第25章
“陆玑，不要把人都当成傻子。”姬蘅轻轻晃着手中的折扇，金丝牡丹随着他手上的动作盛开流转，晕染出一大片摇曳的美丽。
“李家的主意，并不是天衣无缝，也未必就没有人想到。”
“戏没唱到最后，不敢说精彩。”他笑的温柔。
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☆
第
98
章、第九十八章
闹事
叶家，叶明辉兄弟走后，叶家都暂时有些沉寂。
叶老夫人的身子不好，如今连床都不能下，谁也不敢把这事告诉她，卓氏和关氏还得强作笑颜照顾叶老夫人，不能被叶老夫人发现端倪——好容易叶老夫人的病情有所好转，可不能在这个时候功亏一篑。
关于姜梨所说的佟知阳的妹夫，在燕京城的钟官令，除了让人诧异姜梨对这些人做什么官的记忆都十分清楚外，并未受到叶家人的关注。
姜梨内心却不这么想，李家和佟知阳，只需要一个钟官令就能扯上关系，这么近的渊源，很难不让她多想。
只是对叶家人说起这件事，只怕叶家人也不会相信。
等回到自己院子后，姜梨便坐在屋子里冥思苦想。
桐儿和白雪不敢打扰她，悄悄退到屋外。因为叶明辉和叶明轩的事，叶家下人也显得沉默多了，整个府邸一瞬间闷了许多。仿佛有张看不见的阴霾笼罩在人人心头，让人轻快不起来。
俗话说，患难见真情，虽然叶家出事人人都不想见到，但对姜梨来说，未尝不是一个机会。要融化一块坚冰，什么都不做让它慢慢化开不是不可以，但耗费的时间太久。而她最缺的就是时间，倘若这一次叶家出事，她能起到一分力，能帮叶家摆脱危机，只怕此事过后，之前的隔阂大多都会烟消云散。
那时候，与叶家“重修旧好”，就是一件轻而易举的事。
然而眼前首先要弄清楚的是，关于叶家古香缎的事，究竟是怎么一回事。姜梨隐隐嗅到了阴谋的味道，到目前为止，她只是怀疑此事和右相李家有关，却没有证据。
只能等叶明辉兄弟两回府后再做商议了。
……
叶明辉和叶明轩，当天夜里并没有回府。
不仅如此，接下来的几天，他们也都销声匿迹。起初关氏和卓氏还在府里惴惴不安的等着，三五天过去，连个音讯都没有，两人再也按捺不住，亲自去衙门见佟知府，想弄清楚到底发生了何事。
可佟知府见也不见关氏，只让身边的师爷出来和关氏打机锋，说的也是叶大爷和叶二爷在衙门做客，只是事情还没做完，等做完后，自然会回家。
饶是关氏平日里做事八面玲珑，面对这滑不溜秋的佟知阳也束手无策，回头与卓氏抱怨道：“我连佟知阳的面都没能见上一面！更别说问起老爷和二弟，我看佟知阳分明就是故意的，他早就知道我会找上门，这才避而不见！”
卓氏胆子小一些，闻言忧心忡忡道：“他到底想干什么呀，把爷们儿拘在衙门里，不知他们过得怎么样？不会对他们私自用刑吧？我听过去有官老爷把人留在牢里，就是为了折磨的。”
这话被叶明煜听到了，当即大喝一声，怒道：“用刑？他们吃了熊心豹子胆了！大嫂二嫂，你们等着，佟知阳不是不见吗？我他娘就闯进去！拿刀架在他脖子上，看他见不见！”
关氏和卓氏连呼不可，可叶明煜哪里是她们能拦得住的人，直接从门外挑了一匹骏马扬长而去，看样子是要找佟知阳算账。
叶明煜身上江湖匪气颇重，不晓得世上之事并非事事都能用拳头解决。得了消息赶到前堂的姜梨看到的就是关氏和卓氏正吩咐人去追叶明煜，也不晓得能不能追的上。
叶嘉儿和叶如风也赶了过来，得知了来龙去脉，叶如风二话不说便道：“我去找三叔！”
“如风！”卓氏拉住他，“这时候你就别去添麻烦了！眼下府里一个男丁也没有，剩下的都是弱质女流，这可真是……真是，哎！”
叶嘉儿也十分为难，见姜梨站在一边，便走过来，低声道：“表妹也觉得很不可思议吧。”
“的确。”姜梨点头，“我来叶家之前，不晓得叶家会有这些麻烦，还以为叶家在襄阳生活的很好。”
“叶家的确在襄阳生活的很好，但那是几个月前。”叶嘉儿苦笑一声，“可你看现在，人都说盛极必衰，莫非我叶家到了该衰落得时候了？”
叶嘉儿的语气里，掩饰不住的失落，虽然她素日里大方得体，可到底年纪轻轻，乍然遇到此事，尤其是大伯和父亲都被抓走了，现在不知情况如何，多少也会被影响。姜梨瞧见她眼底的青黑，这些日子，应当都是没睡过一夜好觉。
“人定胜天，哪有应该不应该的时候。况且叶家又没作恶，老天爷会善待叶家的。”姜梨安慰她，安慰的话一出来，自己也有些想笑。老天爷才不会因为一个人好就善待她。前生她薛家满门哪个不是一生正气光明磊落，却落得个伶仃下场，老天从来都靠不住，还得靠自己。
她定了定神，对叶嘉儿道：“表姐别说丧气话，依我看，大伯二叔他们在衙门，不至于出什么事。倘若真要对他们不利，大可以早就说明，这样藏着掖着，反倒像是在做交易。我猜佟知阳一直不肯让婶婶们见他们，就是为了待价而沽。”
“待价而沽？”叶嘉儿不解。
“生意场上不都有这样的事儿么，很多生意都不是一蹴而就的，有个拉扯的过程，互相胶着，彼此一点点的让步，达到一个双方都能接受的价格。这时候就看谁的筹码更重，筹码更重的人有恃无恐，有耐心耗得起，另一方一旦慌乱沉不住气，下意识的就会先让步，让的更多。”
叶嘉儿恍然，道：“你是说，现在佟知府与我们叶家就像在做一笔生意。佟知府不让我们家人见父亲和大伯，若是我们家人心中牵挂沉不住气，便会主动退让，这时候佟知府开出什么样的条件，我们都能接受。”
“正是这个理。”姜梨笑道，叶嘉儿很聪明。
“可是，佟知府究竟要与我们做什么生意？”叶嘉儿还是不解，“他扣着咱们家人，又是想做什么？”不知不觉，叶嘉儿遇到问题已经习惯性的和姜梨商量。毕竟关氏和卓氏不管生意上的事，叶如风又到底稚嫩了些，放眼望去，屋里能说得上话的，竟只有姜梨。
“这就要看佟知阳开出来的条件是什么了。”姜梨道：“放心，倘若佟知阳真的有交易之心，过不了多久，他总会开出自己的条件。等着就是。”
叶嘉儿见姜梨胸有成竹的模样，仿佛找到了主心骨，不由自主的，也慢慢镇定了下来。她面上这才微微缓和了些，打趣道：“不过表妹怎么口口声声都直呼佟知府的名字，这要是被人听到了……”
“他只是个知府，”姜梨眉眼弯弯的一笑，带着几分天真的无谓，“我爹可是首辅。就算我站在他面前直呼其名，不管他心里怎么不满意，都只会夹着尾巴做人。”
叶嘉儿一愣，叶如风也朝姜梨看来。
虽然早知道这位表妹过去的“丰功伟绩”，但来到叶家的姜梨总是温和体贴，让人觉得和传言中的刻毒嫡女搭不上关系，久而久之，人都会觉得，姜梨脾气很好，性子极软，但这一刻，她说起佟知阳时候的轻蔑，却被叶嘉儿和叶如风真真切切的看在眼中。
姜梨是真的瞧不上佟知阳。
姜梨的确瞧不上佟知阳，但并非是因为佟知阳只是个知府的原因。这位佟知阳靠着自己的妹夫才做到知府的位置，也是沾了自己夫人的光。他表面十分惧内，却又在外面养了个外室，还生了个孩子。
县丞年末要去同知府校评，薛怀远两袖清风，不像其他县丞给佟知阳送银子，佟知阳就故意找薛怀远的茬。薛昭看不过去，想抓抓佟知阳的小辫子，不曾想得知了这个秘密，便拿此秘密威胁佟知阳，不让佟知阳再找薛怀远麻烦。
薛怀远还不知道薛昭这回事，只是奇怪后来几年佟知阳怎么不找他麻烦了。其实当时若不是薛昭误打误撞发现了佟知阳的秘密，薛怀远这个县丞能做得了几年还很难说，以佟知阳的心胸狭窄，肯定会找个借口让薛怀远丢官帽的。
姜梨对佟知阳这样的人嗤之以鼻，没想到撞上叶家的又是佟知阳，自然没什么好脸色。
关氏对卓氏道：“怎么去追老三的人还没回来，莫不是没拦住吧？”
“极有可能。”卓氏有些紧张，“三弟的武功好，咱们府里的护卫都比不上，他那时一心想着找佟知府算账，想必走的很急……可别是惹了什么祸事。眼下这个节骨眼儿上，可不能再出问题了。”
“不行，我得去衙门走一趟。”关氏匆匆起身，“府里的护卫怎么可能劝得住老三，老三那个性子……我去看看。”
“我跟你一起去。”卓氏道。
二人才将将起身，却见门口，阿福匆匆忙忙的跑进来，这些日子他和阿顺都在丽正堂帮忙，府里用不上。
“阿福，你这是怎么了？”卓氏大吃一惊。
姜梨看去，只见阿福衣裳都被扯坏了大半，破破烂烂的堆沓着，脸上不晓得是吃了拳头还是挨了巴掌，青青红红，嘴角似乎还有血迹。头发更是凌乱的不成样子，看样子，像是在哪里与人打了一架。
“大夫人，二夫人，不好了。”阿福喘了口气，他说这话的功夫，便停了一下，仿佛说话也十分吃力，半晌才继续道：“丽正堂、丽正堂被人砸了。护卫拦都拦不住，掌柜的被人包围了起来，阿顺还在那头护着，那些人进来就砸东西，砸的什么都停不下来，连丽正堂的招牌都给砸了。夫人，您还是去看看吧！”
他一口气说完。
“丽正堂被人砸了？”卓氏差点晕了过去。
“可不是。”阿福扯了扯衣裳，“小人若不是个子小溜得快，便不能回府来报信了。那些人砸红了眼，丽正堂的人一个也不许出去。”
“阿福，”姜梨问：“来砸店的都是些什么人？”
丽正堂是叶家的产业，襄阳城没有人不知道叶家的。敢来丽正堂砸店，胆子不小。
阿福这会儿也顾不得问这话的是不是需要提防的表小姐，立刻回答：“就是些普通老百姓。”
“哪里来的刁民，敢在丽正堂撒野，活的不耐烦了！”叶如风勃然大怒，“怎么不报官？”
“官差都把咱们老爷给抓进去了，少爷，还报哪门子的关。”阿福哭丧着脸回答。
姜梨问：“那他们是为了什么砸店，无缘无故的，丽正堂有没有招惹他们，他们怎么会来找麻烦。”
“听说是因为古香缎的事。”阿福的脸色也有些凝重，“来的老百姓说，穿着咱们的古香缎做的衣裳起疹子，如今襄阳的成衣铺都不接古香缎了。可卖出去的古香缎还在祸害人，前些日子，有人穿了古香缎，没了。”
死人了？
叶嘉儿兀的捂住嘴，身为商户的女儿，她清楚地知道，一旦“古香缎会害死人”的传言流传开去，叶家就真的没有翻身的可能。
而现在，这个传言已经流传开去。
卓氏和关氏几欲瘫倒。
叶如风紧紧握着拳头。
阿福看着这一屋子的人，不知为何，竟然生出几分凄凉。眼下叶大爷和叶二爷都被请到衙门里，叶三爷前去找人也不知现在如何，叶老夫人卧病在床，剩下一屋子的人，叶如风尚且稚嫩，其他人都是弱质女流。可叶家的危机来势汹汹，可怎么办才好？
“我去丽正堂。”叶如风道。
“如风，你现在去能做什么？”卓氏阻拦。
“娘，我不去又能做什么？丽正堂是祖宗一手打下来的基业，不能毁于我们手上。现在屋里只有我是男子，我要去。”他道：“我必须去。”
卓氏怔怔的松开手。
姜梨却很有几分欣赏，虽然叶如风的确看着不怎么成熟，但他能认清自己的责任，却是很难得的品质。关键时候从不退缩，这一点，和薛昭倒很像呢。
她的目光，蓦然柔和了起来。
“我跟你一起去吧。”姜梨道：“不用怕，我来想办法。”
“你……”叶如风正要开口，叶嘉儿已经拉起姜梨的手：“我也去。”
……
丽正堂此刻，外头正是一片混乱。
街道被围了个水泄不通，周边其他商铺们的掌柜都斜倚着门口看戏。过去丽正堂占着襄阳这块最好的地，生意好的不得了，难免令人眼红。同行相轻，便不是同行，也多有妒忌。眼下见丽正堂倒霉，表面同情，内心却不胜欢喜。
总见不得人好似的。
阿顺拦在门口，他虽然个子不高，但这些年跟叶明煜走南闯北，多少也会些拳脚功夫，也生出一些江湖人的匪气。丽正堂门口这会儿没被踏破，正是因为他指挥者护卫拦着。即便如此，挨着门边的柜子都被砸了个彻底，地上横七竖八的都是被撕碎的布料，人群群情激动，还不断地有新的人涌来。手里举着木棍棒子。
双拳难敌四手，再这么下去，他也快拦不住了
阿顺心里叫苦不迭，倘若叶明煜在这里还好些，大约也能唬的住人。可叶明煜偏生在这会儿消失了，他一个人纵然再使尽全力，也不可能拦得住不断涌来的人群。
人群里有大户人家派来的家丁，也有看起来并非富户的普通百姓，皆是一脸愤怒的叫嚣着。
“叶家人谋财害命，古香缎穿死人啦！”
“奸商叶家！叫叶家当家的出来！”
“叶家人不得好死！”
叶家在襄阳乐善好施，从不坑蒙客人，还是第一次遭此恶名。阿顺听得头晕眼花，有人撩起自己的袖子，让周围人看自己胳膊上细细密密的红疹，引来周围纷纷惊呼，于是砸店的动作越发狂野。
叶嘉儿一行人刚到丽正堂，看到的就是这幅景象。
关氏和卓氏没有来，关氏去衙门寻叶明煜了，卓氏留在府里等消息，姜梨临走前，把从姜家带来的随行侍卫全部叫出来了。
幸亏姜梨叫了侍卫。因着一行人刚刚走到丽正堂，就有人看到他们，立刻道：“叶家小姐和叶家少爷来了！”
“呼啦”一下子，人群全都往这头跑过来，来势汹汹，阿顺见状心中暗叫不好，却见姜梨身后的侍卫“唰”的一下齐齐亮出刀来。
首辅家的侍卫，比叶家的侍卫看起来要不苟言笑的多，随便拿出来唬人还是可以的，至少看起来不比来叶家抓人的衙门官差差。人都欺软怕硬，见这么多凶神恶煞的护卫，下意识的就顿住了。
心有怯意，不敢上前。
阿顺和掌柜的这才松了口气，要是少爷小姐，还有京城来的表小姐今日在这里出了事，他们做下人的可就难辞其咎了。
侍卫们护着姜梨几人往丽正堂里走去，那些闹事的百姓还想跟着，又惧怕侍卫们手里的长刀，只得亦步亦趋的围过来。
待退到丽正堂门口，姜梨往门里一看，里头已是一片狼藉。钱掌柜拿着一方帕子捂着额头，渗出血血迹，大约是被拿什么东西摔得。看来这些闹事的人是突然来钱，打了丽正堂的人一个措手不及。
“大家……”叶如风鼓起勇气道：“切莫激动，冷静一点。我是叶家少爷，有什么事坐下来好好谈，叶家不会逃避责任……”
这话没说完，一个鸡蛋就“啪”的往叶如风头上砸来，被姜梨的侍卫一挡，否则叶如风就会被砸个满满当当。
“什么不会逃避责任，你们的古香缎穿死人，你们害了人命，还想赚襄阳百姓的钱，你们赚的是黑心钱，拿的是命债！”
叶如风一下子脸涨得通红，过去说起叶家，襄阳人人称赞，他这个少东家，自然也是倍受尊敬。可如今像是成了人人喊打的过街老鼠，百姓们眼中的鄙夷真真切切。他们讨伐他。
年少的男孩子不曾经历过这种事情，有茫然，也有不解，更有的是一种灰心意冷。没有人愿意相信他，人情冷漠，冷暖自知，可也太冷了。
叶嘉儿比叶如风年长一些，虽然心疼弟弟，此刻也顾不上安慰叶如风，站出来道：“各位，我不知道古香缎穿死人的说法从何而来，这件事我们还没查清楚。叶家在襄阳城做生意做了这么多年，商誉都是有目共睹，我们不会欺骗你们的。”
可这话，立刻被吵嚷的声音淹没了，姜梨甚至看见有人弯腰捡石头子儿，要往叶嘉儿身上砸。
姜梨赶紧拉了一把叶嘉儿，让她藏在侍卫身后。
“谁说古香缎会穿死人的？”略带冷意的清脆女声，并不高昂，却仿佛很有穿透力，清晰地传到众人耳中。
众人朝前看去。
便见不知哪里来的豆蔻少女站在侍卫身前，衣裙是深深浅浅的青碧色，格外干净，眉目秀丽温柔，明澈可爱。
或许“首辅千金”和“商户小姐”之间，身份的转变，连气味也会稍有不同。那些百姓敢于朝叶嘉儿扔石头，面对这看起来温和的小姑娘，却不敢口出恶言，仿佛有所忌惮似的。
也许是姜梨身上，有一股无所忌惮的“气”。
“你是谁？古香缎有问题，这是谁都知道的事？你看我们身上！”那男子或许是要臊一臊姜梨这样的小姑娘，一把撸起袖子，给姜梨看细细密密的红疹子。
或许以为姜梨会失措之下挡住眼睛，但姜梨只是神情平淡的瞥了一眼他光裸的胳膊，就像是看一只茶杯，一个碗，一盏油灯似的，没有任何波动。
“哦。”她淡淡道，随即从袖子抽出一把短短的匕首来。
周围的人群吓了一跳，不由自主的后退一步，这小姑娘一言不合就拿刀，不会是想杀人吧？虽然他们口口声声说叶家杀人，可心里也清楚，光天化日之下，叶家是不会杀人的。
“表妹——”叶嘉儿急急想要劝阻。
却见姜梨将匕首横在手下，“刷拉”一声，干脆利落的割下一块袖子上的布。
她随手将布料扔往撸起袖子的男人那头，男人下意识的接住。
“诸位不妨看看，我穿的也是古香缎。可我的身上，却没有起这样的疹子。若是不信，哪位嫂子随我进来验明即可。”姜梨道。
叶嘉儿和叶如风一呆，他们不知道姜梨身上穿的这件是古香缎。今日走的这么匆忙，谁还会注意姜梨穿的是什么。不过姜梨来襄阳的时候，古香缎已经出事了，连丽正堂都不再出售古香缎，姜梨也没能拿到一匹半匹，这必然是她在京城买的。
姜梨瞧见百姓们的神色缓和了一些，心中微微放松。
这件衣裳还是她带来襄阳的行礼中发现的，昨日桐儿为她找衣裳，看见了恰好与姜梨说道，姜梨心中一动，没想到这么快就用上了。
古香缎价值不菲，买得起的百姓至少不是穷苦人家，但也不是一笔小数目。多是买来送礼，送的礼出了问题，自己又花费了这么大一笔银子，这些人家自然不会善罢甘休。
没有什么比亲自穿在身上更有说服力了，姜梨曾听薛怀远说过：刀不砍在自己身上永远不知道疼，百姓们的话，感同身受的去想并不容易，但你若是要百姓们相信你深知他们的滋味，许多事情就能解决。
没有人来验看姜梨的手臂，也许是因为姜梨的表情实在坦荡，让人不得不相信，那截袖子下的手臂，也如她的脸庞一般洁白。
也有不信姜梨说的话的百姓，拿起被割裂的那半截袖子仔细看看，最后不得不点头：“确是古香缎。”
姜梨笑了：“你看，若是古香缎真有问题，我总不会自己穿在身上，自寻死路吧？”
“这有什么不可能。”人群里有人嘀咕，“万一你是叶家找来的托儿，为了银子替叶家做戏，一条命算的了什么。”
姜梨还没来得及说话，身边的桐儿就气炸了：“胡说八道！我们家小姐的命可比银子值钱多了！”不过她嘴紧，却没有说出姜梨的身份。
襄阳人没有见过姜梨，不晓得姜梨是谁。听叶嘉儿叫姜梨表妹，以为姜梨是叶家的远方亲戚，过来投奔叶家。
姜梨道：“我的确犯不着做叶家的托儿，我的命，说不准比这间丽正堂还要值钱呢。”
“你到底是谁啊？”有人嘲笑的问：“难道你是公主吗？”
说到“公主”二字，却让姜梨的脸色微微沉敛，很快，她就扬起嘴角，只是嘴角的笑容，却带了几分讥诮。
“我不是公主，我是燕京首辅，姜元辅的嫡出女儿，姜二。”她道。
人群中的嘲笑渐渐渐渐寻不出踪迹了。
姜梨的笑容也彻底冷淡了下来。
丽正堂的对面小茶楼上，有漂亮的红衣青年一边喝茶，一边侧头看戏。
青衫文士陆玑站在对面，看着丽正堂此刻的情景，微皱眉头：“没想到姜二小姐会为叶家出头。”
姬蘅一手支着下巴，一手轻摇折扇，折扇合成窄窄的一条，这样漫不经心摇晃着，隐约能见细小的金丝。
“佟知阳的计划成不了了。”他说。
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☆
第
99
章、第九十九章
化解
丽正堂门口，姜梨从容的站着。
“姜元辅的嫡出女儿”这句话一出来，人群霎时间沉寂下来。
襄阳到底不是燕京城，远在襄阳的人，听到有人在燕京城做官已经很是仰望，更不要说是文人之首的元辅。这时候人们才想起，当初叶家的小女儿叶珍珍，可不就是嫁给了如今在做首辅的姜元柏。只是后来叶珍珍死了，叶家和姜家十几年来也不见得往来，襄阳的人渐渐也就把这件事抛之脑后。
眼下姜梨主动提起自己的身份，又想到叶嘉儿之前唤姜梨的那声“表妹”，再看姜梨穿着打扮气度谈吐也不像是小门小户的姑娘，来闹事的百姓们就信了七成。
“你是姜家小姐，也不能仗势欺人哪！”人群中有个瘦长脸的男子道，说完这句话，他就躲在前面一个壮汉的背后，似乎想要藏起自己的脸。
“对啊，怎么能仗势欺人呢！”
“姜家这是要护着姻亲叶家，官商勾结，沆瀣一气！”
瘦长脸的一句话，顿时又把人群点着了。叶嘉儿担忧的看向姜梨，叶家出事就罢了，人们把叶家和姜家联系在一起，给姜家也泼上脏水，姜元柏可是在燕京城做大官儿，要是招来麻烦，这可如何是好。
叶如风也紧皱眉头。
姜梨动也不动，只是含笑的站在原地，既不气急败坏的马上反驳，也不惊慌失措的当做默认。她的笑容入水般平淡，目光温柔，但仿佛有看不见的威严，让人对上她的双眼，便不自觉的安静下来。
人群渐渐安静下来。
姜梨这才开口，她道：“我们姜家，对自家女儿都不客气，我父亲最是公正清明，何来包庇一说？”
众人这才想起来，这位千金小姐多年前可不是因为杀母弑弟被送往庵堂，这么说，姜元柏的确不是一个会包庇亲人的人。
不过她就这么提醒别人想到自己的恶事，真的好么？
叶嘉儿和叶如风对视一眼，彼此都有些疑惑。
姜梨才不介意别人如何看待自己，她只是问：“敢问大家，古香缎有问题一事，是从何处得知的呢？”
“成衣铺都在说！”最前面一个妇人回答道：“眼下襄阳都知道了，佟知府都带叶家老爷回衙门审案去了！”
审案？
姜梨心中冷笑，原来打的是这个主意。心中越是清明，她面上的笑容也越是真挚，只是道：“我倒不知道，织造的事情，什么时候轮到衙门管了。”
这话没头没脑的，有人问：“你这话是什么意思？”
姜梨含笑开口：“襄阳城里最大的官儿大概就是佟知阳这位知府大人了吧。我看，佟知阳官儿当得太大，连什么该管什么不该管都忘了。”
她对佟知阳直呼其名，周围的百姓都惊了一惊，没想到女孩子竟然如此胆大狂妄。可转念一想，她便是当着佟知阳的面叫其名字，也没什么不敢的，毕竟背后有个元辅老爹撑腰。
“死了人该佟知阳管这不假，可我从没听过织造出了问题，还该他这个知府管。若是全都在襄阳便也罢了，叶家的古香缎，并不只是卖给襄阳人，燕京也多是达官贵人在穿。如你们所说，古香缎穿死了人，又不是偶然的事，我想除了襄阳的古香缎有问题，别的地方古香缎也有问题。”
“那燕京城的太太小姐们，若是也被古香缎所害，掀起的波浪也就大了。这么大的一件事，关乎整个北燕百姓的生死，就掌握在一个小小的佟知阳手里，我看他好大的胆子！”
最后一句话，话音加重，十分严厉，倒叫人心中不由得一凛。
阿顺一听，简直要为这位表小姐拍案叫绝了。本是叶家的麻烦，被姜二小姐三言两语说道，好像成了一件好事，而姜梨更绝的是倒打佟知阳一耙，这会儿骂佟知阳骂的更狗似的。让他心里爽快极了。
阿顺和叶明煜都像是江湖人，看不惯佟知阳那副官僚拿腔作调的样子，偏偏叶家还不能得罪佟知阳，谁让人家是襄阳最大的官儿呢？可姜梨就敢说，敢骂，敢压！
就是不知道这些话传到佟知阳耳中时，佟知阳是什么感受。
姜梨这一番话出来，果然震住了不少人。一人小心翼翼的问道：“姜二小姐，这事不该佟知府管，应该谁管呢？”
“当然是燕京城的织室令管了，全国的织造问题，全都归织室令管。如你们所说，叶家的古香缎有问题，就该写明问题，由知府送往燕京织室令，织室令会下派官员来襄阳彻查此事。”姜梨道：“佟知阳倒好，直接把人抓起来审案了，却一点儿不提上报给织室令的问题，他这是想干嘛啊？我看，他才是想包庇叶家吧！”
对面的陆玑看的叹为观止，只道：“这位姜二小姐，颠倒黑白的本事可真是教人惊讶！”
“岂止颠倒黑白，你看她仗势欺人的手法，用的也很熟练。”姬蘅道。
姜梨说完此话，人群中有些茫然，有些恍然。他们都是百姓，便是有做官儿的，也就是个芝麻绿豆官，哪知道燕京城的这些官职管什么。织造这一块儿更是不明白，姜梨说的一板一眼，看起来不像是假的。
有人问：“姜二小姐，织室令真的能管这些事？”
“你脚下的土地，是北燕的土地。这些百姓，都是天子的子民。官员就是为民办事，织室令的存在，本就是为了解决织造这一块儿出现的问题，当然会做事。只是现在佟知阳很奇怪，非但不将此事上报，还想自己解决，这么大的事儿，他解决的了吗？”姜梨语气里，恰到好处的带了一丝不屑。
“佟知府为什么不上报此事啊？”
“那就不清楚了。”姜梨意有所指，“也许佟知府在襄阳做官久了，连基本的官令职申都不清楚，心怀天下，什么都想亲力亲为呢。”姜梨笑得真诚，“这样的好官，等我回燕京，务必得告诉父亲，让他知道还有这么个人，放在襄阳做个知府，实在是大材小用。”
人群一下子哄笑起来。
姜梨话里的讽刺谁都能听得出来，傻子都知道，这位佟知府只怕要倒霉了。姜二小姐看起来可不是个好惹的人，她要是把此事告诉姜元柏，姜元柏当然能明白佟知阳越权的事。
“佟知府忧国忧民，想要自己审案，我们却不能让他累着。”姜梨打趣，“我已经将此事写信回襄阳，我父亲接到信后，会亲自找织室令说明，想来不久后，织室令的人就会过来襄阳。”
“真的啊？”
“我以姜家小姐的身份，向你们发誓。”姜梨笑笑。
她眉眼弯弯，这么一笑，仿佛春暖花开，让方才剑拔弩张的气氛不知不觉得柔和了起来。
“我想诸位此番，并不是为了砸灭丽正堂而来，而是为了此事有个解决之道。凡事按规矩办事，倘若是叶家的过错，叶家当然得认，但织室令没来之前，叶家也不想为莫须有的罪名承担责任。今日前来的各位，眼下天色不早，也多辛苦，我们能做的，会努力做到。桐儿，”她吩咐丫鬟，“那些银票出来。”
姜梨道：“还请诸位帮我一个忙，你们买过的古香缎，为了留存证据，希望能收回。当然了，收回的时候，也会赔偿你们银两，除了原本古香缎的买价以外，也有一些赔偿。此事我们都尽力求得一个圆满的结局。不过还请各位多给叶家一些时间，请相信叶家，毕竟过去几十年，叶家从没出过问题。”她道：“以过去的情谊，请求眼下这个时候的信任，不算过分吧？”
她说的很认真。
认真的女孩子很美丽，而她提出解决的办法也很美丽，银子更美丽。说到底，今日这些人来，目的也无非是求财了。真有问题，叶家不是大夫，也不能管他们身上的红疹好转，最多也就是得了银子找个大夫治好。
姜梨软硬兼施，这些人也不能得了便宜还卖乖，最重要的是面对首辅的女儿，他们也不能怎么样。
而且姜梨还把原因推倒佟知阳身上去了，如果佟知阳早些上报给织室令，叶家的问题早就解决，哪还能拖到现在。
有人就道：“那就这样吧。姜二小姐，可一定要让织室令的人早些来襄阳啊。”
“是啊，可拖不得。”
姜梨道：“放心吧，各位，将你们穿过的古香缎交给我们吧，这些也要交给织室令。我怕不交给织室令，佟知府又要亲力亲为了。”
百姓们大笑起来，这会子再也没有之前的敌对，纷纷爽快的去找用过的古香缎给姜梨了。
姜梨给叶嘉儿使了个眼色，叶嘉儿马上吩咐下人们去准备银两和人手，心中也舒了口气。能用银子解决的事都不是事，权当是破财免灾了。要不是今日又姜梨将局面控制住，还不知会出多大的乱子。叶明辉临走时特意交代了丽正堂交给她们姐弟，要是叶明辉和叶明轩回到姜家，看到的是一个狼藉一片的丽正堂，她和叶如风才没脸见人。
想到这里，叶嘉儿心中充满了对姜梨的感激。
叶如风神情复杂的看着姜梨，打从小知道了姜梨对叶家的恶言，又知道了她“杀母弑弟”的斑斑劣迹，叶如风就对姜梨厌恶有加，不愿与之为伍。没想到今日却是姜梨替叶家解了围。虽然她搬出了姜元柏的名号，也算仗势欺人，但她的淡定和从容，却是自己所没有的。
这人……真是让人无法喜欢，也恨不起来。叶如风心里纠结着。
对面的茶楼上，姬蘅看着窗外，问：“这出戏如何？”
陆玑“啪、啪、啪”的鼓起掌来，道：“我今日才知道，一个十五岁的小姑娘能有这么大能耐，若非亲眼所见，我只会以为是别人杜撰的传说。”
“是啊。”姬蘅轻轻吐出一口气，“十五岁，就能单挑大梁唱大戏了。”
“她这番应对的好，却不怕京城里的姜首辅得知此事怪责与她。”陆玑道：“姜元柏可是只老狐狸，滑头的很，这样的麻烦躲避还不及，不想她的女儿倒是乐意用权。”
“你没发现？”姬蘅用扇子点着窗户，“她就是故意抬出姜元柏。”
“嗯？因为姜元柏是首辅，佟知阳会有所忌惮？佟知阳背后可是李家……”
“这就对了。”姬蘅玩味的一笑，“姜二小姐就是要姜家和李家对上，矛盾激化，无法调和。”
陆玑一怔：“为什么？”
“那就看她图的是什么了。”
正说着，陆玑突然“啊呀”一声。
不远处的街道，女孩子站在屋檐下，目光精准无误的穿过人群，落在这件茶坊的窗口。
“被发现了。”姬蘅笑着摇了摇扇子，“糟糕。”
姜梨正带着桐儿往外走。
好容易暂且解决了丽正堂的麻烦，姜梨想吩咐侍卫去打听一下叶明煜那头的消息。这个佟知阳看起来有恃无恐，她好歹是姜元柏的女儿，就算看在姜元柏的粉上，佟知阳也会客气几分。
谁知道才刚刚走出丽正堂，姜梨便感觉到有目光在注视着自己，随着直觉往上看，却看到了一袭熟悉的红袍，和那只轻轻摇着的金丝折扇。
姬蘅？
他怎么在这儿？！
姜梨心中一惊，下意识的就想姬蘅不会是跟着自己到襄阳？但应该不会，且不说自己这次回襄阳的名义是为了探望叶老夫人，便是自己行为有什么疑点，堂堂的肃国公，也不至于日日都盯着自己。这位肃国公深不可测，是个做大事的人，不会这么无聊。
不过……姜梨瞧了一眼那茶楼的小窗，从窗前看去，丽正堂的一切都尽收眼底。这位肃国公最爱看戏，想必这出戏的从头到尾都没错过，更或者说在姜梨到来之前就已经先到了，他早就知道丽正堂有被砸这么一出，特意来看热闹的。
真是讨厌。
姜梨深深吸了口气，无论这位肃国公目的是什么，她都必须上去与对方见一见。探探底，到底对方是来做什么，若是互不相交，他自然可以看戏，不插手就行了。若是有所冲突……她会权衡，看着办的。
姜梨嘱咐了桐儿和白雪几句，独自往茶楼走去。
“来了。”陆玑扶了扶胡子，“大人，不瞒您说，我现在，还有点儿怕这位姜二小姐。”
“怕什么，”姬蘅把玩着折扇，“小姑娘而已。”
“姜二小姐不是普通的小姑娘，”陆玑也笑，“恩威并施，官场的那一套，她做的顺手无比。把姜元柏的作风学了个十成十，只是我不明白，她不是在庵堂里呆了八年，八年时间没在姜元柏身边，怎么也如此精通官场规矩。倒像是姜元柏手把手教过她似的，难道只要是亲生骨肉，自然就会继承这一点？”
姬蘅瞥了他一眼：“那也不是寻常人能继承的了得。”
在外人看来，姜梨的手腕看上去实在不可思议。不过虽然她没有跟在姜元柏身边八年，却真真切切的跟在薛怀远身边数十载。薛怀远是清官、好官，可桐乡也不是没有阿谀谄媚，溜须拍马的坏官。薛芳菲和薛昭看过的官场之术，比平常人看的更多，而且因为官职不大，感触更深。
两人正说着，就见引路的小童在外敲门，姜梨进来了。
姜梨一进门，就见到了姬蘅和上次在金满堂堂会上看到的青衫文士。
“真巧，”姬蘅装模作样的开口，“在这里遇到姜二小姐。”
这人这时候偏做出一副很意外的模样，姜梨心中不置可否。以姬蘅在皇宫各处都安插眼线的做派来说，只怕来襄阳的第一天就已经摸清了襄阳的动静。自己的一举一动，都在这位蛇蝎美人的眼皮子底下吧。
不过对方要做戏，她也只得佯装不知的跟着做下去，笑道：“我也很意外，会在这里遇到国公爷。”她疑惑的问，“不知国公爷来襄阳，所为何事呢？”
姬蘅笑盈盈的看着她，半晌后吐出两个字：“公事。”
什么都没说，但也等于什么都说了，至少不是为了她而来。姬蘅这人有个特点，他不说真话，他说的话就像他那双迷人的眼睛，没几分真心。但他也不说假话，至多不说就是了。
姜梨的一颗心放了下来，她并不希望这位国公爷把注意力放在她身上，她要做的事，不能被外人知道，也不希望被外人知道。尤其是这位国公爷，可能与成王有不少的关系，成王兄妹是她的仇人，她绝不与仇人为伍。
只能耐心周旋了。
“叶家好像有麻烦。”姬蘅看向窗外不远处的丽正堂，“如果不是因为你，丽正堂就化为废墟了。”
他说归说，偏语气里还带了一点遗憾的态度。姜梨一个没忍住，脱口而出，“怎么国公爷好似很希望丽正堂变成废墟似的？”
“没办法，”姬蘅很伤脑筋的回答，“我爱看戏。”
这话真是让人没办法不生气，姜梨皮笑肉不笑的回答，“国公爷真是好兴致，什么都能当出戏。”
“但是像二小姐这样精彩的就凤毛麟角了。”姬蘅回答的一本正经。
“我与国公爷一样，”姜梨笑的切齿，“不做戏子。”
“那真可惜，”姬蘅惋惜，“我还想着这次在襄阳遇见你，又有好戏可看。”
“什么？”姜梨看向他。
他漂亮的眸子里光华流动，仿佛漩涡一般诱的人跌倒沉迷，似笑非笑道：“有一种预感，姜二小姐在襄阳，会唱不少好戏。”
“国公爷来这里不是所为公事的吗？”姜梨笑对，“怎能玩物丧志？”
“戏太精彩，舍不得错过。”他盯着姜梨，眼睛眨也不眨的道，唇齿之间都有挑逗的味道。
姜梨心中大骂姬蘅不要脸，姬蘅如今二十来岁，可姜二小姐只是个青涩的小姑娘，他居然也能毫不在意的以美色诱人。当初薛芳菲出事，燕京人人骂薛芳菲恃美放荡，可怎么就无一人斥责姬蘅，恃美行凶！
姜梨盯了姬蘅一会儿，突然道：“国公爷听到了吧，我刚刚在丽正堂门口骂了佟知阳。”
“听到。”姬蘅点头。
“国公爷以为，我骂的可对？”姜梨想要套出姬蘅的态度，眼下姜梨猜测佟知阳是受了李家的指使，姬蘅可认识李家的小少爷李濂，姜梨想知道，姬蘅是不是知道此事和李家有关，他过来襄阳，会不会插手此事。如果姬蘅插手，事情就难办多了。
“姜二小姐叫我观戏不语，”姬蘅含笑道：“我不知道。”
这人，软硬不吃，滴水不漏，真叫人泄气。
姜梨道：“国公爷如果一直能观戏不语就好了。”
姬蘅但笑不语。
姜梨便自顾自的说开：“佟知阳有个钟官令的妹夫，钟官令是右相小儿子李濂的人，说起来，这位佟知阳还是右相的人。还真是不敢小瞧呢。”
姬蘅握着扇子的手微微一顿，看向姜梨的目光里带了几分深思。
陆玑却吓了一跳，姜梨连这个都知道？这点弯弯绕绕的事情，就算是姜梨的父亲姜元柏未必都记得，姜梨不可能提前得知这些事，也不可能去查姜元柏才有的官员薄，她怎么知道？
姬蘅：“看来二小姐对这些了如指掌。”
“因为我爹是首辅啊。”姜梨轻声道：“咱们姜家，树敌不少，一个不小心就着了别人的道。右相李家和我爹可是死对头，死对头的兵马有什么人，可得记好了，否则不明不白被小卒算计，可算兜头祸事。”
姬蘅笑了：“有姜二小姐在，我看姜家不会被算计，还会绵延百年。”
“国公爷说笑，”姜梨道：“右相背后的势力可不小，我们哪敢鸡蛋和石头碰。”
她的眉目间，带了些灵动的狡黠，语气虽然温和有礼，步步都是试探。和姬蘅打机锋，一点下风不落。陆玑有些吃惊，倘若此刻坐在这里的是个中年人，或是青年人，他都不会如此惊讶。但偏偏是个十来岁的小姑娘，还是个闺阁千金。
她很聪明，有手腕，说话义正言辞，却有官海的滑头。讲义气，狡诈，也不怕姬蘅。
真是个特别的小姑娘，和姜元柏一点儿也不像。
“哦？”姬蘅挑眉，“刚才你在门口斥责佟知阳的时候，一点不害怕。”
姜梨嫣然一笑：“那是为了百姓啊，为了百姓，别说是佟知阳，就算是右相李仲南来了，我也不怕。”
陆玑差点拍案叫绝！
论起说官话，他自认见识不少，可这小姑娘一套一套，见人说人话见鬼说鬼话，脸不红心不跳，坦荡磊落的样子，竟让人无言以对。
姬蘅也无言以对。
不知过了多久，他“嗤”的一笑，不只是讥嘲还是真正觉得姜梨的话好笑，他道：“二小姐令人佩服。”
“不过此番多少都会被右相迁怒了。”姜梨叹息一声，“也是无可奈何的事。”
“右相不会迁怒你的。”姬蘅笑了，“为了百姓。”
姜梨道：“那最好了。”她站起身，拍了拍袖子上方才没来得及拂去的尘土——在丽正堂里因来闹事的百姓而蹭上的——对姬蘅道：“方才看到国公爷在此，才特意上来打声招呼。现在招呼已经打完了，表姐表哥还在忙，我得去帮忙，就不陪国公爷闲话。”她客客气气的冲姬蘅福了一福，“告辞。”
姬蘅没有送她的意思，淡笑回答：“姜二小姐走好。”
姜梨微微一笑，从容的从茶室里出去了。几次三番面对姬蘅，虽然仍然警惕，却能看得出来，她应对姬蘅，已经一次比一次从容。
这个小姑娘成长的很快。
姜梨出了茶室，往楼下走，心跳的很快。
方才那句话，她说“此番多少都会被右相迁怒了”是试探，而试探的结果是，佟知阳针对叶家的事，果然和右相有关。因为姬蘅说“右相不会迁怒你的”，却是默认了李仲南的存在。
姜梨垂眸，李仲南掺和进来，难怪佟知阳胆子如此之大。不过那又如何？正好借着这个机会将事情闹大，拉着姜家的大旗，彻底隔绝右相和姜家微妙的平衡，也绝了成王想要拉拢姜元柏的可能。
就让成王与姜家成为势不两立的敌人，不是你死就是我活，这样一来，姜元柏才能破釜沉舟，才能毫不犹豫的，正大光明的，理直气壮地对成王发起进攻。
这就是她的目的。
屋里，陆玑望着楼下姜梨渐行渐远的背影，深深地叹了口气，道：“真是长江后浪推前浪，后生可畏，后生可畏啊。”
姜梨给他大大的上了一课，才十五岁就有这份心机谋略，不知再过几年，又将成长到何种令人仰望的地步。
“上当了。”姬蘅突然开口。
“什么？”陆玑一愣。
“原来刚刚是在套我的话。”姬蘅想到了什么，突然笑起来，“佟知阳不是她对手。”
他道：“小姑娘挺精明。”
－－－－－－题外话－－－－－－
阿梨公关满分~
“李家的主意，并不是天衣无缝，也未必就没有人想到。”
“戏没唱到最后，不敢说精彩。”他笑的温柔。
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☆
第
98
章、第九十八章
闹事
叶家，叶明辉兄弟走后，叶家都暂时有些沉寂。
叶老夫人的身子不好，如今连床都不能下，谁也不敢把这事告诉她，卓氏和关氏还得强作笑颜照顾叶老夫人，不能被叶老夫人发现端倪——好容易叶老夫人的病情有所好转，可不能在这个时候功亏一篑。
关于姜梨所说的佟知阳的妹夫，在燕京城的钟官令，除了让人诧异姜梨对这些人做什么官的记忆都十分清楚外，并未受到叶家人的关注。
姜梨内心却不这么想，李家和佟知阳，只需要一个钟官令就能扯上关系，这么近的渊源，很难不让她多想。
只是对叶家人说起这件事，只怕叶家人也不会相信。
等回到自己院子后，姜梨便坐在屋子里冥思苦想。
桐儿和白雪不敢打扰她，悄悄退到屋外。因为叶明辉和叶明轩的事，叶家下人也显得沉默多了，整个府邸一瞬间闷了许多。仿佛有张看不见的阴霾笼罩在人人心头，让人轻快不起来。
俗话说，患难见真情，虽然叶家出事人人都不想见到，但对姜梨来说，未尝不是一个机会。要融化一块坚冰，什么都不做让它慢慢化开不是不可以，但耗费的时间太久。而她最缺的就是时间，倘若这一次叶家出事，她能起到一分力，能帮叶家摆脱危机，只怕此事过后，之前的隔阂大多都会烟消云散。
那时候，与叶家“重修旧好”，就是一件轻而易举的事。
然而眼前首先要弄清楚的是，关于叶家古香缎的事，究竟是怎么一回事。姜梨隐隐嗅到了阴谋的味道，到目前为止，她只是怀疑此事和右相李家有关，却没有证据。
只能等叶明辉兄弟两回府后再做商议了。
……
叶明辉和叶明轩，当天夜里并没有回府。
不仅如此，接下来的几天，他们也都销声匿迹。起初关氏和卓氏还在府里惴惴不安的等着，三五天过去，连个音讯都没有，两人再也按捺不住，亲自去衙门见佟知府，想弄清楚到底发生了何事。
可佟知府见也不见关氏，只让身边的师爷出来和关氏打机锋，说的也是叶大爷和叶二爷在衙门做客，只是事情还没做完，等做完后，自然会回家。
饶是关氏平日里做事八面玲珑，面对这滑不溜秋的佟知阳也束手无策，回头与卓氏抱怨道：“我连佟知阳的面都没能见上一面！更别说问起老爷和二弟，我看佟知阳分明就是故意的，他早就知道我会找上门，这才避而不见！”
卓氏胆子小一些，闻言忧心忡忡道：“他到底想干什么呀，把爷们儿拘在衙门里，不知他们过得怎么样？不会对他们私自用刑吧？我听过去有官老爷把人留在牢里，就是为了折磨的。”
这话被叶明煜听到了，当即大喝一声，怒道：“用刑？他们吃了熊心豹子胆了！大嫂二嫂，你们等着，佟知阳不是不见吗？我他娘就闯进去！拿刀架在他脖子上，看他见不见！”
关氏和卓氏连呼不可，可叶明煜哪里是她们能拦得住的人，直接从门外挑了一匹骏马扬长而去，看样子是要找佟知阳算账。
叶明煜身上江湖匪气颇重，不晓得世上之事并非事事都能用拳头解决。得了消息赶到前堂的姜梨看到的就是关氏和卓氏正吩咐人去追叶明煜，也不晓得能不能追的上。
叶嘉儿和叶如风也赶了过来，得知了来龙去脉，叶如风二话不说便道：“我去找三叔！”
“如风！”卓氏拉住他，“这时候你就别去添麻烦了！眼下府里一个男丁也没有，剩下的都是弱质女流，这可真是……真是，哎！”
叶嘉儿也十分为难，见姜梨站在一边，便走过来，低声道：“表妹也觉得很不可思议吧。”
“的确。”姜梨点头，“我来叶家之前，不晓得叶家会有这些麻烦，还以为叶家在襄阳生活的很好。”
“叶家的确在襄阳生活的很好，但那是几个月前。”叶嘉儿苦笑一声，“可你看现在，人都说盛极必衰，莫非我叶家到了该衰落得时候了？”
叶嘉儿的语气里，掩饰不住的失落，虽然她素日里大方得体，可到底年纪轻轻，乍然遇到此事，尤其是大伯和父亲都被抓走了，现在不知情况如何，多少也会被影响。姜梨瞧见她眼底的青黑，这些日子，应当都是没睡过一夜好觉。
“人定胜天，哪有应该不应该的时候。况且叶家又没作恶，老天爷会善待叶家的。”姜梨安慰她，安慰的话一出来，自己也有些想笑。老天爷才不会因为一个人好就善待她。前生她薛家满门哪个不是一生正气光明磊落，却落得个伶仃下场，老天从来都靠不住，还得靠自己。
她定了定神，对叶嘉儿道：“表姐别说丧气话，依我看，大伯二叔他们在衙门，不至于出什么事。倘若真要对他们不利，大可以早就说明，这样藏着掖着，反倒像是在做交易。我猜佟知阳一直不肯让婶婶们见他们，就是为了待价而沽。”
“待价而沽？”叶嘉儿不解。
“生意场上不都有这样的事儿么，很多生意都不是一蹴而就的，有个拉扯的过程，互相胶着，彼此一点点的让步，达到一个双方都能接受的价格。这时候就看谁的筹码更重，筹码更重的人有恃无恐，有耐心耗得起，另一方一旦慌乱沉不住气，下意识的就会先让步，让的更多。”
叶嘉儿恍然，道：“你是说，现在佟知府与我们叶家就像在做一笔生意。佟知府不让我们家人见父亲和大伯，若是我们家人心中牵挂沉不住气，便会主动退让，这时候佟知府开出什么样的条件，我们都能接受。”
“正是这个理。”姜梨笑道，叶嘉儿很聪明。
“可是，佟知府究竟要与我们做什么生意？”叶嘉儿还是不解，“他扣着咱们家人，又是想做什么？”不知不觉，叶嘉儿遇到问题已经习惯性的和姜梨商量。毕竟关氏和卓氏不管生意上的事，叶如风又到底稚嫩了些，放眼望去，屋里能说得上话的，竟只有姜梨。
“这就要看佟知阳开出来的条件是什么了。”姜梨道：“放心，倘若佟知阳真的有交易之心，过不了多久，他总会开出自己的条件。等着就是。”
叶嘉儿见姜梨胸有成竹的模样，仿佛找到了主心骨，不由自主的，也慢慢镇定了下来。她面上这才微微缓和了些，打趣道：“不过表妹怎么口口声声都直呼佟知府的名字，这要是被人听到了……”
“他只是个知府，”姜梨眉眼弯弯的一笑，带着几分天真的无谓，“我爹可是首辅。就算我站在他面前直呼其名，不管他心里怎么不满意，都只会夹着尾巴做人。”
叶嘉儿一愣，叶如风也朝姜梨看来。
虽然早知道这位表妹过去的“丰功伟绩”，但来到叶家的姜梨总是温和体贴，让人觉得和传言中的刻毒嫡女搭不上关系，久而久之，人都会觉得，姜梨脾气很好，性子极软，但这一刻，她说起佟知阳时候的轻蔑，却被叶嘉儿和叶如风真真切切的看在眼中。
姜梨是真的瞧不上佟知阳。
姜梨的确瞧不上佟知阳，但并非是因为佟知阳只是个知府的原因。这位佟知阳靠着自己的妹夫才做到知府的位置，也是沾了自己夫人的光。他表面十分惧内，却又在外面养了个外室，还生了个孩子。
县丞年末要去同知府校评，薛怀远两袖清风，不像其他县丞给佟知阳送银子，佟知阳就故意找薛怀远的茬。薛昭看不过去，想抓抓佟知阳的小辫子，不曾想得知了这个秘密，便拿此秘密威胁佟知阳，不让佟知阳再找薛怀远麻烦。
薛怀远还不知道薛昭这回事，只是奇怪后来几年佟知阳怎么不找他麻烦了。其实当时若不是薛昭误打误撞发现了佟知阳的秘密，薛怀远这个县丞能做得了几年还很难说，以佟知阳的心胸狭窄，肯定会找个借口让薛怀远丢官帽的。
姜梨对佟知阳这样的人嗤之以鼻，没想到撞上叶家的又是佟知阳，自然没什么好脸色。
关氏对卓氏道：“怎么去追老三的人还没回来，莫不是没拦住吧？”
“极有可能。”卓氏有些紧张，“三弟的武功好，咱们府里的护卫都比不上，他那时一心想着找佟知府算账，想必走的很急……可别是惹了什么祸事。眼下这个节骨眼儿上，可不能再出问题了。”
“不行，我得去衙门走一趟。”关氏匆匆起身，“府里的护卫怎么可能劝得住老三，老三那个性子……我去看看。”
“我跟你一起去。”卓氏道。
二人才将将起身，却见门口，阿福匆匆忙忙的跑进来，这些日子他和阿顺都在丽正堂帮忙，府里用不上。
“阿福，你这是怎么了？”卓氏大吃一惊。
姜梨看去，只见阿福衣裳都被扯坏了大半，破破烂烂的堆沓着，脸上不晓得是吃了拳头还是挨了巴掌，青青红红，嘴角似乎还有血迹。头发更是凌乱的不成样子，看样子，像是在哪里与人打了一架。
“大夫人，二夫人，不好了。”阿福喘了口气，他说这话的功夫，便停了一下，仿佛说话也十分吃力，半晌才继续道：“丽正堂、丽正堂被人砸了。护卫拦都拦不住，掌柜的被人包围了起来，阿顺还在那头护着，那些人进来就砸东西，砸的什么都停不下来，连丽正堂的招牌都给砸了。夫人，您还是去看看吧！”
他一口气说完。
“丽正堂被人砸了？”卓氏差点晕了过去。
“可不是。”阿福扯了扯衣裳，“小人若不是个子小溜得快，便不能回府来报信了。那些人砸红了眼，丽正堂的人一个也不许出去。”
“阿福，”姜梨问：“来砸店的都是些什么人？”
丽正堂是叶家的产业，襄阳城没有人不知道叶家的。敢来丽正堂砸店，胆子不小。
阿福这会儿也顾不得问这话的是不是需要提防的表小姐，立刻回答：“就是些普通老百姓。”
“哪里来的刁民，敢在丽正堂撒野，活的不耐烦了！”叶如风勃然大怒，“怎么不报官？”
“官差都把咱们老爷给抓进去了，少爷，还报哪门子的关。”阿福哭丧着脸回答。
姜梨问：“那他们是为了什么砸店，无缘无故的，丽正堂有没有招惹他们，他们怎么会来找麻烦。”
“听说是因为古香缎的事。”阿福的脸色也有些凝重，“来的老百姓说，穿着咱们的古香缎做的衣裳起疹子，如今襄阳的成衣铺都不接古香缎了。可卖出去的古香缎还在祸害人，前些日子，有人穿了古香缎，没了。”
死人了？
叶嘉儿兀的捂住嘴，身为商户的女儿，她清楚地知道，一旦“古香缎会害死人”的传言流传开去，叶家就真的没有翻身的可能。
而现在，这个传言已经流传开去。
卓氏和关氏几欲瘫倒。
叶如风紧紧握着拳头。
阿福看着这一屋子的人，不知为何，竟然生出几分凄凉。眼下叶大爷和叶二爷都被请到衙门里，叶三爷前去找人也不知现在如何，叶老夫人卧病在床，剩下一屋子的人，叶如风尚且稚嫩，其他人都是弱质女流。可叶家的危机来势汹汹，可怎么办才好？
“我去丽正堂。”叶如风道。
“如风，你现在去能做什么？”卓氏阻拦。
“娘，我不去又能做什么？丽正堂是祖宗一手打下来的基业，不能毁于我们手上。现在屋里只有我是男子，我要去。”他道：“我必须去。”
卓氏怔怔的松开手。
姜梨却很有几分欣赏，虽然叶如风的确看着不怎么成熟，但他能认清自己的责任，却是很难得的品质。关键时候从不退缩，这一点，和薛昭倒很像呢。
她的目光，蓦然柔和了起来。
“我跟你一起去吧。”姜梨道：“不用怕，我来想办法。”
“你……”叶如风正要开口，叶嘉儿已经拉起姜梨的手：“我也去。”
……
丽正堂此刻，外头正是一片混乱。
街道被围了个水泄不通，周边其他商铺们的掌柜都斜倚着门口看戏。过去丽正堂占着襄阳这块最好的地，生意好的不得了，难免令人眼红。同行相轻，便不是同行，也多有妒忌。眼下见丽正堂倒霉，表面同情，内心却不胜欢喜。
总见不得人好似的。
阿顺拦在门口，他虽然个子不高，但这些年跟叶明煜走南闯北，多少也会些拳脚功夫，也生出一些江湖人的匪气。丽正堂门口这会儿没被踏破，正是因为他指挥者护卫拦着。即便如此，挨着门边的柜子都被砸了个彻底，地上横七竖八的都是被撕碎的布料，人群群情激动，还不断地有新的人涌来。手里举着木棍棒子。
双拳难敌四手，再这么下去，他也快拦不住了
阿顺心里叫苦不迭，倘若叶明煜在这里还好些，大约也能唬的住人。可叶明煜偏生在这会儿消失了，他一个人纵然再使尽全力，也不可能拦得住不断涌来的人群。
人群里有大户人家派来的家丁，也有看起来并非富户的普通百姓，皆是一脸愤怒的叫嚣着。
“叶家人谋财害命，古香缎穿死人啦！”
“奸商叶家！叫叶家当家的出来！”
“叶家人不得好死！”
叶家在襄阳乐善好施，从不坑蒙客人，还是第一次遭此恶名。阿顺听得头晕眼花，有人撩起自己的袖子，让周围人看自己胳膊上细细密密的红疹，引来周围纷纷惊呼，于是砸店的动作越发狂野。
叶嘉儿一行人刚到丽正堂，看到的就是这幅景象。
关氏和卓氏没有来，关氏去衙门寻叶明煜了，卓氏留在府里等消息，姜梨临走前，把从姜家带来的随行侍卫全部叫出来了。
幸亏姜梨叫了侍卫。因着一行人刚刚走到丽正堂，就有人看到他们，立刻道：“叶家小姐和叶家少爷来了！”
“呼啦”一下子，人群全都往这头跑过来，来势汹汹，阿顺见状心中暗叫不好，却见姜梨身后的侍卫“唰”的一下齐齐亮出刀来。
首辅家的侍卫，比叶家的侍卫看起来要不苟言笑的多，随便拿出来唬人还是可以的，至少看起来不比来叶家抓人的衙门官差差。人都欺软怕硬，见这么多凶神恶煞的护卫，下意识的就顿住了。
心有怯意，不敢上前。
阿顺和掌柜的这才松了口气，要是少爷小姐，还有京城来的表小姐今日在这里出了事，他们做下人的可就难辞其咎了。
侍卫们护着姜梨几人往丽正堂里走去，那些闹事的百姓还想跟着，又惧怕侍卫们手里的长刀，只得亦步亦趋的围过来。
待退到丽正堂门口，姜梨往门里一看，里头已是一片狼藉。钱掌柜拿着一方帕子捂着额头，渗出血血迹，大约是被拿什么东西摔得。看来这些闹事的人是突然来钱，打了丽正堂的人一个措手不及。
“大家……”叶如风鼓起勇气道：“切莫激动，冷静一点。我是叶家少爷，有什么事坐下来好好谈，叶家不会逃避责任……”
这话没说完，一个鸡蛋就“啪”的往叶如风头上砸来，被姜梨的侍卫一挡，否则叶如风就会被砸个满满当当。
“什么不会逃避责任，你们的古香缎穿死人，你们害了人命，还想赚襄阳百姓的钱，你们赚的是黑心钱，拿的是命债！”
叶如风一下子脸涨得通红，过去说起叶家，襄阳人人称赞，他这个少东家，自然也是倍受尊敬。可如今像是成了人人喊打的过街老鼠，百姓们眼中的鄙夷真真切切。他们讨伐他。
年少的男孩子不曾经历过这种事情，有茫然，也有不解，更有的是一种灰心意冷。没有人愿意相信他，人情冷漠，冷暖自知，可也太冷了。
叶嘉儿比叶如风年长一些，虽然心疼弟弟，此刻也顾不上安慰叶如风，站出来道：“各位，我不知道古香缎穿死人的说法从何而来，这件事我们还没查清楚。叶家在襄阳城做生意做了这么多年，商誉都是有目共睹，我们不会欺骗你们的。”
可这话，立刻被吵嚷的声音淹没了，姜梨甚至看见有人弯腰捡石头子儿，要往叶嘉儿身上砸。
姜梨赶紧拉了一把叶嘉儿，让她藏在侍卫身后。
“谁说古香缎会穿死人的？”略带冷意的清脆女声，并不高昂，却仿佛很有穿透力，清晰地传到众人耳中。
众人朝前看去。
便见不知哪里来的豆蔻少女站在侍卫身前，衣裙是深深浅浅的青碧色，格外干净，眉目秀丽温柔，明澈可爱。
或许“首辅千金”和“商户小姐”之间，身份的转变，连气味也会稍有不同。那些百姓敢于朝叶嘉儿扔石头，面对这看起来温和的小姑娘，却不敢口出恶言，仿佛有所忌惮似的。
也许是姜梨身上，有一股无所忌惮的“气”。
“你是谁？古香缎有问题，这是谁都知道的事？你看我们身上！”那男子或许是要臊一臊姜梨这样的小姑娘，一把撸起袖子，给姜梨看细细密密的红疹子。
或许以为姜梨会失措之下挡住眼睛，但姜梨只是神情平淡的瞥了一眼他光裸的胳膊，就像是看一只茶杯，一个碗，一盏油灯似的，没有任何波动。
“哦。”她淡淡道，随即从袖子抽出一把短短的匕首来。
周围的人群吓了一跳，不由自主的后退一步，这小姑娘一言不合就拿刀，不会是想杀人吧？虽然他们口口声声说叶家杀人，可心里也清楚，光天化日之下，叶家是不会杀人的。
“表妹——”叶嘉儿急急想要劝阻。
却见姜梨将匕首横在手下，“刷拉”一声，干脆利落的割下一块袖子上的布。
她随手将布料扔往撸起袖子的男人那头，男人下意识的接住。
“诸位不妨看看，我穿的也是古香缎。可我的身上，却没有起这样的疹子。若是不信，哪位嫂子随我进来验明即可。”姜梨道。
叶嘉儿和叶如风一呆，他们不知道姜梨身上穿的这件是古香缎。今日走的这么匆忙，谁还会注意姜梨穿的是什么。不过姜梨来襄阳的时候，古香缎已经出事了，连丽正堂都不再出售古香缎，姜梨也没能拿到一匹半匹，这必然是她在京城买的。
姜梨瞧见百姓们的神色缓和了一些，心中微微放松。
这件衣裳还是她带来襄阳的行礼中发现的，昨日桐儿为她找衣裳，看见了恰好与姜梨说道，姜梨心中一动，没想到这么快就用上了。
古香缎价值不菲，买得起的百姓至少不是穷苦人家，但也不是一笔小数目。多是买来送礼，送的礼出了问题，自己又花费了这么大一笔银子，这些人家自然不会善罢甘休。
没有什么比亲自穿在身上更有说服力了，姜梨曾听薛怀远说过：刀不砍在自己身上永远不知道疼，百姓们的话，感同身受的去想并不容易，但你若是要百姓们相信你深知他们的滋味，许多事情就能解决。
没有人来验看姜梨的手臂，也许是因为姜梨的表情实在坦荡，让人不得不相信，那截袖子下的手臂，也如她的脸庞一般洁白。
也有不信姜梨说的话的百姓，拿起被割裂的那半截袖子仔细看看，最后不得不点头：“确是古香缎。”
姜梨笑了：“你看，若是古香缎真有问题，我总不会自己穿在身上，自寻死路吧？”
“这有什么不可能。”人群里有人嘀咕，“万一你是叶家找来的托儿，为了银子替叶家做戏，一条命算的了什么。”
姜梨还没来得及说话，身边的桐儿就气炸了：“胡说八道！我们家小姐的命可比银子值钱多了！”不过她嘴紧，却没有说出姜梨的身份。
襄阳人没有见过姜梨，不晓得姜梨是谁。听叶嘉儿叫姜梨表妹，以为姜梨是叶家的远方亲戚，过来投奔叶家。
姜梨道：“我的确犯不着做叶家的托儿，我的命，说不准比这间丽正堂还要值钱呢。”
“你到底是谁啊？”有人嘲笑的问：“难道你是公主吗？”
说到“公主”二字，却让姜梨的脸色微微沉敛，很快，她就扬起嘴角，只是嘴角的笑容，却带了几分讥诮。
“我不是公主，我是燕京首辅，姜元辅的嫡出女儿，姜二。”她道。
人群中的嘲笑渐渐渐渐寻不出踪迹了。
姜梨的笑容也彻底冷淡了下来。
丽正堂的对面小茶楼上，有漂亮的红衣青年一边喝茶，一边侧头看戏。
青衫文士陆玑站在对面，看着丽正堂此刻的情景，微皱眉头：“没想到姜二小姐会为叶家出头。”
姬蘅一手支着下巴，一手轻摇折扇，折扇合成窄窄的一条，这样漫不经心摇晃着，隐约能见细小的金丝。
“佟知阳的计划成不了了。”他说。
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☆
第
99
章、第九十九章
化解
丽正堂门口，姜梨从容的站着。
“姜元辅的嫡出女儿”这句话一出来，人群霎时间沉寂下来。
襄阳到底不是燕京城，远在襄阳的人，听到有人在燕京城做官已经很是仰望，更不要说是文人之首的元辅。这时候人们才想起，当初叶家的小女儿叶珍珍，可不就是嫁给了如今在做首辅的姜元柏。只是后来叶珍珍死了，叶家和姜家十几年来也不见得往来，襄阳的人渐渐也就把这件事抛之脑后。
眼下姜梨主动提起自己的身份，又想到叶嘉儿之前唤姜梨的那声“表妹”，再看姜梨穿着打扮气度谈吐也不像是小门小户的姑娘，来闹事的百姓们就信了七成。
“你是姜家小姐，也不能仗势欺人哪！”人群中有个瘦长脸的男子道，说完这句话，他就躲在前面一个壮汉的背后，似乎想要藏起自己的脸。
“对啊，怎么能仗势欺人呢！”
“姜家这是要护着姻亲叶家，官商勾结，沆瀣一气！”
瘦长脸的一句话，顿时又把人群点着了。叶嘉儿担忧的看向姜梨，叶家出事就罢了，人们把叶家和姜家联系在一起，给姜家也泼上脏水，姜元柏可是在燕京城做大官儿，要是招来麻烦，这可如何是好。
叶如风也紧皱眉头。
姜梨动也不动，只是含笑的站在原地，既不气急败坏的马上反驳，也不惊慌失措的当做默认。她的笑容入水般平淡，目光温柔，但仿佛有看不见的威严，让人对上她的双眼，便不自觉的安静下来。
人群渐渐安静下来。
姜梨这才开口，她道：“我们姜家，对自家女儿都不客气，我父亲最是公正清明，何来包庇一说？”
众人这才想起来，这位千金小姐多年前可不是因为杀母弑弟被送往庵堂，这么说，姜元柏的确不是一个会包庇亲人的人。
不过她就这么提醒别人想到自己的恶事，真的好么？
叶嘉儿和叶如风对视一眼，彼此都有些疑惑。
姜梨才不介意别人如何看待自己，她只是问：“敢问大家，古香缎有问题一事，是从何处得知的呢？”
“成衣铺都在说！”最前面一个妇人回答道：“眼下襄阳都知道了，佟知府都带叶家老爷回衙门审案去了！”
审案？
姜梨心中冷笑，原来打的是这个主意。心中越是清明，她面上的笑容也越是真挚，只是道：“我倒不知道，织造的事情，什么时候轮到衙门管了。”
这话没头没脑的，有人问：“你这话是什么意思？”
姜梨含笑开口：“襄阳城里最大的官儿大概就是佟知阳这位知府大人了吧。我看，佟知阳官儿当得太大，连什么该管什么不该管都忘了。”
她对佟知阳直呼其名，周围的百姓都惊了一惊，没想到女孩子竟然如此胆大狂妄。可转念一想，她便是当着佟知阳的面叫其名字，也没什么不敢的，毕竟背后有个元辅老爹撑腰。
“死了人该佟知阳管这不假，可我从没听过织造出了问题，还该他这个知府管。若是全都在襄阳便也罢了，叶家的古香缎，并不只是卖给襄阳人，燕京也多是达官贵人在穿。如你们所说，古香缎穿死了人，又不是偶然的事，我想除了襄阳的古香缎有问题，别的地方古香缎也有问题。”
“那燕京城的太太小姐们，若是也被古香缎所害，掀起的波浪也就大了。这么大的一件事，关乎整个北燕百姓的生死，就掌握在一个小小的佟知阳手里，我看他好大的胆子！”
最后一句话，话音加重，十分严厉，倒叫人心中不由得一凛。
阿顺一听，简直要为这位表小姐拍案叫绝了。本是叶家的麻烦，被姜二小姐三言两语说道，好像成了一件好事，而姜梨更绝的是倒打佟知阳一耙，这会儿骂佟知阳骂的更狗似的。让他心里爽快极了。
阿顺和叶明煜都像是江湖人，看不惯佟知阳那副官僚拿腔作调的样子，偏偏叶家还不能得罪佟知阳，谁让人家是襄阳最大的官儿呢？可姜梨就敢说，敢骂，敢压！
就是不知道这些话传到佟知阳耳中时，佟知阳是什么感受。
姜梨这一番话出来，果然震住了不少人。一人小心翼翼的问道：“姜二小姐，这事不该佟知府管，应该谁管呢？”
“当然是燕京城的织室令管了，全国的织造问题，全都归织室令管。如你们所说，叶家的古香缎有问题，就该写明问题，由知府送往燕京织室令，织室令会下派官员来襄阳彻查此事。”姜梨道：“佟知阳倒好，直接把人抓起来审案了，却一点儿不提上报给织室令的问题，他这是想干嘛啊？我看，他才是想包庇叶家吧！”
对面的陆玑看的叹为观止，只道：“这位姜二小姐，颠倒黑白的本事可真是教人惊讶！”
“岂止颠倒黑白，你看她仗势欺人的手法，用的也很熟练。”姬蘅道。
姜梨说完此话，人群中有些茫然，有些恍然。他们都是百姓，便是有做官儿的，也就是个芝麻绿豆官，哪知道燕京城的这些官职管什么。织造这一块儿更是不明白，姜梨说的一板一眼，看起来不像是假的。
有人问：“姜二小姐，织室令真的能管这些事？”
“你脚下的土地，是北燕的土地。这些百姓，都是天子的子民。官员就是为民办事，织室令的存在，本就是为了解决织造这一块儿出现的问题，当然会做事。只是现在佟知阳很奇怪，非但不将此事上报，还想自己解决，这么大的事儿，他解决的了吗？”姜梨语气里，恰到好处的带了一丝不屑。
“佟知府为什么不上报此事啊？”
“那就不清楚了。”姜梨意有所指，“也许佟知府在襄阳做官久了，连基本的官令职申都不清楚，心怀天下，什么都想亲力亲为呢。”姜梨笑得真诚，“这样的好官，等我回燕京，务必得告诉父亲，让他知道还有这么个人，放在襄阳做个知府，实在是大材小用。”
人群一下子哄笑起来。
姜梨话里的讽刺谁都能听得出来，傻子都知道，这位佟知府只怕要倒霉了。姜二小姐看起来可不是个好惹的人，她要是把此事告诉姜元柏，姜元柏当然能明白佟知阳越权的事。
“佟知府忧国忧民，想要自己审案，我们却不能让他累着。”姜梨打趣，“我已经将此事写信回襄阳，我父亲接到信后，会亲自找织室令说明，想来不久后，织室令的人就会过来襄阳。”
“真的啊？”
“我以姜家小姐的身份，向你们发誓。”姜梨笑笑。
她眉眼弯弯，这么一笑，仿佛春暖花开，让方才剑拔弩张的气氛不知不觉得柔和了起来。
“我想诸位此番，并不是为了砸灭丽正堂而来，而是为了此事有个解决之道。凡事按规矩办事，倘若是叶家的过错，叶家当然得认，但织室令没来之前，叶家也不想为莫须有的罪名承担责任。今日前来的各位，眼下天色不早，也多辛苦，我们能做的，会努力做到。桐儿，”她吩咐丫鬟，“那些银票出来。”
姜梨道：“还请诸位帮我一个忙，你们买过的古香缎，为了留存证据，希望能收回。当然了，收回的时候，也会赔偿你们银两，除了原本古香缎的买价以外，也有一些赔偿。此事我们都尽力求得一个圆满的结局。不过还请各位多给叶家一些时间，请相信叶家，毕竟过去几十年，叶家从没出过问题。”她道：“以过去的情谊，请求眼下这个时候的信任，不算过分吧？”
她说的很认真。
认真的女孩子很美丽，而她提出解决的办法也很美丽，银子更美丽。说到底，今日这些人来，目的也无非是求财了。真有问题，叶家不是大夫，也不能管他们身上的红疹好转，最多也就是得了银子找个大夫治好。
姜梨软硬兼施，这些人也不能得了便宜还卖乖，最重要的是面对首辅的女儿，他们也不能怎么样。
而且姜梨还把原因推倒佟知阳身上去了，如果佟知阳早些上报给织室令，叶家的问题早就解决，哪还能拖到现在。
有人就道：“那就这样吧。姜二小姐，可一定要让织室令的人早些来襄阳啊。”
“是啊，可拖不得。”
姜梨道：“放心吧，各位，将你们穿过的古香缎交给我们吧，这些也要交给织室令。我怕不交给织室令，佟知府又要亲力亲为了。”
百姓们大笑起来，这会子再也没有之前的敌对，纷纷爽快的去找用过的古香缎给姜梨了。
姜梨给叶嘉儿使了个眼色，叶嘉儿马上吩咐下人们去准备银两和人手，心中也舒了口气。能用银子解决的事都不是事，权当是破财免灾了。要不是今日又姜梨将局面控制住，还不知会出多大的乱子。叶明辉临走时特意交代了丽正堂交给她们姐弟，要是叶明辉和叶明轩回到姜家，看到的是一个狼藉一片的丽正堂，她和叶如风才没脸见人。
想到这里，叶嘉儿心中充满了对姜梨的感激。
叶如风神情复杂的看着姜梨，打从小知道了姜梨对叶家的恶言，又知道了她“杀母弑弟”的斑斑劣迹，叶如风就对姜梨厌恶有加，不愿与之为伍。没想到今日却是姜梨替叶家解了围。虽然她搬出了姜元柏的名号，也算仗势欺人，但她的淡定和从容，却是自己所没有的。
这人……真是让人无法喜欢，也恨不起来。叶如风心里纠结着。
对面的茶楼上，姬蘅看着窗外，问：“这出戏如何？”
陆玑“啪、啪、啪”的鼓起掌来，道：“我今日才知道，一个十五岁的小姑娘能有这么大能耐，若非亲眼所见，我只会以为是别人杜撰的传说。”
“是啊。”姬蘅轻轻吐出一口气，“十五岁，就能单挑大梁唱大戏了。”
“她这番应对的好，却不怕京城里的姜首辅得知此事怪责与她。”陆玑道：“姜元柏可是只老狐狸，滑头的很，这样的麻烦躲避还不及，不想她的女儿倒是乐意用权。”
“你没发现？”姬蘅用扇子点着窗户，“她就是故意抬出姜元柏。”
“嗯？因为姜元柏是首辅，佟知阳会有所忌惮？佟知阳背后可是李家……”
“这就对了。”姬蘅玩味的一笑，“姜二小姐就是要姜家和李家对上，矛盾激化，无法调和。”
陆玑一怔：“为什么？”
“那就看她图的是什么了。”
正说着，陆玑突然“啊呀”一声。
不远处的街道，女孩子站在屋檐下，目光精准无误的穿过人群，落在这件茶坊的窗口。
“被发现了。”姬蘅笑着摇了摇扇子，“糟糕。”
姜梨正带着桐儿往外走。
好容易暂且解决了丽正堂的麻烦，姜梨想吩咐侍卫去打听一下叶明煜那头的消息。这个佟知阳看起来有恃无恐，她好歹是姜元柏的女儿，就算看在姜元柏的粉上，佟知阳也会客气几分。
谁知道才刚刚走出丽正堂，姜梨便感觉到有目光在注视着自己，随着直觉往上看，却看到了一袭熟悉的红袍，和那只轻轻摇着的金丝折扇。
姬蘅？
他怎么在这儿？！
姜梨心中一惊，下意识的就想姬蘅不会是跟着自己到襄阳？但应该不会，且不说自己这次回襄阳的名义是为了探望叶老夫人，便是自己行为有什么疑点，堂堂的肃国公，也不至于日日都盯着自己。这位肃国公深不可测，是个做大事的人，不会这么无聊。
不过……姜梨瞧了一眼那茶楼的小窗，从窗前看去，丽正堂的一切都尽收眼底。这位肃国公最爱看戏，想必这出戏的从头到尾都没错过，更或者说在姜梨到来之前就已经先到了，他早就知道丽正堂有被砸这么一出，特意来看热闹的。
真是讨厌。
姜梨深深吸了口气，无论这位肃国公目的是什么，她都必须上去与对方见一见。探探底，到底对方是来做什么，若是互不相交，他自然可以看戏，不插手就行了。若是有所冲突……她会权衡，看着办的。
姜梨嘱咐了桐儿和白雪几句，独自往茶楼走去。
“来了。”陆玑扶了扶胡子，“大人，不瞒您说，我现在，还有点儿怕这位姜二小姐。”
“怕什么，”姬蘅把玩着折扇，“小姑娘而已。”
“姜二小姐不是普通的小姑娘，”陆玑也笑，“恩威并施，官场的那一套，她做的顺手无比。把姜元柏的作风学了个十成十，只是我不明白，她不是在庵堂里呆了八年，八年时间没在姜元柏身边，怎么也如此精通官场规矩。倒像是姜元柏手把手教过她似的，难道只要是亲生骨肉，自然就会继承这一点？”
姬蘅瞥了他一眼：“那也不是寻常人能继承的了得。”
在外人看来，姜梨的手腕看上去实在不可思议。不过虽然她没有跟在姜元柏身边八年，却真真切切的跟在薛怀远身边数十载。薛怀远是清官、好官，可桐乡也不是没有阿谀谄媚，溜须拍马的坏官。薛芳菲和薛昭看过的官场之术，比平常人看的更多，而且因为官职不大，感触更深。
两人正说着，就见引路的小童在外敲门，姜梨进来了。
姜梨一进门，就见到了姬蘅和上次在金满堂堂会上看到的青衫文士。
“真巧，”姬蘅装模作样的开口，“在这里遇到姜二小姐。”
这人这时候偏做出一副很意外的模样，姜梨心中不置可否。以姬蘅在皇宫各处都安插眼线的做派来说，只怕来襄阳的第一天就已经摸清了襄阳的动静。自己的一举一动，都在这位蛇蝎美人的眼皮子底下吧。
不过对方要做戏，她也只得佯装不知的跟着做下去，笑道：“我也很意外，会在这里遇到国公爷。”她疑惑的问，“不知国公爷来襄阳，所为何事呢？”
姬蘅笑盈盈的看着她，半晌后吐出两个字：“公事。”
什么都没说，但也等于什么都说了，至少不是为了她而来。姬蘅这人有个特点，他不说真话，他说的话就像他那双迷人的眼睛，没几分真心。但他也不说假话，至多不说就是了。
姜梨的一颗心放了下来，她并不希望这位国公爷把注意力放在她身上，她要做的事，不能被外人知道，也不希望被外人知道。尤其是这位国公爷，可能与成王有不少的关系，成王兄妹是她的仇人，她绝不与仇人为伍。
只能耐心周旋了。
“叶家好像有麻烦。”姬蘅看向窗外不远处的丽正堂，“如果不是因为你，丽正堂就化为废墟了。”
他说归说，偏语气里还带了一点遗憾的态度。姜梨一个没忍住，脱口而出，“怎么国公爷好似很希望丽正堂变成废墟似的？”
“没办法，”姬蘅很伤脑筋的回答，“我爱看戏。”
这话真是让人没办法不生气，姜梨皮笑肉不笑的回答，“国公爷真是好兴致，什么都能当出戏。”
“但是像二小姐这样精彩的就凤毛麟角了。”姬蘅回答的一本正经。
“我与国公爷一样，”姜梨笑的切齿，“不做戏子。”
“那真可惜，”姬蘅惋惜，“我还想着这次在襄阳遇见你，又有好戏可看。”
“什么？”姜梨看向他。
他漂亮的眸子里光华流动，仿佛漩涡一般诱的人跌倒沉迷，似笑非笑道：“有一种预感，姜二小姐在襄阳，会唱不少好戏。”
“国公爷来这里不是所为公事的吗？”姜梨笑对，“怎能玩物丧志？”
“戏太精彩，舍不得错过。”他盯着姜梨，眼睛眨也不眨的道，唇齿之间都有挑逗的味道。
姜梨心中大骂姬蘅不要脸，姬蘅如今二十来岁，可姜二小姐只是个青涩的小姑娘，他居然也能毫不在意的以美色诱人。当初薛芳菲出事，燕京人人骂薛芳菲恃美放荡，可怎么就无一人斥责姬蘅，恃美行凶！
姜梨盯了姬蘅一会儿，突然道：“国公爷听到了吧，我刚刚在丽正堂门口骂了佟知阳。”
“听到。”姬蘅点头。
“国公爷以为，我骂的可对？”姜梨想要套出姬蘅的态度，眼下姜梨猜测佟知阳是受了李家的指使，姬蘅可认识李家的小少爷李濂，姜梨想知道，姬蘅是不是知道此事和李家有关，他过来襄阳，会不会插手此事。如果姬蘅插手，事情就难办多了。
“姜二小姐叫我观戏不语，”姬蘅含笑道：“我不知道。”
这人，软硬不吃，滴水不漏，真叫人泄气。
姜梨道：“国公爷如果一直能观戏不语就好了。”
姬蘅但笑不语。
姜梨便自顾自的说开：“佟知阳有个钟官令的妹夫，钟官令是右相小儿子李濂的人，说起来，这位佟知阳还是右相的人。还真是不敢小瞧呢。”
姬蘅握着扇子的手微微一顿，看向姜梨的目光里带了几分深思。
陆玑却吓了一跳，姜梨连这个都知道？这点弯弯绕绕的事情，就算是姜梨的父亲姜元柏未必都记得，姜梨不可能提前得知这些事，也不可能去查姜元柏才有的官员薄，她怎么知道？
姬蘅：“看来二小姐对这些了如指掌。”
“因为我爹是首辅啊。”姜梨轻声道：“咱们姜家，树敌不少，一个不小心就着了别人的道。右相李家和我爹可是死对头，死对头的兵马有什么人，可得记好了，否则不明不白被小卒算计，可算兜头祸事。”
姬蘅笑了：“有姜二小姐在，我看姜家不会被算计，还会绵延百年。”
“国公爷说笑，”姜梨道：“右相背后的势力可不小，我们哪敢鸡蛋和石头碰。”
她的眉目间，带了些灵动的狡黠，语气虽然温和有礼，步步都是试探。和姬蘅打机锋，一点下风不落。陆玑有些吃惊，倘若此刻坐在这里的是个中年人，或是青年人，他都不会如此惊讶。但偏偏是个十来岁的小姑娘，还是个闺阁千金。
她很聪明，有手腕，说话义正言辞，却有官海的滑头。讲义气，狡诈，也不怕姬蘅。
真是个特别的小姑娘，和姜元柏一点儿也不像。
“哦？”姬蘅挑眉，“刚才你在门口斥责佟知阳的时候，一点不害怕。”
姜梨嫣然一笑：“那是为了百姓啊，为了百姓，别说是佟知阳，就算是右相李仲南来了，我也不怕。”
陆玑差点拍案叫绝！
论起说官话，他自认见识不少，可这小姑娘一套一套，见人说人话见鬼说鬼话，脸不红心不跳，坦荡磊落的样子，竟让人无言以对。
姬蘅也无言以对。
不知过了多久，他“嗤”的一笑，不只是讥嘲还是真正觉得姜梨的话好笑，他道：“二小姐令人佩服。”
“不过此番多少都会被右相迁怒了。”姜梨叹息一声，“也是无可奈何的事。”
“右相不会迁怒你的。”姬蘅笑了，“为了百姓。”
姜梨道：“那最好了。”她站起身，拍了拍袖子上方才没来得及拂去的尘土——在丽正堂里因来闹事的百姓而蹭上的——对姬蘅道：“方才看到国公爷在此，才特意上来打声招呼。现在招呼已经打完了，表姐表哥还在忙，我得去帮忙，就不陪国公爷闲话。”她客客气气的冲姬蘅福了一福，“告辞。”
姬蘅没有送她的意思，淡笑回答：“姜二小姐走好。”
姜梨微微一笑，从容的从茶室里出去了。几次三番面对姬蘅，虽然仍然警惕，却能看得出来，她应对姬蘅，已经一次比一次从容。
这个小姑娘成长的很快。
姜梨出了茶室，往楼下走，心跳的很快。
方才那句话，她说“此番多少都会被右相迁怒了”是试探，而试探的结果是，佟知阳针对叶家的事，果然和右相有关。因为姬蘅说“右相不会迁怒你的”，却是默认了李仲南的存在。
姜梨垂眸，李仲南掺和进来，难怪佟知阳胆子如此之大。不过那又如何？正好借着这个机会将事情闹大，拉着姜家的大旗，彻底隔绝右相和姜家微妙的平衡，也绝了成王想要拉拢姜元柏的可能。
就让成王与姜家成为势不两立的敌人，不是你死就是我活，这样一来，姜元柏才能破釜沉舟，才能毫不犹豫的，正大光明的，理直气壮地对成王发起进攻。
这就是她的目的。
屋里，陆玑望着楼下姜梨渐行渐远的背影，深深地叹了口气，道：“真是长江后浪推前浪，后生可畏，后生可畏啊。”
姜梨给他大大的上了一课，才十五岁就有这份心机谋略，不知再过几年，又将成长到何种令人仰望的地步。
“上当了。”姬蘅突然开口。
“什么？”陆玑一愣。
“原来刚刚是在套我的话。”姬蘅想到了什么，突然笑起来，“佟知阳不是她对手。”
他道：“小姑娘挺精明。”
－－－－－－题外话－－－－－－
阿梨公关满分~