第24章
所谓的“特别好的人”，却毫无留恋地抛弃了他们，再也没有出现过。
苏洄在他背后安静地落了泪，他想说不是只有一个晚上，他们都不是。
水里的汤圆浮浮沉沉，宁一宵摸了摸苏洄的手，示意他松开，自己将汤圆盛起来，一人一碗，两个人面对面坐着，安静地吃。
刚吃了一口，宁一宵被烫到，然后哭了。
他哭得像孩子一样，被苏洄的怀抱收留。
很突然的，宁一宵想到昨天警察说的话。
他说火灾事故发生前，隔壁邻居曾经听到过两人争吵，矛盾的焦点就是宁一宵，继父曾拿他的前途和毕业作为要挟，要求母亲找他要钱。
不到一周，就出了事。
就在他真的要出人头地的时候，就在曙光降临的前一秒，妈妈还是走了。
直到这一刻，宁一宵才没有怀疑母亲对自己的爱，如果不是为了他落户，她没必要和张凯结婚，没必要一定要替他找个父亲。她或许也没想过，一开始老实憨厚的张凯会变成魔鬼。
就像她怎么也想不到，人生的尽头，她依旧没有等到自己爱了一辈子的人。
宁一宵很后悔，非常后悔。
自己不应该因为觉得被抛弃，而真的放弃去找她，明明就躲在同省的一个镇子里，挨个挨个找，三年的时间，应该可以找到。
但真的想躲起来的人，总有消失不见的方法。
妈妈美得像一个彩色的泡沫，在黑夜里舞蹈，破碎于天亮的时刻。
临走时，宁一宵带苏洄去看了海。
那天的天色差得就像死透了的蓝圆鰺的背，黑压压一片，透着诡谲的蓝。
他告诉苏洄，“她之前说，如果她死了，要我把骨灰撒到海里，这样她就会飘到很远的地方，海是流通的，她会慢慢地去到世界上每个角落，或许会见到她想见的人。”
宁一宵并不相信，但还是照她说的做了，挥洒的时候，连风都助力，带着她的尘埃向远处飞去。
他在心里默默地说：我带着我喜欢的人来看你，你可以放心了。
然后，他又说：下辈子还是别做我的妈妈了，别等了，做个幸福的人吧。
结束后，宁一宵转过身，拥抱了苏洄，海风几乎要将他的声音吹得支离破碎。
“苏洄，我快过生日了。”
“我知道。”苏洄抬头，大着胆子亲了一下他的下巴，“12月24号。”
“你怎么知道？”
苏洄眼睛很红，但还是很漂亮，“我看过你的简历，就记住了。”
他很紧密地抱住宁一宵，“十二月已经到了，你想怎么过？”
“不知道。”
宁一宵其实从来都不喜欢过生日，因为他一直希望自己不被生下来，希望自己不存在。
但现在，他想，或许妈妈真的无处不在，如果她看到自己快乐地度过一个生日，大概会很欣慰。
而且现在不一样，他遇到了苏洄，也庆幸自己存在于这个世界上。
“你送我一个生日礼物吧。”宁一宵抵上他的额头，“我想要。”
发生巨变的两天里，苏洄终于鼓足勇气，吻了他的嘴唇。
“嗯，我给你做很棒很棒的生日礼物，好不好？”
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作者有话要说：
明天是N章
第50章
N.游戏选择
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同样的话，
宁一宵六年前说过一次，因此苏洄的思绪被拉扯回过去，那段愉悦掺杂痛苦的时光。
很奇怪，
经历了那么多高压的“治疗”，电击与药物早就重塑了他的大脑，把他变得愚钝不堪，丧失了人生中很多重要的记忆，
但却无比深刻地记得这段苦涩时光，
甚至清楚地记得宁一宵说出人生没有任何意义的表情，和他孤独地站在海滩边的模样。
这令苏洄不可抑制地感到痛苦。
眼前的宁一宵忽然开了口，叫了他的名字，
过去与现在重叠，落在苏洄心上。
“苏洄。”
他回过神，从回忆的泥沼中拔除双足，
但回避了宁一宵的眼神，
放下手里的叉子，
“那……你想要什么呢？”
宁一宵的声音听上去很平静，甚至带着一点笑意，“你以前不会问这种问题。”
汤匙碰上瓷碗，发出很清脆的声响，就像是在敲打苏洄的心。
“以前不是很喜欢给别人制造惊喜吗？”
他说了两次以前，
就像是真的很在乎过去那样。
苏洄忍住情绪，轻声回答，
“可能我变了。”
他很坦诚地说：“我不知道你现在喜欢什么。”
宁一宵停顿了一会儿，
空气静得像是粘稠的胶质，
裹缠着两人流淌出来的情绪。
“我倒是没变，还和过去一样，
什么都不喜欢。”
他起身，拿起自己的水杯，走到直饮机前接了杯水，松弛地说：“其实没别的意思，只是仔细想想，都27岁了，也没过过一次像样的生日，感觉生活有点无聊。”
回头，宁一宵手握水杯，正好与抬头的苏洄对上视线，这一次他没有躲。
苏洄的确变了，不再像过去那样撒娇示好，说孩子气的话。
他只是点头，说了好。
然后他起身，又像是忽然想到什么，看着宁一宵，小心翼翼地提醒，“该吃药了吧。”
宁一宵点头，“嗯。”
他们各自吃了自己的药，然后开始默契地收拾碗筷，放进洗碗机里。
“我有点累，想先进去睡一觉。”苏洄轻声开口，说完便转身，进入房间，也关上门。
雪糕没能跟上他的步伐，被关在门外，有些无辜地回头望了一眼宁一宵，发出一声呜咽。
对刚才的试探，宁一宵显然有些后悔，他能感受到苏洄听到生日相关的话之后，情绪忽然间的低落。
但他无法否认那些的确存在的不解与不甘心，明明已经花了这么多年去消化，却好像还是没办法放下。
放不下的并不只有宁一宵。
苏洄回到房间，拖着步子走进浴室，关上门，拧开了浴缸放水的龙头，腿发软，他跌坐在地板上，整个人蜷缩起来，埋下头，咬着牙无声地哭泣。
太多太多回忆不受控制地涌起，像一场大雨，将他淋透，宁一宵是唯一一座可供避雨的房子，向他敞开着门，里头有温暖的灯光，可苏洄不敢涉足。
他不是个正常人，总是在兴起时做出疯狂的承诺，说过要送给他很好的礼物，说过要陪伴他很久，说过无论发生什么都不会和他分开。
但这些承诺他都没有兑现，甚至连一个完满的生日都没有陪宁一宵度过。
过去的六年，苏洄无数次想象，假若当初做出了另一种选择，他们后来会是怎样。
或许那年冬天会过得不那么辛苦，至少可以和他在什刹海结冰的湖面滑冰，手牵着手，摔倒在他身上，然后借此拥抱。或者在第二年的春天，他们会一起去公园野餐，宁一宵会用攒的钱买一个相机，偷拍他吃蛋糕的样子。夏天可能还攒不够去冰岛的机票，可以先去一个无人的小沙滩，在那里肩并着肩看海，用沙子写下对方的名字。
在封闭的房间里，苏洄靠着这些美好的幻想，熬过好多好多虚无的日与夜。
那时候的他被幻听与幻觉所困住，情况严重到没办法正常说话。护士不断问他，“你分得清什么是幻觉，什么是真实吗？你知道你听到的东西是真是假吗？”
苏洄当时的确分不清，这也意味着他始终是治疗失败的病人。
药物和电击都不曾将这些幻觉消灭，他就是不想。
这个世界荒诞得就像一个恐怖游戏。苏洄一重重通关，遇到宁一宵，还以为是奖励，后来才明白这是最大的关卡。
面对重重的压力与折磨，他咬着牙做出了自己的决定，可后续的剧情都不再与快乐相关，整整六年，发生的全部都是惩罚。好像所有线索都在暗示他，当初就应该义无反顾地为了爱情放弃一切，那才是童话故事的正解。
但在重遇宁一宵，亲眼目睹了他的成功，苏洄就知道，哪怕再来一次，他也还是会做出同样的选择。
哭过一场，苏洄艰难地站起来，洗了脸，抬手抹去镜面上的雾气，他看到自己憔悴不堪的脸，不想再看第二眼。
雪糕在外面叫嚷，苏洄打开了浴室门，发现房间门已经被他用爪子打开了。他扑上来，想要一个拥抱。
苏洄有些潦草地抱了抱他，然后踉跄地走出了房门，可令他没想到的是，下一秒，他看见宁一宵穿戴整齐地下了楼，手里提着一个二十寸的银色行李箱，看上去好像要出远门。
他就站在房门口，定定地望着宁一宵。
“我要回湾区了，堆积的工作太多，得回去处理一下，C轮融资开始了。”宁一宵也看向他，发现苏洄的眼睛和鼻尖都是红的，眼睑有些红肿，看上去刚哭过。
“怎么了？”他轻声问苏洄。
苏洄摇了摇头，很不自然地说了谎，“刚刚磕到膝盖……”
宁一宵没有拆穿，点了头，“走路的时候小心一点。”
苏洄想了想，忽然说，“你先等一下。”
说完他走回房间，拉开桌子的抽屉，过了一会儿又出来，手里拿着一个盒子，解释着，“这里面是护手霜，有三只。你上次说用着还可以，我就又买了一套，你带上吧。”
宁一宵看了一眼，他知道自己很快就会回来，于是说：“先把手头上的用完吧，我带上了。”
遭到拒绝，苏洄有些不知所措，拿着盒子的手放下来，“那……你的药呢？”
“带了。”
“哦。”苏洄点点头，始终回避宁一宵的眼神，“那你路上注意安全。”
“嗯，我知道。”宁一宵点头，提着箱子往玄关走去，苏洄隔了几步，跟在他身后，打算送他。
宁一宵开了门，冷风涌进来，直往苏洄的脚踝钻。
他本来已经走出去，却又回头，看到苏洄穿着干净简单的睡衣、披了件针织外套站在门口，有种很久违的家的感觉，顿时生出许多不舍，一瞬间，情感压过理智，令他说出很冲动的话：“你想不想去湾区玩几天？”
说出来这句话宁一宵就后悔了，他们现在的关系还没有好到这种程度，何况这次他的工作紧急，也根本没有时间陪苏洄去任何一个景区。
很理所当然的，苏洄拒绝了。
“我还是留下来陪雪糕吧。”他选了个很好的理由。
宁一宵没有想象中失望，点了点头，“好。”
可就在他转身要离开的时候，忽然听到苏洄在身后小心询问。
“宁一宵，你想什么时候补过生日啊？”
他静了静，转过头，“除夕吧，我估计那天中午就回来了。”
这次苏洄没敢说出任何像承诺的话，只是点了点头，表示他记住了。
宁一宵走的时候天气还算不错，但很快天就转了阴，继而开始下雨，苏洄感到很不安，有些神经质地在房间里打转，默默在心里企盼他的飞机能平安抵达。
只剩下自己一人，这间房子忽然就变得很空很大，仿佛没有边际。他很想让自己停止想念宁一宵，所以给自己找了一些事做，比如打扫。
他很认真也很安静地将厨房清理干净，拖了地板，又回到自己的房间，把所有的东西都收拾得整齐。
苏洄不希望这个房子留下太多自己的痕迹，因为总有一天他要走，这里会搬进来新的、重要的人，最好是崭新的，好像他从没有来过一样。
为宁一宵过一个不错的生日，这变成苏洄当下最想要完成的事，也为他漫长的郁期找到一个自我运行的支点。他坐到桌前，呆了一下午，凭借着记忆画出当时并没有送出的那件“礼物”的草图。
以现在的眼光去看，这件作品一点也不成熟，但却是过去的自己完全投入的一颗心。
他停止了自我审判，却也觉得像这样的内容，已经不适用于现在他们的关系。
或许应该做个全新的礼物。
苏洄想了想，将图纸暂时搁在一旁。天快黑了，雪糕很想下楼，兴奋地一直在苏洄跟前打转，提醒他外出时间已经到了。
没办法，苏洄穿上厚厚的外套，把自己裹得严严实实，带着雪糕外出。
从公园回来，苏洄换了一条之前很少走的路，这边的商店更多，一间甜品烘焙店吸引了他的注意力，但并不是因为店内的甜点多么诱人，而是门口张贴的一张圣诞海报。
海报上写着“圣诞姜饼屋DIY活动，亲手做出一个姜饼屋，送给你最爱的人吧！”
这样的广告词，放在过去，苏洄并不会留意，但今天他却有些心动，停留许久。
店内的员工注意到他，于是开门走出来，面包的香气透过门缝短暂地流溢而出，很好闻。
“您好！是想买甜点吗？我们这里有试吃哦，你要不要试试？”
女店员非常热情地拿出试吃盘，并递给苏洄一个小叉子。
苏洄双手接过来，本来并不打算试吃，可因为对方太过热情，出于礼貌，还是叉起一小块迷你的甘纳许蛋糕，放进嘴里。
巧克力的味道很浓郁，带着一点柳橙清新的芬芳。
“很好吃，谢谢你。”
苏洄想了想，指着门口的海报询问，“请问一下，这个DIY活动还有吗？”
店员回头看了一眼，“这个吗？已经结束了哦，这个是上个月的圣诞活动。”
苏洄点点头，他知道是这个结果，“那……有没有新的活动？我想做一个生日蛋糕，但是我不太会。”
店员明白了他的意思，“您是想学做蛋糕是吗？”
“嗯。”苏洄点头。
店员脸上露出遗憾的表情，“很可惜，最近我们的甜点师傅都很忙，没有开设DIY活动了，不过他们有网络上的蛋糕教学课程，您可以给我一个联系方式，我可以发给您看看，如果感兴趣的话可以在家试试。”
苏洄欣然地加了对方的联系方式，付费购买了视频，里面的确有很多种蛋糕的教程，每一种看上去都很可口。
他开始庆幸宁一宵此番去了加州，正好给他腾出一段独处时间，否则自己连一个偷偷学做蛋糕的地方都没有。
“谢谢你，我收到了。”
“不客气！”女店员热情地笑着。
苏洄简单看了一些蛋糕的配方表，觉得很复杂，虽然做出来的成品精致又漂亮，但他不确定自己真的能一比一复刻出来，很害怕做得很难看，也不好吃。
他产生了很大的自我怀疑，想着要不要放弃这个方案。
宁一宵和他都不是学生了，亲手做一个不够好的蛋糕，可能适得其反，不如挑选一个完美无缺的。
犹豫了一下，苏洄开口，“要不我还是看一下您这边的成品……”
谁知女店员同一时间开了口，非常期待地问：“您是想亲手做给自己喜欢的人吧？”
苏洄愣了愣，没来得及否认，但耳朵很快就红了。
“我就知道！”她自认为自己绝对没有猜错，并做出手势，“加油加油！我们的配方和教程都非常详细，你一定可以成功的！”
苏洄牵着雪糕落荒而逃，想到的新方案也泡了汤，并且一路上都在懊悔自己没有把话说清楚。
但事后他冷静下来，觉得说不说清楚都没那么要紧，反正宁一宵不会知道。
如果最后的成品足够好，可以以假乱真，他也不会让宁一宵知道这是自己做的。
宁一宵的飞机平稳落地旧金山，公司的司机第一时间将他接回去。这里8摄氏度的气温，没有下雨，很温和，比纽约的冬天温暖太多，但他却并没有因良好的地中海气候而感到愉快，始终想着苏洄。
所以在开完会后，他又一次打开了那个监控影像，边工作边看苏洄在家做了什么。
和他想象中很不同，苏洄并没有安静地躺在床或地板上，而是待在厨房，手忙脚乱地做着什么。
宁一宵看了一眼时间，现在已经晚上十一点了，他郁期都吃不下东西，怎么会在这个时候做夜宵。
他很感兴趣，所以放下工作多看了几眼，发现苏洄似乎在称量砂糖，然后是牛奶。
他甚至拿出了电动打蛋器，似乎要打发什么，可还没来及做，手肘不小心把称好的牛奶打翻，所以又慌张地擦拭台面和柜子。
宁一宵没注意到自己笑了出来。卡尔推门进来，刚好看到这一幕，觉得有些诡异，所以想了想，还是关上门，打算过十分钟再过来讨论工作。
宁一宵搞不懂，苏洄明明那么聪明，怎么有时候又这么笨。
他产生了逗他的心，于是拿起手机，拨通了苏洄的电话。
视频里，苏洄放下手里的东西，拿起台面上的手机，点了点，但没有接通。
为什么要挂电话？
宁一宵无法理解，所以又拨打了一次。
这一次苏洄终于接了。电话里他的声音糯糯的，带着些许无奈，“喂？”
“是不是到吃药的时间了？”宁一宵装得很像样。
“吃药？”苏洄顿了顿，语气里又多了一些抱歉，很小声说：“我已经吃过了。”
“怎么不叫我一起，说好互相监督呢？”宁一宵开始发难。
苏洄声音很小，好像下一秒就要认错，“忘记了……那你现在就吃吧，吃完了正好可以睡觉。”
宁一宵其实已经吃过了，但还是故意弄出点响动来，好在他找到了药罐子，否则还要当场进行无实物表演。
喝了水，宁一宵说：“我睡不了，今天估计要熬一晚了。”
苏洄顿了顿，忍不住询问：“工作很多吗？”
“嗯，本来早就该回来了，明天融资一开，估计更忙了，没时间睡觉。”宁一宵没夸大，但语气比以往严肃些。
“那还是要眯一会儿的吧。”苏洄试探性地提出自己的想法，“不然会很累的。”
这样的关心宁一宵很受用，甚至希望多听他说一些，于是故意说：“我还是多喝几杯咖啡吧，虽然喝多了心脏不舒服。”
“那你就不要喝了。”苏洄这一句来得比之前都快，也没那么小心翼翼了，“这样下去身体会受不了的。”
“无所谓。”宁一宵说。
到这一句，苏洄不继续钻他下的套了，选择了沉默。
换宁一宵开口问：“你呢？什么时候睡觉？”
监控视频里，苏洄很明显看了一眼厨房乱糟糟的台面，然后回答：“很快。”
“很快是多快？”宁一宵故意问，“现在就躺在床上？”
苏洄竟然真的顺着他撒了谎，像独自在家做坏事的小朋友，“嗯。”
宁一宵差点没忍住笑意，“那好吧，。”
“。”
苏洄对宁一宵这通电话的动机没有丝毫怀疑，挂断后甚至很愧疚，看了一会儿台面上的东西，还是决定要快点学会做蛋糕胚。
于是他继续打发蛋清，雪糕就在他脚边趴着，很认真地陪伴他。
而苏洄所不知道的是，其实陪着他的并不只有雪糕。
这是他所不敢想象的。
第51章
N.弥补遗憾
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苏洄的生日蛋糕计划推进得相当艰难。
但他很信奉天道酬勤，
所以无论失败了几次，还是很努力地重新做，只是这段时间，
苏洄吃了太多失败的戚风蛋糕，离被气疯也不远了。
对成功的渴望甚至逼退了社交恐惧，苏洄为了搞明白哪里出问题，拿着失败的蛋糕去家附近那间甜品店请教，
好在店里的甜品师人非常友善，
很细心地提点了苏洄。
从甜品店走出来，纽约的冷风刮在脸上，令苏洄视线不清，
他想到过去，自己也为了宁一宵做过很多甜品，虽然当时做得也不容易，
但总好过一整个大的蛋糕。
想到这里，
他发现自己似乎没有变，
至少在礼物的选择上，永远都这么匮乏。
上次忘记叫宁一宵一起吃药，被他打电话发难，苏洄后来每一天都定时定点，只是他不敢随意打电话，
都是发消息提醒，并在吃药前拍下药片的照片，
发给他。
宁一宵总会很快地回复他，
也学他的样子拍照片发过来，
但和他一样，不说多余的话，
也免去问候。
不过今天他大概没那么忙，竟然发了一张与药无关的照片，是落地窗外的海景，蔚蓝的海水和红色的大桥。
苏洄仔细看了看，有些好奇。
[苏洄：这是金门大桥吗？]
答复比他想象中来得更快。
[宁一宵：对。]
[苏洄：这是哪里啊？你在湾区的房子吗？]
宁一宵几乎能想象得到苏洄好奇的模样，还有他面对面问出这句话的语气。
[宁一宵：办公室。]
很快他又补充了一句。
[宁一宵：我在这边的房产看海会更近，步行到海滩也只需要十分钟。]
十分钟……
苏洄想象了一下，的确很近，几乎可以称得上就在海边。
[苏洄：可是你不是不喜欢住在海边吗？]
宁一宵本来在开会，会议上开小差和苏洄聊天，看到这句话之前他正拿起咖啡抿了一口，看到后直接呛住。
正在做演示的程序员也因为他反常的举动停下来，“Shaw，有什么问题吗？”
宁一宵手握拳放在唇边，咳嗽后抬起头，表情恢复如初，“没有，继续。”
他不知如何回答苏洄的问题。
隔了很久苏洄都没有收到宁一宵的回复，后知后觉发现自己说了多余的话。
宁一宵应该很不喜欢别人提起过去吧。
他想了想，拍了一张雪糕叼着小玩具的照片发过去，转移了话题。
[苏洄：雪糕很可爱吧。]
宁一宵收到新的消息，点进去看了一眼，觉得苏洄转移话题的能力实在是很差，也觉得真正可爱的并非雪糕。
[宁一宵：嗯，很可爱。]
试了两天，终于做出一个还算不错的蛋糕胚，空隙均匀，也没有回缩，苏洄很开心，但他的抹面技巧实在有限，奶油抹得并不完美。
拿着这个有进步的蛋糕，他去医院看望了外婆。在护工的悉心照料下，外婆的状态比之前好了很多。
只是她记性还是很差，经常忘记许多事。
“小宁是不是来过？”
苏洄给她喂了一小口蛋糕，提醒说：“他都回湾区了。你说的是上上周的事了吧。”
外婆想了想，不太确定，“你们俩是不是复……”
苏洄听见这个词就如临大敌，立刻打断，“没有，只是朋友。”
比朋友还要生疏和别扭。
“哦……”外婆忽然想起来，“对，我记得你说他要结婚了。”
苏洄哭笑不得，平复后解释说：“他暂时不结婚了，说起来挺复杂的，可以理解为利益互换吧，假订婚。”
“那他还喜欢你吗？”外婆一句比一句直接。
苏洄被问懵了，但下意识否认了，“怎么会？”
“不喜欢你的话，为什么帮我们呢？”外婆不理解。
苏洄顿了顿，将手里的蛋糕放回桌上，他没办法去想象这种可能性，这样的小概率事件，不太会发生在自己身上。
他甚至有点逃避，“他就是很好的人啊，很善良，帮我们难道就一定有所图吗？再说了，大家都在国外，算是相互照应吧。”
苏洄笑了笑，对外婆说：“如果换做是他遇到需要帮助的事，我们也会帮他的，不是吗？”
外婆似乎也觉得有道理，点了点头，然后十分感慨地叹了口气，“小宁是个好孩子。”
苏洄有些走神，也轻声附和，“对啊，是特别好的人。”
他已经不再是过去那个苏洄，不会自信地认为喜欢的人一定会爱上自己，想要的必须要得到。
随着年岁的增长，他越来越清楚，自己不是适合建立亲密关系的那类人，不够稳定，带来的伤害远多于安慰。
生活都已经那么辛苦了，谁会想要每天和一个精神病人相处，对他小心呵护，察言观色呢？
多累啊。
回去的路上，他无端有些低落，于是独自在路边的长椅上坐下，点燃了一支烟，又目睹一对夫妻吵架，他们说的是西语，苏洄听不太懂，只是依稀从哭泣的妻子身上看到了自己神经质的一面。
他消极地想，如果当初和宁一宵在一起，可能也会这样，发生争吵，谁也不退让。
只是因为他们当初的爱情短到连摩擦和褪色都不曾经历，所以显得格外美好，一旦那段关系的寿命真的延长，谁知道会不会是更难堪、更不体面的收场。
果然还是友谊更长久，也更牢固。
接下来的一两天，苏洄试着构思一些新的概念，想要做出一件合时宜的生日礼物，符合现在宁一宵的品味。
但他没什么头绪，也确实不够了解现在的宁一宵。
苏洄只好把这一切归结于在家灵感不足，于是决定回到学校去，在工作室里关门创作。
时隔多日，他回归校园，感到轻松。至少他不用像上次那样，如同一个真正的落魄艺术家那样沿街向好心人乞讨。
纯艺术楼的电梯里他遇到了怀特教授，对方相当关心他，给他发过不少邮件。
“最近是郁期？”怀特教授问。
“嗯，现在好了一点，可能快要恢复了。”苏洄回答。
怀特教授点点头，“正好，莱恩他们的比赛就在下周，最近在做最后的调整，你如果状态不错，也一起去看看吧。”
苏洄想了想，同意了，毕竟这次比赛的前中期都是他带着，也付出了很多心血。
他刚跟着怀特教授进去学生的工作间，就听见莱恩充满活力的声音，大喊着“这个想法好酷！”之类的话。
“什么想法？”怀特教授带着笑意走进去。
莱恩一回头，看到了跟在教授身后的苏洄，于是非常热情地跑过来，简短地和教授打过招呼后，立刻来到苏洄身边，“Eddy，你好了吗？可以来上班了？”
教授颇有些无奈，“果然还是Eddy最受欢迎。”
大家也都跟着起哄，大笑。
苏洄努力表现出开心的样子，和他们一起投入到收尾工作中。一整个下午他都在帮着检查作品的最后组建，很忙碌，连喝水的工夫都没有，手机也撂在一边。
下午六点，莱恩感觉到了晚餐时间，招呼大家一起吃饭，在穿外套的时候，看到一旁小桌子上的手机始终在震动，看到上面的中文备注，想到或许是苏洄的手机，于是喊了他几声。
可苏洄正在帮一个女生敲定灯光方案，很投入，没听见他的声音。
于是莱恩想了想，接通并很快地给出答复，“你好，Eddy现在不在，你可以等一下再打给他。”
电话那头静了静，莱恩还以为是信号不好，“听得到吗？”
“他现在在学校？”
那头的声音很沉，不知为何，给了莱恩一种不太友善的错觉。
“对，不过我们很快就会去吃饭了，有什么事吗？我可以帮你转告给他。”
“不用了。”
电话忽然就挂断了。
莱恩有些莫名，愣了半晌，把手机放回原处。
怎么有点可怕？
结束工作之后，苏洄也朝他们走来。莱恩将刚刚的那通电话转告给他，看到苏洄拿起手机，查看了通话记录，然后很快露出懊悔的表情。
他回拨过去，但对方并没有接。
“是谁啊？”莱恩有些好奇，把外套拉链拉到最顶端，又拉下来，反反复复，“脾气好像很差。”
苏洄支支吾吾，“你不认识的人。”
“我知道啊，所以才问你嘛。”莱恩显然对这个回答不太满意，并且隐约感觉到什么。
“不会是你喜欢的人吧？”
苏洄愣了愣。
他不知道为什么身边的人一个两个都这样，很是无奈。
“不是……”
莱恩却因为这个答案很开心，“那就好！我们一起去吃饭吧！”
苏洄在他背后安静地落了泪，他想说不是只有一个晚上，他们都不是。
水里的汤圆浮浮沉沉，宁一宵摸了摸苏洄的手，示意他松开，自己将汤圆盛起来，一人一碗，两个人面对面坐着，安静地吃。
刚吃了一口，宁一宵被烫到，然后哭了。
他哭得像孩子一样，被苏洄的怀抱收留。
很突然的，宁一宵想到昨天警察说的话。
他说火灾事故发生前，隔壁邻居曾经听到过两人争吵，矛盾的焦点就是宁一宵，继父曾拿他的前途和毕业作为要挟，要求母亲找他要钱。
不到一周，就出了事。
就在他真的要出人头地的时候，就在曙光降临的前一秒，妈妈还是走了。
直到这一刻，宁一宵才没有怀疑母亲对自己的爱，如果不是为了他落户，她没必要和张凯结婚，没必要一定要替他找个父亲。她或许也没想过，一开始老实憨厚的张凯会变成魔鬼。
就像她怎么也想不到，人生的尽头，她依旧没有等到自己爱了一辈子的人。
宁一宵很后悔，非常后悔。
自己不应该因为觉得被抛弃，而真的放弃去找她，明明就躲在同省的一个镇子里，挨个挨个找，三年的时间，应该可以找到。
但真的想躲起来的人，总有消失不见的方法。
妈妈美得像一个彩色的泡沫，在黑夜里舞蹈，破碎于天亮的时刻。
临走时，宁一宵带苏洄去看了海。
那天的天色差得就像死透了的蓝圆鰺的背，黑压压一片，透着诡谲的蓝。
他告诉苏洄，“她之前说，如果她死了，要我把骨灰撒到海里，这样她就会飘到很远的地方，海是流通的，她会慢慢地去到世界上每个角落，或许会见到她想见的人。”
宁一宵并不相信，但还是照她说的做了，挥洒的时候，连风都助力，带着她的尘埃向远处飞去。
他在心里默默地说：我带着我喜欢的人来看你，你可以放心了。
然后，他又说：下辈子还是别做我的妈妈了，别等了，做个幸福的人吧。
结束后，宁一宵转过身，拥抱了苏洄，海风几乎要将他的声音吹得支离破碎。
“苏洄，我快过生日了。”
“我知道。”苏洄抬头，大着胆子亲了一下他的下巴，“12月24号。”
“你怎么知道？”
苏洄眼睛很红，但还是很漂亮，“我看过你的简历，就记住了。”
他很紧密地抱住宁一宵，“十二月已经到了，你想怎么过？”
“不知道。”
宁一宵其实从来都不喜欢过生日，因为他一直希望自己不被生下来，希望自己不存在。
但现在，他想，或许妈妈真的无处不在，如果她看到自己快乐地度过一个生日，大概会很欣慰。
而且现在不一样，他遇到了苏洄，也庆幸自己存在于这个世界上。
“你送我一个生日礼物吧。”宁一宵抵上他的额头，“我想要。”
发生巨变的两天里，苏洄终于鼓足勇气，吻了他的嘴唇。
“嗯，我给你做很棒很棒的生日礼物，好不好？”
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作者有话要说：
明天是N章
第50章
N.游戏选择
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同样的话，
宁一宵六年前说过一次，因此苏洄的思绪被拉扯回过去，那段愉悦掺杂痛苦的时光。
很奇怪，
经历了那么多高压的“治疗”，电击与药物早就重塑了他的大脑，把他变得愚钝不堪，丧失了人生中很多重要的记忆，
但却无比深刻地记得这段苦涩时光，
甚至清楚地记得宁一宵说出人生没有任何意义的表情，和他孤独地站在海滩边的模样。
这令苏洄不可抑制地感到痛苦。
眼前的宁一宵忽然开了口，叫了他的名字，
过去与现在重叠，落在苏洄心上。
“苏洄。”
他回过神，从回忆的泥沼中拔除双足，
但回避了宁一宵的眼神，
放下手里的叉子，
“那……你想要什么呢？”
宁一宵的声音听上去很平静，甚至带着一点笑意，“你以前不会问这种问题。”
汤匙碰上瓷碗，发出很清脆的声响，就像是在敲打苏洄的心。
“以前不是很喜欢给别人制造惊喜吗？”
他说了两次以前，
就像是真的很在乎过去那样。
苏洄忍住情绪，轻声回答，
“可能我变了。”
他很坦诚地说：“我不知道你现在喜欢什么。”
宁一宵停顿了一会儿，
空气静得像是粘稠的胶质，
裹缠着两人流淌出来的情绪。
“我倒是没变，还和过去一样，
什么都不喜欢。”
他起身，拿起自己的水杯，走到直饮机前接了杯水，松弛地说：“其实没别的意思，只是仔细想想，都27岁了，也没过过一次像样的生日，感觉生活有点无聊。”
回头，宁一宵手握水杯，正好与抬头的苏洄对上视线，这一次他没有躲。
苏洄的确变了，不再像过去那样撒娇示好，说孩子气的话。
他只是点头，说了好。
然后他起身，又像是忽然想到什么，看着宁一宵，小心翼翼地提醒，“该吃药了吧。”
宁一宵点头，“嗯。”
他们各自吃了自己的药，然后开始默契地收拾碗筷，放进洗碗机里。
“我有点累，想先进去睡一觉。”苏洄轻声开口，说完便转身，进入房间，也关上门。
雪糕没能跟上他的步伐，被关在门外，有些无辜地回头望了一眼宁一宵，发出一声呜咽。
对刚才的试探，宁一宵显然有些后悔，他能感受到苏洄听到生日相关的话之后，情绪忽然间的低落。
但他无法否认那些的确存在的不解与不甘心，明明已经花了这么多年去消化，却好像还是没办法放下。
放不下的并不只有宁一宵。
苏洄回到房间，拖着步子走进浴室，关上门，拧开了浴缸放水的龙头，腿发软，他跌坐在地板上，整个人蜷缩起来，埋下头，咬着牙无声地哭泣。
太多太多回忆不受控制地涌起，像一场大雨，将他淋透，宁一宵是唯一一座可供避雨的房子，向他敞开着门，里头有温暖的灯光，可苏洄不敢涉足。
他不是个正常人，总是在兴起时做出疯狂的承诺，说过要送给他很好的礼物，说过要陪伴他很久，说过无论发生什么都不会和他分开。
但这些承诺他都没有兑现，甚至连一个完满的生日都没有陪宁一宵度过。
过去的六年，苏洄无数次想象，假若当初做出了另一种选择，他们后来会是怎样。
或许那年冬天会过得不那么辛苦，至少可以和他在什刹海结冰的湖面滑冰，手牵着手，摔倒在他身上，然后借此拥抱。或者在第二年的春天，他们会一起去公园野餐，宁一宵会用攒的钱买一个相机，偷拍他吃蛋糕的样子。夏天可能还攒不够去冰岛的机票，可以先去一个无人的小沙滩，在那里肩并着肩看海，用沙子写下对方的名字。
在封闭的房间里，苏洄靠着这些美好的幻想，熬过好多好多虚无的日与夜。
那时候的他被幻听与幻觉所困住，情况严重到没办法正常说话。护士不断问他，“你分得清什么是幻觉，什么是真实吗？你知道你听到的东西是真是假吗？”
苏洄当时的确分不清，这也意味着他始终是治疗失败的病人。
药物和电击都不曾将这些幻觉消灭，他就是不想。
这个世界荒诞得就像一个恐怖游戏。苏洄一重重通关，遇到宁一宵，还以为是奖励，后来才明白这是最大的关卡。
面对重重的压力与折磨，他咬着牙做出了自己的决定，可后续的剧情都不再与快乐相关，整整六年，发生的全部都是惩罚。好像所有线索都在暗示他，当初就应该义无反顾地为了爱情放弃一切，那才是童话故事的正解。
但在重遇宁一宵，亲眼目睹了他的成功，苏洄就知道，哪怕再来一次，他也还是会做出同样的选择。
哭过一场，苏洄艰难地站起来，洗了脸，抬手抹去镜面上的雾气，他看到自己憔悴不堪的脸，不想再看第二眼。
雪糕在外面叫嚷，苏洄打开了浴室门，发现房间门已经被他用爪子打开了。他扑上来，想要一个拥抱。
苏洄有些潦草地抱了抱他，然后踉跄地走出了房门，可令他没想到的是，下一秒，他看见宁一宵穿戴整齐地下了楼，手里提着一个二十寸的银色行李箱，看上去好像要出远门。
他就站在房门口，定定地望着宁一宵。
“我要回湾区了，堆积的工作太多，得回去处理一下，C轮融资开始了。”宁一宵也看向他，发现苏洄的眼睛和鼻尖都是红的，眼睑有些红肿，看上去刚哭过。
“怎么了？”他轻声问苏洄。
苏洄摇了摇头，很不自然地说了谎，“刚刚磕到膝盖……”
宁一宵没有拆穿，点了头，“走路的时候小心一点。”
苏洄想了想，忽然说，“你先等一下。”
说完他走回房间，拉开桌子的抽屉，过了一会儿又出来，手里拿着一个盒子，解释着，“这里面是护手霜，有三只。你上次说用着还可以，我就又买了一套，你带上吧。”
宁一宵看了一眼，他知道自己很快就会回来，于是说：“先把手头上的用完吧，我带上了。”
遭到拒绝，苏洄有些不知所措，拿着盒子的手放下来，“那……你的药呢？”
“带了。”
“哦。”苏洄点点头，始终回避宁一宵的眼神，“那你路上注意安全。”
“嗯，我知道。”宁一宵点头，提着箱子往玄关走去，苏洄隔了几步，跟在他身后，打算送他。
宁一宵开了门，冷风涌进来，直往苏洄的脚踝钻。
他本来已经走出去，却又回头，看到苏洄穿着干净简单的睡衣、披了件针织外套站在门口，有种很久违的家的感觉，顿时生出许多不舍，一瞬间，情感压过理智，令他说出很冲动的话：“你想不想去湾区玩几天？”
说出来这句话宁一宵就后悔了，他们现在的关系还没有好到这种程度，何况这次他的工作紧急，也根本没有时间陪苏洄去任何一个景区。
很理所当然的，苏洄拒绝了。
“我还是留下来陪雪糕吧。”他选了个很好的理由。
宁一宵没有想象中失望，点了点头，“好。”
可就在他转身要离开的时候，忽然听到苏洄在身后小心询问。
“宁一宵，你想什么时候补过生日啊？”
他静了静，转过头，“除夕吧，我估计那天中午就回来了。”
这次苏洄没敢说出任何像承诺的话，只是点了点头，表示他记住了。
宁一宵走的时候天气还算不错，但很快天就转了阴，继而开始下雨，苏洄感到很不安，有些神经质地在房间里打转，默默在心里企盼他的飞机能平安抵达。
只剩下自己一人，这间房子忽然就变得很空很大，仿佛没有边际。他很想让自己停止想念宁一宵，所以给自己找了一些事做，比如打扫。
他很认真也很安静地将厨房清理干净，拖了地板，又回到自己的房间，把所有的东西都收拾得整齐。
苏洄不希望这个房子留下太多自己的痕迹，因为总有一天他要走，这里会搬进来新的、重要的人，最好是崭新的，好像他从没有来过一样。
为宁一宵过一个不错的生日，这变成苏洄当下最想要完成的事，也为他漫长的郁期找到一个自我运行的支点。他坐到桌前，呆了一下午，凭借着记忆画出当时并没有送出的那件“礼物”的草图。
以现在的眼光去看，这件作品一点也不成熟，但却是过去的自己完全投入的一颗心。
他停止了自我审判，却也觉得像这样的内容，已经不适用于现在他们的关系。
或许应该做个全新的礼物。
苏洄想了想，将图纸暂时搁在一旁。天快黑了，雪糕很想下楼，兴奋地一直在苏洄跟前打转，提醒他外出时间已经到了。
没办法，苏洄穿上厚厚的外套，把自己裹得严严实实，带着雪糕外出。
从公园回来，苏洄换了一条之前很少走的路，这边的商店更多，一间甜品烘焙店吸引了他的注意力，但并不是因为店内的甜点多么诱人，而是门口张贴的一张圣诞海报。
海报上写着“圣诞姜饼屋DIY活动，亲手做出一个姜饼屋，送给你最爱的人吧！”
这样的广告词，放在过去，苏洄并不会留意，但今天他却有些心动，停留许久。
店内的员工注意到他，于是开门走出来，面包的香气透过门缝短暂地流溢而出，很好闻。
“您好！是想买甜点吗？我们这里有试吃哦，你要不要试试？”
女店员非常热情地拿出试吃盘，并递给苏洄一个小叉子。
苏洄双手接过来，本来并不打算试吃，可因为对方太过热情，出于礼貌，还是叉起一小块迷你的甘纳许蛋糕，放进嘴里。
巧克力的味道很浓郁，带着一点柳橙清新的芬芳。
“很好吃，谢谢你。”
苏洄想了想，指着门口的海报询问，“请问一下，这个DIY活动还有吗？”
店员回头看了一眼，“这个吗？已经结束了哦，这个是上个月的圣诞活动。”
苏洄点点头，他知道是这个结果，“那……有没有新的活动？我想做一个生日蛋糕，但是我不太会。”
店员明白了他的意思，“您是想学做蛋糕是吗？”
“嗯。”苏洄点头。
店员脸上露出遗憾的表情，“很可惜，最近我们的甜点师傅都很忙，没有开设DIY活动了，不过他们有网络上的蛋糕教学课程，您可以给我一个联系方式，我可以发给您看看，如果感兴趣的话可以在家试试。”
苏洄欣然地加了对方的联系方式，付费购买了视频，里面的确有很多种蛋糕的教程，每一种看上去都很可口。
他开始庆幸宁一宵此番去了加州，正好给他腾出一段独处时间，否则自己连一个偷偷学做蛋糕的地方都没有。
“谢谢你，我收到了。”
“不客气！”女店员热情地笑着。
苏洄简单看了一些蛋糕的配方表，觉得很复杂，虽然做出来的成品精致又漂亮，但他不确定自己真的能一比一复刻出来，很害怕做得很难看，也不好吃。
他产生了很大的自我怀疑，想着要不要放弃这个方案。
宁一宵和他都不是学生了，亲手做一个不够好的蛋糕，可能适得其反，不如挑选一个完美无缺的。
犹豫了一下，苏洄开口，“要不我还是看一下您这边的成品……”
谁知女店员同一时间开了口，非常期待地问：“您是想亲手做给自己喜欢的人吧？”
苏洄愣了愣，没来得及否认，但耳朵很快就红了。
“我就知道！”她自认为自己绝对没有猜错，并做出手势，“加油加油！我们的配方和教程都非常详细，你一定可以成功的！”
苏洄牵着雪糕落荒而逃，想到的新方案也泡了汤，并且一路上都在懊悔自己没有把话说清楚。
但事后他冷静下来，觉得说不说清楚都没那么要紧，反正宁一宵不会知道。
如果最后的成品足够好，可以以假乱真，他也不会让宁一宵知道这是自己做的。
宁一宵的飞机平稳落地旧金山，公司的司机第一时间将他接回去。这里8摄氏度的气温，没有下雨，很温和，比纽约的冬天温暖太多，但他却并没有因良好的地中海气候而感到愉快，始终想着苏洄。
所以在开完会后，他又一次打开了那个监控影像，边工作边看苏洄在家做了什么。
和他想象中很不同，苏洄并没有安静地躺在床或地板上，而是待在厨房，手忙脚乱地做着什么。
宁一宵看了一眼时间，现在已经晚上十一点了，他郁期都吃不下东西，怎么会在这个时候做夜宵。
他很感兴趣，所以放下工作多看了几眼，发现苏洄似乎在称量砂糖，然后是牛奶。
他甚至拿出了电动打蛋器，似乎要打发什么，可还没来及做，手肘不小心把称好的牛奶打翻，所以又慌张地擦拭台面和柜子。
宁一宵没注意到自己笑了出来。卡尔推门进来，刚好看到这一幕，觉得有些诡异，所以想了想，还是关上门，打算过十分钟再过来讨论工作。
宁一宵搞不懂，苏洄明明那么聪明，怎么有时候又这么笨。
他产生了逗他的心，于是拿起手机，拨通了苏洄的电话。
视频里，苏洄放下手里的东西，拿起台面上的手机，点了点，但没有接通。
为什么要挂电话？
宁一宵无法理解，所以又拨打了一次。
这一次苏洄终于接了。电话里他的声音糯糯的，带着些许无奈，“喂？”
“是不是到吃药的时间了？”宁一宵装得很像样。
“吃药？”苏洄顿了顿，语气里又多了一些抱歉，很小声说：“我已经吃过了。”
“怎么不叫我一起，说好互相监督呢？”宁一宵开始发难。
苏洄声音很小，好像下一秒就要认错，“忘记了……那你现在就吃吧，吃完了正好可以睡觉。”
宁一宵其实已经吃过了，但还是故意弄出点响动来，好在他找到了药罐子，否则还要当场进行无实物表演。
喝了水，宁一宵说：“我睡不了，今天估计要熬一晚了。”
苏洄顿了顿，忍不住询问：“工作很多吗？”
“嗯，本来早就该回来了，明天融资一开，估计更忙了，没时间睡觉。”宁一宵没夸大，但语气比以往严肃些。
“那还是要眯一会儿的吧。”苏洄试探性地提出自己的想法，“不然会很累的。”
这样的关心宁一宵很受用，甚至希望多听他说一些，于是故意说：“我还是多喝几杯咖啡吧，虽然喝多了心脏不舒服。”
“那你就不要喝了。”苏洄这一句来得比之前都快，也没那么小心翼翼了，“这样下去身体会受不了的。”
“无所谓。”宁一宵说。
到这一句，苏洄不继续钻他下的套了，选择了沉默。
换宁一宵开口问：“你呢？什么时候睡觉？”
监控视频里，苏洄很明显看了一眼厨房乱糟糟的台面，然后回答：“很快。”
“很快是多快？”宁一宵故意问，“现在就躺在床上？”
苏洄竟然真的顺着他撒了谎，像独自在家做坏事的小朋友，“嗯。”
宁一宵差点没忍住笑意，“那好吧，。”
“。”
苏洄对宁一宵这通电话的动机没有丝毫怀疑，挂断后甚至很愧疚，看了一会儿台面上的东西，还是决定要快点学会做蛋糕胚。
于是他继续打发蛋清，雪糕就在他脚边趴着，很认真地陪伴他。
而苏洄所不知道的是，其实陪着他的并不只有雪糕。
这是他所不敢想象的。
第51章
N.弥补遗憾
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苏洄的生日蛋糕计划推进得相当艰难。
但他很信奉天道酬勤，
所以无论失败了几次，还是很努力地重新做，只是这段时间，
苏洄吃了太多失败的戚风蛋糕，离被气疯也不远了。
对成功的渴望甚至逼退了社交恐惧，苏洄为了搞明白哪里出问题，拿着失败的蛋糕去家附近那间甜品店请教，
好在店里的甜品师人非常友善，
很细心地提点了苏洄。
从甜品店走出来，纽约的冷风刮在脸上，令苏洄视线不清，
他想到过去，自己也为了宁一宵做过很多甜品，虽然当时做得也不容易，
但总好过一整个大的蛋糕。
想到这里，
他发现自己似乎没有变，
至少在礼物的选择上，永远都这么匮乏。
上次忘记叫宁一宵一起吃药，被他打电话发难，苏洄后来每一天都定时定点，只是他不敢随意打电话，
都是发消息提醒，并在吃药前拍下药片的照片，
发给他。
宁一宵总会很快地回复他，
也学他的样子拍照片发过来，
但和他一样，不说多余的话，
也免去问候。
不过今天他大概没那么忙，竟然发了一张与药无关的照片，是落地窗外的海景，蔚蓝的海水和红色的大桥。
苏洄仔细看了看，有些好奇。
[苏洄：这是金门大桥吗？]
答复比他想象中来得更快。
[宁一宵：对。]
[苏洄：这是哪里啊？你在湾区的房子吗？]
宁一宵几乎能想象得到苏洄好奇的模样，还有他面对面问出这句话的语气。
[宁一宵：办公室。]
很快他又补充了一句。
[宁一宵：我在这边的房产看海会更近，步行到海滩也只需要十分钟。]
十分钟……
苏洄想象了一下，的确很近，几乎可以称得上就在海边。
[苏洄：可是你不是不喜欢住在海边吗？]
宁一宵本来在开会，会议上开小差和苏洄聊天，看到这句话之前他正拿起咖啡抿了一口，看到后直接呛住。
正在做演示的程序员也因为他反常的举动停下来，“Shaw，有什么问题吗？”
宁一宵手握拳放在唇边，咳嗽后抬起头，表情恢复如初，“没有，继续。”
他不知如何回答苏洄的问题。
隔了很久苏洄都没有收到宁一宵的回复，后知后觉发现自己说了多余的话。
宁一宵应该很不喜欢别人提起过去吧。
他想了想，拍了一张雪糕叼着小玩具的照片发过去，转移了话题。
[苏洄：雪糕很可爱吧。]
宁一宵收到新的消息，点进去看了一眼，觉得苏洄转移话题的能力实在是很差，也觉得真正可爱的并非雪糕。
[宁一宵：嗯，很可爱。]
试了两天，终于做出一个还算不错的蛋糕胚，空隙均匀，也没有回缩，苏洄很开心，但他的抹面技巧实在有限，奶油抹得并不完美。
拿着这个有进步的蛋糕，他去医院看望了外婆。在护工的悉心照料下，外婆的状态比之前好了很多。
只是她记性还是很差，经常忘记许多事。
“小宁是不是来过？”
苏洄给她喂了一小口蛋糕，提醒说：“他都回湾区了。你说的是上上周的事了吧。”
外婆想了想，不太确定，“你们俩是不是复……”
苏洄听见这个词就如临大敌，立刻打断，“没有，只是朋友。”
比朋友还要生疏和别扭。
“哦……”外婆忽然想起来，“对，我记得你说他要结婚了。”
苏洄哭笑不得，平复后解释说：“他暂时不结婚了，说起来挺复杂的，可以理解为利益互换吧，假订婚。”
“那他还喜欢你吗？”外婆一句比一句直接。
苏洄被问懵了，但下意识否认了，“怎么会？”
“不喜欢你的话，为什么帮我们呢？”外婆不理解。
苏洄顿了顿，将手里的蛋糕放回桌上，他没办法去想象这种可能性，这样的小概率事件，不太会发生在自己身上。
他甚至有点逃避，“他就是很好的人啊，很善良，帮我们难道就一定有所图吗？再说了，大家都在国外，算是相互照应吧。”
苏洄笑了笑，对外婆说：“如果换做是他遇到需要帮助的事，我们也会帮他的，不是吗？”
外婆似乎也觉得有道理，点了点头，然后十分感慨地叹了口气，“小宁是个好孩子。”
苏洄有些走神，也轻声附和，“对啊，是特别好的人。”
他已经不再是过去那个苏洄，不会自信地认为喜欢的人一定会爱上自己，想要的必须要得到。
随着年岁的增长，他越来越清楚，自己不是适合建立亲密关系的那类人，不够稳定，带来的伤害远多于安慰。
生活都已经那么辛苦了，谁会想要每天和一个精神病人相处，对他小心呵护，察言观色呢？
多累啊。
回去的路上，他无端有些低落，于是独自在路边的长椅上坐下，点燃了一支烟，又目睹一对夫妻吵架，他们说的是西语，苏洄听不太懂，只是依稀从哭泣的妻子身上看到了自己神经质的一面。
他消极地想，如果当初和宁一宵在一起，可能也会这样，发生争吵，谁也不退让。
只是因为他们当初的爱情短到连摩擦和褪色都不曾经历，所以显得格外美好，一旦那段关系的寿命真的延长，谁知道会不会是更难堪、更不体面的收场。
果然还是友谊更长久，也更牢固。
接下来的一两天，苏洄试着构思一些新的概念，想要做出一件合时宜的生日礼物，符合现在宁一宵的品味。
但他没什么头绪，也确实不够了解现在的宁一宵。
苏洄只好把这一切归结于在家灵感不足，于是决定回到学校去，在工作室里关门创作。
时隔多日，他回归校园，感到轻松。至少他不用像上次那样，如同一个真正的落魄艺术家那样沿街向好心人乞讨。
纯艺术楼的电梯里他遇到了怀特教授，对方相当关心他，给他发过不少邮件。
“最近是郁期？”怀特教授问。
“嗯，现在好了一点，可能快要恢复了。”苏洄回答。
怀特教授点点头，“正好，莱恩他们的比赛就在下周，最近在做最后的调整，你如果状态不错，也一起去看看吧。”
苏洄想了想，同意了，毕竟这次比赛的前中期都是他带着，也付出了很多心血。
他刚跟着怀特教授进去学生的工作间，就听见莱恩充满活力的声音，大喊着“这个想法好酷！”之类的话。
“什么想法？”怀特教授带着笑意走进去。
莱恩一回头，看到了跟在教授身后的苏洄，于是非常热情地跑过来，简短地和教授打过招呼后，立刻来到苏洄身边，“Eddy，你好了吗？可以来上班了？”
教授颇有些无奈，“果然还是Eddy最受欢迎。”
大家也都跟着起哄，大笑。
苏洄努力表现出开心的样子，和他们一起投入到收尾工作中。一整个下午他都在帮着检查作品的最后组建，很忙碌，连喝水的工夫都没有，手机也撂在一边。
下午六点，莱恩感觉到了晚餐时间，招呼大家一起吃饭，在穿外套的时候，看到一旁小桌子上的手机始终在震动，看到上面的中文备注，想到或许是苏洄的手机，于是喊了他几声。
可苏洄正在帮一个女生敲定灯光方案，很投入，没听见他的声音。
于是莱恩想了想，接通并很快地给出答复，“你好，Eddy现在不在，你可以等一下再打给他。”
电话那头静了静，莱恩还以为是信号不好，“听得到吗？”
“他现在在学校？”
那头的声音很沉，不知为何，给了莱恩一种不太友善的错觉。
“对，不过我们很快就会去吃饭了，有什么事吗？我可以帮你转告给他。”
“不用了。”
电话忽然就挂断了。
莱恩有些莫名，愣了半晌，把手机放回原处。
怎么有点可怕？
结束工作之后，苏洄也朝他们走来。莱恩将刚刚的那通电话转告给他，看到苏洄拿起手机，查看了通话记录，然后很快露出懊悔的表情。
他回拨过去，但对方并没有接。
“是谁啊？”莱恩有些好奇，把外套拉链拉到最顶端，又拉下来，反反复复，“脾气好像很差。”
苏洄支支吾吾，“你不认识的人。”
“我知道啊，所以才问你嘛。”莱恩显然对这个回答不太满意，并且隐约感觉到什么。
“不会是你喜欢的人吧？”
苏洄愣了愣。
他不知道为什么身边的人一个两个都这样，很是无奈。
“不是……”
莱恩却因为这个答案很开心，“那就好！我们一起去吃饭吧！”