第27章
他这才自觉失言，于是又重新挪到她身后，将脑袋搁在她肩上，在她耳畔喃喃，“方才王治川叫来了几个乐姬，我只用折扇碰过她一下，那折扇在回来的路上也已经丢了。”
阮音回头看了他一眼，回忆起方才他回来时，确实没见到他的折扇，心头不由得被悄悄熨软，可转念一想，却又还沾着酸质问：“到底是丢了，还是送给乐姬了？乐姬歌喉好听吧？琴艺也娴熟吧？”
他被她连珠炮似的质问惊到了，字斟句酌地想了想，才嗫嚅道：“没有，不信你问明泉去，声音好不好听，琴艺娴不娴熟我也不知道，反正我已经没印象了……”
他喝醉酒的声音有些沙沙的，磨得耳朵微痒，又带了点讨好和委屈，阮音还能说什么，再作下去就成了她无理取闹了，因而只别过头嘟囔，“算了，再给你次机会……”
话音未落，头又被他掰了回去，他的动作有些强悍，呼吸灼烫，一下下扑在她脸上，将她的脸都烧透。
还好已闻不到酒味，取而代之的是他身上淡淡的皂角香。
这个味道直接将她拉回那些缠绵悱恻的夜晚，他将她摁在床上，紧紧的……
她心头莫名一阵骤缩，刚抬起眸时，只见头顶的黑影已笼罩了下来，带着不容抗拒的力道，将她未说完的话重新堵回腹部。
这个吻来得猝不及防，犹如狂风骤浪，而她是那一片被裹挟其中的轻舟，忽而被高高捧起，忽而被重重抛下。
胸口越来越稀薄的空气让她不自觉咽呜了下，身子也像秋风中的落叶一般轻颤起来，就在不知今夕何夕时，他却已拉开了距离。
她睁着雾蒙蒙的眼眸看他，只见他黑沉沉的眸里，似乎有一抹暗红在汹涌焚烧着，可他却仍定在原地，一边凝着她的眼，一边平缓下气息。
走了一半的路，一冷却下来，轮到她懵了。
她贴过来，手臂刚要攀上他的肩，却被他拉着又转过身去。
他依旧从背后抱着她，将头靠在她肩窝上，指着宣纸上的纸道：“最近字又进步了许多，就像这几个字，写得刚健有力，甚好。”
这时候还谈论什么书法？
阮音几乎忘了，她是怀着对他醉酒晚归的怨念才写下这段文字的，这不得刚健有力？看来以后生闷气时多写多练，书法定能更上一层楼。
“再写几个字给我看看，好不好？”
他喝醉的时候不像平时那般端方自持，说的话也拖了丝缠绵的尾调，实在令人难以拒绝。
她皱起鼻子，声音却有些发软，“你到底喝了多少酒？”
“不多，也就四杯。”
“那……”
话音未落，便察觉出不对，他的身体烫得有些炙手，像烧得逐渐通红的烙铁，牢牢地熨在她背上。
深秋的夜，她的后背都濡湿了。
见她愣神，他握在她腰侧的手又轻轻收拢，下半身也贴了上去，不容置疑道：“快写。”
她说不出哪里怪怪的，只咬紧了下唇，重新提笔蘸墨，一笔一划地写下：澄其心……
身上传来衣物摩擦的窸窣声，就像一根细细的线磨着她的心弦，令她不由得提心吊胆，字也扭得厉害。
他歪着头品咂了一会，才道：“手打直，落笔不要抖。”
猛然一阵风灌入她衣裙里，她几乎抑制不住地颤了起来，声音也碎得不成调，只抠紧了桌面唤他，“夫君，你……你喝醉了……”
“我没醉，我好得很。”
“别在这里……”她小声央求。
“快写……”他抵住她的腰，又再次催促。
这人喝醉酒怎么跟无赖似的？阮音暗暗腹诽了一句。
若是往常，写就写了，只是眼下他细微的动作挑动着她的神经，她腿·心虚软，纸上的字在她眼前晃成残影，脑中也剩下一片空白，悬在半空中的手迟迟未动，笔峰的一滴浓墨就这么落到纸上，一点点洇了开来。
他眯着眼，看着她脸上绽放出绯色，好心道：“要我提醒你嚒？”
“不、不需要。”她咬着牙，又断断续续地写下：神自清……
最后一横落下，她再也克制不住地扔了笔，捞过他的胳膊狠狠一咬。
蓦然的刺痛令他理智回笼，在见到眼前淫·乱的一幕时，一股血登时涌上天灵盖，嗓子眼也溢上一股腥甜。
“妤娘，好娘子，我嗓子疼……”
他将她翻过来，伸手将桌上的东西扫落在地，又拉过她的手放在滚动的喉结上，哑声道：“我没骗你，烧得疼。”
阮音摸着那块硬硬的凸起，心头一动，慢慢凑了过去，印下一个细碎的吻。
喉结仿佛跟她捉迷藏一般，她一接近，它便滑动起来，听到他鼻息里闷哼了一声，她不禁掀起眼帘，偷觑了他一眼。
只见他闭着眼，双颧还泛着酡红，薄唇紧抿着，似乎有些痛楚，又似乎有些满足。
“你喝了什么酒？”
他睁开眼，深不见底的眸光落到她脸上，忽地俯下身来，将她轻轻平放在桌上，一边吻着她，一边回道：“鹿茸酒。”
难怪。
翌日起床时，阮音的腰还是软的，刚吃罢朝食，就听绮萝进来道：“世子妃，太守夫人来访，您见吗？”
阮音扭头看了鹤辞一眼。
他搁下手中的书走过来，小声在她耳边嘱咐了几句，这才对绮萝道：“让她进来吧。”
说着便拿上他的书，慢条斯理地躲回里间去了。
阮音没办法，只好理正裙摆迎了出去。
太守夫人今年已有三十岁，见到她眼神都亮了起来，自来熟地拉过她的手，将她从上到下打量了一遍，嘴里不自觉地感叹，“我的天爷，夫人竟长得跟天仙一般，这叫我站在您面前都不好意思抬起头来。”
阮音扫了她一眼，知道她家丈夫就是昨夜设宴款之人，心里自然对她也没什么好感，只扶鬓淡淡一笑，“是嚒，赞美的话我都听腻了，不过夫人也风韵犹存，又何必妄自菲薄？”
太守夫人嘴角抽了抽，才僵笑道：“承蒙夫人夸奖，对了，不知夫人昨夜睡得可还好？”
昨夜？
昨夜她有阖过眼吗？她想了想，好像是天快亮时才睡的，那床垫得很软，这一觉几乎睡到了快中午才醒来。
她揉了揉太阳穴，露出疲惫的表情，“唉，都怪我从小没出过远门，去了别的地方认床，那床榻又硬得很，硌得我一宿没睡着，好在熬到天亮时才眯了一会，也就尚可。”
太守夫人听她抱怨，脸色变了又变，半晌才恢复得体的微笑道：“原来是这样，这事也好办，待会我让人给您再买一席床褥，包管您睡得舒舒服服的。”
“再说吧，也不必麻烦，”阮音摆了摆手，又问，“不知夫人今日来此为何？”
太守夫人说：“我听我们家郎主说，大人昨夜想给夫人买胭脂水粉来着，我想，你们毕竟初来乍到，我们祁州的美景美食也都还未体会过，不如我给夫人当个向导，带您先逛逛，如何？”
阮音沉吟了片刻，才道：“好吧，那我先回屋换身衣裳，夫人先在此稍等一下。”
第56章
正身清心。
太守夫人喝完了一盏茶，
才见她姗姗来迟。
阮音换上胭脂的流云百蝠团花袍，下身是靛蓝的织金花鸟马面，鸦黑的头发整整齐齐地梳成三绺髻，
上头还插了山茶绒花，
一张娇妍独绝的脸，再施以淡妆，脸上蜿蜒着流畅的曲线，
仿佛是上苍独宠的娇儿。
太守夫人不由得看呆了，愣了一瞬才道：“夫人这气质果然不一般，竟叫我也看呆了去！”
阮音障唇一笑，
“夫人快别羞煞我了，我们还是快去快回吧。”
两人登了车，太守夫人又问：“怎么，
夫人如此赶时间，是还有事？”
阮音叹了口气道：“也没什么，
不过是我那夫君昨晚喝到三更半夜才回来，
听说今日又有人设宴款待，
午晌我得回去瞧瞧，
要是还没有回来，那我就让人把他给抓回来。”
太守夫人听得心惊肉跳的，总觉得她在指桑骂槐，
犹豫了半晌才道：“他们男人有男人的战场，
我们妇道人家只管吃喝玩乐便罢了，你看我，
我就从未管过我家那位，
管了又如何，若遇到个知冷知热的，
倒还好些，若是夫君不体谅，反而要闹别扭，何苦来呢？”
“夫人还真是大量，”她顿了顿，又拿眼梢看她，“不知太守妾室几个？”
太守夫人噎了下，声音也低了下来，“男人嘛，多几个妾室无所谓，反正正房只有一个。”
阮音唇边挂笑，眸心却逐渐泛了冷，“我家夫君要是敢纳妾，我先打断他的腿，再与他和离。”
几句话下来，太守夫人也明白了，这不过是个仗着美貌性情娇纵的大小姐，谁家男人愿意供着这么一尊活菩萨？她都要同情她那个可怜的夫君了。
就这么逛了一上午，太守夫人也有些受不了了，于是问：“夫人这会要往哪去啊？”
阮音瞥了她一眼，也只她不耐烦，便笑了笑道：“今日还是麻烦你夫人你了，不过逛了这么久腿也酸了，不如先回家歇着吧，明日咱们再到城楼附近转转。”
“好好好，”太守夫人一颗心终于落了地，恭恭敬敬将她扶上车，车轮一动，两人这才分道扬镳。
俗话说得好，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，王太守有贤内助帮忙接待贵宾，阮音便能跟着鹤辞演戏，演戏这事她演了十几年，那简直是炉火纯青，夫唱妇随之下，把王太守如何与他人勾结霸占田地，私自开矿一案摸索得一清二楚，案件查清，祁州之行也提前结束。
回程走的是陆路。
因不急着复命，于是走走停停，直到半个月后才抵达了建京。
甫一入府，便觉得气氛出奇的凝肃，一问之下才得知，就在他们远行的时候，睿王已将明素接了回来。
事情是这样的，明素的母亲在今年开春时便染了风寒，后来断断续续的一直没好，直到后来才诊出痨病，前不久便丢下她撒手人寰，明素没办法，只好想睿王求助。
睿王思来想去后，决定接她回来认祖归宗。
怎知这一接，便彻底点怒了睿王妃的心火，眼看着自己的丈夫左一个右一个的儿女，偏偏跟她毫无血缘关系，这让她一个刚走出丧子之痛的人如何受得了？于是夫妻俩便吵了起来，原本就淡薄的感情，因此闹得更加不可开交。
再加上郑姨娘也不是省油的灯，见他们感情彻底破裂，一方面是幸灾乐祸，一方面又是煽风点火，逼得睿王三天都不与睿王妃说一句话了。
放松了一个多月，回到府里又是面对这种死气沉沉的局面，这让阮音不由得怀念与他同行的那段自由时光来。
眼前的人和事她一个都不想面对，却又不得不去面对，因为那是他的家，既然她已经成了他的妻，那自然是逃避不了的。
翌日，阮音才见到了明素。
明素见着她很是高兴，毕竟在偌大的府里，只有她们俩之前还打过照面，再者，阮音也大不了她几岁，虽还是个嫂子，可倒把她当成姐姐一般亲近。
她笑着挽上阮音的臂弯，星子似的眸子眨巴眨巴的，一脸天真道：“没想到又见到了你，你还是我嫂嫂，还真是有缘分。”
阮音还未开口，余光便见门外来了一道红色的身影，明雪的声音冷冷地飘了进来，“谁跟你有缘分，别一上来就勾肩搭背的，懂不懂什么叫分寸？”
说话间人已走到阮音身侧，伸手拉过她的另一条手臂，乌黑的眼仁不服输地盯着她问：“嫂嫂，你说，我和她到底谁亲谁疏？”
明雪是不甘心屈居人后的性子，干什么事都要拔头筹，冷不丁来了个比她还小的妹妹，她的地位受到了威胁，自然对她没有好脸色。
阮音实在头疼不已，偏这人还是自己的小姑，再怎么着也只能徐徐应对。
“这要如何说，你们都是我小姑，我总不好厚此薄彼不是？”
明雪立刻撅起嘴嘟囔，“什么小姑，她还比我小了几个月，我不是家里最小那个了。”
“那更好，这岂不是还升职了？”
“你……你是真不知道还是假不知道？”明雪皱起眉头，神情不悦道，“我娘可是良家子，她可是外室的女儿，一个私生女，又如何能跟我平起平坐？再说了，听说她娘还是……”
明素一听到她提起母亲，豆大的泪珠一滴一滴坠了下来，“姐姐不喜欢我，何必侮辱我阿娘，我娘头七刚过，你这么做不怕遭报应吗？”
“唷，你倒会装可怜，这身本事是你娘教的吧？”
这话一出，明素更是别过脸，哭得肩膀一抽一抽的。
阮音也沉下脸道，“明雪，就算你们姐妹不合，也不要逝者拿说事，明素刚来，你又是姐姐，怎么连这点气量都没有？”
见她板起脸，明雪吓了一跳，气势也弱了下来，“不说就不说，我又不是有意的，你哭个什么劲！”
说完恨恨地看了她一眼，捉起裙摆扬长而去。
直到她的身影彻底消失在眼帘，明素才掩面痛哭出声来。
阮音无奈，只好走了过去，将手帕递给她道：“你也别太过伤怀，明雪自幼养在祖母膝下，被惯得娇纵了些，你同她不是一路的人，日后见了她，井水不犯河水最好。”
明素一边擦着眼泪一边点头，“多谢嫂嫂，没有你我真不知道该怎么办，你方才也看到了，我从来没想过要跟她争什么，是她先把我当成了假想敌，难道我就只能这么忍着？”
这种孤立无援的感觉，阮音可太熟悉了，当年她被怀疑来路不明，可不正是这般处境嚒，这么多年过去了，她的境况也没有强上多少。
因为感同身受，所以不禁有些怜悯起她来。
“你初来乍到，明雪又是这般的性子，你有什么与她争的底气吗？”
明素愣了下，大大的眼睛上还湿漉漉的，楚楚可怜。
阮音垂下眼皮，呢喃道：“等你强大起来，就不必忍了，只是现在，不忍，又能如何呢？”
忍这个词，几乎伴随了她的大半生，在家是这样，如今虽比在家时强上一点，但毕竟身为媳妇，上头有老人在，亦无法做到随心所欲，人这一生，或许就是如此的吧。
明素倒是个乖巧的孩子，听她这么说便道：“我省的了，多谢嫂嫂，我实话说，这些年来，爹也不怎么管过我们娘俩，只是把我娘当成一处温柔乡，高兴了就去住上几回，不高兴了十天半月都见不着人影，我自知自己只是个私生女，不敢要求什么，只是没想到我娘会走得那么早……”
提起她娘，她眼里的水汽又渐渐充盈。
阮音见她又要失控，不由得拍拍她肩膀安慰，“斯人已逝，节哀顺便吧，只有你过得好了，才能告慰你娘的在天之灵不是？”
“嗯……”她揉了揉红肿的眼，生生将水汽逼了回去。
阮音并未想过要在明雪和明素之间抉择，于她而言，自然是希望能平和地处理好她们的关系，奈何明雪和她真是水火不容，一个嚣张，一个懦弱，最后，每当场面快要收不住之时，她才站出来主持公道。
一回两回的，明素几乎将她当成了救命的稻草，而明雪见她维护起明素，也对她恨屋及乌起来。
明雪常对她说：“嫂嫂，你可别被她骗了，你以为她只会哭哭啼啼，没准在背后刺你一刀呢。”
阮音观察了她一阵子，知道她并非这种人，她也不想恶意揣测一个还未及笄的小孩，因此只是训诫明雪，“你若没有证据，就不该如此怀疑他人，再说了，善缘是自己修来的，只有自己先正身清心了，才会结下善缘。”
不想，当她念着“善缘”的时候，一个恶念，却再另一个人的心上悄然生成……
第57章
“怎么连个人影都63*00
不出现？”
年关将至，
府里的事也渐渐多起来，在这等高门大户，逢年过节都有不少条条框框，
其中一桩便是谢神。
一年里，
大大小小的节日免不了祭拜神明，到了年末，便是要到各处庙宇还愿的，
就是自家里也要“送香船”，用来驱邪祈福。
秦老夫人对于家里每个节祭日都有自己一套章程，要办就得办得风风光光的，
不能委屈了天上的各路神仙和祖先，因而早在一个月前，便已在小佛堂前抄了一整本的《妙法莲华经》，
就为了在谢神这一日与其他供奉的纸钱宝塔当成“香船”焚烧祈福。
当然，抄完后还不忘拿出来给其他人传阅一遍。
每个人拿到手后自然是夸赞不迭，
最后一棒落到阮音手里，
阮音也轻点下巴夸道：“祖母这一手的字颇有颜筋柳骨，
实在是令孙媳望尘莫及啊。”
秦老夫人乐意听人赞扬，
听她这么一说，也就笑着摆摆手，“老了，
不中用了，
想当年我在我们家那会，父亲功课抓得严，
我们姐妹几个，
琴棋书画可样样都要学的，倘若学得不精了，
被父亲抓到，那可是一通好打，所以我倒也不敢怠慢。”
“原来如此，祖母幼时也不曾偷过懒吗？”明雪偎在秦老夫人身边，抬起眸，一脸天真地问。
秦老夫人回忆道：“也偷过一次懒，我记得那年冬日格外的冷，我窝在被窝不肯醒来早读，最后被打了二十鞭，从此以后我就不敢了，倒是我那四妹妹，天生资质就有些平庸，更是贪玩的性子，没少挨他老人家的打。”
老人家一想起往事，不免絮絮叨叨地说了半天，聊完时已过了午晌，大家才从留墨斋辞了出来。
阮音最后一个离开，甫出屋外，凌雁就追了出来，手上还捧着一只紫檀木匣子，里面装的正是秦老夫人手抄的《莲华经》，“世子妃等等。”
阮音回过头，眸光在匣子上扫了一眼，才问：“有什么事吗？”
“回世子妃，方才老夫人查了黄历，说后天正日子刚好跟她的属相相冲，到时候她便不过去了，这卷经书就放您这儿，届时由您去送香船吧。”
自从上回睿王妃心疾复发后，秦老夫人对她也多了几分信任，甚至渐渐地也将管家的大权交给她，因而她并也没多想，便一口应了下来。
可没想到，到了祭祀取出那卷佛经的时候，却见纸张的边缘多了圈不规则的锯齿状，焦黑焦黑的蜷曲着，烧焦的痕迹约莫有成年人拳头的大小。
阮音心头咯噔一下，众目睽睽下，就是想遮掩一下都来不及了，明雪已走了过来，伸手翻了几页，见后面的几页也都如此，瞳孔微震道：“怎么会这样？”
阮音没有想到这种事会落到她身上，也都怪她没有事先检查，这才在重要的当口出了岔子。
秦老夫人抄了一个月才完成的心血，还没开始祭拜时就有了烧痕，不说是向来笃信神佛的秦老夫人，就连她都觉得不是好兆头。
她心乱如麻，只细细将那日从留墨斋回来后每件事都盘算了一遍，当时她接过匣子后还打开看了一眼，只粗略检查了下，那时应当还是完好的。
秦老夫人不至于拿这种事开玩笑，那么便只能是她回去之后保管不善，叫什么人点着了。
想到这，她背脊不由得攀起一阵寒意，就连捧着佛经的双手也觳觫着，几乎连捧都捧不住。
最后还是明雪扣紧她的手腕扶正她的手，“怎么会这样，嫂嫂？”
阮音抬眸时眼前突然一阵发眩，身子摇摇晃晃的，眼看就要倒了下来，明雪又撑住她的身子，喋喋不休的话犹如天外之音不断灌入她耳里，可她说了什么，她却一句也没有听清，只觉得耳边嗡嗡的，身子也虚浮得不像自己的。
周围的人也看出她脸色苍白得不对劲，身子像是一株杨柳，依偎在明雪身上几乎要往下栽倒，春枝和绮萝几个才一拥而上，将她从祠堂搀了出来。
回到屋里，阮音整个人还是木木的，几个丫鬟又是喂水又是给她揉按筋骨，身体里的血才慢慢活络过来。
看着眼前熟悉的帐顶，她才眨了眨眼问：“我怎么在这，香船已经送了吗？”
绮萝说：“世子妃不用惦记，王妃已经让人送了，方才你真是吓死奴婢了。”
阮音对她差点要晕眩的事并没有什么记忆，她只记得她拿到手时的佛经上被火燎了不小的洞，就在众目睽睽下，这么猝不及防地展露了出来。
消息应当已经传到秦老夫人那儿去了，再怎么着都是自己保管不好，就算不是她亲手损毁，只要秦老夫人追究起来，她也难逃干系。
她仔细将那日回来后的事捋了一遍，才想起那日傍晚，明素来她屋里还开过那只匣子，那时佛经还是完好无缺的，后来就让绮萝收进匣子里了，这两天，应当没有其他人动过才是。
“你还记得前日我让你收起来的时候，佛经还是完好的吗？”她突然开了口。
“奴婢也没有看得太仔细，不过当日若真出了这么大的洞，不可能注意不到，所以应当还是完好的。”
说到这春枝刚好从屋外进来，犹豫道：“奴婢……有事禀报，其实那日后来四娘子又来了一次，我怀疑就是她干的。”
“究竟发生了什么，你还不快点说！”
春枝深吸了一口气才道：“那天晚上您和世子出了门，她刚好来过一次，她说簪子不见了，便过来找找，我并未多想，便帮她一块找了起来，倒也没过多久，就在桌子底下找到了，我看她当时神色突然有些古怪，像是很害怕什么，却也没往深处想，后来她便说，既然您不在，她也便不再逗留了，反正也没有别的要紧事，让我不必跟您提起，后来奴婢一忙真给忘了……”
阮音眉心拧起，沉思了一会才问：“在她走后，你们两个有再打开过那只匣子吗？”
两人都摇头道没有。
“那外头扫洒的妈妈有没有进来过？”
“有……昨日李妈妈打扫过屋里。”
“叫她进来。”
后来盘问了半晌，谁都没有动过那只匣子，她便让绮萝去唤她过来问明情况。
过了一会，余光见门外有人影一动，一抬眼，见银红的身影迈过门槛走了进来，却是明雪。
明雪捉着裙摆几步便来到阮音跟前，目光在她脸上流连了一会，说：“嫂嫂身子好些了没？”
“好多了，多谢关心。”
明雪又睃了一圈，这才敛平裙子坐下，“明素没有来看你，她平日里不是最喜欢当你跟屁虫的吗，怎么这会你都快晕倒了，她还不管不问的？”
这话让阮音心头一窒，她暗暗攥紧了拳头，不动声色地打听，“不提她了，你是从祖母那儿过来的吗？”
“是啊，祖母听说你都快晕倒了，让我过来看看你，顺便……”她说了一半，突然将下半句话咽回肚子里。
阮音回头看了他一眼，回忆起方才他回来时，确实没见到他的折扇，心头不由得被悄悄熨软，可转念一想，却又还沾着酸质问：“到底是丢了，还是送给乐姬了？乐姬歌喉好听吧？琴艺也娴熟吧？”
他被她连珠炮似的质问惊到了，字斟句酌地想了想，才嗫嚅道：“没有，不信你问明泉去，声音好不好听，琴艺娴不娴熟我也不知道，反正我已经没印象了……”
他喝醉酒的声音有些沙沙的，磨得耳朵微痒，又带了点讨好和委屈，阮音还能说什么，再作下去就成了她无理取闹了，因而只别过头嘟囔，“算了，再给你次机会……”
话音未落，头又被他掰了回去，他的动作有些强悍，呼吸灼烫，一下下扑在她脸上，将她的脸都烧透。
还好已闻不到酒味，取而代之的是他身上淡淡的皂角香。
这个味道直接将她拉回那些缠绵悱恻的夜晚，他将她摁在床上，紧紧的……
她心头莫名一阵骤缩，刚抬起眸时，只见头顶的黑影已笼罩了下来，带着不容抗拒的力道，将她未说完的话重新堵回腹部。
这个吻来得猝不及防，犹如狂风骤浪，而她是那一片被裹挟其中的轻舟，忽而被高高捧起，忽而被重重抛下。
胸口越来越稀薄的空气让她不自觉咽呜了下，身子也像秋风中的落叶一般轻颤起来，就在不知今夕何夕时，他却已拉开了距离。
她睁着雾蒙蒙的眼眸看他，只见他黑沉沉的眸里，似乎有一抹暗红在汹涌焚烧着，可他却仍定在原地，一边凝着她的眼，一边平缓下气息。
走了一半的路，一冷却下来，轮到她懵了。
她贴过来，手臂刚要攀上他的肩，却被他拉着又转过身去。
他依旧从背后抱着她，将头靠在她肩窝上，指着宣纸上的纸道：“最近字又进步了许多，就像这几个字，写得刚健有力，甚好。”
这时候还谈论什么书法？
阮音几乎忘了，她是怀着对他醉酒晚归的怨念才写下这段文字的，这不得刚健有力？看来以后生闷气时多写多练，书法定能更上一层楼。
“再写几个字给我看看，好不好？”
他喝醉的时候不像平时那般端方自持，说的话也拖了丝缠绵的尾调，实在令人难以拒绝。
她皱起鼻子，声音却有些发软，“你到底喝了多少酒？”
“不多，也就四杯。”
“那……”
话音未落，便察觉出不对，他的身体烫得有些炙手，像烧得逐渐通红的烙铁，牢牢地熨在她背上。
深秋的夜，她的后背都濡湿了。
见她愣神，他握在她腰侧的手又轻轻收拢，下半身也贴了上去，不容置疑道：“快写。”
她说不出哪里怪怪的，只咬紧了下唇，重新提笔蘸墨，一笔一划地写下：澄其心……
身上传来衣物摩擦的窸窣声，就像一根细细的线磨着她的心弦，令她不由得提心吊胆，字也扭得厉害。
他歪着头品咂了一会，才道：“手打直，落笔不要抖。”
猛然一阵风灌入她衣裙里，她几乎抑制不住地颤了起来，声音也碎得不成调，只抠紧了桌面唤他，“夫君，你……你喝醉了……”
“我没醉，我好得很。”
“别在这里……”她小声央求。
“快写……”他抵住她的腰，又再次催促。
这人喝醉酒怎么跟无赖似的？阮音暗暗腹诽了一句。
若是往常，写就写了，只是眼下他细微的动作挑动着她的神经，她腿·心虚软，纸上的字在她眼前晃成残影，脑中也剩下一片空白，悬在半空中的手迟迟未动，笔峰的一滴浓墨就这么落到纸上，一点点洇了开来。
他眯着眼，看着她脸上绽放出绯色，好心道：“要我提醒你嚒？”
“不、不需要。”她咬着牙，又断断续续地写下：神自清……
最后一横落下，她再也克制不住地扔了笔，捞过他的胳膊狠狠一咬。
蓦然的刺痛令他理智回笼，在见到眼前淫·乱的一幕时，一股血登时涌上天灵盖，嗓子眼也溢上一股腥甜。
“妤娘，好娘子，我嗓子疼……”
他将她翻过来，伸手将桌上的东西扫落在地，又拉过她的手放在滚动的喉结上，哑声道：“我没骗你，烧得疼。”
阮音摸着那块硬硬的凸起，心头一动，慢慢凑了过去，印下一个细碎的吻。
喉结仿佛跟她捉迷藏一般，她一接近，它便滑动起来，听到他鼻息里闷哼了一声，她不禁掀起眼帘，偷觑了他一眼。
只见他闭着眼，双颧还泛着酡红，薄唇紧抿着，似乎有些痛楚，又似乎有些满足。
“你喝了什么酒？”
他睁开眼，深不见底的眸光落到她脸上，忽地俯下身来，将她轻轻平放在桌上，一边吻着她，一边回道：“鹿茸酒。”
难怪。
翌日起床时，阮音的腰还是软的，刚吃罢朝食，就听绮萝进来道：“世子妃，太守夫人来访，您见吗？”
阮音扭头看了鹤辞一眼。
他搁下手中的书走过来，小声在她耳边嘱咐了几句，这才对绮萝道：“让她进来吧。”
说着便拿上他的书，慢条斯理地躲回里间去了。
阮音没办法，只好理正裙摆迎了出去。
太守夫人今年已有三十岁，见到她眼神都亮了起来，自来熟地拉过她的手，将她从上到下打量了一遍，嘴里不自觉地感叹，“我的天爷，夫人竟长得跟天仙一般，这叫我站在您面前都不好意思抬起头来。”
阮音扫了她一眼，知道她家丈夫就是昨夜设宴款之人，心里自然对她也没什么好感，只扶鬓淡淡一笑，“是嚒，赞美的话我都听腻了，不过夫人也风韵犹存，又何必妄自菲薄？”
太守夫人嘴角抽了抽，才僵笑道：“承蒙夫人夸奖，对了，不知夫人昨夜睡得可还好？”
昨夜？
昨夜她有阖过眼吗？她想了想，好像是天快亮时才睡的，那床垫得很软，这一觉几乎睡到了快中午才醒来。
她揉了揉太阳穴，露出疲惫的表情，“唉，都怪我从小没出过远门，去了别的地方认床，那床榻又硬得很，硌得我一宿没睡着，好在熬到天亮时才眯了一会，也就尚可。”
太守夫人听她抱怨，脸色变了又变，半晌才恢复得体的微笑道：“原来是这样，这事也好办，待会我让人给您再买一席床褥，包管您睡得舒舒服服的。”
“再说吧，也不必麻烦，”阮音摆了摆手，又问，“不知夫人今日来此为何？”
太守夫人说：“我听我们家郎主说，大人昨夜想给夫人买胭脂水粉来着，我想，你们毕竟初来乍到，我们祁州的美景美食也都还未体会过，不如我给夫人当个向导，带您先逛逛，如何？”
阮音沉吟了片刻，才道：“好吧，那我先回屋换身衣裳，夫人先在此稍等一下。”
第56章
正身清心。
太守夫人喝完了一盏茶，
才见她姗姗来迟。
阮音换上胭脂的流云百蝠团花袍，下身是靛蓝的织金花鸟马面，鸦黑的头发整整齐齐地梳成三绺髻，
上头还插了山茶绒花，
一张娇妍独绝的脸，再施以淡妆，脸上蜿蜒着流畅的曲线，
仿佛是上苍独宠的娇儿。
太守夫人不由得看呆了，愣了一瞬才道：“夫人这气质果然不一般，竟叫我也看呆了去！”
阮音障唇一笑，
“夫人快别羞煞我了，我们还是快去快回吧。”
两人登了车，太守夫人又问：“怎么，
夫人如此赶时间，是还有事？”
阮音叹了口气道：“也没什么，
不过是我那夫君昨晚喝到三更半夜才回来，
听说今日又有人设宴款待，
午晌我得回去瞧瞧，
要是还没有回来，那我就让人把他给抓回来。”
太守夫人听得心惊肉跳的，总觉得她在指桑骂槐，
犹豫了半晌才道：“他们男人有男人的战场，
我们妇道人家只管吃喝玩乐便罢了，你看我，
我就从未管过我家那位，
管了又如何，若遇到个知冷知热的，
倒还好些，若是夫君不体谅，反而要闹别扭，何苦来呢？”
“夫人还真是大量，”她顿了顿，又拿眼梢看她，“不知太守妾室几个？”
太守夫人噎了下，声音也低了下来，“男人嘛，多几个妾室无所谓，反正正房只有一个。”
阮音唇边挂笑，眸心却逐渐泛了冷，“我家夫君要是敢纳妾，我先打断他的腿，再与他和离。”
几句话下来，太守夫人也明白了，这不过是个仗着美貌性情娇纵的大小姐，谁家男人愿意供着这么一尊活菩萨？她都要同情她那个可怜的夫君了。
就这么逛了一上午，太守夫人也有些受不了了，于是问：“夫人这会要往哪去啊？”
阮音瞥了她一眼，也只她不耐烦，便笑了笑道：“今日还是麻烦你夫人你了，不过逛了这么久腿也酸了，不如先回家歇着吧，明日咱们再到城楼附近转转。”
“好好好，”太守夫人一颗心终于落了地，恭恭敬敬将她扶上车，车轮一动，两人这才分道扬镳。
俗话说得好，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，王太守有贤内助帮忙接待贵宾，阮音便能跟着鹤辞演戏，演戏这事她演了十几年，那简直是炉火纯青，夫唱妇随之下，把王太守如何与他人勾结霸占田地，私自开矿一案摸索得一清二楚，案件查清，祁州之行也提前结束。
回程走的是陆路。
因不急着复命，于是走走停停，直到半个月后才抵达了建京。
甫一入府，便觉得气氛出奇的凝肃，一问之下才得知，就在他们远行的时候，睿王已将明素接了回来。
事情是这样的，明素的母亲在今年开春时便染了风寒，后来断断续续的一直没好，直到后来才诊出痨病，前不久便丢下她撒手人寰，明素没办法，只好想睿王求助。
睿王思来想去后，决定接她回来认祖归宗。
怎知这一接，便彻底点怒了睿王妃的心火，眼看着自己的丈夫左一个右一个的儿女，偏偏跟她毫无血缘关系，这让她一个刚走出丧子之痛的人如何受得了？于是夫妻俩便吵了起来，原本就淡薄的感情，因此闹得更加不可开交。
再加上郑姨娘也不是省油的灯，见他们感情彻底破裂，一方面是幸灾乐祸，一方面又是煽风点火，逼得睿王三天都不与睿王妃说一句话了。
放松了一个多月，回到府里又是面对这种死气沉沉的局面，这让阮音不由得怀念与他同行的那段自由时光来。
眼前的人和事她一个都不想面对，却又不得不去面对，因为那是他的家，既然她已经成了他的妻，那自然是逃避不了的。
翌日，阮音才见到了明素。
明素见着她很是高兴，毕竟在偌大的府里，只有她们俩之前还打过照面，再者，阮音也大不了她几岁，虽还是个嫂子，可倒把她当成姐姐一般亲近。
她笑着挽上阮音的臂弯，星子似的眸子眨巴眨巴的，一脸天真道：“没想到又见到了你，你还是我嫂嫂，还真是有缘分。”
阮音还未开口，余光便见门外来了一道红色的身影，明雪的声音冷冷地飘了进来，“谁跟你有缘分，别一上来就勾肩搭背的，懂不懂什么叫分寸？”
说话间人已走到阮音身侧，伸手拉过她的另一条手臂，乌黑的眼仁不服输地盯着她问：“嫂嫂，你说，我和她到底谁亲谁疏？”
明雪是不甘心屈居人后的性子，干什么事都要拔头筹，冷不丁来了个比她还小的妹妹，她的地位受到了威胁，自然对她没有好脸色。
阮音实在头疼不已，偏这人还是自己的小姑，再怎么着也只能徐徐应对。
“这要如何说，你们都是我小姑，我总不好厚此薄彼不是？”
明雪立刻撅起嘴嘟囔，“什么小姑，她还比我小了几个月，我不是家里最小那个了。”
“那更好，这岂不是还升职了？”
“你……你是真不知道还是假不知道？”明雪皱起眉头，神情不悦道，“我娘可是良家子，她可是外室的女儿，一个私生女，又如何能跟我平起平坐？再说了，听说她娘还是……”
明素一听到她提起母亲，豆大的泪珠一滴一滴坠了下来，“姐姐不喜欢我，何必侮辱我阿娘，我娘头七刚过，你这么做不怕遭报应吗？”
“唷，你倒会装可怜，这身本事是你娘教的吧？”
这话一出，明素更是别过脸，哭得肩膀一抽一抽的。
阮音也沉下脸道，“明雪，就算你们姐妹不合，也不要逝者拿说事，明素刚来，你又是姐姐，怎么连这点气量都没有？”
见她板起脸，明雪吓了一跳，气势也弱了下来，“不说就不说，我又不是有意的，你哭个什么劲！”
说完恨恨地看了她一眼，捉起裙摆扬长而去。
直到她的身影彻底消失在眼帘，明素才掩面痛哭出声来。
阮音无奈，只好走了过去，将手帕递给她道：“你也别太过伤怀，明雪自幼养在祖母膝下，被惯得娇纵了些，你同她不是一路的人，日后见了她，井水不犯河水最好。”
明素一边擦着眼泪一边点头，“多谢嫂嫂，没有你我真不知道该怎么办，你方才也看到了，我从来没想过要跟她争什么，是她先把我当成了假想敌，难道我就只能这么忍着？”
这种孤立无援的感觉，阮音可太熟悉了，当年她被怀疑来路不明，可不正是这般处境嚒，这么多年过去了，她的境况也没有强上多少。
因为感同身受，所以不禁有些怜悯起她来。
“你初来乍到，明雪又是这般的性子，你有什么与她争的底气吗？”
明素愣了下，大大的眼睛上还湿漉漉的，楚楚可怜。
阮音垂下眼皮，呢喃道：“等你强大起来，就不必忍了，只是现在，不忍，又能如何呢？”
忍这个词，几乎伴随了她的大半生，在家是这样，如今虽比在家时强上一点，但毕竟身为媳妇，上头有老人在，亦无法做到随心所欲，人这一生，或许就是如此的吧。
明素倒是个乖巧的孩子，听她这么说便道：“我省的了，多谢嫂嫂，我实话说，这些年来，爹也不怎么管过我们娘俩，只是把我娘当成一处温柔乡，高兴了就去住上几回，不高兴了十天半月都见不着人影，我自知自己只是个私生女，不敢要求什么，只是没想到我娘会走得那么早……”
提起她娘，她眼里的水汽又渐渐充盈。
阮音见她又要失控，不由得拍拍她肩膀安慰，“斯人已逝，节哀顺便吧，只有你过得好了，才能告慰你娘的在天之灵不是？”
“嗯……”她揉了揉红肿的眼，生生将水汽逼了回去。
阮音并未想过要在明雪和明素之间抉择，于她而言，自然是希望能平和地处理好她们的关系，奈何明雪和她真是水火不容，一个嚣张，一个懦弱，最后，每当场面快要收不住之时，她才站出来主持公道。
一回两回的，明素几乎将她当成了救命的稻草，而明雪见她维护起明素，也对她恨屋及乌起来。
明雪常对她说：“嫂嫂，你可别被她骗了，你以为她只会哭哭啼啼，没准在背后刺你一刀呢。”
阮音观察了她一阵子，知道她并非这种人，她也不想恶意揣测一个还未及笄的小孩，因此只是训诫明雪，“你若没有证据，就不该如此怀疑他人，再说了，善缘是自己修来的，只有自己先正身清心了，才会结下善缘。”
不想，当她念着“善缘”的时候，一个恶念，却再另一个人的心上悄然生成……
第57章
“怎么连个人影都63*00
不出现？”
年关将至，
府里的事也渐渐多起来，在这等高门大户，逢年过节都有不少条条框框，
其中一桩便是谢神。
一年里，
大大小小的节日免不了祭拜神明，到了年末，便是要到各处庙宇还愿的，
就是自家里也要“送香船”，用来驱邪祈福。
秦老夫人对于家里每个节祭日都有自己一套章程，要办就得办得风风光光的，
不能委屈了天上的各路神仙和祖先，因而早在一个月前，便已在小佛堂前抄了一整本的《妙法莲华经》，
就为了在谢神这一日与其他供奉的纸钱宝塔当成“香船”焚烧祈福。
当然，抄完后还不忘拿出来给其他人传阅一遍。
每个人拿到手后自然是夸赞不迭，
最后一棒落到阮音手里，
阮音也轻点下巴夸道：“祖母这一手的字颇有颜筋柳骨，
实在是令孙媳望尘莫及啊。”
秦老夫人乐意听人赞扬，
听她这么一说，也就笑着摆摆手，“老了，
不中用了，
想当年我在我们家那会，父亲功课抓得严，
我们姐妹几个，
琴棋书画可样样都要学的，倘若学得不精了，
被父亲抓到，那可是一通好打，所以我倒也不敢怠慢。”
“原来如此，祖母幼时也不曾偷过懒吗？”明雪偎在秦老夫人身边，抬起眸，一脸天真地问。
秦老夫人回忆道：“也偷过一次懒，我记得那年冬日格外的冷，我窝在被窝不肯醒来早读，最后被打了二十鞭，从此以后我就不敢了，倒是我那四妹妹，天生资质就有些平庸，更是贪玩的性子，没少挨他老人家的打。”
老人家一想起往事，不免絮絮叨叨地说了半天，聊完时已过了午晌，大家才从留墨斋辞了出来。
阮音最后一个离开，甫出屋外，凌雁就追了出来，手上还捧着一只紫檀木匣子，里面装的正是秦老夫人手抄的《莲华经》，“世子妃等等。”
阮音回过头，眸光在匣子上扫了一眼，才问：“有什么事吗？”
“回世子妃，方才老夫人查了黄历，说后天正日子刚好跟她的属相相冲，到时候她便不过去了，这卷经书就放您这儿，届时由您去送香船吧。”
自从上回睿王妃心疾复发后，秦老夫人对她也多了几分信任，甚至渐渐地也将管家的大权交给她，因而她并也没多想，便一口应了下来。
可没想到，到了祭祀取出那卷佛经的时候，却见纸张的边缘多了圈不规则的锯齿状，焦黑焦黑的蜷曲着，烧焦的痕迹约莫有成年人拳头的大小。
阮音心头咯噔一下，众目睽睽下，就是想遮掩一下都来不及了，明雪已走了过来，伸手翻了几页，见后面的几页也都如此，瞳孔微震道：“怎么会这样？”
阮音没有想到这种事会落到她身上，也都怪她没有事先检查，这才在重要的当口出了岔子。
秦老夫人抄了一个月才完成的心血，还没开始祭拜时就有了烧痕，不说是向来笃信神佛的秦老夫人，就连她都觉得不是好兆头。
她心乱如麻，只细细将那日从留墨斋回来后每件事都盘算了一遍，当时她接过匣子后还打开看了一眼，只粗略检查了下，那时应当还是完好的。
秦老夫人不至于拿这种事开玩笑，那么便只能是她回去之后保管不善，叫什么人点着了。
想到这，她背脊不由得攀起一阵寒意，就连捧着佛经的双手也觳觫着，几乎连捧都捧不住。
最后还是明雪扣紧她的手腕扶正她的手，“怎么会这样，嫂嫂？”
阮音抬眸时眼前突然一阵发眩，身子摇摇晃晃的，眼看就要倒了下来，明雪又撑住她的身子，喋喋不休的话犹如天外之音不断灌入她耳里，可她说了什么，她却一句也没有听清，只觉得耳边嗡嗡的，身子也虚浮得不像自己的。
周围的人也看出她脸色苍白得不对劲，身子像是一株杨柳，依偎在明雪身上几乎要往下栽倒，春枝和绮萝几个才一拥而上，将她从祠堂搀了出来。
回到屋里，阮音整个人还是木木的，几个丫鬟又是喂水又是给她揉按筋骨，身体里的血才慢慢活络过来。
看着眼前熟悉的帐顶，她才眨了眨眼问：“我怎么在这，香船已经送了吗？”
绮萝说：“世子妃不用惦记，王妃已经让人送了，方才你真是吓死奴婢了。”
阮音对她差点要晕眩的事并没有什么记忆，她只记得她拿到手时的佛经上被火燎了不小的洞，就在众目睽睽下，这么猝不及防地展露了出来。
消息应当已经传到秦老夫人那儿去了，再怎么着都是自己保管不好，就算不是她亲手损毁，只要秦老夫人追究起来，她也难逃干系。
她仔细将那日回来后的事捋了一遍，才想起那日傍晚，明素来她屋里还开过那只匣子，那时佛经还是完好无缺的，后来就让绮萝收进匣子里了，这两天，应当没有其他人动过才是。
“你还记得前日我让你收起来的时候，佛经还是完好的吗？”她突然开了口。
“奴婢也没有看得太仔细，不过当日若真出了这么大的洞，不可能注意不到，所以应当还是完好的。”
说到这春枝刚好从屋外进来，犹豫道：“奴婢……有事禀报，其实那日后来四娘子又来了一次，我怀疑就是她干的。”
“究竟发生了什么，你还不快点说！”
春枝深吸了一口气才道：“那天晚上您和世子出了门，她刚好来过一次，她说簪子不见了，便过来找找，我并未多想，便帮她一块找了起来，倒也没过多久，就在桌子底下找到了，我看她当时神色突然有些古怪，像是很害怕什么，却也没往深处想，后来她便说，既然您不在，她也便不再逗留了，反正也没有别的要紧事，让我不必跟您提起，后来奴婢一忙真给忘了……”
阮音眉心拧起，沉思了一会才问：“在她走后，你们两个有再打开过那只匣子吗？”
两人都摇头道没有。
“那外头扫洒的妈妈有没有进来过？”
“有……昨日李妈妈打扫过屋里。”
“叫她进来。”
后来盘问了半晌，谁都没有动过那只匣子，她便让绮萝去唤她过来问明情况。
过了一会，余光见门外有人影一动，一抬眼，见银红的身影迈过门槛走了进来，却是明雪。
明雪捉着裙摆几步便来到阮音跟前，目光在她脸上流连了一会，说：“嫂嫂身子好些了没？”
“好多了，多谢关心。”
明雪又睃了一圈，这才敛平裙子坐下，“明素没有来看你，她平日里不是最喜欢当你跟屁虫的吗，怎么这会你都快晕倒了，她还不管不问的？”
这话让阮音心头一窒，她暗暗攥紧了拳头，不动声色地打听，“不提她了，你是从祖母那儿过来的吗？”
“是啊，祖母听说你都快晕倒了，让我过来看看你，顺便……”她说了一半，突然将下半句话咽回肚子里。