第39章
这里正是窗下，一推开便能看见池小秋屋子，可比隔河要方便多了。
他便能常常坐在这里，看对面窗上剪影，猜着她现下是在梳头，还是在卸钗环。
没过几日，才发现这个傻姑娘，连头也梳不好，还要他往首饰店里现学了回来给她梳。
钟应忱只需跟池小秋说上一句：“是薛师傅主动让了屋子与我住。”她便明白了。
池小秋捂着嘴悄悄笑，不敢让薛一舌听见，却不晓得他两个不时轻言细语，早让他看在眼里。
薛一舌见池小秋脸上添了笑，鼻子里慢哼一声，嘴角却不由翘了翘，轻骂一句：“两个鬼头！一个胜一个难缠！”
院里钟应忱却跟她道：“既是店里有人盯着，你一会儿便随我出去一趟。”
池小秋摇头：“不成，后院还有陈家两桌子宴，我不去，怕旁人做砸了。”
“昨儿小齐哥不是说了往后推了？”
池小秋一颗心平素分成四瓣儿，一瓣给了厨下，一瓣给了店里，一瓣给了招牌，剩下一瓣，他还得跟韩玉娘薛一舌甚而是小齐哥惠姐高溪午徐家小姐等等去分。
见池小秋仍是摇头，不放心前堂的食客，他心里头像倒了一坛镇江陈醋。
他倾下身，额头碰了碰她的，不乐道：“便没有旁的事，陪我一遭不好么？”
“我可是托高兄备了一船的东西给你。”
第125章
意外惊喜
难得是个暖晴，
回暖两日，池小秋看看那只像破了皮的溏心蛋一样的太阳，碎碎叨叨念道：“再过得几天，
只怕要下雨下雪。”
她往前跳了两步，
倒着蹦跶在钟应忱前面：“若是下了雨，
你想做什么？”
江南在冬天的雨并不为人所喜，下不大，
阴丝丝的，挂在人身上看着不见了，
实际寒气总往骨头缝里钻。衣服又总是潮乎乎的，
外冷里冷，像极了他浸在河水里恐惧的一晚上。
可现下，若让池小秋问了出来，
便是另一幅情景了。
他望着池小秋澄澈眼睛，
微微笑：“若归家晚了，便打上一盏灯笼，
若窝在家里，
便在熏笼前看书。”
便是在暗夜里面，街道两边灯火下楼去，
冷雨打在伞上，池小秋必定也能把灯笼打得摇摇晃晃。倏忽一跳，是见哪一块石板凹坑泛着银光，便故意踩水试试。
便窝在家里也未必能踏实，
一块面她也能摆弄上半天，蒸窝窝做馄饨，
米面都能成粉做皮儿，想着法得让灶火上冒了烟，
蒸出一笼笼不重样的面点。
他只消坐在一边看书，灯火暗了也不怕，横竖书只是个摆设，他只需低一低手，就能从头至尾瞧着池小秋动作。
有人陪着，再不好的天气也变得有意思起来。
池小秋一欢喜，头上插的花骨朵便跟着她的头摇一摇。
“同我想的一样！”她喜滋滋的：“最好是能下雪，下雪能做锅子吃，我能备出一百样汤来！等有了冰，连炸冰酪也好吃，到时候，再换样酸酪子试试…”
钟应忱提醒她：“若能同人一处，你有没有什么想做的？”
出去揉雪团，专往树上砸，萝卜还能专往雪团上插了做鼻子。他想起池小秋手里稍显幼稚的把戏，竟有些期待。
“自然有的！”
池小秋忙不迭点头：“求薛师傅帮我画个新锅子，去年他就说，我那个是老样式，没点时新样！惠姐明年春出门子，得给她…”
钟应忱的脸越来越黑，直到池小秋将许多人都数了一遍，偏偏没他。
钟应忱憋着气道：“还有呢？”
“没啦！”池小秋笑嘻嘻，眼睛转得滴溜溜：“只剩下咱们俩。”
她笼着手悄悄凑在他耳朵边上，小小声道：“到时候你要做什么，我便陪着你。”
钟应忱的嘴角止不住上弯，他理了理池小秋有些散乱的鬓发：“好。”
木樨渡离他们家里有些远，得从西桥穿过去。
池小秋没大来过这里，偏巧这柳安镇的路总是穿河渡桥，曲巷细细折折，她没拐过两条街，就已然迷了路，只能靠着钟应忱牵着她，一路往前走。
刚拐了一个弯，忽得迎面过来一个铜勺子直直飞过来，钟应忱脑子动得快，却没池小秋手快。
她拽着钟应忱一闪，就见那只大号的铜勺子因少了阻力，又往前飞了几步，重重撞在杨柳树腰上，倒着翻进了河里。
“没撞着你头罢？”池小秋垫脚去摸他额角，见上头也没伤痕也没红印子，这才放心有空与人生气。
“这是哪家扔的？！”
这么远突然扔出来，碰着谁，都不止砸破油皮，至少也得鼓个包。
不过这回，池小秋却遇见个比她还要彪悍十倍的。
那妇人在一家门户面前闹嚷嚷，惊动不少人散着围看，她见这门仍旧不开，便将更多东西都扔了出去，一砸那木门上便落一个坑。
嘴里的话更是厉害，什么“杀千刀的孬货！”“没气性的野种”，利落言语加上气势，竟无人敢上前去拦她。
终于，门里的人耐不住了，才开门，让个木梳子砸个正着。她嗳呦捂着眼睛，忍痛道：“你自去寻你汉子，总来我家吵闹作甚？”
“汉子？我汉子是谁？你家王老三不知么！白哄了我贴上钱和身子，到头来却原是拿着我的钱要娶个大的！你当老娘软性儿，由着你□□，只怕错了主意！再不与我说的，我就揪了他出来，往衙门去告他逼。奸青白妇人！”
王老娘连开口的机会都没有，便让她吐沫星子喷了满脸，里头犯事的见总不是个事儿，便缩着脖子出门想去拉她：“二娘，咱们屋里说去，外头这般丢人。”
那妇人过来迎头倒啐他一口浓痰：“你败坏别人，不嫌着丢人，我来讨个公道，怎就丢人了？”
池小秋看那人行动熟悉，再一细瞧，竟是往常三天两头到她店里，做个无事忙的“保儿架儿”之人，王三郎，这会只有被啐得捂头捂脸的功夫。
怪不得最近几日，再不见他踪影，连惠姐都高兴，说他不来时，连“耳朵都清爽许多”，原是家里摊上了这档子事儿。
钟应忱淡漠看王家门前一场闹剧，拉池小秋道：“腌臜地儿，不必久站。”
池小秋一边随他走，一边忽想起来：“你前几日说，往家里向二姨说亲的，就是他家？”
钟应忱漫应了一声：“那王三郎薄德寡耻，自然要闹出事来。”
池小秋猜出一二，点头道：“他既已有了人，还要让爹娘遣人做媒，却是活该。”
“他早已同那妇人有了首尾，且还要哄人钱财，既做出这等事体，便该想到败露之时。”
她摇了摇钟应忱的手，仰脸看他：“回家给你做包子吃。”
谢字说多了，倒不如搁在心里实在。
这王家的事情闹破，怕是和钟应忱脱不了干系。
钟应忱见池小秋不再多问，便悄舒口气来。
王三郎虽则年轻，因一向轻浮，却还有些蠢心眼，早就前街一家年轻寡妇套牢了。偏他不晓事，既贪这妇人钱色，总想摸些油水，却还嫌弃她门户，想另撇了拿妇人的钱再做另一门十全十美的亲。
有了这样的症结，钟应忱只需在打听之后，使人在那妇人门前露个口风，说上两三回。
这王家便没了安宁时候。
钟应忱看池小秋并没什么异色，松口气。
早知不该走在此处，倒让她见了这样腌臜事体。
“你托溪哥儿带了什么东西，还要填上半只船？”
池小秋遥遥望见木樨渡，这里近曲湖，一个天然扩出来的深深水弯，停得都是大船。池小秋再联想到钟应忱的话“一船的东西”，忽然心疼起来。
“这得费多少钱！”
大约要费上他这半年来攒下的积蓄罢，钟应忱抬眼往渡口望去，船还没到。
他有些焦躁，怕高溪午不靠谱，半途中出了岔子。
池小秋展开手上的钱袋：“多少钱，我补给你。”
钟应忱这两年忙着考试，没那么多时间画画，书也不会生金银钱子儿，必不会有什么积蓄，手头怕只有池小秋店里月月留的分红。
他还常要不全，只道留给店里，预备采买。
钟应忱忍不住笑：“我两手两脚，还赚不全自己的花费？要你来贴补？”
他重又把池小秋的手推回去：“
不过是些新鲜有趣的东西，量虽大，却也便宜。”
他这般一说，池小秋更是抓心挠肺，偏钟应忱卖着关子，就是不愿说，到后头，竟有些打闹的意思。
“小秋…小秋妹子！小秋妹子！”
从对面过来了一个人，熟头熟脸，却是高溪午，他兴冲冲过来，全然将钟应忱抛在后面，只绕着小秋团团转。
“我听我娘说，你越发出息了，连桑家都来订席面，且还上了许多新菜，何时能做来让我尝一尝？”
“好说！”池小秋利落应道：“老规矩，你往店里来，不许使钱，只许掂着人！”
“高兄，”钟应忱隔在池小秋旁边：“船几时能到？”
从钟应忱处问不到答案，池小秋眼睛一转，换了个人：“我听钟哥说，船上装着许多东西？”
钟应忱没能阻拦得及，贪图池小秋手艺的高溪午便尽数抖搂出来，可谓知无不言，言无不尽。
“那是，我高大爷做事，向来够义气，装来的东西比钟哥单子上的还多。你也知道，府城那地界，东西南北往来的商客都在那汇集往来，稀罕东西多了去了，各地特产也不少——我也不求别的，你拿了这船东西，能请我吃个新鲜便好！”
“忱哥，你也太好了！”池小秋眼睛睁大，欢悦不已，先前几天的阴霾一扫而光，竟抱着钟应忱笑跳起来。
得，准备好的惊喜就这样飞了。
钟应忱暗瞪高溪午一眼，只能道：“那里食材甚多，有许多连我也认不出来，只问些端的。薛师傅走南闯北，却知晓许多当地菜色，倒时你问他时，定能多拟出几道菜来。”
本来打算送温暖的高溪午受到了暴击。
他看了看地上短短的影子，嗯，一边伉俪和谐，一边形单影只，凄凉到十分。
忽然，他瞄见熟悉的大船露了头，慢慢往渡头而来。
“马上要靠岸了！”
池小秋望着那高高的船头，幻想里头两三层，能有多少珍奇食材。
可离得越近，便越能听见船上嘈杂的声音。
不到片刻，钟应忱与池小秋便一齐呆呆看着船上运下许多东西。
一笼笼的鸡在船中闷得久了，一出来，便扯着脖子兴奋叫起来，鸭子乱扑腾，十来个扑腾成一团打架，鹅就有风度多了，透过笼子歪头看了高溪午一会儿。
在他略有些稀奇的目光中，忽然一捣脖子，红黄嘴狠狠咬在他的肉上。
本来就啊哦喔喔乱叫的渡头，顿时又添了高溪午一声惨叫。
“啊呀！你松开嘴啊！”
第126章
香茅烤鸡
趁着还仅有的两三天热乎气，
薛一舌寻了个摇摇椅，坐在葡萄藤旁边背风处翻着书，顺便还能晒晒这把老骨头。
突然，
巷外隐隐约约传来嘈杂声，
像在桥边新开了个鸡鸭行。
薛一舌两眉间现出深壑，
他最不耐烦听这些吵闹。
可这声音像是要与他作对，倒是一声比一声大了，
从巷子外到巷子里再到门前，愈发闹嚷。
“喔喔喔！”
“嘎嘎嘎！”
还有谁带着哭腔的声音：“让你咬我，
第一个要炖的便是你！”
薛一舌不堪其扰出门去，
接着便看到让他震惊莫名的一幕，直呆立当地。
指尖鸡鸭鹅笼密密麻麻一路从满当当的院子里堆到了门外，另还有许多大筐摞了两三层高却还摆得无下脚之地，
且还有不少极重极结实的土缸，
敦敦实实立在那里。
池小秋拎着一只有傲然之姿的大鹅，灰头土脸站在那里，
两者相映衬，
反差明显。
好似有人掐着鸡脖子就在他耳边叫起来，钻人耳膜，
薛一舌脸色差到极致：“你们是又添了什么主意？”
要开个鸡鸭行吗？
池小秋呸得一声吐掉了嘴里的毛，抹了把嘴，十分无辜：“这都是高兄弟买回来的。”
薛一舌眯眼刺向高溪午，他眼神太吓人，
高溪午连忙伸手一指转移矛盾：“都是钟兄弟让买的！”
钟应忱呵呵一笑，高溪午缩了脖子，
背脊发凉。正有些心虚，手上伤口又是一痛，
顿时理直气壮。
“你单子上的，我可都给买来了！”
钟应忱点点那只鹅，冷笑了一声：“怎么，这些个，也是我单子上的？”
他列的单子，都是些南北特色食材，有连盆卖的，也有已经晒干处理好来卖的。若是鱼稀罕，放在水瓮里头带来了也就罢了，那些鸡鸭鹅柳安镇没有？还要巴巴从府城带？
高溪午振振有词：“这些鸡是吃着兰江渡的水长大的，肉更细嫩，这鹅与鸭也是喂着兰江里头的鱼才这般大个！柳安的鱼同这一样吗？既是不一样，这鸡鸭鹅能一样吗？”
他狠狠瞪向池小秋手里的大鹅：“就是因为吃得这般好，才有这把子力气！敢咬小爷？晚上便炖你入锅，看看是你肉紧还是我牙尖！”
那只大鹅浑然没有锅到临头的危机感，反倒优雅而又傲气地伸了伸自己曲线优美的长脖子，黑豆眼睛看也不看他。
他们几人打嘴仗的功夫，薛一舌早就往那些筐子里去捡视，他扒着半人高的筐子看上半晌，拿出两个晒干了的菌子。
他将菌子放在手上仔细看了半晌，池小秋也凑过去：“师傅，这些你都认得吗？”
他先扫了钟高二人一眼：“你们快将这些闹人的东西挪出去！”
一转身，忽然又回头道：“鸡鸭都先留下一只来！”
高溪午连忙补充：“还有那只鹅！”
薛一舌心力全在这些新奇食材上，无暇理会他，越往里面翻越是激动，拉着池小秋一一数起来。
“这是冷菌，只长在西南地界，若是新鲜采了来，稍稍拿素油炙了吃便已经足够味丰鲜美，那地界多山，且春夏到秋雨水都足，长的菌子多得数不清。可惜这样山珍，从林里现采了来吃得才好，虽说能想得许多办法，终究不及这样厚味。”
高溪午买回的山货颇丰，薛一舌却像是都见过一般，一样一样给池小秋讲：“天下大得很，一地有一地的吃法，甜辣酸苦味平甘，都各有滋味，羹汤烤炸自有风味，味可有偏好，意不可有偏好。”
还有些鲜货，竟都是随盆一同运过来的，池小秋震惊之余，开始暗暗思量要给钟应忱多少补贴。
这些新鲜菜，虽大多都是绿油油的，但形状各有不同，其中一丛长得如春日新生出的茸茸春草，等凑近了时，又像是长得极苗条的小葱，只比它更细巧更高。
薛一舌瞧了一眼：“这是香茅草，做得调料。”
他迫不及待将这些没法久藏的菜都收拾出来，将些干货按着时候多少顺次搁好，连主屋侧间都放得无下脚之地。
至于那些鸡鸭，早让钟应忱给放进了自己院里。
他们忙完时，仍旧回来。高溪午心思极精，知道薛一舌同池小秋必不会让这些食材久呆，心里已打算好了：这段时日，便天天往池家来蹭饭了。
高溪午心心念念的大鹅并未被宰杀殆尽，只是被困在竹筐里，冷冷看了他一眼，仍旧埋了脖子往翅膀旁边静憩。
厨房里传出肉的香气，他错眼一数，独独少了那只仔鸡。
池小秋正搬了炭盆出来，上面架上两根铁扦子。不大的仔鸡这会已然被退毛宰杀洗净，耷拉着粉红脖子，看得高溪午不由道一句：“可怜。”
池小秋便逗他：“那你便只吃菜就够了。”
高溪午忙改口：“便这样才好吃。”
这鸡肉已经去净了大骨，池小秋手上蘸了盐粒里里外外将整只鸡揉进味道，抹上一层酱油。
薛一舌那边在制作香汁，折了香茅草，同芫荽、花椒叶、辣椒等各色调料都兑在一处，捣碎拌匀。滤出来的汁液变同刚才的盐粒一样，把这只鸡里外都抹了一遍。
接着，薛一舌拿了平日里捣蒜的木杵过来，将上了色的鸡放在板上，从上到下锤了起来，直到鸡肉里头的筋络慢慢便软松，上头那一层层调料便借机渗透到更深处。
高溪午啧啧叹道：“残忍！”
薛一舌最烦搅闹，直接将那木杵往旁边一敲，冷眼看他：“你可知，那三只里为何先杀了这鸡？”
“便是因它话太多！”
捏住了晚饭，便捏住了高溪午的命脉。他连忙噤声闭口，老老实实看薛一舌再把方才香汁碗里剩下的残渣塞进鸡腹中，香茅草又细又长，能当做绳子来用，正好将这只鸡一道道扎得紧。
摆在案上这么一看，那只鸡便又是神气活现完完整整的模样了。
盆里面换成果木炭，铁扦子再架一层铁网，便能将这只鸡搁在上面慢慢烤了起来。
鸡肉表面慢慢慢慢变成了诱人的深红色，因时不时还要刷上一层薄油，就在皮肉上又添了一层亮晶晶的光，肉的香味慢慢散发出来，高溪午不由咽了一下口水。
等鸡烤得熟了，池小秋早就把里头另外几样菜色整治齐全了。趁着不冷不热的天气，直接就在凋零的葡萄架外摆了桌子，招呼他们：“先洗手，米饭已经蒸出来了！”
高溪午这手洗得心神不宁，唯恐慢上一步便少了一口肉。池小秋才把整只香茅草烤鸡端上来，他便已按捺不住了。
柳安的菜色偏滋润清淡，好在这地方本就集中了四方商户旅人，总能买着些别地的菜色，但像这样的，高溪午还真没怎么吃过。
鸡皮烤得酥脆，外层的咬起来油滋滋的。里面的肉极嫩，却又透着吃不惯的辛辣，辣里带着一些特殊冲口的香气，刺激着舌头微麻后生凉，却又忍不住想要再咬上一口。
薛一舌难得话多，悠悠然说起往事：“这却是原来游历西南时，有寨临水而居，竹楼高吊，有遗古之风，凡山间珍馐探手取之，异草为多，天然滋味，虽多酸辣，正合当地时宜。”
他没动筷子，目光落在那盘烤鸡上，叹息随风而逝：“这菜，便是他们教与阿云…我的。”
池小秋晓得他又在思念故人，便直接帮着搛上两块，送到跟前：“可这会儿，便是师傅教我了。”
吃饱喝足，高溪午这顿饭蹭得心满意足。池小秋一边将篓里没做完的菜都收起来，一边跟钟应忱说：“明儿我把这菜做给你吃。”
钟应忱看了一眼，纳闷道：“这是个什么菜？”
又是一道他单子里没有的。
池小秋也吃不准，踌躇道：“大约…是芥菜？”
她虽不识得许多菜，但这草蔬总是土间长，食材五味归一源，她自有猜测的窍门。随意掰一块，略尝尝口感，便能凭着经验，知道这菜该凉拌该清炒还是该酱腌。
这道菜看质地便该是道清脆爽口的，是钟应忱最爱吃的那一种。
高溪午耳朵尖，忙道：“那我也过来帮你尝尝，看怎生做着最好吃！”
钟应忱撇他一眼：“你不是还惦记着那只鹅？”
高溪午摇头晃脑：“非也，此惦记非彼惦记，这样好鹅，若为泄愤杀了，岂不是糟蹋东西？只是为它肉美味足，饱肚也。”
他露出牙齿对那只鹅森森一笑：“你说是也不是？”
困笼之鹅恍若未觉，只是轻蔑看他一眼，丝毫不信他的品德操守。
高溪午却已经在脑中想出来十来种这鹅的吃法——瞧着彪悍样，大约也是个难熟烂的。
可他——偏偏要吃！
第127章
辣椒蘸水
钟应忱出来找见高溪午时，
他仍蹲在鹅笼前龇牙咧嘴。
钟应忱拍了拍他的肩，递过来一个匣子。
高溪午莫名其妙，打开一看，
皱眉道：“你这是什么意思？”
“补的银钱。”
高溪午仍旧掷还给他，
哼道：“你当日不是给过了？”
钟应忱仍旧捧还与他：“不够。”
“哪个说不够？我高家从高祖时候就做买卖生意，
本钱要是不够，哪个要来帮你送？你当我高大爷傻子不成？”
“我方才清点了这船上各色东西，
单子上的一样不少，便是有压价，
剩余的钱也不够添另半船的。”
他指了指那只鹅：“光这二十只灵安大鹅，
就得有十几两银子罢？”
“怎么？”高溪午斜他一眼，怪声怪气道：“小秋便是做了你钟家小娘子，便算不了我妹子了？你出钱赚得好便宜，
我便赚不得？”
他吹着哨儿去逗那只稳如泰山的大鹅：“若不放点血，
怎好来这吃你？”
两人正说着话，便有两人在外面敲门，
一个老妇人声音喊着：“这家是没人了么？”
钟应忱侧耳听了两句，
止住性起便要出去问个究竟的高溪午：“你先去厨下，让小秋和薛师傅莫要去来。再从后门往隔壁周家请了他家大娘子出来。”
因白日里看了一出闹剧，
他便知晓了门外人是何性情，门只开了半扇，将自己身形隐在后头：“何事？”
门首黑黢黢的，外头妇人看不见人影，
便喝道：“出来！还我家定礼钱来！”
“定礼钱？我家近日并未有人下定，何来礼钱？”钟应忱慢慢问了一句。
“江婆子几天前方抬了来的！你家又不许婚事，
却还昧下定钱，没脸没皮！”
她总不见人出来，
只觉气力总打不出，索性将门推得更开。却见里头并无妇人，只有个年轻后生，冷冷看她。
王老娘气势稍弱，嚷嚷道：“让韩二娘出来同我说话！”
巷子里有人家听见动静，探头出来。周家开了门，方氏出来道：“王阿婆，你老家里头这般热闹，不好生同新媳妇呆着，倒往别人家里撺掇什么！韩娘子早便收拾了送还给江婆子了，捧着去时整巷子的邻舍都看见了，说是硬塞了过来的，也不晓得为什么。”
方氏说话利索，不等喘口气便接着数落：“
你家也是不晓事，别人家还没点头，也没办茶宴，就硬生生塞了过来说下定了？这么大年纪脸上不臊？”
“放屁！江婆子道根本没见着！”王老娘急了。
“你才放屁！放你祖宗的连环屁！”方氏也怒了：“江婆子不还你便同她理论去！为老不尊下梁不正，想诓骗人家女儿倒上门来找，再嚷嚷现时便请了铺里巡夜的过来！拘你在铺里同人理论去罢！”
王老娘原是让那妇人逼得没法子，死了诓人定亲的心，待赶着江婆子来要箱笼，她却道没还。这会儿才悟出来是江婆子私下里吞没了。
她一时气急，还待要骂，忽见半开的门里一个黑影横扑过来，老大一块，接着从大腿到身上便一块块剧烈疼起来。
她嗳呦一叫，直接让大鹅撵出去老远，却又跑不过，挣又挣不脱，鬼哭狼嚎逃出巷子去了。
周遭人都拍着手笑：“这会儿便清净了！”
不上一会儿，那只大鹅迈着淡定的步伐，摇摇摆摆踱了回来，走至高溪午面前，还扭脖子瞅他一眼。
高溪午原本木呆呆的，忙赶着往后一步，见那鹅重又卧了下来，才问钟应忱道：“这…也是你找的？”
这笼子原是随意倒扣的，这会儿再一看，早让这鹅不知掀翻到哪里去了，他这才发现，这鹅脚上的绳早便磨断了。
而现下那鹅呆的地界便是他方才蹲着逗弄的地方。
高溪午倒吸一口气，忙退得更远些——原来他的嫩肉离鹅口，只差了一点点的距离！
眼见钟应忱大步往厨房里去，高溪午连忙迈步跟上。
这样邪门的鹅，他才不要单独与它呆在一起！
外头兵荒马乱，里面池小秋两人却丝毫不慌，见他们俩进来，便问：“那人走了？”
钟应忱捻了捻她的发丝，绕在耳后：“周家大娘子帮着打发了，有邻里出面，旁人不会说到你头上来。”
牵扯女儿名声的事，这样处置正是周全。
他担心池小秋害怕，便将方才最后一截王老娘吱哇乱叫的场面告诉她，笑道：“却想不到横出只大鹅来帮你。”
池小秋稀奇，探头看了看外面，回头见高溪午杵里头坚决目不外视，便笑问：“高兄弟，这回还想不想吃它了？”
高溪午想起那只鹅，莫名有些敬畏，嘴上却不服软：“你既能做得，我怎好不捧场！”
池小秋摇头：“这样好鹅，你若吃了，以后若要来了恶人，还怎么关门放鹅？断不能杀！”
池小秋低下身去，将那长得横七竖八的菜一截截掰到一边：“明儿咱们便吃这个！”
池小秋便如同搬家一般，选出菜来，一趟趟地拖到店里。离吃饭的时候还差着许多时候，高溪午便已经掂着一张嘴进店来了。
那颗众人都认不得的菜，只在薛一舌眼前一晃，便知晓得清楚了。他瞟了一眼，便道：“要说芥菜也算得，只是当地人都叫做儿菜，清炒炝炒都使得。”
池小秋顿悟，望望一边：“那我昨天掰下来的便是儿子？这中心一根便是阿娘了？”
左右望望，池小秋犯了难：“那是该先炒这儿子还是先煮阿娘呢？”
才晃进厨房的高溪午听了这话，顿时毛骨悚然，池小秋见他色变，便故意压低了声音，阴□□：“师傅，不如将这后生，混了那阿娘一同炒了罢！”
“池小秋！”
高溪午一跳老远，恼怒大叫。
钟应忱进得厨下，见池小秋笑得直不起腰，也不由弯了弯唇，揉了揉她的头：“你再这般捉弄高兄，他便真要恼了。”
“好啦好啦，我便拿着新菜与你赔礼，如何？”池小秋将盘子端起来，歪头一笑：“你想吃什么样的？”
高溪午哼了一声，转过身去。
“我听师傅说，这菜切片只需用薄油素炒，便脆嫩味甘。”
高溪午的肩微微摇了摇。
“若是能做出一碗辣椒蘸水，那便更好吃了，只是这东西有些费事儿——师傅，看来高兄弟不喜欢这菜，咱们便不做了罢？”
“做！怎的不做！”高溪午一下折过身来，气愤愤道：“赔礼，便要有赔礼的气度！还有昨日那只鸭，一并做了！”
池小秋干脆应道：“好嘞！”
薛一舌选出的辣椒也是别地的，比平日他们用的更红艳更香。剁碎之后，红辣椒碎混着黄色辣椒籽，看着就觉得口舌都火辣辣得灼人。
将辣椒碎末放进锅内冷油里，加上些熟芝麻、肉末、花生碎等料，大火烧热小火熬制，直到里面各种材料都与辣椒碎都融在一起，辣椒熬熟，便能盛出。
与这蘸水相比，那儿菜便做得容易多了，直接切成薄片，在淡盐水中焯到方熟便出锅。盛到盘中时，才看见这菜外面通翠，中心玉白，且又切得极薄，排在雨过天青色的浅碟子中，霎是好看。
这菜少筋络，质地细嫩，吃起来脆甜，正如池小秋猜测的，正合钟应忱口味。
他虽不言语，但一盘菜方才跟前，他十次中有□□次都是往这盘中而来，到后头，还试了一下他从不怎么吃过的蘸水。
高溪午见他吃得兴起，便也舍弃了切出的冷鸭片，拿筷子夹着儿菜在辣椒蘸水里翻了一个过。放进嘴里才嚼了两下，赶忙吐了出来，一面找水喝，一面使劲吸气。
“钟兄弟，你竟能吃这样辣的东西！”
“你之前不是挺爱吃这口味的？”池小秋奇怪，自己拿了根筷子蘸了蘸，只用舌尖舔了舔，立刻便觉辛辣味直冲肺腑，让她小小的打了一个喷嚏，眼里立刻起了一层水雾。
她又惊又喜，拉了薛一舌道：“师傅，这辣椒比咱们这里的更够味！”
来吃宴的有好几人最是嗜辣，有了这东西，便不愁他们不喜。
池小秋得了这么多新鲜玩意，索性连厨房也不愿出了，只跟薛师傅两个，在厨下试着一道道新菜，却不知外面现下风言风语，从青萍之末慢慢而起，裹挟过越来越多的人，直在云桥边上几街都传开来。
第128章
将画替诗
云桥上摊贩众多，
虽生意多，一天到晚自也要分人多人少时节，若没什么人打桥上闲逛，
便都聚拢了来闲磕牙。
先时不过是有人好奇，
见随小秋出门的是个眼生的，
且遍身气派，织金缕银，
看着知书识礼，却还处处俯就，
便问：“这是哪个？”
桑罗山从北桥往池家食铺必经云桥，
便有留意过的悄嚷道：“那不是桑家的大爷？”
有些见识的也有，便问：“那个前年便中了举的？北桥的桑公子？”
他便能常常坐在这里，看对面窗上剪影，猜着她现下是在梳头，还是在卸钗环。
没过几日，才发现这个傻姑娘，连头也梳不好，还要他往首饰店里现学了回来给她梳。
钟应忱只需跟池小秋说上一句：“是薛师傅主动让了屋子与我住。”她便明白了。
池小秋捂着嘴悄悄笑，不敢让薛一舌听见，却不晓得他两个不时轻言细语，早让他看在眼里。
薛一舌见池小秋脸上添了笑，鼻子里慢哼一声，嘴角却不由翘了翘，轻骂一句：“两个鬼头！一个胜一个难缠！”
院里钟应忱却跟她道：“既是店里有人盯着，你一会儿便随我出去一趟。”
池小秋摇头：“不成，后院还有陈家两桌子宴，我不去，怕旁人做砸了。”
“昨儿小齐哥不是说了往后推了？”
池小秋一颗心平素分成四瓣儿，一瓣给了厨下，一瓣给了店里，一瓣给了招牌，剩下一瓣，他还得跟韩玉娘薛一舌甚而是小齐哥惠姐高溪午徐家小姐等等去分。
见池小秋仍是摇头，不放心前堂的食客，他心里头像倒了一坛镇江陈醋。
他倾下身，额头碰了碰她的，不乐道：“便没有旁的事，陪我一遭不好么？”
“我可是托高兄备了一船的东西给你。”
第125章
意外惊喜
难得是个暖晴，
回暖两日，池小秋看看那只像破了皮的溏心蛋一样的太阳，碎碎叨叨念道：“再过得几天，
只怕要下雨下雪。”
她往前跳了两步，
倒着蹦跶在钟应忱前面：“若是下了雨，
你想做什么？”
江南在冬天的雨并不为人所喜，下不大，
阴丝丝的，挂在人身上看着不见了，
实际寒气总往骨头缝里钻。衣服又总是潮乎乎的，
外冷里冷，像极了他浸在河水里恐惧的一晚上。
可现下，若让池小秋问了出来，
便是另一幅情景了。
他望着池小秋澄澈眼睛，
微微笑：“若归家晚了，便打上一盏灯笼，
若窝在家里，
便在熏笼前看书。”
便是在暗夜里面，街道两边灯火下楼去，
冷雨打在伞上，池小秋必定也能把灯笼打得摇摇晃晃。倏忽一跳，是见哪一块石板凹坑泛着银光，便故意踩水试试。
便窝在家里也未必能踏实，
一块面她也能摆弄上半天，蒸窝窝做馄饨，
米面都能成粉做皮儿，想着法得让灶火上冒了烟，
蒸出一笼笼不重样的面点。
他只消坐在一边看书，灯火暗了也不怕，横竖书只是个摆设，他只需低一低手，就能从头至尾瞧着池小秋动作。
有人陪着，再不好的天气也变得有意思起来。
池小秋一欢喜，头上插的花骨朵便跟着她的头摇一摇。
“同我想的一样！”她喜滋滋的：“最好是能下雪，下雪能做锅子吃，我能备出一百样汤来！等有了冰，连炸冰酪也好吃，到时候，再换样酸酪子试试…”
钟应忱提醒她：“若能同人一处，你有没有什么想做的？”
出去揉雪团，专往树上砸，萝卜还能专往雪团上插了做鼻子。他想起池小秋手里稍显幼稚的把戏，竟有些期待。
“自然有的！”
池小秋忙不迭点头：“求薛师傅帮我画个新锅子，去年他就说，我那个是老样式，没点时新样！惠姐明年春出门子，得给她…”
钟应忱的脸越来越黑，直到池小秋将许多人都数了一遍，偏偏没他。
钟应忱憋着气道：“还有呢？”
“没啦！”池小秋笑嘻嘻，眼睛转得滴溜溜：“只剩下咱们俩。”
她笼着手悄悄凑在他耳朵边上，小小声道：“到时候你要做什么，我便陪着你。”
钟应忱的嘴角止不住上弯，他理了理池小秋有些散乱的鬓发：“好。”
木樨渡离他们家里有些远，得从西桥穿过去。
池小秋没大来过这里，偏巧这柳安镇的路总是穿河渡桥，曲巷细细折折，她没拐过两条街，就已然迷了路，只能靠着钟应忱牵着她，一路往前走。
刚拐了一个弯，忽得迎面过来一个铜勺子直直飞过来，钟应忱脑子动得快，却没池小秋手快。
她拽着钟应忱一闪，就见那只大号的铜勺子因少了阻力，又往前飞了几步，重重撞在杨柳树腰上，倒着翻进了河里。
“没撞着你头罢？”池小秋垫脚去摸他额角，见上头也没伤痕也没红印子，这才放心有空与人生气。
“这是哪家扔的？！”
这么远突然扔出来，碰着谁，都不止砸破油皮，至少也得鼓个包。
不过这回，池小秋却遇见个比她还要彪悍十倍的。
那妇人在一家门户面前闹嚷嚷，惊动不少人散着围看，她见这门仍旧不开，便将更多东西都扔了出去，一砸那木门上便落一个坑。
嘴里的话更是厉害，什么“杀千刀的孬货！”“没气性的野种”，利落言语加上气势，竟无人敢上前去拦她。
终于，门里的人耐不住了，才开门，让个木梳子砸个正着。她嗳呦捂着眼睛，忍痛道：“你自去寻你汉子，总来我家吵闹作甚？”
“汉子？我汉子是谁？你家王老三不知么！白哄了我贴上钱和身子，到头来却原是拿着我的钱要娶个大的！你当老娘软性儿，由着你□□，只怕错了主意！再不与我说的，我就揪了他出来，往衙门去告他逼。奸青白妇人！”
王老娘连开口的机会都没有，便让她吐沫星子喷了满脸，里头犯事的见总不是个事儿，便缩着脖子出门想去拉她：“二娘，咱们屋里说去，外头这般丢人。”
那妇人过来迎头倒啐他一口浓痰：“你败坏别人，不嫌着丢人，我来讨个公道，怎就丢人了？”
池小秋看那人行动熟悉，再一细瞧，竟是往常三天两头到她店里，做个无事忙的“保儿架儿”之人，王三郎，这会只有被啐得捂头捂脸的功夫。
怪不得最近几日，再不见他踪影，连惠姐都高兴，说他不来时，连“耳朵都清爽许多”，原是家里摊上了这档子事儿。
钟应忱淡漠看王家门前一场闹剧，拉池小秋道：“腌臜地儿，不必久站。”
池小秋一边随他走，一边忽想起来：“你前几日说，往家里向二姨说亲的，就是他家？”
钟应忱漫应了一声：“那王三郎薄德寡耻，自然要闹出事来。”
池小秋猜出一二，点头道：“他既已有了人，还要让爹娘遣人做媒，却是活该。”
“他早已同那妇人有了首尾，且还要哄人钱财，既做出这等事体，便该想到败露之时。”
她摇了摇钟应忱的手，仰脸看他：“回家给你做包子吃。”
谢字说多了，倒不如搁在心里实在。
这王家的事情闹破，怕是和钟应忱脱不了干系。
钟应忱见池小秋不再多问，便悄舒口气来。
王三郎虽则年轻，因一向轻浮，却还有些蠢心眼，早就前街一家年轻寡妇套牢了。偏他不晓事，既贪这妇人钱色，总想摸些油水，却还嫌弃她门户，想另撇了拿妇人的钱再做另一门十全十美的亲。
有了这样的症结，钟应忱只需在打听之后，使人在那妇人门前露个口风，说上两三回。
这王家便没了安宁时候。
钟应忱看池小秋并没什么异色，松口气。
早知不该走在此处，倒让她见了这样腌臜事体。
“你托溪哥儿带了什么东西，还要填上半只船？”
池小秋遥遥望见木樨渡，这里近曲湖，一个天然扩出来的深深水弯，停得都是大船。池小秋再联想到钟应忱的话“一船的东西”，忽然心疼起来。
“这得费多少钱！”
大约要费上他这半年来攒下的积蓄罢，钟应忱抬眼往渡口望去，船还没到。
他有些焦躁，怕高溪午不靠谱，半途中出了岔子。
池小秋展开手上的钱袋：“多少钱，我补给你。”
钟应忱这两年忙着考试，没那么多时间画画，书也不会生金银钱子儿，必不会有什么积蓄，手头怕只有池小秋店里月月留的分红。
他还常要不全，只道留给店里，预备采买。
钟应忱忍不住笑：“我两手两脚，还赚不全自己的花费？要你来贴补？”
他重又把池小秋的手推回去：“
不过是些新鲜有趣的东西，量虽大，却也便宜。”
他这般一说，池小秋更是抓心挠肺，偏钟应忱卖着关子，就是不愿说，到后头，竟有些打闹的意思。
“小秋…小秋妹子！小秋妹子！”
从对面过来了一个人，熟头熟脸，却是高溪午，他兴冲冲过来，全然将钟应忱抛在后面，只绕着小秋团团转。
“我听我娘说，你越发出息了，连桑家都来订席面，且还上了许多新菜，何时能做来让我尝一尝？”
“好说！”池小秋利落应道：“老规矩，你往店里来，不许使钱，只许掂着人！”
“高兄，”钟应忱隔在池小秋旁边：“船几时能到？”
从钟应忱处问不到答案，池小秋眼睛一转，换了个人：“我听钟哥说，船上装着许多东西？”
钟应忱没能阻拦得及，贪图池小秋手艺的高溪午便尽数抖搂出来，可谓知无不言，言无不尽。
“那是，我高大爷做事，向来够义气，装来的东西比钟哥单子上的还多。你也知道，府城那地界，东西南北往来的商客都在那汇集往来，稀罕东西多了去了，各地特产也不少——我也不求别的，你拿了这船东西，能请我吃个新鲜便好！”
“忱哥，你也太好了！”池小秋眼睛睁大，欢悦不已，先前几天的阴霾一扫而光，竟抱着钟应忱笑跳起来。
得，准备好的惊喜就这样飞了。
钟应忱暗瞪高溪午一眼，只能道：“那里食材甚多，有许多连我也认不出来，只问些端的。薛师傅走南闯北，却知晓许多当地菜色，倒时你问他时，定能多拟出几道菜来。”
本来打算送温暖的高溪午受到了暴击。
他看了看地上短短的影子，嗯，一边伉俪和谐，一边形单影只，凄凉到十分。
忽然，他瞄见熟悉的大船露了头，慢慢往渡头而来。
“马上要靠岸了！”
池小秋望着那高高的船头，幻想里头两三层，能有多少珍奇食材。
可离得越近，便越能听见船上嘈杂的声音。
不到片刻，钟应忱与池小秋便一齐呆呆看着船上运下许多东西。
一笼笼的鸡在船中闷得久了，一出来，便扯着脖子兴奋叫起来，鸭子乱扑腾，十来个扑腾成一团打架，鹅就有风度多了，透过笼子歪头看了高溪午一会儿。
在他略有些稀奇的目光中，忽然一捣脖子，红黄嘴狠狠咬在他的肉上。
本来就啊哦喔喔乱叫的渡头，顿时又添了高溪午一声惨叫。
“啊呀！你松开嘴啊！”
第126章
香茅烤鸡
趁着还仅有的两三天热乎气，
薛一舌寻了个摇摇椅，坐在葡萄藤旁边背风处翻着书，顺便还能晒晒这把老骨头。
突然，
巷外隐隐约约传来嘈杂声，
像在桥边新开了个鸡鸭行。
薛一舌两眉间现出深壑，
他最不耐烦听这些吵闹。
可这声音像是要与他作对，倒是一声比一声大了，
从巷子外到巷子里再到门前，愈发闹嚷。
“喔喔喔！”
“嘎嘎嘎！”
还有谁带着哭腔的声音：“让你咬我，
第一个要炖的便是你！”
薛一舌不堪其扰出门去，
接着便看到让他震惊莫名的一幕，直呆立当地。
指尖鸡鸭鹅笼密密麻麻一路从满当当的院子里堆到了门外，另还有许多大筐摞了两三层高却还摆得无下脚之地，
且还有不少极重极结实的土缸，
敦敦实实立在那里。
池小秋拎着一只有傲然之姿的大鹅，灰头土脸站在那里，
两者相映衬，
反差明显。
好似有人掐着鸡脖子就在他耳边叫起来，钻人耳膜，
薛一舌脸色差到极致：“你们是又添了什么主意？”
要开个鸡鸭行吗？
池小秋呸得一声吐掉了嘴里的毛，抹了把嘴，十分无辜：“这都是高兄弟买回来的。”
薛一舌眯眼刺向高溪午，他眼神太吓人，
高溪午连忙伸手一指转移矛盾：“都是钟兄弟让买的！”
钟应忱呵呵一笑，高溪午缩了脖子，
背脊发凉。正有些心虚，手上伤口又是一痛，
顿时理直气壮。
“你单子上的，我可都给买来了！”
钟应忱点点那只鹅，冷笑了一声：“怎么，这些个，也是我单子上的？”
他列的单子，都是些南北特色食材，有连盆卖的，也有已经晒干处理好来卖的。若是鱼稀罕，放在水瓮里头带来了也就罢了，那些鸡鸭鹅柳安镇没有？还要巴巴从府城带？
高溪午振振有词：“这些鸡是吃着兰江渡的水长大的，肉更细嫩，这鹅与鸭也是喂着兰江里头的鱼才这般大个！柳安的鱼同这一样吗？既是不一样，这鸡鸭鹅能一样吗？”
他狠狠瞪向池小秋手里的大鹅：“就是因为吃得这般好，才有这把子力气！敢咬小爷？晚上便炖你入锅，看看是你肉紧还是我牙尖！”
那只大鹅浑然没有锅到临头的危机感，反倒优雅而又傲气地伸了伸自己曲线优美的长脖子，黑豆眼睛看也不看他。
他们几人打嘴仗的功夫，薛一舌早就往那些筐子里去捡视，他扒着半人高的筐子看上半晌，拿出两个晒干了的菌子。
他将菌子放在手上仔细看了半晌，池小秋也凑过去：“师傅，这些你都认得吗？”
他先扫了钟高二人一眼：“你们快将这些闹人的东西挪出去！”
一转身，忽然又回头道：“鸡鸭都先留下一只来！”
高溪午连忙补充：“还有那只鹅！”
薛一舌心力全在这些新奇食材上，无暇理会他，越往里面翻越是激动，拉着池小秋一一数起来。
“这是冷菌，只长在西南地界，若是新鲜采了来，稍稍拿素油炙了吃便已经足够味丰鲜美，那地界多山，且春夏到秋雨水都足，长的菌子多得数不清。可惜这样山珍，从林里现采了来吃得才好，虽说能想得许多办法，终究不及这样厚味。”
高溪午买回的山货颇丰，薛一舌却像是都见过一般，一样一样给池小秋讲：“天下大得很，一地有一地的吃法，甜辣酸苦味平甘，都各有滋味，羹汤烤炸自有风味，味可有偏好，意不可有偏好。”
还有些鲜货，竟都是随盆一同运过来的，池小秋震惊之余，开始暗暗思量要给钟应忱多少补贴。
这些新鲜菜，虽大多都是绿油油的，但形状各有不同，其中一丛长得如春日新生出的茸茸春草，等凑近了时，又像是长得极苗条的小葱，只比它更细巧更高。
薛一舌瞧了一眼：“这是香茅草，做得调料。”
他迫不及待将这些没法久藏的菜都收拾出来，将些干货按着时候多少顺次搁好，连主屋侧间都放得无下脚之地。
至于那些鸡鸭，早让钟应忱给放进了自己院里。
他们忙完时，仍旧回来。高溪午心思极精，知道薛一舌同池小秋必不会让这些食材久呆，心里已打算好了：这段时日，便天天往池家来蹭饭了。
高溪午心心念念的大鹅并未被宰杀殆尽，只是被困在竹筐里，冷冷看了他一眼，仍旧埋了脖子往翅膀旁边静憩。
厨房里传出肉的香气，他错眼一数，独独少了那只仔鸡。
池小秋正搬了炭盆出来，上面架上两根铁扦子。不大的仔鸡这会已然被退毛宰杀洗净，耷拉着粉红脖子，看得高溪午不由道一句：“可怜。”
池小秋便逗他：“那你便只吃菜就够了。”
高溪午忙改口：“便这样才好吃。”
这鸡肉已经去净了大骨，池小秋手上蘸了盐粒里里外外将整只鸡揉进味道，抹上一层酱油。
薛一舌那边在制作香汁，折了香茅草，同芫荽、花椒叶、辣椒等各色调料都兑在一处，捣碎拌匀。滤出来的汁液变同刚才的盐粒一样，把这只鸡里外都抹了一遍。
接着，薛一舌拿了平日里捣蒜的木杵过来，将上了色的鸡放在板上，从上到下锤了起来，直到鸡肉里头的筋络慢慢便软松，上头那一层层调料便借机渗透到更深处。
高溪午啧啧叹道：“残忍！”
薛一舌最烦搅闹，直接将那木杵往旁边一敲，冷眼看他：“你可知，那三只里为何先杀了这鸡？”
“便是因它话太多！”
捏住了晚饭，便捏住了高溪午的命脉。他连忙噤声闭口，老老实实看薛一舌再把方才香汁碗里剩下的残渣塞进鸡腹中，香茅草又细又长，能当做绳子来用，正好将这只鸡一道道扎得紧。
摆在案上这么一看，那只鸡便又是神气活现完完整整的模样了。
盆里面换成果木炭，铁扦子再架一层铁网，便能将这只鸡搁在上面慢慢烤了起来。
鸡肉表面慢慢慢慢变成了诱人的深红色，因时不时还要刷上一层薄油，就在皮肉上又添了一层亮晶晶的光，肉的香味慢慢散发出来，高溪午不由咽了一下口水。
等鸡烤得熟了，池小秋早就把里头另外几样菜色整治齐全了。趁着不冷不热的天气，直接就在凋零的葡萄架外摆了桌子，招呼他们：“先洗手，米饭已经蒸出来了！”
高溪午这手洗得心神不宁，唯恐慢上一步便少了一口肉。池小秋才把整只香茅草烤鸡端上来，他便已按捺不住了。
柳安的菜色偏滋润清淡，好在这地方本就集中了四方商户旅人，总能买着些别地的菜色，但像这样的，高溪午还真没怎么吃过。
鸡皮烤得酥脆，外层的咬起来油滋滋的。里面的肉极嫩，却又透着吃不惯的辛辣，辣里带着一些特殊冲口的香气，刺激着舌头微麻后生凉，却又忍不住想要再咬上一口。
薛一舌难得话多，悠悠然说起往事：“这却是原来游历西南时，有寨临水而居，竹楼高吊，有遗古之风，凡山间珍馐探手取之，异草为多，天然滋味，虽多酸辣，正合当地时宜。”
他没动筷子，目光落在那盘烤鸡上，叹息随风而逝：“这菜，便是他们教与阿云…我的。”
池小秋晓得他又在思念故人，便直接帮着搛上两块，送到跟前：“可这会儿，便是师傅教我了。”
吃饱喝足，高溪午这顿饭蹭得心满意足。池小秋一边将篓里没做完的菜都收起来，一边跟钟应忱说：“明儿我把这菜做给你吃。”
钟应忱看了一眼，纳闷道：“这是个什么菜？”
又是一道他单子里没有的。
池小秋也吃不准，踌躇道：“大约…是芥菜？”
她虽不识得许多菜，但这草蔬总是土间长，食材五味归一源，她自有猜测的窍门。随意掰一块，略尝尝口感，便能凭着经验，知道这菜该凉拌该清炒还是该酱腌。
这道菜看质地便该是道清脆爽口的，是钟应忱最爱吃的那一种。
高溪午耳朵尖，忙道：“那我也过来帮你尝尝，看怎生做着最好吃！”
钟应忱撇他一眼：“你不是还惦记着那只鹅？”
高溪午摇头晃脑：“非也，此惦记非彼惦记，这样好鹅，若为泄愤杀了，岂不是糟蹋东西？只是为它肉美味足，饱肚也。”
他露出牙齿对那只鹅森森一笑：“你说是也不是？”
困笼之鹅恍若未觉，只是轻蔑看他一眼，丝毫不信他的品德操守。
高溪午却已经在脑中想出来十来种这鹅的吃法——瞧着彪悍样，大约也是个难熟烂的。
可他——偏偏要吃！
第127章
辣椒蘸水
钟应忱出来找见高溪午时，
他仍蹲在鹅笼前龇牙咧嘴。
钟应忱拍了拍他的肩，递过来一个匣子。
高溪午莫名其妙，打开一看，
皱眉道：“你这是什么意思？”
“补的银钱。”
高溪午仍旧掷还给他，
哼道：“你当日不是给过了？”
钟应忱仍旧捧还与他：“不够。”
“哪个说不够？我高家从高祖时候就做买卖生意，
本钱要是不够，哪个要来帮你送？你当我高大爷傻子不成？”
“我方才清点了这船上各色东西，
单子上的一样不少，便是有压价，
剩余的钱也不够添另半船的。”
他指了指那只鹅：“光这二十只灵安大鹅，
就得有十几两银子罢？”
“怎么？”高溪午斜他一眼，怪声怪气道：“小秋便是做了你钟家小娘子，便算不了我妹子了？你出钱赚得好便宜，
我便赚不得？”
他吹着哨儿去逗那只稳如泰山的大鹅：“若不放点血，
怎好来这吃你？”
两人正说着话，便有两人在外面敲门，
一个老妇人声音喊着：“这家是没人了么？”
钟应忱侧耳听了两句，
止住性起便要出去问个究竟的高溪午：“你先去厨下，让小秋和薛师傅莫要去来。再从后门往隔壁周家请了他家大娘子出来。”
因白日里看了一出闹剧，
他便知晓了门外人是何性情，门只开了半扇，将自己身形隐在后头：“何事？”
门首黑黢黢的，外头妇人看不见人影，
便喝道：“出来！还我家定礼钱来！”
“定礼钱？我家近日并未有人下定，何来礼钱？”钟应忱慢慢问了一句。
“江婆子几天前方抬了来的！你家又不许婚事，
却还昧下定钱，没脸没皮！”
她总不见人出来，
只觉气力总打不出，索性将门推得更开。却见里头并无妇人，只有个年轻后生，冷冷看她。
王老娘气势稍弱，嚷嚷道：“让韩二娘出来同我说话！”
巷子里有人家听见动静，探头出来。周家开了门，方氏出来道：“王阿婆，你老家里头这般热闹，不好生同新媳妇呆着，倒往别人家里撺掇什么！韩娘子早便收拾了送还给江婆子了，捧着去时整巷子的邻舍都看见了，说是硬塞了过来的，也不晓得为什么。”
方氏说话利索，不等喘口气便接着数落：“
你家也是不晓事，别人家还没点头，也没办茶宴，就硬生生塞了过来说下定了？这么大年纪脸上不臊？”
“放屁！江婆子道根本没见着！”王老娘急了。
“你才放屁！放你祖宗的连环屁！”方氏也怒了：“江婆子不还你便同她理论去！为老不尊下梁不正，想诓骗人家女儿倒上门来找，再嚷嚷现时便请了铺里巡夜的过来！拘你在铺里同人理论去罢！”
王老娘原是让那妇人逼得没法子，死了诓人定亲的心，待赶着江婆子来要箱笼，她却道没还。这会儿才悟出来是江婆子私下里吞没了。
她一时气急，还待要骂，忽见半开的门里一个黑影横扑过来，老大一块，接着从大腿到身上便一块块剧烈疼起来。
她嗳呦一叫，直接让大鹅撵出去老远，却又跑不过，挣又挣不脱，鬼哭狼嚎逃出巷子去了。
周遭人都拍着手笑：“这会儿便清净了！”
不上一会儿，那只大鹅迈着淡定的步伐，摇摇摆摆踱了回来，走至高溪午面前，还扭脖子瞅他一眼。
高溪午原本木呆呆的，忙赶着往后一步，见那鹅重又卧了下来，才问钟应忱道：“这…也是你找的？”
这笼子原是随意倒扣的，这会儿再一看，早让这鹅不知掀翻到哪里去了，他这才发现，这鹅脚上的绳早便磨断了。
而现下那鹅呆的地界便是他方才蹲着逗弄的地方。
高溪午倒吸一口气，忙退得更远些——原来他的嫩肉离鹅口，只差了一点点的距离！
眼见钟应忱大步往厨房里去，高溪午连忙迈步跟上。
这样邪门的鹅，他才不要单独与它呆在一起！
外头兵荒马乱，里面池小秋两人却丝毫不慌，见他们俩进来，便问：“那人走了？”
钟应忱捻了捻她的发丝，绕在耳后：“周家大娘子帮着打发了，有邻里出面，旁人不会说到你头上来。”
牵扯女儿名声的事，这样处置正是周全。
他担心池小秋害怕，便将方才最后一截王老娘吱哇乱叫的场面告诉她，笑道：“却想不到横出只大鹅来帮你。”
池小秋稀奇，探头看了看外面，回头见高溪午杵里头坚决目不外视，便笑问：“高兄弟，这回还想不想吃它了？”
高溪午想起那只鹅，莫名有些敬畏，嘴上却不服软：“你既能做得，我怎好不捧场！”
池小秋摇头：“这样好鹅，你若吃了，以后若要来了恶人，还怎么关门放鹅？断不能杀！”
池小秋低下身去，将那长得横七竖八的菜一截截掰到一边：“明儿咱们便吃这个！”
池小秋便如同搬家一般，选出菜来，一趟趟地拖到店里。离吃饭的时候还差着许多时候，高溪午便已经掂着一张嘴进店来了。
那颗众人都认不得的菜，只在薛一舌眼前一晃，便知晓得清楚了。他瞟了一眼，便道：“要说芥菜也算得，只是当地人都叫做儿菜，清炒炝炒都使得。”
池小秋顿悟，望望一边：“那我昨天掰下来的便是儿子？这中心一根便是阿娘了？”
左右望望，池小秋犯了难：“那是该先炒这儿子还是先煮阿娘呢？”
才晃进厨房的高溪午听了这话，顿时毛骨悚然，池小秋见他色变，便故意压低了声音，阴□□：“师傅，不如将这后生，混了那阿娘一同炒了罢！”
“池小秋！”
高溪午一跳老远，恼怒大叫。
钟应忱进得厨下，见池小秋笑得直不起腰，也不由弯了弯唇，揉了揉她的头：“你再这般捉弄高兄，他便真要恼了。”
“好啦好啦，我便拿着新菜与你赔礼，如何？”池小秋将盘子端起来，歪头一笑：“你想吃什么样的？”
高溪午哼了一声，转过身去。
“我听师傅说，这菜切片只需用薄油素炒，便脆嫩味甘。”
高溪午的肩微微摇了摇。
“若是能做出一碗辣椒蘸水，那便更好吃了，只是这东西有些费事儿——师傅，看来高兄弟不喜欢这菜，咱们便不做了罢？”
“做！怎的不做！”高溪午一下折过身来，气愤愤道：“赔礼，便要有赔礼的气度！还有昨日那只鸭，一并做了！”
池小秋干脆应道：“好嘞！”
薛一舌选出的辣椒也是别地的，比平日他们用的更红艳更香。剁碎之后，红辣椒碎混着黄色辣椒籽，看着就觉得口舌都火辣辣得灼人。
将辣椒碎末放进锅内冷油里，加上些熟芝麻、肉末、花生碎等料，大火烧热小火熬制，直到里面各种材料都与辣椒碎都融在一起，辣椒熬熟，便能盛出。
与这蘸水相比，那儿菜便做得容易多了，直接切成薄片，在淡盐水中焯到方熟便出锅。盛到盘中时，才看见这菜外面通翠，中心玉白，且又切得极薄，排在雨过天青色的浅碟子中，霎是好看。
这菜少筋络，质地细嫩，吃起来脆甜，正如池小秋猜测的，正合钟应忱口味。
他虽不言语，但一盘菜方才跟前，他十次中有□□次都是往这盘中而来，到后头，还试了一下他从不怎么吃过的蘸水。
高溪午见他吃得兴起，便也舍弃了切出的冷鸭片，拿筷子夹着儿菜在辣椒蘸水里翻了一个过。放进嘴里才嚼了两下，赶忙吐了出来，一面找水喝，一面使劲吸气。
“钟兄弟，你竟能吃这样辣的东西！”
“你之前不是挺爱吃这口味的？”池小秋奇怪，自己拿了根筷子蘸了蘸，只用舌尖舔了舔，立刻便觉辛辣味直冲肺腑，让她小小的打了一个喷嚏，眼里立刻起了一层水雾。
她又惊又喜，拉了薛一舌道：“师傅，这辣椒比咱们这里的更够味！”
来吃宴的有好几人最是嗜辣，有了这东西，便不愁他们不喜。
池小秋得了这么多新鲜玩意，索性连厨房也不愿出了，只跟薛师傅两个，在厨下试着一道道新菜，却不知外面现下风言风语，从青萍之末慢慢而起，裹挟过越来越多的人，直在云桥边上几街都传开来。
第128章
将画替诗
云桥上摊贩众多，
虽生意多，一天到晚自也要分人多人少时节，若没什么人打桥上闲逛，
便都聚拢了来闲磕牙。
先时不过是有人好奇，
见随小秋出门的是个眼生的，
且遍身气派，织金缕银，
看着知书识礼，却还处处俯就，
便问：“这是哪个？”
桑罗山从北桥往池家食铺必经云桥，
便有留意过的悄嚷道：“那不是桑家的大爷？”
有些见识的也有，便问：“那个前年便中了举的？北桥的桑公子？”