第6章
嘉语：……
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24.棋逢对手
原来皇帝属意的皇后是谢云然。这倒不奇怪，陈郡谢氏的门第，若非元家富有中原，恐怕还高攀不上。自高祖起，皇家就一直致力于与高门联姻，嫁公主，娶嫔妃，崔，卢，郑，李，谢，都是首选。
抛开这些不说，谢云然本身的气度，也足以统摄六宫。
好处还不止于此。嘉语默默盘算。谢家不同于姚家，姚家没有人，即便如今有太后撑腰，一家子攀上权势的顶峰，但还是没有人——人才这个东西，不是一朝一夕能够培养出来的。
谢家有。
有谢家的支持，皇帝就有了对抗太后的底牌。
皇帝迟早是要亲政。
娶姚佳怡，皇帝没有任何好处。
姚佳怡是太后的人，相比皇帝，姚佳怡更亲近太后，姚佳怡也知道，没有太后，她坐不稳皇后这个位置。
如今太后的心性，不像是能够把持朝政到死的，把持朝政到死，那需要冷血和铁腕，如汉时吕后。姚太后贪图享乐又感情用事，如果皇帝手无寸铁，她也许还会生出奢望，但是如果皇帝有了底牌，太后多半会因为心存忌惮，而不得不让步——只要双方都肯退一步，就不至于反目。
如果皇帝能够依靠谢家顺利亲政，那么亲政之后，谢家权势必然大涨。虽然始平王日后被誉为燕朝第一战将，但是在朝中，必然会为谢家所压制。有谢家在前头顶着，即便功高，皇帝也不至于寝食难安。
有这一文一武，也许他能当个好皇帝。
可是要太后认可谢云然，却不容易：姚佳怡是太后眼皮子底下看着长大的。一个名门贵女，一个亲闺女一样的侄女，太后会选哪一个做自己的儿媳，那简直没有悬念。
再说了，立谢云然为后，太后能有什么好处？难道谢家会看得起姚家？谢云然会看得起她这个婆母？笑话！
自世宗驾崩到如今，太后在这个万万人之上的位置上，已经坐了八年整，这么长的时间，足够让她习惯这个位置，留恋这个位置，不容任何人染指，哪怕是亲生儿子——不然她为什么最终与皇帝反目？
那么当初——
嘉语扣一颗棋子在掌心，硌得生疼——当初是不是因为太后不肯放权，而皇帝急于亲政，手里没有别的势力，才想到她父亲？
嘉语死死扣住棋子，竟是目中酸涩：
如果是这样……如果有谢家，皇帝在朝中得到足够的支持，是不是可以不必把目光投向连年征战在外的父亲？
如果父亲不到那个一人之下万人之上的位置，如果父亲没有机会看到皇权的空虚，又怎么会……
人的野心是一步一步长出来的，周乐这样说。当他还在边镇城门服役的时候，是绝对没有奢望过有朝一日，权倾天下。
她见过烽火经过的地方，她见过断壁颓垣，妻离子散，她见过家破人亡，鲜血与焦土，她没有野心，她不需要父兄站到权力的巅峰，为她谋图利益，她希望父亲安享富贵，荣华到老。
皇帝瞧着嘉语面上阴晴不定，也不催促，把玩着棋子，时不时，转头看一眼那边的贵女。
总是要娶一个的，他对自己说，既然总是要娶一个，自然要选个称心如意。他会待她好，让她在皇后的位置上，享尽世间尊荣——这时候少年还不知道，人心如壑，是永远都填不满的。
——有宠爱的，会索要尊荣；得到尊荣的，会希冀温情。
等候许久，方才听到嘉语的声音：“这件事不容易。”
“哦？”
“太后不会听我的话。”
皇帝笑了：“三娘妄自菲薄，母后如今很喜欢你。”
嘉语也笑：“贵人有时候，难免不喜欢个猫儿狗儿的。”
皇帝听嘉语这样贬低自己，越发兴致盎然：“那你再想想？”
嘉语支着下巴，果然摆出细想的姿态。皇帝看了一会儿，忽然笑问：“如果没有姚表妹，依三娘看，你表姐与谢娘子，哪个胜算大？”
自然是表姐！嘉语几乎是不假思索，就得出了这个结论，然后她呆了一下——在之前，她没有从这个角度想过。
不管日后如何，如今贺兰袖毕竟还是始平王府的人，在太后看来，贺兰就是自己人——相比谢家，胜算何止多出五成。
嘉语猛地抬头：“陛下威胁我？”
皇帝却摇头：“朕怎么会拿这位威胁你：朕的皇后是哪个，碍三娘什么事？没准三娘还会觉得，贺兰娘子做皇后，于始平王府，还更有利一些，所以三娘你说朕拿这个威胁三娘，朕是不认的。”
嘉语沉默。
那是实话，如果她不是知道了后面的结局，蹚这趟浑水实在犯不上。
“三娘没发觉么，朕是在求你。朕无非是看出三娘不喜欢贺兰娘子，”皇帝自嘲地笑了笑，“朕不想要姚表妹，如果不能立谢娘子，那么哪怕是贺兰娘子，也好过姚表妹——三娘再仔细想想就会发现，除去姚表妹，就属贺兰娘子胜算最大了。”
是，因为她出身最低，最好拿捏——嘉语从前没想到这一点。
嘉语叹了口气：“陛下要我做什么？”
皇帝低眉看棋。
嘉语稳住心神。其实皇帝要做的事，一点都不难猜。有姚佳怡在，她就是皇后的不二人选，太后不会做别的打算，所以皇帝首先就要搬走姚佳怡这块石头，然后，给皇帝一个“必须娶谢云然”的理由。
但是这两件事，不能经由她的嘴说出来。
两个人都沉默了足够久的时间，皇帝终于开口：“……须得分两步走。”
“哦？”
“第一步，是让表妹另适他人。”皇帝对这件事，自然是思虑已久，他既然说到“另适他人”，这个“他人”，想必是已经存在的。
“第二步，”既然皇帝表现出诚意，嘉语也不吝投桃报李，“自然是让谢娘子非陛下不嫁。”
皇帝微微一笑。
嘉语想一想，到底放心不下：“陛下为姚表姐，选了一个什么样的人？”
“自然是她会满意的人。”
这种鬼话嘉语是不信的。
姚佳怡对皇帝有心不是一天两天，能让她满意的，除了皇帝，还有哪个，不过听这口气，大约是人才不差——这个念头升起，嘉语不由有些着恼：姚佳怡从来没有对她友善过，她为什么要关心她的死活？
那也许是……她罪不至死？她想她过得不好，可是没有到想她死的地步。
嘉语觉察到自己软弱，多少有些沮丧，默然良久，才又问：“……怎样才能让姚表姐另适他人？”
皇帝轻咳一声，微笑道：“再过几日，明瑟湖中荷花就要开了，母后要办凌波宴。三娘见过月下荷花吗？”
嘉语摇头。
话到这里，一众贵女扑蝶归来。
陆靖华快人快嘴问：“胜负如何？”
姚佳怡被抢了话，瞪陆靖华一眼：“一局棋，倒下了一下午——哪里来这么多话！”
嘉语一推棋盘：“陛下棋艺高明，我输了。”
“三娘谦虚了，”皇帝慢条斯理说道，“明明是和棋，哪里来的输赢。”
众人定睛看去，果然是和局。
姚佳怡叫道：“皇帝哥哥何必让着她！”
嘉语：……
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25.天生祸水
用过晚饭，嘉言去看母亲——这时候始平王妃已经显怀，只没对外说。贵女们三三两两在玩双陆。贺兰袖也在其中，嘉语出门，贺兰还问一声：“三娘哪里去？”
嘉语大大方方地说：“陛下允我上文津阁。”
都知道皇帝待她亲厚，所以余人也只“哦”了一声，唯姚佳怡气恨。
谢云然目中艳羡：“听说文津阁有很多孤本……”
嘉语笑着说：“谢娘子不必羡慕，我在宫里，不过就这几日，倒是日后这宫里……没准谢娘子要什么孤本善本，应有尽有。”这话暗示谢云然六宫有份，嘉语一面说，一面促狭朝姚佳怡看。
谢云然知道她们表姐妹长期不和，不过拿她做个筏子，倒也不恼，一笑就过去了。
姚佳怡却是冷笑一声，打定主意：日后做了皇后，决然不许嘉语这个贱人进宫半步——贺寿都不许，叫她没脸！不过，要是她不进宫，她又怎么让她瞧见她的威风呢？这倒又让她左右为难了。
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嘉语从前没有来过文津阁，这时候抬眼看去，但见巍峨。自提了灯，一步一步走上去。
她要找皇宫地图。嘉语偶然听人说起，燕国的皇宫，原是在前朝基础上修葺而成，据说底下有密道——但是从来没有人找到过。前朝的图册，在文津阁都有备份。
——她不确定命运的最终结果，如果这一次，也还是有那一日，多一点准备，总是好的。
到处都是书，浩如瀚海银沙。连脚步都染了墨韵余香。每一卷书，每一个字，经历过什么，书写他们的人，是怀了怎样的希望，想在这个世间，留下曾经活过的痕迹？这样想，便又仿佛穿行在岁月中。
哒哒哒。
忽然听到脚步声，就在身后，不紧不慢，嘉语猛地回头——没有人。也许是自己？嘉语也不想自己吓自己，停步，那声音果然住了。
再走，又响起来：哒哒哒。
转一个弯，猛回头——没有人！
嘉语终于慌了——这时候她倒又干脆利落得忘记了自己也是死过一回的人，只觉惊恐——加快了脚步。猛地再转过一个弯，眼前乍亮，有人在灯影中回过头来。
十六七岁的少年，黑色细麻裳，玉带束腰，羽冠束发。
那就像是被使了定身术一样，嘉语一动不能动。
要仔细论这少年的五官，也许在洛阳城里能找到与他不相上下的——嘉语是见过美人的，元家本身就出美人，她父亲元景昊就是个美男子，嘉言长得好，昭熙也是。而眼前这个人，单看时，你也许并不觉得他有多美，只是无论站到哪个美人身边，都没有人能够夺去他的风华。
其实这一类人，也许就都该叫祸水，不分男女。
你猜对了，是萧阮。
这世上大概再没有比眼前更荒谬、更可笑的相遇了。
你要问嘉语有没有想过，重生之后，他们还会重逢？想过的。就算嘉语不肯承认，潜意识也想过。最好是不要再相遇，因为她不知道相遇会发生什么，但是，如果呢？万一呢？是该掉头就走吧。
你倒是掉头啊！你倒是走啊！——为什么迈不开步呢？
嘉语听见自己的呼吸声，心跳声，甚至还有喉咙里咕咚吞下的一口口水——身体真诚实，嘉语悻悻地想，好像她在他面前，就没有过不丢脸的时候。
“你来这里做什么？”萧阮扫一眼嘉语被汗水打湿的头发——这时节原本就容易出汗，何况嘉语这一路又惊又怕。
有了声音，就会有光，有影，所有的巫咒都被解除，嘉语发现自己能动了，能出声了，她倒想说有人追她，可惜这种话，他不会信的——这种把戏她在他面前玩太多次了。
嘉语用了全部的力量来镇压腔子里那颗砰砰砰乱跳的心，以及舌尖上总是想要窜出来的那句“为什么”，谢天谢地，她死过一回了，她被他逼死过一回了！她说：“我来文津阁找书。”
这种话，萧阮也不信，一个字都不信。
但是接下来，嘉语就转了身——不管跟着她的是个什么鬼，不管是个什么鬼！哪怕下一刻出现在面前的是青面獠牙，血盆大口，让他吃了好了，再死一次好了，即便是再死一次，也好过让她面对萧阮。
她这样想的时候，无边无际的悲哀，几乎淹没了她。
“找什么书？”萧阮在身后问。
嘉语没有回答他。她拖着过于沉重的身体，如在泥淖中，一步一步，走出了文津阁。
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书柜后头，闪出另外一张面孔，眉目俊俏得单薄。
萧阮微抬了抬眼皮：“你吓她做什么！”
元十六郎笑嘻嘻道：“你想过没有，其实娶她，已经是你最好的选择了。”
萧阮淡淡地说：“我有未婚妻。”
“你们不可能。”元十六郎收了笑，“像我这样的人，也许还能求个一双两好，如宋王你，就不要做这种梦了。”他笑的时候没心没肺，怎么戏谑都不讨人厌，一旦收起笑，眉目之间，却生出一种与年龄不符的锐利，如刀光绮丽。
萧阮沉默了一会儿，忽笑道：“那你是真不知道，还是装不知道，长公主看上的是六娘子。”
元十六郎道：“可惜始平王妃不会允六娘子下嫁。”
小娘子可能爱慕他的颜色，到始平王妃这个年岁，却不容易再为色相所惑。萧阮在大多数丈母娘眼中，都算不得乘龙快婿，凭他在南朝怎样金尊玉贵，在燕朝能有什么根基？彭城长公主与他萧家的情分也就在一线之间，如今长公主活着还好，他日长公主过身，还不是要依附岳家？
他是南朝皇族，无论如何落魄，北朝都不可能全心信任他，没有信任，空有官爵，能有什么好？
正如元十六郎笑言，元家女儿不愁嫁。
彭城长公主的心高气傲，根本就是不自量力。
萧阮这次沉默得更久一些，文津阁里的沉默，黑暗里能听到窸窸窣窣的墨香，而咫尺之地，光影黯淡。
这是个不难预想到的结果，但是当初护送母亲北来，图的不过是个骨肉团圆，但是人心不足，得陇而望蜀，他吃了那么些苦头，母亲又有咽不下去的气，连阿染……苏卿染倒是不提，只有次失言，说起家乡莼菜。
萧阮记得当时，像是整个世界都静了下来——你看，你背负的那些东西，是永远都不可能卸下来。北人不可能信任他，叔父不可能容他回去，天下之大，原本就没有他立足之地。
但人总想活着，活得好一点、再好一点，所以就算有什么图谋，也并非不能原谅。
不知道为什么忽然想起元三娘方才，走也不能，不走也不能，最后并手并脚转的身，那样滑稽可笑，她自己一定没有看过。而那样惨白的脸色，却是他没有见过。
什么眼波流转，什么笑靥如花，这姑娘是下辈子也学不会了。但是他竟然有些隐隐地羡慕，羡慕她理直气壮，理直气壮地喜欢，理直气壮地来缠他，理直气壮制造偶遇。她有一个足够强大的父亲，和足够强大的背景，也许她自己还不知道，不过他是能明白的。
燕国内乱，不会让他等太久了。
“清河王人到哪里了？”萧阮忽然问。
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离了萧阮的“势力”范围，嘉语几乎要跑起来——来时不觉得，这时候才发现，原来她住的玉琼苑，离文津阁竟然有这么远，远到总也到不了似的。走得太急，一个没留神就撞到了人。嘉语没头没脑说一句：“对不住。”
抬头看清楚，竟然是个三十岁上下的中年男子，玉面朱颜，宽袍缓带，俨然神仙中人。
嘉语一愣：“你、你是谁？”——这绝对是惊吓过度的后遗症：这皇宫里的人，哪里轮得到她来问“你是谁”？
中年男子竟也有些慌乱，迟疑片刻才道：“本王……本王清河王，受直阁将军所托来这里探望二十五娘——姑娘你是？”
作者有话要说：
有人觉得女主心理年龄已经三十了所以对前夫君应该没啥感觉了，这里说明一下，第一，真到三十岁你会发现你还是会动心；第二，前夫君不是一般人。
人不会到了三十岁就尼姑了。
更何况三娘回到十三岁的身体里，会融合部分当时的感觉。
经济基础决定上层建筑，物质是精神的基础，□□也会影响灵魂
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26.皎皎王侯
要是嘉言，定然已经喊起“叔父”，嘉语才见过萧阮，脑子实在不灵光，愣了好半晌，方才呆头呆脑说道：“二十五娘不住这儿，二十五娘住清秋阁——我带王爷去吧。”
清河王再迟疑了片刻：“你是——”
嘉语这才想起来自我介绍：“家父始平王。”
“三娘该呼我清河王叔。”清河王却是记性极好，一听说是始平王的女儿，就叫出了嘉语的排行。
“清河王叔。”嘉语从善如流。
往南走了两刻钟就到清秋阁，明月听说嘉语来了，一路雀跃：“三姐姐好久不见！”
猛地瞧见清河王，刹住脚步，恭恭敬敬屈膝行礼道：“二十五娘见过王叔。”
嘉语不打搅他们叔侄叙话，略坐一坐就回了玉琼苑。贵女们还在戏耍，看到嘉语，姚佳怡就叫起来：“怎么这么早就回来了，不会是被赶出来的吧——说什么皇帝哥哥允你上文津阁，谁知道是不是吹的。”
她提到文津阁，嘉语心里又是翻腾起来，也不与她计较，急步回了房——要这时候才忽地想起，皇帝允她进文津阁，并非避开姚佳怡，而是……萧阮常去文津阁么？
嘉语觉得一口气噎在喉中：大约在皇帝眼里，在所有其他人眼里，能见到萧阮，对她，都是一种恩赐吧。
要到什么时候，他们才会忘掉这件事呢？嘉语茫然地想。要到什么时候，见到萧阮，才能够从容，如同见到路人呢——如果不能，就还是不要再相见了吧。嘉语拉过被子，蒙上头，她难过得几乎无法原谅自己。
——大约人性是这样，最恋慕的是自己，最憎恶的是自己，最无法原谅的是自己，但是一次一次纵容的，还是自己，就算能重生一次，也还是人，是人，就须得绝大的毅力，方才能够克服人性固有的弱点。
也许做鬼还轻松一点，嘉语忍不住说了一句符合她眼下这个年龄的小姑娘该说的话。
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自那日撞到清河王，嘉语也觉得明月小小年纪一个人在宫里未免可怜，又去探望过几次。
近半月的调养，明月好看了许多，眉目也渐渐显山露水。她这时候年岁尚小，日后应该也是个美人。她很亲近嘉语，嘉语也不知道缘故，明明贺兰袖对她看顾得更多一点。
嘉语询问明月起居，功课，明月给她看她的习作，字写得并不太好，但是显而易见进步，嘉语不由对这个小姑娘刮目相看：也许是吃过苦，心志比寻常孩子坚毅得多。嘉语很惭愧地想起自个儿晃荡过去的岁月。
明月说：“……清河王叔那天，其实不是来探望我。”
“什么？”
明月笑容里有狡黠的光：“清河王叔这等大忙人，怎么会有空来看我。”
嘉语微微皱起眉头：清河王是摄政王，她其实是听过的，只是年代久远，一时没反应过来。明月说他是大忙人，这话不假。替幼主掌管朝政，怎么不忙？如果他肯庇护明月兄妹，他们早不是这个处境了。
嘉语记得当时清河王被她撞到，像是有瞬间的慌乱。只是那时候她自个儿更慌乱，也就没有细究。
论理，摄政王进宫，不算稀奇，但是那个时辰，独自一人……嘉语心里猛地一跳。不由自主回头往太后居住的德阳殿里看了一眼。如她果真是个十三岁的小姑娘，自然不会想到这一层，但是她不是。
姚太后如今，也尚未到而立之年。
清河王当然是个美男子。
从清秋阁出来，嘉语心中诸多疑虑，也不知道该与谁说——与谁说都不合适。
连翘机灵，到底身份太低；和贺兰说话又须得打起十二分精神，且贺兰给出一个主意，哪怕十成十看起来是为她，只怕其实九成九是为了自己。嘉言对于宗室，倒是比她知道得多，但是嘉言的性子……
忽有人拊掌笑道：“三娘也在这里？”
是皇帝。
嘉语屈膝行礼，被叫了平身起来，才品出那个“也”字来得蹊跷，抬头一瞧，皇帝身边那个穿浅青色长裳、眉目如画的少年，不是萧阮却是哪个。嘉语只看了一眼，就垂头去：有皇帝在，她总不可能拔脚就走。
他在也不奇怪。彭城长公主一早就谋划了让他做皇帝的伴读，后来发现他学识渊博，索性就让他教皇帝礼仪——整个大燕，也没有人能像他那样，把礼之一字实践得赏心悦目。
皇帝笑吟吟问：“三娘这是打哪里来？”
嘉语道：“我方才去看望二十五娘。”
皇帝笑了：“二十五娘这下倒是成了香饽饽，你看了我看，我看了他看。”他没有明指，嘉语却下意识想道：他说的是清河王。
一个清脆的声音插进来：“那都是陛下仁德。”
说话的是皇帝身后的小寺人，身段玲珑。寺人衣裳粗笨，在她穿来却是纤腰一握。雪白的面皮，眉目描画得极是精致，嘉语瞧她也不闪避，嫣然一笑，两个梨涡，俏皮又好看，并无怯意。
她知道她的身份，嘉语下意识想。要不是有萧阮，她第一眼看到的，该是这个精致的小美人。
但是不经主子允许，哪个奴婢敢随便开口。嘉语的目光转向皇帝，皇帝面色微红，轻咳一声，说道：“朕说错了，是三娘心善，惦记明月，隔三差五去探望——前儿清河王叔父，不也是三娘带过去的吗？”
这是逃避！嘉语悻悻地想。
却听萧阮道：“三娘子还真是大忙人，才下文津阁，又去德阳殿。”
这时候天色将暮了，有晚风徐徐吹过去，和着萧阮的声音，倒像是有什么乐器在响，也许是钟琴，或者是零落的星光，不不不，是月光，那须得是初一的新月，明锐，清亮，不像十五十六那样蠢胖蠢胖的。
但是这句话，嘉语不能不反驳——皇帝既然能够知道清河王去过清秋阁，那么去清秋阁的时间也不难知道。她不能说这个谎，在皇帝心里失分：“我没有去德阳殿，我从文津阁下来就碰到了清河王。”
皇帝“咦”了一声：“朕还以为三娘在母后那儿，顺路带了清河王去探望明月，怎么，清河王去清秋阁，竟然没个带路的人？”
嘉语心里“咯噔”一响，到这时候，哪里还不知道自己是入了彀。
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27.画舫夜游
萧阮的那句话，就是为了引出皇帝一问吧。他是断定了她不敢说谎。但是他又如何知道清河王在什么时辰去过清秋阁？
明着针对她，其实针对的是清河王。嘉语恍惚觉得，有天罗地网，向清河王撒了过来。她不过是其中一根丝。
——为什么要她来做这根丝呢？
——为什么要对付清河王？
嘉语深吸了一口气，摒弃掉所有不必要的情绪：“自然是有的，该是半路走开了，我刚好看到，顺路就带了清河王叔过去，是分内之事。”
她只能这么说。
皇帝面色微沉。嘉语在心里揣测，对于太后与清河王的事，不知道他知道多少。皇帝可不是周乐，有个不负责任的爹。
世宗年过而立方得此子，爱逾珍宝，一直带在身边亲自照顾，连周皇后这个嫡母和姚充华这个生母都靠后。所以对于皇帝来说，父亲也许是比母亲更重要的存在。
忽小寺人拍手叫道：“……好香啊……是荷花开了吗？”
嘉语转头瞧去，迎着风，远远只瞧见明瑟湖上碧浪翻痕，哪里有什么花。这个小寺人，纯粹是为了扯开话题吧。
皇帝不想扫她的兴致，跟着就笑道：“朕听说画舫清洗过了，正好游湖，三娘也来吧。”
嘉语想要推脱，心里却大是不安，只得应了。
她看得出皇帝来这一趟，就是为了这个貌美的小寺人。大约是式干殿里的宫女。皇帝还没有大婚，就算有宠，也没有名分。特意选了这个时段来，是因为这时候工匠修缮荷灯，贵女们都避开了。
真是用心良苦，看来皇帝是真的很喜欢她……只怕想娶谢云然，也是看中谢云然大气端方。
这其实不是太意外的事情，不知道为什么，嘉语心里的不安，却越来越浓。
小寺人一路说些天真讨喜的话，哄得皇帝眉开眼笑。嘉语和萧阮渐渐落在后头，一个沉默，另一个也不说话，齐心协力做了一对哑巴。但是路这样蜿蜒曲折，嘉语眼角的余光总会看到他，有时是淡青色一角衣裳。
那是非常奇特的感觉，就像在望乡台上——如果嘉语当初有机会上望乡台的话，大约也会看到他。那时候的他应该会穿郑重的朝服，黑色与红色的交辉，有精描细绣的十二章纹。
那时候他是吴国的天子了，他身边站着苏卿染和贺兰袖。
而她至死都是燕国公主。所以他与她，从一开始，就是一段孽缘吧。嘉语默默地想。
忽听得人问：“三娘子不断看小王，可是有话要说？”
嘉语：……
皇帝回头说道：“表哥，不是朕说你，一家子亲戚，三娘子小王的多生分，直接喊三娘岂不便宜？”
嘉语：……
真是唯恐天下不乱啊。嘉语头疼地想，待要反驳，猛听得一声笑语：“陆娘子这身衣裳，倒正好充作船娘。”
是姚佳怡。
嘉语心里一沉，萧阮唇角，一朵转瞬即逝的笑容。
要避开已经不可能，无论皇帝还是嘉语。
小寺人仰头瞧着皇帝，眼睛里有一丝的惊恐，她不由自主朝皇帝靠近一些，怯声道：“陛下……”
“陛下！”一众贵女已经到跟前，瞧见皇帝，纷纷行礼。
嘉语叹了口气，只得出来问：“各位娘子哪里去？”
姚佳怡倒没有看到小寺人，她的重点在皇帝身上——皇帝宽大的袍袖几乎遮住了小寺人纤细的影子。听到嘉语问话，从鼻子里哼了一声，俏生生拉住皇帝说：“皇帝哥哥来了正好，我们正说要游湖呢——皇帝哥哥也是来游湖吗？一起吧！”
皇帝朝嘉语使眼色，嘉语也爱莫能助。
她倒不是真怕小寺人吃亏，这个小寺人不简单。游湖只是个借口，想来看看未来皇后的成色才是真——皇后总在这几个人里，跑不了。以后她还得在皇后手下讨生活，选个好点的主子是必须的。
只是嘉语也不知道这个小寺人心中的好主子是性格软好拿捏呢，还是端方宽厚。要是端方宽厚也就罢了，要是想要个好拿捏的主子，只怕太后不会容她。
一念及此，嘉语眉睫跳了一跳。
姚佳怡像是到这时候才发现了她，同时发现萧阮：“怎么，宋王也在？”她像是想起了什么天大的笑话似的，乐不可支：“宋王又被三娘截住了？三娘这本事，怎么不去姑父帐下做斥候？”
嘉语淡淡扫了她一眼，没有做声：说什么都是错，辨赢了又有什么好处？
姚佳怡不肯放过她：“看来日后，宋王出门，须得先派人侦知一番，免得被某些人拦下。”
于璎雪“噗嗤”一下笑出声来，又赶紧捂住嘴。
谢云然人在暗处，摇了摇头，并不赞同姚佳怡这样的尖酸刻薄。人皆有软肋，何必苦苦相逼？
陆靖华倒是记得嘉语之前为她解围，努力想要挤出句什么话来帮帮嘉语，可惜想了半天，好像确然无法反驳——三娘子对宋王的倾慕，原本就是人尽皆知，虽然这位三娘子耳闻不如见面，但是……总不会都是空穴来风吧。
贺兰袖饶有兴致地在等嘉语开口。
——她倒是想过的，如果她是嘉语，再看到萧阮这个负心人，不从他身上咬块肉下来，是解不了心头之恨。但是看嘉语，眉梢眼角，竟看不出恨意。
怎么会不恨呢，那多奇怪啊，贺兰袖遗憾地想。她也已经很久没有看到这个男人了，这时候的萧阮，还没有后来的坚毅果决，也没有后来的狠心。如果说后来的萧阮，是下弦月青白冷硬的光，那么这时候就还是新月，清新，隽永。
贺兰袖其实是猜不透这个男人，也许因为长了过于漂亮的一张脸，又过于优雅的姿态，让人不由自主相信，他是个温柔的人，也许多情，不过，那算得了什么？他还富有天下呢。
她没有问过他到底有没有爱过三娘，即便全天下都认定他是被迫娶始平王的女儿。
她记得苏卿染带回来嘉语死亡的消息，他细细问了在什么地方，死了多少人，甚至什么天气。唯独没有问她是怎么死的，最后说了什么话。只是沉默了整日。她是陪他到最后的人，但是到最后，她也不知道，三娘在他心里，占了一个怎样的位置。
——但是那个位置，那必然是存在的。
不过这辈子，元嘉语没机会了。贺兰袖嘴角微微向上，一个轻巧的笑容。
“我说，”没人帮腔，连个反驳的人都没有，姚佳怡不甘心，“宋王最近都不来镇国公府了，可是上次吓坏了？”
这句话出口，所有声音都静了下来，就连风，都只敢蹑手蹑脚擦过少女们娇嫩的面颊。所有人都在等嘉语反击——她们见识过嘉语的口齿，并不相信她无法反驳。姐妹和睦有什么好看，吵架才好看！
嘉语抬头看了姚佳怡一眼，皇帝看她的目光有些担忧。最后流转的是萧阮的眸光，那像是极轻极淡的雾气，停留在姚佳怡脸上，抢在嘉语开口之前，轻声笑问：“姚娘子这是在打听小王的行踪吗？”
“小王不甚荣幸。”
嘉语：……
所有人都呆住：不是都说宋王对三娘子不假辞色吗？
最吃惊的当然还是皇帝——方才他还亲眼目睹他对嘉语不假辞色呢。
贺兰袖抿了抿唇。她当然也意外，但是后来萧阮给她的意外太多了。她比在场任何人都更习惯这种意外。她笑吟吟说道：“天色越来越暗了，歌姬们恐怕就要开唱，陛下还不上船吗？”
皇帝也想把方才的尴尬遮过去——姚佳怡的话实在太难听，可是他也没有办法堵住表妹的嘴——赶忙说道：“走吧。”
有皇帝帮忙岔开话题，姚佳怡精神一振，贴到皇帝身边，又兴兴头头起来：“皇帝哥哥，今年的荷花会比往年都好吧？”
——这是炫耀给场中没见识过凌波宴的贵女听的，比如嘉语。
“会的。”皇帝有气无力地回答。
小寺人被挤到后面去了，低眉垂目，我见犹怜一副剪影。
“皇帝哥哥今儿晚膳用了什么？早知道皇帝哥哥要来，就该给皇帝哥哥留几只金糕卷，那味道我尝着倒好。”
“你尝着好就好，朕不爱吃那些油腻腻的东西。”
“也对，”姚佳怡毫不气馁，“桂花糕就清淡多了，下回我做给皇帝哥哥吃！”
“难为你有心……”
嘉语越发落到了后头，余光一扫，萧阮还在身边，就有些头疼。她实在怕了这个人，每次都会被翻起的陈年旧事——当然了，在别人眼中，这事儿还正新鲜热乎着呢，但是于她，已经是隔了许多年。
年华如流水。
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28.一脚踏空
她不知道，她沉默的时候，侧容倔强，像是有许多话，偏偏一个字都不能出口，萧阮想，之前每次遇见，都能看到她绯红的双颊和发亮的眼睛。但是文津阁之后，像是每次，她的脸色都不是太好看。
这个姑娘，愣得天不怕地不怕，但又像是时时都恐惧着。比如方才他提醒皇帝，清河王行踪有问题的时候。难道她知道清河王意味着什么？萧阮心里摇头：深闺女子知道什么。替她解这个围，算是补偿他的利用吧。
暮色越来越浓，花香也是。宫人点燃了宫灯，一路珠光色的光和影。贺兰袖不知道什么时候到了她身边：“三娘？”
“嗯？”嘉语转头看她。
“三娘没事吧？”
“能有什么事？”
贺兰微笑着摸她的鬓发，一副“我都懂”的表情：“没事就好，咱们不能和她计较。”转头向萧阮福了一福：“宋王高义，贺兰这里谢过了。”
又替她谢人——不是替她谢人，就是替她赔罪！嘉语悲愤地想：她和萧阮真该早早配成一对，让她去和苏卿染斗法，让她在两个婆母间周旋去！让她应付萧阮那些没完没了的桃花去！
萧阮淡淡地说：“不客气。”
贺兰微微一笑，在灯影里，月影里，就仿佛花开。
她也知道如今不是说话的时候，一个开端而已，她很知道如何留白，如何适可而止——有从前嘉语死缠烂打的榜样在前，她越清淡越好，越沉默越好，桃花开得越热闹，才越见得梅花清幽。
一行人到湖边，画舫靠岸停着。
皇帝率先登船，然后一众贵女。小寺人上船的时候，皇帝眉眼一动，想要伸手去接应，但是余光瞟到姚佳怡，最终也没有。
谢云然的目光随之落在小寺人脸上，这时候光原本就不是很亮，又映着水光与波光，三分颜色也能到七分，何况原本就有七分。谢云然微微一愕，又看一眼皇帝，目光就淡了下去。郑笑薇的笑容更娇媚了几分。
萧阮上了画舫，然后是嘉语，贺兰在嘉语之后，连翘扶嘉语上桥板，忽然一脚踏空——“小心！”叫出来的是贺兰袖，几乎要出手的是萧阮，皇帝跺脚，笑声当然是姚佳怡：“哟，又演上了？”
嘉语止住了脚步。
连翘一只脚卡在船板和岸之间，声音里呆了哭腔：“姑娘、姑娘我不是故意的……”
嘉语瞧她这个样子，满心气苦也发作不出来，只得问：“……还能走吗？”
连翘含着两包眼泪摇头。
贺兰道：“连翘也太不小心了，让南烛扶她回去吧。”
嘉语瞟了贺兰一眼，下意识拒绝：“不必了，没有南烛，表姐多有不便，可不扰了表姐的兴致。”停一停，又略略提高声音，“……请陛下派人送我和连翘回去。”
皇帝踌躇片刻，说道：“小玉儿，小顺子，你们送三娘回去。”
话音落，就有两人应声，一个是皇帝随身小厮小顺子，而叫小玉儿的，赫然就是那个貌美如花的小寺人——看来皇帝也明白了：姚佳怡对嘉语，不过是冷嘲热讽，占几句嘴上的便宜，要对上小玉儿，怕没那么容易放过。
但是小玉儿不动还好，这一动，是无论如何都再掩饰不住身形袅娜，走不过两步，就被姚佳怡喝住：“小玉儿？”
小玉儿止步：“姚娘子有什么吩咐？”
皇帝脸色一白，骂道：“她是你主子还我是你主子——还不快去扶三娘！”
“是，陛下。”小玉儿乖巧地应道。款款朝嘉语和连翘走过去，姚佳怡一个箭步冲上前，猛地转身——
两人面对面撞上了！
小玉儿“啊”地一声惊叫，姚佳怡却是慢慢扫过小玉儿的脸，扫过她精心描出来的眉，精心画出来的眼，以及盛开的唇——在男子眼中，是清水出芙蓉，唯有同样身为女子，才能一眼看穿她的画皮！
狐狸精……皇帝哥哥竟然不声不响在宫里藏了个狐狸精！
姚佳怡恨得帕子都绞成了一团，面上却笑了：“皇帝哥哥，我瞧着你这个小奴儿挺好，不如送了我吧？”
皇帝说：“表妹要奴子，回头朕给你送去，她是朕得用的，没法送你。”
姚佳怡的声音愈甜：“皇帝哥哥越这么说，我就越想要啦，长这么标致，还得用……皇帝哥哥是觉得我不配用？”又小声说：“我不配用，姑姑总配用吧——皇帝哥哥也舍不得？”
小玉儿不说话，只半低着头，宫灯照着她纤细的影子，淡得像是一个手指就能抹去。楚楚可怜的侧容，眼角漾着微微的水光，也许是泪光。
式干殿里想必不缺美人，能从众多美人中脱颖而出，嘉语丝毫不怀疑她有自保的能力，只不过，如果她能自保，那还要皇帝做什么呢？
皇帝脸色铁青：拿母后压他、又拿母后压他！
皇帝抿了抿唇，这是姚佳怡惯用的伎俩了。打小就这样。自父皇驾崩，她来宫里，瞧上他什么人什么东西，胡搅蛮缠一番，最后母后总会说：你是皇帝，整个江山都是你的，这么点子玩意儿，让给妹妹何妨？
——说什么整个江山都是他的，可是他从来连边都没摸到过，他身边可不就这么些人，这么些东西，可是又哪一样是他能做主？
——永泰、阳平也就罢了，她姚佳怡算他哪门子妹妹！
皇帝觉得胸中的气，已经压不住了。
忽然眼前人一矮，小玉儿竟是缓缓跪了下去，颤声道：“姚娘子要奴婢，奴婢就随姚娘子去，姚娘子就、就莫要再难为陛下了。”
好个以退为进，好个“莫要为难陛下”！明明姚佳怡瞧不上的是她小玉儿，可是偏能扯到皇帝身上去，姚佳怡为难他，她维护他，皇帝心里的天平不偏才怪！喝彩的不止嘉语，还有贺兰。
贺兰袖走上去双手扶起小玉儿，竟饱含怜悯道：“快起来吧，可怜的孩子。”
贺兰袖这一扶，其实什么都没解决，但是在皇帝眼中，是帮了他的心上人，在姚佳怡看来，是递了下台的梯子：既然小玉儿自个儿都答应了……
谢云然微微讶然——虽然太后面前，贺兰袖帮着姚佳怡说过一次话，但是在后来大半个月里，贺兰袖再未露过什么锋芒，她倒真小瞧了她。
萧阮唇边若有若无一抹轻笑。
嘉语扬声道：“陛下让小玉儿和小顺子帮我扶连翘回玉琼苑，姚表姐是要阻拦吗？”
姚佳怡被嘉语这飞来一棍打得一呆。
嘉语冷冷又道：“如果姚表姐不阻拦，那么小顺子，小玉儿，扶着点连翘，咱们走！”
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24.棋逢对手
原来皇帝属意的皇后是谢云然。这倒不奇怪，陈郡谢氏的门第，若非元家富有中原，恐怕还高攀不上。自高祖起，皇家就一直致力于与高门联姻，嫁公主，娶嫔妃，崔，卢，郑，李，谢，都是首选。
抛开这些不说，谢云然本身的气度，也足以统摄六宫。
好处还不止于此。嘉语默默盘算。谢家不同于姚家，姚家没有人，即便如今有太后撑腰，一家子攀上权势的顶峰，但还是没有人——人才这个东西，不是一朝一夕能够培养出来的。
谢家有。
有谢家的支持，皇帝就有了对抗太后的底牌。
皇帝迟早是要亲政。
娶姚佳怡，皇帝没有任何好处。
姚佳怡是太后的人，相比皇帝，姚佳怡更亲近太后，姚佳怡也知道，没有太后，她坐不稳皇后这个位置。
如今太后的心性，不像是能够把持朝政到死的，把持朝政到死，那需要冷血和铁腕，如汉时吕后。姚太后贪图享乐又感情用事，如果皇帝手无寸铁，她也许还会生出奢望，但是如果皇帝有了底牌，太后多半会因为心存忌惮，而不得不让步——只要双方都肯退一步，就不至于反目。
如果皇帝能够依靠谢家顺利亲政，那么亲政之后，谢家权势必然大涨。虽然始平王日后被誉为燕朝第一战将，但是在朝中，必然会为谢家所压制。有谢家在前头顶着，即便功高，皇帝也不至于寝食难安。
有这一文一武，也许他能当个好皇帝。
可是要太后认可谢云然，却不容易：姚佳怡是太后眼皮子底下看着长大的。一个名门贵女，一个亲闺女一样的侄女，太后会选哪一个做自己的儿媳，那简直没有悬念。
再说了，立谢云然为后，太后能有什么好处？难道谢家会看得起姚家？谢云然会看得起她这个婆母？笑话！
自世宗驾崩到如今，太后在这个万万人之上的位置上，已经坐了八年整，这么长的时间，足够让她习惯这个位置，留恋这个位置，不容任何人染指，哪怕是亲生儿子——不然她为什么最终与皇帝反目？
那么当初——
嘉语扣一颗棋子在掌心，硌得生疼——当初是不是因为太后不肯放权，而皇帝急于亲政，手里没有别的势力，才想到她父亲？
嘉语死死扣住棋子，竟是目中酸涩：
如果是这样……如果有谢家，皇帝在朝中得到足够的支持，是不是可以不必把目光投向连年征战在外的父亲？
如果父亲不到那个一人之下万人之上的位置，如果父亲没有机会看到皇权的空虚，又怎么会……
人的野心是一步一步长出来的，周乐这样说。当他还在边镇城门服役的时候，是绝对没有奢望过有朝一日，权倾天下。
她见过烽火经过的地方，她见过断壁颓垣，妻离子散，她见过家破人亡，鲜血与焦土，她没有野心，她不需要父兄站到权力的巅峰，为她谋图利益，她希望父亲安享富贵，荣华到老。
皇帝瞧着嘉语面上阴晴不定，也不催促，把玩着棋子，时不时，转头看一眼那边的贵女。
总是要娶一个的，他对自己说，既然总是要娶一个，自然要选个称心如意。他会待她好，让她在皇后的位置上，享尽世间尊荣——这时候少年还不知道，人心如壑，是永远都填不满的。
——有宠爱的，会索要尊荣；得到尊荣的，会希冀温情。
等候许久，方才听到嘉语的声音：“这件事不容易。”
“哦？”
“太后不会听我的话。”
皇帝笑了：“三娘妄自菲薄，母后如今很喜欢你。”
嘉语也笑：“贵人有时候，难免不喜欢个猫儿狗儿的。”
皇帝听嘉语这样贬低自己，越发兴致盎然：“那你再想想？”
嘉语支着下巴，果然摆出细想的姿态。皇帝看了一会儿，忽然笑问：“如果没有姚表妹，依三娘看，你表姐与谢娘子，哪个胜算大？”
自然是表姐！嘉语几乎是不假思索，就得出了这个结论，然后她呆了一下——在之前，她没有从这个角度想过。
不管日后如何，如今贺兰袖毕竟还是始平王府的人，在太后看来，贺兰就是自己人——相比谢家，胜算何止多出五成。
嘉语猛地抬头：“陛下威胁我？”
皇帝却摇头：“朕怎么会拿这位威胁你：朕的皇后是哪个，碍三娘什么事？没准三娘还会觉得，贺兰娘子做皇后，于始平王府，还更有利一些，所以三娘你说朕拿这个威胁三娘，朕是不认的。”
嘉语沉默。
那是实话，如果她不是知道了后面的结局，蹚这趟浑水实在犯不上。
“三娘没发觉么，朕是在求你。朕无非是看出三娘不喜欢贺兰娘子，”皇帝自嘲地笑了笑，“朕不想要姚表妹，如果不能立谢娘子，那么哪怕是贺兰娘子，也好过姚表妹——三娘再仔细想想就会发现，除去姚表妹，就属贺兰娘子胜算最大了。”
是，因为她出身最低，最好拿捏——嘉语从前没想到这一点。
嘉语叹了口气：“陛下要我做什么？”
皇帝低眉看棋。
嘉语稳住心神。其实皇帝要做的事，一点都不难猜。有姚佳怡在，她就是皇后的不二人选，太后不会做别的打算，所以皇帝首先就要搬走姚佳怡这块石头，然后，给皇帝一个“必须娶谢云然”的理由。
但是这两件事，不能经由她的嘴说出来。
两个人都沉默了足够久的时间，皇帝终于开口：“……须得分两步走。”
“哦？”
“第一步，是让表妹另适他人。”皇帝对这件事，自然是思虑已久，他既然说到“另适他人”，这个“他人”，想必是已经存在的。
“第二步，”既然皇帝表现出诚意，嘉语也不吝投桃报李，“自然是让谢娘子非陛下不嫁。”
皇帝微微一笑。
嘉语想一想，到底放心不下：“陛下为姚表姐，选了一个什么样的人？”
“自然是她会满意的人。”
这种鬼话嘉语是不信的。
姚佳怡对皇帝有心不是一天两天，能让她满意的，除了皇帝，还有哪个，不过听这口气，大约是人才不差——这个念头升起，嘉语不由有些着恼：姚佳怡从来没有对她友善过，她为什么要关心她的死活？
那也许是……她罪不至死？她想她过得不好，可是没有到想她死的地步。
嘉语觉察到自己软弱，多少有些沮丧，默然良久，才又问：“……怎样才能让姚表姐另适他人？”
皇帝轻咳一声，微笑道：“再过几日，明瑟湖中荷花就要开了，母后要办凌波宴。三娘见过月下荷花吗？”
嘉语摇头。
话到这里，一众贵女扑蝶归来。
陆靖华快人快嘴问：“胜负如何？”
姚佳怡被抢了话，瞪陆靖华一眼：“一局棋，倒下了一下午——哪里来这么多话！”
嘉语一推棋盘：“陛下棋艺高明，我输了。”
“三娘谦虚了，”皇帝慢条斯理说道，“明明是和棋，哪里来的输赢。”
众人定睛看去，果然是和局。
姚佳怡叫道：“皇帝哥哥何必让着她！”
嘉语：……
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25.天生祸水
用过晚饭，嘉言去看母亲——这时候始平王妃已经显怀，只没对外说。贵女们三三两两在玩双陆。贺兰袖也在其中，嘉语出门，贺兰还问一声：“三娘哪里去？”
嘉语大大方方地说：“陛下允我上文津阁。”
都知道皇帝待她亲厚，所以余人也只“哦”了一声，唯姚佳怡气恨。
谢云然目中艳羡：“听说文津阁有很多孤本……”
嘉语笑着说：“谢娘子不必羡慕，我在宫里，不过就这几日，倒是日后这宫里……没准谢娘子要什么孤本善本，应有尽有。”这话暗示谢云然六宫有份，嘉语一面说，一面促狭朝姚佳怡看。
谢云然知道她们表姐妹长期不和，不过拿她做个筏子，倒也不恼，一笑就过去了。
姚佳怡却是冷笑一声，打定主意：日后做了皇后，决然不许嘉语这个贱人进宫半步——贺寿都不许，叫她没脸！不过，要是她不进宫，她又怎么让她瞧见她的威风呢？这倒又让她左右为难了。
............
嘉语从前没有来过文津阁，这时候抬眼看去，但见巍峨。自提了灯，一步一步走上去。
她要找皇宫地图。嘉语偶然听人说起，燕国的皇宫，原是在前朝基础上修葺而成，据说底下有密道——但是从来没有人找到过。前朝的图册，在文津阁都有备份。
——她不确定命运的最终结果，如果这一次，也还是有那一日，多一点准备，总是好的。
到处都是书，浩如瀚海银沙。连脚步都染了墨韵余香。每一卷书，每一个字，经历过什么，书写他们的人，是怀了怎样的希望，想在这个世间，留下曾经活过的痕迹？这样想，便又仿佛穿行在岁月中。
哒哒哒。
忽然听到脚步声，就在身后，不紧不慢，嘉语猛地回头——没有人。也许是自己？嘉语也不想自己吓自己，停步，那声音果然住了。
再走，又响起来：哒哒哒。
转一个弯，猛回头——没有人！
嘉语终于慌了——这时候她倒又干脆利落得忘记了自己也是死过一回的人，只觉惊恐——加快了脚步。猛地再转过一个弯，眼前乍亮，有人在灯影中回过头来。
十六七岁的少年，黑色细麻裳，玉带束腰，羽冠束发。
那就像是被使了定身术一样，嘉语一动不能动。
要仔细论这少年的五官，也许在洛阳城里能找到与他不相上下的——嘉语是见过美人的，元家本身就出美人，她父亲元景昊就是个美男子，嘉言长得好，昭熙也是。而眼前这个人，单看时，你也许并不觉得他有多美，只是无论站到哪个美人身边，都没有人能够夺去他的风华。
其实这一类人，也许就都该叫祸水，不分男女。
你猜对了，是萧阮。
这世上大概再没有比眼前更荒谬、更可笑的相遇了。
你要问嘉语有没有想过，重生之后，他们还会重逢？想过的。就算嘉语不肯承认，潜意识也想过。最好是不要再相遇，因为她不知道相遇会发生什么，但是，如果呢？万一呢？是该掉头就走吧。
你倒是掉头啊！你倒是走啊！——为什么迈不开步呢？
嘉语听见自己的呼吸声，心跳声，甚至还有喉咙里咕咚吞下的一口口水——身体真诚实，嘉语悻悻地想，好像她在他面前，就没有过不丢脸的时候。
“你来这里做什么？”萧阮扫一眼嘉语被汗水打湿的头发——这时节原本就容易出汗，何况嘉语这一路又惊又怕。
有了声音，就会有光，有影，所有的巫咒都被解除，嘉语发现自己能动了，能出声了，她倒想说有人追她，可惜这种话，他不会信的——这种把戏她在他面前玩太多次了。
嘉语用了全部的力量来镇压腔子里那颗砰砰砰乱跳的心，以及舌尖上总是想要窜出来的那句“为什么”，谢天谢地，她死过一回了，她被他逼死过一回了！她说：“我来文津阁找书。”
这种话，萧阮也不信，一个字都不信。
但是接下来，嘉语就转了身——不管跟着她的是个什么鬼，不管是个什么鬼！哪怕下一刻出现在面前的是青面獠牙，血盆大口，让他吃了好了，再死一次好了，即便是再死一次，也好过让她面对萧阮。
她这样想的时候，无边无际的悲哀，几乎淹没了她。
“找什么书？”萧阮在身后问。
嘉语没有回答他。她拖着过于沉重的身体，如在泥淖中，一步一步，走出了文津阁。
..............
书柜后头，闪出另外一张面孔，眉目俊俏得单薄。
萧阮微抬了抬眼皮：“你吓她做什么！”
元十六郎笑嘻嘻道：“你想过没有，其实娶她，已经是你最好的选择了。”
萧阮淡淡地说：“我有未婚妻。”
“你们不可能。”元十六郎收了笑，“像我这样的人，也许还能求个一双两好，如宋王你，就不要做这种梦了。”他笑的时候没心没肺，怎么戏谑都不讨人厌，一旦收起笑，眉目之间，却生出一种与年龄不符的锐利，如刀光绮丽。
萧阮沉默了一会儿，忽笑道：“那你是真不知道，还是装不知道，长公主看上的是六娘子。”
元十六郎道：“可惜始平王妃不会允六娘子下嫁。”
小娘子可能爱慕他的颜色，到始平王妃这个年岁，却不容易再为色相所惑。萧阮在大多数丈母娘眼中，都算不得乘龙快婿，凭他在南朝怎样金尊玉贵，在燕朝能有什么根基？彭城长公主与他萧家的情分也就在一线之间，如今长公主活着还好，他日长公主过身，还不是要依附岳家？
他是南朝皇族，无论如何落魄，北朝都不可能全心信任他，没有信任，空有官爵，能有什么好？
正如元十六郎笑言，元家女儿不愁嫁。
彭城长公主的心高气傲，根本就是不自量力。
萧阮这次沉默得更久一些，文津阁里的沉默，黑暗里能听到窸窸窣窣的墨香，而咫尺之地，光影黯淡。
这是个不难预想到的结果，但是当初护送母亲北来，图的不过是个骨肉团圆，但是人心不足，得陇而望蜀，他吃了那么些苦头，母亲又有咽不下去的气，连阿染……苏卿染倒是不提，只有次失言，说起家乡莼菜。
萧阮记得当时，像是整个世界都静了下来——你看，你背负的那些东西，是永远都不可能卸下来。北人不可能信任他，叔父不可能容他回去，天下之大，原本就没有他立足之地。
但人总想活着，活得好一点、再好一点，所以就算有什么图谋，也并非不能原谅。
不知道为什么忽然想起元三娘方才，走也不能，不走也不能，最后并手并脚转的身，那样滑稽可笑，她自己一定没有看过。而那样惨白的脸色，却是他没有见过。
什么眼波流转，什么笑靥如花，这姑娘是下辈子也学不会了。但是他竟然有些隐隐地羡慕，羡慕她理直气壮，理直气壮地喜欢，理直气壮地来缠他，理直气壮制造偶遇。她有一个足够强大的父亲，和足够强大的背景，也许她自己还不知道，不过他是能明白的。
燕国内乱，不会让他等太久了。
“清河王人到哪里了？”萧阮忽然问。
....................
离了萧阮的“势力”范围，嘉语几乎要跑起来——来时不觉得，这时候才发现，原来她住的玉琼苑，离文津阁竟然有这么远，远到总也到不了似的。走得太急，一个没留神就撞到了人。嘉语没头没脑说一句：“对不住。”
抬头看清楚，竟然是个三十岁上下的中年男子，玉面朱颜，宽袍缓带，俨然神仙中人。
嘉语一愣：“你、你是谁？”——这绝对是惊吓过度的后遗症：这皇宫里的人，哪里轮得到她来问“你是谁”？
中年男子竟也有些慌乱，迟疑片刻才道：“本王……本王清河王，受直阁将军所托来这里探望二十五娘——姑娘你是？”
作者有话要说：
有人觉得女主心理年龄已经三十了所以对前夫君应该没啥感觉了，这里说明一下，第一，真到三十岁你会发现你还是会动心；第二，前夫君不是一般人。
人不会到了三十岁就尼姑了。
更何况三娘回到十三岁的身体里，会融合部分当时的感觉。
经济基础决定上层建筑，物质是精神的基础，□□也会影响灵魂
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26.皎皎王侯
要是嘉言，定然已经喊起“叔父”，嘉语才见过萧阮，脑子实在不灵光，愣了好半晌，方才呆头呆脑说道：“二十五娘不住这儿，二十五娘住清秋阁——我带王爷去吧。”
清河王再迟疑了片刻：“你是——”
嘉语这才想起来自我介绍：“家父始平王。”
“三娘该呼我清河王叔。”清河王却是记性极好，一听说是始平王的女儿，就叫出了嘉语的排行。
“清河王叔。”嘉语从善如流。
往南走了两刻钟就到清秋阁，明月听说嘉语来了，一路雀跃：“三姐姐好久不见！”
猛地瞧见清河王，刹住脚步，恭恭敬敬屈膝行礼道：“二十五娘见过王叔。”
嘉语不打搅他们叔侄叙话，略坐一坐就回了玉琼苑。贵女们还在戏耍，看到嘉语，姚佳怡就叫起来：“怎么这么早就回来了，不会是被赶出来的吧——说什么皇帝哥哥允你上文津阁，谁知道是不是吹的。”
她提到文津阁，嘉语心里又是翻腾起来，也不与她计较，急步回了房——要这时候才忽地想起，皇帝允她进文津阁，并非避开姚佳怡，而是……萧阮常去文津阁么？
嘉语觉得一口气噎在喉中：大约在皇帝眼里，在所有其他人眼里，能见到萧阮，对她，都是一种恩赐吧。
要到什么时候，他们才会忘掉这件事呢？嘉语茫然地想。要到什么时候，见到萧阮，才能够从容，如同见到路人呢——如果不能，就还是不要再相见了吧。嘉语拉过被子，蒙上头，她难过得几乎无法原谅自己。
——大约人性是这样，最恋慕的是自己，最憎恶的是自己，最无法原谅的是自己，但是一次一次纵容的，还是自己，就算能重生一次，也还是人，是人，就须得绝大的毅力，方才能够克服人性固有的弱点。
也许做鬼还轻松一点，嘉语忍不住说了一句符合她眼下这个年龄的小姑娘该说的话。
..................
自那日撞到清河王，嘉语也觉得明月小小年纪一个人在宫里未免可怜，又去探望过几次。
近半月的调养，明月好看了许多，眉目也渐渐显山露水。她这时候年岁尚小，日后应该也是个美人。她很亲近嘉语，嘉语也不知道缘故，明明贺兰袖对她看顾得更多一点。
嘉语询问明月起居，功课，明月给她看她的习作，字写得并不太好，但是显而易见进步，嘉语不由对这个小姑娘刮目相看：也许是吃过苦，心志比寻常孩子坚毅得多。嘉语很惭愧地想起自个儿晃荡过去的岁月。
明月说：“……清河王叔那天，其实不是来探望我。”
“什么？”
明月笑容里有狡黠的光：“清河王叔这等大忙人，怎么会有空来看我。”
嘉语微微皱起眉头：清河王是摄政王，她其实是听过的，只是年代久远，一时没反应过来。明月说他是大忙人，这话不假。替幼主掌管朝政，怎么不忙？如果他肯庇护明月兄妹，他们早不是这个处境了。
嘉语记得当时清河王被她撞到，像是有瞬间的慌乱。只是那时候她自个儿更慌乱，也就没有细究。
论理，摄政王进宫，不算稀奇，但是那个时辰，独自一人……嘉语心里猛地一跳。不由自主回头往太后居住的德阳殿里看了一眼。如她果真是个十三岁的小姑娘，自然不会想到这一层，但是她不是。
姚太后如今，也尚未到而立之年。
清河王当然是个美男子。
从清秋阁出来，嘉语心中诸多疑虑，也不知道该与谁说——与谁说都不合适。
连翘机灵，到底身份太低；和贺兰说话又须得打起十二分精神，且贺兰给出一个主意，哪怕十成十看起来是为她，只怕其实九成九是为了自己。嘉言对于宗室，倒是比她知道得多，但是嘉言的性子……
忽有人拊掌笑道：“三娘也在这里？”
是皇帝。
嘉语屈膝行礼，被叫了平身起来，才品出那个“也”字来得蹊跷，抬头一瞧，皇帝身边那个穿浅青色长裳、眉目如画的少年，不是萧阮却是哪个。嘉语只看了一眼，就垂头去：有皇帝在，她总不可能拔脚就走。
他在也不奇怪。彭城长公主一早就谋划了让他做皇帝的伴读，后来发现他学识渊博，索性就让他教皇帝礼仪——整个大燕，也没有人能像他那样，把礼之一字实践得赏心悦目。
皇帝笑吟吟问：“三娘这是打哪里来？”
嘉语道：“我方才去看望二十五娘。”
皇帝笑了：“二十五娘这下倒是成了香饽饽，你看了我看，我看了他看。”他没有明指，嘉语却下意识想道：他说的是清河王。
一个清脆的声音插进来：“那都是陛下仁德。”
说话的是皇帝身后的小寺人，身段玲珑。寺人衣裳粗笨，在她穿来却是纤腰一握。雪白的面皮，眉目描画得极是精致，嘉语瞧她也不闪避，嫣然一笑，两个梨涡，俏皮又好看，并无怯意。
她知道她的身份，嘉语下意识想。要不是有萧阮，她第一眼看到的，该是这个精致的小美人。
但是不经主子允许，哪个奴婢敢随便开口。嘉语的目光转向皇帝，皇帝面色微红，轻咳一声，说道：“朕说错了，是三娘心善，惦记明月，隔三差五去探望——前儿清河王叔父，不也是三娘带过去的吗？”
这是逃避！嘉语悻悻地想。
却听萧阮道：“三娘子还真是大忙人，才下文津阁，又去德阳殿。”
这时候天色将暮了，有晚风徐徐吹过去，和着萧阮的声音，倒像是有什么乐器在响，也许是钟琴，或者是零落的星光，不不不，是月光，那须得是初一的新月，明锐，清亮，不像十五十六那样蠢胖蠢胖的。
但是这句话，嘉语不能不反驳——皇帝既然能够知道清河王去过清秋阁，那么去清秋阁的时间也不难知道。她不能说这个谎，在皇帝心里失分：“我没有去德阳殿，我从文津阁下来就碰到了清河王。”
皇帝“咦”了一声：“朕还以为三娘在母后那儿，顺路带了清河王去探望明月，怎么，清河王去清秋阁，竟然没个带路的人？”
嘉语心里“咯噔”一响，到这时候，哪里还不知道自己是入了彀。
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27.画舫夜游
萧阮的那句话，就是为了引出皇帝一问吧。他是断定了她不敢说谎。但是他又如何知道清河王在什么时辰去过清秋阁？
明着针对她，其实针对的是清河王。嘉语恍惚觉得，有天罗地网，向清河王撒了过来。她不过是其中一根丝。
——为什么要她来做这根丝呢？
——为什么要对付清河王？
嘉语深吸了一口气，摒弃掉所有不必要的情绪：“自然是有的，该是半路走开了，我刚好看到，顺路就带了清河王叔过去，是分内之事。”
她只能这么说。
皇帝面色微沉。嘉语在心里揣测，对于太后与清河王的事，不知道他知道多少。皇帝可不是周乐，有个不负责任的爹。
世宗年过而立方得此子，爱逾珍宝，一直带在身边亲自照顾，连周皇后这个嫡母和姚充华这个生母都靠后。所以对于皇帝来说，父亲也许是比母亲更重要的存在。
忽小寺人拍手叫道：“……好香啊……是荷花开了吗？”
嘉语转头瞧去，迎着风，远远只瞧见明瑟湖上碧浪翻痕，哪里有什么花。这个小寺人，纯粹是为了扯开话题吧。
皇帝不想扫她的兴致，跟着就笑道：“朕听说画舫清洗过了，正好游湖，三娘也来吧。”
嘉语想要推脱，心里却大是不安，只得应了。
她看得出皇帝来这一趟，就是为了这个貌美的小寺人。大约是式干殿里的宫女。皇帝还没有大婚，就算有宠，也没有名分。特意选了这个时段来，是因为这时候工匠修缮荷灯，贵女们都避开了。
真是用心良苦，看来皇帝是真的很喜欢她……只怕想娶谢云然，也是看中谢云然大气端方。
这其实不是太意外的事情，不知道为什么，嘉语心里的不安，却越来越浓。
小寺人一路说些天真讨喜的话，哄得皇帝眉开眼笑。嘉语和萧阮渐渐落在后头，一个沉默，另一个也不说话，齐心协力做了一对哑巴。但是路这样蜿蜒曲折，嘉语眼角的余光总会看到他，有时是淡青色一角衣裳。
那是非常奇特的感觉，就像在望乡台上——如果嘉语当初有机会上望乡台的话，大约也会看到他。那时候的他应该会穿郑重的朝服，黑色与红色的交辉，有精描细绣的十二章纹。
那时候他是吴国的天子了，他身边站着苏卿染和贺兰袖。
而她至死都是燕国公主。所以他与她，从一开始，就是一段孽缘吧。嘉语默默地想。
忽听得人问：“三娘子不断看小王，可是有话要说？”
嘉语：……
皇帝回头说道：“表哥，不是朕说你，一家子亲戚，三娘子小王的多生分，直接喊三娘岂不便宜？”
嘉语：……
真是唯恐天下不乱啊。嘉语头疼地想，待要反驳，猛听得一声笑语：“陆娘子这身衣裳，倒正好充作船娘。”
是姚佳怡。
嘉语心里一沉，萧阮唇角，一朵转瞬即逝的笑容。
要避开已经不可能，无论皇帝还是嘉语。
小寺人仰头瞧着皇帝，眼睛里有一丝的惊恐，她不由自主朝皇帝靠近一些，怯声道：“陛下……”
“陛下！”一众贵女已经到跟前，瞧见皇帝，纷纷行礼。
嘉语叹了口气，只得出来问：“各位娘子哪里去？”
姚佳怡倒没有看到小寺人，她的重点在皇帝身上——皇帝宽大的袍袖几乎遮住了小寺人纤细的影子。听到嘉语问话，从鼻子里哼了一声，俏生生拉住皇帝说：“皇帝哥哥来了正好，我们正说要游湖呢——皇帝哥哥也是来游湖吗？一起吧！”
皇帝朝嘉语使眼色，嘉语也爱莫能助。
她倒不是真怕小寺人吃亏，这个小寺人不简单。游湖只是个借口，想来看看未来皇后的成色才是真——皇后总在这几个人里，跑不了。以后她还得在皇后手下讨生活，选个好点的主子是必须的。
只是嘉语也不知道这个小寺人心中的好主子是性格软好拿捏呢，还是端方宽厚。要是端方宽厚也就罢了，要是想要个好拿捏的主子，只怕太后不会容她。
一念及此，嘉语眉睫跳了一跳。
姚佳怡像是到这时候才发现了她，同时发现萧阮：“怎么，宋王也在？”她像是想起了什么天大的笑话似的，乐不可支：“宋王又被三娘截住了？三娘这本事，怎么不去姑父帐下做斥候？”
嘉语淡淡扫了她一眼，没有做声：说什么都是错，辨赢了又有什么好处？
姚佳怡不肯放过她：“看来日后，宋王出门，须得先派人侦知一番，免得被某些人拦下。”
于璎雪“噗嗤”一下笑出声来，又赶紧捂住嘴。
谢云然人在暗处，摇了摇头，并不赞同姚佳怡这样的尖酸刻薄。人皆有软肋，何必苦苦相逼？
陆靖华倒是记得嘉语之前为她解围，努力想要挤出句什么话来帮帮嘉语，可惜想了半天，好像确然无法反驳——三娘子对宋王的倾慕，原本就是人尽皆知，虽然这位三娘子耳闻不如见面，但是……总不会都是空穴来风吧。
贺兰袖饶有兴致地在等嘉语开口。
——她倒是想过的，如果她是嘉语，再看到萧阮这个负心人，不从他身上咬块肉下来，是解不了心头之恨。但是看嘉语，眉梢眼角，竟看不出恨意。
怎么会不恨呢，那多奇怪啊，贺兰袖遗憾地想。她也已经很久没有看到这个男人了，这时候的萧阮，还没有后来的坚毅果决，也没有后来的狠心。如果说后来的萧阮，是下弦月青白冷硬的光，那么这时候就还是新月，清新，隽永。
贺兰袖其实是猜不透这个男人，也许因为长了过于漂亮的一张脸，又过于优雅的姿态，让人不由自主相信，他是个温柔的人，也许多情，不过，那算得了什么？他还富有天下呢。
她没有问过他到底有没有爱过三娘，即便全天下都认定他是被迫娶始平王的女儿。
她记得苏卿染带回来嘉语死亡的消息，他细细问了在什么地方，死了多少人，甚至什么天气。唯独没有问她是怎么死的，最后说了什么话。只是沉默了整日。她是陪他到最后的人，但是到最后，她也不知道，三娘在他心里，占了一个怎样的位置。
——但是那个位置，那必然是存在的。
不过这辈子，元嘉语没机会了。贺兰袖嘴角微微向上，一个轻巧的笑容。
“我说，”没人帮腔，连个反驳的人都没有，姚佳怡不甘心，“宋王最近都不来镇国公府了，可是上次吓坏了？”
这句话出口，所有声音都静了下来，就连风，都只敢蹑手蹑脚擦过少女们娇嫩的面颊。所有人都在等嘉语反击——她们见识过嘉语的口齿，并不相信她无法反驳。姐妹和睦有什么好看，吵架才好看！
嘉语抬头看了姚佳怡一眼，皇帝看她的目光有些担忧。最后流转的是萧阮的眸光，那像是极轻极淡的雾气，停留在姚佳怡脸上，抢在嘉语开口之前，轻声笑问：“姚娘子这是在打听小王的行踪吗？”
“小王不甚荣幸。”
嘉语：……
所有人都呆住：不是都说宋王对三娘子不假辞色吗？
最吃惊的当然还是皇帝——方才他还亲眼目睹他对嘉语不假辞色呢。
贺兰袖抿了抿唇。她当然也意外，但是后来萧阮给她的意外太多了。她比在场任何人都更习惯这种意外。她笑吟吟说道：“天色越来越暗了，歌姬们恐怕就要开唱，陛下还不上船吗？”
皇帝也想把方才的尴尬遮过去——姚佳怡的话实在太难听，可是他也没有办法堵住表妹的嘴——赶忙说道：“走吧。”
有皇帝帮忙岔开话题，姚佳怡精神一振，贴到皇帝身边，又兴兴头头起来：“皇帝哥哥，今年的荷花会比往年都好吧？”
——这是炫耀给场中没见识过凌波宴的贵女听的，比如嘉语。
“会的。”皇帝有气无力地回答。
小寺人被挤到后面去了，低眉垂目，我见犹怜一副剪影。
“皇帝哥哥今儿晚膳用了什么？早知道皇帝哥哥要来，就该给皇帝哥哥留几只金糕卷，那味道我尝着倒好。”
“你尝着好就好，朕不爱吃那些油腻腻的东西。”
“也对，”姚佳怡毫不气馁，“桂花糕就清淡多了，下回我做给皇帝哥哥吃！”
“难为你有心……”
嘉语越发落到了后头，余光一扫，萧阮还在身边，就有些头疼。她实在怕了这个人，每次都会被翻起的陈年旧事——当然了，在别人眼中，这事儿还正新鲜热乎着呢，但是于她，已经是隔了许多年。
年华如流水。
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28.一脚踏空
她不知道，她沉默的时候，侧容倔强，像是有许多话，偏偏一个字都不能出口，萧阮想，之前每次遇见，都能看到她绯红的双颊和发亮的眼睛。但是文津阁之后，像是每次，她的脸色都不是太好看。
这个姑娘，愣得天不怕地不怕，但又像是时时都恐惧着。比如方才他提醒皇帝，清河王行踪有问题的时候。难道她知道清河王意味着什么？萧阮心里摇头：深闺女子知道什么。替她解这个围，算是补偿他的利用吧。
暮色越来越浓，花香也是。宫人点燃了宫灯，一路珠光色的光和影。贺兰袖不知道什么时候到了她身边：“三娘？”
“嗯？”嘉语转头看她。
“三娘没事吧？”
“能有什么事？”
贺兰微笑着摸她的鬓发，一副“我都懂”的表情：“没事就好，咱们不能和她计较。”转头向萧阮福了一福：“宋王高义，贺兰这里谢过了。”
又替她谢人——不是替她谢人，就是替她赔罪！嘉语悲愤地想：她和萧阮真该早早配成一对，让她去和苏卿染斗法，让她在两个婆母间周旋去！让她应付萧阮那些没完没了的桃花去！
萧阮淡淡地说：“不客气。”
贺兰微微一笑，在灯影里，月影里，就仿佛花开。
她也知道如今不是说话的时候，一个开端而已，她很知道如何留白，如何适可而止——有从前嘉语死缠烂打的榜样在前，她越清淡越好，越沉默越好，桃花开得越热闹，才越见得梅花清幽。
一行人到湖边，画舫靠岸停着。
皇帝率先登船，然后一众贵女。小寺人上船的时候，皇帝眉眼一动，想要伸手去接应，但是余光瞟到姚佳怡，最终也没有。
谢云然的目光随之落在小寺人脸上，这时候光原本就不是很亮，又映着水光与波光，三分颜色也能到七分，何况原本就有七分。谢云然微微一愕，又看一眼皇帝，目光就淡了下去。郑笑薇的笑容更娇媚了几分。
萧阮上了画舫，然后是嘉语，贺兰在嘉语之后，连翘扶嘉语上桥板，忽然一脚踏空——“小心！”叫出来的是贺兰袖，几乎要出手的是萧阮，皇帝跺脚，笑声当然是姚佳怡：“哟，又演上了？”
嘉语止住了脚步。
连翘一只脚卡在船板和岸之间，声音里呆了哭腔：“姑娘、姑娘我不是故意的……”
嘉语瞧她这个样子，满心气苦也发作不出来，只得问：“……还能走吗？”
连翘含着两包眼泪摇头。
贺兰道：“连翘也太不小心了，让南烛扶她回去吧。”
嘉语瞟了贺兰一眼，下意识拒绝：“不必了，没有南烛，表姐多有不便，可不扰了表姐的兴致。”停一停，又略略提高声音，“……请陛下派人送我和连翘回去。”
皇帝踌躇片刻，说道：“小玉儿，小顺子，你们送三娘回去。”
话音落，就有两人应声，一个是皇帝随身小厮小顺子，而叫小玉儿的，赫然就是那个貌美如花的小寺人——看来皇帝也明白了：姚佳怡对嘉语，不过是冷嘲热讽，占几句嘴上的便宜，要对上小玉儿，怕没那么容易放过。
但是小玉儿不动还好，这一动，是无论如何都再掩饰不住身形袅娜，走不过两步，就被姚佳怡喝住：“小玉儿？”
小玉儿止步：“姚娘子有什么吩咐？”
皇帝脸色一白，骂道：“她是你主子还我是你主子——还不快去扶三娘！”
“是，陛下。”小玉儿乖巧地应道。款款朝嘉语和连翘走过去，姚佳怡一个箭步冲上前，猛地转身——
两人面对面撞上了！
小玉儿“啊”地一声惊叫，姚佳怡却是慢慢扫过小玉儿的脸，扫过她精心描出来的眉，精心画出来的眼，以及盛开的唇——在男子眼中，是清水出芙蓉，唯有同样身为女子，才能一眼看穿她的画皮！
狐狸精……皇帝哥哥竟然不声不响在宫里藏了个狐狸精！
姚佳怡恨得帕子都绞成了一团，面上却笑了：“皇帝哥哥，我瞧着你这个小奴儿挺好，不如送了我吧？”
皇帝说：“表妹要奴子，回头朕给你送去，她是朕得用的，没法送你。”
姚佳怡的声音愈甜：“皇帝哥哥越这么说，我就越想要啦，长这么标致，还得用……皇帝哥哥是觉得我不配用？”又小声说：“我不配用，姑姑总配用吧——皇帝哥哥也舍不得？”
小玉儿不说话，只半低着头，宫灯照着她纤细的影子，淡得像是一个手指就能抹去。楚楚可怜的侧容，眼角漾着微微的水光，也许是泪光。
式干殿里想必不缺美人，能从众多美人中脱颖而出，嘉语丝毫不怀疑她有自保的能力，只不过，如果她能自保，那还要皇帝做什么呢？
皇帝脸色铁青：拿母后压他、又拿母后压他！
皇帝抿了抿唇，这是姚佳怡惯用的伎俩了。打小就这样。自父皇驾崩，她来宫里，瞧上他什么人什么东西，胡搅蛮缠一番，最后母后总会说：你是皇帝，整个江山都是你的，这么点子玩意儿，让给妹妹何妨？
——说什么整个江山都是他的，可是他从来连边都没摸到过，他身边可不就这么些人，这么些东西，可是又哪一样是他能做主？
——永泰、阳平也就罢了，她姚佳怡算他哪门子妹妹！
皇帝觉得胸中的气，已经压不住了。
忽然眼前人一矮，小玉儿竟是缓缓跪了下去，颤声道：“姚娘子要奴婢，奴婢就随姚娘子去，姚娘子就、就莫要再难为陛下了。”
好个以退为进，好个“莫要为难陛下”！明明姚佳怡瞧不上的是她小玉儿，可是偏能扯到皇帝身上去，姚佳怡为难他，她维护他，皇帝心里的天平不偏才怪！喝彩的不止嘉语，还有贺兰。
贺兰袖走上去双手扶起小玉儿，竟饱含怜悯道：“快起来吧，可怜的孩子。”
贺兰袖这一扶，其实什么都没解决，但是在皇帝眼中，是帮了他的心上人，在姚佳怡看来，是递了下台的梯子：既然小玉儿自个儿都答应了……
谢云然微微讶然——虽然太后面前，贺兰袖帮着姚佳怡说过一次话，但是在后来大半个月里，贺兰袖再未露过什么锋芒，她倒真小瞧了她。
萧阮唇边若有若无一抹轻笑。
嘉语扬声道：“陛下让小玉儿和小顺子帮我扶连翘回玉琼苑，姚表姐是要阻拦吗？”
姚佳怡被嘉语这飞来一棍打得一呆。
嘉语冷冷又道：“如果姚表姐不阻拦，那么小顺子，小玉儿，扶着点连翘，咱们走！”