第63章
沈今鸾转过身，隔着珠帘朝那?道人影微微屈膝，福了?福身。
“阿鸾，你不必多礼。”
元泓疾步过去，想要将人扶起，想要撩开珠帘，帘后的人影却一个转身，没入了?烛火照不见?的阴影之中。
无影无踪。
“我与陛下是君臣，自当行礼。”
一道幽影时隐时现，声音冷静，疏离。
元泓这就懂了?。他只能和她隔着珠帘话。
原本殷切的手缓缓放下，攥入袖中。
一别音容两?渺茫。
他犹然?记得，十年前他最后一次见?到她，也是在这座永乐宫，同?样隔着一道纱帘。
彼时他出征渤海国在即，听到有人密报，皇后在宫中魇咒君王。
他勃然?大怒，兴师问罪，二人又因北疆军旧案争吵不休，她气得发抖，扯下了?那?一身最是尊贵的翟衣，他也对她了?一番狠话。
离去前，他脚步一顿，回眸看了?一眼。
昏黄的斜光照下，她半卧在榻上，青丝迤逦，面色惨白，目光麻木，仿佛一具枯竭的躯壳。
彼时，他被她戳破旧时溃痈，愤意难消，拂袖离去。
却不想，这一眼是今生最后一面。
那?些言不由衷的气话，是今生最后一番话。
之后，无数个深夜，他望着皇后的翟衣，悔愧无极。
他无视所有的疑点，只知?自欺欺人，认定她是和少时的恋人回了?北疆，不再想与他长伴，背弃夫妻诺言的是她。
“陛下……”珠帘后的她先开口，还未下去，元泓却忽然?道：
“阿鸾，朕当年，已经为?沈氏报了?仇了?。朕没有背弃与你的誓言。”
他心潮汹涌，等?不及一般地告诉她这一句。
为?太子八年，继承大统十四载有余，一辈子沉稳处事，喜怒不形于色，此时的他却像个少年一样踯躅紧张。
“阿鸾。十五年前，那?一道暗杀羌人的令，出自先帝。”
“自淳平十年起，先帝就想外收兵权，内压世家。沈氏，是他谋划里必要拔出的一颗险棋。”
“却不料，失了?沈氏，云州陷落。因此，先帝才会郁郁而终，一年后便龙御殡天。”
沈今鸾没有料到，元泓会忽然?言及此。
即便在北疆之时，她和顾昔潮对此事已有隐隐的预料，谁都没有出口，都打算就此放下。
古往今来，忠臣良将，多少有过善终，多少死于阴谋，亡于宵小。沈氏，顾家，都不过是青史里的一抔黄土。
沈今鸾闭了?闭眼，心头漫过铺天盖地的恸意。她望着珠帘外那?一道身影，哑声道：
“敢问陛下，是如何为我报的仇……”
元泓没有话，眸光从一片黯淡里透出，像是灰烬里的火光，灼灼发亮。
他不话，沈今鸾就全懂了。
先帝崩逝前，曾“病”了?大半年，蛰伏多年的太子开始监国，以雷霆之势谋夺了?朝堂权力。
而后，就是先帝猝然?而逝，死得十分迅速，且蹊跷。
子弑父，臣弑君。忤逆人伦。
原来十多年前就有一遭了?。果真是天道轮回，报应不爽。
难怪，他如?今连顾昔潮手里那?一道先帝的赐婚诏书?也不放在眼里。
元泓覆手在背，声色端肃：
“阿鸾，成婚时朕答应过你，定会为?你父兄讨回公道。朕，言出必践。”
只此事关乎正?统，关于国本，无极重大，这么多年，他什么都不能对她。如?今他继位十余载，已大权在握，没什么好怕的。
再不对她，就晚了?。再错过一回，就真的来不及了?。
“阿鸾，”他轻声唤她，心头如?有巨石落下，温声道，“今后，朕曾许诺的，也会一一为?你兑现。”
“陛下不是为?了?践行昔日诺言。”沈今鸾却摇了?摇头，轻声道，“那?是夺位的最好时机。一旦误了?那?个时机，陛下未必能有今日。”
时不我与。元泓从将废的太子到一国之君，所有的转变，只在那?一个瞬间。任何人是他，都不会放过。
“阿鸾，朕为?你做到如?此份上，万劫不复。难道你还不明白朕对你的心意？”元泓逼近一步，珠帘因带起的风而摇晃不止。
沈今鸾看着他，淡淡地道：
“可陛下与先帝又有何区别？”
“当年先帝如?何害我父兄，今朝陛下也是如?何杀顾昔潮。”
在刺荆岭，她亲眼看到顾昔潮如?何战死，就如?同?亲眼看到当年父兄如?何战死。
历史重演，屠龙少年终成恶龙。
皇权的无间地狱，没有人能逃脱。
沈今鸾道：
“我的父兄没有做错过什么，他也不曾做错过什么。驻守北疆，收复云州，直到今日为?陛下平叛宫变……”
“就当是臣妾请求陛下，放他回北疆罢。”
元泓拧紧了?眉，覆在身后的手松开又握紧。神情恢复了?冷漠。
他面朝着窗外的万里宫墙，仰天闭眼，摇头道：
“再放他回北疆，好让他养精蓄锐，继续拥兵自重，与朕抗衡？朕当年就是太信他，放过他一次，绝不会再有下次了?。”
无论是昔日的沈家和顾家，还是今日的陈家李家，都是皇帝卧榻之侧酣睡的伏虎。
先帝不会放过，今帝亦不会。
“可是，陛下不得不放他回北疆。”沈今鸾长长叹息一声。
元泓的眸光陡然?锐利起来，侧身回望珠帘后的她。
沈今鸾淡声道：
“五日后，北狄可汗铁勒固发兵云州。”
“朝野上下，能定北疆者，唯顾昔潮一人。”
北疆三州兵马当年听沈氏父子号令，后来沈氏兵败身死，将位空悬十五年，而今云州一役，顾昔潮战神锋芒无可匹敌，从此北疆诸将唯他马首是瞻。
元泓盯着珠帘，摇动的璎珞将他清俊的面容分割成一道一道的裂片。
他不动声色，嗤笑一声，道：
“军报未至，朕如?何得知?你们不是虚晃一枪，逼迫朕放虎归山？”
微风吹拂沈今鸾肩头的披帛，她面上不起波澜。
北狄人佯攻，确实?是她来京都前，与羌人之间立下的一个约定。
当初她挟持小羌王桑多，迫羌人立下重诺，这是她为?顾昔潮留下的最后一谋。
大魏朝唯有顾昔潮有力平定北狄。唯有如?此，才能让他全身而退。
“陛下大可不信我所言，”她眸光微垂，语气平静而麻木，忽然?侧首望过去，微微笑道，“但，陛下你敢赌吗？”
在皇帝悍然?审视的目光里，沈今鸾在帘后踱着步子，下颚微微扬起：
“为?了?一个顾昔潮，再一次痛失云州。陛下这十余载苦心经营的四方武功，千秋霸业，可要功亏一篑了?。”
“顾昔潮乃不世出的将星，没了?他，这世上可再没有第二个人，也没有下一个十年去收复失地了?。”
她直呼皇帝名讳：
“元泓，你赌不起。可不要重蹈当年先帝之覆辙，抱憾终生。”
烛火燃烧，悠茫的火光好似可以穿越时空，元泓静静望着她，好像又看到十多年前，那?个被他扶上金銮座的年轻皇后。
同?样的意气分发，同?样的胜券在握。
那?时候，他只是将她推出去，利用她的后党制衡世家。利用沈顾两?家之间的仇恨，平衡朝局。
两?家斗得越狠，皇帝得利越大。
用那?一桩旧案，不仅逼死先帝，同?时牵制两?家人，掌控半个朝堂。
而他，隐匿在棋盘之后，作为?至高无上的执棋之人。
直至今日，棋子一个一个开始反噬。
恶因诞下恶果，他元泓，成于旧案，亦毁于旧案。
皇帝原本炙热的心渐渐冰冷下来，微笑道：
“若非当年沈氏旧案，阿鸾也不会嫁给朕。”
这一桩姻缘，本就是他侥幸得之。若非旧案横亘，天堑一般将他们分开，她本就是顾家妇。
珠帘后那?道影子微微一动，似是朝他望了?过来。
“当年父兄遭此横祸，沈氏摇摇欲坠。臣妾感?激陛下收留，给我了?一个家。”
元泓抬起双眸，空洞的眼聚起了?光。
“初时在东宫，艰难凄苦，却是我此生难忘的回忆。”
朝不保夕的太子，父兄皆亡的孤女，相依为?命的岁月，一同?走过最是黑暗的半生。
沈今鸾闭了?闭眼，轻轻笑道：
“我不曾告诉过陛下，其实?当年陛下力排众议，封我为?后，我心中，甚是欢喜……”
元泓深深望着珠帘后微笑的女子，眼里闪动的，不知?是晃动的璎珞，还是凝结的泪。
她叹了?一口气，话锋陡然?一转，道：
“可是陛下，人心是不可以用来交易的。利弊可以权衡，得失可以算计。可人心，你一旦送出去，换了?别的东西，那?颗心就回不来了?。”
他既要稳坐那?帝王冰冷无情的皇位，又想保留一颗人心。
既把?她作为?权柄上生出的利器，平衡朝局，又想她作为?心心相印的妻子，举案齐眉。
他最是贪心。因这份贪心，往往什么都抓不住。
而她很早就明白他是个怎样的人。所以，无数次的失望过后，渐行渐远，直到无可回头。
就算他今日能早些赶到，不让她看到那?一座箱笼又能如?何。
在她扯去翟衣的那?一日，或者更早的时候，某一个权衡的瞬间，他早已失去她了?。
烛火时而跃动，珠帘背后的那?道身影也跟着明明灭灭，好似随时都会化烟飞走。元泓的心抽搐了?一下，像是什么东西从中裂了?开来。
“臣妾一直深知?陛下志向高远，以天下为?谋。陛下还将我视为?皇后，我便有劝诫之责。”
“当年的太子殿下立誓要做万世明君，要让自己对得起天下苍生的供养，要为?后世百代，涤清道路，千秋万岁。”
元泓恍惚了?一下，是啊，御极之前，他也曾有过海晏河清的理想。
她的声音，柔弱却荡气回肠：
“外收兵权，内平世家，四方已定，家国安宁。陛下本是中兴之主，今日又何必因一人而前功尽弃，马失前蹄？”
“请陛下，放顾昔潮回北疆，抵御外敌。”
元泓看着她，脸上没有怒容，也没有喜悦，只是无尽的疲惫。
“你是为?了?他。”
“没有他，你根本不会来见?朕。”
他以为?她想见?他一面。
其实?自他进来后，每一步，每一句话，她都算计好了?。
她回忆往昔，诉道衷肠，只是为?了?让他念旧，引得他愧疚，以退为?进，好让他放过顾昔潮。
元泓看着她在火光里摇曳的身影，声音低沉：
“阿鸾，你是不是还恨着朕？”
沈今鸾却摇摇头，道：
“十年了?，我早就忘了?。陛下不必介怀。”
爱的反面不是恨，是不在意。
十年过去，所有爱过的，恨过的，如?扬尘，如?轻烟，都散了?。她已然?放下，因此可以平静地和他相见?，不会再有一丝波澜起伏。
元泓终是朝前迈了?一步，低声道：
“阿鸾，你能不能让我再看看你。”
不是朕，是我。他没有用皇帝的自称。
有那?么一瞬，他心中有预感?，这是此生的最后一面了?。除此一眼，便再无机会了?。
她没有作声，元泓紧接着道：
“你让我，再看你一眼。我就放他回北疆。”
即便到了?此时，他还是要算计。沈今鸾失笑，抬起怀袖，披帛轻轻拂动，撩开了?珠帘。
熟悉的面容缓缓浮现，万千光晕凝在她的身上。元泓目不转睛地凝望着眼前虚无缥缈的魂魄。
虽为?魂魄，她的眼眸灵动，光华熠熠，不见?一丝枯槁之气。又像是初见?时那?个北疆来的小娘子，满身的生命力。
十年焚香招魂，那?个人，着实?将她养得很好。
而他，任由她的尸骨腐烂在箱笼里，自欺欺人了?十年。
元泓忽然?别过头，抬袖一抹面，道：
“阿鸾，我，是喜欢你的啊。”
怎么会不喜欢呢，喜欢得不得了?。
那?段最是痛苦的年岁里，年轻的太子遇到了?初入京都的北疆姑娘，明艳如?冬日暖阳，照进他半生无边的晦暗。
因此，忤逆君父也要恳求他允婚，放弃他最需要的世家助力也要娶她为?太子妃。
元泓捂住了?心脏，像是被一只手反复捏碎，喉间的腥甜又涌了?上来。
大婚当夜眉眼含笑的少女，雪夜长跪相互扶持的少年夫妻，到冷漠无情的怨偶，再到如?今死生不复相见?的魂魄。
都随着暗下去的烛火，散去了?，散去了?。
沈今鸾袖间阴风徐来，拂灭烛火之时，蓦然?回首，最后望了?一眼这一座华美?的永乐宫。
少时封太子妃，后入主中宫，她曾以为?，她会和史书?上那?些彪炳千秋的贤后一样，和英明的皇帝白头相伴，死后同?葬皇陵。
可惜，事总与愿违。
不知?从哪一步开始，步步走向歧路，直到今时今日，再也无可回头。
沈今鸾湿了?眼睫，轻轻地道：
“陛下腿脚有旧疾，冬日不可受寒，骑马也要适度，切莫连日不休……”
湮灭的烛光里，她只是像一个忠心的臣子，在谆谆叮嘱。
“今生今世，与君长绝。”
元泓的目光去寻着她在烛火里消散的身影，始终可望，却永不可及。
他不甘，跌跌撞撞地追过去，大喊道：
“阿鸾，朕为?你单独修一座陵寝，你若不愿，也可以不与朕同?穴……朕还要天下人供奉你，朕给你画像，让史官为?你立皇后传……”
欠了?她十年的，全部?还她。可还来得及吗。
殿内彻底暗了?下来，沈今鸾终是拂灭了?烛火，倏然?飘去，将一切迟来的誓言抛诸脑后。
她走出了?殿门。
所有军士都退出了?永乐宫门外，偌大的庭院陷在夜色里，唯有一点火光在黑暗里固执地亮着。
沈今鸾朝那?一簇不灭的烛火走去，一身轻松自在。
顾昔潮一直等?在庭院里，月色清辉落满他落拓的身姿，手中的烛火照亮她一身魂魄。
看她出来，他自然?地牵过她的手，扣住，忽道一句：
“我肩臂上也有旧伤，你怎不记得？”
沈今鸾抿唇轻笑，去挽他的臂弯，点头道：
“自是记得的，一会儿我就亲自给你上药。然?后，让御膳房再给你上点醋，可好？”
男人暗沉的脸上扬起了?一丝若有若无的笑，下颚抬起，指了?指还静立在殿中的皇帝：
“沈十一，你只是嘴硬，心却是最软的。”
沈今鸾却没有回头看，慢慢地道：
“他，其实?是个好皇帝。北疆的军需和粮秣，从未克扣。他心中，有丘壑，有天下。只是所行之道，我和你不能苟同?。”
顾昔潮凝视着她，淡淡笑了?一声，心中堵着的那?一口气散了?。
若非如?此，她当年也不会愿意嫁给他，也不会在他身边那?么多年。就如?同?，当初一心对君王鞠躬尽瘁，生死不计的大将军。
君臣如?夫妻，夫妻如?君臣，至亲至疏，千古同?一。
皇后殡天的丧诏传遍天下。
永乐宫被辟为?梵宫，设佛殿灵堂，宏大庄严。
天王护驾法像中有一女菩萨，体态轻盈，神姿端严，赤足脚踏一双莲花，垂目俯视底下众生，蕴含无上慈悲。颇有昔年皇后凤仪。
皇帝亲率朝臣设祭，素服悼念。
皇后的棺椁乃百名能工巧匠以万年金丝楠木棺所制而成，停放正?殿，受百官朝拜，千盏佛光，万民?香火。
巨大的转轮经架之间，连绵的白幡之下，京都名刹的九九八十一名高僧昼夜行法事，齐声颂扬往生经卷，加持佛号，为?皇后招魂往生。
肃穆缥缈的诵经声中，招魂的主角却远离佛堂，立在皇城最高的那?一座阙楼顶上。
沈今鸾越过一重又一重的青瓦朱墙，远望宫墙外的广阔山河，如?画卷舒展，尽收眼底。
“在这座皇宫待了?那?么多年，我竟不曾看过这样的风景。”
身旁的男人却以指覆唇，轻轻“嘘”了?一声，浓睫之下掩着藏不住的笑意。
天地寂静，好似只剩她和他两?个人。
沈今鸾忽然?心跳一下。
下一瞬，一束明亮的光划破夜空，直抵天际，在空中绽放成一簇一簇的花瓣，照亮黑暗无边的皇城，亮如?白昼。
疑是千里银河落下九天，又似漫天萤虫飞入火焰，璀璨如?斯，壮烈如?斯。
沈今鸾犹如?置身花海之中，目瞪口呆，面靥照得绯红如?霞。
“找遍了?京都，没有春山桃花，”顾昔潮偏过头，凝视着她眼里盛开的光，轻声道：“我便以烟花作贺。贺我妻历劫新生。”
所有人在宫里悼她死，他却在此贺她生。
万千华光之下，一人一鬼，在虚无和灿烂中静静相拥。
“可惜，如?此大观，我不是皇后了?，今后可看不到了?。”沈今鸾眼尾一翘，故意道。
“我亦不做大将军了?。”顾昔潮看着她，俯首靠近，“从今以后，只做沈十一的情郎。”
沈今鸾微微一怔，也依偎过去，双臂环住他的颈。
漫天烟花之下，她吻上了?她那?最是纯情的情郎。
……
七日之后，丧仪尽毕，皇后不入帝陵，不附宗庙，以沈氏十一娘之名出殡，归葬故地。
大将军率领北疆军，一行人亲自抬棺，迎灵柩出宫，送往云州。
皇帝定下大将军顾氏擅闯宫闱，藐视君上之罪，回到北疆抗击北狄后，贬为?庶人，收回一切兵权。
驶离京都之时，京都百万臣民?接踵摩肩，千里相送。
因天子对顾庶人的态度，百官不见?人影，无人相送。
城门外的百里烟尘里，一身布衣的顾昔潮却遇到一故人前来。
一身素麻白衫的贵女，不饰朱翠，不着钗环，腕间吊着一串新的檀香佛珠。
顾昔潮扫过她身上十五年不变的素衣，面有讽意：
“这么多年，贵妃娘娘还是堪不破吗？”
“顾将军我，自己又何曾勘破了?。”李栖竹从容地敛了?敛迎风飞扬的袖口，不失矜贵冷傲。
二人是何等?的相似。因这相似，总生了?怜悯。
李栖竹遥望城外滚滚风烟，背后是九重宫阙，直达天际。
“我从前觉得你愚不可及，一直停留在过去。”她幽声道，“可我现在反倒羡慕你，可以停留再过去。而我，只能不断地被推着走，身不由己。”
“听闻将军为?她烧了?十年香火，才得以重逢相见?？”
顾昔潮点了?点头。
自淳平十九年便一直只着白衣的贵妃李栖竹垂下眸光，扯动嘴角，漾开一丝惨淡的笑。
宫中暗藏杀机，尔虞我诈，行差踏错便是万劫不复。她连一处牌位都不能立，一寸香火都不能为?他烧。
只能以素衣为?悼，如?此一生。
“十一娘，我真的是无心的。”李栖竹忽然?喃喃道。
十年吃斋念佛，不改面慈心狠。李氏贵妃是何等?骄傲，何时流露过如?此软弱之态。
“少时，我和她在院中绣花，偷看儿郎练兵……我和她，曾经是那?么要好。我不可能害她的……”
“她已经放下了?。”顾昔潮眸光微垂，径自问道：“但我尚有一事不明，陛下从前身体康健，为?何那?么多年没有子嗣？”
皇帝从前为?太子时，身子还好，只那?时候忙着夺嫡，日夜惊恐，不敢要。
登基后，李贵妃入宫，便开始有了?亏空之态。
顾昔潮细思之下，又见?十五年一身素衣为?悼的贵妃，终是领悟过来。
世家高门之后多有弄香之好，风雅之习，其中佼佼者，当属顾家大郎顾辞山和李家三娘李栖竹。
龙涎香终年不散的一息，是她放纵的孤注一掷。
闻之，李栖竹神色微微一变，反倒唇角含笑。
她的心一早给了?战死沙场的少年郎，不愿再委身他人。
被李氏一族压着被迫入宫为?妃，这是她唯一可以由着自己的心做下的一件恶事。
她无悔，只恨因果轮回，害了?心爱之人的妹妹。
顾昔潮已对朝事意兴寥寥，无所顾忌，只淡淡地道了?一句：
“从宗室里选一位，好好教养。”
李栖竹神色一凛，缓缓勾起唇角，躬身道：
“将军大义，臣妾感?佩。遥祝广阔天地，任君驰骋。”
回宫后，李栖竹召来心腹宫人：
“让入宫吊唁的宗室命妇把?一岁以上的世子都来，我瞧瞧。”
顾昔潮言之有理，她要早做打算。
太极殿的暖阁里，薄衫金丝香炉烟气袅袅，终岁不散。
“她走了?么？”皇帝低沉的声音响起，袖口一抬，龙纹覆着弥漫的烟气，犹如?苍龙垂垂老矣。
“走了?。”李栖竹放下批阅完的奏章，接过内侍递上来的汤药，道，“陛下，药要趁热饮下。”
“朕，好像看见?她了?。”元泓神思恍惚，颤抖的手，指着一处摇晃的珠帘，“是不是没走？”
李栖竹搅动浓黑的汤药，为?闭目的皇帝掖了?掖雪毛大氅，轻声细语道：
“这宫里啊，只剩下臣妾和陛下了?。太子尚且年幼，陛下定要好好养好身体，龙体康健，千秋万岁。”
着，她提袖，又往博山炉中掷入一片香片，腕间佛珠轻轻晃动。
史书?载，皇后薨，帝痛极，广修佛寺，召万方僧侣，共纂佛书?万卷，意在于浩荡经文之中，无尽虚妄之中求解。
由此，京都洛阳方圆各郡，佛寺林立，宝塔骈罗，悬铎长鸣，蔚为?大观。
……
千里之外的云州城，韬广寺修葺一新，迎回了?沈家十一娘的棺椁，与父兄葬在一处。
不出三日，佯攻而来的北狄人被一击即破。
秦昭和贺毅擒回北狄可汗铁勒固时，顾昔潮却让他们将人放了?。
二将十分不解，掐着铁勒固满是肉褶的脖子不放手。
“无论京都的皇帝如?何轮转，”沈今鸾现身对他们道，“只要有一个无能的北狄可汗在北疆军才能长此以往。”
众人恍然?，钦佩不已，心知?已留不住二人，不日依依惜别。
顾昔潮和沈今鸾一一交代完兵事，一月后离开云州，一路南下。
看过洞庭湖波，赏过庐山烟雨，走过绿瓦白墙，最后回到钱塘。
如?同?漂泊一世的游子，终回故土。
夫妻二人包下一画舫，日落之后，泛舟西湖。
碧波万顷之中，画舫游湖，精美?绝伦，世所罕见?，其中飘散出来的酒香，更是醉美?无双。
由是，钱塘百姓津津乐道，谣传那?是一对范蠡和西施一般的璧人。
有好事者曾雇船靠近，遥遥可见?窗纸映出的窈窕美?人，隐隐听闻美?人娇吟，一派春光旖旎，引人无限遐思。
待两?船临近，众人却不见?美?人踪迹，唯有暗室里一翩翩公子，折扇风流，灯下独酌。
只那?公子衣襟微敞，精壮胸脯半露，刺青遍布，游龙走兽，气势凶煞，骇人万般。
好事者争相避退。
月白风清，水天共碧。
画舫里，烛火飘动，她青丝如?瀑，面颊潮红，呼吸渐重，纤手摩挲他微启的唇，拭去方才云雨间沾上的口脂，挑开缠绵在他胸膛的发丝。
“你不怕吓着人么？”
声色娇柔入骨，似嗔非嗔。
湖光山色，烈酒助长了?男人的情谷欠。他举头饮罢一觞，低头浅笑，掌心拂开薄如?蝉翼的纱衣，再度覆上那?烛火所照的丰盈。
“我妻，自然?只我看得。”
毫不掩饰对她的贪求。如?此良夜，他已想了?十年。
云高水阔，任君驰骋。
船下流水潺潺，一泻千里。
画舫夜夜明光，烛火终年不灭。
后来，终见?一对璧人下船靠岸。
西湖水畔，垂柳依依，男子身长如?玉，俊美?修目，气魄凛然?。那?女子花月之色，身姿轻盈如?风，惊鸿一面，令人不敢逼视。
二人总秉烛夜游，或买下一双糖人，或停于一酒家对饮，如?寻常夫妻一般宴饮游玩。
岁至来年八月，远方传来故人的消息。
秦昭和芸娘的第一个孩子出世，是一个女孩，生得漂亮，等?沈家姑姑赐名。
贺三郎被一羌族女子相中，穷追不舍，非要嫁给他为?妻，听闻还一路追到了?西域。
羌人学习汉地的禾黍耕种，哈娜跟着芸娘学种桑麻，带领妇女们编织，民?生渐渐好了?起来，汉羌一家，共卫云州。
待羌王桑多继位，邑都一人一刀去了?极北之地，将近卫之首的重任交给了?莽机。
敬山道人赵羡四处游历，超度了?不少亡魂，攒下了?无量功德，最终又回到崂山继续修行。
沈今鸾倚在顾昔潮肩头，听完他念完一封封信，轻声道：
“还有三日。”
她数着日子，一直在等?八月十五，钱塘潮信来。
顾昔潮眼睫微颤，轻抚她散开来的鬓发，点头道：
“嗯，还有三日。”
钱塘县之江畔，有塔名曰六和，取“天地四方”之意，史传为?镇压江潮而立。
六和塔顶，乃是观潮宝地之最。视野开阔，一览无余。
只那?塔底的六和寺乃清修之地，历来从不对外，众生不可及。
顾昔潮顾忌她魂魄之身，本不打算入佛寺观潮。
却听她笑道：
“我曾听地府判官道，我可是有万千功德在身。”
果真来去自如?，不受佛光所害。
六和寺的方丈识得大将军顾昔潮。
昔日战神将军，荫蔽一方，威名远播。方丈一听知?客来报，便亲自奔下山门，迎他入施主若要观潮，可来对了?地方，六和塔顶，乃是天下第一观潮之地。若施主不弃，可入敝寺一观。”
沈今鸾见?寺中古迹，心中欢喜，自顾自飘去塔楼观摩数丈之高的壁画。
方丈引顾昔潮入主殿，二人相谈甚欢。
小僧奉上明前龙井，方丈请顾昔潮品茶，道：
“佛门有金刚生杀，亦有菩萨救渡，有一念成佛，一念成魔，亦有放下屠刀，立地成佛。施主，与佛有缘。”
“然?我并无慧根。”顾昔潮遥望塔楼上翩跹自在的魂魄，淡淡道，“佛陀教人跳出轮回，求得解脱，而我却祈盼轮回，想要与一人再相逢。”
方丈暗自点头，又忍不住问道：
“十五观潮之后，将军欲往何处？”
顾昔潮微微一笑，道：
“阿鸾，你不必多礼。”
元泓疾步过去，想要将人扶起，想要撩开珠帘，帘后的人影却一个转身，没入了?烛火照不见?的阴影之中。
无影无踪。
“我与陛下是君臣，自当行礼。”
一道幽影时隐时现，声音冷静，疏离。
元泓这就懂了?。他只能和她隔着珠帘话。
原本殷切的手缓缓放下，攥入袖中。
一别音容两?渺茫。
他犹然?记得，十年前他最后一次见?到她，也是在这座永乐宫，同?样隔着一道纱帘。
彼时他出征渤海国在即，听到有人密报，皇后在宫中魇咒君王。
他勃然?大怒，兴师问罪，二人又因北疆军旧案争吵不休，她气得发抖，扯下了?那?一身最是尊贵的翟衣，他也对她了?一番狠话。
离去前，他脚步一顿，回眸看了?一眼。
昏黄的斜光照下，她半卧在榻上，青丝迤逦，面色惨白，目光麻木，仿佛一具枯竭的躯壳。
彼时，他被她戳破旧时溃痈，愤意难消，拂袖离去。
却不想，这一眼是今生最后一面。
那?些言不由衷的气话，是今生最后一番话。
之后，无数个深夜，他望着皇后的翟衣，悔愧无极。
他无视所有的疑点，只知?自欺欺人，认定她是和少时的恋人回了?北疆，不再想与他长伴，背弃夫妻诺言的是她。
“陛下……”珠帘后的她先开口，还未下去，元泓却忽然?道：
“阿鸾，朕当年，已经为?沈氏报了?仇了?。朕没有背弃与你的誓言。”
他心潮汹涌，等?不及一般地告诉她这一句。
为?太子八年，继承大统十四载有余，一辈子沉稳处事，喜怒不形于色，此时的他却像个少年一样踯躅紧张。
“阿鸾。十五年前，那?一道暗杀羌人的令，出自先帝。”
“自淳平十年起，先帝就想外收兵权，内压世家。沈氏，是他谋划里必要拔出的一颗险棋。”
“却不料，失了?沈氏，云州陷落。因此，先帝才会郁郁而终，一年后便龙御殡天。”
沈今鸾没有料到，元泓会忽然?言及此。
即便在北疆之时，她和顾昔潮对此事已有隐隐的预料，谁都没有出口，都打算就此放下。
古往今来，忠臣良将，多少有过善终，多少死于阴谋，亡于宵小。沈氏，顾家，都不过是青史里的一抔黄土。
沈今鸾闭了?闭眼，心头漫过铺天盖地的恸意。她望着珠帘外那?一道身影，哑声道：
“敢问陛下，是如何为我报的仇……”
元泓没有话，眸光从一片黯淡里透出，像是灰烬里的火光，灼灼发亮。
他不话，沈今鸾就全懂了。
先帝崩逝前，曾“病”了?大半年，蛰伏多年的太子开始监国，以雷霆之势谋夺了?朝堂权力。
而后，就是先帝猝然?而逝，死得十分迅速，且蹊跷。
子弑父，臣弑君。忤逆人伦。
原来十多年前就有一遭了?。果真是天道轮回，报应不爽。
难怪，他如?今连顾昔潮手里那?一道先帝的赐婚诏书?也不放在眼里。
元泓覆手在背，声色端肃：
“阿鸾，成婚时朕答应过你，定会为?你父兄讨回公道。朕，言出必践。”
只此事关乎正?统，关于国本，无极重大，这么多年，他什么都不能对她。如?今他继位十余载，已大权在握，没什么好怕的。
再不对她，就晚了?。再错过一回，就真的来不及了?。
“阿鸾，”他轻声唤她，心头如?有巨石落下，温声道，“今后，朕曾许诺的，也会一一为?你兑现。”
“陛下不是为?了?践行昔日诺言。”沈今鸾却摇了?摇头，轻声道，“那?是夺位的最好时机。一旦误了?那?个时机，陛下未必能有今日。”
时不我与。元泓从将废的太子到一国之君，所有的转变，只在那?一个瞬间。任何人是他，都不会放过。
“阿鸾，朕为?你做到如?此份上，万劫不复。难道你还不明白朕对你的心意？”元泓逼近一步，珠帘因带起的风而摇晃不止。
沈今鸾看着他，淡淡地道：
“可陛下与先帝又有何区别？”
“当年先帝如?何害我父兄，今朝陛下也是如?何杀顾昔潮。”
在刺荆岭，她亲眼看到顾昔潮如?何战死，就如?同?亲眼看到当年父兄如?何战死。
历史重演，屠龙少年终成恶龙。
皇权的无间地狱，没有人能逃脱。
沈今鸾道：
“我的父兄没有做错过什么，他也不曾做错过什么。驻守北疆，收复云州，直到今日为?陛下平叛宫变……”
“就当是臣妾请求陛下，放他回北疆罢。”
元泓拧紧了?眉，覆在身后的手松开又握紧。神情恢复了?冷漠。
他面朝着窗外的万里宫墙，仰天闭眼，摇头道：
“再放他回北疆，好让他养精蓄锐，继续拥兵自重，与朕抗衡？朕当年就是太信他，放过他一次，绝不会再有下次了?。”
无论是昔日的沈家和顾家，还是今日的陈家李家，都是皇帝卧榻之侧酣睡的伏虎。
先帝不会放过，今帝亦不会。
“可是，陛下不得不放他回北疆。”沈今鸾长长叹息一声。
元泓的眸光陡然?锐利起来，侧身回望珠帘后的她。
沈今鸾淡声道：
“五日后，北狄可汗铁勒固发兵云州。”
“朝野上下，能定北疆者，唯顾昔潮一人。”
北疆三州兵马当年听沈氏父子号令，后来沈氏兵败身死，将位空悬十五年，而今云州一役，顾昔潮战神锋芒无可匹敌，从此北疆诸将唯他马首是瞻。
元泓盯着珠帘，摇动的璎珞将他清俊的面容分割成一道一道的裂片。
他不动声色，嗤笑一声，道：
“军报未至，朕如?何得知?你们不是虚晃一枪，逼迫朕放虎归山？”
微风吹拂沈今鸾肩头的披帛，她面上不起波澜。
北狄人佯攻，确实?是她来京都前，与羌人之间立下的一个约定。
当初她挟持小羌王桑多，迫羌人立下重诺，这是她为?顾昔潮留下的最后一谋。
大魏朝唯有顾昔潮有力平定北狄。唯有如?此，才能让他全身而退。
“陛下大可不信我所言，”她眸光微垂，语气平静而麻木，忽然?侧首望过去，微微笑道，“但，陛下你敢赌吗？”
在皇帝悍然?审视的目光里，沈今鸾在帘后踱着步子，下颚微微扬起：
“为?了?一个顾昔潮，再一次痛失云州。陛下这十余载苦心经营的四方武功，千秋霸业，可要功亏一篑了?。”
“顾昔潮乃不世出的将星，没了?他，这世上可再没有第二个人，也没有下一个十年去收复失地了?。”
她直呼皇帝名讳：
“元泓，你赌不起。可不要重蹈当年先帝之覆辙，抱憾终生。”
烛火燃烧，悠茫的火光好似可以穿越时空，元泓静静望着她，好像又看到十多年前，那?个被他扶上金銮座的年轻皇后。
同?样的意气分发，同?样的胜券在握。
那?时候，他只是将她推出去，利用她的后党制衡世家。利用沈顾两?家之间的仇恨，平衡朝局。
两?家斗得越狠，皇帝得利越大。
用那?一桩旧案，不仅逼死先帝，同?时牵制两?家人，掌控半个朝堂。
而他，隐匿在棋盘之后，作为?至高无上的执棋之人。
直至今日，棋子一个一个开始反噬。
恶因诞下恶果，他元泓，成于旧案，亦毁于旧案。
皇帝原本炙热的心渐渐冰冷下来，微笑道：
“若非当年沈氏旧案，阿鸾也不会嫁给朕。”
这一桩姻缘，本就是他侥幸得之。若非旧案横亘，天堑一般将他们分开，她本就是顾家妇。
珠帘后那?道影子微微一动，似是朝他望了?过来。
“当年父兄遭此横祸，沈氏摇摇欲坠。臣妾感?激陛下收留，给我了?一个家。”
元泓抬起双眸，空洞的眼聚起了?光。
“初时在东宫，艰难凄苦，却是我此生难忘的回忆。”
朝不保夕的太子，父兄皆亡的孤女，相依为?命的岁月，一同?走过最是黑暗的半生。
沈今鸾闭了?闭眼，轻轻笑道：
“我不曾告诉过陛下，其实?当年陛下力排众议，封我为?后，我心中，甚是欢喜……”
元泓深深望着珠帘后微笑的女子，眼里闪动的，不知?是晃动的璎珞，还是凝结的泪。
她叹了?一口气，话锋陡然?一转，道：
“可是陛下，人心是不可以用来交易的。利弊可以权衡，得失可以算计。可人心，你一旦送出去，换了?别的东西，那?颗心就回不来了?。”
他既要稳坐那?帝王冰冷无情的皇位，又想保留一颗人心。
既把?她作为?权柄上生出的利器，平衡朝局，又想她作为?心心相印的妻子，举案齐眉。
他最是贪心。因这份贪心，往往什么都抓不住。
而她很早就明白他是个怎样的人。所以，无数次的失望过后，渐行渐远，直到无可回头。
就算他今日能早些赶到，不让她看到那?一座箱笼又能如?何。
在她扯去翟衣的那?一日，或者更早的时候，某一个权衡的瞬间，他早已失去她了?。
烛火时而跃动，珠帘背后的那?道身影也跟着明明灭灭，好似随时都会化烟飞走。元泓的心抽搐了?一下，像是什么东西从中裂了?开来。
“臣妾一直深知?陛下志向高远，以天下为?谋。陛下还将我视为?皇后，我便有劝诫之责。”
“当年的太子殿下立誓要做万世明君，要让自己对得起天下苍生的供养，要为?后世百代，涤清道路，千秋万岁。”
元泓恍惚了?一下，是啊，御极之前，他也曾有过海晏河清的理想。
她的声音，柔弱却荡气回肠：
“外收兵权，内平世家，四方已定，家国安宁。陛下本是中兴之主，今日又何必因一人而前功尽弃，马失前蹄？”
“请陛下，放顾昔潮回北疆，抵御外敌。”
元泓看着她，脸上没有怒容，也没有喜悦，只是无尽的疲惫。
“你是为?了?他。”
“没有他，你根本不会来见?朕。”
他以为?她想见?他一面。
其实?自他进来后，每一步，每一句话，她都算计好了?。
她回忆往昔，诉道衷肠，只是为?了?让他念旧，引得他愧疚，以退为?进，好让他放过顾昔潮。
元泓看着她在火光里摇曳的身影，声音低沉：
“阿鸾，你是不是还恨着朕？”
沈今鸾却摇摇头，道：
“十年了?，我早就忘了?。陛下不必介怀。”
爱的反面不是恨，是不在意。
十年过去，所有爱过的，恨过的，如?扬尘，如?轻烟，都散了?。她已然?放下，因此可以平静地和他相见?，不会再有一丝波澜起伏。
元泓终是朝前迈了?一步，低声道：
“阿鸾，你能不能让我再看看你。”
不是朕，是我。他没有用皇帝的自称。
有那?么一瞬，他心中有预感?，这是此生的最后一面了?。除此一眼，便再无机会了?。
她没有作声，元泓紧接着道：
“你让我，再看你一眼。我就放他回北疆。”
即便到了?此时，他还是要算计。沈今鸾失笑，抬起怀袖，披帛轻轻拂动，撩开了?珠帘。
熟悉的面容缓缓浮现，万千光晕凝在她的身上。元泓目不转睛地凝望着眼前虚无缥缈的魂魄。
虽为?魂魄，她的眼眸灵动，光华熠熠，不见?一丝枯槁之气。又像是初见?时那?个北疆来的小娘子，满身的生命力。
十年焚香招魂，那?个人，着实?将她养得很好。
而他，任由她的尸骨腐烂在箱笼里，自欺欺人了?十年。
元泓忽然?别过头，抬袖一抹面，道：
“阿鸾，我，是喜欢你的啊。”
怎么会不喜欢呢，喜欢得不得了?。
那?段最是痛苦的年岁里，年轻的太子遇到了?初入京都的北疆姑娘，明艳如?冬日暖阳，照进他半生无边的晦暗。
因此，忤逆君父也要恳求他允婚，放弃他最需要的世家助力也要娶她为?太子妃。
元泓捂住了?心脏，像是被一只手反复捏碎，喉间的腥甜又涌了?上来。
大婚当夜眉眼含笑的少女，雪夜长跪相互扶持的少年夫妻，到冷漠无情的怨偶，再到如?今死生不复相见?的魂魄。
都随着暗下去的烛火，散去了?，散去了?。
沈今鸾袖间阴风徐来，拂灭烛火之时，蓦然?回首，最后望了?一眼这一座华美?的永乐宫。
少时封太子妃，后入主中宫，她曾以为?，她会和史书?上那?些彪炳千秋的贤后一样，和英明的皇帝白头相伴，死后同?葬皇陵。
可惜，事总与愿违。
不知?从哪一步开始，步步走向歧路，直到今时今日，再也无可回头。
沈今鸾湿了?眼睫，轻轻地道：
“陛下腿脚有旧疾，冬日不可受寒，骑马也要适度，切莫连日不休……”
湮灭的烛光里，她只是像一个忠心的臣子，在谆谆叮嘱。
“今生今世，与君长绝。”
元泓的目光去寻着她在烛火里消散的身影，始终可望，却永不可及。
他不甘，跌跌撞撞地追过去，大喊道：
“阿鸾，朕为?你单独修一座陵寝，你若不愿，也可以不与朕同?穴……朕还要天下人供奉你，朕给你画像，让史官为?你立皇后传……”
欠了?她十年的，全部?还她。可还来得及吗。
殿内彻底暗了?下来，沈今鸾终是拂灭了?烛火，倏然?飘去，将一切迟来的誓言抛诸脑后。
她走出了?殿门。
所有军士都退出了?永乐宫门外，偌大的庭院陷在夜色里，唯有一点火光在黑暗里固执地亮着。
沈今鸾朝那?一簇不灭的烛火走去，一身轻松自在。
顾昔潮一直等?在庭院里，月色清辉落满他落拓的身姿，手中的烛火照亮她一身魂魄。
看她出来，他自然?地牵过她的手，扣住，忽道一句：
“我肩臂上也有旧伤，你怎不记得？”
沈今鸾抿唇轻笑，去挽他的臂弯，点头道：
“自是记得的，一会儿我就亲自给你上药。然?后，让御膳房再给你上点醋，可好？”
男人暗沉的脸上扬起了?一丝若有若无的笑，下颚抬起，指了?指还静立在殿中的皇帝：
“沈十一，你只是嘴硬，心却是最软的。”
沈今鸾却没有回头看，慢慢地道：
“他，其实?是个好皇帝。北疆的军需和粮秣，从未克扣。他心中，有丘壑，有天下。只是所行之道，我和你不能苟同?。”
顾昔潮凝视着她，淡淡笑了?一声，心中堵着的那?一口气散了?。
若非如?此，她当年也不会愿意嫁给他，也不会在他身边那?么多年。就如?同?，当初一心对君王鞠躬尽瘁，生死不计的大将军。
君臣如?夫妻，夫妻如?君臣，至亲至疏，千古同?一。
皇后殡天的丧诏传遍天下。
永乐宫被辟为?梵宫，设佛殿灵堂，宏大庄严。
天王护驾法像中有一女菩萨，体态轻盈，神姿端严，赤足脚踏一双莲花，垂目俯视底下众生，蕴含无上慈悲。颇有昔年皇后凤仪。
皇帝亲率朝臣设祭，素服悼念。
皇后的棺椁乃百名能工巧匠以万年金丝楠木棺所制而成，停放正?殿，受百官朝拜，千盏佛光，万民?香火。
巨大的转轮经架之间，连绵的白幡之下，京都名刹的九九八十一名高僧昼夜行法事，齐声颂扬往生经卷，加持佛号，为?皇后招魂往生。
肃穆缥缈的诵经声中，招魂的主角却远离佛堂，立在皇城最高的那?一座阙楼顶上。
沈今鸾越过一重又一重的青瓦朱墙，远望宫墙外的广阔山河，如?画卷舒展，尽收眼底。
“在这座皇宫待了?那?么多年，我竟不曾看过这样的风景。”
身旁的男人却以指覆唇，轻轻“嘘”了?一声，浓睫之下掩着藏不住的笑意。
天地寂静，好似只剩她和他两?个人。
沈今鸾忽然?心跳一下。
下一瞬，一束明亮的光划破夜空，直抵天际，在空中绽放成一簇一簇的花瓣，照亮黑暗无边的皇城，亮如?白昼。
疑是千里银河落下九天，又似漫天萤虫飞入火焰，璀璨如?斯，壮烈如?斯。
沈今鸾犹如?置身花海之中，目瞪口呆，面靥照得绯红如?霞。
“找遍了?京都，没有春山桃花，”顾昔潮偏过头，凝视着她眼里盛开的光，轻声道：“我便以烟花作贺。贺我妻历劫新生。”
所有人在宫里悼她死，他却在此贺她生。
万千华光之下，一人一鬼，在虚无和灿烂中静静相拥。
“可惜，如?此大观，我不是皇后了?，今后可看不到了?。”沈今鸾眼尾一翘，故意道。
“我亦不做大将军了?。”顾昔潮看着她，俯首靠近，“从今以后，只做沈十一的情郎。”
沈今鸾微微一怔，也依偎过去，双臂环住他的颈。
漫天烟花之下，她吻上了?她那?最是纯情的情郎。
……
七日之后，丧仪尽毕，皇后不入帝陵，不附宗庙，以沈氏十一娘之名出殡，归葬故地。
大将军率领北疆军，一行人亲自抬棺，迎灵柩出宫，送往云州。
皇帝定下大将军顾氏擅闯宫闱，藐视君上之罪，回到北疆抗击北狄后，贬为?庶人，收回一切兵权。
驶离京都之时，京都百万臣民?接踵摩肩，千里相送。
因天子对顾庶人的态度，百官不见?人影，无人相送。
城门外的百里烟尘里，一身布衣的顾昔潮却遇到一故人前来。
一身素麻白衫的贵女，不饰朱翠，不着钗环，腕间吊着一串新的檀香佛珠。
顾昔潮扫过她身上十五年不变的素衣，面有讽意：
“这么多年，贵妃娘娘还是堪不破吗？”
“顾将军我，自己又何曾勘破了?。”李栖竹从容地敛了?敛迎风飞扬的袖口，不失矜贵冷傲。
二人是何等?的相似。因这相似，总生了?怜悯。
李栖竹遥望城外滚滚风烟，背后是九重宫阙，直达天际。
“我从前觉得你愚不可及，一直停留在过去。”她幽声道，“可我现在反倒羡慕你，可以停留再过去。而我，只能不断地被推着走，身不由己。”
“听闻将军为?她烧了?十年香火，才得以重逢相见?？”
顾昔潮点了?点头。
自淳平十九年便一直只着白衣的贵妃李栖竹垂下眸光，扯动嘴角，漾开一丝惨淡的笑。
宫中暗藏杀机，尔虞我诈，行差踏错便是万劫不复。她连一处牌位都不能立，一寸香火都不能为?他烧。
只能以素衣为?悼，如?此一生。
“十一娘，我真的是无心的。”李栖竹忽然?喃喃道。
十年吃斋念佛，不改面慈心狠。李氏贵妃是何等?骄傲，何时流露过如?此软弱之态。
“少时，我和她在院中绣花，偷看儿郎练兵……我和她，曾经是那?么要好。我不可能害她的……”
“她已经放下了?。”顾昔潮眸光微垂，径自问道：“但我尚有一事不明，陛下从前身体康健，为?何那?么多年没有子嗣？”
皇帝从前为?太子时，身子还好，只那?时候忙着夺嫡，日夜惊恐，不敢要。
登基后，李贵妃入宫，便开始有了?亏空之态。
顾昔潮细思之下，又见?十五年一身素衣为?悼的贵妃，终是领悟过来。
世家高门之后多有弄香之好，风雅之习，其中佼佼者，当属顾家大郎顾辞山和李家三娘李栖竹。
龙涎香终年不散的一息，是她放纵的孤注一掷。
闻之，李栖竹神色微微一变，反倒唇角含笑。
她的心一早给了?战死沙场的少年郎，不愿再委身他人。
被李氏一族压着被迫入宫为?妃，这是她唯一可以由着自己的心做下的一件恶事。
她无悔，只恨因果轮回，害了?心爱之人的妹妹。
顾昔潮已对朝事意兴寥寥，无所顾忌，只淡淡地道了?一句：
“从宗室里选一位，好好教养。”
李栖竹神色一凛，缓缓勾起唇角，躬身道：
“将军大义，臣妾感?佩。遥祝广阔天地，任君驰骋。”
回宫后，李栖竹召来心腹宫人：
“让入宫吊唁的宗室命妇把?一岁以上的世子都来，我瞧瞧。”
顾昔潮言之有理，她要早做打算。
太极殿的暖阁里，薄衫金丝香炉烟气袅袅，终岁不散。
“她走了?么？”皇帝低沉的声音响起，袖口一抬，龙纹覆着弥漫的烟气，犹如?苍龙垂垂老矣。
“走了?。”李栖竹放下批阅完的奏章，接过内侍递上来的汤药，道，“陛下，药要趁热饮下。”
“朕，好像看见?她了?。”元泓神思恍惚，颤抖的手，指着一处摇晃的珠帘，“是不是没走？”
李栖竹搅动浓黑的汤药，为?闭目的皇帝掖了?掖雪毛大氅，轻声细语道：
“这宫里啊，只剩下臣妾和陛下了?。太子尚且年幼，陛下定要好好养好身体，龙体康健，千秋万岁。”
着，她提袖，又往博山炉中掷入一片香片，腕间佛珠轻轻晃动。
史书?载，皇后薨，帝痛极，广修佛寺，召万方僧侣，共纂佛书?万卷，意在于浩荡经文之中，无尽虚妄之中求解。
由此，京都洛阳方圆各郡，佛寺林立，宝塔骈罗，悬铎长鸣，蔚为?大观。
……
千里之外的云州城，韬广寺修葺一新，迎回了?沈家十一娘的棺椁，与父兄葬在一处。
不出三日，佯攻而来的北狄人被一击即破。
秦昭和贺毅擒回北狄可汗铁勒固时，顾昔潮却让他们将人放了?。
二将十分不解，掐着铁勒固满是肉褶的脖子不放手。
“无论京都的皇帝如?何轮转，”沈今鸾现身对他们道，“只要有一个无能的北狄可汗在北疆军才能长此以往。”
众人恍然?，钦佩不已，心知?已留不住二人，不日依依惜别。
顾昔潮和沈今鸾一一交代完兵事，一月后离开云州，一路南下。
看过洞庭湖波，赏过庐山烟雨，走过绿瓦白墙，最后回到钱塘。
如?同?漂泊一世的游子，终回故土。
夫妻二人包下一画舫，日落之后，泛舟西湖。
碧波万顷之中，画舫游湖，精美?绝伦，世所罕见?，其中飘散出来的酒香，更是醉美?无双。
由是，钱塘百姓津津乐道，谣传那?是一对范蠡和西施一般的璧人。
有好事者曾雇船靠近，遥遥可见?窗纸映出的窈窕美?人，隐隐听闻美?人娇吟，一派春光旖旎，引人无限遐思。
待两?船临近，众人却不见?美?人踪迹，唯有暗室里一翩翩公子，折扇风流，灯下独酌。
只那?公子衣襟微敞，精壮胸脯半露，刺青遍布，游龙走兽，气势凶煞，骇人万般。
好事者争相避退。
月白风清，水天共碧。
画舫里，烛火飘动，她青丝如?瀑，面颊潮红，呼吸渐重，纤手摩挲他微启的唇，拭去方才云雨间沾上的口脂，挑开缠绵在他胸膛的发丝。
“你不怕吓着人么？”
声色娇柔入骨，似嗔非嗔。
湖光山色，烈酒助长了?男人的情谷欠。他举头饮罢一觞，低头浅笑，掌心拂开薄如?蝉翼的纱衣，再度覆上那?烛火所照的丰盈。
“我妻，自然?只我看得。”
毫不掩饰对她的贪求。如?此良夜，他已想了?十年。
云高水阔，任君驰骋。
船下流水潺潺，一泻千里。
画舫夜夜明光，烛火终年不灭。
后来，终见?一对璧人下船靠岸。
西湖水畔，垂柳依依，男子身长如?玉，俊美?修目，气魄凛然?。那?女子花月之色，身姿轻盈如?风，惊鸿一面，令人不敢逼视。
二人总秉烛夜游，或买下一双糖人，或停于一酒家对饮，如?寻常夫妻一般宴饮游玩。
岁至来年八月，远方传来故人的消息。
秦昭和芸娘的第一个孩子出世，是一个女孩，生得漂亮，等?沈家姑姑赐名。
贺三郎被一羌族女子相中，穷追不舍，非要嫁给他为?妻，听闻还一路追到了?西域。
羌人学习汉地的禾黍耕种，哈娜跟着芸娘学种桑麻，带领妇女们编织，民?生渐渐好了?起来，汉羌一家，共卫云州。
待羌王桑多继位，邑都一人一刀去了?极北之地，将近卫之首的重任交给了?莽机。
敬山道人赵羡四处游历，超度了?不少亡魂，攒下了?无量功德，最终又回到崂山继续修行。
沈今鸾倚在顾昔潮肩头，听完他念完一封封信，轻声道：
“还有三日。”
她数着日子，一直在等?八月十五，钱塘潮信来。
顾昔潮眼睫微颤，轻抚她散开来的鬓发，点头道：
“嗯，还有三日。”
钱塘县之江畔，有塔名曰六和，取“天地四方”之意，史传为?镇压江潮而立。
六和塔顶，乃是观潮宝地之最。视野开阔，一览无余。
只那?塔底的六和寺乃清修之地，历来从不对外，众生不可及。
顾昔潮顾忌她魂魄之身，本不打算入佛寺观潮。
却听她笑道：
“我曾听地府判官道，我可是有万千功德在身。”
果真来去自如?，不受佛光所害。
六和寺的方丈识得大将军顾昔潮。
昔日战神将军，荫蔽一方，威名远播。方丈一听知?客来报，便亲自奔下山门，迎他入施主若要观潮，可来对了?地方，六和塔顶，乃是天下第一观潮之地。若施主不弃，可入敝寺一观。”
沈今鸾见?寺中古迹，心中欢喜，自顾自飘去塔楼观摩数丈之高的壁画。
方丈引顾昔潮入主殿，二人相谈甚欢。
小僧奉上明前龙井，方丈请顾昔潮品茶，道：
“佛门有金刚生杀，亦有菩萨救渡，有一念成佛，一念成魔，亦有放下屠刀，立地成佛。施主，与佛有缘。”
“然?我并无慧根。”顾昔潮遥望塔楼上翩跹自在的魂魄，淡淡道，“佛陀教人跳出轮回，求得解脱，而我却祈盼轮回，想要与一人再相逢。”
方丈暗自点头，又忍不住问道：
“十五观潮之后，将军欲往何处？”
顾昔潮微微一笑，道：