第27章
众人看他目光所向，骤然一惊。
此人看上的，竟是伏在可汗膝上的黑发女子。那可是这几年来可汗玩得最?有兴味的一位姬妾。
“大胆。你算什么东西。可汗的女人你也敢挑。”马上有一旁的弄臣跳出来。
顾昔潮冷笑一声，坦荡地道：
“堂堂北狄可汗，众目睽睽，不会言而?无信吧？”
一旁的带刀侍卫怒目而?视。
一只袖手轻轻一挥，众侍卫见了来人一惊，登时?不敢说话。
仍是那锦衣女侍款款走来，道：
“公主感念你一片孝心。只可惜你要找的尸骨已被人盗走。此女乃是可汗宠妾，从来不会轻易予人。”
“不会轻易，那必是要有条件了。”顾昔潮看破她所言，淡淡地道，“说，你的条件。”
那锦衣女侍微微一笑，道：
“公主请你上前一步说话。”
顾昔潮浓眉一皱，跟着女侍才走上前，靠近高台珠帘。
只觉那珠帘后有一道锋利无比的眸光，正若有若无地端详着他。
未几，女侍又走过来，道：
“公主见你佩刀精良，世属罕见，想借来一观。”
见顾昔潮不动?声色，女侍便指着那黑衣女子，道：
“你要此汉女一夜，公主也要你那宝刀品鉴一夜。可否请你割爱，仅此一夜？”
一人一鬼对视一眼，无声的商议之后，顾昔潮稍一迟疑，便将金刀从腰际解下，递了上去：
“此金刀乃先父之物，只此一夜，望公主守诺。”
女侍双手接过金刀，朝他盈盈一拜，没?入珠帘不见了。
珠帘背后，忽然传来一道女声：
“父汗一言既出，让他随意挑选，怎能那么多人面?前失信呢？”
沉稳之中，还具有几分女子撒娇意味。
醉得昏沉的铁勒腾听见了，大笑了几声，声音含混：
“老?子既让你挑，便不会收回。这就依你，让她陪你一晚。这个汉女，颇有些趣味，你可千万要好好尽兴……”
铁勒腾咬牙说出“尽兴”二字，粗暴地拂开身?上的黑发女子，起?身?搂着另外?几名贴上来的胡姬，往自己的大毡帐走去，一面?令道：
“把?这女人用铁链锁起?来，送进他的帐子去。”
侍卫们得令，将女子送入一处毡帐。
帐中火炉烧暖，锦缎铺榻。一抹阴昧的烛光在垂帘间飘荡，尽是旖旎万般。
顾昔潮一入帐中，背身?过去，静立不动?。
入内的侍卫们七手八脚将女子扔在榻上，在她脚踝上套上了防止她挣扎逃跑的铁链，然后不怀好意地笑着离去。
女子无动?于衷，空荡荡的黑眸映着烛火，却?毫无光亮。
“嘶——”，火光倏然熄灭了。
只见那点名要她的男人已吹灭了烛火，在一片漆黑中缓步朝她走近。
黑暗里伸手不见五指，定是是嫌她一身?伤疤难看碍眼，影响兴味。
她嗤笑一声，在他面?前，一点一点褪去身?上的残破衣衫，认命一般地闭上了眼。
身?上忽地一沉，
弋?
什么东西全然遮住了她赤-裸的身?体。
她一怔，惺忪睁眼，看到身?上盖了一层棉被。
再抬眸，恍惚见到一片全然不一样的烛光。
他竟然又点起?了蜡烛，这一回，是举在手中。
火光明灭，男人高大的身?姿在这烛火光里宛若有了重影，竟像是有两个人影出现在她面?前。
“贺芸娘。”
懵怔之中，她听到这个陌生的男人低声唤她错失已久的名姓。
唤人姓名，如?叫人魂魄。
她像是被唤回了魂，一个激灵，蜷起?身?子，躲在帐子后面?，颤声道：
“你是……你到底是谁？”
“你有一位故人，要见你。”
顾昔潮沉声道，衣袍在烛火里拂动?。
“芸娘……”
贺芸娘忽然听到一声哽咽的女声。
时?隔二十年，再度听到故人的唤声，一如?二十年前。恍若隔世。
她猛然抬首，满眼泪花。
模糊的视线里，只见那烛火一点一点晕开，昏黄的光里出现了一道纤细的白?影。
白?影在她面?前缓缓落下，在烛光里竟渐渐幻化成了真实的肉身?。
那身?影，虽有变化，却?无比熟悉，那面?容，如?同?描摹的画，映着昔日的影子，缓缓落入她的眼帘。
贺芸娘睁大了瞳仁，一惊一乍，身?体颤抖不已，那道白?影却?好像颤抖得比她还要厉害，听声音，也像是在哭：
“你别怕，是我啊，芸娘……”
那熟悉的女声轻轻叹息。
“当年，我去京都前，和你约好，等你成亲还要回云州送你一程的……你不记得了吗？”
一言一语，尽是当年之约。
一蹙一颦，仍是故人模样。
“十一娘？”她心头悸动?，惊得失声，“你是沈家十一娘？……”
“是我，我是十一……”
见她也认出了自己，沈今鸾点了点头，双目如?有泪光：
“你还活着，活着就好……我还以为你也死了。”
贺芸娘呆呆地望着她，忽然面?色大变。
她掠过沈今鸾朝她伸出的手，不住地往后退缩，直至床榻一角，用棉被死死盖住伤痕累累的身?体，盖得严严实实。
“你别过来。你别看我……”
一时?间，经年以来的羞辱和难堪顿时?倒灌入心头，她痛苦地双手抱头，痛哭流涕，不敢再与?她对视。
沈今鸾伸出的手，终是垂落下去。
当年分别时?说好定要再见的小娘子们，却?是以这种方式人间再逢。
可如?今的贺芸娘，此时?最?不想见到的，就是故人了。
沈今鸾俯下身?，抚过她颤抖的肩头：
“芸娘，你能不能告诉我，当年云州到底发生了什么？我父兄，还有你……怎会、怎会变成这样？……”
“怎会变成这样？”
贺芸娘呆滞了足有半晌，而?后缓缓撩起?眼皮，竟是冷笑了一声：
“为什么云州变成这样，你竟然还来问?我？”
她蓦地收了笑意，死死盯着她，眼中久别重逢的喜悦倏然寂灭，只剩下无穷无尽的嘲讽和怨念：
“要不是你父兄带兵叛逃，云州怎会被北狄人攻破……”
“我又怎会变成现在这样？”
第43章
投敌
贺芸娘永远记得，
淳平十九年，那一个史无前例的寒冬。
北疆暴雪一月，北狄骑兵为求补给，
南下劫掠，把目标锁在了最是富饶的北疆边城，云州。
沈大将军沈楔带幼子二郎沈霆舟带兵出城迎战，三日不归，
不知所踪，
亦无回?音。
沈家大郎沈霆川与城中?余军驻守云州。三日后，
未曾等来?凯旋而归的父帅与北疆军，却?等来?了绕后的北狄骑兵。
沈霆川带领余军号召军民老少，
妇孺病弱，拼死守城，却?在十日后亲自?开?城献降，
甘为俘虏。
城破以后，
北狄军入城烧杀劫掠，生灵涂炭。城中?大魏兵被杀红了眼的北狄兵砍下头颅，抛尸荒野。为了泄愤，
他们还要将这些?守城将士的妻儿捉出来?。
人群里，
总有贪生怕死之人。贺芸娘的父亲是沈霆川副将，
贺芸娘和其?他几个女子一个接着一个被推了出来?。
贺家芸娘便?是那个时候被掳到了北狄牙帐。
还没到牙帐，
她?们在路上就受辱了。
有一些?小娘子自?尽了，
还有几个身子弱，受不住，没过几日就被凌虐至死。北狄人折辱北疆军遗孀，
是为了震慑云州的战俘和平民。
那几日，雪水化作的河上，
总有零星飘浮的女尸。
贺芸娘命大，活了下来?。
这其?间，她?无数次想过死。
她?的怀里一直揣着一块磨尖了头的石块，日日夜夜，一得空了就磨，早就磨成锋利尖刀的形状。有一次都抵在脖子上划开?了一道口子，却?始终再下不去手。
一想到爹娘还有满城百姓死不瞑目的尸首，她?不甘心就这样死了。
就为了这一份“不甘心”，便?煎熬了十五年。
，尽在晋江文学城
十五年苟延残喘，十五年生不如死。
今日的贺芸娘拖着这一身十五年的残躯，一声一声质问归来?的沈家十一娘：
“你竟来?问我，我为何变成今日模样？”
她?嗤笑一声，拢了拢枯草一般的黑发，道：
“你为何不去问问你父亲，为何弃城叛逃？不去问问你大哥，为何开?城投敌？”
沈今鸾看?着全然陌生的贺芸娘，稳了稳神，道：
“当日，你在城中?，你是亲眼看?到我父亲叛逃，还是亲眼我大哥开?城献降？”
贺芸娘歪了歪头，笑得嘲讽：
“我虽不曾亲眼看?到，但所有人都这么说的！就是你父兄投敌，云州才会被北狄人占领，我们才沦落到这样的下场。这一切，都是因为你父兄贪生怕死，避而不战！罪魁祸首，就是你们沈家！”
贺芸娘恨恨地道，一字一句踏在她?心上。
沈今鸾身形摇晃，后退了一步，已被一道有力的臂膀扶住。
温热的臂膀将她?站稳，她?浑然无觉，只喃喃道：
“不可?能，我父兄是不可?能带着北疆军投敌……”
“定?神。”顾昔潮在她?耳边道，“北疆军兵多将广，从兵法上说，若只是为了求生，投敌是下下之策。”
此话不假，北疆军与北狄兵实力差距并非巨大，唯有死战有一线生机。无论叛逃还是投降，都全然不合逻辑。
父亲出城迎战，大哥开?城投降，无论真假，定?是另有隐情。
心中?一旦有了信念，沈今鸾冷静下来?，继续问道：
“与你定?亲的秦昭秦二郎呢？他去了哪里？他是守城将士，他总应该知道真相?的。”
贺芸娘垂泪无言。
守城将士，大多战死，小部分沦为战俘，怕是秦昭也没活下来?，既不可?能来?救她?，或许在北狄人一进攻的时候，就战死了。
提及秦昭，贺芸娘面色微变，泪光闪闪的眸中?，一半是愤恨，一半是凄然：
“所有人都死了。我阿爹阿娘，我弟弟三郎，还有秦校尉家、小时候和我们一道玩的秦家大郎二郎，冯家，张家，刘家……每家每户都死绝了！”
“呵呵，”芸娘啐了一口，道，“真是报应啊，你父兄贪生怕死，最后也都被北狄人杀死了……”
昔年最好的玩伴，曾经?最是温柔的贺家芸娘笑盈盈地望着她?，一字一针刺向她?，道：
“可?你呢，你是叛将的女儿，沈家的种?！你为什么不以死谢罪？”
“你为什么还不去死啊？”
烛火猛烈晃动一下，一把长刀出鞘，擦着贺芸娘的鬓发而过，刺入她?身后帐布之中?，撕开?一道巨大的口子。
贺芸娘呆住，下意识地缩了脖子，收了声。
男人走过来?，利落地收了长刀，目光似是要杀人。
沈今鸾一脸茫然，不解地看向男人沉黑的背影。
顾昔潮握紧了长刀，闭了闭眼，目色隐忍：
“对不住，没拿稳。”
帐中?半晌寂静，唯有烛火烈烈风动。
“芸娘，我已经死了。”沈今鸾出声，神容平静。
芸娘抬起头，疑惑地朝她?伸了伸手。
在烛火照不见的地方，她?的手可?以轻易穿过去。她?吓得收回?了手，难以置信一般地望着时隐时现的魂魄，道：
“你怎么会，变成这个样子？”
“我死了，已经?是鬼魂了。”沈今鸾道，“但你别怕，我不会害你。”
芸娘张了张口，双眼迷茫，回?忆了好久，才迟钝地反应过来?，道：
“可?是，你不是去京都享福了吗？我
依譁
听他们说，你后来?平步青云，还当了大魏的皇后了……怎么会这样？怎么就死了呢？……”
她?说着说着，像是忽然明?白过来?，低笑了一声，点?点?头道：
“也对，你父兄这个样子，沈家这个样子，你死了，这叫谢罪殉节，保全了忠烈的名节，也倒也是好事。死了就好啊！”
贺芸娘喃喃自?语，涣散的眼神聚拢起来?：
“要是我也早死了就好，不会失了贞洁，还在此受辱多年，还让你们看?笑话……”
语罢，她?低头笑了一声，忽然缓缓地站起身，端正了穿上了散乱的衣衫。
下一瞬，她?猛然向一旁的木案几一头撞去。
顾昔潮眼疾手快，已一脚踹翻了案几，让她?扑了个空。
烛光恹恹，沈今鸾上前，扶住她?，目光尽是痛煞，道：
“贺芸娘，你这是做什么啊？”
，尽在晋江文学城
女人只不住地摇头低泣。
不见故人，她?还可?以行尸走肉一般麻木地活着。但一见故人，十五年来?的折辱，所有刻意麻痹的伤口顿时撕裂开?来?，血淋淋地呈现眼前。她?的精神便?崩溃了，便?一心求死。
贺芸娘跌坐在地，泣不成声：
“我没了亲人，还失了贞，在敌人手里受尽折磨，我也早该死了啊……你们好狠的心，连让我去死都不让……”
“呵……”沈今鸾声色冷了下来?，道：“为了贞洁，你竟然求死？’
“你死后，牙帐的人不过将你的尸体抛去烂水沟里，还要笑你这大魏人胆小怯懦。你父亲守城尚且战至最后一刻，你求死，不过是亲者痛，仇者快。”
“你若是死了，就像我一样，什么都做不了了，眼睁睁地看?着云州民不聊生，被北狄人蹂躏至此，只能无能愤恨。”
“你不知道，我多羡慕你，还能活着……”
“我但凡活着一日，就要为父兄正名，我沈氏一门忠烈，为了云州战死，鞠躬尽瘁，我哪怕死了，都要让你知道，我父兄绝不会抛下云州！”
沈今鸾一连将话说完，长长地吐出一口气，道：
“命都没了，贞洁有什么用。只有活下去，才能为云州，为你亲人报仇。哪怕再痛，再苦，都要活下去啊……”
顾昔潮握着刀，大臂紧绷，静静听着，一颗悬着的心终于放了下来?，握刀的手松了开?来?。
“贞洁有用。”
他忽然开?口道。
“贞洁，只为男权所用。古往今来?，男人为了要保证自?己?的血统纯正，便?向女人索求贞洁。圈之以婚约，诱之以利益，美其?名曰为名节。”
“所谓贞洁，不过是男人给女人设下的圈套。最后得利者，只在男人。”
贺芸娘茫然道：
“可?是，阿娘从小教我，在家从父，嫁后从夫。烈女不侍二夫。这些?都是错的吗？”
顾昔潮抱刀而立，看?着她?道：
“那都是男人的鬼话。不用这些?话哄着女人，她?们怎会听话，任人驱使。”
沈今鸾惊得眨了眨眼，她?没想到大儒教出来?的顾昔潮会有这样的说法。
只见他眸光锋锐似电，道：
“我只问你一句，你是为了什么而活，又是为了什么死？”
芸娘呆愣良久，喃喃道：
“求死，因为失了名节，无颜见人。可?你们都说，名节没有命重要，我竟然也觉得没有错……”
“我想活。是因为我想活着回?到云州啊……”
芸娘闭上了眼，两行清泪落下。
顾昔潮点?点?头，道：
“我若答应你，能带你回?云州，你还想死吗？”
贺芸娘幡然醒悟过来?，连连摇头，道：
“不想了。一点?不想了。”
她?想到那么多死在自?己?前头的云州小娘子们，目中?清光涌动，道：
“我想着，我既活了下来?，便?不能白白活着。”
她?的身上，载着云州上千死去小娘子的命。她?不是一个人在独活着。
贺芸娘忽然用力拽住了沈今鸾的袖口，道：
“还有赵家五娘，陈家的小六儿，王家的姨娘，她?们也都活了下来?，就在牙帐里。你们，都能带我们回?云州吗？”
沈今鸾屈身下来?，一字字道：
“芸娘，我答应你，我死后竟然还能遇见你，我就一定?会带你回?云州。”
“你不知道我能见到你有多高?兴……你说你不能白白活着，你在牙帐那么多年，你知不知道他们把我父兄的尸骨藏在了哪里？”
贺芸娘以袖口擦了擦眼泪，空乏的眼神里慢慢聚起了光。
“要不是所有人都这么说，到处都传来?这样的消息，我其?实也不信你沈家会背叛云州，抛弃我们所有人……”
她?一面回?忆着，一面开?始叙述道：
“我被掳到牙帐的时候，听闻你父兄的尸首被带到了牙帐。铁勒腾大肆宣扬自?己?擒获大魏军主将，亲手斩杀，将尸首当作战利品，悬挂在城门口，召集周围所有部落首领来?看?一遍。就这样，尸首被挂了五年，风吹日晒，曝尸城楼……”
“然后我再听到尸骨的消息，就是十年前，我当时还是个女奴，整日被圈禁在可?汗帐中?，不能出去。有一日我无意中?听到帐外的守卫在议论，说大魏军主将的尸骨被人偷走了，盗尸的人，好像是大魏人……”
“我记得那天铁勒腾发了好大的火，因为盗尸的人抓到了，可?是尸骨却?不见了，没有再找回?来?。”
“能出入云州牙帐盗尸的大魏人，应是只有一种?人。”顾昔潮沉吟道，“当年北疆军的战俘。”
帐中?人声细语之时，两道黑影正缓慢潜入。
烛火倏然摇动，被一阵袖风灭去。帐内一暗，沈今鸾的影子摇晃一下，湮灭了。
“什么人？”
沈今鸾恢复了魂体，讶然见到顾昔潮劲臂一收，已擒住一个夜行黑衣人。
那人被迫匍匐在地，下颚抵在男人靴头，想要抬首，却?被男人脚踩得实实的。
一阵疾风吹来?，沈今鸾看?到又一道黑影逼近顾昔潮，惊呼道：
“小心背后。”
顾昔潮眉头都没皱一下，松松垮垮卸了背后偷袭那人的尖刀，“咣当”一声掉落在地，将人手到擒来?.
沈今鸾扬了扬眉，觉得出口多余。
这点?小把戏，本就难不倒顾昔潮，她?瞎操什么心。
顾昔潮一脚踩着一人，一手拧着另一人手腕，迫使两个刺客在他面前跪倒下来?。
“你敢、敢动她?一下，我，我杀了你。”较为年长的一男人不甘地吼道。
此人说的羌语磕磕绊绊，破绽百出。
顾昔潮眉峰微挑，看?一眼身后懵怔的贺芸娘，明?白过来?，冷笑一声，用流利的羌语回?道：
“就这点?本事，还想护住女人？”
这两人应是以为他是羌人，挑了贺芸娘入帐服侍，就是要凌辱折磨她?，便?豁出去来?暗杀他。
那人不甘地抬首，又被摁倒在地，骂骂咧咧地用土话道：
“俺杀不了北狄狗，还杀不了你吗？”
顾昔潮冷笑一声，收了刀，覆手在背，打量着这两名大魏人刺客，也用汉语回?道：
“凭你，还真杀不了我。”
“你、你是大魏人？”听清了他的口音，那刺客不由愣住。
另外一人浓眉大眼，稍年轻些?，啐他道：
“你是大魏人，如果我们现在喊出来?，引来?北狄人，你逃不掉，也休想好过，快放开?我们……”
竟是以玉石俱焚来?威胁。
顾昔潮冷冷一笑，脚踏人脖颈，踩得更重，压得那人再也起不来?：
“你不是云州的平民。你这身手，是军营里练出来?的出刀手式。”
“你是大魏哪支军里的？”
在北疆云州，还出现在北狄牙帐里的，还能是哪一支军。
可?顾昔潮望着二人，不轻易定?论，仍是要再确认一遍。他突然燃起一把火折子，上下
铱驊
照亮两个黑衣人细看?。
这一看?，他的面色沉了下来?，黑眸倏然腾起戾色。
在火折子的光照之下，所有人亲眼所见，这两个有着军中?身手的大魏人，穿着北狄人的盔甲。
两个男人对视一眼，咬紧了牙关，沉默不答。只觉颈上先是一松，忽又一凉。
一把寒光凛凛的长刀已架在二人颈侧，雪意一丝丝渗入皮肤。死亡的气息在逼近，他们听到执刀男人比霜雪更冷的声音：
“你们，竟投了敌？”
帐中?陷入一片沉寂。
顾昔潮面色阴沉无比，压迫的目光掠过二人，握刀的手像是在颤动。两人趴在地上，死死不肯抬首。
“你、你住手……”贺芸娘不知何时走了过来?。
方才听到熟悉的声音还以为是做梦，看?清了人脸才能确认。她?先看?到那地上年轻些?的男子，黯淡的双眸一点?一点?瞪大了，闪动无限微光：
“三弟……”
那青年男子挣扎想要立起来?，被男人一脚踩下，从喉底哽咽出一声：
“阿姐！是我，我来?救你了……”
“芸娘……”一旁那个年长男子也沉沉唤了一声，散乱的黑发掩住了面容。
听到他的声音，贺芸娘震惊的目光缓缓地移至身旁。她?手指的颤抖止不住，却?仍坚持伸过去，拨开?他面上的散发，看?见了真容。
这一眼，她?瘫倒在地，大惊失色：
“你是，昭郎？”
男人昔日英俊的面容被一道长长的刀疤贯穿整个面庞，眼角抽动，声音低哑：
“芸娘，我们来?迟了。”
此一句，好像凝结了他经?年所有的力量，他大吼一声，竟然徒手握住了顾昔潮的刀身，借力挣扎着站了起来?，满手鲜血淋漓。
顾昔潮劲臂一抬，正要横刀相?向，一双手轻轻摁住了他。
一直默声的鬼魂幽幽飘在他身旁，对他摇了摇头。
他望着她?唇瓣颤动，唤出故人名字：
“他是北疆军中?秦校尉家的二郎秦昭，和芸娘有过婚约。要不是那场败仗，他二人已是夫妻了。”
她?的目光又望向那一位青年男子，目色喜悦又带着温柔之意：
“这一位，是贺家三郎贺毅，芸娘的阿弟，我还在北疆的时候，他和我十分要好的……”
她?雀跃一般地飘过去，高?兴得语无伦次起来?，连声道：
“太好了，太好了，他们都没死，还活着……能活着真是太好了……”
顾昔潮缓缓收了刀，松解了这俩刺客，一双长腿从二人身躯跨过，只抱着刀，冷眼看?着。，尽在晋江文学城
“你们……你们两个怎会在北狄牙帐？”贺芸娘还未从巨大的震荡中?缓过神来?，看?到二人身上她?熟悉无比的北狄兵的装饰，声音发颤，“又怎么会穿这一身铠甲？”
“你们，难道真投了北狄？”
秦昭握紧双手，掌心被刀划开?的血攥出来?一缕一缕的鲜红，低声道：
“当年，云州城破，我没有逃走，我回?来?救你了，可?是已经?来?不及了……我眼睁睁地看?着你被牙帐的人带走。我和你阿弟一起跟了上去，为了活下来?，我们当了战俘，投了敌。”
“牙帐重兵把守，我们靠近不了你。我们等了十五年，才等到今日你不在可?汗帐中?。”
十五年的错失，十五年的遗憾，芸娘悲欣交集，呜咽一声，伏在男人肩头，既是痛哭又是大笑。
“阿姐你别怪我，我们想着，定?要为沈家两位将军收殓遗骨，才被迫投敌的。”
贺三郎自?从地上起身，就不断在整座帐子里乱窜翻动。
“阿姐，我是不是在做梦？我、我刚才好像看?到十一了……”
当年围着她?笑的少年郎，面对空空荡荡的帐子，转瞬不见的人影，泪如雨下：
“十年前，我们拼死寻回?沈将军的尸骨了。我、我没有对不起十一娘。”
第44章
情怯
听到阿弟唤“沈十一娘”，
贺芸娘这才想起，可待她转身四望，也已不见那道昔日的影子。
竟像是做了一场梦。梦中故人相见，
只为告之死讯。
她的面前，立在阴影里的那个陌生男人目光凌厉，压迫感十足，贺芸娘目光躲闪，
只能对着阿弟欲言又止。
俊朗的少年，
温柔的娘子。姐弟二人，
昔日未婚夫妻一对，十五年之后终于重逢，
在帐中互诉衷肠，抱头痛哭。
黯淡的魂魄静静飘在三人身旁，仅一步之遥，
伸出的手想要轻触看不见她的故人，
终究还是收回了手。
此人看上的，竟是伏在可汗膝上的黑发女子。那可是这几年来可汗玩得最?有兴味的一位姬妾。
“大胆。你算什么东西。可汗的女人你也敢挑。”马上有一旁的弄臣跳出来。
顾昔潮冷笑一声，坦荡地道：
“堂堂北狄可汗，众目睽睽，不会言而?无信吧？”
一旁的带刀侍卫怒目而?视。
一只袖手轻轻一挥，众侍卫见了来人一惊，登时?不敢说话。
仍是那锦衣女侍款款走来，道：
“公主感念你一片孝心。只可惜你要找的尸骨已被人盗走。此女乃是可汗宠妾，从来不会轻易予人。”
“不会轻易，那必是要有条件了。”顾昔潮看破她所言，淡淡地道，“说，你的条件。”
那锦衣女侍微微一笑，道：
“公主请你上前一步说话。”
顾昔潮浓眉一皱，跟着女侍才走上前，靠近高台珠帘。
只觉那珠帘后有一道锋利无比的眸光，正若有若无地端详着他。
未几，女侍又走过来，道：
“公主见你佩刀精良，世属罕见，想借来一观。”
见顾昔潮不动?声色，女侍便指着那黑衣女子，道：
“你要此汉女一夜，公主也要你那宝刀品鉴一夜。可否请你割爱，仅此一夜？”
一人一鬼对视一眼，无声的商议之后，顾昔潮稍一迟疑，便将金刀从腰际解下，递了上去：
“此金刀乃先父之物，只此一夜，望公主守诺。”
女侍双手接过金刀，朝他盈盈一拜，没?入珠帘不见了。
珠帘背后，忽然传来一道女声：
“父汗一言既出，让他随意挑选，怎能那么多人面?前失信呢？”
沉稳之中，还具有几分女子撒娇意味。
醉得昏沉的铁勒腾听见了，大笑了几声，声音含混：
“老?子既让你挑，便不会收回。这就依你，让她陪你一晚。这个汉女，颇有些趣味，你可千万要好好尽兴……”
铁勒腾咬牙说出“尽兴”二字，粗暴地拂开身?上的黑发女子，起?身?搂着另外?几名贴上来的胡姬，往自己的大毡帐走去，一面?令道：
“把?这女人用铁链锁起?来，送进他的帐子去。”
侍卫们得令，将女子送入一处毡帐。
帐中火炉烧暖，锦缎铺榻。一抹阴昧的烛光在垂帘间飘荡，尽是旖旎万般。
顾昔潮一入帐中，背身?过去，静立不动?。
入内的侍卫们七手八脚将女子扔在榻上，在她脚踝上套上了防止她挣扎逃跑的铁链，然后不怀好意地笑着离去。
女子无动?于衷，空荡荡的黑眸映着烛火，却?毫无光亮。
“嘶——”，火光倏然熄灭了。
只见那点名要她的男人已吹灭了烛火，在一片漆黑中缓步朝她走近。
黑暗里伸手不见五指，定是是嫌她一身?伤疤难看碍眼，影响兴味。
她嗤笑一声，在他面?前，一点一点褪去身?上的残破衣衫，认命一般地闭上了眼。
身?上忽地一沉，
弋?
什么东西全然遮住了她赤-裸的身?体。
她一怔，惺忪睁眼，看到身?上盖了一层棉被。
再抬眸，恍惚见到一片全然不一样的烛光。
他竟然又点起?了蜡烛，这一回，是举在手中。
火光明灭，男人高大的身?姿在这烛火光里宛若有了重影，竟像是有两个人影出现在她面?前。
“贺芸娘。”
懵怔之中，她听到这个陌生的男人低声唤她错失已久的名姓。
唤人姓名，如?叫人魂魄。
她像是被唤回了魂，一个激灵，蜷起?身?子，躲在帐子后面?，颤声道：
“你是……你到底是谁？”
“你有一位故人，要见你。”
顾昔潮沉声道，衣袍在烛火里拂动?。
“芸娘……”
贺芸娘忽然听到一声哽咽的女声。
时?隔二十年，再度听到故人的唤声，一如?二十年前。恍若隔世。
她猛然抬首，满眼泪花。
模糊的视线里，只见那烛火一点一点晕开，昏黄的光里出现了一道纤细的白?影。
白?影在她面?前缓缓落下，在烛光里竟渐渐幻化成了真实的肉身?。
那身?影，虽有变化，却?无比熟悉，那面?容，如?同?描摹的画，映着昔日的影子，缓缓落入她的眼帘。
贺芸娘睁大了瞳仁，一惊一乍，身?体颤抖不已，那道白?影却?好像颤抖得比她还要厉害，听声音，也像是在哭：
“你别怕，是我啊，芸娘……”
那熟悉的女声轻轻叹息。
“当年，我去京都前，和你约好，等你成亲还要回云州送你一程的……你不记得了吗？”
一言一语，尽是当年之约。
一蹙一颦，仍是故人模样。
“十一娘？”她心头悸动?，惊得失声，“你是沈家十一娘？……”
“是我，我是十一……”
见她也认出了自己，沈今鸾点了点头，双目如?有泪光：
“你还活着，活着就好……我还以为你也死了。”
贺芸娘呆呆地望着她，忽然面?色大变。
她掠过沈今鸾朝她伸出的手，不住地往后退缩，直至床榻一角，用棉被死死盖住伤痕累累的身?体，盖得严严实实。
“你别过来。你别看我……”
一时?间，经年以来的羞辱和难堪顿时?倒灌入心头，她痛苦地双手抱头，痛哭流涕，不敢再与?她对视。
沈今鸾伸出的手，终是垂落下去。
当年分别时?说好定要再见的小娘子们，却?是以这种方式人间再逢。
可如?今的贺芸娘，此时?最?不想见到的，就是故人了。
沈今鸾俯下身?，抚过她颤抖的肩头：
“芸娘，你能不能告诉我，当年云州到底发生了什么？我父兄，还有你……怎会、怎会变成这样？……”
“怎会变成这样？”
贺芸娘呆滞了足有半晌，而?后缓缓撩起?眼皮，竟是冷笑了一声：
“为什么云州变成这样，你竟然还来问?我？”
她蓦地收了笑意，死死盯着她，眼中久别重逢的喜悦倏然寂灭，只剩下无穷无尽的嘲讽和怨念：
“要不是你父兄带兵叛逃，云州怎会被北狄人攻破……”
“我又怎会变成现在这样？”
第43章
投敌
贺芸娘永远记得，
淳平十九年，那一个史无前例的寒冬。
北疆暴雪一月，北狄骑兵为求补给，
南下劫掠，把目标锁在了最是富饶的北疆边城，云州。
沈大将军沈楔带幼子二郎沈霆舟带兵出城迎战，三日不归，
不知所踪，
亦无回?音。
沈家大郎沈霆川与城中?余军驻守云州。三日后，
未曾等来?凯旋而归的父帅与北疆军，却?等来?了绕后的北狄骑兵。
沈霆川带领余军号召军民老少，
妇孺病弱，拼死守城，却?在十日后亲自?开?城献降，
甘为俘虏。
城破以后，
北狄军入城烧杀劫掠，生灵涂炭。城中?大魏兵被杀红了眼的北狄兵砍下头颅，抛尸荒野。为了泄愤，
他们还要将这些?守城将士的妻儿捉出来?。
人群里，
总有贪生怕死之人。贺芸娘的父亲是沈霆川副将，
贺芸娘和其?他几个女子一个接着一个被推了出来?。
贺家芸娘便?是那个时候被掳到了北狄牙帐。
还没到牙帐，
她?们在路上就受辱了。
有一些?小娘子自?尽了，
还有几个身子弱，受不住，没过几日就被凌虐至死。北狄人折辱北疆军遗孀，
是为了震慑云州的战俘和平民。
那几日，雪水化作的河上，
总有零星飘浮的女尸。
贺芸娘命大，活了下来?。
这其?间，她?无数次想过死。
她?的怀里一直揣着一块磨尖了头的石块，日日夜夜，一得空了就磨，早就磨成锋利尖刀的形状。有一次都抵在脖子上划开?了一道口子，却?始终再下不去手。
一想到爹娘还有满城百姓死不瞑目的尸首，她?不甘心就这样死了。
就为了这一份“不甘心”，便?煎熬了十五年。
，尽在晋江文学城
十五年苟延残喘，十五年生不如死。
今日的贺芸娘拖着这一身十五年的残躯，一声一声质问归来?的沈家十一娘：
“你竟来?问我，我为何变成今日模样？”
她?嗤笑一声，拢了拢枯草一般的黑发，道：
“你为何不去问问你父亲，为何弃城叛逃？不去问问你大哥，为何开?城投敌？”
沈今鸾看?着全然陌生的贺芸娘，稳了稳神，道：
“当日，你在城中?，你是亲眼看?到我父亲叛逃，还是亲眼我大哥开?城献降？”
贺芸娘歪了歪头，笑得嘲讽：
“我虽不曾亲眼看?到，但所有人都这么说的！就是你父兄投敌，云州才会被北狄人占领，我们才沦落到这样的下场。这一切，都是因为你父兄贪生怕死，避而不战！罪魁祸首，就是你们沈家！”
贺芸娘恨恨地道，一字一句踏在她?心上。
沈今鸾身形摇晃，后退了一步，已被一道有力的臂膀扶住。
温热的臂膀将她?站稳，她?浑然无觉，只喃喃道：
“不可?能，我父兄是不可?能带着北疆军投敌……”
“定?神。”顾昔潮在她?耳边道，“北疆军兵多将广，从兵法上说，若只是为了求生，投敌是下下之策。”
此话不假，北疆军与北狄兵实力差距并非巨大，唯有死战有一线生机。无论叛逃还是投降，都全然不合逻辑。
父亲出城迎战，大哥开?城投降，无论真假，定?是另有隐情。
心中?一旦有了信念，沈今鸾冷静下来?，继续问道：
“与你定?亲的秦昭秦二郎呢？他去了哪里？他是守城将士，他总应该知道真相?的。”
贺芸娘垂泪无言。
守城将士，大多战死，小部分沦为战俘，怕是秦昭也没活下来?，既不可?能来?救她?，或许在北狄人一进攻的时候，就战死了。
提及秦昭，贺芸娘面色微变，泪光闪闪的眸中?，一半是愤恨，一半是凄然：
“所有人都死了。我阿爹阿娘，我弟弟三郎，还有秦校尉家、小时候和我们一道玩的秦家大郎二郎，冯家，张家，刘家……每家每户都死绝了！”
“呵呵，”芸娘啐了一口，道，“真是报应啊，你父兄贪生怕死，最后也都被北狄人杀死了……”
昔年最好的玩伴，曾经?最是温柔的贺家芸娘笑盈盈地望着她?，一字一针刺向她?，道：
“可?你呢，你是叛将的女儿，沈家的种?！你为什么不以死谢罪？”
“你为什么还不去死啊？”
烛火猛烈晃动一下，一把长刀出鞘，擦着贺芸娘的鬓发而过，刺入她?身后帐布之中?，撕开?一道巨大的口子。
贺芸娘呆住，下意识地缩了脖子，收了声。
男人走过来?，利落地收了长刀，目光似是要杀人。
沈今鸾一脸茫然，不解地看向男人沉黑的背影。
顾昔潮握紧了长刀，闭了闭眼，目色隐忍：
“对不住，没拿稳。”
帐中?半晌寂静，唯有烛火烈烈风动。
“芸娘，我已经死了。”沈今鸾出声，神容平静。
芸娘抬起头，疑惑地朝她?伸了伸手。
在烛火照不见的地方，她?的手可?以轻易穿过去。她?吓得收回?了手，难以置信一般地望着时隐时现的魂魄，道：
“你怎么会，变成这个样子？”
“我死了，已经?是鬼魂了。”沈今鸾道，“但你别怕，我不会害你。”
芸娘张了张口，双眼迷茫，回?忆了好久，才迟钝地反应过来?，道：
“可?是，你不是去京都享福了吗？我
依譁
听他们说，你后来?平步青云，还当了大魏的皇后了……怎么会这样？怎么就死了呢？……”
她?说着说着，像是忽然明?白过来?，低笑了一声，点?点?头道：
“也对，你父兄这个样子，沈家这个样子，你死了，这叫谢罪殉节，保全了忠烈的名节，也倒也是好事。死了就好啊！”
贺芸娘喃喃自?语，涣散的眼神聚拢起来?：
“要是我也早死了就好，不会失了贞洁，还在此受辱多年，还让你们看?笑话……”
语罢，她?低头笑了一声，忽然缓缓地站起身，端正了穿上了散乱的衣衫。
下一瞬，她?猛然向一旁的木案几一头撞去。
顾昔潮眼疾手快，已一脚踹翻了案几，让她?扑了个空。
烛光恹恹，沈今鸾上前，扶住她?，目光尽是痛煞，道：
“贺芸娘，你这是做什么啊？”
，尽在晋江文学城
女人只不住地摇头低泣。
不见故人，她?还可?以行尸走肉一般麻木地活着。但一见故人，十五年来?的折辱，所有刻意麻痹的伤口顿时撕裂开?来?，血淋淋地呈现眼前。她?的精神便?崩溃了，便?一心求死。
贺芸娘跌坐在地，泣不成声：
“我没了亲人，还失了贞，在敌人手里受尽折磨，我也早该死了啊……你们好狠的心，连让我去死都不让……”
“呵……”沈今鸾声色冷了下来?，道：“为了贞洁，你竟然求死？’
“你死后，牙帐的人不过将你的尸体抛去烂水沟里，还要笑你这大魏人胆小怯懦。你父亲守城尚且战至最后一刻，你求死，不过是亲者痛，仇者快。”
“你若是死了，就像我一样，什么都做不了了，眼睁睁地看?着云州民不聊生，被北狄人蹂躏至此，只能无能愤恨。”
“你不知道，我多羡慕你，还能活着……”
“我但凡活着一日，就要为父兄正名，我沈氏一门忠烈，为了云州战死，鞠躬尽瘁，我哪怕死了，都要让你知道，我父兄绝不会抛下云州！”
沈今鸾一连将话说完，长长地吐出一口气，道：
“命都没了，贞洁有什么用。只有活下去，才能为云州，为你亲人报仇。哪怕再痛，再苦，都要活下去啊……”
顾昔潮握着刀，大臂紧绷，静静听着，一颗悬着的心终于放了下来?，握刀的手松了开?来?。
“贞洁有用。”
他忽然开?口道。
“贞洁，只为男权所用。古往今来?，男人为了要保证自?己?的血统纯正，便?向女人索求贞洁。圈之以婚约，诱之以利益，美其?名曰为名节。”
“所谓贞洁，不过是男人给女人设下的圈套。最后得利者，只在男人。”
贺芸娘茫然道：
“可?是，阿娘从小教我，在家从父，嫁后从夫。烈女不侍二夫。这些?都是错的吗？”
顾昔潮抱刀而立，看?着她?道：
“那都是男人的鬼话。不用这些?话哄着女人，她?们怎会听话，任人驱使。”
沈今鸾惊得眨了眨眼，她?没想到大儒教出来?的顾昔潮会有这样的说法。
只见他眸光锋锐似电，道：
“我只问你一句，你是为了什么而活，又是为了什么死？”
芸娘呆愣良久，喃喃道：
“求死，因为失了名节，无颜见人。可?你们都说，名节没有命重要，我竟然也觉得没有错……”
“我想活。是因为我想活着回?到云州啊……”
芸娘闭上了眼，两行清泪落下。
顾昔潮点?点?头，道：
“我若答应你，能带你回?云州，你还想死吗？”
贺芸娘幡然醒悟过来?，连连摇头，道：
“不想了。一点?不想了。”
她?想到那么多死在自?己?前头的云州小娘子们，目中?清光涌动，道：
“我想着，我既活了下来?，便?不能白白活着。”
她?的身上，载着云州上千死去小娘子的命。她?不是一个人在独活着。
贺芸娘忽然用力拽住了沈今鸾的袖口，道：
“还有赵家五娘，陈家的小六儿，王家的姨娘，她?们也都活了下来?，就在牙帐里。你们，都能带我们回?云州吗？”
沈今鸾屈身下来?，一字字道：
“芸娘，我答应你，我死后竟然还能遇见你，我就一定?会带你回?云州。”
“你不知道我能见到你有多高?兴……你说你不能白白活着，你在牙帐那么多年，你知不知道他们把我父兄的尸骨藏在了哪里？”
贺芸娘以袖口擦了擦眼泪，空乏的眼神里慢慢聚起了光。
“要不是所有人都这么说，到处都传来?这样的消息，我其?实也不信你沈家会背叛云州，抛弃我们所有人……”
她?一面回?忆着，一面开?始叙述道：
“我被掳到牙帐的时候，听闻你父兄的尸首被带到了牙帐。铁勒腾大肆宣扬自?己?擒获大魏军主将，亲手斩杀，将尸首当作战利品，悬挂在城门口，召集周围所有部落首领来?看?一遍。就这样，尸首被挂了五年，风吹日晒，曝尸城楼……”
“然后我再听到尸骨的消息，就是十年前，我当时还是个女奴，整日被圈禁在可?汗帐中?，不能出去。有一日我无意中?听到帐外的守卫在议论，说大魏军主将的尸骨被人偷走了，盗尸的人，好像是大魏人……”
“我记得那天铁勒腾发了好大的火，因为盗尸的人抓到了，可?是尸骨却?不见了，没有再找回?来?。”
“能出入云州牙帐盗尸的大魏人，应是只有一种?人。”顾昔潮沉吟道，“当年北疆军的战俘。”
帐中?人声细语之时，两道黑影正缓慢潜入。
烛火倏然摇动，被一阵袖风灭去。帐内一暗，沈今鸾的影子摇晃一下，湮灭了。
“什么人？”
沈今鸾恢复了魂体，讶然见到顾昔潮劲臂一收，已擒住一个夜行黑衣人。
那人被迫匍匐在地，下颚抵在男人靴头，想要抬首，却?被男人脚踩得实实的。
一阵疾风吹来?，沈今鸾看?到又一道黑影逼近顾昔潮，惊呼道：
“小心背后。”
顾昔潮眉头都没皱一下，松松垮垮卸了背后偷袭那人的尖刀，“咣当”一声掉落在地，将人手到擒来?.
沈今鸾扬了扬眉，觉得出口多余。
这点?小把戏，本就难不倒顾昔潮，她?瞎操什么心。
顾昔潮一脚踩着一人，一手拧着另一人手腕，迫使两个刺客在他面前跪倒下来?。
“你敢、敢动她?一下，我，我杀了你。”较为年长的一男人不甘地吼道。
此人说的羌语磕磕绊绊，破绽百出。
顾昔潮眉峰微挑，看?一眼身后懵怔的贺芸娘，明?白过来?，冷笑一声，用流利的羌语回?道：
“就这点?本事，还想护住女人？”
这两人应是以为他是羌人，挑了贺芸娘入帐服侍，就是要凌辱折磨她?，便?豁出去来?暗杀他。
那人不甘地抬首，又被摁倒在地，骂骂咧咧地用土话道：
“俺杀不了北狄狗，还杀不了你吗？”
顾昔潮冷笑一声，收了刀，覆手在背，打量着这两名大魏人刺客，也用汉语回?道：
“凭你，还真杀不了我。”
“你、你是大魏人？”听清了他的口音，那刺客不由愣住。
另外一人浓眉大眼，稍年轻些?，啐他道：
“你是大魏人，如果我们现在喊出来?，引来?北狄人，你逃不掉，也休想好过，快放开?我们……”
竟是以玉石俱焚来?威胁。
顾昔潮冷冷一笑，脚踏人脖颈，踩得更重，压得那人再也起不来?：
“你不是云州的平民。你这身手，是军营里练出来?的出刀手式。”
“你是大魏哪支军里的？”
在北疆云州，还出现在北狄牙帐里的，还能是哪一支军。
可?顾昔潮望着二人，不轻易定?论，仍是要再确认一遍。他突然燃起一把火折子，上下
铱驊
照亮两个黑衣人细看?。
这一看?，他的面色沉了下来?，黑眸倏然腾起戾色。
在火折子的光照之下，所有人亲眼所见，这两个有着军中?身手的大魏人，穿着北狄人的盔甲。
两个男人对视一眼，咬紧了牙关，沉默不答。只觉颈上先是一松，忽又一凉。
一把寒光凛凛的长刀已架在二人颈侧，雪意一丝丝渗入皮肤。死亡的气息在逼近，他们听到执刀男人比霜雪更冷的声音：
“你们，竟投了敌？”
帐中?陷入一片沉寂。
顾昔潮面色阴沉无比，压迫的目光掠过二人，握刀的手像是在颤动。两人趴在地上，死死不肯抬首。
“你、你住手……”贺芸娘不知何时走了过来?。
方才听到熟悉的声音还以为是做梦，看?清了人脸才能确认。她?先看?到那地上年轻些?的男子，黯淡的双眸一点?一点?瞪大了，闪动无限微光：
“三弟……”
那青年男子挣扎想要立起来?，被男人一脚踩下，从喉底哽咽出一声：
“阿姐！是我，我来?救你了……”
“芸娘……”一旁那个年长男子也沉沉唤了一声，散乱的黑发掩住了面容。
听到他的声音，贺芸娘震惊的目光缓缓地移至身旁。她?手指的颤抖止不住，却?仍坚持伸过去，拨开?他面上的散发，看?见了真容。
这一眼，她?瘫倒在地，大惊失色：
“你是，昭郎？”
男人昔日英俊的面容被一道长长的刀疤贯穿整个面庞，眼角抽动，声音低哑：
“芸娘，我们来?迟了。”
此一句，好像凝结了他经?年所有的力量，他大吼一声，竟然徒手握住了顾昔潮的刀身，借力挣扎着站了起来?，满手鲜血淋漓。
顾昔潮劲臂一抬，正要横刀相?向，一双手轻轻摁住了他。
一直默声的鬼魂幽幽飘在他身旁，对他摇了摇头。
他望着她?唇瓣颤动，唤出故人名字：
“他是北疆军中?秦校尉家的二郎秦昭，和芸娘有过婚约。要不是那场败仗，他二人已是夫妻了。”
她?的目光又望向那一位青年男子，目色喜悦又带着温柔之意：
“这一位，是贺家三郎贺毅，芸娘的阿弟，我还在北疆的时候，他和我十分要好的……”
她?雀跃一般地飘过去，高?兴得语无伦次起来?，连声道：
“太好了，太好了，他们都没死，还活着……能活着真是太好了……”
顾昔潮缓缓收了刀，松解了这俩刺客，一双长腿从二人身躯跨过，只抱着刀，冷眼看?着。，尽在晋江文学城
“你们……你们两个怎会在北狄牙帐？”贺芸娘还未从巨大的震荡中?缓过神来?，看?到二人身上她?熟悉无比的北狄兵的装饰，声音发颤，“又怎么会穿这一身铠甲？”
“你们，难道真投了北狄？”
秦昭握紧双手，掌心被刀划开?的血攥出来?一缕一缕的鲜红，低声道：
“当年，云州城破，我没有逃走，我回?来?救你了，可?是已经?来?不及了……我眼睁睁地看?着你被牙帐的人带走。我和你阿弟一起跟了上去，为了活下来?，我们当了战俘，投了敌。”
“牙帐重兵把守，我们靠近不了你。我们等了十五年，才等到今日你不在可?汗帐中?。”
十五年的错失，十五年的遗憾，芸娘悲欣交集，呜咽一声，伏在男人肩头，既是痛哭又是大笑。
“阿姐你别怪我，我们想着，定?要为沈家两位将军收殓遗骨，才被迫投敌的。”
贺三郎自?从地上起身，就不断在整座帐子里乱窜翻动。
“阿姐，我是不是在做梦？我、我刚才好像看?到十一了……”
当年围着她?笑的少年郎，面对空空荡荡的帐子，转瞬不见的人影，泪如雨下：
“十年前，我们拼死寻回?沈将军的尸骨了。我、我没有对不起十一娘。”
第44章
情怯
听到阿弟唤“沈十一娘”，
贺芸娘这才想起，可待她转身四望，也已不见那道昔日的影子。
竟像是做了一场梦。梦中故人相见，
只为告之死讯。
她的面前，立在阴影里的那个陌生男人目光凌厉，压迫感十足，贺芸娘目光躲闪，
只能对着阿弟欲言又止。
俊朗的少年，
温柔的娘子。姐弟二人，
昔日未婚夫妻一对，十五年之后终于重逢，
在帐中互诉衷肠，抱头痛哭。
黯淡的魂魄静静飘在三人身旁，仅一步之遥，
伸出的手想要轻触看不见她的故人，
终究还是收回了手。