第4章
顾昔潮提着纸人步入正堂，又将纸人放回了太师椅上后，转身离去，留众人在雪地里茫然无措。
夜深雪重。
顾昔潮没有和军士们一起围着篝火，而是独坐阶前，焦黑的氅衣曳地，覆满皑皑残雪。
茶水沸腾的声音在空寂的院中突突响起，还有一些听不清的人语和鼾鸣。
“要我说，这纸人道士家中遍地都是，烧了便烧了，再让他扎一个便是。将军又是何必？”
“你没看到，那个女纸人是将军之前拜过堂的。这么多年，你何曾见他近过女色？没有啊，这可是头一回！竟还只是个纸人！”
“你胡说些什么，将军只是为了破除迷信，才在大庭广众之下和纸人成亲吧？”
“可我总觉得，将军对那纸人不一般……”
骆雄瞪了窃窃私语的军士们一眼，那几人便不敢再出声了。
他跟了将军十余年，从京都到北疆，哪怕当初接下贬谪北疆的圣旨，将军也不过一笑置之，何时见过他这般反常的模样，活像是见了鬼。
骆雄一面掸去氅衣上烧焦的皮毛，看到被火烧破的箭袖，还有手臂的旧伤，不禁长叹一口气，递上了刚煮好的茶：
“近月来北疆雪灾，将军奔驰救灾，不辞辛苦，曾连日不曾合眼。这回才得了那些逃犯的线索，又是马不停蹄追击数夜，还受了伤。”
“这一次，又给那人逃了，将军明日起定是又要昼夜不歇地搜查吧？”
顾昔潮点点头，接过茶，抿了一口，微微皱了皱眉，还是一饮而尽。
边关的粗茶，不比京都浓香馥郁，究竟是苦中带涩，毫无回甘之味。即便他困守北疆十年，也已饮了十年，还未习惯，仍是觉得难以下咽。
然而，此刻这缕苦涩萦绕唇间，倒也令他生出几分清醒来。
她活生生地咒骂于他的样子亦是他脑海中的臆想。因为自从淳平十九年之后，她只会冷冷看着他，不发一言，一出手就是杀招。
顾昔潮举目望去，亲卫已四散，小院寂静无声，只余空空荡荡的雪地，阶前积雪又深几寸。
他从磨得发白的襟口取出一支短箫，缓缓吹起了一支调子。
箫声古朴悠远，如水波澹澹，又如群山静默。
骆雄听到箫声先是一愣，而后摇头轻叹。
将军每有心事，都会吹起这首曲子。他曾问起过，将军说，曲子是一位故人所授。
什么故人，让将军十年如一日这般惦念？
骆雄深知，这个时候不能打扰。他睡眼朦胧，倚在门前打起了瞌睡，头顶传来一声低沉的问：
“我是否仍在身在梦中？”
像是在喃喃自语。
“这……”骆雄惊醒，挠了挠头，以为他在问自己，呆滞了好一会儿，才迟疑着道，“我想想，我做梦时候，梦中一切都是幻觉，那么打架也不痛，受伤也不疼。”
听到他的回答，箫声戛然而t26止。
顾昔潮放下了短箫，覆在袖下，置于膝上。
他垂眸，眯起了眼，被火烧着的手臂微微一动。手背上已被火烧出了点点黑色的焦痕。
皮下埋着骨，骨间连着筋。
方才不觉，可是现下，未有一处，不曾生疼。
升腾的热气氤氲了顾昔潮的面容，看不清神情，只见薄韧的唇微微扬起，勾出几许嘲讽的意味。
痛若是真切的，那幻觉，还是幻觉么？
……
灼烧的剧痛渐渐散去，沈今鸾苏醒过来。
身上四处的焰火不见了，纤薄的纸皮被热焰熏得皱了许多，看着更加丑陋扭曲。
方才荒芜的寂静中，飘荡着似有似无的箫声，曲调她有几分熟悉，是她幼时在北疆常听的那一首。
她痛得昏死过去，听着箫声莫名觉得心中很安定。
此时醒来，她的眼帘勉强扯开一道线，看到她身边是赵羡，周围四散着几张符纸，他正在用符纸修补纸人身上的洞眼。
“敬山道人？
赵羡一下子惊醒了，看着空空荡荡的正堂，目光最后落在那个纸人上。
她直挺挺地坐在太师椅上，头颅双肩烧穿了好几个洞，两颊胭脂诡异的红，嘴角僵硬地上扬，似是要朝他挤出一个笑容来。
那细细的声音像是从纸人天灵盖里冒出来，礼貌至极，却不怒自威，似含愤意。
赵羡抚了抚心口，生怕她又要害他，先发制人地道：
“哎！你先别动手，是我不顾性命救得你！那些兵真是蛮不讲理，以为我私藏逃犯，就拿你这纸人出了气。幸好我将他们痛斥一顿，才最后救下的你。”
沈今鸾想起，方才被投入火中，魂魄随着纸人焚烧，如万虫噬心，痛苦难耐。在她支撑不住的时候，渐渐闭上的眼缝里好像看到一道身影朝她奔来，紧接着，有双遒劲有力的手紧紧环着她虚无的腰身，将她从一片炽热中捞了出来。
她揉了揉眼，看了一圈这赵宅，家徒四壁，寒风萧瑟。赵羡还在尽心竭力地为她修补纸人，一时间，她被投入火中的愤恨和恐惧顿时泄了气。
赵羡将画好的符咒糊在了纸人头上，补上一个漆黑的窟窿，叹气道：
“你这孤魂存于世间本就不易，若是就此消散，实在可惜。我为了蓟县损了阴德多年，救你也算攒下一些功德罢。能救一个，便是一个。”
“既然这样，你再帮我一回吧。”沈今鸾道。
赵羡画符的手一顿，惊异地道：
“你的魂魄本就虚弱，纸人又被烧得这般惨烈，你现在动一下都困难，又如何能追上那来去无踪的鬼相公？你还是死了这条心罢。”
赵羡苦口婆心，沈今鸾却漫不经心，她看了一眼还留在院中的军士们，眉峰一扬，道：
“这不正好有一阵东风么。我正好可借这东风寻人。”
凭她一己之力，茫茫北疆，大海捞针，确实难以寻人。但顾昔潮兵马遍布北疆，一声号令，将整个北疆翻个遍也不过翻手之间，找个人不过探囊取物。
再者，以她这几日来对顾昔潮的观察，就算不为顾辞山，他也会倾尽全力找到那逃犯，斩草除根。
既然目的一致，她略施小计，驱使顾大将军也并非难事。
她虽然极不情愿和顾昔潮合作，但是为了父兄的遗骨，为了早日往生，也只能取这下下之策了。
这边厢，赵羡把头摇得和拨浪鼓似的，好声好气地道：
“顾将军可不是好糊弄的。这几日你也看见了，他摆明了一点都不信鬼神，又怎么会相信人被鬼抓走了这套说辞？”
那位将军，即便粗衣布服，也有一股凌烈之气，令人凛然不敢逼视。他可不想再去触霉头。
沈今鸾挑了挑眉，轻浅地道：
“就算他不信，我让他信不就成了。道士，你最后助我一次。”
……
“大人们是不是在找那逃犯？
骆雄抬头，又见那窝囊道士畏缩的样子。他腾然起身，按住刀，厉声道：
“你知道人在哪？”
“我不知道，但、但是……”赵羡心一横，豁了出去，大喊道，“她、她们知道。”
所有人下意识地顺着赵羡手指的方向看去。
只见正堂之中，昏暗异常，供桌上香火缭绕，十九座灵位，如层峦叠嶂，威严耸立。每一座牌位之后，各自立着一个纸人，身躯僵硬，面目诡谲，却如有生气。
灵位底下的太师椅上，仍是端坐着那个旧旧的纸新娘。
纸人一身红衣，如血浸染，身侧香火烟云缭绕，气度雍华不俗。
“我能招来她们的魂魄，助各位大人找到鬼相公，追凶寻人。”
“人有人路，鬼有鬼道。大人们又何妨一试呢？”
赵羡一鼓作气，按照剧本念完了台词，深吸一口气。骆雄怔了怔，又要大骂，却见将军穿过了众军士，疾步走进了正堂。
此时无风，堂前一片帘幕却被吹得翻涌不息。
此时无声，三缕香火袅袅却有细语如同幽咽。
此时无光，纸人空洞双眼却如目光炯炯相望。
赵羡小步走到供桌前，点燃了准备好的三支蜡烛。可怪，哪怕燃了三支蜡烛，堂内依旧昏暗无比。
只见他向供桌前正中的纸人叩首，假意恭恭敬敬地道：
“贵人在上，若有回音，烛火为信。”
接着，他装模作样地开始做法，唱诵道:
“魂兮归来，魂兮归来——归来，归来！”
忽明忽暗的火光里，骆雄瞄了一眼沉默的将军。
男人立在堂中，双眸沉黑，看不清究竟是在看满堂的神位，还是在看那个诡异的纸人。
不言赞成，不言反对。
骆雄心中惊异，这竟然是默许了，只得退下，再未阻拦。
只见赵羡故作玄虚地烧了一张明黄色的符咒，扔向晦暗的半空，火星子纷纷扬起，散落满地，缓慢地湮灭。
他一面念念有词，一面挥舞着不知哪里来的拂尘，最后大喝一声，问道：
“可曾见过鬼相公？”
“啪嗒”一声。
阴风吹来，供桌上第一支蜡烛灭了。其余两支纹丝不动。
一阵烟气袅袅飘散，又缓缓聚拢，簇拥在了纸人身边。
不言不语，胜似言语。
这，便是“见过了。”
最末几名军士紧张地握紧了腰际佩刀，手指不住打颤，刀柄发出一声铁器相击的清脆嗡鸣。
骆雄瞪大了眼睛，抱臂在胸，不屑地道：
“巧合罢了。”
赵羡继续烧了一张青色符纸，又问道：
“鬼相公是否带走了那名逃犯？”
第二支烛焰轻轻颤抖一下，静止不动。
“呵——”骆雄轻嗤一声。
就在众人要舒出一口气时，第二支烛焰一下子灭尽了。
堂内，又暗了几分。
赵羡拾起最后一张符咒，紫缯为底，黑墨作书。他环视一圈，将符咒投入香炉之中，大声道：
“可知那逃犯身在何处？”
话音刚落，甚至紫缯符还未燃尽，最后一支蜡烛已倏然熄灭，整间正堂再度陷入无边晦色之中。
没有人敢出声，没有人敢动一下。满堂的人，宛若石像一般静止了。
良久，轮到骆雄结巴了，他手指了指虚空，又收了起来，从来洪亮的声线颤了颤，道：
“这、这……将军？”
“出去。”
从始至终一言不发的顾昔潮突然令道。
他的语调波镇定如常，一丝颤意也无，甚至还带着一丝疲惫。
众军士尚在懵怔，杵着不动，他又重复了一遍，声音冷厉：
“都出去！”
众人这才如梦初醒，如蒙大赦一般退出了正堂，噤若寒蝉。
人走后，正堂两页破漏的大门，也在这时戛然合拢，将这座正堂围作一间暗室。
纸人里的沈今鸾心中窃喜。一场戏便能引得顾昔潮上钩，真是得来全不费工夫。
她轻咳几声，坐直了身子，指了指脚下，命令赵羡道：
“你跟他说，我可以帮他找到鬼相公抓回那个逃犯，只要他跪下，在此给我磕三个响头。”
赵羡听得一个头两个大，委婉地转述道：
“将军大人，若贵人愿意出手相助，可需小人即刻招魂？”
顾昔潮手持长刀，在供桌之前踱着步子。那一寸刀尖抬起，缓缓移至最后的第十九座灵位旁边，那一处空白的缺口。
正是前日被他劈断的，她沈今鸾的灵位所在。
男人声音低哑，唇角微微的弧度犹似嘲讽笑意，淡淡地道：
“此人的魂魄，你也能招来？”
香火摇曳一下，沈今鸾魂魄莫名一颤，茫然之间，男人手中的那一道森寒锋刃已至纸人颈侧，轻柔地拂开乌黑鬓发。
“既是要招魂……”
顾昔潮薄唇微启，气息拂动，每一个字都暗藏杀机：
“顾某，只要她的魂魄。”
第09章
入局
沈今鸾只需稍稍一动，便能沾染颈上带血的利刃，其上的血腥之息甚至比她的鬼气更为浓烈，擦着她的魂魄尖啸而过。
天知道这些年顾昔潮用这把刀杀了多少人。
她倒是镇定自若，毕竟这辈子没少在顾昔潮之手刀口舔血。
一旁的赵羡情不自禁地打了个冷颤，僵笑道t26：
“将军，那么多鬼娘子都能帮忙，为何独独要招她的魂魄呢？”
沈今鸾屏息以听，感到颈侧那柄刀似是在微微颤动，顾昔潮似有所觉，放下了刀，漫不经心地道：
“她，像是一位我多年未见的故人。既然也同在其中，不如请来一见。”
再见一面，好让他再杀她一回吗？沈今鸾恨得纸人骨架咯吱作响，而后，低低冷笑一声。
所幸，顾昔潮这突如其来的一出试探，早就在她算计之中。
毕竟，她生前和他斗了那么多年。
和赵羡布这一场局的最初，沈今鸾便细细谋划过，预测到顾昔潮会走的每一步。
每一步，她都让赵羡熟记于心，倒背如流。
“顾昔潮自小由大儒教导，从不信鬼神。但是，你若以逃犯下落诱他，他为了追凶，不得不病急乱投医，暂信你一回。”
沈今鸾依稀记得，当年在顾辞山死后，顾氏内乱，顾昔潮蛰伏多年，手段狠辣，不惜与亲族决裂，屠戮了不少顾家人，最后才成了陇山顾氏的家主，为元泓所器重，从此青云直上。
多年来，逃亡在外的顾家人定是他心头一根刺，必会不惜一切捉回，杀之后快，永绝后患。
“此为第一步。”
第一步，她算到了顾昔潮会步入正堂，抱着不妨一试的心态冷眼赵羡装神弄鬼。
到时，她只需摧动鬼魂之力，略显神通，便会让顾昔潮动摇几分，再多信几分，直至全然落入她的算计。
难得有一回，她算计他，引他入局，不是要他的命，而是要他帮忙。
“第二步，”她对赵羡道，“顾昔潮此人，与我素有仇怨。你曾供奉我的灵位，我亦是鬼相公阴婚的十九位女子之一，招魂之时，他若指名道姓要招来我的魂魄……”
“你便说，我的魂魄太过虚弱，没有香火供奉，阴婚未成，早已魂飞魄散，不存于天地之间了。”
她与顾昔潮的深仇大恨，他毒杀了她还不够，得知她魂魄都已消散，总该不再深究下去，解气了罢。
“到了第三步。你就说，招来的是另一位被迫阴婚的女子。到时候我再为他指路追凶，他追凶一无所获，必会入局一试。”
“如此，我的局，便算做成了。”
……
赵氏祖宅的正堂里，香火摇曳，暗光凄迷，像是被一重薄雾笼罩。
赵羡心惊肉跳，默默擦去了额边不断冒出的冷汗。
果如那纸人所料，向来不信鬼神的顾将军为了追凶，走出了第一步，此刻，已到了第二步，点名就要招来她的魂魄。
他脊背僵直，微微屈身，小声道：
“大人，我法力低微，这招来谁的魂魄，可不是我说了算的……”
顾昔潮厉眸轻飘飘扫过去，赵羡慌忙改口道：
“可以一试！我试试！……”
语罢，他含了一口糟糠酒，手举桃木剑向朱雀玄武方位各舞动一下，猛然往剑身喷了一口酒，念念有词：
“天道正法，万念归一。”
“魂兮来归——魂兮来归——”
香烛的火焰倏地摇晃一下，赵羡故意跌倒在地，直摇头道：
“没、没召来啊。将军，招魂一事，全凭缘分。有的鬼魂愿意来，有的不愿来……”
顾昔潮眉头一皱，忽回身望了纸人一眼，打断了赵羡的话：
“她是不愿来？”
岂止是不愿来，她巴不得避得远远的。光看你一眼，都就要折她阴寿好几年。
赵羡把眼一闭，不敢直视男人穿透人心的眸光，直接照本宣科，道：
“有的魂魄可能早已去轮回转世，再有的，或许早已魂飞魄散……”
“让本道人来算算……”赵羡装模作样掐了掐手指，突然顿住，叹息道：
“上穷碧落，下至黄泉，皆无踪迹。”
“将军，你要找的这个魂魄啊，早就魂飞魄散了。”
万籁俱静。
香火“倏”地一下湮灭几许，烟气袅袅，将顾昔潮环绕其中，再看不清是何表情，不见是悲是喜，只闻衣袖猎猎飞扬。
一阵长久的沉默之后，他拾起一炷燃烧的线香，目光在跳动的光焰里显得有几分空茫：
“魂魄如若魂飞魄散，又是为何？”
听到他这一问，沈今鸾表面声色不动，纸皮的寒毛都要掀起来了，内心暗骂了千百遍。
问得如此精细，这是要确认她魂飞魄散才安心吗？！
赵羡摇了摇头，郑重地道：
“人有三魂七魄。人死后，七魄渐散，三魂之中一魂主轮回，一魂附于灵位，一魂守在坟头，一魂入地府投胎转世。”
“你问的这个人啊，是一个孤魂，无亲无故，寡情寡心，不见坟头，也不俯灵位，更没有至亲至爱的香火供奉，真是凄惨至极。因此，很快魂魄就消散了，没能轮回往生，也不会有来世了。”
沈今鸾心有戚戚，长长地叹出一口气。
赵羡的话术，是她亲口教的，说得无限凄凉也并非谎言。就是为了让顾昔潮知道，她魂魄都没了，也不会有来世，总不至于下一世还要追着她杀，赶紧死了这条心罢。
“擦——”
很细微的一声，却在寂夜里犹为清晰。
是顾昔潮突然折断手中那段燃烧的香火，像是哪一个字眼触及了他的逆鳞。
火星子灼伤了掌心，香灰碎裂，化为齑粉，消散在黑暗中。他的身影也从缭绕的烟气中走出来。
“你又怎知，她无人供奉？”
“非亲族所奉香火，可有用？”
男人冷哼一声，听起来语气冷淡，像是自言自语，字音却咬紧低沉，似是死水下搅动而起的一丝恨意。
沈今鸾怔怔地，不由想起赵羡说过的那个人。仔细想来，应是她幼时认识的哪位不知名的亲属，在北疆十年如一日地烧香供奉她。
因为他，她在这世间，就不再是无人可依的孤魂野鬼。
咦，可顾昔潮突然问这个做什么？
赵羡也是一愣，正正经经地回道：
“不是亲族的话……若是心头挚爱，也自然是有用的。能在灵前焚香为更佳。”
顾昔潮仰首，眼底发青，黯淡的目光遥望着深邃的静夜，像是想起了什么，微微出神。
趁着他失神的当口，沈今鸾飞速给赵羡使了一个颜色。
按照剧本，该走第三步了。
赵羡一身冷汗浸透了道袍，他闭起了眼，一甩拂尘，口中又念了一段无名的咒语，忽然朝着供桌躬身大拜，道：
“恭喜将军，我已召来另一位鬼娘子的魂魄，她愿助你一臂之力。”
顾昔潮没有作声，只是回应。
他越是沉默，沈今鸾越是看不透。
这短短几息的沉默里，她如坐针毡，透明的手扯了扯一旁赵羡的袖口，小声问道：
“他为什么不说话？”
赵羡自然也不明就里，只得硬着头皮再问一遍：
“大人可需贵人相帮？”
“不必。”
顾昔潮终于开口，却是一句拒绝。
他立在破旧的帘幕之下，纵使身姿英挺如松，总有若有若无的疲态。
听他拒绝，纸人里翘着二郎腿的沈今鸾傻眼了，再也笑不出来。
她和顾昔潮自小相识，那么多年，无论为友为敌，他的秉性脾气，心思手段，她一清二楚。
她缜密布局，谋算他每一步的举动，打消了他的顾虑，甚至都算到了他恨不能让她魂飞魄散。
然而，他却在她精心谋划的最后一步，偏离了她预设的套路。全然出乎她的意料，也并不符合他一向的秉性和习惯。
“为什么？”沈今鸾百思不得解，盯着他的背影，小声地自言自语道，“难道不想找到那个逃犯吗？”
晃动的帘幕渐渐停了下来。帘幕一侧，那道高大清瘦的人影转过身来。
顾昔潮开口，声线端严低沉：
“想。哪怕上通神明，下问鬼魂，我也定要找到此人。”
“但……”男人暗沉的视线亮起一丝明光，最后定焦在太师椅上孱弱的纸人，道，“人鬼殊途，此事与你无关，鬼魂理应早日去往生，以免魂飞魄散。”
赵羡瞪大了双眼，最先反应过来，顿时毛骨悚然，凝成霜的冷汗都淌了下来。他不敢再出声，藏于袖中的手拼命地朝沈今鸾做手势，甚至还轻轻扯了扯纸人背后的符纸。
沈今鸾眼皮抬也不抬，忽略了赵羡的拉拉扯扯，自然也没看到他已吓得步步后退，最后干脆躲到帘幕后面的义庄里去了。
只剩一人一鬼的正堂里，她在纸人里直视着顾昔潮，理直气壮，照常怒骂道：
“我魂飞魄散，又关你底事？我现在不好好的吗？”
她一口气把话说完，才发现了一丝不对劲。
夜色深沉，微弱的烛火轻轻摇晃，男人的面容一如既往的冷峻，声色却难得柔和了些许：
“确不关我事。但你看起来，并不好。”
恍惚间，沈今鸾只看到他削薄的唇微微一动，声音如若幻听。她登时如五雷轰顶，不敢置信地道：
“他他他……他是在和我说话？”
一回头，赵羡已不见了，早就吓跑了。
她迫使自己抬起头，空荡荡的目光慢t26慢往上移。
男人浓黑渊深的目光毫无偏差地落在她眼中，无可奈何之中又带着一丝不易察觉的隐忍。
四目相对，沈今鸾猝不及防地一怔。她感到那不存在的心口狂跳不止，心惊魄动，就差要魂飞魄散了。
“你，能看见我？”
顾昔潮垂眸，稍一犹疑，点了点头。
第10章
香火
沈今鸾精心谋划的步骤全乱了。
如果先前她能预见到这一刻，她定不会设计一步一步招惹顾昔潮。
此时此刻，她环顾四周，赵羡早已跑得不见踪影，只剩她一人来应对顾昔潮这一尊煞神。
男人正静立在正堂的阴影里，英挺的背影竟像是一座山头，沉沉地向弱不禁风的纸人压了过来。
纸人里的沈今鸾无路可退，无处可遁，紧紧掐住了指尖，攥得纸皮糊的袖口都皱起来。
她不禁低头看了看身下烂稻草一般的纸人。
竹篾扎骨，浆糊连筋，彩纸作皮。一双没有瞳仁的眼，还画得一高一低，一大一小。只勉强有个人样，可谓是长得十分潦草且寒碜。
昔日的大魏皇后沈今鸾眉目如画，珠环翠绕，入主后位之时，容色艳若春桃，冠绝阖宫。
而她此时藏在纸人里的魂魄，蓬头垢面，几绺散乱的乌发掩住惨淡病容。消瘦不堪的身上，是死时病榻所着的寡白罗衣，袖口还不知何时沾染了斑斑血迹。
与生前的沈今鸾，天差地别。
顾昔潮就算看见了她的鬼魂，也不可能认出来她的吧？
如此作想，沈今鸾心中既是悲哀，又稍舒一口气。
说起来，顾昔潮今时今日这副落拓潦倒的模样，完全就是拜她当年的毒计所赐。如果认出是她，怎会如此镇定自若？
这几日她看得分明，顾昔潮对至亲同族都赶尽杀绝，毫不留情，又会如何放过与他半生为敌的她呢。
到底生前是执掌中宫多年的皇后，沈今鸾冷静下来，便试探着问道：
“你，知道我是谁？”
顾昔潮覆手在背，没有再看着她，而是不痛不痒地反问道：
“那你可知我是谁？”
他把问题抛还给她，不透露任何信息。简单一句，问得她一时骑虎难下。
沈今鸾不动声色，脑中在飞快地思索。到底是一问三不知，绝不给他留下把柄，还是答应下来，且进且退，继续套他的话。
决不能露怯。她太熟悉顾昔潮这个人了。一旦她心生退意，被他发现一丝一毫的端倪，她拙劣的谎言在他敏锐的反击之下必将不攻自破。
自十三岁孤身入京，从遥远北疆来到繁华名利场之后，“决不露怯”早已成为刻在她骨子里的习惯。
就算让顾昔潮知道她是谁，又有何妨？她死都死了，一缕魂魄都差点消散，也再没什么好失去的了。他又能拿她的魂魄如何？
如今她连魂飞魄散尚且不惧，还会怕区区一个流落北疆，被折断了羽翼的顾昔潮。
如此作想，沈今鸾肩上沉重之感消弭，她笑了笑，自然而然地回答道：
“民女自然是认得顾将军的。”
闻言，顾昔潮抬眼，瞥了过来，目光深沉难测。
沈今鸾顿了一顿，继续顾自道：
“我是北疆人，一直久仰顾将军战神大名。得知将军在追那要犯，我虽为鬼魂，也想助将军一臂之力。”
这一通马屁，沈今鸾心不甘情不愿，几乎是咬着牙说出来的。
她给自己安了一个不会出错的身份。她确实认得顾昔潮，也确实是北疆出生，同样也是给鬼相公配过阴婚的十九名女子之一。
半真半假的谎言，最易骗过最毒辣的慧眼。无论顾昔潮再问什么，她都能对答如流。最后，更是巧妙地将话题从她转到了那个要犯身上。
她深信，相比她无关紧要的身份，顾昔潮对那个人的下落定是更为看重。
顾昔潮倒是颇具耐心，静静地听着她一通鬼话连篇，其间，浓眉似乎不易察觉地挑动了一下。
他并未再追问什么，恢复了一贯淡淡的神色，似是接受了她这套说辞，又像是不欲和她再周旋。
这下，轮到沈今鸾气不过，忍不住反诘道：
“呵，你既然一早能看见我，为何不坦诚相告？”
这是讽刺他为人一点也不光明磊落了。一直在暗地里偷听人墙角，算什么英雄好汉。
顾昔潮默然，他沉郁的影子投在破败的墙上，不动如山。他静静地看着她，目光空茫，极为平静且严肃地道：
“我从前，不信鬼神……”
端肃的语气竟有几分犹疑。
沈今鸾嗤了一声，差点笑岔了气。
顾昔潮这人自小奉儒至上，要接受这世间确有鬼魂一事属实不易。
想到这么一个沉闷庄重，一板一眼的人，几经转圜才敢确认，不得不推翻毕生所执信念，才开口与她对话，她顿觉解气不少。
她扬了扬眉，道：
“我为鬼魂，可通幽冥，能知晓那名要犯的下落，定会相助将军寻回此人。”
顾昔潮神色不变，眼帘微垂，遮住一半的眸光，显得漠视一切，还有一丝淡淡的疲倦。
“我不需要。”
一抹疏朗月色漏了进来，他一身沉黑，微微拂动的袍角在清辉下旧得发白。
他顿了一顿，又道了一句：
“你早日去往生，不必流连尘世。”
竟像是微微笑着，轻叹了一声。
沈今鸾诧异一怔。
他的话，令她心头涌起一股难以言喻的滋味，张了张口，想要说些什么却始终说不出来。
只是眼睁睁地顾昔潮已背转身，推开了正堂紧闭的大门。寒风苍凉，他的背影在清辉里动了动，像是将要淡入寂寥的夜色之中。
“你就这么放弃了？不追了？”
身旁传来一声轻笑。
“那个逃犯害得我们都要嫁给鬼相公，我们本来还指望着你为我们报仇呢。”
又是一声轻笑。供桌之上，一阵阴风吹来，香火来回晃动，一排排灵位之间，一缕缕烟气熙熙攘攘，像是挤满了人影。
夜深雪重。
顾昔潮没有和军士们一起围着篝火，而是独坐阶前，焦黑的氅衣曳地，覆满皑皑残雪。
茶水沸腾的声音在空寂的院中突突响起，还有一些听不清的人语和鼾鸣。
“要我说，这纸人道士家中遍地都是，烧了便烧了，再让他扎一个便是。将军又是何必？”
“你没看到，那个女纸人是将军之前拜过堂的。这么多年，你何曾见他近过女色？没有啊，这可是头一回！竟还只是个纸人！”
“你胡说些什么，将军只是为了破除迷信，才在大庭广众之下和纸人成亲吧？”
“可我总觉得，将军对那纸人不一般……”
骆雄瞪了窃窃私语的军士们一眼，那几人便不敢再出声了。
他跟了将军十余年，从京都到北疆，哪怕当初接下贬谪北疆的圣旨，将军也不过一笑置之，何时见过他这般反常的模样，活像是见了鬼。
骆雄一面掸去氅衣上烧焦的皮毛，看到被火烧破的箭袖，还有手臂的旧伤，不禁长叹一口气，递上了刚煮好的茶：
“近月来北疆雪灾，将军奔驰救灾，不辞辛苦，曾连日不曾合眼。这回才得了那些逃犯的线索，又是马不停蹄追击数夜，还受了伤。”
“这一次，又给那人逃了，将军明日起定是又要昼夜不歇地搜查吧？”
顾昔潮点点头，接过茶，抿了一口，微微皱了皱眉，还是一饮而尽。
边关的粗茶，不比京都浓香馥郁，究竟是苦中带涩，毫无回甘之味。即便他困守北疆十年，也已饮了十年，还未习惯，仍是觉得难以下咽。
然而，此刻这缕苦涩萦绕唇间，倒也令他生出几分清醒来。
她活生生地咒骂于他的样子亦是他脑海中的臆想。因为自从淳平十九年之后，她只会冷冷看着他，不发一言，一出手就是杀招。
顾昔潮举目望去，亲卫已四散，小院寂静无声，只余空空荡荡的雪地，阶前积雪又深几寸。
他从磨得发白的襟口取出一支短箫，缓缓吹起了一支调子。
箫声古朴悠远，如水波澹澹，又如群山静默。
骆雄听到箫声先是一愣，而后摇头轻叹。
将军每有心事，都会吹起这首曲子。他曾问起过，将军说，曲子是一位故人所授。
什么故人，让将军十年如一日这般惦念？
骆雄深知，这个时候不能打扰。他睡眼朦胧，倚在门前打起了瞌睡，头顶传来一声低沉的问：
“我是否仍在身在梦中？”
像是在喃喃自语。
“这……”骆雄惊醒，挠了挠头，以为他在问自己，呆滞了好一会儿，才迟疑着道，“我想想，我做梦时候，梦中一切都是幻觉，那么打架也不痛，受伤也不疼。”
听到他的回答，箫声戛然而t26止。
顾昔潮放下了短箫，覆在袖下，置于膝上。
他垂眸，眯起了眼，被火烧着的手臂微微一动。手背上已被火烧出了点点黑色的焦痕。
皮下埋着骨，骨间连着筋。
方才不觉，可是现下，未有一处，不曾生疼。
升腾的热气氤氲了顾昔潮的面容，看不清神情，只见薄韧的唇微微扬起，勾出几许嘲讽的意味。
痛若是真切的，那幻觉，还是幻觉么？
……
灼烧的剧痛渐渐散去，沈今鸾苏醒过来。
身上四处的焰火不见了，纤薄的纸皮被热焰熏得皱了许多，看着更加丑陋扭曲。
方才荒芜的寂静中，飘荡着似有似无的箫声，曲调她有几分熟悉，是她幼时在北疆常听的那一首。
她痛得昏死过去，听着箫声莫名觉得心中很安定。
此时醒来，她的眼帘勉强扯开一道线，看到她身边是赵羡，周围四散着几张符纸，他正在用符纸修补纸人身上的洞眼。
“敬山道人？
赵羡一下子惊醒了，看着空空荡荡的正堂，目光最后落在那个纸人上。
她直挺挺地坐在太师椅上，头颅双肩烧穿了好几个洞，两颊胭脂诡异的红，嘴角僵硬地上扬，似是要朝他挤出一个笑容来。
那细细的声音像是从纸人天灵盖里冒出来，礼貌至极，却不怒自威，似含愤意。
赵羡抚了抚心口，生怕她又要害他，先发制人地道：
“哎！你先别动手，是我不顾性命救得你！那些兵真是蛮不讲理，以为我私藏逃犯，就拿你这纸人出了气。幸好我将他们痛斥一顿，才最后救下的你。”
沈今鸾想起，方才被投入火中，魂魄随着纸人焚烧，如万虫噬心，痛苦难耐。在她支撑不住的时候，渐渐闭上的眼缝里好像看到一道身影朝她奔来，紧接着，有双遒劲有力的手紧紧环着她虚无的腰身，将她从一片炽热中捞了出来。
她揉了揉眼，看了一圈这赵宅，家徒四壁，寒风萧瑟。赵羡还在尽心竭力地为她修补纸人，一时间，她被投入火中的愤恨和恐惧顿时泄了气。
赵羡将画好的符咒糊在了纸人头上，补上一个漆黑的窟窿，叹气道：
“你这孤魂存于世间本就不易，若是就此消散，实在可惜。我为了蓟县损了阴德多年，救你也算攒下一些功德罢。能救一个，便是一个。”
“既然这样，你再帮我一回吧。”沈今鸾道。
赵羡画符的手一顿，惊异地道：
“你的魂魄本就虚弱，纸人又被烧得这般惨烈，你现在动一下都困难，又如何能追上那来去无踪的鬼相公？你还是死了这条心罢。”
赵羡苦口婆心，沈今鸾却漫不经心，她看了一眼还留在院中的军士们，眉峰一扬，道：
“这不正好有一阵东风么。我正好可借这东风寻人。”
凭她一己之力，茫茫北疆，大海捞针，确实难以寻人。但顾昔潮兵马遍布北疆，一声号令，将整个北疆翻个遍也不过翻手之间，找个人不过探囊取物。
再者，以她这几日来对顾昔潮的观察，就算不为顾辞山，他也会倾尽全力找到那逃犯，斩草除根。
既然目的一致，她略施小计，驱使顾大将军也并非难事。
她虽然极不情愿和顾昔潮合作，但是为了父兄的遗骨，为了早日往生，也只能取这下下之策了。
这边厢，赵羡把头摇得和拨浪鼓似的，好声好气地道：
“顾将军可不是好糊弄的。这几日你也看见了，他摆明了一点都不信鬼神，又怎么会相信人被鬼抓走了这套说辞？”
那位将军，即便粗衣布服，也有一股凌烈之气，令人凛然不敢逼视。他可不想再去触霉头。
沈今鸾挑了挑眉，轻浅地道：
“就算他不信，我让他信不就成了。道士，你最后助我一次。”
……
“大人们是不是在找那逃犯？
骆雄抬头，又见那窝囊道士畏缩的样子。他腾然起身，按住刀，厉声道：
“你知道人在哪？”
“我不知道，但、但是……”赵羡心一横，豁了出去，大喊道，“她、她们知道。”
所有人下意识地顺着赵羡手指的方向看去。
只见正堂之中，昏暗异常，供桌上香火缭绕，十九座灵位，如层峦叠嶂，威严耸立。每一座牌位之后，各自立着一个纸人，身躯僵硬，面目诡谲，却如有生气。
灵位底下的太师椅上，仍是端坐着那个旧旧的纸新娘。
纸人一身红衣，如血浸染，身侧香火烟云缭绕，气度雍华不俗。
“我能招来她们的魂魄，助各位大人找到鬼相公，追凶寻人。”
“人有人路，鬼有鬼道。大人们又何妨一试呢？”
赵羡一鼓作气，按照剧本念完了台词，深吸一口气。骆雄怔了怔，又要大骂，却见将军穿过了众军士，疾步走进了正堂。
此时无风，堂前一片帘幕却被吹得翻涌不息。
此时无声，三缕香火袅袅却有细语如同幽咽。
此时无光，纸人空洞双眼却如目光炯炯相望。
赵羡小步走到供桌前，点燃了准备好的三支蜡烛。可怪，哪怕燃了三支蜡烛，堂内依旧昏暗无比。
只见他向供桌前正中的纸人叩首，假意恭恭敬敬地道：
“贵人在上，若有回音，烛火为信。”
接着，他装模作样地开始做法，唱诵道:
“魂兮归来，魂兮归来——归来，归来！”
忽明忽暗的火光里，骆雄瞄了一眼沉默的将军。
男人立在堂中，双眸沉黑，看不清究竟是在看满堂的神位，还是在看那个诡异的纸人。
不言赞成，不言反对。
骆雄心中惊异，这竟然是默许了，只得退下，再未阻拦。
只见赵羡故作玄虚地烧了一张明黄色的符咒，扔向晦暗的半空，火星子纷纷扬起，散落满地，缓慢地湮灭。
他一面念念有词，一面挥舞着不知哪里来的拂尘，最后大喝一声，问道：
“可曾见过鬼相公？”
“啪嗒”一声。
阴风吹来，供桌上第一支蜡烛灭了。其余两支纹丝不动。
一阵烟气袅袅飘散，又缓缓聚拢，簇拥在了纸人身边。
不言不语，胜似言语。
这，便是“见过了。”
最末几名军士紧张地握紧了腰际佩刀，手指不住打颤，刀柄发出一声铁器相击的清脆嗡鸣。
骆雄瞪大了眼睛，抱臂在胸，不屑地道：
“巧合罢了。”
赵羡继续烧了一张青色符纸，又问道：
“鬼相公是否带走了那名逃犯？”
第二支烛焰轻轻颤抖一下，静止不动。
“呵——”骆雄轻嗤一声。
就在众人要舒出一口气时，第二支烛焰一下子灭尽了。
堂内，又暗了几分。
赵羡拾起最后一张符咒，紫缯为底，黑墨作书。他环视一圈，将符咒投入香炉之中，大声道：
“可知那逃犯身在何处？”
话音刚落，甚至紫缯符还未燃尽，最后一支蜡烛已倏然熄灭，整间正堂再度陷入无边晦色之中。
没有人敢出声，没有人敢动一下。满堂的人，宛若石像一般静止了。
良久，轮到骆雄结巴了，他手指了指虚空，又收了起来，从来洪亮的声线颤了颤，道：
“这、这……将军？”
“出去。”
从始至终一言不发的顾昔潮突然令道。
他的语调波镇定如常，一丝颤意也无，甚至还带着一丝疲惫。
众军士尚在懵怔，杵着不动，他又重复了一遍，声音冷厉：
“都出去！”
众人这才如梦初醒，如蒙大赦一般退出了正堂，噤若寒蝉。
人走后，正堂两页破漏的大门，也在这时戛然合拢，将这座正堂围作一间暗室。
纸人里的沈今鸾心中窃喜。一场戏便能引得顾昔潮上钩，真是得来全不费工夫。
她轻咳几声，坐直了身子，指了指脚下，命令赵羡道：
“你跟他说，我可以帮他找到鬼相公抓回那个逃犯，只要他跪下，在此给我磕三个响头。”
赵羡听得一个头两个大，委婉地转述道：
“将军大人，若贵人愿意出手相助，可需小人即刻招魂？”
顾昔潮手持长刀，在供桌之前踱着步子。那一寸刀尖抬起，缓缓移至最后的第十九座灵位旁边，那一处空白的缺口。
正是前日被他劈断的，她沈今鸾的灵位所在。
男人声音低哑，唇角微微的弧度犹似嘲讽笑意，淡淡地道：
“此人的魂魄，你也能招来？”
香火摇曳一下，沈今鸾魂魄莫名一颤，茫然之间，男人手中的那一道森寒锋刃已至纸人颈侧，轻柔地拂开乌黑鬓发。
“既是要招魂……”
顾昔潮薄唇微启，气息拂动，每一个字都暗藏杀机：
“顾某，只要她的魂魄。”
第09章
入局
沈今鸾只需稍稍一动，便能沾染颈上带血的利刃，其上的血腥之息甚至比她的鬼气更为浓烈，擦着她的魂魄尖啸而过。
天知道这些年顾昔潮用这把刀杀了多少人。
她倒是镇定自若，毕竟这辈子没少在顾昔潮之手刀口舔血。
一旁的赵羡情不自禁地打了个冷颤，僵笑道t26：
“将军，那么多鬼娘子都能帮忙，为何独独要招她的魂魄呢？”
沈今鸾屏息以听，感到颈侧那柄刀似是在微微颤动，顾昔潮似有所觉，放下了刀，漫不经心地道：
“她，像是一位我多年未见的故人。既然也同在其中，不如请来一见。”
再见一面，好让他再杀她一回吗？沈今鸾恨得纸人骨架咯吱作响，而后，低低冷笑一声。
所幸，顾昔潮这突如其来的一出试探，早就在她算计之中。
毕竟，她生前和他斗了那么多年。
和赵羡布这一场局的最初，沈今鸾便细细谋划过，预测到顾昔潮会走的每一步。
每一步，她都让赵羡熟记于心，倒背如流。
“顾昔潮自小由大儒教导，从不信鬼神。但是，你若以逃犯下落诱他，他为了追凶，不得不病急乱投医，暂信你一回。”
沈今鸾依稀记得，当年在顾辞山死后，顾氏内乱，顾昔潮蛰伏多年，手段狠辣，不惜与亲族决裂，屠戮了不少顾家人，最后才成了陇山顾氏的家主，为元泓所器重，从此青云直上。
多年来，逃亡在外的顾家人定是他心头一根刺，必会不惜一切捉回，杀之后快，永绝后患。
“此为第一步。”
第一步，她算到了顾昔潮会步入正堂，抱着不妨一试的心态冷眼赵羡装神弄鬼。
到时，她只需摧动鬼魂之力，略显神通，便会让顾昔潮动摇几分，再多信几分，直至全然落入她的算计。
难得有一回，她算计他，引他入局，不是要他的命，而是要他帮忙。
“第二步，”她对赵羡道，“顾昔潮此人，与我素有仇怨。你曾供奉我的灵位，我亦是鬼相公阴婚的十九位女子之一，招魂之时，他若指名道姓要招来我的魂魄……”
“你便说，我的魂魄太过虚弱，没有香火供奉，阴婚未成，早已魂飞魄散，不存于天地之间了。”
她与顾昔潮的深仇大恨，他毒杀了她还不够，得知她魂魄都已消散，总该不再深究下去，解气了罢。
“到了第三步。你就说，招来的是另一位被迫阴婚的女子。到时候我再为他指路追凶，他追凶一无所获，必会入局一试。”
“如此，我的局，便算做成了。”
……
赵氏祖宅的正堂里，香火摇曳，暗光凄迷，像是被一重薄雾笼罩。
赵羡心惊肉跳，默默擦去了额边不断冒出的冷汗。
果如那纸人所料，向来不信鬼神的顾将军为了追凶，走出了第一步，此刻，已到了第二步，点名就要招来她的魂魄。
他脊背僵直，微微屈身，小声道：
“大人，我法力低微，这招来谁的魂魄，可不是我说了算的……”
顾昔潮厉眸轻飘飘扫过去，赵羡慌忙改口道：
“可以一试！我试试！……”
语罢，他含了一口糟糠酒，手举桃木剑向朱雀玄武方位各舞动一下，猛然往剑身喷了一口酒，念念有词：
“天道正法，万念归一。”
“魂兮来归——魂兮来归——”
香烛的火焰倏地摇晃一下，赵羡故意跌倒在地，直摇头道：
“没、没召来啊。将军，招魂一事，全凭缘分。有的鬼魂愿意来，有的不愿来……”
顾昔潮眉头一皱，忽回身望了纸人一眼，打断了赵羡的话：
“她是不愿来？”
岂止是不愿来，她巴不得避得远远的。光看你一眼，都就要折她阴寿好几年。
赵羡把眼一闭，不敢直视男人穿透人心的眸光，直接照本宣科，道：
“有的魂魄可能早已去轮回转世，再有的，或许早已魂飞魄散……”
“让本道人来算算……”赵羡装模作样掐了掐手指，突然顿住，叹息道：
“上穷碧落，下至黄泉，皆无踪迹。”
“将军，你要找的这个魂魄啊，早就魂飞魄散了。”
万籁俱静。
香火“倏”地一下湮灭几许，烟气袅袅，将顾昔潮环绕其中，再看不清是何表情，不见是悲是喜，只闻衣袖猎猎飞扬。
一阵长久的沉默之后，他拾起一炷燃烧的线香，目光在跳动的光焰里显得有几分空茫：
“魂魄如若魂飞魄散，又是为何？”
听到他这一问，沈今鸾表面声色不动，纸皮的寒毛都要掀起来了，内心暗骂了千百遍。
问得如此精细，这是要确认她魂飞魄散才安心吗？！
赵羡摇了摇头，郑重地道：
“人有三魂七魄。人死后，七魄渐散，三魂之中一魂主轮回，一魂附于灵位，一魂守在坟头，一魂入地府投胎转世。”
“你问的这个人啊，是一个孤魂，无亲无故，寡情寡心，不见坟头，也不俯灵位，更没有至亲至爱的香火供奉，真是凄惨至极。因此，很快魂魄就消散了，没能轮回往生，也不会有来世了。”
沈今鸾心有戚戚，长长地叹出一口气。
赵羡的话术，是她亲口教的，说得无限凄凉也并非谎言。就是为了让顾昔潮知道，她魂魄都没了，也不会有来世，总不至于下一世还要追着她杀，赶紧死了这条心罢。
“擦——”
很细微的一声，却在寂夜里犹为清晰。
是顾昔潮突然折断手中那段燃烧的香火，像是哪一个字眼触及了他的逆鳞。
火星子灼伤了掌心，香灰碎裂，化为齑粉，消散在黑暗中。他的身影也从缭绕的烟气中走出来。
“你又怎知，她无人供奉？”
“非亲族所奉香火，可有用？”
男人冷哼一声，听起来语气冷淡，像是自言自语，字音却咬紧低沉，似是死水下搅动而起的一丝恨意。
沈今鸾怔怔地，不由想起赵羡说过的那个人。仔细想来，应是她幼时认识的哪位不知名的亲属，在北疆十年如一日地烧香供奉她。
因为他，她在这世间，就不再是无人可依的孤魂野鬼。
咦，可顾昔潮突然问这个做什么？
赵羡也是一愣，正正经经地回道：
“不是亲族的话……若是心头挚爱，也自然是有用的。能在灵前焚香为更佳。”
顾昔潮仰首，眼底发青，黯淡的目光遥望着深邃的静夜，像是想起了什么，微微出神。
趁着他失神的当口，沈今鸾飞速给赵羡使了一个颜色。
按照剧本，该走第三步了。
赵羡一身冷汗浸透了道袍，他闭起了眼，一甩拂尘，口中又念了一段无名的咒语，忽然朝着供桌躬身大拜，道：
“恭喜将军，我已召来另一位鬼娘子的魂魄，她愿助你一臂之力。”
顾昔潮没有作声，只是回应。
他越是沉默，沈今鸾越是看不透。
这短短几息的沉默里，她如坐针毡，透明的手扯了扯一旁赵羡的袖口，小声问道：
“他为什么不说话？”
赵羡自然也不明就里，只得硬着头皮再问一遍：
“大人可需贵人相帮？”
“不必。”
顾昔潮终于开口，却是一句拒绝。
他立在破旧的帘幕之下，纵使身姿英挺如松，总有若有若无的疲态。
听他拒绝，纸人里翘着二郎腿的沈今鸾傻眼了，再也笑不出来。
她和顾昔潮自小相识，那么多年，无论为友为敌，他的秉性脾气，心思手段，她一清二楚。
她缜密布局，谋算他每一步的举动，打消了他的顾虑，甚至都算到了他恨不能让她魂飞魄散。
然而，他却在她精心谋划的最后一步，偏离了她预设的套路。全然出乎她的意料，也并不符合他一向的秉性和习惯。
“为什么？”沈今鸾百思不得解，盯着他的背影，小声地自言自语道，“难道不想找到那个逃犯吗？”
晃动的帘幕渐渐停了下来。帘幕一侧，那道高大清瘦的人影转过身来。
顾昔潮开口，声线端严低沉：
“想。哪怕上通神明，下问鬼魂，我也定要找到此人。”
“但……”男人暗沉的视线亮起一丝明光，最后定焦在太师椅上孱弱的纸人，道，“人鬼殊途，此事与你无关，鬼魂理应早日去往生，以免魂飞魄散。”
赵羡瞪大了双眼，最先反应过来，顿时毛骨悚然，凝成霜的冷汗都淌了下来。他不敢再出声，藏于袖中的手拼命地朝沈今鸾做手势，甚至还轻轻扯了扯纸人背后的符纸。
沈今鸾眼皮抬也不抬，忽略了赵羡的拉拉扯扯，自然也没看到他已吓得步步后退，最后干脆躲到帘幕后面的义庄里去了。
只剩一人一鬼的正堂里，她在纸人里直视着顾昔潮，理直气壮，照常怒骂道：
“我魂飞魄散，又关你底事？我现在不好好的吗？”
她一口气把话说完，才发现了一丝不对劲。
夜色深沉，微弱的烛火轻轻摇晃，男人的面容一如既往的冷峻，声色却难得柔和了些许：
“确不关我事。但你看起来，并不好。”
恍惚间，沈今鸾只看到他削薄的唇微微一动，声音如若幻听。她登时如五雷轰顶，不敢置信地道：
“他他他……他是在和我说话？”
一回头，赵羡已不见了，早就吓跑了。
她迫使自己抬起头，空荡荡的目光慢t26慢往上移。
男人浓黑渊深的目光毫无偏差地落在她眼中，无可奈何之中又带着一丝不易察觉的隐忍。
四目相对，沈今鸾猝不及防地一怔。她感到那不存在的心口狂跳不止，心惊魄动，就差要魂飞魄散了。
“你，能看见我？”
顾昔潮垂眸，稍一犹疑，点了点头。
第10章
香火
沈今鸾精心谋划的步骤全乱了。
如果先前她能预见到这一刻，她定不会设计一步一步招惹顾昔潮。
此时此刻，她环顾四周，赵羡早已跑得不见踪影，只剩她一人来应对顾昔潮这一尊煞神。
男人正静立在正堂的阴影里，英挺的背影竟像是一座山头，沉沉地向弱不禁风的纸人压了过来。
纸人里的沈今鸾无路可退，无处可遁，紧紧掐住了指尖，攥得纸皮糊的袖口都皱起来。
她不禁低头看了看身下烂稻草一般的纸人。
竹篾扎骨，浆糊连筋，彩纸作皮。一双没有瞳仁的眼，还画得一高一低，一大一小。只勉强有个人样，可谓是长得十分潦草且寒碜。
昔日的大魏皇后沈今鸾眉目如画，珠环翠绕，入主后位之时，容色艳若春桃，冠绝阖宫。
而她此时藏在纸人里的魂魄，蓬头垢面，几绺散乱的乌发掩住惨淡病容。消瘦不堪的身上，是死时病榻所着的寡白罗衣，袖口还不知何时沾染了斑斑血迹。
与生前的沈今鸾，天差地别。
顾昔潮就算看见了她的鬼魂，也不可能认出来她的吧？
如此作想，沈今鸾心中既是悲哀，又稍舒一口气。
说起来，顾昔潮今时今日这副落拓潦倒的模样，完全就是拜她当年的毒计所赐。如果认出是她，怎会如此镇定自若？
这几日她看得分明，顾昔潮对至亲同族都赶尽杀绝，毫不留情，又会如何放过与他半生为敌的她呢。
到底生前是执掌中宫多年的皇后，沈今鸾冷静下来，便试探着问道：
“你，知道我是谁？”
顾昔潮覆手在背，没有再看着她，而是不痛不痒地反问道：
“那你可知我是谁？”
他把问题抛还给她，不透露任何信息。简单一句，问得她一时骑虎难下。
沈今鸾不动声色，脑中在飞快地思索。到底是一问三不知，绝不给他留下把柄，还是答应下来，且进且退，继续套他的话。
决不能露怯。她太熟悉顾昔潮这个人了。一旦她心生退意，被他发现一丝一毫的端倪，她拙劣的谎言在他敏锐的反击之下必将不攻自破。
自十三岁孤身入京，从遥远北疆来到繁华名利场之后，“决不露怯”早已成为刻在她骨子里的习惯。
就算让顾昔潮知道她是谁，又有何妨？她死都死了，一缕魂魄都差点消散，也再没什么好失去的了。他又能拿她的魂魄如何？
如今她连魂飞魄散尚且不惧，还会怕区区一个流落北疆，被折断了羽翼的顾昔潮。
如此作想，沈今鸾肩上沉重之感消弭，她笑了笑，自然而然地回答道：
“民女自然是认得顾将军的。”
闻言，顾昔潮抬眼，瞥了过来，目光深沉难测。
沈今鸾顿了一顿，继续顾自道：
“我是北疆人，一直久仰顾将军战神大名。得知将军在追那要犯，我虽为鬼魂，也想助将军一臂之力。”
这一通马屁，沈今鸾心不甘情不愿，几乎是咬着牙说出来的。
她给自己安了一个不会出错的身份。她确实认得顾昔潮，也确实是北疆出生，同样也是给鬼相公配过阴婚的十九名女子之一。
半真半假的谎言，最易骗过最毒辣的慧眼。无论顾昔潮再问什么，她都能对答如流。最后，更是巧妙地将话题从她转到了那个要犯身上。
她深信，相比她无关紧要的身份，顾昔潮对那个人的下落定是更为看重。
顾昔潮倒是颇具耐心，静静地听着她一通鬼话连篇，其间，浓眉似乎不易察觉地挑动了一下。
他并未再追问什么，恢复了一贯淡淡的神色，似是接受了她这套说辞，又像是不欲和她再周旋。
这下，轮到沈今鸾气不过，忍不住反诘道：
“呵，你既然一早能看见我，为何不坦诚相告？”
这是讽刺他为人一点也不光明磊落了。一直在暗地里偷听人墙角，算什么英雄好汉。
顾昔潮默然，他沉郁的影子投在破败的墙上，不动如山。他静静地看着她，目光空茫，极为平静且严肃地道：
“我从前，不信鬼神……”
端肃的语气竟有几分犹疑。
沈今鸾嗤了一声，差点笑岔了气。
顾昔潮这人自小奉儒至上，要接受这世间确有鬼魂一事属实不易。
想到这么一个沉闷庄重，一板一眼的人，几经转圜才敢确认，不得不推翻毕生所执信念，才开口与她对话，她顿觉解气不少。
她扬了扬眉，道：
“我为鬼魂，可通幽冥，能知晓那名要犯的下落，定会相助将军寻回此人。”
顾昔潮神色不变，眼帘微垂，遮住一半的眸光，显得漠视一切，还有一丝淡淡的疲倦。
“我不需要。”
一抹疏朗月色漏了进来，他一身沉黑，微微拂动的袍角在清辉下旧得发白。
他顿了一顿，又道了一句：
“你早日去往生，不必流连尘世。”
竟像是微微笑着，轻叹了一声。
沈今鸾诧异一怔。
他的话，令她心头涌起一股难以言喻的滋味，张了张口，想要说些什么却始终说不出来。
只是眼睁睁地顾昔潮已背转身，推开了正堂紧闭的大门。寒风苍凉，他的背影在清辉里动了动，像是将要淡入寂寥的夜色之中。
“你就这么放弃了？不追了？”
身旁传来一声轻笑。
“那个逃犯害得我们都要嫁给鬼相公，我们本来还指望着你为我们报仇呢。”
又是一声轻笑。供桌之上，一阵阴风吹来，香火来回晃动，一排排灵位之间，一缕缕烟气熙熙攘攘，像是挤满了人影。