第33章
但也就是在这一瞬，她忽然意识到一点。
——在这个副本里，她也并不是一无所获。
一丝货真价实的恶魔之种，不是正在这里吗！
对待恶魔之种，无论是等待回到地球将其驱逐，还是交给系统保管，都只不过是权宜之计。
但如果能将其炼化……纳为己用呢？
感受着体内稳定运转的灵力，唐肖手心渗出一层薄汗。
她并不畏惧失败，但炼化一种不同维度的概念般存在，这是她从未接触过的新领域。
恶魔之种，传染之源，“主机”的病毒。
依托能量，却不是能量，需要载体，却又永生不息。
她能做到么？
***
地球时间，下午三时，旅行者号飞船。
穿越大气层，飞船一再减速，最后缓缓降落在一片戈壁。
检测到外部空气并没有有害气体，舱门打开，几个小小的人影缓缓出现在广袤荒芜的地表上。
入眼处，本该灯火通明，直达天际的基站，只剩残垣断壁，没有一丝人影。
站在飞船外，有人满脸迷茫，不知所措，也有人恍若所思，眉心紧锁。
林苑走到残垣中一座仪器前，尝试着按动几下，空气中出现一道光屏。
“时间坐标三十年前，星盟旅行社经过慎重裁决，决定终止[重返地球]旅行业务。为防止基站被地球现存生物发现，或其他宇宙文明利用，故在撤离全体员工后，对此进行摧毁。但根据星盟旅游条约，基站将留存一部分物资，用以资助独自来到地球的背包旅客……”
“时间坐标十五年前，我是最后一个留在地球的星际人，现在准备返回星盟。基站存储的食物已经消耗大半，我将剩余的保存在地底，密码是……我在地球发现了一个巨大的秘密，这关系到星盟，乃至整个星际人类文明的存亡！我要把这个发现带回星盟，希望星空能保佑我，让我成功回到联盟。”
“如果我成功了，这段视频就不会被发现，如果我失败了，那么看到这段视频的人，应该是逃离星域来到地球的同胞。那么我要恭喜你，你做了一个最正确的选择……地球，就是这片黑暗宇宙中，最后一处能容纳我们人类的家园！”
光屏闪动两下，消失在空中，仪器屏幕重新变回一片黑暗。
空气一片寂静。
巴福多浑身直发抖，哆哆嗦嗦问：“这，这不是真的吧？肯定是恶作剧对不对？我们不是来旅行的吗，到底发生了什么？”
然而没人回答他。
所有人都木了，脸上带着反应不过来的表情，平时总是算计着，精明着，隐藏着秘密的眼神，忽然就失去了光彩，连眼球都不会转了。
过了许久，玛曼莉忽然蹲下，捂着脸痛哭失声，有飞扬的沙尘落在她红色的发丝上，旋即又被泪水浸湿。
空旷的戈壁上，只能听到风的呜咽，和人类少女嚎啕大哭的声音。
宇宙飞船静静矗立在原地，忽然，随着一阵刺耳嘀嘀声，舰身缓慢地闪烁起红光，在原始的地表上分外刺眼。
这是能量即将耗尽的提醒。
这一刻，无论是已经苏醒记忆，还是仍旧浑噩的人，都本能地飞快后退，惊惧又警惕地看着这座即将陷入休眠的庞然大物。
反应最强烈的是林苑，她最清楚一旦飞船能源耗尽，所有防御功能失效，将会出现什么后果，最糟糕的结果又是什么。
那是她不敢去想象的……女人几乎站不住脚，指甲深深嵌入掌心，流出血滴。
随着两下剧烈的闪烁，飞船彻底沉寂下来。
自我保护系统失效，所有紧锁的舱门被同时打开，主控室的舱门被奥古用各种金属二次封锁，看起来只是虚晃一下，仍旧关闭着。
但这只是表象。真正困住那个“存在”的根本不是物质上的舱门，而是主控室复杂的智能系统，现在能量耗尽，再厚的舱门也挡不住里面的东西出来。
慢慢地，一个狭长的阴影从舱门处倒映出来。
林苑终于忍耐不住，迸发出一声短促尖叫。
“叫什么？”唐肖从舱门钻出来，被尖叫声震得皱了皱眉，才看到一行人如临大敌的模样。
见出来的人是唐肖，众人的心刚刚有所落地，又猛地提了上去。
玛曼莉高声叫道：“你背后有东西，快点出来！！”
唐肖微微挑眉，不用回头就已经知道对方指的是什么，她摆了摆手，靠在舱门上，也没有出去的意思，反而笑道：“着什么急，你们再往下看。”
只见在她身后，空气和光线像被什么东西绞在一起，越来越扭曲，最终，一股光怪陆离，黑紫中透着五彩斑斓的扭曲物质从空间的缝隙中一点点流下来，凝聚到一处，疯狂挣扎！
在场的所有人在看到这团扭曲物质的瞬间，心中都涌上一股反感和恶心，甚至已经能想象到被这物质缠上后的阴冷黏腻。
最先开口的却是巴福多，他两眼暴突，嘴唇发抖，神色惊惶脱口而出：“恶魔之种！”
“不对，不是，”小商人又连忙否定自己，“恶魔之种没有形态，根本看不见，这不是……”
唐肖：“谁说恶魔之种没有形态？”
她冷笑道：“它在自己的维度领域内，一切都归它所控制，自然没有人类眼中的形态。但如果它被活活拉入了我们所在的世界呢？”
很显然，地球，就是一个能够压制恶魔之种的维度优势，将它从神坛拉到人间的领域。
地球，就是这个文明高度发达的末日世界下，人类在茫茫宇宙中最后的希望！
恶魔之种仍然在挣扎，它拼命扩散自己，甚至试图感染整艘飞船，以避免被驱逐到地表的命运。
慢慢地，整艘飞船都开始变异，长出怪物的触角乃至身体，或者干脆化为一滩蠕动的黑色糊糊，飞船顶部化作一只黑色巨爪，朝着天空的方向狰狞嘶吼。
唐肖站在舱门处，变异丝毫没有影响到她，甚至没靠近离她一米的范围。她脸上挂着一丝冷笑，目光却极为认真地观察整个过程。
地球是一个巨大的磁场，能将恶魔之种从高维度拖下来，再将其湮灭。
这个规律，如果换成一个具有能量系异能，或者精神力极其强大的玩家来做，也未必不能实现。
时间在令人窒息的氛围中一分一秒过去……最终，不断蔓延扩张的扭曲物质还是抵抗不住地球的压迫，像一个膨胀到极点的气球，嘭地一声爆炸开来——
烟消云散，化为乌有。
飞船变异的部分也随之消失，只留下一个个缺口狰狞的大洞，提醒着刚刚所发生过的，魔幻瘆人的一幕幕。
轰然打开的主控室大门里，一个俊美的男人刚刚醒来，疑惑地看向外界。在看到唐肖的一瞬间，男人双眼一亮，立即向她跑来——然后直接抱住了她！
【叮咚，玩家安全到达地球并找到了离家出走的恋人，成功通关副本世界[重返地球]！】
【玩家已触发脱离通道，将在十秒后脱离本世界……】
唐肖感觉五脏六腑都被对方的怀抱挤压着，甚至开始怀疑对方在公报私仇。
她面无表情地压住对方的肩膀，转过头，目光看向虚空，又仿佛透过虚空，看到了另一道更为庞大与遥远的意识。
“如果我没记错，玩家可以用生命点兑换回到上一个世界的时间，没错吧？”
洛二还以为她在和自己说话，小光团煞有其事地点了点头：“没错，游戏确实有这样的兑换规则。”
唐肖勾起嘴角，“恶魔之种我就笑纳了，我们来日再见。”
俯视着这一切，始终保持沉默的世界意识：“……”
它犹疑地波动两下，产生了一丝后悔的情绪。
--嗨呀，一不小心把恶魔之种漏出去了，这波有点亏。
--不过对方只是个玩家，拿到也是鸡肋吧？
--再见个球，别以为我不知道你们玩家心里只有钱。
--滚吧滚吧，再也不见。
世界意识打了个哈欠，闯入的玩家就在降下的光芒中，离开了这个位面。
--算了，看在你是我被放逐这么多年以来第一个进来的倒霉蛋，同霉相怜又确实做了点实事的份上，给你一个好评叭。
……
于一片黑暗中，光芒初乍，唐肖睁开双眼。
朴实的家装风格进入眼帘，身下传来沙发的触感。
这次，她醒来的位置依然是自己的“家”。
“恋人”勾上她的脖子，“亲爱的你好棒哦，居然又活下来了！”
唐肖缓缓眨了下眼，忽然反手将人按在自己身下，定定看着他：“这话我怎么听着，倒像是在说‘你怎么还没死’？”
第一百零七章
“恋人”被压倒在沙发上，
浓密的睫羽眨动着，神色满是无辜：“亲爱的，你在说什么？我一点都听不懂。”
唐肖丝毫没被美色迷惑，
冷漠重复：“我是说，你该不会在盼着我早点死吧？”
那双浅棕色的眸子立刻泛起一层水雾，眼尾可怜巴巴向下撇：“你怎么能这么想我？我绝对没有过这种想法，
我最爱你了~”
唐肖：“……”
如果是刚刚进入游戏一头雾水的时候，她还可能因为身下男子这宛如CG中走出来的逆天颜值而不忍动手，但现在她已经看透了——
游戏的嘴，骗人的鬼，CG越帅，
坑钱越快！
此刻的唐肖，已经不是当初的氪金大佬，
而是拥有丰富零氪经验的钮祜禄·肖。
唐肖放开对“恋人”的辖制，
对方也不起来，
就那么斜斜歪倒在沙发上，
波光潋滟的眸子盯着她，
不知道还以为刚刚被她做了什么。
“你叫什么名字？”
“嗯？”他撅了噘嘴，
“亲爱的，我说过了，
我没有名字。”
唐肖：“你叫我亲爱的，
那你知道我的名字吗？”
对方懒懒抬头，
看着她的眼睛：“当然知道了，
你叫唐肖，
是我最————爱的人~”
他忽地展颜一笑，凑上来要抱唐肖，“那我呢，我是你最爱的人吗？”
唐肖无动于衷看着他。
他怔了怔，咬住唇瓣，神色陡然一变：“居然不回应我，你果然变心了，不爱我了，在外面有别的狗了！”
唐肖：“？？？”
“呵，女人。”对方冷笑一声转过身去，用屁股对着她。
唐肖：“……”
她依稀记得，从第一个副本刚回来那次，对方莫名其妙开始生气，也是因为这个理由。
狗游戏给玩家安排的“恋人”都是这种令人摸不着头脑的性格吗？
但眼下最重要的事不在此，她也没空把时间浪费在对方身上，因此只是无语地看了他一眼，就起身进了卧室。
开门前，她还不忘交代一句，“一会儿无论有谁来，都不要让对方进来，除非我亲自出来开门。”
洛二虽然解释不清楚“恋人”的存在机制，但至少能确定一点，就是恋人并不会主动对玩家施加伤害，如果玩家对其下命令，对方一般也不会违抗。
放在现实世界21世纪，倒是和所谓的“机器人三大定律”有几分相似。
果然，“恋人”只是闷哼一声，懒懒答应了下来。
唐肖进了卧室。
一进入，她就用灵力筑起一个防御的空间，将这个房间与外界隔绝开，以防止受到任何干扰。
对方会不会按照她要求的做是一回事，而她不会把和自己安全相关的事情寄托在外人身上，又是另外一回事。
洛二有点茫然，它一回到联盟领域，就非常警惕地把自己团起来，也不敢随便说话了，小声问：【宿主，你在干嘛？】
唐肖：“你把恶魔之种分割出一部分，放回我的识海里，我要尝试炼化它。”
饶是对什么事都不太有概念的洛二也震惊了一下，严肃地说：【宿主现在才只通关了两个副本，属于新手玩家，恶魔之种是高等难度的存在，强行炼化可能会有危险。】
唐肖：“我知道，所以我才回到联盟领域做这件事。”
玩家增强的体质，获得的异能，在联盟领域都会被削弱。按照普遍适用的原则，唐肖认为这种削弱肯定不单体现在玩家身上。
果然，再次出现在识海里的恶魔之种也没了之前的嚣张气焰，缩成蔫嗒嗒一小坨，格外安静。
——它也被大幅度削弱了。
唐肖凝聚心神，将意识完全投入识海中，第一次近距离“看”到了恶魔之种在识海里的模样。
如果说系统是一个白色的光团，恶魔之种就是一团黑色的，怎么也揉不成圆的扭曲物质。它的内部每一秒都在自我撕裂，不断有新的物质冒出来，吞噬掉外部的“自己”，再将其覆盖替代，如此反复一刻不停。
唐肖控制一小截精神力，递到它面前。
恶魔之种立刻伸出“触角”，试图侵蚀这截精神力。它还是很警惕的，只扩散了自己少而又少的一部分，在发现这段精神力格外“难啃”后，它就立刻缩了回去，假装无事发生。
唐肖：“它的警惕意识还挺强的！”
洛二：【恶魔之种的特性，会随着它寄居的载体而发生一定变化。】
在林苑身上时，它表现得神经质又歇斯底里，杀伤力却很有限。进入唐肖的识海后，它转变成了富有攻击性，却又保持十分警惕的状态。
唐肖：“也就是说，它会不自觉受到我的影响，并且这股影响并不以它的特性为转移。”
她在反复确认，恶魔之种与自己精神领域的交互性究竟有多少。
如果对方能攻击她，那么在同一瞬间，她也能攻击到对方。换成同化也是一个道理。
恶魔之种本身并不是能量体，但只要它被迫停留在唐肖所在维度一分钟，这一分钟它就必须是能量体。
——很巧，灵力作为她的异能之一，专克各种能量体。
确认好一切，唐肖在识海化出形状，走到恶魔之种面前。
扭曲的一团黑色泥巴停顿了一下，立即通过磅礴的灵力判断出来人不好惹，得出不能硬刚的“结论”，非常果断地准备逃跑。
唐肖挑了挑眉，“这是我的识海，你准备跑到哪去？”
她盘膝而坐，小小的身影在广袤识海中看起来微弱极了，然而一道强大的力量却从中迸发出来，将试图逃跑的恶魔之种围困在中间。
不停分裂又自我吞噬的黑色物质像硫酸一般，立即将靠近的灵力腐蚀一片，然而灵力也是雷电之力凝聚过无数次的结果，其凝实程度非同小可，哪怕消散一点，更多的灵力也会迅速填补上来，不给对方半点空间。
尽管恶魔之种的能量层级要远远高出唐肖，无论再多的灵力都无法对其造成伤害。但从数量上看，强横的黑色物质与延绵不绝的灵力相对比，一个像砂砾一个像深海，短时间内竟然被死死压制住了！
对于好不容易积攒起来的灵力，唐肖没有半点吝啬之意，毫不犹豫将其全部释放了出来。说不心疼是不可能的，但无论成功与否，这一场都值得。
而唐肖有预感，一旦成功，这场跨境界的对垒给她带来的，将会是天翻地覆的改变！
……
卧室外，客厅内。
一缕软毛露在沙发外面，不一会儿，软毛下忽地支起一个脑袋，顶着微卷的棕色短发，懒洋洋打了个哈欠。
他仿佛感应到什么，转头看了眼紧闭的卧室大门，勾起一个大大的笑容，眯起的双眼却不含感情：“在跨境界吗？还是这么有勇气啊……果然还是敢赌的人比较有意思。”
“要不要加点难度呢……”
他托着下巴，好奇地端详了一会儿，忽地探头嗅了嗅，下一秒表情就迅速垮了下来，嫌弃地捂住鼻子：“好难闻……是恶魔之种的气味？”
“先是里世界，后又是恶魔之种，好像有点超出我的预料，这就不是很让人开心了。”
男人困惑地抓了抓头上的卷毛，没骨头般瘫软在沙发上：“为什么会这样呢……难道你身上还有除了我之外的秘密吗？”
嘟嘟囔囔自言自语了一会儿，男人笑容忽然一敛，抬头看向大门。
门铃响了。
“啧，虽然很想给你的升级提供一点‘佐料’，但很不巧，这个人我也不喜欢呢。”
透过小小的猫眼，玛丽穿着一丝不苟的工作装，面容一如既往的严肃，静静站在门外。
--“请问唐、肖，在吗？”
***
无垠的空间里，两股力量正在对峙。
若是俯瞰而下，依稀能看到能量漩涡的中间，一个小小的少女身影正盘膝而坐，双眼紧闭，额头上布满汗珠。
在她的正前方，一团黑色物质正在侵蚀四周的灵力，每被它成功侵蚀到，那一部分灵力就会变黑，还没来得及汇入黑色物质之中，就怦然消散开。
唐肖将全部心神都汇聚在这个不见硝烟的战场里，不容丝毫差错。
随着无意义消耗的灵力越来越多，仿佛永远填不完的能量槽也第一次出现了干涸的迹象，另一半运转的雷电之力又立即转化为灵力，输送不绝。
失败，还是失败……
时间在纯粹的精神领域中仿佛失去了流动性，在漫长的拉锯过程中逐渐湮没。
紧闭的睫毛轻颤，忽然，唐肖猛地睁开双眼。
在漩涡的中央处，恶魔之种刚刚攻击过的地方，有一段被染成了黑色的灵力在轻轻嗡鸣，而后竟然没有试图融入黑色物质中，而是安静待在了原地。
它在被恶魔之种同化侵蚀之后，依旧保留了灵力那份归属于唐肖的特质！
当唐肖用意念调动时，它顺从地分解为数份，每一份都是纯黑色，承载着一股与灵力截然不同，却又并不属于恶魔之种的能量，却仿佛被困在其中，无法释放。
宛如死物，却又暗自涌动杀机。
唐肖端详它片刻，伸出手，谨慎地操纵其中一份，靠近了恶魔之种。
没触碰到的前一秒，两者都毫无反应，然而在两种黑色的“能量”触碰到的瞬间，从“变质”灵力中忽然爆发出一簇暗红色的火苗，眨眼间蔓延至整块黑色物质，熊熊燃烧起来！
而唐肖的双眼，也在这燃烧火焰的辉映下，明亮迫人。
第一百零八章
平静，
凝实，稳定的灵力漩涡中央，燃烧着一小片侵略、凶横、汹涌的暗红色火焰。
任谁也想不到，
这熊熊火焰中燃烧的，就是它的“创造者”之一的恶魔之种。
宛若地狱中燃起的火焰，完全克制住了恶魔之种的诡异特质，
毫不客气将其燃烧殆尽——永生不死的黑色物质，彻底成为了火焰的养料！
唐肖能听到自己心脏的狂跳声，但她知道，此刻还不是放松的时候。
她还要反复测试，才能确保自己真的成功了。
最后一片黑色物质也被火焰吞噬，
火焰再没有燃料，在原处烦躁地跳动着。从中传来一种强烈的侵略欲望，
直达唐肖心底，
令她微微皱起眉头。
但她没被影响，
而是令它待在原地，
环绕的灵力磅礴敦厚不动如山，
与中间不安分的火苗形成了鲜明对比。
没过多久，
火焰就从不饕足的攻击状态中慢慢退出，安静下来。它开始有些好奇四周的环境，
跳动着试图靠近灵力——
洛二出声提醒：【宿主！】
唐肖：“没关系。”
她能感知到，
这道火焰与灵力一本同源，
虽然表现出的特性截然相反，
彼此之间却并无攻击性。
果然，
火焰蹦蹦跳跳靠近灵力，灵力也没有任何反应。火焰好奇地和它大眼瞪小眼，终于往灵力上一靠——在两者互相接触的瞬间，汹涌的火焰消失无踪，只剩下纯黑色的灵力漂浮在空中。
随着唐肖心念变化，几股黑色灵力合而为一，顷刻收入识海的能量槽中，而就在这时，能量槽也开始变化——
本属于雷电之力和灵力的两瓣，缓缓化为阴阳两级的盘状，两道颜色不同的“小鱼”盘桓其中，一道为白，是已经被唐肖熟练使用的灵力，另一道为黑，正是刚刚诞生的黑色灵力。而银色电流闪烁的雷电之力，被分置为上下两个小圆槽内，与黑白两股能量相互转化，源源不绝。
乍一看之下，竟和太极图有几分相似！
能量槽不会骗人，它自动变化成这样，就代表此刻唐肖识海内已有三种不同的能量异能，分别为雷电之力，灵力和黑色灵力。
唐肖试图令灵力与黑色灵力相互转化，转化之后，那股浓稠的黑仿佛被稀释了些许，露出暗红底色。每如此淬炼一次，她就越发了然，对新能量的感应与控制也开始如呼吸般轻松自如。
直到把仅有不多的新能量全部淬炼一遍，唐肖眉心忽皱，一股剧痛从大脑中迸发，这是精神力已经枯竭的征兆，提醒着她不能再继续下去，否则只会损害自身。
口中有些腥甜，唐肖抹去了嘴角一抹血迹，抬起头，看见小光团期期艾艾贴在她身边，看起来有点担心。
【宿主，数据库里显示，人类自杀的时候，常常会选择剧烈消耗自己精神力的方法……】
唐肖：“……”
她无奈笑道：“我没自杀的想法，你放心吧。”
正相反的是，她现在非常畅快，哪怕剧痛一次次划过她的大脑，也不能阻碍她扬起的笑意。
只可惜今天不能继续炼化剩余的恶魔之种，看来只能改日继续了。
离开识海之前，唐肖招来新异能。看着浅黑色的“灵力”环绕在自己身周，探头探脑有亲近之意，她沉吟片刻，“现在的模样，只是承载你火焰的载体，看来本体并不是灵力状态，而是火。”
“——那就叫你业火了。”
***
脱离识海，回到联盟领域，唐肖才发现自己浑身都被汗水浸湿，一身凉意。
她先去浴室里洗了个澡，才擦着头发走出卧室，看见“恋人”正在开放式厨房里切水果，每一刀下去，水果都精准地分一片下来，每片分毫不差。
他哼着小调，把切好的水果放进盘子里，然后轻飘飘一挥手，把水果连盘子一起扔进了垃圾桶。
唐肖：？？？
恋人这才看到唐肖出来，笑眯眯打招呼，“亲爱的，你出来啦~”
唐肖：“你在干什么？”
恋人示意手里的水果刀，笑着回答：“我在切水果玩啊，听外面的人说切水果很有意思，我就玩了一下，果然很有意思呢~”
话音刚落，他又利落地把刚切好的水果盘扔进垃圾桶，发出清脆的破碎响声。
真·只切水果玩玩。
如果不看结果，俊美的男人认真切水果的模样还是很赏心悦目的……当然，还要忽略掉此起彼伏的门铃声。
唐肖：“门铃声响了多久？”
恋人以手指唇，眨了眨眼，“好像一个小时？两个小时？我记不清了。”
唐肖：“……”
她走过去开门，与“恋人”擦肩而过的瞬间，低声说道：“对于我们人类而言，切水果享受的是吃的过程，你恐怕忘记这一点了。”
刀刃微顿，男子的笑意也凝固在脸上。
打开门，表情严肃的玛丽出现在门外，她的动作还保持着按门铃的状态，已经有几分僵硬。
“哦，唐、肖，再见到你真是、太好了。”
玛丽缓缓收回胳膊，一板一眼开口，说出和游戏里那个NPC一模一样的台词。
不知道是不是错觉，唐肖察觉到玛丽第一时间并不是看向自己，而是用锐利的目光在客厅内扫视了一圈……就像杀毒软件察觉到异常，迅速扫描病毒一般。
或许是和系统洛二一起待久了，唐肖竟然能下意识将玛丽的动作代入成一个“程序”的各种指令行为。
比如现在，对方按部就班说出恭喜的台词，就是杀毒程序并未找到病毒之后，临时指令撤销，由主程序操控，继续把“唐肖”定为当下的第一指令。
说完这些台词，玛丽就非常自来熟地在沙发上坐下，把手里的文件放到茶几上。
“唐、肖，鉴于你在抵抗末日时的英勇、表现，已经成为联盟公认的救世主，NB公司向你发出邀请，签下、这个合同，你就是NB公司的高级员工，享受优越、待遇。”
按照《无限末日》中的剧情，玩家原本就已经是NB公司的“员工”，虽然游戏背景没给出是什么职位，但想来也知道应该只是底层一个挂名名额。
“救世主”才是玩家真正会得到的身份。
唐肖拿起文件，从头到尾扫过一遍，和之前了解的没什么出入，大抵就是玩家会有什么什么好处云云。
文件被放回去，唐肖兴致缺缺：“我要是不加入NB公司，会有什么后果？”
玛丽也没预料到唐肖会给出这样的回答，她难得地露出疑惑的表情，眉毛拧起，不解地说：“唐、肖，你是说你不想加入NB公司？”
“没有、这样的先例。”她摇头，再次把文件推到唐肖面前，“签下文件，是对你最好的结果。”
唐肖却剖析出另一种含义：“也就是说，即便我不加入NB公司，也不会有什么后果，只是得不到他们给我的优越待遇而已。所以我拒绝签署这份文件完全可行。”
玛丽看向唐肖，她之前表现出的都是模式化的态度，仿佛一个只负责念台词和宣布坏消息的NPC，但这一眼，唐肖又忽然觉得她有点像个切实的人了。
唐肖想起联盟办事员曾说过，“玛丽”隶属于公约，是第一批被创造出来的智能生命体。
智能生命体，最初是从公约中诞生的，后来才被NB公司找到量产的方法，开始大范围批发。
而第一批诞生的生命体，他们拥有强大的能力，玛丽就是其中的佼佼者。
她不应该是现在这样，说话磕磕巴巴，行为举止僵硬死板，连思维都显得有些缓慢的模样。
唐肖敏锐地察觉到，与她刚刚进入游戏时相比，玛丽行动更迟缓了，虽然面容依旧锐利严肃，但却仿佛多了几道岁月划上的，不明显的皱纹，整个人衰老下来。
玛丽认真看了唐肖片刻，确认她真的不想加入NB公司后，摇了摇头，“你会，后悔的。”
她翻开文件，把其中标红的一条推到唐肖面前。上面赫然写着，NB公司会给予救世主基础的生命补助，帮助其祛除副本世界的辐射，延长生命。
玛丽：“你连续进入两次副本，受到辐射非常深，我能看到，你剩余的生命、非常短暂。加入NB公司是最好的选择，他们会给你更多的生命。”
唐肖却问：“你能看到我身上的辐射程度？”
玛丽怔了一下，点头，随即取出一个手表大小的仪器，递给唐肖：“如果你死亡，会是整个联盟的损失。为此，我可以例外展示你剩余的生命，希望你会改变想法。”
这次，她的态度少了点套路，倒是多了几分真诚。唐肖没犹豫就将仪器接过来，系在自己手腕上。
接触皮肤的一瞬间，仪器屏幕像被什么腐蚀了一样，迅速由白色变为深红色，并发出嘀嘀警报声，一个红色感叹号在上面不停跳跃。
唐肖啧了一声，“我现在仿佛一个移动辐射源。”
警报声停止后，从小屏幕中弹射出一片光幕，上面依次出现几行信息。
【姓名：唐肖】
【受辐射程度：重深度，极危】
【剩余生命时间：24小时】
剩余生命，24小时！
不知为何，看到最后一行信息时，唐肖竟然没感觉到多少意外。
她只觉得很好笑。
“把人扔进副本世界，受到辐射后再拉出来说我能给你延长生命，这和先把人打个半死喂下毒药，再说只要你给我干活，我就给你解药有什么区别？”
“我不是联盟领域的人，也不是你们的救世主，对给你们开疆拓土不感兴趣，至于NB公司，如果你是在代表他们来找我，那你恐怕注定要白跑一场。怎么下副本是我自己的事，并不隶属于任何人。”
唐肖偏头示意大门处，“请吧。”
对于已经通关新手副本的正式玩家，联盟已经没有什么能威迫的手段了，玛丽最终还是起身。
“我隶属于、整个联盟，从未代表过NB公司，只是对于所有玩家而言，NB公司是他们最好的选择。让救世主，尽可能活下去，为联盟的未来创造更多可能，这是我的责任。”
“如果你坚持拒绝，那么我只希望你能活得更久。”
玛丽最后劝道：“联盟中心城玩家大厅，可以用生命点购买辐射清除服务。如果……你能通关高级副本，成为高等玩家，汇聚在你身上的辐射会随着时间自动消失，这是你唯一能活下去的、方法。”
或许是因为生命点的难得是联盟众所周知的常识，玛丽这时看向唐肖的目光，莫名有一种看待即将逝去之人的悲凉。
她打开门，离开房间前，留下最后一句话：
“你通关的、上一个新手副本已经结束，这次诞生了许多正式玩家，其中或许有你认识的人，去看看吧。”
唐肖：……我还没死，谢谢。
第一百零九章
以往被“拐来”的玩家中，
应该不乏失去生念，一心寻死的人。
大概也正是这样，所以玛丽大概率应该觉得她在自杀，
才会沉重地留一通“临终告慰”，叹息离开。
唐肖：“……”
她就是因为不想死，才拒绝加入NB公司好吗？
但这些理由是不可能直接说出来的，
更不可能对一个非己方阵营的NPC说。相比之下，让玛丽以为她是“因恨轻生”，反而对唐肖来说更有利。
——毕竟她还有一个“见不得光”的重伤“逃犯”需要掩盖，而这是不能放在NB公司视线中的。
藏在识海里的“罪魁祸首”小光团轻轻颤动一下，洛二小声开口：
【宿主，
玛丽已经走了吗？】
唐肖好笑：“你这么害怕，是因为她的权限比你大？”
洛二立即摇头：【才没有！洛二在系统领域中权限仅次于主系统，
除了主系统和公约外，
——在这个副本里，她也并不是一无所获。
一丝货真价实的恶魔之种，不是正在这里吗！
对待恶魔之种，无论是等待回到地球将其驱逐，还是交给系统保管，都只不过是权宜之计。
但如果能将其炼化……纳为己用呢？
感受着体内稳定运转的灵力，唐肖手心渗出一层薄汗。
她并不畏惧失败，但炼化一种不同维度的概念般存在，这是她从未接触过的新领域。
恶魔之种，传染之源，“主机”的病毒。
依托能量，却不是能量，需要载体，却又永生不息。
她能做到么？
***
地球时间，下午三时，旅行者号飞船。
穿越大气层，飞船一再减速，最后缓缓降落在一片戈壁。
检测到外部空气并没有有害气体，舱门打开，几个小小的人影缓缓出现在广袤荒芜的地表上。
入眼处，本该灯火通明，直达天际的基站，只剩残垣断壁，没有一丝人影。
站在飞船外，有人满脸迷茫，不知所措，也有人恍若所思，眉心紧锁。
林苑走到残垣中一座仪器前，尝试着按动几下，空气中出现一道光屏。
“时间坐标三十年前，星盟旅行社经过慎重裁决，决定终止[重返地球]旅行业务。为防止基站被地球现存生物发现，或其他宇宙文明利用，故在撤离全体员工后，对此进行摧毁。但根据星盟旅游条约，基站将留存一部分物资，用以资助独自来到地球的背包旅客……”
“时间坐标十五年前，我是最后一个留在地球的星际人，现在准备返回星盟。基站存储的食物已经消耗大半，我将剩余的保存在地底，密码是……我在地球发现了一个巨大的秘密，这关系到星盟，乃至整个星际人类文明的存亡！我要把这个发现带回星盟，希望星空能保佑我，让我成功回到联盟。”
“如果我成功了，这段视频就不会被发现，如果我失败了，那么看到这段视频的人，应该是逃离星域来到地球的同胞。那么我要恭喜你，你做了一个最正确的选择……地球，就是这片黑暗宇宙中，最后一处能容纳我们人类的家园！”
光屏闪动两下，消失在空中，仪器屏幕重新变回一片黑暗。
空气一片寂静。
巴福多浑身直发抖，哆哆嗦嗦问：“这，这不是真的吧？肯定是恶作剧对不对？我们不是来旅行的吗，到底发生了什么？”
然而没人回答他。
所有人都木了，脸上带着反应不过来的表情，平时总是算计着，精明着，隐藏着秘密的眼神，忽然就失去了光彩，连眼球都不会转了。
过了许久，玛曼莉忽然蹲下，捂着脸痛哭失声，有飞扬的沙尘落在她红色的发丝上，旋即又被泪水浸湿。
空旷的戈壁上，只能听到风的呜咽，和人类少女嚎啕大哭的声音。
宇宙飞船静静矗立在原地，忽然，随着一阵刺耳嘀嘀声，舰身缓慢地闪烁起红光，在原始的地表上分外刺眼。
这是能量即将耗尽的提醒。
这一刻，无论是已经苏醒记忆，还是仍旧浑噩的人，都本能地飞快后退，惊惧又警惕地看着这座即将陷入休眠的庞然大物。
反应最强烈的是林苑，她最清楚一旦飞船能源耗尽，所有防御功能失效，将会出现什么后果，最糟糕的结果又是什么。
那是她不敢去想象的……女人几乎站不住脚，指甲深深嵌入掌心，流出血滴。
随着两下剧烈的闪烁，飞船彻底沉寂下来。
自我保护系统失效，所有紧锁的舱门被同时打开，主控室的舱门被奥古用各种金属二次封锁，看起来只是虚晃一下，仍旧关闭着。
但这只是表象。真正困住那个“存在”的根本不是物质上的舱门，而是主控室复杂的智能系统，现在能量耗尽，再厚的舱门也挡不住里面的东西出来。
慢慢地，一个狭长的阴影从舱门处倒映出来。
林苑终于忍耐不住，迸发出一声短促尖叫。
“叫什么？”唐肖从舱门钻出来，被尖叫声震得皱了皱眉，才看到一行人如临大敌的模样。
见出来的人是唐肖，众人的心刚刚有所落地，又猛地提了上去。
玛曼莉高声叫道：“你背后有东西，快点出来！！”
唐肖微微挑眉，不用回头就已经知道对方指的是什么，她摆了摆手，靠在舱门上，也没有出去的意思，反而笑道：“着什么急，你们再往下看。”
只见在她身后，空气和光线像被什么东西绞在一起，越来越扭曲，最终，一股光怪陆离，黑紫中透着五彩斑斓的扭曲物质从空间的缝隙中一点点流下来，凝聚到一处，疯狂挣扎！
在场的所有人在看到这团扭曲物质的瞬间，心中都涌上一股反感和恶心，甚至已经能想象到被这物质缠上后的阴冷黏腻。
最先开口的却是巴福多，他两眼暴突，嘴唇发抖，神色惊惶脱口而出：“恶魔之种！”
“不对，不是，”小商人又连忙否定自己，“恶魔之种没有形态，根本看不见，这不是……”
唐肖：“谁说恶魔之种没有形态？”
她冷笑道：“它在自己的维度领域内，一切都归它所控制，自然没有人类眼中的形态。但如果它被活活拉入了我们所在的世界呢？”
很显然，地球，就是一个能够压制恶魔之种的维度优势，将它从神坛拉到人间的领域。
地球，就是这个文明高度发达的末日世界下，人类在茫茫宇宙中最后的希望！
恶魔之种仍然在挣扎，它拼命扩散自己，甚至试图感染整艘飞船，以避免被驱逐到地表的命运。
慢慢地，整艘飞船都开始变异，长出怪物的触角乃至身体，或者干脆化为一滩蠕动的黑色糊糊，飞船顶部化作一只黑色巨爪，朝着天空的方向狰狞嘶吼。
唐肖站在舱门处，变异丝毫没有影响到她，甚至没靠近离她一米的范围。她脸上挂着一丝冷笑，目光却极为认真地观察整个过程。
地球是一个巨大的磁场，能将恶魔之种从高维度拖下来，再将其湮灭。
这个规律，如果换成一个具有能量系异能，或者精神力极其强大的玩家来做，也未必不能实现。
时间在令人窒息的氛围中一分一秒过去……最终，不断蔓延扩张的扭曲物质还是抵抗不住地球的压迫，像一个膨胀到极点的气球，嘭地一声爆炸开来——
烟消云散，化为乌有。
飞船变异的部分也随之消失，只留下一个个缺口狰狞的大洞，提醒着刚刚所发生过的，魔幻瘆人的一幕幕。
轰然打开的主控室大门里，一个俊美的男人刚刚醒来，疑惑地看向外界。在看到唐肖的一瞬间，男人双眼一亮，立即向她跑来——然后直接抱住了她！
【叮咚，玩家安全到达地球并找到了离家出走的恋人，成功通关副本世界[重返地球]！】
【玩家已触发脱离通道，将在十秒后脱离本世界……】
唐肖感觉五脏六腑都被对方的怀抱挤压着，甚至开始怀疑对方在公报私仇。
她面无表情地压住对方的肩膀，转过头，目光看向虚空，又仿佛透过虚空，看到了另一道更为庞大与遥远的意识。
“如果我没记错，玩家可以用生命点兑换回到上一个世界的时间，没错吧？”
洛二还以为她在和自己说话，小光团煞有其事地点了点头：“没错，游戏确实有这样的兑换规则。”
唐肖勾起嘴角，“恶魔之种我就笑纳了，我们来日再见。”
俯视着这一切，始终保持沉默的世界意识：“……”
它犹疑地波动两下，产生了一丝后悔的情绪。
--嗨呀，一不小心把恶魔之种漏出去了，这波有点亏。
--不过对方只是个玩家，拿到也是鸡肋吧？
--再见个球，别以为我不知道你们玩家心里只有钱。
--滚吧滚吧，再也不见。
世界意识打了个哈欠，闯入的玩家就在降下的光芒中，离开了这个位面。
--算了，看在你是我被放逐这么多年以来第一个进来的倒霉蛋，同霉相怜又确实做了点实事的份上，给你一个好评叭。
……
于一片黑暗中，光芒初乍，唐肖睁开双眼。
朴实的家装风格进入眼帘，身下传来沙发的触感。
这次，她醒来的位置依然是自己的“家”。
“恋人”勾上她的脖子，“亲爱的你好棒哦，居然又活下来了！”
唐肖缓缓眨了下眼，忽然反手将人按在自己身下，定定看着他：“这话我怎么听着，倒像是在说‘你怎么还没死’？”
第一百零七章
“恋人”被压倒在沙发上，
浓密的睫羽眨动着，神色满是无辜：“亲爱的，你在说什么？我一点都听不懂。”
唐肖丝毫没被美色迷惑，
冷漠重复：“我是说，你该不会在盼着我早点死吧？”
那双浅棕色的眸子立刻泛起一层水雾，眼尾可怜巴巴向下撇：“你怎么能这么想我？我绝对没有过这种想法，
我最爱你了~”
唐肖：“……”
如果是刚刚进入游戏一头雾水的时候，她还可能因为身下男子这宛如CG中走出来的逆天颜值而不忍动手，但现在她已经看透了——
游戏的嘴，骗人的鬼，CG越帅，
坑钱越快！
此刻的唐肖，已经不是当初的氪金大佬，
而是拥有丰富零氪经验的钮祜禄·肖。
唐肖放开对“恋人”的辖制，
对方也不起来，
就那么斜斜歪倒在沙发上，
波光潋滟的眸子盯着她，
不知道还以为刚刚被她做了什么。
“你叫什么名字？”
“嗯？”他撅了噘嘴，
“亲爱的，我说过了，
我没有名字。”
唐肖：“你叫我亲爱的，
那你知道我的名字吗？”
对方懒懒抬头，
看着她的眼睛：“当然知道了，
你叫唐肖，
是我最————爱的人~”
他忽地展颜一笑，凑上来要抱唐肖，“那我呢，我是你最爱的人吗？”
唐肖无动于衷看着他。
他怔了怔，咬住唇瓣，神色陡然一变：“居然不回应我，你果然变心了，不爱我了，在外面有别的狗了！”
唐肖：“？？？”
“呵，女人。”对方冷笑一声转过身去，用屁股对着她。
唐肖：“……”
她依稀记得，从第一个副本刚回来那次，对方莫名其妙开始生气，也是因为这个理由。
狗游戏给玩家安排的“恋人”都是这种令人摸不着头脑的性格吗？
但眼下最重要的事不在此，她也没空把时间浪费在对方身上，因此只是无语地看了他一眼，就起身进了卧室。
开门前，她还不忘交代一句，“一会儿无论有谁来，都不要让对方进来，除非我亲自出来开门。”
洛二虽然解释不清楚“恋人”的存在机制，但至少能确定一点，就是恋人并不会主动对玩家施加伤害，如果玩家对其下命令，对方一般也不会违抗。
放在现实世界21世纪，倒是和所谓的“机器人三大定律”有几分相似。
果然，“恋人”只是闷哼一声，懒懒答应了下来。
唐肖进了卧室。
一进入，她就用灵力筑起一个防御的空间，将这个房间与外界隔绝开，以防止受到任何干扰。
对方会不会按照她要求的做是一回事，而她不会把和自己安全相关的事情寄托在外人身上，又是另外一回事。
洛二有点茫然，它一回到联盟领域，就非常警惕地把自己团起来，也不敢随便说话了，小声问：【宿主，你在干嘛？】
唐肖：“你把恶魔之种分割出一部分，放回我的识海里，我要尝试炼化它。”
饶是对什么事都不太有概念的洛二也震惊了一下，严肃地说：【宿主现在才只通关了两个副本，属于新手玩家，恶魔之种是高等难度的存在，强行炼化可能会有危险。】
唐肖：“我知道，所以我才回到联盟领域做这件事。”
玩家增强的体质，获得的异能，在联盟领域都会被削弱。按照普遍适用的原则，唐肖认为这种削弱肯定不单体现在玩家身上。
果然，再次出现在识海里的恶魔之种也没了之前的嚣张气焰，缩成蔫嗒嗒一小坨，格外安静。
——它也被大幅度削弱了。
唐肖凝聚心神，将意识完全投入识海中，第一次近距离“看”到了恶魔之种在识海里的模样。
如果说系统是一个白色的光团，恶魔之种就是一团黑色的，怎么也揉不成圆的扭曲物质。它的内部每一秒都在自我撕裂，不断有新的物质冒出来，吞噬掉外部的“自己”，再将其覆盖替代，如此反复一刻不停。
唐肖控制一小截精神力，递到它面前。
恶魔之种立刻伸出“触角”，试图侵蚀这截精神力。它还是很警惕的，只扩散了自己少而又少的一部分，在发现这段精神力格外“难啃”后，它就立刻缩了回去，假装无事发生。
唐肖：“它的警惕意识还挺强的！”
洛二：【恶魔之种的特性，会随着它寄居的载体而发生一定变化。】
在林苑身上时，它表现得神经质又歇斯底里，杀伤力却很有限。进入唐肖的识海后，它转变成了富有攻击性，却又保持十分警惕的状态。
唐肖：“也就是说，它会不自觉受到我的影响，并且这股影响并不以它的特性为转移。”
她在反复确认，恶魔之种与自己精神领域的交互性究竟有多少。
如果对方能攻击她，那么在同一瞬间，她也能攻击到对方。换成同化也是一个道理。
恶魔之种本身并不是能量体，但只要它被迫停留在唐肖所在维度一分钟，这一分钟它就必须是能量体。
——很巧，灵力作为她的异能之一，专克各种能量体。
确认好一切，唐肖在识海化出形状，走到恶魔之种面前。
扭曲的一团黑色泥巴停顿了一下，立即通过磅礴的灵力判断出来人不好惹，得出不能硬刚的“结论”，非常果断地准备逃跑。
唐肖挑了挑眉，“这是我的识海，你准备跑到哪去？”
她盘膝而坐，小小的身影在广袤识海中看起来微弱极了，然而一道强大的力量却从中迸发出来，将试图逃跑的恶魔之种围困在中间。
不停分裂又自我吞噬的黑色物质像硫酸一般，立即将靠近的灵力腐蚀一片，然而灵力也是雷电之力凝聚过无数次的结果，其凝实程度非同小可，哪怕消散一点，更多的灵力也会迅速填补上来，不给对方半点空间。
尽管恶魔之种的能量层级要远远高出唐肖，无论再多的灵力都无法对其造成伤害。但从数量上看，强横的黑色物质与延绵不绝的灵力相对比，一个像砂砾一个像深海，短时间内竟然被死死压制住了！
对于好不容易积攒起来的灵力，唐肖没有半点吝啬之意，毫不犹豫将其全部释放了出来。说不心疼是不可能的，但无论成功与否，这一场都值得。
而唐肖有预感，一旦成功，这场跨境界的对垒给她带来的，将会是天翻地覆的改变！
……
卧室外，客厅内。
一缕软毛露在沙发外面，不一会儿，软毛下忽地支起一个脑袋，顶着微卷的棕色短发，懒洋洋打了个哈欠。
他仿佛感应到什么，转头看了眼紧闭的卧室大门，勾起一个大大的笑容，眯起的双眼却不含感情：“在跨境界吗？还是这么有勇气啊……果然还是敢赌的人比较有意思。”
“要不要加点难度呢……”
他托着下巴，好奇地端详了一会儿，忽地探头嗅了嗅，下一秒表情就迅速垮了下来，嫌弃地捂住鼻子：“好难闻……是恶魔之种的气味？”
“先是里世界，后又是恶魔之种，好像有点超出我的预料，这就不是很让人开心了。”
男人困惑地抓了抓头上的卷毛，没骨头般瘫软在沙发上：“为什么会这样呢……难道你身上还有除了我之外的秘密吗？”
嘟嘟囔囔自言自语了一会儿，男人笑容忽然一敛，抬头看向大门。
门铃响了。
“啧，虽然很想给你的升级提供一点‘佐料’，但很不巧，这个人我也不喜欢呢。”
透过小小的猫眼，玛丽穿着一丝不苟的工作装，面容一如既往的严肃，静静站在门外。
--“请问唐、肖，在吗？”
***
无垠的空间里，两股力量正在对峙。
若是俯瞰而下，依稀能看到能量漩涡的中间，一个小小的少女身影正盘膝而坐，双眼紧闭，额头上布满汗珠。
在她的正前方，一团黑色物质正在侵蚀四周的灵力，每被它成功侵蚀到，那一部分灵力就会变黑，还没来得及汇入黑色物质之中，就怦然消散开。
唐肖将全部心神都汇聚在这个不见硝烟的战场里，不容丝毫差错。
随着无意义消耗的灵力越来越多，仿佛永远填不完的能量槽也第一次出现了干涸的迹象，另一半运转的雷电之力又立即转化为灵力，输送不绝。
失败，还是失败……
时间在纯粹的精神领域中仿佛失去了流动性，在漫长的拉锯过程中逐渐湮没。
紧闭的睫毛轻颤，忽然，唐肖猛地睁开双眼。
在漩涡的中央处，恶魔之种刚刚攻击过的地方，有一段被染成了黑色的灵力在轻轻嗡鸣，而后竟然没有试图融入黑色物质中，而是安静待在了原地。
它在被恶魔之种同化侵蚀之后，依旧保留了灵力那份归属于唐肖的特质！
当唐肖用意念调动时，它顺从地分解为数份，每一份都是纯黑色，承载着一股与灵力截然不同，却又并不属于恶魔之种的能量，却仿佛被困在其中，无法释放。
宛如死物，却又暗自涌动杀机。
唐肖端详它片刻，伸出手，谨慎地操纵其中一份，靠近了恶魔之种。
没触碰到的前一秒，两者都毫无反应，然而在两种黑色的“能量”触碰到的瞬间，从“变质”灵力中忽然爆发出一簇暗红色的火苗，眨眼间蔓延至整块黑色物质，熊熊燃烧起来！
而唐肖的双眼，也在这燃烧火焰的辉映下，明亮迫人。
第一百零八章
平静，
凝实，稳定的灵力漩涡中央，燃烧着一小片侵略、凶横、汹涌的暗红色火焰。
任谁也想不到，
这熊熊火焰中燃烧的，就是它的“创造者”之一的恶魔之种。
宛若地狱中燃起的火焰，完全克制住了恶魔之种的诡异特质，
毫不客气将其燃烧殆尽——永生不死的黑色物质，彻底成为了火焰的养料！
唐肖能听到自己心脏的狂跳声，但她知道，此刻还不是放松的时候。
她还要反复测试，才能确保自己真的成功了。
最后一片黑色物质也被火焰吞噬，
火焰再没有燃料，在原处烦躁地跳动着。从中传来一种强烈的侵略欲望，
直达唐肖心底，
令她微微皱起眉头。
但她没被影响，
而是令它待在原地，
环绕的灵力磅礴敦厚不动如山，
与中间不安分的火苗形成了鲜明对比。
没过多久，
火焰就从不饕足的攻击状态中慢慢退出，安静下来。它开始有些好奇四周的环境，
跳动着试图靠近灵力——
洛二出声提醒：【宿主！】
唐肖：“没关系。”
她能感知到，
这道火焰与灵力一本同源，
虽然表现出的特性截然相反，
彼此之间却并无攻击性。
果然，
火焰蹦蹦跳跳靠近灵力，灵力也没有任何反应。火焰好奇地和它大眼瞪小眼，终于往灵力上一靠——在两者互相接触的瞬间，汹涌的火焰消失无踪，只剩下纯黑色的灵力漂浮在空中。
随着唐肖心念变化，几股黑色灵力合而为一，顷刻收入识海的能量槽中，而就在这时，能量槽也开始变化——
本属于雷电之力和灵力的两瓣，缓缓化为阴阳两级的盘状，两道颜色不同的“小鱼”盘桓其中，一道为白，是已经被唐肖熟练使用的灵力，另一道为黑，正是刚刚诞生的黑色灵力。而银色电流闪烁的雷电之力，被分置为上下两个小圆槽内，与黑白两股能量相互转化，源源不绝。
乍一看之下，竟和太极图有几分相似！
能量槽不会骗人，它自动变化成这样，就代表此刻唐肖识海内已有三种不同的能量异能，分别为雷电之力，灵力和黑色灵力。
唐肖试图令灵力与黑色灵力相互转化，转化之后，那股浓稠的黑仿佛被稀释了些许，露出暗红底色。每如此淬炼一次，她就越发了然，对新能量的感应与控制也开始如呼吸般轻松自如。
直到把仅有不多的新能量全部淬炼一遍，唐肖眉心忽皱，一股剧痛从大脑中迸发，这是精神力已经枯竭的征兆，提醒着她不能再继续下去，否则只会损害自身。
口中有些腥甜，唐肖抹去了嘴角一抹血迹，抬起头，看见小光团期期艾艾贴在她身边，看起来有点担心。
【宿主，数据库里显示，人类自杀的时候，常常会选择剧烈消耗自己精神力的方法……】
唐肖：“……”
她无奈笑道：“我没自杀的想法，你放心吧。”
正相反的是，她现在非常畅快，哪怕剧痛一次次划过她的大脑，也不能阻碍她扬起的笑意。
只可惜今天不能继续炼化剩余的恶魔之种，看来只能改日继续了。
离开识海之前，唐肖招来新异能。看着浅黑色的“灵力”环绕在自己身周，探头探脑有亲近之意，她沉吟片刻，“现在的模样，只是承载你火焰的载体，看来本体并不是灵力状态，而是火。”
“——那就叫你业火了。”
***
脱离识海，回到联盟领域，唐肖才发现自己浑身都被汗水浸湿，一身凉意。
她先去浴室里洗了个澡，才擦着头发走出卧室，看见“恋人”正在开放式厨房里切水果，每一刀下去，水果都精准地分一片下来，每片分毫不差。
他哼着小调，把切好的水果放进盘子里，然后轻飘飘一挥手，把水果连盘子一起扔进了垃圾桶。
唐肖：？？？
恋人这才看到唐肖出来，笑眯眯打招呼，“亲爱的，你出来啦~”
唐肖：“你在干什么？”
恋人示意手里的水果刀，笑着回答：“我在切水果玩啊，听外面的人说切水果很有意思，我就玩了一下，果然很有意思呢~”
话音刚落，他又利落地把刚切好的水果盘扔进垃圾桶，发出清脆的破碎响声。
真·只切水果玩玩。
如果不看结果，俊美的男人认真切水果的模样还是很赏心悦目的……当然，还要忽略掉此起彼伏的门铃声。
唐肖：“门铃声响了多久？”
恋人以手指唇，眨了眨眼，“好像一个小时？两个小时？我记不清了。”
唐肖：“……”
她走过去开门，与“恋人”擦肩而过的瞬间，低声说道：“对于我们人类而言，切水果享受的是吃的过程，你恐怕忘记这一点了。”
刀刃微顿，男子的笑意也凝固在脸上。
打开门，表情严肃的玛丽出现在门外，她的动作还保持着按门铃的状态，已经有几分僵硬。
“哦，唐、肖，再见到你真是、太好了。”
玛丽缓缓收回胳膊，一板一眼开口，说出和游戏里那个NPC一模一样的台词。
不知道是不是错觉，唐肖察觉到玛丽第一时间并不是看向自己，而是用锐利的目光在客厅内扫视了一圈……就像杀毒软件察觉到异常，迅速扫描病毒一般。
或许是和系统洛二一起待久了，唐肖竟然能下意识将玛丽的动作代入成一个“程序”的各种指令行为。
比如现在，对方按部就班说出恭喜的台词，就是杀毒程序并未找到病毒之后，临时指令撤销，由主程序操控，继续把“唐肖”定为当下的第一指令。
说完这些台词，玛丽就非常自来熟地在沙发上坐下，把手里的文件放到茶几上。
“唐、肖，鉴于你在抵抗末日时的英勇、表现，已经成为联盟公认的救世主，NB公司向你发出邀请，签下、这个合同，你就是NB公司的高级员工，享受优越、待遇。”
按照《无限末日》中的剧情，玩家原本就已经是NB公司的“员工”，虽然游戏背景没给出是什么职位，但想来也知道应该只是底层一个挂名名额。
“救世主”才是玩家真正会得到的身份。
唐肖拿起文件，从头到尾扫过一遍，和之前了解的没什么出入，大抵就是玩家会有什么什么好处云云。
文件被放回去，唐肖兴致缺缺：“我要是不加入NB公司，会有什么后果？”
玛丽也没预料到唐肖会给出这样的回答，她难得地露出疑惑的表情，眉毛拧起，不解地说：“唐、肖，你是说你不想加入NB公司？”
“没有、这样的先例。”她摇头，再次把文件推到唐肖面前，“签下文件，是对你最好的结果。”
唐肖却剖析出另一种含义：“也就是说，即便我不加入NB公司，也不会有什么后果，只是得不到他们给我的优越待遇而已。所以我拒绝签署这份文件完全可行。”
玛丽看向唐肖，她之前表现出的都是模式化的态度，仿佛一个只负责念台词和宣布坏消息的NPC，但这一眼，唐肖又忽然觉得她有点像个切实的人了。
唐肖想起联盟办事员曾说过，“玛丽”隶属于公约，是第一批被创造出来的智能生命体。
智能生命体，最初是从公约中诞生的，后来才被NB公司找到量产的方法，开始大范围批发。
而第一批诞生的生命体，他们拥有强大的能力，玛丽就是其中的佼佼者。
她不应该是现在这样，说话磕磕巴巴，行为举止僵硬死板，连思维都显得有些缓慢的模样。
唐肖敏锐地察觉到，与她刚刚进入游戏时相比，玛丽行动更迟缓了，虽然面容依旧锐利严肃，但却仿佛多了几道岁月划上的，不明显的皱纹，整个人衰老下来。
玛丽认真看了唐肖片刻，确认她真的不想加入NB公司后，摇了摇头，“你会，后悔的。”
她翻开文件，把其中标红的一条推到唐肖面前。上面赫然写着，NB公司会给予救世主基础的生命补助，帮助其祛除副本世界的辐射，延长生命。
玛丽：“你连续进入两次副本，受到辐射非常深，我能看到，你剩余的生命、非常短暂。加入NB公司是最好的选择，他们会给你更多的生命。”
唐肖却问：“你能看到我身上的辐射程度？”
玛丽怔了一下，点头，随即取出一个手表大小的仪器，递给唐肖：“如果你死亡，会是整个联盟的损失。为此，我可以例外展示你剩余的生命，希望你会改变想法。”
这次，她的态度少了点套路，倒是多了几分真诚。唐肖没犹豫就将仪器接过来，系在自己手腕上。
接触皮肤的一瞬间，仪器屏幕像被什么腐蚀了一样，迅速由白色变为深红色，并发出嘀嘀警报声，一个红色感叹号在上面不停跳跃。
唐肖啧了一声，“我现在仿佛一个移动辐射源。”
警报声停止后，从小屏幕中弹射出一片光幕，上面依次出现几行信息。
【姓名：唐肖】
【受辐射程度：重深度，极危】
【剩余生命时间：24小时】
剩余生命，24小时！
不知为何，看到最后一行信息时，唐肖竟然没感觉到多少意外。
她只觉得很好笑。
“把人扔进副本世界，受到辐射后再拉出来说我能给你延长生命，这和先把人打个半死喂下毒药，再说只要你给我干活，我就给你解药有什么区别？”
“我不是联盟领域的人，也不是你们的救世主，对给你们开疆拓土不感兴趣，至于NB公司，如果你是在代表他们来找我，那你恐怕注定要白跑一场。怎么下副本是我自己的事，并不隶属于任何人。”
唐肖偏头示意大门处，“请吧。”
对于已经通关新手副本的正式玩家，联盟已经没有什么能威迫的手段了，玛丽最终还是起身。
“我隶属于、整个联盟，从未代表过NB公司，只是对于所有玩家而言，NB公司是他们最好的选择。让救世主，尽可能活下去，为联盟的未来创造更多可能，这是我的责任。”
“如果你坚持拒绝，那么我只希望你能活得更久。”
玛丽最后劝道：“联盟中心城玩家大厅，可以用生命点购买辐射清除服务。如果……你能通关高级副本，成为高等玩家，汇聚在你身上的辐射会随着时间自动消失，这是你唯一能活下去的、方法。”
或许是因为生命点的难得是联盟众所周知的常识，玛丽这时看向唐肖的目光，莫名有一种看待即将逝去之人的悲凉。
她打开门，离开房间前，留下最后一句话：
“你通关的、上一个新手副本已经结束，这次诞生了许多正式玩家，其中或许有你认识的人，去看看吧。”
唐肖：……我还没死，谢谢。
第一百零九章
以往被“拐来”的玩家中，
应该不乏失去生念，一心寻死的人。
大概也正是这样，所以玛丽大概率应该觉得她在自杀，
才会沉重地留一通“临终告慰”，叹息离开。
唐肖：“……”
她就是因为不想死，才拒绝加入NB公司好吗？
但这些理由是不可能直接说出来的，
更不可能对一个非己方阵营的NPC说。相比之下，让玛丽以为她是“因恨轻生”，反而对唐肖来说更有利。
——毕竟她还有一个“见不得光”的重伤“逃犯”需要掩盖，而这是不能放在NB公司视线中的。
藏在识海里的“罪魁祸首”小光团轻轻颤动一下，洛二小声开口：
【宿主，
玛丽已经走了吗？】
唐肖好笑：“你这么害怕，是因为她的权限比你大？”
洛二立即摇头：【才没有！洛二在系统领域中权限仅次于主系统，
除了主系统和公约外，