第4章
不管她是冷脸相对还是态度温和，初一的面色始终是不变的冷漠却恭敬。
“夫人的事情，大人自然是知晓的。”
这话说得，姜芜在心里掂量了几分，但也无从分辨这是不是在给自己暗示。
“那就应该知道是青阳买府邸才是，给我送房契做什么？”
初一的回答依旧是一板一眼：“大人的心思，属下不敢妄加揣测。”
姜芜看他那个样子就又来气了，跟他那个主子一个德行，还什么自然是知晓的，把监视倒是说得这般冠冕堂皇。
于是又气冲冲地转身了。
生气归生气，她的心里还是警醒了几分，如此看来，还是得减少与阳舟见面的机会。左右都要彻底自由了，总不能在这最后的时候出岔子。
***
关于如月郡主的消息，姜芜不用特意关注，就能听到许多。
听着人已经快到京城了，她觉着自己可是要比楚凌这个老情人还要激动。
什么嫉妒、不甘，跟未来自由美好的生活相比，都算不了什么了。
可她瞅着楚凌还是那副不慌不忙的模样就发愁，他这么不懂得讨女孩子欢心，能不能让楚嫣喜欢啊？
不怪姜芜会这么想，那楚嫣也确实不是个寻常女子。当初真假千金的事情暴露了以后，她与尚书公子的婚事也岌岌可危，尚书家自然是要迎娶真正的千金的。
奈何尚书公子与楚嫣也确实情投意合，提出同时纳楚嫣为贵妾。
所有人都同意了，只有楚嫣不愿意。
绝不为人妾，这是楚嫣说的。彼时因为这个，京城很多人都在私下嘲笑，还真拿自己当千金大小姐呢？不过是混入凤凰窝里的野鸡罢了。
除了姜芜倒是觉着她挺特别的。
这么特别的人，能看上楚凌什么啊？
姜芜偷偷瞥了一眼餐桌上位的男人，桌上很安静，只有汤匙偶尔发出的声音。
她试图开口：“大人。”
楚凌看过来。
姜芜觉着，男人虽然没开口，但那仿佛洞穿一切的眼神就像是在说，“看你又要说什么蠢话”。
她心中忿忿，又只能安慰自己，左右楚凌看谁都像是在看傻瓜，不要放在心上。
“听说如月郡主一行人，就快要到京城了。”
这话一出，她在楚凌的眼里捕捉到了波动，那双枯井一般幽深而平静的眼里，有不知名情绪一闪而过，很快又消失不见。
姜芜并不意外，甚至在心里想着果然如此。
除了楚嫣，还有谁能让他露出这样的神情？
“是不是应该派人去接应一下？”她提议，其实话外之音都是“你要好好表现”。
楚凌神色莫名地看了她一眼：“朝廷派了人。”
哦，朝廷就是他的朝廷，算下来也算是他派的人。姜芜默默为他的懂事欣慰。
其实想想，或许在外人的眼里，楚凌还是不错的，他与楚嫣有那么多年的情义在，对她又从来都是宠溺有加，许是自己多虑了。
觉着前景一片光明的姜芜好心情地舀了一勺汤，在触碰到楚凌探究的目光后，她马上收敛了自己的得意忘形，小小地抿了一口汤。
“很高兴？”
不轻不重的问话，听得姜芜心一惊。这个问题学问可大了，说不高兴，是善妒。说高兴，是对他不在乎。
好在姜芜在楚凌手底下修炼多年，很懂得避重就轻，于是笑着就回了：“与大人一起，自然是高兴的。”
哪知楚凌完全没有被糊弄过去，那本就棱角分明又威严有一瞬间的皱眉。
“如月郡主回京，你高兴吗？”
姜芜对上他的眼又慌忙避开了，男人的目光紧紧锁在她的身上，似乎是执意要问出个答案，而原本拿在手里的玉著，也不知什么时候放下了。姜芜只瞥到他手指上的扳指，闪得自己眼睛疼。
“自是……”她低下头，“不高兴的。”语气间甚是失落。
话音落下后，来自对面的威压，稍稍散去了一些。
姜芜心里也默默松了口气，知道自己这是答对了。不知道这人是什么毛病，他可以不爱你，不在意你，但是你必须得把他放在第一位，为他争风吃醋。
要命。
姜芜的胃口又开始不好了。
“明日我休沐，”楚凌又开口了，“随我一同去城外走走。”
走什么走？姜芜心里已经在思索一万个拒绝的理由了，就听楚凌又说了。
“同阿烨和念茵一起。”
她所有的借口就这么被堵了回去，低声说了一声好。
既然是跟孩子们一起，她自然是拒绝不了的。更何况等楚嫣*七*七*整*理回来后，她与孩子们相处的时间只会更少了，如今的每时每刻都当珍惜。
***
春日踏青原本就是京城达官贵人们喜欢的活动。
楚凌今日没穿官服，衣着甚是简单，看着甚至还颇有一副气度不凡的儒生之感。
两人往那一站，四周的人都已经是纷纷看了过来，只是鲜少有人敢来招呼。
看那两人的姿态就知道了，丞相大人今日只是家人相聚，不会有人没眼色去打扰。
没一会儿，楚烨与楚念茵兄妹俩就到了。
姜芜原本是很规矩地跟在楚凌半步后的位置，一看到远远走来的孩子们，马上顾不得规矩，从楚凌身后走上前。
两个孩子正是如花一般的年纪。
少年十六岁的年纪，一身朝气蓬勃、意气风发，但又带着与他父亲几分相仿的稳重，女孩子比他小两岁，倒是显得更羞涩一些，跟在哥哥的身旁，安静内敛但也不至于畏缩。
母亲的眼里，孩子总是最好的，姜芜只是看着他们，心下便会涌起自豪。
她的儿女，自然是优秀的。
春游
姜芜还想再向前的时候，手被人牵住了。
她的身体有一瞬间的僵硬。
更多的是恼怒。
楚凌的心思向来重，明明心里都已经想着怎么迎娶新人，还得在孩子们面前装着与自己怎样恩爱。还做出一副对自己好的模样。
以后真的休了自己，孩子们还以为是自己的错。
姜芜恼得很，但心里又明白。跟自己这个以后见不着几次面的生母相比，让他们与楚凌打好关系更实在一些，于是只得任由男人牵着自己的手。
楚烨与念茵走到跟前后依次向他们行礼：“母亲，父亲。”
姜芜听着这客气却又生疏的问候，心里又忍不住难过了。
她的视线一直自己的女儿身上，孩子才十四五岁，已经是出落得亭亭玉立。
阿烨到底是楚家的长孙，无论是在自己膝下，还是在国公府，都不会有人懈怠。可念茵是个女孩子，性子内敛又单纯，没自己这个母亲在跟前，真怕她会受什么委屈。
念茵也看了过来，姜芜与她对上视线，她在女儿眼里，看到一丝孺慕与亲近，姜芜一愣，随即就是欣喜。
果真，哪怕是相处得少，到底是母女，孩子怎么可能对她没有感情？还没来得及加深笑意，就听见了楚凌的声音：“阿烨，最近的课业在认真看吗？”
一听到父亲的声音，那小兔般的眼睛像是受了惊似的，马上看向了别处，显然对父亲是很害怕的。
姜芜心里磨牙，这老妖怪，比阎王爷还恐怖。
楚烨对于父亲的问题也是有问必答，只是并不热情，一板一眼得，一句话不愿多说。
难得看到孩子，姜芜也不关心楚凌到底说了什么，左右那些课业她也听不懂。
她打量过孩子们的角角落落，大概能看出来，至少国公府在吃穿用度上没苛刻二人。
姜芜正看得入神，手蓦然被握得紧了一些，她回神看向楚凌，对方冷淡的面容上带着不悦。
楚烨在一旁轻咳了一声，提醒她：“父亲说，去那边的亭子里坐一坐。”
那姜芜可还真没注意听，不知是不是错觉，她觉着儿子说这话的时候，隐隐带着些许笑意。
姜芜乖巧地往楚凌那边靠了靠，一副小媳妇状：“都听大人的。”这才看见男人神色缓和了一些。
这个家没有他就完整了。姜芜忿忿想到。
一家人刚移步到凉亭，就听着外面一阵热闹。
姜芜视线转去看，只见不远处不知何时聚集了不少公子哥，骑着各式各样的马，一副跃跃欲试的模样。
“今日正好有赛马的活动，”楚烨在一边解释，“原本往年都是在马场进行的，今年想弄出新意，特意选在了郊外，从这里出发，绕着玉衡山回来。地势复杂一些，更考验骑术。”
对着父亲一板一眼的人，跟姜芜解释起这个却极尽详细。
姜芜听得认真，笑得眉眼又弯了几分。
这时，她见着一匹白色的马被人牵着从不远处路过，眼里闪过惊艳，忍不住惊叹。
“好漂亮的马。”
那马是真的漂亮，通体雪白，在阳光下仿佛会发光一般。
楚烨说道：“这是照夜玉狮子，这次马赛的彩头。”
楚凌看了姜芜一眼，姜芜还以为他是嫌弃自己没见识，忙收敛了些情绪，果真，就听他开口了：“你……”
话还没说完，儿子的声音插了进来。
“母亲，请恕孩儿失陪，孩儿近日一直在家温习课业，难得出来，也想活动活动，待赛马结束了，再来陪您。”
楚凌的话被打断，姜芜偷瞄了一眼他的神色，想着大概没人敢这样，生怕他对儿子生气。见男人只是抿了抿唇，没有再开口的意思才松了口气，赶紧摆手。
“去吧去吧，不过要小心些。”
年轻人嘛，就该多活动活动，才更有朝气蓬勃的样子。显然，认识楚烨的人也挺多的，他一去，大家便都向他问好。
相熟一点的就能打趣了：“你不是说不来吗？怎的又来了？”
楚烨也不答，只是问：“什么时候开始？”清秀的眉眼里难得露出几分焦急。
“快了快了，”朋友笑，“看把你急得。”
确实快了，楚烨过去没一会儿后，赛马就开始了，姜芜眼看着众人都骑着马没了身影，才看向跟她隔了一个位置的念茵。
“念茵，来这里坐。”她指了指旁边的空位。
可怜的小姑娘先是看了一眼父亲，才坐到了姜芜的旁边。
她看着总是很胆小，永远跟在哥哥的后面。姜芜心中对她满是怜爱，身子也往她那边倾斜着与她低声说着话。
“你在祖母家，没人欺负你吧？”
念茵摇头：“没有的。”
“这手镯，”姜芜握住了她的手，“是我前年送你的生辰礼物吧？”
念茵眼里蓦然变得明亮，点头。
姜芜心中更是柔软，她的孩子果真是爱她的，送她的东西，就一直戴着。
只是她说了这句话，明显感觉到身侧扫来的冷眼，再想到自己先前做出的“连续三年送同样礼物”的事件，生怕他又觉着自己不上心了，忙盖住了念茵的手镯，而后转移了话题。
母女二人这样说话的时候并不多的，所以哪怕是受了旁边人的影响，姜芜心情也好的不行。
一直到她听到有人喊。
“赛马的人快回来了！”
视线下意识就往那边看。
旁人还在讨论着：“看见了是谁在前面吗？”
“没怎么看清。”
一边有人插话：“还用看清吗？定是丞相家公子。”
念茵一脸笑意，显然很是认同，偷偷与母亲说：“肯定是哥哥，哥哥的马术在京城是数一数二的。”
姜芜自然也是知道的，于是满怀欣喜地往那边看着。
然而谁也没想到，第一个出现在大家视野的，却是一个陌生的面孔。
姜芜与念茵同时露出了震惊的神情，念茵是因为没有想到哥哥会输给别人，而姜芜是因为，那个面孔对她来说，可不陌生。
虽然穿得是一身男装，但那不是明珠吗？
姜芜手帕捂住嘴，掩饰住了自己的惊讶。
女孩一身白色男装，骑着一匹黑马，头发简单地扎了个高马尾，英姿飒爽又雌雄莫辨。一声清亮“吁”后，缰绳被勒紧，马的两只前腿因为停得太急而高高抬起，却又稳稳地落下。
一时间，在场的人都看呆了，连念茵都愣了神，忘了去想自己哥哥怎么会输这件事。
楚凌的眉，微不可查地皱了皱。
姜芜在最初的惊讶过后，又忍不住露出了笑容，她有些时日没见过明珠了，毕竟与阳舟见面就得小心隐蔽了，自然没什么机会能见她。
不曾想却是在这个时候。
女子在马上往这边看了一眼，姜芜总觉着是在与自己对视一般，心情也更好了。
好一会儿，楚烨才在后边出现，围观的人才像是回过了神，议论之声四起。
意料之外夺得第二的楚烨倒也没有表现得太难堪，他懂得人外有人天外有天，也非争强好胜之人，况且，方才这公子在他前方，他看得清楚，无论是什么路，他都骑得畅通无阻，着实身手不凡。
楚烨甘拜下风，只是看着那匹玉狮子，眼里闪过纠结，片刻以后，终究是朝着那位公子走去。
“这位公子看着面生，”他抱拳一施礼，“不知怎么称呼？”
莫明珠正在抚摸自己的爱马，闻言狭长的凤眸往他这边瞥了一眼，却未出声搭理。
楚烨鲜少被人这么冷脸相对过，一时间也想一走了之，可是想起母亲方才惊艳的眼神，又按捺住了。
“公子，在下有个不情之请，不知今日赛马的彩头，能否请公子割爱？至于价钱，随你开。”
随你开，呵，好大的口气。
莫明珠这次终于转头看向他了：“我已有爱马，无割爱之说。只是公子为何执着于那匹马？”
她一开口，楚烨就愣了一下。虽然这声音也清爽，但明显是个女声。居然有女子骑术也这般了得。
“实不相瞒，”楚烨收起了那一瞬间的惊讶，听她这么说，知道是有希望，便实话实说了，“家母对这匹马喜欢得紧，在下才想送她。”
莫明珠眼里飞快闪过一丝情绪，随即又笑了出来，是没有温度的笑意：“原是如此，君子有成人之美，只是既然让我割爱，我也想看看那匹宝马未来的主人，如何？”
方才还不算割爱，这会儿又割爱了。
不过知道了她是女子，楚烨倒是没有太大的戒心，左右也不可能对母亲有什么不良企图。于是略一沉思后就答应了。
“自是可以的。”
心疾
姜芜看着儿子把明珠带来时，心里有一瞬间的慌张。这种情况很难不让人慌张，她情郎的女儿，出现在夫君与儿女面前。
但明珠向来是懂分寸的孩子。
所以姜芜很快就镇定了下来。
“母亲，父亲，”楚烨既是带过来了人，自然是要介绍一番的，“这位是刚刚赛马得了第一名的……”
楚烨一时间语塞了片刻，既不知道人家名字，也拿不好是说姑娘还是公子，一时间确实为难住了。
在他小小犹豫的这一会儿，莫明珠已经抱拳行礼了：“民女参见丞相大人，参见夫人。”
她声音一出，自然大家都听出了这是个女子，念茵眼里的惊讶更盛了。
明珠并不避讳自己女子的身份，即使面对的是当朝丞相，也依旧是落落大方，不见怯意。
姜芜心中对她更是欣赏，随着父亲走南闯北的人，与一般的大家闺秀相比，着实不同。
明珠已经弯腰行礼好一会儿了，却还是没听到楚凌开口说免礼的声音，姜芜不满了，又不敢明说，只能暗里拉了拉楚凌的衣袖，小声地提醒：“大人……”
一转头，对上了楚凌的视线，她这才发现楚凌并没有在看明珠，而是在看自己，于是姜芜又开始心慌了，拉着他衣角的手慢慢地想要撤回，刚放开，就被楚凌握住了。
男人的目光这才转向了楚烨一边的男装女子。
“免礼吧。”
待莫明珠站直了，他才又问：“叫什么名字？”
“回大人，民女姓莫，名明珠，莫明珠。”
姜芜一边听着，一边寻思着楚凌的语气，但着实听不见一丝情绪在里面。
“好名字。”
甚至难得的，楚凌居然对人家的名字做出了评价，明珠这名字，在民间还挺多人使用的，姜芜有些意外他还要特意夸一下，虽然语气听不出是在夸人，但说出来的话确实是夸的。
“大人谬赞了。”
姜芜听着楚凌似乎是冷笑了一声：“阿烨，你居然输给一个女子。”
居然把矛头转向了儿子，况且这一句话就是贬低了两个人，姜芜再看了一眼楚烨，见儿子面色很不好，更是不高兴了。
她用力捏了捏那只牵着自己的手：“自古女中豪杰比比皆是，输一次而已，有什么稀奇的？”
楚凌看过来的眼神令人捉摸不透，手倒是任由她捏着，半晌后才看向楚烨：“你母亲说的有理。”
语气间缓和了不少。
姜芜却高兴不起来，她是想替儿子说话，但也不知道为什么，她觉着楚烨的神情更加难看了。
难道是说错了话？
大约只有明珠不受这奇奇怪怪的氛围影响了，依旧是神色如常地笑着开口：“早就听闻夫人之美貌倾国倾城，如今一看，果真传言非虚。方才令公子想要从民女手下买得那匹照夜玉狮子送予夫人，民女觉着与夫人有缘，还是直接赠与。”
姜芜有些惊讶，不知道居然还有这种事情：“我骑术不佳，
四
一四七有这样的宝马岂不是浪费？阿烨，这既然是莫姑娘的彩头，你莫要为难人家。”
虽然她也高兴儿子特意为了自己去费心思，却并不想要孩子成为楚凌那样霸道的人。
楚烨笑得有几分勉强和僵硬：“母亲，儿子知晓的。”
他也没想到会这样被人摆了一道，一时间有口难言。而罪魁祸首这会儿倒是笑得大方：“民女已有爱马，夫人既然喜欢，民女是真心想要赠与夫人。若是夫人觉着骑术不精，民女也可以教您。”
姜芜真的在思索这个可行性了，明珠有自己的爱马，她也是知道的。况且这样就可以光明正大地与明珠见面了，正想着怎么开口，突然袖子被拉了拉。
她一转头，是一直没有说话的念茵：“娘亲，”她声音很是虚弱，原本就显得娇弱的小脸这会儿更是煞白，“我有些不舒服。”
姜芜几乎是马上就送开了楚凌的手，起身一把扶住了像是已经坐不住的女儿：“怎么了念茵？哪里不舒服？”
她慌了，都怪自己，全去看阿烨和明珠了，怎么能没有注意到女儿不舒服，念茵不爱吭声的，定是忍耐了好久。
“就是心口，疼。”念茵捂着胸口。
姜芜看着依偎在她怀中，一副虚弱模样的女儿，心疼得什么也顾不得了，赶紧看向楚凌，着急地叫着没有动静的人：“楚凌，你快来看看。”
她平日里都是叫大人的，可这一刻，或许只是把楚凌当做孩子的父亲了，竟然习惯性般就叫了出来。
楚凌难得有一瞬间的愣神，但很快就恢复正常，起身走过来，楚烨更是早就来妹妹身边了。
姜芜看着他从怀里掏出一个药瓶，喂着妹妹吃下，楚凌似乎也不惊讶，熟练地从旁边递过来一杯水，看着楚念茵喝下。
“好一点了没有？”他语气温和了不少。
念茵喝了药后，喘了喘气，似乎是好上一点了，勉强点点头。
姜芜还是不放心，也没有春游的心情了：“还是赶紧回府里让大夫看一看。念茵，能走吗？”问完又觉着不行，于是不等她回答，就看向楚凌。
楚凌开口：“楚烨。”
楚烨马上抱起了妹妹。
他们走得匆忙，姜芜无心顾念其他，看着还在一边站着的明珠，也只能匆匆用眼神告别后就立刻离开了。
只留着待在原地看着那簇拥在一起的一家子的女子，眼里尽是阴霾。
***
他们回到了国公府。
明显，国公夫人对于孙女出去一趟回来就生病了很是不满。
“这在家还好好的，怎的你带出去一次就成了这般模样？”
要是往日，姜芜肯定心里肯定会不服气地想要辩论一番，又不是自己一个人带出去的，她儿子不也在吗？
可是这会儿因为忧心女儿，也就没有心思与她多说。
没一会儿大夫就出来了。
明显那大夫也不是第一次来了，与众人都熟悉得很。
“只是心疾犯了而已，要注意不要让小姐受太大的刺激。”
国公夫人的眼神马上又向着姜芜扫过来了，她原本就一直看不上姜芜的身世的，觉着她教不好孩子，这会儿那眼神就像是在说，“连这么一会儿都看不好”。
没有外人在，她的嫌弃就也不加掩饰。
“祖母，”楚烨在一边替母亲说话，“是我没看好妹妹。”
“哎我的乖孙子，”国公夫人马上换了一张面孔，“这与你有什么关系，保护子女，原本就是母亲的责任。”
姜芜没有心神与她说这些，她见大夫告退了，赶紧自己追了上去。
“大夫，念茵的心疾是怎的回事？”
老大夫微微惊讶了一下，似乎是意外她居然不知，但也马上就回答了：“小姐五年前起，便有心疾了。不过因为调理得当，平日里也无大碍，勿要情绪刺激，或是剧烈活动便可。”
直到他离去了，姜芜还呆呆地在原地站了好一会儿。
她的女儿有心疾，可是她作为母亲，却什么都不知。难怪念茵总是那么一副弱不经风的模样。
她心里难受得不行，心疼女儿的病，和对自己不称职的悔恨。
姜芜再返回的时候，国公夫人已经不在了。
她听着房里似乎是有说话的声音。
“你怎么能输给她？”是念茵的声音，带着恼怒。
楚烨像是在安慰她：“只是碰巧叫那个名字而已，你不要太放在心上。”
“我怎么可能不在意？你就是不能输给她。”
他们的对话，姜芜听得不是很清楚，更是听不太懂，但是她一听到女儿在生气，就赶紧进去了。
看到她，两个孩子都停下了说话的声音。
念茵正坐着，因为她进来，方才还带着怒容的面容立即缓和了下来。
姜芜走过去，将她按回了床上睡着：“大夫说了，你要静养，不能生气，知道吗？”
一边说着一边给念茵盖好了被子。
躺在被窝里的女儿只露出明亮的眼睛，乖巧地冲着她点点头。
姜芜的心又是一疼，她敛了敛情绪继续说：“胜负乃兵家常事，你哥哥输一次也没什么的，他已经很厉害的。”
她知道女儿可能是接受不了哥哥输给别人，毕竟她那么信誓旦旦地说哥哥会赢。
念茵咬咬唇，轻声说了声不是的，但想想又改口说知道了。
安顿好了儿女，她才和楚凌踏上回府的马车。
姜芜从出国公府开始就恼得一句话也没说，上了马车更是坐得离他远远的，缩在角落里。
她知道楚凌在看她，可是愤怒让她完全没了平日里的诚惶诚恐，固执地不去看他。
马车行驶了好一会儿，男人的声音才传来。
“闹什么脾气？”
归家
闹什么脾气？闹什么脾气？说得像是自己无理取闹一般。
姜芜又气又委屈，眼眶一热，就有泪水差点流出来。
她看不到自己的孩子，不能陪着他们长大，不能与他们亲近，所有人都知道念茵有心疾，就只她不知。
她还算什么母亲？
姜芜越想，心中越是悲伤，背着楚凌拿手抹眼泪。
她哭得泪眼婆娑，手已经擦不干净了，便去怀里找手帕，可手帕早就不知道丢哪里去，摸了空只得继续拿手去擦。
胳膊被人碰了碰，姜芜自是知晓是谁，她正气在心头，想也未想，啪得一下就打开了，等理智回了神，意识到自己这是胆大包天了，又小心地回头去看。
楚凌的手还举在那里，手背上被自己拍过的红色“罪证”正在快速消散，但那块黑色的手帕，明显是刚刚准备递给自己的，如今掉落到了地上。
姜芜这会儿气归气，怂还是怂，也不敢去看楚凌的神色，赶紧一猫腰，捡起那手帕就身子一转继续哭了。
她哭的时候，隐约间觉着身后传来了一声叹息。
“明日……”
男人的声音传来，姜芜便马上止住了哭泣，凝神去听。
“我将阿烨和念茵接回府里来住。”
心中狂喜涌来，楚凌的话，让她一时间忘了哭泣，赶紧回头去求证。
男人的神情并不像是在说笑，也是，他也不是说笑之人，更不是会说谎哄她的人。
所以姜芜那句“真的吗”都没说出口，这会儿就傻傻地看着他，不知做什么反应。
她觉着楚凌的眼里，有笑意一闪而过，可等再仔细去看时，就又是那张冰冷的死人脸。
死人脸手指在身边点了点，姜芜了然，心里不情愿，却不敢有丝毫违抗地往楚凌旁边挪了挪，一直挪到与他挨着才停下。
她想了一会儿，还是觉着不放心，又问：“回府里，能住多久？”
楚凌看了她一眼才回答：“既然是回家，自然是一直住下去了。”
姜芜这次才真正的喜上眉梢。她心里不是没有忧愁的，楚凌这会儿把孩子们接过来，应该只是为了以后迎娶楚嫣做准备。
她没有太多的时间了。
可即使如此，想到能成为真正的母亲，参与到孩子们的生活中来，她也是开心的。
明明睫毛上还挂着泪滴，姜芜却已经嘴角上扬了。
“不哭了？”
楚凌的声音传来时，手也伸过来了，姜芜反应了一会儿，才把手中的手帕递了过去。
男人牵住了她的手，擦拭着她方才擦泪的手。
“那……母亲那边怎么办？”姜芜依旧忧心，国公夫人可不是那么好说话的。
楚凌却还是淡定的模样：“我会去说的。”
那姜芜就放心了。说到底，别说楚家，就是整个大启，那都是楚凌说了算的。他去说，孩子定然是回得来。
大约是心情好了，她看楚凌也顺眼了几分。男人低头给她擦手的动作很是熟练，棱角分明的脸上，带着说不清的耐心。
真是难得见他还会这样伺候人。
楚凌若是娶了楚嫣，定然会是一个好的相公。姜芜迷迷糊糊地想着，那她也算是成人之美了。
***
回府以后，姜芜特意给两个孩子收拾起了院子。
院里都离她那屋不远。
男孩子的装饰简单，不需要费什么心，她只找出了名贵的文房四宝都给楚烨准备好了。而心思大都还是在念茵的房间里。
从女孩子喜欢的装饰，被褥、屏风样式，她都是一一亲自挑选的。
“这床帐的样式再换一换，换成……”
姜芜吩咐下人的时候，突然顿了顿。
这感觉很奇怪，念茵不是在她跟前长大的，她一直觉着自己不是一个称职的母亲，不够了解孩子的一切。
可是这一刻，在考虑着念茵会喜欢什么的时候，所有的念头都像是会自己涌上来一般。
姜芜愣住了好一会儿，她对孩子们的感情，在她看来，是母爱的天性。
她真的……从没有跟孩子们亲近过吗？姜芜心里猛然间闪过了这个念头。
还不等细想，就听到下人来通报：“夫人，小姐和少爷回来了。”
姜芜脸上不自觉就带上了笑容，也忘了方才的疑惑了，提裙就往外去了，走了一半又想起来，回头提醒：“记得床帐换了，换成白色的。”
粉色虽然适合女孩子，但总觉着念茵不会喜欢。
出去的时候，下人跟她说国公夫人也来了。
姜芜心里微微一紧，没想到国公夫人还特意送他们过来。但是不管怎么说，这次是把孩子接回来了，便是平日里关系再不好，这次自己就好好听她唠叨就是，万不可惹她恼了。
她这么在心里跟自己说了，来到府外的时候，楚烨正扶着他祖母下马车，能看出来，他们的关系是真的挺好的，楚凌也在，就站在一边。
姜芜走过去，姑且先掩下与孩子们相聚的喜悦，一副小媳妇姿态地问候国公夫人：“母亲。”
他们打算将国公夫人请到府里，哪知对方只是摆摆手：“我就不进去了，姜芜。”
被她叫住的名字的姜芜心一紧，赶紧应下：“儿媳在。”
“孩子我交给你了，”国公夫人沉下脸时，那骇人的气势与楚凌有几分相似，“但你若是再伤害了他们，就别怪我此生都不会让你再见他们。”
姜芜原本是打定注意今日无论自己这位婆婆说什么，都恭恭敬敬听着，哪知越听越来气。
什么叫伤害他们？她自己的孩子，疼爱都来不及，怎么可能会伤害他们？正要按捺不住的时候，衣袖蓦然一沉，是念茵不知什么时候到了她的跟前，拉住她的衣袖看向自己的祖母。
“祖母，”她的声音温温柔柔的，听着就让人怜惜，“上次的事情，是孙女自己不小心，也不怪母亲的。”
姜芜这才想起春游之时念茵犯病的事情，一时间也理亏一大截。
“你们不用都向着她，”国公夫人还是不依不饶，“姜芜，不管你们夫妻两人之间发生什么事情，要是胆敢把气撒到……”
“母亲。”这次，是楚凌开口了，对自己的母亲，他倒不至于太严厉，可不怒而威的神情，天然地带着压迫感。
这一声有用，因为国公夫人已经停下来了，她看了看儿子，又看看紧紧拽着母亲衣袖的孙女，到底是长叹一声：“行，你们家的事情，我不管了。”
说着就转身离去。
姜芜很懵。
她仔细掂量着婆婆的话，那没说完的，是指不要把气撒到孩子们身上吗？
她怎么可能这么做？
再说他们夫妻的关系，那不都是楚凌是老大吗？楚凌说什么就是什么，哪里轮得到自己发脾气。
“夫人的事情，大人自然是知晓的。”
这话说得，姜芜在心里掂量了几分，但也无从分辨这是不是在给自己暗示。
“那就应该知道是青阳买府邸才是，给我送房契做什么？”
初一的回答依旧是一板一眼：“大人的心思，属下不敢妄加揣测。”
姜芜看他那个样子就又来气了，跟他那个主子一个德行，还什么自然是知晓的，把监视倒是说得这般冠冕堂皇。
于是又气冲冲地转身了。
生气归生气，她的心里还是警醒了几分，如此看来，还是得减少与阳舟见面的机会。左右都要彻底自由了，总不能在这最后的时候出岔子。
***
关于如月郡主的消息，姜芜不用特意关注，就能听到许多。
听着人已经快到京城了，她觉着自己可是要比楚凌这个老情人还要激动。
什么嫉妒、不甘，跟未来自由美好的生活相比，都算不了什么了。
可她瞅着楚凌还是那副不慌不忙的模样就发愁，他这么不懂得讨女孩子欢心，能不能让楚嫣喜欢啊？
不怪姜芜会这么想，那楚嫣也确实不是个寻常女子。当初真假千金的事情暴露了以后，她与尚书公子的婚事也岌岌可危，尚书家自然是要迎娶真正的千金的。
奈何尚书公子与楚嫣也确实情投意合，提出同时纳楚嫣为贵妾。
所有人都同意了，只有楚嫣不愿意。
绝不为人妾，这是楚嫣说的。彼时因为这个，京城很多人都在私下嘲笑，还真拿自己当千金大小姐呢？不过是混入凤凰窝里的野鸡罢了。
除了姜芜倒是觉着她挺特别的。
这么特别的人，能看上楚凌什么啊？
姜芜偷偷瞥了一眼餐桌上位的男人，桌上很安静，只有汤匙偶尔发出的声音。
她试图开口：“大人。”
楚凌看过来。
姜芜觉着，男人虽然没开口，但那仿佛洞穿一切的眼神就像是在说，“看你又要说什么蠢话”。
她心中忿忿，又只能安慰自己，左右楚凌看谁都像是在看傻瓜，不要放在心上。
“听说如月郡主一行人，就快要到京城了。”
这话一出，她在楚凌的眼里捕捉到了波动，那双枯井一般幽深而平静的眼里，有不知名情绪一闪而过，很快又消失不见。
姜芜并不意外，甚至在心里想着果然如此。
除了楚嫣，还有谁能让他露出这样的神情？
“是不是应该派人去接应一下？”她提议，其实话外之音都是“你要好好表现”。
楚凌神色莫名地看了她一眼：“朝廷派了人。”
哦，朝廷就是他的朝廷，算下来也算是他派的人。姜芜默默为他的懂事欣慰。
其实想想，或许在外人的眼里，楚凌还是不错的，他与楚嫣有那么多年的情义在，对她又从来都是宠溺有加，许是自己多虑了。
觉着前景一片光明的姜芜好心情地舀了一勺汤，在触碰到楚凌探究的目光后，她马上收敛了自己的得意忘形，小小地抿了一口汤。
“很高兴？”
不轻不重的问话，听得姜芜心一惊。这个问题学问可大了，说不高兴，是善妒。说高兴，是对他不在乎。
好在姜芜在楚凌手底下修炼多年，很懂得避重就轻，于是笑着就回了：“与大人一起，自然是高兴的。”
哪知楚凌完全没有被糊弄过去，那本就棱角分明又威严有一瞬间的皱眉。
“如月郡主回京，你高兴吗？”
姜芜对上他的眼又慌忙避开了，男人的目光紧紧锁在她的身上，似乎是执意要问出个答案，而原本拿在手里的玉著，也不知什么时候放下了。姜芜只瞥到他手指上的扳指，闪得自己眼睛疼。
“自是……”她低下头，“不高兴的。”语气间甚是失落。
话音落下后，来自对面的威压，稍稍散去了一些。
姜芜心里也默默松了口气，知道自己这是答对了。不知道这人是什么毛病，他可以不爱你，不在意你，但是你必须得把他放在第一位，为他争风吃醋。
要命。
姜芜的胃口又开始不好了。
“明日我休沐，”楚凌又开口了，“随我一同去城外走走。”
走什么走？姜芜心里已经在思索一万个拒绝的理由了，就听楚凌又说了。
“同阿烨和念茵一起。”
她所有的借口就这么被堵了回去，低声说了一声好。
既然是跟孩子们一起，她自然是拒绝不了的。更何况等楚嫣*七*七*整*理回来后，她与孩子们相处的时间只会更少了，如今的每时每刻都当珍惜。
***
春日踏青原本就是京城达官贵人们喜欢的活动。
楚凌今日没穿官服，衣着甚是简单，看着甚至还颇有一副气度不凡的儒生之感。
两人往那一站，四周的人都已经是纷纷看了过来，只是鲜少有人敢来招呼。
看那两人的姿态就知道了，丞相大人今日只是家人相聚，不会有人没眼色去打扰。
没一会儿，楚烨与楚念茵兄妹俩就到了。
姜芜原本是很规矩地跟在楚凌半步后的位置，一看到远远走来的孩子们，马上顾不得规矩，从楚凌身后走上前。
两个孩子正是如花一般的年纪。
少年十六岁的年纪，一身朝气蓬勃、意气风发，但又带着与他父亲几分相仿的稳重，女孩子比他小两岁，倒是显得更羞涩一些，跟在哥哥的身旁，安静内敛但也不至于畏缩。
母亲的眼里，孩子总是最好的，姜芜只是看着他们，心下便会涌起自豪。
她的儿女，自然是优秀的。
春游
姜芜还想再向前的时候，手被人牵住了。
她的身体有一瞬间的僵硬。
更多的是恼怒。
楚凌的心思向来重，明明心里都已经想着怎么迎娶新人，还得在孩子们面前装着与自己怎样恩爱。还做出一副对自己好的模样。
以后真的休了自己，孩子们还以为是自己的错。
姜芜恼得很，但心里又明白。跟自己这个以后见不着几次面的生母相比，让他们与楚凌打好关系更实在一些，于是只得任由男人牵着自己的手。
楚烨与念茵走到跟前后依次向他们行礼：“母亲，父亲。”
姜芜听着这客气却又生疏的问候，心里又忍不住难过了。
她的视线一直自己的女儿身上，孩子才十四五岁，已经是出落得亭亭玉立。
阿烨到底是楚家的长孙，无论是在自己膝下，还是在国公府，都不会有人懈怠。可念茵是个女孩子，性子内敛又单纯，没自己这个母亲在跟前，真怕她会受什么委屈。
念茵也看了过来，姜芜与她对上视线，她在女儿眼里，看到一丝孺慕与亲近，姜芜一愣，随即就是欣喜。
果真，哪怕是相处得少，到底是母女，孩子怎么可能对她没有感情？还没来得及加深笑意，就听见了楚凌的声音：“阿烨，最近的课业在认真看吗？”
一听到父亲的声音，那小兔般的眼睛像是受了惊似的，马上看向了别处，显然对父亲是很害怕的。
姜芜心里磨牙，这老妖怪，比阎王爷还恐怖。
楚烨对于父亲的问题也是有问必答，只是并不热情，一板一眼得，一句话不愿多说。
难得看到孩子，姜芜也不关心楚凌到底说了什么，左右那些课业她也听不懂。
她打量过孩子们的角角落落，大概能看出来，至少国公府在吃穿用度上没苛刻二人。
姜芜正看得入神，手蓦然被握得紧了一些，她回神看向楚凌，对方冷淡的面容上带着不悦。
楚烨在一旁轻咳了一声，提醒她：“父亲说，去那边的亭子里坐一坐。”
那姜芜可还真没注意听，不知是不是错觉，她觉着儿子说这话的时候，隐隐带着些许笑意。
姜芜乖巧地往楚凌那边靠了靠，一副小媳妇状：“都听大人的。”这才看见男人神色缓和了一些。
这个家没有他就完整了。姜芜忿忿想到。
一家人刚移步到凉亭，就听着外面一阵热闹。
姜芜视线转去看，只见不远处不知何时聚集了不少公子哥，骑着各式各样的马，一副跃跃欲试的模样。
“今日正好有赛马的活动，”楚烨在一边解释，“原本往年都是在马场进行的，今年想弄出新意，特意选在了郊外，从这里出发，绕着玉衡山回来。地势复杂一些，更考验骑术。”
对着父亲一板一眼的人，跟姜芜解释起这个却极尽详细。
姜芜听得认真，笑得眉眼又弯了几分。
这时，她见着一匹白色的马被人牵着从不远处路过，眼里闪过惊艳，忍不住惊叹。
“好漂亮的马。”
那马是真的漂亮，通体雪白，在阳光下仿佛会发光一般。
楚烨说道：“这是照夜玉狮子，这次马赛的彩头。”
楚凌看了姜芜一眼，姜芜还以为他是嫌弃自己没见识，忙收敛了些情绪，果真，就听他开口了：“你……”
话还没说完，儿子的声音插了进来。
“母亲，请恕孩儿失陪，孩儿近日一直在家温习课业，难得出来，也想活动活动，待赛马结束了，再来陪您。”
楚凌的话被打断，姜芜偷瞄了一眼他的神色，想着大概没人敢这样，生怕他对儿子生气。见男人只是抿了抿唇，没有再开口的意思才松了口气，赶紧摆手。
“去吧去吧，不过要小心些。”
年轻人嘛，就该多活动活动，才更有朝气蓬勃的样子。显然，认识楚烨的人也挺多的，他一去，大家便都向他问好。
相熟一点的就能打趣了：“你不是说不来吗？怎的又来了？”
楚烨也不答，只是问：“什么时候开始？”清秀的眉眼里难得露出几分焦急。
“快了快了，”朋友笑，“看把你急得。”
确实快了，楚烨过去没一会儿后，赛马就开始了，姜芜眼看着众人都骑着马没了身影，才看向跟她隔了一个位置的念茵。
“念茵，来这里坐。”她指了指旁边的空位。
可怜的小姑娘先是看了一眼父亲，才坐到了姜芜的旁边。
她看着总是很胆小，永远跟在哥哥的后面。姜芜心中对她满是怜爱，身子也往她那边倾斜着与她低声说着话。
“你在祖母家，没人欺负你吧？”
念茵摇头：“没有的。”
“这手镯，”姜芜握住了她的手，“是我前年送你的生辰礼物吧？”
念茵眼里蓦然变得明亮，点头。
姜芜心中更是柔软，她的孩子果真是爱她的，送她的东西，就一直戴着。
只是她说了这句话，明显感觉到身侧扫来的冷眼，再想到自己先前做出的“连续三年送同样礼物”的事件，生怕他又觉着自己不上心了，忙盖住了念茵的手镯，而后转移了话题。
母女二人这样说话的时候并不多的，所以哪怕是受了旁边人的影响，姜芜心情也好的不行。
一直到她听到有人喊。
“赛马的人快回来了！”
视线下意识就往那边看。
旁人还在讨论着：“看见了是谁在前面吗？”
“没怎么看清。”
一边有人插话：“还用看清吗？定是丞相家公子。”
念茵一脸笑意，显然很是认同，偷偷与母亲说：“肯定是哥哥，哥哥的马术在京城是数一数二的。”
姜芜自然也是知道的，于是满怀欣喜地往那边看着。
然而谁也没想到，第一个出现在大家视野的，却是一个陌生的面孔。
姜芜与念茵同时露出了震惊的神情，念茵是因为没有想到哥哥会输给别人，而姜芜是因为，那个面孔对她来说，可不陌生。
虽然穿得是一身男装，但那不是明珠吗？
姜芜手帕捂住嘴，掩饰住了自己的惊讶。
女孩一身白色男装，骑着一匹黑马，头发简单地扎了个高马尾，英姿飒爽又雌雄莫辨。一声清亮“吁”后，缰绳被勒紧，马的两只前腿因为停得太急而高高抬起，却又稳稳地落下。
一时间，在场的人都看呆了，连念茵都愣了神，忘了去想自己哥哥怎么会输这件事。
楚凌的眉，微不可查地皱了皱。
姜芜在最初的惊讶过后，又忍不住露出了笑容，她有些时日没见过明珠了，毕竟与阳舟见面就得小心隐蔽了，自然没什么机会能见她。
不曾想却是在这个时候。
女子在马上往这边看了一眼，姜芜总觉着是在与自己对视一般，心情也更好了。
好一会儿，楚烨才在后边出现，围观的人才像是回过了神，议论之声四起。
意料之外夺得第二的楚烨倒也没有表现得太难堪，他懂得人外有人天外有天，也非争强好胜之人，况且，方才这公子在他前方，他看得清楚，无论是什么路，他都骑得畅通无阻，着实身手不凡。
楚烨甘拜下风，只是看着那匹玉狮子，眼里闪过纠结，片刻以后，终究是朝着那位公子走去。
“这位公子看着面生，”他抱拳一施礼，“不知怎么称呼？”
莫明珠正在抚摸自己的爱马，闻言狭长的凤眸往他这边瞥了一眼，却未出声搭理。
楚烨鲜少被人这么冷脸相对过，一时间也想一走了之，可是想起母亲方才惊艳的眼神，又按捺住了。
“公子，在下有个不情之请，不知今日赛马的彩头，能否请公子割爱？至于价钱，随你开。”
随你开，呵，好大的口气。
莫明珠这次终于转头看向他了：“我已有爱马，无割爱之说。只是公子为何执着于那匹马？”
她一开口，楚烨就愣了一下。虽然这声音也清爽，但明显是个女声。居然有女子骑术也这般了得。
“实不相瞒，”楚烨收起了那一瞬间的惊讶，听她这么说，知道是有希望，便实话实说了，“家母对这匹马喜欢得紧，在下才想送她。”
莫明珠眼里飞快闪过一丝情绪，随即又笑了出来，是没有温度的笑意：“原是如此，君子有成人之美，只是既然让我割爱，我也想看看那匹宝马未来的主人，如何？”
方才还不算割爱，这会儿又割爱了。
不过知道了她是女子，楚烨倒是没有太大的戒心，左右也不可能对母亲有什么不良企图。于是略一沉思后就答应了。
“自是可以的。”
心疾
姜芜看着儿子把明珠带来时，心里有一瞬间的慌张。这种情况很难不让人慌张，她情郎的女儿，出现在夫君与儿女面前。
但明珠向来是懂分寸的孩子。
所以姜芜很快就镇定了下来。
“母亲，父亲，”楚烨既是带过来了人，自然是要介绍一番的，“这位是刚刚赛马得了第一名的……”
楚烨一时间语塞了片刻，既不知道人家名字，也拿不好是说姑娘还是公子，一时间确实为难住了。
在他小小犹豫的这一会儿，莫明珠已经抱拳行礼了：“民女参见丞相大人，参见夫人。”
她声音一出，自然大家都听出了这是个女子，念茵眼里的惊讶更盛了。
明珠并不避讳自己女子的身份，即使面对的是当朝丞相，也依旧是落落大方，不见怯意。
姜芜心中对她更是欣赏，随着父亲走南闯北的人，与一般的大家闺秀相比，着实不同。
明珠已经弯腰行礼好一会儿了，却还是没听到楚凌开口说免礼的声音，姜芜不满了，又不敢明说，只能暗里拉了拉楚凌的衣袖，小声地提醒：“大人……”
一转头，对上了楚凌的视线，她这才发现楚凌并没有在看明珠，而是在看自己，于是姜芜又开始心慌了，拉着他衣角的手慢慢地想要撤回，刚放开，就被楚凌握住了。
男人的目光这才转向了楚烨一边的男装女子。
“免礼吧。”
待莫明珠站直了，他才又问：“叫什么名字？”
“回大人，民女姓莫，名明珠，莫明珠。”
姜芜一边听着，一边寻思着楚凌的语气，但着实听不见一丝情绪在里面。
“好名字。”
甚至难得的，楚凌居然对人家的名字做出了评价，明珠这名字，在民间还挺多人使用的，姜芜有些意外他还要特意夸一下，虽然语气听不出是在夸人，但说出来的话确实是夸的。
“大人谬赞了。”
姜芜听着楚凌似乎是冷笑了一声：“阿烨，你居然输给一个女子。”
居然把矛头转向了儿子，况且这一句话就是贬低了两个人，姜芜再看了一眼楚烨，见儿子面色很不好，更是不高兴了。
她用力捏了捏那只牵着自己的手：“自古女中豪杰比比皆是，输一次而已，有什么稀奇的？”
楚凌看过来的眼神令人捉摸不透，手倒是任由她捏着，半晌后才看向楚烨：“你母亲说的有理。”
语气间缓和了不少。
姜芜却高兴不起来，她是想替儿子说话，但也不知道为什么，她觉着楚烨的神情更加难看了。
难道是说错了话？
大约只有明珠不受这奇奇怪怪的氛围影响了，依旧是神色如常地笑着开口：“早就听闻夫人之美貌倾国倾城，如今一看，果真传言非虚。方才令公子想要从民女手下买得那匹照夜玉狮子送予夫人，民女觉着与夫人有缘，还是直接赠与。”
姜芜有些惊讶，不知道居然还有这种事情：“我骑术不佳，
四
一四七有这样的宝马岂不是浪费？阿烨，这既然是莫姑娘的彩头，你莫要为难人家。”
虽然她也高兴儿子特意为了自己去费心思，却并不想要孩子成为楚凌那样霸道的人。
楚烨笑得有几分勉强和僵硬：“母亲，儿子知晓的。”
他也没想到会这样被人摆了一道，一时间有口难言。而罪魁祸首这会儿倒是笑得大方：“民女已有爱马，夫人既然喜欢，民女是真心想要赠与夫人。若是夫人觉着骑术不精，民女也可以教您。”
姜芜真的在思索这个可行性了，明珠有自己的爱马，她也是知道的。况且这样就可以光明正大地与明珠见面了，正想着怎么开口，突然袖子被拉了拉。
她一转头，是一直没有说话的念茵：“娘亲，”她声音很是虚弱，原本就显得娇弱的小脸这会儿更是煞白，“我有些不舒服。”
姜芜几乎是马上就送开了楚凌的手，起身一把扶住了像是已经坐不住的女儿：“怎么了念茵？哪里不舒服？”
她慌了，都怪自己，全去看阿烨和明珠了，怎么能没有注意到女儿不舒服，念茵不爱吭声的，定是忍耐了好久。
“就是心口，疼。”念茵捂着胸口。
姜芜看着依偎在她怀中，一副虚弱模样的女儿，心疼得什么也顾不得了，赶紧看向楚凌，着急地叫着没有动静的人：“楚凌，你快来看看。”
她平日里都是叫大人的，可这一刻，或许只是把楚凌当做孩子的父亲了，竟然习惯性般就叫了出来。
楚凌难得有一瞬间的愣神，但很快就恢复正常，起身走过来，楚烨更是早就来妹妹身边了。
姜芜看着他从怀里掏出一个药瓶，喂着妹妹吃下，楚凌似乎也不惊讶，熟练地从旁边递过来一杯水，看着楚念茵喝下。
“好一点了没有？”他语气温和了不少。
念茵喝了药后，喘了喘气，似乎是好上一点了，勉强点点头。
姜芜还是不放心，也没有春游的心情了：“还是赶紧回府里让大夫看一看。念茵，能走吗？”问完又觉着不行，于是不等她回答，就看向楚凌。
楚凌开口：“楚烨。”
楚烨马上抱起了妹妹。
他们走得匆忙，姜芜无心顾念其他，看着还在一边站着的明珠，也只能匆匆用眼神告别后就立刻离开了。
只留着待在原地看着那簇拥在一起的一家子的女子，眼里尽是阴霾。
***
他们回到了国公府。
明显，国公夫人对于孙女出去一趟回来就生病了很是不满。
“这在家还好好的，怎的你带出去一次就成了这般模样？”
要是往日，姜芜肯定心里肯定会不服气地想要辩论一番，又不是自己一个人带出去的，她儿子不也在吗？
可是这会儿因为忧心女儿，也就没有心思与她多说。
没一会儿大夫就出来了。
明显那大夫也不是第一次来了，与众人都熟悉得很。
“只是心疾犯了而已，要注意不要让小姐受太大的刺激。”
国公夫人的眼神马上又向着姜芜扫过来了，她原本就一直看不上姜芜的身世的，觉着她教不好孩子，这会儿那眼神就像是在说，“连这么一会儿都看不好”。
没有外人在，她的嫌弃就也不加掩饰。
“祖母，”楚烨在一边替母亲说话，“是我没看好妹妹。”
“哎我的乖孙子，”国公夫人马上换了一张面孔，“这与你有什么关系，保护子女，原本就是母亲的责任。”
姜芜没有心神与她说这些，她见大夫告退了，赶紧自己追了上去。
“大夫，念茵的心疾是怎的回事？”
老大夫微微惊讶了一下，似乎是意外她居然不知，但也马上就回答了：“小姐五年前起，便有心疾了。不过因为调理得当，平日里也无大碍，勿要情绪刺激，或是剧烈活动便可。”
直到他离去了，姜芜还呆呆地在原地站了好一会儿。
她的女儿有心疾，可是她作为母亲，却什么都不知。难怪念茵总是那么一副弱不经风的模样。
她心里难受得不行，心疼女儿的病，和对自己不称职的悔恨。
姜芜再返回的时候，国公夫人已经不在了。
她听着房里似乎是有说话的声音。
“你怎么能输给她？”是念茵的声音，带着恼怒。
楚烨像是在安慰她：“只是碰巧叫那个名字而已，你不要太放在心上。”
“我怎么可能不在意？你就是不能输给她。”
他们的对话，姜芜听得不是很清楚，更是听不太懂，但是她一听到女儿在生气，就赶紧进去了。
看到她，两个孩子都停下了说话的声音。
念茵正坐着，因为她进来，方才还带着怒容的面容立即缓和了下来。
姜芜走过去，将她按回了床上睡着：“大夫说了，你要静养，不能生气，知道吗？”
一边说着一边给念茵盖好了被子。
躺在被窝里的女儿只露出明亮的眼睛，乖巧地冲着她点点头。
姜芜的心又是一疼，她敛了敛情绪继续说：“胜负乃兵家常事，你哥哥输一次也没什么的，他已经很厉害的。”
她知道女儿可能是接受不了哥哥输给别人，毕竟她那么信誓旦旦地说哥哥会赢。
念茵咬咬唇，轻声说了声不是的，但想想又改口说知道了。
安顿好了儿女，她才和楚凌踏上回府的马车。
姜芜从出国公府开始就恼得一句话也没说，上了马车更是坐得离他远远的，缩在角落里。
她知道楚凌在看她，可是愤怒让她完全没了平日里的诚惶诚恐，固执地不去看他。
马车行驶了好一会儿，男人的声音才传来。
“闹什么脾气？”
归家
闹什么脾气？闹什么脾气？说得像是自己无理取闹一般。
姜芜又气又委屈，眼眶一热，就有泪水差点流出来。
她看不到自己的孩子，不能陪着他们长大，不能与他们亲近，所有人都知道念茵有心疾，就只她不知。
她还算什么母亲？
姜芜越想，心中越是悲伤，背着楚凌拿手抹眼泪。
她哭得泪眼婆娑，手已经擦不干净了，便去怀里找手帕，可手帕早就不知道丢哪里去，摸了空只得继续拿手去擦。
胳膊被人碰了碰，姜芜自是知晓是谁，她正气在心头，想也未想，啪得一下就打开了，等理智回了神，意识到自己这是胆大包天了，又小心地回头去看。
楚凌的手还举在那里，手背上被自己拍过的红色“罪证”正在快速消散，但那块黑色的手帕，明显是刚刚准备递给自己的，如今掉落到了地上。
姜芜这会儿气归气，怂还是怂，也不敢去看楚凌的神色，赶紧一猫腰，捡起那手帕就身子一转继续哭了。
她哭的时候，隐约间觉着身后传来了一声叹息。
“明日……”
男人的声音传来，姜芜便马上止住了哭泣，凝神去听。
“我将阿烨和念茵接回府里来住。”
心中狂喜涌来，楚凌的话，让她一时间忘了哭泣，赶紧回头去求证。
男人的神情并不像是在说笑，也是，他也不是说笑之人，更不是会说谎哄她的人。
所以姜芜那句“真的吗”都没说出口，这会儿就傻傻地看着他，不知做什么反应。
她觉着楚凌的眼里，有笑意一闪而过，可等再仔细去看时，就又是那张冰冷的死人脸。
死人脸手指在身边点了点，姜芜了然，心里不情愿，却不敢有丝毫违抗地往楚凌旁边挪了挪，一直挪到与他挨着才停下。
她想了一会儿，还是觉着不放心，又问：“回府里，能住多久？”
楚凌看了她一眼才回答：“既然是回家，自然是一直住下去了。”
姜芜这次才真正的喜上眉梢。她心里不是没有忧愁的，楚凌这会儿把孩子们接过来，应该只是为了以后迎娶楚嫣做准备。
她没有太多的时间了。
可即使如此，想到能成为真正的母亲，参与到孩子们的生活中来，她也是开心的。
明明睫毛上还挂着泪滴，姜芜却已经嘴角上扬了。
“不哭了？”
楚凌的声音传来时，手也伸过来了，姜芜反应了一会儿，才把手中的手帕递了过去。
男人牵住了她的手，擦拭着她方才擦泪的手。
“那……母亲那边怎么办？”姜芜依旧忧心，国公夫人可不是那么好说话的。
楚凌却还是淡定的模样：“我会去说的。”
那姜芜就放心了。说到底，别说楚家，就是整个大启，那都是楚凌说了算的。他去说，孩子定然是回得来。
大约是心情好了，她看楚凌也顺眼了几分。男人低头给她擦手的动作很是熟练，棱角分明的脸上，带着说不清的耐心。
真是难得见他还会这样伺候人。
楚凌若是娶了楚嫣，定然会是一个好的相公。姜芜迷迷糊糊地想着，那她也算是成人之美了。
***
回府以后，姜芜特意给两个孩子收拾起了院子。
院里都离她那屋不远。
男孩子的装饰简单，不需要费什么心，她只找出了名贵的文房四宝都给楚烨准备好了。而心思大都还是在念茵的房间里。
从女孩子喜欢的装饰，被褥、屏风样式，她都是一一亲自挑选的。
“这床帐的样式再换一换，换成……”
姜芜吩咐下人的时候，突然顿了顿。
这感觉很奇怪，念茵不是在她跟前长大的，她一直觉着自己不是一个称职的母亲，不够了解孩子的一切。
可是这一刻，在考虑着念茵会喜欢什么的时候，所有的念头都像是会自己涌上来一般。
姜芜愣住了好一会儿，她对孩子们的感情，在她看来，是母爱的天性。
她真的……从没有跟孩子们亲近过吗？姜芜心里猛然间闪过了这个念头。
还不等细想，就听到下人来通报：“夫人，小姐和少爷回来了。”
姜芜脸上不自觉就带上了笑容，也忘了方才的疑惑了，提裙就往外去了，走了一半又想起来，回头提醒：“记得床帐换了，换成白色的。”
粉色虽然适合女孩子，但总觉着念茵不会喜欢。
出去的时候，下人跟她说国公夫人也来了。
姜芜心里微微一紧，没想到国公夫人还特意送他们过来。但是不管怎么说，这次是把孩子接回来了，便是平日里关系再不好，这次自己就好好听她唠叨就是，万不可惹她恼了。
她这么在心里跟自己说了，来到府外的时候，楚烨正扶着他祖母下马车，能看出来，他们的关系是真的挺好的，楚凌也在，就站在一边。
姜芜走过去，姑且先掩下与孩子们相聚的喜悦，一副小媳妇姿态地问候国公夫人：“母亲。”
他们打算将国公夫人请到府里，哪知对方只是摆摆手：“我就不进去了，姜芜。”
被她叫住的名字的姜芜心一紧，赶紧应下：“儿媳在。”
“孩子我交给你了，”国公夫人沉下脸时，那骇人的气势与楚凌有几分相似，“但你若是再伤害了他们，就别怪我此生都不会让你再见他们。”
姜芜原本是打定注意今日无论自己这位婆婆说什么，都恭恭敬敬听着，哪知越听越来气。
什么叫伤害他们？她自己的孩子，疼爱都来不及，怎么可能会伤害他们？正要按捺不住的时候，衣袖蓦然一沉，是念茵不知什么时候到了她的跟前，拉住她的衣袖看向自己的祖母。
“祖母，”她的声音温温柔柔的，听着就让人怜惜，“上次的事情，是孙女自己不小心，也不怪母亲的。”
姜芜这才想起春游之时念茵犯病的事情，一时间也理亏一大截。
“你们不用都向着她，”国公夫人还是不依不饶，“姜芜，不管你们夫妻两人之间发生什么事情，要是胆敢把气撒到……”
“母亲。”这次，是楚凌开口了，对自己的母亲，他倒不至于太严厉，可不怒而威的神情，天然地带着压迫感。
这一声有用，因为国公夫人已经停下来了，她看了看儿子，又看看紧紧拽着母亲衣袖的孙女，到底是长叹一声：“行，你们家的事情，我不管了。”
说着就转身离去。
姜芜很懵。
她仔细掂量着婆婆的话，那没说完的，是指不要把气撒到孩子们身上吗？
她怎么可能这么做？
再说他们夫妻的关系，那不都是楚凌是老大吗？楚凌说什么就是什么，哪里轮得到自己发脾气。