第10章
裴夫人忙摆摆手：“七姑娘太客气了，我还要与你母亲道喜才是”，明玥笑了笑，便又福了个礼。
郑泽昭不明所以的看了明玥一眼，——他在病中，邓环娘给他添了个弟弟的事王氏还没叫报与他。
明玥这个时候自然也不好说，只微微笑着，下人们正有条不紊的上茶果，郑泽昭便在一侧给裴云铮按自己的排行介绍弟弟妹妹，实际不用他多说，裴云铮比郑泽昭大了将近半岁，在场的几个孩子都得管他叫一声“表哥”。
裴云铮便淡淡点头，大表妹、四表弟的依次叫过去，到明玥的时候他眼睛眨了两下，有点儿不自然的偏了偏头，闷声说：“七姑娘好”。
他声音不大，王氏几个也没在意，只郑泽昭看了他一眼，想起去年几人见过，斗草时因他和许令杰帮着许家姑娘，被明玥赢了几盆名花，这下相见大抵是又忆起前事，不免尴尬，因而便也只是笑笑。
明玥倒记得模糊，她只是见林氏笑得灿烂，不由想到红兰跟她嘀咕的事，因而是抱着点儿八卦的心思在打量裴家母子的，这会儿见裴云铮似对她有点儿不待见，方记起这裴云铮和许令杰那厮当日很是亲厚，她在心里默默吐了个槽，便也稍稍回礼，不抬眼地说：“裴公子好。”
裴云铮极轻的蹙了下眉，不由看了眼明玥，明玥已经踩着小碎步退回到座位旁边了，裴云铮微讪，也忙跟着裴夫人在对面落座。
☆、第48章
无题
王氏先刚顾着和裴夫人说话，没来得及细看郑泽昭，这当儿众人都落座，郑泽昭说起当日裴夫人的援手，王氏这才瞧他仍带虚弱之象，不由一阵心疼，点着头道：
“这回亏得是病在了洛阳，又遇见了你表婶婶这般亲厚的，不然要叫人担心的坐不住了，往后出门在外要仔细自己的身子才是。”
郑泽昭忙起身应了，王氏便又转向裴夫人道：“二郎这些日子在府上打扰，真多谢你的悉心照顾，不然他一个人病倒异乡，还不知是怎一番孤苦情形！此次若是不忙，可要请你和云哥儿在家里住上几日，好偿一偿咱们满心感念的愿。”
裴夫人笑出了两个浅浅的酒窝，忙摆手道：
“表姑母这么说就太客气啦，二郎与云哥儿年纪相仿，此次又可说是同门，早就说要邀了二郎到家里顽几日的。只是二郎离京晚，未能与云哥儿同行，这即便不沾亲，到了洛阳又哪有不请进府的道理？更何况现今称我一声表婶婶？万万更没有眼看着的道理。再说，我也不过是拨了几个人伺候，其他也没劳甚么力，好在二郎不嫌弃，因而表姑母你可别再说甚么谢不谢之类的话了，要不我羞得没脸啦！”
王氏见她颇是爽朗爱笑，倒不像一般爱拿嘴的妇人，便也笑说：“既然如此，便多留几日，咱们也好多亲近亲近。”
林氏也在一旁搭言：“正是这个话，去年一见与夫人颇感投缘，却尚不知咱们有这个缘分呢，如今竟这般巧！夫人与云哥儿便住到我的院子去，咱们好生说说话。”
三夫人听林氏说话觉得直掉鸡皮疙瘩，便拿嘴皮子凑热闹说：“该住到我院子去才是！去年啊，我没能得见，这回二嫂也得给我个机会，且我的院子离各房都近，走动起来最方便，母亲说是不是？”
王氏笑出了声，裴夫人也跟着她笑，一边道：“这我可成了香馍馍了！”
三夫人便起身过来拉了裴云铮，仔细打量一番，说：
“我今儿也是头回见云哥儿，真真是个明经擢秀的好孩子！听闻云哥儿是此次会试的头名，还没给夫人道喜！那日说起来呀，二嫂便将云哥儿好生夸赞了一番，我心里还作疑呢，今儿见了真人，才晓得二嫂所言果然不虚。”
她这话句句都在夸裴云铮，可听在各人耳里滋味却各有不同。
王氏是典型的看谁都不如自家的几个孩子清贵，她本就认为郑泽昭的第二与裴云铮的第一是没差甚的，倘若此次会试换一人主考，兴许就倒过来了呢！况且殿试时裴云铮又没被点中头甲，反而是郑泽昭中了，王氏心里颇有点“殿试见真章”的意思，这会儿闻言便斜了林氏一眼，面上虽还笑眯眯的，但林氏知道王氏大概不太高兴。
林氏自己也不高兴，她估摸三夫人是闲得没事故意在这捣乱，不由暗里瞪了她一眼，又恐裴云铮多想，忙说：“昭哥儿和云哥儿都是百里挑一的，左右如今都考完了，你们就放松些，眼下正是游春的好时节，你们兄弟几个在一处，是个乐事。”
郑泽昭静静地没说话，反观裴云铮脸色更是坦然，先谢过三夫人的夸赞，又转向林氏笑了笑，正要开口说话，却听见有女孩轻轻“呀”了一声，几人一看，原是丫鬟正在换茶，一不小心洒在了郑明薇身上。
林氏脸色微微一沉，过去几步低斥道：“作甚这般不小心，还不快下去！”
小丫头人前出了差，吓得一言不敢发，猫着腰倒退了出去。
明玥就坐在郑明薇下首，丫鬟们换茶前正听得百无聊赖，三夫人说林氏夸赞裴云铮的时候，她便转着要僵了的脖子去看郑明薇，本是想逗逗这羞涩的三姐，倒正见明薇“没接稳”茶碗，这会子一寻思却不禁莞尔，——林氏大抵也跟郑明薇说了自己的意思，刚三夫人那话，倒叫裴云铮尴尬，郑明薇多数是想要帮忙解围，只可怜了刚刚那小丫鬟，定是得挨顿教训。
明玥想着便朝裴云铮看了一眼，竟巧裴云铮也朝她这边看过来，对上明玥的眼神，竟不自觉的脸红了一下，迅速移开了。
明玥却想裴云铮在偷看郑明薇，结果被自己撞了个正着，一时有些好笑，心道许令杰那厮脸皮跟铁打的似的，，真是......
郑明薇起身抖了抖裙摆，茶湿了大片，她便不好意思的朝众人福了一礼道：“都是明薇失礼，先去换了衣裳再来陪祖母与表婶婶。”
裴夫人过来拉着她看了看，问：“可没烫着吧？”
郑明薇摇头：“不曾。”
裴夫人这才点点头，郑明薇便领着丫鬟先退出了松菊堂。
刚被打了岔，一时间便没人再提刚才的话，王氏便又与裴夫人聊起洛阳的风土人情，裴夫人对这最是熟知，又说的有趣儿，大家一时倒比方才热闹，只没多久，有婆子来报，许家来接裴家母子的车到了。
裴夫人便起身要告辞，林氏忙留道：“这可怎么行，饭还没用上一口怎么就要走呢？刚娘还说要夫人在家里多留几日，裴许两家是亲，咱们就不是亲了么？如何能叫你与云哥儿喝了一肚子茶就出门去，不成不成！”
说着便要让人去回了许家的人，王氏也觉得这样很是不妥，起身道：“今儿留一晚，左右这样近，明儿过去也不迟呀。”
裴夫人便道：
“表姑母的盛情我心里领啦，咱们既是亲戚，也不在那个。表姑母也知道，许家夫人去年这时候才得个嫡子，正是这几日正要给我那侄孙儿办抓周宴，可许家夫人身子不爽利，前些天便捎了信儿叫我来帮着操持，这三、五天的功夫我哪忙得过来，只能紧着功夫了，要不然也没么急！不过等这事忙完了，我可还要来府上串门子的，到时表姑母别嫌我烦就行。”
——裴夫人说的这事在座的也都晓得，前几日她们才收了帖子。
她口中的“侄孙儿”实际就是许令杰的嫡亲弟弟，许令杰的母亲与裴夫人虽在辈分上差着一辈，实则年纪相仿，又在洛阳一同长大，可说是亲如姊妹，不然也不会大老远的请裴夫人来帮忙。
郑家与许家原是不沾亲，这回经这八竿子打不着的远亲一绕，到也也成了亲戚，并且沾了裴夫人的光，她们整体都升了一个辈分，这让一遍的郑泽瑞差点儿笑出声来。
话这么一说，王氏倒也不好留了，亲自将人送出正房，林氏又再三说过几日一定来，裴夫人点头答应，裴云铮是小辈，与众人一次拱手作别，到明玥时他依旧唤的是“七姑娘”，转过身，他觉得自己的两颊又有点儿发热，只明玥这会儿没了心思八卦，全没注意，一行人又说了几句，裴夫人便即告辞离开。
二夫人林氏去送，三夫人没大意思便也回了自己院子，一时林氏回来，喜笑颜开的又在松菊堂坐了一会儿，见快到晚饭时分，郑明薇没再过来，也便也回了。
折腾了这半晌，终是只剩王氏和明玥四个，明玥也想走，但邓环娘不在，她不好也不在，只得坐在这等王氏发话再走。
王氏忙着叫郑泽昭：“快过来给祖母看看，生的什么病，怎么还没好似的？”
郑泽昭笑了下，站到王氏跟前：“没事祖母，就快好了，只是今儿赶路有些累，歇会儿就好。”
王氏“哎呦”两声，说：“看看，都瘦了。”
郑明珠在一旁红了眼眶，气到：“小厮是怎生伺候的，主子病成这样，自己个儿倒生龙活虎的！”
郑泽昭使劲儿压着，还是忍不住咳了一阵，王氏忙名人去熬枇杷水，祖孙几个说了几句，王氏念郑泽昭疲累，便叫早些传饭。
明玥见时候到了，便要跟王氏请示一声回院子，郑泽昭却提前朝她招了招手，温言道：
“七妹，咱们一处在祖母这用饭，我路上给你们带了东西，等下一并给你与明珠。”
☆、第49章
柳姨娘
郑明珠脚下一停，意外的看着郑泽昭。
明玥也是微怔，——这尚且是郑泽昭头一次在没有外人的情况下主动叫她“七妹妹”，甚至有点儿与郑明珠一视同仁的意思。
王氏撩了明玥一眼，又看看郑泽昭，终是不好太过差别对待，转身先往饭厅去了。
倒是郑泽瑞见明玥呆呆的，过来扯了她一把，“快走啊，在这愣着做什么。”
明玥抿了抿唇，略一思索跟在郑泽瑞后面走了。
郑泽昭和郑明珠落后一步，郑明珠又气又恨，咬牙冷嘲道：“好！你们现今一个个都是好人！就我是个小气的！”
郑泽昭皱眉想说什么，然张了张嘴，却徒生出一种不知从何说起之感。
郑明珠冷笑着一甩帕子，恨恨进了偏厅。
今儿本是要招待裴家母子的，结果人家走了，厨房便给各房都加了菜，王氏这里更是尤其丰盛，明玥先刚还有点儿不大自在，——这并非她头一次在松菊堂用饭，但以这种“组合”.......还是第一回。
不过坐下之后她便坦然了，几个孙儿陪在祖母身边用饭，这本就是最寻常的情景，她同样姓郑，没什么不能安之泰之的。
一顿饭吃得很安静，待饭后各人漱口、盥洗完毕又重新落座，王氏便问起郑泽昭一路进京的情形。
郑泽昭简略的说了几句，他先前一进府先去给老太爷请了安，京中的叔伯给老太爷带了书信，自然也叫郑泽昭代问王氏的好，又给他带了些京中特产，有吃的、用的、赏的、顽的，郑泽昭便叫人呈了一一给王氏过目。
王氏瞧了，便道：“都是郑家的人，这些年虽然隔得远不常走动，但同根一脉的情分还是在，昭哥儿是要入仕的，往后需要本家帮衬的时候还多，多亲近些倒也好。”
郑泽昭应了个“是”王氏便叫焦嬷嬷说：“你带人去分了类，等会子他们来请安，便给各房带回去。”
焦嬷嬷便领了白霜和两个小丫头去，郑泽昭沉默了一下，起身道：“祖母，孙儿眼下有几句话想问一问柳姨娘，还请祖母允她来松菊堂一见。”
这话说的没头没尾，王氏愣了一下，随即没好气地道：“我听说柳姨娘正被你母亲关在院子里思过呢！你要与她说话，跟我这求也不顶用，还得你母亲点了头才作数的。”
王氏这话明显是想甩给邓环娘听的，邓环娘不在场，听的人自然就变成了明玥。
柳姨娘作为小王氏留下来的人，邓环娘刚进门时，很得王氏看护，大老爷郑佑诚待她也不错。柳姨娘性子温柔，在郑明珠姐弟三个幼时几乎充当了大半个娘亲的角色，邓环娘原先对她大多是少见少理，自然也有训责的时候，但像这因请安晚了一会会儿就关在院子思过的时候还是少有，不禁让人觉得是如今生了嫡子便大涨了气焰。
只这终究是长房里的“家务事”，王氏也不好多管，只好在嘴上嘲讽几句。
郑泽昭却看看明玥，眼中快速闪过一丝感激，他知道这是他上次让人所托之事，应是明玥帮了忙的。
明玥不能跟王氏计较什么，只当没听见一般，眼观鼻鼻观心的端坐着，郑泽昭便道：“孙儿正该是去给母亲请安，等下一并请示过了就回祖母这来。”
王氏不轻不重的“嗯”了一声，郑明珠道：“有什么非要现在问？你今儿个坐了一天的马车不嫌累么，再说母亲如今不能动气，你别冒冒失失的，吓着十弟，爹爹也饶不了你！”
这话面上说得十分在理，但却叫人怎么听怎么别扭。
明玥咳了一声：“大姐姐说的对，二哥身子没好，还是先歇息几日，左右柳姨娘就在院子也跑不了，晚上一两日约也不打紧。十弟还没满月呢，祖母不也吩咐咱们不可老往母亲的院子里跑，怕冲撞了，不然别说爹爹，恐怕祖母头一个就饶不了咱们！是不是，祖母？”
明玥扑闪着一双大眼睛认真的看着王氏，倒叫王氏不好说，毕竟那也是嫡孙，只得点头：“你们记得就好。”
郑明珠被狠噎了一下，咬唇不说话了。
郑泽昭怔了一怔，但转瞬明白过来，他走的时候邓环娘的身孕已经快八个月了，如今看来是给他添了个弟弟。
郑泽瑞在一旁瞪着眼睛道：“嘿，他好小的！我那日隔着纱帘看，才这么大一团”，他边说边用手比了下长短，好像觉得很神奇。
明玥看他睁圆眼睛的模样忍不住掩唇笑了，郑泽昭心里一黯，但眼下没有过多的心思对此事作出什么感想，他上前两步，突然一撩衣袍下摆半跪在地上，“祖母，孙儿要问柳姨娘之事与我的病有莫大关系，还请祖母做主。”
王氏听出不对来了，虽不知其中缘由，但郑泽昭从不说没影儿的话，他这么急着要见柳姨娘，怕是已有了七、八分把握。
郑明珠惊得站起身：“柳姨娘！？她做了甚么？”
这时正焦嬷嬷打外间进来，回王氏说“东西都分好了”，王氏点点头，沉着一张脸默然片刻，吩咐焦嬷嬷：“你去一趟长房的院子，跟大夫人说我这里有事要叫柳姨娘过来问话；另外叫丫头回了各院，今儿晚上不用过来请安了。”
焦嬷嬷不知发生了什么事，暗暗瞥了明玥一眼，明玥稳稳的坐着，小脸上的表情很是严肃，焦嬷嬷答应一声，便往邓环娘的院子去了。
白露瞧着不对，便将屋里伺候的小丫鬟都撤了，只留自己和白霜，房里静下来，半晌都没人说话。
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约么一盏茶的功夫，焦嬷嬷带着柳姨娘进了松菊堂。
柳姨娘一身粉蓝色的襦裙，一看便是崭新的，头上带着攒金丝的珠钗，妆容精致，像是早知道王氏要她唤来一般。
她盈盈给王氏磕了个头，说：“给老太太请安”，起身后又转向郑泽昭，温柔的笑笑：“昭哥儿回来啦。”
若放在往日，郑泽昭只觉她这笑容可亲，而今，却感心中生寒。
王氏将沉着脸将柳姨娘上下打量了一番，也懒得兜圈子，冲郑泽昭道：“昭哥儿，你不是有事要问柳氏，问。”
郑泽昭站起身，在地上踱了两步，猛抬头盯着柳姨娘的笑脸一字一句的问道：“姨娘，为何加害于我？”
☆、第50章
缘由
郑泽昭站起身，在地上踱了两步，猛抬头盯着柳姨娘的笑脸一字一句的问道：“姨娘，为何要加害于我？”
柳姨娘的神色分外平静，甚至仍旧保持着一丝笑意，“昭哥儿这话是从何说起？我听不大明白。”
郑泽昭脸上带了分痛心，“姨娘，亏得我们姐弟几个与你一向亲厚，却不想你竟存着这样狠毒的心思！”
柳姨娘睁着一双柔情目，端的是茫然无辜。
郑泽瑞咽了口唾沫，不确定的道：“二哥，你.....弄错了吧？”
他话刚说完，便被郑明珠使劲儿拽了一下，她防备而冷漠地盯着柳姨娘，“你听昭哥儿说完！”
柳姨娘看了看郑泽瑞，笑了下，明玥在一旁瞧见，只觉这笑容有些凄苦难测。
王氏在座上已是不耐，沉声问：“昭哥儿，你方才所言，作的准么？”
郑泽昭点点头，王氏眯了眼睛，喝道：“来人！”——既然郑泽昭如此确定，那便八、九不离十。柳姨娘一时嘴硬，王氏便不信一番手段下去她还能不招实话！
郑泽昭看着柳姨娘微变的脸色却是朝王氏摆了摆手，他朝外间喊了一声，便有一个十来岁的青衣小丫鬟进来，手里提着食盒，——正是柳姨娘那日给郑泽昭送点心的盒子。
小丫鬟行完礼，起身不紧不慢地将食盒打开，食盒里只剩了两纸包点心，小丫鬟将油纸包打开，天冷，那点心应是还没坏，只是被颠碎了，看起来还有些风干。
郑泽昭转身坐回座位上，喝了口温温的枇杷水，不甚在意地说：“这点心是我临行前姨娘特意给我做的，姨娘没忘吧？今儿只要姨娘敢将这些点心吃了，便说明是我冤派了你。”
柳姨娘奔儿都没打一下，毫不迟疑的挑眉笑道：“这有何难？”
随即她转身朝王氏微微一福：“奴婢失礼了”，之后便走到一边的矮桌旁拿起一块点心吃起来。
一时间屋子里的人都屏神看着，脑子里却想象着各种情形，或是半路吐出来的，或是中毒直接倒地不起的......然直至柳姨娘将十来块点心尽数吃完，她仍旧笑盈盈的站着，没有任何毒发或怎样的征兆。
王氏和郑明珠皱起了眉头，柳姨娘方才吃的很是从容，甚至点心太干还要了两口水喝，若是这点心真有猫腻，她自己怎地这般不惧？
王氏不由看向郑泽昭，郑泽昭却垂着头不知在想什么，柳姨娘往前行了两步：“昭哥儿，你看这......”
话猛然顿住了，柳姨娘觉得自己脑子一空，身子像要飘起来一般，心砰砰砰地越跳越快，偏她感觉的特别清晰，仿似灵魂都离了窍！
柳氏一下子紧张了，看郑泽昭的身影都是发虚的，她朝虚空处抓了一把，杏眼圆瞪竭力喊道：“这不是我送的点心！我的点心里放的是慢毒，吃了之后是没甚么感觉的！不是、不是如这般！昭哥儿！”
王氏眼神攸地一厉，立即站起身，柳氏恍惚间看到焦嬷嬷朝自己走了过来。
一瓢冷水兜头泼下，柳氏凛凛打了个冷战，继而感到自己被人箍住，捏着嘴被惯了几口苦涩涩的东西，她瘫软在地，浑身无力的只想就地睡过去。
可意识清晰，约么只是半盏茶的功夫，柳氏便觉得身体的感官都渐渐恢复过来了，那冷冰冰的大理石地冷得她心口直疼，她闭了闭眼，无力的吐出一口气。
“姨娘说得对，这本非你当日送的点心，而是我在洛阳寻人专按照姨娘点心的味道做的，姨娘的那盒子点心，除了一部分进了我的肚子以外，哼，还毒死了一匹马！”
郑泽昭声音冷静，略略一顿后，他又加了一句：“且是.....连累了七妹妹。”
郑明珠和郑泽瑞都惊诧地看向明玥，明玥只是轻轻回看了一眼，并没说话，郑明珠的眉尖蹙得更紧了。
郑泽瑞又怒又心伤，愤愤起身指着柳氏：“姨娘，你......！哎！”话说不下去，只又咬牙坐了回去。
柳氏用衣袖摸了把脸，袖子也是又冷又湿的，她扯扯嘴角，目光从郑明珠、郑泽昭、郑泽瑞身上一一滑过，怨恨又悲戚。
郑泽昭瞥了一眼，冷声道：
“方才那点心里的并非毒药，只是掺了少许让人一时呼吸不畅的香料，你不必惊心。如今我再问姨娘一遍，何以要加害于我？你是先母身边的人，她一直带你不薄，便是祖母这些年也对你多有袒护！我们姐弟三个更是与你亲近，幼时你哄我们玩耍睡觉，便是连饭菜你担心丫头们疏忽都会自己亲尝一遍，而今日.......”
——说到最后，郑泽昭的脸上也带出了不忍和难过。
柳姨娘却忽地咯咯笑了起来，笑得眼里都泛起了泪花，她捋了捋前襟想要起身，却被后面的两个壮实婆子压制着，只好跪在地上，她一连声地笑道：
“待我不薄？何止啊！先夫人她对我太好了呢！你们瞧瞧我这一身的新衣，头上的珠钗，腕上的钏子，便是我脚上的五色吴绫袜都是夫人抬姨娘的时候赏的！而且一赏便是好几双，这么些年了我都没有穿完，又怎么能说夫人对我仅仅是不薄呢！”
她说着便扭身便要去脱鞋扯袜，只是不得力，便一味疯笑起来，王氏见她这疯癫模样便喝道：“贱婢！如此你还不知感念，简直可恨，给我掌嘴！”
柳氏身后婆子得了令立即上前，甩开手便是啪啪啪几个大耳刮，那婆子满身横肉岂是吃素的？柳氏秀气白皙的脸立时就红肿起来，右边嘴角已渗了血。
郑泽瑞终是不忍，大声道：“姨娘，你还不赶快把话说个明白！”
柳氏头发已经被打乱了，垂下来遮住了她眼角泪痕，她也不看谁，眼神游离的瞅着地面，漠然说道：
“我跟着小姐嫁进府时不过是个二等丫头，也从没想过要做姨娘，只求好好的不出错，到了岁数能放免为良，再找个老实本分的人嫁了，踏踏实实的过日子。可大姑娘和昭哥儿出生的时候，正赶上咱们从京城返回燕州，路上遇着了流民，小姐贴身的嬷嬷和流云姐姐都没了，回来后便把咱们提成了一等的丫头。大约是见我心实，小姐便渐渐地待我最亲近，后来做了通房，再之后还抬了姨娘........”
她这个小姐自指的是小王氏，王氏听她提及便斜着她冷哼了一声。
柳姨娘只做不知的又续道：
“我一直记得抬姨娘的那天，小姐当时已病了两个多月，可她一直惦记着，说不能委屈了我，一旦自己真去了，不能叫新夫人把我当通房丫头作践.....我是个实心眼的，想小姐这样疼我，我日后一定做牛做马的好好伺候小姐。”
“那日小姐赏了我好些东西，新衣、新头面首饰、新鞋袜，还说往后的避子汤莫要喝了，要赶快给长房里再添几个孩儿才好。我当时心中真是又感激又欢喜，就是因着这，小姐去了后，直至新夫人进门我都没敢亲近过老爷，怕对不起小姐。”
说到这，王氏隐隐觉得有些不对，想要喝止，柳氏的声音却陡然拔尖起来：
“可我哪知，她早就已打定主意叫我这辈子都不能有孩子了！这辈子啊！可怜我傻了十来年，几个月前竟才晓得她的用心！我虽是个贱婢，可哪个女人不想能有个自己的孩子？我没有，且是再也有不了了！”
“终生不能再有孕，还要日日看着她的三个孩子喜乐、成人，成就功名，嫁得好人家，呵，我真是好恨！恨我自己个不长眼！眼为外物所蔽，心也瞎了！”
屋内一时静默，只听见郑明珠几个明显变得急促的呼吸声，一时都忘了反应。
柳氏这时猛地扭身将云头鞋拽了下来，两个婆子拦阻不及，忙一把将鞋夺了过去，柳氏不做争抢，却指着自己的五色吴绫袜兀自笑道：
“这绫袜好生漂亮，尤其这绯色鲜艳亮眼，大姑娘、昭哥儿，你们晓得是用什么染就的么？是用一种西域奇花，名唤‘洎（ji）夫蓝’！极寒之物，可致人不孕！这东西我大约......”
王氏反应过来在上面猛然喝道：“够了！胡言乱语！还不快给我拖出去！”
一个婆子上来便要捂嘴，柳氏却猛烈挣扎起来，喊道：“这东西兴许她早就叫我喝过！只你那娘亲尤不放心，还赏了我叫我每次做泡澡、泡脚之用！说是能活血脉，有奇香！老爷、老爷喜欢！哈哈哈！唔唔.....”
两个婆子这时好不容易架住了她，作势便往外拖，几个孩子一时怔愣在地，眼见柳氏正要被拖出去时，帘子却一动，大老爷郑佑诚走了进来。
☆、第51章
临死
郑佑诚刚回来，还没来得及回长房，先往松菊堂来给王氏请安，刚在外间见伺候的丫鬟婆子都被打发了出去，正自纳闷，抬眼便见此情形，直直一愣。
两个婆子正跟他打了个照面，赶忙要蹲身行礼，手上不由一松，柳氏却反应极快，猛着劲子一挣，连滚带爬的便跑到了离她最近的明玥的座凳旁，一把将凳子腿和明玥的大腿都死死抱住了。
明玥被她这突如其来的动作吓了一跳，身后的邱养娘和红兰惊呼一声“姑娘！”，扑来便往旁边拉扯柳氏。
柳氏却根本不看她们，只紧紧勒着手臂，也不顾身上被扯得生疼，回头看了眼郑佑诚，眼中的怨恨蓦然大增，她扯着脖子对郑明珠三姐弟道：“现今知晓你们那娘亲的心有多狠了吧！我告诉你们，你们的爹爹也差不到哪里去！”
门口处的郑佑诚虽还不知是因何事闹成这般，但闻言脸色也好不了，他横了一眼挡在他身前的两个壮实婆子，——俩婆子想死的心都有了，情知今日听了不该听的，日后这张嘴有要当没有的用，连忙施个礼，垂头缩肩的先退了出去。
王氏被柳姨娘气的脑仁儿生疼，柳氏方才那一番已经把事情说了个大概，这会子再拦已然晚了，又见明玥被柳氏扯住，不由想到回头邓环娘知晓了此事，几个孩子面上怕也难堪，——可邓环娘是长房的主母，这事瞒谁也瞒不了她。
王氏心中真是一时恨透了柳氏，一时又埋怨小王氏的糊涂！她一肚子的气憋着，伸指恼怒地点了点郑佑诚，竟也不知该说什么才好。
郑佑诚走到明玥跟前，明玥想起身却被柳氏抱着一条腿不得动弹，郑佑诚挥挥手，示意红兰和邱养娘先闪到一旁，他居高临下地看了两眼柳姨娘，皱着眉头斥道：
“在这疯闹甚！竟在老太太面前撒起泼来了！滚出去找夫人领罚！”
柳氏眼中涌动着一丝复杂情绪，轻声道：“妾身做了那样的事，今日是出不了这松菊堂啦。”
郑佑诚询问的看看离他最近的明玥，明玥这时候真是什么话也不便说，好在焦嬷嬷及时回了话，将柳氏有意毒害郑泽昭一事简略说了，但后面柳氏说小王氏的话她却敢没提。
焦嬷嬷的话音儿一落，还未待郑佑诚做出反应，柳氏便盯着他立即接口道：“老爷，妾身这么多年未有所出，你也是知晓缘由的吧？”
不等郑佑诚答话，柳氏又凄然一笑：“老爷从前.....总夸妾身身上香来着，还说这吴绫袜就穿在妾身的脚上最好看，跟小姐说的一个样儿。”
郑佑诚脸上有点儿挂不住，怒道：“疯话！你是魔怔了不成！竟为这些无妄的猜测便想去加害几个孩子么，蠢东西！”
说罢，扬手欲打，柳氏仰着脸，平静的等着这一巴掌。
郑佑诚心中终是有一丝愧意，巴掌没有打实，——那是小王氏闭眼前求他的最后一件事，他纵有嗔怪，也没法不答应下来，柳姨娘又不是贵妾，孩子左右是庶出，对他来说，少一个不少。
这两年，明珠几个已然长成，郑佑诚想柳氏这些年温良顺从，倘若还能有所出也便有了，左右庶出的孩子，多一个也不多。
然而事情哪能尽如人所想.......郑佑诚弄明白了眼下这情景，心中也是涩涩，还不如不晓得。
他一甩袖子，咬牙对王氏道：“环娘眼下没精神处置这起子事情，还请母亲做主吧。”
王氏瞪了他一眼，心下早将柳氏棒笞了百遍，如今不想再闹得像方才一样难看，遂压着火问道：“柳氏，按你今日所犯，便是截你耳鼻，令人捶死，也是有的！只我郑家一向宽宥，念在你终是服侍过大老爷的份上，自去挨了一百棍，倘使你有命活下来，便将你远卖出去，自此两不相干！”
明玥在最下首坐着，听见王氏那句“截你耳鼻，令人捶死”着实微微冒冷汗，不禁看了看柳氏，柳氏松开了手，缓缓理着衣襟和发丝，然后突然地抬头朝明玥道：
“七姑娘，你前些日子那一病，我并非有意，不过你也算因此救了大姑娘。——你一病，我便没敢在往大姑娘的院子去，没几日，夫人便把我关在院子里思过了。”
明玥有点儿意外，柳氏这时候了竟替她和邓环娘说了句话，——虽说之后郑泽昭大约也是会与几人说明其中曲折，但柳氏这样说叫明玥心中颇替她酸楚。
郑明珠闻言便厉声道：“你害了昭哥儿不说，还诋毁先母！这当儿竟还有脸提你那害人念头，真真是饴糖包砒霜，全都毒在心里了！祖母，您宽宥，她却还恨着呐！”
柳氏身子颤了两下，“大姑娘，你这凡事不给人留余地的性子可真像极了小姐”，不等郑明珠说话，她又偏头看向郑泽瑞，眼中的讽刺稍减，低低道：“小姐走时，瑞哥儿才不满周岁，我哄着你就如哄着自己的孩儿，这些年属你对我最是不设防，我也终不忍心.....”
说完这句话，她似没了精神一般，身子一歪，无力的靠向了明玥的腿，邱养娘立即上前两步，抽了口气忙道：“老太太，柳氏怕是早服了毒了，这会儿要不行了！”
焦嬷嬷忙也上前，一看柳氏已然身子抽搐，嘴里仍断断续续的喃喃：“抬姨娘时.....方十七岁，如今已、已半老徐娘，从前的欢喜，也不过....是一场空欢喜，受了这些年孤苦，凭甚死前还要再、再受一场？偏不.....”
话断于此，身子缓缓滑到了地上，明玥眼睁睁看着她在自己跟前断了气，不由低呼了一声，邱养娘怕吓到她，忙将她揽进了怀里。
王氏皱着眉头，看也懒得多看一眼，不耐道：“还不快叫人抬了出去。”
方才那俩婆子还一直在外头候着，这会子便赶忙进来抬人，郑佑诚尚有些怔怔的，直至人被抬到了外间，才回神道：“柳氏虽犯错，但如今既已.....母亲便开个恩，让她能好好葬了吧。”
王氏朝下瞥了一眼，几个孩子都低垂着头，没人吱声，王氏没好气地道：“这事传出去好听？”
明玥还我在邱养娘怀里，悄悄拽了下邱养娘的衣服，邱养娘忙对红兰使眼色，红兰便上前磕头道：“老太太，大老爷，七姑娘刚怕是被柳姨娘吓着了，奴婢和邱养娘先带姑娘回院子看看。”
王氏早嫌明玥碍眼，可这会儿却是一皱眉：“被谁吓着了？掌嘴！”
红兰吓得一个哆嗦，忙抬手自己扇了自己两个嘴巴，说：“是奴婢说错了，姑娘是今儿一早身子就有些不适，眼下头晕起来了。”
王氏这才哼一声：“回去吧，好好照料着你们姑娘，明早不见好，就请大夫来瞧瞧。”
红兰答应一声，又磕了头，忙和邱养娘抱着明玥先出了松菊堂。
这厢王氏叹了口气，道：“柳氏娘家便只有一个老娘，两年前也没了，如今安安静静地葬了真是没亏她，焦嬷嬷，这事你去安排吧。”
焦嬷嬷领了令也赶紧出了里间，屋子里一时又静了半晌，王氏道：“都垂着头作甚，那疯妇说什么你们便信什么？纵然有那么一星半点儿，你们娘亲也是为你们打算！不然她何苦要在病里还殚精竭虑，将你们事事安排妥帖！”
郑佑诚也叹了口气，却没说出来话。
郑明珠看看父亲，抬头哽咽道：“是，明珠正是心疼娘亲，祖母，明珠想去祠堂一趟。”
王氏看她想起了小王氏也伤心，挥手道：“去吧”，等郑明珠出了院子王氏又有些不放心，叫白霜说：“你去看看大姑娘，若是在祠堂便叫她尽尽心就行了，夜晚风寒，别留太久。”
白霜跟着去了，不一会儿回来道：“大姑娘在祠堂跪着呢。”
王氏“哎”了一声，郑佑诚心绪复杂，便吩咐郑泽昭和郑泽瑞：“你们两个也去看看明珠。”
兄弟二人默默的，起身去了，一路上没半句话，郑泽昭便拍了拍一边的郑泽瑞：“瑞哥儿。”
郑泽瑞却没了往日的样子，自听了柳氏的“胡言乱语”后再没吱过声，此时也只闷头走路，不作理会。
二人一路到了祠堂，果然见郑明珠正背对着她们跪着，肩膀一耸一耸还在低声啜泣，丫头们站在门边，谁也不敢劝，看两个哥儿来了这才舒了口气。
郑泽昭和郑泽瑞进来站了片刻，也一人取了一个蒲团在郑明珠左右两侧跪了，约跪了一盏茶的功夫，郑明珠擦了泪，稍稍侧身说：“昭哥儿。”
郑泽昭一转头，郑明珠迎面给了他一巴掌。
☆、第52章
这一巴掌打得响亮，实际却不甚疼，但也足以令郑泽昭愣在当场。
——他与郑明珠同胎而生，虽说明珠比他早了那么一刻，府里也是“大姑娘”、“二少爷”的称，可打他心里，从来是将明珠当妹妹看的。
郑泽昭深深记得，小王氏在病中将他叫到跟前，紧紧抓着他的手要他照顾好明珠和瑞哥儿，那时他才四岁多，不是特别能记事的年纪，可这件事他不敢忘，每日早上都要在心里提醒自己一回。
小王氏那殷殷的神情印在了他的心里，当时自己的小手被娘亲攥的生疼生疼，可他没哭，仿似在一瞬间突然长大了，自那之后，他再没了无忧的童年。
后来邓环娘进了门，王氏将姐弟三个护在松菊堂，可他依然对一切充满防备，尤其是来自邓环娘的。
好在郑明珠跟在王氏身边也很是懂事，总像个小姐姐一般关怀他与瑞哥儿，这么多年，她们姐弟间几乎没闹过脾气，便是连幼时也绝少，更遑论是打他一巴掌？
郑泽昭蹙着眉，内心翻涌，“你这是作什么！？”
郑明珠厉声道：“这一巴掌是替娘亲打你！出了这般的事，明玥那丫头竟知情知景，而我和瑞哥儿却懵然不晓！你将我这个姐姐置于何地？你是不是也将娘亲当初的话忘得一干二净了？”
郑泽昭垂下眼睑，静静吐出两个字：“没忘。”
郑明珠冷笑：“没忘？昭哥儿，你从前说这话底气十足，眼下怕是连你自己都觉得心虚得慌吧？如今上有母亲关怀备至，下有妹妹讨巧伶俐，你多半早忘了她三岁时就知在父亲面前告你的状，五岁就唆着丫头和我的丫头吵架，现今倒成了你亲亲的妹子了！”
郑泽昭偏了偏头，抿着唇没吱声。
郑明珠见他这生硬模样，气得胸口起伏，眼泪便又流下来。
郑泽昭转过脸来端端正正在地上磕了个头，随即起身，将郑明珠和郑泽瑞也拉起来，他深吸一口气，轻声道：
“明玥知晓此事，并非是因我信任于她而告知，相反，是因我同时吃了她和柳姨娘送的点心，相对于柳姨娘，我自然先怀疑了明玥。是以我让人回来报信，特意问及七姑娘可好？然明玥也“病”了一场，细细问及，一条一桩的病情和我一般模样。那日柳姨娘送点心时，正赶上明玥在，我顺手送了她一碟，如此便只能是柳姨娘。”
“只是我当日尚身在洛阳，无法叫报信的随从一一禀明白，又担心瑞哥儿和你也受了柳氏的害，才只好先叫明玥帮忙说项，将柳氏关起来，待我回府当面问个清楚明白。”
说到这里郑泽昭轻咬了下唇，——如今问的够清楚够明白了，他心里却愈发乱了。
郑明珠攥着帕子，仍是觉得委屈。
郑泽昭想了想，终是道：
“明珠，你若是因着这个与我置气，那也罢了。我与你和瑞哥儿赔不是。方才那一巴掌，娘亲想也是能看见的，得亏是我自己，若换了你和瑞哥儿当中的一个，我不知要如何向娘亲交代。说起来，你二人等下回去将柳姨娘从前送的东西都收拾了吧，免得看着也难受。”
郑明珠沉默了片刻，语气稍稍软下来：“哪里还敢留着，想想都觉得堵心。”
说到这，她突然想到了小王氏对付柳氏的法子，想柳氏可没对自己动什么手脚吧？转念又道柳氏从前不知，倒都是真心待她们姐弟三个，原先应该没有，也就是最近两个月，自郑泽昭走后..........没几天明玥就病了，柳氏除了在明玥搬院子时与乔姨娘去过一趟，没单独和她待一起，自己也没用过或吃过她送的东西，倒可安心，只是仍念着，想这几日要请那郎霖大夫来细瞧瞧才好。
郑泽昭扫了一遍祠堂供着的牌位，疲惫道：“外头起风了，走吧。”
郑明珠看看他的左颊：“痛不痛？”
郑泽昭淡淡摇头，便叫郑泽瑞：“瑞哥儿，回去吧。”
郑泽瑞眼圈发红，神情是少有的压抑，他踢开脚边的蒲团，蓦地粗着嗓子道：
“柳姨娘还是没能完全狠心，倘使她全不念这些年的情，那给二哥下的大抵就是砒霜！二哥吃一块便能立时没命，而不是像如今，还能回来对柳姨娘当面责问。这份被亲近之人所害的苦楚，怕是比那下了药的点心还难下咽吧。”
郑泽瑞一向不爱揣度人心，今儿竟看的这般透彻，郑明珠不由皱眉低声斥责：“她有这个心便已经是万死了！哪还分甚么其他，若她真有庶子，难保不被人所挟，你知那又是个是个甚么情形？”
“被人”这二字她说的模糊，但几人都心知肚明。
郑泽瑞嗤笑了一声，眼光在二人身上扫了个来回：“大姐，二哥，你们所信之人加害咱们，怀疑之人倒反帮了你，真是讽刺。”
郑泽昭微微垂了眼，也觉嘲讽。
“你！”郑明珠气得正要教训他，郑泽瑞却已一甩头，腰杆挺直的大踏步行出了祠堂。
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明玥觉得自己像是被梦魇着了，一闭上眼就是柳氏从自己腿边缓缓倒下的样子，让她心里一阵阵的难受得发慌。
邱养娘和红兰两个都陪在屋里，瞧她睡睡醒醒的一劲儿冒汗，便热了一小壶糖水，将明玥叫起来：“姑娘若是睡不着就别硬睡啦，咱们说说话，前个儿表小姐不是差人送了些胭脂水粉和两套跳胡旋舞的衣裳来么，姑娘还没好好瞧过呢。”
明玥知道她们这是有意给她差心慌，便也披衣坐起，叫红兰将灯芯稍稍挑亮，说：“都去取来吧，那两套舞衣我还没试过呢，正好拿来试试。”
红兰忙去取了，片刻抱了一个小匣子和一个烟色包裹过来，明玥将东西一股脑摊在床上，樟木匣子里有新的水粉、花钿、戒指等女孩儿的玩意儿，包裹里是海棠红和杏色两套胡旋舞服。
明玥翻了翻，瞧见除了衣服所配的彩带，银铃等之外，另夹带了一对配着小铃铛的脸盘大的银环。
“这是做什么的？”明玥半天没看明白。
红兰端详一会儿笑了，说：“上回表小姐来，瞧见了四少的青犴犬，顽笑说要给那小狗套一对项圈来着，奴婢看着这倒像。”
明玥“啧”了一声，叫红兰将灯移近了，她凑过银环细看，果然在在内侧刻着细小的几个字，一只写“小雪狼”，另一只却是“郑泽瑞”。
明玥捧腹大笑，这若是一块送给瑞哥儿非把他气疯不可！
邱养娘和红兰也没忍住，红兰捂着嘴笑得拿灯的胳膊直抖，邱养娘道：“这表小姐也太会捉弄人了。”
明玥正捂着肚子点头，就听楼上咚咚咚传来几声响，像是摔东西，又像是故意踩地板。
三人对看一眼，做了个无奈的表情，过了片刻又是一阵，继而还有小丫头上楼下楼的动静。
红兰呲着牙：“姑娘，奴婢去看看，大姑娘这都折腾半宿了，还让不让人睡觉啊。”
邱养娘拉了她一把，明玥仰头听了一会儿，道：“今儿晚上就由着她吧，不折腾完了她没法子安心。”
邱养娘过来坐到床边，搂了明玥道：“姑娘也别多想，各人有各人的命。”
明玥闷闷“嗯”了声，楼上又是一阵咚咚咚。
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焦嬷嬷办事很利索，第二日便将柳氏的后事都操持完了。
王氏挪到东厢房睡了两晚，叫人在正房里熏了两天的檀香才又挪回去，府里一切如常，没了一个无儿无女的柳姨娘，也没什么影响。
王氏眼瞅着后个儿就是许家小儿的抓周宴，而紧跟着邓环娘便出月子，就要给小老十摆满月酒，二夫人林氏就道“该将裴家母子特意请过来”，王氏也想那日匆忙，说起来实在不像话，遂也点头称对，嘱咐要林氏专门打发人送下帖子，林氏自是万般答应。
崔家二房的夫人借着这个时候也要过来贺一贺，王氏约么着她是再来看看明珠，这下再回去，就该是请人来送纳征礼了。
——这下面的一桩桩可都是好事。
这样想着，王氏便又来了精神，早起小辈们问安时，瞧着气色颇好。
“十哥儿如何？这两天哭闹的凶不凶？”
郑佑诚瞧着她心情不赖，也笑道：“托母亲的福，十哥儿好着呢，能吃能睡，夜里闹得也不厉害。”
二夫人和三夫人听了便在一旁笑。
王氏点点头，说：“你今儿就赶紧地将宾客单子拟了，好按着你的单子请人。”
郑佑诚答应一声，王氏往孩子里看了看，问：“怎地没见瑞哥儿？”
郑泽昭答道：“我来时往他院子去唤过了，丫头说他天没亮就起了，大约是练功忘了时辰。”
王氏颔首，倒也没在意，便同媳妇们说起话来，然没过多会儿，就有郑泽瑞院里的婆子连跑带颠地过来，进屋就抹泪：
“老太太，您快看看吧，四少爷留了封信，离府走啦！”
☆、第53章
王氏没有立时明白过来，问：“走去哪了？”
那婆子一面哭一面将薄薄的信笺呈上来：“老奴也不晓得，四少爷今儿起得比往日要早，卯时前不叫小丫头们拾掇屋子，以致到这晌儿才瞧见这个，奴婢就紧着溜的来报老太太您！哎哟哟，我的四少爷呀！”
王氏连忙将信笺展开，上面两行字很是简略：出府各处看看，勿寻，勿念，瑞哥儿留。
王氏忙叫郑佑诚：“你快来看看！”
郑佑诚看着这数得过来的几个字也是牙疼，——这啥也看不出来嘛！
“可去报了老太爷没有？”郑佑诚先问。
那婆子抹一把泪：“还没敢差人去呢，院里的人都乱了心神，奴婢就先奔老太太这来啦。”
王氏一大早的好心情都没了，紧接着问：“留了什么话没有？”
实际这话不用问也知道，瑞哥儿既是有心的，自不可能同丫头婆子们说甚么，——那婆子果然是摇头。
王氏便“哎吁”了一声，，倒听得明玥温温软软的声音道：“四哥与二哥挨得近，他昨儿可有同二哥说什么话？”
王氏也是急的忘了，这会儿忙道：“对对，昭哥儿，瑞哥儿没同你说么？”
郑泽昭仔细想了想：“四弟这两日一直闷在院子里，我昨日过去寻他，他也只是不吭声的练枪法，我倒是......瞥见他桌上摊了幅并州地图。我一时没留心，原他早有打算了。”
“并州？”王氏脑子里反映着距离远近，下面坐着的二老爷却是微微皱眉道：“我听说并州前阵子征粮，好些人聚众闹事做了盗贼，那地方不怎么太平，咱们还是派人赶紧将瑞哥儿寻回来才好。”
王氏一听，更是心中砰跳，郑明珠忙过来安慰，心里却是担心瑞哥儿的倔性子又犯了。
郑佑诚道：“我先去同父亲禀报一声，然后派人去寻，有了消息再说。母亲也不必太过担心，瑞哥儿年纪虽小，一身功夫自保倒还是有余。”
王氏叹了一声，眼下也只好如此，只催郑佑诚快去安排。
一时各人都从松菊堂出来，明玥和郑明珠、郑泽昭一并往邓环娘院子请安，郑泽昭一路反复纠结，这两日他总是觉着柳姨娘的事该和明玥当面说点儿甚么，或是道声谢，或是多余的问一句“身子好彻底了么”，然偏说不出口，弄得他一见着明玥都有些不自觉地紧张起来。
他心里反复掂量，便觉脚下路短，没多会儿便到了，又直至请过安出了院门，郑泽昭才深吸口气，正要开口，却见一个小丫头跑了过来，怀里还抱着一只不停蹬踹的狗。
小丫鬟本是要到明玥的绣楼去等，正在这遇见了，便忙跑过来道：“七姑娘，四少爷叫奴婢把这只小雪狼送到您手里。”
郑明珠在前头听见了，立即转身问：“你四少爷还交代什么了？”
小丫头一脸呆愣地摇头：“叫七姑娘好生养着，再没说别的啦。”
郑明珠便瞪着明玥，明玥摊手：“大姐姐你别看我，我什么也不知道”，说罢将小狗抱过来，狗在她怀里嗅了嗅，不蹬踹了。
郑明珠没好气的看一眼，伸手在狗头上点点，小狗呲着牙“汪汪”两声，把人气走了。
明玥见郑泽昭颇有点儿欲言又止的样子，便问：“二哥有事？”
郑泽昭半低着头，声音有点儿含糊：“你身子可好利索了？又请大夫来瞧了么？”
明玥看他神情是少有的别扭，想了一下，试探道：“是给二哥瞧病的大夫不好么？二哥想找给我瞧病的郎大夫？啊，郎大夫是不错，只不过是女大夫，嗯，其实大夫不分男女，二哥也不必在意的。”
郑泽昭闻言愕然，接不上话了。
明玥又道：“那我这便差了人去请，二哥回院子里等着就是了。”
郑泽昭忙摆手：“不用、不用了。”继而一跺脚，仓皇离开，明玥在后面看了半晌，心道，这到底是用还是不用？
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没几日，去寻郑泽瑞的人得了信说瑞哥儿去了范先生的书院一趟，只没消半日便走了，范先生给老太爷捎了封书信，大意是瑞哥儿自己闯荡两年不是坏事，老了老了就少操些心吧。
老太爷这两日本还犹豫要不要给毅郡王徐璟带个信儿，他琢磨郑泽瑞有可能去投黑骑卫，可徐璟在雍州，郑泽瑞去的却是并州，如今一想，也罢了，只叫人去打听，知晓他平安就算。
邓环娘出了月子，郑家便开始操办十哥儿的满月宴。
刚是这一日天公作美，天朗风轻，花厅里珠翠绮罗的坐了好几桌，外头是二夫人和三夫人照应着，王氏和邓环娘则抱着孩子在里间，里间坐的要么是和邓环娘亲近的，如游氏，要么是王氏专请进来说话的，有裴夫人和清河来的崔二夫人。
郑泽昭不明所以的看了明玥一眼，——他在病中，邓环娘给他添了个弟弟的事王氏还没叫报与他。
明玥这个时候自然也不好说，只微微笑着，下人们正有条不紊的上茶果，郑泽昭便在一侧给裴云铮按自己的排行介绍弟弟妹妹，实际不用他多说，裴云铮比郑泽昭大了将近半岁，在场的几个孩子都得管他叫一声“表哥”。
裴云铮便淡淡点头，大表妹、四表弟的依次叫过去，到明玥的时候他眼睛眨了两下，有点儿不自然的偏了偏头，闷声说：“七姑娘好”。
他声音不大，王氏几个也没在意，只郑泽昭看了他一眼，想起去年几人见过，斗草时因他和许令杰帮着许家姑娘，被明玥赢了几盆名花，这下相见大抵是又忆起前事，不免尴尬，因而便也只是笑笑。
明玥倒记得模糊，她只是见林氏笑得灿烂，不由想到红兰跟她嘀咕的事，因而是抱着点儿八卦的心思在打量裴家母子的，这会儿见裴云铮似对她有点儿不待见，方记起这裴云铮和许令杰那厮当日很是亲厚，她在心里默默吐了个槽，便也稍稍回礼，不抬眼地说：“裴公子好。”
裴云铮极轻的蹙了下眉，不由看了眼明玥，明玥已经踩着小碎步退回到座位旁边了，裴云铮微讪，也忙跟着裴夫人在对面落座。
☆、第48章
无题
王氏先刚顾着和裴夫人说话，没来得及细看郑泽昭，这当儿众人都落座，郑泽昭说起当日裴夫人的援手，王氏这才瞧他仍带虚弱之象，不由一阵心疼，点着头道：
“这回亏得是病在了洛阳，又遇见了你表婶婶这般亲厚的，不然要叫人担心的坐不住了，往后出门在外要仔细自己的身子才是。”
郑泽昭忙起身应了，王氏便又转向裴夫人道：“二郎这些日子在府上打扰，真多谢你的悉心照顾，不然他一个人病倒异乡，还不知是怎一番孤苦情形！此次若是不忙，可要请你和云哥儿在家里住上几日，好偿一偿咱们满心感念的愿。”
裴夫人笑出了两个浅浅的酒窝，忙摆手道：
“表姑母这么说就太客气啦，二郎与云哥儿年纪相仿，此次又可说是同门，早就说要邀了二郎到家里顽几日的。只是二郎离京晚，未能与云哥儿同行，这即便不沾亲，到了洛阳又哪有不请进府的道理？更何况现今称我一声表婶婶？万万更没有眼看着的道理。再说，我也不过是拨了几个人伺候，其他也没劳甚么力，好在二郎不嫌弃，因而表姑母你可别再说甚么谢不谢之类的话了，要不我羞得没脸啦！”
王氏见她颇是爽朗爱笑，倒不像一般爱拿嘴的妇人，便也笑说：“既然如此，便多留几日，咱们也好多亲近亲近。”
林氏也在一旁搭言：“正是这个话，去年一见与夫人颇感投缘，却尚不知咱们有这个缘分呢，如今竟这般巧！夫人与云哥儿便住到我的院子去，咱们好生说说话。”
三夫人听林氏说话觉得直掉鸡皮疙瘩，便拿嘴皮子凑热闹说：“该住到我院子去才是！去年啊，我没能得见，这回二嫂也得给我个机会，且我的院子离各房都近，走动起来最方便，母亲说是不是？”
王氏笑出了声，裴夫人也跟着她笑，一边道：“这我可成了香馍馍了！”
三夫人便起身过来拉了裴云铮，仔细打量一番，说：
“我今儿也是头回见云哥儿，真真是个明经擢秀的好孩子！听闻云哥儿是此次会试的头名，还没给夫人道喜！那日说起来呀，二嫂便将云哥儿好生夸赞了一番，我心里还作疑呢，今儿见了真人，才晓得二嫂所言果然不虚。”
她这话句句都在夸裴云铮，可听在各人耳里滋味却各有不同。
王氏是典型的看谁都不如自家的几个孩子清贵，她本就认为郑泽昭的第二与裴云铮的第一是没差甚的，倘若此次会试换一人主考，兴许就倒过来了呢！况且殿试时裴云铮又没被点中头甲，反而是郑泽昭中了，王氏心里颇有点“殿试见真章”的意思，这会儿闻言便斜了林氏一眼，面上虽还笑眯眯的，但林氏知道王氏大概不太高兴。
林氏自己也不高兴，她估摸三夫人是闲得没事故意在这捣乱，不由暗里瞪了她一眼，又恐裴云铮多想，忙说：“昭哥儿和云哥儿都是百里挑一的，左右如今都考完了，你们就放松些，眼下正是游春的好时节，你们兄弟几个在一处，是个乐事。”
郑泽昭静静地没说话，反观裴云铮脸色更是坦然，先谢过三夫人的夸赞，又转向林氏笑了笑，正要开口说话，却听见有女孩轻轻“呀”了一声，几人一看，原是丫鬟正在换茶，一不小心洒在了郑明薇身上。
林氏脸色微微一沉，过去几步低斥道：“作甚这般不小心，还不快下去！”
小丫头人前出了差，吓得一言不敢发，猫着腰倒退了出去。
明玥就坐在郑明薇下首，丫鬟们换茶前正听得百无聊赖，三夫人说林氏夸赞裴云铮的时候，她便转着要僵了的脖子去看郑明薇，本是想逗逗这羞涩的三姐，倒正见明薇“没接稳”茶碗，这会子一寻思却不禁莞尔，——林氏大抵也跟郑明薇说了自己的意思，刚三夫人那话，倒叫裴云铮尴尬，郑明薇多数是想要帮忙解围，只可怜了刚刚那小丫鬟，定是得挨顿教训。
明玥想着便朝裴云铮看了一眼，竟巧裴云铮也朝她这边看过来，对上明玥的眼神，竟不自觉的脸红了一下，迅速移开了。
明玥却想裴云铮在偷看郑明薇，结果被自己撞了个正着，一时有些好笑，心道许令杰那厮脸皮跟铁打的似的，，真是......
郑明薇起身抖了抖裙摆，茶湿了大片，她便不好意思的朝众人福了一礼道：“都是明薇失礼，先去换了衣裳再来陪祖母与表婶婶。”
裴夫人过来拉着她看了看，问：“可没烫着吧？”
郑明薇摇头：“不曾。”
裴夫人这才点点头，郑明薇便领着丫鬟先退出了松菊堂。
刚被打了岔，一时间便没人再提刚才的话，王氏便又与裴夫人聊起洛阳的风土人情，裴夫人对这最是熟知，又说的有趣儿，大家一时倒比方才热闹，只没多久，有婆子来报，许家来接裴家母子的车到了。
裴夫人便起身要告辞，林氏忙留道：“这可怎么行，饭还没用上一口怎么就要走呢？刚娘还说要夫人在家里多留几日，裴许两家是亲，咱们就不是亲了么？如何能叫你与云哥儿喝了一肚子茶就出门去，不成不成！”
说着便要让人去回了许家的人，王氏也觉得这样很是不妥，起身道：“今儿留一晚，左右这样近，明儿过去也不迟呀。”
裴夫人便道：
“表姑母的盛情我心里领啦，咱们既是亲戚，也不在那个。表姑母也知道，许家夫人去年这时候才得个嫡子，正是这几日正要给我那侄孙儿办抓周宴，可许家夫人身子不爽利，前些天便捎了信儿叫我来帮着操持，这三、五天的功夫我哪忙得过来，只能紧着功夫了，要不然也没么急！不过等这事忙完了，我可还要来府上串门子的，到时表姑母别嫌我烦就行。”
——裴夫人说的这事在座的也都晓得，前几日她们才收了帖子。
她口中的“侄孙儿”实际就是许令杰的嫡亲弟弟，许令杰的母亲与裴夫人虽在辈分上差着一辈，实则年纪相仿，又在洛阳一同长大，可说是亲如姊妹，不然也不会大老远的请裴夫人来帮忙。
郑家与许家原是不沾亲，这回经这八竿子打不着的远亲一绕，到也也成了亲戚，并且沾了裴夫人的光，她们整体都升了一个辈分，这让一遍的郑泽瑞差点儿笑出声来。
话这么一说，王氏倒也不好留了，亲自将人送出正房，林氏又再三说过几日一定来，裴夫人点头答应，裴云铮是小辈，与众人一次拱手作别，到明玥时他依旧唤的是“七姑娘”，转过身，他觉得自己的两颊又有点儿发热，只明玥这会儿没了心思八卦，全没注意，一行人又说了几句，裴夫人便即告辞离开。
二夫人林氏去送，三夫人没大意思便也回了自己院子，一时林氏回来，喜笑颜开的又在松菊堂坐了一会儿，见快到晚饭时分，郑明薇没再过来，也便也回了。
折腾了这半晌，终是只剩王氏和明玥四个，明玥也想走，但邓环娘不在，她不好也不在，只得坐在这等王氏发话再走。
王氏忙着叫郑泽昭：“快过来给祖母看看，生的什么病，怎么还没好似的？”
郑泽昭笑了下，站到王氏跟前：“没事祖母，就快好了，只是今儿赶路有些累，歇会儿就好。”
王氏“哎呦”两声，说：“看看，都瘦了。”
郑明珠在一旁红了眼眶，气到：“小厮是怎生伺候的，主子病成这样，自己个儿倒生龙活虎的！”
郑泽昭使劲儿压着，还是忍不住咳了一阵，王氏忙名人去熬枇杷水，祖孙几个说了几句，王氏念郑泽昭疲累，便叫早些传饭。
明玥见时候到了，便要跟王氏请示一声回院子，郑泽昭却提前朝她招了招手，温言道：
“七妹，咱们一处在祖母这用饭，我路上给你们带了东西，等下一并给你与明珠。”
☆、第49章
柳姨娘
郑明珠脚下一停，意外的看着郑泽昭。
明玥也是微怔，——这尚且是郑泽昭头一次在没有外人的情况下主动叫她“七妹妹”，甚至有点儿与郑明珠一视同仁的意思。
王氏撩了明玥一眼，又看看郑泽昭，终是不好太过差别对待，转身先往饭厅去了。
倒是郑泽瑞见明玥呆呆的，过来扯了她一把，“快走啊，在这愣着做什么。”
明玥抿了抿唇，略一思索跟在郑泽瑞后面走了。
郑泽昭和郑明珠落后一步，郑明珠又气又恨，咬牙冷嘲道：“好！你们现今一个个都是好人！就我是个小气的！”
郑泽昭皱眉想说什么，然张了张嘴，却徒生出一种不知从何说起之感。
郑明珠冷笑着一甩帕子，恨恨进了偏厅。
今儿本是要招待裴家母子的，结果人家走了，厨房便给各房都加了菜，王氏这里更是尤其丰盛，明玥先刚还有点儿不大自在，——这并非她头一次在松菊堂用饭，但以这种“组合”.......还是第一回。
不过坐下之后她便坦然了，几个孙儿陪在祖母身边用饭，这本就是最寻常的情景，她同样姓郑，没什么不能安之泰之的。
一顿饭吃得很安静，待饭后各人漱口、盥洗完毕又重新落座，王氏便问起郑泽昭一路进京的情形。
郑泽昭简略的说了几句，他先前一进府先去给老太爷请了安，京中的叔伯给老太爷带了书信，自然也叫郑泽昭代问王氏的好，又给他带了些京中特产，有吃的、用的、赏的、顽的，郑泽昭便叫人呈了一一给王氏过目。
王氏瞧了，便道：“都是郑家的人，这些年虽然隔得远不常走动，但同根一脉的情分还是在，昭哥儿是要入仕的，往后需要本家帮衬的时候还多，多亲近些倒也好。”
郑泽昭应了个“是”王氏便叫焦嬷嬷说：“你带人去分了类，等会子他们来请安，便给各房带回去。”
焦嬷嬷便领了白霜和两个小丫头去，郑泽昭沉默了一下，起身道：“祖母，孙儿眼下有几句话想问一问柳姨娘，还请祖母允她来松菊堂一见。”
这话说的没头没尾，王氏愣了一下，随即没好气地道：“我听说柳姨娘正被你母亲关在院子里思过呢！你要与她说话，跟我这求也不顶用，还得你母亲点了头才作数的。”
王氏这话明显是想甩给邓环娘听的，邓环娘不在场，听的人自然就变成了明玥。
柳姨娘作为小王氏留下来的人，邓环娘刚进门时，很得王氏看护，大老爷郑佑诚待她也不错。柳姨娘性子温柔，在郑明珠姐弟三个幼时几乎充当了大半个娘亲的角色，邓环娘原先对她大多是少见少理，自然也有训责的时候，但像这因请安晚了一会会儿就关在院子思过的时候还是少有，不禁让人觉得是如今生了嫡子便大涨了气焰。
只这终究是长房里的“家务事”，王氏也不好多管，只好在嘴上嘲讽几句。
郑泽昭却看看明玥，眼中快速闪过一丝感激，他知道这是他上次让人所托之事，应是明玥帮了忙的。
明玥不能跟王氏计较什么，只当没听见一般，眼观鼻鼻观心的端坐着，郑泽昭便道：“孙儿正该是去给母亲请安，等下一并请示过了就回祖母这来。”
王氏不轻不重的“嗯”了一声，郑明珠道：“有什么非要现在问？你今儿个坐了一天的马车不嫌累么，再说母亲如今不能动气，你别冒冒失失的，吓着十弟，爹爹也饶不了你！”
这话面上说得十分在理，但却叫人怎么听怎么别扭。
明玥咳了一声：“大姐姐说的对，二哥身子没好，还是先歇息几日，左右柳姨娘就在院子也跑不了，晚上一两日约也不打紧。十弟还没满月呢，祖母不也吩咐咱们不可老往母亲的院子里跑，怕冲撞了，不然别说爹爹，恐怕祖母头一个就饶不了咱们！是不是，祖母？”
明玥扑闪着一双大眼睛认真的看着王氏，倒叫王氏不好说，毕竟那也是嫡孙，只得点头：“你们记得就好。”
郑明珠被狠噎了一下，咬唇不说话了。
郑泽昭怔了一怔，但转瞬明白过来，他走的时候邓环娘的身孕已经快八个月了，如今看来是给他添了个弟弟。
郑泽瑞在一旁瞪着眼睛道：“嘿，他好小的！我那日隔着纱帘看，才这么大一团”，他边说边用手比了下长短，好像觉得很神奇。
明玥看他睁圆眼睛的模样忍不住掩唇笑了，郑泽昭心里一黯，但眼下没有过多的心思对此事作出什么感想，他上前两步，突然一撩衣袍下摆半跪在地上，“祖母，孙儿要问柳姨娘之事与我的病有莫大关系，还请祖母做主。”
王氏听出不对来了，虽不知其中缘由，但郑泽昭从不说没影儿的话，他这么急着要见柳姨娘，怕是已有了七、八分把握。
郑明珠惊得站起身：“柳姨娘！？她做了甚么？”
这时正焦嬷嬷打外间进来，回王氏说“东西都分好了”，王氏点点头，沉着一张脸默然片刻，吩咐焦嬷嬷：“你去一趟长房的院子，跟大夫人说我这里有事要叫柳姨娘过来问话；另外叫丫头回了各院，今儿晚上不用过来请安了。”
焦嬷嬷不知发生了什么事，暗暗瞥了明玥一眼，明玥稳稳的坐着，小脸上的表情很是严肃，焦嬷嬷答应一声，便往邓环娘的院子去了。
白露瞧着不对，便将屋里伺候的小丫鬟都撤了，只留自己和白霜，房里静下来，半晌都没人说话。
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约么一盏茶的功夫，焦嬷嬷带着柳姨娘进了松菊堂。
柳姨娘一身粉蓝色的襦裙，一看便是崭新的，头上带着攒金丝的珠钗，妆容精致，像是早知道王氏要她唤来一般。
她盈盈给王氏磕了个头，说：“给老太太请安”，起身后又转向郑泽昭，温柔的笑笑：“昭哥儿回来啦。”
若放在往日，郑泽昭只觉她这笑容可亲，而今，却感心中生寒。
王氏将沉着脸将柳姨娘上下打量了一番，也懒得兜圈子，冲郑泽昭道：“昭哥儿，你不是有事要问柳氏，问。”
郑泽昭站起身，在地上踱了两步，猛抬头盯着柳姨娘的笑脸一字一句的问道：“姨娘，为何加害于我？”
☆、第50章
缘由
郑泽昭站起身，在地上踱了两步，猛抬头盯着柳姨娘的笑脸一字一句的问道：“姨娘，为何要加害于我？”
柳姨娘的神色分外平静，甚至仍旧保持着一丝笑意，“昭哥儿这话是从何说起？我听不大明白。”
郑泽昭脸上带了分痛心，“姨娘，亏得我们姐弟几个与你一向亲厚，却不想你竟存着这样狠毒的心思！”
柳姨娘睁着一双柔情目，端的是茫然无辜。
郑泽瑞咽了口唾沫，不确定的道：“二哥，你.....弄错了吧？”
他话刚说完，便被郑明珠使劲儿拽了一下，她防备而冷漠地盯着柳姨娘，“你听昭哥儿说完！”
柳姨娘看了看郑泽瑞，笑了下，明玥在一旁瞧见，只觉这笑容有些凄苦难测。
王氏在座上已是不耐，沉声问：“昭哥儿，你方才所言，作的准么？”
郑泽昭点点头，王氏眯了眼睛，喝道：“来人！”——既然郑泽昭如此确定，那便八、九不离十。柳姨娘一时嘴硬，王氏便不信一番手段下去她还能不招实话！
郑泽昭看着柳姨娘微变的脸色却是朝王氏摆了摆手，他朝外间喊了一声，便有一个十来岁的青衣小丫鬟进来，手里提着食盒，——正是柳姨娘那日给郑泽昭送点心的盒子。
小丫鬟行完礼，起身不紧不慢地将食盒打开，食盒里只剩了两纸包点心，小丫鬟将油纸包打开，天冷，那点心应是还没坏，只是被颠碎了，看起来还有些风干。
郑泽昭转身坐回座位上，喝了口温温的枇杷水，不甚在意地说：“这点心是我临行前姨娘特意给我做的，姨娘没忘吧？今儿只要姨娘敢将这些点心吃了，便说明是我冤派了你。”
柳姨娘奔儿都没打一下，毫不迟疑的挑眉笑道：“这有何难？”
随即她转身朝王氏微微一福：“奴婢失礼了”，之后便走到一边的矮桌旁拿起一块点心吃起来。
一时间屋子里的人都屏神看着，脑子里却想象着各种情形，或是半路吐出来的，或是中毒直接倒地不起的......然直至柳姨娘将十来块点心尽数吃完，她仍旧笑盈盈的站着，没有任何毒发或怎样的征兆。
王氏和郑明珠皱起了眉头，柳姨娘方才吃的很是从容，甚至点心太干还要了两口水喝，若是这点心真有猫腻，她自己怎地这般不惧？
王氏不由看向郑泽昭，郑泽昭却垂着头不知在想什么，柳姨娘往前行了两步：“昭哥儿，你看这......”
话猛然顿住了，柳姨娘觉得自己脑子一空，身子像要飘起来一般，心砰砰砰地越跳越快，偏她感觉的特别清晰，仿似灵魂都离了窍！
柳氏一下子紧张了，看郑泽昭的身影都是发虚的，她朝虚空处抓了一把，杏眼圆瞪竭力喊道：“这不是我送的点心！我的点心里放的是慢毒，吃了之后是没甚么感觉的！不是、不是如这般！昭哥儿！”
王氏眼神攸地一厉，立即站起身，柳氏恍惚间看到焦嬷嬷朝自己走了过来。
一瓢冷水兜头泼下，柳氏凛凛打了个冷战，继而感到自己被人箍住，捏着嘴被惯了几口苦涩涩的东西，她瘫软在地，浑身无力的只想就地睡过去。
可意识清晰，约么只是半盏茶的功夫，柳氏便觉得身体的感官都渐渐恢复过来了，那冷冰冰的大理石地冷得她心口直疼，她闭了闭眼，无力的吐出一口气。
“姨娘说得对，这本非你当日送的点心，而是我在洛阳寻人专按照姨娘点心的味道做的，姨娘的那盒子点心，除了一部分进了我的肚子以外，哼，还毒死了一匹马！”
郑泽昭声音冷静，略略一顿后，他又加了一句：“且是.....连累了七妹妹。”
郑明珠和郑泽瑞都惊诧地看向明玥，明玥只是轻轻回看了一眼，并没说话，郑明珠的眉尖蹙得更紧了。
郑泽瑞又怒又心伤，愤愤起身指着柳氏：“姨娘，你......！哎！”话说不下去，只又咬牙坐了回去。
柳氏用衣袖摸了把脸，袖子也是又冷又湿的，她扯扯嘴角，目光从郑明珠、郑泽昭、郑泽瑞身上一一滑过，怨恨又悲戚。
郑泽昭瞥了一眼，冷声道：
“方才那点心里的并非毒药，只是掺了少许让人一时呼吸不畅的香料，你不必惊心。如今我再问姨娘一遍，何以要加害于我？你是先母身边的人，她一直带你不薄，便是祖母这些年也对你多有袒护！我们姐弟三个更是与你亲近，幼时你哄我们玩耍睡觉，便是连饭菜你担心丫头们疏忽都会自己亲尝一遍，而今日.......”
——说到最后，郑泽昭的脸上也带出了不忍和难过。
柳姨娘却忽地咯咯笑了起来，笑得眼里都泛起了泪花，她捋了捋前襟想要起身，却被后面的两个壮实婆子压制着，只好跪在地上，她一连声地笑道：
“待我不薄？何止啊！先夫人她对我太好了呢！你们瞧瞧我这一身的新衣，头上的珠钗，腕上的钏子，便是我脚上的五色吴绫袜都是夫人抬姨娘的时候赏的！而且一赏便是好几双，这么些年了我都没有穿完，又怎么能说夫人对我仅仅是不薄呢！”
她说着便扭身便要去脱鞋扯袜，只是不得力，便一味疯笑起来，王氏见她这疯癫模样便喝道：“贱婢！如此你还不知感念，简直可恨，给我掌嘴！”
柳氏身后婆子得了令立即上前，甩开手便是啪啪啪几个大耳刮，那婆子满身横肉岂是吃素的？柳氏秀气白皙的脸立时就红肿起来，右边嘴角已渗了血。
郑泽瑞终是不忍，大声道：“姨娘，你还不赶快把话说个明白！”
柳氏头发已经被打乱了，垂下来遮住了她眼角泪痕，她也不看谁，眼神游离的瞅着地面，漠然说道：
“我跟着小姐嫁进府时不过是个二等丫头，也从没想过要做姨娘，只求好好的不出错，到了岁数能放免为良，再找个老实本分的人嫁了，踏踏实实的过日子。可大姑娘和昭哥儿出生的时候，正赶上咱们从京城返回燕州，路上遇着了流民，小姐贴身的嬷嬷和流云姐姐都没了，回来后便把咱们提成了一等的丫头。大约是见我心实，小姐便渐渐地待我最亲近，后来做了通房，再之后还抬了姨娘........”
她这个小姐自指的是小王氏，王氏听她提及便斜着她冷哼了一声。
柳姨娘只做不知的又续道：
“我一直记得抬姨娘的那天，小姐当时已病了两个多月，可她一直惦记着，说不能委屈了我，一旦自己真去了，不能叫新夫人把我当通房丫头作践.....我是个实心眼的，想小姐这样疼我，我日后一定做牛做马的好好伺候小姐。”
“那日小姐赏了我好些东西，新衣、新头面首饰、新鞋袜，还说往后的避子汤莫要喝了，要赶快给长房里再添几个孩儿才好。我当时心中真是又感激又欢喜，就是因着这，小姐去了后，直至新夫人进门我都没敢亲近过老爷，怕对不起小姐。”
说到这，王氏隐隐觉得有些不对，想要喝止，柳氏的声音却陡然拔尖起来：
“可我哪知，她早就已打定主意叫我这辈子都不能有孩子了！这辈子啊！可怜我傻了十来年，几个月前竟才晓得她的用心！我虽是个贱婢，可哪个女人不想能有个自己的孩子？我没有，且是再也有不了了！”
“终生不能再有孕，还要日日看着她的三个孩子喜乐、成人，成就功名，嫁得好人家，呵，我真是好恨！恨我自己个不长眼！眼为外物所蔽，心也瞎了！”
屋内一时静默，只听见郑明珠几个明显变得急促的呼吸声，一时都忘了反应。
柳氏这时猛地扭身将云头鞋拽了下来，两个婆子拦阻不及，忙一把将鞋夺了过去，柳氏不做争抢，却指着自己的五色吴绫袜兀自笑道：
“这绫袜好生漂亮，尤其这绯色鲜艳亮眼，大姑娘、昭哥儿，你们晓得是用什么染就的么？是用一种西域奇花，名唤‘洎（ji）夫蓝’！极寒之物，可致人不孕！这东西我大约......”
王氏反应过来在上面猛然喝道：“够了！胡言乱语！还不快给我拖出去！”
一个婆子上来便要捂嘴，柳氏却猛烈挣扎起来，喊道：“这东西兴许她早就叫我喝过！只你那娘亲尤不放心，还赏了我叫我每次做泡澡、泡脚之用！说是能活血脉，有奇香！老爷、老爷喜欢！哈哈哈！唔唔.....”
两个婆子这时好不容易架住了她，作势便往外拖，几个孩子一时怔愣在地，眼见柳氏正要被拖出去时，帘子却一动，大老爷郑佑诚走了进来。
☆、第51章
临死
郑佑诚刚回来，还没来得及回长房，先往松菊堂来给王氏请安，刚在外间见伺候的丫鬟婆子都被打发了出去，正自纳闷，抬眼便见此情形，直直一愣。
两个婆子正跟他打了个照面，赶忙要蹲身行礼，手上不由一松，柳氏却反应极快，猛着劲子一挣，连滚带爬的便跑到了离她最近的明玥的座凳旁，一把将凳子腿和明玥的大腿都死死抱住了。
明玥被她这突如其来的动作吓了一跳，身后的邱养娘和红兰惊呼一声“姑娘！”，扑来便往旁边拉扯柳氏。
柳氏却根本不看她们，只紧紧勒着手臂，也不顾身上被扯得生疼，回头看了眼郑佑诚，眼中的怨恨蓦然大增，她扯着脖子对郑明珠三姐弟道：“现今知晓你们那娘亲的心有多狠了吧！我告诉你们，你们的爹爹也差不到哪里去！”
门口处的郑佑诚虽还不知是因何事闹成这般，但闻言脸色也好不了，他横了一眼挡在他身前的两个壮实婆子，——俩婆子想死的心都有了，情知今日听了不该听的，日后这张嘴有要当没有的用，连忙施个礼，垂头缩肩的先退了出去。
王氏被柳姨娘气的脑仁儿生疼，柳氏方才那一番已经把事情说了个大概，这会子再拦已然晚了，又见明玥被柳氏扯住，不由想到回头邓环娘知晓了此事，几个孩子面上怕也难堪，——可邓环娘是长房的主母，这事瞒谁也瞒不了她。
王氏心中真是一时恨透了柳氏，一时又埋怨小王氏的糊涂！她一肚子的气憋着，伸指恼怒地点了点郑佑诚，竟也不知该说什么才好。
郑佑诚走到明玥跟前，明玥想起身却被柳氏抱着一条腿不得动弹，郑佑诚挥挥手，示意红兰和邱养娘先闪到一旁，他居高临下地看了两眼柳姨娘，皱着眉头斥道：
“在这疯闹甚！竟在老太太面前撒起泼来了！滚出去找夫人领罚！”
柳氏眼中涌动着一丝复杂情绪，轻声道：“妾身做了那样的事，今日是出不了这松菊堂啦。”
郑佑诚询问的看看离他最近的明玥，明玥这时候真是什么话也不便说，好在焦嬷嬷及时回了话，将柳氏有意毒害郑泽昭一事简略说了，但后面柳氏说小王氏的话她却敢没提。
焦嬷嬷的话音儿一落，还未待郑佑诚做出反应，柳氏便盯着他立即接口道：“老爷，妾身这么多年未有所出，你也是知晓缘由的吧？”
不等郑佑诚答话，柳氏又凄然一笑：“老爷从前.....总夸妾身身上香来着，还说这吴绫袜就穿在妾身的脚上最好看，跟小姐说的一个样儿。”
郑佑诚脸上有点儿挂不住，怒道：“疯话！你是魔怔了不成！竟为这些无妄的猜测便想去加害几个孩子么，蠢东西！”
说罢，扬手欲打，柳氏仰着脸，平静的等着这一巴掌。
郑佑诚心中终是有一丝愧意，巴掌没有打实，——那是小王氏闭眼前求他的最后一件事，他纵有嗔怪，也没法不答应下来，柳姨娘又不是贵妾，孩子左右是庶出，对他来说，少一个不少。
这两年，明珠几个已然长成，郑佑诚想柳氏这些年温良顺从，倘若还能有所出也便有了，左右庶出的孩子，多一个也不多。
然而事情哪能尽如人所想.......郑佑诚弄明白了眼下这情景，心中也是涩涩，还不如不晓得。
他一甩袖子，咬牙对王氏道：“环娘眼下没精神处置这起子事情，还请母亲做主吧。”
王氏瞪了他一眼，心下早将柳氏棒笞了百遍，如今不想再闹得像方才一样难看，遂压着火问道：“柳氏，按你今日所犯，便是截你耳鼻，令人捶死，也是有的！只我郑家一向宽宥，念在你终是服侍过大老爷的份上，自去挨了一百棍，倘使你有命活下来，便将你远卖出去，自此两不相干！”
明玥在最下首坐着，听见王氏那句“截你耳鼻，令人捶死”着实微微冒冷汗，不禁看了看柳氏，柳氏松开了手，缓缓理着衣襟和发丝，然后突然地抬头朝明玥道：
“七姑娘，你前些日子那一病，我并非有意，不过你也算因此救了大姑娘。——你一病，我便没敢在往大姑娘的院子去，没几日，夫人便把我关在院子里思过了。”
明玥有点儿意外，柳氏这时候了竟替她和邓环娘说了句话，——虽说之后郑泽昭大约也是会与几人说明其中曲折，但柳氏这样说叫明玥心中颇替她酸楚。
郑明珠闻言便厉声道：“你害了昭哥儿不说，还诋毁先母！这当儿竟还有脸提你那害人念头，真真是饴糖包砒霜，全都毒在心里了！祖母，您宽宥，她却还恨着呐！”
柳氏身子颤了两下，“大姑娘，你这凡事不给人留余地的性子可真像极了小姐”，不等郑明珠说话，她又偏头看向郑泽瑞，眼中的讽刺稍减，低低道：“小姐走时，瑞哥儿才不满周岁，我哄着你就如哄着自己的孩儿，这些年属你对我最是不设防，我也终不忍心.....”
说完这句话，她似没了精神一般，身子一歪，无力的靠向了明玥的腿，邱养娘立即上前两步，抽了口气忙道：“老太太，柳氏怕是早服了毒了，这会儿要不行了！”
焦嬷嬷忙也上前，一看柳氏已然身子抽搐，嘴里仍断断续续的喃喃：“抬姨娘时.....方十七岁，如今已、已半老徐娘，从前的欢喜，也不过....是一场空欢喜，受了这些年孤苦，凭甚死前还要再、再受一场？偏不.....”
话断于此，身子缓缓滑到了地上，明玥眼睁睁看着她在自己跟前断了气，不由低呼了一声，邱养娘怕吓到她，忙将她揽进了怀里。
王氏皱着眉头，看也懒得多看一眼，不耐道：“还不快叫人抬了出去。”
方才那俩婆子还一直在外头候着，这会子便赶忙进来抬人，郑佑诚尚有些怔怔的，直至人被抬到了外间，才回神道：“柳氏虽犯错，但如今既已.....母亲便开个恩，让她能好好葬了吧。”
王氏朝下瞥了一眼，几个孩子都低垂着头，没人吱声，王氏没好气地道：“这事传出去好听？”
明玥还我在邱养娘怀里，悄悄拽了下邱养娘的衣服，邱养娘忙对红兰使眼色，红兰便上前磕头道：“老太太，大老爷，七姑娘刚怕是被柳姨娘吓着了，奴婢和邱养娘先带姑娘回院子看看。”
王氏早嫌明玥碍眼，可这会儿却是一皱眉：“被谁吓着了？掌嘴！”
红兰吓得一个哆嗦，忙抬手自己扇了自己两个嘴巴，说：“是奴婢说错了，姑娘是今儿一早身子就有些不适，眼下头晕起来了。”
王氏这才哼一声：“回去吧，好好照料着你们姑娘，明早不见好，就请大夫来瞧瞧。”
红兰答应一声，又磕了头，忙和邱养娘抱着明玥先出了松菊堂。
这厢王氏叹了口气，道：“柳氏娘家便只有一个老娘，两年前也没了，如今安安静静地葬了真是没亏她，焦嬷嬷，这事你去安排吧。”
焦嬷嬷领了令也赶紧出了里间，屋子里一时又静了半晌，王氏道：“都垂着头作甚，那疯妇说什么你们便信什么？纵然有那么一星半点儿，你们娘亲也是为你们打算！不然她何苦要在病里还殚精竭虑，将你们事事安排妥帖！”
郑佑诚也叹了口气，却没说出来话。
郑明珠看看父亲，抬头哽咽道：“是，明珠正是心疼娘亲，祖母，明珠想去祠堂一趟。”
王氏看她想起了小王氏也伤心，挥手道：“去吧”，等郑明珠出了院子王氏又有些不放心，叫白霜说：“你去看看大姑娘，若是在祠堂便叫她尽尽心就行了，夜晚风寒，别留太久。”
白霜跟着去了，不一会儿回来道：“大姑娘在祠堂跪着呢。”
王氏“哎”了一声，郑佑诚心绪复杂，便吩咐郑泽昭和郑泽瑞：“你们两个也去看看明珠。”
兄弟二人默默的，起身去了，一路上没半句话，郑泽昭便拍了拍一边的郑泽瑞：“瑞哥儿。”
郑泽瑞却没了往日的样子，自听了柳氏的“胡言乱语”后再没吱过声，此时也只闷头走路，不作理会。
二人一路到了祠堂，果然见郑明珠正背对着她们跪着，肩膀一耸一耸还在低声啜泣，丫头们站在门边，谁也不敢劝，看两个哥儿来了这才舒了口气。
郑泽昭和郑泽瑞进来站了片刻，也一人取了一个蒲团在郑明珠左右两侧跪了，约跪了一盏茶的功夫，郑明珠擦了泪，稍稍侧身说：“昭哥儿。”
郑泽昭一转头，郑明珠迎面给了他一巴掌。
☆、第52章
这一巴掌打得响亮，实际却不甚疼，但也足以令郑泽昭愣在当场。
——他与郑明珠同胎而生，虽说明珠比他早了那么一刻，府里也是“大姑娘”、“二少爷”的称，可打他心里，从来是将明珠当妹妹看的。
郑泽昭深深记得，小王氏在病中将他叫到跟前，紧紧抓着他的手要他照顾好明珠和瑞哥儿，那时他才四岁多，不是特别能记事的年纪，可这件事他不敢忘，每日早上都要在心里提醒自己一回。
小王氏那殷殷的神情印在了他的心里，当时自己的小手被娘亲攥的生疼生疼，可他没哭，仿似在一瞬间突然长大了，自那之后，他再没了无忧的童年。
后来邓环娘进了门，王氏将姐弟三个护在松菊堂，可他依然对一切充满防备，尤其是来自邓环娘的。
好在郑明珠跟在王氏身边也很是懂事，总像个小姐姐一般关怀他与瑞哥儿，这么多年，她们姐弟间几乎没闹过脾气，便是连幼时也绝少，更遑论是打他一巴掌？
郑泽昭蹙着眉，内心翻涌，“你这是作什么！？”
郑明珠厉声道：“这一巴掌是替娘亲打你！出了这般的事，明玥那丫头竟知情知景，而我和瑞哥儿却懵然不晓！你将我这个姐姐置于何地？你是不是也将娘亲当初的话忘得一干二净了？”
郑泽昭垂下眼睑，静静吐出两个字：“没忘。”
郑明珠冷笑：“没忘？昭哥儿，你从前说这话底气十足，眼下怕是连你自己都觉得心虚得慌吧？如今上有母亲关怀备至，下有妹妹讨巧伶俐，你多半早忘了她三岁时就知在父亲面前告你的状，五岁就唆着丫头和我的丫头吵架，现今倒成了你亲亲的妹子了！”
郑泽昭偏了偏头，抿着唇没吱声。
郑明珠见他这生硬模样，气得胸口起伏，眼泪便又流下来。
郑泽昭转过脸来端端正正在地上磕了个头，随即起身，将郑明珠和郑泽瑞也拉起来，他深吸一口气，轻声道：
“明玥知晓此事，并非是因我信任于她而告知，相反，是因我同时吃了她和柳姨娘送的点心，相对于柳姨娘，我自然先怀疑了明玥。是以我让人回来报信，特意问及七姑娘可好？然明玥也“病”了一场，细细问及，一条一桩的病情和我一般模样。那日柳姨娘送点心时，正赶上明玥在，我顺手送了她一碟，如此便只能是柳姨娘。”
“只是我当日尚身在洛阳，无法叫报信的随从一一禀明白，又担心瑞哥儿和你也受了柳氏的害，才只好先叫明玥帮忙说项，将柳氏关起来，待我回府当面问个清楚明白。”
说到这里郑泽昭轻咬了下唇，——如今问的够清楚够明白了，他心里却愈发乱了。
郑明珠攥着帕子，仍是觉得委屈。
郑泽昭想了想，终是道：
“明珠，你若是因着这个与我置气，那也罢了。我与你和瑞哥儿赔不是。方才那一巴掌，娘亲想也是能看见的，得亏是我自己，若换了你和瑞哥儿当中的一个，我不知要如何向娘亲交代。说起来，你二人等下回去将柳姨娘从前送的东西都收拾了吧，免得看着也难受。”
郑明珠沉默了片刻，语气稍稍软下来：“哪里还敢留着，想想都觉得堵心。”
说到这，她突然想到了小王氏对付柳氏的法子，想柳氏可没对自己动什么手脚吧？转念又道柳氏从前不知，倒都是真心待她们姐弟三个，原先应该没有，也就是最近两个月，自郑泽昭走后..........没几天明玥就病了，柳氏除了在明玥搬院子时与乔姨娘去过一趟，没单独和她待一起，自己也没用过或吃过她送的东西，倒可安心，只是仍念着，想这几日要请那郎霖大夫来细瞧瞧才好。
郑泽昭扫了一遍祠堂供着的牌位，疲惫道：“外头起风了，走吧。”
郑明珠看看他的左颊：“痛不痛？”
郑泽昭淡淡摇头，便叫郑泽瑞：“瑞哥儿，回去吧。”
郑泽瑞眼圈发红，神情是少有的压抑，他踢开脚边的蒲团，蓦地粗着嗓子道：
“柳姨娘还是没能完全狠心，倘使她全不念这些年的情，那给二哥下的大抵就是砒霜！二哥吃一块便能立时没命，而不是像如今，还能回来对柳姨娘当面责问。这份被亲近之人所害的苦楚，怕是比那下了药的点心还难下咽吧。”
郑泽瑞一向不爱揣度人心，今儿竟看的这般透彻，郑明珠不由皱眉低声斥责：“她有这个心便已经是万死了！哪还分甚么其他，若她真有庶子，难保不被人所挟，你知那又是个是个甚么情形？”
“被人”这二字她说的模糊，但几人都心知肚明。
郑泽瑞嗤笑了一声，眼光在二人身上扫了个来回：“大姐，二哥，你们所信之人加害咱们，怀疑之人倒反帮了你，真是讽刺。”
郑泽昭微微垂了眼，也觉嘲讽。
“你！”郑明珠气得正要教训他，郑泽瑞却已一甩头，腰杆挺直的大踏步行出了祠堂。
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明玥觉得自己像是被梦魇着了，一闭上眼就是柳氏从自己腿边缓缓倒下的样子，让她心里一阵阵的难受得发慌。
邱养娘和红兰两个都陪在屋里，瞧她睡睡醒醒的一劲儿冒汗，便热了一小壶糖水，将明玥叫起来：“姑娘若是睡不着就别硬睡啦，咱们说说话，前个儿表小姐不是差人送了些胭脂水粉和两套跳胡旋舞的衣裳来么，姑娘还没好好瞧过呢。”
明玥知道她们这是有意给她差心慌，便也披衣坐起，叫红兰将灯芯稍稍挑亮，说：“都去取来吧，那两套舞衣我还没试过呢，正好拿来试试。”
红兰忙去取了，片刻抱了一个小匣子和一个烟色包裹过来，明玥将东西一股脑摊在床上，樟木匣子里有新的水粉、花钿、戒指等女孩儿的玩意儿，包裹里是海棠红和杏色两套胡旋舞服。
明玥翻了翻，瞧见除了衣服所配的彩带，银铃等之外，另夹带了一对配着小铃铛的脸盘大的银环。
“这是做什么的？”明玥半天没看明白。
红兰端详一会儿笑了，说：“上回表小姐来，瞧见了四少的青犴犬，顽笑说要给那小狗套一对项圈来着，奴婢看着这倒像。”
明玥“啧”了一声，叫红兰将灯移近了，她凑过银环细看，果然在在内侧刻着细小的几个字，一只写“小雪狼”，另一只却是“郑泽瑞”。
明玥捧腹大笑，这若是一块送给瑞哥儿非把他气疯不可！
邱养娘和红兰也没忍住，红兰捂着嘴笑得拿灯的胳膊直抖，邱养娘道：“这表小姐也太会捉弄人了。”
明玥正捂着肚子点头，就听楼上咚咚咚传来几声响，像是摔东西，又像是故意踩地板。
三人对看一眼，做了个无奈的表情，过了片刻又是一阵，继而还有小丫头上楼下楼的动静。
红兰呲着牙：“姑娘，奴婢去看看，大姑娘这都折腾半宿了，还让不让人睡觉啊。”
邱养娘拉了她一把，明玥仰头听了一会儿，道：“今儿晚上就由着她吧，不折腾完了她没法子安心。”
邱养娘过来坐到床边，搂了明玥道：“姑娘也别多想，各人有各人的命。”
明玥闷闷“嗯”了声，楼上又是一阵咚咚咚。
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焦嬷嬷办事很利索，第二日便将柳氏的后事都操持完了。
王氏挪到东厢房睡了两晚，叫人在正房里熏了两天的檀香才又挪回去，府里一切如常，没了一个无儿无女的柳姨娘，也没什么影响。
王氏眼瞅着后个儿就是许家小儿的抓周宴，而紧跟着邓环娘便出月子，就要给小老十摆满月酒，二夫人林氏就道“该将裴家母子特意请过来”，王氏也想那日匆忙，说起来实在不像话，遂也点头称对，嘱咐要林氏专门打发人送下帖子，林氏自是万般答应。
崔家二房的夫人借着这个时候也要过来贺一贺，王氏约么着她是再来看看明珠，这下再回去，就该是请人来送纳征礼了。
——这下面的一桩桩可都是好事。
这样想着，王氏便又来了精神，早起小辈们问安时，瞧着气色颇好。
“十哥儿如何？这两天哭闹的凶不凶？”
郑佑诚瞧着她心情不赖，也笑道：“托母亲的福，十哥儿好着呢，能吃能睡，夜里闹得也不厉害。”
二夫人和三夫人听了便在一旁笑。
王氏点点头，说：“你今儿就赶紧地将宾客单子拟了，好按着你的单子请人。”
郑佑诚答应一声，王氏往孩子里看了看，问：“怎地没见瑞哥儿？”
郑泽昭答道：“我来时往他院子去唤过了，丫头说他天没亮就起了，大约是练功忘了时辰。”
王氏颔首，倒也没在意，便同媳妇们说起话来，然没过多会儿，就有郑泽瑞院里的婆子连跑带颠地过来，进屋就抹泪：
“老太太，您快看看吧，四少爷留了封信，离府走啦！”
☆、第53章
王氏没有立时明白过来，问：“走去哪了？”
那婆子一面哭一面将薄薄的信笺呈上来：“老奴也不晓得，四少爷今儿起得比往日要早，卯时前不叫小丫头们拾掇屋子，以致到这晌儿才瞧见这个，奴婢就紧着溜的来报老太太您！哎哟哟，我的四少爷呀！”
王氏连忙将信笺展开，上面两行字很是简略：出府各处看看，勿寻，勿念，瑞哥儿留。
王氏忙叫郑佑诚：“你快来看看！”
郑佑诚看着这数得过来的几个字也是牙疼，——这啥也看不出来嘛！
“可去报了老太爷没有？”郑佑诚先问。
那婆子抹一把泪：“还没敢差人去呢，院里的人都乱了心神，奴婢就先奔老太太这来啦。”
王氏一大早的好心情都没了，紧接着问：“留了什么话没有？”
实际这话不用问也知道，瑞哥儿既是有心的，自不可能同丫头婆子们说甚么，——那婆子果然是摇头。
王氏便“哎吁”了一声，，倒听得明玥温温软软的声音道：“四哥与二哥挨得近，他昨儿可有同二哥说什么话？”
王氏也是急的忘了，这会儿忙道：“对对，昭哥儿，瑞哥儿没同你说么？”
郑泽昭仔细想了想：“四弟这两日一直闷在院子里，我昨日过去寻他，他也只是不吭声的练枪法，我倒是......瞥见他桌上摊了幅并州地图。我一时没留心，原他早有打算了。”
“并州？”王氏脑子里反映着距离远近，下面坐着的二老爷却是微微皱眉道：“我听说并州前阵子征粮，好些人聚众闹事做了盗贼，那地方不怎么太平，咱们还是派人赶紧将瑞哥儿寻回来才好。”
王氏一听，更是心中砰跳，郑明珠忙过来安慰，心里却是担心瑞哥儿的倔性子又犯了。
郑佑诚道：“我先去同父亲禀报一声，然后派人去寻，有了消息再说。母亲也不必太过担心，瑞哥儿年纪虽小，一身功夫自保倒还是有余。”
王氏叹了一声，眼下也只好如此，只催郑佑诚快去安排。
一时各人都从松菊堂出来，明玥和郑明珠、郑泽昭一并往邓环娘院子请安，郑泽昭一路反复纠结，这两日他总是觉着柳姨娘的事该和明玥当面说点儿甚么，或是道声谢，或是多余的问一句“身子好彻底了么”，然偏说不出口，弄得他一见着明玥都有些不自觉地紧张起来。
他心里反复掂量，便觉脚下路短，没多会儿便到了，又直至请过安出了院门，郑泽昭才深吸口气，正要开口，却见一个小丫头跑了过来，怀里还抱着一只不停蹬踹的狗。
小丫鬟本是要到明玥的绣楼去等，正在这遇见了，便忙跑过来道：“七姑娘，四少爷叫奴婢把这只小雪狼送到您手里。”
郑明珠在前头听见了，立即转身问：“你四少爷还交代什么了？”
小丫头一脸呆愣地摇头：“叫七姑娘好生养着，再没说别的啦。”
郑明珠便瞪着明玥，明玥摊手：“大姐姐你别看我，我什么也不知道”，说罢将小狗抱过来，狗在她怀里嗅了嗅，不蹬踹了。
郑明珠没好气的看一眼，伸手在狗头上点点，小狗呲着牙“汪汪”两声，把人气走了。
明玥见郑泽昭颇有点儿欲言又止的样子，便问：“二哥有事？”
郑泽昭半低着头，声音有点儿含糊：“你身子可好利索了？又请大夫来瞧了么？”
明玥看他神情是少有的别扭，想了一下，试探道：“是给二哥瞧病的大夫不好么？二哥想找给我瞧病的郎大夫？啊，郎大夫是不错，只不过是女大夫，嗯，其实大夫不分男女，二哥也不必在意的。”
郑泽昭闻言愕然，接不上话了。
明玥又道：“那我这便差了人去请，二哥回院子里等着就是了。”
郑泽昭忙摆手：“不用、不用了。”继而一跺脚，仓皇离开，明玥在后面看了半晌，心道，这到底是用还是不用？
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没几日，去寻郑泽瑞的人得了信说瑞哥儿去了范先生的书院一趟，只没消半日便走了，范先生给老太爷捎了封书信，大意是瑞哥儿自己闯荡两年不是坏事，老了老了就少操些心吧。
老太爷这两日本还犹豫要不要给毅郡王徐璟带个信儿，他琢磨郑泽瑞有可能去投黑骑卫，可徐璟在雍州，郑泽瑞去的却是并州，如今一想，也罢了，只叫人去打听，知晓他平安就算。
邓环娘出了月子，郑家便开始操办十哥儿的满月宴。
刚是这一日天公作美，天朗风轻，花厅里珠翠绮罗的坐了好几桌，外头是二夫人和三夫人照应着，王氏和邓环娘则抱着孩子在里间，里间坐的要么是和邓环娘亲近的，如游氏，要么是王氏专请进来说话的，有裴夫人和清河来的崔二夫人。