第3章
“我去帮小王同志，你才从省城回来，就坐着好好休息休息喝点茶。”黄秋红笑着接话。
厨房在走廊对面，三家人公用一个厨房。
三个柴火灶，中间那口属于黄秋红家，每个灶台前都有大扇窗子保证光线。
这三家人都是利索人，灶台和地面收拾得干干净净。
就是常年累月的烟熏火燎，屋顶黑得跟锅底一样，一走进屋里就能闻到股柴火味。
“妹子你看看还需要啥，嫂子去旁边借点。”
贾亮和黄秋红都是安怀人，家里主要调料以酱油为主，来了安西乡之后才学会吃辣椒。
山里潮，平时要是不吃点辣驱寒，老了容易得风湿。
王念也不客气，先把菜篮子翻出来看看有什么菜，再打开碗柜看了看。
“黄主任……”刚张口，就立刻被黄秋红笑着打断：“别叫什么主任了，就叫嫂子。”
“嫂子。”王念笑笑。
这是黄秋红释放的信号，至于是什么意思，两人心里都门儿清。
“需要啥你说，隔壁没有的嫂子去菜站买。”
“准备点泡辣子，就咱们文西人最喜欢的那种小辣椒，再来几根大葱。”
文西有好几种辣椒，其中最辣的辣椒个头不大点，一口生辣椒下去能辣得人头晕脑胀。
直接炒菜肠胃肯定受不了，于是大家想到了把小辣椒泡成泡菜。
炒肉菜的时候切两个丢进去，既没那么辣，还有十足的文西风味。
王念家的辣椒足足有两大罐子，就是……没肉可炒。
今天又是猪肝又是肉，怎么的也得把王念馋了好久的泡辣椒用上。
“早就听说你手艺了得，中午就敞开用，也让我们肚子里涨点油水。”
话是这么说，但王念哪能真大手大脚浪费东西，准备的菜色也多以快炒为主，能省点油就省点。
一斤猪后腿肉，半斤猪肝，三个番茄，两把小白菜。
把张美丽打发到邻居家去借大葱后黄秋红又神秘兮兮地凑到王念耳边说后山养了两只鸡，要去看看有没有鸡蛋。
母女俩相继离开后，王念把猪肉拿出来切成片。
现在的猪肉出栏至少需要一年，猪后腿肥瘦一样一半，瘦肉色泽偏紫，肥肉雪白。
这样的肉不用上浆，大火过油之后也不会柴。
趁着屋里没人，王念右手微动，指尖洒下点点胡椒，再用了点酱油上色腌制就算完成。
长湖酱油。
看配表上只有个长湖黄豆，气味清香，甚至还能闻到生黄豆的气味。
王念一度很好奇这些调味料除了能让饭菜味道变得更好外，还有什么作用。
但观察了几天，发现周遭人都没任何变化。
好吧……就算只是能让饭菜好吃，这个金手指也能从鸡肋名单里移出去了。
腌制好肉，王念刚拿出猪肝切成片。
找到两个鸡蛋的黄秋红也赶了回来，从碗柜最下层又摸出三个鸡蛋出来，一共凑齐五个鸡蛋交到王念手里。
又是肉又是鸡蛋的，看样子中午还真准备要好好招待一番。
“嫂子就负责烧火，有啥要帮忙的就说。”
王念笑着点点头。
水房在走廊尽头的厕所旁边，一排十几个水龙头，洗漱洗菜都在这儿。
王念端着菜到水房洗干净，再回到厨房时发现屋里多了个三十来岁的中年妇女。
女人右手臂戴了个红色袖章，上面好像写着什么管理员的字样。
“这是我妹子王念。”黄秋红笑着拉王念，接着介绍起妇女：“这是咱们单身女同志宿舍的管理员，你叫胡大姐就行。”
王念懂黄秋红的意思，事没板上钉钉之前不适合宣扬，于是从善如流地叫了声“胡大姐”
“黄大姐的妹子长得可真水灵。”胡大姐笑了笑，接着话锋一转忽然撇嘴冷哼：“哪像我那个小姑子，家里的活是一点不干。”
王念只是微笑，接着故作腼腆地转过身去，继续切菜。
胡大姐本来也没打算跟王念唠自家的事，纯粹心里堵得慌，想跟黄秋红说道说道。
胡大姐的小姑子陆翠云前年就从老家来到431厂，说好听点是帮着带侄子侄女，其实就是来当大小姐了。
“大姐你说，我家那口子到处送礼给她找到个菜站的活计，结果……结果你猜怎么着”说到这，胡大姐气得胸口起伏，似乎有些喘不上来气，抬手拍了拍胸口才继续说道：“她看不上，嫌脏！她嫌脏！”
在厂子刚过两年轻省日子，转眼就看不上菜站打扫卫生的活儿。
这还不是让胡大姐最生气的……陆翠云竟然当着人家介绍人的面说三道四，当场就气得人变了脸色。
“你说，以后我家那口子还咋做人！”
黄秋红从灶台后抬起头，目光先是落到手脚利索的王念身上，接着目光一转看向胡大姐。
“陆技术员是该好好说翠云，什么话该说什么不该说得有个分寸。”
“只要有我婆婆在，家里谁敢管。”
胡大姐本想就此结束埋怨，卷起袖子认命似地揭开网兜拿出白菜。
谁知道一转身看到王念提起刷锅水桶准备出去，怒气又从心底腾地烧了起来。
“就这种懒死鬼还好意思让荣子给她找个厂子里的干部，婶子你说……她这样的谁看得上。”
胡大姐的声音远远传来，其中似乎还夹杂了些哭腔。
王念放慢脚步。
透过走廊，能看到远处隐在郁郁葱葱树木之中的房子，建筑顶端都被雾气笼罩在了其中。
就是行走在林中小路的那些人都不由变得虚幻起来。
“王阿姨，你在看什么呢？”
张美丽叮叮咚咚从楼上跑来来，转眼就看见王念站在走廊上发呆，于是好奇地凑上去跟着看起来。
“就是随便看看。”接过一根表皮干裂的大葱，王念又转身走回水房。
厂子里的生活比起村里不知强上多少倍。
难怪人人都想进城……
“……”
柴火灶一旦点燃火，屋里就开始弥漫气出呛人的烟雾来，就算把三扇窗子都打开也没好上多少。
胡大姐诉说了一通委屈后还是认命似地开始做饭。
就是今天中午这厨房老让人眼神不自觉往中间飘。
烟气里夹杂着的香味顺着风刮到胡大姐脸上，喉咙里的口水不停吞咽还是没个消停。
饶是在厂区餐厅吃的大肉都没这香。
薄薄的猪肝在油锅里滚上那么一圈迅速被舀起，再加上泡辣椒和大葱炝锅。
锅铲在锅里左右那么拌了几下，又辣又香的味道飘散。
胡大姐又吞了下口水……要是用那碟子猪肝下饭，不晓得得有多好吃。
而一旁的张美丽则是痛快地把胡大姐的心里话给说了出来，并且以迅雷不及掩耳的速度偷拿块塞进嘴里。
“好……”
后一个字还没说完就挨了黄秋红结结实实一巴掌。
“臭丫头，一点规矩都没有。”
香确实香，但也不能当着客人的面就偷吃。
张美丽才不管妈妈的暴跳如雷，委屈地舔了舔手指：“我还不是担心一会儿吃不上。”
王念没说话，不过转身从旁边拿起个小碗，舀了小半碗。
“一样给你留点菜，晚上慢慢吃。”
平时家里有客人来坐不下，小孩都不能上桌，父母给夹几筷子菜就打发走了。
王念记得前世每回遇到来客，爷爷都会专门留一碗好吃的给她。
也许只是小小的偏爱，却足以王念记了几十年。
而现在……她用同样举动温暖了另一个孩子的心。
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不快乐的小孩才会急着长大。
第7章
第
7
章
就这么确定了关系
张美丽笑弯了眼，也不再偷吃，就在王念身后转来转去，开心地叫着“这个也要点。”
这一切黄秋红都看在眼里。
心里对王念的好感不由又加深了几分。
吴英说王念心思细腻，生产队的老老少少不管是谁都能聊上几句。
才短短几个小时就叫闺女心甘情愿听话，不得不说确实有几分本事。
两道肉菜起锅，王念又炒了个孩子们瞧见都得哇哇大叫的番茄炒鸡蛋。
至少张美丽才瞧见番茄下锅，就没安定地站稳当过，一会儿非要凑近闻炒鸡蛋香，一会儿又端了小碗要多留点拌饭。
等王念把最后一道炒小白菜起锅，胡大姐望着自己搪瓷碗里同样的炒白菜，就是觉得没人家的好吃。
事实证明……胡大姐其实真没想错。
饭菜端进屋，吴英立刻停止了对施向明的“盘问”，至少在张亮看来就是厂子里政审都没那么严。
但也多亏吴英，张亮听到好些以前从来无从得知的事。
因为施向明的婚事，父母和爷爷以及二叔一家很少联系，就爷爷去世回去过一次。
施父施母恨老人封建思想害了儿子，更恨施二叔的撺掇。
反正自施爷爷去世后两家人几乎断了往来。
还有施向明在安怀市有房子，是刚进市工程院时院里分的房子。
最后……施向明竟然拿的是行政中级干部工资。
每月一百八十元工资，其中六十由国家工程院补贴，四十由市工程院补贴。
张亮只晓得施向明工资高，可没想到竟然会高到这种地步。
张亮作为厂子里的中级技术员，工资也就六十五元，两口子加起来也没施向明一个人高。
要不说施向明有本事，市工程院宁肯补贴工资也舍不得把人让出去。
吴英得知这些情况后哪还有半点不乐意，菜放下就招呼着施向明动筷。
小小的一个饭桌，五个大人挤得满满当当。
张美丽没上桌，乐呵呵地端了碗白米饭凑到王念身边，等着把饭碗堆成小山，立刻心满意足地端着碗去了隔壁。
“都动筷呀!”黄秋红招呼大家。
“晚上还要加班，这酒就不喝了。”张亮抢先夹了筷子最面前的猪肝：“改明儿我可要好好喝一顿向明请客的酒。”
话里的意思不言而喻，王念听罢只是微笑，深知此刻不表态那就是同意了。
施向明视线微微往边上扫过，片刻后笑着接了话：“不用改明儿，明天我就请张哥去厂区饭店吃。”
这个时代，感情的表达都很含蓄，没有激情告白，更不会有情话绵绵。
只要两人相亲都满意，那也就意味着两人将开始以结婚为前提的相处。
“好事好事，那我们两口子明天就沾回光，也去试试厂子饭店的菜。”张亮回。
“饭店哪有二妹做的香。”黄秋红笑着岔开话题，极力把话题往饭菜上引。
偶然瞥见一向落落大方的王念耳根也红得滴血，再打趣几句还怎么叫人姑娘安生吃饭。
王念的害羞来自于定定落在侧脸上的视线
。
应该推翻初次见施向明留下的印象，这人……可一点都不腼腆。
正如此想着，一筷子肉丝落到面前的碗里，施向明笑声低沉，显然也注意到了王念红透的耳根。
“……”
“二妹，一会儿你得好好教教婶猪肝怎么炒。”
入口酸辣鲜嫩，就是没有一点腥味。猪肝特有的那种黏糊也消失不见。
随着咀嚼，辣味直冲喉咙。
黄秋红端起碗刨了几口饭，有些口齿不清地说着话。
以前总觉得辣的菜吃到嘴里反倒是寡淡，除了辣就再没有其他味。
今天这道泡椒猪肝真是让黄秋红对辣菜有了新认识，辣的味型可以有很多层次，一层一层地传送到舌尖。
“好。”王念回。
虽然……从头到尾黄秋红都在厨房，早已看到了王念的每个步骤。
施向明吃相斯文，一手端碗一手夹菜，咀嚼时嘴里没有发出半点声响，一看就是家教良好。
一口肉丝送入嘴里后，神色终于是有了些变化。
要说起今天的相亲，施向明起初还真不大愿意，其实早早拒绝了黄秋红的好意。
再加上有周山秀在前，对接下来的相亲更是抵触。
为了躲避相亲，施向明躲到车间办公室看书，最后还是被张亮找到，无奈之下只得走这么一趟。
吃完饭一定早早跟人家女同志表明态度……
饭还没吃完，施向明哪还有半点不情愿，只生了想更加了解王念的心思。
说他“见色起意”也罢；说是那惊鸿一瞥也好。
总之……施向明说了很多以前从不向人提起的家事，还特意报上了自己工资。
其实吴英方才的问话根本没提工资，问的是兴趣爱好和未来规划。
鬼使神差的，他就一股脑地说了！
现在又增加一个会做饭的新印象。
就在几人其乐融融聊着天时，隔壁屋里突然爆发一阵哭声。
“是美丽，我去看看怎么回事。”
哭声干嚎为主，黄秋红刚站起来，张美丽已经风一样地卷进了屋里。
一手抱着碗，一手捂着碗边。
她身后，一个穿开裆裤的娃娃脸上挂着两泡泪水，跌跌撞撞地跟着走进来，一只油汪汪的小手抓着菜还在往嘴巴里送。
众人哪还看不明白，黄秋红哭笑不得地拍了下张美丽的后背：“就给三娃子吃点又怎么了！”
“我给了。”张美丽也委屈：“再给我就吃不饱了。”
三娃子还在口齿不清地叫唤着：“要吃。”一双黑葡萄似的眼珠子就盯在张美丽饭碗上。
胡大姐落后几步追进屋里
，满脸歉意地抓起三娃子衣领。
“不知道的还以为我不给孩子吃饱饭呢！”
黄秋红摆摆手：“我拿个碗给三娃子夹点菜，让娃子慢点吃。”
还能为啥……还不是自家的生活开得差。
陆家十天半个月家里都不见点荤腥，厂子里发的那些肉票不晓得留下来要给谁吃。
三娃子三岁多了，个头还没楼下两岁的丫头长得结实。
胡莲和陆翠云斗气，到头来苦的还不是自己孩子。
胡大姐脸上有点挂不住，但又狠不下心来拒绝，最终就是别别扭扭地端着碗回去了。
“以后吃饭不准去别人家串门。”黄秋红立刻教训起张美丽：“不知道的以为你显摆呢！”
张美丽心里不服气，不过一想到碗柜里还有王念留的菜，心情一下子就好了起来。
“不去就不去！”
张美丽干脆跑到王念身后要她夹菜。
与张家一墙之隔的胡大姐家却完全是另一副光景。
桌子上两道水炒菜，白菜加水炖煮得有些过，原本翠绿叶片变得蔫黄毫无食欲。
陆荣筷子伸向炒白菜，中途还是忍不住转了个弯。
“你跟孩子抢什么菜。”
那一筷子下去没敢夹肉，就夹了几根芹菜，还是没能逃脱妻子的呵斥。
陆荣没好气地放下碗筷，用筷子敲了敲自己的碗：“你看看人家吃什么，再看我们家，像什么样！”
胡大姐的婆婆默不作声放下筷子。
“人家两口子每个月一百多元的工资，咱们呢……咱们加起来就九十元，你哪里的脸还想天天吃肉。”胡大姐白了眼老佛爷一样的婆婆，继续道：“一百元养四口人，我们九十元养六个人，不省点……怎么够。”
一说到这，陆荣瞬间哑火，一声不吭地端起碗。
陆婆婆见儿子窝囊，低头轻轻冷哼了声。
今天是陆翠云没在，要不和婆婆一唱一和地撺掇陆荣，中午这顿饭谁都甭想吃下肚。
“今天张亮家谁炒的菜，味道还真不错。”
后山水沟长得到处都是的水芹菜，跟肉这么一炒意外好吃。
“黄大姐是她妹子。”胡大姐看儿子吃饱了，碗里还剩下点，干脆自己也夹了筷子猪肝：“我看……不像。”
“什么不像。”陆荣赶忙问，手里也没闲着，给自己老娘也夹了筷子。
胡大姐冷眼瞧着，把刚才在张家
春鈤
客厅看到的人说了说。
“你说施总工也在？”陆荣诧异。
“可不是，施总工挨着那女同志坐，还给人夹菜。”
“难道……是施总工的对象？”
“我看就是！”胡大姐撇嘴，斜眼瞟着婆婆越来越黑的脸，心里别提多痛快。
也不看看自己闺女什么德性，就这还打施向明主意，当干部丈母娘的盘算落空，不晓得心里得憋多少气！
眼看婆婆不高兴，胡大姐心里的怒气转瞬就被冲散得七零八落。
“你别说，那个年轻女同志长得好看，人也大方，就是我这个外人瞧着都喜欢……”
胡大姐心情愉悦地跟陆荣夸奖起王念来。
说着说着，两口子竟不约而同偷听起隔壁几人的谈话来。
房子中间就一堵红砖墙，要想听隔壁说话连墙都不用贴。
而后……他们就听到施向明竟然主动提出要送王念回大队。
两人齐齐站起来，目送两人从走廊一直下了楼。
“别说！两人还挺相配。”
黄秋红和胡大姐不由同时感慨。
第8章
第
8
章
去红旗大队
施向明主动提送王念回大队，不过还没走到大门就被厂子广播叫走了。
工作为重，王念当然是体谅地让他快点去忙工作。
初次见面就这样匆匆结束，下次再见面已是炎夏。
半个月后。
施向明结束指导匆匆赶回431厂，放下行李袋后第一件事就是骑上自行车去了红旗大队。
插秧之后地里没有多少重活，大队长胡春生号召各生产队轮流出人去三华桥挖鱼塘。
施向明来的时候很不巧，正轮到三生产队全体出动。
王念做为生产队“后勤队长”，负责在队员们辛苦工作时做好一日三餐送到鱼塘。
施向明在村民指路下找到王念时，她正和刘春花推着辆板车给大伙送饭。
一顶草帽遮挡住了大半张脸，衬衣袖口卷到大手臂上，裤脚高高挽起，嘴里还在喊着“一二三”的口号。
平板车的轮子是木头制作，没有减震缺少平稳性，在泥地里行走得更加艰难。
两个清瘦的女同志推得极其辛苦，施向明甚至能清楚看到大颗大颗的汗珠从王念两颊滚落。
“王同志。”
施向明快步追上去，边走边挽起袖口。
被蝉鸣包围的乡间小路上，一道清凌凌的嗓音响起，一瞬间王念还以为自己幻听了。
抬起头，透过被汗水蒙住了眼睛看去，发现还真是……施向明。
半个月前431厂门前一别，两人再没了联系。
这个时候联系不方便，要不是黄秋红解释施向明被县机床厂请去指导，王家人都以为这场相亲黄了呢。
“你怎么来了？”
王念有些惊喜。
“今早刚回来。”施向明接过车把手，顺势把车头抬了下：“你去边上歇歇。”
王念站到一边，取下草帽扇风。
草帽一取下，施向明发现才半个月没见王念瘦得下巴都变尖许多，心疼的目光不由就多停留了几秒。
这一停顿，立刻叫刘春花看出些端倪来。
“你们是什么关系！”
刘春花甩开手，一手叉腰一手指着王念气势汹汹地质问。
“你好，我是王念同志的对象，我姓施。”
王念气还没喘匀，就听施向明主动介绍了起来，对象这个身份承认地坦坦荡荡没有半点扭捏。
“对象！王念你什么时候有对象了？”
刘春花震惊中，就听王念提了一嘴要去相亲，后来没消息还以为黄了呢。
一想到自己这些天小心翼翼地不敢提起相亲两个字，就气不打一处来。
“你竟然偷偷摸摸处对象了！”
“哪有偷摸。”王念无奈，两步窜上去捂住刘春花的嘴：“我不是跟你说我去431厂相看了吗！”
这大嗓门再吼上两嗓子，下午还不得传遍整个公社。
王念只想到了这茬，却没有想到施向明以对象之名出现在挖鱼塘的现场时会引起多大轰动。
坐在田埂边休息的队员三两成群，无数道目光都悄悄打量着施向明。
“那真是二妹对象呀。”
“看着像是个文化人，是省城还是县城人？”
“听说是431厂的工程师。”
“看年纪比二妹大不少吧！配我们二妹还是差了点。”
“人家可是工程师！”
“就算是工程师又咋了，二妹就算嫁个干部子弟也要得。”
听着队员们七嘴八舌地讨论，施向明抬手不由摸了摸脸，又偷偷去看给大家打饭的王念。
王念今年才二十，而自己二十九，还是两个孩子的爹。
头一回，他对自己的年龄有些心虚，脑海中甚至开始回想上次看到镜子里的自己是什么样。
想到这，又不由偷偷地看了看王念。
为什么不敢光明正大的看。
一团烟雾从身侧飘来，王和平放下烟杆子，不轻不重地干咳了两声。
长辈就坐在自己边上，施向明哪敢动，整个人僵硬得像是尊石像。
“这半个月咋没给我家二妹捎个信？要是换别人，早重新相看对象了。”
“是我的问题。”施向明没解释，只是连忙保证：“以后一定改正。”
王和平其实也没真怪施向明，厂子里的安排说走就得走，哪还给你时间和家人道别。
他有时接到大队任务也得连夜赶去办公室，根本没功夫想其他。
看施向明认错态度良好，而且专程来大队看王念，表情瞬间舒缓许多。
“上次你大娘回家来和我说了，关于你两个娃娃的事……”
王念那边的桶一打开，人群迅速往板车边聚集，休息的空地上只留下王和平夫妻和施向明。
听王和平提起孩子，施向明心里咯噔一声，还来不及说什么，又听王和平继续道：“孩子没娘也不行，结婚前你就把孩子接来吧。”
村里就是这样，一旦确定关系就要开始考虑结婚的事。
施向明心里顿时一轻，随即嘴角绽放出抹很清淡的笑意。
吴英看大家伙都忙着吃饭没空管这边，往前挪动了点，接着小声说道：“两个娃的情况我听黄主任说了……”
相看那天黄秋红把吴英单独留下来其实是为了两件事。
一：其实施向明并没有明确同意相看，一会儿要是人不来那就只能怪她和汪文芳一样干了件蠢事。
二就是顺道提了提施向明的两个娃。
厂里那些托她当介绍人的女方大多都提出想让两个娃留在老人身边，光是这一点施向明那边都不会同意。
黄秋红的意思是，两个娃娃肯定要接到厂子里来，想让吴英提前跟王念做做思想工作。
吴英倒觉得这不是事儿，毕竟王和平还不是将侄女当成亲闺女养了十几年。
“这事我们肯定没意见。”王和平又砸吧了口旱烟，许是觉得刚才承诺的太轻率，又补充道：“你跟王念说说，看看她是什么意见。”
老两口觉得就是两双筷子的事，可真正要过日子的是王念，还是得两人商量才对。
吴英笑道：“下午送完饭就没王念啥事了，正好你们好好说说话。”
挖鱼塘是男人们的活，女人们就负责把泥堆到一边，王念几个管后勤的等着做晚饭就成。
等大家伙吃完饭收回碗，王念和刘春花又推着车往回去。
施向明主动接过车把手，不好掌控的车子在他手里变得格外听话，回去的速度也快了许多。
“你们慢慢来，我先去食堂留饭。”
刘春花哪好意思夹在两人中间当“电灯泡”，走出去没多远就一溜烟跑了。
走之前还特意叮嘱两人慢点走，无论多久饭菜保准是温的。
留下两人，一时间气氛还有些尴尬。
王念摸了下鼻尖，想着自己两世加起来的年纪已经快五十，好歹年纪在那摆着，应该先开口打破沉默才是。
殊不知对方也是这个想法。
于是两人几乎同时开口，说完相视一笑，双双心里松快下来。
“你早上到的？”
“我早上八点半到的厂子。”
同时响起的两句话竟然形成了完整的一问一答。
王念接着笑道：“那你还没吃早饭吧？”
“到办公室请完假就赶忙来了，还没吃。”
“骑车还是搭车来的？”
“骑自行车。”说到这
椿21日21
施向明忽地想起还停在王家门口的车，忙说：“车停你家门口了，”
当时着急忙慌地找人，一时忘了车上还挂着给王念买的东西。
“那把板车停食堂门口咱们就回家去。”
红旗大队治安一向不错，就算大家都穷，小偷小摸的情况也很少，王念倒是没多少担心。
厨房在走廊对面，三家人公用一个厨房。
三个柴火灶，中间那口属于黄秋红家，每个灶台前都有大扇窗子保证光线。
这三家人都是利索人，灶台和地面收拾得干干净净。
就是常年累月的烟熏火燎，屋顶黑得跟锅底一样，一走进屋里就能闻到股柴火味。
“妹子你看看还需要啥，嫂子去旁边借点。”
贾亮和黄秋红都是安怀人，家里主要调料以酱油为主，来了安西乡之后才学会吃辣椒。
山里潮，平时要是不吃点辣驱寒，老了容易得风湿。
王念也不客气，先把菜篮子翻出来看看有什么菜，再打开碗柜看了看。
“黄主任……”刚张口，就立刻被黄秋红笑着打断：“别叫什么主任了，就叫嫂子。”
“嫂子。”王念笑笑。
这是黄秋红释放的信号，至于是什么意思，两人心里都门儿清。
“需要啥你说，隔壁没有的嫂子去菜站买。”
“准备点泡辣子，就咱们文西人最喜欢的那种小辣椒，再来几根大葱。”
文西有好几种辣椒，其中最辣的辣椒个头不大点，一口生辣椒下去能辣得人头晕脑胀。
直接炒菜肠胃肯定受不了，于是大家想到了把小辣椒泡成泡菜。
炒肉菜的时候切两个丢进去，既没那么辣，还有十足的文西风味。
王念家的辣椒足足有两大罐子，就是……没肉可炒。
今天又是猪肝又是肉，怎么的也得把王念馋了好久的泡辣椒用上。
“早就听说你手艺了得，中午就敞开用，也让我们肚子里涨点油水。”
话是这么说，但王念哪能真大手大脚浪费东西，准备的菜色也多以快炒为主，能省点油就省点。
一斤猪后腿肉，半斤猪肝，三个番茄，两把小白菜。
把张美丽打发到邻居家去借大葱后黄秋红又神秘兮兮地凑到王念耳边说后山养了两只鸡，要去看看有没有鸡蛋。
母女俩相继离开后，王念把猪肉拿出来切成片。
现在的猪肉出栏至少需要一年，猪后腿肥瘦一样一半，瘦肉色泽偏紫，肥肉雪白。
这样的肉不用上浆，大火过油之后也不会柴。
趁着屋里没人，王念右手微动，指尖洒下点点胡椒，再用了点酱油上色腌制就算完成。
长湖酱油。
看配表上只有个长湖黄豆，气味清香，甚至还能闻到生黄豆的气味。
王念一度很好奇这些调味料除了能让饭菜味道变得更好外，还有什么作用。
但观察了几天，发现周遭人都没任何变化。
好吧……就算只是能让饭菜好吃，这个金手指也能从鸡肋名单里移出去了。
腌制好肉，王念刚拿出猪肝切成片。
找到两个鸡蛋的黄秋红也赶了回来，从碗柜最下层又摸出三个鸡蛋出来，一共凑齐五个鸡蛋交到王念手里。
又是肉又是鸡蛋的，看样子中午还真准备要好好招待一番。
“嫂子就负责烧火，有啥要帮忙的就说。”
王念笑着点点头。
水房在走廊尽头的厕所旁边，一排十几个水龙头，洗漱洗菜都在这儿。
王念端着菜到水房洗干净，再回到厨房时发现屋里多了个三十来岁的中年妇女。
女人右手臂戴了个红色袖章，上面好像写着什么管理员的字样。
“这是我妹子王念。”黄秋红笑着拉王念，接着介绍起妇女：“这是咱们单身女同志宿舍的管理员，你叫胡大姐就行。”
王念懂黄秋红的意思，事没板上钉钉之前不适合宣扬，于是从善如流地叫了声“胡大姐”
“黄大姐的妹子长得可真水灵。”胡大姐笑了笑，接着话锋一转忽然撇嘴冷哼：“哪像我那个小姑子，家里的活是一点不干。”
王念只是微笑，接着故作腼腆地转过身去，继续切菜。
胡大姐本来也没打算跟王念唠自家的事，纯粹心里堵得慌，想跟黄秋红说道说道。
胡大姐的小姑子陆翠云前年就从老家来到431厂，说好听点是帮着带侄子侄女，其实就是来当大小姐了。
“大姐你说，我家那口子到处送礼给她找到个菜站的活计，结果……结果你猜怎么着”说到这，胡大姐气得胸口起伏，似乎有些喘不上来气，抬手拍了拍胸口才继续说道：“她看不上，嫌脏！她嫌脏！”
在厂子刚过两年轻省日子，转眼就看不上菜站打扫卫生的活儿。
这还不是让胡大姐最生气的……陆翠云竟然当着人家介绍人的面说三道四，当场就气得人变了脸色。
“你说，以后我家那口子还咋做人！”
黄秋红从灶台后抬起头，目光先是落到手脚利索的王念身上，接着目光一转看向胡大姐。
“陆技术员是该好好说翠云，什么话该说什么不该说得有个分寸。”
“只要有我婆婆在，家里谁敢管。”
胡大姐本想就此结束埋怨，卷起袖子认命似地揭开网兜拿出白菜。
谁知道一转身看到王念提起刷锅水桶准备出去，怒气又从心底腾地烧了起来。
“就这种懒死鬼还好意思让荣子给她找个厂子里的干部，婶子你说……她这样的谁看得上。”
胡大姐的声音远远传来，其中似乎还夹杂了些哭腔。
王念放慢脚步。
透过走廊，能看到远处隐在郁郁葱葱树木之中的房子，建筑顶端都被雾气笼罩在了其中。
就是行走在林中小路的那些人都不由变得虚幻起来。
“王阿姨，你在看什么呢？”
张美丽叮叮咚咚从楼上跑来来，转眼就看见王念站在走廊上发呆，于是好奇地凑上去跟着看起来。
“就是随便看看。”接过一根表皮干裂的大葱，王念又转身走回水房。
厂子里的生活比起村里不知强上多少倍。
难怪人人都想进城……
“……”
柴火灶一旦点燃火，屋里就开始弥漫气出呛人的烟雾来，就算把三扇窗子都打开也没好上多少。
胡大姐诉说了一通委屈后还是认命似地开始做饭。
就是今天中午这厨房老让人眼神不自觉往中间飘。
烟气里夹杂着的香味顺着风刮到胡大姐脸上，喉咙里的口水不停吞咽还是没个消停。
饶是在厂区餐厅吃的大肉都没这香。
薄薄的猪肝在油锅里滚上那么一圈迅速被舀起，再加上泡辣椒和大葱炝锅。
锅铲在锅里左右那么拌了几下，又辣又香的味道飘散。
胡大姐又吞了下口水……要是用那碟子猪肝下饭，不晓得得有多好吃。
而一旁的张美丽则是痛快地把胡大姐的心里话给说了出来，并且以迅雷不及掩耳的速度偷拿块塞进嘴里。
“好……”
后一个字还没说完就挨了黄秋红结结实实一巴掌。
“臭丫头，一点规矩都没有。”
香确实香，但也不能当着客人的面就偷吃。
张美丽才不管妈妈的暴跳如雷，委屈地舔了舔手指：“我还不是担心一会儿吃不上。”
王念没说话，不过转身从旁边拿起个小碗，舀了小半碗。
“一样给你留点菜，晚上慢慢吃。”
平时家里有客人来坐不下，小孩都不能上桌，父母给夹几筷子菜就打发走了。
王念记得前世每回遇到来客，爷爷都会专门留一碗好吃的给她。
也许只是小小的偏爱，却足以王念记了几十年。
而现在……她用同样举动温暖了另一个孩子的心。
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不快乐的小孩才会急着长大。
第7章
第
7
章
就这么确定了关系
张美丽笑弯了眼，也不再偷吃，就在王念身后转来转去，开心地叫着“这个也要点。”
这一切黄秋红都看在眼里。
心里对王念的好感不由又加深了几分。
吴英说王念心思细腻，生产队的老老少少不管是谁都能聊上几句。
才短短几个小时就叫闺女心甘情愿听话，不得不说确实有几分本事。
两道肉菜起锅，王念又炒了个孩子们瞧见都得哇哇大叫的番茄炒鸡蛋。
至少张美丽才瞧见番茄下锅，就没安定地站稳当过，一会儿非要凑近闻炒鸡蛋香，一会儿又端了小碗要多留点拌饭。
等王念把最后一道炒小白菜起锅，胡大姐望着自己搪瓷碗里同样的炒白菜，就是觉得没人家的好吃。
事实证明……胡大姐其实真没想错。
饭菜端进屋，吴英立刻停止了对施向明的“盘问”，至少在张亮看来就是厂子里政审都没那么严。
但也多亏吴英，张亮听到好些以前从来无从得知的事。
因为施向明的婚事，父母和爷爷以及二叔一家很少联系，就爷爷去世回去过一次。
施父施母恨老人封建思想害了儿子，更恨施二叔的撺掇。
反正自施爷爷去世后两家人几乎断了往来。
还有施向明在安怀市有房子，是刚进市工程院时院里分的房子。
最后……施向明竟然拿的是行政中级干部工资。
每月一百八十元工资，其中六十由国家工程院补贴，四十由市工程院补贴。
张亮只晓得施向明工资高，可没想到竟然会高到这种地步。
张亮作为厂子里的中级技术员，工资也就六十五元，两口子加起来也没施向明一个人高。
要不说施向明有本事，市工程院宁肯补贴工资也舍不得把人让出去。
吴英得知这些情况后哪还有半点不乐意，菜放下就招呼着施向明动筷。
小小的一个饭桌，五个大人挤得满满当当。
张美丽没上桌，乐呵呵地端了碗白米饭凑到王念身边，等着把饭碗堆成小山，立刻心满意足地端着碗去了隔壁。
“都动筷呀!”黄秋红招呼大家。
“晚上还要加班，这酒就不喝了。”张亮抢先夹了筷子最面前的猪肝：“改明儿我可要好好喝一顿向明请客的酒。”
话里的意思不言而喻，王念听罢只是微笑，深知此刻不表态那就是同意了。
施向明视线微微往边上扫过，片刻后笑着接了话：“不用改明儿，明天我就请张哥去厂区饭店吃。”
这个时代，感情的表达都很含蓄，没有激情告白，更不会有情话绵绵。
只要两人相亲都满意，那也就意味着两人将开始以结婚为前提的相处。
“好事好事，那我们两口子明天就沾回光，也去试试厂子饭店的菜。”张亮回。
“饭店哪有二妹做的香。”黄秋红笑着岔开话题，极力把话题往饭菜上引。
偶然瞥见一向落落大方的王念耳根也红得滴血，再打趣几句还怎么叫人姑娘安生吃饭。
王念的害羞来自于定定落在侧脸上的视线
。
应该推翻初次见施向明留下的印象，这人……可一点都不腼腆。
正如此想着，一筷子肉丝落到面前的碗里，施向明笑声低沉，显然也注意到了王念红透的耳根。
“……”
“二妹，一会儿你得好好教教婶猪肝怎么炒。”
入口酸辣鲜嫩，就是没有一点腥味。猪肝特有的那种黏糊也消失不见。
随着咀嚼，辣味直冲喉咙。
黄秋红端起碗刨了几口饭，有些口齿不清地说着话。
以前总觉得辣的菜吃到嘴里反倒是寡淡，除了辣就再没有其他味。
今天这道泡椒猪肝真是让黄秋红对辣菜有了新认识，辣的味型可以有很多层次，一层一层地传送到舌尖。
“好。”王念回。
虽然……从头到尾黄秋红都在厨房，早已看到了王念的每个步骤。
施向明吃相斯文，一手端碗一手夹菜，咀嚼时嘴里没有发出半点声响，一看就是家教良好。
一口肉丝送入嘴里后，神色终于是有了些变化。
要说起今天的相亲，施向明起初还真不大愿意，其实早早拒绝了黄秋红的好意。
再加上有周山秀在前，对接下来的相亲更是抵触。
为了躲避相亲，施向明躲到车间办公室看书，最后还是被张亮找到，无奈之下只得走这么一趟。
吃完饭一定早早跟人家女同志表明态度……
饭还没吃完，施向明哪还有半点不情愿，只生了想更加了解王念的心思。
说他“见色起意”也罢；说是那惊鸿一瞥也好。
总之……施向明说了很多以前从不向人提起的家事，还特意报上了自己工资。
其实吴英方才的问话根本没提工资，问的是兴趣爱好和未来规划。
鬼使神差的，他就一股脑地说了！
现在又增加一个会做饭的新印象。
就在几人其乐融融聊着天时，隔壁屋里突然爆发一阵哭声。
“是美丽，我去看看怎么回事。”
哭声干嚎为主，黄秋红刚站起来，张美丽已经风一样地卷进了屋里。
一手抱着碗，一手捂着碗边。
她身后，一个穿开裆裤的娃娃脸上挂着两泡泪水，跌跌撞撞地跟着走进来，一只油汪汪的小手抓着菜还在往嘴巴里送。
众人哪还看不明白，黄秋红哭笑不得地拍了下张美丽的后背：“就给三娃子吃点又怎么了！”
“我给了。”张美丽也委屈：“再给我就吃不饱了。”
三娃子还在口齿不清地叫唤着：“要吃。”一双黑葡萄似的眼珠子就盯在张美丽饭碗上。
胡大姐落后几步追进屋里
，满脸歉意地抓起三娃子衣领。
“不知道的还以为我不给孩子吃饱饭呢！”
黄秋红摆摆手：“我拿个碗给三娃子夹点菜，让娃子慢点吃。”
还能为啥……还不是自家的生活开得差。
陆家十天半个月家里都不见点荤腥，厂子里发的那些肉票不晓得留下来要给谁吃。
三娃子三岁多了，个头还没楼下两岁的丫头长得结实。
胡莲和陆翠云斗气，到头来苦的还不是自己孩子。
胡大姐脸上有点挂不住，但又狠不下心来拒绝，最终就是别别扭扭地端着碗回去了。
“以后吃饭不准去别人家串门。”黄秋红立刻教训起张美丽：“不知道的以为你显摆呢！”
张美丽心里不服气，不过一想到碗柜里还有王念留的菜，心情一下子就好了起来。
“不去就不去！”
张美丽干脆跑到王念身后要她夹菜。
与张家一墙之隔的胡大姐家却完全是另一副光景。
桌子上两道水炒菜，白菜加水炖煮得有些过，原本翠绿叶片变得蔫黄毫无食欲。
陆荣筷子伸向炒白菜，中途还是忍不住转了个弯。
“你跟孩子抢什么菜。”
那一筷子下去没敢夹肉，就夹了几根芹菜，还是没能逃脱妻子的呵斥。
陆荣没好气地放下碗筷，用筷子敲了敲自己的碗：“你看看人家吃什么，再看我们家，像什么样！”
胡大姐的婆婆默不作声放下筷子。
“人家两口子每个月一百多元的工资，咱们呢……咱们加起来就九十元，你哪里的脸还想天天吃肉。”胡大姐白了眼老佛爷一样的婆婆，继续道：“一百元养四口人，我们九十元养六个人，不省点……怎么够。”
一说到这，陆荣瞬间哑火，一声不吭地端起碗。
陆婆婆见儿子窝囊，低头轻轻冷哼了声。
今天是陆翠云没在，要不和婆婆一唱一和地撺掇陆荣，中午这顿饭谁都甭想吃下肚。
“今天张亮家谁炒的菜，味道还真不错。”
后山水沟长得到处都是的水芹菜，跟肉这么一炒意外好吃。
“黄大姐是她妹子。”胡大姐看儿子吃饱了，碗里还剩下点，干脆自己也夹了筷子猪肝：“我看……不像。”
“什么不像。”陆荣赶忙问，手里也没闲着，给自己老娘也夹了筷子。
胡大姐冷眼瞧着，把刚才在张家
春鈤
客厅看到的人说了说。
“你说施总工也在？”陆荣诧异。
“可不是，施总工挨着那女同志坐，还给人夹菜。”
“难道……是施总工的对象？”
“我看就是！”胡大姐撇嘴，斜眼瞟着婆婆越来越黑的脸，心里别提多痛快。
也不看看自己闺女什么德性，就这还打施向明主意，当干部丈母娘的盘算落空，不晓得心里得憋多少气！
眼看婆婆不高兴，胡大姐心里的怒气转瞬就被冲散得七零八落。
“你别说，那个年轻女同志长得好看，人也大方，就是我这个外人瞧着都喜欢……”
胡大姐心情愉悦地跟陆荣夸奖起王念来。
说着说着，两口子竟不约而同偷听起隔壁几人的谈话来。
房子中间就一堵红砖墙，要想听隔壁说话连墙都不用贴。
而后……他们就听到施向明竟然主动提出要送王念回大队。
两人齐齐站起来，目送两人从走廊一直下了楼。
“别说！两人还挺相配。”
黄秋红和胡大姐不由同时感慨。
第8章
第
8
章
去红旗大队
施向明主动提送王念回大队，不过还没走到大门就被厂子广播叫走了。
工作为重，王念当然是体谅地让他快点去忙工作。
初次见面就这样匆匆结束，下次再见面已是炎夏。
半个月后。
施向明结束指导匆匆赶回431厂，放下行李袋后第一件事就是骑上自行车去了红旗大队。
插秧之后地里没有多少重活，大队长胡春生号召各生产队轮流出人去三华桥挖鱼塘。
施向明来的时候很不巧，正轮到三生产队全体出动。
王念做为生产队“后勤队长”，负责在队员们辛苦工作时做好一日三餐送到鱼塘。
施向明在村民指路下找到王念时，她正和刘春花推着辆板车给大伙送饭。
一顶草帽遮挡住了大半张脸，衬衣袖口卷到大手臂上，裤脚高高挽起，嘴里还在喊着“一二三”的口号。
平板车的轮子是木头制作，没有减震缺少平稳性，在泥地里行走得更加艰难。
两个清瘦的女同志推得极其辛苦，施向明甚至能清楚看到大颗大颗的汗珠从王念两颊滚落。
“王同志。”
施向明快步追上去，边走边挽起袖口。
被蝉鸣包围的乡间小路上，一道清凌凌的嗓音响起，一瞬间王念还以为自己幻听了。
抬起头，透过被汗水蒙住了眼睛看去，发现还真是……施向明。
半个月前431厂门前一别，两人再没了联系。
这个时候联系不方便，要不是黄秋红解释施向明被县机床厂请去指导，王家人都以为这场相亲黄了呢。
“你怎么来了？”
王念有些惊喜。
“今早刚回来。”施向明接过车把手，顺势把车头抬了下：“你去边上歇歇。”
王念站到一边，取下草帽扇风。
草帽一取下，施向明发现才半个月没见王念瘦得下巴都变尖许多，心疼的目光不由就多停留了几秒。
这一停顿，立刻叫刘春花看出些端倪来。
“你们是什么关系！”
刘春花甩开手，一手叉腰一手指着王念气势汹汹地质问。
“你好，我是王念同志的对象，我姓施。”
王念气还没喘匀，就听施向明主动介绍了起来，对象这个身份承认地坦坦荡荡没有半点扭捏。
“对象！王念你什么时候有对象了？”
刘春花震惊中，就听王念提了一嘴要去相亲，后来没消息还以为黄了呢。
一想到自己这些天小心翼翼地不敢提起相亲两个字，就气不打一处来。
“你竟然偷偷摸摸处对象了！”
“哪有偷摸。”王念无奈，两步窜上去捂住刘春花的嘴：“我不是跟你说我去431厂相看了吗！”
这大嗓门再吼上两嗓子，下午还不得传遍整个公社。
王念只想到了这茬，却没有想到施向明以对象之名出现在挖鱼塘的现场时会引起多大轰动。
坐在田埂边休息的队员三两成群，无数道目光都悄悄打量着施向明。
“那真是二妹对象呀。”
“看着像是个文化人，是省城还是县城人？”
“听说是431厂的工程师。”
“看年纪比二妹大不少吧！配我们二妹还是差了点。”
“人家可是工程师！”
“就算是工程师又咋了，二妹就算嫁个干部子弟也要得。”
听着队员们七嘴八舌地讨论，施向明抬手不由摸了摸脸，又偷偷去看给大家打饭的王念。
王念今年才二十，而自己二十九，还是两个孩子的爹。
头一回，他对自己的年龄有些心虚，脑海中甚至开始回想上次看到镜子里的自己是什么样。
想到这，又不由偷偷地看了看王念。
为什么不敢光明正大的看。
一团烟雾从身侧飘来，王和平放下烟杆子，不轻不重地干咳了两声。
长辈就坐在自己边上，施向明哪敢动，整个人僵硬得像是尊石像。
“这半个月咋没给我家二妹捎个信？要是换别人，早重新相看对象了。”
“是我的问题。”施向明没解释，只是连忙保证：“以后一定改正。”
王和平其实也没真怪施向明，厂子里的安排说走就得走，哪还给你时间和家人道别。
他有时接到大队任务也得连夜赶去办公室，根本没功夫想其他。
看施向明认错态度良好，而且专程来大队看王念，表情瞬间舒缓许多。
“上次你大娘回家来和我说了，关于你两个娃娃的事……”
王念那边的桶一打开，人群迅速往板车边聚集，休息的空地上只留下王和平夫妻和施向明。
听王和平提起孩子，施向明心里咯噔一声，还来不及说什么，又听王和平继续道：“孩子没娘也不行，结婚前你就把孩子接来吧。”
村里就是这样，一旦确定关系就要开始考虑结婚的事。
施向明心里顿时一轻，随即嘴角绽放出抹很清淡的笑意。
吴英看大家伙都忙着吃饭没空管这边，往前挪动了点，接着小声说道：“两个娃的情况我听黄主任说了……”
相看那天黄秋红把吴英单独留下来其实是为了两件事。
一：其实施向明并没有明确同意相看，一会儿要是人不来那就只能怪她和汪文芳一样干了件蠢事。
二就是顺道提了提施向明的两个娃。
厂里那些托她当介绍人的女方大多都提出想让两个娃留在老人身边，光是这一点施向明那边都不会同意。
黄秋红的意思是，两个娃娃肯定要接到厂子里来，想让吴英提前跟王念做做思想工作。
吴英倒觉得这不是事儿，毕竟王和平还不是将侄女当成亲闺女养了十几年。
“这事我们肯定没意见。”王和平又砸吧了口旱烟，许是觉得刚才承诺的太轻率，又补充道：“你跟王念说说，看看她是什么意见。”
老两口觉得就是两双筷子的事，可真正要过日子的是王念，还是得两人商量才对。
吴英笑道：“下午送完饭就没王念啥事了，正好你们好好说说话。”
挖鱼塘是男人们的活，女人们就负责把泥堆到一边，王念几个管后勤的等着做晚饭就成。
等大家伙吃完饭收回碗，王念和刘春花又推着车往回去。
施向明主动接过车把手，不好掌控的车子在他手里变得格外听话，回去的速度也快了许多。
“你们慢慢来，我先去食堂留饭。”
刘春花哪好意思夹在两人中间当“电灯泡”，走出去没多远就一溜烟跑了。
走之前还特意叮嘱两人慢点走，无论多久饭菜保准是温的。
留下两人，一时间气氛还有些尴尬。
王念摸了下鼻尖，想着自己两世加起来的年纪已经快五十，好歹年纪在那摆着，应该先开口打破沉默才是。
殊不知对方也是这个想法。
于是两人几乎同时开口，说完相视一笑，双双心里松快下来。
“你早上到的？”
“我早上八点半到的厂子。”
同时响起的两句话竟然形成了完整的一问一答。
王念接着笑道：“那你还没吃早饭吧？”
“到办公室请完假就赶忙来了，还没吃。”
“骑车还是搭车来的？”
“骑自行车。”说到这
椿21日21
施向明忽地想起还停在王家门口的车，忙说：“车停你家门口了，”
当时着急忙慌地找人，一时忘了车上还挂着给王念买的东西。
“那把板车停食堂门口咱们就回家去。”
红旗大队治安一向不错，就算大家都穷，小偷小摸的情况也很少，王念倒是没多少担心。