第98章
单氏温柔地摸摸女儿的头，女儿如此主动，显得旁边的庶子寡言不懂礼数。
沈桑宁从紫灵手上拿了两个小香囊，当做见面礼送给表弟表妹，由于太过匆忙还未来得及准备。
这香囊还是越家主送的，越家做香料生意，送了一匣子来，这些小香包里头有草药，可以起到微弱的防疫效果，因此，沈桑宁还订购了一批送去扬州。
单氏看着见面礼香囊，面上看不出变化，让孩子们道谢后，一行人坐下。
微生澎时隔数月回家，与父母和兄长慰问几句，便开始诉说生意上的事。
女眷们亦是听着，微生家的女眷例如外祖母窦氏，大舅母樊氏、二舅母单氏，都是能走出去经营生意、帮衬家里的，也不需避讳什么。
微生澎话说一半，忽然难言起来，神色复杂，“我听闻宁宁的姑爷在扬州赈灾，宁宁此次是为筹款而来？而这叶家又阻挠你在金陵筹款？”
提及此事，众人缄默，气氛都沉重起来。
“二舅有何见教？”沈桑宁认真道。
却听微生澎摇头摆手，“见教谈不上，就事论事罢了，要我说真要筹款，该是姑爷亲自来才对，你并非遵皇命而来，他们不卖你这个面子，你也没办法，可别最后款没筹到，还把叶家得罪了，影响两家和气与日后的合作。”
得罪叶家怎么了，本就是叶家做的不对，还不让人得罪了？
沈桑宁语气平淡，语出惊人，“二舅，这叶家是得罪定了。”
“什么，你……”微生澎心中似惊涛拍岸，犹豫且担忧地开口，“宁宁，不是我说你，你是要回京的，可我们一家老小还得做生意啊，今后与叶家的合作可怎么办。”
沈桑宁此时也不能将叶家逃税的事讲出来，毕竟还没有呈报入京，不好打草惊蛇，“二舅，你不必担心。”
“怎么能不担心？”微生澎反问一句，憨厚的脸上露出惆怅与畏惧，偏头朝大房看，见大房夫妇都不说话，又往微生槐望去，恭恭敬敬地问，“父亲，您怎么也不拦着些呢？”
微生槐面上是一片深沉，“我不发表意见。”
“啊？”微生澎不解。
在二儿子迫切的神色下，微生槐平静地喝口茶，才缓缓道：“又不是宁宁去和叶家对着干，分明是叶家要和宁宁对着干，你我都拦不住叶家，你也莫要发表意见，添乱。”
微生澎被怼得哑口无言，还欲执着地发言，边上单氏神色一转，拍拍他，抢先一步道：“父亲母亲，这晚膳可好开席了？蓓蓓都饿了呢。”
微生蓓一听，懂事地捂了捂肚子，点点脑袋。
“差不多了，我们去膳厅吧。”外祖母做主道。
单氏左右瞧瞧，“诶，我听说阿舟也和宁宁一起回来了，阿舟人呢？”
沈桑宁往厅外瞧，还是黄昏，“与络表弟一起去学堂了，应是快回了。”
一行人起身，要前往膳厅，微生府门外，微生络与齐行舟正好到家，下了马车。
微生络跑在前头，齐行舟快步想跟，还是跟不住，落后好一大截。
见两个小少年回来，正朝膳厅去的一家人驻足。
“我回来了！”微生络比早上欢快许多，跑向诸人，“诶，二叔回来了？”
沈桑宁朝着他后头望去，小小的身影才刚刚穿过拐角走廊，抱着一坨厚重的书籍，身边追着一个小厮，小厮想接过他手里的书，他固执不肯，偏要自己抱着。
站在沈桑宁背后的单氏仍是挂着温柔笑意，“哎哟，咱家的两个大才子回来了，真是说曹操曹操到。”
一边说，一边低头看了女儿一眼，并松开女儿的小手。
樊氏听着“两个大才子”就觉得浑身不得劲。
只听一声甜软的“表弟”，小姑娘就跑出屋檐下，朝着两个大才子奔去。
“蓓蓓！”微生络笑着看堂妹朝自己跑来，停下步伐扬手要打招呼，挥挥手，却见微生蓓错过自己，朝着后头奔去。
他扭头，见微生蓓跑向齐行舟，才反应过来，她方才喊的是表弟，而不是堂哥。
微生络尴尬地放下手，挠挠头，朝着樊氏走去。
樊氏眼里都快冒火星子了，实在没忍住鼻下发出一声轻哼，要不是公婆皆在场，她都想说些难听的话出来。
那头，微生蓓跑到齐行舟面前，冲他眨眨眼，“表弟。”
“表姐。”齐行舟脚步微顿，步子往边上一转，绕过了微生蓓，嗓音冷淡极了。
微生蓓委屈地扁扁小嘴，朝单氏的方向看了眼，见单氏眸光一深，她又追上去，“表弟，我帮你拿书吧？”
齐行舟面朝前方，眼神微微斜视，瞥了眼异常热情的小姑娘，顾自抱紧手中的书，“不用。”
“我来帮你。”微生蓓坚持道。
齐行舟也没有不耐烦，蓦然停步，“好啊。”于是将手上一坨书，毫不客气地放在微生蓓纤细的两只臂腕里。
微生蓓眼睛亮亮的，下一瞬，就被重物压弯了手肘，书籍全部掉落在了地上。
“砰砰砰。”
她诧异地低头，此刻，齐行舟早有所料地弯腰捡书，声音冷漠道：“都说了不用。”
微生蓓听出指责之意，不知道自己做错了什么，惹来表弟无端的恶意和嫌弃，她哪受过这委屈，眼睛一红，眼泪啪嗒掉下，转身朝着单氏跑去。
只留齐行舟捡书，他反而自在。
单氏皱着眉擦着女儿的泪，一旁的樊氏憋着笑，这会儿看齐行舟格外顺眼，“小厮呢，怎么让咱家的大才子自己捧书啊。”
第369章
他赔了两个女儿
小厮一直在边上，奈何齐行舟不肯让他捧书。
“阿舟。”沈桑宁忽视单氏的小心思与樊氏的幸灾乐祸，上前两步。
齐行舟抱着书走到她面前，“阿姐，我回来了。”
“嗯，正好该用膳了。”沈桑宁摸摸他的肩。
身边的护卫上前接过齐行舟的书，这次他倒没有拒绝。
樊氏刚才还笑呢，忽地笑不出来了，这要还看不出来小屁孩闹脾气，她真是白活了。
几本书都不让微生家的下人碰了，还非得国公府的人才能动，小屁孩的翅膀当真是硬了。
樊氏咬紧腮帮，僵硬地笑笑，领着众人去膳厅。
晚膳吃得那叫一个聒噪，单氏先是哄女儿，又不忘与沈桑宁和阿舟说话，樊氏时不时地插上几句，再时不时悄悄翻几个白眼，微生澎就跟察觉不到女人的战斗似的，试图与父亲微生槐讨论关于叶家的事，被微生澹打断了。
小辈中，最沉默的就是微生澎的庶子，其次是偶尔应声的齐行舟，被哄好的微生蓓坐在齐行舟边上询问京城趣事，齐行舟只与她道“食不言”，惹得小姑娘情绪再次陷入低谷。
微生络没人理，自在地吃着饭，偶尔抬头看看一圈人的互动，忽地，一筷子肉出现在碗里，他扭头，是祖母和善的笑。
“宝贝孙子，太瘦了，多吃些。”
一顿饭就这么结束了，微生澎始终没找到机会再说叶家之事，故而在饭后与父亲去了偏厅。
“爹，叶家真的得罪不得啊！”还没坐下，微生澎就开始说，“叶家在金陵商界的地位举足轻重，若是得罪他们，咱家也会受到影响。”
微生槐睨了眼儿子，“你看不出叶家水很深吗？”
微生澎理所当然地点头，“我知道啊，正因叶家背后有人，那更不能得罪了。”
“糊涂！”微生槐恨铁不成钢，仍然耐心解释，“叶家能站出来阻挠宁宁，这还不够明显吗？叶家背后之人与国公府并不对付，这不是我们与叶家的矛盾，而是背后这些人的矛盾，不然你以为叶磐为何要冒着得罪国公府的风险阻挠宁宁？”
闻言，微生澎好一阵蒙圈，反应过来，气势都弱了些，“那，那万一叶家背后的人比宁国公还厉害呢？正所谓神仙打架，小鬼遭殃，咱们微生家的命运难道就系于宁国公府吗？”
微生槐摇摇头，不是对他言语的摇头，而是对儿子的失望，“那不然，你还想两边倒？或是帮着叶家？”慨叹一声，“若真能系于国公府，我倒是无忧了，我只盼着有生之年，能有个孙子可以考个官出来，否则，就以你的脑子，微生家的财富迟早败完。”
微生澎抿抿嘴，尴尬又无话可说，静默片刻才会自己辩解，“爹，我也是关心则乱，我虽不及大哥赚得多，但也不至于败家。”
微生槐闭了闭眼，没再反驳这句话，没有意义，他心里无奈得很。
微生家经营到今日，产业何其多，财富人缘的积淀，子女们相当于是站在巨人的肩膀上。
在这基础上，拿着丰厚数额去经商，若只能赚本金一成的钱，在微生槐眼里和亏本无异。
为了微生家的未来，他可是赔了两个女儿进去啊。
另一处。
大房。
微生络在吃着从祖母处拿的糕点，樊氏瞧他吃得香，等他咽下去才抱怨道——
“你瞧瞧，你书读得不好，连二房那些手高眼低的都敢看不上你了，原先，蓓蓓哪次回来不是巴结着你，跟在你屁股后头哥哥长哥哥短，现在倒好了，视你为无物，招呼都不打。”
说了这些，樊氏见儿子毫不在意地捏起第二块糕点，顾自继续道：
“这才过去多久啊，换作是几个月前，他们哪会和齐行舟多说一句话，也就是现在看人家去京城了，未来有了倚仗，就想巴上去了，可是有什么用，人家脑子多聪明啊，根本不带理会的，不像你，叫你声哥哥你就什么好东西都给人家，你看看你，我说的话你一点不听，嘴巴都不带停的。”
樊氏暂停叭叭，伸手夺下糕点。
微生络被迫抬头，嘴角还有糕点渣，“娘，那是祖母给我的。”
“你祖母就想把你喂成大胖孙子，你注意些，晚上别吃这么多，”樊氏没收了，“方才我说的，你听了没？”
微生络点头，“我听了，可是娘，我又不在乎这些。”
樊氏气坏了，“你不在乎，你今日多尴尬，你不在乎？”
微生络眉头蹙起，“我们又不是经常见二叔一家，也不是经常见宁宁表姐，往后表弟也很少能见到，您完全不用为此忧愁，放宽心享福就行了。”
樊氏一噎，“享什么福，你不学好，将来齐行舟考上举人，你还在家傻乐，你现在感受不出来，以后人家当官，你继承家里的商铺都费劲，即便是表亲，你见着人家还得点头哈腰、殷勤吹捧，就该知道悔了！”
第370章
平阳侯带画像来扬州（1更）
“人生来就是要分三六九等的，你看你宁宁表姐，她娘是没好命，嫁给不爱的人备受蹉跎，可是女儿享福了呀，出生就是伯府嫡女，哪一回来金陵，不是我们全家人捧着？现在又是公府的世子夫人，人呐，就是要一代一代往上爬的，以后她肚子出来的就是小世子，我们更是要捧着！你现在还能跟你宁宁表姐一起吃早膳，但你不努力，将来你的孩子与她的孩子血缘淡了，你的孩子还能与小世子一起吃饭吗？”
语罢，看着儿子清澈的眼神，樊氏发觉自己长篇大论白说了，“我没让二房气死，先让你气死了！”
边说，边朝屋外走去，的确是气得不轻。
齐行舟回到止水居看书，微生蓓在单氏的授意下跟着他进止水居。
“表弟，我想和你一块看书，不会打扰你的。”
齐行舟拒绝两回，她仍是甜甜地笑着坚持。
他皱皱眉，就随她去了，毕竟现在住的是微生家。
期间，微生蓓屡次凑过来，“表弟，这个字念什么？”
齐行舟忍着不耐，教她读音。
“表弟真聪明，谢谢表弟。”微生蓓端起书，一副极认真的模样。
往后两日，也是如此。
白天，齐行舟与微生络去学堂，下了学，微生蓓就非要来他院子里看书。
在屋顶上睡觉的谢欢忽然醒了，朝远处眺望，不知看见了什么，朝府外而去。
微生家的后门处，一鬼鬼祟祟的男子瞧瞧微生家的匾额，再朝路人吐露道：“你听说了吗，这微生家的外孙女，就是嫁给宁国公府那位，这次来金陵，是为了越家那位。”
路人好奇地放下手中事物，来了兴致，“怎么说？”
鬼祟男子嘿嘿一笑，“越家那位家主，家主之位是怎么来的，大家都知道，这些年都不回金陵，偏偏在裴少夫人来了金陵后，他才回来，你们以为是巧合吗？他们早就认识了。”
几个路人面面相觑，听着他接下去的话。
鬼祟男子摇摇头，叹一声，“这两人啊，他们——”
忽地，肩膀被敲了敲。
“谁啊，”他扭头，见一个戴着面具的男子站在身后，“青天白日吓唬谁呢！”
“青天白日，”谢欢一字字板正道，“叶家就派你来使这下作手段了？”
“什么叶家，你莫胡说。”鬼祟男子一脸心虚，稍微眼毒些的路人都能看出他的紧张。
谢欢不管他，一把将他扛在肩头，对着路人道：“不信谣，不传谣。”
语罢，将鬼祟男子扛到巷子里。
巷中传来叫苦连天的惨声。
谢欢将人打晕，绑了起来，嘴巴里塞上臭袜子，将人藏到了叶家内偏僻荒废的陋室里。
鬼祟男子在陋室中醒来，只能发出“呜呜呜”的轻微动静，手脚都被绑得严严实实动弹不得，根本没办法出去。
饶是身处叶家，也无法去给家主报信，污蔑越枭和沈桑宁的任务被打断了。
叶磐尚不知，还在坐等着好消息，等着外面铺天盖地的谣言绯闻，不怕赶不走这两人。
此时。
叶家的账本已经递到了裴如衍的手上。
遇上叶磐那样的小人，他心中不免担心夫人处境，怀揣心事。
他面色沉重，被谢霖看出，谢霖便道：“表兄若想去趟金陵，去就是，早些回来便可。”
说这话时，两人站在街上，街上嘈杂，没有行人，两旁工匠正修缮房屋，一直发出叮叮铛铛的声响。
裴如衍有些顾虑，“过阵子吧。”
他还不能离开，他是奉皇命而来赈灾的，眼下关头不能擅离。
他能做的，就是将账本与奏疏交给陛下。
于是，裴如衍当即写了四本奏疏，一本是关于叶家行贿漏税，一本是关于叶家与李家的离奇联系，一本是写叶家为富不仁干扰妻子筹款，最后一本是写扬州现状。
将四本奏折交给官驿，快马加鞭送去京城。
谢霖看着他担忧的样子，感慨地摇摇头，正此时，扬州迎来一位不速之客。
“舅舅？”谢霖看着蓦然出现的平阳侯父子，差点以为花了眼。
对于平阳侯的出现，裴如衍显得淡定多了，“舅舅。”
平阳侯一脸精神地朝他们点头，一边将儿子扯下来。
虞绍一张脸憔悴得很，腿也是软的，眯着眼刚想说什么，嘴巴突然努成了一个圈，“呕~”
谢霖吓一跳，眼疾手快扯着裴如衍后退一步，另一只手虚掩着鼻子，“舅舅，你们这是赶了多少天路啊，都给阿绍癫吐了。”
虞绍捂着胸口，弯着腰跑到边上呕了呕，右手高高扬起挥了挥，示意自己没事。
“他没事，”平阳侯随意道，“就这身子骨，是该好好磨炼磨炼了，遇事根本扛不住，哪像你们——诶，你们最近可有在扬州见到特别的人？”
特别？谢霖直视着平阳侯，意思不言而喻。
裴如衍问，“舅舅是在哪儿听到了太子的风声，来扬州寻找了？”
他说话时，平阳侯一个激灵，伸出食指比着噤声的手势，压低声音紧张道：“哎呀，秘密任务，你们别传扬。”
谢霖无所谓地哼了声。
“你们当真没瞧见太子吗？”平阳侯谨慎地看看周围，把两个大外甥拉到边上，小心翼翼地取出画卷，“你们年纪小，记不得太子样貌，我再给你们看一眼，辨认辨认。”
说着将画像展开。
第371章
越挫越勇，去金陵找太子（2更）
谢霖瞥了眼扶额，“舅舅，这画像怎么又换版本了，就这么下去，不知能寻多少个与太子相像的人。”
裴如衍扫了眼，未发表意见。
平阳侯见两人神态，就知无望，一时间失落沾满心头，不知何去何从。
吐完了的虞绍吸吸鼻子，走过来，“为何不在城墙上挂太子画像呢？”
平阳侯摇头，“那是为了太子的威严和国家的安定。”
一个国之储君，失踪多年，不仅会引发百姓恐慌，甚至会让太子在百姓心中的形象崩塌。
故，对外宣称只能是游历。
这与裴如衍年少失踪的经历有几分相似，他还能共情些。
不知想到什么，他打破沉默，“舅舅此番带了多少人？”
“不多，”平阳侯道，“为了不引人注目，只带了十几人。”
裴如衍点头，“如果舅舅不赶着回去，可愿留下来帮些小忙？”
平阳侯当然不赶着回去，他奉皇命要在扬州城找太子，今天才刚到呢，何况陛下也说了，找不到先不要回去，慢慢找。
于是平阳侯接话道：“什么忙？”
裴如衍面露慎重，“扬州城郊有一批山匪，若不尽早除掉，只怕会影响物资的运输。”
这是要他去剿匪，平阳侯心道，这大外甥真能给他派活儿，剿匪能算小忙？
但当下的确无事可做，找不着太子做些别的功绩出来也好，平阳侯思索着应下，“好。”
“爹，你去剿匪，我想休息，找个地儿睡觉。”虞绍眯着眼，眼睛一圈青紫。
“睡什么睡，小小年纪就知道睡。”平阳侯拎着儿子上马，快马离开。
站于原地的裴如衍稍显从容，谢霖啧啧一声，“表兄啊，你觉得舅舅能找着太子吗？”
闻言，裴如衍微微偏头，明知故问的眼神看向谢霖，“你心里没答案吗。”
“咳咳，”谢霖摩挲着手指，尴尬道：“有。”
只是心里还是有些不放心。
但没过多久，谢霖的“不放心”更加放大，成为惴惴不安的心事。
因为一个时辰后，平阳侯一脸喜色归来。
表兄弟俩都以为是剿匪成功，岂料平阳侯激动道：“土匪窝早就让人端了！我看了，里头的不少物件还有使用痕迹，可见土匪窝刚被端没多久，也是怪了，里头连尸体都没有，你们说，会不会是太子端的？”
表兄弟一阵沉默。
沉默中，虞绍给予亲爹肯定的回答，“我觉得也是，不然谁会去做吃力不讨好的事，事了拂衣去，城内外都没人知道土匪窝被端了。”
听了此言，激动的人更激动，焦虑的人更焦虑。
平阳侯又精神了，一把牵住虞绍，就去扬州城兜圈子了。
谢霖一脸郁闷，“表兄，我……”话到嘴边，又说不出来。
有些话不能说，说出来，显得自己像很坏的人。
不知从何时起，他也不想让太子归来。
裴如衍知他纠结，宽慰道：“别急。”
而后，招来陈武，谨慎吩咐道：“去查查，城外土匪窝是何时散的，又去了何处，动作麻利些，别让人看见。”
土匪窝没了，但裴如衍确定，扬州城内的官差并未出动，所以土匪也没有被抓进城，偏偏土匪窝里没有尸体，那么这些土匪去了哪里？
约莫到了晚上，陈武还没回来。
没等到消息的谢霖根本睡不着，在自个儿屋内躺下又坐起，坐起又躺下，还是忍不住跑去了裴如衍的院子。
守在院里的护卫象征性地拦一栏，谢霖真要进去，他们也没办法。
寂静的夜，房门被轻轻敲门——
“表兄，你睡下了吗？”
“……”
“外头冷，快让我进去。”谢霖又敲。
裴如衍还是开门了。
门打开，他穿得一身黑色缎面亵衣，月光照下来还有些闪亮，但是裴如衍觉得很冷，倒是没缩肩膀，只皱了皱眉，“怎么了？”
谢霖直接进了屋，将门关上，“表兄怎么能睡得着？”
裴如衍静默地看着他，许久才道：“不是说了，让你不要急吗。”
“……”谢霖点点头。
此时被谢霖念叨的陈武回来了。
“世子！”陈武进门，发现房中有两个世子。
迎着谢霖求知的神色，陈武一一道来：“六七日前，山匪们突然全部离开了扬州，去了金陵，与金陵城外的土匪合并了。”
“两日前，金陵城外的土匪窝被官兵和一个姓叶的公子一锅端了。”
听了陈武的话，谢霖稍稍放心，看向裴如衍，“那就是与太子没有关系了？”
裴如衍未答，困意全无，“阿霖，莫要被风吹草动乱了心。”
谢霖低下头，发出叹息。
隔日，在城中歇了一夜又寻了一天的平阳侯，自然也打听到了土匪窝的动向，于是对两个大外甥直爽道——
“那些个山匪被抓去了金陵府衙的大牢，我准备去探监，问问他们是否见过太子。”
平阳侯对两个大外甥毫无隐瞒，带着生无可恋的虞绍再次上路，离去的背影充满不符合年纪的活力。
第372章
灭门之祸（3更）
趁着夜色赶路的，不只有平阳侯。
还有送奏折和账本的使者，以及振翅飞舞的信鸽。
信鸽挥动着翅膀，飞入皇城，进了宣王府的上空，还没落下，就被一支利箭射中，“啪。”
信鸽直直坠落在屋檐上，又从屋檐上滚了下来，白色的羽毛上染红了血，睁着眼睛悄无声息地死去。
周遭的下人们视而不见，谢玄的心腹将绑在信鸽上的纸条取下，小跑两步，递给站在廊上的谢玄。
谢玄冷漠着脸，将弓箭放下，接过下属递来的纸条。
接过后，才发现纸条上沾了信鸽的排泄物，本就冷漠的脸，直接黑了下来，“什么玩意，也不清理干净再给我？！”
心腹下属的头颅被越骂越低，谢玄没有扔掉手上的纸条，愤怒地将其打开。
纸条上，写着——
“叶将起风波。”
下一行，字小了些，“可弃之。”
谢玄深深拧紧双眉，看完后，将沾了脏污的纸条扔了，“马家生完幺蛾子，叶家又来，舅父究竟是怎么约束手下人的！”
心腹问道：“殿下，可否要将丞相请来？”
侍女捧来金盆，谢玄伸手在盆里清洗双手，一边吩咐，“舅父老了，此事交由你去吧，别让叶家掀起风波。”
心腹小心翼翼地再问，“殿下，是否要核实一下，怎么能听信越老板的一面之词呢？叶家这些年给丞相进贡了不少金银，对殿下您大有帮助，您——”还想继续说，却看见谢玄凉薄的眼神，当即闭嘴。
谢玄冷哼一声，擦干净双手后，扔垃圾似的将擦手布扔进盆里，“不是本王需要他，是他需要本王，如今要给本王惹事，弃了他，他的位置自有别人顶上。”
“是。”心腹领命。
“等等，”谢玄忽然莞尔，云淡风轻地飘了句，“处理干净，一个不留。”
语罢，他忽觉无聊，将弓箭拿起，朝空中射去。
什么也没射中，平白浪费一支箭，就算刺破空气，也影响不了任何人。
随着一日日过去，夜越发凉了，晚上会冻脚。
半夜，叶磐的双脚冰凉，一条腿突然往上蹦了下，他惊坐起，心中不安得很。
自打将散播谣言的人派出去，他就在家等着消息，可是散播谣言的人一直没回来，不晓得是死到了哪里去，计划里的绯闻谣言也没有在城中传开。
叶磐睡不着，披上外衣下床，走到门外。
雨倒是停了，可是天还没亮。
黑漆漆的天仿佛要塌下来，四下无人声，唯有风过檐角，诡异的黑暗笼罩在叶府上空。
叶磐在压抑中行走，盼着黎明早日到来，盼着裴少夫人早日离开金陵，他投靠二皇子党，付出良多，只为将来能更上一层楼。
叶家不止要做金陵的首富，更要做整个大晋的首富。
走着走着，不知怎的，来到了府邸内偏僻荒凉的小屋，他欲转身离开，忽听屋内传来气若游丝的呜呜声。
“谁？！”他顿时警惕，朝着小屋靠近一步，听屋内声音似有些耳熟。
屋内的叶家心腹听到老爷来了，当即振奋，拼命摇晃身子，“呜呜呜呜——”
叶磐终于听出来了，一脚踹开门，提在手中的灯笼将黑暗的陋室打上昏黄的暗光。
他也看清了里面的景象。
派出去散播谣言的心腹，憔悴至极，手脚都被绑在柱子上，饿了三日的心腹看见他，直接老泪纵横。
叶磐怒极，“是何人将你绑于此处？”
问话时，不忘将心腹嘴里的臭袜子取出来，再帮他松绑。
松了绑的心腹腿脚僵硬，直接跪倒在地，“老爷，是一个蒙了面的男子，属下在微生家门外，他突然出现，呜呜呜，他一定是微生家的人，他竟然对叶家的布局了如指掌，毫不费力地找到这偏僻的陋室，将属下绑了起来！”
叶磐听闻，眉头紧皱，许久不言，陷入沉思中。
何人能对叶家布局了如指掌，那指定是以前来过啊！难道那天偷听的，是微生家的人？！
叶磐此时才反应过来，自己失算了。
一旁心腹又想起什么，咋咋呼呼道：“那人还有点像，像那天偷珠宝的，虽看不到脸，但身形很像！”
“你怎么才想起来！”叶磐一脚踹在心腹身上，心脏砰砰跳，抬步欲朝密室而去。
账本。
他得再去确认一番，账本有没有丢失。
贼人能对叶家了如指掌，叶磐不得不多想。
账本是防止李丞相过河拆桥的，也是行贿漏税的罪证。
若是账本丢了，他叶家就要完了！
叶磐胆战心惊地出门，只见院中站着一位不速之客，本就心虚，这下更是吓一跳。
“谁？胆敢私闯民宅！”
他抬起手中的灯笼，试图照亮来人的脸。
来人以极快的速度朝他靠近，闪现在他面前。
灯笼的光突然照亮了来人的脸庞，叶磐被吓掉了手中的灯笼手柄，被黑衣人接住。
黑衣人握着灯笼，冲他勾手，“相爷有令。”
叶磐一听，谨慎地附耳去听。
黑衣人一手轻轻捧住叶磐的耳朵，“为何要自作主张？”
第373章
叶家灭门，央央差点背锅
男人低声叹慨道，另一手飞快地取出匕首，刺入叶磐颈处。
“呃！”叶磐不可置信地瞪大眼。
匕首被黑衣人拔出，鲜血在黑夜里喷溅四射。
叶磐捂住脖子，只能感觉到汩汩流出的热液，他看着黑衣人，目光惊恐且不甘。
他给相爷送了那么多钱，可最终，只换来一死。
黑衣人冷漠地后退，不让鲜血再弄脏自己，此时见房屋里又冲出来一人，他冷冷一笑，极快地解决。
随即招招手，顷刻间，庭院里落下无数人影。
叶磐倒在地上，喉咙发不出完整的一个字音，他很想说，账本丢了，很想说，别杀他的家人。
他使尽全力，爬到黑衣人脚边。
黑衣人用丝巾将手擦拭干净，脏了的丝巾扔在叶磐的身上，叶磐感觉不到丝巾的重量，但听到他说——
“处理干净。”
“一个不留。”
叶磐的手攀上对方脚踝时，正好听到对方的吩咐，顿时心如死灰，绝望至极。
家人，保不住了。
账本，也便无所谓了，李相过河拆桥，叶磐现在由衷希望，希望账本被裴少夫人偷去了，这样，说不准还能为他叶家报仇、讨回公道。
真是可笑，到头来，还要将希望寄托于“敌人”。
活了一辈子，到死前一瞬才想明白，不该与虎谋皮，不该为了图快而走捷径，稍有不慎，已落下万丈渊。
黑衣人转身离开，叶磐死不瞑目，至死也未等来黎明。
偌大的叶家透着诡异的静，因为杀人无声，只有血液喷溅，火油如雨水般从天上洒下。
随即，火苗抛下，整个叶府沦为火海，熊熊烈火，将一切痕迹抹除，燃烧殆尽。
火光漫天，甚至烧到了隔壁家宅。
待天边泛起鱼肚白，救火队忙碌了一个时辰，才将大火熄灭，而叶府，已经什么都没有了。
隔壁家宅一肚子怨气，骂着叶府昨夜为何会走水，但在发现叶府无一人生还后，将怨气咽回了肚子里，至少自家没有死伤。
而叶家着火之事，也闹得满城风雨。
实在是过于蹊跷，火大就算了，满府的主子下人竟没有一个活下来的，这哪里像是意外，倒更像仇家来灭门啊！
叶家能有什么仇家……
金陵百姓想不到，但商会的商贾们却默默联想到了一个人。
难不成是裴少夫人？
毕竟金陵也没人敢和叶家作对了。
就因为叶家阻挠裴少夫人筹款，就被国公府灭门了？
裴少夫人这么心狠手辣的吗？
但转念一想，也不无可能啊，裴大人奉旨筹款赈灾，若赈灾银不足，到头来承受天子之怒的是裴大人，叶家阻拦了筹款，惹急了裴家，所以就有了叶家的灭门之祸。
天呐。
破案了。
官府还未有通告，几个商贾揣着银子，纷纷主动去微生家拜访。
既然叶磐已死，他们也不用怕叶磐了，改怕宁国公府了。
沈桑宁前脚刚听闻叶家之祸，亦觉得蹊跷，她把账本给了阿衍，眼下账本应该是由阿衍之手，在呈往京城的路上。
叶家还没被审判，就被灭门，她不得不多想，是不是账本在半路上被李丞相察觉且拦截了，李丞相觉得叶家泄露秘密有二心，故出此下策害叶氏满门？
她还想去府衙看看，结果一出门就遇到了来送钱的老板们。
只好回到府中，命下人上茶上点心招待。
沈桑宁从紫灵手上拿了两个小香囊，当做见面礼送给表弟表妹，由于太过匆忙还未来得及准备。
这香囊还是越家主送的，越家做香料生意，送了一匣子来，这些小香包里头有草药，可以起到微弱的防疫效果，因此，沈桑宁还订购了一批送去扬州。
单氏看着见面礼香囊，面上看不出变化，让孩子们道谢后，一行人坐下。
微生澎时隔数月回家，与父母和兄长慰问几句，便开始诉说生意上的事。
女眷们亦是听着，微生家的女眷例如外祖母窦氏，大舅母樊氏、二舅母单氏，都是能走出去经营生意、帮衬家里的，也不需避讳什么。
微生澎话说一半，忽然难言起来，神色复杂，“我听闻宁宁的姑爷在扬州赈灾，宁宁此次是为筹款而来？而这叶家又阻挠你在金陵筹款？”
提及此事，众人缄默，气氛都沉重起来。
“二舅有何见教？”沈桑宁认真道。
却听微生澎摇头摆手，“见教谈不上，就事论事罢了，要我说真要筹款，该是姑爷亲自来才对，你并非遵皇命而来，他们不卖你这个面子，你也没办法，可别最后款没筹到，还把叶家得罪了，影响两家和气与日后的合作。”
得罪叶家怎么了，本就是叶家做的不对，还不让人得罪了？
沈桑宁语气平淡，语出惊人，“二舅，这叶家是得罪定了。”
“什么，你……”微生澎心中似惊涛拍岸，犹豫且担忧地开口，“宁宁，不是我说你，你是要回京的，可我们一家老小还得做生意啊，今后与叶家的合作可怎么办。”
沈桑宁此时也不能将叶家逃税的事讲出来，毕竟还没有呈报入京，不好打草惊蛇，“二舅，你不必担心。”
“怎么能不担心？”微生澎反问一句，憨厚的脸上露出惆怅与畏惧，偏头朝大房看，见大房夫妇都不说话，又往微生槐望去，恭恭敬敬地问，“父亲，您怎么也不拦着些呢？”
微生槐面上是一片深沉，“我不发表意见。”
“啊？”微生澎不解。
在二儿子迫切的神色下，微生槐平静地喝口茶，才缓缓道：“又不是宁宁去和叶家对着干，分明是叶家要和宁宁对着干，你我都拦不住叶家，你也莫要发表意见，添乱。”
微生澎被怼得哑口无言，还欲执着地发言，边上单氏神色一转，拍拍他，抢先一步道：“父亲母亲，这晚膳可好开席了？蓓蓓都饿了呢。”
微生蓓一听，懂事地捂了捂肚子，点点脑袋。
“差不多了，我们去膳厅吧。”外祖母做主道。
单氏左右瞧瞧，“诶，我听说阿舟也和宁宁一起回来了，阿舟人呢？”
沈桑宁往厅外瞧，还是黄昏，“与络表弟一起去学堂了，应是快回了。”
一行人起身，要前往膳厅，微生府门外，微生络与齐行舟正好到家，下了马车。
微生络跑在前头，齐行舟快步想跟，还是跟不住，落后好一大截。
见两个小少年回来，正朝膳厅去的一家人驻足。
“我回来了！”微生络比早上欢快许多，跑向诸人，“诶，二叔回来了？”
沈桑宁朝着他后头望去，小小的身影才刚刚穿过拐角走廊，抱着一坨厚重的书籍，身边追着一个小厮，小厮想接过他手里的书，他固执不肯，偏要自己抱着。
站在沈桑宁背后的单氏仍是挂着温柔笑意，“哎哟，咱家的两个大才子回来了，真是说曹操曹操到。”
一边说，一边低头看了女儿一眼，并松开女儿的小手。
樊氏听着“两个大才子”就觉得浑身不得劲。
只听一声甜软的“表弟”，小姑娘就跑出屋檐下，朝着两个大才子奔去。
“蓓蓓！”微生络笑着看堂妹朝自己跑来，停下步伐扬手要打招呼，挥挥手，却见微生蓓错过自己，朝着后头奔去。
他扭头，见微生蓓跑向齐行舟，才反应过来，她方才喊的是表弟，而不是堂哥。
微生络尴尬地放下手，挠挠头，朝着樊氏走去。
樊氏眼里都快冒火星子了，实在没忍住鼻下发出一声轻哼，要不是公婆皆在场，她都想说些难听的话出来。
那头，微生蓓跑到齐行舟面前，冲他眨眨眼，“表弟。”
“表姐。”齐行舟脚步微顿，步子往边上一转，绕过了微生蓓，嗓音冷淡极了。
微生蓓委屈地扁扁小嘴，朝单氏的方向看了眼，见单氏眸光一深，她又追上去，“表弟，我帮你拿书吧？”
齐行舟面朝前方，眼神微微斜视，瞥了眼异常热情的小姑娘，顾自抱紧手中的书，“不用。”
“我来帮你。”微生蓓坚持道。
齐行舟也没有不耐烦，蓦然停步，“好啊。”于是将手上一坨书，毫不客气地放在微生蓓纤细的两只臂腕里。
微生蓓眼睛亮亮的，下一瞬，就被重物压弯了手肘，书籍全部掉落在了地上。
“砰砰砰。”
她诧异地低头，此刻，齐行舟早有所料地弯腰捡书，声音冷漠道：“都说了不用。”
微生蓓听出指责之意，不知道自己做错了什么，惹来表弟无端的恶意和嫌弃，她哪受过这委屈，眼睛一红，眼泪啪嗒掉下，转身朝着单氏跑去。
只留齐行舟捡书，他反而自在。
单氏皱着眉擦着女儿的泪，一旁的樊氏憋着笑，这会儿看齐行舟格外顺眼，“小厮呢，怎么让咱家的大才子自己捧书啊。”
第369章
他赔了两个女儿
小厮一直在边上，奈何齐行舟不肯让他捧书。
“阿舟。”沈桑宁忽视单氏的小心思与樊氏的幸灾乐祸，上前两步。
齐行舟抱着书走到她面前，“阿姐，我回来了。”
“嗯，正好该用膳了。”沈桑宁摸摸他的肩。
身边的护卫上前接过齐行舟的书，这次他倒没有拒绝。
樊氏刚才还笑呢，忽地笑不出来了，这要还看不出来小屁孩闹脾气，她真是白活了。
几本书都不让微生家的下人碰了，还非得国公府的人才能动，小屁孩的翅膀当真是硬了。
樊氏咬紧腮帮，僵硬地笑笑，领着众人去膳厅。
晚膳吃得那叫一个聒噪，单氏先是哄女儿，又不忘与沈桑宁和阿舟说话，樊氏时不时地插上几句，再时不时悄悄翻几个白眼，微生澎就跟察觉不到女人的战斗似的，试图与父亲微生槐讨论关于叶家的事，被微生澹打断了。
小辈中，最沉默的就是微生澎的庶子，其次是偶尔应声的齐行舟，被哄好的微生蓓坐在齐行舟边上询问京城趣事，齐行舟只与她道“食不言”，惹得小姑娘情绪再次陷入低谷。
微生络没人理，自在地吃着饭，偶尔抬头看看一圈人的互动，忽地，一筷子肉出现在碗里，他扭头，是祖母和善的笑。
“宝贝孙子，太瘦了，多吃些。”
一顿饭就这么结束了，微生澎始终没找到机会再说叶家之事，故而在饭后与父亲去了偏厅。
“爹，叶家真的得罪不得啊！”还没坐下，微生澎就开始说，“叶家在金陵商界的地位举足轻重，若是得罪他们，咱家也会受到影响。”
微生槐睨了眼儿子，“你看不出叶家水很深吗？”
微生澎理所当然地点头，“我知道啊，正因叶家背后有人，那更不能得罪了。”
“糊涂！”微生槐恨铁不成钢，仍然耐心解释，“叶家能站出来阻挠宁宁，这还不够明显吗？叶家背后之人与国公府并不对付，这不是我们与叶家的矛盾，而是背后这些人的矛盾，不然你以为叶磐为何要冒着得罪国公府的风险阻挠宁宁？”
闻言，微生澎好一阵蒙圈，反应过来，气势都弱了些，“那，那万一叶家背后的人比宁国公还厉害呢？正所谓神仙打架，小鬼遭殃，咱们微生家的命运难道就系于宁国公府吗？”
微生槐摇摇头，不是对他言语的摇头，而是对儿子的失望，“那不然，你还想两边倒？或是帮着叶家？”慨叹一声，“若真能系于国公府，我倒是无忧了，我只盼着有生之年，能有个孙子可以考个官出来，否则，就以你的脑子，微生家的财富迟早败完。”
微生澎抿抿嘴，尴尬又无话可说，静默片刻才会自己辩解，“爹，我也是关心则乱，我虽不及大哥赚得多，但也不至于败家。”
微生槐闭了闭眼，没再反驳这句话，没有意义，他心里无奈得很。
微生家经营到今日，产业何其多，财富人缘的积淀，子女们相当于是站在巨人的肩膀上。
在这基础上，拿着丰厚数额去经商，若只能赚本金一成的钱，在微生槐眼里和亏本无异。
为了微生家的未来，他可是赔了两个女儿进去啊。
另一处。
大房。
微生络在吃着从祖母处拿的糕点，樊氏瞧他吃得香，等他咽下去才抱怨道——
“你瞧瞧，你书读得不好，连二房那些手高眼低的都敢看不上你了，原先，蓓蓓哪次回来不是巴结着你，跟在你屁股后头哥哥长哥哥短，现在倒好了，视你为无物，招呼都不打。”
说了这些，樊氏见儿子毫不在意地捏起第二块糕点，顾自继续道：
“这才过去多久啊，换作是几个月前，他们哪会和齐行舟多说一句话，也就是现在看人家去京城了，未来有了倚仗，就想巴上去了，可是有什么用，人家脑子多聪明啊，根本不带理会的，不像你，叫你声哥哥你就什么好东西都给人家，你看看你，我说的话你一点不听，嘴巴都不带停的。”
樊氏暂停叭叭，伸手夺下糕点。
微生络被迫抬头，嘴角还有糕点渣，“娘，那是祖母给我的。”
“你祖母就想把你喂成大胖孙子，你注意些，晚上别吃这么多，”樊氏没收了，“方才我说的，你听了没？”
微生络点头，“我听了，可是娘，我又不在乎这些。”
樊氏气坏了，“你不在乎，你今日多尴尬，你不在乎？”
微生络眉头蹙起，“我们又不是经常见二叔一家，也不是经常见宁宁表姐，往后表弟也很少能见到，您完全不用为此忧愁，放宽心享福就行了。”
樊氏一噎，“享什么福，你不学好，将来齐行舟考上举人，你还在家傻乐，你现在感受不出来，以后人家当官，你继承家里的商铺都费劲，即便是表亲，你见着人家还得点头哈腰、殷勤吹捧，就该知道悔了！”
第370章
平阳侯带画像来扬州（1更）
“人生来就是要分三六九等的，你看你宁宁表姐，她娘是没好命，嫁给不爱的人备受蹉跎，可是女儿享福了呀，出生就是伯府嫡女，哪一回来金陵，不是我们全家人捧着？现在又是公府的世子夫人，人呐，就是要一代一代往上爬的，以后她肚子出来的就是小世子，我们更是要捧着！你现在还能跟你宁宁表姐一起吃早膳，但你不努力，将来你的孩子与她的孩子血缘淡了，你的孩子还能与小世子一起吃饭吗？”
语罢，看着儿子清澈的眼神，樊氏发觉自己长篇大论白说了，“我没让二房气死，先让你气死了！”
边说，边朝屋外走去，的确是气得不轻。
齐行舟回到止水居看书，微生蓓在单氏的授意下跟着他进止水居。
“表弟，我想和你一块看书，不会打扰你的。”
齐行舟拒绝两回，她仍是甜甜地笑着坚持。
他皱皱眉，就随她去了，毕竟现在住的是微生家。
期间，微生蓓屡次凑过来，“表弟，这个字念什么？”
齐行舟忍着不耐，教她读音。
“表弟真聪明，谢谢表弟。”微生蓓端起书，一副极认真的模样。
往后两日，也是如此。
白天，齐行舟与微生络去学堂，下了学，微生蓓就非要来他院子里看书。
在屋顶上睡觉的谢欢忽然醒了，朝远处眺望，不知看见了什么，朝府外而去。
微生家的后门处，一鬼鬼祟祟的男子瞧瞧微生家的匾额，再朝路人吐露道：“你听说了吗，这微生家的外孙女，就是嫁给宁国公府那位，这次来金陵，是为了越家那位。”
路人好奇地放下手中事物，来了兴致，“怎么说？”
鬼祟男子嘿嘿一笑，“越家那位家主，家主之位是怎么来的，大家都知道，这些年都不回金陵，偏偏在裴少夫人来了金陵后，他才回来，你们以为是巧合吗？他们早就认识了。”
几个路人面面相觑，听着他接下去的话。
鬼祟男子摇摇头，叹一声，“这两人啊，他们——”
忽地，肩膀被敲了敲。
“谁啊，”他扭头，见一个戴着面具的男子站在身后，“青天白日吓唬谁呢！”
“青天白日，”谢欢一字字板正道，“叶家就派你来使这下作手段了？”
“什么叶家，你莫胡说。”鬼祟男子一脸心虚，稍微眼毒些的路人都能看出他的紧张。
谢欢不管他，一把将他扛在肩头，对着路人道：“不信谣，不传谣。”
语罢，将鬼祟男子扛到巷子里。
巷中传来叫苦连天的惨声。
谢欢将人打晕，绑了起来，嘴巴里塞上臭袜子，将人藏到了叶家内偏僻荒废的陋室里。
鬼祟男子在陋室中醒来，只能发出“呜呜呜”的轻微动静，手脚都被绑得严严实实动弹不得，根本没办法出去。
饶是身处叶家，也无法去给家主报信，污蔑越枭和沈桑宁的任务被打断了。
叶磐尚不知，还在坐等着好消息，等着外面铺天盖地的谣言绯闻，不怕赶不走这两人。
此时。
叶家的账本已经递到了裴如衍的手上。
遇上叶磐那样的小人，他心中不免担心夫人处境，怀揣心事。
他面色沉重，被谢霖看出，谢霖便道：“表兄若想去趟金陵，去就是，早些回来便可。”
说这话时，两人站在街上，街上嘈杂，没有行人，两旁工匠正修缮房屋，一直发出叮叮铛铛的声响。
裴如衍有些顾虑，“过阵子吧。”
他还不能离开，他是奉皇命而来赈灾的，眼下关头不能擅离。
他能做的，就是将账本与奏疏交给陛下。
于是，裴如衍当即写了四本奏疏，一本是关于叶家行贿漏税，一本是关于叶家与李家的离奇联系，一本是写叶家为富不仁干扰妻子筹款，最后一本是写扬州现状。
将四本奏折交给官驿，快马加鞭送去京城。
谢霖看着他担忧的样子，感慨地摇摇头，正此时，扬州迎来一位不速之客。
“舅舅？”谢霖看着蓦然出现的平阳侯父子，差点以为花了眼。
对于平阳侯的出现，裴如衍显得淡定多了，“舅舅。”
平阳侯一脸精神地朝他们点头，一边将儿子扯下来。
虞绍一张脸憔悴得很，腿也是软的，眯着眼刚想说什么，嘴巴突然努成了一个圈，“呕~”
谢霖吓一跳，眼疾手快扯着裴如衍后退一步，另一只手虚掩着鼻子，“舅舅，你们这是赶了多少天路啊，都给阿绍癫吐了。”
虞绍捂着胸口，弯着腰跑到边上呕了呕，右手高高扬起挥了挥，示意自己没事。
“他没事，”平阳侯随意道，“就这身子骨，是该好好磨炼磨炼了，遇事根本扛不住，哪像你们——诶，你们最近可有在扬州见到特别的人？”
特别？谢霖直视着平阳侯，意思不言而喻。
裴如衍问，“舅舅是在哪儿听到了太子的风声，来扬州寻找了？”
他说话时，平阳侯一个激灵，伸出食指比着噤声的手势，压低声音紧张道：“哎呀，秘密任务，你们别传扬。”
谢霖无所谓地哼了声。
“你们当真没瞧见太子吗？”平阳侯谨慎地看看周围，把两个大外甥拉到边上，小心翼翼地取出画卷，“你们年纪小，记不得太子样貌，我再给你们看一眼，辨认辨认。”
说着将画像展开。
第371章
越挫越勇，去金陵找太子（2更）
谢霖瞥了眼扶额，“舅舅，这画像怎么又换版本了，就这么下去，不知能寻多少个与太子相像的人。”
裴如衍扫了眼，未发表意见。
平阳侯见两人神态，就知无望，一时间失落沾满心头，不知何去何从。
吐完了的虞绍吸吸鼻子，走过来，“为何不在城墙上挂太子画像呢？”
平阳侯摇头，“那是为了太子的威严和国家的安定。”
一个国之储君，失踪多年，不仅会引发百姓恐慌，甚至会让太子在百姓心中的形象崩塌。
故，对外宣称只能是游历。
这与裴如衍年少失踪的经历有几分相似，他还能共情些。
不知想到什么，他打破沉默，“舅舅此番带了多少人？”
“不多，”平阳侯道，“为了不引人注目，只带了十几人。”
裴如衍点头，“如果舅舅不赶着回去，可愿留下来帮些小忙？”
平阳侯当然不赶着回去，他奉皇命要在扬州城找太子，今天才刚到呢，何况陛下也说了，找不到先不要回去，慢慢找。
于是平阳侯接话道：“什么忙？”
裴如衍面露慎重，“扬州城郊有一批山匪，若不尽早除掉，只怕会影响物资的运输。”
这是要他去剿匪，平阳侯心道，这大外甥真能给他派活儿，剿匪能算小忙？
但当下的确无事可做，找不着太子做些别的功绩出来也好，平阳侯思索着应下，“好。”
“爹，你去剿匪，我想休息，找个地儿睡觉。”虞绍眯着眼，眼睛一圈青紫。
“睡什么睡，小小年纪就知道睡。”平阳侯拎着儿子上马，快马离开。
站于原地的裴如衍稍显从容，谢霖啧啧一声，“表兄啊，你觉得舅舅能找着太子吗？”
闻言，裴如衍微微偏头，明知故问的眼神看向谢霖，“你心里没答案吗。”
“咳咳，”谢霖摩挲着手指，尴尬道：“有。”
只是心里还是有些不放心。
但没过多久，谢霖的“不放心”更加放大，成为惴惴不安的心事。
因为一个时辰后，平阳侯一脸喜色归来。
表兄弟俩都以为是剿匪成功，岂料平阳侯激动道：“土匪窝早就让人端了！我看了，里头的不少物件还有使用痕迹，可见土匪窝刚被端没多久，也是怪了，里头连尸体都没有，你们说，会不会是太子端的？”
表兄弟一阵沉默。
沉默中，虞绍给予亲爹肯定的回答，“我觉得也是，不然谁会去做吃力不讨好的事，事了拂衣去，城内外都没人知道土匪窝被端了。”
听了此言，激动的人更激动，焦虑的人更焦虑。
平阳侯又精神了，一把牵住虞绍，就去扬州城兜圈子了。
谢霖一脸郁闷，“表兄，我……”话到嘴边，又说不出来。
有些话不能说，说出来，显得自己像很坏的人。
不知从何时起，他也不想让太子归来。
裴如衍知他纠结，宽慰道：“别急。”
而后，招来陈武，谨慎吩咐道：“去查查，城外土匪窝是何时散的，又去了何处，动作麻利些，别让人看见。”
土匪窝没了，但裴如衍确定，扬州城内的官差并未出动，所以土匪也没有被抓进城，偏偏土匪窝里没有尸体，那么这些土匪去了哪里？
约莫到了晚上，陈武还没回来。
没等到消息的谢霖根本睡不着，在自个儿屋内躺下又坐起，坐起又躺下，还是忍不住跑去了裴如衍的院子。
守在院里的护卫象征性地拦一栏，谢霖真要进去，他们也没办法。
寂静的夜，房门被轻轻敲门——
“表兄，你睡下了吗？”
“……”
“外头冷，快让我进去。”谢霖又敲。
裴如衍还是开门了。
门打开，他穿得一身黑色缎面亵衣，月光照下来还有些闪亮，但是裴如衍觉得很冷，倒是没缩肩膀，只皱了皱眉，“怎么了？”
谢霖直接进了屋，将门关上，“表兄怎么能睡得着？”
裴如衍静默地看着他，许久才道：“不是说了，让你不要急吗。”
“……”谢霖点点头。
此时被谢霖念叨的陈武回来了。
“世子！”陈武进门，发现房中有两个世子。
迎着谢霖求知的神色，陈武一一道来：“六七日前，山匪们突然全部离开了扬州，去了金陵，与金陵城外的土匪合并了。”
“两日前，金陵城外的土匪窝被官兵和一个姓叶的公子一锅端了。”
听了陈武的话，谢霖稍稍放心，看向裴如衍，“那就是与太子没有关系了？”
裴如衍未答，困意全无，“阿霖，莫要被风吹草动乱了心。”
谢霖低下头，发出叹息。
隔日，在城中歇了一夜又寻了一天的平阳侯，自然也打听到了土匪窝的动向，于是对两个大外甥直爽道——
“那些个山匪被抓去了金陵府衙的大牢，我准备去探监，问问他们是否见过太子。”
平阳侯对两个大外甥毫无隐瞒，带着生无可恋的虞绍再次上路，离去的背影充满不符合年纪的活力。
第372章
灭门之祸（3更）
趁着夜色赶路的，不只有平阳侯。
还有送奏折和账本的使者，以及振翅飞舞的信鸽。
信鸽挥动着翅膀，飞入皇城，进了宣王府的上空，还没落下，就被一支利箭射中，“啪。”
信鸽直直坠落在屋檐上，又从屋檐上滚了下来，白色的羽毛上染红了血，睁着眼睛悄无声息地死去。
周遭的下人们视而不见，谢玄的心腹将绑在信鸽上的纸条取下，小跑两步，递给站在廊上的谢玄。
谢玄冷漠着脸，将弓箭放下，接过下属递来的纸条。
接过后，才发现纸条上沾了信鸽的排泄物，本就冷漠的脸，直接黑了下来，“什么玩意，也不清理干净再给我？！”
心腹下属的头颅被越骂越低，谢玄没有扔掉手上的纸条，愤怒地将其打开。
纸条上，写着——
“叶将起风波。”
下一行，字小了些，“可弃之。”
谢玄深深拧紧双眉，看完后，将沾了脏污的纸条扔了，“马家生完幺蛾子，叶家又来，舅父究竟是怎么约束手下人的！”
心腹问道：“殿下，可否要将丞相请来？”
侍女捧来金盆，谢玄伸手在盆里清洗双手，一边吩咐，“舅父老了，此事交由你去吧，别让叶家掀起风波。”
心腹小心翼翼地再问，“殿下，是否要核实一下，怎么能听信越老板的一面之词呢？叶家这些年给丞相进贡了不少金银，对殿下您大有帮助，您——”还想继续说，却看见谢玄凉薄的眼神，当即闭嘴。
谢玄冷哼一声，擦干净双手后，扔垃圾似的将擦手布扔进盆里，“不是本王需要他，是他需要本王，如今要给本王惹事，弃了他，他的位置自有别人顶上。”
“是。”心腹领命。
“等等，”谢玄忽然莞尔，云淡风轻地飘了句，“处理干净，一个不留。”
语罢，他忽觉无聊，将弓箭拿起，朝空中射去。
什么也没射中，平白浪费一支箭，就算刺破空气，也影响不了任何人。
随着一日日过去，夜越发凉了，晚上会冻脚。
半夜，叶磐的双脚冰凉，一条腿突然往上蹦了下，他惊坐起，心中不安得很。
自打将散播谣言的人派出去，他就在家等着消息，可是散播谣言的人一直没回来，不晓得是死到了哪里去，计划里的绯闻谣言也没有在城中传开。
叶磐睡不着，披上外衣下床，走到门外。
雨倒是停了，可是天还没亮。
黑漆漆的天仿佛要塌下来，四下无人声，唯有风过檐角，诡异的黑暗笼罩在叶府上空。
叶磐在压抑中行走，盼着黎明早日到来，盼着裴少夫人早日离开金陵，他投靠二皇子党，付出良多，只为将来能更上一层楼。
叶家不止要做金陵的首富，更要做整个大晋的首富。
走着走着，不知怎的，来到了府邸内偏僻荒凉的小屋，他欲转身离开，忽听屋内传来气若游丝的呜呜声。
“谁？！”他顿时警惕，朝着小屋靠近一步，听屋内声音似有些耳熟。
屋内的叶家心腹听到老爷来了，当即振奋，拼命摇晃身子，“呜呜呜呜——”
叶磐终于听出来了，一脚踹开门，提在手中的灯笼将黑暗的陋室打上昏黄的暗光。
他也看清了里面的景象。
派出去散播谣言的心腹，憔悴至极，手脚都被绑在柱子上，饿了三日的心腹看见他，直接老泪纵横。
叶磐怒极，“是何人将你绑于此处？”
问话时，不忘将心腹嘴里的臭袜子取出来，再帮他松绑。
松了绑的心腹腿脚僵硬，直接跪倒在地，“老爷，是一个蒙了面的男子，属下在微生家门外，他突然出现，呜呜呜，他一定是微生家的人，他竟然对叶家的布局了如指掌，毫不费力地找到这偏僻的陋室，将属下绑了起来！”
叶磐听闻，眉头紧皱，许久不言，陷入沉思中。
何人能对叶家布局了如指掌，那指定是以前来过啊！难道那天偷听的，是微生家的人？！
叶磐此时才反应过来，自己失算了。
一旁心腹又想起什么，咋咋呼呼道：“那人还有点像，像那天偷珠宝的，虽看不到脸，但身形很像！”
“你怎么才想起来！”叶磐一脚踹在心腹身上，心脏砰砰跳，抬步欲朝密室而去。
账本。
他得再去确认一番，账本有没有丢失。
贼人能对叶家了如指掌，叶磐不得不多想。
账本是防止李丞相过河拆桥的，也是行贿漏税的罪证。
若是账本丢了，他叶家就要完了！
叶磐胆战心惊地出门，只见院中站着一位不速之客，本就心虚，这下更是吓一跳。
“谁？胆敢私闯民宅！”
他抬起手中的灯笼，试图照亮来人的脸。
来人以极快的速度朝他靠近，闪现在他面前。
灯笼的光突然照亮了来人的脸庞，叶磐被吓掉了手中的灯笼手柄，被黑衣人接住。
黑衣人握着灯笼，冲他勾手，“相爷有令。”
叶磐一听，谨慎地附耳去听。
黑衣人一手轻轻捧住叶磐的耳朵，“为何要自作主张？”
第373章
叶家灭门，央央差点背锅
男人低声叹慨道，另一手飞快地取出匕首，刺入叶磐颈处。
“呃！”叶磐不可置信地瞪大眼。
匕首被黑衣人拔出，鲜血在黑夜里喷溅四射。
叶磐捂住脖子，只能感觉到汩汩流出的热液，他看着黑衣人，目光惊恐且不甘。
他给相爷送了那么多钱，可最终，只换来一死。
黑衣人冷漠地后退，不让鲜血再弄脏自己，此时见房屋里又冲出来一人，他冷冷一笑，极快地解决。
随即招招手，顷刻间，庭院里落下无数人影。
叶磐倒在地上，喉咙发不出完整的一个字音，他很想说，账本丢了，很想说，别杀他的家人。
他使尽全力，爬到黑衣人脚边。
黑衣人用丝巾将手擦拭干净，脏了的丝巾扔在叶磐的身上，叶磐感觉不到丝巾的重量，但听到他说——
“处理干净。”
“一个不留。”
叶磐的手攀上对方脚踝时，正好听到对方的吩咐，顿时心如死灰，绝望至极。
家人，保不住了。
账本，也便无所谓了，李相过河拆桥，叶磐现在由衷希望，希望账本被裴少夫人偷去了，这样，说不准还能为他叶家报仇、讨回公道。
真是可笑，到头来，还要将希望寄托于“敌人”。
活了一辈子，到死前一瞬才想明白，不该与虎谋皮，不该为了图快而走捷径，稍有不慎，已落下万丈渊。
黑衣人转身离开，叶磐死不瞑目，至死也未等来黎明。
偌大的叶家透着诡异的静，因为杀人无声，只有血液喷溅，火油如雨水般从天上洒下。
随即，火苗抛下，整个叶府沦为火海，熊熊烈火，将一切痕迹抹除，燃烧殆尽。
火光漫天，甚至烧到了隔壁家宅。
待天边泛起鱼肚白，救火队忙碌了一个时辰，才将大火熄灭，而叶府，已经什么都没有了。
隔壁家宅一肚子怨气，骂着叶府昨夜为何会走水，但在发现叶府无一人生还后，将怨气咽回了肚子里，至少自家没有死伤。
而叶家着火之事，也闹得满城风雨。
实在是过于蹊跷，火大就算了，满府的主子下人竟没有一个活下来的，这哪里像是意外，倒更像仇家来灭门啊！
叶家能有什么仇家……
金陵百姓想不到，但商会的商贾们却默默联想到了一个人。
难不成是裴少夫人？
毕竟金陵也没人敢和叶家作对了。
就因为叶家阻挠裴少夫人筹款，就被国公府灭门了？
裴少夫人这么心狠手辣的吗？
但转念一想，也不无可能啊，裴大人奉旨筹款赈灾，若赈灾银不足，到头来承受天子之怒的是裴大人，叶家阻拦了筹款，惹急了裴家，所以就有了叶家的灭门之祸。
天呐。
破案了。
官府还未有通告，几个商贾揣着银子，纷纷主动去微生家拜访。
既然叶磐已死，他们也不用怕叶磐了，改怕宁国公府了。
沈桑宁前脚刚听闻叶家之祸，亦觉得蹊跷，她把账本给了阿衍，眼下账本应该是由阿衍之手，在呈往京城的路上。
叶家还没被审判，就被灭门，她不得不多想，是不是账本在半路上被李丞相察觉且拦截了，李丞相觉得叶家泄露秘密有二心，故出此下策害叶氏满门？
她还想去府衙看看，结果一出门就遇到了来送钱的老板们。
只好回到府中，命下人上茶上点心招待。