第9章
宁祯只得道是，又对曹妈妈道，“小跑回去，叫人准备晚饭。”
可怜曹妈妈，一把老骨头，撒开脚丫子跑了。
两处院落离得不远，盛长裕和宁祯回来时，餐桌刚刚收拾利落。小厨房没准备晚饭，只得去大厨房端，有什么吃什么。
盛长裕在客厅沙发里坐定。
他掏出烟盒，宁祯接了他的火柴，替他划燃。
盛长裕凑近几分，嗅到她身上淡淡馨香。
他深吸一口，烟草气息立马把那股子女人的甜香盖住了。
“今天的事，给我理一遍。”盛长裕轻吐烟雾，“你敢说一个字的谎，别怪我不客气。”
宁祯微微咬唇：“督军，您这是怀疑我？”
盛长裕眉目一横：“不说？”
“说！”
宁祯就把姚文洛最近频繁出入盛宅，还想要做二夫人的事，告诉了盛长裕。
又说她的人打听到，三姨太徐芳渡派人给姚文洛递了好几次信。
“……我才接了厨房的账本，都没有拿到对牌和钥匙，三姨太就不安，找个人给我使绊子。
姚小姐想做二夫人，我想这件事您和老夫人未必同意。总归是麻烦事，我就凑一堆处理了。
三姨太的确冤枉，回头我送她一支翡翠镯子赔礼。”宁祯说。
盛长裕慢慢吸烟。
烟雾弥漫了他的眸子，他神色莫测。
宁祯还以为他不会开口说点什么，他突然说：“你还挺谨慎的。”
又说，“宁州同也是个很谨慎的人，还时不时要对我说教，很烦人。什么事，我心里都有数，不需要那么小心。”
宁祯：“……”
好好好，又连累父亲。
她真是天下第一不孝女。
“……不过，有些时候谨慎并非坏事。今天这仗，打得漂亮，没给我丢脸。”他又道。
宁祯意外。
她没想到，他对她父亲的评价居然变了。
虽然只是口头一变，宁祯还是看到了曙光，心中大喜。
太过于喜悦，她的笑容遮掩不住，一时有点痴傻盯着他乐。
盛长裕却一错不错看她。
他的目光太过于深沉，宁祯的欢喜散了好些，笑意收敛。
“督军，吃饭吧？”宁祯瞥见曹妈在门口给她打手势，知道饭菜摆好了。
“嗯，吃饭。”
这顿饭吃得还算开心，盛长裕意外好说话，也没挑剔大厨房的菜难吃。
饭后，盛长裕要回督军府，宁祯还把自己的那盆芙蓉盆栽送给了他。
因为他在饭桌上难得开了个玩笑，说他今天帮了她，她如何感谢。
宁祯就说送个礼物。
盛长裕则说要个很贵重的礼物。
宁祯只得把花搬下来，告诉他，晚秋芙蓉最矜贵，天下第一娇媚花，送给督军。
盛长裕哭笑不得，还真接了。
第026章
枕边人
盛长裕坐在书房，对着一盆芙蓉花愣神。
有人轻咳。
他抬头，不知程柏升何时进来了，正忍笑望向他。
盛长裕看不惯他这憋笑的模样，眉头一紧：“你偷鸡了？”
程柏升：“我进来有一会儿了，去哪里偷鸡？”
又问他，“这花漂亮吗？”
盛长裕拿出烟盒，扔了一根给他，自顾点上：“废话，芙蓉没有不漂亮的。”
“这盆花，是不是格外漂亮？”程柏升接了烟不点，仍用打趣的口吻说他。
盛长裕警告瞥他一眼：“你有正经事吗？”
“我有，要不然也不会大半夜在这里。你好像没有，对着一盆花看了快半个钟。”程柏升道。
盛长裕：“你今天跟这盆花过不去？”
“你直接承认她漂亮，我便过去了。”
“我承认啊，天下第一媚，还有谁比它更美？”盛长裕道。
程柏升：“你真说花？”
“要不你去驻地拉练三个月。看你的样子，闲得发慌。”盛长裕冷冷说。
“公报私仇。”程柏升拉了椅子坐下，“宁祯送的？”
“嗯。”
“花这么惦记，对人没想法？”程柏升又问。
盛长裕用力吸了一口烟，烟雾笼罩了视线，他眸色深：“一个萝卜一个坑，她适合填在老宅正室夫人的位置上。”
“正室夫人不能做枕边人？”
“你知道我的忌讳。”盛长裕道。
他的枕边人，既不能是老宅的人，更不能是宁家的人。
有些事，盛长裕分得很清。
“你和老夫人的心结，我不劝了，那不是你的错；你跟宁家的恩怨，其实没必要。
你要是能放开胸襟，宁家是得力助手。宁州同有能力，他的儿子们个个都有才干。”程柏升道。
盛长裕嫌弃把烟按在烟灰缸里，一时手背青筋顿现。
厌烦至极。
他对宁家的憎恶，不需要言语，一个动作程柏升都可以解读。
与盛长裕不同的是，程柏升一直挺欣赏宁州同的性格。
程柏升及时打住了话头：“好了，是我多嘴。”
又道，“这花你未必稀罕，送给我吧。我栽后花园里。”
“你有点分寸。我夫人送的花，转送给你？你多大脸？”盛长裕白他一眼。
程柏升：你就自己矛盾去吧，我懒得点拨你了。
他有点公务和盛长裕说，也不算特别紧急，只是不宜留着过夜。
说完他就歇在了军政府外院的客房。
程柏升面对冷床冷铺，再次想：“得赶紧把女主人接回来。正室夫人住什么老宅？就应该住官邸内宅。”
官邸内宅要是有个夫人，这会儿宵夜、热水与柔软枕被一样不缺。
盛长裕过惯了军中生活，从不讲究质量，硬板床铺个破席子也能睡得很香，程柏升却不行。
程柏升享受惯了，他真吃不了苦行僧的苦。
后来他听说了老宅的事，在盛长裕面前，又把宁祯夸了一遍。
“宁州同会教女儿的。”程柏升还夹带私货。
他夸宁祯，盛长裕安静听着；他夸宁州同，盛长裕不乐意了。
“你到底站哪边的？”盛长裕问。
程柏升：“我肯定只站你。我就是觉得宁祯厉害，她枪打得好、牌打得好，人也打得好。虎父无犬女。”
“宁州同一天到晚都在军中，他去哪里教孩子？”盛长裕不屑，“你再废话，去领一百军棍。”
程柏升闭嘴，以示敬意。
过了两天，姚夫人带着她两个女儿上门赔礼道歉。
姚家给宁祯送了一套翡翠头面。
“……文洛小孩子脾气，都是我惯坏了。”姚夫人笑着对宁祯说，“夫人别生气，都是我们的错。她再有下次，我先打死她。”
盛家老夫人坐在旁边。
宁祯拿出了她的宽容大度：“姚师座是督军的肱骨干将，咱们别因为这点小事离心。
我知道姚小姐无意的，您也知道我不会真的怪罪她。您是长辈，一再给我赔礼，我反而受不起了。”
姚夫人：“……”
老夫人笑道：“祯儿不是小气之人。这事就算了。”
姚文洛趁人不备，狠狠瞪一眼宁祯。
宁祯当做没瞧见。
姚夫人带着女儿离开了，没在盛家老宅吃饭。
不过，姚文洛教钢琴的事，老夫人再也没提。
老夫人找了盛长殷的钢琴老师，又给她加课，继续用她。
盛长殷的危机解除，从外面买了糖炒板栗给宁祯吃。
“……大嫂，这次真是多亏了你。姚文洛估计短时间不会出现在我家，真好。”盛长殷说。
宁祯：“我也没做什么，只是个误会。”
“反正我感激你的。”盛长殷道。
她坐了一会，拿了另一包炒板栗去找三姨太徐芳渡了。
徐芳渡心情很差。
她平白无故灰头土脸。
皮草衣领藏针一事，老宅的佣人们都知道了。
“要么是姚小姐干的，要么是三姨太干的。”
居然没人怀疑宁祯。
分明宁祯才有嫌疑，她一石二鸟。可她胜利了，她得到了恭维。
徐芳渡气得心梗。
宁祯那边，则在收拾新的皮草，拿出来晒晒，等着过冬。
那天，宁祯把姚文洛领上楼，怀疑她会在外套里藏东西，叫曹妈妈把姚文洛的衣裳检查一遍。
如果检查出了问题，就把宁祯挑选出那件相似的换掉，再看姚文洛用什么诡计。
曹妈妈发现了针。
她没请示宁祯，而是把针取出来，放在了宁祯那件皮草的衣领里，换给了姚文洛。
——曹妈这一手处理得极好，宁祯事后赏了她十块银元。
它成功逼出了姚文洛的计划，还把始作俑者徐芳渡拉下水，叫她们都吃瘪。
“夫人，这次事情能成，还是督军帮了您。要不是他拉偏架，依照老夫人那么疼三姨太的性格，此事还是会落在您身上。”曹妈又说。
宁祯：“知道了。”
“您看，出了这样的事，老夫人一点表示也没有。按说，应该安抚您一番，至少把厨房的对牌给您。”曹妈又道。
老夫人这次被盛长裕气到了，连带着迁怒了宁祯。
宁祯：“不急，耐住性子等。好事都需要等待。”
她沉得住气。
嫁到盛家，每一步路都难走，宁祯遇山开路、遇水架桥，没有任何捷径给她。
没过两日，老夫人派人来请宁祯。
她有话单独和宁祯说。
第027章
抢先怀孕
老夫人叫了宁祯去。
婆媳俩寒暄几句后，老夫人把佣人都遣出去，只和宁祯单独说话。
“……你那件衣裳，肯定不是阿渡弄的。”老夫人对她说。
宁祯点头：“我也这么觉得。三姨太她犯不着。不管是在您心中还是督军心中，她都比我重要。她没必要搞小动作。
正如玉和顽石相碰，伤的是三姨太她。我心里很清楚的，姆妈，我也觉得不是她。”
老夫人舒了口气：“祯儿，你是个明事理的。”
又道，“你像你祖母，她老人家也很睿智。”
宁祯笑了笑。
“可你到底受了委屈。有些事不查，是姆妈不想家里鸡飞狗跳，不是不在乎你。”老夫人又说。
宁祯安静听着，等待下文。
“你管厨房账本这些日子，可觉得吃力？”老夫人问她。
宁祯：“不吃力。”
“那厨房的对牌也给你，你做得来吗？”老夫人问。
宁祯立马坐正了。
上峰给机会，要接住。
这个时候，不仅仅要表忠心、表感谢，还需要表现能力。
宁祯脑子转得很快，声音却温柔：“姆妈，我一切都仰仗您，您愿意给我机会，我肯定做得来。
您愿意栽培我，我自然努力上进，不叫您失望。我知道，是您心疼我，而不是觉得我厉害。
厨房上的账目很明晰。目前来说，人事有序，我只要半年内不变动，就可以把事情理顺。”
老夫人听着，点点头：“你有想法。这很好，糊里糊涂的人做不了督军夫人。”
宁祯不仅仅感激涕零，还委婉向老夫人保证，她不会一上任就安插自己的人，把厨房搞乱。
老夫人放了心，把厨房的对牌和私章都给了她。
宁祯接手了厨房。
从此，每天上午都有管事要向她请示、回话。
宁祯表里如一，怎么说的就怎么做。
她果然是没动厨房一分一毫。以前用哪些人、如何办事，今后还是这些人、这样办事。
厨房上的管事们放下了提着的心，老夫人也满意。
徐芳渡那边，没传出来什么话。
宁祯去老夫人那边吃饭时，徐芳渡当面恭喜了她。
“夫人，得当心三姨太。上次您只是拿了厨房账本，她都心生嫉妒要搞事，何况您现在真的管了厨房。”曹妈提醒宁祯。
这几日，曹妈出门行走，老宅的佣人对她客气了很多。
人光有虚名不行，还得有实权。
之前，曹妈的地位，连三姨太那边的普通佣人都不如。
“厨房可是肥差，大家都知道的。我打听过，如今几个管事，都是沾亲带故，关系很深。”曹妈又道。
宁祯点头：“放心，我会小心的。”
利益当头，自然是你死我活。
“三姨太真把自己当个人物了。她是替老夫人管事，而不是她有当家的权力。”曹妈又说。
姨太太是妾，她要么帮老夫人，要么帮夫人。
她想鸠占鹊巢，除非她……
曹妈想到这里，又对宁祯说：“要是她生了儿子，事情就棘手了。夫人，您应该先怀孕。”
宁祯对这事并不害羞，只是没门路。
上次她不小心抱了下盛长裕的胳膊，他恨不能抽她一鞭子，那话说得要多难听就有多难听。
宁祯乖乖的，盛长裕肯抬举她，他的确做到了。
万一闹僵，他的刻薄一般人无法消受。
宁祯打了个寒颤：“生孩子这事，随缘。”
“要是三姨太先怀了呢？”
“让她。”宁祯道，“真到了那时候，局势还不知怎样。现在不可轻举妄动。”
她家生死还捏在盛长裕手里。
盛长裕警告过她，她不敢造次。
宁祯一直都知道，抢先怀孕是跑赢妾室们最有效的捷径。
可惜，她没办法一个人怀，这事没有盛长裕不行。偏偏盛长裕这个人，实在刁钻寡恩。
“我说真的，您别打这个主意！”宁祯见曹妈眼珠子转，立马提醒她，“您老见过督军的脾气。若弄巧成拙，您老就是害死我了。”
曹妈：“真办不成？”
“真不成。”宁祯说。
曹妈点头：“您放心，我肯定一切听您的。您才是我的依靠。”
九月中旬，盛家老宅事情不忙，宁祯又想回家。
她跟老夫人请示，说回去住三天。
老夫人没反对，还叫人准备了礼物送给亲家。
这次回来，她父亲与兄长们都去了驻地；她大哥、二哥还去了外地，过年才能回来。
宁祯和祖母、母亲、嫂子们一起说话，把盛家这段时间发生的事告诉了她们。
祖母也夸她机敏。
“处处用心是对的。”祖母说。
宁祯道是。
又说起了三姨太。
宁祯的祖母和母亲都说，盛家老夫人这样捧一个姨太太，坏了纲常，迟早会酿成大祸。
——她们都向着宁祯。
“三姨太帮老夫人管家有段日子了，她做得不错。平心而论，她应得的。”宁祯公正说。
祖母再夸她：“这个心态就很好，不急躁。祯儿的性格，最像你阿爸。”
宁祯笑了笑。
大嫂接话：“其实先不接厨房的事，把精力放在自己身上，怀上长孙，才是稳赢的局面。”
“曹妈也这样讲。可惜，督军很少在老宅过夜。我嫁过去这么久，他身边伺候的大概只有二姨太繁繁，三姨太都没机会。”宁祯说。
“二姨太没怀过？”
“曹妈打听了下，二姨太是堂子里出来的。她七岁进堂子。”宁祯道。
众人沉默。
堂子里的姑娘，从小服用一种药，往后想要怀孕都难。
“二姨太子嗣艰难，对你有利。”大嫂说，“你和三姨太斗，只需要比她先怀上，一切就落定。”
祖母说：“要先怀上长孙，否则也不知鹿死谁手。”
宁祯点头。
母亲：“别为难祯儿，这种事讲缘分。”
晚饭后，宁祯和二嫂金暖回去。金暖去宁祯的院子住。
进门没多久，金暖突然红了眼眶。
宁祯揽住她肩膀：“你怎么了？是受了委屈，还是想二哥了？”
金暖哭出声。
“宁祯，你以前不是这样的。以前我们要好的时候，你也说要嫁什么样的男孩子，他是怎样的人品、相貌、性格。
如今呢，你嘴里只剩下子嗣、斗姨太太。你才出嫁不到半年，灵魂已经被那深宅大院给吞没了，你和那些旧式的女人一模一样了。”
第028章
宁祯要挖坟
宁祯心里一涩。
她拿了帕子给金暖擦眼泪。
“好了别哭了，眼睛要肿。”宁祯轻轻搂着她，“别难过，我知道你心疼我。”
金暖哭得更伤心。
宁祯拍着她后背，柔声哄着。
没有哪个女孩从小的梦想，是为了稳固地位，去生养、去和其他女人争斗。
可向上的路，全部斩断。
一起出国留洋的同学，男生可以进政府单位，可以进工厂；女同学，能留洋的家世不错，她们的家庭绝不容许她们抛头露面去工作，“留洋千金”只是她们嫁妆上的一层金粉。
除非不回来，永远与家庭断绝。
宁祯一直都明白，在海里讨生活，就要熟悉海洋生态；在山里刨食，就要知道山林风险。
念书时，她功课做好，在老师跟前卖乖，就可以门门成绩拿最优。
在家里，可以任性、随心所欲，因为他们无条件爱她。
如今为了家族嫁人，自然也要守规矩。
做每一行，敬业罢了。
她的灵魂，在圣保罗大教堂嫁给了闻梁予。
宁祯觉得很自由，因为盛家内宅的院墙，关不住她，她不在乎任何人。她在那里，就像在国外念书一样，摸清楚规律，然后一样样去做好。
盛家的人，和宁祯没有感情上的牵绊。
宁祯更像是找到了一份工作。
应付老旧，就要用老旧的方法。
她知道，自己迟早要“回国”，会离开那个地方。
金暖和宁祯一样，被家里捧着长大。
宁祯好歹有外出几年、独自学习的机会，金暖一辈子都在温室里，她柔软又细腻。
“我二哥能娶到你，真是他走运。”宁祯打趣说，“还跟小孩子似的，说哭就哭。”
“你这两句也不挨着。”金暖道，“你到底是夸奖我，还是抱怨我？”
“我夸呢。”宁祯道。
金暖擤了鼻子：“姑且相信你。”
“出去玩？”宁祯又道。
金暖面色一振：“好！”
宁祯：“……”
变脸像翻书，真是个小孩子。
宁祯爱她，只愿她快乐，永远有这份小孩子的天真。
宁家会好的。
金暖想去洋行买靴子，晚上想去金凤俱乐部看歌星。
“……最当红的歌星晚上十点才登台，咱们能玩到那么晚吗？祖母会不会生气？”金暖想玩又怂。
宁祯：“提前说一声。”
“不不，提前说了更不给咱们去。”金暖道。
宁祯：“我会说服她。”
“你太高估自己了，我等着看你挨骂。”
结果，宁祯去说了，祖母虽然不太放心，还是同意了，并且叫了家里两个堂弟随行。
祖母把两个堂弟叫到跟前，再三叮嘱：“照顾仔细了，姐姐和嫂子有点闪失，你们半年的月例钱都扣掉。”
两个堂弟吓得脸色铁青，再三保证一定会用心。
四人出门，宁祯开车，两个堂弟跃跃欲试要摸方向盘。
他们俩一个十五、一个十七，都是男孩子最好奇的年纪，家里又不准他们学车。
“姐，你教教我？”十七岁的堂弟哀求说，“我可以帮你做任何事。”
“学车也有风险。我先问问二叔二婶，他们同意了我再教你。”宁祯说。
堂弟泄气：“铁定不成。算了，我明年也要留洋，出去自己学。”
说得众人都笑起来。
到了金凤俱乐部附近那条街，越发拥堵，汽车、马车与人都多了。
宁祯有经验，对他们说：“咱们这边停车，先走到洋行去，再从洋行走去俱乐部。”
几个人不反对。
“宁祯，我刚刚瞧见了姚文洛，她在汽车里。她还看咱们呢。”金暖突然说。
宁祯伸头看一眼。
“别看了，她的汽车已经过去了。”金暖道。
宁祯：“不用管她，手下败将。”
“她真够拙劣的，用小计谋害你。哪怕她成功了，也只是让老夫人更怜惜她，有什么好处？”金暖说。
宁祯：“但可以叫我吃亏，老夫人越发不喜欢我。”
“损人却不利己，她真是纯坏。”金暖道。
宁祯叫她消消火。
几个人下车，步行去了卖靴子的洋行。
洋行里人不少，小伙计热情招待着，只不过是靴子的样式偏少，就那么三双。
金暖性格散漫，但对吃穿很挑剔，对着三双靴子看来看去的，就是拿不定主意。
“你到底买不买？不买让开。”身后有个男声，恶狠狠说。
宁祯和金暖回头。
她们瞧见了苏家的人——就是苏晴儿的那个苏家。
两家见面，少不得要吵。
说话的是苏融。
上次和宁策吵架的人，也是他。
宁祯的两个堂弟立马挡在前面：“野狗发什么疯？狂吠得吵人耳朵。”
“我姐是督军夫人，你敢在她跟前这样说话？”
宁祯真不想每次见苏家的人都吵，奈何他们先找茬。
苏融那边也是一群人，都是他的狐朋狗友，见状全部不乐意了。哪怕听到“督军夫人”，也没觉得害怕。
宁祯在社交圈存在感太低。
她本身也不是很沉闷的人。在苏城的时候很少出去玩，大概是圈子里总有几个她讨厌的人，她懒得应付。
如今嫁人了，她在盛家也没什么地位，老夫人没安排她去过宴会。
“督军夫人”空有虚名，还没什么威望。
上次盛长裕在苏家人面前挺了宁祯，可到底只是轻拿轻放，口头说了苏家八小姐几句。
人不吃苦头，是不长记性的。
苏融冷冷瞥向宁祯：“宁小姐，旁人的位置好坐吗？”
宁祯：“好坐啊。别说位置，坟头我都要坐。”
苏融没想到她如此无耻，一时面容扭曲。
“你真是不要脸！”
“你去念点书，学学怎么骂人。一肚子草包，开口除了这么几句，再也说不出其他。我真是听不下去了，家里没人教吗？”宁祯问。
苏融恨不能要动手。
可怜曹妈妈，一把老骨头，撒开脚丫子跑了。
两处院落离得不远，盛长裕和宁祯回来时，餐桌刚刚收拾利落。小厨房没准备晚饭，只得去大厨房端，有什么吃什么。
盛长裕在客厅沙发里坐定。
他掏出烟盒，宁祯接了他的火柴，替他划燃。
盛长裕凑近几分，嗅到她身上淡淡馨香。
他深吸一口，烟草气息立马把那股子女人的甜香盖住了。
“今天的事，给我理一遍。”盛长裕轻吐烟雾，“你敢说一个字的谎，别怪我不客气。”
宁祯微微咬唇：“督军，您这是怀疑我？”
盛长裕眉目一横：“不说？”
“说！”
宁祯就把姚文洛最近频繁出入盛宅，还想要做二夫人的事，告诉了盛长裕。
又说她的人打听到，三姨太徐芳渡派人给姚文洛递了好几次信。
“……我才接了厨房的账本，都没有拿到对牌和钥匙，三姨太就不安，找个人给我使绊子。
姚小姐想做二夫人，我想这件事您和老夫人未必同意。总归是麻烦事，我就凑一堆处理了。
三姨太的确冤枉，回头我送她一支翡翠镯子赔礼。”宁祯说。
盛长裕慢慢吸烟。
烟雾弥漫了他的眸子，他神色莫测。
宁祯还以为他不会开口说点什么，他突然说：“你还挺谨慎的。”
又说，“宁州同也是个很谨慎的人，还时不时要对我说教，很烦人。什么事，我心里都有数，不需要那么小心。”
宁祯：“……”
好好好，又连累父亲。
她真是天下第一不孝女。
“……不过，有些时候谨慎并非坏事。今天这仗，打得漂亮，没给我丢脸。”他又道。
宁祯意外。
她没想到，他对她父亲的评价居然变了。
虽然只是口头一变，宁祯还是看到了曙光，心中大喜。
太过于喜悦，她的笑容遮掩不住，一时有点痴傻盯着他乐。
盛长裕却一错不错看她。
他的目光太过于深沉，宁祯的欢喜散了好些，笑意收敛。
“督军，吃饭吧？”宁祯瞥见曹妈在门口给她打手势，知道饭菜摆好了。
“嗯，吃饭。”
这顿饭吃得还算开心，盛长裕意外好说话，也没挑剔大厨房的菜难吃。
饭后，盛长裕要回督军府，宁祯还把自己的那盆芙蓉盆栽送给了他。
因为他在饭桌上难得开了个玩笑，说他今天帮了她，她如何感谢。
宁祯就说送个礼物。
盛长裕则说要个很贵重的礼物。
宁祯只得把花搬下来，告诉他，晚秋芙蓉最矜贵，天下第一娇媚花，送给督军。
盛长裕哭笑不得，还真接了。
第026章
枕边人
盛长裕坐在书房，对着一盆芙蓉花愣神。
有人轻咳。
他抬头，不知程柏升何时进来了，正忍笑望向他。
盛长裕看不惯他这憋笑的模样，眉头一紧：“你偷鸡了？”
程柏升：“我进来有一会儿了，去哪里偷鸡？”
又问他，“这花漂亮吗？”
盛长裕拿出烟盒，扔了一根给他，自顾点上：“废话，芙蓉没有不漂亮的。”
“这盆花，是不是格外漂亮？”程柏升接了烟不点，仍用打趣的口吻说他。
盛长裕警告瞥他一眼：“你有正经事吗？”
“我有，要不然也不会大半夜在这里。你好像没有，对着一盆花看了快半个钟。”程柏升道。
盛长裕：“你今天跟这盆花过不去？”
“你直接承认她漂亮，我便过去了。”
“我承认啊，天下第一媚，还有谁比它更美？”盛长裕道。
程柏升：“你真说花？”
“要不你去驻地拉练三个月。看你的样子，闲得发慌。”盛长裕冷冷说。
“公报私仇。”程柏升拉了椅子坐下，“宁祯送的？”
“嗯。”
“花这么惦记，对人没想法？”程柏升又问。
盛长裕用力吸了一口烟，烟雾笼罩了视线，他眸色深：“一个萝卜一个坑，她适合填在老宅正室夫人的位置上。”
“正室夫人不能做枕边人？”
“你知道我的忌讳。”盛长裕道。
他的枕边人，既不能是老宅的人，更不能是宁家的人。
有些事，盛长裕分得很清。
“你和老夫人的心结，我不劝了，那不是你的错；你跟宁家的恩怨，其实没必要。
你要是能放开胸襟，宁家是得力助手。宁州同有能力，他的儿子们个个都有才干。”程柏升道。
盛长裕嫌弃把烟按在烟灰缸里，一时手背青筋顿现。
厌烦至极。
他对宁家的憎恶，不需要言语，一个动作程柏升都可以解读。
与盛长裕不同的是，程柏升一直挺欣赏宁州同的性格。
程柏升及时打住了话头：“好了，是我多嘴。”
又道，“这花你未必稀罕，送给我吧。我栽后花园里。”
“你有点分寸。我夫人送的花，转送给你？你多大脸？”盛长裕白他一眼。
程柏升：你就自己矛盾去吧，我懒得点拨你了。
他有点公务和盛长裕说，也不算特别紧急，只是不宜留着过夜。
说完他就歇在了军政府外院的客房。
程柏升面对冷床冷铺，再次想：“得赶紧把女主人接回来。正室夫人住什么老宅？就应该住官邸内宅。”
官邸内宅要是有个夫人，这会儿宵夜、热水与柔软枕被一样不缺。
盛长裕过惯了军中生活，从不讲究质量，硬板床铺个破席子也能睡得很香，程柏升却不行。
程柏升享受惯了，他真吃不了苦行僧的苦。
后来他听说了老宅的事，在盛长裕面前，又把宁祯夸了一遍。
“宁州同会教女儿的。”程柏升还夹带私货。
他夸宁祯，盛长裕安静听着；他夸宁州同，盛长裕不乐意了。
“你到底站哪边的？”盛长裕问。
程柏升：“我肯定只站你。我就是觉得宁祯厉害，她枪打得好、牌打得好，人也打得好。虎父无犬女。”
“宁州同一天到晚都在军中，他去哪里教孩子？”盛长裕不屑，“你再废话，去领一百军棍。”
程柏升闭嘴，以示敬意。
过了两天，姚夫人带着她两个女儿上门赔礼道歉。
姚家给宁祯送了一套翡翠头面。
“……文洛小孩子脾气，都是我惯坏了。”姚夫人笑着对宁祯说，“夫人别生气，都是我们的错。她再有下次，我先打死她。”
盛家老夫人坐在旁边。
宁祯拿出了她的宽容大度：“姚师座是督军的肱骨干将，咱们别因为这点小事离心。
我知道姚小姐无意的，您也知道我不会真的怪罪她。您是长辈，一再给我赔礼，我反而受不起了。”
姚夫人：“……”
老夫人笑道：“祯儿不是小气之人。这事就算了。”
姚文洛趁人不备，狠狠瞪一眼宁祯。
宁祯当做没瞧见。
姚夫人带着女儿离开了，没在盛家老宅吃饭。
不过，姚文洛教钢琴的事，老夫人再也没提。
老夫人找了盛长殷的钢琴老师，又给她加课，继续用她。
盛长殷的危机解除，从外面买了糖炒板栗给宁祯吃。
“……大嫂，这次真是多亏了你。姚文洛估计短时间不会出现在我家，真好。”盛长殷说。
宁祯：“我也没做什么，只是个误会。”
“反正我感激你的。”盛长殷道。
她坐了一会，拿了另一包炒板栗去找三姨太徐芳渡了。
徐芳渡心情很差。
她平白无故灰头土脸。
皮草衣领藏针一事，老宅的佣人们都知道了。
“要么是姚小姐干的，要么是三姨太干的。”
居然没人怀疑宁祯。
分明宁祯才有嫌疑，她一石二鸟。可她胜利了，她得到了恭维。
徐芳渡气得心梗。
宁祯那边，则在收拾新的皮草，拿出来晒晒，等着过冬。
那天，宁祯把姚文洛领上楼，怀疑她会在外套里藏东西，叫曹妈妈把姚文洛的衣裳检查一遍。
如果检查出了问题，就把宁祯挑选出那件相似的换掉，再看姚文洛用什么诡计。
曹妈妈发现了针。
她没请示宁祯，而是把针取出来，放在了宁祯那件皮草的衣领里，换给了姚文洛。
——曹妈这一手处理得极好，宁祯事后赏了她十块银元。
它成功逼出了姚文洛的计划，还把始作俑者徐芳渡拉下水，叫她们都吃瘪。
“夫人，这次事情能成，还是督军帮了您。要不是他拉偏架，依照老夫人那么疼三姨太的性格，此事还是会落在您身上。”曹妈又说。
宁祯：“知道了。”
“您看，出了这样的事，老夫人一点表示也没有。按说，应该安抚您一番，至少把厨房的对牌给您。”曹妈又道。
老夫人这次被盛长裕气到了，连带着迁怒了宁祯。
宁祯：“不急，耐住性子等。好事都需要等待。”
她沉得住气。
嫁到盛家，每一步路都难走，宁祯遇山开路、遇水架桥，没有任何捷径给她。
没过两日，老夫人派人来请宁祯。
她有话单独和宁祯说。
第027章
抢先怀孕
老夫人叫了宁祯去。
婆媳俩寒暄几句后，老夫人把佣人都遣出去，只和宁祯单独说话。
“……你那件衣裳，肯定不是阿渡弄的。”老夫人对她说。
宁祯点头：“我也这么觉得。三姨太她犯不着。不管是在您心中还是督军心中，她都比我重要。她没必要搞小动作。
正如玉和顽石相碰，伤的是三姨太她。我心里很清楚的，姆妈，我也觉得不是她。”
老夫人舒了口气：“祯儿，你是个明事理的。”
又道，“你像你祖母，她老人家也很睿智。”
宁祯笑了笑。
“可你到底受了委屈。有些事不查，是姆妈不想家里鸡飞狗跳，不是不在乎你。”老夫人又说。
宁祯安静听着，等待下文。
“你管厨房账本这些日子，可觉得吃力？”老夫人问她。
宁祯：“不吃力。”
“那厨房的对牌也给你，你做得来吗？”老夫人问。
宁祯立马坐正了。
上峰给机会，要接住。
这个时候，不仅仅要表忠心、表感谢，还需要表现能力。
宁祯脑子转得很快，声音却温柔：“姆妈，我一切都仰仗您，您愿意给我机会，我肯定做得来。
您愿意栽培我，我自然努力上进，不叫您失望。我知道，是您心疼我，而不是觉得我厉害。
厨房上的账目很明晰。目前来说，人事有序，我只要半年内不变动，就可以把事情理顺。”
老夫人听着，点点头：“你有想法。这很好，糊里糊涂的人做不了督军夫人。”
宁祯不仅仅感激涕零，还委婉向老夫人保证，她不会一上任就安插自己的人，把厨房搞乱。
老夫人放了心，把厨房的对牌和私章都给了她。
宁祯接手了厨房。
从此，每天上午都有管事要向她请示、回话。
宁祯表里如一，怎么说的就怎么做。
她果然是没动厨房一分一毫。以前用哪些人、如何办事，今后还是这些人、这样办事。
厨房上的管事们放下了提着的心，老夫人也满意。
徐芳渡那边，没传出来什么话。
宁祯去老夫人那边吃饭时，徐芳渡当面恭喜了她。
“夫人，得当心三姨太。上次您只是拿了厨房账本，她都心生嫉妒要搞事，何况您现在真的管了厨房。”曹妈提醒宁祯。
这几日，曹妈出门行走，老宅的佣人对她客气了很多。
人光有虚名不行，还得有实权。
之前，曹妈的地位，连三姨太那边的普通佣人都不如。
“厨房可是肥差，大家都知道的。我打听过，如今几个管事，都是沾亲带故，关系很深。”曹妈又道。
宁祯点头：“放心，我会小心的。”
利益当头，自然是你死我活。
“三姨太真把自己当个人物了。她是替老夫人管事，而不是她有当家的权力。”曹妈又说。
姨太太是妾，她要么帮老夫人，要么帮夫人。
她想鸠占鹊巢，除非她……
曹妈想到这里，又对宁祯说：“要是她生了儿子，事情就棘手了。夫人，您应该先怀孕。”
宁祯对这事并不害羞，只是没门路。
上次她不小心抱了下盛长裕的胳膊，他恨不能抽她一鞭子，那话说得要多难听就有多难听。
宁祯乖乖的，盛长裕肯抬举她，他的确做到了。
万一闹僵，他的刻薄一般人无法消受。
宁祯打了个寒颤：“生孩子这事，随缘。”
“要是三姨太先怀了呢？”
“让她。”宁祯道，“真到了那时候，局势还不知怎样。现在不可轻举妄动。”
她家生死还捏在盛长裕手里。
盛长裕警告过她，她不敢造次。
宁祯一直都知道，抢先怀孕是跑赢妾室们最有效的捷径。
可惜，她没办法一个人怀，这事没有盛长裕不行。偏偏盛长裕这个人，实在刁钻寡恩。
“我说真的，您别打这个主意！”宁祯见曹妈眼珠子转，立马提醒她，“您老见过督军的脾气。若弄巧成拙，您老就是害死我了。”
曹妈：“真办不成？”
“真不成。”宁祯说。
曹妈点头：“您放心，我肯定一切听您的。您才是我的依靠。”
九月中旬，盛家老宅事情不忙，宁祯又想回家。
她跟老夫人请示，说回去住三天。
老夫人没反对，还叫人准备了礼物送给亲家。
这次回来，她父亲与兄长们都去了驻地；她大哥、二哥还去了外地，过年才能回来。
宁祯和祖母、母亲、嫂子们一起说话，把盛家这段时间发生的事告诉了她们。
祖母也夸她机敏。
“处处用心是对的。”祖母说。
宁祯道是。
又说起了三姨太。
宁祯的祖母和母亲都说，盛家老夫人这样捧一个姨太太，坏了纲常，迟早会酿成大祸。
——她们都向着宁祯。
“三姨太帮老夫人管家有段日子了，她做得不错。平心而论，她应得的。”宁祯公正说。
祖母再夸她：“这个心态就很好，不急躁。祯儿的性格，最像你阿爸。”
宁祯笑了笑。
大嫂接话：“其实先不接厨房的事，把精力放在自己身上，怀上长孙，才是稳赢的局面。”
“曹妈也这样讲。可惜，督军很少在老宅过夜。我嫁过去这么久，他身边伺候的大概只有二姨太繁繁，三姨太都没机会。”宁祯说。
“二姨太没怀过？”
“曹妈打听了下，二姨太是堂子里出来的。她七岁进堂子。”宁祯道。
众人沉默。
堂子里的姑娘，从小服用一种药，往后想要怀孕都难。
“二姨太子嗣艰难，对你有利。”大嫂说，“你和三姨太斗，只需要比她先怀上，一切就落定。”
祖母说：“要先怀上长孙，否则也不知鹿死谁手。”
宁祯点头。
母亲：“别为难祯儿，这种事讲缘分。”
晚饭后，宁祯和二嫂金暖回去。金暖去宁祯的院子住。
进门没多久，金暖突然红了眼眶。
宁祯揽住她肩膀：“你怎么了？是受了委屈，还是想二哥了？”
金暖哭出声。
“宁祯，你以前不是这样的。以前我们要好的时候，你也说要嫁什么样的男孩子，他是怎样的人品、相貌、性格。
如今呢，你嘴里只剩下子嗣、斗姨太太。你才出嫁不到半年，灵魂已经被那深宅大院给吞没了，你和那些旧式的女人一模一样了。”
第028章
宁祯要挖坟
宁祯心里一涩。
她拿了帕子给金暖擦眼泪。
“好了别哭了，眼睛要肿。”宁祯轻轻搂着她，“别难过，我知道你心疼我。”
金暖哭得更伤心。
宁祯拍着她后背，柔声哄着。
没有哪个女孩从小的梦想，是为了稳固地位，去生养、去和其他女人争斗。
可向上的路，全部斩断。
一起出国留洋的同学，男生可以进政府单位，可以进工厂；女同学，能留洋的家世不错，她们的家庭绝不容许她们抛头露面去工作，“留洋千金”只是她们嫁妆上的一层金粉。
除非不回来，永远与家庭断绝。
宁祯一直都明白，在海里讨生活，就要熟悉海洋生态；在山里刨食，就要知道山林风险。
念书时，她功课做好，在老师跟前卖乖，就可以门门成绩拿最优。
在家里，可以任性、随心所欲，因为他们无条件爱她。
如今为了家族嫁人，自然也要守规矩。
做每一行，敬业罢了。
她的灵魂，在圣保罗大教堂嫁给了闻梁予。
宁祯觉得很自由，因为盛家内宅的院墙，关不住她，她不在乎任何人。她在那里，就像在国外念书一样，摸清楚规律，然后一样样去做好。
盛家的人，和宁祯没有感情上的牵绊。
宁祯更像是找到了一份工作。
应付老旧，就要用老旧的方法。
她知道，自己迟早要“回国”，会离开那个地方。
金暖和宁祯一样，被家里捧着长大。
宁祯好歹有外出几年、独自学习的机会，金暖一辈子都在温室里，她柔软又细腻。
“我二哥能娶到你，真是他走运。”宁祯打趣说，“还跟小孩子似的，说哭就哭。”
“你这两句也不挨着。”金暖道，“你到底是夸奖我，还是抱怨我？”
“我夸呢。”宁祯道。
金暖擤了鼻子：“姑且相信你。”
“出去玩？”宁祯又道。
金暖面色一振：“好！”
宁祯：“……”
变脸像翻书，真是个小孩子。
宁祯爱她，只愿她快乐，永远有这份小孩子的天真。
宁家会好的。
金暖想去洋行买靴子，晚上想去金凤俱乐部看歌星。
“……最当红的歌星晚上十点才登台，咱们能玩到那么晚吗？祖母会不会生气？”金暖想玩又怂。
宁祯：“提前说一声。”
“不不，提前说了更不给咱们去。”金暖道。
宁祯：“我会说服她。”
“你太高估自己了，我等着看你挨骂。”
结果，宁祯去说了，祖母虽然不太放心，还是同意了，并且叫了家里两个堂弟随行。
祖母把两个堂弟叫到跟前，再三叮嘱：“照顾仔细了，姐姐和嫂子有点闪失，你们半年的月例钱都扣掉。”
两个堂弟吓得脸色铁青，再三保证一定会用心。
四人出门，宁祯开车，两个堂弟跃跃欲试要摸方向盘。
他们俩一个十五、一个十七，都是男孩子最好奇的年纪，家里又不准他们学车。
“姐，你教教我？”十七岁的堂弟哀求说，“我可以帮你做任何事。”
“学车也有风险。我先问问二叔二婶，他们同意了我再教你。”宁祯说。
堂弟泄气：“铁定不成。算了，我明年也要留洋，出去自己学。”
说得众人都笑起来。
到了金凤俱乐部附近那条街，越发拥堵，汽车、马车与人都多了。
宁祯有经验，对他们说：“咱们这边停车，先走到洋行去，再从洋行走去俱乐部。”
几个人不反对。
“宁祯，我刚刚瞧见了姚文洛，她在汽车里。她还看咱们呢。”金暖突然说。
宁祯伸头看一眼。
“别看了，她的汽车已经过去了。”金暖道。
宁祯：“不用管她，手下败将。”
“她真够拙劣的，用小计谋害你。哪怕她成功了，也只是让老夫人更怜惜她，有什么好处？”金暖说。
宁祯：“但可以叫我吃亏，老夫人越发不喜欢我。”
“损人却不利己，她真是纯坏。”金暖道。
宁祯叫她消消火。
几个人下车，步行去了卖靴子的洋行。
洋行里人不少，小伙计热情招待着，只不过是靴子的样式偏少，就那么三双。
金暖性格散漫，但对吃穿很挑剔，对着三双靴子看来看去的，就是拿不定主意。
“你到底买不买？不买让开。”身后有个男声，恶狠狠说。
宁祯和金暖回头。
她们瞧见了苏家的人——就是苏晴儿的那个苏家。
两家见面，少不得要吵。
说话的是苏融。
上次和宁策吵架的人，也是他。
宁祯的两个堂弟立马挡在前面：“野狗发什么疯？狂吠得吵人耳朵。”
“我姐是督军夫人，你敢在她跟前这样说话？”
宁祯真不想每次见苏家的人都吵，奈何他们先找茬。
苏融那边也是一群人，都是他的狐朋狗友，见状全部不乐意了。哪怕听到“督军夫人”，也没觉得害怕。
宁祯在社交圈存在感太低。
她本身也不是很沉闷的人。在苏城的时候很少出去玩，大概是圈子里总有几个她讨厌的人，她懒得应付。
如今嫁人了，她在盛家也没什么地位，老夫人没安排她去过宴会。
“督军夫人”空有虚名，还没什么威望。
上次盛长裕在苏家人面前挺了宁祯，可到底只是轻拿轻放，口头说了苏家八小姐几句。
人不吃苦头，是不长记性的。
苏融冷冷瞥向宁祯：“宁小姐，旁人的位置好坐吗？”
宁祯：“好坐啊。别说位置，坟头我都要坐。”
苏融没想到她如此无耻，一时面容扭曲。
“你真是不要脸！”
“你去念点书，学学怎么骂人。一肚子草包，开口除了这么几句，再也说不出其他。我真是听不下去了，家里没人教吗？”宁祯问。
苏融恨不能要动手。