第10章
观沅在破院里住了不过两日，原先的乐观便所剩无几。
首先是腿伤，虽然小心护着，还是控制不住被感染，每天又痛又痒难受得睡不着觉。
其次是饭食，每日确实有丫头给她送饭，可那哪能给人吃？少得可怜就算了，还都是馊的。
观沅硬着头皮吃了两日，到第三日便闻着味儿开始干呕，又实在不想就这么饿死，不得不忍着恶心吞下去。
观沅在里面受苦，木蕙在外面急得不行。
将观沅带走后，谭嬷嬷头一个便警告了她，说如果二爷知道这件事，就第一时间将她打一顿卖出去。长直院里其他丫鬟当然也都收到了警告，不过她们巴不得观沅死在里面，哪可能去告状。
木蕙不敢声张，试着自己想办法。
先是用银钱贿赂守门的婆子，求她们通融通融，放她进去看看。可这些婆子也是受过严厉警告的，连银子也不敢要，怎么说都不同意。
后来又想偷偷将些药膏和吃的从院墙往里面扔，可要行动的时候才发现，那院子极小，人一过去就会被发现，根本没机会。
木蕙为此急得什么似的，服侍窦炤的时候便心不在焉起来。
那日一早，她神思恍惚，将主子要换的衣服拿错，窦炤很不高兴：“你最近是怎么了，这已不是第一次，也想挨罚吗？”
木蕙连忙跪下：“不敢，只是，只是这些日子累得很，还请二爷见谅。”
窦炤想了想：“算了，难为你还要照顾观沅，她好些没有？”
听到这个，木蕙再也忍不住，眼眶一红开始默默流泪。
窦炤一颗心猛地往下沉：“你哭什么？她不好吗？”
木蕙看一眼站在旁边的香杏，不敢不出声。
“说话！”
这时，香杏突然道：“二爷何不自己去瞧瞧呢？”
木蕙吃了一惊，十分意外地看向香杏，香杏却只是低了头，像从未开口一般。
窦炤立刻明白她们是被人警告了，观沅必定有危险。
顿时一张脸沉得吓人，捏紧的双手竟有些控制不住，微微颤抖起来。
他深吸一口气：“叫观海过来！”
第21章
第
21
章
可怜兮兮小脏猫
等观海到了，听说二爷要去下人房，不免惊讶：“您在禁足呢去那种地方干什么？若被老爷知道……”
窦炤径直往外走：“少啰嗦，前面带路。”
出院子的时候，外面守着的两个家丁象征性拦了一下，观海长剑一指他们便怂了，眼睁睁看着窦炤离开，然后飞快跑去告诉老爷。
对窦炤来说，这种禁足只在他自愿的时候有用，他不想的话，天王老子来了也拦不住。
窦府下人多，白天男女仆人混用，晚上二门关上之后男仆住在前院，不能往后院去。女仆有的住在主人院里，有的住在后座的下人房中。长直院一向只留一个大丫鬟守夜，其他人都要住下人房。
窦炤长这么大从不知道下人房在哪里，这是他第一次去。
大清早，丫鬟们都各司其职在各院忙着，下人房只有两个打扫的婆子留守，没有其他人。
窦炤才走近，那两婆子便满脸堆笑上前问候：“二爷今日怎么有空路过这里？这是下人房腌臜得很，别冲撞了主子。”
窦炤道：“来看一个丫头，前日烫伤了，不知情况如何。”
其中的黑瘦婆子皱眉道：“没听说有烫伤的丫头，倒是您院里观沅姑娘患了痨病被关起来，您不知道？”
窦炤脸一沉：“痨病？”
黑瘦婆子叹气：“可不就是痨病，真真可怜，这么年轻长得又好，怎么就得了那个病，想是没救了。二爷自己也注意些，那个病可不是闹着玩的，屋里都要用艾草熏一熏才是。”
窦炤强压住心中翻腾的怒意，不动声色道：“她被关在哪儿？”
“得了那种病还能去哪儿，不就是咱们府里西北角那个废弃的小院么，这些年少说也折了四五个在里面，晦气得很。”
窦炤一张脸顿时没了血色，半晌才点点头：“好，我知道了。”
另一个高个婆子突然道：“二爷问这个是要去看她么？”
窦炤淡淡的：“随口问问罢了。”
等他们离开，高个婆子又问黑瘦婆子：“沅丫头是不是跟了他有十年？”
黑瘦婆子点头：“有的，那时候我还在老太太那边，听说二爷救了个小丫头，都以为是被他看上，后来却一直没什么动静，观沅这孩子模样性格都不错，没想到落到如今田地。”
高个婆子叹气：“当下人就这命了，伺候十年的丫头得了痨病也没见他皱个眉。”
黑瘦婆子道：“那也是没办法的事，府里下人这么多，他能来问一声也算不错，若换了大爷的人，只怕还没死就扔乱葬岗去了。”
“哎！”
观海见窦炤步履匆匆，急着往西北角赶，不免劝道：“二爷，要不我先去看看吧，若被夫人知道……”
窦炤停下脚步，神色阴沉眯了眯眼睛：“你近来颇有些不想活的架势。”
观海赶紧单膝跪下：“属下说错话，请二爷责罚。”
窦炤冷哼一声：“去查查，将她关起来，是谁的意思。”
“是！”
等观海离开，窦炤熟门熟路找到婆子说的那个小院子。
一靠近这个地方，他原本冰冷的脸上不自觉又染上一层戾气。
守门的两个嬷嬷笑着将他拦住：“二爷，夫人吩咐，里面是得了痨病的，任何人都不能进去。”
窦炤看都不看她们一眼：“开门！”
嬷嬷为难道：“二爷……”
“我说，开门。”几个字淬毒一般。
两个嬷嬷汗毛都竖了起来，哪还敢再说什么，赶紧摸出钥匙开门。
窦炤抬脚进去，又停下道：“继续守着，若有人跑去告密，你们知道我的手段。”
嬷嬷们慌忙点头。
进门后，入眼便是一片荒芜，到处长着杂草，小小的三间瓦舍也已经倒塌得七七八八，被层层叠叠蜘蛛网覆盖，只剩一间看着还能住人。
十多年了，母亲去后就再没来过，没想到已破败成这样。
窦炤捏了捏手指，往那间能住人的屋子走去。
甫一靠近，便听到里面有人幽幽叹道：“万物草木之生也什么来着？弱小？其死也，也枯萎……二爷好像这么念过的。哎，说的就是我这样草芥之人，生得脆弱，死得难看。”
原本满腔怒火满心担忧的窦炤，听见这话又忍不住好笑。
蠢丫头！
叹个气，推门进去：“是谁这么出息，会读书了？”
观沅气息奄奄躺在榻上，看见窦炤，一时间不敢相信，迟迟疑疑问：“二，二爷，是你吗，你怎么来了？”
窦炤道：“不是叫你好好养伤，怎么养到这里来了？”
观沅苦着脸：“我也不知道啊，养着养着就被人抓来，想是，想是前世偷了王母娘娘的蟠桃，叫我这一世不得好活吧！”
窦炤嘲讽：“你倒想得美，敢将自己比作仙女。”
观沅无奈：“是这个意思吗？我没这么说呀，二爷怎么老是误会我？”
窦炤走近细细打量她，在这里关了整整五日，已经瘦掉一大圈，下巴都尖了许多，又这么不见天日，皮肤白得没了血色，脸上那一点雀斑也更显眼了
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。加上蹭着的一些灰尘，整个人可怜兮兮像只生病的小脏猫。
然而，更动人了。
他抬手：“让我看看你的伤。”
观沅赶紧将腿往里缩了缩：“别看，我自己都不看的，好吓人。”
窦炤不理她，坐下来强行拉过她的脚，掀开裙子和裤脚一看，小腿上烫伤的一片已经肿得老高，周围红红一圈，中间已经溃烂发炎，看着确实吓人。
观沅忍不住带了哭腔：“我这腿算是废了，二爷你就让我在这儿自生自灭好了，奴婢草芥一般的人，生也……生也……”
“这话不是你想的那个意思。”窦炤盯着伤口，冷冷道。
观沅一愣，好不容易卖弄一点偷来的才华，居然不是那个意思吗？
“那，是什么意思？”
窦炤便抬头，意味深长盯着她：“意思是，不要逞强！”
这时，观海气喘吁吁跑进来：“二爷，查到了，是三小姐授意，夫人首肯的。”
窦炤冷哼一声：“果然是她们，长本事了，敢动到我的人身上。”
想了想，吩咐观海：“去叫人来，带她出去。”
观海还没答话，观沅抢先道：“别，二爷，千万别！”
窦炤不解：“什么意思，你想死在这里？”
观沅头晕得厉害，此刻竭力保持一丝清醒：“不是的，二爷，其实这后院有个规矩，若得了传染病的人隔离在这儿，七日后她自己好了是可以被放出去的。”
“所以呢？你是觉得自己命大死不了？还是喜欢这里，非要住够七日让人来给你收尸？”窦炤语带嘲讽。
观沅忽略他的讽刺，诚实道：“刚刚观海已经说了，这是三小姐和夫人的意思，夫人毕竟是府里当家主母，我今日若是被二爷带出去，不就打了两位主子的脸吗？”
窦炤讥笑：“若不是为打她们脸，我救你做什么？”
额……
观沅吞一下口水：“还请二爷可怜可怜奴婢，爷这么做是解气了，可我往后怕是再没好日子过。爷能救我一时，不能救我一世，我日日在府里，总能被抓住错处的。二爷若真想帮我，不如送我一些药膏，我自己撑过最后两日就行了。”
窦炤却冷下脸来：“你以为你的安危能大得过我的脸面吗？”
说着对观海斥道：“还不去叫人？”
观海麻溜地出去。
观沅哭丧着脸：“非得如此吗？奴婢好歹伺候了爷十年，爷为何一点情面都不讲？”
窦炤起身不看她：“跟了我十年还心存幻想，可见是块朽木。”
观沅晕乎乎的，感觉自己在船上，说话也开始混乱起来：“我就说自己是草木之人吧，生的时候人人踩踏，现在连死也不得选择，二爷还说我理解得不对，哪里不对？这明明说的就是这个意思！”
见窦炤不理她，又苦笑了笑，气息虚弱地：“二爷，我问你，你怎么能做到这么冷血无情的？我明明天天跟着你，就是一只猫儿狗儿，也会对它们有感情呀？”
窦炤这才看向她，眸中带着一丝意味不明的深意：“你希望我对你有感情？”
观沅软软地笑：“当然了，谁不想啊，我照顾那些雀儿，它们就很喜欢我，可是你却不这样，真叫人难过。”
窦炤见她说话越来越不着调，一张脸又红扑扑的，有些气若游丝的样子，心中微动，凑过去在她额上摸了摸。
果然，滚烫。
居然是发烧了在说胡话，但人在发烧的时候，说的应该都是真心话吧？如此看来，他一直以来的感觉是对的，这丫头对他用情至深。
可惜，她选错了人。
窦炤心中有些堵，拂袖想要出去透透气，手却突然被抓住：“二爷又生气了吗？为什么总要生气呢？阿沅哪里不好，二爷别生我的气啊！”
滚烫的手，贴在自己手上，竟是一种叫人心悸的触感。
可能这滚烫也能传染，窦炤心中有些温热起来，不忍心推开她，只得在她身边坐下：“你发烧了。”
她的手真软啊，没有骨头一般，似乎稍微用力就能将其捏碎。
观沅像是没听见他说什么，继续道：“我好像什么也做不好，做什么都会惹人生气。是不是我永远做不好，便永远没人爱我了？”
不知道为什么，这话让窦炤些难受，他只能答：“别人如何我不知，但这世上，总有人会无条件爱你，无论你好或不好，她都爱你。”
“是谁？谁会这样？”
窦炤扫一眼这蒙尘的房间，好半晌，才艰难吐出两个字：“母亲！”
观沅呆住，脸上是一种哀恸又迷惘的神情，然后突然傻笑起来，呵呵呵的：“是啊，母亲！真好，我也有个爱我的母亲，二爷，我终于有与你相似的地方了。”
外面传来嘈杂脚步声，窦炤迅速放开她的手，站起来。
观海带人进来，还有一架藤编春凳。
窦炤吩咐那些女人：“将她好生抬回去，小心不要碰到伤口。”
又吩咐观海：“去请太医，要最好的。”
第22章
第
22
章
阿九很乖
女人们按窦炤吩咐，将观沅抬回长直院，安置在卧房外间。
碧心跟采菊看见这个阵仗，万分惊讶。
她们以为观沅被关在废弃院子里，迟早是个死的，没想到被二爷救回来，还放在身边养伤。虽说好了也要被送去大爷那边，可这段日子他们朝夕相处，万一有点什么意外呢？
碧心当即做出决定，暗中通知了夫人那边的人，让她们将事情告给夫人。又叫采菊去老太太那里通气，只说她们担心观沅痨病会传染，求老太太做主。
所以当观海请来太医的时候，甄夫人跟窦婳先一步赶到，将太医拦在院外，说只是个丫头，不劳烦太医，让他回去。
观海不敢忤逆夫人意思，也不敢放太医走，便叫太医暂且等在一边听消息。
甄夫人带着窦婳匆匆入院，见了窦炤笑道：“听说炤儿将个患病的丫头放在屋里，那如何使得？不如交给管事的婆子们料理，自然给她请好大夫医治。”
窦炤见她们来得这样快，不禁皱了眉，半晌，冷笑道：“交给你？不过是个烫伤就被治成痨病，再交给你们还有命吗？”
甄夫人有点不好意思，尬笑道：“痨病也不是我们说的，大夫怎么说我们就怎么做了。”
“哪个大夫？请他来见见我。”窦炤语气不善。
甄夫人一下卡了壳，窦婳见状直截了当道：“这个丫头冲撞了公主和梦音姐姐，害我在众人面前丢尽面子，关她几天已是小惩大诫，怎么二哥连妹妹罚个丫头也要管吗？”
窦炤冷声道：“你罚你的丫头自然不关我的事，可观沅是我的人，她的生死我说了算，何时轮到你来插手？”
窦婳怒道：“二哥怎能如此说话？一个丫头而已，我明日赔你十个八个也不难，但这一个，我今日必处置了她，不然往后我在这上京还有什么脸面？你都不知道外边的人怎么传的，他们说我连家里下人都降不住，我如何能忍？”
窦炤讥笑：“十个八个？你院里所有人加起来也及不上她一个，况且外面传二妹的可不止这一件事，要不我都说给夫人听听？”
窦婳一时顿住：“你，你什么意思？”
窦炤眸底冰冷：“你们无故关了我的人，我没找你们，你们倒先上了门。呵，三妹，我提醒你，有个书生，还等着我引荐给父亲呢。”
窦婳瞬间脸色惨白，腿一软差点摔下去，被身边丫鬟扶着才勉强站住。
甄夫人觉出不对劲，问道：“什么书生，为什么要引荐给老爷？”
窦炤冷笑着向窦婳：“如何，要我现在就说给夫人听听吗？”
窦婳慌张摇头，转身抓住甄夫人的手：“只是二哥的一个朋友，娘，我们还是回去吧。”
甄夫人满心狐疑：“这件事就算了吗？你不是说……”
“算了算了，一个奴婢而已，我犯不着与她一般见识，就当卖二哥一个面子，快走吧！”
窦婳拉着甄夫人要走，却听见有人报，“老太太来了。”
三人只得迎过去。
窦老太太急匆匆赶到：“炤儿，你怎能
椿21日21
如此任意妄为？从前那些个好丫头也没见你上心，如今非要将个痨病的放在房里是怎么一回事？”
窦炤便瞟一眼窦婳，意思是你看着办。
窦婳无法，只得强笑着对老太太道：“其实是我们弄错了，那丫头在我宴会上烫伤腿，并非痨病。”
窦炤这才道：“孙儿一向习惯观沅奉茶，好不容易调教出来人，不想就这么没了，将她放在屋里只是方便诊治，好了还要送回去的。”
窦老太太这才放下心，想了想又有点恨铁不成钢，瞪他一眼：“婳儿宴会上的事我听说了，你这孩子也是，我看那高小姐就很好，听说你也中意，怎么又闹得这样？人家想喝荷露茶你让她喝点又何妨？难道日后进了门，你也不给人家喝？”
窦炤便淡淡道：“这都是谣传，孙儿对她并没有任何想法。况且这茶祖母爱喝，孙儿便舍不得给外人。”
窦老太太听他这么说，心中欢喜，脸上绷不住笑道：“你这小猴儿，有这会子嘴上抹蜜讨我老婆子开心，怎么就不会哄哄姑娘们呢？也罢，公主小姐什么的，得罪就得罪了。那高小姐想进我窦家门，这些小委屈想必受得住。至于外面嚼舌头的人，婳儿查明白了是谁，叫人处置了便是，何时轮到那些鼠辈对我窦氏指手画脚了？为这点子事闹得兄妹不合，你们也忒上不得台面，哪还有一点当年你们祖辈的行事作风？”
窦炤不出声，甄夫人与窦婳低头称是。
窦老太太又道：“还有观沅那丫头，既然炤儿暂时不能少了她，便养好了先用着，我回头再调教个更好的，将她换给婳儿处置，可好？”
窦炤眉心微沉，冷冷朝窦婳瞟一眼。
窦婳赶紧道：“不必了不必了，那件事不能全怪观沅，我也不想再与她计较。”
窦老太太听见这话终于露出一点欣慰来：“还是婳儿懂事，既如此，这件事就这么过了，你们兄妹往后还是要相亲相爱的，再不能为点小事闹得沸反盈天。我自然知道你们是想争个脸面，可再怎么说，那也只是个下人奴婢，不值当如此。”
窦炤听见这话很有些刺耳，但没办法反驳，只得跟窦婳一起恭敬称是。
事情解决，甄夫人跟窦婳送老太太出去，窦炤让观海赶紧领进太医，又低声吩咐了一些事，叫尽早去办。
观沅此时已经烧得神志不清，一直拉着木蕙的手往脸上贴，嘴里絮絮叨叨：
“木蕙，木蕙我好想你，你有没有想我啊？”
“哎呀，你的手好舒服，多给我贴贴。”
“能看见你真开心啊，我是不是要死了？不然怎么有这么好的事？原来要死也挺好的，我干嘛要使劲活着呢？”
“可是木蕙，我舍不得你，你对我那么好，呜呜，木蕙！”
……
木蕙见她这个样子，又是好笑，又是心酸，只得用力在她额头戳一下：“想死哪儿那么容易，没听见外面二爷说了嘛，他的丫头，生死他说了算，你还得好好求他去呢！”
观沅鼓起小脸：“凭他是谁呢，还不让人死了，我明儿偏死给他看！”
两人正胡说着，观海带着太医进来。
木蕙忙退开，让太医坐下，又给他递上盖手的帕子等。
太医细细诊了一会儿，木蕙见他一时皱眉一时舒展，心里也跟着一上一下，却也不敢问，只等他出去了，在门边偷偷听着。
只听他对窦炤道：“二爷放心，这位姑娘病虽凶急，好在看得及时，只要按方吃药不出七日就能恢复，若再耽搁几日，便是神仙也难救。另这腿上伤虽能好，难免会留疤，老朽于祛疤这一块儿不大擅长，二爷可另寻人问问。”
木蕙听他这么说，一颗心这才放了下来，同时又有一丝后怕，若是再晚些提醒二爷，观沅这条命怕是没了。
想到这里，她趁着没人注意，偷偷对香杏道了声谢。
香杏却满不在乎道：“别以为我是要讨好你们，不过是还她上次求二爷留下我的人情，如今两相抵消，我便不欠她什么，以后咱们还是各凭本事罢！”
木蕙无奈，只能耸耸肩，行吧，都是有性格儿的人。
送走太医，窦炤吩咐人去煎药，碧心立刻来问，要不要将观沅移去下人房。
窦炤表示烧退之前先住在这里，晚上让木蕙值夜照顾，待烧退再让她回去休养。
木蕙听见满心欢喜，麻溜地去收拾了两人的东西过来。能在二爷这里养着当然比下人房好，要什么有什么，也能及时叫太医。若在下人房，不说人多不方便，晚上门一锁，一旦有点危急情况，怕是半夜死了也没人管。
这日下午喝完第一次药后，观沅烧得比之前更厉害，先前说胡话还能知道跟谁说，这一下只能闭着眼睛乱哼哼。
到了睡前喝第二次药，木蕙千难万难给她灌下去，却叫她呕一下全吐了出来。
太医吩咐过，若喝的药吐了要重新煎一碗继续喝，木蕙无法，只得将这里收拾干净，给她漱了口，又去茶房重新煎药。
茶房设在外面一间抱厦里，离卧房有些远，观沅一时觉得口渴，喊着要喝茶。
木蕙听不见，窦炤在里间却听得清楚，下意识的冲动是要给她倒茶，可一想，自己才是主子，哪有主子给丫鬟伺候茶水的？待要不理，又实在听不得她那软软的呼唤，像猫爪一样撩在心上，叫人心烦意乱。
无法，只得下床来，将木蕙给他准备的茶水倒了一杯给她。
动作僵硬，声音冰冷：“喝茶！”
观沅早已没什么意识，只是生理上觉得渴，眼睛都睁不开，哪里知道窦炤送来茶给她，仍是喃喃喊着：“水，好渴，给我点水好不好？阿九很乖，阿九乖乖听话的……”
窦炤的心一下子软下来，不禁想起第一次见到她的情景。
那时她还只是一团孩子气的小姑娘，瞪着大大的眼睛，瘦得脱了相，浑身脏兮兮血蒙蒙，像一只被虐待丢弃的幼猫。可那双眼睛真亮啊，又清澈，被打成那样也看不见任何怨怼，没有艳羡，没有期待，只是一片懵懂地看着他。
窦炤说不好为什么这样的眼神会触动他，竟就此将她救回来。
想想这十年间，观沅给他最多的印象依然是懵懂，总是不会察言观色，傻傻的，却爱笑，笑起来脸上的雀斑也跟着一起跳舞。窦炤其实喜欢看她笑，可她又实在笨，总是受罚，被打手板了便眼泪汪汪看着他，然后小小声道歉。
首先是腿伤，虽然小心护着，还是控制不住被感染，每天又痛又痒难受得睡不着觉。
其次是饭食，每日确实有丫头给她送饭，可那哪能给人吃？少得可怜就算了，还都是馊的。
观沅硬着头皮吃了两日，到第三日便闻着味儿开始干呕，又实在不想就这么饿死，不得不忍着恶心吞下去。
观沅在里面受苦，木蕙在外面急得不行。
将观沅带走后，谭嬷嬷头一个便警告了她，说如果二爷知道这件事，就第一时间将她打一顿卖出去。长直院里其他丫鬟当然也都收到了警告，不过她们巴不得观沅死在里面，哪可能去告状。
木蕙不敢声张，试着自己想办法。
先是用银钱贿赂守门的婆子，求她们通融通融，放她进去看看。可这些婆子也是受过严厉警告的，连银子也不敢要，怎么说都不同意。
后来又想偷偷将些药膏和吃的从院墙往里面扔，可要行动的时候才发现，那院子极小，人一过去就会被发现，根本没机会。
木蕙为此急得什么似的，服侍窦炤的时候便心不在焉起来。
那日一早，她神思恍惚，将主子要换的衣服拿错，窦炤很不高兴：“你最近是怎么了，这已不是第一次，也想挨罚吗？”
木蕙连忙跪下：“不敢，只是，只是这些日子累得很，还请二爷见谅。”
窦炤想了想：“算了，难为你还要照顾观沅，她好些没有？”
听到这个，木蕙再也忍不住，眼眶一红开始默默流泪。
窦炤一颗心猛地往下沉：“你哭什么？她不好吗？”
木蕙看一眼站在旁边的香杏，不敢不出声。
“说话！”
这时，香杏突然道：“二爷何不自己去瞧瞧呢？”
木蕙吃了一惊，十分意外地看向香杏，香杏却只是低了头，像从未开口一般。
窦炤立刻明白她们是被人警告了，观沅必定有危险。
顿时一张脸沉得吓人，捏紧的双手竟有些控制不住，微微颤抖起来。
他深吸一口气：“叫观海过来！”
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可怜兮兮小脏猫
等观海到了，听说二爷要去下人房，不免惊讶：“您在禁足呢去那种地方干什么？若被老爷知道……”
窦炤径直往外走：“少啰嗦，前面带路。”
出院子的时候，外面守着的两个家丁象征性拦了一下，观海长剑一指他们便怂了，眼睁睁看着窦炤离开，然后飞快跑去告诉老爷。
对窦炤来说，这种禁足只在他自愿的时候有用，他不想的话，天王老子来了也拦不住。
窦府下人多，白天男女仆人混用，晚上二门关上之后男仆住在前院，不能往后院去。女仆有的住在主人院里，有的住在后座的下人房中。长直院一向只留一个大丫鬟守夜，其他人都要住下人房。
窦炤长这么大从不知道下人房在哪里，这是他第一次去。
大清早，丫鬟们都各司其职在各院忙着，下人房只有两个打扫的婆子留守，没有其他人。
窦炤才走近，那两婆子便满脸堆笑上前问候：“二爷今日怎么有空路过这里？这是下人房腌臜得很，别冲撞了主子。”
窦炤道：“来看一个丫头，前日烫伤了，不知情况如何。”
其中的黑瘦婆子皱眉道：“没听说有烫伤的丫头，倒是您院里观沅姑娘患了痨病被关起来，您不知道？”
窦炤脸一沉：“痨病？”
黑瘦婆子叹气：“可不就是痨病，真真可怜，这么年轻长得又好，怎么就得了那个病，想是没救了。二爷自己也注意些，那个病可不是闹着玩的，屋里都要用艾草熏一熏才是。”
窦炤强压住心中翻腾的怒意，不动声色道：“她被关在哪儿？”
“得了那种病还能去哪儿，不就是咱们府里西北角那个废弃的小院么，这些年少说也折了四五个在里面，晦气得很。”
窦炤一张脸顿时没了血色，半晌才点点头：“好，我知道了。”
另一个高个婆子突然道：“二爷问这个是要去看她么？”
窦炤淡淡的：“随口问问罢了。”
等他们离开，高个婆子又问黑瘦婆子：“沅丫头是不是跟了他有十年？”
黑瘦婆子点头：“有的，那时候我还在老太太那边，听说二爷救了个小丫头，都以为是被他看上，后来却一直没什么动静，观沅这孩子模样性格都不错，没想到落到如今田地。”
高个婆子叹气：“当下人就这命了，伺候十年的丫头得了痨病也没见他皱个眉。”
黑瘦婆子道：“那也是没办法的事，府里下人这么多，他能来问一声也算不错，若换了大爷的人，只怕还没死就扔乱葬岗去了。”
“哎！”
观海见窦炤步履匆匆，急着往西北角赶，不免劝道：“二爷，要不我先去看看吧，若被夫人知道……”
窦炤停下脚步，神色阴沉眯了眯眼睛：“你近来颇有些不想活的架势。”
观海赶紧单膝跪下：“属下说错话，请二爷责罚。”
窦炤冷哼一声：“去查查，将她关起来，是谁的意思。”
“是！”
等观海离开，窦炤熟门熟路找到婆子说的那个小院子。
一靠近这个地方，他原本冰冷的脸上不自觉又染上一层戾气。
守门的两个嬷嬷笑着将他拦住：“二爷，夫人吩咐，里面是得了痨病的，任何人都不能进去。”
窦炤看都不看她们一眼：“开门！”
嬷嬷为难道：“二爷……”
“我说，开门。”几个字淬毒一般。
两个嬷嬷汗毛都竖了起来，哪还敢再说什么，赶紧摸出钥匙开门。
窦炤抬脚进去，又停下道：“继续守着，若有人跑去告密，你们知道我的手段。”
嬷嬷们慌忙点头。
进门后，入眼便是一片荒芜，到处长着杂草，小小的三间瓦舍也已经倒塌得七七八八，被层层叠叠蜘蛛网覆盖，只剩一间看着还能住人。
十多年了，母亲去后就再没来过，没想到已破败成这样。
窦炤捏了捏手指，往那间能住人的屋子走去。
甫一靠近，便听到里面有人幽幽叹道：“万物草木之生也什么来着？弱小？其死也，也枯萎……二爷好像这么念过的。哎，说的就是我这样草芥之人，生得脆弱，死得难看。”
原本满腔怒火满心担忧的窦炤，听见这话又忍不住好笑。
蠢丫头！
叹个气，推门进去：“是谁这么出息，会读书了？”
观沅气息奄奄躺在榻上，看见窦炤，一时间不敢相信，迟迟疑疑问：“二，二爷，是你吗，你怎么来了？”
窦炤道：“不是叫你好好养伤，怎么养到这里来了？”
观沅苦着脸：“我也不知道啊，养着养着就被人抓来，想是，想是前世偷了王母娘娘的蟠桃，叫我这一世不得好活吧！”
窦炤嘲讽：“你倒想得美，敢将自己比作仙女。”
观沅无奈：“是这个意思吗？我没这么说呀，二爷怎么老是误会我？”
窦炤走近细细打量她，在这里关了整整五日，已经瘦掉一大圈，下巴都尖了许多，又这么不见天日，皮肤白得没了血色，脸上那一点雀斑也更显眼了
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。加上蹭着的一些灰尘，整个人可怜兮兮像只生病的小脏猫。
然而，更动人了。
他抬手：“让我看看你的伤。”
观沅赶紧将腿往里缩了缩：“别看，我自己都不看的，好吓人。”
窦炤不理她，坐下来强行拉过她的脚，掀开裙子和裤脚一看，小腿上烫伤的一片已经肿得老高，周围红红一圈，中间已经溃烂发炎，看着确实吓人。
观沅忍不住带了哭腔：“我这腿算是废了，二爷你就让我在这儿自生自灭好了，奴婢草芥一般的人，生也……生也……”
“这话不是你想的那个意思。”窦炤盯着伤口，冷冷道。
观沅一愣，好不容易卖弄一点偷来的才华，居然不是那个意思吗？
“那，是什么意思？”
窦炤便抬头，意味深长盯着她：“意思是，不要逞强！”
这时，观海气喘吁吁跑进来：“二爷，查到了，是三小姐授意，夫人首肯的。”
窦炤冷哼一声：“果然是她们，长本事了，敢动到我的人身上。”
想了想，吩咐观海：“去叫人来，带她出去。”
观海还没答话，观沅抢先道：“别，二爷，千万别！”
窦炤不解：“什么意思，你想死在这里？”
观沅头晕得厉害，此刻竭力保持一丝清醒：“不是的，二爷，其实这后院有个规矩，若得了传染病的人隔离在这儿，七日后她自己好了是可以被放出去的。”
“所以呢？你是觉得自己命大死不了？还是喜欢这里，非要住够七日让人来给你收尸？”窦炤语带嘲讽。
观沅忽略他的讽刺，诚实道：“刚刚观海已经说了，这是三小姐和夫人的意思，夫人毕竟是府里当家主母，我今日若是被二爷带出去，不就打了两位主子的脸吗？”
窦炤讥笑：“若不是为打她们脸，我救你做什么？”
额……
观沅吞一下口水：“还请二爷可怜可怜奴婢，爷这么做是解气了，可我往后怕是再没好日子过。爷能救我一时，不能救我一世，我日日在府里，总能被抓住错处的。二爷若真想帮我，不如送我一些药膏，我自己撑过最后两日就行了。”
窦炤却冷下脸来：“你以为你的安危能大得过我的脸面吗？”
说着对观海斥道：“还不去叫人？”
观海麻溜地出去。
观沅哭丧着脸：“非得如此吗？奴婢好歹伺候了爷十年，爷为何一点情面都不讲？”
窦炤起身不看她：“跟了我十年还心存幻想，可见是块朽木。”
观沅晕乎乎的，感觉自己在船上，说话也开始混乱起来：“我就说自己是草木之人吧，生的时候人人踩踏，现在连死也不得选择，二爷还说我理解得不对，哪里不对？这明明说的就是这个意思！”
见窦炤不理她，又苦笑了笑，气息虚弱地：“二爷，我问你，你怎么能做到这么冷血无情的？我明明天天跟着你，就是一只猫儿狗儿，也会对它们有感情呀？”
窦炤这才看向她，眸中带着一丝意味不明的深意：“你希望我对你有感情？”
观沅软软地笑：“当然了，谁不想啊，我照顾那些雀儿，它们就很喜欢我，可是你却不这样，真叫人难过。”
窦炤见她说话越来越不着调，一张脸又红扑扑的，有些气若游丝的样子，心中微动，凑过去在她额上摸了摸。
果然，滚烫。
居然是发烧了在说胡话，但人在发烧的时候，说的应该都是真心话吧？如此看来，他一直以来的感觉是对的，这丫头对他用情至深。
可惜，她选错了人。
窦炤心中有些堵，拂袖想要出去透透气，手却突然被抓住：“二爷又生气了吗？为什么总要生气呢？阿沅哪里不好，二爷别生我的气啊！”
滚烫的手，贴在自己手上，竟是一种叫人心悸的触感。
可能这滚烫也能传染，窦炤心中有些温热起来，不忍心推开她，只得在她身边坐下：“你发烧了。”
她的手真软啊，没有骨头一般，似乎稍微用力就能将其捏碎。
观沅像是没听见他说什么，继续道：“我好像什么也做不好，做什么都会惹人生气。是不是我永远做不好，便永远没人爱我了？”
不知道为什么，这话让窦炤些难受，他只能答：“别人如何我不知，但这世上，总有人会无条件爱你，无论你好或不好，她都爱你。”
“是谁？谁会这样？”
窦炤扫一眼这蒙尘的房间，好半晌，才艰难吐出两个字：“母亲！”
观沅呆住，脸上是一种哀恸又迷惘的神情，然后突然傻笑起来，呵呵呵的：“是啊，母亲！真好，我也有个爱我的母亲，二爷，我终于有与你相似的地方了。”
外面传来嘈杂脚步声，窦炤迅速放开她的手，站起来。
观海带人进来，还有一架藤编春凳。
窦炤吩咐那些女人：“将她好生抬回去，小心不要碰到伤口。”
又吩咐观海：“去请太医，要最好的。”
第22章
第
22
章
阿九很乖
女人们按窦炤吩咐，将观沅抬回长直院，安置在卧房外间。
碧心跟采菊看见这个阵仗，万分惊讶。
她们以为观沅被关在废弃院子里，迟早是个死的，没想到被二爷救回来，还放在身边养伤。虽说好了也要被送去大爷那边，可这段日子他们朝夕相处，万一有点什么意外呢？
碧心当即做出决定，暗中通知了夫人那边的人，让她们将事情告给夫人。又叫采菊去老太太那里通气，只说她们担心观沅痨病会传染，求老太太做主。
所以当观海请来太医的时候，甄夫人跟窦婳先一步赶到，将太医拦在院外，说只是个丫头，不劳烦太医，让他回去。
观海不敢忤逆夫人意思，也不敢放太医走，便叫太医暂且等在一边听消息。
甄夫人带着窦婳匆匆入院，见了窦炤笑道：“听说炤儿将个患病的丫头放在屋里，那如何使得？不如交给管事的婆子们料理，自然给她请好大夫医治。”
窦炤见她们来得这样快，不禁皱了眉，半晌，冷笑道：“交给你？不过是个烫伤就被治成痨病，再交给你们还有命吗？”
甄夫人有点不好意思，尬笑道：“痨病也不是我们说的，大夫怎么说我们就怎么做了。”
“哪个大夫？请他来见见我。”窦炤语气不善。
甄夫人一下卡了壳，窦婳见状直截了当道：“这个丫头冲撞了公主和梦音姐姐，害我在众人面前丢尽面子，关她几天已是小惩大诫，怎么二哥连妹妹罚个丫头也要管吗？”
窦炤冷声道：“你罚你的丫头自然不关我的事，可观沅是我的人，她的生死我说了算，何时轮到你来插手？”
窦婳怒道：“二哥怎能如此说话？一个丫头而已，我明日赔你十个八个也不难，但这一个，我今日必处置了她，不然往后我在这上京还有什么脸面？你都不知道外边的人怎么传的，他们说我连家里下人都降不住，我如何能忍？”
窦炤讥笑：“十个八个？你院里所有人加起来也及不上她一个，况且外面传二妹的可不止这一件事，要不我都说给夫人听听？”
窦婳一时顿住：“你，你什么意思？”
窦炤眸底冰冷：“你们无故关了我的人，我没找你们，你们倒先上了门。呵，三妹，我提醒你，有个书生，还等着我引荐给父亲呢。”
窦婳瞬间脸色惨白，腿一软差点摔下去，被身边丫鬟扶着才勉强站住。
甄夫人觉出不对劲，问道：“什么书生，为什么要引荐给老爷？”
窦炤冷笑着向窦婳：“如何，要我现在就说给夫人听听吗？”
窦婳慌张摇头，转身抓住甄夫人的手：“只是二哥的一个朋友，娘，我们还是回去吧。”
甄夫人满心狐疑：“这件事就算了吗？你不是说……”
“算了算了，一个奴婢而已，我犯不着与她一般见识，就当卖二哥一个面子，快走吧！”
窦婳拉着甄夫人要走，却听见有人报，“老太太来了。”
三人只得迎过去。
窦老太太急匆匆赶到：“炤儿，你怎能
椿21日21
如此任意妄为？从前那些个好丫头也没见你上心，如今非要将个痨病的放在房里是怎么一回事？”
窦炤便瞟一眼窦婳，意思是你看着办。
窦婳无法，只得强笑着对老太太道：“其实是我们弄错了，那丫头在我宴会上烫伤腿，并非痨病。”
窦炤这才道：“孙儿一向习惯观沅奉茶，好不容易调教出来人，不想就这么没了，将她放在屋里只是方便诊治，好了还要送回去的。”
窦老太太这才放下心，想了想又有点恨铁不成钢，瞪他一眼：“婳儿宴会上的事我听说了，你这孩子也是，我看那高小姐就很好，听说你也中意，怎么又闹得这样？人家想喝荷露茶你让她喝点又何妨？难道日后进了门，你也不给人家喝？”
窦炤便淡淡道：“这都是谣传，孙儿对她并没有任何想法。况且这茶祖母爱喝，孙儿便舍不得给外人。”
窦老太太听他这么说，心中欢喜，脸上绷不住笑道：“你这小猴儿，有这会子嘴上抹蜜讨我老婆子开心，怎么就不会哄哄姑娘们呢？也罢，公主小姐什么的，得罪就得罪了。那高小姐想进我窦家门，这些小委屈想必受得住。至于外面嚼舌头的人，婳儿查明白了是谁，叫人处置了便是，何时轮到那些鼠辈对我窦氏指手画脚了？为这点子事闹得兄妹不合，你们也忒上不得台面，哪还有一点当年你们祖辈的行事作风？”
窦炤不出声，甄夫人与窦婳低头称是。
窦老太太又道：“还有观沅那丫头，既然炤儿暂时不能少了她，便养好了先用着，我回头再调教个更好的，将她换给婳儿处置，可好？”
窦炤眉心微沉，冷冷朝窦婳瞟一眼。
窦婳赶紧道：“不必了不必了，那件事不能全怪观沅，我也不想再与她计较。”
窦老太太听见这话终于露出一点欣慰来：“还是婳儿懂事，既如此，这件事就这么过了，你们兄妹往后还是要相亲相爱的，再不能为点小事闹得沸反盈天。我自然知道你们是想争个脸面，可再怎么说，那也只是个下人奴婢，不值当如此。”
窦炤听见这话很有些刺耳，但没办法反驳，只得跟窦婳一起恭敬称是。
事情解决，甄夫人跟窦婳送老太太出去，窦炤让观海赶紧领进太医，又低声吩咐了一些事，叫尽早去办。
观沅此时已经烧得神志不清，一直拉着木蕙的手往脸上贴，嘴里絮絮叨叨：
“木蕙，木蕙我好想你，你有没有想我啊？”
“哎呀，你的手好舒服，多给我贴贴。”
“能看见你真开心啊，我是不是要死了？不然怎么有这么好的事？原来要死也挺好的，我干嘛要使劲活着呢？”
“可是木蕙，我舍不得你，你对我那么好，呜呜，木蕙！”
……
木蕙见她这个样子，又是好笑，又是心酸，只得用力在她额头戳一下：“想死哪儿那么容易，没听见外面二爷说了嘛，他的丫头，生死他说了算，你还得好好求他去呢！”
观沅鼓起小脸：“凭他是谁呢，还不让人死了，我明儿偏死给他看！”
两人正胡说着，观海带着太医进来。
木蕙忙退开，让太医坐下，又给他递上盖手的帕子等。
太医细细诊了一会儿，木蕙见他一时皱眉一时舒展，心里也跟着一上一下，却也不敢问，只等他出去了，在门边偷偷听着。
只听他对窦炤道：“二爷放心，这位姑娘病虽凶急，好在看得及时，只要按方吃药不出七日就能恢复，若再耽搁几日，便是神仙也难救。另这腿上伤虽能好，难免会留疤，老朽于祛疤这一块儿不大擅长，二爷可另寻人问问。”
木蕙听他这么说，一颗心这才放了下来，同时又有一丝后怕，若是再晚些提醒二爷，观沅这条命怕是没了。
想到这里，她趁着没人注意，偷偷对香杏道了声谢。
香杏却满不在乎道：“别以为我是要讨好你们，不过是还她上次求二爷留下我的人情，如今两相抵消，我便不欠她什么，以后咱们还是各凭本事罢！”
木蕙无奈，只能耸耸肩，行吧，都是有性格儿的人。
送走太医，窦炤吩咐人去煎药，碧心立刻来问，要不要将观沅移去下人房。
窦炤表示烧退之前先住在这里，晚上让木蕙值夜照顾，待烧退再让她回去休养。
木蕙听见满心欢喜，麻溜地去收拾了两人的东西过来。能在二爷这里养着当然比下人房好，要什么有什么，也能及时叫太医。若在下人房，不说人多不方便，晚上门一锁，一旦有点危急情况，怕是半夜死了也没人管。
这日下午喝完第一次药后，观沅烧得比之前更厉害，先前说胡话还能知道跟谁说，这一下只能闭着眼睛乱哼哼。
到了睡前喝第二次药，木蕙千难万难给她灌下去，却叫她呕一下全吐了出来。
太医吩咐过，若喝的药吐了要重新煎一碗继续喝，木蕙无法，只得将这里收拾干净，给她漱了口，又去茶房重新煎药。
茶房设在外面一间抱厦里，离卧房有些远，观沅一时觉得口渴，喊着要喝茶。
木蕙听不见，窦炤在里间却听得清楚，下意识的冲动是要给她倒茶，可一想，自己才是主子，哪有主子给丫鬟伺候茶水的？待要不理，又实在听不得她那软软的呼唤，像猫爪一样撩在心上，叫人心烦意乱。
无法，只得下床来，将木蕙给他准备的茶水倒了一杯给她。
动作僵硬，声音冰冷：“喝茶！”
观沅早已没什么意识，只是生理上觉得渴，眼睛都睁不开，哪里知道窦炤送来茶给她，仍是喃喃喊着：“水，好渴，给我点水好不好？阿九很乖，阿九乖乖听话的……”
窦炤的心一下子软下来，不禁想起第一次见到她的情景。
那时她还只是一团孩子气的小姑娘，瞪着大大的眼睛，瘦得脱了相，浑身脏兮兮血蒙蒙，像一只被虐待丢弃的幼猫。可那双眼睛真亮啊，又清澈，被打成那样也看不见任何怨怼，没有艳羡，没有期待，只是一片懵懂地看着他。
窦炤说不好为什么这样的眼神会触动他，竟就此将她救回来。
想想这十年间，观沅给他最多的印象依然是懵懂，总是不会察言观色，傻傻的，却爱笑，笑起来脸上的雀斑也跟着一起跳舞。窦炤其实喜欢看她笑，可她又实在笨，总是受罚，被打手板了便眼泪汪汪看着他，然后小小声道歉。