第46章
难道要她丢下那么多等?着翻案的?旧部，不管不顾地一个人跑去刺荆岭找顾昔潮？
沈家十一娘做不出来。
贺三郎看着她时隐时现的?魂魄，忧心忡忡。
他想起?来什么，从?怀中?掏出一株花，道：，尽在晋江文学城
“十一娘，你别担心了。我给你带了一枝春山桃。这个时节，春山桃开得最好了。”
已是孟春，山间积雪化尽，历经一个寒冬的?风霜雨雪，春山桃全然开了，不似前?一月摘得都是含苞待放。
他手中?的?花枝微微晃动一下，像是有人在轻点花瓣，却又没有接过，只飘然游离在侧。
右侧膝盖处的?衣袍拂动。贺三郎才看到那里磕破了点皮，知道她关心他受了伤，摆摆手道：
“没事。我刚才去野外?，看到好多人在那里赏花摘花。我爬上最高的?山头?，找到了一棵百年春山桃，足有两丈高，我从?树上没人够得到的?枝头?去摘来的?。”
“我一直记得，你从?前?，别人碰过的?花都不要。所以要不自己摘，要不就要最高枝头?上的?那一
銥誮
株。”
沉思中?的?沈今鸾眉头?轻蹙，喃喃道：
“你说什么？”
贺三郎自然听不到她错愕的?问，只自顾自地继续道：
“我给你摘的?，绝对没有人动过。我知道的?，你不喜欢旁人动你的?东西，五岁刚认识的?时候，你连那支短箫都不肯给我玩。”
沈十一娘那一支短箫，吹起?来可真动听，可惜后来再也没听过了。不知她有没有送给谁。
说起?幼时的?囧事，贺三郎憨笑一声，却感?到四?面围着他的?阴风停了下来，一下子变得悄无声息。
沈今鸾神情呆滞，摩挲花瓣的?手指微微颤动。
花瓣随之在风中?颤动，受不住力，飘落下来几瓣。
她不由望向了房中?深处那一面密封的?斗柜，良久凝视。
心头?的?那一个猜测，如同?汹涌的?潮水最终全然褪去，只待最后水落石出，眼见为实。
房内暗沉，贺三郎见她神情呆滞，开始有一些慌神。
俄而，他看到地上掉落的?花瓣缓慢地聚集起?来，像是被一阵风吹拂，有人在指引。
贺三郎追着那一簇花瓣疾步而去，最后来到了那一面密封的?斗柜前?。
与?其他的?斗柜不同?，这一面的?用?胶漆封印，四?角皆是尘埃，像是多年不曾动过。
正是因为多年过去，胶漆开始松动，部分脱落。
贺三郎上前?一步，来到斗柜面前?，双手覆上了柜门，使出浑身的?蛮力，霍然掰开了斗柜的?门。
斗柜漆黑，不见尽头?。
沈今鸾凝视着深渊一般的?斗柜，眼前?飘散过几丝凋萎的?花瓣。
月色清辉如水，照入深不见底的?柜中?。
只有一枝枯萎的?桃枝。
像是沉寂地底多年的?陪葬宝物，一出土见了光，便尽数风化，成了齑粉。
这一枝春山桃蜷曲的?花瓣被阴风吹散，落在地上，只剩下光秃秃的?枯枝，安静地躺在柜中?。
沈今鸾越看，越觉得这一枯枝分岔的?形态，弯折的?角度，十分地熟悉。
“这是我心上人的?旧物。她不喜别人动她东西。还请娘娘不要擅动。”，尽在晋江文学城
男人清朗的?声音在耳边响起?，宛若一道沉闷的?雷音。
这世间最真实的?谎言，便是真假掺半。算计中?带着真心，真心中?夹着谎言。
然而，真相可以被谎言掩埋在最深处。可那一瞬间最真实的?情感?，终会在满口谎言里，留下一丝破绽。
沈家十一娘，素来不喜欢旁人动她的?东西。亲近之人都深知这一点，包括当年的?顾家九郎。
这一株春山桃，是她的?旧物。
他藏着的?这一枝春山桃，是作什么用?？
终于?，由春山桃维系的?一段段记忆，全部串连起?来。
轰轰烈烈，如同?奔腾而至的?潮水，无法停歇地涌入她的?脑海里。
“他送来一枝春山桃来，是何意？”
病入膏肓的?皇后收到一枝幼时最喜的?春山桃，得知是最忌恨的?大将?军送来宫中?，至死都在疑惑。
“在我们北疆，送春山桃，就是求亲的?意思。”
少时的?沈十一曾这般告诉过那位最要好的?少年郎。
“以春山桃为盟，等?我回来，你能不能答应我一件事？”
淳平十九年，父兄出征之前?，少年如常递给她一枝春山桃，忐忑而又郑重地征求她应允。
往事无边无际的?黑暗里，这一枝尘封的?枯枝划开一道细微的?缝隙。
一丝光透了进来，豁然开朗。
第66章
决定（修）
刺荆岭。
重林之中，
又下了一场春雪。
已是春日?，天气转暖，林中一阵马蹄驶过?，
融化的积雪压断树枝，咔嚓咔嚓作响。
新雪里，暗香浮动?，粉白透光。荆棘灌木夹杂着数枝桃花盛开，
覆满一丛白雪。
高大肃穆的山岭之间，
一支风驰电掣的队伍正穿山越岭。
最前的一人忽然勒马，
眺望前方刺荆岭的崇山峻岭，兜鍪红缨结霜不动?。
顾昔潮凝望着黢黑荆棘里的灼灼桃花。
他想?起了沈十一。
她?要是在这里，
会不会颐指气使?地?要他摘下最高枝头的那朵花。
这一回出征，他没有和?她?告别。走得迅疾如风，悄无?声息。
她?定还在气急败坏，
他的恶劣，
他的强占，他的食言。
顾昔潮眉宇结满霜雪，一想?到她?秀眉倒竖，
杏眸圆睁的样子?，
不经意地?微微扬唇。
他有私心。
不告别，
就好?像这生死相隔的夫妻一场，
还没有结束。还能留有一丝念想?。
只剩五日?了。依他之计，
五日?之后，旧案会随云州收复而平反，她?正好?该去轮回转世了。
此生不复再见。
顾昔潮垂眸，
继续对?照布防图与此山地?势，胯下骏马轻嘶一下，
他的右侧另一匹棕毛骏马上前。
邑都?用卷起的马鞭，指了指布防图，又指向远山，道：
“当初你们?去云州的牙帐，莽机带你们?小队人马走的是羊肠小道，直接绕开刺荆岭，抄近道直抵云州。但是大军只能走刺荆岭，因为羊肠小道通行困难，队伍过?大过?长，稍有不慎，便都?卡死在里面。”
“刺荆岭共有十八道垭口。只要翻过?垭口，北狄在每一处垭口四面都?设下驻军，只要扫清那些驻军，翻越这十八做垭口，就能到云州。”
“刺荆岭我们?羌人来往数十年，没人比我们?更熟的了。刺荆岭地?势复杂，你且放心，我们?拼了命，也会将你们?平安送出刺荆岭。”
话音在最后一句陡然加重，马蹄刨了几?下土，溅起飞泥带雪。
顾昔潮看他一眼，道：
“你有话直说。”
邑都?面色凝重，抹去唇须上的霜雪，低声道：
“顾九，老实说，我实在不放心，桑多才十岁，阿密当只留下这么一个儿子?，他是我们?将来的王……”
顾昔潮目视前方，平淡地?道：
“羌族自归附我大魏，王子?入京为质是惯例。否则，如何能保羌族对?我大魏忠心不二？”
雪光里，男人的面庞苍白，神情冷峻。邑都?看着他，目色一沉，咬了咬牙，道：
“这数月来，我们?为大魏在云州的布局可以说是费劲了心力。羌王阿密当死前要我们?归附大魏，我都?已立了誓会效忠大魏。桑多是我们?羌族的王，将来是要统领我们?一族的，他应该留在我们?身边。”
为了这个誓言，他连为阿密当报仇都?放弃了，凡事只为羌族考虑，按照他遗言，依附大魏，辅佐大魏人重夺云州，尽心竭力。
顾昔潮打断了他，道：
“待王子?桑多成年，有新的子?嗣留在京中，他便能回到羌族统领。”
“为王者，不在血脉，而在民心。若他真有三长两短，你的声望远胜于他，你为羌王，大魏定会全力支持，保证羌族不衰。”
邑都?皱了皱眉，重重摇头道：
“顾九，不是这么算的。我与阿密当生死相交，他将唯一的儿子?嘱托于我，我死也要护住他。若我邑都?，连此事都?办不成，我还不如死了算了。”
顾昔潮眼睫微动?，毛细的冰霜簌簌落下。他没有望向身旁忧心忡忡的男人，只淡声道：
“你是不放心大魏能护好?桑多，还是不放心我？”
邑都?抬眸，褐色的瞳仁映着冷冷霜雪：
“桑多在你们?皇帝手里，或是在你手里，我都?不放心。”
顾昔潮牵动?缰绳，马匹往前步入积雪之中，道：
“你不放心也无?用。那么多年的规矩不能改。当年照做，今夕亦是。”
邑都?浓密的虬髯扯动?一下，没有再说话。
雪后的山风扑在脸上，只觉得比往年更为寒凉。
远望领兵的男人一蹬马腹往前离去，邑都?暗自召来了身后的莽机，吩咐道：
“我不放心桑多。你速回朔州，跟上桑多入京的队伍，保护他，守好?他，等?我回去。”
莽机面色凝重，点头应是，飞快地脱离了羌人的队伍。
看着他
銥誮
掉头远去，邑都?扬鞭跟上前面的队伍。
大军如潜伏在雪夜里的兽，向危机四伏的刺荆岭匍匐前行。
大风大雪掩盖马蹄印，杳无?人迹。
……
刺荆岭的寒风自北向南吹入朔州。
朔州城中，一队陇山卫在城楼下巡逻走过?，铿锵脚步踩过?雨后泥泞的官道。
一道身影从队伍里窜出来，悄声来到僻静处，摘下了蓑衣，举起一把伞。
为了在朔州方便出入，贺毅这几?日?一直穿着一身陇山卫的轻甲。撑着伞罩住鬼魂，在朔州城各处军所游荡。
瞧他无?雨无?雪，却撑着伞，几?个年轻的军士时不时多看他一眼，只觉他经过?的时候，伞下阴风阵阵，人直打哆嗦，片刻人走远了才好?。
贺三郎喘一口气，指着军所里的陇山卫军士，道：
“今日?看来，陇山卫至少一半还留在朔州，顾家会不会根本不想?全力夺取云州？”
“秦二哥带着所有的北疆军跟着他们?去了云州，万一……这可怎么是好?？”
沈今鸾摇了摇头，道：
“云州，顾昔潮势在必得。”
他十年前就与元泓立下了生死状。就算不为北疆军，此次云州唾手可得，此战大胜于陇山卫、于顾家、于他的声望，有百利而无?一害。
赢得云州，他的军功，顾家声望，只会更甚从前。
她?十分肯定，顾昔潮定会不惜一切夺回云州。
然而，今日?她?雷厉风行，清点了顾昔潮留在朔州的兵马。才得知，他只带了一半的陇山卫去了云州。
剩下的陇山卫留在朔州是要做什么？
沈今鸾一直没想?通。
顾昔潮对?云州此战的布局，疑点重重。
她?望向城楼后面迷雾弥漫的刺荆岭。
真想?去见他。
可又马上否定这个念头。
她?时日?无?多，身上肩负沈氏翻案的重任，京都?旧部，三万冤魂，无?法背弃。
况且，顾昔潮深入刺荆岭，征战正酣，她?一个鬼魂，无?法助力战局，就算来到他面前，单凭柜中一枝风化的春山桃，又能说明什么？
，尽在晋江文学城
他会不会又像十年后重逢再回她?一句：
“娘娘记错了，我不曾送过?桃花。”
用新的谎言搪塞过?去。
关心则乱。精于算计的皇后沈今鸾竟也有技穷至此的时候。
夜风阵阵，沈今鸾听到破庙外传来一阵急促的脚步声，一抬眼，看到疾奔而来的贺三郎。
“十一娘，不好?了！你让我盯着朔州城里陇山卫里的动?静，他们?出动?了。”
沈今鸾神色一凛。
这几?日?她?已然发?觉，以她?跟随父兄多年的军中经验，留在朔州城中的陇山卫，总有说不出的怪异之感。
人心惶惶，军心不定。
他们?，好?像在等?什么人。
她?面对?贺毅，拧着眉头，疾声问道：
“怎么回事？难道是刺荆岭战况有变，陇山卫出动?去援顾昔潮了？”
贺三郎上气不接下气，道：
“不是。是我看到留在朔州的陇山卫精锐，准备护送几?个羌人，这会儿是要出城了，说是要入京。”
又是羌人。沈今鸾蹙起了眉头。
她?突然想?起，顾昔潮出征之前，曾摊开刺荆岭的布防图，与她?一道推演此次云州的战局。
当时，她?和?他唯独针对?羌人在此战的布局，有过?争论。
当年她?的父兄，今朝的顾昔潮，都?倚赖羌人。
顾昔潮似乎对?邑都?等?羌人很信任，这是她?最不放心的一点。
沈今鸾心乱如麻，当机立断，对?他道：
“正好?，我们?也要入京。也暂时用不了你贺家姑母的人，那就经由羌人队伍入京。”
四更天，夜幕擦黑，朔门城楼上反射着守城将士甲胄的银光。
城门口尘土飞扬，似有几?匹快马刚疾驰来过?。
沈今鸾赶过?去的时候遥遥看见，一大队陇山卫护军带着一个十岁出头的幼童上了一辆马车。他们?的身后，几?名羌人被?拦下，不停地?叫嚷着，面上愤愤不平。
贺三郎和?这些羌人在云州牙帐有过?几?日?交情，此前也同住在朔州城外的羌人部落里，算是点头之交。
他趁护卫不注意，上前靠近羌人，指着出城马队，悄声问道：
“几?位弟兄，这是怎么回事？”
为首的羌人横眉冷视，啐了一口，道：
“你们?趁邑都?大哥和?莽机兄弟不在，趁机要把我们?的小羌王带去京都?，当你们?皇帝的人质。你们?大魏人，就从未信过?我们?。”
“简直是欺人太甚！”
“若是我们?桑多有个三长两短，邑都?非要砍下你们?将军的头颅不可！”
沈今鸾穿过?马车的帘幕进去一看，里面坐着一个头戴羌族傩神面具的孩童。应该就是阿密当唯一的儿子?桑多了。
按照本朝惯例，归顺的部落将王子?送去京都?为质子?。
即便是惯例，她?心中仍是不定，对?贺三郎点头示意。
贺三郎心领神会，凭着一身陇山卫的甲胄，混入了这一队出城的军士之中。
护卫羌人的陇山卫并没有认出他面生，只是连夜疾行赶路。
出了朔州城，队伍一路疾驰，行色匆匆，一刻不停，从黎明行至入暮，来到城外一处歇脚的驿站。
沈今鸾让贺三郎混入陇山卫之中，打探消息。
她?飘至马车侧边，看到桑多下了车，被?一名矮小的军士护送着，进入其中一间客房里休息。
那孩童的脸一闪而过?。
沈今鸾看到了他的侧脸，莫名觉得有些眼熟。
她?飘过?去，跟着二人进了房内。
房内只有桑多和?那一名陇山卫派来守护他的军士。
两人差不多高矮胖瘦，一同坐在炕上，要不是服饰不同，很容易认错。
春日?里已有几?分炎热，桑多摘下了傩神面具，自顾自倚靠在炕上，暗影笼下，显得有几?分阴沉。
房内漆黑，那名陇山卫护军开始忙前忙后整理了行装，天色暗就点燃了灯台。
摇曳的火光打在孩童的脸上。沈今鸾看到了他的面容，愣了半晌才反应过?来。
“周贵？”
她?唤道。
周贵抬起头，听到了鬼魂唤他的名。
……
蓟县周家幼子?周贵，痛失慈母之后，由顾昔潮相救，养在他的陇山卫中。
由于年纪尚幼，筋骨还未长开，周贵只操练，还不能上战场。自从羌人归附之后，他受顾昔潮指示，负责照料年纪相仿的小羌王桑多。
驿站里，火把一丛丛点起，这一队陇山卫神色各异，气氛诡谲。
房门外，一人一鬼在屋檐下相对?而立。
周贵已比数月前身量高了不少，此时目不转睛地?看着迎风而立的鬼魂，面上不见一丝惧怕：
“小娘子?，我记得你，你当时是和?顾将军一起，救我阿娘的那个鬼魂。”
“你能看到我？”沈今鸾犹疑地?道。
周贵点了点头：
“我能看到我阿娘，也能看到其他鬼魂。”
沈今鸾问道：
“你为何会在此处？是顾昔潮让你来的？”
他还小，既不能上战场，理应留在朔州才对?。
周贵挺起小小的胸膛，无?不骄傲地?说道：
“顾将军要我守护桑多，寸步不离。如有必要，不惜一切。”
如有必要，不惜一切。沈今鸾咀嚼着这一句话，顾昔潮难道觉得桑多会有危险？
她?望向驿站里这一队行事古怪的陇山卫，心下一沉。
羌人也是两次云州之战中至关重要的一环。
沈今鸾望着窗纸上的烛火，里头奔波的桑多已睡下，传来轻声的鼾鸣。
出于一刹那的直觉，她?忽然扶住周贵的肩头，问道：
“你与小羌王关系如何？”
周贵想?了想?，回道：
“我和?他年纪相仿，相处这一月来，他很信任我。这几?日?他一个人入京，一直有些害怕……”
沈今鸾沉吟片刻，计上心来，对?周贵道：
“顾将军救了你，你愿不愿意以性?命报答他？”
周贵不解，略有犹疑，似懂非懂地?道：
“可是顾将军只是要我活着，守好?桑多……”
“倒也不会真让你死了。”沈今鸾打断了他。
她?想?起能让秦昭还魂的那位敬山道人。以他与地?府的关系，勾来一个普通的魂魄，应该并非难事。
于是，她?敛了敛袖口，朝着面前的小少年微微一笑道：
“但死这一回，或
依誮
许可以让你见一面你那死去阿娘。”
除了唯独看不透的顾昔潮，沈家十一娘这一生拿捏人心，历来从无?失手，当下便一语中的。
果如她?所料，一听到能见阿娘，周贵的眸光霎时亮了起来，猛烈地?点头道：
“我想?再见一面阿娘。你告诉我要怎么做？”
“你先别急着答应。”沈今鸾眯了眯眼，漫不经心地?道，“你这么就把性?命交给我，不怕我是鬼，会害你吗？”
“阿娘说过?，鬼有时候比人善良。况且……”
周贵抬起眼，望着她?的双眸熠熠生光，咧嘴笑道：
“你是顾将军的人，我信你。”
顾将军的人。沈今鸾微微一怔，素来冷若冰霜的面上浮现出一丝若有若无?的笑意，烛火照下，宛若云霞薄红。
她?不动?声色，指了指炕上的桑多，还有案上他那一副傩神面具，对?着周贵耳语一番。
周贵听着先是瞪大了眼，后来目光渐渐坚定起来，朝她?重重点了点头。
……
这一处驿站破旧，火杖有些年头了，烧出来的光黯淡昏黄，四处阴影伏动?。
安顿好?羌人之后，沈今鸾一直提着的心稍稍松了些许，却也没完全落地?。
她?召来一直混迹在陇山卫中的贺毅，打听情况。听他述道：
“这群陇山卫是有些古怪。有几?人对?那位顾昔潮颇为不敬，像是有什么深仇大恨似的。奇怪，他们?是不是发?现了顾昔潮的什么秘密？”
沈今鸾面色平静，心底沸腾般煎熬，沉下声，问道：
“他们?在说他什么？”
贺三郎挠挠头道：
“具体的我没听清，总之，不是什么好?话。”
语罢，他又望了一眼身旁明暗不定的魂魄，问道：
“十一娘，你这么关心顾家的陇山卫和?羌人做什么？”
“我其实一直担心，我们?此次虽入京，有大臣声援，可召来的鬼魂真的可以作为人证吗？我这心里，总有些虚……”
“除了当年鬼魂，还有一个证据已在路上了。”沈今鸾遥望远山，淡淡地?道。
听到她?如此出人意料的回答，贺三郎疑惑地?回过?头去。
晦暗的夜色下，魂魄身姿挺立，轻柔的衣袖在风里涌动?不息。目光映着连天的月色火光，如在静夜里暗燃。
她?声色平淡，咬字如有万钧之重：
“我怀疑，顾昔潮是在重演当年云州战败的惨案。”
耳边如有惊雷轰鸣，贺三郎抬起眼，瞳孔一点一点睁大，心头似有烈火烧了起来。
沈今鸾面上不见一丝犹疑，神色极为平静，一字一字说道：
“留在驻地?的陇山卫，入京为质的羌人，孤军深入的将军……三郎，你不觉得很像么？”
贺三郎登时心头一震，张了张口，还反应过?来，只见她?已开了口：
“诸多细节，环环相扣，与当年的局面分毫不差。”
支离破碎的线索正在拼凑起来，沈今鸾已隐隐感觉到，顾昔潮此去云州的谋划，和?她?翻案之局，明暗交错，密切相关。
或者说，本是一体。
一生仇敌，或许从来都?是一条心；一世所谋，或许从来都?是一件事。
在贺三郎惊愕的目光里，她?始终平静从容，道：
“当年真相，已在眼前。若不继续一探，结果如何，谁都?不知道。”
贺三郎点头应是。
他有几?分懊恼。虽然他是个久经沙场的男人，铁躯热血，可是在很多事上，都?不如十一娘有远见，有魄力和?毅力。
哪怕只是一缕破碎的魂魄，身形单薄得仿佛一阵风就可以吹散，她?只要一开口，总有一股让人沉心定气的力量。
谈笑间，坚定不移地?将所有事安排妥当，指挥若定。
这样柔弱不屈的灵魂，一直带领着他们?，救他们?出牙帐，重整分崩离析的旧部，如今还要翻案，还他们?清白。
一念一念想?起，他的心中除了最初的怜惜，还生了一股汹涌的不甘。
沈家十一娘原本在北疆，是多么逍遥快乐的一个小娘子?。
可这一世，她?生前死后都?过?得太辛苦了。她?理应放下，前去轮回，重来一世。
不惜一切，陪在她?身边，送她?去往生，做一个全新的人。
贺三郎垂在箭袖中的手握紧成拳，暗暗下定了决心。
“三郎，有一件事至关重要。”
贺毅回神，看到她?缓缓望向自己，极为郑重地?道：
“请你务必护好?这间屋子?里的羌人。我把他们?交给你了，你能做到的吧？”
夜色将尽，贺毅听她?指示，正要去到小羌王桑多的屋外守着。
他忽然回头，望着风中烈烈而动?的魂魄，有几?分急切地?问道：
“十一娘，那你呢？你要去哪里？”
沈今鸾目视远方，静静地?笑着，黯淡的魂魄，目中坚定的美丽足以攫取人的呼吸。
“我去刺荆岭。”她?朗声道。
既然云州之战与沈氏平反本是同一件事。既然他和?她?是同路人。
那么，她?不算背弃对?沈氏的责任。
她?可以去见他，奔向他。
……，尽在晋江文学城
万籁阒静，偶有骏马的嘶声和?乌鸦的孤鸣。
沈今鸾走出驿站外，出发?前往刺荆岭。
她?其实花了很长的时间才做下这个决定。
一直以来，她?强迫自己打起精神，一刻不许自己停下，周密计划，交代一切。
只有不断地?布局，算计，做事，她?才会觉得自己没有背叛沈氏。
她?才能克制自己不去想?其他事情。
比如那一枝春山桃，比如始终找不到的香火，比如，顾昔潮这个人。
此刻终于停下来，心却一直难以静下来。
风沙扬落，她?的心境一道起起伏伏。生前死后许多事，回想?起来，像是涨起的潮水终于退去，被?她?一点一滴拾起来。
洛水池畔，那一双摄人心魄的眼，烙铁一般的手腕，炙热的胸膛。
荆棘丛中，袍袖下掩藏的花枝。
以他的心机，不会真以为她?想?要折花而误入荆棘，却还是为她?折下了那枝花。
明知金刀是计，还是义无?反顾远赴北疆，找了一个生死不明的人整整十年，苦心孤诣寻求当年的真相。
沈家十一娘做不出来。
贺三郎看着她时隐时现的?魂魄，忧心忡忡。
他想起?来什么，从?怀中?掏出一株花，道：，尽在晋江文学城
“十一娘，你别担心了。我给你带了一枝春山桃。这个时节，春山桃开得最好了。”
已是孟春，山间积雪化尽，历经一个寒冬的?风霜雨雪，春山桃全然开了，不似前?一月摘得都是含苞待放。
他手中?的?花枝微微晃动一下，像是有人在轻点花瓣，却又没有接过，只飘然游离在侧。
右侧膝盖处的?衣袍拂动。贺三郎才看到那里磕破了点皮，知道她关心他受了伤，摆摆手道：
“没事。我刚才去野外?，看到好多人在那里赏花摘花。我爬上最高的?山头?，找到了一棵百年春山桃，足有两丈高，我从?树上没人够得到的?枝头?去摘来的?。”
“我一直记得，你从?前?，别人碰过的?花都不要。所以要不自己摘，要不就要最高枝头?上的?那一
銥誮
株。”
沉思中?的?沈今鸾眉头?轻蹙，喃喃道：
“你说什么？”
贺三郎自然听不到她错愕的?问，只自顾自地继续道：
“我给你摘的?，绝对没有人动过。我知道的?，你不喜欢旁人动你的?东西，五岁刚认识的?时候，你连那支短箫都不肯给我玩。”
沈十一娘那一支短箫，吹起?来可真动听，可惜后来再也没听过了。不知她有没有送给谁。
说起?幼时的?囧事，贺三郎憨笑一声，却感?到四?面围着他的?阴风停了下来，一下子变得悄无声息。
沈今鸾神情呆滞，摩挲花瓣的?手指微微颤动。
花瓣随之在风中?颤动，受不住力，飘落下来几瓣。
她不由望向了房中?深处那一面密封的?斗柜，良久凝视。
心头?的?那一个猜测，如同?汹涌的?潮水最终全然褪去，只待最后水落石出，眼见为实。
房内暗沉，贺三郎见她神情呆滞，开始有一些慌神。
俄而，他看到地上掉落的?花瓣缓慢地聚集起?来，像是被一阵风吹拂，有人在指引。
贺三郎追着那一簇花瓣疾步而去，最后来到了那一面密封的?斗柜前?。
与?其他的?斗柜不同?，这一面的?用?胶漆封印，四?角皆是尘埃，像是多年不曾动过。
正是因为多年过去，胶漆开始松动，部分脱落。
贺三郎上前?一步，来到斗柜面前?，双手覆上了柜门，使出浑身的?蛮力，霍然掰开了斗柜的?门。
斗柜漆黑，不见尽头?。
沈今鸾凝视着深渊一般的?斗柜，眼前?飘散过几丝凋萎的?花瓣。
月色清辉如水，照入深不见底的?柜中?。
只有一枝枯萎的?桃枝。
像是沉寂地底多年的?陪葬宝物，一出土见了光，便尽数风化，成了齑粉。
这一枝春山桃蜷曲的?花瓣被阴风吹散，落在地上，只剩下光秃秃的?枯枝，安静地躺在柜中?。
沈今鸾越看，越觉得这一枯枝分岔的?形态，弯折的?角度，十分地熟悉。
“这是我心上人的?旧物。她不喜别人动她东西。还请娘娘不要擅动。”，尽在晋江文学城
男人清朗的?声音在耳边响起?，宛若一道沉闷的?雷音。
这世间最真实的?谎言，便是真假掺半。算计中?带着真心，真心中?夹着谎言。
然而，真相可以被谎言掩埋在最深处。可那一瞬间最真实的?情感?，终会在满口谎言里，留下一丝破绽。
沈家十一娘，素来不喜欢旁人动她的?东西。亲近之人都深知这一点，包括当年的?顾家九郎。
这一株春山桃，是她的?旧物。
他藏着的?这一枝春山桃，是作什么用?？
终于?，由春山桃维系的?一段段记忆，全部串连起?来。
轰轰烈烈，如同?奔腾而至的?潮水，无法停歇地涌入她的?脑海里。
“他送来一枝春山桃来，是何意？”
病入膏肓的?皇后收到一枝幼时最喜的?春山桃，得知是最忌恨的?大将?军送来宫中?，至死都在疑惑。
“在我们北疆，送春山桃，就是求亲的?意思。”
少时的?沈十一曾这般告诉过那位最要好的?少年郎。
“以春山桃为盟，等?我回来，你能不能答应我一件事？”
淳平十九年，父兄出征之前?，少年如常递给她一枝春山桃，忐忑而又郑重地征求她应允。
往事无边无际的?黑暗里，这一枝尘封的?枯枝划开一道细微的?缝隙。
一丝光透了进来，豁然开朗。
第66章
决定（修）
刺荆岭。
重林之中，
又下了一场春雪。
已是春日?，天气转暖，林中一阵马蹄驶过?，
融化的积雪压断树枝，咔嚓咔嚓作响。
新雪里，暗香浮动?，粉白透光。荆棘灌木夹杂着数枝桃花盛开，
覆满一丛白雪。
高大肃穆的山岭之间，
一支风驰电掣的队伍正穿山越岭。
最前的一人忽然勒马，
眺望前方刺荆岭的崇山峻岭，兜鍪红缨结霜不动?。
顾昔潮凝望着黢黑荆棘里的灼灼桃花。
他想?起了沈十一。
她?要是在这里，
会不会颐指气使?地?要他摘下最高枝头的那朵花。
这一回出征，他没有和?她?告别。走得迅疾如风，悄无?声息。
她?定还在气急败坏，
他的恶劣，
他的强占，他的食言。
顾昔潮眉宇结满霜雪，一想?到她?秀眉倒竖，
杏眸圆睁的样子?，
不经意地?微微扬唇。
他有私心。
不告别，
就好?像这生死相隔的夫妻一场，
还没有结束。还能留有一丝念想?。
只剩五日?了。依他之计，
五日?之后，旧案会随云州收复而平反，她?正好?该去轮回转世了。
此生不复再见。
顾昔潮垂眸，
继续对?照布防图与此山地?势，胯下骏马轻嘶一下，
他的右侧另一匹棕毛骏马上前。
邑都?用卷起的马鞭，指了指布防图，又指向远山，道：
“当初你们?去云州的牙帐，莽机带你们?小队人马走的是羊肠小道，直接绕开刺荆岭，抄近道直抵云州。但是大军只能走刺荆岭，因为羊肠小道通行困难，队伍过?大过?长，稍有不慎，便都?卡死在里面。”
“刺荆岭共有十八道垭口。只要翻过?垭口，北狄在每一处垭口四面都?设下驻军，只要扫清那些驻军，翻越这十八做垭口，就能到云州。”
“刺荆岭我们?羌人来往数十年，没人比我们?更熟的了。刺荆岭地?势复杂，你且放心，我们?拼了命，也会将你们?平安送出刺荆岭。”
话音在最后一句陡然加重，马蹄刨了几?下土，溅起飞泥带雪。
顾昔潮看他一眼，道：
“你有话直说。”
邑都?面色凝重，抹去唇须上的霜雪，低声道：
“顾九，老实说，我实在不放心，桑多才十岁，阿密当只留下这么一个儿子?，他是我们?将来的王……”
顾昔潮目视前方，平淡地?道：
“羌族自归附我大魏，王子?入京为质是惯例。否则，如何能保羌族对?我大魏忠心不二？”
雪光里，男人的面庞苍白，神情冷峻。邑都?看着他，目色一沉，咬了咬牙，道：
“这数月来，我们?为大魏在云州的布局可以说是费劲了心力。羌王阿密当死前要我们?归附大魏，我都?已立了誓会效忠大魏。桑多是我们?羌族的王，将来是要统领我们?一族的，他应该留在我们?身边。”
为了这个誓言，他连为阿密当报仇都?放弃了，凡事只为羌族考虑，按照他遗言，依附大魏，辅佐大魏人重夺云州，尽心竭力。
顾昔潮打断了他，道：
“待王子?桑多成年，有新的子?嗣留在京中，他便能回到羌族统领。”
“为王者，不在血脉，而在民心。若他真有三长两短，你的声望远胜于他，你为羌王，大魏定会全力支持，保证羌族不衰。”
邑都?皱了皱眉，重重摇头道：
“顾九，不是这么算的。我与阿密当生死相交，他将唯一的儿子?嘱托于我，我死也要护住他。若我邑都?，连此事都?办不成，我还不如死了算了。”
顾昔潮眼睫微动?，毛细的冰霜簌簌落下。他没有望向身旁忧心忡忡的男人，只淡声道：
“你是不放心大魏能护好?桑多，还是不放心我？”
邑都?抬眸，褐色的瞳仁映着冷冷霜雪：
“桑多在你们?皇帝手里，或是在你手里，我都?不放心。”
顾昔潮牵动?缰绳，马匹往前步入积雪之中，道：
“你不放心也无?用。那么多年的规矩不能改。当年照做，今夕亦是。”
邑都?浓密的虬髯扯动?一下，没有再说话。
雪后的山风扑在脸上，只觉得比往年更为寒凉。
远望领兵的男人一蹬马腹往前离去，邑都?暗自召来了身后的莽机，吩咐道：
“我不放心桑多。你速回朔州，跟上桑多入京的队伍，保护他，守好?他，等?我回去。”
莽机面色凝重，点头应是，飞快地脱离了羌人的队伍。
看着他
銥誮
掉头远去，邑都?扬鞭跟上前面的队伍。
大军如潜伏在雪夜里的兽，向危机四伏的刺荆岭匍匐前行。
大风大雪掩盖马蹄印，杳无?人迹。
……
刺荆岭的寒风自北向南吹入朔州。
朔州城中，一队陇山卫在城楼下巡逻走过?，铿锵脚步踩过?雨后泥泞的官道。
一道身影从队伍里窜出来，悄声来到僻静处，摘下了蓑衣，举起一把伞。
为了在朔州方便出入，贺毅这几?日?一直穿着一身陇山卫的轻甲。撑着伞罩住鬼魂，在朔州城各处军所游荡。
瞧他无?雨无?雪，却撑着伞，几?个年轻的军士时不时多看他一眼，只觉他经过?的时候，伞下阴风阵阵，人直打哆嗦，片刻人走远了才好?。
贺三郎喘一口气，指着军所里的陇山卫军士，道：
“今日?看来，陇山卫至少一半还留在朔州，顾家会不会根本不想?全力夺取云州？”
“秦二哥带着所有的北疆军跟着他们?去了云州，万一……这可怎么是好?？”
沈今鸾摇了摇头，道：
“云州，顾昔潮势在必得。”
他十年前就与元泓立下了生死状。就算不为北疆军，此次云州唾手可得，此战大胜于陇山卫、于顾家、于他的声望，有百利而无?一害。
赢得云州，他的军功，顾家声望，只会更甚从前。
她?十分肯定，顾昔潮定会不惜一切夺回云州。
然而，今日?她?雷厉风行，清点了顾昔潮留在朔州的兵马。才得知，他只带了一半的陇山卫去了云州。
剩下的陇山卫留在朔州是要做什么？
沈今鸾一直没想?通。
顾昔潮对?云州此战的布局，疑点重重。
她?望向城楼后面迷雾弥漫的刺荆岭。
真想?去见他。
可又马上否定这个念头。
她?时日?无?多，身上肩负沈氏翻案的重任，京都?旧部，三万冤魂，无?法背弃。
况且，顾昔潮深入刺荆岭，征战正酣，她?一个鬼魂，无?法助力战局，就算来到他面前，单凭柜中一枝风化的春山桃，又能说明什么？
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他会不会又像十年后重逢再回她?一句：
“娘娘记错了，我不曾送过?桃花。”
用新的谎言搪塞过?去。
关心则乱。精于算计的皇后沈今鸾竟也有技穷至此的时候。
夜风阵阵，沈今鸾听到破庙外传来一阵急促的脚步声，一抬眼，看到疾奔而来的贺三郎。
“十一娘，不好?了！你让我盯着朔州城里陇山卫里的动?静，他们?出动?了。”
沈今鸾神色一凛。
这几?日?她?已然发?觉，以她?跟随父兄多年的军中经验，留在朔州城中的陇山卫，总有说不出的怪异之感。
人心惶惶，军心不定。
他们?，好?像在等?什么人。
她?面对?贺毅，拧着眉头，疾声问道：
“怎么回事？难道是刺荆岭战况有变，陇山卫出动?去援顾昔潮了？”
贺三郎上气不接下气，道：
“不是。是我看到留在朔州的陇山卫精锐，准备护送几?个羌人，这会儿是要出城了，说是要入京。”
又是羌人。沈今鸾蹙起了眉头。
她?突然想?起，顾昔潮出征之前，曾摊开刺荆岭的布防图，与她?一道推演此次云州的战局。
当时，她?和?他唯独针对?羌人在此战的布局，有过?争论。
当年她?的父兄，今朝的顾昔潮，都?倚赖羌人。
顾昔潮似乎对?邑都?等?羌人很信任，这是她?最不放心的一点。
沈今鸾心乱如麻，当机立断，对?他道：
“正好?，我们?也要入京。也暂时用不了你贺家姑母的人，那就经由羌人队伍入京。”
四更天，夜幕擦黑，朔门城楼上反射着守城将士甲胄的银光。
城门口尘土飞扬，似有几?匹快马刚疾驰来过?。
沈今鸾赶过?去的时候遥遥看见，一大队陇山卫护军带着一个十岁出头的幼童上了一辆马车。他们?的身后，几?名羌人被?拦下，不停地?叫嚷着，面上愤愤不平。
贺三郎和?这些羌人在云州牙帐有过?几?日?交情，此前也同住在朔州城外的羌人部落里，算是点头之交。
他趁护卫不注意，上前靠近羌人，指着出城马队，悄声问道：
“几?位弟兄，这是怎么回事？”
为首的羌人横眉冷视，啐了一口，道：
“你们?趁邑都?大哥和?莽机兄弟不在，趁机要把我们?的小羌王带去京都?，当你们?皇帝的人质。你们?大魏人，就从未信过?我们?。”
“简直是欺人太甚！”
“若是我们?桑多有个三长两短，邑都?非要砍下你们?将军的头颅不可！”
沈今鸾穿过?马车的帘幕进去一看，里面坐着一个头戴羌族傩神面具的孩童。应该就是阿密当唯一的儿子?桑多了。
按照本朝惯例，归顺的部落将王子?送去京都?为质子?。
即便是惯例，她?心中仍是不定，对?贺三郎点头示意。
贺三郎心领神会，凭着一身陇山卫的甲胄，混入了这一队出城的军士之中。
护卫羌人的陇山卫并没有认出他面生，只是连夜疾行赶路。
出了朔州城，队伍一路疾驰，行色匆匆，一刻不停，从黎明行至入暮，来到城外一处歇脚的驿站。
沈今鸾让贺三郎混入陇山卫之中，打探消息。
她?飘至马车侧边，看到桑多下了车，被?一名矮小的军士护送着，进入其中一间客房里休息。
那孩童的脸一闪而过?。
沈今鸾看到了他的侧脸，莫名觉得有些眼熟。
她?飘过?去，跟着二人进了房内。
房内只有桑多和?那一名陇山卫派来守护他的军士。
两人差不多高矮胖瘦，一同坐在炕上，要不是服饰不同，很容易认错。
春日?里已有几?分炎热，桑多摘下了傩神面具，自顾自倚靠在炕上，暗影笼下，显得有几?分阴沉。
房内漆黑，那名陇山卫护军开始忙前忙后整理了行装，天色暗就点燃了灯台。
摇曳的火光打在孩童的脸上。沈今鸾看到了他的面容，愣了半晌才反应过?来。
“周贵？”
她?唤道。
周贵抬起头，听到了鬼魂唤他的名。
……
蓟县周家幼子?周贵，痛失慈母之后，由顾昔潮相救，养在他的陇山卫中。
由于年纪尚幼，筋骨还未长开，周贵只操练，还不能上战场。自从羌人归附之后，他受顾昔潮指示，负责照料年纪相仿的小羌王桑多。
驿站里，火把一丛丛点起，这一队陇山卫神色各异，气氛诡谲。
房门外，一人一鬼在屋檐下相对?而立。
周贵已比数月前身量高了不少，此时目不转睛地?看着迎风而立的鬼魂，面上不见一丝惧怕：
“小娘子?，我记得你，你当时是和?顾将军一起，救我阿娘的那个鬼魂。”
“你能看到我？”沈今鸾犹疑地?道。
周贵点了点头：
“我能看到我阿娘，也能看到其他鬼魂。”
沈今鸾问道：
“你为何会在此处？是顾昔潮让你来的？”
他还小，既不能上战场，理应留在朔州才对?。
周贵挺起小小的胸膛，无?不骄傲地?说道：
“顾将军要我守护桑多，寸步不离。如有必要，不惜一切。”
如有必要，不惜一切。沈今鸾咀嚼着这一句话，顾昔潮难道觉得桑多会有危险？
她?望向驿站里这一队行事古怪的陇山卫，心下一沉。
羌人也是两次云州之战中至关重要的一环。
沈今鸾望着窗纸上的烛火，里头奔波的桑多已睡下，传来轻声的鼾鸣。
出于一刹那的直觉，她?忽然扶住周贵的肩头，问道：
“你与小羌王关系如何？”
周贵想?了想?，回道：
“我和?他年纪相仿，相处这一月来，他很信任我。这几?日?他一个人入京，一直有些害怕……”
沈今鸾沉吟片刻，计上心来，对?周贵道：
“顾将军救了你，你愿不愿意以性?命报答他？”
周贵不解，略有犹疑，似懂非懂地?道：
“可是顾将军只是要我活着，守好?桑多……”
“倒也不会真让你死了。”沈今鸾打断了他。
她?想?起能让秦昭还魂的那位敬山道人。以他与地?府的关系，勾来一个普通的魂魄，应该并非难事。
于是，她?敛了敛袖口，朝着面前的小少年微微一笑道：
“但死这一回，或
依誮
许可以让你见一面你那死去阿娘。”
除了唯独看不透的顾昔潮，沈家十一娘这一生拿捏人心，历来从无?失手，当下便一语中的。
果如她?所料，一听到能见阿娘，周贵的眸光霎时亮了起来，猛烈地?点头道：
“我想?再见一面阿娘。你告诉我要怎么做？”
“你先别急着答应。”沈今鸾眯了眯眼，漫不经心地?道，“你这么就把性?命交给我，不怕我是鬼，会害你吗？”
“阿娘说过?，鬼有时候比人善良。况且……”
周贵抬起眼，望着她?的双眸熠熠生光，咧嘴笑道：
“你是顾将军的人，我信你。”
顾将军的人。沈今鸾微微一怔，素来冷若冰霜的面上浮现出一丝若有若无?的笑意，烛火照下，宛若云霞薄红。
她?不动?声色，指了指炕上的桑多，还有案上他那一副傩神面具，对?着周贵耳语一番。
周贵听着先是瞪大了眼，后来目光渐渐坚定起来，朝她?重重点了点头。
……
这一处驿站破旧，火杖有些年头了，烧出来的光黯淡昏黄，四处阴影伏动?。
安顿好?羌人之后，沈今鸾一直提着的心稍稍松了些许，却也没完全落地?。
她?召来一直混迹在陇山卫中的贺毅，打听情况。听他述道：
“这群陇山卫是有些古怪。有几?人对?那位顾昔潮颇为不敬，像是有什么深仇大恨似的。奇怪，他们?是不是发?现了顾昔潮的什么秘密？”
沈今鸾面色平静，心底沸腾般煎熬，沉下声，问道：
“他们?在说他什么？”
贺三郎挠挠头道：
“具体的我没听清，总之，不是什么好?话。”
语罢，他又望了一眼身旁明暗不定的魂魄，问道：
“十一娘，你这么关心顾家的陇山卫和?羌人做什么？”
“我其实一直担心，我们?此次虽入京，有大臣声援，可召来的鬼魂真的可以作为人证吗？我这心里，总有些虚……”
“除了当年鬼魂，还有一个证据已在路上了。”沈今鸾遥望远山，淡淡地?道。
听到她?如此出人意料的回答，贺三郎疑惑地?回过?头去。
晦暗的夜色下，魂魄身姿挺立，轻柔的衣袖在风里涌动?不息。目光映着连天的月色火光，如在静夜里暗燃。
她?声色平淡，咬字如有万钧之重：
“我怀疑，顾昔潮是在重演当年云州战败的惨案。”
耳边如有惊雷轰鸣，贺三郎抬起眼，瞳孔一点一点睁大，心头似有烈火烧了起来。
沈今鸾面上不见一丝犹疑，神色极为平静，一字一字说道：
“留在驻地?的陇山卫，入京为质的羌人，孤军深入的将军……三郎，你不觉得很像么？”
贺三郎登时心头一震，张了张口，还反应过?来，只见她?已开了口：
“诸多细节，环环相扣，与当年的局面分毫不差。”
支离破碎的线索正在拼凑起来，沈今鸾已隐隐感觉到，顾昔潮此去云州的谋划，和?她?翻案之局，明暗交错，密切相关。
或者说，本是一体。
一生仇敌，或许从来都?是一条心；一世所谋，或许从来都?是一件事。
在贺三郎惊愕的目光里，她?始终平静从容，道：
“当年真相，已在眼前。若不继续一探，结果如何，谁都?不知道。”
贺三郎点头应是。
他有几?分懊恼。虽然他是个久经沙场的男人，铁躯热血，可是在很多事上，都?不如十一娘有远见，有魄力和?毅力。
哪怕只是一缕破碎的魂魄，身形单薄得仿佛一阵风就可以吹散，她?只要一开口，总有一股让人沉心定气的力量。
谈笑间，坚定不移地?将所有事安排妥当，指挥若定。
这样柔弱不屈的灵魂，一直带领着他们?，救他们?出牙帐，重整分崩离析的旧部，如今还要翻案，还他们?清白。
一念一念想?起，他的心中除了最初的怜惜，还生了一股汹涌的不甘。
沈家十一娘原本在北疆，是多么逍遥快乐的一个小娘子?。
可这一世，她?生前死后都?过?得太辛苦了。她?理应放下，前去轮回，重来一世。
不惜一切，陪在她?身边，送她?去往生，做一个全新的人。
贺三郎垂在箭袖中的手握紧成拳，暗暗下定了决心。
“三郎，有一件事至关重要。”
贺毅回神，看到她?缓缓望向自己，极为郑重地?道：
“请你务必护好?这间屋子?里的羌人。我把他们?交给你了，你能做到的吧？”
夜色将尽，贺毅听她?指示，正要去到小羌王桑多的屋外守着。
他忽然回头，望着风中烈烈而动?的魂魄，有几?分急切地?问道：
“十一娘，那你呢？你要去哪里？”
沈今鸾目视远方，静静地?笑着，黯淡的魂魄，目中坚定的美丽足以攫取人的呼吸。
“我去刺荆岭。”她?朗声道。
既然云州之战与沈氏平反本是同一件事。既然他和?她?是同路人。
那么，她?不算背弃对?沈氏的责任。
她?可以去见他，奔向他。
……，尽在晋江文学城
万籁阒静，偶有骏马的嘶声和?乌鸦的孤鸣。
沈今鸾走出驿站外，出发?前往刺荆岭。
她?其实花了很长的时间才做下这个决定。
一直以来，她?强迫自己打起精神，一刻不许自己停下，周密计划，交代一切。
只有不断地?布局，算计，做事，她?才会觉得自己没有背叛沈氏。
她?才能克制自己不去想?其他事情。
比如那一枝春山桃，比如始终找不到的香火，比如，顾昔潮这个人。
此刻终于停下来，心却一直难以静下来。
风沙扬落，她?的心境一道起起伏伏。生前死后许多事，回想?起来，像是涨起的潮水终于退去，被?她?一点一滴拾起来。
洛水池畔，那一双摄人心魄的眼，烙铁一般的手腕，炙热的胸膛。
荆棘丛中，袍袖下掩藏的花枝。
以他的心机，不会真以为她?想?要折花而误入荆棘，却还是为她?折下了那枝花。
明知金刀是计，还是义无?反顾远赴北疆，找了一个生死不明的人整整十年，苦心孤诣寻求当年的真相。