第23章
姜宪就准备回宫了。
姜镇把姜宪叫出去，和姜纵、姜含见了一面。
他们两人虽然年纪还小，却还有长大后的轮廓。姜纵高高瘦瘦的，面目清秀，气质文雅。姜含唇红齿白，相貌精致。
两人恭敬地回了姜宪的礼。
姜镇元就道：“姜宪虽是郡主，也是你们的妹妹，你们以后要多看顾着她点，知道吗?”
两人异口同声地应诺。
姜镇元满意地笑了笑，让姜律送姜宪出门。
姜律却一直把姜宪送到了大门口，还叮嘱她：“不要忘记了，你今年冬天要是好好的，我就带你去什刹海看冰嬉。”
姜宪连连点头，甜甜地笑着应“好”，上了马车还扭过头去撩了车帘往外看，直到镇国公府看不见了才重新坐好。
马车很快朝北去，弯了个拐，就到了神武门。
白愫的马车早已在那里等候。
她下了自己的马车上了姜宪的马车，塞了个手炉给姜宪，问她：“冷不冷?”
姜宪就从旁边的褥子下面扒拉出个手炉塞给了白愫，道：“我这里有好几个呢！”
白愫看着失望，又不免羡慕。
每次姜宪回宫，都会带来很多好吃好喝好玩的东西，甚至还有打赏。那些小宫女、小内侍都盼着姜宪从镇国公府回来。
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###第九十七章
匕现###
姜宪和白愫在马车里互相说了说家里的情况，得知两家的人都平安顺遂的，也就到了慈宁宫。
太皇太后又不少不得留了她们喝粥。
等回到自己的寝宫，已过了未时。
姜宪有午休的习惯，今天来回奔波，还没有午休，就感觉身体非常的疲惫，梳洗更衣卸妆之后，就倒在床上睡了。
可她刚刚睡了一会儿就被情客推醒了。
情客神色惶恐，低声道：“郡主您快去看看，太皇太后气得昏了过去。”
姜宪听了吓得魂飞魄散，掀了被子趿着鞋就往外跑，还是情客看着不妥当把她给拉了回来，一面喊了宫女进来给她把烘在火盆上的外衣拿下来，一面顺手将床前的一件夹袄披在了姜宪的身上，然后道：“郡主慢些，您要是着了凉，太皇太后知道了又该不吃不喝地守着您了……”
她点头，手脚发软，由着情客和几个宫女帮她穿衣服，半晌才回过神来，道：“到底是怎么一回事?”
情客帮她系着腰带，道：“我也不知道出了什么事。太皇太后正和太皇太妃下着双陆，乾清宫那边的孙德功孙公公过来了，刘公公就把孙公公领了进去，没一盏功的功夫，暖阁里面就乱了起来，太皇太妃白着脸亲自走了出来，让人去太医院请田医正过来，还让小宫女过来喊了您过去……”
姜宪眉头紧锁，见腰带已经系上了，胡乱掩了衣裳疾步往外走，一面走，一面问情客：“太皇太后身边现在谁在服侍?”
情客疾步跟在姜宪的身后。道：“太皇太妃和孟姑姑都在。也让人去请乡郡了。”
姜宪点头，脑子嗡嗡作响，使劲地回忆着前世的事，在拐角遇到同样衣饰不整，面色凝重，匆匆赶过来的白愫。
两人打招呼的心情都没有了，点了点头。一路小跑着去了东暖阁。
太皇太后已经清醒过来。刘小满、孙德功几个都围在太皇太后身边，太皇太后歪在太皇太妃的怀里由孟芳苓喂着热茶。
看见姜宪和白愫，嗔怪地道：“你们也是的。孩子还小，要是吓着她们了可怎么办?”然后忙对姜宪和白愫道：“我没事，我没事。只是一口气没有喘上来，已经好了……”
这人不就是一口气的事！
姜宪接了孟芳苓的小碗。想给太皇太后喂水。
可她实在是没有做过服侍人的事，太皇太后喝得有些别扭。
太皇太妃忍俊不禁。道：“保宁，还是让芳苓来吧！你让情客帮你把衣饰整理整理，免得风吹进衣服里受了寒气。”
姜宪沮丧地把小碗又还给了孟芳苓，站在旁边由着情客帮她整理衣饰。
太皇太后强撑着个笑脸对姜宪道：“我知道你孝顺。可孝顺也不一定就是端茶倒水。你能好好的，外祖母放心，也是孝顺。”
姜宪的眼睛都红了。
田医正由两个捧着医箱的内侍簇拥着跑了进来。众人忙起身让出地方来。田医正说了句“承让”就不客气地坐在了旁边的绣墩上，在太后太后搭了素帕的手腕上把起脉来。
大家都紧张地望着田医正。
良久。给左右手都脉了诊田医正神色缓和下来，笑道：“没事，没事。太皇太后她老人家只是气於于心，吃点舒心活络丸就好了。汤药都不用。”
屋里的气氛轻快起来。
太皇太后闻言笑道：“我说我没事吧，你们非得把田医正请过来。正好，保宁刚从镇国公府回来，你给她把把平安脉。”
这是不放心外面的吃食。
田医正笑着应“好”，不仅给姜宪把了脉，给白愫和太皇太妃也都把了脉。
姜宪还是老毛病，气血不足；白愫只给开了些清热降火的药，太皇太后是补气养血的方子。
众人皆大欢喜。
刘小满殷勤地送田医正出了门。
孙德功这才从墙角里走出来，低眉顺眼地对着太皇太后谄媚地笑道：“太皇太后，那我先回乾宁宫去了……”
太皇太后是眼角也没有扫他一下，冷冷地“嗯”了一声。
孙德功像兔子似的一溜烟地跑了。
姜宪奇道：“他这是怎么了?”
太皇太妃的看了太皇太后一眼，没有做声。
太皇太后则沉思了片刻，把姜宪喊到了面前，低声道：“孙德功这是替皇上跑腿呢！说是从前皇上怕曹氏责骂，临幸了宋娴仪也没敢让敬事房的写在上。如今宋娴仪在曹氏那里当值，已经怀了七个多月的身孕，被曹氏发现了，让我把皇后的凤印交敬事房的人，敬事房的好把补上……”
当初曹太后根本没有想到自己会留在万寿山，代表中宫的凤印留在宫里。
曹太后终于走到了这一步。
姜宪松了口气。
太皇太妃却脸色发白。
方氏怀着赵翌的孩子，她并不知道。
可事后太皇太后还是忍不住告诉了和自己相伴快五十年的太皇太妃。
而宋娴仪之前一直被姜宪留在慈宁宫，月份浅还能说是看不出来，可如今孩子都已经七个多月了，不可能看不出来。
也就是说，这个孩子是方氏的。
现在却被曹太后说成是了宋娴仪的。
孩子是方氏的，就生不下来，就算是生下来了也把身世死死地捂住，上不了玉牒。
孩子是宋娴仪的，就会成为皇上的庶长子，如果皇后无出，他将是皇位的继承人。
曹太后这是要干什么?
当孙德功向太皇太后要凤印的时候她还没有反应过来……此时却完全明白了曹太后的用意。
这不是混淆皇室血脉吗?
帕子在太皇太妃的指尖绕了一圈又一圈。
只有白愫不明白发生了什么事，悄声地和姜宪窃窃私语：“娴仪怀了皇上的孩子吗?怎么一点也看不出来?也没有发现她吐，也没有发现她的肚子大起来啊！”
姜宪很想告诉她，怀孩子前三个月才会吐，才会看得出来。
但她这个时候和白愫一样，都是未出阁的小姑娘，还不懂这些。
她问太皇太后：“您准备给宋娴仪用印吗?”
“我是不会用印的。”太皇太后面色苍白，一下子像老了十岁似的，颓然地道，“皇上非要把宋娴仪和她生的孩子上玉牒，我就只好请了简王出来做主了。”
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###第九十八章
退让###
到了这个时候，太皇太后还顾忌着赵翌的颜面，没有把赵翌做的事嚷出来。
掌灯时分，姜宪陪着吃了小半碗白粥就再也吃不下去的太皇太后说话。
“外祖母，到了这个时候，您拿着凤印不放还有什么用?”她劝太皇太后，“这件事连曹太后都顺了皇上的意思，还帮皇上把遮羞的人都安排好了，您又何必去趟这浑水?最后只能落得个把人全都得罪了。”
“这世上的事，不能因为得罪人就看着犯错而不管。”太皇太后不赞同地道，“保宁，如果让方氏的儿子成了皇上的庶长子，我去了黄泉，怎么有脸去见你外祖父。”
姜宪听了不由在心里嘀咕。
您想见他，他未必想见您呢?
他活着的时候，可是最宠安氏的。
若不是因为安氏这个人老实本份，只怕您这个中宫的位置早就换了人！
姜宪想到这些，在心里幽幽地叹了口长气。
是不是只有她的心胸才会如此的窄狭，容不得别人对不起……
“曹太后虽说性子不好，可毕竟是摄过政的太后。”姜宪温声劝着外祖母把印用上，“您要是觉得这件事不妥当，不防派个人去问问曹太后，她可能也是没有了办法才答应的。再就是简王那里，他是几代的老臣了，见多识广，您与其闹得和皇上不可开交了再找简王出面去说服皇上，还不如提早和简王商量商量。”她最后提醒自己的外祖母，“常言说得好，胳膊拧不过大腿，皇上现在。可是那大腿。”
太皇太后若有所思。但第二天一大早就急召了简王进宫。
姜宪和白愫躲在东三所里做着针线。
两人的心情都不怎好，姜宪更是拿着针线出神。
前世，简王曾经对她说过，曹太后残害皇家子嗣，若是让她继续垂帘听政，只怕以后赵家的江山就要姓曹了。而后来他对自己各种支持，也是因为她尽心地在抚养赵玺。
但愿他言行一致。
白愫却在担心宋娴仪。她悄声地对姜宪道：“出了这样的事。你说曹太后会怎样处置宋娴仪?”
姜宪道：“可能会给她个低等的封位，让她照顾那孩子吧?”
白愫就叹气，道：“你说她干什么不好。要和皇上搅和在一起……我从前还觉得她是个聪明人，现在看来也不过如此！难道这宫里就没有不想给皇上做嫔妃的吗?”
“有啊！”姜宪笑道，“你和我啊?”
“呸！”白愫拿了帕子甩了姜宪一下，道。“你现在说话怎么也没有个门槛了?什么都敢说！”
姜宪和她哈哈笑。
屋里的气氛终于好了些。
等到简王走后，姜宪立刻去见了太皇太后。
太皇太后面色惨白地歪在临窗大炕的迎枕上。
和简王商量的结果已不言而喻。
姜宪有些心痛自己的外祖母。轻手轻脚地接过宫女手中的茶盅放在了太皇太后的手边，低声安慰太皇太后：“皇上还年轻，只要能生出嫡长子来，那孩子是养在宫中又有什么要紧的?”
太皇太后难过地闭了闭眼。道：“算了，我已经把凤印交给芳苓让她带去万寿山了，这件事我不管了。随他们闹去吧！我也想通了。他们都怕得罪皇上，我一个人在这里挺着只会让人觉得倚老卖老。为老不尊！”
话虽这么说，可等两日后宫里正式宣称宋娴仪怀了皇上的龙嗣，搬进了宜芸馆的时候，看见那些自作聪明的夫人们写的恭祝折子，太皇太后还是忍不住哭了一场。
姜宪和白愫、太皇太妃想着法子哄了太皇太后好几天，太皇太后的心情才渐渐地好了起来，想着姜宪说雪连着下了好几天，御花园里的那几株百年老梅树都开了花，决定请几位夫人进宫做客，办个赏梅席什么的。姜宪等人自然是拍手称快，帮着出主意，定菜单，写请帖，这样忙了好几天，太皇太后这才真正地不去想这件事，和姜宪、白愫、太皇太妃一起去了御花园看梅花。
而此时的李谦却和曹宣坐在昆明湖的鱼藻轩学着古人寒雪垂钓。
“……当时镇国公把我叫去说这件事的时候，我也觉得好。”李谦望着风雪中双手拢在衣袖里，冻得直哆嗦，帮着着两人看着鱼杆的小内侍，拿起旁边红泥小炉上温着的金华酒给坐在对面的曹宣筛了一杯，继续道，“我爹说，如果朝廷上下都盯着太后娘娘，偏偏太后娘娘心里憋着一口气，不愿意和皇上服软——皇上在万寿山的时候太后娘娘是怎样对待皇上的你也看见了。如今当务之急是要缓和和皇上、阁老们的关系，留了青山在，才不怕没柴烧，以后的，以后再说。”
曹宣何尝不知?
不然李长青也不会让李谦来和他说这件事了。
他望着外面越下越大的雪，面露羞愧，低声道：“原本太后娘娘是要为你和白大小姐赐婚的……”
“此一时彼一时嘛！”李谦一副全然不在意的模样，“当时是太皇娘娘抬举李家，自然由李家和白家联姻比较好。如今我家和太后娘娘共进退，皇上瞧在太后娘娘的份上，没有清算我们李家已经是好的了，怎么可能看重李家?李家是因为太皇娘娘的青睐才有可能和白家联姻。”他说着，促狭地笑道：“你不会是因为这个所以心存芥蒂吧?”
“怎么会！”曹宣不愉地看了他一眼，端起酒盅一饮而尽，“我只是觉得有点对不起你！”
正如李谦所言。李家之前之所以有资格和白家联姻，是因为她姑母要重用李家，如今他姑母都落魄了，跟随着他姑母的李家在别人眼里已全无前程可言，不要说跟白家联姻了，就是跟个京城里五品六品小吏联姻，别人都会觉得李家这是走了大运，像镇国公姜镇元那样的人就更瞧不起李家了。
和如今的新贵联姻，是曹家臣服皇帝，向内阁求和的姿态。
联姻的人选只能是代表曹家的他。
李家根本不够格。
如果把李家推出去，那不是求和，那是打皇上和内阁的脸。
所以和白家联姻的人只能是他。
至于他，娶谁都可以。
只要能让皇上安心。
不过因为白家是镇国公姜镇元提出的，更值得慎重对待罢了。
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###第九十九章
婚事###
“如果当初太后娘娘出事之前能帮你订一门好点的亲事就好了。”曹宣喃喃地道，觉得对不起李谦。
他是因为代表曹家才可能娶个像白家大小姐那样的人，李家是曹家的附庸，若是联姻，能有什么好人选。
李谦的脑海里突然闪过姜宪的影子。
他吓了一大跳。
下意识地就想把这影子压在心底。
可想到自己要把这影子压在心底，他又莫名地觉得很是烦躁，素来自以为傲的冷静和理智陡然如遇到炎炎烈日的冰雪般消融：“我要娶个自己喜欢的……”
李谦突兀地道。
在曹宣为自己即将联姻心情低落的时候，他居然说出了这种往曹宣伤口上洒盐的话……
李谦自己都觉得自己的脑子被狗吃了。
他不由面露尴尬之色，想解释些什么，又觉得自己的确是这么想的，若是解释，就是掩饰……至于为什么不想掩饰，李谦的直觉让他不敢去深想。
曹宣觉得李谦的话有道理。
人生在世，不如意者十之八九。可总有一两分如意的吧?既然联姻不可能娶到门第、修养都好的姑娘家，那还不如娶个自己喜欢的。
他毫不在意地拍了拍李谦的肩膀，道：“你说的有道理。我已经这样了，你就好好地找个自己喜欢的姑娘吧?！人生漫长，总得有一两样喜欢的东西打发这日子。”语气十分的悲观。
李谦思绪还有些混乱，正想转移话题，听曹宣这么说，自然也就顺着他的话转移了话题：“我虽然只见过那位白大小姐两三次，可我感觉那位白大小姐为人挺不错的。虽说是联姻，可那也是你名媒正娶的夫人，你以后孩子的母亲，纵然做不到恩爱深情，也要做到相敬如宾才是。，这些抱怨的话就别说了。，被别人听见了不好。”
曹宣深深地叹了口气。道：“我知道了！”然后起来让人卷了挡在水榭前的湘妃帘。长长地伸了个懒腰，回头对李谦笑道：“我们去钓鱼吧?”
这个季节，钓个鬼的鱼啊！
李谦在心里腹诽。面上却一丝不显，笑嘻嘻地和曹宣去了岸边，心里却想着什刹海的冰嬉。
这雪照这样下下去，什刹海应该很快就会结冰了吧?
不知道姜律什么时候带姜宪去?
若是那几天自己请个假。不知道会不会遇到?
还有那天他允诺给姜宪买的东西……怎么才能送到姜宪手里去?
现在自己是万寿山的侍卫了，曹太后和皇上不好。他们这些做侍卫的根本就找不到借口进宫。就算是找到了借口，在宫里的那些人看来，他们就像是被流放九边的人似的，身上带着能传染人的病。不是远远地避开，就是警戒地防备，走到哪里都会有人盯着。他哪里有机会和姜宪说上一句话。
这可怎么办好?
李谦第一次觉得自己当初为能留在万寿山而雀跃有点傻！
他还是派个人去什刹海看看吧！
如果什刹海结了冰，至少姜宪去看冰嬉的时候自己有机会遇上。
雪越来越大。
紫禁城白茫茫一片。如玉宇琼楼。
慈宁宫的东暖阁里，姜宪正在和太皇太后说话：“就把酒筵设在桂花树旁边的那个凉亭。那凉亭底下有地热，到时让人提前烧了，再在四周围上棉布帘子，赏梅的时候卷起来，喝酒的时候放下来，不冷。”
前世，她就试过。
太皇太后欣然点头，感慨道：“我们保宁也长大了，知道怎样在家里设宴了。”
太皇太妃笑着附合，道：“那边的凉亭能烧地龙连我也不知道，保宁却知道。可见保宁为了这件事花了不少的心思。”
太皇太后闻言呵呵地笑，十分的欢喜。
姜宪只好抿了嘴笑。
白愫就在一旁念着菜单。
太皇太后仔细地听着，把白愫也赞扬了一遍，然后问起了宴请的名册。
孟芳苓低了头去找。
有小宫女冒着雪撩帘而入，禀道：“太皇太后，太皇太妃，郡主，乡郡，北定侯夫人递了折子进来，说想进宫来给太皇太后、太皇太妃请安。”说到这里，她看了眼白愫，犹豫道，“北定侯夫人还说，若是能允了她明天一早就进宫，她感激不尽。”
这话多半是那些负责往慈宁宫递折子的内侍所说的。
如今皇上亲政，太皇太后执掌六宫，姜宪和白愫的身价也跟着暴涨。那些内侍肯定是不敢得罪白愫，又不敢做主，这才请了这宫女说“实话”。
众人都很是意外，太皇太后道：“那就让她明天一早就进宫好了！”
小宫女松了口气，恭声应诺退下去传旨。
太皇太后则目露茫然，喃喃地道：“这些日子没听说出了什么事啊?”说完，她对眉宇带着几分不安的白愫道：“你要是不放心，就让刘小满去乾清宫走一趟。”
这是要为白愫去探听消息。
白愫和太皇太妃都感激不尽，白愫更是道：“我父母都是谨小慎微的人，这是些许小事。”
她正说着，有小宫女进来禀道：“小刘内侍回来了。”
前些日子他被姜宪打发去小汤山找带温泉的宅子去了。
屋里的几个人都精神一振，忙让那小宫女带了刘冬月进来。
刘冬月显然回屋去梳洗了一番的，人看去有些憔悴，上前给四人行了礼，笑容满面地朝着姜宪说“恭喜”，不动声地捧着姜宪道：“要不怎么说我们郡主的运气好呢！郡主早不差了奴婢出宫，晚不差了奴婢出宫，奴婢一到了小汤山就听说严阁老要致仕回钱塘了，想把在小汤一处带着温泉的宅子卖了。奴婢一听可高兴坏了，这不是打瞌睡的遇到了送枕头的吗?奴婢可是一刻也没敢耽搁，立刻就去了位于小汤山南边的严阁老宅第。您猜怎么着?我们居然去晚了，那宅子已经卖出去了。”
他说得绘声绘色，太皇太后听了居然“哎呀”一声，着起急来。
刘冬月忙道：“老祖宗您也别急，要不怎么说无巧不成书呢！我那时候可比您还急，结果您猜怎么了?当时雪下大太，奴婢回不来了，见有离严阁老家不远处有个宅院，瞧着比严阁老那家的还要气派些，就上门去借宿。您也知道，奴婢是个喜欢说话的人，就和那家的老苍头多说了几句，谁知道那老苍头一听我们是去买严阁老家的宅子去的，立刻道：你们既然要买宅子，与其买严阁老家的，还不如买我们东家的。”
“还有这么巧的事?”太皇太妃都听出兴趣来了。
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###第一百章
置办###
“可不是。。Ｓ。”刘冬月道，“那户人家原籍山东人，姓管。做了十几年的皮毛和东珠生意。这两年生意不好做，加上年岁大了，就想回老家去，把几处平日里不常用还得养着的宅子都卖了。我们借宿的那宅子就是其中一处……我进去看了，比严阁老家的宅子要大两、三倍，温泉建的特别好，那水有的是从地底下冒出来的，就修在屋里，有的是从山间流下来的，雾气氲氤，像仙境似的，而且价钱还比严阁老家的便宜一半……”
“比严阁老家的便宜那么多?”太皇太妃惊讶地道，“是不是他们知道这宅子是郡主要的啊?”
“不是，不是。”刘冬月道，“是严阁老的名气大，大家一听说是严阁老要买宅子，很多江南籍的士子都跑去看。江南那边有钱的人多，那价格就一路高升……”
姜宪挑了挑眉。
太皇太后笑着点头，问起那管姓人家的宅子来：“你要是看着合适就买下来。要是保宁看了之后不满意，再买就是了。反正今是泡不成汤池了。你看着办好了。至于这买宅子的钱，你等会跟芳苓说一声，让她拿了凤印去趟内务府，让内务府把这银子给了，写了郡主的名字……”
“外祖母，”姜宪觉得拿走自己常用的东西就行了，其他的，自己又不是没有银了，何必占赵翌的小便宜，“还是从我的私库里扣吧！这些年我的俸禄都没怎么动。”
她一直用的是太皇太后的私库。
“就当是外祖母送给你的。”太皇太后不以为意地笑道。“这件事你就不要管了，想想还要什么。一点点的说给外祖母听，外祖母给你当家作主。”
姜宪前世从出生到死都在这慈宁宫里，去外面生活，她不知道自己能不能适应，心里隐隐有些不安，但她并不真是个没及笄的小姑娘。有些事。需要她自己去克服，去重新找回自己的位置。
“还没有想好。”长辈们的赐赏，是爱护，她并不想让外祖母担心或是伤心，笑着歪着脑袋道，“等我想好了我再告诉您。”
太皇太后笑眯眯地点头，说刘冬月的差事办得好，赏了他十两银子和几件做春裳的布料。
东西虽不多，但这是极体面的事。刘冬月激动的脸都红了，刘小满也上前给太皇太后跪头谢恩。
大家说说笑笑，一团欢喜。
等姜宪等人都回了自己屋里歇息，太皇太后还兴致勃勃地拉着孟芳苓说话：“我记得大兴那边有一处皇庄。有六百多亩地，你明天去趟内务府，一是督办着他们把给保宁买宅子的银子给刘冬月，二来看看这宅子到底在哪里，还有没有合适的宅子，我想给保宁置办点东西。再就是皇上那里，明天见过北定侯夫人之后。让皇上过来一趟。方氏的事我是不管了，可也不能就这样算了，我想让皇上把保宁的封号坐实了……”
自本朝开国，公主就只有封号和俸禄，不再享受封地的供给。
郡主就再不要说了。
孟芳苓大吃一惊，知道太皇太后这是为姜宪出阁做准备。
她不由暗暗叹了口气，想到之前太皇太后对郡主没有一点安排，她猜着太皇太后还是有点想把郡主留在宫里的，只是碍着曹太后，不待见曹家，可能只是想了想……现在开始给郡主准备嫁妆了，那就是绝不会留在宫里了。
也不知道是好是坏……
郡主毕竟是慈宁宫里长大的，的很多作派如宫中的贵人。
特别是这几个月，尤其地像……
孟芳苓笑着应“是”，服侍太皇太后躺下。
第二天一大早，北定侯夫人就进了宫。
太皇太后还在用早膳，闻言颇为意外，让人赏了几道点心给她，道着：“只怕是早膳都没有用。”
陪着太皇太后用早膳的太皇太妃更是忧心忡忡，好不容易用了早膳，急急地就跟着太皇太后去了偏殿，让人请了北定侯夫人进来。
北定侯夫人穿了真红色通袖袄，戴着二十四片翠云的翟冠，脸上敷着厚厚的粉也没能掩盖住眼底的青色。
她“扑通”一声跪在太皇太后面前就掩面低声地哭了起来：“太皇太后，太皇太妃，您可得救救我们家掌珠啊！曹太后遣了人来，要为承恩公求娶我们家掌珠呢……”
“你说什么?”太皇太后和太皇太妃都目瞪口呆，继而面面相觑。
北定侯夫人哭得更厉害了，又惹着宫规不敢放声，那哭声就显得犹为悲凉：“我们全都没有想到，之前晋安侯家也有这意思，可掌珠还没有及笄，我和侯爷还在家里商量着给掌珠置办些什么嫁妆好……曹太后突然就派了人来说亲，我和侯爷都傻了，不知道该怎么办好……昨天侯爷云见了亲恩伯，现在去见镇国公了……”
太皇太后和太皇太妃这才回过神来。
太皇太妃原本就没有太皇太后沉得住气，加上又是自己娘家的事，就更急了，没等太皇太后开口相问，她已越僭地道：“曹太后派谁来说的亲?是直接说要求娶掌珠，还是只是过来探探口气?晋安侯是为他哪个儿子求亲?两家是已经商定好了只等掌珠及笄?还是蔡家只是请了中间人透了个口风?”
北定侯夫人闻言忙掏出帕子来擦了擦脸色上的泪，哽咽道：“就前两三天，蔡家请了安国公夫人过来探我们家的口气，说是为他们家的世子爷求娶。侯爷说我们家掌珠是在慈宁宫长大的，婚事怎么也要问问太皇太皇和太皇太妃的意思，就让我把这意思跟安公国夫人说了，安国公夫人也觉得这样行事要妥当些。侯爷就让我春节进宫的时候在两位老宗祖面前提一提的，谁知道……”
她说着，又哭了起来。
看得出来，她很想和晋安侯府结亲。
太皇太后也觉得晋安侯世子是个好人选，但看着北定侯夫人这样六神无主地只知道哭就神色不虞。
太皇太妃了解太皇太后的性子，提醒北定侯夫人道：“都这个时候了，哭有用吗?你赶快把这件事好好地跟太皇太后说明白了。”
不然事情就麻烦了——曹太后虽然被迫退居后宫，可这才几天，影响力还在，皇上绝不会为了这点小事而下曹太后面子的。
北定夫人显然也明白，焦虑地道：“曹太后请的是严阁老的夫人来提得亲，拿了承恩公的生庚八字……”
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谢谢大家的一路相伴。
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###第一百零一章
各异###
一般人家结亲，都会请个和对方私交甚好的人去试探试探对方的口气，若是双方都有这样的意思，这才会请了德高望重或是全福人带了官媒去正式的提亲，然后合了八字，纳采、问名走过场。.s.cＯ
曹太后这样直接请了严夫人带着曹宣的生辰八字去提亲，就是要强娶了。
太皇太后和太皇太妃都神色大变。
“严阁老不是要致仕吗?”太皇太妃面沉如水，道，“他家怎么会管这些闲事?”
北定侯夫人茫然地摇头，道：“严阁老还没有致仕……就算他致仕，谁不知道他是曹太后的腹臣，帮着曹太后做一件事也是做，做一百件事也是做，还不如在曹太后落魄的时候跳出来狠狠地奉承曹太后一番，好歹也是有始有终，全了他忠臣的名声。”
这就麻烦了！
太皇太妃完全没有了主张，愤忿地望着太皇太后，道：“曹氏到底要干什么?她难道不知道我素来都不愿意和她多说一句话，她明明知道她若是百年之后曹家的日子不好过，怎么好意思拖累我们家的掌珠?他们上次还想把掌珠……”
她的话还没有说完，太皇太后已铁青着脸道：“你少说两句，又不是什么好事！”
北定侯夫人觉得她们是在说白愫的事，可白愫有什么事她不知道呢?
她不解地望着太皇太后，又望了望太皇太妃。
是啊！
曹太后想把白愫许配给李谦，那个时候李长青还是镇守一方的封疆大吏，而现在，李长青只是个小小的神机营同知，说出来只会丢了白愫的脸……有什么好说的?
太皇太妃的嘴唇抿成了一道缝。
太皇太后经过了最初的震惊之后。此时的心情已经平静下来，她温和地对北定侯夫人道：“这件事我知道了。你不是说侯爷去找镇国公了吗?皇上对镇国公很是敬重，掌珠又是从小在宫里长大的，在皇上面前也有几分薄面，这门亲事到底合适不合适，我们不妨先和镇国公商量商量。”
这就是要求助于姜镇元的意思了。
北定侯夫人听着人就松懈下来，道：“亲恩伯也是这么说的。所以我们家侯爷一大早就去了镇国公府……”
“那就好。”太皇太后听着也安心下来。道，“镇国公为人最厚道不过了，你就放心好了。”
北定侯夫人长长地舒了口气。眼睛再一次红了起来，道：“我也不求别的，只盼着掌珠能嫁个敬重她的人。”
言下之意，北定侯府也不一定非要和晋安侯府结亲。主要还是看结亲的人能不能对白愫好。
太皇太后了解地点头，留了北定侯夫人午膳。
消息很快就传到了东、西三所。
白愫去给自己的母亲问安且不说。姜宪却一个人躺在床上静静地想着心思。
没想到曹太后这么快就决定了由曹宣娶白愫。
可见李谦做得还不错。
她只是有点没有想到严阁老在这个时候还会为曹家出头。
前世她和严阁老没有什么交情。不过是从那些文官内侍口中非议这个人，说他胆小无能，靠着巴结曹太后上位，打击异己。是曹太后养得一条狗芸芸，没有一句好话。
可见成王败寇，史书也是由后人书写的。这些话还是有些道理的。
只是不知道自己身后那些人会怎么说自己。
东三所静无人语，想到白愫正和自己的母亲亲热的说话。她觉得有些寂寞，索性叫了情客进来帮她更衣梳洗，去了东暖阁。
北定侯夫人正搂着白愫坐在太后太妃的下首。
她的情绪已经平静下来，看见姜宪的时候还夸她今天穿的褙子好看。
姜宪笑着没有说话，挨着太皇太后坐下，听她们闲话。
白愫就朝着姜宪使眼色。
两人找了个机会去茶房说话。
“保宁，”白愫拉了姜宪的手，“谢谢你！不管结局怎样，我都感谢你为我所做的一切。”
“我办事，你放心好了。”姜宪不以为意地抿了嘴笑，道，“你母亲和太皇太后、太皇太妃最终会同意的。可你也要好好地和曹宣过日子，不管发生了什么事都不要轻言放弃。不然伤了你母亲的心，我也会难过的。”
白愫重重地点头，两人端了给太皇太后几人做得杏仁茶去了东暖阁。
曹宣不想再往曹太后和姜镇元之间的关系上洒盐了，他没有把姜镇元曾经找过李谦的事告诉曹太后，只是对曹太后说，他在宫里的时候就瞧中了白愫，只是那个时候曹太后一心一意要他娶姜宪，他也就把那点好感压在了心底。
姜镇把姜宪叫出去，和姜纵、姜含见了一面。
他们两人虽然年纪还小，却还有长大后的轮廓。姜纵高高瘦瘦的，面目清秀，气质文雅。姜含唇红齿白，相貌精致。
两人恭敬地回了姜宪的礼。
姜镇元就道：“姜宪虽是郡主，也是你们的妹妹，你们以后要多看顾着她点，知道吗?”
两人异口同声地应诺。
姜镇元满意地笑了笑，让姜律送姜宪出门。
姜律却一直把姜宪送到了大门口，还叮嘱她：“不要忘记了，你今年冬天要是好好的，我就带你去什刹海看冰嬉。”
姜宪连连点头，甜甜地笑着应“好”，上了马车还扭过头去撩了车帘往外看，直到镇国公府看不见了才重新坐好。
马车很快朝北去，弯了个拐，就到了神武门。
白愫的马车早已在那里等候。
她下了自己的马车上了姜宪的马车，塞了个手炉给姜宪，问她：“冷不冷?”
姜宪就从旁边的褥子下面扒拉出个手炉塞给了白愫，道：“我这里有好几个呢！”
白愫看着失望，又不免羡慕。
每次姜宪回宫，都会带来很多好吃好喝好玩的东西，甚至还有打赏。那些小宫女、小内侍都盼着姜宪从镇国公府回来。
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###第九十七章
匕现###
姜宪和白愫在马车里互相说了说家里的情况，得知两家的人都平安顺遂的，也就到了慈宁宫。
太皇太后又不少不得留了她们喝粥。
等回到自己的寝宫，已过了未时。
姜宪有午休的习惯，今天来回奔波，还没有午休，就感觉身体非常的疲惫，梳洗更衣卸妆之后，就倒在床上睡了。
可她刚刚睡了一会儿就被情客推醒了。
情客神色惶恐，低声道：“郡主您快去看看，太皇太后气得昏了过去。”
姜宪听了吓得魂飞魄散，掀了被子趿着鞋就往外跑，还是情客看着不妥当把她给拉了回来，一面喊了宫女进来给她把烘在火盆上的外衣拿下来，一面顺手将床前的一件夹袄披在了姜宪的身上，然后道：“郡主慢些，您要是着了凉，太皇太后知道了又该不吃不喝地守着您了……”
她点头，手脚发软，由着情客和几个宫女帮她穿衣服，半晌才回过神来，道：“到底是怎么一回事?”
情客帮她系着腰带，道：“我也不知道出了什么事。太皇太后正和太皇太妃下着双陆，乾清宫那边的孙德功孙公公过来了，刘公公就把孙公公领了进去，没一盏功的功夫，暖阁里面就乱了起来，太皇太妃白着脸亲自走了出来，让人去太医院请田医正过来，还让小宫女过来喊了您过去……”
姜宪眉头紧锁，见腰带已经系上了，胡乱掩了衣裳疾步往外走，一面走，一面问情客：“太皇太后身边现在谁在服侍?”
情客疾步跟在姜宪的身后。道：“太皇太妃和孟姑姑都在。也让人去请乡郡了。”
姜宪点头，脑子嗡嗡作响，使劲地回忆着前世的事，在拐角遇到同样衣饰不整，面色凝重，匆匆赶过来的白愫。
两人打招呼的心情都没有了，点了点头。一路小跑着去了东暖阁。
太皇太后已经清醒过来。刘小满、孙德功几个都围在太皇太后身边，太皇太后歪在太皇太妃的怀里由孟芳苓喂着热茶。
看见姜宪和白愫，嗔怪地道：“你们也是的。孩子还小，要是吓着她们了可怎么办?”然后忙对姜宪和白愫道：“我没事，我没事。只是一口气没有喘上来，已经好了……”
这人不就是一口气的事！
姜宪接了孟芳苓的小碗。想给太皇太后喂水。
可她实在是没有做过服侍人的事，太皇太后喝得有些别扭。
太皇太妃忍俊不禁。道：“保宁，还是让芳苓来吧！你让情客帮你把衣饰整理整理，免得风吹进衣服里受了寒气。”
姜宪沮丧地把小碗又还给了孟芳苓，站在旁边由着情客帮她整理衣饰。
太皇太后强撑着个笑脸对姜宪道：“我知道你孝顺。可孝顺也不一定就是端茶倒水。你能好好的，外祖母放心，也是孝顺。”
姜宪的眼睛都红了。
田医正由两个捧着医箱的内侍簇拥着跑了进来。众人忙起身让出地方来。田医正说了句“承让”就不客气地坐在了旁边的绣墩上，在太后太后搭了素帕的手腕上把起脉来。
大家都紧张地望着田医正。
良久。给左右手都脉了诊田医正神色缓和下来，笑道：“没事，没事。太皇太后她老人家只是气於于心，吃点舒心活络丸就好了。汤药都不用。”
屋里的气氛轻快起来。
太皇太后闻言笑道：“我说我没事吧，你们非得把田医正请过来。正好，保宁刚从镇国公府回来，你给她把把平安脉。”
这是不放心外面的吃食。
田医正笑着应“好”，不仅给姜宪把了脉，给白愫和太皇太妃也都把了脉。
姜宪还是老毛病，气血不足；白愫只给开了些清热降火的药，太皇太后是补气养血的方子。
众人皆大欢喜。
刘小满殷勤地送田医正出了门。
孙德功这才从墙角里走出来，低眉顺眼地对着太皇太后谄媚地笑道：“太皇太后，那我先回乾宁宫去了……”
太皇太后是眼角也没有扫他一下，冷冷地“嗯”了一声。
孙德功像兔子似的一溜烟地跑了。
姜宪奇道：“他这是怎么了?”
太皇太妃的看了太皇太后一眼，没有做声。
太皇太后则沉思了片刻，把姜宪喊到了面前，低声道：“孙德功这是替皇上跑腿呢！说是从前皇上怕曹氏责骂，临幸了宋娴仪也没敢让敬事房的写在上。如今宋娴仪在曹氏那里当值，已经怀了七个多月的身孕，被曹氏发现了，让我把皇后的凤印交敬事房的人，敬事房的好把补上……”
当初曹太后根本没有想到自己会留在万寿山，代表中宫的凤印留在宫里。
曹太后终于走到了这一步。
姜宪松了口气。
太皇太妃却脸色发白。
方氏怀着赵翌的孩子，她并不知道。
可事后太皇太后还是忍不住告诉了和自己相伴快五十年的太皇太妃。
而宋娴仪之前一直被姜宪留在慈宁宫，月份浅还能说是看不出来，可如今孩子都已经七个多月了，不可能看不出来。
也就是说，这个孩子是方氏的。
现在却被曹太后说成是了宋娴仪的。
孩子是方氏的，就生不下来，就算是生下来了也把身世死死地捂住，上不了玉牒。
孩子是宋娴仪的，就会成为皇上的庶长子，如果皇后无出，他将是皇位的继承人。
曹太后这是要干什么?
当孙德功向太皇太后要凤印的时候她还没有反应过来……此时却完全明白了曹太后的用意。
这不是混淆皇室血脉吗?
帕子在太皇太妃的指尖绕了一圈又一圈。
只有白愫不明白发生了什么事，悄声地和姜宪窃窃私语：“娴仪怀了皇上的孩子吗?怎么一点也看不出来?也没有发现她吐，也没有发现她的肚子大起来啊！”
姜宪很想告诉她，怀孩子前三个月才会吐，才会看得出来。
但她这个时候和白愫一样，都是未出阁的小姑娘，还不懂这些。
她问太皇太后：“您准备给宋娴仪用印吗?”
“我是不会用印的。”太皇太后面色苍白，一下子像老了十岁似的，颓然地道，“皇上非要把宋娴仪和她生的孩子上玉牒，我就只好请了简王出来做主了。”
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###第九十八章
退让###
到了这个时候，太皇太后还顾忌着赵翌的颜面，没有把赵翌做的事嚷出来。
掌灯时分，姜宪陪着吃了小半碗白粥就再也吃不下去的太皇太后说话。
“外祖母，到了这个时候，您拿着凤印不放还有什么用?”她劝太皇太后，“这件事连曹太后都顺了皇上的意思，还帮皇上把遮羞的人都安排好了，您又何必去趟这浑水?最后只能落得个把人全都得罪了。”
“这世上的事，不能因为得罪人就看着犯错而不管。”太皇太后不赞同地道，“保宁，如果让方氏的儿子成了皇上的庶长子，我去了黄泉，怎么有脸去见你外祖父。”
姜宪听了不由在心里嘀咕。
您想见他，他未必想见您呢?
他活着的时候，可是最宠安氏的。
若不是因为安氏这个人老实本份，只怕您这个中宫的位置早就换了人！
姜宪想到这些，在心里幽幽地叹了口长气。
是不是只有她的心胸才会如此的窄狭，容不得别人对不起……
“曹太后虽说性子不好，可毕竟是摄过政的太后。”姜宪温声劝着外祖母把印用上，“您要是觉得这件事不妥当，不防派个人去问问曹太后，她可能也是没有了办法才答应的。再就是简王那里，他是几代的老臣了，见多识广，您与其闹得和皇上不可开交了再找简王出面去说服皇上，还不如提早和简王商量商量。”她最后提醒自己的外祖母，“常言说得好，胳膊拧不过大腿，皇上现在。可是那大腿。”
太皇太后若有所思。但第二天一大早就急召了简王进宫。
姜宪和白愫躲在东三所里做着针线。
两人的心情都不怎好，姜宪更是拿着针线出神。
前世，简王曾经对她说过，曹太后残害皇家子嗣，若是让她继续垂帘听政，只怕以后赵家的江山就要姓曹了。而后来他对自己各种支持，也是因为她尽心地在抚养赵玺。
但愿他言行一致。
白愫却在担心宋娴仪。她悄声地对姜宪道：“出了这样的事。你说曹太后会怎样处置宋娴仪?”
姜宪道：“可能会给她个低等的封位，让她照顾那孩子吧?”
白愫就叹气，道：“你说她干什么不好。要和皇上搅和在一起……我从前还觉得她是个聪明人，现在看来也不过如此！难道这宫里就没有不想给皇上做嫔妃的吗?”
“有啊！”姜宪笑道，“你和我啊?”
“呸！”白愫拿了帕子甩了姜宪一下，道。“你现在说话怎么也没有个门槛了?什么都敢说！”
姜宪和她哈哈笑。
屋里的气氛终于好了些。
等到简王走后，姜宪立刻去见了太皇太后。
太皇太后面色惨白地歪在临窗大炕的迎枕上。
和简王商量的结果已不言而喻。
姜宪有些心痛自己的外祖母。轻手轻脚地接过宫女手中的茶盅放在了太皇太后的手边，低声安慰太皇太后：“皇上还年轻，只要能生出嫡长子来，那孩子是养在宫中又有什么要紧的?”
太皇太后难过地闭了闭眼。道：“算了，我已经把凤印交给芳苓让她带去万寿山了，这件事我不管了。随他们闹去吧！我也想通了。他们都怕得罪皇上，我一个人在这里挺着只会让人觉得倚老卖老。为老不尊！”
话虽这么说，可等两日后宫里正式宣称宋娴仪怀了皇上的龙嗣，搬进了宜芸馆的时候，看见那些自作聪明的夫人们写的恭祝折子，太皇太后还是忍不住哭了一场。
姜宪和白愫、太皇太妃想着法子哄了太皇太后好几天，太皇太后的心情才渐渐地好了起来，想着姜宪说雪连着下了好几天，御花园里的那几株百年老梅树都开了花，决定请几位夫人进宫做客，办个赏梅席什么的。姜宪等人自然是拍手称快，帮着出主意，定菜单，写请帖，这样忙了好几天，太皇太后这才真正地不去想这件事，和姜宪、白愫、太皇太妃一起去了御花园看梅花。
而此时的李谦却和曹宣坐在昆明湖的鱼藻轩学着古人寒雪垂钓。
“……当时镇国公把我叫去说这件事的时候，我也觉得好。”李谦望着风雪中双手拢在衣袖里，冻得直哆嗦，帮着着两人看着鱼杆的小内侍，拿起旁边红泥小炉上温着的金华酒给坐在对面的曹宣筛了一杯，继续道，“我爹说，如果朝廷上下都盯着太后娘娘，偏偏太后娘娘心里憋着一口气，不愿意和皇上服软——皇上在万寿山的时候太后娘娘是怎样对待皇上的你也看见了。如今当务之急是要缓和和皇上、阁老们的关系，留了青山在，才不怕没柴烧，以后的，以后再说。”
曹宣何尝不知?
不然李长青也不会让李谦来和他说这件事了。
他望着外面越下越大的雪，面露羞愧，低声道：“原本太后娘娘是要为你和白大小姐赐婚的……”
“此一时彼一时嘛！”李谦一副全然不在意的模样，“当时是太皇娘娘抬举李家，自然由李家和白家联姻比较好。如今我家和太后娘娘共进退，皇上瞧在太后娘娘的份上，没有清算我们李家已经是好的了，怎么可能看重李家?李家是因为太皇娘娘的青睐才有可能和白家联姻。”他说着，促狭地笑道：“你不会是因为这个所以心存芥蒂吧?”
“怎么会！”曹宣不愉地看了他一眼，端起酒盅一饮而尽，“我只是觉得有点对不起你！”
正如李谦所言。李家之前之所以有资格和白家联姻，是因为她姑母要重用李家，如今他姑母都落魄了，跟随着他姑母的李家在别人眼里已全无前程可言，不要说跟白家联姻了，就是跟个京城里五品六品小吏联姻，别人都会觉得李家这是走了大运，像镇国公姜镇元那样的人就更瞧不起李家了。
和如今的新贵联姻，是曹家臣服皇帝，向内阁求和的姿态。
联姻的人选只能是代表曹家的他。
李家根本不够格。
如果把李家推出去，那不是求和，那是打皇上和内阁的脸。
所以和白家联姻的人只能是他。
至于他，娶谁都可以。
只要能让皇上安心。
不过因为白家是镇国公姜镇元提出的，更值得慎重对待罢了。
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###第九十九章
婚事###
“如果当初太后娘娘出事之前能帮你订一门好点的亲事就好了。”曹宣喃喃地道，觉得对不起李谦。
他是因为代表曹家才可能娶个像白家大小姐那样的人，李家是曹家的附庸，若是联姻，能有什么好人选。
李谦的脑海里突然闪过姜宪的影子。
他吓了一大跳。
下意识地就想把这影子压在心底。
可想到自己要把这影子压在心底，他又莫名地觉得很是烦躁，素来自以为傲的冷静和理智陡然如遇到炎炎烈日的冰雪般消融：“我要娶个自己喜欢的……”
李谦突兀地道。
在曹宣为自己即将联姻心情低落的时候，他居然说出了这种往曹宣伤口上洒盐的话……
李谦自己都觉得自己的脑子被狗吃了。
他不由面露尴尬之色，想解释些什么，又觉得自己的确是这么想的，若是解释，就是掩饰……至于为什么不想掩饰，李谦的直觉让他不敢去深想。
曹宣觉得李谦的话有道理。
人生在世，不如意者十之八九。可总有一两分如意的吧?既然联姻不可能娶到门第、修养都好的姑娘家，那还不如娶个自己喜欢的。
他毫不在意地拍了拍李谦的肩膀，道：“你说的有道理。我已经这样了，你就好好地找个自己喜欢的姑娘吧?！人生漫长，总得有一两样喜欢的东西打发这日子。”语气十分的悲观。
李谦思绪还有些混乱，正想转移话题，听曹宣这么说，自然也就顺着他的话转移了话题：“我虽然只见过那位白大小姐两三次，可我感觉那位白大小姐为人挺不错的。虽说是联姻，可那也是你名媒正娶的夫人，你以后孩子的母亲，纵然做不到恩爱深情，也要做到相敬如宾才是。，这些抱怨的话就别说了。，被别人听见了不好。”
曹宣深深地叹了口气。道：“我知道了！”然后起来让人卷了挡在水榭前的湘妃帘。长长地伸了个懒腰，回头对李谦笑道：“我们去钓鱼吧?”
这个季节，钓个鬼的鱼啊！
李谦在心里腹诽。面上却一丝不显，笑嘻嘻地和曹宣去了岸边，心里却想着什刹海的冰嬉。
这雪照这样下下去，什刹海应该很快就会结冰了吧?
不知道姜律什么时候带姜宪去?
若是那几天自己请个假。不知道会不会遇到?
还有那天他允诺给姜宪买的东西……怎么才能送到姜宪手里去?
现在自己是万寿山的侍卫了，曹太后和皇上不好。他们这些做侍卫的根本就找不到借口进宫。就算是找到了借口，在宫里的那些人看来，他们就像是被流放九边的人似的，身上带着能传染人的病。不是远远地避开，就是警戒地防备，走到哪里都会有人盯着。他哪里有机会和姜宪说上一句话。
这可怎么办好?
李谦第一次觉得自己当初为能留在万寿山而雀跃有点傻！
他还是派个人去什刹海看看吧！
如果什刹海结了冰，至少姜宪去看冰嬉的时候自己有机会遇上。
雪越来越大。
紫禁城白茫茫一片。如玉宇琼楼。
慈宁宫的东暖阁里，姜宪正在和太皇太后说话：“就把酒筵设在桂花树旁边的那个凉亭。那凉亭底下有地热，到时让人提前烧了，再在四周围上棉布帘子，赏梅的时候卷起来，喝酒的时候放下来，不冷。”
前世，她就试过。
太皇太后欣然点头，感慨道：“我们保宁也长大了，知道怎样在家里设宴了。”
太皇太妃笑着附合，道：“那边的凉亭能烧地龙连我也不知道，保宁却知道。可见保宁为了这件事花了不少的心思。”
太皇太后闻言呵呵地笑，十分的欢喜。
姜宪只好抿了嘴笑。
白愫就在一旁念着菜单。
太皇太后仔细地听着，把白愫也赞扬了一遍，然后问起了宴请的名册。
孟芳苓低了头去找。
有小宫女冒着雪撩帘而入，禀道：“太皇太后，太皇太妃，郡主，乡郡，北定侯夫人递了折子进来，说想进宫来给太皇太后、太皇太妃请安。”说到这里，她看了眼白愫，犹豫道，“北定侯夫人还说，若是能允了她明天一早就进宫，她感激不尽。”
这话多半是那些负责往慈宁宫递折子的内侍所说的。
如今皇上亲政，太皇太后执掌六宫，姜宪和白愫的身价也跟着暴涨。那些内侍肯定是不敢得罪白愫，又不敢做主，这才请了这宫女说“实话”。
众人都很是意外，太皇太后道：“那就让她明天一早就进宫好了！”
小宫女松了口气，恭声应诺退下去传旨。
太皇太后则目露茫然，喃喃地道：“这些日子没听说出了什么事啊?”说完，她对眉宇带着几分不安的白愫道：“你要是不放心，就让刘小满去乾清宫走一趟。”
这是要为白愫去探听消息。
白愫和太皇太妃都感激不尽，白愫更是道：“我父母都是谨小慎微的人，这是些许小事。”
她正说着，有小宫女进来禀道：“小刘内侍回来了。”
前些日子他被姜宪打发去小汤山找带温泉的宅子去了。
屋里的几个人都精神一振，忙让那小宫女带了刘冬月进来。
刘冬月显然回屋去梳洗了一番的，人看去有些憔悴，上前给四人行了礼，笑容满面地朝着姜宪说“恭喜”，不动声地捧着姜宪道：“要不怎么说我们郡主的运气好呢！郡主早不差了奴婢出宫，晚不差了奴婢出宫，奴婢一到了小汤山就听说严阁老要致仕回钱塘了，想把在小汤一处带着温泉的宅子卖了。奴婢一听可高兴坏了，这不是打瞌睡的遇到了送枕头的吗?奴婢可是一刻也没敢耽搁，立刻就去了位于小汤山南边的严阁老宅第。您猜怎么着?我们居然去晚了，那宅子已经卖出去了。”
他说得绘声绘色，太皇太后听了居然“哎呀”一声，着起急来。
刘冬月忙道：“老祖宗您也别急，要不怎么说无巧不成书呢！我那时候可比您还急，结果您猜怎么了?当时雪下大太，奴婢回不来了，见有离严阁老家不远处有个宅院，瞧着比严阁老那家的还要气派些，就上门去借宿。您也知道，奴婢是个喜欢说话的人，就和那家的老苍头多说了几句，谁知道那老苍头一听我们是去买严阁老家的宅子去的，立刻道：你们既然要买宅子，与其买严阁老家的，还不如买我们东家的。”
“还有这么巧的事?”太皇太妃都听出兴趣来了。
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###第一百章
置办###
“可不是。。Ｓ。”刘冬月道，“那户人家原籍山东人，姓管。做了十几年的皮毛和东珠生意。这两年生意不好做，加上年岁大了，就想回老家去，把几处平日里不常用还得养着的宅子都卖了。我们借宿的那宅子就是其中一处……我进去看了，比严阁老家的宅子要大两、三倍，温泉建的特别好，那水有的是从地底下冒出来的，就修在屋里，有的是从山间流下来的，雾气氲氤，像仙境似的，而且价钱还比严阁老家的便宜一半……”
“比严阁老家的便宜那么多?”太皇太妃惊讶地道，“是不是他们知道这宅子是郡主要的啊?”
“不是，不是。”刘冬月道，“是严阁老的名气大，大家一听说是严阁老要买宅子，很多江南籍的士子都跑去看。江南那边有钱的人多，那价格就一路高升……”
姜宪挑了挑眉。
太皇太后笑着点头，问起那管姓人家的宅子来：“你要是看着合适就买下来。要是保宁看了之后不满意，再买就是了。反正今是泡不成汤池了。你看着办好了。至于这买宅子的钱，你等会跟芳苓说一声，让她拿了凤印去趟内务府，让内务府把这银子给了，写了郡主的名字……”
“外祖母，”姜宪觉得拿走自己常用的东西就行了，其他的，自己又不是没有银了，何必占赵翌的小便宜，“还是从我的私库里扣吧！这些年我的俸禄都没怎么动。”
她一直用的是太皇太后的私库。
“就当是外祖母送给你的。”太皇太后不以为意地笑道。“这件事你就不要管了，想想还要什么。一点点的说给外祖母听，外祖母给你当家作主。”
姜宪前世从出生到死都在这慈宁宫里，去外面生活，她不知道自己能不能适应，心里隐隐有些不安，但她并不真是个没及笄的小姑娘。有些事。需要她自己去克服，去重新找回自己的位置。
“还没有想好。”长辈们的赐赏，是爱护，她并不想让外祖母担心或是伤心，笑着歪着脑袋道，“等我想好了我再告诉您。”
太皇太后笑眯眯地点头，说刘冬月的差事办得好，赏了他十两银子和几件做春裳的布料。
东西虽不多，但这是极体面的事。刘冬月激动的脸都红了，刘小满也上前给太皇太后跪头谢恩。
大家说说笑笑，一团欢喜。
等姜宪等人都回了自己屋里歇息，太皇太后还兴致勃勃地拉着孟芳苓说话：“我记得大兴那边有一处皇庄。有六百多亩地，你明天去趟内务府，一是督办着他们把给保宁买宅子的银子给刘冬月，二来看看这宅子到底在哪里，还有没有合适的宅子，我想给保宁置办点东西。再就是皇上那里，明天见过北定侯夫人之后。让皇上过来一趟。方氏的事我是不管了，可也不能就这样算了，我想让皇上把保宁的封号坐实了……”
自本朝开国，公主就只有封号和俸禄，不再享受封地的供给。
郡主就再不要说了。
孟芳苓大吃一惊，知道太皇太后这是为姜宪出阁做准备。
她不由暗暗叹了口气，想到之前太皇太后对郡主没有一点安排，她猜着太皇太后还是有点想把郡主留在宫里的，只是碍着曹太后，不待见曹家，可能只是想了想……现在开始给郡主准备嫁妆了，那就是绝不会留在宫里了。
也不知道是好是坏……
郡主毕竟是慈宁宫里长大的，的很多作派如宫中的贵人。
特别是这几个月，尤其地像……
孟芳苓笑着应“是”，服侍太皇太后躺下。
第二天一大早，北定侯夫人就进了宫。
太皇太后还在用早膳，闻言颇为意外，让人赏了几道点心给她，道着：“只怕是早膳都没有用。”
陪着太皇太后用早膳的太皇太妃更是忧心忡忡，好不容易用了早膳，急急地就跟着太皇太后去了偏殿，让人请了北定侯夫人进来。
北定侯夫人穿了真红色通袖袄，戴着二十四片翠云的翟冠，脸上敷着厚厚的粉也没能掩盖住眼底的青色。
她“扑通”一声跪在太皇太后面前就掩面低声地哭了起来：“太皇太后，太皇太妃，您可得救救我们家掌珠啊！曹太后遣了人来，要为承恩公求娶我们家掌珠呢……”
“你说什么?”太皇太后和太皇太妃都目瞪口呆，继而面面相觑。
北定侯夫人哭得更厉害了，又惹着宫规不敢放声，那哭声就显得犹为悲凉：“我们全都没有想到，之前晋安侯家也有这意思，可掌珠还没有及笄，我和侯爷还在家里商量着给掌珠置办些什么嫁妆好……曹太后突然就派了人来说亲，我和侯爷都傻了，不知道该怎么办好……昨天侯爷云见了亲恩伯，现在去见镇国公了……”
太皇太后和太皇太妃这才回过神来。
太皇太妃原本就没有太皇太后沉得住气，加上又是自己娘家的事，就更急了，没等太皇太后开口相问，她已越僭地道：“曹太后派谁来说的亲?是直接说要求娶掌珠，还是只是过来探探口气?晋安侯是为他哪个儿子求亲?两家是已经商定好了只等掌珠及笄?还是蔡家只是请了中间人透了个口风?”
北定侯夫人闻言忙掏出帕子来擦了擦脸色上的泪，哽咽道：“就前两三天，蔡家请了安国公夫人过来探我们家的口气，说是为他们家的世子爷求娶。侯爷说我们家掌珠是在慈宁宫长大的，婚事怎么也要问问太皇太皇和太皇太妃的意思，就让我把这意思跟安公国夫人说了，安国公夫人也觉得这样行事要妥当些。侯爷就让我春节进宫的时候在两位老宗祖面前提一提的，谁知道……”
她说着，又哭了起来。
看得出来，她很想和晋安侯府结亲。
太皇太后也觉得晋安侯世子是个好人选，但看着北定侯夫人这样六神无主地只知道哭就神色不虞。
太皇太妃了解太皇太后的性子，提醒北定侯夫人道：“都这个时候了，哭有用吗?你赶快把这件事好好地跟太皇太后说明白了。”
不然事情就麻烦了——曹太后虽然被迫退居后宫，可这才几天，影响力还在，皇上绝不会为了这点小事而下曹太后面子的。
北定夫人显然也明白，焦虑地道：“曹太后请的是严阁老的夫人来提得亲，拿了承恩公的生庚八字……”
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谢谢大家的一路相伴。
我会努力好好写下去，不辜负大家的支持与信赖。
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###第一百零一章
各异###
一般人家结亲，都会请个和对方私交甚好的人去试探试探对方的口气，若是双方都有这样的意思，这才会请了德高望重或是全福人带了官媒去正式的提亲，然后合了八字，纳采、问名走过场。.s.cＯ
曹太后这样直接请了严夫人带着曹宣的生辰八字去提亲，就是要强娶了。
太皇太后和太皇太妃都神色大变。
“严阁老不是要致仕吗?”太皇太妃面沉如水，道，“他家怎么会管这些闲事?”
北定侯夫人茫然地摇头，道：“严阁老还没有致仕……就算他致仕，谁不知道他是曹太后的腹臣，帮着曹太后做一件事也是做，做一百件事也是做，还不如在曹太后落魄的时候跳出来狠狠地奉承曹太后一番，好歹也是有始有终，全了他忠臣的名声。”
这就麻烦了！
太皇太妃完全没有了主张，愤忿地望着太皇太后，道：“曹氏到底要干什么?她难道不知道我素来都不愿意和她多说一句话，她明明知道她若是百年之后曹家的日子不好过，怎么好意思拖累我们家的掌珠?他们上次还想把掌珠……”
她的话还没有说完，太皇太后已铁青着脸道：“你少说两句，又不是什么好事！”
北定侯夫人觉得她们是在说白愫的事，可白愫有什么事她不知道呢?
她不解地望着太皇太后，又望了望太皇太妃。
是啊！
曹太后想把白愫许配给李谦，那个时候李长青还是镇守一方的封疆大吏，而现在，李长青只是个小小的神机营同知，说出来只会丢了白愫的脸……有什么好说的?
太皇太妃的嘴唇抿成了一道缝。
太皇太后经过了最初的震惊之后。此时的心情已经平静下来，她温和地对北定侯夫人道：“这件事我知道了。你不是说侯爷去找镇国公了吗?皇上对镇国公很是敬重，掌珠又是从小在宫里长大的，在皇上面前也有几分薄面，这门亲事到底合适不合适，我们不妨先和镇国公商量商量。”
这就是要求助于姜镇元的意思了。
北定侯夫人听着人就松懈下来，道：“亲恩伯也是这么说的。所以我们家侯爷一大早就去了镇国公府……”
“那就好。”太皇太后听着也安心下来。道，“镇国公为人最厚道不过了，你就放心好了。”
北定侯夫人长长地舒了口气。眼睛再一次红了起来，道：“我也不求别的，只盼着掌珠能嫁个敬重她的人。”
言下之意，北定侯府也不一定非要和晋安侯府结亲。主要还是看结亲的人能不能对白愫好。
太皇太后了解地点头，留了北定侯夫人午膳。
消息很快就传到了东、西三所。
白愫去给自己的母亲问安且不说。姜宪却一个人躺在床上静静地想着心思。
没想到曹太后这么快就决定了由曹宣娶白愫。
可见李谦做得还不错。
她只是有点没有想到严阁老在这个时候还会为曹家出头。
前世她和严阁老没有什么交情。不过是从那些文官内侍口中非议这个人，说他胆小无能，靠着巴结曹太后上位，打击异己。是曹太后养得一条狗芸芸，没有一句好话。
可见成王败寇，史书也是由后人书写的。这些话还是有些道理的。
只是不知道自己身后那些人会怎么说自己。
东三所静无人语，想到白愫正和自己的母亲亲热的说话。她觉得有些寂寞，索性叫了情客进来帮她更衣梳洗，去了东暖阁。
北定侯夫人正搂着白愫坐在太后太妃的下首。
她的情绪已经平静下来，看见姜宪的时候还夸她今天穿的褙子好看。
姜宪笑着没有说话，挨着太皇太后坐下，听她们闲话。
白愫就朝着姜宪使眼色。
两人找了个机会去茶房说话。
“保宁，”白愫拉了姜宪的手，“谢谢你！不管结局怎样，我都感谢你为我所做的一切。”
“我办事，你放心好了。”姜宪不以为意地抿了嘴笑，道，“你母亲和太皇太后、太皇太妃最终会同意的。可你也要好好地和曹宣过日子，不管发生了什么事都不要轻言放弃。不然伤了你母亲的心，我也会难过的。”
白愫重重地点头，两人端了给太皇太后几人做得杏仁茶去了东暖阁。
曹宣不想再往曹太后和姜镇元之间的关系上洒盐了，他没有把姜镇元曾经找过李谦的事告诉曹太后，只是对曹太后说，他在宫里的时候就瞧中了白愫，只是那个时候曹太后一心一意要他娶姜宪，他也就把那点好感压在了心底。