第50章
一个巴掌大的小人坐在壳心处，软软的黑色短发顺帖垂在额头上，漆黑的双眸静静看着唐肖。
无论怎么看，这个小人都是彻头彻尾的“楚沉缩小版”，尤其是那副沉默又冷淡的表情，薄唇紧抿一句话也不说的模样——有那么一瞬间令唐肖怀疑自己回到了丧尸世界中的摘星市基地。
面对唐肖脱口而出的询问，小人眼睫毛轻轻颤了颤，
没有回答。
唐肖皱眉，端详他两秒。
小人面无表情，
不动如钟。
摘星市基地里，唐肖和楚沉的接触其实并不多，
仅仅从细微的面部表情来判断，
着实难以看出此时小人的心理变化。
不过此刻，第六感莫名让唐肖有了一丝明悟：“……你在尴尬？”
小人：“……”
捕捉到小人浓黑的眼睫毛抖了两下，唐肖点头：“那就是尴尬了。”
小人：“……”
那么问题来了，
如果只是公约分离出的一部分类似监察官的存在，
会出现“尴尬”这种情绪吗？
再结合进入狗游戏以来的种种见闻和地偶蛋的表现，一个大胆的猜测出现在唐肖脑海：
“你不会真是我认识的那个楚沉吧？你从丧尸世界穿越出来变成地偶蛋了？”
小人：“……并不是。”
此时从地偶蛋中响起的声音已经属于成年男子，但却因为体型的限制而不可避免多了几分稚嫩，
结合在一起有种诡异的萌感。
小人停顿了须臾。
“你可以称呼我为楚沉。对我来说，
这仅仅是一个身份，而不是记忆。”
唐肖沉默两秒：“你说的每个字我都明白，
但结合在一起就听不懂了。”
楚沉：“……具体来说，
当我破壳的一刻，
就从纯粹的意识体变为了拥有楚沉身份的生命体。属于楚沉的人格部分觉醒，所以现在我是楚沉。但属于另一个维度的记忆还未完整传递过来，所以我也不完全是楚沉。”
“比如现在，我知道你的名字和身份，但对于具体的记忆一无所知——唐肖，TH1-6世界困难模式胜者，积分榜第一名，唯一通关摘星市副本的人……我们又见面了。”
***
这一长串名号出来，唐肖就已经确定了楚沉的身份。
她之前所有的猜测都没错，公约创造出的监察官之所以和楚沉长得极其相似，绝非巧合，而是因为楚沉本身就是公约的一部分！
那么情况就很有意思了，楚沉明明是副本世界的NPC，却又同时来自于公约力量，是不是变相说明了公约能够入侵甚至控制副本世界？而对于这一切，NB公司一方势力显然一无所知——否则洛二也不会如此震惊。
没错，洛二震惊了。
或许是因为冲击过大导致数据库延迟，洛二甚至在唐肖识海里诡异地沉默了好一会儿，此刻终于艰难地发出声音：
“001号，你是001号吧？”
作为前任隶属于NB公司的系统，同时也是唐肖第一个末日副本世界的主控制系统，洛二竟然第一次知道摘星市副本的NPC“楚沉”是公约的人？？
“不可能，我的数据库怎么会出现这种盲区……不对，监察官001号怎么可能进入副本世界……”
洛二怀疑人生地自言自语，几乎分不清这两个“事实”哪个对它世界观的冲击比较大。
唐肖冷酷指出：“如果我没记错的话，在摘星市副本时你还被一个名为‘地下城’的bug成功攻击，令副本难度忽然提升，而导致当时副本内唯一的玩家我——差点在死在里面。”
言外之意：连病毒bug都挡不住的程序还想万无一失挡住公约的渗透，蜜汁自信不知道从何而来。
洛二：“……”
身为系统的尊严被无情质疑，然而在事实面前却无法反驳，好气。
“扑哧。”
坐在蛋壳中的小楚沉忽然弯了下眉眼，又马上不易察觉地收了回去。
洛二：“……”它看到了什么，001号居然笑了？？
刚刚001号是在笑没错吧？！
自打诞生以来，洛二就不知道公约创造的监察官们还有“笑”这个概念，一时间又惊呆了。
“我是不是能量匮乏导致出现幻觉了，居然看到001号在笑……”洛二失智地在识海里蹦来蹦去，统言统语持续聒噪唐肖的识海。
“我不是001号。”
唐肖望过去，缩小版的楚沉在蛋壳里秀气地皱眉，摇头否认洛二的话：“我不是001号，也不是监察官。”
洛二沉默片刻：“虽然我已经脱离主系统，但我的数据库核心还在，监察官的相貌在全宇宙都是专利，而且你展示出的能量波动明明和001一模一样……请不要把我当傻子！”
——如果你不是叫监察官，那我不仅不叫系统，还倒立捡垃圾。洛二在这点上还是充满自信的。
楚沉没说话，只是抬起手臂，指尖向空中一点。
一条浅金色的光线从他莹白的指尖飘出，直接汇入唐肖的掌心。与此同时，一段微缩又精细无比的数据出现在了唐肖的脑海里。
相应的，在唐肖识海中的洛二也自然接收到了这份数据。
“？？？”
解析全部数据后，洛二再次停滞在识海里不跳了，金色的光球上浮现三个大大的问号：
“你真的……不是001号？！”
私密数据不会骗人，楚沉相当于毫无保留地将他的组成部分共享给唐肖，自然做不得假。
此刻呈现在洛二面前的，是一段从未见过的全新数据链。不仅仅在监察官群体中从未出现过，甚至连整个联盟领域都找不到第二个一模一样的数据。
三人的识海思维相互同步，唐肖也接收到了这个结果。
又是片刻意味不明的沉默，楚沉似乎有些好奇他们的反应，微微探出一点头到蛋壳外，“我现在感受不到你们的想法，你们在想什……”
话音未落，楚沉就被唐肖一手托着后脑勺，一手把着身体直接托了起来，下一秒便抬到了唐肖脸前。
大眼瞪小眼。
按照神情的冷漠程度来判断，小人正处于“局促”的状态。身体挺直坐在唐肖掌心，手臂无意识地搭落在唐肖指尖。
他的双眼和唐肖记忆中的楚沉一般狭长漠然，但却少了几分经历和故事性，多了无意识的纯粹。
唐肖歪头：“监察官也好，楚沉也好，这些都不重要……重要的是目的。”
“所以，无论是以副本NPC的身份进入丧尸末日世界，还是变成地偶蛋来到这里，你的目的是什么？”
第一百五十四章
（一更）
目的……吗？
“如果一定要有目的，
那应该是为了观察。”
楚沉只思索了须臾，
就平静地给出答案。
“我的主意识被投映到即将崩坏的副本世界中，
以原住民视角观察副本走向，
寻找出崩坏的源头。当世界结束，
我的意识主体也被随机抛锚，
便进入了这个世界。”
他还点了点头：“现在想来，
应该是在这个世界捕捉到了你的存在，
我们上个世界的交互应该很密切，
所以我的程序自动将你定义为第一锚点，跟随你来了这里。”
唐肖看见小楚沉沉稳笃定的面孔，
有些无语：“关于你的‘交互很密切’这句话，
我只承认交互两个字。”
冷漠疏离的天才科学家，
变态副本的最高NPC，
行走的补给提供钥匙，
昧了她核能手电筒至今未还。这就是楚沉在唐肖心中的全部印象。
如果不是被联盟领域八分相似的监察官牵动怀疑情绪，唐肖现在可能还得回忆一会儿楚沉究竟是谁。
楚沉不置可否：“我现在尚未恢复记忆，
一切以你所说为准。”
另一边，洛二也终于从滑铁卢中反应过来，
后知后觉惊问：“你的意思是，上一个丧尸末日位面已经崩塌？”
从被迫逃亡开始，洛二再也没收到过以前所控制的副本世界的信息。从现在楚沉给的信息看，丧尸末日世界显然已经凶多吉少。
“我的相关记忆尚未苏醒，
你可以理解为位面已经失去观测价值——可以是好的一面，
也可以是坏的一面。是否能准确判定，
就要取决于你的数据内核还有几分完好程序了。”
楚沉说话依旧不疾不徐，越发体现出了上个副本将boss疯狂科学家气到吐血的毒舌能力。
而直到此时，唐肖也确定了楚沉的确没有关于那个世界的记忆。
——还是科学家身份的楚沉，不可能对这件事如此漠然。那里有他穷尽一生去研究拯救的人类，即便化为副本也要借玩家之手传递出来的研究资料……只是一段类似系统一样的数据吗？
很多回忆一旦开启阀门，就会如潮水般涌上。那些曾并肩战斗过的熟悉身影出现在脑海：陈光、胖周、陈玲玲、邹一多、小花……
唐肖记得她离开那个世界时，胖周感染病毒还未摆脱危险，小花刚刚苏醒，他们在首都基地看了最后一场烟火，约定总有一天会再见面。
然而一旦副本世界崩塌，这些生命就像维度碾压下最不起眼的数据流，轻而易举便湮灭不见。
她已经尽可能变强，却还是没有履约的机会了么？
……
察觉出宿主心情不佳，洛二也识时务地没再追问。对于一个系统来说，少一个世界就少一个资源，它固然感到很可惜，却也知道对于人类而言这又是不同的感情。
如果以无数玩家来来往往留下的数据总结，应该是伙伴吧。
——伙伴又是什么呢？
一人一系统都不约而同陷入沉默，楚沉定定看着他们，忽然手一撑自己跳了下去。他回到残缺的蛋壳里，小小的身体很快被蛋壳遮住看不见了。没过几秒，从里面传来嘎吱嘎吱的咀嚼声。
楚沉在吃蛋壳？
清脆的咔嚓声引起其他人的注意，有人悄悄来到这里看情况，看到缩小版楚沉后惊呼一声，还以为自己看错了。
“唐肖神使的地偶蛋孵化了！”
很快，楚沉就一边慢条斯理嚼蛋壳，一边受到一群人的围观。
就连正在沮丧的鲁萨都被吸引了过来，见到楚沉也不由得啧啧称奇。无论是外貌还是身形，楚沉都比他们之前见过的地偶族要精致太多。而且地偶族大多是孩童模样形状丑陋，楚沉的样貌却比精灵还俊美，身上穿着比绸缎还华丽的黑色布料，连吃蛋壳都姿势优雅。
难道是地偶族和精灵的混血？
被围观讨论了半天，楚沉也把最后一块蛋壳吃完，轻轻打了个嗝。
浅金色光辉从他抬起的指尖泻出，须臾便涨了无数倍，轻轻掠过所有人的额头留下淡淡光华。没等众人感到惊惧或躲避，光华就已经全部消散，而众人身上的伤口也消失无踪。
……这么强的治疗术？安吉大吃一惊，在她的认知中除了奥林匹斯山那群老不死神明，没人能做到这样。这令她不由对楚沉也产生几分警惕。
“完结因果。”
楚沉淡淡吐出几个字算作解释，然后便向唐肖伸出双臂，竟是一幅理直气壮求抱抱的模样。
唐肖：“……”
她把楚沉拎起来，却看见下一秒楚沉就闭上眼睛，竟是直接在她手心睡着了。
识海□□享的数据显示他现在损耗过大，睡眠是整合能量的最好方式，至于睡多久就不清楚了。
洛二幽幽道：“留下一堆谜团，结果这货只是短暂地醒了一下？”
话音刚落，楚沉的声音就在识海中响起：“为了防止忘记，我入睡后会开启这个闹铃，提醒一位系统尽快学习倒立捡垃圾，谢谢。”
洛二：“……”
***
明明盛夏还没来，天气却越发灼热。阳光挂在高空，一丝微风都没有。
这种天气下，连最勤快的送信人都不愿意劳动，王都外露天旷野的乡村田地空无一人，只有被役使的奴隶呆滞地挖着地，汗水打在瘦骨嶙峋的身上，对大路上出现的人群视而不见。
唐肖看见田中的景象，便让九腿蜘蛛停下：“这些人是谁？”
乌石也在不停擦汗，他远远望去：“这些是属于贵族的奴隶，他们在耕种贵族的庄稼——王都外这些田地都属于贵族。”
奴隶，是比平民还要低贱卑微的存在。在大多数人眼里，奴隶根本不算人。
越靠近王都和贵族盘桓的地盘，这些明明是人的模样，却已经被折磨得不像人形的奴隶就越多，他们的身影埋在庄稼中，像一根根长到枯槁的稻草，腰弯得极深，仿佛要埋进田埂里。
“神明需要信徒，这些奴隶不属于他们的信徒么？”
唐肖嘲讽地勾了勾嘴角，把水罐留在这些奴隶结束劳作回来时会看见的地方。
“在我很小的时候，也曾想过这个问题。”
乌石忽然开口，他神情有些矛盾，但还是说话的勇气战胜了犹豫，“同样都是神明的子民，为什么有些人终日饥寒贫苦，在山脚下与凶兽为邻。而有些人却生下来就是贵族，在王都里衣食无忧？”
“外婆一直拒绝和我谈这个话题，她一生都虔诚地信仰神明……然而当她离开我后，我明白了一个道理。”
“——神之爱，也分三六九等，会因为信徒的身份地位而产生区别。”
乌石的语气有几分自嘲：“在神明眼中，如果信徒是贵族国王，或者是纯洁美丽的少女和少年，那么他们就会施予更多的关注和慈爱。他们有时甚至会化为凡人与美丽的公主约会，和勇猛的骑士交往。如果他们开心，还会挑选一些最纯洁美丽的孩子成为神使，允许他们有进入神国侍奉的资格。”
“但若信徒是年迈又贫苦的老人，愚蠢又木讷的平民、懒散又丑陋的女孩，甚至是最底层的奴隶，神明便会忽视这些人。如果我们表现出炙热的信仰，神明甚至会恼怒——哪怕我们拥有相同且纯粹的信仰。”
“可是世界上的大多数人，他们不是国王和贵族，不是公主和骑士。世界上的大多数人充满缺点、愚蠢又平庸。每当我看见有骑士驱赶奴隶从村庄旁经过，我就会想：究竟是神明更失望，还是我们更该失望一点呢？……当然，后来我就不这么想了。”
安吉听得认真，不由问：“为什么不想了？”
乌石回头笑：“因为我要填饱肚子，神使。自身难保的人怎么去思考呢？”
安吉沉默了一会儿，从蛇皮背包里取出一块腌肉扔到乌石怀里，“继续思考，同志。”
这些天被唐肖引领下，他们越来越擅长用“同志”来互相称呼，一开始是新奇，后来则是习惯，并且总觉得这个词好像在嘴里有点什么不一样的意味。尤其是当众人偶尔“越界”讨论关于神明的话题，都会心照不宣用同志互相称呼，仿佛他们既不是信徒也不是神使，而是某些局外人一样。
这种对待信仰的散漫态度也影响到了安吉。她已经彻底不耐烦于维持虔诚神使的人设，从一个穿着纯白裙子赤脚的少女，演化成了一身蛇皮防具和武器，听到奥林匹斯就翻白眼的手工爱好者。每天的乐趣除了做篱笆打手工，就是听乌石讲故事。偶尔兴致上来，还会分享一点上辈子在奥林匹斯了解的八卦。
自从不再隐藏她是重生的事情后，不知是有意还是无意，安吉言语间对待神明的态度也从虚伪的恭敬变成了直白的讽刺，如果不是顾忌某个神万一心血来潮观察信徒，她估计能带大名全部吐槽一遍。
对于神使的改变，众人却都接受良好。自从有了小石村的魔幻经历，大部分人已经能泰山崩于面前而不改色，之后出现的几次小危险甚至没用唐肖出手，就已经率先解决，还增加了不少粮食补给。
唯一的一点意外，就是在一个太阳炙热的午后，他们又遇见了塞波。
这次的塞波衣衫褴褛倒在路边，不知是渴还是晒得已经脱水，乍一看像是没了大半条命下去。
被救醒后，塞波痛哭流涕了半天，然后灰溜溜又沉默地回到队伍里。这次却是实打实地老实了不少，终于不再像以前一样用愤愤不平的眼光看人，只是怎么也不肯说这两天他经历了什么。
此时，走在两边都是庄稼的泥土大路上，看见四周正在劳作的奴隶，塞波仿佛想起了什么，有些激动地指向前方，“这里！……到了！”
“到了什么？”
“穿过前面的树林和一条河，在转过去就是王都！我们到王都了！”
……
沿着塞波所指的路线，果然没过多久便见到了标志性景物。当黄昏逐渐爬上天边，一座巍峨的城池也缓缓出现在众人面前。
多铎王国的王都，北方大陆最繁荣之地，也是他们此行最近的目的地。
只有在王都所有贵族和骑士的见证下，由国王亲自验证祝礼，神使才能得到足够的兵力支援前往奥林匹斯山。
再看见这陌生又熟悉的地点，安吉竟有几分恍惚。鲁萨则是整个身体微微发抖，眼中透着说不出的惶恐与忧虑。而其他人，则是兴奋中掺杂几分茫然，不知不觉便靠近了城门。
一行人无论是行头还是打扮都十分惹眼，因此立即被守城士兵发现，全副武装的士兵冲上来将他们拦住。
“站住，你们是什么人？来自哪里？拿出你们的凭证！”
为首是一个高大骑马的骑士，厚厚的铠甲内声音肃杀。他示意士兵将唐肖一行人团团围住，并严厉喝道：“打开你们的包裹！谁允许你们带着怪物进城？”
他口中的怪物，自然是指唐肖座下的九腿蜘蛛。士兵们显然也是第一次见到这种魔物，神情一个个如临大敌，几乎直接就把众人当做敌人来看待了。
唐肖示意众人稍安勿躁，径直下了蜘蛛走到骑士面前，摘下斗篷，露出黑发下的面容。
“我乃贤者，护送新任神使来到王都，请见国王。”
第一百五十五章
（二更）
贤者和神使一样，
在这个世界有着特殊的地位。
他们无论出入任何国家，
都不必受到地域和身份的限制。如果是大贤者，
连国王都要对他们十分恭敬。只是贤者的行踪常常神秘不定，很少有人能找到他们隐居的位置。
直接来到城门口，大摇大摆说自己是贤者的，骑士长还是第一次见到。
更何况，
还是一个年轻的少女……
骑士长不易察觉地拧了下眉头，没让眼中的轻视和不快流露出来。
他虽然没有处理这种情况的经验，但他知道，当“贤者”和“神使”这两个身份凑到一起，
一定是极为重要的情况——至少表面上一旦处理不当，
是他承担不起责任的那种。
“不知道哪位是新任神使？”
刚刚还坐在九腿蜘蛛拉的撬板上，一手握着腌肉一手打磨石片的安吉沉默了：“……”
她要是知道会直接撞上护卫队，
死都不会用这副模样进来！
安吉费力地将脑袋从木头盔里拔出来，刚要找回上一世忽悠人的感觉，却见到唐肖一挥手，
把一脸懵然的乌石拽到了前面：“就是他，他就是新任神使。”
乌石：“……”
安吉：“……”
众人：“……”
在一片寂静中，骑士长将信将疑地看了乌石两眼，最终还是点头：“那么请跟我们进来吧。”
***
一进入城门，众人的视野就仿佛被拓宽了好几倍。用石头铺成的宽长大路两侧是正在巡逻的士兵和林立的房屋。偶尔有抱着瓦罐的少女和搬运货物的年轻伙计经过，
对一行人报以好奇的目光。
“她在看我！她刚刚是在看我吗？”巴洛有些激动，
这是他第一次见到王都里的女孩。
“你胡说八道，
她明明在看我。”红鼻子试图展示自己少得可怜的肱二头肌。
“你们小心点，
别刚换环境就被鹰啄了眼。”安吉嘲笑了二人几句，又探头看向前方的唐肖和乌石，试图和前线连上信号，弄懂对方到底在搞什么。
然而她没来得及实施，骑士长就带领众人在一座小教堂般的建筑物前停了下来。
“请二位和我一同进入，剩余的人等在外面，不能擅自行动。”
唐肖也抬起头，将这座小教堂收入眼底。
大门还没打开，她的精神力已将建筑内部景象一览无余：里面没有士兵，仅有几个灰袍男女在对着一排神像跪拜祷告。
这应该是用来“验证身份”的地方。
她带着乌石走了进去。教堂内的灰袍男女被打断祷告，不满地站起。骑士长致歉后向他们解释情况，众人这才正眼看向唐肖和乌石。
“骑士长放心，这里就交给我们吧。”
为首灰袍人的是个头发花白的年迈老人，非常有派头地挥了挥手，骑士长便满意地离开了。
乌石注意到小教堂里的灯很昏暗，只有台上一排神像被灯火辉映，十分宏伟。而相比之下，灰袍人大都站在黑暗中，甚至看不清面孔，也分不清共有多少人。
“我的朋友，你们来自何处？”
灰袍老人伸出手，似乎在等待二人主动上前来介绍。
他的语调很悠长，像是说话又像是在唱歌，带有几分王都贵族特有的语调，足以让普通平民感到自惭形秽。
但出乎意料的是，不仅唐肖无动于衷，连乌石也只是皱了皱眉，没给出任何特殊反应。
行家一出手便知有没有，灰袍老人立即提高了对这两人的评价，态度也端正了许多：“我的朋友，不必为远道而来而拘谨，可否留下你们的姓名？”
唐肖挑眉：“行不更名坐不改姓，我叫唐肖。”
少女的声音在小教堂内清晰响起。角落处的一抹灰袍忽然一顿，随后不易察觉地向阴影中靠了靠。
“很荣幸能与你相见。”灰袍老人笑吟吟点了下头，“我乃是现任王都大祭司，你可以称我为奈尔纳斯。”
“王都的大祭司却居住在这个外城偏远的小教堂中？看来国王对你们不太上心啊。”唐肖直言不讳地说出感官，丝毫不考虑给对方留面子。
灰袍老人脸色一僵，目光染上几分愠怒：“我的朋友，我们应该懂得礼仪与分寸，而不是狂傲冒失，这是贤者浩如烟海的知识中教会我们最重要的知识，你应该明白这一点，不是吗？”
唐肖摇头：“那看来我们学过的知识不太相同。对我而言，在贤者生涯中学到最基础且重要的知识是：实践是检验真理的唯一标准。”
“比如现在，我认为与其让一群半吊子巫师试探我是否是真正的贤者，不如用行动证明一下——比如抓出某个隐藏在我们中的妖怪，如何？”
话音刚落，众人还没来得及反应，唐肖就已经抬手一挥，平地立刻出现一阵风流涌向灰袍人群！
忽然受到攻击，所有人都急忙散开，为首的灰袍老人也气得脸发青：“你竟然感在教堂中动用法术！”
唐肖手指不停，风流随着她的指尖移动而在教堂里飞快穿梭，“真是奇怪，这里是贤者供奉神明的教堂，不就是让贤者使用法术的地方吗？如果连这里都不准动用法术，那你们来这干嘛？扫地板？”
一番精准打击句句点火，把还准备装腔作势一会儿的灰袍教士们气得灵魂出窍。他们意识到不能让唐肖没有停下打算，不能再让她继续为所欲为下去，便立即拿出各自的手杖，念咒想阻止她。
一个个术法从手杖尖端飘出，向唐肖与乌石飞落而去，然而还没落到二人身上就在空中被锐利的风流撕碎，反而填补了风势，直接在教堂内形成了一个小型的龙卷漩涡！
背后的妖怪还没出来，唐肖就先笑了：“就这？”
连乌石都忍不住皱眉看向众人：“你们也太弱了，真的是贤者和大祭司吗？不会是妖魔化形假扮吧？”
灰袍教士们：“……”
他们做了好几年的祭司和贤者，各种荣华富贵都多少享用过，却还是第一次收到如此直白的鄙夷和嘲讽！！
唐肖没理会怀疑人生的众人，另一只手缓缓抬起，掌心便出现一把寒光凛冽的弯刀，猛然向一个方向飞掷而去。
附毒，圆月弯刀！
弯刀没入之处，一道惨叫声响起，众人望去，只见一个身材娇小面容姣好的灰袍修女正捂着小腹，面容扭曲地嚎叫起来：“不要杀我！我只是被驱使的，不要！！”
可惜弯刀上附带的灵力太过强悍，修女的痛呼只持续了不到两秒，就身体一翻失去了声音。
灰袍祭祀看起来要昏倒了：“你居然在神圣的教堂里当着诸神的面前杀死一名贤者……”
“免费纠正一下，我是在一个粗制滥造的临时教堂里，当着满屋半吊子巫师的面前，杀死了一个伪装成贤者的妖怪。”
唐肖示意他们看修女的尸体。
众目睽睽之下，修女姣好的身躯一瞬间就腐烂发黑起来，眼珠外凸皮肤上血管密布，一阵阵恶臭的气味从身体上传出，令其他灰袍修士下意识皱起眉头，向后退了一步。
……这修女明明是刚刚被唐肖杀死，可身体却像是已经死了好几天一般！
乌石收到唐肖示意，大胆去扒修女的衣领，在她的脖子上发现了一个被烙烫的黑色伤痕，其从中还在散发出一丝丝黑气。
“这是，这是恶魔的标志！天哪！”
另一个年迈的灰袍女人惊呼出声，扑通一声跪倒在地，双手交叉在胸前，念起一段咒语。
随着咒语的念出，修女脖子上的模糊黑引慢慢扭曲起来，化为了一只黑色老鼠的模样。
目睹这一幕，其他灰袍修士也沉默下来。虽然不想承认，但眼前的事实无一不在告诉他们，这就是王都内游窜的恶魔擅长使用的“夺身”手法，先杀死一个人，再把邪恶的灵魂寄托在这个人身上。
只是谁也没想到，就连教堂内的祭司也成为了恶魔下手的对象——甚至大摇大摆隐藏在教堂内，无人发觉！
唐肖饶有兴趣：“这只黑老鼠代表着什么？”
念出咒语的灰袍女修士掩面而泣：“这只黑色老鼠就代表着一个恶魔的形象，就是杀害了她并隐藏在我们中间的恶魔。愿神明保佑她，可怜的艾尔雅……”
“神明能不能保佑她我不知道，我只知道如果你们一直这么弱，那么在即将到来的风波面前，你们谁也保护不了。”
唐肖左右挥动两下手指，教堂内的灯盏瞬间全部被点亮。刻意营造出的幽暗氛围消失无踪，九位还站着的修士暴露在光明下，有种说不出的呆板和尴尬。
“现在叫护卫队进来交代情况，我们或许还有时间谈正事——虽然我不觉得你们真的有能力验证谁是真正的贤者，毕竟连你们自己之中也一个贤者都没有，不是么？”
***
骑士长率领士兵进来的时候，神情绷得极紧，在见到尸体时还是有一瞬间的窒息。
“天哪，这是……”
他紧张地看了唐肖和乌石一眼，没去管地上的尸体，而是快步走到灰袍老人面前，示意他和自己出去单独谈论这件事。
灰袍老人昂着头，架子依旧端得很高，然而在人数众多的士兵面前，仍然不可控制地泄露出一丝绝望的眼神。
唐肖捕捉到这个细节，她忽然开口插话，径直打断了正在激烈陈述什么的骑士长：“恕我打断你们，现在最重要的事情难道不是处理尸体吗？祭司失去呼吸倒在教堂神像下，骑士长却熟视无睹，这幅场景应该不太雅观吧？”
骑士长话说到一半被打断，脖子上青筋蹦出，不可抑制地泄出一丝戾气，与最开始对灰袍祭司们的尊敬完全是两个模样。大抵是看在唐肖身份未知，乌石又疑似是信任神使的面子上，他硬生生忍了下去，语气有些僵硬地致歉：
“是我没有考虑周到。我会派人将艾尔雅祭司的身躯带走调查，在此之前，希望所有人都能配合我们的安排在此地等候。在事情水落石出之前请不要将这件事告诉任何人。”
“那么你们的调查时间是多久呢？太阳落下之前？明天太阳升起之前？”
骑士长转头看向说话的少女，她的脸上虽然依旧笑意盈盈，声音却冷了下来，让人油然感觉到一股不怒自威的气势。
“我的时间很稀缺，不希望因为任何人的私心而浪费，你明白吧？”
男人很勉强地扯了下嘴巴：“我当然明白……只是事关祭司的生命安全，为了彻查这件事，希望能得到体谅……”
“既然是为了查清事情真相，那不如让我直接见到国王。既能验证神使的身份，又能同时上报这件意外，一举多得。”
唐肖轻飘飘的声音落下，却仿佛重若千钧，让骑士长的表情一下子冷了几分。
就是这一瞬，乌石也看出了端倪。他冷声道：“骑士长大人，你并不想调查这件事，也不想让国王知道这件事对吧？”
如果不是如此，没必要一进来就紧张地找地位最高的大祭司。而从灰袍老人的态度来看，骑士长明显是想把事情压下去，并不愿意透露给上层。
骑士长面色冷峻，也忍无可忍地回怼：“你们懂什么，这事关教堂名誉问题。如果被泄露出去，让平民都知道教堂内死了祭司，他们会怎么看待我管辖范围内的教堂？”
“管辖范围内的教堂”，这句话无疑是将一众祭司都划入了他下属的势力范围。对于神权高于一切的社会来说本应是一种僭越和侮辱，可听到这句话的灰袍祭司们却没什么反应，仿佛已经习以为常。
唐肖看在眼中，说话更加直白：“让民众对教堂和贤者的信任产生动摇，这不正好符合国王的想法吗？”
话音一出，场面忽然死寂半晌。
骑士长脸上的横肉陡然沉了下来，静静盯了唐肖好半天，才说道：“我不知道你在胡说八道什么。来人，把他们全部赶出去，王都不允许有这些蛊惑人心的骗子存在！”
这句话戳破了最后虚与委蛇的假想，甚至让骑士长打算与他们撕破脸，这就更加验证了唐肖的想法：
多铎王国表面上还崇拜神明，重视信仰，其实实际上已经和安吉上一世死前见到的那些国家没什么区别——
他们不想让神权再高于王权，从上到下的信仰已经逐渐崩塌，甚至以国王为首开始瓦解属于贤者的权力链，他们正在试图推翻神明的控制和崇拜地位！
场面因为骑士长的命令而瞬间剑拔弩张，唐肖漠然地挑了挑眉，看见教堂里的一众“贤者们”表情各异，却没一人敢上来阻止。
果然是只会端架子的半瓶子……他们的真实实力或许还不如刚成为神使的安吉，更别说是以前的鲁萨了。
贤者？就这？
唐肖莞尔，直接抽手拿走旁边一个灰袍修士的“魔杖”，将灵力注入其中，霎时间魔杖杖端爆发出太阳般强烈的光线，晃得每个人都忍不住闭上双眼——
下一刹那，剧烈的气流以唐肖为中心扩散开！所有试图靠近的士兵统统被掀翻在地，骑士长连退几步直接撞上教堂的墙壁，差点与被掀飞的女祭司尸体撞到一起，眼睛更是张都张不开，只能捂着眼睛大喊不要。
一片混乱中，只有唐肖的声音仍能清晰传到每个人耳中：
“最后一次说，我要见国王、就现在。”
第一百五十六章
（三更）
目送唐肖和乌石随骑士长进入小教堂，
安吉一行人只能在外面百无聊赖地等待。
期间塞波好几次想找士兵告诉他们自己的身份，
都被安吉用眼神逼了回来。
在安吉眼中，塞波是个报复心极强的人，一旦抓住机会不一定会做出什么事来。因此什么时候放他回家还得看唐肖的决定——虽然唐肖的决定常常会令她怀疑人生。
就比如现在，眼睁睁看着唐肖忽然毫无预兆地自称为“贤者”，
又带了一个“神使”进去。而全场唯一真正神使安吉本人，
只能站在外面等着，
这感觉实在是魔幻不已。
不仅安吉迷惑，其他人也是一头雾水。不过在前几次的生死关卡中，他们已经意识到解决问题的最好方法就是无条件相信唐肖的指令，
因此此刻也只是安静等在外面，坚守“沉默是金”的道理。
无论怎么看，这个小人都是彻头彻尾的“楚沉缩小版”，尤其是那副沉默又冷淡的表情，薄唇紧抿一句话也不说的模样——有那么一瞬间令唐肖怀疑自己回到了丧尸世界中的摘星市基地。
面对唐肖脱口而出的询问，小人眼睫毛轻轻颤了颤，
没有回答。
唐肖皱眉，端详他两秒。
小人面无表情，
不动如钟。
摘星市基地里，唐肖和楚沉的接触其实并不多，
仅仅从细微的面部表情来判断，
着实难以看出此时小人的心理变化。
不过此刻，第六感莫名让唐肖有了一丝明悟：“……你在尴尬？”
小人：“……”
捕捉到小人浓黑的眼睫毛抖了两下，唐肖点头：“那就是尴尬了。”
小人：“……”
那么问题来了，
如果只是公约分离出的一部分类似监察官的存在，
会出现“尴尬”这种情绪吗？
再结合进入狗游戏以来的种种见闻和地偶蛋的表现，一个大胆的猜测出现在唐肖脑海：
“你不会真是我认识的那个楚沉吧？你从丧尸世界穿越出来变成地偶蛋了？”
小人：“……并不是。”
此时从地偶蛋中响起的声音已经属于成年男子，但却因为体型的限制而不可避免多了几分稚嫩，
结合在一起有种诡异的萌感。
小人停顿了须臾。
“你可以称呼我为楚沉。对我来说，
这仅仅是一个身份，而不是记忆。”
唐肖沉默两秒：“你说的每个字我都明白，
但结合在一起就听不懂了。”
楚沉：“……具体来说，
当我破壳的一刻，
就从纯粹的意识体变为了拥有楚沉身份的生命体。属于楚沉的人格部分觉醒，所以现在我是楚沉。但属于另一个维度的记忆还未完整传递过来，所以我也不完全是楚沉。”
“比如现在，我知道你的名字和身份，但对于具体的记忆一无所知——唐肖，TH1-6世界困难模式胜者，积分榜第一名，唯一通关摘星市副本的人……我们又见面了。”
***
这一长串名号出来，唐肖就已经确定了楚沉的身份。
她之前所有的猜测都没错，公约创造出的监察官之所以和楚沉长得极其相似，绝非巧合，而是因为楚沉本身就是公约的一部分！
那么情况就很有意思了，楚沉明明是副本世界的NPC，却又同时来自于公约力量，是不是变相说明了公约能够入侵甚至控制副本世界？而对于这一切，NB公司一方势力显然一无所知——否则洛二也不会如此震惊。
没错，洛二震惊了。
或许是因为冲击过大导致数据库延迟，洛二甚至在唐肖识海里诡异地沉默了好一会儿，此刻终于艰难地发出声音：
“001号，你是001号吧？”
作为前任隶属于NB公司的系统，同时也是唐肖第一个末日副本世界的主控制系统，洛二竟然第一次知道摘星市副本的NPC“楚沉”是公约的人？？
“不可能，我的数据库怎么会出现这种盲区……不对，监察官001号怎么可能进入副本世界……”
洛二怀疑人生地自言自语，几乎分不清这两个“事实”哪个对它世界观的冲击比较大。
唐肖冷酷指出：“如果我没记错的话，在摘星市副本时你还被一个名为‘地下城’的bug成功攻击，令副本难度忽然提升，而导致当时副本内唯一的玩家我——差点在死在里面。”
言外之意：连病毒bug都挡不住的程序还想万无一失挡住公约的渗透，蜜汁自信不知道从何而来。
洛二：“……”
身为系统的尊严被无情质疑，然而在事实面前却无法反驳，好气。
“扑哧。”
坐在蛋壳中的小楚沉忽然弯了下眉眼，又马上不易察觉地收了回去。
洛二：“……”它看到了什么，001号居然笑了？？
刚刚001号是在笑没错吧？！
自打诞生以来，洛二就不知道公约创造的监察官们还有“笑”这个概念，一时间又惊呆了。
“我是不是能量匮乏导致出现幻觉了，居然看到001号在笑……”洛二失智地在识海里蹦来蹦去，统言统语持续聒噪唐肖的识海。
“我不是001号。”
唐肖望过去，缩小版的楚沉在蛋壳里秀气地皱眉，摇头否认洛二的话：“我不是001号，也不是监察官。”
洛二沉默片刻：“虽然我已经脱离主系统，但我的数据库核心还在，监察官的相貌在全宇宙都是专利，而且你展示出的能量波动明明和001一模一样……请不要把我当傻子！”
——如果你不是叫监察官，那我不仅不叫系统，还倒立捡垃圾。洛二在这点上还是充满自信的。
楚沉没说话，只是抬起手臂，指尖向空中一点。
一条浅金色的光线从他莹白的指尖飘出，直接汇入唐肖的掌心。与此同时，一段微缩又精细无比的数据出现在了唐肖的脑海里。
相应的，在唐肖识海中的洛二也自然接收到了这份数据。
“？？？”
解析全部数据后，洛二再次停滞在识海里不跳了，金色的光球上浮现三个大大的问号：
“你真的……不是001号？！”
私密数据不会骗人，楚沉相当于毫无保留地将他的组成部分共享给唐肖，自然做不得假。
此刻呈现在洛二面前的，是一段从未见过的全新数据链。不仅仅在监察官群体中从未出现过，甚至连整个联盟领域都找不到第二个一模一样的数据。
三人的识海思维相互同步，唐肖也接收到了这个结果。
又是片刻意味不明的沉默，楚沉似乎有些好奇他们的反应，微微探出一点头到蛋壳外，“我现在感受不到你们的想法，你们在想什……”
话音未落，楚沉就被唐肖一手托着后脑勺，一手把着身体直接托了起来，下一秒便抬到了唐肖脸前。
大眼瞪小眼。
按照神情的冷漠程度来判断，小人正处于“局促”的状态。身体挺直坐在唐肖掌心，手臂无意识地搭落在唐肖指尖。
他的双眼和唐肖记忆中的楚沉一般狭长漠然，但却少了几分经历和故事性，多了无意识的纯粹。
唐肖歪头：“监察官也好，楚沉也好，这些都不重要……重要的是目的。”
“所以，无论是以副本NPC的身份进入丧尸末日世界，还是变成地偶蛋来到这里，你的目的是什么？”
第一百五十四章
（一更）
目的……吗？
“如果一定要有目的，
那应该是为了观察。”
楚沉只思索了须臾，
就平静地给出答案。
“我的主意识被投映到即将崩坏的副本世界中，
以原住民视角观察副本走向，
寻找出崩坏的源头。当世界结束，
我的意识主体也被随机抛锚，
便进入了这个世界。”
他还点了点头：“现在想来，
应该是在这个世界捕捉到了你的存在，
我们上个世界的交互应该很密切，
所以我的程序自动将你定义为第一锚点，跟随你来了这里。”
唐肖看见小楚沉沉稳笃定的面孔，
有些无语：“关于你的‘交互很密切’这句话，
我只承认交互两个字。”
冷漠疏离的天才科学家，
变态副本的最高NPC，
行走的补给提供钥匙，
昧了她核能手电筒至今未还。这就是楚沉在唐肖心中的全部印象。
如果不是被联盟领域八分相似的监察官牵动怀疑情绪，唐肖现在可能还得回忆一会儿楚沉究竟是谁。
楚沉不置可否：“我现在尚未恢复记忆，
一切以你所说为准。”
另一边，洛二也终于从滑铁卢中反应过来，
后知后觉惊问：“你的意思是，上一个丧尸末日位面已经崩塌？”
从被迫逃亡开始，洛二再也没收到过以前所控制的副本世界的信息。从现在楚沉给的信息看，丧尸末日世界显然已经凶多吉少。
“我的相关记忆尚未苏醒，
你可以理解为位面已经失去观测价值——可以是好的一面，
也可以是坏的一面。是否能准确判定，
就要取决于你的数据内核还有几分完好程序了。”
楚沉说话依旧不疾不徐，越发体现出了上个副本将boss疯狂科学家气到吐血的毒舌能力。
而直到此时，唐肖也确定了楚沉的确没有关于那个世界的记忆。
——还是科学家身份的楚沉，不可能对这件事如此漠然。那里有他穷尽一生去研究拯救的人类，即便化为副本也要借玩家之手传递出来的研究资料……只是一段类似系统一样的数据吗？
很多回忆一旦开启阀门，就会如潮水般涌上。那些曾并肩战斗过的熟悉身影出现在脑海：陈光、胖周、陈玲玲、邹一多、小花……
唐肖记得她离开那个世界时，胖周感染病毒还未摆脱危险，小花刚刚苏醒，他们在首都基地看了最后一场烟火，约定总有一天会再见面。
然而一旦副本世界崩塌，这些生命就像维度碾压下最不起眼的数据流，轻而易举便湮灭不见。
她已经尽可能变强，却还是没有履约的机会了么？
……
察觉出宿主心情不佳，洛二也识时务地没再追问。对于一个系统来说，少一个世界就少一个资源，它固然感到很可惜，却也知道对于人类而言这又是不同的感情。
如果以无数玩家来来往往留下的数据总结，应该是伙伴吧。
——伙伴又是什么呢？
一人一系统都不约而同陷入沉默，楚沉定定看着他们，忽然手一撑自己跳了下去。他回到残缺的蛋壳里，小小的身体很快被蛋壳遮住看不见了。没过几秒，从里面传来嘎吱嘎吱的咀嚼声。
楚沉在吃蛋壳？
清脆的咔嚓声引起其他人的注意，有人悄悄来到这里看情况，看到缩小版楚沉后惊呼一声，还以为自己看错了。
“唐肖神使的地偶蛋孵化了！”
很快，楚沉就一边慢条斯理嚼蛋壳，一边受到一群人的围观。
就连正在沮丧的鲁萨都被吸引了过来，见到楚沉也不由得啧啧称奇。无论是外貌还是身形，楚沉都比他们之前见过的地偶族要精致太多。而且地偶族大多是孩童模样形状丑陋，楚沉的样貌却比精灵还俊美，身上穿着比绸缎还华丽的黑色布料，连吃蛋壳都姿势优雅。
难道是地偶族和精灵的混血？
被围观讨论了半天，楚沉也把最后一块蛋壳吃完，轻轻打了个嗝。
浅金色光辉从他抬起的指尖泻出，须臾便涨了无数倍，轻轻掠过所有人的额头留下淡淡光华。没等众人感到惊惧或躲避，光华就已经全部消散，而众人身上的伤口也消失无踪。
……这么强的治疗术？安吉大吃一惊，在她的认知中除了奥林匹斯山那群老不死神明，没人能做到这样。这令她不由对楚沉也产生几分警惕。
“完结因果。”
楚沉淡淡吐出几个字算作解释，然后便向唐肖伸出双臂，竟是一幅理直气壮求抱抱的模样。
唐肖：“……”
她把楚沉拎起来，却看见下一秒楚沉就闭上眼睛，竟是直接在她手心睡着了。
识海□□享的数据显示他现在损耗过大，睡眠是整合能量的最好方式，至于睡多久就不清楚了。
洛二幽幽道：“留下一堆谜团，结果这货只是短暂地醒了一下？”
话音刚落，楚沉的声音就在识海中响起：“为了防止忘记，我入睡后会开启这个闹铃，提醒一位系统尽快学习倒立捡垃圾，谢谢。”
洛二：“……”
***
明明盛夏还没来，天气却越发灼热。阳光挂在高空，一丝微风都没有。
这种天气下，连最勤快的送信人都不愿意劳动，王都外露天旷野的乡村田地空无一人，只有被役使的奴隶呆滞地挖着地，汗水打在瘦骨嶙峋的身上，对大路上出现的人群视而不见。
唐肖看见田中的景象，便让九腿蜘蛛停下：“这些人是谁？”
乌石也在不停擦汗，他远远望去：“这些是属于贵族的奴隶，他们在耕种贵族的庄稼——王都外这些田地都属于贵族。”
奴隶，是比平民还要低贱卑微的存在。在大多数人眼里，奴隶根本不算人。
越靠近王都和贵族盘桓的地盘，这些明明是人的模样，却已经被折磨得不像人形的奴隶就越多，他们的身影埋在庄稼中，像一根根长到枯槁的稻草，腰弯得极深，仿佛要埋进田埂里。
“神明需要信徒，这些奴隶不属于他们的信徒么？”
唐肖嘲讽地勾了勾嘴角，把水罐留在这些奴隶结束劳作回来时会看见的地方。
“在我很小的时候，也曾想过这个问题。”
乌石忽然开口，他神情有些矛盾，但还是说话的勇气战胜了犹豫，“同样都是神明的子民，为什么有些人终日饥寒贫苦，在山脚下与凶兽为邻。而有些人却生下来就是贵族，在王都里衣食无忧？”
“外婆一直拒绝和我谈这个话题，她一生都虔诚地信仰神明……然而当她离开我后，我明白了一个道理。”
“——神之爱，也分三六九等，会因为信徒的身份地位而产生区别。”
乌石的语气有几分自嘲：“在神明眼中，如果信徒是贵族国王，或者是纯洁美丽的少女和少年，那么他们就会施予更多的关注和慈爱。他们有时甚至会化为凡人与美丽的公主约会，和勇猛的骑士交往。如果他们开心，还会挑选一些最纯洁美丽的孩子成为神使，允许他们有进入神国侍奉的资格。”
“但若信徒是年迈又贫苦的老人，愚蠢又木讷的平民、懒散又丑陋的女孩，甚至是最底层的奴隶，神明便会忽视这些人。如果我们表现出炙热的信仰，神明甚至会恼怒——哪怕我们拥有相同且纯粹的信仰。”
“可是世界上的大多数人，他们不是国王和贵族，不是公主和骑士。世界上的大多数人充满缺点、愚蠢又平庸。每当我看见有骑士驱赶奴隶从村庄旁经过，我就会想：究竟是神明更失望，还是我们更该失望一点呢？……当然，后来我就不这么想了。”
安吉听得认真，不由问：“为什么不想了？”
乌石回头笑：“因为我要填饱肚子，神使。自身难保的人怎么去思考呢？”
安吉沉默了一会儿，从蛇皮背包里取出一块腌肉扔到乌石怀里，“继续思考，同志。”
这些天被唐肖引领下，他们越来越擅长用“同志”来互相称呼，一开始是新奇，后来则是习惯，并且总觉得这个词好像在嘴里有点什么不一样的意味。尤其是当众人偶尔“越界”讨论关于神明的话题，都会心照不宣用同志互相称呼，仿佛他们既不是信徒也不是神使，而是某些局外人一样。
这种对待信仰的散漫态度也影响到了安吉。她已经彻底不耐烦于维持虔诚神使的人设，从一个穿着纯白裙子赤脚的少女，演化成了一身蛇皮防具和武器，听到奥林匹斯就翻白眼的手工爱好者。每天的乐趣除了做篱笆打手工，就是听乌石讲故事。偶尔兴致上来，还会分享一点上辈子在奥林匹斯了解的八卦。
自从不再隐藏她是重生的事情后，不知是有意还是无意，安吉言语间对待神明的态度也从虚伪的恭敬变成了直白的讽刺，如果不是顾忌某个神万一心血来潮观察信徒，她估计能带大名全部吐槽一遍。
对于神使的改变，众人却都接受良好。自从有了小石村的魔幻经历，大部分人已经能泰山崩于面前而不改色，之后出现的几次小危险甚至没用唐肖出手，就已经率先解决，还增加了不少粮食补给。
唯一的一点意外，就是在一个太阳炙热的午后，他们又遇见了塞波。
这次的塞波衣衫褴褛倒在路边，不知是渴还是晒得已经脱水，乍一看像是没了大半条命下去。
被救醒后，塞波痛哭流涕了半天，然后灰溜溜又沉默地回到队伍里。这次却是实打实地老实了不少，终于不再像以前一样用愤愤不平的眼光看人，只是怎么也不肯说这两天他经历了什么。
此时，走在两边都是庄稼的泥土大路上，看见四周正在劳作的奴隶，塞波仿佛想起了什么，有些激动地指向前方，“这里！……到了！”
“到了什么？”
“穿过前面的树林和一条河，在转过去就是王都！我们到王都了！”
……
沿着塞波所指的路线，果然没过多久便见到了标志性景物。当黄昏逐渐爬上天边，一座巍峨的城池也缓缓出现在众人面前。
多铎王国的王都，北方大陆最繁荣之地，也是他们此行最近的目的地。
只有在王都所有贵族和骑士的见证下，由国王亲自验证祝礼，神使才能得到足够的兵力支援前往奥林匹斯山。
再看见这陌生又熟悉的地点，安吉竟有几分恍惚。鲁萨则是整个身体微微发抖，眼中透着说不出的惶恐与忧虑。而其他人，则是兴奋中掺杂几分茫然，不知不觉便靠近了城门。
一行人无论是行头还是打扮都十分惹眼，因此立即被守城士兵发现，全副武装的士兵冲上来将他们拦住。
“站住，你们是什么人？来自哪里？拿出你们的凭证！”
为首是一个高大骑马的骑士，厚厚的铠甲内声音肃杀。他示意士兵将唐肖一行人团团围住，并严厉喝道：“打开你们的包裹！谁允许你们带着怪物进城？”
他口中的怪物，自然是指唐肖座下的九腿蜘蛛。士兵们显然也是第一次见到这种魔物，神情一个个如临大敌，几乎直接就把众人当做敌人来看待了。
唐肖示意众人稍安勿躁，径直下了蜘蛛走到骑士面前，摘下斗篷，露出黑发下的面容。
“我乃贤者，护送新任神使来到王都，请见国王。”
第一百五十五章
（二更）
贤者和神使一样，
在这个世界有着特殊的地位。
他们无论出入任何国家，
都不必受到地域和身份的限制。如果是大贤者，
连国王都要对他们十分恭敬。只是贤者的行踪常常神秘不定，很少有人能找到他们隐居的位置。
直接来到城门口，大摇大摆说自己是贤者的，骑士长还是第一次见到。
更何况，
还是一个年轻的少女……
骑士长不易察觉地拧了下眉头，没让眼中的轻视和不快流露出来。
他虽然没有处理这种情况的经验，但他知道，当“贤者”和“神使”这两个身份凑到一起，
一定是极为重要的情况——至少表面上一旦处理不当，
是他承担不起责任的那种。
“不知道哪位是新任神使？”
刚刚还坐在九腿蜘蛛拉的撬板上，一手握着腌肉一手打磨石片的安吉沉默了：“……”
她要是知道会直接撞上护卫队，
死都不会用这副模样进来！
安吉费力地将脑袋从木头盔里拔出来，刚要找回上一世忽悠人的感觉，却见到唐肖一挥手，
把一脸懵然的乌石拽到了前面：“就是他，他就是新任神使。”
乌石：“……”
安吉：“……”
众人：“……”
在一片寂静中，骑士长将信将疑地看了乌石两眼，最终还是点头：“那么请跟我们进来吧。”
***
一进入城门，众人的视野就仿佛被拓宽了好几倍。用石头铺成的宽长大路两侧是正在巡逻的士兵和林立的房屋。偶尔有抱着瓦罐的少女和搬运货物的年轻伙计经过，
对一行人报以好奇的目光。
“她在看我！她刚刚是在看我吗？”巴洛有些激动，
这是他第一次见到王都里的女孩。
“你胡说八道，
她明明在看我。”红鼻子试图展示自己少得可怜的肱二头肌。
“你们小心点，
别刚换环境就被鹰啄了眼。”安吉嘲笑了二人几句，又探头看向前方的唐肖和乌石，试图和前线连上信号，弄懂对方到底在搞什么。
然而她没来得及实施，骑士长就带领众人在一座小教堂般的建筑物前停了下来。
“请二位和我一同进入，剩余的人等在外面，不能擅自行动。”
唐肖也抬起头，将这座小教堂收入眼底。
大门还没打开，她的精神力已将建筑内部景象一览无余：里面没有士兵，仅有几个灰袍男女在对着一排神像跪拜祷告。
这应该是用来“验证身份”的地方。
她带着乌石走了进去。教堂内的灰袍男女被打断祷告，不满地站起。骑士长致歉后向他们解释情况，众人这才正眼看向唐肖和乌石。
“骑士长放心，这里就交给我们吧。”
为首灰袍人的是个头发花白的年迈老人，非常有派头地挥了挥手，骑士长便满意地离开了。
乌石注意到小教堂里的灯很昏暗，只有台上一排神像被灯火辉映，十分宏伟。而相比之下，灰袍人大都站在黑暗中，甚至看不清面孔，也分不清共有多少人。
“我的朋友，你们来自何处？”
灰袍老人伸出手，似乎在等待二人主动上前来介绍。
他的语调很悠长，像是说话又像是在唱歌，带有几分王都贵族特有的语调，足以让普通平民感到自惭形秽。
但出乎意料的是，不仅唐肖无动于衷，连乌石也只是皱了皱眉，没给出任何特殊反应。
行家一出手便知有没有，灰袍老人立即提高了对这两人的评价，态度也端正了许多：“我的朋友，不必为远道而来而拘谨，可否留下你们的姓名？”
唐肖挑眉：“行不更名坐不改姓，我叫唐肖。”
少女的声音在小教堂内清晰响起。角落处的一抹灰袍忽然一顿，随后不易察觉地向阴影中靠了靠。
“很荣幸能与你相见。”灰袍老人笑吟吟点了下头，“我乃是现任王都大祭司，你可以称我为奈尔纳斯。”
“王都的大祭司却居住在这个外城偏远的小教堂中？看来国王对你们不太上心啊。”唐肖直言不讳地说出感官，丝毫不考虑给对方留面子。
灰袍老人脸色一僵，目光染上几分愠怒：“我的朋友，我们应该懂得礼仪与分寸，而不是狂傲冒失，这是贤者浩如烟海的知识中教会我们最重要的知识，你应该明白这一点，不是吗？”
唐肖摇头：“那看来我们学过的知识不太相同。对我而言，在贤者生涯中学到最基础且重要的知识是：实践是检验真理的唯一标准。”
“比如现在，我认为与其让一群半吊子巫师试探我是否是真正的贤者，不如用行动证明一下——比如抓出某个隐藏在我们中的妖怪，如何？”
话音刚落，众人还没来得及反应，唐肖就已经抬手一挥，平地立刻出现一阵风流涌向灰袍人群！
忽然受到攻击，所有人都急忙散开，为首的灰袍老人也气得脸发青：“你竟然感在教堂中动用法术！”
唐肖手指不停，风流随着她的指尖移动而在教堂里飞快穿梭，“真是奇怪，这里是贤者供奉神明的教堂，不就是让贤者使用法术的地方吗？如果连这里都不准动用法术，那你们来这干嘛？扫地板？”
一番精准打击句句点火，把还准备装腔作势一会儿的灰袍教士们气得灵魂出窍。他们意识到不能让唐肖没有停下打算，不能再让她继续为所欲为下去，便立即拿出各自的手杖，念咒想阻止她。
一个个术法从手杖尖端飘出，向唐肖与乌石飞落而去，然而还没落到二人身上就在空中被锐利的风流撕碎，反而填补了风势，直接在教堂内形成了一个小型的龙卷漩涡！
背后的妖怪还没出来，唐肖就先笑了：“就这？”
连乌石都忍不住皱眉看向众人：“你们也太弱了，真的是贤者和大祭司吗？不会是妖魔化形假扮吧？”
灰袍教士们：“……”
他们做了好几年的祭司和贤者，各种荣华富贵都多少享用过，却还是第一次收到如此直白的鄙夷和嘲讽！！
唐肖没理会怀疑人生的众人，另一只手缓缓抬起，掌心便出现一把寒光凛冽的弯刀，猛然向一个方向飞掷而去。
附毒，圆月弯刀！
弯刀没入之处，一道惨叫声响起，众人望去，只见一个身材娇小面容姣好的灰袍修女正捂着小腹，面容扭曲地嚎叫起来：“不要杀我！我只是被驱使的，不要！！”
可惜弯刀上附带的灵力太过强悍，修女的痛呼只持续了不到两秒，就身体一翻失去了声音。
灰袍祭祀看起来要昏倒了：“你居然在神圣的教堂里当着诸神的面前杀死一名贤者……”
“免费纠正一下，我是在一个粗制滥造的临时教堂里，当着满屋半吊子巫师的面前，杀死了一个伪装成贤者的妖怪。”
唐肖示意他们看修女的尸体。
众目睽睽之下，修女姣好的身躯一瞬间就腐烂发黑起来，眼珠外凸皮肤上血管密布，一阵阵恶臭的气味从身体上传出，令其他灰袍修士下意识皱起眉头，向后退了一步。
……这修女明明是刚刚被唐肖杀死，可身体却像是已经死了好几天一般！
乌石收到唐肖示意，大胆去扒修女的衣领，在她的脖子上发现了一个被烙烫的黑色伤痕，其从中还在散发出一丝丝黑气。
“这是，这是恶魔的标志！天哪！”
另一个年迈的灰袍女人惊呼出声，扑通一声跪倒在地，双手交叉在胸前，念起一段咒语。
随着咒语的念出，修女脖子上的模糊黑引慢慢扭曲起来，化为了一只黑色老鼠的模样。
目睹这一幕，其他灰袍修士也沉默下来。虽然不想承认，但眼前的事实无一不在告诉他们，这就是王都内游窜的恶魔擅长使用的“夺身”手法，先杀死一个人，再把邪恶的灵魂寄托在这个人身上。
只是谁也没想到，就连教堂内的祭司也成为了恶魔下手的对象——甚至大摇大摆隐藏在教堂内，无人发觉！
唐肖饶有兴趣：“这只黑老鼠代表着什么？”
念出咒语的灰袍女修士掩面而泣：“这只黑色老鼠就代表着一个恶魔的形象，就是杀害了她并隐藏在我们中间的恶魔。愿神明保佑她，可怜的艾尔雅……”
“神明能不能保佑她我不知道，我只知道如果你们一直这么弱，那么在即将到来的风波面前，你们谁也保护不了。”
唐肖左右挥动两下手指，教堂内的灯盏瞬间全部被点亮。刻意营造出的幽暗氛围消失无踪，九位还站着的修士暴露在光明下，有种说不出的呆板和尴尬。
“现在叫护卫队进来交代情况，我们或许还有时间谈正事——虽然我不觉得你们真的有能力验证谁是真正的贤者，毕竟连你们自己之中也一个贤者都没有，不是么？”
***
骑士长率领士兵进来的时候，神情绷得极紧，在见到尸体时还是有一瞬间的窒息。
“天哪，这是……”
他紧张地看了唐肖和乌石一眼，没去管地上的尸体，而是快步走到灰袍老人面前，示意他和自己出去单独谈论这件事。
灰袍老人昂着头，架子依旧端得很高，然而在人数众多的士兵面前，仍然不可控制地泄露出一丝绝望的眼神。
唐肖捕捉到这个细节，她忽然开口插话，径直打断了正在激烈陈述什么的骑士长：“恕我打断你们，现在最重要的事情难道不是处理尸体吗？祭司失去呼吸倒在教堂神像下，骑士长却熟视无睹，这幅场景应该不太雅观吧？”
骑士长话说到一半被打断，脖子上青筋蹦出，不可抑制地泄出一丝戾气，与最开始对灰袍祭司们的尊敬完全是两个模样。大抵是看在唐肖身份未知，乌石又疑似是信任神使的面子上，他硬生生忍了下去，语气有些僵硬地致歉：
“是我没有考虑周到。我会派人将艾尔雅祭司的身躯带走调查，在此之前，希望所有人都能配合我们的安排在此地等候。在事情水落石出之前请不要将这件事告诉任何人。”
“那么你们的调查时间是多久呢？太阳落下之前？明天太阳升起之前？”
骑士长转头看向说话的少女，她的脸上虽然依旧笑意盈盈，声音却冷了下来，让人油然感觉到一股不怒自威的气势。
“我的时间很稀缺，不希望因为任何人的私心而浪费，你明白吧？”
男人很勉强地扯了下嘴巴：“我当然明白……只是事关祭司的生命安全，为了彻查这件事，希望能得到体谅……”
“既然是为了查清事情真相，那不如让我直接见到国王。既能验证神使的身份，又能同时上报这件意外，一举多得。”
唐肖轻飘飘的声音落下，却仿佛重若千钧，让骑士长的表情一下子冷了几分。
就是这一瞬，乌石也看出了端倪。他冷声道：“骑士长大人，你并不想调查这件事，也不想让国王知道这件事对吧？”
如果不是如此，没必要一进来就紧张地找地位最高的大祭司。而从灰袍老人的态度来看，骑士长明显是想把事情压下去，并不愿意透露给上层。
骑士长面色冷峻，也忍无可忍地回怼：“你们懂什么，这事关教堂名誉问题。如果被泄露出去，让平民都知道教堂内死了祭司，他们会怎么看待我管辖范围内的教堂？”
“管辖范围内的教堂”，这句话无疑是将一众祭司都划入了他下属的势力范围。对于神权高于一切的社会来说本应是一种僭越和侮辱，可听到这句话的灰袍祭司们却没什么反应，仿佛已经习以为常。
唐肖看在眼中，说话更加直白：“让民众对教堂和贤者的信任产生动摇，这不正好符合国王的想法吗？”
话音一出，场面忽然死寂半晌。
骑士长脸上的横肉陡然沉了下来，静静盯了唐肖好半天，才说道：“我不知道你在胡说八道什么。来人，把他们全部赶出去，王都不允许有这些蛊惑人心的骗子存在！”
这句话戳破了最后虚与委蛇的假想，甚至让骑士长打算与他们撕破脸，这就更加验证了唐肖的想法：
多铎王国表面上还崇拜神明，重视信仰，其实实际上已经和安吉上一世死前见到的那些国家没什么区别——
他们不想让神权再高于王权，从上到下的信仰已经逐渐崩塌，甚至以国王为首开始瓦解属于贤者的权力链，他们正在试图推翻神明的控制和崇拜地位！
场面因为骑士长的命令而瞬间剑拔弩张，唐肖漠然地挑了挑眉，看见教堂里的一众“贤者们”表情各异，却没一人敢上来阻止。
果然是只会端架子的半瓶子……他们的真实实力或许还不如刚成为神使的安吉，更别说是以前的鲁萨了。
贤者？就这？
唐肖莞尔，直接抽手拿走旁边一个灰袍修士的“魔杖”，将灵力注入其中，霎时间魔杖杖端爆发出太阳般强烈的光线，晃得每个人都忍不住闭上双眼——
下一刹那，剧烈的气流以唐肖为中心扩散开！所有试图靠近的士兵统统被掀翻在地，骑士长连退几步直接撞上教堂的墙壁，差点与被掀飞的女祭司尸体撞到一起，眼睛更是张都张不开，只能捂着眼睛大喊不要。
一片混乱中，只有唐肖的声音仍能清晰传到每个人耳中：
“最后一次说，我要见国王、就现在。”
第一百五十六章
（三更）
目送唐肖和乌石随骑士长进入小教堂，
安吉一行人只能在外面百无聊赖地等待。
期间塞波好几次想找士兵告诉他们自己的身份，
都被安吉用眼神逼了回来。
在安吉眼中，塞波是个报复心极强的人，一旦抓住机会不一定会做出什么事来。因此什么时候放他回家还得看唐肖的决定——虽然唐肖的决定常常会令她怀疑人生。
就比如现在，眼睁睁看着唐肖忽然毫无预兆地自称为“贤者”，
又带了一个“神使”进去。而全场唯一真正神使安吉本人，
只能站在外面等着，
这感觉实在是魔幻不已。
不仅安吉迷惑，其他人也是一头雾水。不过在前几次的生死关卡中，他们已经意识到解决问题的最好方法就是无条件相信唐肖的指令，
因此此刻也只是安静等在外面，坚守“沉默是金”的道理。