第41章
林锦楼道：“跪下！有事问你。”
雪凝一颗心登时提起来，跪在地上。
林锦楼道：“爷问你，今儿个姨奶奶同四姑爷私下相会，是也不是？”
雪凝大惊，一径儿摇头道：“不是不是，这是哪个乱嚼舌头根子的，奴婢带着德哥儿也在呢。”
林锦楼道：“他们说了甚？在一处还呆了许久？敢说一字半句瞎话，就全在你身上！”
雪凝暗想：“虽说姨奶奶叮嘱莫要把话说与旁人，可大爷误以为姨奶奶同永昌侯有私情，可大大不妙。姨奶奶不过问宋柯就任之事，想着报恩罢了，光明正大，倘若说假话遮掩，反倒把官盐当成私盐卖了。”便道：“姨奶奶不过借问宋柯宋大人到何处为官，何日启程。因宋大人待姨奶奶有恩，姨奶奶怕他走，赶不及还他人情罢了。”
雪凝与香兰身边旁的丫鬟不同，心底里先是认林锦楼一个主子的，原不与香兰亲近，香兰几个心腹丫头说话也皆背着她，故而不清当中厉害。她本是好意，可不知宋柯至今仍是林锦楼心里头的结儿，这番话，正正捅了马蜂窝。
第300章
杀人
花开两朵各表一枝。话说林锦楼携香兰离京那一日，谭露华喂林锦轩吃了药，将他哄睡了，便打开镜匣文具梳妆打扮，金累丝钗，翠梅花钿，攒珠黄烘烘的金笼坠子；脸上浓妆艳抹，黛眉粉腮，唇上涂了三四重胭脂；上穿大红遍地通袖袍儿，貂鼠皮袄，下穿百花裙儿，打扮得粉妆玉砌。从箱子里取出一包碎银，一双男鞋，用花翠汗巾包着，把彩凤唤进来道：“去瞧瞧，各房各屋都歇了没？”彩凤出去一遭，回来道：“太太那头早就睡了，尹姨娘那屋也熄了灯，今儿大雪封门的，各屋都歇得早。二爷也睡了，那厢绿萝守着值夜。”
谭露华低声道：“去跟绿萝说，我这两天身上不爽利，怕过病气给二爷，在外头隔间睡，让她晚上伺候精心点，你在这头盯着，有事情麻利儿知会我。”言罢把自己穿厌了的一件袄儿随手赏了她，遂悄悄出了门。
一路自然畅通无阻，半个人也没瞧见，待出了角门来到街上，一扭身便进了巷子里一处屋子。那屋外头隐有破败之象，可屋中却香气氤氲，温暖如春，瑶窗素纱罩，绣幕银钩悬，褥隐华茵，禔红小几，端得是个豪华所在。戴蓉正歪在床头吃酒，见谭露华来，连忙下来满斟一杯酒，笑嘻嘻的递与她，说道：“心肝，这许久没见了，可得吃这一盅交杯酒。”谭露华一行把门掩上，一行把眼儿斜溜着戴蓉道：“这些天没见你人，都干了什么营生？莫不是又勾引哪家老婆去了？”
戴蓉在她腮上拧了一把道：“我这心里一径儿光想着你，哪还能容得下别人。”举起杯喂谭露华饮了，搂住便亲嘴，二人拥成一团，难解难分，当下便倒在床上云雨起来。
原来因香兰误食绝育丸病倒，林府内一片萧杀，也将谭露华吓破了胆，不敢再同戴蓉私会，后香兰身子渐渐痊愈，谭露华方才跟戴蓉偶尔见上一回。这一遭林锦楼出门，更是天赐良机，谭露华连忙遣人送信，同戴蓉幽会。
一时云消雨散，谭露华长长叹了口气道：“多早晚你我二人天天在一处就好了。”
戴蓉道：“等你那死鬼老公死了就是了。”
谭露华嗤笑一声道：“他死了又如何？难不成你把你那阎王老婆休了，把我娶进门？”
戴蓉吃吃笑道：“反正你老公也是个摆设，你我小别胜新婚，这样也没什么不妥。”
谭露华哼道：“你是无不妥之处了，我是一心一意跟你，就怕你的心跟我隔着几重山。”
戴蓉道：“我待你的心你还不明白？林霸王什么人物，倘若知道我偷他弟媳，还不生生撕了我，我拼着见你，连性命都不顾了，你要还说旁的话，倒是伤我的心了……”见谭露华容色缓了些，又轻声哄道，“心肝，好人，前一遭我求你的事如何了？”
谭露华叹一口气起身，在衣裳里摸了一阵，取出那包碎银递与戴蓉道：“都在这儿了。”
戴蓉打开一瞧，只见都是成色不堪的散碎银子，在手里掂了掂，也就六七两模样，登时沉下脸色道：“怎么才这么少？”
谭露华登时脸色通红，道：“人家辛辛苦苦，扣吃扣穿攒下来的，你还嫌少……这是我做冬衣的银子，若不是陈香兰送我一件貂鼠的，我这一冬都无御寒的新衣裳穿……你都问我要了几回银子了？一回说做生意赔了没银子，借了印子钱，怕事情传扬出去误你前程；一回又说要化银子捐官；这一遭说自己因打人惹上官非，我林林总总给了你将要一百两，连嫁妆都要贴进去了……”一行说一行气得直哭，心里虽恨，却不敢说重话，生怕惹恼戴蓉，令他再也不来了。要说这谭露华也真个儿唯戴蓉一人是命，先前戴蓉尚给谭露华送些销金帕子、鸳鸯荷包之类的小玩意儿，后来戴蓉渐渐生厌，找了新乐子，要将谭露华抛在脑后。谭露华连哭带闹又威胁一回，又常送戴蓉衣衫用具，补贴银两，戴蓉方才热络上来，甜言蜜语，海誓山盟。
戴蓉一见谭露华恼了，心里不耐烦，脸上却只好堆出笑，搂住哄道：“哭什么，这一遭怨我！该打！该打！”说着拿起谭露华的手打自己的脸，方才将谭露华哄得破涕为笑了。
正在这个当儿，只听门口有人喝道：“好淫妇！偷贼养汉！原来把我儿子的银子全都贴补这小白脸了！”只听“咣”一声，大门被踢开，尹姨娘手里举着一根捅炉子的火叉，气得浑身乱颤，双目赤红，冲进屋便朝床上乱捅。
谭、戴二人大惊，谭露华尖叫不迭，拥着被连连躲闪，戴蓉浑身光溜溜翻下床去，抓了衣裳便要跑，又被尹姨娘用火叉打回床上，只听她口中“贱人、淫妇”恨骂不绝。原来这尹姨娘晚上起夜，想着这两日林锦轩身上不爽利，心里念叨着便往林锦轩屋里来看，却见谭露华不在，彩凤语焉不详，支支吾吾，三言两语哄她出来，尹姨娘心中便起了疑，恰探头往外一瞧，只见皓月当空，直映着雪地上有一行鞋印字。尹姨娘早与谭露华不和，疑她夜半与下人做下龌龊，遂抄起一柄火叉悄悄顺着鞋印出去，在窗根听到他二人说话，更是心头冒火，不管不顾冲了进来。
戴蓉挨了几下打，身上火烧火燎，不由怒道：“贼婆娘！惹急老子，将你杀了倒也干净！”劈手去躲火叉，尹姨娘自然要和戴蓉拼命，在这一争一抢之间，只听“噗”一声，尹姨娘登时瞠大双目，浑身僵硬，直愣愣低头去看，只见那火叉不偏不倚，正正插进尹姨娘胸口。戴蓉登时傻眼，手不自觉往后一抽，把那火叉拔出来，只见那胸前的血“噗”一下四下喷溅，谭露华吓得捂住脸尖叫起来，尹姨娘趔趄着往后倒退几步，晃了晃，“咣当”一声栽歪在地，腿蹬了蹬便没了声息。
屋中一时静下来，只闻得谭、戴二人急促喘息。谭露华吓得浑身的血都凉了，胡乱披了衣裳跌跌撞撞下了炕，上前一摸，尹姨娘瞪着眼，早已没了呼吸。谭露华抖成一团，牙齿“咯咯”直响，两行泪“唰”一下淌下来，望向戴蓉，哭道：“这……这该如何是好……如何是好……”
戴蓉也是心乱如麻，抓起枕巾抹了抹溅在脸上的血，披了衣裳起来，先将大门关紧，走过去踢了踢尹姨娘的尸首，在椅上坐了下来。谭露华忙上前，带着哭腔问：“怎么办？啊？怎么办？”
戴蓉把几子上的酒壶举起来，对着嘴儿将里头剩得吃了个干净，抹了抹嘴，冷笑道：“怎么办？自然装成无事，你回去接着当你林家二奶奶，我回去做戴家三爷，这老婆娘怎么死的，你我毫不知情。”
“万一林家人知道了……”
“嘶，你不说我不说，他们怎么能知道？”
“……”
“我说露华，这一遭出了这个事儿，你我日后可不能再见了，我心里虽惦记你，可是这……唉，看来你我缘分也只能至此了。”戴蓉说着去瞧谭露华脸色，却见她垂着头，一头乌发遮着面，戴蓉柔着声音道，“你我也是恨不相逢未嫁时，往日里互诉衷肠倒也省得，可这一遭闹出人命，再一处私会，被林家查出来，只怕你我都没好果子吃啊……”
一语未了，只见谭露华猛抬起头，一张秀美俏丽的脸上竟带着凶狠狰狞之色，朝戴蓉欹身上前，恨声道：“姓戴的，你想甩了我？没那么容易！我这份情挖心掏肝的给了你，可就没想再这么白白的收回去！尹姨娘死了，你想拍拍屁股装没事人跑了，寻外地躲个两年再回来，脖子一缩做乌龟，生死由我？呸！想得美！即便我下十八层地狱，也要拉你当陪葬！”
这番话正正戳中戴蓉心事，戴蓉赔笑道：“怎么会？怎么会？我待你什么心，你还不明白？”说着去抓谭露华的手，只觉她手冰凉入骨，颤抖如秋叶一般。
谭露华听戴蓉这样一说，心便软了，脸上泪珠子唰唰滚下来，她朦朦胧胧的瞧着戴蓉俊俏的脸儿，脸上勉强挤出一丝笑，哽咽道：“我也知道，你不会这般绝情，你是真心待我的……”
纵然戴蓉待谭露华有几分真心，此时也消磨得不剩几丝了，可少不得又赔小心，试探道：“你的意思是……”
谭露华一抹泪儿，眼里光芒闪动道：“戴郎，你我二人远走高飞罢！”
戴蓉惊道：“什么？”
谭露华道：“我手底下还有些珠宝，不如你我二人就此远走他乡，自此后生儿育女，长相厮守，岂不妙哉？”又冷笑道：“你若不应，我天明便去报官，说你强奸了我，又杀了尹姨娘，横竖我得不了善终，还不如你来陪我，到黄泉路上也有人做伴！”
戴蓉只觉谭露华疯了，可听了她这话，心里不由连连叫苦，口中道：“好，只是此事要从长计议……”
谭露华不等戴蓉说完，便忙不迭的穿衣穿鞋，说：“我这就收拾，趁天还没亮，咱们赶紧走罢！”
戴蓉暗道：“你这婆娘疯了，我可没疯，眼见家里找上靠山，眼见这几日便要兴起大事，戴家兴旺指日可待，届时又何惧林家？同你这妇人私奔，我何苦来哉的！”想到谭露华方才威胁自己，更是怒从心头起恶向胆边生，更仗着几分酒意，暗道：“杀一个也是杀，杀一双也是杀，今儿个横竖都杀了干净，这一回糟心事儿横竖与我再无相干！”想到此处，鬼事实差一般捡起地上的火叉，悄悄走上前，对着谭露华后脑上便是一击。谭露华大惊，扭过头，瞠目结舌，摇了两摇便栽倒在地上，再无声响了。
戴蓉见谭露华倒在血泊中，将手中的火叉扔了，跪在她身边流了两滴泪道：“露华，你别恨我，我这……我这也是迫不得已……下辈子投生个好人家罢，逢年过节，我给你多烧纸钱。”言罢起身，慌慌张张将衣裳穿了，将要走时，仍去拿谭露华给他那包碎银，忽见谭露华的裙带扔在炕角，上头系着一个荷包。
戴蓉认得那荷包，先前谭露华向他吹嘘楚家二公子楚大鹏倾心于她，曾借荷包对她传情。楚大鹏乃京城首屈一指的英俊风流人物，谭露华引以为荣，偏此事隐秘，又不能同旁人夸嘴炫耀，谭露华便日日把那荷包系在身上，仿佛戴着它便以兹证明自己如何令男人倾倒一般。戴蓉便将那荷包解下来，塞到谭露华手中，而后转身出去，反手关上了门。暂且不表。
却说香兰，尚不知林锦楼动怒，只心中暗思道：“赶明儿个就差个可靠人悄悄把东西送到宋柯府上便是了，不必让他们知道是谁送的，省得让他和郑氏徒生烦恼，我尽心了就好。”又琢磨宋柯原说过，有个如今在湖南为官的颜大人原是宋柯父亲的挚友，还曾帮过他们母子，不如便以此人名义送财物过去，反正天高水长，也无从对症。转念想了想，又觉着有些不妥，只觉站在风地里头有些冷，便裹了裹披风先回了房，她刚刚将披风解了，便瞧见林锦楼走进来，四仰八叉往榻上一坐，脚架了上来，雪凝紧随其后，她方才自己说完话林锦楼脸色发沉便知道不好，偏不知自己错在何处，想给香兰递个眼色，林锦楼便朝雪凝皱着眉挥手道：“谁让你在这儿的？这儿有人伺候，滚一边儿去。”
雪凝不敢言语，面带忧色，退了下去。
香兰便上前，将铜壶里的热水倒在盆里，绞了热手巾上前给林锦楼擦脸，皱着眉道：“晚上又吃酒了？”顿了顿又问道，“方才跪在院门口的是谁？大庭广众之下闹成这样，也不好看。”
林锦楼把手巾从脸上拿开，眯着眼瞧着香兰道：“怎么着？窑姐儿抱爷的腿你瞧不惯，你朝老袁打听你老相好的下落这就高尚了？”
香兰一怔，一双圆亮亮的眸子看着林锦楼，咬着嘴唇低头不做声，转过身去给他沏茶。林锦楼只觉一拳头打在棉花堆上，心里愈发恼上来，咬咬牙扯了扯衣襟，站起身走上前道：“说话！”
香兰背对着林锦楼道：“倘若我同你说，我想回报宋柯的恩情，差人送银子给他，你会答应么？”
林锦楼冷笑道：“废话！爷凭什么应？早就同你说过，日后不准再提宋柯这个人！”
香兰定定站着，不说话。
“怎么不吱声了，嗯？是不是特想跟宋柯那小子去贵州啊，是不是想跪在地上求爷成全你当他小老婆啊，啊？”
香兰脸色发白，眼里已有了泪意，她扭头一看，只见林锦楼正在哼哼冷笑，只是这笑容太可怖，几乎要咬牙切齿。
林锦楼只觉胸口一阵疼，火气突突的顶着太阳穴，他闭了闭眼，再睁开眼时，只瞧见香兰惨白的脸和手足无措的模样，他只觉这怒意不堪忍受，嫉妒、愤恨、难过，如同一团焚身的火，将他全身上下将要吞噬殆尽。他对眼前这女人千好万好，他几乎也已认为这女人已对他有几分情意了，可到头来仍是他自己自作多情，只要宋柯有个风吹草动，这女人的心便会呼啦啦飞过去，他再如何做小伏低，刻意温存也犹如一场空。
自作多情！
这四个字压在他心上，几乎让他承受不能。他手一挥，直将香兰手中那盏茶打翻，杯子摔在地上“哗啦啦”一阵响。
雪凝听到动静慌忙走进来，林锦楼指着她鼻子骂道：“滚！谁让你进来的？没眼色的东西！”
雪凝从未见过林锦楼如此铁青着脸，吓得双膝发软，忙不迭退了出去。
林锦楼发火时犹如一只困兽，此时什么道理都讲不清，时至今日，香兰仍不敢瞧他盛怒的模样，静静往后退去，林锦楼伸手将她揪到跟前，道：“问你呢？是不是想求爷成全你当那小子的小老婆？”
香兰眼里的泪已掉下来，抖着嘴唇道：“我谁的小老婆都不想做。”
林锦楼冷笑，胸中早已怒海翻涌，他明白香兰浑身上下连一根头发丝都不愿意留在林家，她想躲得远远的，最好一辈子都瞧不见他才好。即便她吃了那断子绝孙的药丸子，气息奄奄的倒在床上，还是苦苦哀求想要出府去，她宁愿守着青灯古佛当姑子也不愿留在他身边享受荣华富贵，甚至百般打听宋柯下落。原来如此，他在她心里乃是避之不及的洪水猛兽，是她不幸的根源，充其量只是她报恩的“恩人”罢了。林锦楼咬牙切齿。他英雄一世，占尽风光，朝堂上不说呼风唤雨，可但凡是个人物都要让他三分，可他居然被这个女人小觑。她心里念着别人，他就算挖心掏肺出来也不能让她回心转意，他想掐死这没心没肝的女人只要她给个好脸色，他就能欢喜上一整天，她说一句话便能让他暴怒如斯，他何曾沦落到如此悲惨的境地，只觉自己束手无策。他恨她如此践踏他的脸面，直欲将她碎尸万段，可手抬起来却迟迟落不下来。这女孩儿是那么美好他那么爱，所作所为令他油然生敬，即便知道她想躲他远远的，可仍将她绑在身边。
香兰闭上眼，可预料中的巴掌迟迟未落下，她迟疑的睁开眼，却见林锦楼双眼赤红，正定定的瞧着她。此时只听门被拍得“怦怦”作响，有人焦急道：“大爷！大爷！家里出事了！”
第301章
狰狞（一）
林锦楼深深吸了一口气，香兰睁大双目，只觉浑身血凝成一处，林锦楼那阴狠的脸在她面前晃了又晃，她多久没瞧见过林锦楼这样的神色了？她几乎将要忘了他如何阴毒暴戾。外头敲门声愈烈，林锦楼缓缓松开手，用力搓了一把脸，回转身开门，却见是他心腹护卫胡来，临行前林锦楼特将他留在府中料理。胡来一见自己主子铁青个脸，登时吓了一跳，林锦楼指着吼道：“让你搁京城里好好儿呆着，跑这儿来作甚？老子说话你也敢不听了？啊？你们一个个都要，都要造反是罢？都不把爷放在眼里了是罢？”
这一嗓子吼得胡来双膝发软，在他心里林锦楼向来大军压境都面不改色，谈笑风生，如今瞧着主子指着他的手指头都气得打哆嗦，不由浑身一个激灵赶紧半跪下来，口中亦改了称谓，道：“将军，属下来有十万火急之事……府上尹姨娘奶奶亡故了！二奶奶也生死不明……”
香兰听个真真儿，不由倒吸一口凉气，只见林锦楼单手提着胡来的衣襟将他拎进屋，伸手关上了门，两道浓眉皱起，咬牙道：“怎么回事儿？从头说明白！”
胡来道：“今儿个一早起，丫鬟们就没瞧见尹姨娘，连带二奶奶也找不见了。府里府外一通寻找，有守夜的婆子通报说康寿居后院有个通外的角门未锁，属下便带人四下搜寻，正逢有民上告官府，称那巷子里一户人家闹了命案，属下赶过去一瞧，只见尹姨娘胸口上有个血窟窿，倒在地上，早已咽气多时了。二奶奶衣衫不整，歪在床边。属下上前一探，竟发觉还有一丝气在，赶紧用被裹了，送回府去。又告知官府，将此事压下来，交由太太处置。原以为此事就了解了，可二奶奶手里攥着个荷包，太太打开一瞧，发觉里面竟有楚家鹏二爷的平安符，写着生辰八字分毫不错。恰二爷也在场，登时便大哭起来，认定是楚二公子害了尹姨娘，奸杀了二奶奶。太太好歹给哄住了，提审二奶奶的贴身丫鬟，竟不料那丫鬟听说二奶奶不好了，竟偷偷悬梁自尽。太太本想等大爷明日一早回来做主，谁知二爷自己一个人不声不响，竟派人备了马车，悄悄出了门，直奔到楚家要跟楚二公子拼命，闹了一半又晕死过去，倒把楚家人吓了一跳，生怕二爷就这般过去了，又请太医，又打发人来送信，闹得没开交。太太见事闹大，已压不住了，派属下换马赶来，请大爷回去做主。”
林锦楼只觉太阳穴都蹦蹦跳了起来，脸色愈发青紫。这他妈都什么乱七八糟的破事！他捶了捶脑门，问道：“如今二弟人呢？”
胡来低声道：“因身上大病着，不好挪动，先留在楚家了……楚二公子说他这几晚都彻夜苦读，半步都未出过府……”
林锦楼不语，在屋里反复踱步。此事决计不是楚小二做的，且不论他与楚大鹏光腚的交情，就凭楚大鹏一等的人才，为人仗义，也万不会犯下这等作奸犯科之事。若林锦轩私下里同楚大鹏翻脸，此事倒无伤大雅，可林锦轩竟是到楚家府上去闹！楚大鹏他爹乃吏部尚书，贵为六部之首，怎能平白受如此冤枉，忍得下这口气！如今老太爷和他爹都不在跟前，唯有他要尽快赶回去，将这一层事摆平了才是。如此便要日夜兼程回去，一早风尘仆仆到楚家负荆请罪，看在这份诚意上，楚家老爷子也总该圆了这份颜面才是。
事不宜迟。
林锦楼急命人收拾备马，他瞧了香兰一眼，心里还恨得要命，想道：“留下她指不定又出什么幺蛾子，还不知怎么变着法儿的打听宋柯那小子。”指着香兰道：“你，把衣裳换了，今儿晚上跟爷一道走。”
因行程仓促，林锦楼将随身丫鬟小厮皆留了下来，命第二日收拾妥当再回府，点了二十余人，同袁绍仁私下里又说了好一回，方才将香兰塞到一辆极小的马车内，动身启程。
那马车将将够一个人伸开腿而坐，只铺一层粗布，车壁只有一层软帘，四处漏风。香兰只觉寒冷刺骨，不由将脸儿深深埋在观音兜儿内，身上穿着大毛斗篷尚有暖意，可穿着鹿皮小靴的脚不多时便冻透了，刺痛难忍，尤以马车颠簸，令人欲呕，愈发难受。她抱紧了怀里的黄铜汤婆子，临行前，雪凝悄悄塞在她怀里，只是这会子已渐渐冷了下来，她强忍住格格打颤的牙，睁开双眼，把车帘撩开，只见一轮明月悬空，将四野照得透亮。
林锦楼借着月色，瞧见香兰唧唧索索模样，不由连连冷笑，他本该仔细琢磨琢磨到了楚家如何跟楚家人交代，偏生脑子里化成一团浆糊，前言后语皆不成句，眼前只有香兰在眼前晃，含着眼泪问他：“倘若我同你说，我想回报宋柯的恩情，差人送银子给他，你会答应么？”他哼哼冷笑出来，一夹马腹，那马愈发疾驰起来，他原以为跑快些就能散掉他心里的烦闷恼怒，可又发觉，原来这样更难受。他恨恨想近来他待陈香兰是不是太好了，让这女人竟然得寸进尺，等回了林家，他了完二弟的事非得好生收拾收拾她，如今她冻成这样，纯属活该。可想到她浑身发抖的模样，林锦楼心里又恼，心想这女人怎就这么别扭，冻成这样，竟还强忍着不开口求他，他绷丧着脸从马鞍旁的袋子里抽出一卷薄毯，扔进车里。
香兰吓一跳，从帘后偷瞄了林锦楼一眼，却只瞧见他下巴。
此时，林锦楼忽然勒住马，马车也忙停下来，香兰冷不防，险些跌下去，只听林锦楼沉声道：“过去照仔细些！”
遂有亲兵执着火把上前，只见前方正是一片树林，隐有血腥之气飘来，待照亮再看，只见白茫茫雪地上早已血水四溅，地上到处是死尸，或匍匐在地，或歪在树干旁，或挂在枝桠上，穿着乃是禁军服饰，手执各色兵刃，身上皆被数枝羽箭射穿，面目表情各异，凄惨可怖。
香兰大骇，浓重的血腥味飘来，她本就因一路颠簸难过欲吐，这会儿愈发不能受了，挣扎着下了马车，她双脚刺痛，几欲不能站，踉跄着跑到一丛灌木后呕吐不止，心中却如波涛汹涌——这些禁军身着府前卫衣，分明是随王伴驾的羽林亲卫，却被斩杀至此，莫非这是……谋反？刺王杀驾？香兰只觉浑身发冷，愈发颤抖不止。
林锦楼神色凝重，擎着火把亲自上前，照了一遭，见有些尸体尚有余温，显见新死不久。他沉思片刻，忽然喝道：“温如实！”
温如实忙走上前，拱手抱拳道：“属下在！”
林锦楼低声对他交代一番，温如实先是大惊，后勉强镇定下来，单膝跪地道：“即便属下死无葬身之处也要完成将军交代。”言罢翻身上马，带了七八人去了。
林锦楼又将胡来及另一心腹曾源唤至跟前，又交代几句，胡来容色肃整，领了七八人去。曾源则领了三人顺着原路回了。
林锦楼深深吸一口气，只觉那冷风冽得他喉咙发疼，原来早晨他与袁绍仁出门到京郊五军营拜会老友，未料到竟撞见太子，原来太子奉皇上之命微服出宫来营中公干，林锦楼见太子身边所带侍卫甚少，军营中多半人马已操练完毕，拨至凤阳各都司，不由担心东宫安危。太子却摆手笑道：“不妨事，此番出来行踪严密，况事情已查明，圣上将派金吾卫前来，只怕已在路上了。”
林锦楼见太子讳莫如深，不肯多言，便知当中必有缘故，也不再问，只告辞而去。如今却见金吾卫惨死林中，可见得当初厮杀惨烈，不由心神剧震，忙派心腹分两队前去太子处预警，又命曾源回庄子告知袁绍仁。他回过头，只见香兰正站在树后，有一丝月光射在她脸上，只见其面容惨白，隐有惊惶之色，却竭力维持镇定如常。
林锦楼走上前，轻声道：“前头极近有处庄子，爷先送你过去，当中一户曾与林家有旧，你先去避一避。”
香兰见林锦楼身边只剩下三人，忍不住问道：“你呢？”
林锦楼眸光闪了闪道：“你甭管了，这事是哪个孙子犯下的，爷心里猜着七八成，你在身边儿是个累赘，把你安置妥了，爷……”
一语未了，只听“嗖！”一声，尖锐的破空声响，一支羽箭犹如闪电一般“噗”地扎进站在最外擎着火把的那名林家军的胸口。
“咣！”那人手中的火把滚落在地，双手握着箭，神色惊讶，后又转为剧痛苦楚，身子晃了两晃，此时四支箭又呼啸而至，狠狠将那人扎了个对穿，他一声未吭，缓缓栽倒在地。
香兰惊呆了，林锦楼一把将她推倒在地，低声喝道：“躲在树后，不准动！”对剩下那两人道：“灭火把！快趴下！”将手中火把戳进雪堆中，身子就地一滚，便隐在夜色之中了。
第302章
狰狞（二）
林子里死一片寂静，香兰一动也不敢动，浑身愈发抖得厉害，将身旁低矮灌木的叶子也碰得沙沙响，她缓缓挪了挪，忽碰到个东西，定睛一瞧，竟发觉是一只手，顺着那臂膀往前一望，一张死尸的面孔正与她相对，瞠大双目，神色凄楚惊怖。香兰大惊失色，用力捂住嘴忍住惊叫，将帕子咬在口中，免得牙齿碰撞咯咯作响。
林锦楼伏在雪地上，一动不动，心头雪亮。方才他一眼瞧见那箭脊上镌着一个“卢”字，而卢韶堂麾下带兵擅用弓箭，自此人在江南失势便进京投奔了二皇子。如今二皇子觊觎储君之位已久，想来今夜要趁太子不在京中，守备薄弱，便要趁乱造反了。这些金吾卫因赶路行军，未穿重甲，便惨死在这林中，做了随风飘荡的野鬼。林锦楼心中暗自庆幸，幸而方才已派属下前去送信，否则方才叛军以弓箭偷袭狙杀，不知要折损多少人手，倘若突围报讯，只怕也是凶多吉少。旋即他又骂娘，如今敌众我寡，凶多吉少，他还带着香兰，更加难以施展，如今要想方设法把香兰带出去才是。
静默片刻，香兰只觉心提到嗓子眼，愈发难捱，此时又听弓箭夹裹风声而来，“咚咚”钉在树干上，那箭是火箭，仿佛一盏盏小灯笼，伴着西北风时明时灭，只能隐隐照着林中情形。林锦楼见射来火箭不过十几支，心中登时了然叛军亦不很多。他身边只剩两人，以一敌百纵然不能，但林家军亲卫个个皆能以一当十，尚有胜算。他悄悄拾起散落的一柄雁翎刀，奋力向外一掷，那刀落到前方空地上“当”一声响，一支箭“嗖”地射在那刀周遭，箭羽微微颤动。
卢韶堂骑着高头大马策立不远处。如今皇上严查二皇子与五军营军官私下勾结，二皇子得了线报不得不趁皇上病危、太子离京时趁乱起势。他原受指派在此处狙杀金吾卫，一场厮杀方毕，骑兵便往京郊五军营而去，他留了四五十人清扫战场，接应大军，孰料从密林一侧出来，竟看见林边有火光，遂箭发制人。
卢韶堂再等不住，命十余人上前探看。林锦楼悄悄握紧刀柄，只见叛军离香兰藏身处越来越近，不由大喝一声，一跃而起，一手抓了叛军，手臂一振，将人整个摔出去，“砰”一声，那人狠撞在树上，立时被扎在树上的羽箭扎个穿心，挣扎几下便歪垂了头。场面登时大乱，另两名林家军亦跃出来，登时和叛军战成一处，登时又有二十余名叛军涌上前来。
林锦楼自幼习武，又几番战场上出生入死，自然神勇，大刀快如闪电，如排山倒海一般，不久叛军便尽数倒地，余者见他神威凛凛，竟一时不敢上前。
卢韶堂大惊，心道：“深更半夜，这是来了哪一路的神仙，竟如此了得。”遂命弓箭手再射火箭照明，赫然发觉围歼之人竟然是林锦楼，不由咬牙切齿，冷笑道：“好，好，好，正愁无处与你算账，今日地狱无门你竟闯进来！”命左右弓箭手道：“放箭！”
弓箭手迟疑道：“箭雨无情，不知是否伤到咱们的弟兄……”
卢韶堂冷冷的看了那弓箭手一眼，挥了挥手，意为不许他再言，忽而，他抽出腰间跨刀，“噗”一刀将那弓箭手的脖子割断，那人闷哼都没一声便直挺挺倒在地上。
众人惊呆了，卢韶堂将跨刀高高擎起，大喊道：“放箭！放箭！放箭！”
一语令下，弓箭如雨纷纷飞来，一时惨呼不绝，片刻后便没了声息。
唯有风声夹带着哨音卷着雪花呼啸。
卢韶堂手下仍有十几人，皆是弓箭手，他命弓箭手上满弦，策马带着人小心缓缓靠前。愈靠近，便愈能看清遍地死尸，栽歪倒地，层层叠叠，血流成河。忽然间，一团乌云遮住明月，一个血人从死尸堆中站了起来，仿佛修罗场中恶鬼罗刹，使人恐怖毛竖。
弓箭手大惊，手指一颤，十几枝箭嗖嗖射来，直将那人浑身上下笼住。却见那血人竟伸手提起两具尸体挡在身前，那箭噗噗噗皆射在尸首之上，只听林锦楼的声音喝道：“卢韶堂，有种便来决一死战！”言罢长臂一伸，砰砰的两声，那死尸便掷向叛军，登时砸倒数人，如此臂力惊人，着实令人惊叹生畏。趁叛军一时慌乱，林锦楼随势冲来，肘撞拳击，掌劈脚踢，霎时间又打倒数人。弓箭手只擅远射，不擅近搏，登时乱成一团。
卢韶堂高叫道：“莫慌莫乱！”可当下刀枪剑戟四下舞动，月色昏暗，只听喝骂声，惊叫声，示警声闹成一团。
林锦楼又砍杀七八人，只觉力有不逮，暗道：“我已负箭伤，不宜久战，不如将人引到林中，让香兰逃了，生死有命，倘若她命大，便能逃过一劫。”一念及此，高喝一声：“卢狗贼，有本事随爷爷过来，领教领教你的手段！”言毕回身便往林中跑去。
卢韶堂哪里能放，遂带着人催马追了上来。
马蹄声越来越远，香兰浑身乱颤，从灌木后爬出来，已是泪流满面。她摇摇晃晃站起来，将满脸的泪胡乱抹一把，只觉凄惨惊惧已至极点，只闻耳边西北风呼啸，却不知何去何从，只想赶紧远离这人间地狱。此时只听得林中传来几声惨叫，不由转念道：“林锦楼本能带着人独自逃了，因为了救我才与人应战，又将人引入林中，方才他奔过，步履踉跄，想来刀枪无眼，已经负伤了，我若置他不顾，还算是个人么？”她不知为何，心头忽百感交集，悲恸莫名，眼泪愈发止不住，又用袖子擦了一把，心说：“我悄悄跟上去，危急之时，好歹能帮上一帮，为人处事当知点水恩涌泉报，尽力而为，最终不过以死相报罢了。”哆嗦着将斗篷解开，把玄色里子向外，将艳红的猩猩毡穿在里面，一手抱了毯子，拿着汤婆子，又从地上捡起一柄刀抱在怀内，亦往密林内跑去。
此时林锦楼已陷入恶斗，杀人红眼，蛮性发作，好似猛虎出笼下山，左手夺下一个人手中单刀，右手手起刀落，砍瓜切菜一般，劈入那人天灵盖，立时死于非命。卢韶堂狂喊一声，似是惊惶，又似愤恨。
林锦楼出手如狂，一口单刀如银片飞舞，幽光闪耀，快如鬼魅。但见鲜血纷飞，不多时叛军纷纷毙命，身首异处，膛破肢断。
卢韶堂见叛军将林锦楼体力耗费大半，遂骑于马上，提刀前来，“当”一声，两口兵刃碰至一处，因卢韶堂居高临下，占尽地利，这一记令林锦楼虎口发麻，不由倒退几步，卢韶堂又一记劈来，林锦楼连挡四五下，连连后退，直至靠在树上，口中噗一声喷出一口鲜血，身上再难支持，两腿软绵绵，几乎站立不稳，腿一软，竟顺着树干滑倒在地。
此时乌云拨，明月现，月光从林间树枝里射进来，卢韶堂只见林锦楼胸前负羽箭，气喘如牛，浑身上下鲜血淋漓，不由仰天大笑，胸中极其畅快，翻身下马，走到林锦楼近前，居高临下道：“想不到罢？你今日就要死在我的手里。待会儿砍下你的狗头，爷便改个凳子坐。”
林锦楼喘了几口气，浑身已因剧痛不时抽搐，“噗”地拔出胸前的箭，鲜血喷将出来，脸上竟然微微冷笑，道：“你今日杀了我三名侍卫亲从。”
卢韶堂挑高眉毛，道：“那又如何？难不成你想死了之后找阎罗王告状？”
林锦楼微微摇头，冷冷道：“这三人随我剿匪抗倭，曾保家卫国出生入死，今日你却杀了他们，我这当主子的要杀了你报仇。”
卢韶堂神情错愕，盯着林锦楼上下打量好几遭，见他如此狼狈虚弱，只觉他所言如同天方夜谭，不由满面嘲讽，哈哈大笑起来，笑毕，举起手中大刀，“噗噗”两刀分别刺入他左右肩膀，咬牙恨声道：“如此，你凭什么杀我？凭什么杀我？你当日把我逼得犹如丧家之犬，可想过你还有今天！”
忽然，林锦楼猛地跳起来扑了上去，将卢韶堂撞了个满怀，二人在地上打了个滚，林锦楼挣扎着起来，往后退几步，又站立不稳，一下栽倒雪中，剧烈喘息。
卢韶堂站了起来，浑身颤抖，不可置信的低下头，他心脏处赫然插着那支羽箭！鲜血汩汩的流了下来。他看看林锦楼，又看看胸前，拼着最后一丝气力将腰间弩箭拽下举了起来，林锦楼此时一丝气力全无，一动也不能动，甚至无力抬手摸去唇边鲜血，他想今日自己约莫要死在此处了，不由闭上了眼。
噗通一声。
林锦楼睁开眼。只见卢韶堂跪在了地上，喉咙里咯咯作响，弩箭“咣当”掉在了地上，他却一个字都说不出，瞪着眼向前扑倒在地，一大朵血花在雪地上盛放开来。香兰正站在卢韶堂后面，手里举着一柄大刀，浑身抖得如寒风中的一片秋叶。
第303章
狰狞（三）
西北风呼啸，林间幽暗。
雪地里两头躺着两个方才决一死战的人。
一声呻吟，林锦楼缓缓睁开了眼，只觉唇边有湿意，更觉喉咙干涩，不由伸舌去舔，俄而便有人托起他后脑，用清水喂他，他大口喝了一气，想挣扎起来，深入骨髓的疼痛令他大声叫了起来。如此疼痛令他愈发清醒了些，扭头一瞧，只见香兰正把他的头抱在怀里，把汤婆子里的水喂给他喝。
他又喝了几口，慢慢吞咽，方问道：“卢，卢韶堂呢？”
香兰小声道：“死了……”
“你……怎么不逃命去，反到这儿来？”
“……”
“……你去翻翻卢韶堂的衣裳，行军之人，身上必带着些伤药。”
香兰咬咬嘴唇，小心将林锦楼放下，去翻动卢韶堂的尸首，她手早已冻得发软，伸展不能，便将手伸入衣内，放到腋下暖了暖，又连忙翻找，果真在腰带上找到一只锦囊，打开一瞧，里面有三只瓷瓶儿及零零散散其他物什，连忙拿去给林锦楼看。
林锦楼命她将瓷瓶儿里的东西倒出来给他看，一瓶儿乃药丸，一瓶粉末，一瓶乃膏状之物。林锦楼闻了闻药丸，吃了一颗压在舌下，让香兰把他衣襟解开，把药膏涂在他伤处，这一涂药引得一阵剧痛，他面色惨白，竭力忍住不曾大叫，浑身冷汗淋漓，整个人已像从水里捞出来的。香兰掏出帕子，擦了擦他脸上的汗水和血迹，将卢韶堂腰上系的汗巾子扯下，为林锦楼包扎伤口，又忍着不适把倒地死尸的头巾解下来包扎林锦楼的胳膊。
林锦楼又躺了片刻，勉力挣扎，一手扶着树干一手撑着香兰便要站起来，几次三番不成，香兰忙劝道：“要受不住再歇一会儿罢。”
林锦楼喘着粗气摇头道：“不成，只怕叛军大军不多时便要过来，在此处无疑送死。”他命香兰将卢韶堂的弩箭递与他，又命把卢韶堂的马牵过来，咬牙拼命站起，挣扎着爬上马背，又要拽香兰上来。
香兰面带忧虑之色，摇了摇头。
林锦楼此刻已无力争辩，伏在马背上，指着密林一端道：“往这个方向。”
临行前，香兰解下一名弓箭手的皮毛手套套在手上，汤婆子系于腰带，仍把毯子盖在林锦楼身上，牵了马深一脚浅一脚的往前去。
香兰浑身已经冻木了，风吹来，脸似刀割一般，眼睛将要睁不开了。行了一时，终于出了密林，因大雪覆地，也辨不清前方是否有路，香兰欲问林锦楼，只见他伏在马背上一动不动，大骇之下忙去探看，见鼻息尚存，方才舒了一口气。又抬头看看茫茫前路，眼下只能硬着头皮一径儿向前了。身后隐隐传来喊杀声，香兰不敢回头，只加快步伐，牵着那马儿快行。
走了不知多久，脚下的路渐陡，显然已是下山，香兰脚上的鹿皮靴不耐山路，几次脚下一滑，整个人便跌到地上，她忙又站起来，一手揉着痛处，一手拽着缰绳继续往前去。
约莫过了一个时辰，或许半个时辰，香兰只觉又累又乏，再难前行。忽然见到前方竟隐隐现出火光，香兰又惊又喜又怕，牵着马往前蹭了几步，只听一阵喊杀声，香兰忙止住脚步。此时喊杀声越来越近，似是一众人在围攻车队，那车队仓皇之下往香兰这处跑来。
香兰大惊，做瞧右看，唯有一旁尚有青松翠柏，嶙峋巨石后可安身躲藏，可马太大，竟一时藏不进去，香兰情急之下，扯住林锦楼拽下来，一下将她压在身下，她连忙爬起，见林锦楼乃仰面着地，并未压着胸前伤处，方才松一口气，连拖带拽，将人拉到岩石后，香兰已是气喘吁吁，刚想去牵马，却见那马已回过头，哒哒哒的跑掉了。
此时已无暇多想，香兰先去瞧林锦楼，只见他仍昏迷不醒，她靠在石后悄悄往外看，只听喧嚣声、叫喊声愈来愈烈，那车队中发出恐惧尖叫，声音高亢，显见是有女眷，只听那声音愈发近了，只见几辆马车冲了过来，车上火光冲天，应是中了火箭，马车上匆匆奔下老弱妇孺等，四散逃窜，借火光看，皆穿着皮毛绫罗上等富贵衣衫，厮杀之人接踵而至，挥刀相向，有穿家丁衣裳的人正奋力抵抗。忽闻惨呼声，只见一身穿狐狸皮袄的华服男子身首异处，那人头咕噜噜转过来，赫然是赵纲的脸！香兰只觉惊恐，将林锦楼腰间的弩箭抓在手里，身子瑟瑟发抖。
厮杀声愈发小了，香兰躲在石头与翠柏间，眼睁睁见来人将车队中的人砍死，因搏斗甚惨烈，追杀之人也折损不少人手，最后只余四人，其中一人身受重伤，倒在血泊中呻吟。他们从着火的马车内拖出几只沉甸甸的大箱，打开一照，只见里面皆是各色金银黄白等物，另有古画珍玩等，不由欢呼起来。
忽然，有人从不远处拖来一个妇人，不由兴奋大喊。
余下几人立刻扑了过去。
那妇人不住尖叫挣扎，又踢又咬，来人将其制住，抬起来便走，挤眉弄眼，口中说笑皆带着不怀好意之情。
那妇人头来回狂摆，高声尖叫道：“畜生！畜生！放开我！放开我！”声音竟十分耳熟。
香兰登时辨认出来，那妇人竟是赵月婵！
她愣住，不由站了起来，只见那三名男子直将赵月婵按在地上，香兰缩回身子，闭上眼不敢再看，旋即传来赵月婵的哭喊声及男子们猥琐的笑声。
香兰双手捂耳，靠着石头茫然坐于地上。赵月婵怎会在此处？方才斩杀之人亦有她兄长赵纲，那这几辆车所载的皆是赵家的人？
赵月婵哭喊挣扎，香兰只觉心里一阵一阵被什么东西揪着。当初赵月婵害她之心狠毒至极，她曾恨之入骨，后随时光流逝，当初恨意慢慢消减，逐渐变为厌恶，如今此人遭此报应，她本该觉着心里出了口恶气，可她听着赵月婵悲惨哀嚎，却赫然发觉自己心里并不痛快。反而有种说不出的悲恸，夹杂着同情、怜悯，惊惧，她此刻只觉得赵月婵可怜。
不知过了多久，声音渐悄。香兰又大着胆子向外张望。只见那三名男子举着火把围在那几个箱子前，把箱子一个个重新抬到唯一一辆未被烧毁的马车上。待整装至一半，只听那重伤男子在地上呻吟，喊了几句，又有一身材高瘦的男子连说带比划，像是让他们几人将重伤之人也抬到马车上。只是马车太小，将他装了，必然不能再盛箱子，故而其余三人皆摇头拒绝。
那身材高瘦男子显见十分不满，大声嚷了几句，几人争执起来，因离得稍远，香兰并未听清。忽然，只见其中一男子朝另一个使了个眼色，那人微微点头，赫然从腰间抽出兵刃，“噗”一刀刺入重伤之人的胸膛！那人腿伸了伸，头一歪便咽了气。
那身材高瘦的男子高声悲呼，擎着手中的刀回手砍在行凶之人的手上，那人惨呼一声，手掉落在地，两人登时扭打一处，另一名男子竟袖手旁观。那身材高瘦男子显见有些武艺，几个罩面下来，竟一刀砍死了对手，回过身，冷冷的看着另一人。
那人竟笑了起来，说了几句什么，身材高瘦之人沉默半晌，显见是被说服了，同那人一道，将剩下的两只箱子搬到马车上，可正当那人低头去拖赵月婵之时，身材高瘦男子忽然抱住那人的头，匕首狠狠在那人胸前扎了几刀，那人呻吟一声倒地，那男子又连扎几记，那人遂不再动弹了。
身材高瘦男子喘着粗气瘫坐在地上。香兰只觉心惊肉跳，顷刻间便结果了这几人，如今这身材高瘦的男子便要独霸劫来的钱财珍玩了。
正此时，林锦楼忽然咳嗽起来，咳得口鼻都喷出血来！这一咳犹如石破天惊，吓得香兰一身冷汗，一面用袖子去擦林锦楼咳出的血，一面在他耳边急促低语道：“大爷，你轻声些，外面有歹人……”
林锦楼半闭着眼，仍不住剧咳，他抓了一把雪塞在口中，混着脏泥脏土，想让咳声轻些，一面将左腿蜷起。香兰心急如焚，一把抓起那弩箭，牢牢握在手中。
那身材高瘦的男子显已听到异动，不由顺着声音一路寻过来，走得越近，越能瞧见雪地上痕迹凌乱，不由握紧了手中单刀。
香兰藏在石后，只闻心跳如擂，手按在弩箭扳钮上，可双手已冻得没有知觉。此时，只见一道身影闪了过来，香兰情急之下忙去按动弩箭扳钮，可她手指早已冻得毫无知觉，竟扣动不能。
那高瘦男子显是怔住了，看看浑身是血的林锦楼，又瞧瞧香兰，忽而哈哈大笑起来，居高临下道：“想不到想不到，今日竟还捡到了这样的便宜。”一行说一行抓住香兰。
第304章
狰狞（四）
香兰大惊，情急之下只得抄起汤婆子便砸，那人一时未料香兰发威，头上结结实实挨了一记，不由勃然大怒，一巴掌扇下去，香兰只觉头目森然轰鸣，眼前金星直冒。
那男子恨声骂道：“臭娘们儿……啊！”
他刚骂到一半，原本倒在地上的林锦楼忽然弹了起来，从背后一把抱住高瘦男子的头，手中赫然握着一把匕首，直直插入那人的脖子，不待他反击便迅速退开，一把拽起香兰，将她拉入怀内，往后退了好几步，再难行动，不由靠在树干上大口喘息，不住咳嗽起来。
那高瘦男子双手捂着脖子，挣扎着，瞪着他们二人，脸上满是惊惧、愤恨、绝望，他大叫着冲来，行至一半脚下便踉跄起来，身子扑在雪地中，抽搐几下便再无动静了。
林锦楼滑坐到地上，香兰忙去找瓷瓶儿，把药丸送于他吃，林锦楼歇了一时，神色恹恹道：“去把匕首拔下来，刀鞘在我左脚的靴子里，你把它插进去。”
香兰唯有照做，奓着胆子上前，将匕首拔出，在那男子衣服上蹭干血迹，放入刀鞘，重新插进林锦楼靴子里，摸了摸林锦楼的脸，只觉一片冰凉，她咬紧牙根，剥下死尸身上的大毛皮袄，来到林锦楼跟前，将他身上的玄色斗篷脱掉，把皮袄与他穿，复又将斗篷系好。只听林锦楼声音微弱道：“你去剥几件死人厚衣裳穿，冬夜里这样冷，只怕撑不过去。”言罢又闭上眼。
香兰心中着实忧虑，可此时已无暇多想，找到一件皮毛袄子穿在身上，又剥了两件死尸身上的厚重大毛衣裳、披风等物，用薄毯来包好，背在身上。忽见马车旁有一摔得四分五裂的大食盒，各色面点果子滚了一地，她忙把腰上的锦囊解下来，把点心一股脑儿装了，累得气喘吁吁。
加了衣裳，又忙了一番，她觉着暖和多了，把冰冷的手放在脖颈上暖了暖，见四下里仍有马匹，便欲牵一匹与林锦楼骑。刚走上前，忽听有呻吟呜咽之声，余光瞥见地上有团黑影不断扭动，不由吓了一跳，举着单刀小心翼翼凑上前，却发觉蠕动的黑影竟然是赵月婵！她衣裳凌乱倒在雪地里，浑身五花大绑，见香兰上前，双眼中亦满是惊讶又涌出绝望之色，不由愈发挣扎起来，目光中乞求之意甚浓。
香兰停住脚步，如今她已自顾不暇，何苦招惹这歹毒的女人？遂牵了马欲走。可走了几步又停下来，如此风雪之夜，即便再无歹人，躺在这冰冷雪地之上，只怕也要冻死了。她良心难安，咬咬牙又返回去，用刀子将赵月婵身上的绳子磨断，不再看她一眼，牵了马回到林锦楼身边，将他推醒。
林锦楼环顾四周，摇摇头道：“不必骑马了，从这里下去极近便有一条河，河边皆是密密麻麻的芦苇荡，眼见天光就要大亮了，咱们先去芦苇荡里避一避罢。”
香兰点点头，她早已又累又饿又乏，勉力将林锦楼架起来，捡了一段树枝与林锦楼当拐杖，一摇一晃往山下走，走了一回，实在走不动，二人便停下来歇息。香兰回头一望，赫然发觉身后有一抹身影，踉踉跄跄的往他们这边走来，她顿时头皮发麻，再仔细望去，竟发觉跟在他们身后的人竟然是赵月婵！她披头散发，裹着一件斗篷，步履蹒跚，见香兰发觉了她，遂止住脚步不动。
此时芦苇荡已近在眼前了，香兰顾不得再理睬赵月婵，仍将林锦楼扶起来，二人终走到芦苇荡中，找了处背风的芦苇丛中安身。林锦楼再支撑不住倒地，香兰忙将两件毛皮衣裳铺在地上，口中央求道：“大爷，你好歹再撑一时。”一面说一面拖着他躺到毛皮上，又再他身上盖了两件。仍把那张薄毯裹在自己身上，抱着膝守在一侧，她实在太累，这一松快只觉浑身好似要散架一般，心里仍满满装着惊惧恐慌，她深深吸一口气，勉力镇定下来，如今林锦楼这般虚弱，她是他们二人唯一的指望。
香兰摸了摸林锦楼脖子，只有微微温热，她生怕林锦楼有何不测，不断搓着他的手和脸，在他耳边轻声召唤着，可她实在太累了，搓了一阵再搓不动，偏又别无他法，原本她对林锦楼便说不清是感激、恼恨还是那些夹杂着说不清道不明的情愫，如今见林锦楼一动不动的倒在那里，不似往日飞扬跋扈，蛮横不讲理的霸王模样，仿佛折断了翅膀的鹰，浑然无力，虚弱无助，此情此景恍若前世她在流放途中抱着萧杭的尸首，声声悲泣却唤不回亡夫的命，这剜心刺骨之痛令她再难忍住，扑在林锦楼脖颈边，哽咽道：“大爷，大爷，你……你……你若醒着便同我说句话，同我说句话罢……”
她睁大眼睛，只见天上明月已渐渐下坠，群山苍茫不语，目之所及，山外还是山，却能见着几处山腰上火光通明，显见正在起刀兵厮杀，香兰侧耳听闻，却听不到喊杀声，唯有西北风呼啸，将芦苇吹得东倒西歪。
她与林锦楼躲避叛军追杀流落至此，不知能否得救，而林锦楼身负重伤，也不知能否活命，她心急如焚又无计可施，她只觉这天地间自己如此渺小，他们二人竟如此孤独无助。
林锦楼只觉自己好似浑身浸透在冰水里，昏昏沉沉处于迷雾之中，浑身疼痛凄楚难以言表，有人不住搓他的手和脸，还有人在他耳边不住说话，他因疼痛耗尽了全身气力，努力聚精会神去听那呼唤之声。方才他冷得要命，如今有人在他身上盖了东西，他身上好过了些，又有人在他口中塞了药丸子，他慢慢含着，正要滑入梦境，忽听到女子哭泣声，仔细辨认，似是香兰，那傻妞儿就是爱哭，他直着嗓子吼两声，就能眼泪汪汪的，只是近来她哭得少多了，其实她哭，他心里头也不是滋味。他想说两句别哭了，哭得爷脑仁都疼了，可却张不开嘴出不来声。
第305章
狰狞（五）
正此时，他忽地浑身乱颤，牙齿咯咯作响，剧烈颤抖扯动伤口，令他愈发难捱，亦有求生不得求死不能之感，险些将牙咬碎。香兰伏在他身上，用力抱住他，在他耳边喃喃低语，他却浑然听不清。不久，颤抖渐渐平息，然不多时又一阵痉挛攫住他。他咬紧牙根忍着，只觉虚脱无助，唯有香兰将他揽在怀里，搓着他的脸和手，不住呵气，口中念着什么“阿弥陀佛”“观世音菩萨”仿佛为他念诵经文，他仔细听着那声音抓住了一丝活气，如此这般几次三番，早已精疲力竭，骨子里仍是硬气，不肯呻吟一声。不知何时，他终于能开口说话，只沙哑着嗓子断断续续安慰道：“不，不碍事……爷先前曾到辽东打仗……冻僵了之，之后，身子复又暖回来，便会打寒战……”
他似是听见香兰松了一口气，哽咽着说了句：“菩萨保佑。”他攒了全身的气力拉香兰躺下。她太累了，竟无法抵抗，只听林锦楼声音沙哑道：“事已如此，多想无益，生死有命罢。”顿了顿道，“睡一会儿，你今儿个吃了好多苦，我……”手在香兰的肩膀上捏了捏，便说不下去了，艰难的挪了挪身子，将香兰包在他身上的斗篷里。香兰小心将衣裳盖在她二人身上，将薄毯蒙在二人脸上，此时林锦楼的手却捂住她的耳朵，低声道：“睡罢，爷守一个时辰，再换你。”香兰咕哝着应了一声，刚闭上眼睛便睡了过去。
林锦楼将盖在脸上的毯子拉下来，仰面看着天空，只见头顶的芦苇一摇一晃，那天边的月也时隐时现，两耳不闻厮杀声，这小小的芦苇荡仿佛就是整个天地。他浑身难过，疼得睡不着，不如让香兰好生歇一歇。他低头看了看把头埋在他腋下的女人，他自诩阅人无数，眼力过人，却看不透这个香兰。在林家的大宅门里呆着，他像熬鹰似的一点点磨她身上的锐气傲气，她从张牙舞爪慢慢沉默下来，可骨子里始终一股倔劲儿，渐渐地，这点子倔劲儿也消融不见，仿佛什么苦、什么委屈都能吞下去。可她在静默里逐渐变得和往昔不一样，倔强和傲气皆化为不见，可整个人沉凝圆融下来，在这样连番变故的风雪寒夜，竟是她一手撑起他半条命，竟然比男人还要勇毅坚韧。
林锦楼就这样睁着眼望着天，不知在想些什么，定定的出神。
天际泛起鱼肚白，林锦楼将香兰唤醒。香兰坐起来用力揉了揉眼，将腰上的锦囊解下，拉开从中取出一块已不成形的点心，去推林锦楼道：“大爷，吃些东西再睡罢。”说着把点心举到他唇边，林锦楼闭着眼咬了一口，嚼得极慢极慢，似是忍着恶心将点心吞下去，虚弱道：“他娘的，又干又硬，甜得腻得慌，比隔夜的干馒头还难吃。”
香兰道：“天这样冷，吃甜的好些，多吃几口罢。”
林锦楼皱着眉再咬了一口，缓缓咽下，睁开眼道：“哪儿来的点心，你也吃……”他看到香兰的脸登时呆住，伸出手轻轻碰了碰她的脸儿，问道：“疼么？”
香兰一怔，摸了摸脸，方才觉出脸已经肿了，这一碰疼得如针扎一般，恍然想起昨夜她挨了那高瘦男子一记，只是当时只顾慌乱，又天寒地冻，这半面脸早已没了知觉。她摇摇头道：“不疼。”
林锦楼刚欲说话，忽地举起弩箭，眼睛直勾勾盯着身侧的芦苇荡，那芦苇荡中，忽然现出了赵月婵的脸。她头发蓬乱，裹了一件披风，形容狼狈凄惨，全然不复当初浓妆艳抹的妩媚之色，却仍难掩一张国色天香的俏脸，唯有眼睛红肿，脸上神情冰冷，嘴唇冻得发白，有一股子说不出的绝望。
林锦楼一怔，皱起眉，奇道：“赵月婵？”
赵月婵静静道：“是我。”顿了顿道，“可见造化弄人，想不到竟在此处遇着故人了。昨夜我就瞧出是你们。”
林锦楼问香兰道：“她怎会在这里？”
香兰小声道：“昨夜有人抢了他们的车马，她哥哥死了，她……”她看了赵月婵一眼，含糊着未说下去。
赵月婵忽然“扑哧”一声笑了出来，道：“老娘好得很！好得很！”她笑了几声，却难掩哽咽，忽一行哭一行骂道：“老娘怕甚！老娘怕甚！至多不过当老娘嫖了男人罢了……呸！畜生，都是畜生！……欺负我的，欠了我的，我百倍千倍讨回来！呸！畜生！统统千刀万剐，死无葬身之地！死无葬身之地！”她哭着骂着，间或咯咯笑起来，哭得愈发厉害。
林锦楼似是明白了，沉默半晌，方才平静道：“芙蓉是怎么没的，你心里清楚得很，这是你的报应。”
赵月婵浑身一震，脸上挂着泪，前仰后合笑了几声，仿佛疯子一般，问林锦楼道：“如今你可满意了？”
林锦楼不语，将手上的弩箭收了回来，侧过脸不再理她。
赵月婵用手捂住脸，哭声最终变为呜咽，浑身颤抖，哭声似断似续，低不可闻了。
香兰叹了一口气。她厌恶赵月婵入骨，从未想过报复，再见此人只想远远躲开，可如今她这番形容，香兰忽觉自己的心软了一块，只觉赵月婵又可恨又可怜又可悲。
赵月婵哭了一回，忽抹了一把脸，盯着香兰手上的点心，哑着嗓子道：“能不能……给我点吃的……我……”
香兰没有犹豫，从锦囊里拿了块点心递与她。林锦楼拧起眉，如今情势未明，他们还不知在这里困多久，每一口干粮都珍贵如珠。此时香兰已低下头，将剩的半块点心喂到林锦楼口中，林锦楼盯着香兰的脸，终究什么都没说，却轻轻捏了捏香兰的手。
赵月婵拿着点心半晌未吭声，仿佛说了一句什么道谢，只是这声音太微弱，夹在西北风里转了转便消逝了。
林锦楼吃了点心，实在撑不住便沉沉睡去。香兰重新为林锦楼上了药膏，只见他两肩上伤口已不再流血，胸口的箭伤却极重，着实令人担忧。
赵月婵背对着他二人坐在几步之遥的地方，彼此间皆无话可说。
第306章
狰狞（六）
此时已天光大亮，天色依旧阴沉，风声渐悄。
林锦楼昏睡不醒，赵月婵亦沉静不语，时不时传来几声咳嗽。
香兰把斗篷裹得愈发紧些，半睡半醒的打了个盹，忽听不远处传来喊杀声，她一激灵起来，忙不迭四下张望。只见山脚下正有官兵在厮杀，一伙人且战且退，离芦苇荡越来越近，另一伙则穷追不舍。香兰辨不清来者是敌是友，只觉得一阵哆嗦，唯有紧紧握着弩箭，守在林锦楼身侧。
赵月婵满面惊恐，浑身瑟瑟发抖，拼命往后退将身形隐在芦苇丛中。
嗖嗖！
羽箭袭来，却因风力之故，偏射到芦苇丛中。香兰吃一惊，连忙趴下，却听见身后一声尖叫，紧接着传来“噗通”一声，似是赵月婵落了水。
幸而厮杀双方战况激烈，皆未发觉此处动静。
香兰只听得水中不断扑腾的声音，间或微弱的喊一声“救命”。她连忙起身过去，只见河面上早已结冰，河岸却未冻牢靠，赵月婵正是砸破薄冰落入河之中，唯右手揪住岸上芦苇，面如金箔，嘴唇无一丝血色，却怎么也挣不上岸，却拼命挣扎，一团血色从河水中荡开。
赵月婵看到香兰，脸上流露出浓浓的恐惧与哀求之色，抖着嘴唇道：“救，救命……求你……”
香兰没犹豫，立刻拉住赵月婵的手腕，拼命向岸上拖，她又冷又饿，本就没多少气力了，只能咬紧牙关，拼全力将她拉上岸来，又架住她双臂，往后又拖了一段，终于精疲力竭，不由瘫倒下来，仰面对着天空大口喘气。
赵月婵面色惨白，已露出青灰之色，亦大口喘息，她浑身上下几乎湿透，冷风一吹，冻得浑身蜷缩，颤抖不止，左臂被箭刺破，血流不住。
香兰勉力爬起来，上前去解赵月婵的湿衣裳，费力将她衣裳脱下，因再无干衣与她穿，便将自己的斗篷解下来裹在她身上，又将药粉洒在她伤口上止血。
两人都已无一丝气力，双双瘫倒在地，耳边传来的喊杀声亦模糊起来。
良久，赵月婵挣扎着起身，对香兰勉强道：“多，多谢……多谢你救我……”
香兰侧过头看了赵月婵一眼，又扭头望着天，道：“你不必谢我，只是我良心过不去罢了，况你虽为人可恶，可你祖父平生重义轻利，忧患疾苦，因直言遭受横祸，我心里敬重，救你多半也是看他的面子。”
赵月婵喘息不语，咳嗽了几声方哆嗦道：“你一个……一个奴才下人出身的，竟也……整那些穷酸文人的调调……”
香兰扭头看了看赵月婵，道：“你觉着这一生做主子很高贵么？兴许下一世，你还不及我。”
两人目光对视片刻，赵月婵忽露出个比哭还难看的笑，道：“下一世？呸，这辈子就要死在一块儿了……”
香兰叹了口气，她做梦也没想过，在如此山穷水尽的境地，竟是她二人默然相对。似乎她坎坷的根源便是从这人身上启始。她从不甘心屈就奴才一辈子而入府，后被赵月婵厌恶，做了处处受气被挤兑算计的丫鬟，再后来是林锦楼的淫威，赵月婵的憎恨和毒打，险些被发卖火坑的劫难，父亲入狱，自己的身不由己，以至在林家种种，这几年让她仿佛过了一辈子那么长，可回首望，又好似梦幻泡影。
她被赵月婵欺辱时，曾多少次想过要如何大加报复，可如今她却不想理会那些恩怨了。昨夜九死一生活到如今，如今她没有气力再去恨谁，只想活下去罢了。
不多时，喊杀声渐悄，香兰探头望了望，却见一众人沿着昨夜去往小树林的路追杀溃败的一伙人去了。她方才松了口气，此时太阳已出，风声平歇，比方才又暖和了些。
赵月婵方才还浑身发抖，此刻却浑身冰冷僵硬，这便有些不妙了。香兰将她移到林锦楼身侧，把林锦楼盖着的毯盖在她身上些。香兰看看赵月婵的脸，那张艳若桃李的面孔，此时已露出灰败之色，不由叹了口气，问道：“你昨晚怎会来这里的？”
“呸！还能怎样？”赵月婵听了这话，不由睁开眼睛，青灰的脸上陡然涌出怨毒之色，反倒比死气沉沉生彩些，“姓戴的甜言蜜语，投靠我祖父，又娶了我做老婆，原本跟供菩萨似的供着我，孰料我祖父一死，他就换了个人，看我脸不是脸，鼻子不是鼻子的，幸亏他随身伺候的小厮是我的相好……”
香兰不由目瞪口呆，赵月婵瞥了香兰一眼，冷笑道：“少他妈这么看老娘，男人三妻四妾，凭什么我不能？戴庆就是个老头子，还成天花天酒地在外头招摇，老娘凭什么不能找年轻英俊的小白脸寻乐子？哼！原我也想找个人终身有靠，踏实度日，可钱文泽、林锦楼、戴庆，男人掰着手指头算算没一个好东西……”
她神色嗔恨，声音怨毒道：“我相好给我通风报信，知道那龟孙子竟要对我下手，要取我性命以示对二皇子效忠，天打雷劈的下流种子，即便我做了鬼，阴灵也饶不了他！”赵月婵恨骂一场，喘了口气又道，“戴家那膫子肏的，你不仁我不义，我便差人去寻我大哥，想跟娘家人于昨晚卷了戴家的东西趁夜逃了，回金陵找我爹娘，反正祖父已故，赵家也将树倒猢狲散了，还不济先寻个地方隐姓埋名下来，金银钱财也足够舒舒服服过它几辈子了。可谁知许是走漏风声，昨晚戴蓉派人追杀上来，将我兄长一家都杀了，放他娘的屁！他也没得了好死，受了伤倒在地上，让人一刀扎了个穿心透，哈哈哈哈！他堂兄也让你们杀了，哈哈哈哈！痛快！痛快！”
赵月婵说着大笑起来，带着几分快意，间或神色怨毒的骂上几句，渐渐体力不支，剧烈咳嗽两声便气息微弱下来。香兰已不想再听了，她默默将毯子往赵月婵身上扯了扯。她又去看林锦楼，林锦楼却浑身滚烫，仍旧昏迷不醒。
赵月婵虚弱道：“我浑身难受……是不是要死了……”方才说的那番话好似将她身上最后一丝精力耗尽，她仿佛瞬间苍老了十几岁，如同一朵开尽的花儿，颜色尚在，却干枯憔悴，将要凋零了。
香兰摇摇头，忽然道：“你这样……值得么？”
赵月婵低声道：“有什么不值得。”
香兰不去看她，双手抱膝，仰面看着头顶随风摇曳的芦苇，道：“人这一辈子倒不怕犯错，谁还没错过呢，虽说这错有大有小，可不是真个儿捅破了天，只要能兜住了收场，便可有挽回余地，能从头再来，改了就是了，可就怕破罐子破摔一错到底。你心里头恨、委屈，所以恣情，以为这就是报复，就痛快了，可真的痛快么？如今你这样，心里就真的痛快了么？”
“我何尝不想好好生生的，可他们哪个让我安稳，我……”
“说到底是你自己不愿忍，做错了就担着，既不想扛，也不愿改，又不愿忍苦果，闹腾下来，只能是一步错步步错。你想想，这一生你任性妄为，手段狠毒，对不起多少人。”
赵月婵闭上眼，冷冷道：“你又对不起多少人？”
香兰裹了裹身上的狐狸皮袄，她鲜少向人倾吐心事，可如今却极有冲动说出来：“我这辈子回想下来，最对不住的是两个人，一个是宋柯，待我恩重，如今他落难，我却不能相帮，恩情不还，心头难安；另一个芳丝……芳丝原是贴身伺候宋柯的丫鬟，待宋柯有情，因我与宋柯相悦，故我们二人便有水火之势，我当时脾气尚有棱角，与她几番争执生事，她因愤恨，一时糊涂做错事，宋柯为了我，也因气恼她生事，便要撵她出去，她一根白绫便了结了性命。她母亲在宋家太太跟前说我坏话，我为表此人本就心怀不轨，当众戳穿其偷盗主家贵重之物，不曾想适得其反，反让宋家太太对我更加不喜。如今回想，当时为人处世严苛刻薄，不顾及旁人脸面，其实有些事看破别说破，转个圈换个法儿行事，也不会白白搭入一条人命了。原我不觉得当初有错，针锋对麦芒，你待我有恨我便以直还击，没什么不对的，可后再入林家，磕磕碰碰，也曾处在芳丝的境地，心里便明白了，保全人家体面未尝不是高风亮节，如今想起来倒真是后悔。”
赵月婵冷笑道：“哟，这样的善心可生生臊死我，我还真该称呼你一句‘观世音菩萨’……我告诉你，你这样滥好人，也未必能得着好报！”她睁开眼，吃吃笑道，“你日后八成是不能生养了，是也不是？”
香兰一怔，朝赵月婵看过来。
赵月婵道：“啧啧，你还不知道罢？戴蓉那浪狗贼跟林家二奶奶谭氏勾搭上了，那断子绝孙丸就是我让戴蓉交给谭氏下的，至于后来扯上什么姜氏姊妹，我倒不知情了，可那药千真万确是从我这里出的。”她目光闪动，隐含残忍之色，笑容里带着一丝得意，“如何？观世音菩萨，如今是不是该后悔救我了？反正我也活不久，倒也不在乎你对我如何，却最恨你这样假情假意的！”
香兰看了赵月婵良久，摇了摇头，顿了顿又摇了摇头，轻声道：“我不后悔救你，若再来一回，我仍会救你的。我是真心可怜你，你自私且无爱，觉着日子里满是算计敌对乃是理所应当，无法接受能够救你帮你以德报怨的人，便要一口咬定是虚情假意，做了这样的事也是不得好报。其实这人世间本来就有美有丑，正因为丑得多了，美才愈发纯粹可贵，有些人宁愿放下世人所在乎的，把美存留下来，或牺牲巨大，或是别人说不值得……我一直觉着值得。”
赵月婵一怔，微微冷笑，便不做声了。
香兰又去看林锦楼的情形，重新给他胸口涂药，盘算着等到中午林锦楼再不醒，自己便要将他推醒，喂他吃些东西。又忧愁不知这仗打完没有，不知是否该出去求救。
她又去看赵月婵，却发觉她已经晕了过去，香兰给她伤口涂药粉时，她呻吟两声醒过来，香兰叹口气，赵月婵本就是深闺里养的娇娇贵女，何曾吃过这个苦，此番遭了凌辱，受了伤，又跌下冰河，缺衣少食，如今连颤抖都不曾，唯有冻僵的身子，只怕是快不行了。
香兰道：“你再撑一撑，再等一时，倘若再无兵马了，我便出去寻人救咱们。”
赵月婵摇了摇头，她目光茫然，扭头看了看林锦楼，忽讽刺笑了起来：“他……他只怕也不成了罢？我原一片痴心待他，后来呢……想不到啊想不到，我们竟最终死在一起……有他陪我上黄泉，我倒也不亏了！”
香兰不做声。
赵月婵忽然道：“你，你把我头上的钗拔下来。”香兰便取下来，只见是一支金丝攒珠钗，珍珠硕大，极有文彩。赵月婵道：“这钗少说值三百两，倘若你要获救，便用这钗料理我后事，一口薄棺木，点个穴埋了，烧点纸钱便是，最终死后有个去处……我不想做孤魂野鬼……余下的银子，你便留着罢。”
香兰苦笑道：“好，倘若我活着，必来收敛你。”
赵月婵点点头，将要合上眼，忽然又睁开，目光涣散，眼角泛出一滴泪，哭道：“我不想死！我不想死！”她面上泛出一股神采，比先前陡然精神起来，香兰明白这是回光返照了。
赵月婵眯着眼盯住香兰，口中喃喃道：“我不想死……”
香兰摸了摸她的额头，怜悯的瞧着她。
赵月婵的泪一串串滚下来，道：“原先我不愿信，如今老娘倒是信了，你还真是个傻了吧唧的好人……”她咯咯笑了几声：“你救了我四回，如今我要死了，也送一份大礼给你。你倘若命大活下来，凭借它，只怕整个林家都对你俯首称臣。”她说着伸出手，手里攥着她那已经湿漉漉的肚兜，笑容诡异道：“大礼就在这里。”
香兰把那肚兜接过来，满面疑惑的看着赵月婵。
赵月婵忽然抓住香兰的手，竭尽全力大哭道：“我不想死！我不想死！以前种种，是我自误了！”她嚎哭几声，忽然戛然而止，双目瞠大，嘴巴张开，一口气未翻上来，头一歪便断了气，泪尚挂在脸上。
第307章
大礼
香兰呆在那里，她晃了晃赵月婵，只见头已耷拉下来，再去探鼻息，也已气息全无，正正是魂归幽冥。
在香兰心里，此人可算得上恶贯满盈，但就这样在她眼前死了，却让她感觉几分凄清茫然。她瘫坐在一旁呆坐了片刻，过了好半晌，才将那肚兜拿到眼前。
赵月婵应用之物自然极奢华，那肚兜乃是白缎里子大红缎面，上面绣着金玉满堂图样，五色宝瓶儿，葱绿配桃红的花样儿，极其鲜亮。香兰将肚兜从上至下看了一遭，并无发现异处，手无意中轻轻一攥，发觉肚兜下角有所不同，捏了捏，只觉夹层似藏了东西。她取了刀将肚兜割破，扯开一瞧，只见滚落一油布小包，香兰油布拆开，当中夹着几张信笺，字体飞扬凌乱，显见是随手所记，上面写道：
惊悉密闻，大骇！盖心腹密查，竟证吾心所疑。林锦楼与前太子密谋聚首，并差侍卫助其西去。此等五逆十恶之罪，该当满门抄斩，株连九族！又以其流连烟花巷陌，做养脂粉，凌辱吾孙月婵，休结发之妻，不顾两姓之好，实属可恶之至！然，婵亦有失德之处，楼虽恶，尤有三桩仁举：一则，骁勇善战，屡屡克敌，为国体社稷与贼相搏，坚毅不挠，圣上亦赞之；二则，自出资银两购千余亩义田，与贫者耕，不收分文，不取片粟，逢饥荒灾年必开仓赈济，广设方便，百姓感恩涕零；三则，总戎专征，而秋毫无犯，不妄戮一人者，南下剿匪平乱，禁屠城，只擒壮年男子，老弱妇孺悉数放还，民众竟箪食壶桨以迎王师，令圣上仁德威名远播。此三则乃为大义也，吾心怀忧恼，举棋不定，终有所叹，其助前太子，却未见谋反之异动，亦有忠先帝之意，吾虽因私仇恨之、恼之，却不可残害忠良焉！此事封口矣。
其后几页纸上写得皆是林锦楼派何人护送前太子，路线如何，所住何店，送至何处云云。
原来赵晋亡故，赵月婵自去奔丧，趁着赵家大乱，人心惶惶，同赵纲勾结买通小厮偷她祖父的藏书和古玩字画来卖，偶偷来一带锁的黑漆匣子，二人自以为得了宝贝，撬开才发觉，那匣子当中皆是赵晋亲笔所写杂闻杂感，并无特殊，赵月婵登时没了兴趣。不想赵刚竟无意间发现这几张信笺，二人登时如获至宝，意图谋划一番。赵月婵回到戴家，言语间透了几句口风，戴庆登时便打上主意，孰料此事未成，赵月婵便得知戴庆欲谋害于她，是夜仓皇出逃，以至遇上香兰等人。
林锦楼悄悄睁开眼，其实方才香兰将赵月婵架到他身边时他就醒了，不过装睡而已，他微微侧过头，只见香兰正背对着他，手里拿着几页纸，他眼力过人，将信笺上所写瞧了个清清楚楚，方才恍然为何在庄子中抓住的细作自称是戴家派来的。他脑中电光石火，瞬间已闪出数个念头，不由浑身发冷，又冒出汗，整个心放佛被攥得死死的，比那胸前的伤口更痛，直令他喘不过气，几欲窒息，冷汗从他额上冒出，千百种滋味涌上心头，竟令他一时茫然，仿佛午时三刻在菜市口待问斩的犯人，分外难捱。他勉强移开目光去瞧香兰，只见香兰背影一动不动，仿佛入了定的老僧。
时光仿佛凝住了，林锦楼心里如一波一波翻江倒海的浪头，每个念头都将他冲得颓然无力，这样要命的东西落在香兰手里，倘若她以此离开他呢？毕竟她这样心心念念要离开林家，这一番大难遭遇，她早已对他恩重如山，这样娇弱、爱哭、甚至偶尔会怯懦的女人，每每做出令他侧目之事，竟让他觉着自己渺小而卑微，继而对她生出羞惭与钦佩之心，这是他一辈子都未曾尝过的滋味，倘若她要走，他又有何颜面再要挟威吓她？
香兰忽然把头埋在膝上，肩膀一抽一抽的，却竭力忍住不哭出声。片刻，她抬起了胳膊抹了抹脸，林锦楼牢牢盯着她，双手竟不自觉微微颤抖，却听“哧哧”两声，香兰竟将那几张信笺撕成两半，旋又撕得更碎，而后起身走到湖边，把碎纸扔进方才赵月婵落水砸出的冰窟窿当中，沉默的看着冰水将信笺上的墨迹晕染成一团一团，最终模糊不见。直到等最后一片纸屑沉入河中，香兰方才转身往回走。
林锦楼见香兰两手空空走回来，心里不由松了口气，可紧接着又有一块更重的石狠狠击在他心上，仿佛他听见“哗啦”一声，心里头什么东西碎了，他喉头发涩，双目泛酸，悄悄别过脸，一滴泪顺着他眼角滚下来，落在他身下的大毛衣服上，留下一团圆圆的水渍。
香兰将赵月婵尸体拖到一旁，看着赵月婵的脸，良久说了声：“你的大礼，我刚刚撕了，就当没有这回事罢……我对你没有恨也没有厌了，倘若我活着，必来收敛你，好走罢。”言毕将赵月婵的那件湿哒哒的斗篷盖在她头脸上。
这个恶毒且自私的女人，临终时其言也善。香兰立在赵月婵的尸首旁，双手合十，诵了一段经，忽听见咳嗽声，知是林锦楼醒了，连忙转身过去，俯下身道：“大爷，你怎样了？”她去握林锦楼的手，只觉那双手冰凉。
林锦楼又咳了两声，掀起眼皮，只见香兰头发蓬乱，脸仍肿的高高的，因方才哭过一场，这会子被风一嗖，又红又紫，眼睛好似核桃一样，他怔了怔，盯着香兰瞧了又瞧，仿佛看不够似的，此时阵痛袭来，疼得他一阵痉挛，咬牙忍住呻吟，费力道：“金陵书房里左边儿的博古架子上放着个黄花梨的木盒，开锁的钥匙在书案旁边青花瓮里头……那盒子里有十几张田产地契……”
香兰呆呆道：“大爷，你说什么呢？”
林锦楼浑身颤得厉害，方才他闭着眼，只觉意识若有似无，整个人恍若抛掷巨浪中的一叶扁舟，几番沉浮，总以为自己已死了，可睁开眼，却看到自己还活着，他怕再不交代就要这样一睡不醒，艰难的摇摇头道：“听我说……那些田产地契是给……给你的……”
香兰眼泪不由滚下来，攥着林锦楼的手，哽咽道：“我不听，谁稀罕你那些破房子破地……”
林锦楼扯了丝无奈的笑：“是啊，爷给你的，甭管贵贱，你都不稀罕……”
香兰抹了抹眼泪道：“我只想让你好好的。”
林锦楼忽然不做声了，他盯着香兰低垂的脸看了许久，他瞧不明白香兰的神情，她两汪深潭似的眸子里闪着难解的光芒，既满含温柔深邃，悲伤且珍贵，恍若星辰璀璨，他不明白当中深意，原先从未有人这样望着他。
他手足无措，刚要说话，香兰忽点住他的嘴唇道：“嘘，有马蹄声。”言罢站起身，将芦苇丛轻轻拨开四下张望，只见一队官兵正由远而近从山上奔下，为首之人骑着高头大马，一袭玄色貂鼠大氅，正是威风凛凛，不是袁绍仁又是谁？
香兰立时大喜，低头对林锦楼道：“是永昌侯！”一面提了裙子往外飞奔，口中唤道：“侯爷！侯爷！快来救林将军！”因跑得急，不由跌在地上，此刻顾不得疼，仍爬起来朝袁绍仁奔来。
众人冷不丁见一人口中呼喊从芦苇中窜出，皆举起手中兵刃，袁绍仁勒住马，待香兰离得进了方才辨认出来，连忙甩蹬下马，看了香兰的脸，不由大吃一惊，道：“香兰姑娘，你这是……”又忙问，“鹰扬呢？”
香兰引着众人到芦苇丛中，袁绍仁见林锦楼这等模样，不由双眉紧锁，担忧之色溢于言表，幸而附近便有村子，忙命人寻来一辆驴车，将林锦楼抬到车上，林锦楼将香兰支开，有气无力的招了招手，命袁绍仁到他跟前来。“老袁，你我生死之交，你的人品我信得过。”林锦楼声音沙哑，因寒冷和痉挛不住颤抖，嘶嘶呼着气道，“我万一，我说万一……她愿意从林家出去也由她罢……好生照顾她……”
“你胡说八道什么呢！”
林锦楼盯着袁绍仁，眼皮开始渐渐阖上，却又强撑着睁开。袁绍仁看了林锦楼一回，心里明白，林锦楼此番伤得凶险，只怕会有不测，若是这样，香兰失了靠山，只怕处境艰难。袁绍仁轻声道：“放心罢。”
林锦楼得了这一句，方才阖上双目，跌入黑暗之中。
袁绍仁将林锦楼送到村中大户家里，一时来了大夫为林锦楼诊了一番，连连摆手道：“此人伤势极重，小老儿乃是个赤脚大夫，倒不敢为这位将军医了。”只开了一剂大补的方子，众人无法，只得给林锦楼灌了参汤水，又把米油喂给他些。袁绍仁对香兰道：“这里离京城极近了，如今仍有流寇未被擒回，留你们在此处我极不放心，再者说，这里也寻不到好大夫，又缺珍稀药材，不如回京城罢。”
事已至此也别无他法，香兰只得答应，幸而离京城也极近了。两盏茶的功夫到了城门口，早有林家的下人得了信儿在此处守着，远接高迎接到家里，三位太医早已在府中候着，待众人将林锦楼从马车上搭下来，秦氏一见长子这模样，眼泪便掉下来，急急忙忙的张罗往屋内抬。
第308章
长辈
众人四下忙碌团团围着林锦楼转，香兰从马车上爬下来，见无自己插手之地，便跟在后面往屋中去，她累得几欲迈不动腿，咬着牙拖着腿进了屋。小鹃正抻着脖子往门口望，一下看见香兰，不由大吃一惊，连忙迎上来，一把扶住，失声道：“我的奶奶，你，你怎么这样了！”画扇闻声赶来，与小鹃一左一右扶着香兰进了屋。林锦楼抬入卧室诊治，香兰想跟进去，却让书染拦下来道：“姨奶奶，太医诊病，屋里有婆子们，连太太都在外头等着，奶奶不如先去暖阁里歇歇罢。”
香兰仍放心不下，书染亲手将她扶到暖阁内，小鹃将一面竹梅双喜的六扇屏风展开拦在暖阁前，放下框外錾铜钩上悬着葱绿撒花软帘，又奔到外头唤小丫头子打水、取巾帕等。这暖阁不大，临窗一条大炕，炕上大红毡条，胭脂色金钱蟒大条褥，石青色织金引枕，左边设一海棠洋漆小几，上摆着茗碗痰盒等物，一盆青瓷瓮里养着两球水仙，喷芳吐香，开得正旺。
雪凝一颗心登时提起来，跪在地上。
林锦楼道：“爷问你，今儿个姨奶奶同四姑爷私下相会，是也不是？”
雪凝大惊，一径儿摇头道：“不是不是，这是哪个乱嚼舌头根子的，奴婢带着德哥儿也在呢。”
林锦楼道：“他们说了甚？在一处还呆了许久？敢说一字半句瞎话，就全在你身上！”
雪凝暗想：“虽说姨奶奶叮嘱莫要把话说与旁人，可大爷误以为姨奶奶同永昌侯有私情，可大大不妙。姨奶奶不过问宋柯就任之事，想着报恩罢了，光明正大，倘若说假话遮掩，反倒把官盐当成私盐卖了。”便道：“姨奶奶不过借问宋柯宋大人到何处为官，何日启程。因宋大人待姨奶奶有恩，姨奶奶怕他走，赶不及还他人情罢了。”
雪凝与香兰身边旁的丫鬟不同，心底里先是认林锦楼一个主子的，原不与香兰亲近，香兰几个心腹丫头说话也皆背着她，故而不清当中厉害。她本是好意，可不知宋柯至今仍是林锦楼心里头的结儿，这番话，正正捅了马蜂窝。
第300章
杀人
花开两朵各表一枝。话说林锦楼携香兰离京那一日，谭露华喂林锦轩吃了药，将他哄睡了，便打开镜匣文具梳妆打扮，金累丝钗，翠梅花钿，攒珠黄烘烘的金笼坠子；脸上浓妆艳抹，黛眉粉腮，唇上涂了三四重胭脂；上穿大红遍地通袖袍儿，貂鼠皮袄，下穿百花裙儿，打扮得粉妆玉砌。从箱子里取出一包碎银，一双男鞋，用花翠汗巾包着，把彩凤唤进来道：“去瞧瞧，各房各屋都歇了没？”彩凤出去一遭，回来道：“太太那头早就睡了，尹姨娘那屋也熄了灯，今儿大雪封门的，各屋都歇得早。二爷也睡了，那厢绿萝守着值夜。”
谭露华低声道：“去跟绿萝说，我这两天身上不爽利，怕过病气给二爷，在外头隔间睡，让她晚上伺候精心点，你在这头盯着，有事情麻利儿知会我。”言罢把自己穿厌了的一件袄儿随手赏了她，遂悄悄出了门。
一路自然畅通无阻，半个人也没瞧见，待出了角门来到街上，一扭身便进了巷子里一处屋子。那屋外头隐有破败之象，可屋中却香气氤氲，温暖如春，瑶窗素纱罩，绣幕银钩悬，褥隐华茵，禔红小几，端得是个豪华所在。戴蓉正歪在床头吃酒，见谭露华来，连忙下来满斟一杯酒，笑嘻嘻的递与她，说道：“心肝，这许久没见了，可得吃这一盅交杯酒。”谭露华一行把门掩上，一行把眼儿斜溜着戴蓉道：“这些天没见你人，都干了什么营生？莫不是又勾引哪家老婆去了？”
戴蓉在她腮上拧了一把道：“我这心里一径儿光想着你，哪还能容得下别人。”举起杯喂谭露华饮了，搂住便亲嘴，二人拥成一团，难解难分，当下便倒在床上云雨起来。
原来因香兰误食绝育丸病倒，林府内一片萧杀，也将谭露华吓破了胆，不敢再同戴蓉私会，后香兰身子渐渐痊愈，谭露华方才跟戴蓉偶尔见上一回。这一遭林锦楼出门，更是天赐良机，谭露华连忙遣人送信，同戴蓉幽会。
一时云消雨散，谭露华长长叹了口气道：“多早晚你我二人天天在一处就好了。”
戴蓉道：“等你那死鬼老公死了就是了。”
谭露华嗤笑一声道：“他死了又如何？难不成你把你那阎王老婆休了，把我娶进门？”
戴蓉吃吃笑道：“反正你老公也是个摆设，你我小别胜新婚，这样也没什么不妥。”
谭露华哼道：“你是无不妥之处了，我是一心一意跟你，就怕你的心跟我隔着几重山。”
戴蓉道：“我待你的心你还不明白？林霸王什么人物，倘若知道我偷他弟媳，还不生生撕了我，我拼着见你，连性命都不顾了，你要还说旁的话，倒是伤我的心了……”见谭露华容色缓了些，又轻声哄道，“心肝，好人，前一遭我求你的事如何了？”
谭露华叹一口气起身，在衣裳里摸了一阵，取出那包碎银递与戴蓉道：“都在这儿了。”
戴蓉打开一瞧，只见都是成色不堪的散碎银子，在手里掂了掂，也就六七两模样，登时沉下脸色道：“怎么才这么少？”
谭露华登时脸色通红，道：“人家辛辛苦苦，扣吃扣穿攒下来的，你还嫌少……这是我做冬衣的银子，若不是陈香兰送我一件貂鼠的，我这一冬都无御寒的新衣裳穿……你都问我要了几回银子了？一回说做生意赔了没银子，借了印子钱，怕事情传扬出去误你前程；一回又说要化银子捐官；这一遭说自己因打人惹上官非，我林林总总给了你将要一百两，连嫁妆都要贴进去了……”一行说一行气得直哭，心里虽恨，却不敢说重话，生怕惹恼戴蓉，令他再也不来了。要说这谭露华也真个儿唯戴蓉一人是命，先前戴蓉尚给谭露华送些销金帕子、鸳鸯荷包之类的小玩意儿，后来戴蓉渐渐生厌，找了新乐子，要将谭露华抛在脑后。谭露华连哭带闹又威胁一回，又常送戴蓉衣衫用具，补贴银两，戴蓉方才热络上来，甜言蜜语，海誓山盟。
戴蓉一见谭露华恼了，心里不耐烦，脸上却只好堆出笑，搂住哄道：“哭什么，这一遭怨我！该打！该打！”说着拿起谭露华的手打自己的脸，方才将谭露华哄得破涕为笑了。
正在这个当儿，只听门口有人喝道：“好淫妇！偷贼养汉！原来把我儿子的银子全都贴补这小白脸了！”只听“咣”一声，大门被踢开，尹姨娘手里举着一根捅炉子的火叉，气得浑身乱颤，双目赤红，冲进屋便朝床上乱捅。
谭、戴二人大惊，谭露华尖叫不迭，拥着被连连躲闪，戴蓉浑身光溜溜翻下床去，抓了衣裳便要跑，又被尹姨娘用火叉打回床上，只听她口中“贱人、淫妇”恨骂不绝。原来这尹姨娘晚上起夜，想着这两日林锦轩身上不爽利，心里念叨着便往林锦轩屋里来看，却见谭露华不在，彩凤语焉不详，支支吾吾，三言两语哄她出来，尹姨娘心中便起了疑，恰探头往外一瞧，只见皓月当空，直映着雪地上有一行鞋印字。尹姨娘早与谭露华不和，疑她夜半与下人做下龌龊，遂抄起一柄火叉悄悄顺着鞋印出去，在窗根听到他二人说话，更是心头冒火，不管不顾冲了进来。
戴蓉挨了几下打，身上火烧火燎，不由怒道：“贼婆娘！惹急老子，将你杀了倒也干净！”劈手去躲火叉，尹姨娘自然要和戴蓉拼命，在这一争一抢之间，只听“噗”一声，尹姨娘登时瞠大双目，浑身僵硬，直愣愣低头去看，只见那火叉不偏不倚，正正插进尹姨娘胸口。戴蓉登时傻眼，手不自觉往后一抽，把那火叉拔出来，只见那胸前的血“噗”一下四下喷溅，谭露华吓得捂住脸尖叫起来，尹姨娘趔趄着往后倒退几步，晃了晃，“咣当”一声栽歪在地，腿蹬了蹬便没了声息。
屋中一时静下来，只闻得谭、戴二人急促喘息。谭露华吓得浑身的血都凉了，胡乱披了衣裳跌跌撞撞下了炕，上前一摸，尹姨娘瞪着眼，早已没了呼吸。谭露华抖成一团，牙齿“咯咯”直响，两行泪“唰”一下淌下来，望向戴蓉，哭道：“这……这该如何是好……如何是好……”
戴蓉也是心乱如麻，抓起枕巾抹了抹溅在脸上的血，披了衣裳起来，先将大门关紧，走过去踢了踢尹姨娘的尸首，在椅上坐了下来。谭露华忙上前，带着哭腔问：“怎么办？啊？怎么办？”
戴蓉把几子上的酒壶举起来，对着嘴儿将里头剩得吃了个干净，抹了抹嘴，冷笑道：“怎么办？自然装成无事，你回去接着当你林家二奶奶，我回去做戴家三爷，这老婆娘怎么死的，你我毫不知情。”
“万一林家人知道了……”
“嘶，你不说我不说，他们怎么能知道？”
“……”
“我说露华，这一遭出了这个事儿，你我日后可不能再见了，我心里虽惦记你，可是这……唉，看来你我缘分也只能至此了。”戴蓉说着去瞧谭露华脸色，却见她垂着头，一头乌发遮着面，戴蓉柔着声音道，“你我也是恨不相逢未嫁时，往日里互诉衷肠倒也省得，可这一遭闹出人命，再一处私会，被林家查出来，只怕你我都没好果子吃啊……”
一语未了，只见谭露华猛抬起头，一张秀美俏丽的脸上竟带着凶狠狰狞之色，朝戴蓉欹身上前，恨声道：“姓戴的，你想甩了我？没那么容易！我这份情挖心掏肝的给了你，可就没想再这么白白的收回去！尹姨娘死了，你想拍拍屁股装没事人跑了，寻外地躲个两年再回来，脖子一缩做乌龟，生死由我？呸！想得美！即便我下十八层地狱，也要拉你当陪葬！”
这番话正正戳中戴蓉心事，戴蓉赔笑道：“怎么会？怎么会？我待你什么心，你还不明白？”说着去抓谭露华的手，只觉她手冰凉入骨，颤抖如秋叶一般。
谭露华听戴蓉这样一说，心便软了，脸上泪珠子唰唰滚下来，她朦朦胧胧的瞧着戴蓉俊俏的脸儿，脸上勉强挤出一丝笑，哽咽道：“我也知道，你不会这般绝情，你是真心待我的……”
纵然戴蓉待谭露华有几分真心，此时也消磨得不剩几丝了，可少不得又赔小心，试探道：“你的意思是……”
谭露华一抹泪儿，眼里光芒闪动道：“戴郎，你我二人远走高飞罢！”
戴蓉惊道：“什么？”
谭露华道：“我手底下还有些珠宝，不如你我二人就此远走他乡，自此后生儿育女，长相厮守，岂不妙哉？”又冷笑道：“你若不应，我天明便去报官，说你强奸了我，又杀了尹姨娘，横竖我得不了善终，还不如你来陪我，到黄泉路上也有人做伴！”
戴蓉只觉谭露华疯了，可听了她这话，心里不由连连叫苦，口中道：“好，只是此事要从长计议……”
谭露华不等戴蓉说完，便忙不迭的穿衣穿鞋，说：“我这就收拾，趁天还没亮，咱们赶紧走罢！”
戴蓉暗道：“你这婆娘疯了，我可没疯，眼见家里找上靠山，眼见这几日便要兴起大事，戴家兴旺指日可待，届时又何惧林家？同你这妇人私奔，我何苦来哉的！”想到谭露华方才威胁自己，更是怒从心头起恶向胆边生，更仗着几分酒意，暗道：“杀一个也是杀，杀一双也是杀，今儿个横竖都杀了干净，这一回糟心事儿横竖与我再无相干！”想到此处，鬼事实差一般捡起地上的火叉，悄悄走上前，对着谭露华后脑上便是一击。谭露华大惊，扭过头，瞠目结舌，摇了两摇便栽倒在地上，再无声响了。
戴蓉见谭露华倒在血泊中，将手中的火叉扔了，跪在她身边流了两滴泪道：“露华，你别恨我，我这……我这也是迫不得已……下辈子投生个好人家罢，逢年过节，我给你多烧纸钱。”言罢起身，慌慌张张将衣裳穿了，将要走时，仍去拿谭露华给他那包碎银，忽见谭露华的裙带扔在炕角，上头系着一个荷包。
戴蓉认得那荷包，先前谭露华向他吹嘘楚家二公子楚大鹏倾心于她，曾借荷包对她传情。楚大鹏乃京城首屈一指的英俊风流人物，谭露华引以为荣，偏此事隐秘，又不能同旁人夸嘴炫耀，谭露华便日日把那荷包系在身上，仿佛戴着它便以兹证明自己如何令男人倾倒一般。戴蓉便将那荷包解下来，塞到谭露华手中，而后转身出去，反手关上了门。暂且不表。
却说香兰，尚不知林锦楼动怒，只心中暗思道：“赶明儿个就差个可靠人悄悄把东西送到宋柯府上便是了，不必让他们知道是谁送的，省得让他和郑氏徒生烦恼，我尽心了就好。”又琢磨宋柯原说过，有个如今在湖南为官的颜大人原是宋柯父亲的挚友，还曾帮过他们母子，不如便以此人名义送财物过去，反正天高水长，也无从对症。转念想了想，又觉着有些不妥，只觉站在风地里头有些冷，便裹了裹披风先回了房，她刚刚将披风解了，便瞧见林锦楼走进来，四仰八叉往榻上一坐，脚架了上来，雪凝紧随其后，她方才自己说完话林锦楼脸色发沉便知道不好，偏不知自己错在何处，想给香兰递个眼色，林锦楼便朝雪凝皱着眉挥手道：“谁让你在这儿的？这儿有人伺候，滚一边儿去。”
雪凝不敢言语，面带忧色，退了下去。
香兰便上前，将铜壶里的热水倒在盆里，绞了热手巾上前给林锦楼擦脸，皱着眉道：“晚上又吃酒了？”顿了顿又问道，“方才跪在院门口的是谁？大庭广众之下闹成这样，也不好看。”
林锦楼把手巾从脸上拿开，眯着眼瞧着香兰道：“怎么着？窑姐儿抱爷的腿你瞧不惯，你朝老袁打听你老相好的下落这就高尚了？”
香兰一怔，一双圆亮亮的眸子看着林锦楼，咬着嘴唇低头不做声，转过身去给他沏茶。林锦楼只觉一拳头打在棉花堆上，心里愈发恼上来，咬咬牙扯了扯衣襟，站起身走上前道：“说话！”
香兰背对着林锦楼道：“倘若我同你说，我想回报宋柯的恩情，差人送银子给他，你会答应么？”
林锦楼冷笑道：“废话！爷凭什么应？早就同你说过，日后不准再提宋柯这个人！”
香兰定定站着，不说话。
“怎么不吱声了，嗯？是不是特想跟宋柯那小子去贵州啊，是不是想跪在地上求爷成全你当他小老婆啊，啊？”
香兰脸色发白，眼里已有了泪意，她扭头一看，只见林锦楼正在哼哼冷笑，只是这笑容太可怖，几乎要咬牙切齿。
林锦楼只觉胸口一阵疼，火气突突的顶着太阳穴，他闭了闭眼，再睁开眼时，只瞧见香兰惨白的脸和手足无措的模样，他只觉这怒意不堪忍受，嫉妒、愤恨、难过，如同一团焚身的火，将他全身上下将要吞噬殆尽。他对眼前这女人千好万好，他几乎也已认为这女人已对他有几分情意了，可到头来仍是他自己自作多情，只要宋柯有个风吹草动，这女人的心便会呼啦啦飞过去，他再如何做小伏低，刻意温存也犹如一场空。
自作多情！
这四个字压在他心上，几乎让他承受不能。他手一挥，直将香兰手中那盏茶打翻，杯子摔在地上“哗啦啦”一阵响。
雪凝听到动静慌忙走进来，林锦楼指着她鼻子骂道：“滚！谁让你进来的？没眼色的东西！”
雪凝从未见过林锦楼如此铁青着脸，吓得双膝发软，忙不迭退了出去。
林锦楼发火时犹如一只困兽，此时什么道理都讲不清，时至今日，香兰仍不敢瞧他盛怒的模样，静静往后退去，林锦楼伸手将她揪到跟前，道：“问你呢？是不是想求爷成全你当那小子的小老婆？”
香兰眼里的泪已掉下来，抖着嘴唇道：“我谁的小老婆都不想做。”
林锦楼冷笑，胸中早已怒海翻涌，他明白香兰浑身上下连一根头发丝都不愿意留在林家，她想躲得远远的，最好一辈子都瞧不见他才好。即便她吃了那断子绝孙的药丸子，气息奄奄的倒在床上，还是苦苦哀求想要出府去，她宁愿守着青灯古佛当姑子也不愿留在他身边享受荣华富贵，甚至百般打听宋柯下落。原来如此，他在她心里乃是避之不及的洪水猛兽，是她不幸的根源，充其量只是她报恩的“恩人”罢了。林锦楼咬牙切齿。他英雄一世，占尽风光，朝堂上不说呼风唤雨，可但凡是个人物都要让他三分，可他居然被这个女人小觑。她心里念着别人，他就算挖心掏肺出来也不能让她回心转意，他想掐死这没心没肝的女人只要她给个好脸色，他就能欢喜上一整天，她说一句话便能让他暴怒如斯，他何曾沦落到如此悲惨的境地，只觉自己束手无策。他恨她如此践踏他的脸面，直欲将她碎尸万段，可手抬起来却迟迟落不下来。这女孩儿是那么美好他那么爱，所作所为令他油然生敬，即便知道她想躲他远远的，可仍将她绑在身边。
香兰闭上眼，可预料中的巴掌迟迟未落下，她迟疑的睁开眼，却见林锦楼双眼赤红，正定定的瞧着她。此时只听门被拍得“怦怦”作响，有人焦急道：“大爷！大爷！家里出事了！”
第301章
狰狞（一）
林锦楼深深吸了一口气，香兰睁大双目，只觉浑身血凝成一处，林锦楼那阴狠的脸在她面前晃了又晃，她多久没瞧见过林锦楼这样的神色了？她几乎将要忘了他如何阴毒暴戾。外头敲门声愈烈，林锦楼缓缓松开手，用力搓了一把脸，回转身开门，却见是他心腹护卫胡来，临行前林锦楼特将他留在府中料理。胡来一见自己主子铁青个脸，登时吓了一跳，林锦楼指着吼道：“让你搁京城里好好儿呆着，跑这儿来作甚？老子说话你也敢不听了？啊？你们一个个都要，都要造反是罢？都不把爷放在眼里了是罢？”
这一嗓子吼得胡来双膝发软，在他心里林锦楼向来大军压境都面不改色，谈笑风生，如今瞧着主子指着他的手指头都气得打哆嗦，不由浑身一个激灵赶紧半跪下来，口中亦改了称谓，道：“将军，属下来有十万火急之事……府上尹姨娘奶奶亡故了！二奶奶也生死不明……”
香兰听个真真儿，不由倒吸一口凉气，只见林锦楼单手提着胡来的衣襟将他拎进屋，伸手关上了门，两道浓眉皱起，咬牙道：“怎么回事儿？从头说明白！”
胡来道：“今儿个一早起，丫鬟们就没瞧见尹姨娘，连带二奶奶也找不见了。府里府外一通寻找，有守夜的婆子通报说康寿居后院有个通外的角门未锁，属下便带人四下搜寻，正逢有民上告官府，称那巷子里一户人家闹了命案，属下赶过去一瞧，只见尹姨娘胸口上有个血窟窿，倒在地上，早已咽气多时了。二奶奶衣衫不整，歪在床边。属下上前一探，竟发觉还有一丝气在，赶紧用被裹了，送回府去。又告知官府，将此事压下来，交由太太处置。原以为此事就了解了，可二奶奶手里攥着个荷包，太太打开一瞧，发觉里面竟有楚家鹏二爷的平安符，写着生辰八字分毫不错。恰二爷也在场，登时便大哭起来，认定是楚二公子害了尹姨娘，奸杀了二奶奶。太太好歹给哄住了，提审二奶奶的贴身丫鬟，竟不料那丫鬟听说二奶奶不好了，竟偷偷悬梁自尽。太太本想等大爷明日一早回来做主，谁知二爷自己一个人不声不响，竟派人备了马车，悄悄出了门，直奔到楚家要跟楚二公子拼命，闹了一半又晕死过去，倒把楚家人吓了一跳，生怕二爷就这般过去了，又请太医，又打发人来送信，闹得没开交。太太见事闹大，已压不住了，派属下换马赶来，请大爷回去做主。”
林锦楼只觉太阳穴都蹦蹦跳了起来，脸色愈发青紫。这他妈都什么乱七八糟的破事！他捶了捶脑门，问道：“如今二弟人呢？”
胡来低声道：“因身上大病着，不好挪动，先留在楚家了……楚二公子说他这几晚都彻夜苦读，半步都未出过府……”
林锦楼不语，在屋里反复踱步。此事决计不是楚小二做的，且不论他与楚大鹏光腚的交情，就凭楚大鹏一等的人才，为人仗义，也万不会犯下这等作奸犯科之事。若林锦轩私下里同楚大鹏翻脸，此事倒无伤大雅，可林锦轩竟是到楚家府上去闹！楚大鹏他爹乃吏部尚书，贵为六部之首，怎能平白受如此冤枉，忍得下这口气！如今老太爷和他爹都不在跟前，唯有他要尽快赶回去，将这一层事摆平了才是。如此便要日夜兼程回去，一早风尘仆仆到楚家负荆请罪，看在这份诚意上，楚家老爷子也总该圆了这份颜面才是。
事不宜迟。
林锦楼急命人收拾备马，他瞧了香兰一眼，心里还恨得要命，想道：“留下她指不定又出什么幺蛾子，还不知怎么变着法儿的打听宋柯那小子。”指着香兰道：“你，把衣裳换了，今儿晚上跟爷一道走。”
因行程仓促，林锦楼将随身丫鬟小厮皆留了下来，命第二日收拾妥当再回府，点了二十余人，同袁绍仁私下里又说了好一回，方才将香兰塞到一辆极小的马车内，动身启程。
那马车将将够一个人伸开腿而坐，只铺一层粗布，车壁只有一层软帘，四处漏风。香兰只觉寒冷刺骨，不由将脸儿深深埋在观音兜儿内，身上穿着大毛斗篷尚有暖意，可穿着鹿皮小靴的脚不多时便冻透了，刺痛难忍，尤以马车颠簸，令人欲呕，愈发难受。她抱紧了怀里的黄铜汤婆子，临行前，雪凝悄悄塞在她怀里，只是这会子已渐渐冷了下来，她强忍住格格打颤的牙，睁开双眼，把车帘撩开，只见一轮明月悬空，将四野照得透亮。
林锦楼借着月色，瞧见香兰唧唧索索模样，不由连连冷笑，他本该仔细琢磨琢磨到了楚家如何跟楚家人交代，偏生脑子里化成一团浆糊，前言后语皆不成句，眼前只有香兰在眼前晃，含着眼泪问他：“倘若我同你说，我想回报宋柯的恩情，差人送银子给他，你会答应么？”他哼哼冷笑出来，一夹马腹，那马愈发疾驰起来，他原以为跑快些就能散掉他心里的烦闷恼怒，可又发觉，原来这样更难受。他恨恨想近来他待陈香兰是不是太好了，让这女人竟然得寸进尺，等回了林家，他了完二弟的事非得好生收拾收拾她，如今她冻成这样，纯属活该。可想到她浑身发抖的模样，林锦楼心里又恼，心想这女人怎就这么别扭，冻成这样，竟还强忍着不开口求他，他绷丧着脸从马鞍旁的袋子里抽出一卷薄毯，扔进车里。
香兰吓一跳，从帘后偷瞄了林锦楼一眼，却只瞧见他下巴。
此时，林锦楼忽然勒住马，马车也忙停下来，香兰冷不防，险些跌下去，只听林锦楼沉声道：“过去照仔细些！”
遂有亲兵执着火把上前，只见前方正是一片树林，隐有血腥之气飘来，待照亮再看，只见白茫茫雪地上早已血水四溅，地上到处是死尸，或匍匐在地，或歪在树干旁，或挂在枝桠上，穿着乃是禁军服饰，手执各色兵刃，身上皆被数枝羽箭射穿，面目表情各异，凄惨可怖。
香兰大骇，浓重的血腥味飘来，她本就因一路颠簸难过欲吐，这会儿愈发不能受了，挣扎着下了马车，她双脚刺痛，几欲不能站，踉跄着跑到一丛灌木后呕吐不止，心中却如波涛汹涌——这些禁军身着府前卫衣，分明是随王伴驾的羽林亲卫，却被斩杀至此，莫非这是……谋反？刺王杀驾？香兰只觉浑身发冷，愈发颤抖不止。
林锦楼神色凝重，擎着火把亲自上前，照了一遭，见有些尸体尚有余温，显见新死不久。他沉思片刻，忽然喝道：“温如实！”
温如实忙走上前，拱手抱拳道：“属下在！”
林锦楼低声对他交代一番，温如实先是大惊，后勉强镇定下来，单膝跪地道：“即便属下死无葬身之处也要完成将军交代。”言罢翻身上马，带了七八人去了。
林锦楼又将胡来及另一心腹曾源唤至跟前，又交代几句，胡来容色肃整，领了七八人去。曾源则领了三人顺着原路回了。
林锦楼深深吸一口气，只觉那冷风冽得他喉咙发疼，原来早晨他与袁绍仁出门到京郊五军营拜会老友，未料到竟撞见太子，原来太子奉皇上之命微服出宫来营中公干，林锦楼见太子身边所带侍卫甚少，军营中多半人马已操练完毕，拨至凤阳各都司，不由担心东宫安危。太子却摆手笑道：“不妨事，此番出来行踪严密，况事情已查明，圣上将派金吾卫前来，只怕已在路上了。”
林锦楼见太子讳莫如深，不肯多言，便知当中必有缘故，也不再问，只告辞而去。如今却见金吾卫惨死林中，可见得当初厮杀惨烈，不由心神剧震，忙派心腹分两队前去太子处预警，又命曾源回庄子告知袁绍仁。他回过头，只见香兰正站在树后，有一丝月光射在她脸上，只见其面容惨白，隐有惊惶之色，却竭力维持镇定如常。
林锦楼走上前，轻声道：“前头极近有处庄子，爷先送你过去，当中一户曾与林家有旧，你先去避一避。”
香兰见林锦楼身边只剩下三人，忍不住问道：“你呢？”
林锦楼眸光闪了闪道：“你甭管了，这事是哪个孙子犯下的，爷心里猜着七八成，你在身边儿是个累赘，把你安置妥了，爷……”
一语未了，只听“嗖！”一声，尖锐的破空声响，一支羽箭犹如闪电一般“噗”地扎进站在最外擎着火把的那名林家军的胸口。
“咣！”那人手中的火把滚落在地，双手握着箭，神色惊讶，后又转为剧痛苦楚，身子晃了两晃，此时四支箭又呼啸而至，狠狠将那人扎了个对穿，他一声未吭，缓缓栽倒在地。
香兰惊呆了，林锦楼一把将她推倒在地，低声喝道：“躲在树后，不准动！”对剩下那两人道：“灭火把！快趴下！”将手中火把戳进雪堆中，身子就地一滚，便隐在夜色之中了。
第302章
狰狞（二）
林子里死一片寂静，香兰一动也不敢动，浑身愈发抖得厉害，将身旁低矮灌木的叶子也碰得沙沙响，她缓缓挪了挪，忽碰到个东西，定睛一瞧，竟发觉是一只手，顺着那臂膀往前一望，一张死尸的面孔正与她相对，瞠大双目，神色凄楚惊怖。香兰大惊失色，用力捂住嘴忍住惊叫，将帕子咬在口中，免得牙齿碰撞咯咯作响。
林锦楼伏在雪地上，一动不动，心头雪亮。方才他一眼瞧见那箭脊上镌着一个“卢”字，而卢韶堂麾下带兵擅用弓箭，自此人在江南失势便进京投奔了二皇子。如今二皇子觊觎储君之位已久，想来今夜要趁太子不在京中，守备薄弱，便要趁乱造反了。这些金吾卫因赶路行军，未穿重甲，便惨死在这林中，做了随风飘荡的野鬼。林锦楼心中暗自庆幸，幸而方才已派属下前去送信，否则方才叛军以弓箭偷袭狙杀，不知要折损多少人手，倘若突围报讯，只怕也是凶多吉少。旋即他又骂娘，如今敌众我寡，凶多吉少，他还带着香兰，更加难以施展，如今要想方设法把香兰带出去才是。
静默片刻，香兰只觉心提到嗓子眼，愈发难捱，此时又听弓箭夹裹风声而来，“咚咚”钉在树干上，那箭是火箭，仿佛一盏盏小灯笼，伴着西北风时明时灭，只能隐隐照着林中情形。林锦楼见射来火箭不过十几支，心中登时了然叛军亦不很多。他身边只剩两人，以一敌百纵然不能，但林家军亲卫个个皆能以一当十，尚有胜算。他悄悄拾起散落的一柄雁翎刀，奋力向外一掷，那刀落到前方空地上“当”一声响，一支箭“嗖”地射在那刀周遭，箭羽微微颤动。
卢韶堂骑着高头大马策立不远处。如今皇上严查二皇子与五军营军官私下勾结，二皇子得了线报不得不趁皇上病危、太子离京时趁乱起势。他原受指派在此处狙杀金吾卫，一场厮杀方毕，骑兵便往京郊五军营而去，他留了四五十人清扫战场，接应大军，孰料从密林一侧出来，竟看见林边有火光，遂箭发制人。
卢韶堂再等不住，命十余人上前探看。林锦楼悄悄握紧刀柄，只见叛军离香兰藏身处越来越近，不由大喝一声，一跃而起，一手抓了叛军，手臂一振，将人整个摔出去，“砰”一声，那人狠撞在树上，立时被扎在树上的羽箭扎个穿心，挣扎几下便歪垂了头。场面登时大乱，另两名林家军亦跃出来，登时和叛军战成一处，登时又有二十余名叛军涌上前来。
林锦楼自幼习武，又几番战场上出生入死，自然神勇，大刀快如闪电，如排山倒海一般，不久叛军便尽数倒地，余者见他神威凛凛，竟一时不敢上前。
卢韶堂大惊，心道：“深更半夜，这是来了哪一路的神仙，竟如此了得。”遂命弓箭手再射火箭照明，赫然发觉围歼之人竟然是林锦楼，不由咬牙切齿，冷笑道：“好，好，好，正愁无处与你算账，今日地狱无门你竟闯进来！”命左右弓箭手道：“放箭！”
弓箭手迟疑道：“箭雨无情，不知是否伤到咱们的弟兄……”
卢韶堂冷冷的看了那弓箭手一眼，挥了挥手，意为不许他再言，忽而，他抽出腰间跨刀，“噗”一刀将那弓箭手的脖子割断，那人闷哼都没一声便直挺挺倒在地上。
众人惊呆了，卢韶堂将跨刀高高擎起，大喊道：“放箭！放箭！放箭！”
一语令下，弓箭如雨纷纷飞来，一时惨呼不绝，片刻后便没了声息。
唯有风声夹带着哨音卷着雪花呼啸。
卢韶堂手下仍有十几人，皆是弓箭手，他命弓箭手上满弦，策马带着人小心缓缓靠前。愈靠近，便愈能看清遍地死尸，栽歪倒地，层层叠叠，血流成河。忽然间，一团乌云遮住明月，一个血人从死尸堆中站了起来，仿佛修罗场中恶鬼罗刹，使人恐怖毛竖。
弓箭手大惊，手指一颤，十几枝箭嗖嗖射来，直将那人浑身上下笼住。却见那血人竟伸手提起两具尸体挡在身前，那箭噗噗噗皆射在尸首之上，只听林锦楼的声音喝道：“卢韶堂，有种便来决一死战！”言罢长臂一伸，砰砰的两声，那死尸便掷向叛军，登时砸倒数人，如此臂力惊人，着实令人惊叹生畏。趁叛军一时慌乱，林锦楼随势冲来，肘撞拳击，掌劈脚踢，霎时间又打倒数人。弓箭手只擅远射，不擅近搏，登时乱成一团。
卢韶堂高叫道：“莫慌莫乱！”可当下刀枪剑戟四下舞动，月色昏暗，只听喝骂声，惊叫声，示警声闹成一团。
林锦楼又砍杀七八人，只觉力有不逮，暗道：“我已负箭伤，不宜久战，不如将人引到林中，让香兰逃了，生死有命，倘若她命大，便能逃过一劫。”一念及此，高喝一声：“卢狗贼，有本事随爷爷过来，领教领教你的手段！”言毕回身便往林中跑去。
卢韶堂哪里能放，遂带着人催马追了上来。
马蹄声越来越远，香兰浑身乱颤，从灌木后爬出来，已是泪流满面。她摇摇晃晃站起来，将满脸的泪胡乱抹一把，只觉凄惨惊惧已至极点，只闻耳边西北风呼啸，却不知何去何从，只想赶紧远离这人间地狱。此时只听得林中传来几声惨叫，不由转念道：“林锦楼本能带着人独自逃了，因为了救我才与人应战，又将人引入林中，方才他奔过，步履踉跄，想来刀枪无眼，已经负伤了，我若置他不顾，还算是个人么？”她不知为何，心头忽百感交集，悲恸莫名，眼泪愈发止不住，又用袖子擦了一把，心说：“我悄悄跟上去，危急之时，好歹能帮上一帮，为人处事当知点水恩涌泉报，尽力而为，最终不过以死相报罢了。”哆嗦着将斗篷解开，把玄色里子向外，将艳红的猩猩毡穿在里面，一手抱了毯子，拿着汤婆子，又从地上捡起一柄刀抱在怀内，亦往密林内跑去。
此时林锦楼已陷入恶斗，杀人红眼，蛮性发作，好似猛虎出笼下山，左手夺下一个人手中单刀，右手手起刀落，砍瓜切菜一般，劈入那人天灵盖，立时死于非命。卢韶堂狂喊一声，似是惊惶，又似愤恨。
林锦楼出手如狂，一口单刀如银片飞舞，幽光闪耀，快如鬼魅。但见鲜血纷飞，不多时叛军纷纷毙命，身首异处，膛破肢断。
卢韶堂见叛军将林锦楼体力耗费大半，遂骑于马上，提刀前来，“当”一声，两口兵刃碰至一处，因卢韶堂居高临下，占尽地利，这一记令林锦楼虎口发麻，不由倒退几步，卢韶堂又一记劈来，林锦楼连挡四五下，连连后退，直至靠在树上，口中噗一声喷出一口鲜血，身上再难支持，两腿软绵绵，几乎站立不稳，腿一软，竟顺着树干滑倒在地。
此时乌云拨，明月现，月光从林间树枝里射进来，卢韶堂只见林锦楼胸前负羽箭，气喘如牛，浑身上下鲜血淋漓，不由仰天大笑，胸中极其畅快，翻身下马，走到林锦楼近前，居高临下道：“想不到罢？你今日就要死在我的手里。待会儿砍下你的狗头，爷便改个凳子坐。”
林锦楼喘了几口气，浑身已因剧痛不时抽搐，“噗”地拔出胸前的箭，鲜血喷将出来，脸上竟然微微冷笑，道：“你今日杀了我三名侍卫亲从。”
卢韶堂挑高眉毛，道：“那又如何？难不成你想死了之后找阎罗王告状？”
林锦楼微微摇头，冷冷道：“这三人随我剿匪抗倭，曾保家卫国出生入死，今日你却杀了他们，我这当主子的要杀了你报仇。”
卢韶堂神情错愕，盯着林锦楼上下打量好几遭，见他如此狼狈虚弱，只觉他所言如同天方夜谭，不由满面嘲讽，哈哈大笑起来，笑毕，举起手中大刀，“噗噗”两刀分别刺入他左右肩膀，咬牙恨声道：“如此，你凭什么杀我？凭什么杀我？你当日把我逼得犹如丧家之犬，可想过你还有今天！”
忽然，林锦楼猛地跳起来扑了上去，将卢韶堂撞了个满怀，二人在地上打了个滚，林锦楼挣扎着起来，往后退几步，又站立不稳，一下栽倒雪中，剧烈喘息。
卢韶堂站了起来，浑身颤抖，不可置信的低下头，他心脏处赫然插着那支羽箭！鲜血汩汩的流了下来。他看看林锦楼，又看看胸前，拼着最后一丝气力将腰间弩箭拽下举了起来，林锦楼此时一丝气力全无，一动也不能动，甚至无力抬手摸去唇边鲜血，他想今日自己约莫要死在此处了，不由闭上了眼。
噗通一声。
林锦楼睁开眼。只见卢韶堂跪在了地上，喉咙里咯咯作响，弩箭“咣当”掉在了地上，他却一个字都说不出，瞪着眼向前扑倒在地，一大朵血花在雪地上盛放开来。香兰正站在卢韶堂后面，手里举着一柄大刀，浑身抖得如寒风中的一片秋叶。
第303章
狰狞（三）
西北风呼啸，林间幽暗。
雪地里两头躺着两个方才决一死战的人。
一声呻吟，林锦楼缓缓睁开了眼，只觉唇边有湿意，更觉喉咙干涩，不由伸舌去舔，俄而便有人托起他后脑，用清水喂他，他大口喝了一气，想挣扎起来，深入骨髓的疼痛令他大声叫了起来。如此疼痛令他愈发清醒了些，扭头一瞧，只见香兰正把他的头抱在怀里，把汤婆子里的水喂给他喝。
他又喝了几口，慢慢吞咽，方问道：“卢，卢韶堂呢？”
香兰小声道：“死了……”
“你……怎么不逃命去，反到这儿来？”
“……”
“……你去翻翻卢韶堂的衣裳，行军之人，身上必带着些伤药。”
香兰咬咬嘴唇，小心将林锦楼放下，去翻动卢韶堂的尸首，她手早已冻得发软，伸展不能，便将手伸入衣内，放到腋下暖了暖，又连忙翻找，果真在腰带上找到一只锦囊，打开一瞧，里面有三只瓷瓶儿及零零散散其他物什，连忙拿去给林锦楼看。
林锦楼命她将瓷瓶儿里的东西倒出来给他看，一瓶儿乃药丸，一瓶粉末，一瓶乃膏状之物。林锦楼闻了闻药丸，吃了一颗压在舌下，让香兰把他衣襟解开，把药膏涂在他伤处，这一涂药引得一阵剧痛，他面色惨白，竭力忍住不曾大叫，浑身冷汗淋漓，整个人已像从水里捞出来的。香兰掏出帕子，擦了擦他脸上的汗水和血迹，将卢韶堂腰上系的汗巾子扯下，为林锦楼包扎伤口，又忍着不适把倒地死尸的头巾解下来包扎林锦楼的胳膊。
林锦楼又躺了片刻，勉力挣扎，一手扶着树干一手撑着香兰便要站起来，几次三番不成，香兰忙劝道：“要受不住再歇一会儿罢。”
林锦楼喘着粗气摇头道：“不成，只怕叛军大军不多时便要过来，在此处无疑送死。”他命香兰将卢韶堂的弩箭递与他，又命把卢韶堂的马牵过来，咬牙拼命站起，挣扎着爬上马背，又要拽香兰上来。
香兰面带忧虑之色，摇了摇头。
林锦楼此刻已无力争辩，伏在马背上，指着密林一端道：“往这个方向。”
临行前，香兰解下一名弓箭手的皮毛手套套在手上，汤婆子系于腰带，仍把毯子盖在林锦楼身上，牵了马深一脚浅一脚的往前去。
香兰浑身已经冻木了，风吹来，脸似刀割一般，眼睛将要睁不开了。行了一时，终于出了密林，因大雪覆地，也辨不清前方是否有路，香兰欲问林锦楼，只见他伏在马背上一动不动，大骇之下忙去探看，见鼻息尚存，方才舒了一口气。又抬头看看茫茫前路，眼下只能硬着头皮一径儿向前了。身后隐隐传来喊杀声，香兰不敢回头，只加快步伐，牵着那马儿快行。
走了不知多久，脚下的路渐陡，显然已是下山，香兰脚上的鹿皮靴不耐山路，几次脚下一滑，整个人便跌到地上，她忙又站起来，一手揉着痛处，一手拽着缰绳继续往前去。
约莫过了一个时辰，或许半个时辰，香兰只觉又累又乏，再难前行。忽然见到前方竟隐隐现出火光，香兰又惊又喜又怕，牵着马往前蹭了几步，只听一阵喊杀声，香兰忙止住脚步。此时喊杀声越来越近，似是一众人在围攻车队，那车队仓皇之下往香兰这处跑来。
香兰大惊，做瞧右看，唯有一旁尚有青松翠柏，嶙峋巨石后可安身躲藏，可马太大，竟一时藏不进去，香兰情急之下，扯住林锦楼拽下来，一下将她压在身下，她连忙爬起，见林锦楼乃仰面着地，并未压着胸前伤处，方才松一口气，连拖带拽，将人拉到岩石后，香兰已是气喘吁吁，刚想去牵马，却见那马已回过头，哒哒哒的跑掉了。
此时已无暇多想，香兰先去瞧林锦楼，只见他仍昏迷不醒，她靠在石后悄悄往外看，只听喧嚣声、叫喊声愈来愈烈，那车队中发出恐惧尖叫，声音高亢，显见是有女眷，只听那声音愈发近了，只见几辆马车冲了过来，车上火光冲天，应是中了火箭，马车上匆匆奔下老弱妇孺等，四散逃窜，借火光看，皆穿着皮毛绫罗上等富贵衣衫，厮杀之人接踵而至，挥刀相向，有穿家丁衣裳的人正奋力抵抗。忽闻惨呼声，只见一身穿狐狸皮袄的华服男子身首异处，那人头咕噜噜转过来，赫然是赵纲的脸！香兰只觉惊恐，将林锦楼腰间的弩箭抓在手里，身子瑟瑟发抖。
厮杀声愈发小了，香兰躲在石头与翠柏间，眼睁睁见来人将车队中的人砍死，因搏斗甚惨烈，追杀之人也折损不少人手，最后只余四人，其中一人身受重伤，倒在血泊中呻吟。他们从着火的马车内拖出几只沉甸甸的大箱，打开一照，只见里面皆是各色金银黄白等物，另有古画珍玩等，不由欢呼起来。
忽然，有人从不远处拖来一个妇人，不由兴奋大喊。
余下几人立刻扑了过去。
那妇人不住尖叫挣扎，又踢又咬，来人将其制住，抬起来便走，挤眉弄眼，口中说笑皆带着不怀好意之情。
那妇人头来回狂摆，高声尖叫道：“畜生！畜生！放开我！放开我！”声音竟十分耳熟。
香兰登时辨认出来，那妇人竟是赵月婵！
她愣住，不由站了起来，只见那三名男子直将赵月婵按在地上，香兰缩回身子，闭上眼不敢再看，旋即传来赵月婵的哭喊声及男子们猥琐的笑声。
香兰双手捂耳，靠着石头茫然坐于地上。赵月婵怎会在此处？方才斩杀之人亦有她兄长赵纲，那这几辆车所载的皆是赵家的人？
赵月婵哭喊挣扎，香兰只觉心里一阵一阵被什么东西揪着。当初赵月婵害她之心狠毒至极，她曾恨之入骨，后随时光流逝，当初恨意慢慢消减，逐渐变为厌恶，如今此人遭此报应，她本该觉着心里出了口恶气，可她听着赵月婵悲惨哀嚎，却赫然发觉自己心里并不痛快。反而有种说不出的悲恸，夹杂着同情、怜悯，惊惧，她此刻只觉得赵月婵可怜。
不知过了多久，声音渐悄。香兰又大着胆子向外张望。只见那三名男子举着火把围在那几个箱子前，把箱子一个个重新抬到唯一一辆未被烧毁的马车上。待整装至一半，只听那重伤男子在地上呻吟，喊了几句，又有一身材高瘦的男子连说带比划，像是让他们几人将重伤之人也抬到马车上。只是马车太小，将他装了，必然不能再盛箱子，故而其余三人皆摇头拒绝。
那身材高瘦男子显见十分不满，大声嚷了几句，几人争执起来，因离得稍远，香兰并未听清。忽然，只见其中一男子朝另一个使了个眼色，那人微微点头，赫然从腰间抽出兵刃，“噗”一刀刺入重伤之人的胸膛！那人腿伸了伸，头一歪便咽了气。
那身材高瘦的男子高声悲呼，擎着手中的刀回手砍在行凶之人的手上，那人惨呼一声，手掉落在地，两人登时扭打一处，另一名男子竟袖手旁观。那身材高瘦男子显见有些武艺，几个罩面下来，竟一刀砍死了对手，回过身，冷冷的看着另一人。
那人竟笑了起来，说了几句什么，身材高瘦之人沉默半晌，显见是被说服了，同那人一道，将剩下的两只箱子搬到马车上，可正当那人低头去拖赵月婵之时，身材高瘦男子忽然抱住那人的头，匕首狠狠在那人胸前扎了几刀，那人呻吟一声倒地，那男子又连扎几记，那人遂不再动弹了。
身材高瘦男子喘着粗气瘫坐在地上。香兰只觉心惊肉跳，顷刻间便结果了这几人，如今这身材高瘦的男子便要独霸劫来的钱财珍玩了。
正此时，林锦楼忽然咳嗽起来，咳得口鼻都喷出血来！这一咳犹如石破天惊，吓得香兰一身冷汗，一面用袖子去擦林锦楼咳出的血，一面在他耳边急促低语道：“大爷，你轻声些，外面有歹人……”
林锦楼半闭着眼，仍不住剧咳，他抓了一把雪塞在口中，混着脏泥脏土，想让咳声轻些，一面将左腿蜷起。香兰心急如焚，一把抓起那弩箭，牢牢握在手中。
那身材高瘦的男子显已听到异动，不由顺着声音一路寻过来，走得越近，越能瞧见雪地上痕迹凌乱，不由握紧了手中单刀。
香兰藏在石后，只闻心跳如擂，手按在弩箭扳钮上，可双手已冻得没有知觉。此时，只见一道身影闪了过来，香兰情急之下忙去按动弩箭扳钮，可她手指早已冻得毫无知觉，竟扣动不能。
那高瘦男子显是怔住了，看看浑身是血的林锦楼，又瞧瞧香兰，忽而哈哈大笑起来，居高临下道：“想不到想不到，今日竟还捡到了这样的便宜。”一行说一行抓住香兰。
第304章
狰狞（四）
香兰大惊，情急之下只得抄起汤婆子便砸，那人一时未料香兰发威，头上结结实实挨了一记，不由勃然大怒，一巴掌扇下去，香兰只觉头目森然轰鸣，眼前金星直冒。
那男子恨声骂道：“臭娘们儿……啊！”
他刚骂到一半，原本倒在地上的林锦楼忽然弹了起来，从背后一把抱住高瘦男子的头，手中赫然握着一把匕首，直直插入那人的脖子，不待他反击便迅速退开，一把拽起香兰，将她拉入怀内，往后退了好几步，再难行动，不由靠在树干上大口喘息，不住咳嗽起来。
那高瘦男子双手捂着脖子，挣扎着，瞪着他们二人，脸上满是惊惧、愤恨、绝望，他大叫着冲来，行至一半脚下便踉跄起来，身子扑在雪地中，抽搐几下便再无动静了。
林锦楼滑坐到地上，香兰忙去找瓷瓶儿，把药丸送于他吃，林锦楼歇了一时，神色恹恹道：“去把匕首拔下来，刀鞘在我左脚的靴子里，你把它插进去。”
香兰唯有照做，奓着胆子上前，将匕首拔出，在那男子衣服上蹭干血迹，放入刀鞘，重新插进林锦楼靴子里，摸了摸林锦楼的脸，只觉一片冰凉，她咬紧牙根，剥下死尸身上的大毛皮袄，来到林锦楼跟前，将他身上的玄色斗篷脱掉，把皮袄与他穿，复又将斗篷系好。只听林锦楼声音微弱道：“你去剥几件死人厚衣裳穿，冬夜里这样冷，只怕撑不过去。”言罢又闭上眼。
香兰心中着实忧虑，可此时已无暇多想，找到一件皮毛袄子穿在身上，又剥了两件死尸身上的厚重大毛衣裳、披风等物，用薄毯来包好，背在身上。忽见马车旁有一摔得四分五裂的大食盒，各色面点果子滚了一地，她忙把腰上的锦囊解下来，把点心一股脑儿装了，累得气喘吁吁。
加了衣裳，又忙了一番，她觉着暖和多了，把冰冷的手放在脖颈上暖了暖，见四下里仍有马匹，便欲牵一匹与林锦楼骑。刚走上前，忽听有呻吟呜咽之声，余光瞥见地上有团黑影不断扭动，不由吓了一跳，举着单刀小心翼翼凑上前，却发觉蠕动的黑影竟然是赵月婵！她衣裳凌乱倒在雪地里，浑身五花大绑，见香兰上前，双眼中亦满是惊讶又涌出绝望之色，不由愈发挣扎起来，目光中乞求之意甚浓。
香兰停住脚步，如今她已自顾不暇，何苦招惹这歹毒的女人？遂牵了马欲走。可走了几步又停下来，如此风雪之夜，即便再无歹人，躺在这冰冷雪地之上，只怕也要冻死了。她良心难安，咬咬牙又返回去，用刀子将赵月婵身上的绳子磨断，不再看她一眼，牵了马回到林锦楼身边，将他推醒。
林锦楼环顾四周，摇摇头道：“不必骑马了，从这里下去极近便有一条河，河边皆是密密麻麻的芦苇荡，眼见天光就要大亮了，咱们先去芦苇荡里避一避罢。”
香兰点点头，她早已又累又饿又乏，勉力将林锦楼架起来，捡了一段树枝与林锦楼当拐杖，一摇一晃往山下走，走了一回，实在走不动，二人便停下来歇息。香兰回头一望，赫然发觉身后有一抹身影，踉踉跄跄的往他们这边走来，她顿时头皮发麻，再仔细望去，竟发觉跟在他们身后的人竟然是赵月婵！她披头散发，裹着一件斗篷，步履蹒跚，见香兰发觉了她，遂止住脚步不动。
此时芦苇荡已近在眼前了，香兰顾不得再理睬赵月婵，仍将林锦楼扶起来，二人终走到芦苇荡中，找了处背风的芦苇丛中安身。林锦楼再支撑不住倒地，香兰忙将两件毛皮衣裳铺在地上，口中央求道：“大爷，你好歹再撑一时。”一面说一面拖着他躺到毛皮上，又再他身上盖了两件。仍把那张薄毯裹在自己身上，抱着膝守在一侧，她实在太累，这一松快只觉浑身好似要散架一般，心里仍满满装着惊惧恐慌，她深深吸一口气，勉力镇定下来，如今林锦楼这般虚弱，她是他们二人唯一的指望。
香兰摸了摸林锦楼脖子，只有微微温热，她生怕林锦楼有何不测，不断搓着他的手和脸，在他耳边轻声召唤着，可她实在太累了，搓了一阵再搓不动，偏又别无他法，原本她对林锦楼便说不清是感激、恼恨还是那些夹杂着说不清道不明的情愫，如今见林锦楼一动不动的倒在那里，不似往日飞扬跋扈，蛮横不讲理的霸王模样，仿佛折断了翅膀的鹰，浑然无力，虚弱无助，此情此景恍若前世她在流放途中抱着萧杭的尸首，声声悲泣却唤不回亡夫的命，这剜心刺骨之痛令她再难忍住，扑在林锦楼脖颈边，哽咽道：“大爷，大爷，你……你……你若醒着便同我说句话，同我说句话罢……”
她睁大眼睛，只见天上明月已渐渐下坠，群山苍茫不语，目之所及，山外还是山，却能见着几处山腰上火光通明，显见正在起刀兵厮杀，香兰侧耳听闻，却听不到喊杀声，唯有西北风呼啸，将芦苇吹得东倒西歪。
她与林锦楼躲避叛军追杀流落至此，不知能否得救，而林锦楼身负重伤，也不知能否活命，她心急如焚又无计可施，她只觉这天地间自己如此渺小，他们二人竟如此孤独无助。
林锦楼只觉自己好似浑身浸透在冰水里，昏昏沉沉处于迷雾之中，浑身疼痛凄楚难以言表，有人不住搓他的手和脸，还有人在他耳边不住说话，他因疼痛耗尽了全身气力，努力聚精会神去听那呼唤之声。方才他冷得要命，如今有人在他身上盖了东西，他身上好过了些，又有人在他口中塞了药丸子，他慢慢含着，正要滑入梦境，忽听到女子哭泣声，仔细辨认，似是香兰，那傻妞儿就是爱哭，他直着嗓子吼两声，就能眼泪汪汪的，只是近来她哭得少多了，其实她哭，他心里头也不是滋味。他想说两句别哭了，哭得爷脑仁都疼了，可却张不开嘴出不来声。
第305章
狰狞（五）
正此时，他忽地浑身乱颤，牙齿咯咯作响，剧烈颤抖扯动伤口，令他愈发难捱，亦有求生不得求死不能之感，险些将牙咬碎。香兰伏在他身上，用力抱住他，在他耳边喃喃低语，他却浑然听不清。不久，颤抖渐渐平息，然不多时又一阵痉挛攫住他。他咬紧牙根忍着，只觉虚脱无助，唯有香兰将他揽在怀里，搓着他的脸和手，不住呵气，口中念着什么“阿弥陀佛”“观世音菩萨”仿佛为他念诵经文，他仔细听着那声音抓住了一丝活气，如此这般几次三番，早已精疲力竭，骨子里仍是硬气，不肯呻吟一声。不知何时，他终于能开口说话，只沙哑着嗓子断断续续安慰道：“不，不碍事……爷先前曾到辽东打仗……冻僵了之，之后，身子复又暖回来，便会打寒战……”
他似是听见香兰松了一口气，哽咽着说了句：“菩萨保佑。”他攒了全身的气力拉香兰躺下。她太累了，竟无法抵抗，只听林锦楼声音沙哑道：“事已如此，多想无益，生死有命罢。”顿了顿道，“睡一会儿，你今儿个吃了好多苦，我……”手在香兰的肩膀上捏了捏，便说不下去了，艰难的挪了挪身子，将香兰包在他身上的斗篷里。香兰小心将衣裳盖在她二人身上，将薄毯蒙在二人脸上，此时林锦楼的手却捂住她的耳朵，低声道：“睡罢，爷守一个时辰，再换你。”香兰咕哝着应了一声，刚闭上眼睛便睡了过去。
林锦楼将盖在脸上的毯子拉下来，仰面看着天空，只见头顶的芦苇一摇一晃，那天边的月也时隐时现，两耳不闻厮杀声，这小小的芦苇荡仿佛就是整个天地。他浑身难过，疼得睡不着，不如让香兰好生歇一歇。他低头看了看把头埋在他腋下的女人，他自诩阅人无数，眼力过人，却看不透这个香兰。在林家的大宅门里呆着，他像熬鹰似的一点点磨她身上的锐气傲气，她从张牙舞爪慢慢沉默下来，可骨子里始终一股倔劲儿，渐渐地，这点子倔劲儿也消融不见，仿佛什么苦、什么委屈都能吞下去。可她在静默里逐渐变得和往昔不一样，倔强和傲气皆化为不见，可整个人沉凝圆融下来，在这样连番变故的风雪寒夜，竟是她一手撑起他半条命，竟然比男人还要勇毅坚韧。
林锦楼就这样睁着眼望着天，不知在想些什么，定定的出神。
天际泛起鱼肚白，林锦楼将香兰唤醒。香兰坐起来用力揉了揉眼，将腰上的锦囊解下，拉开从中取出一块已不成形的点心，去推林锦楼道：“大爷，吃些东西再睡罢。”说着把点心举到他唇边，林锦楼闭着眼咬了一口，嚼得极慢极慢，似是忍着恶心将点心吞下去，虚弱道：“他娘的，又干又硬，甜得腻得慌，比隔夜的干馒头还难吃。”
香兰道：“天这样冷，吃甜的好些，多吃几口罢。”
林锦楼皱着眉再咬了一口，缓缓咽下，睁开眼道：“哪儿来的点心，你也吃……”他看到香兰的脸登时呆住，伸出手轻轻碰了碰她的脸儿，问道：“疼么？”
香兰一怔，摸了摸脸，方才觉出脸已经肿了，这一碰疼得如针扎一般，恍然想起昨夜她挨了那高瘦男子一记，只是当时只顾慌乱，又天寒地冻，这半面脸早已没了知觉。她摇摇头道：“不疼。”
林锦楼刚欲说话，忽地举起弩箭，眼睛直勾勾盯着身侧的芦苇荡，那芦苇荡中，忽然现出了赵月婵的脸。她头发蓬乱，裹了一件披风，形容狼狈凄惨，全然不复当初浓妆艳抹的妩媚之色，却仍难掩一张国色天香的俏脸，唯有眼睛红肿，脸上神情冰冷，嘴唇冻得发白，有一股子说不出的绝望。
林锦楼一怔，皱起眉，奇道：“赵月婵？”
赵月婵静静道：“是我。”顿了顿道，“可见造化弄人，想不到竟在此处遇着故人了。昨夜我就瞧出是你们。”
林锦楼问香兰道：“她怎会在这里？”
香兰小声道：“昨夜有人抢了他们的车马，她哥哥死了，她……”她看了赵月婵一眼，含糊着未说下去。
赵月婵忽然“扑哧”一声笑了出来，道：“老娘好得很！好得很！”她笑了几声，却难掩哽咽，忽一行哭一行骂道：“老娘怕甚！老娘怕甚！至多不过当老娘嫖了男人罢了……呸！畜生，都是畜生！……欺负我的，欠了我的，我百倍千倍讨回来！呸！畜生！统统千刀万剐，死无葬身之地！死无葬身之地！”她哭着骂着，间或咯咯笑起来，哭得愈发厉害。
林锦楼似是明白了，沉默半晌，方才平静道：“芙蓉是怎么没的，你心里清楚得很，这是你的报应。”
赵月婵浑身一震，脸上挂着泪，前仰后合笑了几声，仿佛疯子一般，问林锦楼道：“如今你可满意了？”
林锦楼不语，将手上的弩箭收了回来，侧过脸不再理她。
赵月婵用手捂住脸，哭声最终变为呜咽，浑身颤抖，哭声似断似续，低不可闻了。
香兰叹了一口气。她厌恶赵月婵入骨，从未想过报复，再见此人只想远远躲开，可如今她这番形容，香兰忽觉自己的心软了一块，只觉赵月婵又可恨又可怜又可悲。
赵月婵哭了一回，忽抹了一把脸，盯着香兰手上的点心，哑着嗓子道：“能不能……给我点吃的……我……”
香兰没有犹豫，从锦囊里拿了块点心递与她。林锦楼拧起眉，如今情势未明，他们还不知在这里困多久，每一口干粮都珍贵如珠。此时香兰已低下头，将剩的半块点心喂到林锦楼口中，林锦楼盯着香兰的脸，终究什么都没说，却轻轻捏了捏香兰的手。
赵月婵拿着点心半晌未吭声，仿佛说了一句什么道谢，只是这声音太微弱，夹在西北风里转了转便消逝了。
林锦楼吃了点心，实在撑不住便沉沉睡去。香兰重新为林锦楼上了药膏，只见他两肩上伤口已不再流血，胸口的箭伤却极重，着实令人担忧。
赵月婵背对着他二人坐在几步之遥的地方，彼此间皆无话可说。
第306章
狰狞（六）
此时已天光大亮，天色依旧阴沉，风声渐悄。
林锦楼昏睡不醒，赵月婵亦沉静不语，时不时传来几声咳嗽。
香兰把斗篷裹得愈发紧些，半睡半醒的打了个盹，忽听不远处传来喊杀声，她一激灵起来，忙不迭四下张望。只见山脚下正有官兵在厮杀，一伙人且战且退，离芦苇荡越来越近，另一伙则穷追不舍。香兰辨不清来者是敌是友，只觉得一阵哆嗦，唯有紧紧握着弩箭，守在林锦楼身侧。
赵月婵满面惊恐，浑身瑟瑟发抖，拼命往后退将身形隐在芦苇丛中。
嗖嗖！
羽箭袭来，却因风力之故，偏射到芦苇丛中。香兰吃一惊，连忙趴下，却听见身后一声尖叫，紧接着传来“噗通”一声，似是赵月婵落了水。
幸而厮杀双方战况激烈，皆未发觉此处动静。
香兰只听得水中不断扑腾的声音，间或微弱的喊一声“救命”。她连忙起身过去，只见河面上早已结冰，河岸却未冻牢靠，赵月婵正是砸破薄冰落入河之中，唯右手揪住岸上芦苇，面如金箔，嘴唇无一丝血色，却怎么也挣不上岸，却拼命挣扎，一团血色从河水中荡开。
赵月婵看到香兰，脸上流露出浓浓的恐惧与哀求之色，抖着嘴唇道：“救，救命……求你……”
香兰没犹豫，立刻拉住赵月婵的手腕，拼命向岸上拖，她又冷又饿，本就没多少气力了，只能咬紧牙关，拼全力将她拉上岸来，又架住她双臂，往后又拖了一段，终于精疲力竭，不由瘫倒下来，仰面对着天空大口喘气。
赵月婵面色惨白，已露出青灰之色，亦大口喘息，她浑身上下几乎湿透，冷风一吹，冻得浑身蜷缩，颤抖不止，左臂被箭刺破，血流不住。
香兰勉力爬起来，上前去解赵月婵的湿衣裳，费力将她衣裳脱下，因再无干衣与她穿，便将自己的斗篷解下来裹在她身上，又将药粉洒在她伤口上止血。
两人都已无一丝气力，双双瘫倒在地，耳边传来的喊杀声亦模糊起来。
良久，赵月婵挣扎着起身，对香兰勉强道：“多，多谢……多谢你救我……”
香兰侧过头看了赵月婵一眼，又扭头望着天，道：“你不必谢我，只是我良心过不去罢了，况你虽为人可恶，可你祖父平生重义轻利，忧患疾苦，因直言遭受横祸，我心里敬重，救你多半也是看他的面子。”
赵月婵喘息不语，咳嗽了几声方哆嗦道：“你一个……一个奴才下人出身的，竟也……整那些穷酸文人的调调……”
香兰扭头看了看赵月婵，道：“你觉着这一生做主子很高贵么？兴许下一世，你还不及我。”
两人目光对视片刻，赵月婵忽露出个比哭还难看的笑，道：“下一世？呸，这辈子就要死在一块儿了……”
香兰叹了口气，她做梦也没想过，在如此山穷水尽的境地，竟是她二人默然相对。似乎她坎坷的根源便是从这人身上启始。她从不甘心屈就奴才一辈子而入府，后被赵月婵厌恶，做了处处受气被挤兑算计的丫鬟，再后来是林锦楼的淫威，赵月婵的憎恨和毒打，险些被发卖火坑的劫难，父亲入狱，自己的身不由己，以至在林家种种，这几年让她仿佛过了一辈子那么长，可回首望，又好似梦幻泡影。
她被赵月婵欺辱时，曾多少次想过要如何大加报复，可如今她却不想理会那些恩怨了。昨夜九死一生活到如今，如今她没有气力再去恨谁，只想活下去罢了。
不多时，喊杀声渐悄，香兰探头望了望，却见一众人沿着昨夜去往小树林的路追杀溃败的一伙人去了。她方才松了口气，此时太阳已出，风声平歇，比方才又暖和了些。
赵月婵方才还浑身发抖，此刻却浑身冰冷僵硬，这便有些不妙了。香兰将她移到林锦楼身侧，把林锦楼盖着的毯盖在她身上些。香兰看看赵月婵的脸，那张艳若桃李的面孔，此时已露出灰败之色，不由叹了口气，问道：“你昨晚怎会来这里的？”
“呸！还能怎样？”赵月婵听了这话，不由睁开眼睛，青灰的脸上陡然涌出怨毒之色，反倒比死气沉沉生彩些，“姓戴的甜言蜜语，投靠我祖父，又娶了我做老婆，原本跟供菩萨似的供着我，孰料我祖父一死，他就换了个人，看我脸不是脸，鼻子不是鼻子的，幸亏他随身伺候的小厮是我的相好……”
香兰不由目瞪口呆，赵月婵瞥了香兰一眼，冷笑道：“少他妈这么看老娘，男人三妻四妾，凭什么我不能？戴庆就是个老头子，还成天花天酒地在外头招摇，老娘凭什么不能找年轻英俊的小白脸寻乐子？哼！原我也想找个人终身有靠，踏实度日，可钱文泽、林锦楼、戴庆，男人掰着手指头算算没一个好东西……”
她神色嗔恨，声音怨毒道：“我相好给我通风报信，知道那龟孙子竟要对我下手，要取我性命以示对二皇子效忠，天打雷劈的下流种子，即便我做了鬼，阴灵也饶不了他！”赵月婵恨骂一场，喘了口气又道，“戴家那膫子肏的，你不仁我不义，我便差人去寻我大哥，想跟娘家人于昨晚卷了戴家的东西趁夜逃了，回金陵找我爹娘，反正祖父已故，赵家也将树倒猢狲散了，还不济先寻个地方隐姓埋名下来，金银钱财也足够舒舒服服过它几辈子了。可谁知许是走漏风声，昨晚戴蓉派人追杀上来，将我兄长一家都杀了，放他娘的屁！他也没得了好死，受了伤倒在地上，让人一刀扎了个穿心透，哈哈哈哈！他堂兄也让你们杀了，哈哈哈哈！痛快！痛快！”
赵月婵说着大笑起来，带着几分快意，间或神色怨毒的骂上几句，渐渐体力不支，剧烈咳嗽两声便气息微弱下来。香兰已不想再听了，她默默将毯子往赵月婵身上扯了扯。她又去看林锦楼，林锦楼却浑身滚烫，仍旧昏迷不醒。
赵月婵虚弱道：“我浑身难受……是不是要死了……”方才说的那番话好似将她身上最后一丝精力耗尽，她仿佛瞬间苍老了十几岁，如同一朵开尽的花儿，颜色尚在，却干枯憔悴，将要凋零了。
香兰摇摇头，忽然道：“你这样……值得么？”
赵月婵低声道：“有什么不值得。”
香兰不去看她，双手抱膝，仰面看着头顶随风摇曳的芦苇，道：“人这一辈子倒不怕犯错，谁还没错过呢，虽说这错有大有小，可不是真个儿捅破了天，只要能兜住了收场，便可有挽回余地，能从头再来，改了就是了，可就怕破罐子破摔一错到底。你心里头恨、委屈，所以恣情，以为这就是报复，就痛快了，可真的痛快么？如今你这样，心里就真的痛快了么？”
“我何尝不想好好生生的，可他们哪个让我安稳，我……”
“说到底是你自己不愿忍，做错了就担着，既不想扛，也不愿改，又不愿忍苦果，闹腾下来，只能是一步错步步错。你想想，这一生你任性妄为，手段狠毒，对不起多少人。”
赵月婵闭上眼，冷冷道：“你又对不起多少人？”
香兰裹了裹身上的狐狸皮袄，她鲜少向人倾吐心事，可如今却极有冲动说出来：“我这辈子回想下来，最对不住的是两个人，一个是宋柯，待我恩重，如今他落难，我却不能相帮，恩情不还，心头难安；另一个芳丝……芳丝原是贴身伺候宋柯的丫鬟，待宋柯有情，因我与宋柯相悦，故我们二人便有水火之势，我当时脾气尚有棱角，与她几番争执生事，她因愤恨，一时糊涂做错事，宋柯为了我，也因气恼她生事，便要撵她出去，她一根白绫便了结了性命。她母亲在宋家太太跟前说我坏话，我为表此人本就心怀不轨，当众戳穿其偷盗主家贵重之物，不曾想适得其反，反让宋家太太对我更加不喜。如今回想，当时为人处世严苛刻薄，不顾及旁人脸面，其实有些事看破别说破，转个圈换个法儿行事，也不会白白搭入一条人命了。原我不觉得当初有错，针锋对麦芒，你待我有恨我便以直还击，没什么不对的，可后再入林家，磕磕碰碰，也曾处在芳丝的境地，心里便明白了，保全人家体面未尝不是高风亮节，如今想起来倒真是后悔。”
赵月婵冷笑道：“哟，这样的善心可生生臊死我，我还真该称呼你一句‘观世音菩萨’……我告诉你，你这样滥好人，也未必能得着好报！”她睁开眼，吃吃笑道，“你日后八成是不能生养了，是也不是？”
香兰一怔，朝赵月婵看过来。
赵月婵道：“啧啧，你还不知道罢？戴蓉那浪狗贼跟林家二奶奶谭氏勾搭上了，那断子绝孙丸就是我让戴蓉交给谭氏下的，至于后来扯上什么姜氏姊妹，我倒不知情了，可那药千真万确是从我这里出的。”她目光闪动，隐含残忍之色，笑容里带着一丝得意，“如何？观世音菩萨，如今是不是该后悔救我了？反正我也活不久，倒也不在乎你对我如何，却最恨你这样假情假意的！”
香兰看了赵月婵良久，摇了摇头，顿了顿又摇了摇头，轻声道：“我不后悔救你，若再来一回，我仍会救你的。我是真心可怜你，你自私且无爱，觉着日子里满是算计敌对乃是理所应当，无法接受能够救你帮你以德报怨的人，便要一口咬定是虚情假意，做了这样的事也是不得好报。其实这人世间本来就有美有丑，正因为丑得多了，美才愈发纯粹可贵，有些人宁愿放下世人所在乎的，把美存留下来，或牺牲巨大，或是别人说不值得……我一直觉着值得。”
赵月婵一怔，微微冷笑，便不做声了。
香兰又去看林锦楼的情形，重新给他胸口涂药，盘算着等到中午林锦楼再不醒，自己便要将他推醒，喂他吃些东西。又忧愁不知这仗打完没有，不知是否该出去求救。
她又去看赵月婵，却发觉她已经晕了过去，香兰给她伤口涂药粉时，她呻吟两声醒过来，香兰叹口气，赵月婵本就是深闺里养的娇娇贵女，何曾吃过这个苦，此番遭了凌辱，受了伤，又跌下冰河，缺衣少食，如今连颤抖都不曾，唯有冻僵的身子，只怕是快不行了。
香兰道：“你再撑一撑，再等一时，倘若再无兵马了，我便出去寻人救咱们。”
赵月婵摇了摇头，她目光茫然，扭头看了看林锦楼，忽讽刺笑了起来：“他……他只怕也不成了罢？我原一片痴心待他，后来呢……想不到啊想不到，我们竟最终死在一起……有他陪我上黄泉，我倒也不亏了！”
香兰不做声。
赵月婵忽然道：“你，你把我头上的钗拔下来。”香兰便取下来，只见是一支金丝攒珠钗，珍珠硕大，极有文彩。赵月婵道：“这钗少说值三百两，倘若你要获救，便用这钗料理我后事，一口薄棺木，点个穴埋了，烧点纸钱便是，最终死后有个去处……我不想做孤魂野鬼……余下的银子，你便留着罢。”
香兰苦笑道：“好，倘若我活着，必来收敛你。”
赵月婵点点头，将要合上眼，忽然又睁开，目光涣散，眼角泛出一滴泪，哭道：“我不想死！我不想死！”她面上泛出一股神采，比先前陡然精神起来，香兰明白这是回光返照了。
赵月婵眯着眼盯住香兰，口中喃喃道：“我不想死……”
香兰摸了摸她的额头，怜悯的瞧着她。
赵月婵的泪一串串滚下来，道：“原先我不愿信，如今老娘倒是信了，你还真是个傻了吧唧的好人……”她咯咯笑了几声：“你救了我四回，如今我要死了，也送一份大礼给你。你倘若命大活下来，凭借它，只怕整个林家都对你俯首称臣。”她说着伸出手，手里攥着她那已经湿漉漉的肚兜，笑容诡异道：“大礼就在这里。”
香兰把那肚兜接过来，满面疑惑的看着赵月婵。
赵月婵忽然抓住香兰的手，竭尽全力大哭道：“我不想死！我不想死！以前种种，是我自误了！”她嚎哭几声，忽然戛然而止，双目瞠大，嘴巴张开，一口气未翻上来，头一歪便断了气，泪尚挂在脸上。
第307章
大礼
香兰呆在那里，她晃了晃赵月婵，只见头已耷拉下来，再去探鼻息，也已气息全无，正正是魂归幽冥。
在香兰心里，此人可算得上恶贯满盈，但就这样在她眼前死了，却让她感觉几分凄清茫然。她瘫坐在一旁呆坐了片刻，过了好半晌，才将那肚兜拿到眼前。
赵月婵应用之物自然极奢华，那肚兜乃是白缎里子大红缎面，上面绣着金玉满堂图样，五色宝瓶儿，葱绿配桃红的花样儿，极其鲜亮。香兰将肚兜从上至下看了一遭，并无发现异处，手无意中轻轻一攥，发觉肚兜下角有所不同，捏了捏，只觉夹层似藏了东西。她取了刀将肚兜割破，扯开一瞧，只见滚落一油布小包，香兰油布拆开，当中夹着几张信笺，字体飞扬凌乱，显见是随手所记，上面写道：
惊悉密闻，大骇！盖心腹密查，竟证吾心所疑。林锦楼与前太子密谋聚首，并差侍卫助其西去。此等五逆十恶之罪，该当满门抄斩，株连九族！又以其流连烟花巷陌，做养脂粉，凌辱吾孙月婵，休结发之妻，不顾两姓之好，实属可恶之至！然，婵亦有失德之处，楼虽恶，尤有三桩仁举：一则，骁勇善战，屡屡克敌，为国体社稷与贼相搏，坚毅不挠，圣上亦赞之；二则，自出资银两购千余亩义田，与贫者耕，不收分文，不取片粟，逢饥荒灾年必开仓赈济，广设方便，百姓感恩涕零；三则，总戎专征，而秋毫无犯，不妄戮一人者，南下剿匪平乱，禁屠城，只擒壮年男子，老弱妇孺悉数放还，民众竟箪食壶桨以迎王师，令圣上仁德威名远播。此三则乃为大义也，吾心怀忧恼，举棋不定，终有所叹，其助前太子，却未见谋反之异动，亦有忠先帝之意，吾虽因私仇恨之、恼之，却不可残害忠良焉！此事封口矣。
其后几页纸上写得皆是林锦楼派何人护送前太子，路线如何，所住何店，送至何处云云。
原来赵晋亡故，赵月婵自去奔丧，趁着赵家大乱，人心惶惶，同赵纲勾结买通小厮偷她祖父的藏书和古玩字画来卖，偶偷来一带锁的黑漆匣子，二人自以为得了宝贝，撬开才发觉，那匣子当中皆是赵晋亲笔所写杂闻杂感，并无特殊，赵月婵登时没了兴趣。不想赵刚竟无意间发现这几张信笺，二人登时如获至宝，意图谋划一番。赵月婵回到戴家，言语间透了几句口风，戴庆登时便打上主意，孰料此事未成，赵月婵便得知戴庆欲谋害于她，是夜仓皇出逃，以至遇上香兰等人。
林锦楼悄悄睁开眼，其实方才香兰将赵月婵架到他身边时他就醒了，不过装睡而已，他微微侧过头，只见香兰正背对着他，手里拿着几页纸，他眼力过人，将信笺上所写瞧了个清清楚楚，方才恍然为何在庄子中抓住的细作自称是戴家派来的。他脑中电光石火，瞬间已闪出数个念头，不由浑身发冷，又冒出汗，整个心放佛被攥得死死的，比那胸前的伤口更痛，直令他喘不过气，几欲窒息，冷汗从他额上冒出，千百种滋味涌上心头，竟令他一时茫然，仿佛午时三刻在菜市口待问斩的犯人，分外难捱。他勉强移开目光去瞧香兰，只见香兰背影一动不动，仿佛入了定的老僧。
时光仿佛凝住了，林锦楼心里如一波一波翻江倒海的浪头，每个念头都将他冲得颓然无力，这样要命的东西落在香兰手里，倘若她以此离开他呢？毕竟她这样心心念念要离开林家，这一番大难遭遇，她早已对他恩重如山，这样娇弱、爱哭、甚至偶尔会怯懦的女人，每每做出令他侧目之事，竟让他觉着自己渺小而卑微，继而对她生出羞惭与钦佩之心，这是他一辈子都未曾尝过的滋味，倘若她要走，他又有何颜面再要挟威吓她？
香兰忽然把头埋在膝上，肩膀一抽一抽的，却竭力忍住不哭出声。片刻，她抬起了胳膊抹了抹脸，林锦楼牢牢盯着她，双手竟不自觉微微颤抖，却听“哧哧”两声，香兰竟将那几张信笺撕成两半，旋又撕得更碎，而后起身走到湖边，把碎纸扔进方才赵月婵落水砸出的冰窟窿当中，沉默的看着冰水将信笺上的墨迹晕染成一团一团，最终模糊不见。直到等最后一片纸屑沉入河中，香兰方才转身往回走。
林锦楼见香兰两手空空走回来，心里不由松了口气，可紧接着又有一块更重的石狠狠击在他心上，仿佛他听见“哗啦”一声，心里头什么东西碎了，他喉头发涩，双目泛酸，悄悄别过脸，一滴泪顺着他眼角滚下来，落在他身下的大毛衣服上，留下一团圆圆的水渍。
香兰将赵月婵尸体拖到一旁，看着赵月婵的脸，良久说了声：“你的大礼，我刚刚撕了，就当没有这回事罢……我对你没有恨也没有厌了，倘若我活着，必来收敛你，好走罢。”言毕将赵月婵的那件湿哒哒的斗篷盖在她头脸上。
这个恶毒且自私的女人，临终时其言也善。香兰立在赵月婵的尸首旁，双手合十，诵了一段经，忽听见咳嗽声，知是林锦楼醒了，连忙转身过去，俯下身道：“大爷，你怎样了？”她去握林锦楼的手，只觉那双手冰凉。
林锦楼又咳了两声，掀起眼皮，只见香兰头发蓬乱，脸仍肿的高高的，因方才哭过一场，这会子被风一嗖，又红又紫，眼睛好似核桃一样，他怔了怔，盯着香兰瞧了又瞧，仿佛看不够似的，此时阵痛袭来，疼得他一阵痉挛，咬牙忍住呻吟，费力道：“金陵书房里左边儿的博古架子上放着个黄花梨的木盒，开锁的钥匙在书案旁边青花瓮里头……那盒子里有十几张田产地契……”
香兰呆呆道：“大爷，你说什么呢？”
林锦楼浑身颤得厉害，方才他闭着眼，只觉意识若有似无，整个人恍若抛掷巨浪中的一叶扁舟，几番沉浮，总以为自己已死了，可睁开眼，却看到自己还活着，他怕再不交代就要这样一睡不醒，艰难的摇摇头道：“听我说……那些田产地契是给……给你的……”
香兰眼泪不由滚下来，攥着林锦楼的手，哽咽道：“我不听，谁稀罕你那些破房子破地……”
林锦楼扯了丝无奈的笑：“是啊，爷给你的，甭管贵贱，你都不稀罕……”
香兰抹了抹眼泪道：“我只想让你好好的。”
林锦楼忽然不做声了，他盯着香兰低垂的脸看了许久，他瞧不明白香兰的神情，她两汪深潭似的眸子里闪着难解的光芒，既满含温柔深邃，悲伤且珍贵，恍若星辰璀璨，他不明白当中深意，原先从未有人这样望着他。
他手足无措，刚要说话，香兰忽点住他的嘴唇道：“嘘，有马蹄声。”言罢站起身，将芦苇丛轻轻拨开四下张望，只见一队官兵正由远而近从山上奔下，为首之人骑着高头大马，一袭玄色貂鼠大氅，正是威风凛凛，不是袁绍仁又是谁？
香兰立时大喜，低头对林锦楼道：“是永昌侯！”一面提了裙子往外飞奔，口中唤道：“侯爷！侯爷！快来救林将军！”因跑得急，不由跌在地上，此刻顾不得疼，仍爬起来朝袁绍仁奔来。
众人冷不丁见一人口中呼喊从芦苇中窜出，皆举起手中兵刃，袁绍仁勒住马，待香兰离得进了方才辨认出来，连忙甩蹬下马，看了香兰的脸，不由大吃一惊，道：“香兰姑娘，你这是……”又忙问，“鹰扬呢？”
香兰引着众人到芦苇丛中，袁绍仁见林锦楼这等模样，不由双眉紧锁，担忧之色溢于言表，幸而附近便有村子，忙命人寻来一辆驴车，将林锦楼抬到车上，林锦楼将香兰支开，有气无力的招了招手，命袁绍仁到他跟前来。“老袁，你我生死之交，你的人品我信得过。”林锦楼声音沙哑，因寒冷和痉挛不住颤抖，嘶嘶呼着气道，“我万一，我说万一……她愿意从林家出去也由她罢……好生照顾她……”
“你胡说八道什么呢！”
林锦楼盯着袁绍仁，眼皮开始渐渐阖上，却又强撑着睁开。袁绍仁看了林锦楼一回，心里明白，林锦楼此番伤得凶险，只怕会有不测，若是这样，香兰失了靠山，只怕处境艰难。袁绍仁轻声道：“放心罢。”
林锦楼得了这一句，方才阖上双目，跌入黑暗之中。
袁绍仁将林锦楼送到村中大户家里，一时来了大夫为林锦楼诊了一番，连连摆手道：“此人伤势极重，小老儿乃是个赤脚大夫，倒不敢为这位将军医了。”只开了一剂大补的方子，众人无法，只得给林锦楼灌了参汤水，又把米油喂给他些。袁绍仁对香兰道：“这里离京城极近了，如今仍有流寇未被擒回，留你们在此处我极不放心，再者说，这里也寻不到好大夫，又缺珍稀药材，不如回京城罢。”
事已至此也别无他法，香兰只得答应，幸而离京城也极近了。两盏茶的功夫到了城门口，早有林家的下人得了信儿在此处守着，远接高迎接到家里，三位太医早已在府中候着，待众人将林锦楼从马车上搭下来，秦氏一见长子这模样，眼泪便掉下来，急急忙忙的张罗往屋内抬。
第308章
长辈
众人四下忙碌团团围着林锦楼转，香兰从马车上爬下来，见无自己插手之地，便跟在后面往屋中去，她累得几欲迈不动腿，咬着牙拖着腿进了屋。小鹃正抻着脖子往门口望，一下看见香兰，不由大吃一惊，连忙迎上来，一把扶住，失声道：“我的奶奶，你，你怎么这样了！”画扇闻声赶来，与小鹃一左一右扶着香兰进了屋。林锦楼抬入卧室诊治，香兰想跟进去，却让书染拦下来道：“姨奶奶，太医诊病，屋里有婆子们，连太太都在外头等着，奶奶不如先去暖阁里歇歇罢。”
香兰仍放心不下，书染亲手将她扶到暖阁内，小鹃将一面竹梅双喜的六扇屏风展开拦在暖阁前，放下框外錾铜钩上悬着葱绿撒花软帘，又奔到外头唤小丫头子打水、取巾帕等。这暖阁不大，临窗一条大炕，炕上大红毡条，胭脂色金钱蟒大条褥，石青色织金引枕，左边设一海棠洋漆小几，上摆着茗碗痰盒等物，一盆青瓷瓮里养着两球水仙，喷芳吐香，开得正旺。