第68章
楚临风颇满意。
但楚昭走得很艰难。
只因为不知是楚夫人，还是他的哪位嫡兄，竟在他的靴子底部反钉了几粒钉子，初时感觉不出来，随着人走动，钉子渐渐的被踩的往靴子里钻，最后钻进了他的脚底。
但那个时候，楚昭已经同楚临风到了徐府了。
当众脱靴是很无礼的，楚临风又格外好面子，根本不给他说话的机会，就如炫耀一尊漂亮的花瓶，一尊精美的摆设，拉着他逢人就道：“这是我的三子，楚昭。”
楚昭只得忍着疼痛，脸色苍白的陪着楚临风说话。
到最后，他几乎有些已经支持不住了。
楚临风在宴席上，多喝了几杯，同同僚说话说得得意，终于暂且没有关注楚昭了。楚昭想要去找一个僻静的角落将靴子脱下来，拔出钉子。可偌大的徐府，他并不认识路，转着转着，就撞上了一个人。
一个穿着长衫的，年纪有些大了的文士低头看着他。
楚昭一怔，一眼就认出来，这位就是今日宴上的主角，楚临风恨不得巴结上去的徐相徐敬甫。只是他一直跟在楚临风身边，而楚临风甚至都没与徐敬甫搭上话，想来他未必认识自己。
“我是……石晋伯府上四公子。”楚昭小心翼翼的开口，“我…..我迷路了。”
徐敬甫只是微笑着看着他，目光微微一顿，突然问：“你腿怎么了？”
楚昭下意识的将脚往身后藏。
徐敬甫看了看周围，唤来下人，道：“把楚四公子背到房里去吧。”
楚昭慌忙摆手：“不必了，我……”
“你这腿，再走下去就要瘸了。”徐敬甫摇头笑道：“我令人告知你父亲一声，不用担心。”
楚昭就被徐府的下人背到了房里去了，不仅如此，他们还脱下了他的靴子，靴子甫一脱开，在场众人都倒吸一口凉气。那钉子几乎都要整根没入他的脚心，流出来的血同白袜黏在一起，光是看着都觉得凄惨。
徐相眉头紧皱，道：“叫府里的大夫过来。”
徐府里是有会医术的大夫的，被叫过来后将楚昭脚里的钉子取出来，一边还道：“小公子，您也太能忍了，这钉子没进去可疼，到底是怎么忍到现在一声不吭的？哎唷，回去后，您这几日就不要下地了，好好休养。”
楚昭抿着唇没说话，虽是楚家的四公子，可他活的与下人无异，每日要干活，怎么可能休养着不下地。
徐敬甫挥了挥手，叫他们都下去了。
他起身走到另一头，一边像是随口问：“你叫什么名字？”
“楚昭，字子兰。”他克制而谨慎的回答。
“好名字。”徐敬甫笑着，将一双崭新的靴子放到他面前，“这本来是我夫人打算送给我学生的，你的靴子不能穿了，这一双应当能穿。”
楚昭将靴子抱在怀里，许是面前的暖炉很热，布靴被烤的暖融融的，他道：“谢谢徐大人。”
徐敬甫打量着他，楚夫人给他的这身衣裳，确实华丽而精致，只是寒冬腊月的，薄薄的锦衣里，并无棉绒，看着好看，却并不实用。他在外面走了一遭，早已被冻的脸色苍白，手脚冰凉。
“你府上还有三个哥哥？”徐敬甫笑着问。
楚昭身子微微一僵：“正是。”
徐敬甫若有所思的看着他：“倒是不曾见你父亲带他们出来过。”
楚临风好脸面，总觉得他自己是大魏一顶一的美男子，三个嫡子却生的如母亲，容貌平平，怕旁人在背后笑话他，便只带楚昭应酬同僚。楚昭低着头不说话。
徐敬甫问：“可读过书？”
“读过一点。”他轻声回答。
“哦？”徐敬甫稍感意外。大概是想着楚夫人居然会让楚临风这样的外室子读书有些不可思议。楚昭想了想，小声开口：“从前跟母亲学过一点，后来回府后，偷偷藏了些书在屋子里。”
徐敬甫素来爱才，看着眼前这个生的格外漂亮的孩子，笑道：“既然如此，你日后，就来我这里读书吧。”
楚昭一怔，下意识的抬起头，嗫嚅着嘴唇：“我……”
“我有很多学生，不过他们都年纪都大了，我也很多年未曾再收门下，”文士容色温和，如慈爱的长辈，“我年纪大了，不知道还能教的了你几年，你如果愿意跟着我学，就叫我一声老师吧。”
老师……
师者，传道受业解惑，可惜的是，在他过去的那些年里，从未有一个人教过他应该怎么做，为何这样做，而眼前这个人，是大魏权倾朝野的丞相。
他埋下头，不顾自己刚刚包扎好的伤口，下了地，对着徐敬甫恭恭敬敬的磕头，唤了一声：“老师。”
他是被徐敬甫的马车送回来的，一同回来的，还有徐家的下人和一件厚厚的棉衣，以及脚上崭新的靴子。
楚临风酒醒之后得知此事，亦是吓了一跳，连忙对徐敬甫道歉，徐敬甫却道不必放在心上。楚临风回府之后，第一次为了楚昭一事真正的与楚夫人发生争吵。他们争吵的声音落在院子窗外的楚昭耳中。
“那可是徐相！日后子兰就是徐相的学生了，徐相此举，难道你还看不明白，日后不要再欺负子兰了！”
“谁欺负他了？我若真欺负他，岂能让他做成徐相的门生。说来说去都是你偏心，否则为何是他，而不是我的孩子！”
“谁让他们自己不争气？徐相就是喜欢子兰，你好自为之，莫要丢人现眼了！”
争吵声充斥在他的耳中，楚昭低头望着自己脚上的那只布靴，靴子很合脚，鞋底很软，似乎连钉子刺入血肉之中的疼痛感，也被这柔软给抚的一干二净。
那之后，他就成了徐敬甫的学生。
徐敬甫待他确实很好，他也不愿意放弃这个机会，拼命地念书，人都说他才华横溢，年少有为，殊不知又是多少个夜晚挑灯夜读，才能在人前漫不经心的“谦逊”。
师生之谊，不是没有过的。
桌上油灯里点燃的灯火，在墙上投下一面阴影，他看了一会儿，站起身来。
“来人。”
小厮进门，道：“四公子有何吩咐。”
“备马，”他看向前方，“去太子府邸。”
……
空旷的寝殿里，文宣帝靠着塌边，低头就着妇人的手一口口喝着熬好的参汤。
自打徐敬甫的案子一出，帝王怒极攻心，身子日渐不好。他本来年岁也大了，只是过去每日过的闲适，倒也看不出来，朝中生变，事情一样样的堆积着朝他砸过来，不过短短十几日，看起来便老态顿生。
一碗参汤喝完，兰贵妃让婢女将空了的小碗捡走，柔声道：“陛下要快些好起来。”
“好起来又有何用，”文宣帝苦笑一声，“只怕现在外头都巴不得朕早日……”
一根手指抵住他的唇边，堵住了他接下来要说的话，兰贵妃不赞同的摇头：“陛下，此话可不是能随便说的。”
文宣帝看着面前的妇人，她虽这般说，神色却仍然温柔，并未如别的宫妃那般，惊恐大怒，也不会像张皇后那般，板着脸训责。兰贵妃并不是整个后宫里，最美的那个，但他宠爱了眼前的女人这么多年，就是因为，在兰贵妃面前，他可以做自己。
而不是做一个帝王。
文宣帝以为，自己或许是唯一一个，认为做帝王很累的人了。
他生病之后，张皇后只来过一次。文宣帝清楚张皇后的娘家与徐敬甫走的很近，如今徐敬甫出事，张皇后的娘家人不敢公然给徐敬甫求情，后宫又不可干政，所以这段日子，她应该很忙。
文宣帝没有心思去管这些事，睁一只眼闭一只眼，只因为他能感觉到，自己的时间或许是不多了。
很奇怪，徐敬甫一事未出之前，他还认为，自己尚且精力旺盛，能活的比他的父辈更长久，可徐敬甫案子一出，他就明白，他是真的老了，老到或许活不到下一个冬日。
所以在他看来，有另一件重要的事。
“自打朕登基以来，徐敬甫辅理多年有功，”他缓慢的道：“朕待他宽容，知晓他虽有私心，但也并没有追究，只是如今来看，他辜负了朕的信任。甚至通敌叛国……”
“肖仲武死了，这些年朕听信徐敬甫的话，如今大魏可用的武将，竟无几人。那飞鸿将军禾如非还是个假的。乌托人早有预谋，只怕日后必成大患，太子那个德行，朕要是将这个位置交到他手中，”文宣帝苦笑一声，“他还不如朕呢。虽然朕优柔寡断，到底也算仁民爱物，他……有什么！”
最后一句话，既是失望，又是恼怒。
如果广朔是太子的话，该有多好。
那他可能早早的就将这把交椅，交到了广朔手中了。
帝王虽然平庸，却也不算特别愚昧，他深知自己的嫡长子无才无德，这么多年，不肯拟下传位诏书，是因为他心中本来也就矛盾。一方面，他很清楚，广延坐上这个位置，对大魏来说是一种灾难。另一方面，大魏从未有过君王废长立幼，他一生不求有功，但求无过，不想做那个“第一人”，也害怕承担起这个责任，于是一拖再拖，一忍再忍，终于将事情弄到了如今这个不可挽回的地步。
“兰儿，”他看向兰贵妃，“朕很后悔，没有早一点做决定。”
而如今，无论他怎么做，都将会在朝中上下掀起巨浪，流更多的血，死更多的人。而广延与广朔，无论他更青睐谁，都是他的儿子，这一点毋庸置疑。
兰贵妃温柔的握着他的手，只道：“无论陛下做什么决定，臣妾都明白陛下的苦心。”
文宣帝望向她：“这宫里，唯有你是朕的知心人。”
……
兰贵妃回到清澜宫的时候，广朔已经在殿里等她了。
见她回来，广朔站起身，“母妃。”
兰贵妃让他坐下，问：“你怎么有空在我这里？不去大理如今徐相的案子到现在，若无别的变故，应当就算大局已定了。肖怀瑾手中的证据一个接一个的往外抛，过去曾被徐党打压的官员也忙不迭的抓住这个机会，树倒猢狲散，自古以来都是如此。
当然，这其中也少不了广朔的推波助澜。
“儿臣今日已经去过了。”广朔想了想，“这些日子，儿臣为徐相一案出力，不过，在宫中见到肖都督的时候，他也并未显出亲近之意。”
他不明白，肖怀瑾究竟是有没有承他这个情。
兰贵妃笑了：“他不理你，才是对的。”
“母妃的意思是……”
“你关心徐敬甫的案子，原本就是因为身为大魏皇子关心朝事而此，你若与他走的太近，反倒太过刻意。”
“儿臣不是不知道，”广朔眼里闪过一丝焦急，“可是太子那头必然不会善罢甘休，父皇如今身子不好，儿臣听闻有御史已经上奏父皇，早日立下储君……母妃，你知道父皇的性格，”广朔自嘲的笑笑，“若无他事，必然会立太子为储君。正如母妃多说的那样，一旦太子登上皇位，别说是儿臣与母妃，只怕连五弟都不能活下来。”
“而且……”他眼中忧色重重，“眼下乌托人野心未明，随时可能进攻大魏，到了那时，若是太子登上皇位，难道母妃认为，太子会令人与乌托人相抗吗？就算是为了拉下肖怀瑾，他也不会说出一个‘战’字。”
兰贵妃静静的等他说完。
广朔看向妇人：“母妃觉得儿臣说的不对？”
“你说的很对，”兰贵妃笑了笑，“今日我见你父皇时，你父皇已经流露出要拟传位诏书的意思了。”
广朔心中一动，有些激动的问：“究竟……”
“其实你父皇决定将皇位传给谁，并不重要，”兰贵妃道：“这世上，一张圣旨，有时候并不能决定什么。广朔，民心比权力更重要，你一直未曾光明正大的参与朝事，隐在太子身后，这是你的弱点，亦是你的长处。”
“你现在心中焦急，只怕广延心中比你更焦急，还有那些乌托人……肖怀瑾愿不愿意亲近你，拥护你，现在说这个，没什么意义。倘若他自己没有争权夺利之心，他迟早都是你的人。”
广朔问：“因为太子？”
“对。”兰贵妃的眼里，闪过一丝悲悯，“广延如此暴虐无道，肖怀瑾这样的人，定不愿为他驱使。”
“大魏，已经无人了。”
第二百四十三章
青出于蓝
牢狱中，徐敬甫静静坐着。
刚进来的时候，狱卒们对他恭敬有加，一点也不敢怠慢。他虽心中震惊肖怀瑾手段的雷厉风行，但也并不着急。楚昭在外面，何况文宣帝性子优柔，过不了多久，不说全身而退，至少也能慢慢扳回一局。
可近来，狱卒们对他的态度渐渐改变了。
徐敬甫是何等人，在朝中摸爬滚打了这么多年，有时候人的一个眼神，他就能看出情况有变。这些日子，并无人来探监，他无从得知外头的情况。徐敬甫自己便罢了，不知道徐娉婷和徐夫人现在如何。徐娉婷自打生下来，就被娇惯着养大，不曾经历什么风雨，如今也不知文宣帝是如何处置她们的。
徐敬甫面上不显，心中却已经有些着急起来。
太子广延当不得大用，先前又因为乌托人一事与他生出隔阂，只怕现在并不敢出声。想到这里，徐敬甫心中暗暗不屑，若非如今朝中无人，他才不会拥护广延这个蠢货。但是这么久了，楚昭那头，难道还没有想到办法？还是说，楚昭现在也遇到了麻烦？
徐敬甫有些烦躁起来。在牢中待的日子越长，越不是一件好事。他不知道肖珏已经做到了什么地步，而文宣帝……纵然他再仁怀，却也是个帝王，当他不在时，别的臣子会教帝王怎么做。
不断的会有人想要将他拖下水，他必须得想想别的办法了，但当务之急，是要先见到他的人。
徐敬甫正想着，眼前一花，似乎看见有什么人从牢房的暗处闪过了。再定睛一看，什么都没有。
外头在下雪，狱卒们在蹲在牢门口处喝酒，酒意暂时驱散了寒冷，说笑的声音渐渐低下去。墙上燃烧的火把静静的发出微弱的火光。火光里，似乎夹杂着微小的“噼里啪啦”，像是炙烧着杂物的声音，渐渐地，这声音变得模糊起来，又过了许久，不知道是什么时候，一声惊叫划破了夜空。
“走水了！走水了！牢里走水了！”
“快，赶紧救火！”
烟雾呛得人喉咙发痒，熊熊大火顷刻之间燃烧起来，七嘴八舌的，有去拿水盆泼水救火的声音，也有人的声音响起，伴随着刀剑拼杀的声音：“来人啊！有人劫狱！”
“徐相被人劫走了！”
……
马车不知道什么时候停下来的，徐敬甫被推着进了一处别院，这里看起来像是荒郊野外的农庄上，四处都没见着别的宅院，甫一进去，徐敬甫就咳嗽起来。
他年纪已经大了，经不起这么折腾，胡子都被火燎掉了一半，衣裳全是被火熏黑的痕迹，看起来格外狼狈。这屋子里并无别人，桌上摆着茶水和吃食，看起来也算精致，他没有动。
任何时候，谨慎一些总是好的。
来的时候已经问过身边人，究竟是何人将他劫出牢狱，可没有人回答他的问题。徐敬甫心中亦是不安，又坐了片刻，门边传来响动，有人走了进来。
徐敬甫抬头一看，来人身着淡青长衫，温润如兰，见了他，轻声唤道：“老师。”
“子兰？”徐敬甫先是一喜，随即眉头皱起，“这是怎么回事？”
楚子兰将门关上了。
“老师有所不知，肖怀瑾将鸣水一案的人证找到了。”
徐敬甫心中一跳，不过，到底也没有多意外。他的人一直在找那罗姓兄弟的下落，明明都已经有了线索，突然间就从人间蒸发，那个时候徐敬甫就已经开始怀疑，是肖珏动的手脚。只是肖珏做事隐秘，他一直没能抓住把柄，如今他因禾如非一事进入牢中，肖怀瑾必然不肯放过这个机会。鸣水一案的事情，肖珏从来都没有忘记，迟早要被翻出来重审。
“只有人证，还不足以定罪。”
楚子兰叹息一声：“朝臣们落井下石的不在少数。”
徐敬甫唯有冷笑。
在这个位置这么多年，他当然也清楚，有时候输赢就在瞬间。往日他打压肖仲武留下来的旧部时，也是趁着鸣水一案的机会，风水轮流转，眼下他落难，对手当然也不会心慈手软。
“你的意思是，觉得徐家翻不了身了？”徐敬甫看向楚昭，语气里带了一点不悦，“我在牢里的日子，你想出来的办法，就是这样？趁火劫狱？”说到此处，徐敬甫有些恼怒，“你知不知道，此举一出，皇上心中只会更加偏向肖怀瑾，你这根本不是在帮忙。”
“老师，”楚子兰站在他身侧，摇头道：“学生也没有别的办法了。”
徐敬甫深吸了口气，“你向来聪明，怎么这次偏偏选了个笨办法。你将我从狱中劫出来是做什么，为了保我这条命？命是保住了，徐家却保不住了，还有娉婷和夫人……你……”
他越想越是气急，可如今又不能自己回去，但就这么留下来，外头的人只会说他徐敬甫畏罪潜逃。
“老师，”楚子兰温声道：“就算不劫狱，徐家也是保不住的。肖怀瑾不会让徐家有翻身的机会，四皇子如今也已经出手。”
“但你走了一步烂棋！你能保的我一时，保的了我一世吗？”徐敬甫气急败坏的盯着眼前的年轻人，“你做事向来稳妥，我对你从来放心不过，怎么这一次……”他的话语突然戛然而止。
眼前的人是他的准女婿，是他的学生，是他看着长大的人，一直跟在自己身边，念书入仕，他聪明，性情又温和知礼，是真正有才学之人，徐敬甫的心里，对他极为欣赏，他自己没有儿子，是将楚昭当做接班人来培养的。
屋中沉寂了片刻。
“你是故意的？”徐敬甫缓缓问道，目光如蛇般狠戾。
楚昭微微一笑：“老师，已经到了这个地步了。只有这样做，才是最好的。”
徐敬甫的手有些颤抖。
“我知道老师不甘心，仍旧想着卷土重来，可老师在牢里，不知道外面的局势，已经变了天了。”楚昭声音仍然温和，不疾不徐的继续道：“学生见过太子殿下，这也是太子殿下的意思。”
“广延那个蠢货，”徐敬甫冷笑，“怎么可能想得出弃车保帅这一出，我看是你，”他盯着楚昭的脸，“是你提议的吧，好哇楚子兰，你跟在我身边这么久了，我竟然没发觉，自己养了一条毒蛇在身边。”
“这不都是跟着老师学的么，”楚昭并不生气，淡声道：“是老师教得好。”
徐敬甫宦海沉浮多年，第一次领教到了被人气的吐血的感觉。当年跟肖仲武剑拔弩张时，亦没有此刻恼怒。
楚昭的意思，徐敬甫是明白了。只怕他劫狱是假，想要造成自己与人暗中勾结畏罪潜逃是真，再然后他这个学生出手，大义灭亲，既彰显了他楚昭忠君爱国，洗清了同自己勾结的可能，又除去了自己这个心腹大患——徐敬甫手中，还有许多楚昭当初留下的，足以将他毁灭的证据。
更重要的是，徐敬甫一死，原先的那些徐党为了求一个庇护，倘若楚昭能从此案中脱身，原先他留下来的人脉，全都是楚昭的了。
他没有儿子，也就是看中了楚昭的性情与才华，想要将他培养成自己人，没想到楚昭藏得极深，就像是……吃绝户？
徐敬甫蓦地感到一阵恶心。
“楚子兰，”徐敬甫叫楚昭的名字，“我自问待你，没有半点不对之处，当初若不是我将你救下，你早就死在石晋伯府上不知道哪个院子里了。这么多年，我护着你，帮你入仕，为你安排好一切，你居然如此恩将仇报，你这个……忘本负义，以怨报德的小人！”
“忘本负义？以怨报德？”楚昭笑了，他看向徐敬甫，温声开口，“老师待学生的确极好，不过这好里，究竟存着几分真心，几分利用，老师心里也清楚。不必说的太过真诚，否则说的久了，恐怕连我自己都信了。”
当年在徐府上，徐敬甫送了他一双靴子，将楚昭从楚夫人的手下救了出来。在那之后，至少明面上，三位嫡兄与楚夫人不敢太过放肆，而他也得以保全了性命。有那么一段时间，楚昭是真的很感激徐敬甫。
直到他后来渐渐长大，被徐敬甫安排做了官，这看起来，也是一件好事，老师为学生的前途尽心安排，这世上也没几个人做到。
可当他为官的第一日起，就真正的成为了徐敬甫的一颗棋子。
徐敬甫的门生遍布大魏，每一个做官的门生，都是他的棋子，楚昭和其它棋子，并没有什么两样。他替徐敬甫杀人、冤案、拉拢人心……什么事都做。徐敬甫在背后，他在人前，在人前的靶子，总是遭遇诸多暗箭。
他有一次无意间听到徐敬甫与下人说话。
“楚四公子此去赴宴，恐有危险。大人要不……”
“年轻人，就是要在危险中成长，”他的老师微笑着道：“若是连命都不愿意付出，我养他这么久，又有何意义？”
楚昭后来就明白了，他就是徐敬甫养的一条狗。徐敬甫要他咬谁，他就咬谁。被咬的人恨的是狗，而不是养狗的人。
难道徐敬甫不知道去济阳会有危险吗？当然知道，他在润都时，徐敬甫仍然提防着他。当徐娉婷喜欢上他时，徐敬甫就能自顾自的将他的亲事安排。楚昭心里清楚，如果有朝一日徐娉婷不喜欢他了，甚至是讨厌他了，徐敬甫也会毫不犹豫的将他抛弃。
“你扮演恩师，我扮演学子，扮演的久了，老师也忘了，当年为什么会挑中我做学生。”
徐敬甫死死盯着他，怒道：“……是因为我当时看你可怜！”
“真是如此吗？”年轻人笑了，“难道老师不是看我一无所有，易于控制，才将我收入门下？”
一个在家中遭遇嫡母嫡兄欺凌，不知何时就会丧命的可怜人，一个一无所有，没有任何可以依仗的人，一旦受了点恩惠，就会百倍还之，一旦有了机会，就会拼命往上爬。
实在太适合做一颗棋子了。
也实在太适合被人利用了，因为根本没有别的选择。
那个慈祥的、温和的老师，不过是他伪装出来的假象，算计与筹谋藏在那双柔软的靴子里，只等着时间慢慢流逝，钉子从靴子里慢慢冒出来，不知不觉，刺得人鲜血直流。
可那时候，难道他就没有算计吗？
明明知道要去徐相府上赴宴，明明知道，楚夫人替他做的衣裳单薄如纸，他却还是穿着那身衣服去了。
楚临风带他应酬，就真的找不到一点儿空隙去将靴子换下来，至少将里头的钉子拔出来吗？
徐府那么大，怎么就叫他偏偏遇上了徐敬甫？
他是在青楼里长大的孩子，见过女人们为了夺得男人的青睐，使出浑身招数，怜弱是所有强者的本能，利用人的同情和怜悯，就是他在那些年里，学来自保的本领。
每一次机会都来之不易，每一次机会都要牢牢抓住。
他抓住了，于是终于改变了自己的命运，尽管这命运的归途，并不是很明亮，但至少让他苟延残喘了这么多年。
徐敬甫利用他，他也利用徐敬甫，说到底，他和徐敬甫，一开始就是同一种人。
只是可惜了那双靴子，他很遗憾的想，是真的曾经温暖过他许多年。
屋子里的灯影缓缓摇曳，外头的风吹的极大，窗户挡住风，仿佛鬼怪嘶嚎。温暖的烛光，似乎只能让屋子更冷。
徐敬甫看着他，看着看着，突然低声笑起来，他道：“楚子兰……好哇……你真是厉害……”
“老师，”楚子兰看向他，眸色仍然温柔，“与你一样，你同情我是真的，想利用我也是真的，我感激你是真的，想杀你也是真的。”他后退一步，轮廓在灯火里全然明朗起来，分明是一张柔和的、清俊的不食人间烟火的脸，却又像是尝过了俗世里所有的罪恶，带着一种冷漠的怜悯，“学生所谋手段，全都是跟老师所学。不过是……青出于蓝而胜于蓝罢了。”
“好一个青出于蓝而胜于蓝。”徐敬甫大笑起来，只是这笑容里，格外凄惨，他问：“外面都是你的人……你打算什么时候杀我？”
楚昭不说话。
“这份果断绝情，不愧是我徐敬甫的学生！”他突然开口，“那娉婷呢？你要将她如何？”
这个在官场上凶狠了一辈子的老臣，终于在此刻，流露出了一份属于老者的脆弱，他看向楚昭，眼神甚至有些祈求，“她是真心喜欢你……如果你还有半分良知，就不要伤害她！”
“我不会伤她。”过了许久，楚昭才开口，“只要她乖乖听话。”
屋子里的灯火大盛，外头有人的声音传来，“四公子！追兵快到了！”
楚昭看向徐敬甫。
徐敬甫静静的回视着他，目光里多少不甘、愤怒、怨恨，到最后，沉没成了一份无力。
他已经老了，当他在鸣水一战时，对付肖仲武时，就应该料到会有这么一天。
楚昭对着徐敬甫，慢慢跪下身来，俯身朝徐敬甫行了一个大礼。
“学生会继承老师的遗志，老师一路走好。”
他站起身，头也不回的出了门，几个侍卫模样的人冲了进去，屋子里响起桌凳倾倒的声音，伴随着人低声的惨叫。
楚昭安静的站着，风吹起他的袍角，将他的身形衬的格外清瘦，仿佛下一刻就要乘风归去。一瞬间，想到了许多年前，大概是他十一二岁的时候，去徐敬甫府上祝寿，徐敬甫的学生都比他年纪大，许多已经做了官，送的礼物都是金玉珠宝，唯有他一人，踌躇良久，最后赧然的从背后拿出一幅画。
那画上是他画的一颗松树，熬了他好几个日夜，画的格外认真。他没什么钱，又不愿意问楚临风讨，琢磨了许久，这是唯一能拿得出手的。
鹤骨松筋，苍松翠柏，在那一刻，他的确是那么想的。
只是，那已经是很久很久以前的事了。
不多时，两个侍卫从里走了出来，一人腰间的刀早已被血染得鲜红，正往下一滴一滴的滴到脚下的积雪中，如绽开的梅花。
楚昭从他手里接过刀，刀沉甸甸的，男子提着，尚且觉得吃力，不知道那看起来瘦弱矮小的姑娘，是如何挥动的得心应手。
他看着这刀，反手握住刀柄，突然朝自己前胸刺去。
“噗嗤——”
刀尖没入皮肉，传来清晰的痛感，将方才的浑浑噩噩似乎也惊醒了几分。身侧的侍卫大惊：“四公子！”
他吃力的摆了摆手，将刀重新拔出来，丢到地上，一手捂着自己的伤口，血瞬间染满了他的手心，将衣袍染红了一片。
下一刻，外头有兵马的声音突然而至。他往前走了两步，终于体力不支，一下子跪倒下去。
“四公子！四公子！”
最后看见的，是明晃晃的火把，和大批的兵马踊至。
第二百四十四章
夜会
徐敬甫在夜里越狱，逃到城外荒野的农庄中，被他的学生楚子兰带着人马赶到，大义灭亲，楚子兰在与先生争斗中身受重伤，如今躺在病床上生死未卜。
一夜间，朔京的风向，全然不同。
徐敬甫这一跑，就是坐实了通敌叛国，以及在鸣水一案中构陷加害朝廷重臣的罪名。大理寺的案子审的很快，整个徐家上上下下全被捉拿，唯一令人意外的是石晋伯府上的楚四公子。有人在背后骂他不道义，徐敬甫对他那样好，他却帮着人对付自己的老师。也有人说他拎的清，毕竟君恩到底重过师恩。
但如今，他躺在病榻上，也不知何时醒来，这一点未免令人唏嘘。听说徐敬甫拿刀刺穿了他的胸膛，也不知能不能活下来。
肖府里，祠堂中，肖璟与肖珏并肩而立。
肖珏很少同肖璟一起来上香，大多数的时间，他都是一个人过来。
白容微在前两天夜里，身子不适，请大夫来看，才知已经有了身孕。当年白容微刚嫁到肖家半年，肖仲武就出了事，不久肖夫人也跟随而去，那时候徐敬甫逼得很紧，整个肖家岌岌可危，刚刚怀孕不久的白容微劳心费力，动了胎气，就此小产，也在那个时候落下病根，这些年一直在调养身子。
没想到徐敬甫的案子一落，白容微就有了好消息，也不知道是不是冥冥中自有注定。
肖璟看向祠堂中的牌位，叹了口气，道：“快七年了，总算是能放下一桩心事。”
这些年，谁也没有刻意提起，可鸣水一战，无论是肖珏，还是肖璟，都没有忘记过。
“这些年辛苦你了，”肖璟笑着看向肖珏，笑容里有一点歉意，“肖家的重担，全都压在了你一个人身上。”
“朔京的一切全靠大哥打理，”肖珏淡道：“何来我一人辛苦之说。”
“你就是嘴硬。”肖璟摇头轻笑，“我虽然是你大哥，却好像从没为你做过什么。你也从来没有为自己活过，”他的目光落在袅袅升起的轻烟上，“如今，你总算是可以暂时歇一下了。”
无论是从小被丢到山上，还是后来进了贤昌馆，亦或是最后接手了南府兵，那都是为了肖家而活。有时候肖璟觉得，他并不了解自己的弟弟究竟想要的是什么，可能是因为，也从来没有人问过他，他要的是什么。等想起来要问的时候，肖珏已经长大了，已经习惯了将所有的事都压在心底。
他这个做大哥的，纵然再怎么努力，好像也不能走进肖珏的心里。
好在……如果有另一个人能走进去，也不错。
“徐家的案子过后，也该想想你的事了。”肖璟道。
“我的事？”
“你可别忘了你的亲事，如今这件事，就是肖家的大事。你嫂子现有了身孕，我让她将这些事暂且放下，由我来做。”
肖珏稍稍意外：“不必，我自己来就好。”
“徐敬甫的余党尚且嚣张，恐怕你并没有时间亲自张罗。”肖璟笑道：“你放心，这件事我有经验，不会出错的。当年我与你嫂嫂成亲之时，亦是自己亲自过问打理，看上去最后也还不错。”
当年肖夫人不愿意肖璟娶一个门不当户不对的庶女，又拗不过自己儿子，一怒之下撒手不管了，成亲之事，大到新房聘礼，小到喜帖糕饼，都是肖璟亲自操持。
这么一说，令肖珏想起当年，肖璟紧张兮兮又小心谨慎的站在绸庄，亲自挑选喜服布料时的模样，忍不住低头笑了一下。
肖璟看他笑了，也跟着笑了，有些感慨的道：“我与你嫂嫂成亲的时候还在想，什么时候能看到你成亲，也不知道你日后要娶的姑娘，究竟是什么样子，现在想想，”他顿了顿，“那位禾姑娘，真的很好。”
默了片刻，肖珏淡声道：“我也觉得她很好。”
“怀瑾，”肖璟与他并肩站着，“你要好好珍惜。”
……
楚府里，昏迷了七日的楚昭，终于醒了过来。
他醒来的第一件事，是不顾自己身上尚未痊愈的伤口，拖着病体挣扎了进了宫，见了皇帝一面。一开始，旁人都以为他既大义灭亲，是要绝了楚家的路，此番入宫，是要往井里落下最后一块石头。没想到他进宫的目的，竟然是自言他与徐娉婷有了婚约，按这个时间算，徐娉婷本来应该嫁到楚府里了，既已出嫁，就算不得徐家人，恳请文宣帝有看在徐敬甫曾经辅理之功，饶恕徐娉婷一条性命。
有情有义，又是非分明，这样的年轻人，是很得上位者喜爱的。何况楚昭自己病体未愈，脸色苍白的执拗模样，令文宣帝想到多年前的肖怀瑾，心一软，也就答应了楚昭的请求。但徐敬甫罪大恶极，徐娉婷虽死罪可免，活罪难逃，从此沦为罪臣之女，当然做不得石晋伯府上的少夫人。
至多做个妾室。
徐娉婷被带到楚家的时候，一直哭个不停。不过短短数日，徐家倒了，她爹娘都死了，从前往日交好的人全都避而不见，而眼下，能依仗的，也无非是一个楚昭。
“子兰哥哥！”徐娉婷一看到楚昭，就抓着他的手臂哭道：“你怎么现在才来救我，这到底是怎么回事？他们为何要这么对我？”
高高在上的千金小姐一夕之间从云上跌进泥泞，除了惊慌失措，就是不肯相信眼前的一切都是真的。
“娉婷，”身前的男子看她的目光仍然温和，“你日后就住在这里。”
“这是何意？我不能回自己家了吗？”徐娉婷急切的开口，“他们都是冤枉我爹的，子兰哥哥，你一定有办法，你有办法的对不对？”
楚子兰只是静静地看着她。
徐娉婷的手渐渐从楚昭手臂上松开，她退后两步，眼里的慌张慢慢退却了一点，像是想起了一桩旧事，她问：“子兰哥哥，来的路上我听人说……他们说你大义灭亲，我爹带人逃走的时候，是你将他们拦住……这应该不是真的，是他们说谎对吗？”
楚昭叹息一声：“是真的。”
徐娉婷的神情僵住了，过了好一会儿，她才带着哭腔喊道：“那我爹是不是你杀的？你为什么要这么做，我爹对你这么好，他可是你的老师啊！”
娇美的少女脸上泪水涟涟，她总是趾高气昂，要么放肆的欢笑，要么跋扈的发火，极少有眼下这般脆弱狼狈的时候，也就是在这个时候，她看起来才不像是“徐相的千金”，就如所有普通的女孩子一样。
楚昭走到她身边，掏出帕子，替她一点点拭去脸上的泪珠。若是从前他这么做，徐娉婷早已高兴极了，只是如今她再看眼前人，分明还是与从前一模一样的眉眼，神情温柔又耐心，可不知为何，竟叫她背上生出一层淡淡的寒意。
“我答应了老师要好好照顾你，”他慢慢的收回帕子，语气仍然同过去一般无二，又好像截然不同，“就一定会做到。娉婷，不要任性。”
“有些话，日后也不要再提。”他轻声道：“乖一点，一切都会过去的。”
……
夜色四合，禾晏与禾云生坐在屋子里烤地瓜吃。
在暖炉底下的细灰里埋两个地瓜，等过一阵子扒开灰，地瓜烤的熟透，还没剥开皮就能闻见香味，待剥开尝上一口，便觉得又甜又暖，香的恨不得让人将舌头都吞掉。
禾晏捡了一个大个的地瓜丢到禾云生怀里，地瓜太烫，禾云生拿在手里颠了颠才敢下嘴。
“禾晏，你少吃点。”他自己一边吃，一边还提醒对面的人，“听说肖都督令人给你做的嫁衣，是按你从前的尺寸做的，你这么吃下去，要是到时候裙子穿不上，临时找不到新的嫁衣怎么办？”
禾晏一地瓜皮朝他脑袋丢过去，被禾云生低头躲过去了，她道：“你姐姐我楚腰纤细，盈盈一握，怎么会穿不上裙子，瞎操心！”
“反正我是没见过哪个姑娘家出嫁前，像你这般能吃的。”禾云生嘀咕道。他看他们这条街上邻居家姊妹出嫁，别的新娘都是提前几月便开始饿肚子，好教自己成亲那一日看起来轻盈可爱，唯有自己家这个，生怕少吃了一口，没有半分要出嫁的自觉。
这样下去可怎么办，禾云生忧心忡忡的想，别到了肖家，旁人还以为他们禾家没给禾晏吃饱饭吧？
“你小小年纪，思虑怎么这么重？”禾晏语重心长的教训他，“爹都没你想得多。”禾云生大抵是当家的早，有时候禾晏觉得，他比禾绥还像爹。老气横秋的，还不如先前小一点的时候可爱。
“徐家的案子已经了了，肖都督这之后也没什么事了。”禾云生闷着头道：“这接下来要办的大事，不就是和你成亲了吗。禾晏，你怎么心这么大呢？”禾云生越想越气，“你就一点儿也不紧张？”
地瓜太烫，禾晏吹了吹，才咬了一口，含糊的回道：“不紧张。”
禾云生无话可说。行吧，合着这家里上上下下，只有他一个人紧张。
禾晏瞧他一眼心事重重的模样，笑道：“你想这么多做什么？不是离成亲还有些日子么，云生呐，你还小，不知道这世上之事，瞬息万变，明日是个什么场景，谁也料不到，何必给自己徒增苦恼。譬如说那徐家啊，过去是何等的荣光，谁能料到会有这么一日。”
说到这，禾云生也回过神，唏嘘道：“说的也是，当日庆功宴上，你与徐家小姐一道被皇上赐婚，眼下你的婚期将近，那徐家小姐的亲事，这辈子都不可能完成了。”他皱起眉，“当时全朔京的人都将你与徐家小姐比，说我们家比不过徐家，真气死我了，恐怕现在再也没有人会说这话。”
毕竟徐家已经倒了，而且这罪名极不光彩。
禾晏啃地瓜的动作一顿。
说实话，楚昭带人“大义灭亲”一事，是出乎她的意料的，这件事怎么想都不对。禾晏想来想去，都觉得这或许是楚昭做的一个局，只是他收局收的干净，也没什么证据，表面上看他是在师恩与君恩中选择了忠君，然而仔细一想，他在这件事中，实质上并没有任何损失，相反，既干净利落的与徐敬甫斩断了牵连，也暂且赢得了帝王的信任。除了他自己在塌上躺了许久之外。
但受伤这回事，可大可小，怎么说，全凭大夫一张嘴。毕竟也不会有人特意带着大夫上门求证，他是不是真的那般危险。
禾晏并不愿意将人想的很坏，于是每每想到此处，便极快掠开，不愿细想，算了，楚昭与她又有何干系？何必将时间浪费在不是很重要的人身上。
禾云生又与她说了一会儿话，才起身离开。
待禾云生离开后，禾晏将地上的地瓜皮给扫干净了，又梳洗了之后，才上了塌。说起来，自打之前禾二夫人入葬那一日后，她就没有再见过肖珏。徐相案子到现在终于告一段落，但并不代表全都结束了。和徐相有关的人，鸣水一战中牵连的人，都不是一日两日能解决清楚的。
还有太子那头……禾晏的心情很沉重，太子绝不是一个好的储君，可她身为臣子，还是个没有实权的臣子，亦不能左右帝王的决定。
她望向床榻窗外的方向，朔京城里，风雨欲来。
正想的出神，突然间，一线冷光朝着她急速飞来，禾晏神情一凛，下意识的伸手捉住，那东西擦着她的手心而过，将她手心微微擦破了点皮，禾晏低头一看，她抓住了一支长镖。
镖上绑着个什么东西，禾晏一怔，解下来一看，脸色顿时变了。解下来的，是半只簪子，簪子是只玉兰花的模样，禾晏并不陌生，这是她送给禾心影的簪子。
自打上一次见过禾心影后，禾晏总担心这姑娘心灰意冷之下寻了短见，隔三差五的让赤乌上魏家送点东西，东西并不多，也不是很贵重，但都是禾晏一片心意，有时候是一点首饰，有时候是一匹布料。她在挑选女孩子的这些东西上并不太擅长，是以每一次挑选的时候都很认真。这玉兰花簪她前不久才让赤乌送过去，听闻禾心影很喜欢，当时就戴在头上了。
怎么会在这里？
那发簪上，还裹了一张纸条，禾晏打开来看，上头写着一个地方，看样子像是酒楼茶坊。
有人抓了禾心影，来要挟她？
可这酒楼茶坊，是在闹市区，近来又无宵禁，既要动手，又怎么会挑这么个惹眼的地方？
禾晏思考良久，到底是担心禾心影的念头占了上风。她从箱子里挑了一件男装换上，今日赤乌不在——自打徐相的案子出来后，赤乌在夜里，也开始忙了起来。
她打理好了自己，便趁着夜色偷偷出了门，一路上连猜带问，总算是找到了纸条上所写的那个地方。
果然是一件茶室。
这茶室修缮成了小苑的模样，从外头来看，更像是一处民宅，不远处就是坊市，不时有城守备的兵马巡逻。禾晏思忖一刻，抬脚走了进去。
小苑外头，站着两个素衣小童，看见禾晏，什么都没问，只道：“姑娘请来。”像是早就在这里等着她似的。
禾晏一顿，她是穿着男装来的，自己的男装不说万无一失，却也足以蒙的过大多数人了。可这两个小童直接就道“姑娘”，绝不会因为是他们二人眼光独到，所以一眼看穿了自己的真身，只怕在里头等着她的那人，对她这般行径早已了解颇深。
禾晏的心里，隐隐猜到了一个人，但她还不能确定，也不太明白，对方为何要这么做。
那小童带着禾晏进了小苑，绕过一处花园，进了茶室里，茶室外头的堂厅里什么人都没有，不知本来就冷清，还是被刻意支开了。一直走到走廊处，走廊两侧都是更小的茶室，禾晏随着小童走到了最后一间。
小童道：“姑娘请进。”说完这句话，两人就也不管禾晏，径自离开了。
禾晏推门走了进去。
茶室里，光影摇动，满室茶香，长桌后，坐着一名清俊男子，广袖长袍，笑意温雅，轻声道：“阿禾。”
“楚四公子，”禾晏听到了自己的声音，“你这是什么意思？”
“只是觉得好像许久未曾见到阿禾了，想与阿禾说说话而已。”他温声回答，并未因禾晏的冷漠而有半分不悦。
禾晏扬手，给他看手中的发簪：“禾小姐在什么地方？”
“魏府。”
禾晏一怔，再看向楚昭，想了想，将手中的发簪往桌上一丢，自己在楚昭对面坐了下来，她看向楚昭，平静开口：“你骗我？”
“若非如此，”楚昭道：“阿禾怎么肯来见我？”
从前并不觉得，如今听他一口一个“阿禾”，禾晏便觉得浑身不自在起来，顿了顿，她问：“那么，楚四公子这么着急见我，所为何事？”
－－－－－－题外话－－－－－－
嘟嘟：我又绿了。
第二百四十五章
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楚昭将茶盏往禾晏跟前推了推，禾晏看了一眼茶盏，并没有动。
“之前在济阳和润都的时候，阿禾同我也算是朋友，怎么回了朔京，反倒变得生分起来？”楚昭微笑着开口。
但楚昭走得很艰难。
只因为不知是楚夫人，还是他的哪位嫡兄，竟在他的靴子底部反钉了几粒钉子，初时感觉不出来，随着人走动，钉子渐渐的被踩的往靴子里钻，最后钻进了他的脚底。
但那个时候，楚昭已经同楚临风到了徐府了。
当众脱靴是很无礼的，楚临风又格外好面子，根本不给他说话的机会，就如炫耀一尊漂亮的花瓶，一尊精美的摆设，拉着他逢人就道：“这是我的三子，楚昭。”
楚昭只得忍着疼痛，脸色苍白的陪着楚临风说话。
到最后，他几乎有些已经支持不住了。
楚临风在宴席上，多喝了几杯，同同僚说话说得得意，终于暂且没有关注楚昭了。楚昭想要去找一个僻静的角落将靴子脱下来，拔出钉子。可偌大的徐府，他并不认识路，转着转着，就撞上了一个人。
一个穿着长衫的，年纪有些大了的文士低头看着他。
楚昭一怔，一眼就认出来，这位就是今日宴上的主角，楚临风恨不得巴结上去的徐相徐敬甫。只是他一直跟在楚临风身边，而楚临风甚至都没与徐敬甫搭上话，想来他未必认识自己。
“我是……石晋伯府上四公子。”楚昭小心翼翼的开口，“我…..我迷路了。”
徐敬甫只是微笑着看着他，目光微微一顿，突然问：“你腿怎么了？”
楚昭下意识的将脚往身后藏。
徐敬甫看了看周围，唤来下人，道：“把楚四公子背到房里去吧。”
楚昭慌忙摆手：“不必了，我……”
“你这腿，再走下去就要瘸了。”徐敬甫摇头笑道：“我令人告知你父亲一声，不用担心。”
楚昭就被徐府的下人背到了房里去了，不仅如此，他们还脱下了他的靴子，靴子甫一脱开，在场众人都倒吸一口凉气。那钉子几乎都要整根没入他的脚心，流出来的血同白袜黏在一起，光是看着都觉得凄惨。
徐相眉头紧皱，道：“叫府里的大夫过来。”
徐府里是有会医术的大夫的，被叫过来后将楚昭脚里的钉子取出来，一边还道：“小公子，您也太能忍了，这钉子没进去可疼，到底是怎么忍到现在一声不吭的？哎唷，回去后，您这几日就不要下地了，好好休养。”
楚昭抿着唇没说话，虽是楚家的四公子，可他活的与下人无异，每日要干活，怎么可能休养着不下地。
徐敬甫挥了挥手，叫他们都下去了。
他起身走到另一头，一边像是随口问：“你叫什么名字？”
“楚昭，字子兰。”他克制而谨慎的回答。
“好名字。”徐敬甫笑着，将一双崭新的靴子放到他面前，“这本来是我夫人打算送给我学生的，你的靴子不能穿了，这一双应当能穿。”
楚昭将靴子抱在怀里，许是面前的暖炉很热，布靴被烤的暖融融的，他道：“谢谢徐大人。”
徐敬甫打量着他，楚夫人给他的这身衣裳，确实华丽而精致，只是寒冬腊月的，薄薄的锦衣里，并无棉绒，看着好看，却并不实用。他在外面走了一遭，早已被冻的脸色苍白，手脚冰凉。
“你府上还有三个哥哥？”徐敬甫笑着问。
楚昭身子微微一僵：“正是。”
徐敬甫若有所思的看着他：“倒是不曾见你父亲带他们出来过。”
楚临风好脸面，总觉得他自己是大魏一顶一的美男子，三个嫡子却生的如母亲，容貌平平，怕旁人在背后笑话他，便只带楚昭应酬同僚。楚昭低着头不说话。
徐敬甫问：“可读过书？”
“读过一点。”他轻声回答。
“哦？”徐敬甫稍感意外。大概是想着楚夫人居然会让楚临风这样的外室子读书有些不可思议。楚昭想了想，小声开口：“从前跟母亲学过一点，后来回府后，偷偷藏了些书在屋子里。”
徐敬甫素来爱才，看着眼前这个生的格外漂亮的孩子，笑道：“既然如此，你日后，就来我这里读书吧。”
楚昭一怔，下意识的抬起头，嗫嚅着嘴唇：“我……”
“我有很多学生，不过他们都年纪都大了，我也很多年未曾再收门下，”文士容色温和，如慈爱的长辈，“我年纪大了，不知道还能教的了你几年，你如果愿意跟着我学，就叫我一声老师吧。”
老师……
师者，传道受业解惑，可惜的是，在他过去的那些年里，从未有一个人教过他应该怎么做，为何这样做，而眼前这个人，是大魏权倾朝野的丞相。
他埋下头，不顾自己刚刚包扎好的伤口，下了地，对着徐敬甫恭恭敬敬的磕头，唤了一声：“老师。”
他是被徐敬甫的马车送回来的，一同回来的，还有徐家的下人和一件厚厚的棉衣，以及脚上崭新的靴子。
楚临风酒醒之后得知此事，亦是吓了一跳，连忙对徐敬甫道歉，徐敬甫却道不必放在心上。楚临风回府之后，第一次为了楚昭一事真正的与楚夫人发生争吵。他们争吵的声音落在院子窗外的楚昭耳中。
“那可是徐相！日后子兰就是徐相的学生了，徐相此举，难道你还看不明白，日后不要再欺负子兰了！”
“谁欺负他了？我若真欺负他，岂能让他做成徐相的门生。说来说去都是你偏心，否则为何是他，而不是我的孩子！”
“谁让他们自己不争气？徐相就是喜欢子兰，你好自为之，莫要丢人现眼了！”
争吵声充斥在他的耳中，楚昭低头望着自己脚上的那只布靴，靴子很合脚，鞋底很软，似乎连钉子刺入血肉之中的疼痛感，也被这柔软给抚的一干二净。
那之后，他就成了徐敬甫的学生。
徐敬甫待他确实很好，他也不愿意放弃这个机会，拼命地念书，人都说他才华横溢，年少有为，殊不知又是多少个夜晚挑灯夜读，才能在人前漫不经心的“谦逊”。
师生之谊，不是没有过的。
桌上油灯里点燃的灯火，在墙上投下一面阴影，他看了一会儿，站起身来。
“来人。”
小厮进门，道：“四公子有何吩咐。”
“备马，”他看向前方，“去太子府邸。”
……
空旷的寝殿里，文宣帝靠着塌边，低头就着妇人的手一口口喝着熬好的参汤。
自打徐敬甫的案子一出，帝王怒极攻心，身子日渐不好。他本来年岁也大了，只是过去每日过的闲适，倒也看不出来，朝中生变，事情一样样的堆积着朝他砸过来，不过短短十几日，看起来便老态顿生。
一碗参汤喝完，兰贵妃让婢女将空了的小碗捡走，柔声道：“陛下要快些好起来。”
“好起来又有何用，”文宣帝苦笑一声，“只怕现在外头都巴不得朕早日……”
一根手指抵住他的唇边，堵住了他接下来要说的话，兰贵妃不赞同的摇头：“陛下，此话可不是能随便说的。”
文宣帝看着面前的妇人，她虽这般说，神色却仍然温柔，并未如别的宫妃那般，惊恐大怒，也不会像张皇后那般，板着脸训责。兰贵妃并不是整个后宫里，最美的那个，但他宠爱了眼前的女人这么多年，就是因为，在兰贵妃面前，他可以做自己。
而不是做一个帝王。
文宣帝以为，自己或许是唯一一个，认为做帝王很累的人了。
他生病之后，张皇后只来过一次。文宣帝清楚张皇后的娘家与徐敬甫走的很近，如今徐敬甫出事，张皇后的娘家人不敢公然给徐敬甫求情，后宫又不可干政，所以这段日子，她应该很忙。
文宣帝没有心思去管这些事，睁一只眼闭一只眼，只因为他能感觉到，自己的时间或许是不多了。
很奇怪，徐敬甫一事未出之前，他还认为，自己尚且精力旺盛，能活的比他的父辈更长久，可徐敬甫案子一出，他就明白，他是真的老了，老到或许活不到下一个冬日。
所以在他看来，有另一件重要的事。
“自打朕登基以来，徐敬甫辅理多年有功，”他缓慢的道：“朕待他宽容，知晓他虽有私心，但也并没有追究，只是如今来看，他辜负了朕的信任。甚至通敌叛国……”
“肖仲武死了，这些年朕听信徐敬甫的话，如今大魏可用的武将，竟无几人。那飞鸿将军禾如非还是个假的。乌托人早有预谋，只怕日后必成大患，太子那个德行，朕要是将这个位置交到他手中，”文宣帝苦笑一声，“他还不如朕呢。虽然朕优柔寡断，到底也算仁民爱物，他……有什么！”
最后一句话，既是失望，又是恼怒。
如果广朔是太子的话，该有多好。
那他可能早早的就将这把交椅，交到了广朔手中了。
帝王虽然平庸，却也不算特别愚昧，他深知自己的嫡长子无才无德，这么多年，不肯拟下传位诏书，是因为他心中本来也就矛盾。一方面，他很清楚，广延坐上这个位置，对大魏来说是一种灾难。另一方面，大魏从未有过君王废长立幼，他一生不求有功，但求无过，不想做那个“第一人”，也害怕承担起这个责任，于是一拖再拖，一忍再忍，终于将事情弄到了如今这个不可挽回的地步。
“兰儿，”他看向兰贵妃，“朕很后悔，没有早一点做决定。”
而如今，无论他怎么做，都将会在朝中上下掀起巨浪，流更多的血，死更多的人。而广延与广朔，无论他更青睐谁，都是他的儿子，这一点毋庸置疑。
兰贵妃温柔的握着他的手，只道：“无论陛下做什么决定，臣妾都明白陛下的苦心。”
文宣帝望向她：“这宫里，唯有你是朕的知心人。”
……
兰贵妃回到清澜宫的时候，广朔已经在殿里等她了。
见她回来，广朔站起身，“母妃。”
兰贵妃让他坐下，问：“你怎么有空在我这里？不去大理如今徐相的案子到现在，若无别的变故，应当就算大局已定了。肖怀瑾手中的证据一个接一个的往外抛，过去曾被徐党打压的官员也忙不迭的抓住这个机会，树倒猢狲散，自古以来都是如此。
当然，这其中也少不了广朔的推波助澜。
“儿臣今日已经去过了。”广朔想了想，“这些日子，儿臣为徐相一案出力，不过，在宫中见到肖都督的时候，他也并未显出亲近之意。”
他不明白，肖怀瑾究竟是有没有承他这个情。
兰贵妃笑了：“他不理你，才是对的。”
“母妃的意思是……”
“你关心徐敬甫的案子，原本就是因为身为大魏皇子关心朝事而此，你若与他走的太近，反倒太过刻意。”
“儿臣不是不知道，”广朔眼里闪过一丝焦急，“可是太子那头必然不会善罢甘休，父皇如今身子不好，儿臣听闻有御史已经上奏父皇，早日立下储君……母妃，你知道父皇的性格，”广朔自嘲的笑笑，“若无他事，必然会立太子为储君。正如母妃多说的那样，一旦太子登上皇位，别说是儿臣与母妃，只怕连五弟都不能活下来。”
“而且……”他眼中忧色重重，“眼下乌托人野心未明，随时可能进攻大魏，到了那时，若是太子登上皇位，难道母妃认为，太子会令人与乌托人相抗吗？就算是为了拉下肖怀瑾，他也不会说出一个‘战’字。”
兰贵妃静静的等他说完。
广朔看向妇人：“母妃觉得儿臣说的不对？”
“你说的很对，”兰贵妃笑了笑，“今日我见你父皇时，你父皇已经流露出要拟传位诏书的意思了。”
广朔心中一动，有些激动的问：“究竟……”
“其实你父皇决定将皇位传给谁，并不重要，”兰贵妃道：“这世上，一张圣旨，有时候并不能决定什么。广朔，民心比权力更重要，你一直未曾光明正大的参与朝事，隐在太子身后，这是你的弱点，亦是你的长处。”
“你现在心中焦急，只怕广延心中比你更焦急，还有那些乌托人……肖怀瑾愿不愿意亲近你，拥护你，现在说这个，没什么意义。倘若他自己没有争权夺利之心，他迟早都是你的人。”
广朔问：“因为太子？”
“对。”兰贵妃的眼里，闪过一丝悲悯，“广延如此暴虐无道，肖怀瑾这样的人，定不愿为他驱使。”
“大魏，已经无人了。”
第二百四十三章
青出于蓝
牢狱中，徐敬甫静静坐着。
刚进来的时候，狱卒们对他恭敬有加，一点也不敢怠慢。他虽心中震惊肖怀瑾手段的雷厉风行，但也并不着急。楚昭在外面，何况文宣帝性子优柔，过不了多久，不说全身而退，至少也能慢慢扳回一局。
可近来，狱卒们对他的态度渐渐改变了。
徐敬甫是何等人，在朝中摸爬滚打了这么多年，有时候人的一个眼神，他就能看出情况有变。这些日子，并无人来探监，他无从得知外头的情况。徐敬甫自己便罢了，不知道徐娉婷和徐夫人现在如何。徐娉婷自打生下来，就被娇惯着养大，不曾经历什么风雨，如今也不知文宣帝是如何处置她们的。
徐敬甫面上不显，心中却已经有些着急起来。
太子广延当不得大用，先前又因为乌托人一事与他生出隔阂，只怕现在并不敢出声。想到这里，徐敬甫心中暗暗不屑，若非如今朝中无人，他才不会拥护广延这个蠢货。但是这么久了，楚昭那头，难道还没有想到办法？还是说，楚昭现在也遇到了麻烦？
徐敬甫有些烦躁起来。在牢中待的日子越长，越不是一件好事。他不知道肖珏已经做到了什么地步，而文宣帝……纵然他再仁怀，却也是个帝王，当他不在时，别的臣子会教帝王怎么做。
不断的会有人想要将他拖下水，他必须得想想别的办法了，但当务之急，是要先见到他的人。
徐敬甫正想着，眼前一花，似乎看见有什么人从牢房的暗处闪过了。再定睛一看，什么都没有。
外头在下雪，狱卒们在蹲在牢门口处喝酒，酒意暂时驱散了寒冷，说笑的声音渐渐低下去。墙上燃烧的火把静静的发出微弱的火光。火光里，似乎夹杂着微小的“噼里啪啦”，像是炙烧着杂物的声音，渐渐地，这声音变得模糊起来，又过了许久，不知道是什么时候，一声惊叫划破了夜空。
“走水了！走水了！牢里走水了！”
“快，赶紧救火！”
烟雾呛得人喉咙发痒，熊熊大火顷刻之间燃烧起来，七嘴八舌的，有去拿水盆泼水救火的声音，也有人的声音响起，伴随着刀剑拼杀的声音：“来人啊！有人劫狱！”
“徐相被人劫走了！”
……
马车不知道什么时候停下来的，徐敬甫被推着进了一处别院，这里看起来像是荒郊野外的农庄上，四处都没见着别的宅院，甫一进去，徐敬甫就咳嗽起来。
他年纪已经大了，经不起这么折腾，胡子都被火燎掉了一半，衣裳全是被火熏黑的痕迹，看起来格外狼狈。这屋子里并无别人，桌上摆着茶水和吃食，看起来也算精致，他没有动。
任何时候，谨慎一些总是好的。
来的时候已经问过身边人，究竟是何人将他劫出牢狱，可没有人回答他的问题。徐敬甫心中亦是不安，又坐了片刻，门边传来响动，有人走了进来。
徐敬甫抬头一看，来人身着淡青长衫，温润如兰，见了他，轻声唤道：“老师。”
“子兰？”徐敬甫先是一喜，随即眉头皱起，“这是怎么回事？”
楚子兰将门关上了。
“老师有所不知，肖怀瑾将鸣水一案的人证找到了。”
徐敬甫心中一跳，不过，到底也没有多意外。他的人一直在找那罗姓兄弟的下落，明明都已经有了线索，突然间就从人间蒸发，那个时候徐敬甫就已经开始怀疑，是肖珏动的手脚。只是肖珏做事隐秘，他一直没能抓住把柄，如今他因禾如非一事进入牢中，肖怀瑾必然不肯放过这个机会。鸣水一案的事情，肖珏从来都没有忘记，迟早要被翻出来重审。
“只有人证，还不足以定罪。”
楚子兰叹息一声：“朝臣们落井下石的不在少数。”
徐敬甫唯有冷笑。
在这个位置这么多年，他当然也清楚，有时候输赢就在瞬间。往日他打压肖仲武留下来的旧部时，也是趁着鸣水一案的机会，风水轮流转，眼下他落难，对手当然也不会心慈手软。
“你的意思是，觉得徐家翻不了身了？”徐敬甫看向楚昭，语气里带了一点不悦，“我在牢里的日子，你想出来的办法，就是这样？趁火劫狱？”说到此处，徐敬甫有些恼怒，“你知不知道，此举一出，皇上心中只会更加偏向肖怀瑾，你这根本不是在帮忙。”
“老师，”楚子兰站在他身侧，摇头道：“学生也没有别的办法了。”
徐敬甫深吸了口气，“你向来聪明，怎么这次偏偏选了个笨办法。你将我从狱中劫出来是做什么，为了保我这条命？命是保住了，徐家却保不住了，还有娉婷和夫人……你……”
他越想越是气急，可如今又不能自己回去，但就这么留下来，外头的人只会说他徐敬甫畏罪潜逃。
“老师，”楚子兰温声道：“就算不劫狱，徐家也是保不住的。肖怀瑾不会让徐家有翻身的机会，四皇子如今也已经出手。”
“但你走了一步烂棋！你能保的我一时，保的了我一世吗？”徐敬甫气急败坏的盯着眼前的年轻人，“你做事向来稳妥，我对你从来放心不过，怎么这一次……”他的话语突然戛然而止。
眼前的人是他的准女婿，是他的学生，是他看着长大的人，一直跟在自己身边，念书入仕，他聪明，性情又温和知礼，是真正有才学之人，徐敬甫的心里，对他极为欣赏，他自己没有儿子，是将楚昭当做接班人来培养的。
屋中沉寂了片刻。
“你是故意的？”徐敬甫缓缓问道，目光如蛇般狠戾。
楚昭微微一笑：“老师，已经到了这个地步了。只有这样做，才是最好的。”
徐敬甫的手有些颤抖。
“我知道老师不甘心，仍旧想着卷土重来，可老师在牢里，不知道外面的局势，已经变了天了。”楚昭声音仍然温和，不疾不徐的继续道：“学生见过太子殿下，这也是太子殿下的意思。”
“广延那个蠢货，”徐敬甫冷笑，“怎么可能想得出弃车保帅这一出，我看是你，”他盯着楚昭的脸，“是你提议的吧，好哇楚子兰，你跟在我身边这么久了，我竟然没发觉，自己养了一条毒蛇在身边。”
“这不都是跟着老师学的么，”楚昭并不生气，淡声道：“是老师教得好。”
徐敬甫宦海沉浮多年，第一次领教到了被人气的吐血的感觉。当年跟肖仲武剑拔弩张时，亦没有此刻恼怒。
楚昭的意思，徐敬甫是明白了。只怕他劫狱是假，想要造成自己与人暗中勾结畏罪潜逃是真，再然后他这个学生出手，大义灭亲，既彰显了他楚昭忠君爱国，洗清了同自己勾结的可能，又除去了自己这个心腹大患——徐敬甫手中，还有许多楚昭当初留下的，足以将他毁灭的证据。
更重要的是，徐敬甫一死，原先的那些徐党为了求一个庇护，倘若楚昭能从此案中脱身，原先他留下来的人脉，全都是楚昭的了。
他没有儿子，也就是看中了楚昭的性情与才华，想要将他培养成自己人，没想到楚昭藏得极深，就像是……吃绝户？
徐敬甫蓦地感到一阵恶心。
“楚子兰，”徐敬甫叫楚昭的名字，“我自问待你，没有半点不对之处，当初若不是我将你救下，你早就死在石晋伯府上不知道哪个院子里了。这么多年，我护着你，帮你入仕，为你安排好一切，你居然如此恩将仇报，你这个……忘本负义，以怨报德的小人！”
“忘本负义？以怨报德？”楚昭笑了，他看向徐敬甫，温声开口，“老师待学生的确极好，不过这好里，究竟存着几分真心，几分利用，老师心里也清楚。不必说的太过真诚，否则说的久了，恐怕连我自己都信了。”
当年在徐府上，徐敬甫送了他一双靴子，将楚昭从楚夫人的手下救了出来。在那之后，至少明面上，三位嫡兄与楚夫人不敢太过放肆，而他也得以保全了性命。有那么一段时间，楚昭是真的很感激徐敬甫。
直到他后来渐渐长大，被徐敬甫安排做了官，这看起来，也是一件好事，老师为学生的前途尽心安排，这世上也没几个人做到。
可当他为官的第一日起，就真正的成为了徐敬甫的一颗棋子。
徐敬甫的门生遍布大魏，每一个做官的门生，都是他的棋子，楚昭和其它棋子，并没有什么两样。他替徐敬甫杀人、冤案、拉拢人心……什么事都做。徐敬甫在背后，他在人前，在人前的靶子，总是遭遇诸多暗箭。
他有一次无意间听到徐敬甫与下人说话。
“楚四公子此去赴宴，恐有危险。大人要不……”
“年轻人，就是要在危险中成长，”他的老师微笑着道：“若是连命都不愿意付出，我养他这么久，又有何意义？”
楚昭后来就明白了，他就是徐敬甫养的一条狗。徐敬甫要他咬谁，他就咬谁。被咬的人恨的是狗，而不是养狗的人。
难道徐敬甫不知道去济阳会有危险吗？当然知道，他在润都时，徐敬甫仍然提防着他。当徐娉婷喜欢上他时，徐敬甫就能自顾自的将他的亲事安排。楚昭心里清楚，如果有朝一日徐娉婷不喜欢他了，甚至是讨厌他了，徐敬甫也会毫不犹豫的将他抛弃。
“你扮演恩师，我扮演学子，扮演的久了，老师也忘了，当年为什么会挑中我做学生。”
徐敬甫死死盯着他，怒道：“……是因为我当时看你可怜！”
“真是如此吗？”年轻人笑了，“难道老师不是看我一无所有，易于控制，才将我收入门下？”
一个在家中遭遇嫡母嫡兄欺凌，不知何时就会丧命的可怜人，一个一无所有，没有任何可以依仗的人，一旦受了点恩惠，就会百倍还之，一旦有了机会，就会拼命往上爬。
实在太适合做一颗棋子了。
也实在太适合被人利用了，因为根本没有别的选择。
那个慈祥的、温和的老师，不过是他伪装出来的假象，算计与筹谋藏在那双柔软的靴子里，只等着时间慢慢流逝，钉子从靴子里慢慢冒出来，不知不觉，刺得人鲜血直流。
可那时候，难道他就没有算计吗？
明明知道要去徐相府上赴宴，明明知道，楚夫人替他做的衣裳单薄如纸，他却还是穿着那身衣服去了。
楚临风带他应酬，就真的找不到一点儿空隙去将靴子换下来，至少将里头的钉子拔出来吗？
徐府那么大，怎么就叫他偏偏遇上了徐敬甫？
他是在青楼里长大的孩子，见过女人们为了夺得男人的青睐，使出浑身招数，怜弱是所有强者的本能，利用人的同情和怜悯，就是他在那些年里，学来自保的本领。
每一次机会都来之不易，每一次机会都要牢牢抓住。
他抓住了，于是终于改变了自己的命运，尽管这命运的归途，并不是很明亮，但至少让他苟延残喘了这么多年。
徐敬甫利用他，他也利用徐敬甫，说到底，他和徐敬甫，一开始就是同一种人。
只是可惜了那双靴子，他很遗憾的想，是真的曾经温暖过他许多年。
屋子里的灯影缓缓摇曳，外头的风吹的极大，窗户挡住风，仿佛鬼怪嘶嚎。温暖的烛光，似乎只能让屋子更冷。
徐敬甫看着他，看着看着，突然低声笑起来，他道：“楚子兰……好哇……你真是厉害……”
“老师，”楚子兰看向他，眸色仍然温柔，“与你一样，你同情我是真的，想利用我也是真的，我感激你是真的，想杀你也是真的。”他后退一步，轮廓在灯火里全然明朗起来，分明是一张柔和的、清俊的不食人间烟火的脸，却又像是尝过了俗世里所有的罪恶，带着一种冷漠的怜悯，“学生所谋手段，全都是跟老师所学。不过是……青出于蓝而胜于蓝罢了。”
“好一个青出于蓝而胜于蓝。”徐敬甫大笑起来，只是这笑容里，格外凄惨，他问：“外面都是你的人……你打算什么时候杀我？”
楚昭不说话。
“这份果断绝情，不愧是我徐敬甫的学生！”他突然开口，“那娉婷呢？你要将她如何？”
这个在官场上凶狠了一辈子的老臣，终于在此刻，流露出了一份属于老者的脆弱，他看向楚昭，眼神甚至有些祈求，“她是真心喜欢你……如果你还有半分良知，就不要伤害她！”
“我不会伤她。”过了许久，楚昭才开口，“只要她乖乖听话。”
屋子里的灯火大盛，外头有人的声音传来，“四公子！追兵快到了！”
楚昭看向徐敬甫。
徐敬甫静静的回视着他，目光里多少不甘、愤怒、怨恨，到最后，沉没成了一份无力。
他已经老了，当他在鸣水一战时，对付肖仲武时，就应该料到会有这么一天。
楚昭对着徐敬甫，慢慢跪下身来，俯身朝徐敬甫行了一个大礼。
“学生会继承老师的遗志，老师一路走好。”
他站起身，头也不回的出了门，几个侍卫模样的人冲了进去，屋子里响起桌凳倾倒的声音，伴随着人低声的惨叫。
楚昭安静的站着，风吹起他的袍角，将他的身形衬的格外清瘦，仿佛下一刻就要乘风归去。一瞬间，想到了许多年前，大概是他十一二岁的时候，去徐敬甫府上祝寿，徐敬甫的学生都比他年纪大，许多已经做了官，送的礼物都是金玉珠宝，唯有他一人，踌躇良久，最后赧然的从背后拿出一幅画。
那画上是他画的一颗松树，熬了他好几个日夜，画的格外认真。他没什么钱，又不愿意问楚临风讨，琢磨了许久，这是唯一能拿得出手的。
鹤骨松筋，苍松翠柏，在那一刻，他的确是那么想的。
只是，那已经是很久很久以前的事了。
不多时，两个侍卫从里走了出来，一人腰间的刀早已被血染得鲜红，正往下一滴一滴的滴到脚下的积雪中，如绽开的梅花。
楚昭从他手里接过刀，刀沉甸甸的，男子提着，尚且觉得吃力，不知道那看起来瘦弱矮小的姑娘，是如何挥动的得心应手。
他看着这刀，反手握住刀柄，突然朝自己前胸刺去。
“噗嗤——”
刀尖没入皮肉，传来清晰的痛感，将方才的浑浑噩噩似乎也惊醒了几分。身侧的侍卫大惊：“四公子！”
他吃力的摆了摆手，将刀重新拔出来，丢到地上，一手捂着自己的伤口，血瞬间染满了他的手心，将衣袍染红了一片。
下一刻，外头有兵马的声音突然而至。他往前走了两步，终于体力不支，一下子跪倒下去。
“四公子！四公子！”
最后看见的，是明晃晃的火把，和大批的兵马踊至。
第二百四十四章
夜会
徐敬甫在夜里越狱，逃到城外荒野的农庄中，被他的学生楚子兰带着人马赶到，大义灭亲，楚子兰在与先生争斗中身受重伤，如今躺在病床上生死未卜。
一夜间，朔京的风向，全然不同。
徐敬甫这一跑，就是坐实了通敌叛国，以及在鸣水一案中构陷加害朝廷重臣的罪名。大理寺的案子审的很快，整个徐家上上下下全被捉拿，唯一令人意外的是石晋伯府上的楚四公子。有人在背后骂他不道义，徐敬甫对他那样好，他却帮着人对付自己的老师。也有人说他拎的清，毕竟君恩到底重过师恩。
但如今，他躺在病榻上，也不知何时醒来，这一点未免令人唏嘘。听说徐敬甫拿刀刺穿了他的胸膛，也不知能不能活下来。
肖府里，祠堂中，肖璟与肖珏并肩而立。
肖珏很少同肖璟一起来上香，大多数的时间，他都是一个人过来。
白容微在前两天夜里，身子不适，请大夫来看，才知已经有了身孕。当年白容微刚嫁到肖家半年，肖仲武就出了事，不久肖夫人也跟随而去，那时候徐敬甫逼得很紧，整个肖家岌岌可危，刚刚怀孕不久的白容微劳心费力，动了胎气，就此小产，也在那个时候落下病根，这些年一直在调养身子。
没想到徐敬甫的案子一落，白容微就有了好消息，也不知道是不是冥冥中自有注定。
肖璟看向祠堂中的牌位，叹了口气，道：“快七年了，总算是能放下一桩心事。”
这些年，谁也没有刻意提起，可鸣水一战，无论是肖珏，还是肖璟，都没有忘记过。
“这些年辛苦你了，”肖璟笑着看向肖珏，笑容里有一点歉意，“肖家的重担，全都压在了你一个人身上。”
“朔京的一切全靠大哥打理，”肖珏淡道：“何来我一人辛苦之说。”
“你就是嘴硬。”肖璟摇头轻笑，“我虽然是你大哥，却好像从没为你做过什么。你也从来没有为自己活过，”他的目光落在袅袅升起的轻烟上，“如今，你总算是可以暂时歇一下了。”
无论是从小被丢到山上，还是后来进了贤昌馆，亦或是最后接手了南府兵，那都是为了肖家而活。有时候肖璟觉得，他并不了解自己的弟弟究竟想要的是什么，可能是因为，也从来没有人问过他，他要的是什么。等想起来要问的时候，肖珏已经长大了，已经习惯了将所有的事都压在心底。
他这个做大哥的，纵然再怎么努力，好像也不能走进肖珏的心里。
好在……如果有另一个人能走进去，也不错。
“徐家的案子过后，也该想想你的事了。”肖璟道。
“我的事？”
“你可别忘了你的亲事，如今这件事，就是肖家的大事。你嫂子现有了身孕，我让她将这些事暂且放下，由我来做。”
肖珏稍稍意外：“不必，我自己来就好。”
“徐敬甫的余党尚且嚣张，恐怕你并没有时间亲自张罗。”肖璟笑道：“你放心，这件事我有经验，不会出错的。当年我与你嫂嫂成亲之时，亦是自己亲自过问打理，看上去最后也还不错。”
当年肖夫人不愿意肖璟娶一个门不当户不对的庶女，又拗不过自己儿子，一怒之下撒手不管了，成亲之事，大到新房聘礼，小到喜帖糕饼，都是肖璟亲自操持。
这么一说，令肖珏想起当年，肖璟紧张兮兮又小心谨慎的站在绸庄，亲自挑选喜服布料时的模样，忍不住低头笑了一下。
肖璟看他笑了，也跟着笑了，有些感慨的道：“我与你嫂嫂成亲的时候还在想，什么时候能看到你成亲，也不知道你日后要娶的姑娘，究竟是什么样子，现在想想，”他顿了顿，“那位禾姑娘，真的很好。”
默了片刻，肖珏淡声道：“我也觉得她很好。”
“怀瑾，”肖璟与他并肩站着，“你要好好珍惜。”
……
楚府里，昏迷了七日的楚昭，终于醒了过来。
他醒来的第一件事，是不顾自己身上尚未痊愈的伤口，拖着病体挣扎了进了宫，见了皇帝一面。一开始，旁人都以为他既大义灭亲，是要绝了楚家的路，此番入宫，是要往井里落下最后一块石头。没想到他进宫的目的，竟然是自言他与徐娉婷有了婚约，按这个时间算，徐娉婷本来应该嫁到楚府里了，既已出嫁，就算不得徐家人，恳请文宣帝有看在徐敬甫曾经辅理之功，饶恕徐娉婷一条性命。
有情有义，又是非分明，这样的年轻人，是很得上位者喜爱的。何况楚昭自己病体未愈，脸色苍白的执拗模样，令文宣帝想到多年前的肖怀瑾，心一软，也就答应了楚昭的请求。但徐敬甫罪大恶极，徐娉婷虽死罪可免，活罪难逃，从此沦为罪臣之女，当然做不得石晋伯府上的少夫人。
至多做个妾室。
徐娉婷被带到楚家的时候，一直哭个不停。不过短短数日，徐家倒了，她爹娘都死了，从前往日交好的人全都避而不见，而眼下，能依仗的，也无非是一个楚昭。
“子兰哥哥！”徐娉婷一看到楚昭，就抓着他的手臂哭道：“你怎么现在才来救我，这到底是怎么回事？他们为何要这么对我？”
高高在上的千金小姐一夕之间从云上跌进泥泞，除了惊慌失措，就是不肯相信眼前的一切都是真的。
“娉婷，”身前的男子看她的目光仍然温和，“你日后就住在这里。”
“这是何意？我不能回自己家了吗？”徐娉婷急切的开口，“他们都是冤枉我爹的，子兰哥哥，你一定有办法，你有办法的对不对？”
楚子兰只是静静地看着她。
徐娉婷的手渐渐从楚昭手臂上松开，她退后两步，眼里的慌张慢慢退却了一点，像是想起了一桩旧事，她问：“子兰哥哥，来的路上我听人说……他们说你大义灭亲，我爹带人逃走的时候，是你将他们拦住……这应该不是真的，是他们说谎对吗？”
楚昭叹息一声：“是真的。”
徐娉婷的神情僵住了，过了好一会儿，她才带着哭腔喊道：“那我爹是不是你杀的？你为什么要这么做，我爹对你这么好，他可是你的老师啊！”
娇美的少女脸上泪水涟涟，她总是趾高气昂，要么放肆的欢笑，要么跋扈的发火，极少有眼下这般脆弱狼狈的时候，也就是在这个时候，她看起来才不像是“徐相的千金”，就如所有普通的女孩子一样。
楚昭走到她身边，掏出帕子，替她一点点拭去脸上的泪珠。若是从前他这么做，徐娉婷早已高兴极了，只是如今她再看眼前人，分明还是与从前一模一样的眉眼，神情温柔又耐心，可不知为何，竟叫她背上生出一层淡淡的寒意。
“我答应了老师要好好照顾你，”他慢慢的收回帕子，语气仍然同过去一般无二，又好像截然不同，“就一定会做到。娉婷，不要任性。”
“有些话，日后也不要再提。”他轻声道：“乖一点，一切都会过去的。”
……
夜色四合，禾晏与禾云生坐在屋子里烤地瓜吃。
在暖炉底下的细灰里埋两个地瓜，等过一阵子扒开灰，地瓜烤的熟透，还没剥开皮就能闻见香味，待剥开尝上一口，便觉得又甜又暖，香的恨不得让人将舌头都吞掉。
禾晏捡了一个大个的地瓜丢到禾云生怀里，地瓜太烫，禾云生拿在手里颠了颠才敢下嘴。
“禾晏，你少吃点。”他自己一边吃，一边还提醒对面的人，“听说肖都督令人给你做的嫁衣，是按你从前的尺寸做的，你这么吃下去，要是到时候裙子穿不上，临时找不到新的嫁衣怎么办？”
禾晏一地瓜皮朝他脑袋丢过去，被禾云生低头躲过去了，她道：“你姐姐我楚腰纤细，盈盈一握，怎么会穿不上裙子，瞎操心！”
“反正我是没见过哪个姑娘家出嫁前，像你这般能吃的。”禾云生嘀咕道。他看他们这条街上邻居家姊妹出嫁，别的新娘都是提前几月便开始饿肚子，好教自己成亲那一日看起来轻盈可爱，唯有自己家这个，生怕少吃了一口，没有半分要出嫁的自觉。
这样下去可怎么办，禾云生忧心忡忡的想，别到了肖家，旁人还以为他们禾家没给禾晏吃饱饭吧？
“你小小年纪，思虑怎么这么重？”禾晏语重心长的教训他，“爹都没你想得多。”禾云生大抵是当家的早，有时候禾晏觉得，他比禾绥还像爹。老气横秋的，还不如先前小一点的时候可爱。
“徐家的案子已经了了，肖都督这之后也没什么事了。”禾云生闷着头道：“这接下来要办的大事，不就是和你成亲了吗。禾晏，你怎么心这么大呢？”禾云生越想越气，“你就一点儿也不紧张？”
地瓜太烫，禾晏吹了吹，才咬了一口，含糊的回道：“不紧张。”
禾云生无话可说。行吧，合着这家里上上下下，只有他一个人紧张。
禾晏瞧他一眼心事重重的模样，笑道：“你想这么多做什么？不是离成亲还有些日子么，云生呐，你还小，不知道这世上之事，瞬息万变，明日是个什么场景，谁也料不到，何必给自己徒增苦恼。譬如说那徐家啊，过去是何等的荣光，谁能料到会有这么一日。”
说到这，禾云生也回过神，唏嘘道：“说的也是，当日庆功宴上，你与徐家小姐一道被皇上赐婚，眼下你的婚期将近，那徐家小姐的亲事，这辈子都不可能完成了。”他皱起眉，“当时全朔京的人都将你与徐家小姐比，说我们家比不过徐家，真气死我了，恐怕现在再也没有人会说这话。”
毕竟徐家已经倒了，而且这罪名极不光彩。
禾晏啃地瓜的动作一顿。
说实话，楚昭带人“大义灭亲”一事，是出乎她的意料的，这件事怎么想都不对。禾晏想来想去，都觉得这或许是楚昭做的一个局，只是他收局收的干净，也没什么证据，表面上看他是在师恩与君恩中选择了忠君，然而仔细一想，他在这件事中，实质上并没有任何损失，相反，既干净利落的与徐敬甫斩断了牵连，也暂且赢得了帝王的信任。除了他自己在塌上躺了许久之外。
但受伤这回事，可大可小，怎么说，全凭大夫一张嘴。毕竟也不会有人特意带着大夫上门求证，他是不是真的那般危险。
禾晏并不愿意将人想的很坏，于是每每想到此处，便极快掠开，不愿细想，算了，楚昭与她又有何干系？何必将时间浪费在不是很重要的人身上。
禾云生又与她说了一会儿话，才起身离开。
待禾云生离开后，禾晏将地上的地瓜皮给扫干净了，又梳洗了之后，才上了塌。说起来，自打之前禾二夫人入葬那一日后，她就没有再见过肖珏。徐相案子到现在终于告一段落，但并不代表全都结束了。和徐相有关的人，鸣水一战中牵连的人，都不是一日两日能解决清楚的。
还有太子那头……禾晏的心情很沉重，太子绝不是一个好的储君，可她身为臣子，还是个没有实权的臣子，亦不能左右帝王的决定。
她望向床榻窗外的方向，朔京城里，风雨欲来。
正想的出神，突然间，一线冷光朝着她急速飞来，禾晏神情一凛，下意识的伸手捉住，那东西擦着她的手心而过，将她手心微微擦破了点皮，禾晏低头一看，她抓住了一支长镖。
镖上绑着个什么东西，禾晏一怔，解下来一看，脸色顿时变了。解下来的，是半只簪子，簪子是只玉兰花的模样，禾晏并不陌生，这是她送给禾心影的簪子。
自打上一次见过禾心影后，禾晏总担心这姑娘心灰意冷之下寻了短见，隔三差五的让赤乌上魏家送点东西，东西并不多，也不是很贵重，但都是禾晏一片心意，有时候是一点首饰，有时候是一匹布料。她在挑选女孩子的这些东西上并不太擅长，是以每一次挑选的时候都很认真。这玉兰花簪她前不久才让赤乌送过去，听闻禾心影很喜欢，当时就戴在头上了。
怎么会在这里？
那发簪上，还裹了一张纸条，禾晏打开来看，上头写着一个地方，看样子像是酒楼茶坊。
有人抓了禾心影，来要挟她？
可这酒楼茶坊，是在闹市区，近来又无宵禁，既要动手，又怎么会挑这么个惹眼的地方？
禾晏思考良久，到底是担心禾心影的念头占了上风。她从箱子里挑了一件男装换上，今日赤乌不在——自打徐相的案子出来后，赤乌在夜里，也开始忙了起来。
她打理好了自己，便趁着夜色偷偷出了门，一路上连猜带问，总算是找到了纸条上所写的那个地方。
果然是一件茶室。
这茶室修缮成了小苑的模样，从外头来看，更像是一处民宅，不远处就是坊市，不时有城守备的兵马巡逻。禾晏思忖一刻，抬脚走了进去。
小苑外头，站着两个素衣小童，看见禾晏，什么都没问，只道：“姑娘请来。”像是早就在这里等着她似的。
禾晏一顿，她是穿着男装来的，自己的男装不说万无一失，却也足以蒙的过大多数人了。可这两个小童直接就道“姑娘”，绝不会因为是他们二人眼光独到，所以一眼看穿了自己的真身，只怕在里头等着她的那人，对她这般行径早已了解颇深。
禾晏的心里，隐隐猜到了一个人，但她还不能确定，也不太明白，对方为何要这么做。
那小童带着禾晏进了小苑，绕过一处花园，进了茶室里，茶室外头的堂厅里什么人都没有，不知本来就冷清，还是被刻意支开了。一直走到走廊处，走廊两侧都是更小的茶室，禾晏随着小童走到了最后一间。
小童道：“姑娘请进。”说完这句话，两人就也不管禾晏，径自离开了。
禾晏推门走了进去。
茶室里，光影摇动，满室茶香，长桌后，坐着一名清俊男子，广袖长袍，笑意温雅，轻声道：“阿禾。”
“楚四公子，”禾晏听到了自己的声音，“你这是什么意思？”
“只是觉得好像许久未曾见到阿禾了，想与阿禾说说话而已。”他温声回答，并未因禾晏的冷漠而有半分不悦。
禾晏扬手，给他看手中的发簪：“禾小姐在什么地方？”
“魏府。”
禾晏一怔，再看向楚昭，想了想，将手中的发簪往桌上一丢，自己在楚昭对面坐了下来，她看向楚昭，平静开口：“你骗我？”
“若非如此，”楚昭道：“阿禾怎么肯来见我？”
从前并不觉得，如今听他一口一个“阿禾”，禾晏便觉得浑身不自在起来，顿了顿，她问：“那么，楚四公子这么着急见我，所为何事？”
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嘟嘟：我又绿了。
第二百四十五章
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楚昭将茶盏往禾晏跟前推了推，禾晏看了一眼茶盏，并没有动。
“之前在济阳和润都的时候，阿禾同我也算是朋友，怎么回了朔京，反倒变得生分起来？”楚昭微笑着开口。