈，已经够难过了，要让父亲也看到，她简直吃不消。
她虽然不知道仗打到什么地步了，不过她知道结果，这一仗，父兄是大获全胜。所以倒并不担心战况。只拉着哥哥问军营中起居，父亲安康。
昭熙不得不敷衍应付，一面心里暗暗诧异，想这个妹子从前，哪里说过这样贴心的话，诧异之余，不由又是心酸——也不是三娘不贴心，只是她那么别扭的性子，难得好好说话。他这么想的时候，定然没有想到，他妹子也在心里暗暗腹诽，哥哥还真是一如既往不会好好说话。
话匣子倒是慢慢打开了。姜娘进来剪了一次灯花。嘉语在灯下看侃侃而谈的昭熙。她是有多久没见过哥哥了，最后一次、最后一面见到的，只是血污里爬出来的恶鬼，那刀伤，从额头一直划到下巴……
嘉语的目光在昭熙的面容上逡巡，照着最后的记忆，那伤在这里、这里——她还记得他当时努力想要微笑的样子，他大约也知道她害怕，他说“别怕是我”、他说“快走！”
昭熙正说到打得流匪抱头鼠窜，忽觉不对，定睛看时，却见他妹子泪盈于睫，泫然欲泣，心里一惊，想道：莫非是我方才说得兴起说漏了，提到了父亲受伤？不然三娘怎么这么伤心？试探着喊了两声：“三娘、三娘？”
嘉语回过神来，眼泪簌簌。
“哭什么……”昭熙生平最怕女人眼泪，何况还是这个从小到大都让他头疼的妹妹，登时手忙脚乱，不知道是该先给她擦眼泪呢，还是先说几句哄她笑。
却听嘉语低声道：“哥哥！”
“嗯？”
“我前儿、前儿做了个梦……”
做个梦也值得哭，昭熙心里哀叹，觉得有这么个妹子，怕是前世欠人太多钱。
“我梦见……战况凶险，父亲和哥哥受了伤……”嘉语伸手去，缓缓抚过昭熙的脸，脸上无形的伤，从眉心一直划到下巴，这么阔，这么深的口子，深得几乎能看到白骨森森：“哥哥，你答应我一件事。”
“什么？”她哭得这么伤心，这么哀戚，这当口提出的要求，莫说是一件，就是百件、千件，昭熙也恨不得满口子全应了。
“无论什么时候，”嘉语加重了语气，“无论什么时候，无论听到什么消息，都要先给自己留一条后路。”
昭熙是真心觉得，妹妹有什么地方不对劲了。也许是受了惊吓？看来什么时候得空，须得带她去寺里上几炷香，请沙门给念上几天经——最好，天上的阿娘能够多看顾着点吧，可怜，这次是真吃了不少苦呢。
这真是种异常矛盾的心态，昭熙想，他愿意三娘成熟一点，懂事一点，但是……又哪里能眼睁睁瞧着她吃这样的苦。
但是没有吃过苦的孩子，到底是怎么长大的呢？
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94.一线之间
在昭熙的严防死守下，
嘉语愣是没找到借口去探望萧阮。
又过了好些天，
方才找机会支开无处不在的姜娘溜了出去——她后来也曾被当做奇货可居，在军营里辗转，
又因为周乐，随军过不短的时间，
虽然不精通扎营技巧，倒也摸得到方向。
萧阮极是警醒，嘉语一进门，
当时就察觉：“谁！”待看清楚来人，目色中许许惊喜，却问：“你怎么来了？”
不等嘉语作答，
又道：“我听说你挨了一鞭，可好了？”他原本想问，
她那日突然解开绳索掉下去，
可有摔伤，
或者她那日为什么突然放手，
但是话到嘴边，
终于都没有出口，也许是，她与他生死与共的决心，他并不是不明白。
“能有什么事。是阿兄的手下，有分寸的。”嘉语这样说，
不肯提背上敷了好些天药，
翻身都困难，
昭熙还唯恐她留疤。
“阿兄说你没事，我没亲眼看到，总不放心。”有七八日未见，萧阮的胳膊还打着夹板，显然是伤到了骨——亏得哥哥只说皮肉伤。嘉语在心里很唾弃昭熙的知情不报——精神倒还好，只是瘦了许多，大约伤得着实不轻。
“真没事。”萧阮但笑。
嘉语瞧着他犹自苍白的唇色，其实她也不知道，那日他是怎么从于瑾的长刀下逃出生天的，不敢想，也不能多问。
只低声道：“这次……是我连累你了。”
萧阮原本想说：“你我之间，何必连累两个字。”出口却变成自嘲：“我说实话三娘子莫要笑我，当时只是想救人一命，并不知道会有这么凶险。早知道这样一波三折……没准当时就不会站出来了。”
话说得既客气又漂亮，嘉语怔了怔，道：“无论如何……”
“无论如何，我做的决定，我应该承担结果。”萧阮笑着打断她，“三娘子不必为此自责。”
那也许是真的。
真相与谎言，永远在一线之间。
萧阮看着低眉的嘉语，忍不住想。在于瑾刀下的时候，他也这么想，谁知道呢，谁知道会弄巧成拙，偷鸡不成蚀把米？他原本……如果他就这样死了，大概是个很好笑的笑话，够皇叔笑上许多年。
所以……所以他其实不必问她，如果他南下，她会不会与他同去——那是他志在必得。
嘉语不解萧阮的生疏，她抬头看了他：“是我阿兄和你说了什么吗？”
——以她对昭熙的了解，这种事他绝对做得出来。从前她和萧阮订亲之后，昭熙还背着她找过他，听说还约过架，也不知道谁胜谁负，不过如果是以萧阮眼下的状态，昭熙自然保赢不输。
“三娘！”背后忽然传来昭熙气急败坏的声音，昭熙大步流星走进来，一把拉住她，“伤还没好，到处乱跑什么！”
嘉语：……
嘉语被昭熙拖回帐中才发现有人。嘉语心中诧异。昭熙道：“这是如愿，那日他伤了你，今儿来赔罪。”又小声埋怨，“三娘你连帷帽都没戴！”
嘉语：……
就算她连帷帽都没戴也不会比挨鞭子那日更狼狈。
嘉语对如愿这个名字有印象。
那时候周乐从元昭叙手里救下她，安置在军营里。嘉语之前没有见过他，虽然见面之初，他就口称“公主恕罪”，定下君臣名分，但是这时候嘉语已经知道，世人口中所言，与真正所为，不一定是一回事。
元昭叙是她嫡嫡亲的堂哥，都不过如此，何况素昧平生的外人。
她那时候不知道周乐会怎样处置她，总不会比远嫁塞外更悲惨。就和大多数洛阳的贵族女子一样，她听说过的柔然，是广袤到一眼望不到头的草原，稀疏的帐篷，穿兽皮的人，身上终年散发着牛羊膻气，以及一生有限的沐浴次数。
她战战兢兢地生活在周乐安置她的营帐里，轻易不敢出门一步——谁知道外头是个什么世界，听到脚步声都会瑟瑟发抖。周乐有时来看她，有时不。后来也曾笑话说她当时惊惶如受惊的羊羔。
人会把羊羔养大，用它的皮毛裁剪衣裳，用它的血肉抚慰饥寒，而养她这样一个废物，能做什么用呢。那时候她自嘲地想。
有天周乐遣人传话，说会带人来见她。
设了屏风。嘉语其实不太记得那人长什么样子，只记得极高，身形极是挺拔，也许有一点点局促。他说：“臣独孤如愿，从前在天柱大将军麾下效力，公主可……听说过我？”
嘉语怔了好一会儿，才意识到天柱大将军说的是哥哥昭熙。
其实这时候距离她父兄过世不过半年，半年的时光，发生太多的变故，多到她总以为已经翻过三生三世。
寻常人三生三世的劫数，都没有这么多。
她茫然地想，哥哥的部将——他来做什么？他见她做什么？
“公主……要南下吗？”良久，独孤如愿没有得到她的回答，料想是并不知道哥哥麾下有些什么人，只得又自行开口问。
“南下？”嘉语不解地重复这两个字：为什么要南下？她为什么要南下？他为什么这样问她？是因为萧阮已经南下？在家从父、出嫁从夫？如今她父兄亡故，世间再没有别的亲人——她下意识屏蔽了继母与弟妹——但这真是个荒谬的问题啊：萧阮南下，带走了苏卿染，带走了贺兰袖，独独没有带她，已经是很明确的态度，而他还问她：要南下吗？
“公主？”那人催问。
嘉语摇头：“不、我不南下。”声音虽然微弱，语气却是坚定。
独孤如愿像是略略有些吃惊，他转头瞧了周乐一眼：“大将军可否暂且回避，容我与公主单独说几句？”
隔着屏风，嘉语也看不到周乐的反应，兴许是不太高兴——这终归是他的地盘。但是也没有多话，微微躬身道：“我就在门外，公主有事，唤我一声即可。”没等嘉语回答，掉头就出去了。
嘉语有瞬间的惊慌——虽然她当时也不知道周乐对她有什么企图，但是相较之下，这个叫独孤如愿的陌生人更让她觉得危险。她几乎要抓住衣角才能够制止身体的战栗。大约也是到这时候，她才恍然意识到，朝夕之间，对一个人生出的依赖。
——不信任，也会依赖。
“大将军……”独孤如愿斟酌着说辞，然而再怎么斟酌，这话里的意思，也注定不那么动听，“对公主可好？”
嘉语愣了片刻才明白他在说什么，一时涨红了面孔，没有做声。
“如果大将军对公主不好，无论什么时候，公主给我捎句话，”独孤如愿这样说，“我会助公主离开。”
嘉语仍然没有说话，也是无话可说：离开……到哪里去？天下之大，她能到哪里去？
独孤如愿等了许久，终于点点头，道：“臣言尽于此……微臣告辞。”
抱拳，慢慢退了出去。
如果那时候她喊住他，也许他真会带她离开吧。多年之后，再一次见到的独孤如愿，从屏风后虚晃的人影，变成眼前的年轻将军，青涩，俊朗。嘉语忍不住想，原来他真是、原来他真是哥哥的亲信啊。
昭熙见他妹子两眼发直，心里不由哀叹：是是是，如愿是出了名的美貌没有错，但是三娘你好歹是我妹子，可不可以有点出息啊！先前还口口声声“萧郎”呢——萧阮也没比如愿差呀。私底下扯了嘉语一把，咳嗽几声：“如愿也不是有意……”
他这边说，独孤如愿越发忐忑，哪里敢去看嘉语的脸色，直作揖道：“三娘子恕罪，我——”
“独孤将军做得对。”嘉语如梦初醒，赶紧打断道，“没什么好道歉的，换作我，也少不了一鞭子抽开，谁知道撞上来的是个什么人，哥哥安危要紧。”
昭熙：……
如愿做得对是没有错，但是妹子你怎么可以说出“换作我”这种话！你是名门淑女啊……淑女啊……女啊！昭熙在哀怨中越发坚定了先前的想法。都说近朱者赤近墨者黑，他妹子本来就已经很不着调了，绝对不可以再养在军营里——那会彻底歪掉的！
昭熙于是对嘉语说：“我想过了，军中简陋，也不宜你养伤，所以和如愿商量，送你去崔家暂住几日，其余，都等父亲来了再说。”
嘉语奇道：“崔家？”——独孤如愿也不姓崔，为啥要与他商议。
昭熙自然不知道她心中所想，只点头道：“清河崔家。”
时以五姓为贵。北朝以博陵崔氏为第一，其余清河崔，范阳卢，赵郡李，荥阳郑，陈郡谢。
这些家族累世公卿，兴盛已久，也就皇室勉强能够压上一压。有时候皇室也压不住——也不是人人都想攀龙附凤。这五姓是出了名的自矜门第，互为婚姻，若非皇家、宗室，能娶到这几家的姑娘，都可以告慰先祖了。
嘉语不知道兄长如何起了这个念头，只是不舍得离开兄长。
可惜昭熙认定了他妹子就该去知书达理的人家学一学好，根本不与她废话，只同她说：“崔家七娘子是如愿的未婚妻。”
那可不容易，嘉语抗议无果之后，一个人在车里琢磨：独孤就是个兵头，能娶到崔家姑娘，完全是祖坟冒青烟的事。
作者有话要说：
呃，独孤如愿的原型很好猜吧^_^。
他名声好，主要得益于隋唐天子都流着他的血，给他贴金了嘻嘻。
其实这时候天下还没有大乱，独孤娶崔家妹子是有点高攀。原型是有抛妻弃子，不过反正我只取了他的颜值^_^原型也并非始平王属将。
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95.名门望族
崔宅给嘉语的第一印象是大，
足够大。始平王府当然也不小，
但是竟然无法与崔家比。望族就是望族，数代积累的财富与名望，
化作实体，大约就是这么美轮美奂一处家宅，
大喇喇砸进眼睛里，砸得人头昏眼花。
一树一石都有来历，叠着时光的年轮。
嘉语被兄长带着拜见过崔家老封君，
被安置与七娘、九娘、十二娘同住锦绣园。七娘年满十七，近日就将出阁。九娘十五，堪堪及笄，
已经订了亲。十二娘与她年岁相仿，只小些月份，
尚未许人。
嘉语在进崔家之前也有想过，
但是真正面对，
还是一场冲击。她是当过公主也做过王妃，
论气派不弱于人，
但是仪态、风度，仍有不及——那不是地位的显赫与富贵身家能够补足。也许就只有多活一世的眼光和见识，方才稍稍压得住吧。嘉语在心里想，在宫里时候，谢云然该是对她多有容让了。
一来客居，
二来嘉语也不愿意让人低看了去，
一言一行都守着规矩，
素日里不过和崔家几个小娘子一处，看书，游园，说说闲话，因七娘即将出阁，又时不时有机会赏看嫁妆——那自然都是好的。
也帮着绣一两块巾子，半是谢礼，半是贺礼。
偶尔想起之前，宫里的惊心动魄，出宫一路风刀霜剑，这时候的安逸，也未尝不是福气。想到萧阮还住在营里，长日无聊，嘉语多少有些矛盾地想：哥哥总不至于亏待他。
她总记得那日在客栈，他推她下去，她仰起头，眼睛里的血光。当时惊恐，如果不是凑巧碰到哥哥，就算她能大难不死，他也死定了吧。如果他真就这样死了、如果他为她死了……嘉语泠泠打了个寒战，九娘偏头问：“三娘子觉得冷？”
嘉语摇头。
“洛阳该暖和一些，”十二娘是个圆脸的小姑娘，性情比两个姐姐都活泼，“我还没去过洛阳呢，三娘子，洛阳好玩吗？”
“洛阳……”嘉语沉吟，前后两辈子，她在洛阳时日不短，自然能说出个一二三来，只是，该从哪里说起呢，要这两个字沉甸甸挂在舌尖，才惊觉，原来已经离开这么久，这么远……她真有点想洛阳了。
“洛阳是天下之中，汉晋故都，又是京城，当然远远胜过信都。”九娘适时解围。七娘年稍长，多数时候只是微笑，开口时少，大约是要端着姐姐的架子。
“洛阳的下元节有咱们信都热闹吗？”十二娘颇有些不服气。
嘉语闻言“啊”了一声：“明儿就是下元节！”
“可不是！”十二娘笑着说，“明儿我们要去法云寺还愿，三娘子和我们一起去罢？”
去佛寺？嘉语有些意外。下元节原是道家节日，怎么信都风俗，反倒是去佛阿玉嘴馋，明儿家里寒食，就想去外间玩，恰巧今年……”九娘有意无意瞟了七娘一眼，七娘红了脸——没有细说，“祖母答应我们去法云寺，三娘子若是不嫌弃，倒可以去玩玩，法云寺的素斋出名的好。”
“还有百戏！”十二娘补充说，“法云寺的沙门最会俗讲，比别家都好！”
嘉语算是听明白了，即便是名门望族，也有网开一面的时候，七娘即将出阁，出阁之后，可就没这么自在了，所以老封君应了她们姐妹借这个名目出门，横竖寺里也是素斋，不碍着什么。自然就笑道：“那真要请几位娘子带我去见识了——”
“怎么了？”九娘心细，看出嘉语面色有不对，忙问。
“我在想，”嘉语吞吞吐吐地道，“要不要让我哥哥派人跟着……如今这世道，可不太平。”
九娘因笑道：“三娘子真是心细。不过这世道虽有不平，我崔家的车出去，还没人敢打主意，就不劳动令兄了。”
七娘闻言，转眸看了嘉语一眼，想道：始平王的嫡长女何等尊贵，怎么竟小小年纪一个人千里迢迢来河北投奔兄长，莫非是与继母不和？又这样胆怯，怕是路上遇过强人？倒对她多了三分怜惜。
九娘把话说到这个份上，嘉语也不好再坚持，只心里仍多少担忧——这次她和萧阮把于瑾害惨了，要是他畏惧昭熙远遁千里也就罢了，万一还留在信都，可是个不小的隐患。
次日一早，被姜娘唤起，梳发，上妆，选的秋香色上裳，金色长裙，裙上莲纹隐隐，配着墨绿镶边。外罩件半透明纱衣。嘉语瞧着衣裳也就罢了，那裙色染得极正，光彩夺目，倒有些踌躇：“这颜色晃眼。”
姜娘笑道：“姑娘花儿一般的年纪，穿什么都不为过。到我这把年岁，可不好再穿这么嫩了。”
嘉语心里道这裙的颜色不是嫩，是闪瞎人眼。
隐隐听到十二娘在廊下嬉笑的声音，到窗边一瞧，安下心来：十二娘穿的茜红裙，柳黄衣，裙上遍撒金点，细看时，一朵一朵缀着的，原是迎春花；九娘是浅灰色窄袖衣，描金团花桃红裙，白纱帔子，她身量比十二娘略高，更袅娜些；待看到七娘，眼前又是一亮，七娘终究年长几岁，装扮上就含蓄得多，却最经得住看——她穿的是水红上裳，浅蓝腰裙，下面浅米色长裙，风起，恍若凌波。
真真是个美人，嘉语心里想：独孤如愿好福气。
十二娘待嘉语最是亲热，赶上来拉着她坐同一辆车，喈喈咕咕地笑，说法云寺的素斋：“……那时候我还小，跟着阿娘头一次去，往食盒里一瞧，呵，摇头摆尾一条鱼，那鱼极是鲜亮，眼珠子都好像是活动的，我舍不得下箸，就同阿娘说：‘阿娘，我们把鱼带回去养吧……’”
嘉语听得有趣，笑问：“令堂如何回答？”
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那脚步出去之后，就再没有回来。
嘉语等得不耐烦，探头探脑道：“……我去看看？”被萧阮一把拉回来：“把衣裳换了！”
嘉语顺着他目光看去，床头有个布包，打开，是套月白蓝衫。摸在手里毛刺刺的。就知道是寻常百姓所穿。她两辈子都没穿过这么糙的衣料，当时略略犹豫，迎风展开来，只有袖口几朵花。
其实也不算太难看……嘉语这样安慰自己。
帘后换过衣裳，走出来还有些怯怯的，不能抬头。
萧阮却是眼前一亮。她这一路灰头土脸，到如今换了干净衣裳，虽然质朴略过，却是可怜可爱。想起来年初海商送来给他过目的有支柏木簪子，通体鲜红如珊瑚，却用蓝色在簪尾细细描一轮凤眼，刚好作配。
嘉语被他瞧得不自在。
忽听他又道：“头发也须得换个样式。”
嘉语从前也听周乐说过，改头换面，最简单莫过于剃须换发——却缺了梳子。正迟疑，那人手里就多了一把浅黄色的桃木梳子，看得出，也是民间所用——大约是买衣物食物时候顺手捎带的。
“坐！”
嘉语不解，萧阮晃晃手里的梳子。
“我自己来！”嘉语说。
萧阮趋近，在她肩上不轻不重按了按——她肩上原有伤，虽然得了神婆的药，但是一路也不曾好好护养，行动虽然无碍，举手过头，却仍觉艰涩。被他这么一按，登时酸痛难忍，哪里还坚持得住骨气。
只忍不住在心里嘀咕：他会梳什么头——这种从来只有人服侍他，没有他服侍人的贵公子，他会梳什么头！双环、灵蛇，还是堕马髻？光想想这些可能，都心里发毛——这位可是未来的一国之君呐。
萧阮已经在动手解她的发。
嘉语自德阳殿被劫，一路辗转，颠沛流离，尘里土里滚过，鲜血溅过，又受过伤，结过痂，半月来风尘仆仆，长发早就板硬成结……一念及此，嘉语又扭身道：“……还是我自己来罢。”
“别动！”萧阮低喝了一声，声音有点哑，停了片刻方又补充道，“你乱动，扯痛了我可不管。”
嘉语：……
倒真不敢乱动了，腰板挺得直直的。
萧阮的手极是灵巧。嘉语几乎感知不到梳齿在发丝间穿梭。便是如此，嘉语也自知眼下自己一头长发乱如飞蓬，纠结如杂草。要有机会舒舒服服洗个头就好了，嘉语不无羞愧地想。其实不仅仅于瑾见到热水和浴桶两眼发光，她当时眼中，也是灼灼迸出火光——她比他们俩还更惨。
简直惨绝人寰。嘉语十分悲凉地叹了口气——这世上的公主和皇后狼狈到她这份上的，大约不多。
“叹什么气？”萧阮的声音从身后传来。
嘉语哪里有脸据实说，只胡乱敷衍道：“我在想，于贼找不到咱们，不知道会去哪里。”
“咱们脱险之后，会去哪里，他就会去哪里堵咱们，”萧阮随口道，“大约是衙门、渡口，或者……”
“或者什么？”
“或者……”萧阮一向伶俐的口齿忽然迟滞，“或者，如果我南下，你会与我同去吗？”
“如果我南下，你会与我同去吗？”那也许是她前世的梦，不惜山高路远，路远山高，终于追了上来。嘉语几乎不能够分辨，是梦境还是现实，是前世还是今生。也许她确然已经死了，是魂灵不甘，她被困在执念当中，所以假造出这种种……相逢，相守，相依为命。不同于从前的种种。
门口传来一声冷笑：“宋王殿下和三娘子，还真是情深意重呢。”
于瑾。
嘉语几乎是魂飞魄散，手里已经被塞进一样东西。萧阮大步迎了上去。嘉语低头看时，手里是一卷草绳——也不知道萧阮什么时候弄到的。他这一趟出门，像是为他们逃亡做了足够多的准备。
她很知道自己的斤两，毫不犹豫就往窗边跑——屋子原就不大，三五步就到了，麻利在窗棂上打个死结，又绑在腰上，抬脚要跨出去的时候还是没忍住，低头瞧了一眼高度，内心惶惶——如果是直接跳下去，会死得很难看吧。
身后传来打斗声。
嘉语没有见过萧阮出手，只从他之后的经历推测，身手该是不弱。但是他没有兵器——她还记得于瑾的腰刀，有三尺之长，寒光冷冽。
登时又犹豫起来。这犹豫的片刻，身后风声一紧。嘉语回头瞧时，却是于瑾绕过萧阮，向她扑过来——拿下她，就能制住萧阮，这个念头在于瑾心里，已经想过千百遍，所以这时候行来，倒是当机立断。
于瑾快，萧阮更快！在嘉语看来，不过是眼前一花，萧阮就到了面前，信手一推：“下去！”她就身不由己，从窗台上掉了下去。
下意识抱紧了草绳。天光亮得人眼花。
忽听得头顶“当”的一声脆响，草绳倏的溜下一大截。嘉语惊恐交加抬头看时，窗棂已经被于瑾一刀斩碎！
作者有话要说：
其实在南北朝那么早，当铺没准应该还叫质铺。
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92.冒认官亲
人以越来越快的速度往下坠去……风呼呼的，
吹散一头乱发。说时迟那时快，
萧阮折腰，反手，于千钧一发之际抓住草绳，在手腕上绕了两卷，
替代窗棂承受她的重量，
下坠之势登时止住。
而于瑾森然，又举起了刀。
萧阮只剩了一只手。
嘉语几乎看不清楚上面纠缠的两个人，她只是听到了风声。擦过耳际的风声。遥不可及又近在咫尺，寂无声息又惊天动地。她觉得眼睛里涌出泪来。
“啪嗒”！
有温热的液体从很高很高的地方落下，落在她的眼睛里，
整个世界，
天与地，所有人海茫茫，
顿时都红得触目惊心。
是血。
嘉语觉得自己想要尖叫，
只是一丝儿声音都发不出来。她解开了腰上的绳，
然后松了手。这一次，
她没有往下看，
她不知道距离地面还有多高，
有多远，底下是坚实的土地，还是命运的河流……她松了手。
她觉得自己会摔成一摊烂泥，
当然并没有。
她也没有站得很稳，
她摔倒了，
没有摔实又爬了起来，她不知道自己有没有受伤，她来不及想这些。她飞奔似的往客栈跑，一面大喊：“救命……救命……”有人漠然过去，有人饶有兴致地停下脚步，有人嘻嘻笑着指指点点。
一声大喝：“大胆！”
嘉语被惊得稍稍止步，才发现自己冲撞了一队人马——甲胄鲜明的一队人马，也许是仪仗？她几乎是本能地想：谁的仪仗？这小城里，能用上仪仗的，也就是县官，或者刺史？或者……她想也不想，伸手拽住马头，哭道：“使君救命！”
“跪下！”又一声大喝，紧接着飞来一鞭，正正抽在背上。
嘉语被抽得踉跄，不由自主屈膝，双腿跪地。以她的出身，除去屈指可数几个长辈，这天下能叫她跪的，原也不多。只是这时候也顾不得了，死死拉住辔头，还待说话，就听得马上人道：“不过是个小娘子罢了，如愿莫要如此。”
话音入耳，嘉语放声大哭：“哥哥！”
就算这时候有人指着太阳告诉元昭熙说，太阳是方的，他也不会更惊讶了。
距离洛阳几千里的信都，却哪里冒出这么个土里土气的小娘子，大庭广众之下，冲他车驾，还呼他哥哥！
他就两个妹子，都好端端在洛阳城里，招摇撞骗也该有个限度吧，昭熙对小娘子素来好性子，也不由动气，沉着脸喝道：“小娘子休得满口胡言，怎么好冒认官亲！”
对于重逢，嘉语想过千百次。
她知道自己活过来之后，迟早会再看到哥哥，再看到父亲，想过也许是在始平王府，或者洛阳城外，看皇帝郊迎大胜归来、意气风发的父兄——她和昭熙一样，无论如何都没有想过，会是这样狼狈。
但是这时候，又哪里有功夫来解释。
她抬头，信手抹一把脸，满手尘土与血泪：“我是三娘……哥哥我是三娘！……于瑾要杀我……于瑾在杀宋王……”
惊慌失措，语无伦次。
昭熙与她素来生疏，一年到头也见不了几次；又不像嘉语，因为眼睁睁看着他在自己面前被杀，之后的许多年里，反反复复不敢忘记他的音容；所以一时竟没有听出声音，到她擦过脸，又喊出“三娘”两个字，方才怔住，仔细看时，发现这个披头散发、疯疯癫癫的小娘子，竟真是他的妹妹。
昭熙张嘴，发现自己一个字也说不出来，眼圈忽然就红了。
他自幼就跟随父亲出征、远行，更狼狈不是没有过。但是那是他、或者父亲，不是妹妹。他和嘉语生疏不假，但是再生疏，她也是母亲留给他唯一的念想——父亲总说三娘像母亲，他总觉得不像，他总觉得母亲应该是天底下最善良最温柔的女子，绝不像三娘这样别扭。但是、但是即便如此，这时候看到她仰面跪在马下，他也不得不承认，她的眉目，真是像极了亡母。
——他自小金玉一样养大的妹子，何曾想，竟落到这步田地。
饶是昭熙见惯生死，心里也不由绞痛起来，好半晌才稳住神，嘉语急得落泪：“哥哥、哥哥！我真是……真是三娘啊！”
昭熙也不应。抬脚从马上跳下来，脱了披风裹住她：“萧阮人在哪里？”他问。声音里怎么都止不住颤音。
嘉语也没有察觉，只扭头指给他看：“那里、就在那里！”隔太远，又正对着日光，她实在看不清那窗边如今是一个人还是两个人，谁在流血……
“如愿你去。”昭熙随口吩咐身后那个因为打错了人而手足无措的青年，“把他们俩都给我带过来。”
看到他妹子这个样子，昭熙连问来龙去脉的心思都没有，满心只想：到底是哪个混蛋把她骗出了洛阳，到底是哪个混蛋把她害到这个地步……不管是谁，不管他是宋王还是羽林卫统领，他都不会放过！
一念及此，眉梢眼角杀气外泄，嘉语正抬头，忍不住叫道：“哥哥！”
“我们先回营。”昭熙说。
嘉语却摇头：“可是萧郎他……”她这会儿忘了要装腔作势，连称呼都变了。
“回去！”昭熙声音冰冷。
嘉语还要再坚持，颈后一痛，人软软倒了下去。
昭熙用袖子再擦了一把她昏睡中的面孔，焦虑和担忧还纠结在眉睫。这个傻子，还不知道自己闯了多大的祸，要让父亲知道了……父亲素来疼她，但是这么大的事……这个妹子，怕是天生就是来找他晦气的，怎么就不能像阿言那样天真明朗，或者阿袖那样乖巧听话呢，昭熙叹着气，抱起妹妹，直往营里去了。
...................
嘉语醒来，天已经全黑。她一动，身边人立时就有了反应：“姑娘醒了！”
循声望去，是个三十出头的妇人，穿着只能说干净。面目倒是温婉可亲。
低头看自己，衣裳换过了，大约头发也有人帮忙洗过，擦干。再环视四周，火盆、软榻、营帐……是个军营中的模样。慢慢想起来，她竟一头撞进了哥哥的车驾。最狼狈的一面，总是不断被不想被看见的人看见。
不过也算是……绝处逢生吧。
就听得那妇人道：“奴家姜娘，将军吩咐来照看姑娘……”
又过了片刻，就有脚步匆匆而来，帐门一掀，露出昭熙焦急的面孔，看到嘉语睁着眼睛才松了口气：“总算醒了。可睡了有一天一夜！”
嘉语心道怪不得精神健旺。这一路来，哪里有机会这么好睡。身体往往比精神更早一步知道哪里安全，哪个人值得信赖。
猛地记起，忧上眉梢，急急问道：“宋王呢？他、他人在哪里？”
“他自然也在这里。”一醒来就知道问萧阮，也不问问自己怎么在这里，不问问父亲怎么不在这里——昭熙这样想的时候，倒没想过，嘉语从来就不知道他们的行军路线，无论他们出现在哪里，对她都是个意外——昭熙心里腹诽，没好气答道，“还活着。”
“伤得重吗？”
“皮肉伤，死不了。”昭熙随口说。其实哪里只是皮肉伤，到如愿把他带回来，也就只剩半口气。不过他比她强，中午就醒了，军中大夫看过，伤筋动骨一百天，总须得养上三五月，对于此，昭熙是有点幸灾乐祸。
嘉语倒没想这么多，听说只是皮肉伤，大大松了口气，到底仍有牵挂，挣扎着要起来：“我去看看！”
“看什么！”被昭熙一把按住，声音也严厉起来，“大半夜的，你要去看谁！”
嘉语：……
作者有话要说：
信都其实已经不算小，虽然不能和洛阳比。它是冀州治所。冀州下面有长乐、武邑、渤海三郡，这是小周前世的发家之地。
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93.长兄如父
“哥哥！”嘉语分辩道，
“他救了我，
他救了我好多次！”
他还和你日夜相对十多天呢，昭熙心里那个愁啊，
他这妹子也不傻，怎么就这么迟钝呢。
嘉语觑着昭熙的脸色，
知道他是铁了心不让她去见萧阮。只得自嘲地想，怎么从前没觉得，哥哥心眼恁的多——她和萧阮是同车一路没有错，
可还有于瑾呢。生死关头，哪个有功夫去想男女大防。因问道：“那于、于贼呢？”
说到于瑾，昭熙倒有些佩服：“让他跑掉了——能从如愿手里逃下命去，
于家那小子，真是长进了——三娘，
你还没说，
到底怎么到的信都。”
竟然到信都了吗。嘉语恍惚了一阵。她行走过的地方极为有限，
出了洛阳城，
认得的就不多了。原来已经到信都了——从前周乐从元昭叙手里救下她，
就曾带她来过信都。信都是他兴兵之处。不过，那是很久很久以后了。
嘉语定定神，从德阳殿里被于璎雪劫持开始，说到于璎雪暴起杀心，反过来被她杀死，
然后于瑾出现，
萧阮拿话稳住他，
之后一路同行、进城、出逃……她言语平缓，昭熙直听得惊心动魄——虽然已经听萧阮说过一遍，但是从萧阮嘴里听到，哪里有妹妹亲口说来这么伤心。
“他日……我定然要为三娘报这个仇！”
昭熙默默地想，并没有说出来，良久，方才问道：“于家那姑娘，干什么不劫别个，单单只劫你——你从前得罪过她？”
嘉语：……
哥哥就是这样，嘉语苦恼地想，出了错，总是她的错，哪怕她为之吃了苦头，哪怕他明明心疼得要命，一张嘴，全是她不爱听的。罢了，念及哥哥尚小……嘉语想到这里，心里也直觉好笑。
她知道昭熙心思缜密，多半事后会再问萧阮对口供，也不敢乱来，解释道：“之前……阿言被人哄去永巷门，紫苑求到我跟前，我也不能不管……后来落在于统领手上，侥幸被人搭救出了宫，也不知怎的，于家兄妹就恨我恨得厉害。”
昭熙虽然人不在洛阳，倒也想得出当时情形。听嘉语推说“不知怎的”，也不知道是该感慨他妹子傻人有傻福呢，还是后怕差一点就……
作为长兄如父，昭熙尽职尽责地教训道：“阿言出事，宫里有太后、有母亲，哪里轮得到你来多事！要不是你之前胆大妄为，又怎么会招来这等无妄之灾！你也不想想，要你有个万一……”
说到“万一”，昭熙就想到自小连鸡都怕的妹子竟然杀了个人！要不是恰巧碰到自己，于瑾杀了萧阮，自然会回头找三娘，三娘带着伤，身体又弱，怎么逃得过？一想到他妹子差点真的就死在那个混蛋手里，也许就死在距离自己不过几百步的地方，昭熙又默默发了一回毒誓，定要将那厮千刀万剐——方才说道：“让阿爷日后怎么和阿娘交代！”
这个“阿娘”自然是生母宫氏。嘉语也是心里一酸，好半晌才应道：“下次不敢了。”
还有下次！昭熙觉得自己实在有必要去找个小兵来，抽上两三百鞭泄泄火气。却听嘉语问：“对了，哥哥怎么在这里？”
……总算想到了，昭熙真是泪流满面。面无表情地说道：“行军打仗，不就是今天在这里，明天在那里，你个女孩儿，问这么多做什么！”
嘉语：……
她不是没见过打仗好不好！只不过……嘉语眼巴巴又问：“那阿爷呢，阿爷也在吗？”
昭熙越发气不打一处来：“要阿爷在这里，你还能安安生生坐着？”
嘉语实在觉得自己也没做什么不能安安生生坐着的事了，于璎雪劫她，又不是她愿意的，碰上于瑾，那更是她倒了八辈子霉，之后又是跳楼又挨鞭子，怎么到哥哥嘴里，就都成了她的错呢。
唉，哥哥的心，海底的针呐。
昭熙雷厉风行发作过，瞧见妹子垂了头，心里一软，说道：“阿爷如今还在殷州，我去了信，快则十天，慢则半月，总会过来一趟。”其实他估摸着，父亲军务繁忙，未必抽得出空来，但是三娘凭空出现在这里，要让父亲不来，恐怕比教猪上树还难——罢了，父亲怎么决定，轮得到他操心？
嘉语听说父亲不在，也稍稍安心。哥哥看到自己这么狼狈，已经够难过了，要让父亲也看到，她简直吃不消。
她虽然不知道仗打到什么地步了，不过她知道结果，这一仗，父兄是大获全胜。所以倒并不担心战况。只拉着哥哥问军营中起居，父亲安康。
昭熙不得不敷衍应付，一面心里暗暗诧异，想这个妹子从前，哪里说过这样贴心的话，诧异之余，不由又是心酸——也不是三娘不贴心，只是她那么别扭的性子，难得好好说话。他这么想的时候，定然没有想到，他妹子也在心里暗暗腹诽，哥哥还真是一如既往不会好好说话。
话匣子倒是慢慢打开了。姜娘进来剪了一次灯花。嘉语在灯下看侃侃而谈的昭熙。她是有多久没见过哥哥了，最后一次、最后一面见到的，只是血污里爬出来的恶鬼，那刀伤，从额头一直划到下巴……
嘉语的目光在昭熙的面容上逡巡，照着最后的记忆，那伤在这里、这里——她还记得他当时努力想要微笑的样子，他大约也知道她害怕，他说“别怕是我”、他说“快走！”
昭熙正说到打得流匪抱头鼠窜，忽觉不对，定睛看时，却见他妹子泪盈于睫，泫然欲泣，心里一惊，想道：莫非是我方才说得兴起说漏了，提到了父亲受伤？不然三娘怎么这么伤心？试探着喊了两声：“三娘、三娘？”
嘉语回过神来，眼泪簌簌。
“哭什么……”昭熙生平最怕女人眼泪，何况还是这个从小到大都让他头疼的妹妹，登时手忙脚乱，不知道是该先给她擦眼泪呢，还是先说几句哄她笑。
却听嘉语低声道：“哥哥！”
“嗯？”
“我前儿、前儿做了个梦……”
做个梦也值得哭，昭熙心里哀叹，觉得有这么个妹子，怕是前世欠人太多钱。
“我梦见……战况凶险，父亲和哥哥受了伤……”嘉语伸手去，缓缓抚过昭熙的脸，脸上无形的伤，从眉心一直划到下巴，这么阔，这么深的口子，深得几乎能看到白骨森森：“哥哥，你答应我一件事。”
“什么？”她哭得这么伤心，这么哀戚，这当口提出的要求，莫说是一件，就是百件、千件，昭熙也恨不得满口子全应了。
“无论什么时候，”嘉语加重了语气，“无论什么时候，无论听到什么消息，都要先给自己留一条后路。”
昭熙是真心觉得，妹妹有什么地方不对劲了。也许是受了惊吓？看来什么时候得空，须得带她去寺里上几炷香，请沙门给念上几天经——最好，天上的阿娘能够多看顾着点吧，可怜，这次是真吃了不少苦呢。
这真是种异常矛盾的心态，昭熙想，他愿意三娘成熟一点，懂事一点，但是……又哪里能眼睁睁瞧着她吃这样的苦。
但是没有吃过苦的孩子，到底是怎么长大的呢？
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94.一线之间
在昭熙的严防死守下，
嘉语愣是没找到借口去探望萧阮。
又过了好些天，
方才找机会支开无处不在的姜娘溜了出去——她后来也曾被当做奇货可居，在军营里辗转，
又因为周乐，随军过不短的时间，
虽然不精通扎营技巧，倒也摸得到方向。
萧阮极是警醒，嘉语一进门，
当时就察觉：“谁！”待看清楚来人，目色中许许惊喜，却问：“你怎么来了？”
不等嘉语作答，
又道：“我听说你挨了一鞭，可好了？”他原本想问，
她那日突然解开绳索掉下去，
可有摔伤，
或者她那日为什么突然放手，
但是话到嘴边，
终于都没有出口，也许是，她与他生死与共的决心，他并不是不明白。
“能有什么事。是阿兄的手下，有分寸的。”嘉语这样说，
不肯提背上敷了好些天药，
翻身都困难，
昭熙还唯恐她留疤。
“阿兄说你没事，我没亲眼看到，总不放心。”有七八日未见，萧阮的胳膊还打着夹板，显然是伤到了骨——亏得哥哥只说皮肉伤。嘉语在心里很唾弃昭熙的知情不报——精神倒还好，只是瘦了许多，大约伤得着实不轻。
“真没事。”萧阮但笑。
嘉语瞧着他犹自苍白的唇色，其实她也不知道，那日他是怎么从于瑾的长刀下逃出生天的，不敢想，也不能多问。
只低声道：“这次……是我连累你了。”
萧阮原本想说：“你我之间，何必连累两个字。”出口却变成自嘲：“我说实话三娘子莫要笑我，当时只是想救人一命，并不知道会有这么凶险。早知道这样一波三折……没准当时就不会站出来了。”
话说得既客气又漂亮，嘉语怔了怔，道：“无论如何……”
“无论如何，我做的决定，我应该承担结果。”萧阮笑着打断她，“三娘子不必为此自责。”
那也许是真的。
真相与谎言，永远在一线之间。
萧阮看着低眉的嘉语，忍不住想。在于瑾刀下的时候，他也这么想，谁知道呢，谁知道会弄巧成拙，偷鸡不成蚀把米？他原本……如果他就这样死了，大概是个很好笑的笑话，够皇叔笑上许多年。
所以……所以他其实不必问她，如果他南下，她会不会与他同去——那是他志在必得。
嘉语不解萧阮的生疏，她抬头看了他：“是我阿兄和你说了什么吗？”
——以她对昭熙的了解，这种事他绝对做得出来。从前她和萧阮订亲之后，昭熙还背着她找过他，听说还约过架，也不知道谁胜谁负，不过如果是以萧阮眼下的状态，昭熙自然保赢不输。
“三娘！”背后忽然传来昭熙气急败坏的声音，昭熙大步流星走进来，一把拉住她，“伤还没好，到处乱跑什么！”
嘉语：……
嘉语被昭熙拖回帐中才发现有人。嘉语心中诧异。昭熙道：“这是如愿，那日他伤了你，今儿来赔罪。”又小声埋怨，“三娘你连帷帽都没戴！”
嘉语：……
就算她连帷帽都没戴也不会比挨鞭子那日更狼狈。
嘉语对如愿这个名字有印象。
那时候周乐从元昭叙手里救下她，安置在军营里。嘉语之前没有见过他，虽然见面之初，他就口称“公主恕罪”，定下君臣名分，但是这时候嘉语已经知道，世人口中所言，与真正所为，不一定是一回事。
元昭叙是她嫡嫡亲的堂哥，都不过如此，何况素昧平生的外人。
她那时候不知道周乐会怎样处置她，总不会比远嫁塞外更悲惨。就和大多数洛阳的贵族女子一样，她听说过的柔然，是广袤到一眼望不到头的草原，稀疏的帐篷，穿兽皮的人，身上终年散发着牛羊膻气，以及一生有限的沐浴次数。
她战战兢兢地生活在周乐安置她的营帐里，轻易不敢出门一步——谁知道外头是个什么世界，听到脚步声都会瑟瑟发抖。周乐有时来看她，有时不。后来也曾笑话说她当时惊惶如受惊的羊羔。
人会把羊羔养大，用它的皮毛裁剪衣裳，用它的血肉抚慰饥寒，而养她这样一个废物，能做什么用呢。那时候她自嘲地想。
有天周乐遣人传话，说会带人来见她。
设了屏风。嘉语其实不太记得那人长什么样子，只记得极高，身形极是挺拔，也许有一点点局促。他说：“臣独孤如愿，从前在天柱大将军麾下效力，公主可……听说过我？”
嘉语怔了好一会儿，才意识到天柱大将军说的是哥哥昭熙。
其实这时候距离她父兄过世不过半年，半年的时光，发生太多的变故，多到她总以为已经翻过三生三世。
寻常人三生三世的劫数，都没有这么多。
她茫然地想，哥哥的部将——他来做什么？他见她做什么？
“公主……要南下吗？”良久，独孤如愿没有得到她的回答，料想是并不知道哥哥麾下有些什么人，只得又自行开口问。
“南下？”嘉语不解地重复这两个字：为什么要南下？她为什么要南下？他为什么这样问她？是因为萧阮已经南下？在家从父、出嫁从夫？如今她父兄亡故，世间再没有别的亲人——她下意识屏蔽了继母与弟妹——但这真是个荒谬的问题啊：萧阮南下，带走了苏卿染，带走了贺兰袖，独独没有带她，已经是很明确的态度，而他还问她：要南下吗？
“公主？”那人催问。
嘉语摇头：“不、我不南下。”声音虽然微弱，语气却是坚定。
独孤如愿像是略略有些吃惊，他转头瞧了周乐一眼：“大将军可否暂且回避，容我与公主单独说几句？”
隔着屏风，嘉语也看不到周乐的反应，兴许是不太高兴——这终归是他的地盘。但是也没有多话，微微躬身道：“我就在门外，公主有事，唤我一声即可。”没等嘉语回答，掉头就出去了。
嘉语有瞬间的惊慌——虽然她当时也不知道周乐对她有什么企图，但是相较之下，这个叫独孤如愿的陌生人更让她觉得危险。她几乎要抓住衣角才能够制止身体的战栗。大约也是到这时候，她才恍然意识到，朝夕之间，对一个人生出的依赖。
——不信任，也会依赖。
“大将军……”独孤如愿斟酌着说辞，然而再怎么斟酌，这话里的意思，也注定不那么动听，“对公主可好？”
嘉语愣了片刻才明白他在说什么，一时涨红了面孔，没有做声。
“如果大将军对公主不好，无论什么时候，公主给我捎句话，”独孤如愿这样说，“我会助公主离开。”
嘉语仍然没有说话，也是无话可说：离开……到哪里去？天下之大，她能到哪里去？
独孤如愿等了许久，终于点点头，道：“臣言尽于此……微臣告辞。”
抱拳，慢慢退了出去。
如果那时候她喊住他，也许他真会带她离开吧。多年之后，再一次见到的独孤如愿，从屏风后虚晃的人影，变成眼前的年轻将军，青涩，俊朗。嘉语忍不住想，原来他真是、原来他真是哥哥的亲信啊。
昭熙见他妹子两眼发直，心里不由哀叹：是是是，如愿是出了名的美貌没有错，但是三娘你好歹是我妹子，可不可以有点出息啊！先前还口口声声“萧郎”呢——萧阮也没比如愿差呀。私底下扯了嘉语一把，咳嗽几声：“如愿也不是有意……”
他这边说，独孤如愿越发忐忑，哪里敢去看嘉语的脸色，直作揖道：“三娘子恕罪，我——”
“独孤将军做得对。”嘉语如梦初醒，赶紧打断道，“没什么好道歉的，换作我，也少不了一鞭子抽开，谁知道撞上来的是个什么人，哥哥安危要紧。”
昭熙：……
如愿做得对是没有错，但是妹子你怎么可以说出“换作我”这种话！你是名门淑女啊……淑女啊……女啊！昭熙在哀怨中越发坚定了先前的想法。都说近朱者赤近墨者黑，他妹子本来就已经很不着调了，绝对不可以再养在军营里——那会彻底歪掉的！
昭熙于是对嘉语说：“我想过了，军中简陋，也不宜你养伤，所以和如愿商量，送你去崔家暂住几日，其余，都等父亲来了再说。”
嘉语奇道：“崔家？”——独孤如愿也不姓崔，为啥要与他商议。
昭熙自然不知道她心中所想，只点头道：“清河崔家。”
时以五姓为贵。北朝以博陵崔氏为第一，其余清河崔，范阳卢，赵郡李，荥阳郑，陈郡谢。
这些家族累世公卿，兴盛已久，也就皇室勉强能够压上一压。有时候皇室也压不住——也不是人人都想攀龙附凤。这五姓是出了名的自矜门第，互为婚姻，若非皇家、宗室，能娶到这几家的姑娘，都可以告慰先祖了。
嘉语不知道兄长如何起了这个念头，只是不舍得离开兄长。
可惜昭熙认定了他妹子就该去知书达理的人家学一学好，根本不与她废话，只同她说：“崔家七娘子是如愿的未婚妻。”
那可不容易，嘉语抗议无果之后，一个人在车里琢磨：独孤就是个兵头，能娶到崔家姑娘，完全是祖坟冒青烟的事。
作者有话要说：
呃，独孤如愿的原型很好猜吧^_^。
他名声好，主要得益于隋唐天子都流着他的血，给他贴金了嘻嘻。
其实这时候天下还没有大乱，独孤娶崔家妹子是有点高攀。原型是有抛妻弃子，不过反正我只取了他的颜值^_^原型也并非始平王属将。
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95.名门望族
崔宅给嘉语的第一印象是大，
足够大。始平王府当然也不小，
但是竟然无法与崔家比。望族就是望族，数代积累的财富与名望，
化作实体，大约就是这么美轮美奂一处家宅，
大喇喇砸进眼睛里，砸得人头昏眼花。
一树一石都有来历，叠着时光的年轮。
嘉语被兄长带着拜见过崔家老封君，
被安置与七娘、九娘、十二娘同住锦绣园。七娘年满十七，近日就将出阁。九娘十五，堪堪及笄，
已经订了亲。十二娘与她年岁相仿，只小些月份，
尚未许人。
嘉语在进崔家之前也有想过，
但是真正面对，
还是一场冲击。她是当过公主也做过王妃，
论气派不弱于人，
但是仪态、风度，仍有不及——那不是地位的显赫与富贵身家能够补足。也许就只有多活一世的眼光和见识，方才稍稍压得住吧。嘉语在心里想，在宫里时候，谢云然该是对她多有容让了。
一来客居，
二来嘉语也不愿意让人低看了去，
一言一行都守着规矩，
素日里不过和崔家几个小娘子一处，看书，游园，说说闲话，因七娘即将出阁，又时不时有机会赏看嫁妆——那自然都是好的。
也帮着绣一两块巾子，半是谢礼，半是贺礼。
偶尔想起之前，宫里的惊心动魄，出宫一路风刀霜剑，这时候的安逸，也未尝不是福气。想到萧阮还住在营里，长日无聊，嘉语多少有些矛盾地想：哥哥总不至于亏待他。
她总记得那日在客栈，他推她下去，她仰起头，眼睛里的血光。当时惊恐，如果不是凑巧碰到哥哥，就算她能大难不死，他也死定了吧。如果他真就这样死了、如果他为她死了……嘉语泠泠打了个寒战，九娘偏头问：“三娘子觉得冷？”
嘉语摇头。
“洛阳该暖和一些，”十二娘是个圆脸的小姑娘，性情比两个姐姐都活泼，“我还没去过洛阳呢，三娘子，洛阳好玩吗？”
“洛阳……”嘉语沉吟，前后两辈子，她在洛阳时日不短，自然能说出个一二三来，只是，该从哪里说起呢，要这两个字沉甸甸挂在舌尖，才惊觉，原来已经离开这么久，这么远……她真有点想洛阳了。
“洛阳是天下之中，汉晋故都，又是京城，当然远远胜过信都。”九娘适时解围。七娘年稍长，多数时候只是微笑，开口时少，大约是要端着姐姐的架子。
“洛阳的下元节有咱们信都热闹吗？”十二娘颇有些不服气。
嘉语闻言“啊”了一声：“明儿就是下元节！”
“可不是！”十二娘笑着说，“明儿我们要去法云寺还愿，三娘子和我们一起去罢？”
去佛寺？嘉语有些意外。下元节原是道家节日，怎么信都风俗，反倒是去佛阿玉嘴馋，明儿家里寒食，就想去外间玩，恰巧今年……”九娘有意无意瞟了七娘一眼，七娘红了脸——没有细说，“祖母答应我们去法云寺，三娘子若是不嫌弃，倒可以去玩玩，法云寺的素斋出名的好。”
“还有百戏！”十二娘补充说，“法云寺的沙门最会俗讲，比别家都好！”
嘉语算是听明白了，即便是名门望族，也有网开一面的时候，七娘即将出阁，出阁之后，可就没这么自在了，所以老封君应了她们姐妹借这个名目出门，横竖寺里也是素斋，不碍着什么。自然就笑道：“那真要请几位娘子带我去见识了——”
“怎么了？”九娘心细，看出嘉语面色有不对，忙问。
“我在想，”嘉语吞吞吐吐地道，“要不要让我哥哥派人跟着……如今这世道，可不太平。”
九娘因笑道：“三娘子真是心细。不过这世道虽有不平，我崔家的车出去，还没人敢打主意，就不劳动令兄了。”
七娘闻言，转眸看了嘉语一眼，想道：始平王的嫡长女何等尊贵，怎么竟小小年纪一个人千里迢迢来河北投奔兄长，莫非是与继母不和？又这样胆怯，怕是路上遇过强人？倒对她多了三分怜惜。
九娘把话说到这个份上，嘉语也不好再坚持，只心里仍多少担忧——这次她和萧阮把于瑾害惨了，要是他畏惧昭熙远遁千里也就罢了，万一还留在信都，可是个不小的隐患。
次日一早，被姜娘唤起，梳发，上妆，选的秋香色上裳，金色长裙，裙上莲纹隐隐，配着墨绿镶边。外罩件半透明纱衣。嘉语瞧着衣裳也就罢了，那裙色染得极正，光彩夺目，倒有些踌躇：“这颜色晃眼。”
姜娘笑道：“姑娘花儿一般的年纪，穿什么都不为过。到我这把年岁，可不好再穿这么嫩了。”
嘉语心里道这裙的颜色不是嫩，是闪瞎人眼。
隐隐听到十二娘在廊下嬉笑的声音，到窗边一瞧，安下心来：十二娘穿的茜红裙，柳黄衣，裙上遍撒金点，细看时，一朵一朵缀着的，原是迎春花；九娘是浅灰色窄袖衣，描金团花桃红裙，白纱帔子，她身量比十二娘略高，更袅娜些；待看到七娘，眼前又是一亮，七娘终究年长几岁，装扮上就含蓄得多，却最经得住看——她穿的是水红上裳，浅蓝腰裙，下面浅米色长裙，风起，恍若凌波。
真真是个美人，嘉语心里想：独孤如愿好福气。
十二娘待嘉语最是亲热，赶上来拉着她坐同一辆车，喈喈咕咕地笑，说法云寺的素斋：“……那时候我还小，跟着阿娘头一次去，往食盒里一瞧，呵，摇头摆尾一条鱼，那鱼极是鲜亮，眼珠子都好像是活动的，我舍不得下箸，就同阿娘说：‘阿娘，我们把鱼带回去养吧……’”
嘉语听得有趣，笑问：“令堂如何回答？”