第3章
瑶英还了一礼，道：“事出紧急，劳累长史了。”
长史忙称不敢。
护卫又从怀里掏出一叠凌乱的契书：“这是刚才从他们身上搜到的契书。”
长史接过契书细看，摇头叹息。
他抬头看向徐彪：“秦王再三严令禁止军中抢掠良家子，你强逼良家子卖身为婢，人证物证俱在，你有什么话说？”
徐彪脸上红红白白，神情变幻不定。
末了，瓮声瓮气地道：“老子随殿下出生入死，不过是抢几个婢女罢了……”
他一咬牙，抬起胸膛。
“殿下不在京中，我既落到公主手里，要杀要剐，悉听尊便！”
其他人眼观鼻鼻观心，不敢吱声。
长史看一眼李瑶英。
其实二皇子并没有下过禁令，真正下禁令的人是七公主。
二皇子不拘小节，帐下多鸡鸣狗盗之徒，那些人桀骜不驯，每次打完仗后第一件事就是带兵扫荡，经常骚扰百姓。
正因为此，二皇子名声不佳。
七公主劝二皇子管束下属，二皇子转头就忘在脑后。
去年二皇子帐下的一名校尉调戏妇人，妇人含恨自尽。事情闹到李德跟前，李德大怒，当众斥责二皇子。
七公主也很生气，召集二皇子的所有家将亲随，严加警告：军规如山，再有违反军规者，军法处置！
当时二皇子就站在七公主身边，做小伏低，小心翼翼，七公主说什么他就应什么。
二皇子出征前交代过，不论是军中事务还是王府中馈，全由七公主裁决。
长史等着李瑶英示下。
徐彪梗着脖子轻哼几声，一脸嘲讽。
压抑的沉默中，四周传来一片嗡嗡的议论声，围观的百姓越来越多。
李瑶英没有下令清场，护卫们便没有驱赶百姓。
长史面色凝重。
瑶英淡淡看他一眼：“既然证据确凿，徐彪也已认罪，那就按军规处置。”
长史心里一惊。
真的按军规处置？七公主待人随和，宽容大度，从来不曾责骂侍女宫人……
瑶英眉头轻蹙。
长史掩下心中诧异，没有再犹豫，“行刑！”
两名护卫应声上前两步，按着徐彪让他跪下。
谢青走到徐彪面前，长刀出鞘。
徐彪酒意全无，脸色发白。
王府属臣没想到李瑶英居然真的要行刑，大惊失色，颤颤巍巍地开口：“公主，饶了徐彪这次吧，他性子莽撞……”
瑶英抬手。
谢青拔刀的动作立刻停下。
王府属臣们松口气。
瑶英看着徐彪：“你惯用左手还是右手？”
徐彪胆气全无，愣了片刻，道：“右手。”
瑶英点点头，对谢青道，“斩他左手。”
谢青应是，长刀斩下。
寒光一闪而过。
长刀斩断左手两根指头，鲜血喷薄而出。
徐彪惨叫出声。
几个王府属臣吓得哆嗦了几下，下意识握紧自己的双手。
围观的人群安静了一瞬，继而爆发起响亮的议论声。
“公主按军规处置了那恶贼！”
“魏军治军严明，二皇子贵为皇子，怎么可能强抢良家子？都是这些小人作怪！”
“七公主赏罚分明！”
酒肆之外，喝彩赞叹声不绝于耳。
徐彪被人带下去包扎伤口。
瑶英头皮发麻，身子微微颤了颤。
谢青看她一眼，抬脚一跨，挡住地上那滩血。
看不见淋漓的鲜血，瑶英心里好受了点，轻轻舒口气。
长史看着李瑶英长大，见她神色不对，知道她这是想起了五岁时的旧事，心中泛起怜惜酸涩，叹道：“这种腌臜事让老奴来做就是了……公主娇贵，见不得这些血腥。”
瑶英摇摇头：“当日事，当日毕。今天不处置了徐彪，二哥的名声就真的败坏了。”
李德不会允许李仲虔威胁李玄贞的地位，对他多番打压。
李仲虔便自暴自弃，不怎么约束部下。
部下常常借着他的名头为非作歹，他的名声一天比一天差。
李德嫌他浪荡，世家觉得他轻浮冷酷，百姓骂他残暴狠毒。
他身陷重围时，没有人伸以援手。
他少年时就跟随李德冲锋陷阵，为国征战多年。
年纪轻轻埋骨黄沙。
死后，连块碑都没有。
李玄贞为什么这么恨他们？
瑶英出了一会儿神，吩咐道：“派人留意坊间动向，不能让人借着这个由头抹黑我二哥。”
“日后二哥部下再有人触犯军规，照例处置，不能轻放。”
“记得派人去升平坊，找到那些被徐彪拘禁的良家子，放她们归家。”
“老奴明白。”长史点头，顿了一下，“公主，对殿下来说，他的名声没有您重要，您千万得保重身子，下次碰上这种事，让老奴来处理吧。”
二皇子出征之前千叮咛万嘱咐，句句都是嘱咐他好好照应七公主，其他的事一句没提。
瑶英笑了笑：“我晓得。”
她刚才看着平静从容，眼睛都没眨一下，其实心里是有点怕的。
看热闹的人群渐渐散去。
本坊官员赶过来禀报，那几名女子已经被送回家妥善安置。
瑶英嗯一声。
转身上马，不远处一片鼓噪声。
那群跟了她半天的少年郎们身骑骏马，围在门庭前。
“公主英明！”
“公主威武！”
“公主，以后这等事就让我卢恒生来代劳吧！别脏了您的眼睛！”
瑶英嘴角轻轻抽了抽。
还以为他们早就被吓跑了。
她看着被堵得水泄不通的前门，道：“从侧门走吧。”
谢青应是，跟着她从侧门离开。
走在最前面的护卫忽然勒缰停马，拔刀指着上方，怒喝：“什么人？！”
瑶英顺着刀尖所指的方向看去。
侧门临着一道高墙，墙边开窗，一道清瘦的身影趴在二楼窗边，双手攀着栏杆，大半个身子狼狈地挂在外面，锦袍随风飘荡，飒飒作响。
酒肆的人慌忙跑了过来：“他不是刺客……”
“对，他不是刺客。”
护卫看清挂在栏杆上的青年，收起长刀，促狭地低声接了一句，“他是嫖客。”
话音刚落，青年支持不住，手上力道一松，摔了下来。
尘土飞溅。
谢青护着瑶英后退。
瑶英摸摸乌孙马，漫不经心扫一眼摔落在马蹄前的青年。
青年窘迫不堪，挣扎着想爬起身，目光和她的对上，一张面孔霎时涨得通红，羞得抬不起头。
瑶英几乎能感受到他脸上灼烧的热度。
她心中一动。
难道是认识的？
正待细看，轰隆隆的鼓声自南向北咚咚响起，一骑红尘穿过长街，直奔皇城而去。
“圣人凯旋了！圣人凯旋了！”
瑶英惊喜地抬起头。
这是她盼了很久的报信鼓声，大军凯旋，二哥回来了！
她轻轻一夹马腹，调转马头，往城南方向疾驰。
谢青和护卫也跟着掉头。
马蹄声碎，漫天细尘。
青年躺在地上，灰头土脸，呛得直咳嗽。
第6章
两个哥哥
亲随从角落里钻出来，上前扶起郑景：“三郎，摔着了没有？”
郑景咳得满脸是泪，苦笑着摇摇头，站起身，望着李瑶英离去的方向。
脸上的热意慢慢消退，心口依旧怦怦跳得飞快。
每一次见她都狼狈尴尬。
她不记得他。
他一时觉得庆幸。
在这种烟花之地偶遇，没被认出来，是侥幸。
之所以仓皇跳窗逃走，就是怕被她看见。
一时又觉得失落。
仆从报信说七公主来了的时候，他惊愕，慌乱，下意识抬腿就跑。
心底又有种隐秘的狂喜。
还以为她是为他来的。
原来不是。
七公主不是为他而来。
他却是因为她，才在友人的撺掇下来平康坊看看这名动上京的拓枝舞。
带垂钿胯花腰重，帽转金铃雪面回。
拓家美人确实多娇。
不过任胡姬跳得再好，和她比起来，终究还是少了一股高贵明艳的动人气韵。
……
魏军治军严明，向来很得百姓拥戴。
李瑶英一路疾驰，赶到城门前的时候，官道两侧已经乌泱泱一大片，挤满了自发前来迎接将士的男女老少。
先接到消息的礼部官员已经备了酒水甜浆。
大军凯旋，本不该走南门。
为展示军威、稳定民心，李德每次得胜后都会命李玄贞率飞骑从正门入城。
飞骑队是从三军挑选出来的专属皇帝的近身护卫，个个千里挑一，高大威猛。三百八十个正当年华的矫健儿郎身骑骏马，手持长枪，腰佩弯弓，一色的玄色盔帽甲衣，浩浩荡荡而来，马蹄踏响如雷霆轰隆。
英姿勃发，气势如虹。
这几乎是一支战无不胜的队伍。
百姓们看着眼前威武雄健的飞骑队，热泪盈眶。
游春的少年郎忍不住对着军容齐整的飞骑队欢呼出声，女郎们笑着扔出手中的鲜花、柳条、香囊。
清风拂过，好似落了一阵花雨。
队伍一列列从眼前走过，瑶英掀开帷帽，翘首以盼，看到天际处猎猎飞扬的旗帜上那个熟悉的秦字，嫣然一笑。
二哥终于回来了。
嘈杂的欢歌笑语中，一道冰冷的目光扫了过来。
瑶英心有所觉，眼波流转，和对方的视线撞了个正着。
一排飞骑缓缓从她面前驰过，其中一人头戴亲王金冠，身着银色铠甲，肩披雪白披风，矫健挺拔，五官端秀，不像带兵打仗的武将，倒像个运筹帷幄的儒士。
礼部官员满脸带笑，迎上前和他寒暄。
他勒缰停马，和官员客套，沉静的眼眸似有意，又似无意地看着瑶英，眼神漠然，冷似刀锋。
瑶英眼皮微垂，余光看到男人紧攥缰绳的手，浑身发凉。
那双手很瘦，手心手背爬满刀疤，骨节突起，手指有力，冰冷，粗糙，捏住她脖颈的时候，粗茧几乎能划破她的喉咙。
她连挣扎的力气都没有。
那一次瑶英真的以为李玄贞会杀了她。
他下得了手。
如今的李玄贞能文能武，智勇双全，是世人交口称赞的贤明皇太子。
没人相信他会暗害李仲虔和谢贵妃。
就连瑶英一开始也不信，以为长兄只是一时迁怒，只要好好和他相处，他肯定能放下仇恨。
后来她终于明白，李玄贞放不下。
他心系天下，胸有丘壑，深知民间疾苦，爱护百姓，关爱部属，从谏如流，对盟友一诺千金……这么一个让无数英雄豪杰愿意折腰追随的皇太子，偏偏就一头扎进牛角尖里，放不下母仇。
多年以后，他会带兵围攻太极宫。
李德那时已经被他架空，躺在病榻上，平静地问：“我儿所为何来？”
李玄贞一字字地答：“为我阿母报仇而来。”
他逼李德退位，诛杀李氏族亲，不顾天下非议，挖了自己父族的祖坟。
他要所有人为唐氏陪葬。
当年到底发生了什么？
瑶英怔怔地出神。
李玄贞已经挪开了视线，和礼部官员一起入城。
瑶英敛神，看着越来越近的秦王旗帜，嘴角翘了起来。
李仲虔的亲兵不属于飞骑队，穿着金甲，还没走近就是一片耀目的闪闪金光。
瑶英不由失笑，看着那个在亲兵簇拥中策马走来的同胞兄长，心底浮起一阵暖流，驱散了李玄贞带来的那点寒意。
她一把摘了帷帽，催马迎上前。
李仲虔比瑶英年长六岁，身材高大，肩宽体壮，厚重华丽的铠甲下肌肉虬张，眉眼端正，五官乍一看和李玄贞有几分相似。
兄弟俩都像李德，轮廓鲜明，天生一双狭长的凤眼。
李玄贞沉静内敛，凤眼不怒自威。
李仲虔棱角更分明，眉宇间总萦绕着一抹挥之不去的凶狠戾气，喜怒无常，阴冷沉郁，懒洋洋地骑在马背上，漫不经心回首扫一眼身后，眼尾轻挑，目光跟刀子似的。
道旁准备朝他铠甲上扔花瓣的年轻小娘子吓得直往后退。
瑶英靠近了些，亲兵纷纷让出道路。
她弯腰，笑着伸手去够李仲虔的坐骑。
“阿兄！”
听到妹妹的声音，李仲虔猛地回头，又惊又喜，立时英姿焕发，换上一副平时别人绝不会从他脸上看到的柔和表情，“你怎么来了？”
他说着话，一边放慢速度，一边像瑶英小时候教她骑马时那样伸手扶住她的胳膊，免得她摔了，含笑仔细打量她。
瑶英是他一手带大的，他教她读书写字，教她骑马拉弓，她读的第一本书，写的第一张字帖，拉的第一张小弓，都是他亲自挑的。
要不是她身体不好，他不会把她留在长安。
天下还未平定，他时常征战在外，瑶英正是长身体的时候，每一次分别再见，小娘子的变化越来越大。
每天跟在他身后打转的小七娘，一眨眼就长大了。
再过几年，她就该出阁嫁人。
出征前，他刚和郑宰相谈起这事。
李仲虔眉间的笑意黯淡了些许。
瑶英也在看李仲虔。
她从小体弱多病，三岁之前没下过地。谢贵妃一年比一年糊涂，那年喂她吃药，错把一杯滚烫的热茶打翻在她身上，她怕吓着谢贵妃，没敢哭出声，等婢女进屋帮她收拾。
后来她腿上留了一块疤。
李仲虔知道以后，把她接到身边亲自照顾。
那时候李仲虔自己也是个孩子，明明粗枝大叶，吊儿郎当，却每天一板一眼督促她吃药，天天抱她去院子里练五禽戏，逼着她吃那些味道古怪的补药，看天色阴了就给她添衣，既当爹又当娘，像个小老头子。
瑶英慢慢长大，身体好了点，能下地了，在他面前无法无天，活蹦乱跳，他这才放松了点，渐渐有了少年人的样子。
然后他就上了战场。
谢家灭门，谢贵妃神智不清，才九岁的哥哥用他稚嫩的肩膀扛住所有压力，为她撑起一片晴空，让她可以自自在在、无忧无愁地长大。
两年后，为了她，年仅十一岁的哥哥又毫不犹豫地弃文从武，拿起了那对他曾发誓不会碰一下的擂鼓瓮金锤。
哥哥对她这样好。
她不能看着哥哥被李玄贞害死。
哥哥又没害过人。
想起梦中所见，瑶英心中大恸，轻轻挽住李仲虔的胳膊。
李仲虔一怔，笑了笑。
……
瑶英小的时候，经常这样缠着李仲虔撒娇。
刚把她接到身边时，她乖巧安静，不声不响，饿了渴了才眨巴着眼睛盯着他看。
等他注意到她了，她小心翼翼地唤他：“阿兄。”
声音娇娇软软的，不自觉带了点讨好，怕吵着他，怕惹他厌烦。
他没注意到她的话，她就一直安静地看着他，等着他开口问她。
她才三岁，就那么乖了。
李仲虔知道，瑶英什么都懂。
父亲李德从来没看过她，母亲谢氏时疯时傻，她体弱多病，小小年纪就懂得约束自己不给人添麻烦，一个人趴在窗前看园景也能看一天。
她知道自己不能走路，既不哭也不闹，让她喝什么药她就乖乖地喝下去，没叫过一声苦。
李仲虔不想让妹妹一辈子孤孤单单待在屋子里养病，遍访天下名医为她调理身体。
瑶英不能出门，他就教她读书写字，这样她一个人在家的时候也能消磨时光。
她不能下地，他吩咐仆人在长廊和庭院里全都铺上毡席，抱她去外面晒太阳，陪她在毡席上打滚翻身，从长廊这头滚到那头，滚得一身的杏花花瓣。
瑶英脸上的笑影越来越多，眼神越来越明亮。
慢慢敢和他撒娇了，故意拖长声调叫他：“阿—兄—”
支使他做这做那。
想出门了，就瞪圆眼睛盯着他看，伸出胳膊：“阿兄抱我。”
等她不用人搀扶也能自己下地走路时，脾气就更大了，他盘腿坐在书案前读书，她直接扑上来摇他：“阿兄，我要骑马！要漂亮又听话的乌孙马！”
他不搭理她的话，她就一直摇他的胳膊。
摇累了往他膝上一躺，把他的大腿当枕头，翘着腿，理直气壮地和他谈条件：“小马驹也行，我就在院子里骑一圈。”
“半圈？”
“好了，我不骑，我先养一匹漂亮的马……等我长大了再骑……”
不一会儿歪在他腿上睡着了，翻个身，口水全蹭在他袖子上。
李仲虔看完书卷，一低头，就看到瑶英紧紧攥着他的袖子，睡得昏天暗地的。
他轻笑。
第二天带她去马厩挑马，她很自觉，果然挑了匹小马驹。
前几年，李仲虔攻打金城的时候，缴获了一批西域良马。
他挑了那匹最漂亮的乌孙马给瑶英当坐骑。
她想要的东西，他都记得。
……
瑶英拉着李仲虔不放。
“刚好我今天出宫，听到鼓声，就过来了。”
李仲虔替她挽住缰绳，轻轻地道：“小七瘦了。”
声音里带着温厚的笑意。
他不是个有耐心的人，但对她总是很有耐性。
瑶英收起惆怅之色，松开手，挺起胸脯：“还长高了！”
李家几兄弟姐妹都生得高挑挺拔，她生下来就在吃药，走路又晚，前年底才开始窜个子。
李仲虔轻笑：“这阿兄可看不出来，回去量量看。”
瑶英笑着白了他一眼。
进了皇城，他们和李玄贞率领的飞骑队分开，直接回王府。
瑶英问：“阿兄，你不用先去兵部？”
按规矩，他应该先和李玄贞一起去兵部。
李仲虔满不在乎地道：“不用管他们，先回去给你看点好宝贝。”
瑶英会意，探头去看他马鞍旁挂着的羊皮口袋，压低声音：“阿兄，你又抢了什么好东西？”
李仲虔打仗，不在意战功名声，只求实惠：金银财宝，罕见珠玉，名人书画……总之，一切值钱又好携带的宝贝。
兄妹俩深知他们朝不保夕，必须早做准备，很早的时候就开始为将来逃跑积攒金银细软。
从南到北，他们已经藏了不少值钱的东西。
李仲虔笑着揉揉瑶英的头发：“回去再说。”
瑶英挑挑眉。
正好，她想问问他李德迎娶谢贵妃的事，他小时候养育在舅舅谢无量身边，应该听谢无量说起过当年。
……
暮色渐沉。
李玄贞从兵部出来的时候，天已经黑了。
侍从提着灯笼为他照明道路，他几步上了石阶，接过东宫长史魏明遣人送来的文书，借着微弱的灯光匆匆翻完。
留守长安的太监亦步亦趋跟在他身后，一一汇报完最近皇城里发生的大小事务。
最后停顿了一会儿，道：“殿下……福康公主府上最近有些异动。”
东宫上下，从太子妃郑氏到跑腿的杂役，谁都不想提起福康公主。
但是没办法，太子爷怜香惜玉，生平最爱搭救落难的名门贵女，现在瞒着不告诉太子爷，等福康公主闹出大事来，还得太子爷帮着收拾！
李玄贞眉头轻皱。
第7章
和亲公主
清冷夜风拍打着廊前的宫灯，一弦钩月浮上柳梢，月华如水。
想起朱绿芸那些漏洞百出的刺杀计划，李玄贞心底涌起一股深深的疲惫。
他揉了揉眉心，问：“她又招揽死士了？”
太监摇摇头，道：“最近福康公主和来京归附的胡人来往甚密。”
福康公主厌恶胡人，这人人都知道。
所以公主和胡人来往的的举动很可疑。
太监从公主身边的侍女那里得到一个消息，公主和胡人交谈时，提到一个名字：义庆长公主。
几年前，长公主的侍从带着她的血书冒死逃回中原，哭求末帝迎回长公主。
那时末帝早已惨死叛臣刀下，关中为各个藩镇所占据，没有人理会侍从。
侍从后来辗转见到朱绿芸，把义庆长公主的悲惨遭遇告诉了她。
朱绿芸这才知道，原来胡人部落有一个非常野蛮骇人的风俗：父死收继后母，兄死收继长嫂。
老酋长死了，义庆长公主成了新酋长的夫人。
等新酋长也死了，义庆长公主又嫁给新酋长的弟弟。
不久新酋长的弟弟死于内斗，义庆长公主被老酋长的孙子纳为侍妾。
短短十年间，义庆长公主先后嫁给祖孙三代人。
这对出身高贵的长公主来说，何等屈辱！
朱绿芸很同情那位素昧蒙面的姑母，请求李德派兵接回义庆长公主。
李德当时没有答应。
太监道出自己的猜测：“殿下，公主会不会是想联合胡人，然后向圣人借兵救回义庆长公主？”
李玄贞嘴角一扯。
前朝的长公主，算什么长公主？
李德做什么事都先考虑代价和回报，他册封朱绿芸，那是因为留着朱绿芸有用。
他不会为一个毫无价值的前朝贵女让将士白白送死。
现在中原刚刚稳定下来，西北异族势力强大，自称神狼后裔的北戎更是号称控弦十万，横扫北庭。
若不是为西域佛国那位高僧君主所阻，北戎早就拿下整个西域北道。
北戎骑兵所向披靡，一旦北戎南下，长安必定失守。
所以李德才一面以金银财宝、高官厚禄笼络胡人部落，一面清除关中分散的部落小势力，先从内部分化胡人，让他们互相仇恨，无心南侵，减轻西北军防守的压力，同时随时掌握各个部族的动向。
这种时候，朱绿芸的那些算计根本不会成功。
李玄贞脚步一顿，犹豫了片刻，道：“备马，孤去一趟公主府。”
芸娘脾气倔，一心复仇，疯起来什么都不管不顾，必须和她讲清楚局势。
太监为难地道：“殿下，娘子为您备了接风宴……”
太子回京的第一夜就跑去找福康公主，传出去，让太子妃的脸面往哪儿搁？
李玄贞已经转身走远：“让她别等孤了。”
太监默默叹息，进院报信。
明烛辉煌，庭前备了丰盛的筵席，山珍海味，美酒佳肴，炭火烘烤的牛羊脂肥肉嫩，泛着油光，廊下还候着一部龟兹乐伎。
太子妃郑璧玉盛装华服，领着东宫女眷等了一个时辰。
太监禀报说李玄贞去公主府了。
郑璧玉一言不发。
几位良娣、良媛立即收起笑容，脸上闪过恼怒、嫉恨和鄙夷。
福康公主和太子爷情投意合，她们无话可说。
连太子妃都不计较，她们这些庶嫔有什么资格拈酸吃醋？
但是福康公主偏偏就是不愿意下嫁太子，哪怕太子妃好言相劝，她就是不嫁。
长史忙称不敢。
护卫又从怀里掏出一叠凌乱的契书：“这是刚才从他们身上搜到的契书。”
长史接过契书细看，摇头叹息。
他抬头看向徐彪：“秦王再三严令禁止军中抢掠良家子，你强逼良家子卖身为婢，人证物证俱在，你有什么话说？”
徐彪脸上红红白白，神情变幻不定。
末了，瓮声瓮气地道：“老子随殿下出生入死，不过是抢几个婢女罢了……”
他一咬牙，抬起胸膛。
“殿下不在京中，我既落到公主手里，要杀要剐，悉听尊便！”
其他人眼观鼻鼻观心，不敢吱声。
长史看一眼李瑶英。
其实二皇子并没有下过禁令，真正下禁令的人是七公主。
二皇子不拘小节，帐下多鸡鸣狗盗之徒，那些人桀骜不驯，每次打完仗后第一件事就是带兵扫荡，经常骚扰百姓。
正因为此，二皇子名声不佳。
七公主劝二皇子管束下属，二皇子转头就忘在脑后。
去年二皇子帐下的一名校尉调戏妇人，妇人含恨自尽。事情闹到李德跟前，李德大怒，当众斥责二皇子。
七公主也很生气，召集二皇子的所有家将亲随，严加警告：军规如山，再有违反军规者，军法处置！
当时二皇子就站在七公主身边，做小伏低，小心翼翼，七公主说什么他就应什么。
二皇子出征前交代过，不论是军中事务还是王府中馈，全由七公主裁决。
长史等着李瑶英示下。
徐彪梗着脖子轻哼几声，一脸嘲讽。
压抑的沉默中，四周传来一片嗡嗡的议论声，围观的百姓越来越多。
李瑶英没有下令清场，护卫们便没有驱赶百姓。
长史面色凝重。
瑶英淡淡看他一眼：“既然证据确凿，徐彪也已认罪，那就按军规处置。”
长史心里一惊。
真的按军规处置？七公主待人随和，宽容大度，从来不曾责骂侍女宫人……
瑶英眉头轻蹙。
长史掩下心中诧异，没有再犹豫，“行刑！”
两名护卫应声上前两步，按着徐彪让他跪下。
谢青走到徐彪面前，长刀出鞘。
徐彪酒意全无，脸色发白。
王府属臣没想到李瑶英居然真的要行刑，大惊失色，颤颤巍巍地开口：“公主，饶了徐彪这次吧，他性子莽撞……”
瑶英抬手。
谢青拔刀的动作立刻停下。
王府属臣们松口气。
瑶英看着徐彪：“你惯用左手还是右手？”
徐彪胆气全无，愣了片刻，道：“右手。”
瑶英点点头，对谢青道，“斩他左手。”
谢青应是，长刀斩下。
寒光一闪而过。
长刀斩断左手两根指头，鲜血喷薄而出。
徐彪惨叫出声。
几个王府属臣吓得哆嗦了几下，下意识握紧自己的双手。
围观的人群安静了一瞬，继而爆发起响亮的议论声。
“公主按军规处置了那恶贼！”
“魏军治军严明，二皇子贵为皇子，怎么可能强抢良家子？都是这些小人作怪！”
“七公主赏罚分明！”
酒肆之外，喝彩赞叹声不绝于耳。
徐彪被人带下去包扎伤口。
瑶英头皮发麻，身子微微颤了颤。
谢青看她一眼，抬脚一跨，挡住地上那滩血。
看不见淋漓的鲜血，瑶英心里好受了点，轻轻舒口气。
长史看着李瑶英长大，见她神色不对，知道她这是想起了五岁时的旧事，心中泛起怜惜酸涩，叹道：“这种腌臜事让老奴来做就是了……公主娇贵，见不得这些血腥。”
瑶英摇摇头：“当日事，当日毕。今天不处置了徐彪，二哥的名声就真的败坏了。”
李德不会允许李仲虔威胁李玄贞的地位，对他多番打压。
李仲虔便自暴自弃，不怎么约束部下。
部下常常借着他的名头为非作歹，他的名声一天比一天差。
李德嫌他浪荡，世家觉得他轻浮冷酷，百姓骂他残暴狠毒。
他身陷重围时，没有人伸以援手。
他少年时就跟随李德冲锋陷阵，为国征战多年。
年纪轻轻埋骨黄沙。
死后，连块碑都没有。
李玄贞为什么这么恨他们？
瑶英出了一会儿神，吩咐道：“派人留意坊间动向，不能让人借着这个由头抹黑我二哥。”
“日后二哥部下再有人触犯军规，照例处置，不能轻放。”
“记得派人去升平坊，找到那些被徐彪拘禁的良家子，放她们归家。”
“老奴明白。”长史点头，顿了一下，“公主，对殿下来说，他的名声没有您重要，您千万得保重身子，下次碰上这种事，让老奴来处理吧。”
二皇子出征之前千叮咛万嘱咐，句句都是嘱咐他好好照应七公主，其他的事一句没提。
瑶英笑了笑：“我晓得。”
她刚才看着平静从容，眼睛都没眨一下，其实心里是有点怕的。
看热闹的人群渐渐散去。
本坊官员赶过来禀报，那几名女子已经被送回家妥善安置。
瑶英嗯一声。
转身上马，不远处一片鼓噪声。
那群跟了她半天的少年郎们身骑骏马，围在门庭前。
“公主英明！”
“公主威武！”
“公主，以后这等事就让我卢恒生来代劳吧！别脏了您的眼睛！”
瑶英嘴角轻轻抽了抽。
还以为他们早就被吓跑了。
她看着被堵得水泄不通的前门，道：“从侧门走吧。”
谢青应是，跟着她从侧门离开。
走在最前面的护卫忽然勒缰停马，拔刀指着上方，怒喝：“什么人？！”
瑶英顺着刀尖所指的方向看去。
侧门临着一道高墙，墙边开窗，一道清瘦的身影趴在二楼窗边，双手攀着栏杆，大半个身子狼狈地挂在外面，锦袍随风飘荡，飒飒作响。
酒肆的人慌忙跑了过来：“他不是刺客……”
“对，他不是刺客。”
护卫看清挂在栏杆上的青年，收起长刀，促狭地低声接了一句，“他是嫖客。”
话音刚落，青年支持不住，手上力道一松，摔了下来。
尘土飞溅。
谢青护着瑶英后退。
瑶英摸摸乌孙马，漫不经心扫一眼摔落在马蹄前的青年。
青年窘迫不堪，挣扎着想爬起身，目光和她的对上，一张面孔霎时涨得通红，羞得抬不起头。
瑶英几乎能感受到他脸上灼烧的热度。
她心中一动。
难道是认识的？
正待细看，轰隆隆的鼓声自南向北咚咚响起，一骑红尘穿过长街，直奔皇城而去。
“圣人凯旋了！圣人凯旋了！”
瑶英惊喜地抬起头。
这是她盼了很久的报信鼓声，大军凯旋，二哥回来了！
她轻轻一夹马腹，调转马头，往城南方向疾驰。
谢青和护卫也跟着掉头。
马蹄声碎，漫天细尘。
青年躺在地上，灰头土脸，呛得直咳嗽。
第6章
两个哥哥
亲随从角落里钻出来，上前扶起郑景：“三郎，摔着了没有？”
郑景咳得满脸是泪，苦笑着摇摇头，站起身，望着李瑶英离去的方向。
脸上的热意慢慢消退，心口依旧怦怦跳得飞快。
每一次见她都狼狈尴尬。
她不记得他。
他一时觉得庆幸。
在这种烟花之地偶遇，没被认出来，是侥幸。
之所以仓皇跳窗逃走，就是怕被她看见。
一时又觉得失落。
仆从报信说七公主来了的时候，他惊愕，慌乱，下意识抬腿就跑。
心底又有种隐秘的狂喜。
还以为她是为他来的。
原来不是。
七公主不是为他而来。
他却是因为她，才在友人的撺掇下来平康坊看看这名动上京的拓枝舞。
带垂钿胯花腰重，帽转金铃雪面回。
拓家美人确实多娇。
不过任胡姬跳得再好，和她比起来，终究还是少了一股高贵明艳的动人气韵。
……
魏军治军严明，向来很得百姓拥戴。
李瑶英一路疾驰，赶到城门前的时候，官道两侧已经乌泱泱一大片，挤满了自发前来迎接将士的男女老少。
先接到消息的礼部官员已经备了酒水甜浆。
大军凯旋，本不该走南门。
为展示军威、稳定民心，李德每次得胜后都会命李玄贞率飞骑从正门入城。
飞骑队是从三军挑选出来的专属皇帝的近身护卫，个个千里挑一，高大威猛。三百八十个正当年华的矫健儿郎身骑骏马，手持长枪，腰佩弯弓，一色的玄色盔帽甲衣，浩浩荡荡而来，马蹄踏响如雷霆轰隆。
英姿勃发，气势如虹。
这几乎是一支战无不胜的队伍。
百姓们看着眼前威武雄健的飞骑队，热泪盈眶。
游春的少年郎忍不住对着军容齐整的飞骑队欢呼出声，女郎们笑着扔出手中的鲜花、柳条、香囊。
清风拂过，好似落了一阵花雨。
队伍一列列从眼前走过，瑶英掀开帷帽，翘首以盼，看到天际处猎猎飞扬的旗帜上那个熟悉的秦字，嫣然一笑。
二哥终于回来了。
嘈杂的欢歌笑语中，一道冰冷的目光扫了过来。
瑶英心有所觉，眼波流转，和对方的视线撞了个正着。
一排飞骑缓缓从她面前驰过，其中一人头戴亲王金冠，身着银色铠甲，肩披雪白披风，矫健挺拔，五官端秀，不像带兵打仗的武将，倒像个运筹帷幄的儒士。
礼部官员满脸带笑，迎上前和他寒暄。
他勒缰停马，和官员客套，沉静的眼眸似有意，又似无意地看着瑶英，眼神漠然，冷似刀锋。
瑶英眼皮微垂，余光看到男人紧攥缰绳的手，浑身发凉。
那双手很瘦，手心手背爬满刀疤，骨节突起，手指有力，冰冷，粗糙，捏住她脖颈的时候，粗茧几乎能划破她的喉咙。
她连挣扎的力气都没有。
那一次瑶英真的以为李玄贞会杀了她。
他下得了手。
如今的李玄贞能文能武，智勇双全，是世人交口称赞的贤明皇太子。
没人相信他会暗害李仲虔和谢贵妃。
就连瑶英一开始也不信，以为长兄只是一时迁怒，只要好好和他相处，他肯定能放下仇恨。
后来她终于明白，李玄贞放不下。
他心系天下，胸有丘壑，深知民间疾苦，爱护百姓，关爱部属，从谏如流，对盟友一诺千金……这么一个让无数英雄豪杰愿意折腰追随的皇太子，偏偏就一头扎进牛角尖里，放不下母仇。
多年以后，他会带兵围攻太极宫。
李德那时已经被他架空，躺在病榻上，平静地问：“我儿所为何来？”
李玄贞一字字地答：“为我阿母报仇而来。”
他逼李德退位，诛杀李氏族亲，不顾天下非议，挖了自己父族的祖坟。
他要所有人为唐氏陪葬。
当年到底发生了什么？
瑶英怔怔地出神。
李玄贞已经挪开了视线，和礼部官员一起入城。
瑶英敛神，看着越来越近的秦王旗帜，嘴角翘了起来。
李仲虔的亲兵不属于飞骑队，穿着金甲，还没走近就是一片耀目的闪闪金光。
瑶英不由失笑，看着那个在亲兵簇拥中策马走来的同胞兄长，心底浮起一阵暖流，驱散了李玄贞带来的那点寒意。
她一把摘了帷帽，催马迎上前。
李仲虔比瑶英年长六岁，身材高大，肩宽体壮，厚重华丽的铠甲下肌肉虬张，眉眼端正，五官乍一看和李玄贞有几分相似。
兄弟俩都像李德，轮廓鲜明，天生一双狭长的凤眼。
李玄贞沉静内敛，凤眼不怒自威。
李仲虔棱角更分明，眉宇间总萦绕着一抹挥之不去的凶狠戾气，喜怒无常，阴冷沉郁，懒洋洋地骑在马背上，漫不经心回首扫一眼身后，眼尾轻挑，目光跟刀子似的。
道旁准备朝他铠甲上扔花瓣的年轻小娘子吓得直往后退。
瑶英靠近了些，亲兵纷纷让出道路。
她弯腰，笑着伸手去够李仲虔的坐骑。
“阿兄！”
听到妹妹的声音，李仲虔猛地回头，又惊又喜，立时英姿焕发，换上一副平时别人绝不会从他脸上看到的柔和表情，“你怎么来了？”
他说着话，一边放慢速度，一边像瑶英小时候教她骑马时那样伸手扶住她的胳膊，免得她摔了，含笑仔细打量她。
瑶英是他一手带大的，他教她读书写字，教她骑马拉弓，她读的第一本书，写的第一张字帖，拉的第一张小弓，都是他亲自挑的。
要不是她身体不好，他不会把她留在长安。
天下还未平定，他时常征战在外，瑶英正是长身体的时候，每一次分别再见，小娘子的变化越来越大。
每天跟在他身后打转的小七娘，一眨眼就长大了。
再过几年，她就该出阁嫁人。
出征前，他刚和郑宰相谈起这事。
李仲虔眉间的笑意黯淡了些许。
瑶英也在看李仲虔。
她从小体弱多病，三岁之前没下过地。谢贵妃一年比一年糊涂，那年喂她吃药，错把一杯滚烫的热茶打翻在她身上，她怕吓着谢贵妃，没敢哭出声，等婢女进屋帮她收拾。
后来她腿上留了一块疤。
李仲虔知道以后，把她接到身边亲自照顾。
那时候李仲虔自己也是个孩子，明明粗枝大叶，吊儿郎当，却每天一板一眼督促她吃药，天天抱她去院子里练五禽戏，逼着她吃那些味道古怪的补药，看天色阴了就给她添衣，既当爹又当娘，像个小老头子。
瑶英慢慢长大，身体好了点，能下地了，在他面前无法无天，活蹦乱跳，他这才放松了点，渐渐有了少年人的样子。
然后他就上了战场。
谢家灭门，谢贵妃神智不清，才九岁的哥哥用他稚嫩的肩膀扛住所有压力，为她撑起一片晴空，让她可以自自在在、无忧无愁地长大。
两年后，为了她，年仅十一岁的哥哥又毫不犹豫地弃文从武，拿起了那对他曾发誓不会碰一下的擂鼓瓮金锤。
哥哥对她这样好。
她不能看着哥哥被李玄贞害死。
哥哥又没害过人。
想起梦中所见，瑶英心中大恸，轻轻挽住李仲虔的胳膊。
李仲虔一怔，笑了笑。
……
瑶英小的时候，经常这样缠着李仲虔撒娇。
刚把她接到身边时，她乖巧安静，不声不响，饿了渴了才眨巴着眼睛盯着他看。
等他注意到她了，她小心翼翼地唤他：“阿兄。”
声音娇娇软软的，不自觉带了点讨好，怕吵着他，怕惹他厌烦。
他没注意到她的话，她就一直安静地看着他，等着他开口问她。
她才三岁，就那么乖了。
李仲虔知道，瑶英什么都懂。
父亲李德从来没看过她，母亲谢氏时疯时傻，她体弱多病，小小年纪就懂得约束自己不给人添麻烦，一个人趴在窗前看园景也能看一天。
她知道自己不能走路，既不哭也不闹，让她喝什么药她就乖乖地喝下去，没叫过一声苦。
李仲虔不想让妹妹一辈子孤孤单单待在屋子里养病，遍访天下名医为她调理身体。
瑶英不能出门，他就教她读书写字，这样她一个人在家的时候也能消磨时光。
她不能下地，他吩咐仆人在长廊和庭院里全都铺上毡席，抱她去外面晒太阳，陪她在毡席上打滚翻身，从长廊这头滚到那头，滚得一身的杏花花瓣。
瑶英脸上的笑影越来越多，眼神越来越明亮。
慢慢敢和他撒娇了，故意拖长声调叫他：“阿—兄—”
支使他做这做那。
想出门了，就瞪圆眼睛盯着他看，伸出胳膊：“阿兄抱我。”
等她不用人搀扶也能自己下地走路时，脾气就更大了，他盘腿坐在书案前读书，她直接扑上来摇他：“阿兄，我要骑马！要漂亮又听话的乌孙马！”
他不搭理她的话，她就一直摇他的胳膊。
摇累了往他膝上一躺，把他的大腿当枕头，翘着腿，理直气壮地和他谈条件：“小马驹也行，我就在院子里骑一圈。”
“半圈？”
“好了，我不骑，我先养一匹漂亮的马……等我长大了再骑……”
不一会儿歪在他腿上睡着了，翻个身，口水全蹭在他袖子上。
李仲虔看完书卷，一低头，就看到瑶英紧紧攥着他的袖子，睡得昏天暗地的。
他轻笑。
第二天带她去马厩挑马，她很自觉，果然挑了匹小马驹。
前几年，李仲虔攻打金城的时候，缴获了一批西域良马。
他挑了那匹最漂亮的乌孙马给瑶英当坐骑。
她想要的东西，他都记得。
……
瑶英拉着李仲虔不放。
“刚好我今天出宫，听到鼓声，就过来了。”
李仲虔替她挽住缰绳，轻轻地道：“小七瘦了。”
声音里带着温厚的笑意。
他不是个有耐心的人，但对她总是很有耐性。
瑶英收起惆怅之色，松开手，挺起胸脯：“还长高了！”
李家几兄弟姐妹都生得高挑挺拔，她生下来就在吃药，走路又晚，前年底才开始窜个子。
李仲虔轻笑：“这阿兄可看不出来，回去量量看。”
瑶英笑着白了他一眼。
进了皇城，他们和李玄贞率领的飞骑队分开，直接回王府。
瑶英问：“阿兄，你不用先去兵部？”
按规矩，他应该先和李玄贞一起去兵部。
李仲虔满不在乎地道：“不用管他们，先回去给你看点好宝贝。”
瑶英会意，探头去看他马鞍旁挂着的羊皮口袋，压低声音：“阿兄，你又抢了什么好东西？”
李仲虔打仗，不在意战功名声，只求实惠：金银财宝，罕见珠玉，名人书画……总之，一切值钱又好携带的宝贝。
兄妹俩深知他们朝不保夕，必须早做准备，很早的时候就开始为将来逃跑积攒金银细软。
从南到北，他们已经藏了不少值钱的东西。
李仲虔笑着揉揉瑶英的头发：“回去再说。”
瑶英挑挑眉。
正好，她想问问他李德迎娶谢贵妃的事，他小时候养育在舅舅谢无量身边，应该听谢无量说起过当年。
……
暮色渐沉。
李玄贞从兵部出来的时候，天已经黑了。
侍从提着灯笼为他照明道路，他几步上了石阶，接过东宫长史魏明遣人送来的文书，借着微弱的灯光匆匆翻完。
留守长安的太监亦步亦趋跟在他身后，一一汇报完最近皇城里发生的大小事务。
最后停顿了一会儿，道：“殿下……福康公主府上最近有些异动。”
东宫上下，从太子妃郑氏到跑腿的杂役，谁都不想提起福康公主。
但是没办法，太子爷怜香惜玉，生平最爱搭救落难的名门贵女，现在瞒着不告诉太子爷，等福康公主闹出大事来，还得太子爷帮着收拾！
李玄贞眉头轻皱。
第7章
和亲公主
清冷夜风拍打着廊前的宫灯，一弦钩月浮上柳梢，月华如水。
想起朱绿芸那些漏洞百出的刺杀计划，李玄贞心底涌起一股深深的疲惫。
他揉了揉眉心，问：“她又招揽死士了？”
太监摇摇头，道：“最近福康公主和来京归附的胡人来往甚密。”
福康公主厌恶胡人，这人人都知道。
所以公主和胡人来往的的举动很可疑。
太监从公主身边的侍女那里得到一个消息，公主和胡人交谈时，提到一个名字：义庆长公主。
几年前，长公主的侍从带着她的血书冒死逃回中原，哭求末帝迎回长公主。
那时末帝早已惨死叛臣刀下，关中为各个藩镇所占据，没有人理会侍从。
侍从后来辗转见到朱绿芸，把义庆长公主的悲惨遭遇告诉了她。
朱绿芸这才知道，原来胡人部落有一个非常野蛮骇人的风俗：父死收继后母，兄死收继长嫂。
老酋长死了，义庆长公主成了新酋长的夫人。
等新酋长也死了，义庆长公主又嫁给新酋长的弟弟。
不久新酋长的弟弟死于内斗，义庆长公主被老酋长的孙子纳为侍妾。
短短十年间，义庆长公主先后嫁给祖孙三代人。
这对出身高贵的长公主来说，何等屈辱！
朱绿芸很同情那位素昧蒙面的姑母，请求李德派兵接回义庆长公主。
李德当时没有答应。
太监道出自己的猜测：“殿下，公主会不会是想联合胡人，然后向圣人借兵救回义庆长公主？”
李玄贞嘴角一扯。
前朝的长公主，算什么长公主？
李德做什么事都先考虑代价和回报，他册封朱绿芸，那是因为留着朱绿芸有用。
他不会为一个毫无价值的前朝贵女让将士白白送死。
现在中原刚刚稳定下来，西北异族势力强大，自称神狼后裔的北戎更是号称控弦十万，横扫北庭。
若不是为西域佛国那位高僧君主所阻，北戎早就拿下整个西域北道。
北戎骑兵所向披靡，一旦北戎南下，长安必定失守。
所以李德才一面以金银财宝、高官厚禄笼络胡人部落，一面清除关中分散的部落小势力，先从内部分化胡人，让他们互相仇恨，无心南侵，减轻西北军防守的压力，同时随时掌握各个部族的动向。
这种时候，朱绿芸的那些算计根本不会成功。
李玄贞脚步一顿，犹豫了片刻，道：“备马，孤去一趟公主府。”
芸娘脾气倔，一心复仇，疯起来什么都不管不顾，必须和她讲清楚局势。
太监为难地道：“殿下，娘子为您备了接风宴……”
太子回京的第一夜就跑去找福康公主，传出去，让太子妃的脸面往哪儿搁？
李玄贞已经转身走远：“让她别等孤了。”
太监默默叹息，进院报信。
明烛辉煌，庭前备了丰盛的筵席，山珍海味，美酒佳肴，炭火烘烤的牛羊脂肥肉嫩，泛着油光，廊下还候着一部龟兹乐伎。
太子妃郑璧玉盛装华服，领着东宫女眷等了一个时辰。
太监禀报说李玄贞去公主府了。
郑璧玉一言不发。
几位良娣、良媛立即收起笑容，脸上闪过恼怒、嫉恨和鄙夷。
福康公主和太子爷情投意合，她们无话可说。
连太子妃都不计较，她们这些庶嫔有什么资格拈酸吃醋？
但是福康公主偏偏就是不愿意下嫁太子，哪怕太子妃好言相劝，她就是不嫁。