第38章
——总不能他就是为了她而来的吧？
苏允白一惊，脸色慢慢变了。
霍启年一直在看苏允白。他看着她脸上的情绪几番变化，先是困惑不解，再是若有所悟，再是震惊……
终于，所有的这些情绪退去，最终停在她脸上的，只剩下冷静。
好了，异国他乡重逢，加上中秋，又加上他忽然能下厨了……这三大天时地利人和叠加起来的buff已经消失了。
此刻坐在他面前的，是一个冷静的、不好糊弄的苏允白。
此刻的霍启年也十分冷静。
决定辞去总裁的职位，的确有心血来潮的成分，可他并不后悔。
苏允白是没看错他，他是个精明的商人。既然有付出，他自然就想有回报。
可并不是任何付出都能得到回报的，感情尤其如此。若想得偿所愿，除了一颗真心，最重要的还要用脑子。
说他心机深沉也好，说他心怀不轨也罢，可这一次，他要全力以赴。
霍启年的“苏学”不是白写的。
他也不是天生就擅长掌控人心，所以他只能做各种“预案”，一步步小心试探苏允白的反应。
苏允白现在的反应，就在他的预案范围内。
他再没有比现在更清醒的时候了。
他要是敢说自己是为了她辞去的总裁职位，为了她远赴美国，千里追妻什么的……苏允白不仅不会感动，反而会越躲他越远。
他的这些“付出”，只会给她沉重的心理压力。而她不喜欢，更不愿意为这些选择买单，所以她只会更加费心地撇清跟他的关系。
所以他要做的，是反其道而行。
霍启年赶在苏允白开口前道：“我其实已经看好项目了。你还记得我成立了个传媒公司吧？我要炒的一直就不是国内娱乐圈那点快钱。传媒传媒，重要的其实不是娱乐，而是媒体……
“我本科留学时有个同学，姓威尔逊，这些年我们一直都有联系。他们家族最近发生了一些变动，他接下来会在R大任董事会成员。
“他是我的合作者。你也知道，离这里三十分钟车程就是科技城了，我的目标就在那里。
“你刚好也在R大，又是中秋节……我就想着先来见见你。
“接下来我可能要忙起来了。毕竟异国他乡的，你要是有什么需要我的地方，千万别客气……”
霍启年态度诚恳，神色从容，仿佛是在对着商业伙伴谈他的商业大计，十分有说服力。
苏允白一时有些没反应过来。
这么巧的吗？
所以，她这是……自作多情了？
第87章
做好事不留名，这是霍启……
苏允白心里其实并没有完全信了霍启年的话，
哪怕他说的再像那么一回事。
但这世上，自来就没有硬要说人家对她有意思的，这未免也太自恋了。所以霍启年这么说，
苏允白姑且就这么信。
其实信不信的，对苏允白来说差别也不大。她刚换了个工作环境，
正是急着出成果的时候。她的全部心思因此都被工作占据了，哪有什么时间和精力去关注霍启年？
时间已经进入十月份，
苏允白正忙着申请项目。
她虽然领导过大项目，
也做出过很卓越的成果，
但那是在国内的事。很多时候，
中国和美国之间是有壁的。在国内的经历放到美国，
人家未必会认，所以苏允白也不敢指着过往论英雄。
撇开资历不谈，
她能依仗的也就是一个足够吸引人的项目文书了。
苏允白为此花了很大的心血。
也不是苏允白的得失心太重，而是对于现阶段的她来说，
申下来一个项目，实在太重要了。
应该说，
对于任何一个处在上升期的、在美国高校工作的科研工作者来说，
项目的吸引力都是巨大的。
在国外的高校，没有项目就意味着没有资金，没有资金就意味着招不起学生，
带不起队伍，
搞不起科研。
这是直接跟职业生涯相关的大事。
尤其当你已经做好了规划，
就差这其中最关键的一环。万事俱备，只欠东风，由不得你不着急。
苏允白此刻的心态就有些类似。
R大是久负盛名的大学，苏允白这个新老师的信息一挂上学校网页，
就引起了全世界有意向申请R大物理系的学生们的关注。特别是她个人网页上的学生名单还是一片空白，谁都知道她肯定是要招人的。
现在又正好是美国大学的申请季，苏允白隔几天就能收到一两封自荐邮件，来自世界各地，话里话外都在打听她明年的招人计划。
苏允白只能鼓励学生先申请着，至于到底能不能有缘分做师生……没有项目在手，她自己都不敢给人肯定的答复。
申项目就好比是拉投资，真有点广撒网的意思。
最好的项目当然是那些有官方背景背书的，比如美国能源部，美国国家航空航天局等等。但这一部分项目的竞争也是最大的。
次一级的就是著名企业、基金会以及各种协会资助的，这也是苏允白此次申请的重心。
这两部分是比较传统的路子，当然还有一些非传统的。
非传统的花样就比较多了，其申请开放的时间未定，条件也五花八门，苏允白因此也不敢指望它们。
除此之外，就是R大自己的科研资金。
R大会给每一位教职工配给一定量的、十分基础的科研资金。同时，R大又允许教职工本人提交一个追加资金的请求。一旦请求得到通过，项目就可以立项，挂靠在董事会名下。相当于是向R大的董事会申请科研基金。
但谁家的钱都不是大风刮来的，R大对这部分资金一向慎重，听说近两年来这个口子也在缩紧……
大环境不景气，苏允白又算是个新人，更是个外国人，自然有些战战兢兢，恨不能把所有事都做到最好。
她这样慎重相对，从未想过，三十多分钟车程外，有人正千方百计地想往她手里送钱。
装修豪华的客厅里，金发碧眼的青年男子笑得杯中酒都在晃荡。他一边笑，一边看着稳稳当当坐在沙发另一头的霍启年，“基里安，对不起，我真不是有意的，但你能再说一遍吗？你要做什么来着？
“你要通过我的手，用金钱去打动一位女士，是这个意思吗？”
霍启年淡淡地瞥了他一眼，“是提供科研资金。琼恩，别这么大惊小怪的样子。你不是马上要去R大了吗？说起来，我也是在支持你的事业。”
“不不不，”乔纳森·威尔逊，也就是被霍启年昵称为琼恩的人伸出一根手指，煞有其事地晃了晃，“不要试图迷惑一个威尔逊。基里安，承认吧，你就是想追那位教授。她叫什么来着？苏？
“追女孩子嘛，最主要的就是投其所好。追一个教授，就给她投科研基金……妙啊！不愧是基里安。”
乔纳森笑得不行，“好的，没问题，包在我身上。你难得主动追在一个女孩身后跑，我肯定帮你办得妥妥的！让她知道我们基里安的热情……”
“不，”霍启年看着他，“我通过你的手，是希望你别告诉她我的存在。”
乔纳森闻言，高高挑起眉梢，“你是认真的吗？”
他不笑了，看着霍启年的神情甚至显得有些古怪，“基里安，你是在做慈善吗？让我告诉你吧，追女孩子不是这么追的，你都不告诉她你的心意，她怎么能知道呢？
“还是说你竟然甘愿做默默无闻的那种人？不会吧？这可一点都不基里安，你不是一向计较到每一美分的吗？”
以霍启年一贯的性子，他的确不是个默默无闻的人。他要是做了点什么事，尤其是好事，一定得让对方领情了才好。
可在苏允白身上，他破例了。
她只需要开开心心科研，剩下的事，他可以帮她操心。
乔纳森看着霍启年沉默的样子，若有所思，“现在，我对那位女士更加感到好奇了。”
霍启年看向他，眼神带着警告，“琼恩，她是我妻子……”他顿了下，又道，“前妻。我正在试图……
“算了，总之，你别打她的主意。”
乔纳森瞪大了眼，整个人都坐直了，“就是她吗？我的天呐！”
他都不管霍启年了，直接捞起桌上的手机，“你等等，让我先查一查，我实在好奇极了……她就是你走入婚姻的理由吗？不不不，应该说，她就是你重新回到美国的理由？
“这就是了！英白？这名字可真难发音，管她呢，就是苏了。基里安，原来这才是你的理想型？
“上帝，真该让那群天天追在你身后的女孩来看一看……”
“我没有理想型，就只有她。”霍启年看着他，“既然你已经认识她了，别让她被欺凌了，可以吗？
“另外，她很敏锐，别在她面前暴露我交待你的事，她会生气的。”
乔纳森很感兴趣，“她是一只小白兔吗？她看起来是乖乖的，难怪你会担心职场欺凌……”
霍启年沉默片刻，“不，她不是。你其实什么都不用做，假如……我是说假如有什么不公正的事发生了，你暗中帮她就行。”
霍启年刚说完，又怀疑地看了一会儿乔纳森，改口道，“算了，她的事你告诉我就行，我再告诉你要不要管。
“琼恩，不是我不信任你，她不喜欢别人过多地干涉她的事……”
乔纳森很不客气：“那么基里安，你现在是在做什么呢？”
“所以我让你瞒着她。”
乔纳森刚想说些什么，忽然垂眼看了看手机，神情显得有些惊讶，“哇哦……”
霍启年问他：“发生什么事了？”
乔纳森将手机递给他看，“是我姐姐，她让我关注一下苏。基里安，你的妻子以前认识我姐姐吗？”
“不。她们以前应该没见过才对。”
“所以，你的妻子只用了一周的时间，就征服了我姐姐？”乔纳森的神情有些古怪，“我姐姐在R大待过一周，除了这个之外，我想不出来她们为什么会认识。
“能征服我姐姐的人，肯定不是只小白兔。基里安，你确定苏真的需要你的帮助吗？”
霍启年看着他，“她需不需要不重要，重要的是我想给。”他顿了下，又问道，“这个问题可能有些冒昧，但你姐姐……是直的吧？”
乔纳森瞪大了眼睛，“当然！基里安，别这么小可怜好吗？”
他说着，自己又忍不住爆笑，“好的，我现在相信了，你为你的前妻神魂颠倒，你几乎就不像是基里安了。
“那么现在，说说你的‘大计’吧！我得确定你还是那个狡诈的基里安。你知道的，我对合作伙伴的要求有点高……”
霍启年呵了一声，“琼恩，这是你压价的新策略吗？那你可能要失望了……”
乔纳森一点也不生气，反倒兴致勃勃，“说说你的想法……”
*
今年冬天的第一场雪落下来时，苏允白收到通知，她申请的R大科研基金过了第一轮预选，需要进行最终的答辩。
苏允白又忙了一个星期。答辩结束后，她接到通知，她的项目获批了，一共获得二十万美金的支持，为期两年。
这个金额，丰厚得有点出乎苏允白的预料。
新人头一年申请能获批的概率的确会比较大，但一般的金额也就在四五万美元左右，为期一年。像是她这样一气能有二十万美元的，实在不多见。
二十万美元是个什么概念？R大一个在读博士生每个月的工资是三千美元左右。
这个资金数目，已经够得上是个很正式的项目了。
有了这个项目打底，她就有底气对外招博士生了。
苏允白松了口气。
这是一个很好的开始。
因为走的流程十分正规，甚至连答辩都是公开的，苏允白就没有想过其中有任何暗箱操作的可能。
两个星期后，苏允白申请的第二个项目也获批。
这一回，她心里的底气更足了。
虽然第二个项目不如头一个那么耀眼，但毕竟是校外的资源，意义还是不一样的。
两个项目在手，苏允白在R大正式站稳了脚跟。
第二个项目获批的当天晚上，苏允白下班回家，在自家门口见到了霍启年。
他站在楼道里，一张脸在昏昏的光线下仿佛能发光，只是神情却稍显尴尬和狼狈，“允白，我家里的暖气坏掉了。你能不能……收留我一晚上？”
第88章
无孔不入霍启年
R大所在的地区，
纬度对标国内的东北。十一月份的天，已经下过了雪，夜里的气温可想而知。
这个时候暖气坏了，
可真不是一件小事。
可事情发生在霍启年身上，苏允白的心就有些偏。
她第一反应甚至是有些怀疑：“真坏了？怎么这个时候坏了？”
冬季供暖可是大事。今年冬天开始供暖之前，
物业可是一家家暖气管道检修过的，当时并没有查出来有什么问题。
这才过了多久，
霍启年就倒霉了？
她怎么就不太信呢？
霍启年的神情有些受伤，
“你不至于吧？这么冷的天……你去我屋里看看就知道了，
我真没骗你。”
苏允白想了想，
真去看了。
该不会是霍总不食人间烟火，
不懂操作，不小心把暖气管道给关了吧？
苏允白愿意去看，
霍启年自然不会拒绝。
他甚至还有些隐秘的期待。
霍启年当着苏允白的面，打开了自家公寓的大门。
两人是楼上楼下，
公寓内的布局自然很相似，都是一室一厅一厨一卫。可两人的公寓给人的感觉又完全不同。苏允白的更居家，
霍启年的就很商务，
透着种简洁的冷静感。
但很干净，也很规整。
没了助理保镖保姆……独自一人生活，霍总也依然是个体面人。
霍启年小心观察苏允白的神色。
这算不算是个加分项？
苏允白却根本没在意周围的环境。一踏入霍启年的公寓，
她就忍不住打了一个寒颤。
楼道里也是有暖气的，
并不冷。可一进入霍启年的公寓，
就仿佛是忽然从室内走到了室外，冷温扑面而来。
屋里的暖气系统是真的没有在工作。
公寓是八.九十年代的产物，采用的还是暖气片的形式。苏允白走到客厅的暖气片上，打量片刻，
刚想蹲下身检查，眼前忽然一暗——霍启年抢先占了她看好的位置。
苏允白都愣了下，“你干嘛？”
霍启年转头看她，神色无奈里透着点纵容，“你不是想检查吗？告诉我怎么做，我来。”
苏允白盯了他半晌，随他去了，“你之前动过暖气的开关阀吗？”
“没有。”
“凑近看看，上面有标识的。看见了吗？一个open，一个close。你试着往open的方向拧一拧。若是阀门被关闭了，打开后你应该能听见点不太明显的水流声……”
霍启年果然凑近了去看。
西装革履的人半蹲在地上，缩手缩脚的，一只腿甚至都快抵着地面了，可他却全然不在意，只看着暖气片上的那个小阀门，眼神很认真，看上去竟然显得十分可靠。
苏允白看得一愣，又很快移开了目光。
霍启年鼓捣片刻，道：“我把阀门拧到最大了，但好像没听到什么水声？”
两人又等了近十分钟，暖气片依然冷冰冰的，毫无反应。
苏允白道：“明天叫物业来检修吧。”
“只能这样了。”霍启年这么说完，又看向苏允白，眼神竟然显得有些眼巴巴的，“允白……”
苏允白一顿，没心软，只凭着本心提了个建议：“你去酒店住一晚吧。”
霍启年还在眼巴巴地看她，“……外面很冷的，路还有点远。”
苏允白有点头疼了。
在如何对待霍启年这事上，她其实有些纠结。不是她留恋霍启年，而是这个人，有时候真让人不知道该怎么办才好。
霍启年搬来一个多月了，还真没怎么纠缠过苏允白。可那并不代表他就不刷存在感了。
事实上，霍总的操作永远出乎人意料。
苏允白定下这个公寓的时间比较晚，停车位就只能定露天的。这个城市的冬天一贯多雪，今年的大雪天甚至还比往常来得更早了一些。夜里下了大雪，天明后，停在露天停车场的车辆就会被厚厚的积雪覆盖。想要正常开车上下班，天亮后就得早早起床，留出清理车上的积雪的时间。
苏允白留学时的城市冬天就经常下雪，她也过过好几个扫车上雪的冬天，所以早就有了相关的经验了。
第一次大雪天后的工作日，她早早起了床，拿了扫雪工具预备去扫雪。
可到了停车场她才发现，她的车已经被清理出来了。
这么冷的天，露天停车场上一排的车，车顶都被厚厚的积雪包裹着，只她的白色小轿车干干净净，显眼极了。
公寓的物业会将主干道上的积雪推开，个人车辆上的雪他们是不会管的。这么大早上的，人人都急着上班，谁能没事做雷锋去管她车上的雪？
苏允白想来想去，只能想到霍启年。
她并不需要这种帮助，于是找个机会跟霍启年说了。霍启年当面答应得好好的，可下一个雪天，她的车上还是干干净净的。
她总不能因为这个事，跟他较劲谁起得更早吧？那未免也太幼稚了。
于是这个冬天至今为止，苏允白还没扫过自己车上的雪。
国外的治安不比国内，R大所在的城市虽然不算混乱，但还是时不时会有一些类似于抢劫勒索的事发生。
事故的高发地就集中在一条老街上，离R大其实挺远的，但R大的学生经常是受害者，尤其是那些夜里晚归并且还是步行路过老街的。
苏允白有时候忙起来会忘了时间，冬天的天黑得又比较早，有那么几次，她下班回来天都已经黑了。
这时候，她总能发现有辆车跟在她身后，送着她从R大返回公寓。
这辆车的主人，自然是霍启年。
苏允白的心情很复杂。
在美国，有一辆车特别重要，不仅是往来交通方便，有些时候也有安全上的考虑。她是开车上下班的，自认无论如何都不该是那些抢劫勒索的小混混们的下手对象。
所以在安全这一点上，苏允白自己并没怎么担心。
反倒是霍启年……老实说，倘若不是早知道了他的车号，他这行为才有点吓人好吗？
苏允白说了好几次，霍启年依然我行我素。
她有点受不了这样的“护送”，只好自己改了时间，赶在天黑之前回了家。
独自一人生活总是需要处理各种各样的事。比如说，当你从超市买了一箱饮用水，你就得想办法将它搬上自家的公寓。
苏允白并没有柔弱到搬不动一箱水。事实上，一箱水还有一箱水的规格呢。她若是嫌沉，买小箱的也就是了。
可不论规格大小，霍启年统统觉得她搬不动。头一次遇上了，他就近乎是半强迫地帮苏允白搬了那箱水。
从此后，每隔一段时间，都不用苏允白自己去超市买了，他就成了定期的送水工。
类似的事还有很多。
霍启年这个人，实在让人头疼。你觉得他烦了，不等你翻脸，他就特别有眼色地退了一步。可等你觉得日子清净了，他又开始在你的底线上疯狂试探。
苏允白都觉得自己大开眼界——她从前可不知道霍启年还有这等本事。
苏允白又不是真的傻，当然知道他这是为了什么，更何况他都已经做得这么明显了。
可霍启年也很聪明。他轻易不给苏允白“把柄”，不让她有开口说破的机会，总时不时会让苏允白为难。
就比如说现在。苏允白私心里是真不想收留霍启年。她觉得自己应该冷酷地拒绝他，外面冰天雪地又关她什么事？他家里暖气坏了又不是她的问题，她凭什么得收留他？
她不应该给他任何错觉。
可霍启年帮过她不少忙，这是不争的事实。现在他家里暖气坏了……这可不是个小事。
他又不是故意让暖气坏的。收留他一个晚上……好像也不是不行？
等等！
苏允白心里忽然一凛。
她发现自己落入了一个道德的圈套里。
她从来没有主动要求霍启年帮忙，她甚至一直都在拒绝。
是他自己无孔不入的。
今天她若是收留了他……下次呢？
底线就是这么一步步退让的。
接下来她是不是得习惯处处都有霍启年的日子了？
她既然不想重修旧好，就不该这样黏黏糊糊下去。
苏允白看向霍启年。
霍启年看懂了苏允白的神情。
他此刻的心，真就跟屋里的温度一样冰冷。
冰冷之外，还有一种苦涩感。
赶在苏允白开口之前，他自己退了一步：“你说得对，住酒店是个好选择。天不早了，我该走了。”
两人一前一后地出了门。
霍启年似乎真急着去住酒店。
苏允白却喊住了他。
她道：“霍启年，我们别绕圈子了。你别在我身上浪费时间了，没有用的。”
她神色很认真。
霍启年垂着眼看她，眼神很深。
苏允白看不懂他的情绪，只觉得眼前的这个人就像是一潭幽深的泉，深不见底，深不可测。
然后，他忽然笑了下。
苏允白不知怎么的有种微微的心悸感，下意识戒备起来。
她以为霍启年在憋什么大招，谁知他只是站在一步之外的地方看着她，脸上带笑，眼神甚至称得上很温和。
他道：“允白，是不是在浪费时间，我自己会判断的。我能为自己的行为负责，你不必有心理负担，也别瞎想。
“不早了，你早点休息。”
苏允白看着他转身离开的背影，眉头皱得紧紧的。
惹不起躲得起。
是时候换个地方住了，她想。
第89章
霍启年觉得自己像个学渣……
乔纳森放下手中的刀叉，
慢条斯理地擦了擦嘴，而后举起桌上的酒杯，笑得很开怀，
“基里安，祝贺我们谈下了第一个大合同！”
霍启年抬起头来看他，
挑了下眉，“你一定要搞这种□□吗？好吧，
如果你坚持的话……”他拿起属于自己的酒杯，
跟乔纳森碰了碰，
“敬未来。”
“敬未来。”
乔纳森喝了一口酒，
又拿着酒杯有一下没一下地晃着，
一边晃，一边煞有其事地点评霍启年：“基里安，
你不够兴奋。伙计，我们可是刚谈下了一个大合同！我不明白你为什么不高兴……”
霍启年放下酒杯，
看了他一眼，“我没有不高兴，
请放弃你多余的好奇心……”
“不，
这不是什么多余的好奇心，这是对合作伙伴合理而恰当的关心。”乔纳森说到这里，似是想到了什么，
露出一副兴致勃勃的神情，
“所以，
是苏教授的事吗？你还没能打动她？”
霍启年像是被人当胸扎了一刀。
乔纳森简直是哪壶不开提哪壶。
这么冷的天，遇上家里暖气坏了，本来就挺倒霉的了。更倒霉的是，他卖惨都没卖出去——苏老师不愿意收留他。
他一连住了两天酒店，
那种心情就别提了。
尤其，霍启年总感觉这件事过后，苏允白又会跟他拉开距离。只要一想到这个，多大的合同都没办法让他真正兴奋起来。
但这种事，霍启年是不会在乔纳森面前承认的。
他放下刀叉，看着乔纳森，道：“琼恩，如果你真这么闲的话，接下来的这次出差不如就由你负责？”
“放松，放松……”乔纳森摆出一副投降的样子，“基里安，我没有在看你的笑话好吗？好吧，是有一点点，就一点点。
“哈哈哈……这真是太有趣了！好了好了，别生气，好兄弟，我可以帮你！
“听着伙计，圣诞节就在眼前了。每年圣诞节，我姐姐都会邀请一些她很看好的人参加她的圣诞派对……我猜测今年会有苏教授。
“圣诞派对……不用我说你也知道吧？那可是认识‘新朋友’的好时机。老伙计，你是什么想法？”
霍启年眼神微动。
他道：“接下来的两次出差可以都由我来，但琼恩，你知道的，我从来不做亏本生意。”
乔纳森笑眯眯地跟霍启年又碰了一下杯，“成交。”
*
霍启年虽然早早就得到了“内部消息”，但架不住他自己有一堆事要忙。临近圣诞节，他还往外地出了两次差，返程的飞机不幸晚点，他回到R大当地时，距离派对开始的时间已经不足一个小时了。
霍启年一下飞机，甚至都没有稍事休息就直奔派对现场。
他到得有些迟了，别墅一楼的中央舞池已经开启。一首经典老歌伴奏下，男女相伴翩翩起舞。舞池外围，包括别墅二楼的走道里，不时有人聚成一个个小圈子，或者看人跳舞，或者与同伴低声交谈。
人们的谈笑生融于音乐的背景声中，混成了一种不同于中式聚会的热闹。
这种派对受邀的宾客比较复杂，往来甚至多数是陌生的面孔，有时候朋友带着朋友，社交的范围一下子铺得很广，气氛也很自由。除非是什么名声在外的大人物，否则还不至于出现那种一人出场，全体宾客的目光都被吸引了的场景。
但在座的人里，有一部分人是特地为了发展人脉来的。这些人往往会来得很早，并对每一个出入派对的人都抱着强烈的好奇心。
霍启年一到场，就吸引了这些人的目光。
气质是一种很玄妙的东西。有人穿上龙袍也不像太子，有人即便是匆匆赶来，也让人忍不住在心里多掂量几分。
霍启年就属于后者。
同样是西装革履，有人的气场一看上去就是吃喝玩乐的富家公子，有人则是成熟的商务人士，而有的人，则像是大权在握的老板。
霍启年就很有上位者的气势。他见惯了各种场合，有些东西都不用他自己刻意去调整，几乎成了本能。一进到这个派对里，他自然而然就是霍总的面孔，看上去格外能唬人。
霍启年站在门口，眼神往四周一扫，神色里自带一种漫不经心，仿佛万事万物都不入眼。
苏允白一惊，脸色慢慢变了。
霍启年一直在看苏允白。他看着她脸上的情绪几番变化，先是困惑不解，再是若有所悟，再是震惊……
终于，所有的这些情绪退去，最终停在她脸上的，只剩下冷静。
好了，异国他乡重逢，加上中秋，又加上他忽然能下厨了……这三大天时地利人和叠加起来的buff已经消失了。
此刻坐在他面前的，是一个冷静的、不好糊弄的苏允白。
此刻的霍启年也十分冷静。
决定辞去总裁的职位，的确有心血来潮的成分，可他并不后悔。
苏允白是没看错他，他是个精明的商人。既然有付出，他自然就想有回报。
可并不是任何付出都能得到回报的，感情尤其如此。若想得偿所愿，除了一颗真心，最重要的还要用脑子。
说他心机深沉也好，说他心怀不轨也罢，可这一次，他要全力以赴。
霍启年的“苏学”不是白写的。
他也不是天生就擅长掌控人心，所以他只能做各种“预案”，一步步小心试探苏允白的反应。
苏允白现在的反应，就在他的预案范围内。
他再没有比现在更清醒的时候了。
他要是敢说自己是为了她辞去的总裁职位，为了她远赴美国，千里追妻什么的……苏允白不仅不会感动，反而会越躲他越远。
他的这些“付出”，只会给她沉重的心理压力。而她不喜欢，更不愿意为这些选择买单，所以她只会更加费心地撇清跟他的关系。
所以他要做的，是反其道而行。
霍启年赶在苏允白开口前道：“我其实已经看好项目了。你还记得我成立了个传媒公司吧？我要炒的一直就不是国内娱乐圈那点快钱。传媒传媒，重要的其实不是娱乐，而是媒体……
“我本科留学时有个同学，姓威尔逊，这些年我们一直都有联系。他们家族最近发生了一些变动，他接下来会在R大任董事会成员。
“他是我的合作者。你也知道，离这里三十分钟车程就是科技城了，我的目标就在那里。
“你刚好也在R大，又是中秋节……我就想着先来见见你。
“接下来我可能要忙起来了。毕竟异国他乡的，你要是有什么需要我的地方，千万别客气……”
霍启年态度诚恳，神色从容，仿佛是在对着商业伙伴谈他的商业大计，十分有说服力。
苏允白一时有些没反应过来。
这么巧的吗？
所以，她这是……自作多情了？
第87章
做好事不留名，这是霍启……
苏允白心里其实并没有完全信了霍启年的话，
哪怕他说的再像那么一回事。
但这世上，自来就没有硬要说人家对她有意思的，这未免也太自恋了。所以霍启年这么说，
苏允白姑且就这么信。
其实信不信的，对苏允白来说差别也不大。她刚换了个工作环境，
正是急着出成果的时候。她的全部心思因此都被工作占据了，哪有什么时间和精力去关注霍启年？
时间已经进入十月份，
苏允白正忙着申请项目。
她虽然领导过大项目，
也做出过很卓越的成果，
但那是在国内的事。很多时候，
中国和美国之间是有壁的。在国内的经历放到美国，
人家未必会认，所以苏允白也不敢指着过往论英雄。
撇开资历不谈，
她能依仗的也就是一个足够吸引人的项目文书了。
苏允白为此花了很大的心血。
也不是苏允白的得失心太重，而是对于现阶段的她来说，
申下来一个项目，实在太重要了。
应该说，
对于任何一个处在上升期的、在美国高校工作的科研工作者来说，
项目的吸引力都是巨大的。
在国外的高校，没有项目就意味着没有资金，没有资金就意味着招不起学生，
带不起队伍，
搞不起科研。
这是直接跟职业生涯相关的大事。
尤其当你已经做好了规划，
就差这其中最关键的一环。万事俱备，只欠东风，由不得你不着急。
苏允白此刻的心态就有些类似。
R大是久负盛名的大学，苏允白这个新老师的信息一挂上学校网页，
就引起了全世界有意向申请R大物理系的学生们的关注。特别是她个人网页上的学生名单还是一片空白，谁都知道她肯定是要招人的。
现在又正好是美国大学的申请季，苏允白隔几天就能收到一两封自荐邮件，来自世界各地，话里话外都在打听她明年的招人计划。
苏允白只能鼓励学生先申请着，至于到底能不能有缘分做师生……没有项目在手，她自己都不敢给人肯定的答复。
申项目就好比是拉投资，真有点广撒网的意思。
最好的项目当然是那些有官方背景背书的，比如美国能源部，美国国家航空航天局等等。但这一部分项目的竞争也是最大的。
次一级的就是著名企业、基金会以及各种协会资助的，这也是苏允白此次申请的重心。
这两部分是比较传统的路子，当然还有一些非传统的。
非传统的花样就比较多了，其申请开放的时间未定，条件也五花八门，苏允白因此也不敢指望它们。
除此之外，就是R大自己的科研资金。
R大会给每一位教职工配给一定量的、十分基础的科研资金。同时，R大又允许教职工本人提交一个追加资金的请求。一旦请求得到通过，项目就可以立项，挂靠在董事会名下。相当于是向R大的董事会申请科研基金。
但谁家的钱都不是大风刮来的，R大对这部分资金一向慎重，听说近两年来这个口子也在缩紧……
大环境不景气，苏允白又算是个新人，更是个外国人，自然有些战战兢兢，恨不能把所有事都做到最好。
她这样慎重相对，从未想过，三十多分钟车程外，有人正千方百计地想往她手里送钱。
装修豪华的客厅里，金发碧眼的青年男子笑得杯中酒都在晃荡。他一边笑，一边看着稳稳当当坐在沙发另一头的霍启年，“基里安，对不起，我真不是有意的，但你能再说一遍吗？你要做什么来着？
“你要通过我的手，用金钱去打动一位女士，是这个意思吗？”
霍启年淡淡地瞥了他一眼，“是提供科研资金。琼恩，别这么大惊小怪的样子。你不是马上要去R大了吗？说起来，我也是在支持你的事业。”
“不不不，”乔纳森·威尔逊，也就是被霍启年昵称为琼恩的人伸出一根手指，煞有其事地晃了晃，“不要试图迷惑一个威尔逊。基里安，承认吧，你就是想追那位教授。她叫什么来着？苏？
“追女孩子嘛，最主要的就是投其所好。追一个教授，就给她投科研基金……妙啊！不愧是基里安。”
乔纳森笑得不行，“好的，没问题，包在我身上。你难得主动追在一个女孩身后跑，我肯定帮你办得妥妥的！让她知道我们基里安的热情……”
“不，”霍启年看着他，“我通过你的手，是希望你别告诉她我的存在。”
乔纳森闻言，高高挑起眉梢，“你是认真的吗？”
他不笑了，看着霍启年的神情甚至显得有些古怪，“基里安，你是在做慈善吗？让我告诉你吧，追女孩子不是这么追的，你都不告诉她你的心意，她怎么能知道呢？
“还是说你竟然甘愿做默默无闻的那种人？不会吧？这可一点都不基里安，你不是一向计较到每一美分的吗？”
以霍启年一贯的性子，他的确不是个默默无闻的人。他要是做了点什么事，尤其是好事，一定得让对方领情了才好。
可在苏允白身上，他破例了。
她只需要开开心心科研，剩下的事，他可以帮她操心。
乔纳森看着霍启年沉默的样子，若有所思，“现在，我对那位女士更加感到好奇了。”
霍启年看向他，眼神带着警告，“琼恩，她是我妻子……”他顿了下，又道，“前妻。我正在试图……
“算了，总之，你别打她的主意。”
乔纳森瞪大了眼，整个人都坐直了，“就是她吗？我的天呐！”
他都不管霍启年了，直接捞起桌上的手机，“你等等，让我先查一查，我实在好奇极了……她就是你走入婚姻的理由吗？不不不，应该说，她就是你重新回到美国的理由？
“这就是了！英白？这名字可真难发音，管她呢，就是苏了。基里安，原来这才是你的理想型？
“上帝，真该让那群天天追在你身后的女孩来看一看……”
“我没有理想型，就只有她。”霍启年看着他，“既然你已经认识她了，别让她被欺凌了，可以吗？
“另外，她很敏锐，别在她面前暴露我交待你的事，她会生气的。”
乔纳森很感兴趣，“她是一只小白兔吗？她看起来是乖乖的，难怪你会担心职场欺凌……”
霍启年沉默片刻，“不，她不是。你其实什么都不用做，假如……我是说假如有什么不公正的事发生了，你暗中帮她就行。”
霍启年刚说完，又怀疑地看了一会儿乔纳森，改口道，“算了，她的事你告诉我就行，我再告诉你要不要管。
“琼恩，不是我不信任你，她不喜欢别人过多地干涉她的事……”
乔纳森很不客气：“那么基里安，你现在是在做什么呢？”
“所以我让你瞒着她。”
乔纳森刚想说些什么，忽然垂眼看了看手机，神情显得有些惊讶，“哇哦……”
霍启年问他：“发生什么事了？”
乔纳森将手机递给他看，“是我姐姐，她让我关注一下苏。基里安，你的妻子以前认识我姐姐吗？”
“不。她们以前应该没见过才对。”
“所以，你的妻子只用了一周的时间，就征服了我姐姐？”乔纳森的神情有些古怪，“我姐姐在R大待过一周，除了这个之外，我想不出来她们为什么会认识。
“能征服我姐姐的人，肯定不是只小白兔。基里安，你确定苏真的需要你的帮助吗？”
霍启年看着他，“她需不需要不重要，重要的是我想给。”他顿了下，又问道，“这个问题可能有些冒昧，但你姐姐……是直的吧？”
乔纳森瞪大了眼睛，“当然！基里安，别这么小可怜好吗？”
他说着，自己又忍不住爆笑，“好的，我现在相信了，你为你的前妻神魂颠倒，你几乎就不像是基里安了。
“那么现在，说说你的‘大计’吧！我得确定你还是那个狡诈的基里安。你知道的，我对合作伙伴的要求有点高……”
霍启年呵了一声，“琼恩，这是你压价的新策略吗？那你可能要失望了……”
乔纳森一点也不生气，反倒兴致勃勃，“说说你的想法……”
*
今年冬天的第一场雪落下来时，苏允白收到通知，她申请的R大科研基金过了第一轮预选，需要进行最终的答辩。
苏允白又忙了一个星期。答辩结束后，她接到通知，她的项目获批了，一共获得二十万美金的支持，为期两年。
这个金额，丰厚得有点出乎苏允白的预料。
新人头一年申请能获批的概率的确会比较大，但一般的金额也就在四五万美元左右，为期一年。像是她这样一气能有二十万美元的，实在不多见。
二十万美元是个什么概念？R大一个在读博士生每个月的工资是三千美元左右。
这个资金数目，已经够得上是个很正式的项目了。
有了这个项目打底，她就有底气对外招博士生了。
苏允白松了口气。
这是一个很好的开始。
因为走的流程十分正规，甚至连答辩都是公开的，苏允白就没有想过其中有任何暗箱操作的可能。
两个星期后，苏允白申请的第二个项目也获批。
这一回，她心里的底气更足了。
虽然第二个项目不如头一个那么耀眼，但毕竟是校外的资源，意义还是不一样的。
两个项目在手，苏允白在R大正式站稳了脚跟。
第二个项目获批的当天晚上，苏允白下班回家，在自家门口见到了霍启年。
他站在楼道里，一张脸在昏昏的光线下仿佛能发光，只是神情却稍显尴尬和狼狈，“允白，我家里的暖气坏掉了。你能不能……收留我一晚上？”
第88章
无孔不入霍启年
R大所在的地区，
纬度对标国内的东北。十一月份的天，已经下过了雪，夜里的气温可想而知。
这个时候暖气坏了，
可真不是一件小事。
可事情发生在霍启年身上，苏允白的心就有些偏。
她第一反应甚至是有些怀疑：“真坏了？怎么这个时候坏了？”
冬季供暖可是大事。今年冬天开始供暖之前，
物业可是一家家暖气管道检修过的，当时并没有查出来有什么问题。
这才过了多久，
霍启年就倒霉了？
她怎么就不太信呢？
霍启年的神情有些受伤，
“你不至于吧？这么冷的天……你去我屋里看看就知道了，
我真没骗你。”
苏允白想了想，
真去看了。
该不会是霍总不食人间烟火，
不懂操作，不小心把暖气管道给关了吧？
苏允白愿意去看，
霍启年自然不会拒绝。
他甚至还有些隐秘的期待。
霍启年当着苏允白的面，打开了自家公寓的大门。
两人是楼上楼下，
公寓内的布局自然很相似，都是一室一厅一厨一卫。可两人的公寓给人的感觉又完全不同。苏允白的更居家，
霍启年的就很商务，
透着种简洁的冷静感。
但很干净，也很规整。
没了助理保镖保姆……独自一人生活，霍总也依然是个体面人。
霍启年小心观察苏允白的神色。
这算不算是个加分项？
苏允白却根本没在意周围的环境。一踏入霍启年的公寓，
她就忍不住打了一个寒颤。
楼道里也是有暖气的，
并不冷。可一进入霍启年的公寓，
就仿佛是忽然从室内走到了室外，冷温扑面而来。
屋里的暖气系统是真的没有在工作。
公寓是八.九十年代的产物，采用的还是暖气片的形式。苏允白走到客厅的暖气片上，打量片刻，
刚想蹲下身检查，眼前忽然一暗——霍启年抢先占了她看好的位置。
苏允白都愣了下，“你干嘛？”
霍启年转头看她，神色无奈里透着点纵容，“你不是想检查吗？告诉我怎么做，我来。”
苏允白盯了他半晌，随他去了，“你之前动过暖气的开关阀吗？”
“没有。”
“凑近看看，上面有标识的。看见了吗？一个open，一个close。你试着往open的方向拧一拧。若是阀门被关闭了，打开后你应该能听见点不太明显的水流声……”
霍启年果然凑近了去看。
西装革履的人半蹲在地上，缩手缩脚的，一只腿甚至都快抵着地面了，可他却全然不在意，只看着暖气片上的那个小阀门，眼神很认真，看上去竟然显得十分可靠。
苏允白看得一愣，又很快移开了目光。
霍启年鼓捣片刻，道：“我把阀门拧到最大了，但好像没听到什么水声？”
两人又等了近十分钟，暖气片依然冷冰冰的，毫无反应。
苏允白道：“明天叫物业来检修吧。”
“只能这样了。”霍启年这么说完，又看向苏允白，眼神竟然显得有些眼巴巴的，“允白……”
苏允白一顿，没心软，只凭着本心提了个建议：“你去酒店住一晚吧。”
霍启年还在眼巴巴地看她，“……外面很冷的，路还有点远。”
苏允白有点头疼了。
在如何对待霍启年这事上，她其实有些纠结。不是她留恋霍启年，而是这个人，有时候真让人不知道该怎么办才好。
霍启年搬来一个多月了，还真没怎么纠缠过苏允白。可那并不代表他就不刷存在感了。
事实上，霍总的操作永远出乎人意料。
苏允白定下这个公寓的时间比较晚，停车位就只能定露天的。这个城市的冬天一贯多雪，今年的大雪天甚至还比往常来得更早了一些。夜里下了大雪，天明后，停在露天停车场的车辆就会被厚厚的积雪覆盖。想要正常开车上下班，天亮后就得早早起床，留出清理车上的积雪的时间。
苏允白留学时的城市冬天就经常下雪，她也过过好几个扫车上雪的冬天，所以早就有了相关的经验了。
第一次大雪天后的工作日，她早早起了床，拿了扫雪工具预备去扫雪。
可到了停车场她才发现，她的车已经被清理出来了。
这么冷的天，露天停车场上一排的车，车顶都被厚厚的积雪包裹着，只她的白色小轿车干干净净，显眼极了。
公寓的物业会将主干道上的积雪推开，个人车辆上的雪他们是不会管的。这么大早上的，人人都急着上班，谁能没事做雷锋去管她车上的雪？
苏允白想来想去，只能想到霍启年。
她并不需要这种帮助，于是找个机会跟霍启年说了。霍启年当面答应得好好的，可下一个雪天，她的车上还是干干净净的。
她总不能因为这个事，跟他较劲谁起得更早吧？那未免也太幼稚了。
于是这个冬天至今为止，苏允白还没扫过自己车上的雪。
国外的治安不比国内，R大所在的城市虽然不算混乱，但还是时不时会有一些类似于抢劫勒索的事发生。
事故的高发地就集中在一条老街上，离R大其实挺远的，但R大的学生经常是受害者，尤其是那些夜里晚归并且还是步行路过老街的。
苏允白有时候忙起来会忘了时间，冬天的天黑得又比较早，有那么几次，她下班回来天都已经黑了。
这时候，她总能发现有辆车跟在她身后，送着她从R大返回公寓。
这辆车的主人，自然是霍启年。
苏允白的心情很复杂。
在美国，有一辆车特别重要，不仅是往来交通方便，有些时候也有安全上的考虑。她是开车上下班的，自认无论如何都不该是那些抢劫勒索的小混混们的下手对象。
所以在安全这一点上，苏允白自己并没怎么担心。
反倒是霍启年……老实说，倘若不是早知道了他的车号，他这行为才有点吓人好吗？
苏允白说了好几次，霍启年依然我行我素。
她有点受不了这样的“护送”，只好自己改了时间，赶在天黑之前回了家。
独自一人生活总是需要处理各种各样的事。比如说，当你从超市买了一箱饮用水，你就得想办法将它搬上自家的公寓。
苏允白并没有柔弱到搬不动一箱水。事实上，一箱水还有一箱水的规格呢。她若是嫌沉，买小箱的也就是了。
可不论规格大小，霍启年统统觉得她搬不动。头一次遇上了，他就近乎是半强迫地帮苏允白搬了那箱水。
从此后，每隔一段时间，都不用苏允白自己去超市买了，他就成了定期的送水工。
类似的事还有很多。
霍启年这个人，实在让人头疼。你觉得他烦了，不等你翻脸，他就特别有眼色地退了一步。可等你觉得日子清净了，他又开始在你的底线上疯狂试探。
苏允白都觉得自己大开眼界——她从前可不知道霍启年还有这等本事。
苏允白又不是真的傻，当然知道他这是为了什么，更何况他都已经做得这么明显了。
可霍启年也很聪明。他轻易不给苏允白“把柄”，不让她有开口说破的机会，总时不时会让苏允白为难。
就比如说现在。苏允白私心里是真不想收留霍启年。她觉得自己应该冷酷地拒绝他，外面冰天雪地又关她什么事？他家里暖气坏了又不是她的问题，她凭什么得收留他？
她不应该给他任何错觉。
可霍启年帮过她不少忙，这是不争的事实。现在他家里暖气坏了……这可不是个小事。
他又不是故意让暖气坏的。收留他一个晚上……好像也不是不行？
等等！
苏允白心里忽然一凛。
她发现自己落入了一个道德的圈套里。
她从来没有主动要求霍启年帮忙，她甚至一直都在拒绝。
是他自己无孔不入的。
今天她若是收留了他……下次呢？
底线就是这么一步步退让的。
接下来她是不是得习惯处处都有霍启年的日子了？
她既然不想重修旧好，就不该这样黏黏糊糊下去。
苏允白看向霍启年。
霍启年看懂了苏允白的神情。
他此刻的心，真就跟屋里的温度一样冰冷。
冰冷之外，还有一种苦涩感。
赶在苏允白开口之前，他自己退了一步：“你说得对，住酒店是个好选择。天不早了，我该走了。”
两人一前一后地出了门。
霍启年似乎真急着去住酒店。
苏允白却喊住了他。
她道：“霍启年，我们别绕圈子了。你别在我身上浪费时间了，没有用的。”
她神色很认真。
霍启年垂着眼看她，眼神很深。
苏允白看不懂他的情绪，只觉得眼前的这个人就像是一潭幽深的泉，深不见底，深不可测。
然后，他忽然笑了下。
苏允白不知怎么的有种微微的心悸感，下意识戒备起来。
她以为霍启年在憋什么大招，谁知他只是站在一步之外的地方看着她，脸上带笑，眼神甚至称得上很温和。
他道：“允白，是不是在浪费时间，我自己会判断的。我能为自己的行为负责，你不必有心理负担，也别瞎想。
“不早了，你早点休息。”
苏允白看着他转身离开的背影，眉头皱得紧紧的。
惹不起躲得起。
是时候换个地方住了，她想。
第89章
霍启年觉得自己像个学渣……
乔纳森放下手中的刀叉，
慢条斯理地擦了擦嘴，而后举起桌上的酒杯，笑得很开怀，
“基里安，祝贺我们谈下了第一个大合同！”
霍启年抬起头来看他，
挑了下眉，“你一定要搞这种□□吗？好吧，
如果你坚持的话……”他拿起属于自己的酒杯，
跟乔纳森碰了碰，
“敬未来。”
“敬未来。”
乔纳森喝了一口酒，
又拿着酒杯有一下没一下地晃着，
一边晃，一边煞有其事地点评霍启年：“基里安，
你不够兴奋。伙计，我们可是刚谈下了一个大合同！我不明白你为什么不高兴……”
霍启年放下酒杯，
看了他一眼，“我没有不高兴，
请放弃你多余的好奇心……”
“不，
这不是什么多余的好奇心，这是对合作伙伴合理而恰当的关心。”乔纳森说到这里，似是想到了什么，
露出一副兴致勃勃的神情，
“所以，
是苏教授的事吗？你还没能打动她？”
霍启年像是被人当胸扎了一刀。
乔纳森简直是哪壶不开提哪壶。
这么冷的天，遇上家里暖气坏了，本来就挺倒霉的了。更倒霉的是，他卖惨都没卖出去——苏老师不愿意收留他。
他一连住了两天酒店，
那种心情就别提了。
尤其，霍启年总感觉这件事过后，苏允白又会跟他拉开距离。只要一想到这个，多大的合同都没办法让他真正兴奋起来。
但这种事，霍启年是不会在乔纳森面前承认的。
他放下刀叉，看着乔纳森，道：“琼恩，如果你真这么闲的话，接下来的这次出差不如就由你负责？”
“放松，放松……”乔纳森摆出一副投降的样子，“基里安，我没有在看你的笑话好吗？好吧，是有一点点，就一点点。
“哈哈哈……这真是太有趣了！好了好了，别生气，好兄弟，我可以帮你！
“听着伙计，圣诞节就在眼前了。每年圣诞节，我姐姐都会邀请一些她很看好的人参加她的圣诞派对……我猜测今年会有苏教授。
“圣诞派对……不用我说你也知道吧？那可是认识‘新朋友’的好时机。老伙计，你是什么想法？”
霍启年眼神微动。
他道：“接下来的两次出差可以都由我来，但琼恩，你知道的，我从来不做亏本生意。”
乔纳森笑眯眯地跟霍启年又碰了一下杯，“成交。”
*
霍启年虽然早早就得到了“内部消息”，但架不住他自己有一堆事要忙。临近圣诞节，他还往外地出了两次差，返程的飞机不幸晚点，他回到R大当地时，距离派对开始的时间已经不足一个小时了。
霍启年一下飞机，甚至都没有稍事休息就直奔派对现场。
他到得有些迟了，别墅一楼的中央舞池已经开启。一首经典老歌伴奏下，男女相伴翩翩起舞。舞池外围，包括别墅二楼的走道里，不时有人聚成一个个小圈子，或者看人跳舞，或者与同伴低声交谈。
人们的谈笑生融于音乐的背景声中，混成了一种不同于中式聚会的热闹。
这种派对受邀的宾客比较复杂，往来甚至多数是陌生的面孔，有时候朋友带着朋友，社交的范围一下子铺得很广，气氛也很自由。除非是什么名声在外的大人物，否则还不至于出现那种一人出场，全体宾客的目光都被吸引了的场景。
但在座的人里，有一部分人是特地为了发展人脉来的。这些人往往会来得很早，并对每一个出入派对的人都抱着强烈的好奇心。
霍启年一到场，就吸引了这些人的目光。
气质是一种很玄妙的东西。有人穿上龙袍也不像太子，有人即便是匆匆赶来，也让人忍不住在心里多掂量几分。
霍启年就属于后者。
同样是西装革履，有人的气场一看上去就是吃喝玩乐的富家公子，有人则是成熟的商务人士，而有的人，则像是大权在握的老板。
霍启年就很有上位者的气势。他见惯了各种场合，有些东西都不用他自己刻意去调整，几乎成了本能。一进到这个派对里，他自然而然就是霍总的面孔，看上去格外能唬人。
霍启年站在门口，眼神往四周一扫，神色里自带一种漫不经心，仿佛万事万物都不入眼。