第9章
一阵阴风吹过，手中的药丸已然消失不见。
他一抬眸，只见纸人袖口似是的微微拂动了一下。
顾单钧耸动的双肩沉了下来，轻舒一口气，再大拜道：
“谢、谢贵人不杀之恩！”
话音未落，他感到喉间猛然涌出一股腥热，他失措地抬手一摸，只看见满手鲜血横流。
他的双耳，双眼，鼻孔，嘴角等七窍正在慢慢地流出血来。
顾单钧身体僵硬，只能看着浑身的血汩汩地从没有伤口的身体里涌出，在青白的雪地上积起一个个血洼。
惊骇之中，他面色惨白如纸，失力倒了下去，颤抖的手指了指纸人：
“你，你出尔反尔！……”
女鬼们畅快无比，咯吱咯吱地大笑起来，为口不能言的纸人传音：
“兵者，诡道也，对付你这种小人，只需用计，何需守诺。就为告诉你，这天底下还有报应二字。”
“你害她们做了冤魂，就算顾昔潮奈何不了你，我也不会放过你，必要你血债血偿！”
“放心，你暂时还死不了。这样死了，未免太便宜了你……”
顾单钧早已吓得屎尿皆流，仍不死心，仍想活命，在厉鬼的尖啸声中，他竭力往外爬去，妄图逃离。
沈今鸾冷眼看着男人如蝼蚁一般无望地逃命，任由他垂死挣扎。
她死过一回，知道最难受的时候，就是知道自己要死了，却还没死，只能等死的那段无比漫长的时日。
半空中有几团雾气朝她飘了过来，落到她身前，幻化成女子透明的裙裾，肆意飞扬。
众鬼娘子齐声向沈今鸾拜别道：
“我们手刃了仇人，大仇得报，心愿得偿，终于可以去轮回往生了。”
沈今鸾眼望欣然雀跃的鬼娘子，神容有几分黯然。
顾四叔最为可恨之处，是利用顾辞山的尸骨下落，引诱了顾昔潮的同时也让她看到了一丝希望，以为可以顺着找到父兄遗骨，以为可以了却执念，前去往生。
现下，唯一的线索，只剩下鬼相公那处衣冠冢里，他二哥的旧衣了。
想到她英年早逝的二哥，北疆战死的父兄，她今日凄惨的境遇，全拜当年的顾家人所赐。
有那么一瞬，沈今鸾真想毁了这颗解药，全然断了顾昔潮的生机。让他也尝尝她毒发死时痛彻五脏的滋味。
她透明的手在袖中摩挲着药丸，迟迟不决。
“我们可先走了，因为啊，你那个拜过堂的活人相公，寻不见你心急了，已找过来了。”
鬼娘子们衣裙摆动，掩嘴偷笑，对着她指了指远处的崖口。
沈今鸾凝眸，望向大雾的尽头，隐隐可见一道修长的轮廓，被月色勾了银边，灼灼发亮。
虽只是一道黑色的剪影，面容全陷在阴暗里，沈今鸾却一眼认了出来。
还真小瞧了顾昔潮，中毒后行路都艰难的人竟能只身从那崖底脱困。看来，她离去前那一句激将之语起了作用。
要是统领北疆的顾大将军就这么死了，未必太过可惜。
沈今鸾骤然收拢手心，将那一颗救命的解药藏于袖中。
将顾昔潮的性命握在手中的滋味，真不可谓不美妙。
回到北疆这数日来，她在纸人里做低伏小，忍气吞声，被迫陪他演这出戏，已是厌烦至极。
也该是时候图穷现匕了。
第20章
穷途
墨云蔽月。
陡崖上的衰草在阴风中瑟瑟发抖。草丛被风吹得低伏下去，隐约露出几人兜鍪上的红缨，随风拂动。
顾昔潮和身后的亲卫，将红缨衔在嘴中，避免暴露。
他们一行人躲在崖边一处嶙峋怪石底下。方才为了从崖底紧贴岩壁攀爬上来，全都卸了甲，毫无防备。此刻衣袍被峭壁未化的积雪浸湿，浑身寒凉，尚在滴水。
若一不小心滑下去，必是粉身碎骨。那也总好过永远被困死在下面。
行山险峻，上头竟也再无箭矢偷袭。太过顺利，令人生疑。
现在又实在太静了，更是不同寻常。
骆雄忍不住压低声音，问身后的军士们：
“你们可有听到什么动静？”
远眺崖上，原本明亮的火把一个接着一个熄灭了。像是被狂风扑灭，再也没有燃起来。
顾昔潮望着那湮下去的火光，眼眸促狭了一瞬，向众人示意噤声。
他攀上怪石，纵身一跃，跳上了崖边。余下众人训练有素，虎跃猫行，一个接着一个悄无声息地跟了上去。
崖边大雾一直未散，地上霜雪斑斑。沿着衰草一路潜行，草丛分拨的尽头处，赫然显现一道长长的血痕。
顾昔潮屈身，以刀柄蘸了些许。
血迹犹温。
众人脚步一滞，再循着血迹探去，发现草丛深处躺着两具尸首。
“难道是北狄人？”众人拔出了悬在腰际的长刀，严阵以待。
若是北狄从云州来犯，不仅他们生机全无，边防更是危极。
顾昔潮按在革带的手指缓缓落在刀柄处握紧，凝眸细看，认出是熟悉的面孔，道：
“是那一帮逃犯。”
骆雄将两具尸体翻开，借着微弱的光上下查看。
“这两人都是七窍流血而死，身上并无刀剑痕迹。”他嘀咕道，“难道又什么是鬼相公？”
越往前走，又一具具顾家逃犯的尸体横七竖八倒在两旁，也是七窍流血，死不瞑目。
众人越走越心惊，没想到死了那么多人。
这些逃犯若还活着守在此地，就算他们有惊无险从崖底攀了上来，也免不了一场恶战，生死犹未可知。
前面茂密的草丛抖动一下，一声微弱的呼声传来：
“有鬼……救、救我！”
顾昔潮快步过去，拨开草丛，见一人卧倒在地，双
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腿在草间拖出两道猩红的血痕，似是要逃去悬崖边。那道疤痕，撕裂一般，长至染血的眼尾，在夜色下显得犹为可怖。
正是在崖顶设伏截杀他们的顾单钧。
这一回，他见了顾昔潮恍若是见到救星一般，面上只剩惧意，声嘶力竭：
“九郎，救我！鬼、鬼要杀我！”
“哼，还想骗人？”骆雄拿刀抵在他咽喉。
刀尖一触及，便有一道殷红的血流从他眼角、鼻间、双耳、唇口里缓缓溢出。整个人像是从血水中捞出来，毫无活气。
众人皆惊，顾昔潮身后一名精通医术的亲兵疾步上前，开始救治。
顾昔潮面无表情，屈膝半蹲，道了一声“四叔。”
顾单钧听到他这一声“四叔”，惊恐的眸光陷入一瞬的沉湎，流露出一丝伤怀，一丝释怀。
他被这小子追杀了十五年，好不容易设下毒计，以为终于可以将他困死崖底，永绝后患。
没想到他竟还能死里逃生，带人攀着岩壁上来了。
到底没什么能困住顾家九郎的。他素来擅长以命相搏。当初是，今夕亦是。
顾单钧稍稍恢复了清明神志，自知时间不多，看着顾昔潮自嘲一笑道：
“九郎，此局还是你赢了。我才智手段皆不如你，陇山顾家的家主，还是你当得……”
顾单钧扯了扯血染嘴角，忽露出一丝诡谲的笑：
“只可惜，纵使九郎你英明一世，机关算尽，可天下之大，你大哥的尸首，你怕是这辈子都找不到了。”
顾昔潮淡薄如水的眸光凛然似刀，衣袂迎风猎猎。
“四叔不肯说也罢，”他眺望云州的方向，淡淡道，“事在人为，天底下并无一定办不到之事。终有一日，我会找到大哥的尸骨，也会查明当年的真相。”
顾单钧伸手拽住了他的袍角，指甲用力得泛白，像是拼尽毕生力气一般唤道：
“九郎！”
他仰头望着顾昔潮，回光返照一般，眼底的光像是被点燃了，灼灼地烧过来：
“当年，我不是要害大郎才不发兵救援，但实在是天命难违，天命难违啊！”
人之将死，其言也善。
他重重说了两声“天命难违”，顾昔潮蓦地转身，俊面威严，漆黑冰冷的黑眸里波澜翻涌，一字字道：
“四叔，你若当时肯发兵，大哥和沈氏父子就不会战死，云州也不会陷落敌手整整十年。”
他和她，也本来不是仇敌，更不该是如今这样的结局。
顾昔潮负手而立，闭了闭眼，任由漫天纸钱落下，再睁眼时，眼底的波澜已凝结成冰：
“一句天命难违，四叔就想把罪孽撇得一干二净？”
他冷眼看着脚底挣扎的血亲，甩开被攥住的袍角，道：
“四叔还是到了九泉之下，亲自与死去的兄弟们谢罪吧。”
顾单钧忽地嗤嗤笑了起来，身躯痉挛，咳了一声，唇边血花涌出。
流亡这么多年来，他早就看明白了。凡是亲历当年那件事的人，要么死绝了，死在了云州，或是后来被顾昔潮杀得挫骨扬灰……
要么，没死的，就是变成了他和顾昔潮这样的恶鬼。
“九郎，你以为杀光我们就是在赎罪？”他眼神阴冷，指尖死死戳着顾昔潮的背影，“你身上流着顾家的血，我们的罪孽，你也有一份，你这辈子也永远是罪人！”
“你，你甚至都不算个人……你就是只恶鬼！”
字字刺心。可顾昔潮的面容却始终平静而淡漠，甚至还有一丝戏谑的笑意。
此话说得也不错。因为顾家九郎，早就死在了十年前，活下来的，本来就是只无法瞑目的恶鬼。
寒风里，顾昔潮伸出手去，拂去垂死之人眼角的血痕，真心实意地道：
“罪人也好，恶鬼也罢。待我此生事毕，自会下到地狱，届时，于顾家列祖列宗之前，自有判词。”
顾单钧在地上如同蛆虫在地上扭曲着，呕血不止。
身旁的亲卫尝试救治多时，无力回天，只对顾昔潮摇了摇头：
“将军，此人四肢筋脉尽断，五脏六腑像是像是被千军万马踏过一般。看似还活着，只不过承受无妄痛楚，其实、其实人早就……”
“这、这到底是什么杀人之法？”
饶是征战沙场多年见惯生死的军士们都心惊不已。
顾昔潮看着底下痛苦的顾四叔，手指攥入掌心。
是“尸人”。
顾名思义，是一种刑罚，犯人看似还是活人，其实早就是一具尸体。与尸体不同的是，那人还有痛感，最后只能鲜血流尽，绝望地慢慢死去。
这样残忍的手法，他十多年前就见过了。
当年，顾家的陇山卫从云州归来，军中没有去驰援沈氏而活下来的人，一个一个都莫名获罪，抓入大牢，最后，都以“尸人”之法处决了。
唯有那个死了十年的人，才会对顾家人有如此深的恨意。
顾昔潮举目四望，遍地都是逃亡顾家人早已死绝的“尸人”，唯独眼前之人还有一口气在。
他面色青黑，目光一凛，突然扶住那垂死之人的肩头，沉声道：
“她留着你，可是有话要你带给我？”
“九郎，那个纸人，她、她拿走了你的解药，在那里等你……”他指了指远处大雾弥漫的深处，“她让我带话，对你说一声……”
顾单钧的声音低不可闻，战栗着一字一字吐出：
“顾大将军，别来无恙。”
闻言，顾昔潮倏然抬眸，望向大雾的尽头，深深的眸底闪过一丝十年来从未有过的光。
“九郎，你别去，她、她引你过去，是要杀了你啊！……”顾四叔最后呜咽一声，在男人的冰冷的注视下倒了下去，双眼睁着，已流尽了血，没了气息。
众军士茫然不解，望向一动不动的将军。
顾昔潮一身浴血，忽然大步向前走去，一身毫无纹饰的黑袍在暗昧的夜色中翻涌。
远处雾气如泼墨浓烈，时不时传来令人胆战心惊的低嚎，像是有人状若疯癫，惊惧至死。
“将军……”亲卫低声唤，不敢再上前。
这一队逃犯他们追击多年，个个都是行伍出身，狡猾多诈，身手极好，如今竟都这样死于非命，不恐惧是不可能的。
可顾昔潮如若未闻。
他举着火杖，孤身一人信步踏过遍野横尸。仿佛前面是刀山火海，烹油炼狱，都乐于笑往。
耳边有边城的金柝声在回荡，他的衣袍被寒风撕扯着翻飞不息，在空寂中猎猎作响，手中火杖忽明忽灭。
漫天的纸钱如落雪，模糊了他的视线。
连日奔波未眠，加之毒性已深入，血腥气萦绕在周身，他不免神志昏沉，脚步有虚浮之感。
举目望去，此地已是大雾最浓烈之处，他一来，雾气便从他身边幽幽散去，连头顶飘落的纸钱也静止下来。
悬崖的尽头，一座熟悉的大红喜轿静静矗立，庄严肃穆，像是已等了他好久。
喜轿四周，云霭沉沉。那一个失踪的嫁衣纸人，端坐喜轿之上，居高临下，周身血污斑斑，纸袖迎风拂动。
宛若昔日金銮凤位之上，宛若凤冠翟衣加身。
狂涌的风息之中，顾昔潮停下脚步，伫立在轿前，鬓边一缕白发随风拂动。
然后，他后退一步，五指缓缓攥入箭袖，用一种如同叹息的语气，轻声道：
“臣，参见皇后娘娘。”
第21章
鬼皇后
上一回听到顾昔潮这一句“臣参见，
皇后娘娘”，是在京都皇宫里的洛水池畔。
承平五年的中?秋夜，元泓于御花园中?设宴，
顾昔潮入宫伴驾。她趁元泓与?大臣们同饮酒醉，单独传唤了顾昔潮。
彼时，他的心腹方?被她的人捏造罪名扣押。她知他为?了救人，哪怕刀山火海也定?会赴约。
那一次，
她对他存了杀心。
她精心挑选了数十名最是得?力的侍卫，
携一壶鸩酒，
前去赴约。
洛水池畔，草盛亭幽，
点点孤萤，携光飞舞。
顾昔潮未带随从，孤身一人坐于畔石之上，
长腿支颐，
身旁放着一壶酒。一身月华，清冷落拓。
可那时，她已几乎认不出他来了。
曾经?锦衣玉带，
宝剑貂裘的少年，
完全褪去了少年人的热烈张扬。一袭暗色的玄青劲袍，
无?雕纹镶绣，
无?佩玉饰金，
整个人像是堕入了无?边的
殪崋
黑暗里。
他独饮了不少酒，面泛薄红，唯独一双黑眸亮得?惊人。见了她也不避退，
只起身，道了一句：
“臣，
参见皇后娘娘。”
说是参见，一点行礼的架势都没有，都不曾弯一下腰，低下头。顾昔潮是大儒教?出来的子弟，一向?行止端方?，唯独面对她时，一点君臣尊卑礼仪都无?。
后来，她便懂了，她这个北疆军户出身的皇后，世家高门向?来是不认的。
毒杀在即，她也懒得?同他计较礼法了。
“你要如何肯放过陈侍郎。”
顾昔潮突然开口，单刀直入。
她从旁端起备好的毒酒，款步向?他走去的时候，迎上他的目光。
即便下一刻就要毒杀他，她仍然觉得?他那双映着水波的双眸，当真?俊美无?双，摄人心魄。
她敛袖，将酒盏递到他面前：
“只要顾大将军饮下此酒，不仅陈侍郎可归家，你我?恩怨也可从此一笔勾销。”
他垂眸，看了一眼她手里的酒盏，又?望向?她，淡淡地道：
“臣尚有未竟之事，不能饮此酒。”
她袖手一扬，正要按计令侍卫上前将人制住灌酒。才?转过身，手腕却忽然被扣住。
在场侍卫，无?人敢擅动，无?人敢出声。
一个是执掌凤印的皇后娘娘，一个是简在帝心的柱国大将军。
皓月当空，宫灯下的洛水波光粼粼，二人相对而立的影子在荡漾的涟漪里，稍一分离又?交织起来。
顾昔潮钳着她的手腕，迫使她将酒盏一横，毒酒漏下，尽数倒入洛水之中?。
而后，他劲臂一收，将她拽至身前，贴近自己。
幽暗里，她纤薄的纱衣在风中?肆意拂动，扯露出一抹柔白肩线，被迫抵在男人深色暗纹的襟口，潋滟游动。
太近了。男人浓烈的酒气扑面而来，压抑的呼吸声历历可闻。她猝不及防，一抬头，正对上他的双眸。
两两相望，他幽深的眼底映着她发髻上的金步摇，久久地颤动不已。
哪怕时至今日，她仍记得?他那一刻的目光，清冷得?近乎漠然，却暗涌着一丝炙热的血色。
“你，放肆！”她许久才?缓过神来，出声低斥。
他定?是醉得?疯了，她心想，尖利的指甲划破了他的虎口，溢出的血丝都带着无?法言喻的靡艳。
顾昔潮始终没有松手，只是定?定?地看着她，臂弯紧绷，一言不发，用自己酒壶中?的酒重新倒入她手里已空的酒盏。
而后，他把着她的手，仰首，缓缓将酒盏倾倒入口中?，喉结滚动一下，毫不犹豫地一饮而尽，一滴不剩。
饮罢，他松开了她，抬手抹去唇角残酒，轻描淡写地道：
“臣，谢皇后赐酒。”
她手中?倏然一空，心中?也一空，回过神来，本想令侍卫再将人扣住，元泓已派人来寻了。她只得?眼睁睁地看着顾昔潮拎着酒壶遥遥远去，再度没入黑暗之中?。
只右腕被他紧握过的那一寸肌肤，烧灼一般的滚烫。
洛水池中?，涟漪散去，过往前尘也都散尽。
北疆远阔万里，同一轮皓月升至中?天，遥隔生死，当年洛水对峙的沈今鸾与?顾昔潮又?相对而立。
再闻他这一声“参见”，他依旧连微微屈身的动作?都没有。和当初在洛水池畔一样?，只是静静立着，不减昔日的俊朗。
可当年权倾天下的狂傲将军，乌发凌乱，朝看青丝暮成白发，散落的银丝掩住了如刻风霜的侧脸。方?经?历过一场生死血战，一身浴血，如地狱归来。虽是活人，却更?像是恶鬼。
而昔日凤鸾座上雍容华贵的皇后娘娘，成了孤魂野鬼，流离失所，靠一个破烂纸人苟延残喘。
殊途却也同归。
如此，昔日宿敌正式相见，她也不算落了下风。
沈今鸾坐在喜轿顶上，敛了敛衣袖，从容坦荡，俯视眼底下的男人：
“顾大将军，别来无?恙。”
无?垠的夜穹之下，雾气氤氲，纸钱挥洒，而顾昔潮只是微微仰首望着她，一动不动，半晌无?言。
沈今鸾便径直问道：
“你究竟是何时开始认出我?的？”
“那一日，我?追捕逃犯，路遇一场喜丧，见轿中?藏着一位故人。”
他声音徐徐，却一语惊动了沈今鸾的心魄。
她眼眸微微一虚，掩住目光中?的愕然，淡淡道：
“你竟然从一开始就认出了我?。”
原来，顾昔潮所有古怪的反应早就有迹可循。
他对她似是而非的回应，对她身份的反复试探，还有盘桓在纸人身上若有若无?的目光……只为?了等她自己承认，露出真?实面目。
她的每一步算计，在他眼里，都是昭然若揭的破绽。
可赵羡不是说，活人见鬼只有万分之一的机缘，为?什么其他人都看不到，唯有顾昔潮偏偏能见她的魂魄？
一时，恼怒，不甘，羞愤，诸多?复杂的情绪凝于心头，她冷哼道：
“顾大将军既认出了我?，却故作?视而不见，究竟是何居心？”
冷寂之中?，她看到一缕白茫茫的烟气从他口中?呼出。顾昔潮似是轻叹了一声，而后开口，声音幽茫：
“臣原以为?，是夜里发梦。”
他语调平常且冷静，不见丝毫调笑之意，可沈今鸾闻言，反倒冷笑着再讽道：
“难道说，我?常入将军的梦么？”
顾昔潮没有回答，只是望向?满地霜雪，久久不语，眸光暗沉如渊。
十年前，他的探子自京都回到北疆，报“皇后病重幽禁”，他以为?又?是她算计他的阴诡伎俩，但仍是心念一动，费尽心力送去了一枝春山桃。
后来，再收到那张白纸黑字的邸报已是她死后三月，上书“皇后沈氏薨逝”六个大字，他还以为?是在做梦。
只要梦醒了，她仍然会活蹦乱跳地起来，再来和他斗一回。
后来，他花了整整十年，风霜刻骨，才?清醒过来，自己原来一直是在自欺欺人。天底下哪有这般漫长又?沉痛的梦。
以致于十年之后，亲眼见到她的魂魄，他仍以为?是她又?入了梦中?。
十年生死，幻梦一场。
漫目纸钱犹如萎败的花瓣在二人之间缓缓飘落，融入深厚的积雪之中?。
沈今鸾同他一道，望着满目积雪上的新血，唇角一勾，忽然轻笑道：
“我?若是真?能入你梦中?，大概只会先屠尽你顾家人，再杀了你来泄愤。”
此语虽仍在谈笑，可叙旧之意早已悄然过去。
顾昔潮回首，望了一眼整片崖边，一众至亲的尸体死相惨烈。他手里握着的刀柄一一指向?四周的血迹，问道：
“人，全是你杀的？”
霜雪映照使得?纸人一身红嫁衣泛着惨白的光。沈今鸾敛了敛袖口，遮不去衣上触目惊心的血痕，不悦地蹙了蹙眉。
她苍白的笑容故意流露出几分俏丽，几分讥讽：
“死在我?手里的顾家人，还少吗？”
顾昔潮垂下的五指缓缓紧握成拳。
自她登上后位的那一年起，凡是当年在云州参战的顾家人都被她杀尽了，无?论老少，一个都没有放过。
起初，是顾家的陇山军中?，将士接二连三地以各种古怪的罪名下了诏狱。等他查明，赶去地牢之时，只剩下最后一个“尸人”还未气绝。
他犹然记得?，那人本是他出了三服的远房堂哥，在诏狱里一身腥臭的血迹未干，已完全没了人样?，气若游丝，仍是用尽最后的力气告诉他：
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“北疆军覆灭，沈氏一门战死，那沈氏女早就将整个顾家视作?仇敌。如今她上了位，只要是当年去过云州的顾家人，就罗织罪名，不留一个活口。”
“九郎，你不能心慈手软，你若不杀她，她就定?会来杀你。”
最后，男人痛得?身躯扭成麻绳一般，求他道：
“九郎，你给我?个痛快罢……”
他闭了眼，一刀终结了那个“尸人”所有的痛楚。
鲜血汩汩流过，他呆立地牢，凝视着脚下的血河，直至干涸之后，凝成心底一道挥之不去的疤痕。
自此开启了他和她为?了家族相争的年岁。
时隔多
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?年，顾昔潮又?凝视着同样?遍地的血污，箭袖里的手攥紧了刀柄，青筋分明。
她似是注意到他紧握刀柄的手，轻笑了一声。
“怎么，接下来，你还想为?他们报仇么？”
她巧笑倩兮的神色骤然变得?阴冷无?比，轻声道：
“难道，顾大将军还想再杀我?一回吗？”
“这一回，是再下毒杀我?，还是用你手里的刀，一刀毙命？”
她的魂魄颤动不已，透出了纸人的边缘，俯下身来，对着他低语道：
“可我?都已经?死了……死了呀……”
她重复着“死”字，面上作?出一丝委屈的笑意，低垂的唇甚至凑近了他额鬓的银丝。
顾昔潮退开一步，与?她拉开距离，皱眉道：
“皇后娘娘，这是何意？”
“呵，”沈今鸾把头偏去一侧，“顾大将军趁我?病重失势，买通了我?的医官，在我?每日必饮的汤药之中?下了毒。”
“就因我?当年一念之仁，没将你赶尽杀绝，最后竟死于你手……”
她没有说下去，只觉胸前剧烈地起伏，一股怨气直冲天灵，纸皮哗啦直响。
顾昔潮面沉如水，唇色青白，双眸忽地抬起，直直望向?她：
“娘娘以为?，是我?杀的你？”
“顾大将军竟还会敢做不敢认么？”沈今鸾摇了摇头，哼道，“我?真?是看错了你了。”
像是听到什么好笑的事，他嘴角牵动了一下，脸色竟比夜色更?为?阴沉。
“娘娘口口声声说我?下毒，有何证据？” 他蓦地朝她走近一步，沈今鸾不由往后退一步，纸人摇摇欲坠。
男人强大的威压直逼纸人，沈今鸾既是惊异又?是震怒。
“证据？”她冷笑道，“你杀我?，还需证据么？难道就因我?死后无?证据，你就想把毒杀一事推得?一干二净？顾大将军，你是当我?做了鬼，便愚昧好欺吗？”
纸人气得?发颤，略一失衡，从轿顶倒向?雪地的时候，一只劲臂将她稳稳扶住，一触即离。
“既无?证据，那么臣，不妨为?娘娘回忆一番。”
顾昔潮声色冰冷如霜，唯独握住纸人的手尚有一丝温热：
“你可还记得?孟茹，被丈夫毒杀的那位娘子。”
“她是中?毒而死，一身尸斑呈鲜红色，皮肤大片青紫，四肢僵硬，几不可动。”
沈今鸾回忆起在周家见到的孟茹的魂魄，还有下葬时她的尸体。
无?论是魂魄还是尸体，她身上的尸斑泛着鲜红色，露出的手臂僵直垂落，尤其身子沉沉的，飘动困难，更?不能像她这般自如。
她不由低头看了看自己，她的魂魄苍白无?色，不见青紫，显然和孟茹的死相全然不一样?。
难道，她真?的不是被那一碗药毒死的？顾昔潮没对她下手？
沈今鸾冷静下来，瞥了一眼身旁冷眼相望的男人。
难得?在他这张古井无?波的脸上看到一丝难言的愤意。
当年，顾昔潮中?了她的毒计，远去北疆，自此杳无?音讯，顾氏党羽尽散，早在宫中?掀不起风浪。安插人在她身边下毒的可能，微乎其微。
况且，顾昔潮虽然杀人如麻，但行事素来光明磊落。以他的为?人，就算他真?毒杀了她，此刻见到她逼问，只会以胜者姿态大方?承认，更?不屑于对她一缕孤魂这般扯谎。
“臣与?娘娘为?敌多?年，当初，臣并非全无?机会。”
顾昔潮的声音静如死水，道：
“若真?要动手，我?必是在朝堂之上，光明正大地置你于死地。”
此一句唤起了沈今鸾久违的记忆。
当年沈顾二家朝堂相争，动魄惊心，曾被顾氏一党压制的苦痛卷土重来。
而此时此刻，她记忆中?那个意气风发的顾昔潮已是穷途落魄。尤其，她注意到，他的面庞血色全无?，隐在袖下的指尖微微发颤。
她不禁扬了扬唇角。
这一回，她手里可是有唯一的解药，可拿捏顾昔潮的命门。
“顾大将军莫要动气，免得?气急攻心，毒性又?要发作?了。”
沈今鸾笑意盈盈，满是正气地道：
他一抬眸，只见纸人袖口似是的微微拂动了一下。
顾单钧耸动的双肩沉了下来，轻舒一口气，再大拜道：
“谢、谢贵人不杀之恩！”
话音未落，他感到喉间猛然涌出一股腥热，他失措地抬手一摸，只看见满手鲜血横流。
他的双耳，双眼，鼻孔，嘴角等七窍正在慢慢地流出血来。
顾单钧身体僵硬，只能看着浑身的血汩汩地从没有伤口的身体里涌出，在青白的雪地上积起一个个血洼。
惊骇之中，他面色惨白如纸，失力倒了下去，颤抖的手指了指纸人：
“你，你出尔反尔！……”
女鬼们畅快无比，咯吱咯吱地大笑起来，为口不能言的纸人传音：
“兵者，诡道也，对付你这种小人，只需用计，何需守诺。就为告诉你，这天底下还有报应二字。”
“你害她们做了冤魂，就算顾昔潮奈何不了你，我也不会放过你，必要你血债血偿！”
“放心，你暂时还死不了。这样死了，未免太便宜了你……”
顾单钧早已吓得屎尿皆流，仍不死心，仍想活命，在厉鬼的尖啸声中，他竭力往外爬去，妄图逃离。
沈今鸾冷眼看着男人如蝼蚁一般无望地逃命，任由他垂死挣扎。
她死过一回，知道最难受的时候，就是知道自己要死了，却还没死，只能等死的那段无比漫长的时日。
半空中有几团雾气朝她飘了过来，落到她身前，幻化成女子透明的裙裾，肆意飞扬。
众鬼娘子齐声向沈今鸾拜别道：
“我们手刃了仇人，大仇得报，心愿得偿，终于可以去轮回往生了。”
沈今鸾眼望欣然雀跃的鬼娘子，神容有几分黯然。
顾四叔最为可恨之处，是利用顾辞山的尸骨下落，引诱了顾昔潮的同时也让她看到了一丝希望，以为可以顺着找到父兄遗骨，以为可以了却执念，前去往生。
现下，唯一的线索，只剩下鬼相公那处衣冠冢里，他二哥的旧衣了。
想到她英年早逝的二哥，北疆战死的父兄，她今日凄惨的境遇，全拜当年的顾家人所赐。
有那么一瞬，沈今鸾真想毁了这颗解药，全然断了顾昔潮的生机。让他也尝尝她毒发死时痛彻五脏的滋味。
她透明的手在袖中摩挲着药丸，迟迟不决。
“我们可先走了，因为啊，你那个拜过堂的活人相公，寻不见你心急了，已找过来了。”
鬼娘子们衣裙摆动，掩嘴偷笑，对着她指了指远处的崖口。
沈今鸾凝眸，望向大雾的尽头，隐隐可见一道修长的轮廓，被月色勾了银边，灼灼发亮。
虽只是一道黑色的剪影，面容全陷在阴暗里，沈今鸾却一眼认了出来。
还真小瞧了顾昔潮，中毒后行路都艰难的人竟能只身从那崖底脱困。看来，她离去前那一句激将之语起了作用。
要是统领北疆的顾大将军就这么死了，未必太过可惜。
沈今鸾骤然收拢手心，将那一颗救命的解药藏于袖中。
将顾昔潮的性命握在手中的滋味，真不可谓不美妙。
回到北疆这数日来，她在纸人里做低伏小，忍气吞声，被迫陪他演这出戏，已是厌烦至极。
也该是时候图穷现匕了。
第20章
穷途
墨云蔽月。
陡崖上的衰草在阴风中瑟瑟发抖。草丛被风吹得低伏下去，隐约露出几人兜鍪上的红缨，随风拂动。
顾昔潮和身后的亲卫，将红缨衔在嘴中，避免暴露。
他们一行人躲在崖边一处嶙峋怪石底下。方才为了从崖底紧贴岩壁攀爬上来，全都卸了甲，毫无防备。此刻衣袍被峭壁未化的积雪浸湿，浑身寒凉，尚在滴水。
若一不小心滑下去，必是粉身碎骨。那也总好过永远被困死在下面。
行山险峻，上头竟也再无箭矢偷袭。太过顺利，令人生疑。
现在又实在太静了，更是不同寻常。
骆雄忍不住压低声音，问身后的军士们：
“你们可有听到什么动静？”
远眺崖上，原本明亮的火把一个接着一个熄灭了。像是被狂风扑灭，再也没有燃起来。
顾昔潮望着那湮下去的火光，眼眸促狭了一瞬，向众人示意噤声。
他攀上怪石，纵身一跃，跳上了崖边。余下众人训练有素，虎跃猫行，一个接着一个悄无声息地跟了上去。
崖边大雾一直未散，地上霜雪斑斑。沿着衰草一路潜行，草丛分拨的尽头处，赫然显现一道长长的血痕。
顾昔潮屈身，以刀柄蘸了些许。
血迹犹温。
众人脚步一滞，再循着血迹探去，发现草丛深处躺着两具尸首。
“难道是北狄人？”众人拔出了悬在腰际的长刀，严阵以待。
若是北狄从云州来犯，不仅他们生机全无，边防更是危极。
顾昔潮按在革带的手指缓缓落在刀柄处握紧，凝眸细看，认出是熟悉的面孔，道：
“是那一帮逃犯。”
骆雄将两具尸体翻开，借着微弱的光上下查看。
“这两人都是七窍流血而死，身上并无刀剑痕迹。”他嘀咕道，“难道又什么是鬼相公？”
越往前走，又一具具顾家逃犯的尸体横七竖八倒在两旁，也是七窍流血，死不瞑目。
众人越走越心惊，没想到死了那么多人。
这些逃犯若还活着守在此地，就算他们有惊无险从崖底攀了上来，也免不了一场恶战，生死犹未可知。
前面茂密的草丛抖动一下，一声微弱的呼声传来：
“有鬼……救、救我！”
顾昔潮快步过去，拨开草丛，见一人卧倒在地，双
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腿在草间拖出两道猩红的血痕，似是要逃去悬崖边。那道疤痕，撕裂一般，长至染血的眼尾，在夜色下显得犹为可怖。
正是在崖顶设伏截杀他们的顾单钧。
这一回，他见了顾昔潮恍若是见到救星一般，面上只剩惧意，声嘶力竭：
“九郎，救我！鬼、鬼要杀我！”
“哼，还想骗人？”骆雄拿刀抵在他咽喉。
刀尖一触及，便有一道殷红的血流从他眼角、鼻间、双耳、唇口里缓缓溢出。整个人像是从血水中捞出来，毫无活气。
众人皆惊，顾昔潮身后一名精通医术的亲兵疾步上前，开始救治。
顾昔潮面无表情，屈膝半蹲，道了一声“四叔。”
顾单钧听到他这一声“四叔”，惊恐的眸光陷入一瞬的沉湎，流露出一丝伤怀，一丝释怀。
他被这小子追杀了十五年，好不容易设下毒计，以为终于可以将他困死崖底，永绝后患。
没想到他竟还能死里逃生，带人攀着岩壁上来了。
到底没什么能困住顾家九郎的。他素来擅长以命相搏。当初是，今夕亦是。
顾单钧稍稍恢复了清明神志，自知时间不多，看着顾昔潮自嘲一笑道：
“九郎，此局还是你赢了。我才智手段皆不如你，陇山顾家的家主，还是你当得……”
顾单钧扯了扯血染嘴角，忽露出一丝诡谲的笑：
“只可惜，纵使九郎你英明一世，机关算尽，可天下之大，你大哥的尸首，你怕是这辈子都找不到了。”
顾昔潮淡薄如水的眸光凛然似刀，衣袂迎风猎猎。
“四叔不肯说也罢，”他眺望云州的方向，淡淡道，“事在人为，天底下并无一定办不到之事。终有一日，我会找到大哥的尸骨，也会查明当年的真相。”
顾单钧伸手拽住了他的袍角，指甲用力得泛白，像是拼尽毕生力气一般唤道：
“九郎！”
他仰头望着顾昔潮，回光返照一般，眼底的光像是被点燃了，灼灼地烧过来：
“当年，我不是要害大郎才不发兵救援，但实在是天命难违，天命难违啊！”
人之将死，其言也善。
他重重说了两声“天命难违”，顾昔潮蓦地转身，俊面威严，漆黑冰冷的黑眸里波澜翻涌，一字字道：
“四叔，你若当时肯发兵，大哥和沈氏父子就不会战死，云州也不会陷落敌手整整十年。”
他和她，也本来不是仇敌，更不该是如今这样的结局。
顾昔潮负手而立，闭了闭眼，任由漫天纸钱落下，再睁眼时，眼底的波澜已凝结成冰：
“一句天命难违，四叔就想把罪孽撇得一干二净？”
他冷眼看着脚底挣扎的血亲，甩开被攥住的袍角，道：
“四叔还是到了九泉之下，亲自与死去的兄弟们谢罪吧。”
顾单钧忽地嗤嗤笑了起来，身躯痉挛，咳了一声，唇边血花涌出。
流亡这么多年来，他早就看明白了。凡是亲历当年那件事的人，要么死绝了，死在了云州，或是后来被顾昔潮杀得挫骨扬灰……
要么，没死的，就是变成了他和顾昔潮这样的恶鬼。
“九郎，你以为杀光我们就是在赎罪？”他眼神阴冷，指尖死死戳着顾昔潮的背影，“你身上流着顾家的血，我们的罪孽，你也有一份，你这辈子也永远是罪人！”
“你，你甚至都不算个人……你就是只恶鬼！”
字字刺心。可顾昔潮的面容却始终平静而淡漠，甚至还有一丝戏谑的笑意。
此话说得也不错。因为顾家九郎，早就死在了十年前，活下来的，本来就是只无法瞑目的恶鬼。
寒风里，顾昔潮伸出手去，拂去垂死之人眼角的血痕，真心实意地道：
“罪人也好，恶鬼也罢。待我此生事毕，自会下到地狱，届时，于顾家列祖列宗之前，自有判词。”
顾单钧在地上如同蛆虫在地上扭曲着，呕血不止。
身旁的亲卫尝试救治多时，无力回天，只对顾昔潮摇了摇头：
“将军，此人四肢筋脉尽断，五脏六腑像是像是被千军万马踏过一般。看似还活着，只不过承受无妄痛楚，其实、其实人早就……”
“这、这到底是什么杀人之法？”
饶是征战沙场多年见惯生死的军士们都心惊不已。
顾昔潮看着底下痛苦的顾四叔，手指攥入掌心。
是“尸人”。
顾名思义，是一种刑罚，犯人看似还是活人，其实早就是一具尸体。与尸体不同的是，那人还有痛感，最后只能鲜血流尽，绝望地慢慢死去。
这样残忍的手法，他十多年前就见过了。
当年，顾家的陇山卫从云州归来，军中没有去驰援沈氏而活下来的人，一个一个都莫名获罪，抓入大牢，最后，都以“尸人”之法处决了。
唯有那个死了十年的人，才会对顾家人有如此深的恨意。
顾昔潮举目四望，遍地都是逃亡顾家人早已死绝的“尸人”，唯独眼前之人还有一口气在。
他面色青黑，目光一凛，突然扶住那垂死之人的肩头，沉声道：
“她留着你，可是有话要你带给我？”
“九郎，那个纸人，她、她拿走了你的解药，在那里等你……”他指了指远处大雾弥漫的深处，“她让我带话，对你说一声……”
顾单钧的声音低不可闻，战栗着一字一字吐出：
“顾大将军，别来无恙。”
闻言，顾昔潮倏然抬眸，望向大雾的尽头，深深的眸底闪过一丝十年来从未有过的光。
“九郎，你别去，她、她引你过去，是要杀了你啊！……”顾四叔最后呜咽一声，在男人的冰冷的注视下倒了下去，双眼睁着，已流尽了血，没了气息。
众军士茫然不解，望向一动不动的将军。
顾昔潮一身浴血，忽然大步向前走去，一身毫无纹饰的黑袍在暗昧的夜色中翻涌。
远处雾气如泼墨浓烈，时不时传来令人胆战心惊的低嚎，像是有人状若疯癫，惊惧至死。
“将军……”亲卫低声唤，不敢再上前。
这一队逃犯他们追击多年，个个都是行伍出身，狡猾多诈，身手极好，如今竟都这样死于非命，不恐惧是不可能的。
可顾昔潮如若未闻。
他举着火杖，孤身一人信步踏过遍野横尸。仿佛前面是刀山火海，烹油炼狱，都乐于笑往。
耳边有边城的金柝声在回荡，他的衣袍被寒风撕扯着翻飞不息，在空寂中猎猎作响，手中火杖忽明忽灭。
漫天的纸钱如落雪，模糊了他的视线。
连日奔波未眠，加之毒性已深入，血腥气萦绕在周身，他不免神志昏沉，脚步有虚浮之感。
举目望去，此地已是大雾最浓烈之处，他一来，雾气便从他身边幽幽散去，连头顶飘落的纸钱也静止下来。
悬崖的尽头，一座熟悉的大红喜轿静静矗立，庄严肃穆，像是已等了他好久。
喜轿四周，云霭沉沉。那一个失踪的嫁衣纸人，端坐喜轿之上，居高临下，周身血污斑斑，纸袖迎风拂动。
宛若昔日金銮凤位之上，宛若凤冠翟衣加身。
狂涌的风息之中，顾昔潮停下脚步，伫立在轿前，鬓边一缕白发随风拂动。
然后，他后退一步，五指缓缓攥入箭袖，用一种如同叹息的语气，轻声道：
“臣，参见皇后娘娘。”
第21章
鬼皇后
上一回听到顾昔潮这一句“臣参见，
皇后娘娘”，是在京都皇宫里的洛水池畔。
承平五年的中?秋夜，元泓于御花园中?设宴，
顾昔潮入宫伴驾。她趁元泓与?大臣们同饮酒醉，单独传唤了顾昔潮。
彼时，他的心腹方?被她的人捏造罪名扣押。她知他为?了救人，哪怕刀山火海也定?会赴约。
那一次，
她对他存了杀心。
她精心挑选了数十名最是得?力的侍卫，
携一壶鸩酒，
前去赴约。
洛水池畔，草盛亭幽，
点点孤萤，携光飞舞。
顾昔潮未带随从，孤身一人坐于畔石之上，
长腿支颐，
身旁放着一壶酒。一身月华，清冷落拓。
可那时，她已几乎认不出他来了。
曾经?锦衣玉带，
宝剑貂裘的少年，
完全褪去了少年人的热烈张扬。一袭暗色的玄青劲袍，
无?雕纹镶绣，
无?佩玉饰金，
整个人像是堕入了无?边的
殪崋
黑暗里。
他独饮了不少酒，面泛薄红，唯独一双黑眸亮得?惊人。见了她也不避退，
只起身，道了一句：
“臣，
参见皇后娘娘。”
说是参见，一点行礼的架势都没有，都不曾弯一下腰，低下头。顾昔潮是大儒教?出来的子弟，一向?行止端方?，唯独面对她时，一点君臣尊卑礼仪都无?。
后来，她便懂了，她这个北疆军户出身的皇后，世家高门向?来是不认的。
毒杀在即，她也懒得?同他计较礼法了。
“你要如何肯放过陈侍郎。”
顾昔潮突然开口，单刀直入。
她从旁端起备好的毒酒，款步向?他走去的时候，迎上他的目光。
即便下一刻就要毒杀他，她仍然觉得?他那双映着水波的双眸，当真?俊美无?双，摄人心魄。
她敛袖，将酒盏递到他面前：
“只要顾大将军饮下此酒，不仅陈侍郎可归家，你我?恩怨也可从此一笔勾销。”
他垂眸，看了一眼她手里的酒盏，又?望向?她，淡淡地道：
“臣尚有未竟之事，不能饮此酒。”
她袖手一扬，正要按计令侍卫上前将人制住灌酒。才?转过身，手腕却忽然被扣住。
在场侍卫，无?人敢擅动，无?人敢出声。
一个是执掌凤印的皇后娘娘，一个是简在帝心的柱国大将军。
皓月当空，宫灯下的洛水波光粼粼，二人相对而立的影子在荡漾的涟漪里，稍一分离又?交织起来。
顾昔潮钳着她的手腕，迫使她将酒盏一横，毒酒漏下，尽数倒入洛水之中?。
而后，他劲臂一收，将她拽至身前，贴近自己。
幽暗里，她纤薄的纱衣在风中?肆意拂动，扯露出一抹柔白肩线，被迫抵在男人深色暗纹的襟口，潋滟游动。
太近了。男人浓烈的酒气扑面而来，压抑的呼吸声历历可闻。她猝不及防，一抬头，正对上他的双眸。
两两相望，他幽深的眼底映着她发髻上的金步摇，久久地颤动不已。
哪怕时至今日，她仍记得?他那一刻的目光，清冷得?近乎漠然，却暗涌着一丝炙热的血色。
“你，放肆！”她许久才?缓过神来，出声低斥。
他定?是醉得?疯了，她心想，尖利的指甲划破了他的虎口，溢出的血丝都带着无?法言喻的靡艳。
顾昔潮始终没有松手，只是定?定?地看着她，臂弯紧绷，一言不发，用自己酒壶中?的酒重新倒入她手里已空的酒盏。
而后，他把着她的手，仰首，缓缓将酒盏倾倒入口中?，喉结滚动一下，毫不犹豫地一饮而尽，一滴不剩。
饮罢，他松开了她，抬手抹去唇角残酒，轻描淡写地道：
“臣，谢皇后赐酒。”
她手中?倏然一空，心中?也一空，回过神来，本想令侍卫再将人扣住，元泓已派人来寻了。她只得?眼睁睁地看着顾昔潮拎着酒壶遥遥远去，再度没入黑暗之中?。
只右腕被他紧握过的那一寸肌肤，烧灼一般的滚烫。
洛水池中?，涟漪散去，过往前尘也都散尽。
北疆远阔万里，同一轮皓月升至中?天，遥隔生死，当年洛水对峙的沈今鸾与?顾昔潮又?相对而立。
再闻他这一声“参见”，他依旧连微微屈身的动作?都没有。和当初在洛水池畔一样?，只是静静立着，不减昔日的俊朗。
可当年权倾天下的狂傲将军，乌发凌乱，朝看青丝暮成白发，散落的银丝掩住了如刻风霜的侧脸。方?经?历过一场生死血战，一身浴血，如地狱归来。虽是活人，却更?像是恶鬼。
而昔日凤鸾座上雍容华贵的皇后娘娘，成了孤魂野鬼，流离失所，靠一个破烂纸人苟延残喘。
殊途却也同归。
如此，昔日宿敌正式相见，她也不算落了下风。
沈今鸾坐在喜轿顶上，敛了敛衣袖，从容坦荡，俯视眼底下的男人：
“顾大将军，别来无?恙。”
无?垠的夜穹之下，雾气氤氲，纸钱挥洒，而顾昔潮只是微微仰首望着她，一动不动，半晌无?言。
沈今鸾便径直问道：
“你究竟是何时开始认出我?的？”
“那一日，我?追捕逃犯，路遇一场喜丧，见轿中?藏着一位故人。”
他声音徐徐，却一语惊动了沈今鸾的心魄。
她眼眸微微一虚，掩住目光中?的愕然，淡淡道：
“你竟然从一开始就认出了我?。”
原来，顾昔潮所有古怪的反应早就有迹可循。
他对她似是而非的回应，对她身份的反复试探，还有盘桓在纸人身上若有若无?的目光……只为?了等她自己承认，露出真?实面目。
她的每一步算计，在他眼里，都是昭然若揭的破绽。
可赵羡不是说，活人见鬼只有万分之一的机缘，为?什么其他人都看不到，唯有顾昔潮偏偏能见她的魂魄？
一时，恼怒，不甘，羞愤，诸多?复杂的情绪凝于心头，她冷哼道：
“顾大将军既认出了我?，却故作?视而不见，究竟是何居心？”
冷寂之中?，她看到一缕白茫茫的烟气从他口中?呼出。顾昔潮似是轻叹了一声，而后开口，声音幽茫：
“臣原以为?，是夜里发梦。”
他语调平常且冷静，不见丝毫调笑之意，可沈今鸾闻言，反倒冷笑着再讽道：
“难道说，我?常入将军的梦么？”
顾昔潮没有回答，只是望向?满地霜雪，久久不语，眸光暗沉如渊。
十年前，他的探子自京都回到北疆，报“皇后病重幽禁”，他以为?又?是她算计他的阴诡伎俩，但仍是心念一动，费尽心力送去了一枝春山桃。
后来，再收到那张白纸黑字的邸报已是她死后三月，上书“皇后沈氏薨逝”六个大字，他还以为?是在做梦。
只要梦醒了，她仍然会活蹦乱跳地起来，再来和他斗一回。
后来，他花了整整十年，风霜刻骨，才?清醒过来，自己原来一直是在自欺欺人。天底下哪有这般漫长又?沉痛的梦。
以致于十年之后，亲眼见到她的魂魄，他仍以为?是她又?入了梦中?。
十年生死，幻梦一场。
漫目纸钱犹如萎败的花瓣在二人之间缓缓飘落，融入深厚的积雪之中?。
沈今鸾同他一道，望着满目积雪上的新血，唇角一勾，忽然轻笑道：
“我?若是真?能入你梦中?，大概只会先屠尽你顾家人，再杀了你来泄愤。”
此语虽仍在谈笑，可叙旧之意早已悄然过去。
顾昔潮回首，望了一眼整片崖边，一众至亲的尸体死相惨烈。他手里握着的刀柄一一指向?四周的血迹，问道：
“人，全是你杀的？”
霜雪映照使得?纸人一身红嫁衣泛着惨白的光。沈今鸾敛了敛袖口，遮不去衣上触目惊心的血痕，不悦地蹙了蹙眉。
她苍白的笑容故意流露出几分俏丽，几分讥讽：
“死在我?手里的顾家人，还少吗？”
顾昔潮垂下的五指缓缓紧握成拳。
自她登上后位的那一年起，凡是当年在云州参战的顾家人都被她杀尽了，无?论老少，一个都没有放过。
起初，是顾家的陇山军中?，将士接二连三地以各种古怪的罪名下了诏狱。等他查明，赶去地牢之时，只剩下最后一个“尸人”还未气绝。
他犹然记得?，那人本是他出了三服的远房堂哥，在诏狱里一身腥臭的血迹未干，已完全没了人样?，气若游丝，仍是用尽最后的力气告诉他：
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“北疆军覆灭，沈氏一门战死，那沈氏女早就将整个顾家视作?仇敌。如今她上了位，只要是当年去过云州的顾家人，就罗织罪名，不留一个活口。”
“九郎，你不能心慈手软，你若不杀她，她就定?会来杀你。”
最后，男人痛得?身躯扭成麻绳一般，求他道：
“九郎，你给我?个痛快罢……”
他闭了眼，一刀终结了那个“尸人”所有的痛楚。
鲜血汩汩流过，他呆立地牢，凝视着脚下的血河，直至干涸之后，凝成心底一道挥之不去的疤痕。
自此开启了他和她为?了家族相争的年岁。
时隔多
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?年，顾昔潮又?凝视着同样?遍地的血污，箭袖里的手攥紧了刀柄，青筋分明。
她似是注意到他紧握刀柄的手，轻笑了一声。
“怎么，接下来，你还想为?他们报仇么？”
她巧笑倩兮的神色骤然变得?阴冷无?比，轻声道：
“难道，顾大将军还想再杀我?一回吗？”
“这一回，是再下毒杀我?，还是用你手里的刀，一刀毙命？”
她的魂魄颤动不已，透出了纸人的边缘，俯下身来，对着他低语道：
“可我?都已经?死了……死了呀……”
她重复着“死”字，面上作?出一丝委屈的笑意，低垂的唇甚至凑近了他额鬓的银丝。
顾昔潮退开一步，与?她拉开距离，皱眉道：
“皇后娘娘，这是何意？”
“呵，”沈今鸾把头偏去一侧，“顾大将军趁我?病重失势，买通了我?的医官，在我?每日必饮的汤药之中?下了毒。”
“就因我?当年一念之仁，没将你赶尽杀绝，最后竟死于你手……”
她没有说下去，只觉胸前剧烈地起伏，一股怨气直冲天灵，纸皮哗啦直响。
顾昔潮面沉如水，唇色青白，双眸忽地抬起，直直望向?她：
“娘娘以为?，是我?杀的你？”
“顾大将军竟还会敢做不敢认么？”沈今鸾摇了摇头，哼道，“我?真?是看错了你了。”
像是听到什么好笑的事，他嘴角牵动了一下，脸色竟比夜色更?为?阴沉。
“娘娘口口声声说我?下毒，有何证据？” 他蓦地朝她走近一步，沈今鸾不由往后退一步，纸人摇摇欲坠。
男人强大的威压直逼纸人，沈今鸾既是惊异又?是震怒。
“证据？”她冷笑道，“你杀我?，还需证据么？难道就因我?死后无?证据，你就想把毒杀一事推得?一干二净？顾大将军，你是当我?做了鬼，便愚昧好欺吗？”
纸人气得?发颤，略一失衡，从轿顶倒向?雪地的时候，一只劲臂将她稳稳扶住，一触即离。
“既无?证据，那么臣，不妨为?娘娘回忆一番。”
顾昔潮声色冰冷如霜，唯独握住纸人的手尚有一丝温热：
“你可还记得?孟茹，被丈夫毒杀的那位娘子。”
“她是中?毒而死，一身尸斑呈鲜红色，皮肤大片青紫，四肢僵硬，几不可动。”
沈今鸾回忆起在周家见到的孟茹的魂魄，还有下葬时她的尸体。
无?论是魂魄还是尸体，她身上的尸斑泛着鲜红色，露出的手臂僵直垂落，尤其身子沉沉的，飘动困难，更?不能像她这般自如。
她不由低头看了看自己，她的魂魄苍白无?色，不见青紫，显然和孟茹的死相全然不一样?。
难道，她真?的不是被那一碗药毒死的？顾昔潮没对她下手？
沈今鸾冷静下来，瞥了一眼身旁冷眼相望的男人。
难得?在他这张古井无?波的脸上看到一丝难言的愤意。
当年，顾昔潮中?了她的毒计，远去北疆，自此杳无?音讯，顾氏党羽尽散，早在宫中?掀不起风浪。安插人在她身边下毒的可能，微乎其微。
况且，顾昔潮虽然杀人如麻，但行事素来光明磊落。以他的为?人，就算他真?毒杀了她，此刻见到她逼问，只会以胜者姿态大方?承认，更?不屑于对她一缕孤魂这般扯谎。
“臣与?娘娘为?敌多?年，当初，臣并非全无?机会。”
顾昔潮的声音静如死水，道：
“若真?要动手，我?必是在朝堂之上，光明正大地置你于死地。”
此一句唤起了沈今鸾久违的记忆。
当年沈顾二家朝堂相争，动魄惊心，曾被顾氏一党压制的苦痛卷土重来。
而此时此刻，她记忆中?那个意气风发的顾昔潮已是穷途落魄。尤其，她注意到，他的面庞血色全无?，隐在袖下的指尖微微发颤。
她不禁扬了扬唇角。
这一回，她手里可是有唯一的解药，可拿捏顾昔潮的命门。
“顾大将军莫要动气，免得?气急攻心，毒性又?要发作?了。”
沈今鸾笑意盈盈，满是正气地道：