第11章
祁崇毕竟是一个正常男人，不碰其他女人是因为他厌恶，明臻作为他唯一不厌恶的对象，如今又亭亭玉立长成了人，晚上睡在一起，极容易发生不该发生的事情。
先前在秦王府，在最熟悉的地方，祁崇可以将明臻视为曾经熟悉的小姑娘，但在陌生场合，明臻还穿得——
身上只拢了一层单衣，纤细锁骨深深，腰肢弧度优美，祁崇实在不能仅将她看做小姑娘。
祁崇捏了捏她的脸颊:“孤还要回府，还有一些事情需要处理。”
因为天热，两人穿得都薄，抬手的瞬间，明臻柔软的身子擦过祁崇的手背。
祁崇身体突然一僵。
明臻虽然失望，但她明白祁崇的生活一贯如此，有许许多多的事情需要祁崇处理，也有许许多多的人需要祁崇拯救。
她道:“殿下可不可以抱抱我。”
祁崇不想再碰明臻的身体，今晚情动只是偶然，不可再继续下去。
见他不理睬，明臻轻声道:“殿下若有空，可以再看看我，如果没空，殿下也不用担心，阿臻不可能一不小心忘记殿下。”
说起来一不小心忘记他……这种事情还真的发生过。
七八年前祁崇还未弱冠，也是变化最大的时候，只不过出去了半年多，回来之后，明臻偏着头问他是谁，怎么会在这里。
倘若在安国公府放久了，又有什么哥哥姐姐的陪着她玩，她每天自由自在，以她核桃大的脑袋瓜，过个一两年说不定真的不认识自己是谁。
记忆这种事情，可不是她自己做主。况且明臻的嘴巴压根不可信，今天她可以抱着祁崇的手臂喊好哥哥，明天就可以抱只兔子喊好兔兔。
见殿下不回应自己，明臻只好落寞的回头，乖乖躺在床上等着睡觉。
出去之后，夜风轻拂，祁崇身上还沾带一身的香气，马车在重重高墙之外，李福在夜色中不安的等待。
见到熟悉的身影，李福道:“殿下，如何？明姑娘一切都好吧。”
祁崇道:“像以前一样傻。”
李福不敢应，说明臻傻这件事，祁崇自己可以说，旁人说了，半条命都要没。
方才她让自己抱她，自己给拒绝了，恐怕晚上又要偷偷哭鼻子。
回想起明臻灯下伤心的面孔，再想想安国公为明臻准备的婚事，祁崇只想杀了那名姓温的家伙。
第26章
二更
第二天明臻醒来，
浑身不大舒服，甚至觉得头很痛。
但今天要去罗氏那里请安，所以明臻让天琴和新夜帮自己梳洗，
换了衣服去罗氏那边。她现在心不在焉的，路上碰见了明荟之后，
明臻也没有太在意，只喊了一声“姐姐”。
安国公武将出身，家里每个孩子都很康健，
明荟生得高挑俏丽，自己也能骑马舞剑，
同京城其他贵女相比，多了几分飒气。
也因为如此，她不入清高的嘉寒县主的眼睛，
嘉寒县主是才女，最看不惯女子在外显露威风，所以煽动宁德公主孤立明荟。明荟自有一些性情相投的手帕交，
但想起宁德公主，总觉得心里不大舒服。
今天，
明荟下午还要赴一场诗会，但她可不会做什么劳什子诗，
顶多做个打油诗。可嘉寒县主等人都在，
明荟如果不去，
倒显得自己露怯才不去的。
见明臻安安静静的，
小脸小手白白净净，让自己欺负了这么多次还乖乖的喊姐姐，再想起外面那些小贱蹄子，明荟银牙差点咬碎，
一边走一边嘟囔:“改天我也弄个一起骑马的聚会，全都把她们邀请一遍来，看她们怎么丢脸。”
明臻以为明荟在和自己说话，所以“嗯嗯”了两声。
明荟的气全泄了:“她们都像你一样好欺负该多好。”
一边说，她一边伸手想捏捏明臻的脸。
明臻赶紧惊恐的躲开。
这个时候，明臻和明荟迎面见到了一名年轻俊朗的男子，这名男子肤色微黑，身形高大，看起来十分洒脱，是明家庶长子明豪。
罗氏早年被连氏害得落胎之后，再也没有能力生下孩子。但她身为主母，虽然无法将其他孩子视为己出，却也尽到了本分。明家的孩子虽然各有性格，但本质都随罗氏和明义雄，识大体顾大局。
明豪道:“六妹和九妹去给太太请安？”
明荟点了点头:“是去太太这边。嫂嫂最近可好？多让她带着娃娃来太太这里玩。”
“她都好。”明豪笑着看向明臻，“九妹也长大了，个子和你差不多了。”
明荟道:“还差好些呢，我比她大两岁，她还没有我高。”
明臻恬静于侧，让人见之难忘，明豪道:“我出去和朋友会面，两个妹妹有没有什么东西需要我带？胭脂水粉首饰都可以。”
明荟摇了摇头:“我月钱快用光了，下个月吧。”
阿臻也跟着摇了摇头。
明豪见这个小妹妹又乖，长得又好看，自己心中也喜欢。今天出门恰好也要和温鸿见面，阿臻与温鸿的事情，八字也该有一撇了，回头得提醒提醒温鸿，别欺负自己这个可怜的妹子，不然明家饶不了他。
等明豪离开，明荟才悠悠的开口:“唉，爹爹许配给你的那个男人，还没有咱哥好看。”
明臻竖起了耳朵，认真看着明荟。
明荟又道:“他在京城贵公子中不算拔尖儿的。咱家虽富贵，上头也有更富贵的，和咱家差不多的也有，加上咱哥庶出，就有些人家挑三拣四，当年就有一些挑剔的小姐，嫌弃咱哥的脸长得黑，只有咱们嫂子慧眼识人才，觉得黑壮一点也不错，之后嫁给了他。”
明臻听的云里雾里，不过旁人讲话，自己安静听就是了，不要打岔。
“我的意思可不是长得一般人品就好，像咱哥这样正经能干的也算是罕见。只是，最怕的就是长得一般，人品也差，自己还没家世没本事，这样还不如捞个好看的饱饱眼福。”明荟锐利的眼睛看着明臻，“阿臻，你懂吧？”
明臻小鸡啄米点头:“懂啦。”
——虽然还是云里雾里，不过，姐姐说什么就是什么。
一旁天琴觉得明荟说话也在理，这些天明荟挑衅来挑衅去，像只炸毛的猫在门口叫几声，也没有抓人咬人，所以她也不把明荟当成什么坏人，顶多就是有坏心眼也有好心眼的半大姑娘罢了。
再看安国公府里，姨娘众多，小姐众多，虽然罗氏不待见旁人生的，更不待见一些姨娘，看见明臻也不喜欢，却没有做过损害子嗣的事情来，庶女虽不如嫡女，可也衣着体面，月银也没有被扣过，算是治家有方的主母。
明荟点头道:“懂了就行。你虽然很可能嫁一般人家当正妻，不容易攀好的，但也要记住，对方真的是君子才能嫁，否则，他脸老实也好，脸像潘安也罢，都不是值得托付终身的。”
明臻点了点头:“好！”
明荟好为人师，如今当了老师去教人，还是教什么都说好的明臻，自己心中也得意。
自从明芙出嫁之后，府上也没有同她太亲近的姐妹。明家八小姐前些年因为风寒夭折了，七小姐太烦人而且较真，成天嘴巴里嘟囔个不停，常常因为一点小事钻牛角尖，所以明荟不和她玩儿。
明臻倒也算有趣。
去太太院中的路有一段时间，明荟便和明臻讲一讲什么男人才是好男人:“最最上等的便是秦王殿下和康王世子。秦王殿下我见过，他长得太好看人也太厉害，所以至今未娶，寻常人入不了他的眼睛，你个小傻瓜更不可能，由于其他人和他差了十万八千里，所以就不提他了，他以后大概和宇文家的小贱人联姻。”
之后便是康王世子。
明臻听明荟讲了一路的康王世子，从骑马有多好看，到酒量有多大，甚至平常喜欢穿什么颜色的衣服都知道了。
当然，明臻听什么忘什么，听进去的都是天琴和新夜。天琴和新夜都见过康王世子，人确实很好，生得玉树临风一表人才，但远远没有明荟讲的这么夸张。
……这位世子是明荟的未婚夫，情人眼中自然出西施。
明臻眼中的祁崇还是天底下最好最善良的男人呢。
一直到了安国公夫人这里，明荟仍旧意犹未尽，她坐下来忙喝了杯茶润润嗓子。
明臻也小口喝茶。
罗氏见明臻脸色苍白，一路走来似乎出了一些汗，虽然不喜爱明臻，迄今也在记恨自己身边的嬷嬷因明臻而死，但人是安国公下令打死，正如无法怪罪安国公一般，她也怪罪不了明臻，只能不喜爱罢了。
家中女孩儿该管还是管一下，所以罗氏道:“是不是身子虚？这样可不好，年龄不小了也该照顾好身体，库房里还有一些人参，天天喝一点参汤补一补。”
明臻不大爱喝参汤，她摇了摇头:“谢太太关心，阿臻感觉身体还好。”
明荟道:“都是因为总在房间里睡觉，天天歪着身上就有了病根。多出去走走才好，看你这张脸就知道一定没有多出门。”
看着明臻一身冰肌玉骨，明荟又酸了:“为什么家中的女孩儿只有她最白？我用了十年的珍珠粉，都没有白成阿臻这样。”
家里姑娘公子或多或少都有些像明义雄。
罗氏道:“阿臻像她生母，她生母就像月亮一样姣白。”
白氏么，姓白，人也宛若雪雕，阿臻长成这样，罗氏也不觉得稀罕。就是眉眼不太像，阿臻眉眼过分漂亮了。
罗氏又道:“你下午是不是要出去？正好带阿臻一起，让她多走点路，也见一见世面。”
明荟不满的撒娇:“娘，您又不是不知道我今儿要见谁，是见嘉寒和宁德公主。她俩平日就不喜欢我，上次故意让宫女在宫宴上泼我一身酒给难堪，带着阿臻去，只怕宁德公主一句话，把阿臻给弄哭，我自己腹背受敌，压根应付不来。”
罗氏笑了起来:“还不是你被宠坏了，脾气娇纵，别人才不喜欢你？”
看着罗氏和明荟亲亲热热的讲话，一向迟钝的明臻突然意识到自己缺失什么了。
似乎缺少父亲和母亲，大概是像罗氏关怀明荟一样关怀自己的长辈。
明臻也不觉得嫉妒，只是羡慕罢了。看到旁人幸福开心总比看到旁人痛苦交加来得美妙。
自己其实也有秦王殿下。只是最近这段时间，秦王殿下对待阿臻疏离了不少，昨晚阿臻十分渴望殿下能将她抱在怀里安慰，让她晚上不要再害怕，但是殿下并没有。
罗氏道:“你们是不是在玉湖畔做诗会？如果在这边，你大可过去，让阿臻在旁边散步走走好了。她在庄子里长大，什么世面都没有见过，总要见一见外面的东西。”
明荟略有些无奈:“好吧，那您得给我一些银子，否则我不带阿臻。诗会结束，我们买一些东西吃，没钱买该多丢脸。您知道，玉湖畔的东西最贵，店面都是皇家在背后撑腰的。”
罗氏纵然嫌弃明荟大手大脚，自己唯一的女儿，却只能受着，所以让丫鬟给她拿了几十两银子。
出去之后，明荟笑眯眯的掂了掂钱袋:“至少有五十两银子。”
明臻也掂了掂，惊讶的道:“好重。”
明荟这才抬起下巴:“好了，我可以带你出去玩。玉湖畔也安全，整个玉湖都是秦王的，现在也开满了荷花，估计她们会让做一些乱七八糟夸赞荷花的诗，到时候瞎说几句气歪她们鼻子，我们走吧。”
明臻点点头:“天琴姐姐和新夜姐姐能一起跟着么？”
“跟着，不然你不见了怎么办？到时候让咱哥带着兵满城找你就丢死人了。”
明荟还在想着这五十两银子到底买些什么，是买珍宝阁最新的耳铛，还是买胭脂香粉，听说最新的玫瑰胭脂，又香又润，特别好用。
她看了一眼明臻，明臻似乎总是面色过分苍白，失血过多似的。
明荟捏捏明臻的脸:“算了，买盒胭脂吧，耳铛买了借你，你八成弄丢，胭脂我买了，你也能凑着用一用。”
明臻点了点头:“好。”
第27章
三更
还不到地方，
明臻就打着瞌睡，几乎要睡着了。
睡着的阿臻看起来也蛮可爱的。
可能是天热，明臻这些天只穿素色衣裙，
因为衣物简素，越发显得她本人漂亮得不像话。
宁德公主和嘉寒县主一个被称为第一美人一个被称为第二美人，
明荟真想把明臻拎出去给她们瞧瞧，看谁才是真正的美人儿。
只可惜宁德公主嫉妒心太重，嘉寒看着清高没心机，
也不是好惹的。就怕这两个嫉妒心特重的女人看到明臻之后，使出什么不该使的手段，
让明臻吃苦头。
哪怕明荟不喜明臻比自己长得出挑，可明臻是自家人，只能自家人欺负。外人欺负明臻的话，
就相当于欺负整个明家，明荟身为嫡女，最在意整个家族的声望和体面。
明臻不知道做梦梦见了什么，
口中轻轻嘟囔着什么话语。
明荟凑过去听。
掂下？掂下什么来着？
马车突然一停，明荟与明臻的额头撞上了，
两人都吃痛的眼泪汪汪。
明荟尤为生气，质问马车夫:“前方发生了什么事情？”
马车夫回道:“秦王殿下的马车要从这条道过，
我们只得让路。”
明荟的气这才消了。如果是寻常人家，
按照她的脾气，
一定要下去为难一下，
倘若是秦王——明荟可不想以卵击石。
她之前见过秦王在练武场上的表现，本来是要去看康王世子的，无意中看到秦王一弓拉十箭，箭箭破红心，
惊得她下巴都差点掉下来。
旁人还说秦王所有兵器中，箭法是最平平的，因为秦王不爱弓箭。明荟习武世家出身，不是外门人，自然晓得这样做有多难。后来听了一些秦王降敌的残忍事迹之后，每次遇到秦王出行，都不敢过于张扬。
一怕秦王一弓十箭将自己扎成稻草人，二怕给父亲兄长带来麻烦，三怕影响自己的未婚夫，毕竟康王世子并非闲散世子，他在朝中有实职，与秦王一党有所往来。
明臻揉着自己的额头:“发生了什么？”
“没有什么，”明荟道，“秦王打这个地方过罢了，也不知道他要做什么。你放心，这一带基本算是他的地盘，没有人敢在这里撒什么野，等下你戴上帏帽出去玩，绝对没有不长眼的人调戏你。”
明臻也没有出去玩的意思，马车里有冰盆，凉丝丝的，外面又热，又有太阳，还不如在马车里睡觉来得愉快。
她一向都懒懒的不愿意动。
明荟颇为肉疼的给了明臻十两银子:“想吃什么随便买一点儿吧，不够了记得赊账，别赊我名下，报咱哥的名字，超过五百两就报咱爹的名字，你应该也花不了这么多吧？”
明臻用手帕包了银子，甜甜一笑:“好，谢谢姐姐。”
到了前方，明荟从马车里下来，带着自己的丫鬟下去上船，往湖心亭而去。
明臻掀起帘幕，悄悄往外看了一眼。
远处是一个很大的湖泊，湖中盛放的全是荷花，没有荷花荷叶的地方是一条水路，小船载着可去湖心亭。
上船不便宜，一人二十两银子，包括丫鬟下人，所以基本上只有很有钱的家族小姐公子才会在这里喝酒作乐。
因为这处湖心亭和荷花池，外边距离玉湖不远则是很大的酒楼，还有一些古董铺，胭脂水粉铺，首饰铺，兵器铺，成衣铺等等。
天琴与新夜见到明臻往外偷看，她俩也笑了:“姑娘想下来走走？到这里也不用怕，就当回自己家了。”
京城中一些较大的产业，背后不可能没有人支撑。这边的店铺几乎都是秦王的手下，耳目众多，四通八达，也好收集何处的信息与情报。
明臻不想动，她摇了摇头:“算了，我在马车里睡一会儿。姐姐给的银子，你们拿去买一些好吃的。”
十两银子已经很多了，这边好吃的东西都可以买到。明臻没有出来过，她自己并不知道什么东西卖多少钱，所以让丫鬟们过去。
天琴吩咐新夜去买些好吃的。
明臻一个人睡得正香，眼睛弯弯的，不晓得做了什么梦，唇角居然也是自然上翘。
新夜买了之后，掀开帘子就见明臻倚靠着软垫睡了。她将剩下的银子装回了荷包里，对天琴道:“秦王殿下也在这边，我看到一些暗卫了，随口就问了几句。”
天琴拿了一块荷叶糖尝着:“有没有告诉他们，咱们姑娘也在，殿下有空可以瞧一瞧？”
“殿下今天要见一位贵客，绝对不可能来了。”新夜将另一个荷包拿出来，诡秘的一笑，“你猜卖糖的老板给了什么？”
阿臻爱吃糖，平常吃的往往从这里买，一些店主表面上是生意人，实际上都是一些暗卫出身，晓得秦王一部分事情。
例如开糖点铺子的这位，就知道秦王府上有个如珍似宝的姑娘，秦王还待这位姑娘十分娇气，也晓得新夜是姑娘的丫鬟，每月要送上好的甜点过去给姑娘吃。
天琴看着一沓银票:“你拿他钱做什么？”
新夜道:“你真不会以为他开个点心铺子只赚一点钱吧？他们私底下做的行当多着呢，都是替我们殿下办事，银票是他孝敬姑娘呢，说是姑娘出游，看中街上什么随便拿。”
天琴觉得头疼:“我们姑娘还稀罕什么？算了，记得报给李福公公，这人也算有眼色，就是投机取巧太过。”
这个时候，明臻也揉着眼睛醒了，她迷迷糊糊的掀开帘子，喊了一声天琴，天琴往她嘴里塞了一颗糖:“姑娘怎么了？”
明臻道:“没事，我喝点水。”
天琴牵着她出来，给她戴上帏帽:“去听雨小筑睡一会儿吧，这里靠着玉湖，风景好睡起来也舒服。”
明臻跟着去了，这边靠着湖，构造极为精巧，也是最好的一间房，坐在窗边，她隐隐约约可以看到对面的湖心亭。
一艘小舟恰好从下面划过，明臻隐隐约约可以听到下面有人谈话。
“县主，您偷偷溜出来，让公主一人对着明家六小姐，只怕两个人打起来。”
一道略有些冷清的声音入耳:“怕什么，明荟又不是个傻子，哪里敢和宁德打架。”
丫鬟很无奈:“宁德公主讲话实在难听，明家姑娘在家也很娇纵，被骂得狗血淋头，她怎么受得了？况且，得罪安国公也对皇后没什么好处。”
“那又与我有什么关系？”嘉寒悠悠叹了口气，“是我逼着她们打起来的么？”
丫鬟:“……”
原本宁德公主和明荟算性情相投，如果不是嘉寒煽风点火，哪里会有这么多矛盾？
丫鬟也不敢多说，她只问道:“秦王殿下在这里，他应该不会见您，您知道，他一向冷漠。”
嘉寒目光也变得凄楚起来了:“他之所以变成今天这样，都是因为我，不然为什么还不娶妻。当时宫宴上，他盯了我好久，显然是对我动心，可惜我们两家水火不容，连句说话的机会都没有。”
丫鬟:“……”
她最怕的就是壮武侯知晓嘉寒私会秦王，连累到自己，把自己的腿给打断。但嘉寒的为人，她也无比清楚，所以只能硬着头皮跟上来。
明臻往下探了探脑袋，天琴赶紧把她抓回:“不是要睡觉么？快躺下吧。”
明臻道:“我听她们说话，说到了殿下。”
天琴往外看了看，下面都是水，哪里有人？怕不是姑娘犯了癔症。
“没有人。”天琴道，“快睡。”
祁崇在隔壁等人，人却迟迟不来，这人倒也不是别人，正是明臻那个奇奇怪怪的亲哥哥。
时隔十年，江王殿下再一次的入了凌朝京城。
祁崇等了半个时辰，李福见他脸色越来越沉，凑过去说了几句:“江王殿下一向如此，谁都敢轻慢，也是在漓地作威作福惯了。明臻姑娘就在听雨小筑，殿下何不过去逗一逗明姑娘？”
小姑娘软绵绵，一逗她，就啪嗒啪嗒的掉眼泪，天底下再也没有比这更好玩的。
祁崇突然想起来昨天晚上，明臻一边抹眼泪一边抽抽噎噎的讲话。
“走。”祁崇道，“给江王留一句话，想见本王，再等半个月。”
李福:“……是。”
上岸后的嘉寒也看到了熟悉的身影，她面上一红。她就在听雨小筑旁边，眼看着祁崇往自己这边来，心跳怦怦，突然紧紧抓住了身边丫鬟的手。
长长指甲入了丫鬟的手背，血都渗了出来。
因为周围也有人，她不敢在路上贸然搭话，所以进了听雨小筑，没有想到，秦王居然也进来了！
里面安静至极，几乎没有人，秦王的随从都在外面守着，只有李福近身跟来。
嘉寒扶着丫鬟的手，见对方擦身而过，淡淡的龙涎香笼罩四周，轻袍缓带，身影高大挺拔，腰间玉佩与扇坠碰撞，发出清越声响。
她实在忍不住了，开口喊了一声:“秦王殿下……”
祁崇漠然回眸，见到一道平庸且乏味的身影，回想一下，应该是常年跟在宁德身边的。
嘉寒见对方并不应答，一时面色绯红:“今日天气极好，臣女想请殿下上去喝酒。”
李福知晓祁崇对各位大臣的女儿了解不多，他轻声道:“这是壮武侯的女儿嘉寒郡主。”
就是那个在前线也不忘贪污军饷搜刮百姓的壮武侯，也是家中豪奴在外打死百姓强娶民女的壮武侯。至于嘉寒平常的事迹，李福也多有耳闻，宁德公主现在如此霸道嚣张，有嘉寒一半的功劳。
祁崇似笑非笑，打量了嘉寒一番，她一身白衣，发间玉簪，衣上羊脂玉都价值不菲，看得出是精心做到如此简素除尘。只可惜都沾着无数人的斑斑血迹。
实在肮脏。
他目光冰冷，犹如称王的猛兽，压迫感几乎让人想要跪在他的脚下，匍匐称奴。
先前在秦王府，在最熟悉的地方，祁崇可以将明臻视为曾经熟悉的小姑娘，但在陌生场合，明臻还穿得——
身上只拢了一层单衣，纤细锁骨深深，腰肢弧度优美，祁崇实在不能仅将她看做小姑娘。
祁崇捏了捏她的脸颊:“孤还要回府，还有一些事情需要处理。”
因为天热，两人穿得都薄，抬手的瞬间，明臻柔软的身子擦过祁崇的手背。
祁崇身体突然一僵。
明臻虽然失望，但她明白祁崇的生活一贯如此，有许许多多的事情需要祁崇处理，也有许许多多的人需要祁崇拯救。
她道:“殿下可不可以抱抱我。”
祁崇不想再碰明臻的身体，今晚情动只是偶然，不可再继续下去。
见他不理睬，明臻轻声道:“殿下若有空，可以再看看我，如果没空，殿下也不用担心，阿臻不可能一不小心忘记殿下。”
说起来一不小心忘记他……这种事情还真的发生过。
七八年前祁崇还未弱冠，也是变化最大的时候，只不过出去了半年多，回来之后，明臻偏着头问他是谁，怎么会在这里。
倘若在安国公府放久了，又有什么哥哥姐姐的陪着她玩，她每天自由自在，以她核桃大的脑袋瓜，过个一两年说不定真的不认识自己是谁。
记忆这种事情，可不是她自己做主。况且明臻的嘴巴压根不可信，今天她可以抱着祁崇的手臂喊好哥哥，明天就可以抱只兔子喊好兔兔。
见殿下不回应自己，明臻只好落寞的回头，乖乖躺在床上等着睡觉。
出去之后，夜风轻拂，祁崇身上还沾带一身的香气，马车在重重高墙之外，李福在夜色中不安的等待。
见到熟悉的身影，李福道:“殿下，如何？明姑娘一切都好吧。”
祁崇道:“像以前一样傻。”
李福不敢应，说明臻傻这件事，祁崇自己可以说，旁人说了，半条命都要没。
方才她让自己抱她，自己给拒绝了，恐怕晚上又要偷偷哭鼻子。
回想起明臻灯下伤心的面孔，再想想安国公为明臻准备的婚事，祁崇只想杀了那名姓温的家伙。
第26章
二更
第二天明臻醒来，
浑身不大舒服，甚至觉得头很痛。
但今天要去罗氏那里请安，所以明臻让天琴和新夜帮自己梳洗，
换了衣服去罗氏那边。她现在心不在焉的，路上碰见了明荟之后，
明臻也没有太在意，只喊了一声“姐姐”。
安国公武将出身，家里每个孩子都很康健，
明荟生得高挑俏丽，自己也能骑马舞剑，
同京城其他贵女相比，多了几分飒气。
也因为如此，她不入清高的嘉寒县主的眼睛，
嘉寒县主是才女，最看不惯女子在外显露威风，所以煽动宁德公主孤立明荟。明荟自有一些性情相投的手帕交，
但想起宁德公主，总觉得心里不大舒服。
今天，
明荟下午还要赴一场诗会，但她可不会做什么劳什子诗，
顶多做个打油诗。可嘉寒县主等人都在，
明荟如果不去，
倒显得自己露怯才不去的。
见明臻安安静静的，
小脸小手白白净净，让自己欺负了这么多次还乖乖的喊姐姐，再想起外面那些小贱蹄子，明荟银牙差点咬碎，
一边走一边嘟囔:“改天我也弄个一起骑马的聚会，全都把她们邀请一遍来，看她们怎么丢脸。”
明臻以为明荟在和自己说话，所以“嗯嗯”了两声。
明荟的气全泄了:“她们都像你一样好欺负该多好。”
一边说，她一边伸手想捏捏明臻的脸。
明臻赶紧惊恐的躲开。
这个时候，明臻和明荟迎面见到了一名年轻俊朗的男子，这名男子肤色微黑，身形高大，看起来十分洒脱，是明家庶长子明豪。
罗氏早年被连氏害得落胎之后，再也没有能力生下孩子。但她身为主母，虽然无法将其他孩子视为己出，却也尽到了本分。明家的孩子虽然各有性格，但本质都随罗氏和明义雄，识大体顾大局。
明豪道:“六妹和九妹去给太太请安？”
明荟点了点头:“是去太太这边。嫂嫂最近可好？多让她带着娃娃来太太这里玩。”
“她都好。”明豪笑着看向明臻，“九妹也长大了，个子和你差不多了。”
明荟道:“还差好些呢，我比她大两岁，她还没有我高。”
明臻恬静于侧，让人见之难忘，明豪道:“我出去和朋友会面，两个妹妹有没有什么东西需要我带？胭脂水粉首饰都可以。”
明荟摇了摇头:“我月钱快用光了，下个月吧。”
阿臻也跟着摇了摇头。
明豪见这个小妹妹又乖，长得又好看，自己心中也喜欢。今天出门恰好也要和温鸿见面，阿臻与温鸿的事情，八字也该有一撇了，回头得提醒提醒温鸿，别欺负自己这个可怜的妹子，不然明家饶不了他。
等明豪离开，明荟才悠悠的开口:“唉，爹爹许配给你的那个男人，还没有咱哥好看。”
明臻竖起了耳朵，认真看着明荟。
明荟又道:“他在京城贵公子中不算拔尖儿的。咱家虽富贵，上头也有更富贵的，和咱家差不多的也有，加上咱哥庶出，就有些人家挑三拣四，当年就有一些挑剔的小姐，嫌弃咱哥的脸长得黑，只有咱们嫂子慧眼识人才，觉得黑壮一点也不错，之后嫁给了他。”
明臻听的云里雾里，不过旁人讲话，自己安静听就是了，不要打岔。
“我的意思可不是长得一般人品就好，像咱哥这样正经能干的也算是罕见。只是，最怕的就是长得一般，人品也差，自己还没家世没本事，这样还不如捞个好看的饱饱眼福。”明荟锐利的眼睛看着明臻，“阿臻，你懂吧？”
明臻小鸡啄米点头:“懂啦。”
——虽然还是云里雾里，不过，姐姐说什么就是什么。
一旁天琴觉得明荟说话也在理，这些天明荟挑衅来挑衅去，像只炸毛的猫在门口叫几声，也没有抓人咬人，所以她也不把明荟当成什么坏人，顶多就是有坏心眼也有好心眼的半大姑娘罢了。
再看安国公府里，姨娘众多，小姐众多，虽然罗氏不待见旁人生的，更不待见一些姨娘，看见明臻也不喜欢，却没有做过损害子嗣的事情来，庶女虽不如嫡女，可也衣着体面，月银也没有被扣过，算是治家有方的主母。
明荟点头道:“懂了就行。你虽然很可能嫁一般人家当正妻，不容易攀好的，但也要记住，对方真的是君子才能嫁，否则，他脸老实也好，脸像潘安也罢，都不是值得托付终身的。”
明臻点了点头:“好！”
明荟好为人师，如今当了老师去教人，还是教什么都说好的明臻，自己心中也得意。
自从明芙出嫁之后，府上也没有同她太亲近的姐妹。明家八小姐前些年因为风寒夭折了，七小姐太烦人而且较真，成天嘴巴里嘟囔个不停，常常因为一点小事钻牛角尖，所以明荟不和她玩儿。
明臻倒也算有趣。
去太太院中的路有一段时间，明荟便和明臻讲一讲什么男人才是好男人:“最最上等的便是秦王殿下和康王世子。秦王殿下我见过，他长得太好看人也太厉害，所以至今未娶，寻常人入不了他的眼睛，你个小傻瓜更不可能，由于其他人和他差了十万八千里，所以就不提他了，他以后大概和宇文家的小贱人联姻。”
之后便是康王世子。
明臻听明荟讲了一路的康王世子，从骑马有多好看，到酒量有多大，甚至平常喜欢穿什么颜色的衣服都知道了。
当然，明臻听什么忘什么，听进去的都是天琴和新夜。天琴和新夜都见过康王世子，人确实很好，生得玉树临风一表人才，但远远没有明荟讲的这么夸张。
……这位世子是明荟的未婚夫，情人眼中自然出西施。
明臻眼中的祁崇还是天底下最好最善良的男人呢。
一直到了安国公夫人这里，明荟仍旧意犹未尽，她坐下来忙喝了杯茶润润嗓子。
明臻也小口喝茶。
罗氏见明臻脸色苍白，一路走来似乎出了一些汗，虽然不喜爱明臻，迄今也在记恨自己身边的嬷嬷因明臻而死，但人是安国公下令打死，正如无法怪罪安国公一般，她也怪罪不了明臻，只能不喜爱罢了。
家中女孩儿该管还是管一下，所以罗氏道:“是不是身子虚？这样可不好，年龄不小了也该照顾好身体，库房里还有一些人参，天天喝一点参汤补一补。”
明臻不大爱喝参汤，她摇了摇头:“谢太太关心，阿臻感觉身体还好。”
明荟道:“都是因为总在房间里睡觉，天天歪着身上就有了病根。多出去走走才好，看你这张脸就知道一定没有多出门。”
看着明臻一身冰肌玉骨，明荟又酸了:“为什么家中的女孩儿只有她最白？我用了十年的珍珠粉，都没有白成阿臻这样。”
家里姑娘公子或多或少都有些像明义雄。
罗氏道:“阿臻像她生母，她生母就像月亮一样姣白。”
白氏么，姓白，人也宛若雪雕，阿臻长成这样，罗氏也不觉得稀罕。就是眉眼不太像，阿臻眉眼过分漂亮了。
罗氏又道:“你下午是不是要出去？正好带阿臻一起，让她多走点路，也见一见世面。”
明荟不满的撒娇:“娘，您又不是不知道我今儿要见谁，是见嘉寒和宁德公主。她俩平日就不喜欢我，上次故意让宫女在宫宴上泼我一身酒给难堪，带着阿臻去，只怕宁德公主一句话，把阿臻给弄哭，我自己腹背受敌，压根应付不来。”
罗氏笑了起来:“还不是你被宠坏了，脾气娇纵，别人才不喜欢你？”
看着罗氏和明荟亲亲热热的讲话，一向迟钝的明臻突然意识到自己缺失什么了。
似乎缺少父亲和母亲，大概是像罗氏关怀明荟一样关怀自己的长辈。
明臻也不觉得嫉妒，只是羡慕罢了。看到旁人幸福开心总比看到旁人痛苦交加来得美妙。
自己其实也有秦王殿下。只是最近这段时间，秦王殿下对待阿臻疏离了不少，昨晚阿臻十分渴望殿下能将她抱在怀里安慰，让她晚上不要再害怕，但是殿下并没有。
罗氏道:“你们是不是在玉湖畔做诗会？如果在这边，你大可过去，让阿臻在旁边散步走走好了。她在庄子里长大，什么世面都没有见过，总要见一见外面的东西。”
明荟略有些无奈:“好吧，那您得给我一些银子，否则我不带阿臻。诗会结束，我们买一些东西吃，没钱买该多丢脸。您知道，玉湖畔的东西最贵，店面都是皇家在背后撑腰的。”
罗氏纵然嫌弃明荟大手大脚，自己唯一的女儿，却只能受着，所以让丫鬟给她拿了几十两银子。
出去之后，明荟笑眯眯的掂了掂钱袋:“至少有五十两银子。”
明臻也掂了掂，惊讶的道:“好重。”
明荟这才抬起下巴:“好了，我可以带你出去玩。玉湖畔也安全，整个玉湖都是秦王的，现在也开满了荷花，估计她们会让做一些乱七八糟夸赞荷花的诗，到时候瞎说几句气歪她们鼻子，我们走吧。”
明臻点点头:“天琴姐姐和新夜姐姐能一起跟着么？”
“跟着，不然你不见了怎么办？到时候让咱哥带着兵满城找你就丢死人了。”
明荟还在想着这五十两银子到底买些什么，是买珍宝阁最新的耳铛，还是买胭脂香粉，听说最新的玫瑰胭脂，又香又润，特别好用。
她看了一眼明臻，明臻似乎总是面色过分苍白，失血过多似的。
明荟捏捏明臻的脸:“算了，买盒胭脂吧，耳铛买了借你，你八成弄丢，胭脂我买了，你也能凑着用一用。”
明臻点了点头:“好。”
第27章
三更
还不到地方，
明臻就打着瞌睡，几乎要睡着了。
睡着的阿臻看起来也蛮可爱的。
可能是天热，明臻这些天只穿素色衣裙，
因为衣物简素，越发显得她本人漂亮得不像话。
宁德公主和嘉寒县主一个被称为第一美人一个被称为第二美人，
明荟真想把明臻拎出去给她们瞧瞧，看谁才是真正的美人儿。
只可惜宁德公主嫉妒心太重，嘉寒看着清高没心机，
也不是好惹的。就怕这两个嫉妒心特重的女人看到明臻之后，使出什么不该使的手段，
让明臻吃苦头。
哪怕明荟不喜明臻比自己长得出挑，可明臻是自家人，只能自家人欺负。外人欺负明臻的话，
就相当于欺负整个明家，明荟身为嫡女，最在意整个家族的声望和体面。
明臻不知道做梦梦见了什么，
口中轻轻嘟囔着什么话语。
明荟凑过去听。
掂下？掂下什么来着？
马车突然一停，明荟与明臻的额头撞上了，
两人都吃痛的眼泪汪汪。
明荟尤为生气，质问马车夫:“前方发生了什么事情？”
马车夫回道:“秦王殿下的马车要从这条道过，
我们只得让路。”
明荟的气这才消了。如果是寻常人家，
按照她的脾气，
一定要下去为难一下，
倘若是秦王——明荟可不想以卵击石。
她之前见过秦王在练武场上的表现，本来是要去看康王世子的，无意中看到秦王一弓拉十箭，箭箭破红心，
惊得她下巴都差点掉下来。
旁人还说秦王所有兵器中，箭法是最平平的，因为秦王不爱弓箭。明荟习武世家出身，不是外门人，自然晓得这样做有多难。后来听了一些秦王降敌的残忍事迹之后，每次遇到秦王出行，都不敢过于张扬。
一怕秦王一弓十箭将自己扎成稻草人，二怕给父亲兄长带来麻烦，三怕影响自己的未婚夫，毕竟康王世子并非闲散世子，他在朝中有实职，与秦王一党有所往来。
明臻揉着自己的额头:“发生了什么？”
“没有什么，”明荟道，“秦王打这个地方过罢了，也不知道他要做什么。你放心，这一带基本算是他的地盘，没有人敢在这里撒什么野，等下你戴上帏帽出去玩，绝对没有不长眼的人调戏你。”
明臻也没有出去玩的意思，马车里有冰盆，凉丝丝的，外面又热，又有太阳，还不如在马车里睡觉来得愉快。
她一向都懒懒的不愿意动。
明荟颇为肉疼的给了明臻十两银子:“想吃什么随便买一点儿吧，不够了记得赊账，别赊我名下，报咱哥的名字，超过五百两就报咱爹的名字，你应该也花不了这么多吧？”
明臻用手帕包了银子，甜甜一笑:“好，谢谢姐姐。”
到了前方，明荟从马车里下来，带着自己的丫鬟下去上船，往湖心亭而去。
明臻掀起帘幕，悄悄往外看了一眼。
远处是一个很大的湖泊，湖中盛放的全是荷花，没有荷花荷叶的地方是一条水路，小船载着可去湖心亭。
上船不便宜，一人二十两银子，包括丫鬟下人，所以基本上只有很有钱的家族小姐公子才会在这里喝酒作乐。
因为这处湖心亭和荷花池，外边距离玉湖不远则是很大的酒楼，还有一些古董铺，胭脂水粉铺，首饰铺，兵器铺，成衣铺等等。
天琴与新夜见到明臻往外偷看，她俩也笑了:“姑娘想下来走走？到这里也不用怕，就当回自己家了。”
京城中一些较大的产业，背后不可能没有人支撑。这边的店铺几乎都是秦王的手下，耳目众多，四通八达，也好收集何处的信息与情报。
明臻不想动，她摇了摇头:“算了，我在马车里睡一会儿。姐姐给的银子，你们拿去买一些好吃的。”
十两银子已经很多了，这边好吃的东西都可以买到。明臻没有出来过，她自己并不知道什么东西卖多少钱，所以让丫鬟们过去。
天琴吩咐新夜去买些好吃的。
明臻一个人睡得正香，眼睛弯弯的，不晓得做了什么梦，唇角居然也是自然上翘。
新夜买了之后，掀开帘子就见明臻倚靠着软垫睡了。她将剩下的银子装回了荷包里，对天琴道:“秦王殿下也在这边，我看到一些暗卫了，随口就问了几句。”
天琴拿了一块荷叶糖尝着:“有没有告诉他们，咱们姑娘也在，殿下有空可以瞧一瞧？”
“殿下今天要见一位贵客，绝对不可能来了。”新夜将另一个荷包拿出来，诡秘的一笑，“你猜卖糖的老板给了什么？”
阿臻爱吃糖，平常吃的往往从这里买，一些店主表面上是生意人，实际上都是一些暗卫出身，晓得秦王一部分事情。
例如开糖点铺子的这位，就知道秦王府上有个如珍似宝的姑娘，秦王还待这位姑娘十分娇气，也晓得新夜是姑娘的丫鬟，每月要送上好的甜点过去给姑娘吃。
天琴看着一沓银票:“你拿他钱做什么？”
新夜道:“你真不会以为他开个点心铺子只赚一点钱吧？他们私底下做的行当多着呢，都是替我们殿下办事，银票是他孝敬姑娘呢，说是姑娘出游，看中街上什么随便拿。”
天琴觉得头疼:“我们姑娘还稀罕什么？算了，记得报给李福公公，这人也算有眼色，就是投机取巧太过。”
这个时候，明臻也揉着眼睛醒了，她迷迷糊糊的掀开帘子，喊了一声天琴，天琴往她嘴里塞了一颗糖:“姑娘怎么了？”
明臻道:“没事，我喝点水。”
天琴牵着她出来，给她戴上帏帽:“去听雨小筑睡一会儿吧，这里靠着玉湖，风景好睡起来也舒服。”
明臻跟着去了，这边靠着湖，构造极为精巧，也是最好的一间房，坐在窗边，她隐隐约约可以看到对面的湖心亭。
一艘小舟恰好从下面划过，明臻隐隐约约可以听到下面有人谈话。
“县主，您偷偷溜出来，让公主一人对着明家六小姐，只怕两个人打起来。”
一道略有些冷清的声音入耳:“怕什么，明荟又不是个傻子，哪里敢和宁德打架。”
丫鬟很无奈:“宁德公主讲话实在难听，明家姑娘在家也很娇纵，被骂得狗血淋头，她怎么受得了？况且，得罪安国公也对皇后没什么好处。”
“那又与我有什么关系？”嘉寒悠悠叹了口气，“是我逼着她们打起来的么？”
丫鬟:“……”
原本宁德公主和明荟算性情相投，如果不是嘉寒煽风点火，哪里会有这么多矛盾？
丫鬟也不敢多说，她只问道:“秦王殿下在这里，他应该不会见您，您知道，他一向冷漠。”
嘉寒目光也变得凄楚起来了:“他之所以变成今天这样，都是因为我，不然为什么还不娶妻。当时宫宴上，他盯了我好久，显然是对我动心，可惜我们两家水火不容，连句说话的机会都没有。”
丫鬟:“……”
她最怕的就是壮武侯知晓嘉寒私会秦王，连累到自己，把自己的腿给打断。但嘉寒的为人，她也无比清楚，所以只能硬着头皮跟上来。
明臻往下探了探脑袋，天琴赶紧把她抓回:“不是要睡觉么？快躺下吧。”
明臻道:“我听她们说话，说到了殿下。”
天琴往外看了看，下面都是水，哪里有人？怕不是姑娘犯了癔症。
“没有人。”天琴道，“快睡。”
祁崇在隔壁等人，人却迟迟不来，这人倒也不是别人，正是明臻那个奇奇怪怪的亲哥哥。
时隔十年，江王殿下再一次的入了凌朝京城。
祁崇等了半个时辰，李福见他脸色越来越沉，凑过去说了几句:“江王殿下一向如此，谁都敢轻慢，也是在漓地作威作福惯了。明臻姑娘就在听雨小筑，殿下何不过去逗一逗明姑娘？”
小姑娘软绵绵，一逗她，就啪嗒啪嗒的掉眼泪，天底下再也没有比这更好玩的。
祁崇突然想起来昨天晚上，明臻一边抹眼泪一边抽抽噎噎的讲话。
“走。”祁崇道，“给江王留一句话，想见本王，再等半个月。”
李福:“……是。”
上岸后的嘉寒也看到了熟悉的身影，她面上一红。她就在听雨小筑旁边，眼看着祁崇往自己这边来，心跳怦怦，突然紧紧抓住了身边丫鬟的手。
长长指甲入了丫鬟的手背，血都渗了出来。
因为周围也有人，她不敢在路上贸然搭话，所以进了听雨小筑，没有想到，秦王居然也进来了！
里面安静至极，几乎没有人，秦王的随从都在外面守着，只有李福近身跟来。
嘉寒扶着丫鬟的手，见对方擦身而过，淡淡的龙涎香笼罩四周，轻袍缓带，身影高大挺拔，腰间玉佩与扇坠碰撞，发出清越声响。
她实在忍不住了，开口喊了一声:“秦王殿下……”
祁崇漠然回眸，见到一道平庸且乏味的身影，回想一下，应该是常年跟在宁德身边的。
嘉寒见对方并不应答，一时面色绯红:“今日天气极好，臣女想请殿下上去喝酒。”
李福知晓祁崇对各位大臣的女儿了解不多，他轻声道:“这是壮武侯的女儿嘉寒郡主。”
就是那个在前线也不忘贪污军饷搜刮百姓的壮武侯，也是家中豪奴在外打死百姓强娶民女的壮武侯。至于嘉寒平常的事迹，李福也多有耳闻，宁德公主现在如此霸道嚣张，有嘉寒一半的功劳。
祁崇似笑非笑，打量了嘉寒一番，她一身白衣，发间玉簪，衣上羊脂玉都价值不菲，看得出是精心做到如此简素除尘。只可惜都沾着无数人的斑斑血迹。
实在肮脏。
他目光冰冷，犹如称王的猛兽，压迫感几乎让人想要跪在他的脚下，匍匐称奴。