第43章
明坤一脸茫然摇头,“没有,准备这些做什么?”
姜离遂道:“那当日赴宴之前,他是从何处出发的?”
“是从衙门过去的,当时有差事未完”
姜离了然,“好了,没什么要问的了,时辰不早,我就先告辞了。”
明坤应是,又送了两步方才返身回灵堂院。
待出段国公府,时辰已经不早,眼见日暮西垂,姜离上马车后先出了一会儿神,怀夕忍不住道:“姑娘,我们眼下回府吗?您刚才问了那么多,还拿裴大人当幌子,是想到了案子的线索?”
姜离回过神来,先吩咐长恭,“去寿安伯府”
在怀夕惊愕的眼神中,姜离哼道:“拿他当幌子怎么了?难道我查问这些,不正是对他有助益?”
怀夕无法反驳,“那您现在去寿安伯府是为何?”
姜离目光微沉,“当日我们在庆春楼遇见李策他们时,我便听阿慈说过冯筝,说冯筝娶的是冀州刺史明家的女儿,二人算是青梅竹马长大,后来成婚也算是鹣鲽情深,但去岁过年时,这位明姑娘出意外过世了,而后一年不到,段霈便托国公夫人给冯筝说亲,这怎么看怎么奇怪……阿慈应是认得那位明姑娘的,我要去问问明姑娘因何意外而死。”
怀夕眨眨眼,“但是明坤不是说,段霈要扶植冯筝,要让他未来岳家对他有提拔之力吗?”
姜离道:“提拔之力?他若想真的提拔冯筝,有谁比得上肃王?且明坤说段霈对冯筝有如半个兄弟,可段霈此人本是天之骄子,哪可能轻易把属下视为兄弟?更别说他还有个亲弟弟。而段霈在金吾卫当值,为了立功不择手段,从来不把底下人的性命当回事,冯筝虽是官家子弟,但他父亲只是个户部员外郎,如今还病退了,按段霈的性子,他凭何对冯筝如此尽心尽力?”
怀夕重重点头,“对哦,国公夫人亲自出面说亲呢。”
马车迎着西垂的金乌一路疾驰,等停在寿安伯府之外时,天边已是晚霞似火,怀夕上前叫门,很快门房热情地将姜离二人迎了进去。
见到付云慈之时,付云慈正带着丹枫和墨梅整理旧书册,见姜离来了,她连忙招手道:“你快来看,把这些书册送去济病坊可好?”
姜离走近了看,“这么多书,全送走?”
付云慈笑道:“这些大部分是幼时开蒙的书,还有好些是当年在书院用过的,有时候同一套书要收好几个版本,如今整理起来,便觉毫无必要,济病坊不是有学堂吗,送给孩子们读应当适合……”
姜离自然替孩子们多谢她,待丹枫奉了茶,姜离一边帮忙整理书册一边道:“我今日过来,是想起年后我们在庆春楼之时,你提过冯筝的事。”
付云慈有些意外,“冯筝怎么了?”
姜离道,“我今日代我父亲去段氏致哀,遇到了冯筝在段氏帮忙,听段家的人说,段国公夫人这几月在帮冯筝说亲,我便想起你说的,他的原配夫人是冀州刺史之女明安贞,你可是认得明姑娘?”
付云慈顿时唏嘘起来,“可不是认得,这位明姑娘的祖母和我祖母是旧识,当年同在相国寺礼佛,是极和蔼可亲的老人家,我幼时和明姑娘还请过一个女先生,后来他们举家去往冀州,我们便断了来往,再后来,便是她回长安嫁给了冯筝。”
“你说他们是青梅竹马”
“不错,冯筝族中的姑姑嫁去了明氏族中,他们算是有些远亲,二人幼时相识,只是冯大人一直在长安为官,明家却多在外放,但即便如此,他们二人少时常有书信来往,两家父母知道,也并未拦阻,后来二人十五六岁便定了亲。”
姜离叹道:“那冯筝应该对明姑娘十分深情才是啊。”
付云慈想到徐令则,冷冷一笑道:“当年琴瑟和鸣之时,应是深情的吧,去岁明姑娘出了意外,冯筝深情也不过一年罢了。”
姜离忙问:“明姑娘是怎么出的意外?”
付云慈肃然道:“听说是过年去山上上香,结果雪天路滑,马车从山道上跌下了山崖,人摔在了怪石堆里,重伤不治而亡了,出事后半个月我们府上才知道消息,当时人都已经下葬了,因后来两家没了往来,母亲想了想,只派人赠了一份丧仪。”
姜离拧眉道:“是去相国寺上香?”
付云慈摇头,“不是,明氏族地不在长安城内,是在城外一个小县,当时明姑娘回娘家去了,跟着父母回了族中祭祖,她是去那县内一个十分灵验的观音庙进香的,她与冯筝成婚三载无子,母亲说怕是去求子的,结果没想到……”
说至此,付云慈愈发遗憾,“我记得明姑娘是个十分胆大洒脱的姑娘,幼时学过些拳脚功夫,为人也颇为仗义豪气,我幼时体弱,个头在同龄人之中算矮的,幼年跟着母亲出去赴宴,遇见些跋扈刁蛮的,我总被欺负,有两次便是她帮我出了头,因此这些年我一直记得她的好,当年我们都要去书院增几分才名,她却不愿受管束,宁愿跟着父亲赴任去见识外头的天地,后来回长安我与她打过两次照面,虽不如幼时那般亲厚,但瞧她言谈举止和少时也无变化,仍是明媚直率喜着红裙,说来和桐儿的性子有些像。”
一听和虞梓桐性情很像,姜离眼前仿佛也浮现出了明安贞的模样,她一时心头发堵,“真是天妒红颜,那明家人如今可在长安?”
付云慈摇头,“明姑娘有一个哥哥一个姐姐,姐姐远嫁,哥哥也放了外任,明姑娘出事之后,举家悲痛,后来他父亲治丧之后去了冀州赴任,她母亲也随了去,今年过年我母亲还派人去问候,可他们都没有回来,只怕是不想回这伤心地。”
话音落下,却不见姜离接话,付云慈奇怪道:“怎么了?是冯筝看好了人家要成婚了?”
姜离失笑摇头,“没有,我是奇怪,冯筝与段霈交好,大家都觉得是冯筝在巴结段霈,但未想到段霈为冯筝的婚事,还真是尽心尽力,此前竟然要给他说和陇右节度使孙家的姑娘……”
付云慈一听就变了脸色,“孙蓁?!好一个冯筝,胃口真是不小,人家孙家的掌上明珠,何以去给他做续弦?且这才多久,就想攀更高的枝了!”
付云慈为明安贞不平,想到庆春楼那次炙鹿宴,更是气不打一处来,“我就说嘛,上次在庆春楼,何以孙蓁也在,却原来是为了冯筝,还一口一个‘阿贞也不愿他沉湎过去’,他也真好意思说。”
姜离眉头皱起,“确有攀高枝的意味,虽觉齿冷,但伊人已逝,旁人也无法指责。”
付云慈不禁道:“他父亲当年有些才名,但为人刻板不知变通,得罪了好些人,这才一直在员外郎的位置上打转,听父亲说,冯大人如今病得不轻,若他父亲病逝,没了往日人脉可用,那他还真是不容易再往上升,自然要起别的心思,但没想到段霈对他还真是仁义,连孙家也敢想。”
姜离又道段国公夫人还曾想把一个小侄女许给冯筝,付云慈听了都不禁意外,待问起冯筝父亲之病,付云慈道:“我父亲是年前碰见冯大人的,当时他刚上折子病退,背脊佝偻,枯瘦如柴,没说几句话便疼出一脸的汗,后来有什么年宴雅集,都没见他父亲出来露过面了,想来是在家中养病吧。”
姜离听得滋味陈杂,又留到天黑时分才告辞归府。
回程的马车上,姜离神色不比来时凝重,可眉间又拢着一层郁气,怀夕道:“姑娘想问的都已经问到了,怎么还恹恹的?”
姜离摇头道:“我本想着段霈对冯筝这样好,或许有何缘故,如今听阿慈说完,这冯筝又好像只是个薄情钻营之人,明姑娘的意外也只是个事故,段霈待冯筝还算尽心,如今段霈死了,对他似乎没什么好处了,且那血指印也排除了他……”
姜离说完这些,只觉自己有些草木皆兵了,又轻喃道:“但按照血指印的线索,赵一铭、李策、高晗,那也还是只有赵一铭有嫌疑了。”
揉了揉额角,姜离掀帘朝外看,见夜幕已至,她幽幽道:“再想想,一定有哪里还未想透……”
回到盈月楼已近二更时分,姜离派人往蓼汀院走了一趟,得知简娴用药并无不适之症,姜离便也放了心。
夜里点上灯,又拿出裴晏送来的医经翻看,直至三更时分,方才熄灯歇下。
翌日清晨,姜离用过早膳,带着怀夕直奔大理寺衙门而去。
马车上,姜离眉心微蹙,显然昨日之疑尚未解开。
到大理寺之外时冬阳初升,天光尚早,门口的武卫一见姜离便知她来找裴晏,立刻往东院带路,又道:“少卿大人昨夜留宿在衙门里,一夜未归。”
姜离微微挑眉,待到东院门口见到九思,便见九思眼下青黑一片,人都有了几分沧桑意味,一见姜离忙打起精神,“姑娘怎么来了!”
“你们这是在衙门住下了?”
九思苦笑,“没办法,肃王说再给咱们三日功夫,虽说就算三日没查明白,也不会拿我们怎么样,可公子行事您知道的,事情没妥当之前回府也不得安生。”
姜离快步进门,刚一进门,便见裴晏高挺的身量被满桌案的公文掩埋,见姜离进来,裴晏起身道:“你来的正好,如今正查到了两条毒物的线索,还拿回来些许样本,你来看看哪种最符合案发现场所用。”
姜离连忙随他走到西窗前,桌案上摆着几个木盒,裴晏一一打开,里头果然装着几包毒物粉末,姜离仔仔细细查过去,很快指着其中一包道:“应该是这一种无疑,其他毒物里头掺杂其他药物,只有这一种最为纯正,是从何处寻来?”
裴晏道:“是在城外百里镇一家药行之中找到的,这家药行老板做生意走遍五湖四海,尤其喜欢倒腾周边诸国部族之物,这致幻之毒便是从西夷得来,我们的人仔细查问,得知在月余之前曾有人去采买过,且十分巧合,此人装束与你在董氏兵器铺子所问一模一样,只按身量比较,赵一铭,章桓,冯筝,李策,这几人都符合,而那青面罗刹像,乃是城外一家专门铸造佛像的作坊定制,卢卓带人出城尚未归来。”
裴晏自书案之上拿起两张画像,画像上之人虽然黑衣斗篷不露脸面,但身形体格一模一样,姜离仔细看过,很快凝声道,“若用冰无疑,那我想的更有可能了”
裴晏疑道:“你有何猜测?”
姜离语速快起来,“我对案发的情形有了种新的推断,但可惜眼下并无证据”
裴晏心知姜离最是机敏,忙问:“但说无妨!”
姜离定了定神,先将在薛氏看到的那位厨娘的遭遇道来,又接着说,“当时我和怀夕都被吓了一跳,彼时我和她皆是清醒,若我二人中了致幻之毒,可想而知我们一定会认为,那厨娘身上的是人血,是被人为伤害,那时,我还想到了简夫人”
裴晏专注地望着姜离,姜离道:“她患癔症多年,吃药全靠诱哄,她信任芳嬷嬷,芳嬷嬷总是趁她不备才可用药成功,于是我便想,万一段霈被害,根本不是所有人看到的那般呢?万一凶手这出灯下黑,不仅骗了涉案之人,也骗了段霈自己呢?”
“当初验尸之时,段霈身上擦伤并不多,当时我们便有疑问,若他是中了毒下楼,怎么可能没有磕碰?但如果,段霈根本没有中毒呢?!”
裴晏眼珠儿微动,显然已想到什么,但他并不开口,只等姜离继续说下去。
姜离继续道:“段霈性情骄纵,更喜欢捉弄人,我表哥……哦,就是简公子,他在白鹭山书院时便被他捉弄吃过大亏”
姜离将简思勤当初如何被捉弄之事道来,又说:“段霈此人瞧着眼高于顶,可捉弄人之时,却和戏伶一样十分会演戏,而他刚刚好十分喜欢看杂戏,还常常请杂戏班子入府,昨日我去段府吊唁问过段氏之人,他们肯定段霈请过三庆班唱过‘战泸州’,这出戏里头有个老武生浴血而死的场面,要用的手法就和灌血肠一样,需用羊肠或鱼泡装满狗血再扎起来,提前藏在身上,与对手套招时,对手用剑刃划破戏服和血包,从而到达重伤逼真的效果,段霈喜欢研究戏法诀窍,他当初便研究过此技!”
裴晏眼底明光大做,“段霈被骗了!”
姜离重重点头,“不错!而凶手玩了一招灯下黑,在众人中毒时杀死了段霈,段霈自己只怕都没想到,而要做到这一点,第一,凶手必须得到段霈信任,段霈愿意将这一出好戏透露给他,又或者,他无意之中发现了段霈的好戏,而段霈当日去登仙极乐楼之前就会准备好,他从金吾卫出发,只有金吾卫衙门的人有机会知道此事,得段霈信任之人是冯筝,有机会在衙门发现端倪之人是赵一铭……”
“
裴晏沉声道:“每一条都有赵一铭,冯筝其次。”
说至此,他又微微一顿道:“这几条看来,赵一铭的嫌疑虽是极大,但那人去买这致幻鼠尾草,是在冬月十五前后,这两日我们排查过所有人的不在场证明,这一日,赵一铭是有不在场证明的,再加上去取那暗盒的两次,其中一次他在衙门,能为他作证之人颇多,就连他身边亲随我们也调查过。”
姜离眉头紧拧,“那冯筝呢?”
裴晏道:“冯筝三次都在府中给他父亲侍疾,但他们府上人丁不多,他父亲虽有证供,但因是血亲作证,这份证供没有赵一铭有力。”
姜离面色焦灼起来,“这般推演冯筝虽说得通,但血指印无法解释……”
裴晏思忖片刻,当机立断道:“既是嫌疑最大,便不可轻放,来人,去把赵一铭和冯筝唤来”
九思应是而去,姜离闻言道:“怎么?要再验指印?”
裴晏摇头,至书案之后拿起了一份证供来,“昨夜我们又传唤了段霈手下不少人,又得了新的线索,你未来之前我也想传冯筝他们二人再审。”
姜离拿起卷宗来看,很快蹙眉道:“那桩虐杀案的凶犯是冯筝捉拿到案的?”
裴晏颔首:“不错,昨夜夜审了十来个人,皆是跟了段霈一年以上的,他们多是先在巡防营等地任职,在金吾卫也查办过不少案子,知道审问犯人是何流程,此前我们去金吾卫探问之时他们的嘴巴很紧,直到数日来连番审问才咬不住松了口,除了这抢功之行,这一年来,不光赵一铭面上讨好段霈,私下里不服不甘,冯筝跟着段霈,也并非毫无怨言。”
姜离忙去看卷宗,又道:“我前两日去寿安伯府时,听云珩说起过段霈此人,的确说他喜好抢占属下功劳,每每遇险之时,都喜欢用手下人打头阵,因此,他手下人受伤殒命者比比皆是……”
十多人的证供厚厚一摞,期间证词虽并非句句有用,但从众人见闻,也能窥见几人关系变幻,眼见时辰尚早,姜离坐在敞椅上,一份一份细细看来,裴晏在旁道:“按他们同僚的说法,去岁冯筝升迁本也是应当”
姜离应了一声,又往下看,没多时看到一处道:“看来衙门里的人也知道冯筝想与高门贵女联姻……”
姜离一边看一边将昨日明坤所言道来,裴晏道:“这些事我们也调查到,如你所想,冯筝确是只有托段国公夫人出面,才能说到孙氏这样的人家,但可惜,段国公夫人的面子也并非无往不利。”
二人就着卷宗互通内情,小半个时辰之后,九思快步回来,“公子,赵一铭带来了,但去金吾卫和冯家的人都回来了,说冯筝不在府里也不在衙门,冯府的人说天亮的时候冯筝就离开了,没有交代去何处”
裴晏拧眉,“没有交代去何处?”
九思应是,又道:“并且还有一处古怪,说昨天晚上冯筝不知怎么,亲自去给他父亲捡了两个月的药材,我们的人去的时候,冯家满屋子药味儿。”
裴晏面色微紧,“一个月的药材?总不是要离开长安,有大理寺之令,护城军也不敢将他放走,他如此是何意?”
“等等”
裴晏正疑,看卷宗的姜离忽然惊然出声,裴晏转头看去,便见姜离面色微白道:“去岁那案子发生时,冯筝人在株阳?”
裴晏道:“不错,他当时送他夫人回株阳,正要返程之时,得知金吾卫接了那边的案子,便由他打前站了,他夫人母族族地就在株阳。”
姜离眼底明暗不定,呼吸都紧促起来,“在株阳,都在株阳……那凶犯还喜谋害年轻妇人,尤爱着红裙者……”
姜离蹭地站起身来,“我没有证据,但……但我想,凶手多半是冯筝,多半是他!”
说至此,姜离忽然想到一事,疾声道:“今日是段霈出殡的日子,他若想出城,去帮段霈送殡即可!快”
第125章
对峙无解
午时二刻,
段凌身披麻衣,手捧牌位在前,六十四名青衣执引魂幡请灵在后,为段国公世子段霈送葬的队伍浩浩荡荡、压地银山般出了段国公府。
哀乐齐鸣,
悲哭震天,
待段霈的棺椁出了府前长街,
段国公段冕与夫人严氏,以及肃王妃段颜在内的十来位段氏亲长,各自乘着一顶缟素小轿跟在了队伍最末。
周遭的百姓闻声纷纷出来围看,
见声势如此浩大,不由咋舌私语起来,议论登仙极乐楼凶案有之,遗憾段霈短命无福有之,
更有人细数起段霈生前诸多谣传,嘈杂声中,百姓们如潮水般随着队伍涌入了朱雀大街。
冯筝和李同尘带着七八个国公府护卫策马走在队伍最前,
他腰戴佩剑,
着玉白素衣,
满脸悲戚地为送丧的队伍开路巡道。
段霈虽是小辈,
但因是段国公府世子,
他的丧仪各门各府皆未大意,
每路过一道街口,都可见彩棚高搭,
设筵张席,皆是与段氏交好的王侯世家所设路祭,
更多有各家家主着素服在道旁礼拜,尤显得这场大丧悲动长安。
迎着冬末暖阳,
在凄婉的哀乐声中,白茫茫的队伍沿着朱雀大街一路向南。
李同尘策马行在冯筝身边,哀声道:“如今谋害段霈的凶手还没抓到,也不知今日下葬之后,他九泉之下能能否安宁”
冯筝面有余悲,开口语声尤其低沉,“无论如何,人要先入土为安。”
李同尘又回望身后仪仗,“刚才看到定西侯府的路祭了,但未瞧见高晗兄弟,寄舟本是要来的,可那日肃王说话太过诛心,寄舟又旧疾复发,便送不了段霈了,哎,我们这些人说来都是一起长大的,虽是自小吵吵闹闹的,可就算他们这些入朝的以后政见不同,境遇不同,可我也想着三五十年后,我们都白发苍苍了,那也还是我们这一群人,儿孙满堂,看着儿孙们笑笑闹闹,寄舟旧疾难愈,还老说自己活不到而立之年,可谁能想到,第一个走的竟然是段霈”
李同尘生性纯良,平日里不拘小节,可生死之事还是头一回经历,更别说这事他还有些责任,言毕他又叹一声,“冯筝,你心底只怕更难受吧,段霈虽有段凌这个弟弟,可他待你也是真的尽心,你这两年连番经历生离死别,可真是苦了你,今日大丧之后,你好好歇两日,等鹤臣那边的消息便可。”
冯筝应是,“你放心,今日段霈入土为安,我也算放下了心中大事,等丧仪结束,我确是懒得去衙门了……”
说至此,冯筝举目望向城南,“得走快点,不然赶不上吉时了。”
他策马而去,先令武卫们清出主道,身后仪仗见他跑马行得快,也不禁加快了步伐,小半个时辰之后,明德门已是遥遥在望。
冯筝勒马,午后的阳光映得他眉目亮堂,李同尘这时策马跟上来道:“不必着急,时间是足够的,走快了吉时未到反而坏事。”
冯筝定定地看着明德门,点头,“好,现在是不必急了。”
他说话间放缓马速,李同尘也与他并轡而行,不多时,城门已近在眼前,冯筝紧了紧缰绳,回头吩咐道:“马上要过城门了,进出的百姓多,大家走快些”
武卫们回头传话,冯筝看一眼城门门洞,缰绳一紧便要先一步出城,可就在他即将扬鞭的刹那,一道高喝自身后传来
“大理寺办差闲人退散!”
突兀的喊声盖过了哀乐,惊得冯筝和李同尘纷纷勒马,待回头看去,便见九思策马开道,在他身后竟是裴晏带着数个大理寺差役疾驰而来。
李同尘纳罕,“鹤臣这时带着大理寺的人来送段霈?”
冯筝在旁听见这话,握缰绳的指节猛地攥紧,但不知想到什么,他又疾快地镇定了下来,他眸子眯起,“应该是吧”
两句话的功夫,十来匹轻骑路过缟素仪仗,直奔到了他们跟前。
李同尘调转马头迎上来,“鹤臣!你来送段霈?!好大的阵势,段霈泉下有知也会欣慰的。”
裴晏勒马,目光越过李同尘,直直往他身后看去,“冯筝,你这是要往哪里去?”
冯筝在马背上拱手,“裴大人,今日我是来帮忙治丧的,今日是段霈大丧出殡之日,我陪着出城,等段霈下葬之后,我便会返回。”
李同尘不解道:“怎么了鹤臣?你这是”
裴晏看他一眼,又对冯筝道:“有同尘在,今日你不必帮忙了,有些事要你立刻随我们返回大理寺做个交代”
李同尘一惊,“什么?现在?”
冯筝也似是愣住,他又亮了亮手臂上的缟素,“裴大人,一定这么急吗?今日是段霈的大丧,虽说不是缺了我就不行,但这么大的日子,我还是想好好送段霈一程,且今日我身上担着责任,到了墓地我也还有差事,这些世子都不知道。”
李同尘也跟着道:“是啊,鹤臣,当真要急在这一时吗?不管怎么样,先让段霈入土为安要紧啊。”
裴晏盯着冯筝,“看来你是不愿配合了?”
此言一出,九思带着人马围了过来,这一围,立时占了大半主道,段国公府的丧仪队伍亦被挡了住,段凌老远就瞧见不对,本以为到了跟前大理寺定会让路,却又眼睁睁看着冯筝被围了住,想着连日来冯筝为了段霈的丧事操劳,比他这个亲弟弟还尽心,段凌手一抬,令身后的扶灵队伍停了下来。
“裴大人,这是怎么回事?若要问证,请裴大人缓缓时辰,今日我大哥出殡,这点面子大人应会给吧?时辰不早了,若在此耽误就要误吉时了”
段凌言辞切切,裴晏盯着冯筝的目光却仍是寒肃,眼见前头生了变故,两个武卫忙策马向队伍最后而去,这片刻功夫,段国公夫妇也得了消息,一听裴晏亲自来人拦阻,二人与段颜连忙下了轿子朝队伍最前赶了过来。
裴晏道:“段凌,若由着他给你哥哥送葬,只怕你哥哥入土也难安。”
段凌面色微变,“这话何意?”
段国公老远听见这话,上前来道:“鹤臣,这是怎么了?冯筝连日来帮着我们治丧,今日是最后的大丧,傍晚时分就可回来,怎地非要此刻请他去衙门?我知你是好意,可眼下没有比让霈儿安息更重要的。”
段国公隐隐做怒,近百人的队伍与围看的百姓们也面面相觑。
见冯筝一脸泰然之色,裴晏寒声道:“国公爷,让谋害自己的凶手为自己送丧,段霈只怕难以安息。”
嘈杂的声音猝然一静,很快,又水入油锅似的鼎沸起来。
段国公难以置信,“你说什么?!凶手?你是说冯筝是谋害霈儿的凶手?这……这怎么可能……”
段凌也道:“裴大人,你是说冯筝杀了我哥哥?这怎会……”
父子二人不敢相信,冯筝一愣后,也赫然做怒,“裴大人,大庭广众之下你可有凭据?论朋友,我与段霈情同手足,身为部下,我更对他忠心耿耿,我何以会害他?!大家都知道我唯他马首是瞻,他死了我是半点好处也无,我怎会害他?!”
“你会不会害他,回衙门受审便知了!”
裴晏话音落定,九思几人立刻抽剑而出,冯筝下意识握住剑柄,然而眼下已是困兽之斗,他默然片刻,到底还是放弃了抵抗,他满脸歉意地看向段国公和段凌,“国公爷,二公子,看来我今日送不了段霈了,相交一场,我就送他到这里了,裴大人也是好意,我与他回衙门说个清楚便是了,莫要误了段霈的吉时。”
见冯筝满身磊落,段国公气得胸膛起伏,“裴鹤臣,你非要如此吗?你有何证据说冯筝是凶手?不会是因为我们催得紧,你看冯筝身后无人吧”
段国公虽未说完,话意却已是分明,当日涉案之人不少,且皆是达官显贵,与众人相比,冯筝的出身排在最末,若此案要找个替死鬼,冯筝自然是最好欺负的。
裴晏剑眉微蹙,定然道:“国公爷最好记得此刻所言,另外,渎职是段霈所擅,非我所长,冯筝我带走,段霈的丧事按照章程继续罢。”
段国公一愕,大怒道:“你”
他抬手指着裴晏,可当着众人又不好叱骂出来,裴晏却懒得理他,只调转马头往北行去,冯筝拱了拱手,面色屈辱地跟了上去。
见一众人来得快取得更快,段国公胸膛起伏道:“这……这裴晏说的是什么话,真是岂有此理,他”
段颜在旁悲切道:“可是大哥,这裴鹤臣自小到大行事素来极有章法,旁人从挑不出错的,他如此把人带走,这不像是儿戏。”
段国公拧紧眉头,“可是”
段凌上前道:“父亲,叫个人跟去瞧瞧,咱们以大哥的丧事为重。”
段国公深吸口气,看向后面的汪仲琦,“仲崎,你去跟着盯着,有什么消息速速来报”
至顺义门下马,待入大理寺,本以为是去值房受询问的冯筝,径直被带去了大理寺内狱之中,直到此时,他面上才有了两分严峻之色。
姜离在衙门等了良久,一听冯筝被带了回来,忙往正堂方向走来,没几步,九思快步而来,又拱手道:“姑娘,我们在明德门之前拦下了冯筝,他自是笃定不认,眼下尚无实证,公子的意思是先审第一轮看他如何辩白,此外公子已派卢卓他们去找赵一铭与京兆府之人,当初这案
子是他们一同查办的,需要查明内情才能令他认罪,那几间铺子里的证人也要招过来认人,十安也带着人往明家和冯家去了。”
姜离颔首,沉吟一瞬道:“适才你们离开之后,我又想了想前后关节,除了他夫人之死外,还有一处也是颇大的破绽,当日你们把案发现场所有的证物都带回了衙门,但我不记得有冯筝帮段霈止血的衣带……”
九思一愣,姜离道:“段霈是模仿杂戏班子藏了血包在自己身上,多半是用了鱼泡和肠衣之类的东西,这东西是一定得被凶手收走的,而用布缕帮段霈止血,最能神不知鬼不觉地收走此物,他后来多半连带着沾血的布缕都带了走。”
九思重重点头,“好,小人这就禀明公子,您在值房稍后,有消息小人立刻来报。”
昏暗的地牢内,冯筝坐在一张满是污痕的敞椅之上,不远处的公案之后,裴晏一袭雪袍,衣不染尘地凝视着他。
很快九思进门,倾身在裴晏耳边耳语起来。
冯筝见状无奈摇头,“裴大人素来公允,我实在不知有何证据证明我害了段霈,今日是段霈的出殡日,却闹出这样的笑话,我到底没能送他最后一程。”
他满脸哭笑不得,裴晏目若悬剑道:“你和段霈同岁,你们出入金吾卫之时应是平级,你后来何以选择成为他的部下?”
冯筝表情僵了僵,低头苦笑一声,“我知道,衙门里对我有些说辞,对段霈更是……但我也不怕大家笑话,我一开始,的确存了跟着段霈更有指望的心思,毕竟……我父亲从前岁便病重,他病退是早晚之事,跟谁不是跟,我也得有些打算才是,男子汉大丈夫,有些野心,能屈能伸,应该不算错吧?”
裴晏不动声色,“你说与他情同手足,那他后来也是真心待你?”
冯筝嘴角轻微地抽动了一下,镇定道:“自然,我和其他手下人并不一样,他也需要一个出身官门的为他添些助力,我诚心辅佐他,他自然也看得明白,一来二去,我们自然不比旁人,他对我的事也十分尽力。”
裴晏定然道:“哪些事尽了力?”
冯筝腰脊笔挺,紧靠椅背,“去岁我升了半品,多亏他在肃王殿下面前进言,而这两年在他跟前当差,我明里暗里也得了些优待,也是因为他,我得以与义阳郡王世子他们相交,这于我都是好事”
“若我没记错,你父亲在户部员外郎的位置上当差多年,既然段霈待你尽心,为何不在你父亲病退之前再进一阶?”
冯筝无奈摊手,“我父亲病重后,早就生告老之心,因此我也未提过。”
见裴晏所问不过尔尔,冯筝愈发放松下来,这时裴晏又道:“听说你夫人过世之后,国公夫人一直在帮你相看续弦?”
冯筝眼皮一跳,“不错,也这是段霈待我尽心之处。”
裴晏缓缓点了点头,“但可惜,国公府看中的姑娘皆无意为你继室。”
冯筝肩膀耷拉下来,“没办法,与国公府相交者皆是非富即贵,我府上门第的确低了一些。”
“案发当日,是你撕下袍衫为段霈止血?”
冯筝应是,裴晏道:“那染血的袍摆,你后来带走了?”
冯筝坦然道:“你不说我都忘了,当日乱成一团,我后来忙着抬段霈上楼,下意识将手上的东西塞到了袖袍之中,后来你们搜身的时候,差役们是看到了的,怎么,总不能是我在那袍布之下藏了匕首吧?后来我回家更衣的时候才发现,便将那带了血的袍衫都烧了,我父亲病重,家里自然不可能留这些见血的东西。”
冯筝说着神色越是悠然,两手臂惫懒地搭在椅臂之上,“原来你们是因为这个怀疑我?早知道当时我便将那些污物留在楼里了……”
“你在案发七日前,去过一次段国公府,是为何事而去?”
冯筝回忆片刻,“是京兆伊送来的两份公文,去岁年末,怀贞坊有两家因为猫儿狗儿死了的事大打出手,一人被推到了清明渠里淹死了,这事本是金吾卫得了信查办的,后来两家要打官司,便交给了京兆伊衙门,年后衙门定了案是来送复核的。”
裴晏微微颔首,“你记得很清楚”
冯筝道:“我记性好,这些差事便是隔上一年半载我也记得清,因为这个,段霈很喜欢让我替他看公文。”
裴晏上下打量他,“你能文能武,无论上峰为何人,都不乏出头之日,据我所知,段霈好大喜功,亦抢过你的功劳,你倒是心无芥蒂。”
冯筝长叹一声,“他也有他的苦楚,我起初多少有些怨怪,可后来知道肃王逼得紧,我也明白了,便当做投桃”
“你夫人是如何过世的?”
裴晏忽然话锋一转,直令冯筝措手不及,他眼皮又跳一下,不解道:“为何问起我夫人?她和这案子可没有关系。”
裴晏微微倾身,语气和缓起来,“是没有关系,只是我忽而想你跟着段霈也算是小有可为,唯一的遗憾便是夫人早逝,虽说将来能求娶继室,可到底是不一样的,听说你与你夫人乃是青梅竹马?”
冯筝又坐直了身形,默然片刻道:“是,我与她自小就认识……她是出了意外,去岁过年之时她回娘家小住,后来去上香的路上遇见冻雪积路,驾车的小厮年轻没有经验,使得马车从山上跌了下来,车毁人亡,”
“你为何不曾作陪?若有你在,她只怕不会出事。”
冯筝垂眸,“我当时在办差”
裴晏不疾不徐问:“是何差事?”
“是……株阳出了一个连环凶杀案……”
裴晏略作回忆,“我似记得,彼时案子传入长安城,还闹得人心惶惶了几日,凶徒似乎是个在码头上帮工的中年男子,以虐杀衣着鲜妍的年轻妇人为乐?”
冯筝右手攥紧椅臂,“不错……”
“听闻最终凶手被段霈捉住,他还因此被陛下夸奖,后来官升一品,让那些不看好他的人闭了嘴。”裴晏语气多有赞赏之意,又问:“段霈是如何抓到人的?”
冯筝浅吸口气,又换上无奈模样,“自然是广撒网细追踪捉到的,这都是旧事了,与他被谋害无关,那犯人罪大恶极,在押解的路上又想逃跑,还暴起伤人,其反抗之下重伤不治了,总不可能是他回来杀人……”
暗牢看不清外头天色,冯筝苦兮兮道:“大人若有证据,不妨咱们直接对证,这么耽误下去叫旁人真以为我有嫌疑,天地良心,就像大人说的,我是最需要段霈的,自然也是当夜那么多人里最不希望他出事的!”
裴晏正待接话,冯筝也话锋一转道:“何况我听闻大理寺已经找到了凶手的血指印,那可是板上钉钉的证据,那指印我试过,大人也该有自己的判断了,大人若觉得还有何疑问,我们现在可以再试一次。”
“他自己提到了指印?!”
姜离面色凝重起来,九思也一脸郁闷道:“可不是,当初每个人都取了好些指印回来,大家虽没问过,但也心照不宣那定是极重要的证据。”
说至此,九思又道:“姑娘何以笃定他是凶手呢?虽说适才他的表现是有些怪怪的,可小人想来想去,他确实没有理由啊……”
姜离神容沉重,显然她也还有未想通之处,一旁怀夕眼珠儿一瞪道:“你难道怀疑我家姑娘的判断?我看裴大人也疑上了冯筝呢。”
九思忙赔笑,“小人不敢,只是小人想不到破局的法子啊,何况那指印小人后来也看过数遍,的确不是一个人……”
姜离摇头,“我没有实际证据,但这一切都太巧合了,寿安伯府的大小姐认得冯筝的夫人,那位姑娘就喜着红裙,而冬日上香,偏偏就遇上了大雪封山马车坠崖,坠崖也就罢了,却说她死的时候全身多处重伤没个人样儿,这也太过古怪,而偏偏那个凶犯在株阳,冯筝和他夫人都在株阳,其他人也都说那凶犯是冯筝捉住的,但功劳又在段霈身上,所有事儿都巧合在一处,这样的可能性有多大?”
九思抓了抓脑袋,“小人还是没懂,难道冯夫人之死和那案子有关?可若是和那凶徒有关,冯筝应该报复那凶徒啊?凭何会害段霈?”
“且还是那话,那血指印如何解释呢,那指印一定是凶手所留,却是分明比冯筝的指节更粗。”话赶话又回到了最无解处,这时九思不知想到什么,又声若蚊蝇咕哝:“公子还没出过差错,若此番抓错了人,那这回公子可没法……”
姜离亦是焦灼,甚至看起自己的手来,血指印……怎么会有一个和冯筝极不相干的血指印?
第126章
我明白了!
“查去岁株阳虐杀案。”
裴晏大步流星走入东院,
开口便是这般吩咐,九思忙道:“赵一铭和齐大人已到了,但我们的人今晨去往株阳,最早也得天黑时分才回来。”
姜离闻声而出,
二人目光交汇,
裴晏道:“冯筝坚称与段霈是兄弟情谊,
但问到他夫人之事,他却明显避而不谈。”
随着话音,赵一铭和另一中年锦衣男子紧随而出,
正是长安令齐胤,齐胤拱了拱手,“世子,段世子的事怎么忽然扯到了株阳那案子上?”
裴晏抬手做请,
“齐大人入内说话。”
此刻已是申时过半,金乌西垂,映得值房内明辉满室,
待几人返身进门,
裴晏道:“那案子卷宗可都带来了?”
齐胤一招手,
身边衙差立刻捧上两大卷卷宗。
待裴晏接在手中,
齐胤道:“这案子其实并不复杂,
凶徒是个在码头上接活儿的杂工,
早年行窃为生,蹲过两年大牢,
出来后一直在码头上做苦工,大抵赚不得多少银钱,
他又起了偷盗的心思,其杀人缘故便是在码头上卸货之时,
偷走了株阳县一绸缎商夫人的随身玉佩,却不想被抓个正着,丢了差事不说,还被痛打一顿受伤颇重,这便起了杀人越货的报复心思。”
“当时我们接到株阳县衙的消息时,这人已经谋害了三位年轻妇人,其中便有那位夫人,另二人衣着妆容、身段模样都与那绸缎商夫人十分相像,但因偷窃之事是半年前的事了,那商户家里早已忘记了此人,且凶徒会些拳脚功夫,行窃多年手脚十分利索,硬是没抓住,当时我们衙门抽不出人手,便找来了金吾卫,段世子和赵都尉带了两路人马去的株阳,后来便是半个月后,听闻人抓住了,但在回长安的路上重伤不治了。”
裴晏一边听一边看卷宗,这时赵一铭接着道:“当时我带了手下七八人,段霈也带了一路人马,我们一起到株阳县衙了解了具体情况,后来又兵分两路去查访几位受害者的生平,我这边走访三日,从第三位朱姓受害者家属证词中找到了一个可疑之人,但同一时间,线索也到了段霈手中,他先一步派人布防”
说至此,赵一铭冷声道:“这种事也不是头一遭了,我也懒得再为他人做嫁衣裳,又带着人回了长安再办旁的差事,之后的事我不清楚,但最终把犯人带回来之时,犯人已经变成了一具尸体。”
裴晏道:“当时冯筝在何处?”
“从长安出发的时候冯筝不在,后来到了株阳,冯筝出现了,听说是送他的夫人回娘家了,我与他交情不算深,也未曾过多探问。”
裴晏又道:“后来呢?冯筝何时回来的?”
赵一铭回忆片刻,“也是巧了,那案子结束的时候,冯筝没有一同回来,听说是他的夫人出了意外,是段霈带着嫌犯尸体回来的,后来自然是结案定案论功行赏,似乎是半月之后,办完了他夫人的丧礼人才回衙门。”
正说着话,九思在门口道:“公子,宋凡胜来了。”
这宋凡胜正是当初跟着段霈去株阳之人,除了冯筝,唯有他最得段霈信任,裴晏忙道:“让他进来”
很快宋凡胜一袭金吾卫公服掀帘而入,待行完礼,裴晏问:“前次你们提到了株阳的案子,说那案子功劳最大的乃是冯筝,可否仔细说说?”
“当初案发之后,我们赶到了株阳……”
宋凡胜开了个头,瞟一眼赵一铭,面色惶恐地握紧了腰侧佩剑,“那案子凶徒连续害了三位受害者,我们兵分两路走访死者家属,后来……后来只剩下我们这一组人马,又查访了几日后,我们得到线索,凶手作案很可能与三处地方有关,一是株阳一条极有名的胭脂水粉街,二是株阳县城里的一座花神庙,三是一处株阳县城最大的首饰铺子,这三处距离前三位受害者家宅不远,距离案发地也不远,且三地常有年轻妇人出入,于是我们又分了三组人马各自蹲守……”
“为什么说那功劳是冯筝的呢,是因为当时和世子分在一组的便是冯筝,蹲守前三日,我们都没有线索,彼时我还提过异议,说这法子只怕不管用,连续生了三件惨案,株阳城内的夫人小姐们都不敢出城了,凶手这时候怎么会出现在这些地方?当时我们虽然得了一幅画像,可那画像五官特征并不明显……”
裴晏这时问:“如何得的画像?”
宋凡胜道:“是第三位遇害的那家亲属,说自家夫人曾被一个怪异的中年男子尾随,但被发现后,那人很快消失了,彼时有两个侍婢看到了那人,但未看清长相,我们靠着他们的描述做了画像,拿去给前两位受害者看之时,她们家中亲属似也有模糊的印象,再加上案发现场和尸体上留下的些许痕迹,我们暂且锁定了凶手的大概模样,这才开始蹲守。”
见裴晏颔首,宋凡胜继续道:“彼时我们不想蹲守时,冯筝曾站出来说他想到了好法子,但并未说什么法子,只让我们不要打草惊蛇,按兵不动,后来到了第五日,冯筝和世子当真锁定了凶手,等我们得到消息时人已被捉了住,当着众人,冯筝只说世子料事如神,将那凶手抓了个现行,彼时我们已在株阳磨了十日,终于抓到人大家自然高兴,且无论是谁捉住人,首功皆是世子,因此大家也不会细究”
裴晏凝声道:“刚好抓了个现行?那后来人是如何逃脱的?”
宋凡胜先点头,又道:“是在回长安的路上,段国公府在城外有一座热泉庄子,当时我们回来还有三四十里路,赶回来也必定后半夜了,于是世子说,大家辛苦了十来日,不若去庄子上发散发散睡一觉,第二日清晨启程都赶得及,就在那天晚上,那凶徒被关在柴房内,不知从哪摸出来一把锈柴刀,割断绳索逃了。”
齐膺听得不知作何表情,赵一铭也不屑地撇了撇嘴。
裴晏又问:“此事你们瞒了下来,后来又是如何将人捉回来的?”
宋凡胜哑声道:“还是冯筝和世子捉回来的,当时人跑了,谁也不知逃往何方,我们又兵分几路往不同方向追,这等亡命之徒,谁也难料往何处逃了,我们往各方官道走,因他在株阳有个落脚处,世子和冯筝便原路返回了株阳,待第三日我们回株阳汇合之时,便得知那凶徒已被抓住,但……但因拘捕伤人,已经死了……”
裴晏一把将卷宗放在桌案上,“当时在株阳就已死了?!”
宋凡胜耷拉着肩膀应是,“此人拘捕伤人,还令冯筝受了伤,那凶徒身上被刺了三剑,还有些外伤,人已死透了,停放在株阳义庄内,本来此人就死不足惜,我们也不会追究什么,世子又一番交代,大家也不敢乱说,便带着尸体回来了。”
这内情与卷宗上所写出入不小,但因死者罪大恶极,倒也不显多大过错,但裴晏这时问:“冯筝当时并没有跟回来?”
宋凡胜重重点头,“他夫人出了意外,就在我们办差的那几日,他夫人在株阳老家,听说是为了祭祖,但就在当时前两日,她夫人乘着马车去附近的山上寺庙上香,结果半道马车出了意外,跌在了山沟之中,车毁人亡了。”
裴晏紧声问:“具体是哪日出事?”
宋凡胜仔细想了想,“我们是初八到的株阳,抓到凶徒是十九,他逃跑是在二十晚上,我们再回株阳已是二十三了,当时那犯人已死了,我们又在株阳歇了一日,就在当天晚上,他夫人家里来报信说出事了,他一走就没回来,后来他派人往衙门告了假,我们这才知道他夫人出了意外,说他夫人上山是二十一,那天傍晚时分马车翻下去的,一个驾车小厮还有一个婢女都受了伤,二人昏迷许久,醒过来已经天黑,当时没看到他夫人,二人艰难地回府上报信,他们府上立刻派人往半山上找,找了一天一夜,在二十三日白天才在更低洼的山坳里找到了他夫人的遗体,他夫人跌的太狠人都僵了……”
“二十一出事,何以二十三才找冯筝报信?”
宋凡胜道:“他夫人家里是株阳本地大族,女儿失踪之后一开始不敢张扬,也不曾报官,而那凶徒的落脚之处在县城之外,再加上他夫人家里不知他们又返回株阳了,这才耽误了些功夫……”
听至此,裴晏与姜离对视一眼,又问:“他夫人当真是意外而亡?”
宋凡胜有些纳闷,“不是意外还能是什么?听说那婢女还摔断了腿呢,当时天寒地冻,下着小雪,差点两个下人也活不下来,半月后冯筝回来,人都瘦了一圈,后面两月当差也不比从前尽心,足见是悲痛过度,但没多久他升了半品,世子也十分器重他,如此才又振作起来。”
裴晏若有所思,姜离这时近前半步,“当时段霈是如何抓到现行的?”
宋凡胜抓了抓脑袋道:“从那凶徒所言来看,应是尾随目标,将要下手之时被捉住,因我们押送的路上,他一直是看那位夫人长得像自己的远房表亲之类的说辞,说他并无恶意,但其实我们在他落脚的村屋中找到了颇多与凶案有关的证据,包括凶器,还叫了那三家亲属来指认他,人证物证皆足,他之罪是板上钉钉。”
姜离有些纳罕,“尾随目标……可知尾随何人?”
宋凡胜摇头,“这个没说,应也是年轻妇人,我们抓到凶犯便罢,这些旁证的身份我们不记在案也是常有的,免的毁了旁人清誉。”
齐膺不禁道:“薛姑娘何以问此人?”
姜离摇了摇头,又道:“后来那凶徒身死之时,冯筝除了受伤可还有何异样?”
宋凡胜回忆一番,“有何异样……非要说异样,那便是我们当时都松了口气,想着总算能交差了,可他却恹恹的,但他受了伤,又怎能开怀起来?”
“他伤在何处?”
“右臂,右臂被划了两道口子……”
姜离面做了然,一时不知再如何问下去,宋凡胜看看裴晏,再看看齐胤,表情愈发古怪道:“怎么了?世子的案子和这旧案有关?这不可能啊,那凶犯死在株阳,并且无亲无故,唯一有些远亲的人家也早就不和他往来了,当日涉案之人中,更是不可能有人与此有关,等等……莫不是大理寺在怀疑冯筝?”
宋凡胜也是官家子弟,见还问了冯筝夫人,慢慢也回过味儿来,他惊疑不定道:“但这怎么可能呢……”
话音刚落,冯骥从外快步而入,“大人,我们先走了一趟长安明家,明家在长安的宅子只留了几个老仆,这几个老仆事发时不在株阳,也说是他家小姐当时是出了意外,而冯筝和他家姑娘的确是青梅竹马,二人成婚后也算琴瑟和鸣,只是冯筝忙于公务,遇到差事,二人聚少离多,冯员外郎的病也颇重,后我们又去冯家搜了一遍,没搜出古怪,但把冯筝身边的小厮冯仟和冯府的管家、车夫都带了回来,都已关入地牢了。”
裴晏闻言立刻起身,“现在就审”
齐膺见状也站起身来,“我陪世子同去。”
裴晏应好,待齐膺起身而出,便走向姜离道:“时辰不早,此处简陋,不若回府等消息,十安多半傍晚时分才能回来,若查明白了我便派人去薛府报信。”
姜离身份不便,不好跟去牢里,欲言又止一瞬道,“也好,我先回府。”
出顺义门上了马车,姜离神容仍是寒肃。
怀夕在旁道:“姑娘,若冯筝是凶手,难道真与他夫人有关?可听起来他夫人似乎真是意外,且他夫人已经死了一年了……”
见姜离心绪沉重,怀夕又口风一转开解道:“但姑娘安心吧,裴大人已派了人去往株阳,若能问清楚内情,或许就有转机。”
姜离凝声道:“但那血指印尚无解,若真让裴晏抓错了人……”
姜离一边说一边看自己指节,怀夕眼珠儿一转低声道:“姑娘是怕您推演错了,从而影响了裴大人的前程?”
姜离一愣,很快直起身子道:“冯筝本就是嫌疑者之一,就算抓入大牢审问也是按规矩办事,哪会影响前程,何况,我实在不信如此巧合”
她笃定说完,又话锋一转道:“我只在想,此前裴晏说过可能是两个人合作作案,现在似乎真有这般可能,否则这指印无法解释,至于案子到底与明姑娘有无干系,就只能等十安回来了。”
怀夕颔首,“天色不早了,应该快了,姑娘放宽心。”
怀夕虽安慰着,姜离眉头却仍未松开,待回薛府,主仆二人径直回盈月楼而去,甫一进门,吉祥便上来道:“姑娘,下午蓼汀院那边送了消息来,说那膏丸夫人用的很好,芳嬷嬷让您可以安心继续送了。”
时入黄昏,天边是泼墨般艳丽似火的晚霞,姜离紧绷的心弦微松,立刻道:“上次只送了三日的,趁着天还没黑,我们去厨房。”
姜离遂道:“那当日赴宴之前,他是从何处出发的?”
“是从衙门过去的,当时有差事未完”
姜离了然,“好了,没什么要问的了,时辰不早,我就先告辞了。”
明坤应是,又送了两步方才返身回灵堂院。
待出段国公府,时辰已经不早,眼见日暮西垂,姜离上马车后先出了一会儿神,怀夕忍不住道:“姑娘,我们眼下回府吗?您刚才问了那么多,还拿裴大人当幌子,是想到了案子的线索?”
姜离回过神来,先吩咐长恭,“去寿安伯府”
在怀夕惊愕的眼神中,姜离哼道:“拿他当幌子怎么了?难道我查问这些,不正是对他有助益?”
怀夕无法反驳,“那您现在去寿安伯府是为何?”
姜离目光微沉,“当日我们在庆春楼遇见李策他们时,我便听阿慈说过冯筝,说冯筝娶的是冀州刺史明家的女儿,二人算是青梅竹马长大,后来成婚也算是鹣鲽情深,但去岁过年时,这位明姑娘出意外过世了,而后一年不到,段霈便托国公夫人给冯筝说亲,这怎么看怎么奇怪……阿慈应是认得那位明姑娘的,我要去问问明姑娘因何意外而死。”
怀夕眨眨眼,“但是明坤不是说,段霈要扶植冯筝,要让他未来岳家对他有提拔之力吗?”
姜离道:“提拔之力?他若想真的提拔冯筝,有谁比得上肃王?且明坤说段霈对冯筝有如半个兄弟,可段霈此人本是天之骄子,哪可能轻易把属下视为兄弟?更别说他还有个亲弟弟。而段霈在金吾卫当值,为了立功不择手段,从来不把底下人的性命当回事,冯筝虽是官家子弟,但他父亲只是个户部员外郎,如今还病退了,按段霈的性子,他凭何对冯筝如此尽心尽力?”
怀夕重重点头,“对哦,国公夫人亲自出面说亲呢。”
马车迎着西垂的金乌一路疾驰,等停在寿安伯府之外时,天边已是晚霞似火,怀夕上前叫门,很快门房热情地将姜离二人迎了进去。
见到付云慈之时,付云慈正带着丹枫和墨梅整理旧书册,见姜离来了,她连忙招手道:“你快来看,把这些书册送去济病坊可好?”
姜离走近了看,“这么多书,全送走?”
付云慈笑道:“这些大部分是幼时开蒙的书,还有好些是当年在书院用过的,有时候同一套书要收好几个版本,如今整理起来,便觉毫无必要,济病坊不是有学堂吗,送给孩子们读应当适合……”
姜离自然替孩子们多谢她,待丹枫奉了茶,姜离一边帮忙整理书册一边道:“我今日过来,是想起年后我们在庆春楼之时,你提过冯筝的事。”
付云慈有些意外,“冯筝怎么了?”
姜离道,“我今日代我父亲去段氏致哀,遇到了冯筝在段氏帮忙,听段家的人说,段国公夫人这几月在帮冯筝说亲,我便想起你说的,他的原配夫人是冀州刺史之女明安贞,你可是认得明姑娘?”
付云慈顿时唏嘘起来,“可不是认得,这位明姑娘的祖母和我祖母是旧识,当年同在相国寺礼佛,是极和蔼可亲的老人家,我幼时和明姑娘还请过一个女先生,后来他们举家去往冀州,我们便断了来往,再后来,便是她回长安嫁给了冯筝。”
“你说他们是青梅竹马”
“不错,冯筝族中的姑姑嫁去了明氏族中,他们算是有些远亲,二人幼时相识,只是冯大人一直在长安为官,明家却多在外放,但即便如此,他们二人少时常有书信来往,两家父母知道,也并未拦阻,后来二人十五六岁便定了亲。”
姜离叹道:“那冯筝应该对明姑娘十分深情才是啊。”
付云慈想到徐令则,冷冷一笑道:“当年琴瑟和鸣之时,应是深情的吧,去岁明姑娘出了意外,冯筝深情也不过一年罢了。”
姜离忙问:“明姑娘是怎么出的意外?”
付云慈肃然道:“听说是过年去山上上香,结果雪天路滑,马车从山道上跌下了山崖,人摔在了怪石堆里,重伤不治而亡了,出事后半个月我们府上才知道消息,当时人都已经下葬了,因后来两家没了往来,母亲想了想,只派人赠了一份丧仪。”
姜离拧眉道:“是去相国寺上香?”
付云慈摇头,“不是,明氏族地不在长安城内,是在城外一个小县,当时明姑娘回娘家去了,跟着父母回了族中祭祖,她是去那县内一个十分灵验的观音庙进香的,她与冯筝成婚三载无子,母亲说怕是去求子的,结果没想到……”
说至此,付云慈愈发遗憾,“我记得明姑娘是个十分胆大洒脱的姑娘,幼时学过些拳脚功夫,为人也颇为仗义豪气,我幼时体弱,个头在同龄人之中算矮的,幼年跟着母亲出去赴宴,遇见些跋扈刁蛮的,我总被欺负,有两次便是她帮我出了头,因此这些年我一直记得她的好,当年我们都要去书院增几分才名,她却不愿受管束,宁愿跟着父亲赴任去见识外头的天地,后来回长安我与她打过两次照面,虽不如幼时那般亲厚,但瞧她言谈举止和少时也无变化,仍是明媚直率喜着红裙,说来和桐儿的性子有些像。”
一听和虞梓桐性情很像,姜离眼前仿佛也浮现出了明安贞的模样,她一时心头发堵,“真是天妒红颜,那明家人如今可在长安?”
付云慈摇头,“明姑娘有一个哥哥一个姐姐,姐姐远嫁,哥哥也放了外任,明姑娘出事之后,举家悲痛,后来他父亲治丧之后去了冀州赴任,她母亲也随了去,今年过年我母亲还派人去问候,可他们都没有回来,只怕是不想回这伤心地。”
话音落下,却不见姜离接话,付云慈奇怪道:“怎么了?是冯筝看好了人家要成婚了?”
姜离失笑摇头,“没有,我是奇怪,冯筝与段霈交好,大家都觉得是冯筝在巴结段霈,但未想到段霈为冯筝的婚事,还真是尽心尽力,此前竟然要给他说和陇右节度使孙家的姑娘……”
付云慈一听就变了脸色,“孙蓁?!好一个冯筝,胃口真是不小,人家孙家的掌上明珠,何以去给他做续弦?且这才多久,就想攀更高的枝了!”
付云慈为明安贞不平,想到庆春楼那次炙鹿宴,更是气不打一处来,“我就说嘛,上次在庆春楼,何以孙蓁也在,却原来是为了冯筝,还一口一个‘阿贞也不愿他沉湎过去’,他也真好意思说。”
姜离眉头皱起,“确有攀高枝的意味,虽觉齿冷,但伊人已逝,旁人也无法指责。”
付云慈不禁道:“他父亲当年有些才名,但为人刻板不知变通,得罪了好些人,这才一直在员外郎的位置上打转,听父亲说,冯大人如今病得不轻,若他父亲病逝,没了往日人脉可用,那他还真是不容易再往上升,自然要起别的心思,但没想到段霈对他还真是仁义,连孙家也敢想。”
姜离又道段国公夫人还曾想把一个小侄女许给冯筝,付云慈听了都不禁意外,待问起冯筝父亲之病,付云慈道:“我父亲是年前碰见冯大人的,当时他刚上折子病退,背脊佝偻,枯瘦如柴,没说几句话便疼出一脸的汗,后来有什么年宴雅集,都没见他父亲出来露过面了,想来是在家中养病吧。”
姜离听得滋味陈杂,又留到天黑时分才告辞归府。
回程的马车上,姜离神色不比来时凝重,可眉间又拢着一层郁气,怀夕道:“姑娘想问的都已经问到了,怎么还恹恹的?”
姜离摇头道:“我本想着段霈对冯筝这样好,或许有何缘故,如今听阿慈说完,这冯筝又好像只是个薄情钻营之人,明姑娘的意外也只是个事故,段霈待冯筝还算尽心,如今段霈死了,对他似乎没什么好处了,且那血指印也排除了他……”
姜离说完这些,只觉自己有些草木皆兵了,又轻喃道:“但按照血指印的线索,赵一铭、李策、高晗,那也还是只有赵一铭有嫌疑了。”
揉了揉额角,姜离掀帘朝外看,见夜幕已至,她幽幽道:“再想想,一定有哪里还未想透……”
回到盈月楼已近二更时分,姜离派人往蓼汀院走了一趟,得知简娴用药并无不适之症,姜离便也放了心。
夜里点上灯,又拿出裴晏送来的医经翻看,直至三更时分,方才熄灯歇下。
翌日清晨,姜离用过早膳,带着怀夕直奔大理寺衙门而去。
马车上,姜离眉心微蹙,显然昨日之疑尚未解开。
到大理寺之外时冬阳初升,天光尚早,门口的武卫一见姜离便知她来找裴晏,立刻往东院带路,又道:“少卿大人昨夜留宿在衙门里,一夜未归。”
姜离微微挑眉,待到东院门口见到九思,便见九思眼下青黑一片,人都有了几分沧桑意味,一见姜离忙打起精神,“姑娘怎么来了!”
“你们这是在衙门住下了?”
九思苦笑,“没办法,肃王说再给咱们三日功夫,虽说就算三日没查明白,也不会拿我们怎么样,可公子行事您知道的,事情没妥当之前回府也不得安生。”
姜离快步进门,刚一进门,便见裴晏高挺的身量被满桌案的公文掩埋,见姜离进来,裴晏起身道:“你来的正好,如今正查到了两条毒物的线索,还拿回来些许样本,你来看看哪种最符合案发现场所用。”
姜离连忙随他走到西窗前,桌案上摆着几个木盒,裴晏一一打开,里头果然装着几包毒物粉末,姜离仔仔细细查过去,很快指着其中一包道:“应该是这一种无疑,其他毒物里头掺杂其他药物,只有这一种最为纯正,是从何处寻来?”
裴晏道:“是在城外百里镇一家药行之中找到的,这家药行老板做生意走遍五湖四海,尤其喜欢倒腾周边诸国部族之物,这致幻之毒便是从西夷得来,我们的人仔细查问,得知在月余之前曾有人去采买过,且十分巧合,此人装束与你在董氏兵器铺子所问一模一样,只按身量比较,赵一铭,章桓,冯筝,李策,这几人都符合,而那青面罗刹像,乃是城外一家专门铸造佛像的作坊定制,卢卓带人出城尚未归来。”
裴晏自书案之上拿起两张画像,画像上之人虽然黑衣斗篷不露脸面,但身形体格一模一样,姜离仔细看过,很快凝声道,“若用冰无疑,那我想的更有可能了”
裴晏疑道:“你有何猜测?”
姜离语速快起来,“我对案发的情形有了种新的推断,但可惜眼下并无证据”
裴晏心知姜离最是机敏,忙问:“但说无妨!”
姜离定了定神,先将在薛氏看到的那位厨娘的遭遇道来,又接着说,“当时我和怀夕都被吓了一跳,彼时我和她皆是清醒,若我二人中了致幻之毒,可想而知我们一定会认为,那厨娘身上的是人血,是被人为伤害,那时,我还想到了简夫人”
裴晏专注地望着姜离,姜离道:“她患癔症多年,吃药全靠诱哄,她信任芳嬷嬷,芳嬷嬷总是趁她不备才可用药成功,于是我便想,万一段霈被害,根本不是所有人看到的那般呢?万一凶手这出灯下黑,不仅骗了涉案之人,也骗了段霈自己呢?”
“当初验尸之时,段霈身上擦伤并不多,当时我们便有疑问,若他是中了毒下楼,怎么可能没有磕碰?但如果,段霈根本没有中毒呢?!”
裴晏眼珠儿微动,显然已想到什么,但他并不开口,只等姜离继续说下去。
姜离继续道:“段霈性情骄纵,更喜欢捉弄人,我表哥……哦,就是简公子,他在白鹭山书院时便被他捉弄吃过大亏”
姜离将简思勤当初如何被捉弄之事道来,又说:“段霈此人瞧着眼高于顶,可捉弄人之时,却和戏伶一样十分会演戏,而他刚刚好十分喜欢看杂戏,还常常请杂戏班子入府,昨日我去段府吊唁问过段氏之人,他们肯定段霈请过三庆班唱过‘战泸州’,这出戏里头有个老武生浴血而死的场面,要用的手法就和灌血肠一样,需用羊肠或鱼泡装满狗血再扎起来,提前藏在身上,与对手套招时,对手用剑刃划破戏服和血包,从而到达重伤逼真的效果,段霈喜欢研究戏法诀窍,他当初便研究过此技!”
裴晏眼底明光大做,“段霈被骗了!”
姜离重重点头,“不错!而凶手玩了一招灯下黑,在众人中毒时杀死了段霈,段霈自己只怕都没想到,而要做到这一点,第一,凶手必须得到段霈信任,段霈愿意将这一出好戏透露给他,又或者,他无意之中发现了段霈的好戏,而段霈当日去登仙极乐楼之前就会准备好,他从金吾卫出发,只有金吾卫衙门的人有机会知道此事,得段霈信任之人是冯筝,有机会在衙门发现端倪之人是赵一铭……”
“
裴晏沉声道:“每一条都有赵一铭,冯筝其次。”
说至此,他又微微一顿道:“这几条看来,赵一铭的嫌疑虽是极大,但那人去买这致幻鼠尾草,是在冬月十五前后,这两日我们排查过所有人的不在场证明,这一日,赵一铭是有不在场证明的,再加上去取那暗盒的两次,其中一次他在衙门,能为他作证之人颇多,就连他身边亲随我们也调查过。”
姜离眉头紧拧,“那冯筝呢?”
裴晏道:“冯筝三次都在府中给他父亲侍疾,但他们府上人丁不多,他父亲虽有证供,但因是血亲作证,这份证供没有赵一铭有力。”
姜离面色焦灼起来,“这般推演冯筝虽说得通,但血指印无法解释……”
裴晏思忖片刻,当机立断道:“既是嫌疑最大,便不可轻放,来人,去把赵一铭和冯筝唤来”
九思应是而去,姜离闻言道:“怎么?要再验指印?”
裴晏摇头,至书案之后拿起了一份证供来,“昨夜我们又传唤了段霈手下不少人,又得了新的线索,你未来之前我也想传冯筝他们二人再审。”
姜离拿起卷宗来看,很快蹙眉道:“那桩虐杀案的凶犯是冯筝捉拿到案的?”
裴晏颔首:“不错,昨夜夜审了十来个人,皆是跟了段霈一年以上的,他们多是先在巡防营等地任职,在金吾卫也查办过不少案子,知道审问犯人是何流程,此前我们去金吾卫探问之时他们的嘴巴很紧,直到数日来连番审问才咬不住松了口,除了这抢功之行,这一年来,不光赵一铭面上讨好段霈,私下里不服不甘,冯筝跟着段霈,也并非毫无怨言。”
姜离忙去看卷宗,又道:“我前两日去寿安伯府时,听云珩说起过段霈此人,的确说他喜好抢占属下功劳,每每遇险之时,都喜欢用手下人打头阵,因此,他手下人受伤殒命者比比皆是……”
十多人的证供厚厚一摞,期间证词虽并非句句有用,但从众人见闻,也能窥见几人关系变幻,眼见时辰尚早,姜离坐在敞椅上,一份一份细细看来,裴晏在旁道:“按他们同僚的说法,去岁冯筝升迁本也是应当”
姜离应了一声,又往下看,没多时看到一处道:“看来衙门里的人也知道冯筝想与高门贵女联姻……”
姜离一边看一边将昨日明坤所言道来,裴晏道:“这些事我们也调查到,如你所想,冯筝确是只有托段国公夫人出面,才能说到孙氏这样的人家,但可惜,段国公夫人的面子也并非无往不利。”
二人就着卷宗互通内情,小半个时辰之后,九思快步回来,“公子,赵一铭带来了,但去金吾卫和冯家的人都回来了,说冯筝不在府里也不在衙门,冯府的人说天亮的时候冯筝就离开了,没有交代去何处”
裴晏拧眉,“没有交代去何处?”
九思应是,又道:“并且还有一处古怪,说昨天晚上冯筝不知怎么,亲自去给他父亲捡了两个月的药材,我们的人去的时候,冯家满屋子药味儿。”
裴晏面色微紧,“一个月的药材?总不是要离开长安,有大理寺之令,护城军也不敢将他放走,他如此是何意?”
“等等”
裴晏正疑,看卷宗的姜离忽然惊然出声,裴晏转头看去,便见姜离面色微白道:“去岁那案子发生时,冯筝人在株阳?”
裴晏道:“不错,他当时送他夫人回株阳,正要返程之时,得知金吾卫接了那边的案子,便由他打前站了,他夫人母族族地就在株阳。”
姜离眼底明暗不定,呼吸都紧促起来,“在株阳,都在株阳……那凶犯还喜谋害年轻妇人,尤爱着红裙者……”
姜离蹭地站起身来,“我没有证据,但……但我想,凶手多半是冯筝,多半是他!”
说至此,姜离忽然想到一事,疾声道:“今日是段霈出殡的日子,他若想出城,去帮段霈送殡即可!快”
第125章
对峙无解
午时二刻,
段凌身披麻衣,手捧牌位在前,六十四名青衣执引魂幡请灵在后,为段国公世子段霈送葬的队伍浩浩荡荡、压地银山般出了段国公府。
哀乐齐鸣,
悲哭震天,
待段霈的棺椁出了府前长街,
段国公段冕与夫人严氏,以及肃王妃段颜在内的十来位段氏亲长,各自乘着一顶缟素小轿跟在了队伍最末。
周遭的百姓闻声纷纷出来围看,
见声势如此浩大,不由咋舌私语起来,议论登仙极乐楼凶案有之,遗憾段霈短命无福有之,
更有人细数起段霈生前诸多谣传,嘈杂声中,百姓们如潮水般随着队伍涌入了朱雀大街。
冯筝和李同尘带着七八个国公府护卫策马走在队伍最前,
他腰戴佩剑,
着玉白素衣,
满脸悲戚地为送丧的队伍开路巡道。
段霈虽是小辈,
但因是段国公府世子,
他的丧仪各门各府皆未大意,
每路过一道街口,都可见彩棚高搭,
设筵张席,皆是与段氏交好的王侯世家所设路祭,
更多有各家家主着素服在道旁礼拜,尤显得这场大丧悲动长安。
迎着冬末暖阳,
在凄婉的哀乐声中,白茫茫的队伍沿着朱雀大街一路向南。
李同尘策马行在冯筝身边,哀声道:“如今谋害段霈的凶手还没抓到,也不知今日下葬之后,他九泉之下能能否安宁”
冯筝面有余悲,开口语声尤其低沉,“无论如何,人要先入土为安。”
李同尘又回望身后仪仗,“刚才看到定西侯府的路祭了,但未瞧见高晗兄弟,寄舟本是要来的,可那日肃王说话太过诛心,寄舟又旧疾复发,便送不了段霈了,哎,我们这些人说来都是一起长大的,虽是自小吵吵闹闹的,可就算他们这些入朝的以后政见不同,境遇不同,可我也想着三五十年后,我们都白发苍苍了,那也还是我们这一群人,儿孙满堂,看着儿孙们笑笑闹闹,寄舟旧疾难愈,还老说自己活不到而立之年,可谁能想到,第一个走的竟然是段霈”
李同尘生性纯良,平日里不拘小节,可生死之事还是头一回经历,更别说这事他还有些责任,言毕他又叹一声,“冯筝,你心底只怕更难受吧,段霈虽有段凌这个弟弟,可他待你也是真的尽心,你这两年连番经历生离死别,可真是苦了你,今日大丧之后,你好好歇两日,等鹤臣那边的消息便可。”
冯筝应是,“你放心,今日段霈入土为安,我也算放下了心中大事,等丧仪结束,我确是懒得去衙门了……”
说至此,冯筝举目望向城南,“得走快点,不然赶不上吉时了。”
他策马而去,先令武卫们清出主道,身后仪仗见他跑马行得快,也不禁加快了步伐,小半个时辰之后,明德门已是遥遥在望。
冯筝勒马,午后的阳光映得他眉目亮堂,李同尘这时策马跟上来道:“不必着急,时间是足够的,走快了吉时未到反而坏事。”
冯筝定定地看着明德门,点头,“好,现在是不必急了。”
他说话间放缓马速,李同尘也与他并轡而行,不多时,城门已近在眼前,冯筝紧了紧缰绳,回头吩咐道:“马上要过城门了,进出的百姓多,大家走快些”
武卫们回头传话,冯筝看一眼城门门洞,缰绳一紧便要先一步出城,可就在他即将扬鞭的刹那,一道高喝自身后传来
“大理寺办差闲人退散!”
突兀的喊声盖过了哀乐,惊得冯筝和李同尘纷纷勒马,待回头看去,便见九思策马开道,在他身后竟是裴晏带着数个大理寺差役疾驰而来。
李同尘纳罕,“鹤臣这时带着大理寺的人来送段霈?”
冯筝在旁听见这话,握缰绳的指节猛地攥紧,但不知想到什么,他又疾快地镇定了下来,他眸子眯起,“应该是吧”
两句话的功夫,十来匹轻骑路过缟素仪仗,直奔到了他们跟前。
李同尘调转马头迎上来,“鹤臣!你来送段霈?!好大的阵势,段霈泉下有知也会欣慰的。”
裴晏勒马,目光越过李同尘,直直往他身后看去,“冯筝,你这是要往哪里去?”
冯筝在马背上拱手,“裴大人,今日我是来帮忙治丧的,今日是段霈大丧出殡之日,我陪着出城,等段霈下葬之后,我便会返回。”
李同尘不解道:“怎么了鹤臣?你这是”
裴晏看他一眼,又对冯筝道:“有同尘在,今日你不必帮忙了,有些事要你立刻随我们返回大理寺做个交代”
李同尘一惊,“什么?现在?”
冯筝也似是愣住,他又亮了亮手臂上的缟素,“裴大人,一定这么急吗?今日是段霈的大丧,虽说不是缺了我就不行,但这么大的日子,我还是想好好送段霈一程,且今日我身上担着责任,到了墓地我也还有差事,这些世子都不知道。”
李同尘也跟着道:“是啊,鹤臣,当真要急在这一时吗?不管怎么样,先让段霈入土为安要紧啊。”
裴晏盯着冯筝,“看来你是不愿配合了?”
此言一出,九思带着人马围了过来,这一围,立时占了大半主道,段国公府的丧仪队伍亦被挡了住,段凌老远就瞧见不对,本以为到了跟前大理寺定会让路,却又眼睁睁看着冯筝被围了住,想着连日来冯筝为了段霈的丧事操劳,比他这个亲弟弟还尽心,段凌手一抬,令身后的扶灵队伍停了下来。
“裴大人,这是怎么回事?若要问证,请裴大人缓缓时辰,今日我大哥出殡,这点面子大人应会给吧?时辰不早了,若在此耽误就要误吉时了”
段凌言辞切切,裴晏盯着冯筝的目光却仍是寒肃,眼见前头生了变故,两个武卫忙策马向队伍最后而去,这片刻功夫,段国公夫妇也得了消息,一听裴晏亲自来人拦阻,二人与段颜连忙下了轿子朝队伍最前赶了过来。
裴晏道:“段凌,若由着他给你哥哥送葬,只怕你哥哥入土也难安。”
段凌面色微变,“这话何意?”
段国公老远听见这话,上前来道:“鹤臣,这是怎么了?冯筝连日来帮着我们治丧,今日是最后的大丧,傍晚时分就可回来,怎地非要此刻请他去衙门?我知你是好意,可眼下没有比让霈儿安息更重要的。”
段国公隐隐做怒,近百人的队伍与围看的百姓们也面面相觑。
见冯筝一脸泰然之色,裴晏寒声道:“国公爷,让谋害自己的凶手为自己送丧,段霈只怕难以安息。”
嘈杂的声音猝然一静,很快,又水入油锅似的鼎沸起来。
段国公难以置信,“你说什么?!凶手?你是说冯筝是谋害霈儿的凶手?这……这怎么可能……”
段凌也道:“裴大人,你是说冯筝杀了我哥哥?这怎会……”
父子二人不敢相信,冯筝一愣后,也赫然做怒,“裴大人,大庭广众之下你可有凭据?论朋友,我与段霈情同手足,身为部下,我更对他忠心耿耿,我何以会害他?!大家都知道我唯他马首是瞻,他死了我是半点好处也无,我怎会害他?!”
“你会不会害他,回衙门受审便知了!”
裴晏话音落定,九思几人立刻抽剑而出,冯筝下意识握住剑柄,然而眼下已是困兽之斗,他默然片刻,到底还是放弃了抵抗,他满脸歉意地看向段国公和段凌,“国公爷,二公子,看来我今日送不了段霈了,相交一场,我就送他到这里了,裴大人也是好意,我与他回衙门说个清楚便是了,莫要误了段霈的吉时。”
见冯筝满身磊落,段国公气得胸膛起伏,“裴鹤臣,你非要如此吗?你有何证据说冯筝是凶手?不会是因为我们催得紧,你看冯筝身后无人吧”
段国公虽未说完,话意却已是分明,当日涉案之人不少,且皆是达官显贵,与众人相比,冯筝的出身排在最末,若此案要找个替死鬼,冯筝自然是最好欺负的。
裴晏剑眉微蹙,定然道:“国公爷最好记得此刻所言,另外,渎职是段霈所擅,非我所长,冯筝我带走,段霈的丧事按照章程继续罢。”
段国公一愕,大怒道:“你”
他抬手指着裴晏,可当着众人又不好叱骂出来,裴晏却懒得理他,只调转马头往北行去,冯筝拱了拱手,面色屈辱地跟了上去。
见一众人来得快取得更快,段国公胸膛起伏道:“这……这裴晏说的是什么话,真是岂有此理,他”
段颜在旁悲切道:“可是大哥,这裴鹤臣自小到大行事素来极有章法,旁人从挑不出错的,他如此把人带走,这不像是儿戏。”
段国公拧紧眉头,“可是”
段凌上前道:“父亲,叫个人跟去瞧瞧,咱们以大哥的丧事为重。”
段国公深吸口气,看向后面的汪仲琦,“仲崎,你去跟着盯着,有什么消息速速来报”
至顺义门下马,待入大理寺,本以为是去值房受询问的冯筝,径直被带去了大理寺内狱之中,直到此时,他面上才有了两分严峻之色。
姜离在衙门等了良久,一听冯筝被带了回来,忙往正堂方向走来,没几步,九思快步而来,又拱手道:“姑娘,我们在明德门之前拦下了冯筝,他自是笃定不认,眼下尚无实证,公子的意思是先审第一轮看他如何辩白,此外公子已派卢卓他们去找赵一铭与京兆府之人,当初这案
子是他们一同查办的,需要查明内情才能令他认罪,那几间铺子里的证人也要招过来认人,十安也带着人往明家和冯家去了。”
姜离颔首,沉吟一瞬道:“适才你们离开之后,我又想了想前后关节,除了他夫人之死外,还有一处也是颇大的破绽,当日你们把案发现场所有的证物都带回了衙门,但我不记得有冯筝帮段霈止血的衣带……”
九思一愣,姜离道:“段霈是模仿杂戏班子藏了血包在自己身上,多半是用了鱼泡和肠衣之类的东西,这东西是一定得被凶手收走的,而用布缕帮段霈止血,最能神不知鬼不觉地收走此物,他后来多半连带着沾血的布缕都带了走。”
九思重重点头,“好,小人这就禀明公子,您在值房稍后,有消息小人立刻来报。”
昏暗的地牢内,冯筝坐在一张满是污痕的敞椅之上,不远处的公案之后,裴晏一袭雪袍,衣不染尘地凝视着他。
很快九思进门,倾身在裴晏耳边耳语起来。
冯筝见状无奈摇头,“裴大人素来公允,我实在不知有何证据证明我害了段霈,今日是段霈的出殡日,却闹出这样的笑话,我到底没能送他最后一程。”
他满脸哭笑不得,裴晏目若悬剑道:“你和段霈同岁,你们出入金吾卫之时应是平级,你后来何以选择成为他的部下?”
冯筝表情僵了僵,低头苦笑一声,“我知道,衙门里对我有些说辞,对段霈更是……但我也不怕大家笑话,我一开始,的确存了跟着段霈更有指望的心思,毕竟……我父亲从前岁便病重,他病退是早晚之事,跟谁不是跟,我也得有些打算才是,男子汉大丈夫,有些野心,能屈能伸,应该不算错吧?”
裴晏不动声色,“你说与他情同手足,那他后来也是真心待你?”
冯筝嘴角轻微地抽动了一下,镇定道:“自然,我和其他手下人并不一样,他也需要一个出身官门的为他添些助力,我诚心辅佐他,他自然也看得明白,一来二去,我们自然不比旁人,他对我的事也十分尽力。”
裴晏定然道:“哪些事尽了力?”
冯筝腰脊笔挺,紧靠椅背,“去岁我升了半品,多亏他在肃王殿下面前进言,而这两年在他跟前当差,我明里暗里也得了些优待,也是因为他,我得以与义阳郡王世子他们相交,这于我都是好事”
“若我没记错,你父亲在户部员外郎的位置上当差多年,既然段霈待你尽心,为何不在你父亲病退之前再进一阶?”
冯筝无奈摊手,“我父亲病重后,早就生告老之心,因此我也未提过。”
见裴晏所问不过尔尔,冯筝愈发放松下来,这时裴晏又道:“听说你夫人过世之后,国公夫人一直在帮你相看续弦?”
冯筝眼皮一跳,“不错,也这是段霈待我尽心之处。”
裴晏缓缓点了点头,“但可惜,国公府看中的姑娘皆无意为你继室。”
冯筝肩膀耷拉下来,“没办法,与国公府相交者皆是非富即贵,我府上门第的确低了一些。”
“案发当日,是你撕下袍衫为段霈止血?”
冯筝应是,裴晏道:“那染血的袍摆,你后来带走了?”
冯筝坦然道:“你不说我都忘了,当日乱成一团,我后来忙着抬段霈上楼,下意识将手上的东西塞到了袖袍之中,后来你们搜身的时候,差役们是看到了的,怎么,总不能是我在那袍布之下藏了匕首吧?后来我回家更衣的时候才发现,便将那带了血的袍衫都烧了,我父亲病重,家里自然不可能留这些见血的东西。”
冯筝说着神色越是悠然,两手臂惫懒地搭在椅臂之上,“原来你们是因为这个怀疑我?早知道当时我便将那些污物留在楼里了……”
“你在案发七日前,去过一次段国公府,是为何事而去?”
冯筝回忆片刻,“是京兆伊送来的两份公文,去岁年末,怀贞坊有两家因为猫儿狗儿死了的事大打出手,一人被推到了清明渠里淹死了,这事本是金吾卫得了信查办的,后来两家要打官司,便交给了京兆伊衙门,年后衙门定了案是来送复核的。”
裴晏微微颔首,“你记得很清楚”
冯筝道:“我记性好,这些差事便是隔上一年半载我也记得清,因为这个,段霈很喜欢让我替他看公文。”
裴晏上下打量他,“你能文能武,无论上峰为何人,都不乏出头之日,据我所知,段霈好大喜功,亦抢过你的功劳,你倒是心无芥蒂。”
冯筝长叹一声,“他也有他的苦楚,我起初多少有些怨怪,可后来知道肃王逼得紧,我也明白了,便当做投桃”
“你夫人是如何过世的?”
裴晏忽然话锋一转,直令冯筝措手不及,他眼皮又跳一下,不解道:“为何问起我夫人?她和这案子可没有关系。”
裴晏微微倾身,语气和缓起来,“是没有关系,只是我忽而想你跟着段霈也算是小有可为,唯一的遗憾便是夫人早逝,虽说将来能求娶继室,可到底是不一样的,听说你与你夫人乃是青梅竹马?”
冯筝又坐直了身形,默然片刻道:“是,我与她自小就认识……她是出了意外,去岁过年之时她回娘家小住,后来去上香的路上遇见冻雪积路,驾车的小厮年轻没有经验,使得马车从山上跌了下来,车毁人亡,”
“你为何不曾作陪?若有你在,她只怕不会出事。”
冯筝垂眸,“我当时在办差”
裴晏不疾不徐问:“是何差事?”
“是……株阳出了一个连环凶杀案……”
裴晏略作回忆,“我似记得,彼时案子传入长安城,还闹得人心惶惶了几日,凶徒似乎是个在码头上帮工的中年男子,以虐杀衣着鲜妍的年轻妇人为乐?”
冯筝右手攥紧椅臂,“不错……”
“听闻最终凶手被段霈捉住,他还因此被陛下夸奖,后来官升一品,让那些不看好他的人闭了嘴。”裴晏语气多有赞赏之意,又问:“段霈是如何抓到人的?”
冯筝浅吸口气,又换上无奈模样,“自然是广撒网细追踪捉到的,这都是旧事了,与他被谋害无关,那犯人罪大恶极,在押解的路上又想逃跑,还暴起伤人,其反抗之下重伤不治了,总不可能是他回来杀人……”
暗牢看不清外头天色,冯筝苦兮兮道:“大人若有证据,不妨咱们直接对证,这么耽误下去叫旁人真以为我有嫌疑,天地良心,就像大人说的,我是最需要段霈的,自然也是当夜那么多人里最不希望他出事的!”
裴晏正待接话,冯筝也话锋一转道:“何况我听闻大理寺已经找到了凶手的血指印,那可是板上钉钉的证据,那指印我试过,大人也该有自己的判断了,大人若觉得还有何疑问,我们现在可以再试一次。”
“他自己提到了指印?!”
姜离面色凝重起来,九思也一脸郁闷道:“可不是,当初每个人都取了好些指印回来,大家虽没问过,但也心照不宣那定是极重要的证据。”
说至此,九思又道:“姑娘何以笃定他是凶手呢?虽说适才他的表现是有些怪怪的,可小人想来想去,他确实没有理由啊……”
姜离神容沉重,显然她也还有未想通之处,一旁怀夕眼珠儿一瞪道:“你难道怀疑我家姑娘的判断?我看裴大人也疑上了冯筝呢。”
九思忙赔笑,“小人不敢,只是小人想不到破局的法子啊,何况那指印小人后来也看过数遍,的确不是一个人……”
姜离摇头,“我没有实际证据,但这一切都太巧合了,寿安伯府的大小姐认得冯筝的夫人,那位姑娘就喜着红裙,而冬日上香,偏偏就遇上了大雪封山马车坠崖,坠崖也就罢了,却说她死的时候全身多处重伤没个人样儿,这也太过古怪,而偏偏那个凶犯在株阳,冯筝和他夫人都在株阳,其他人也都说那凶犯是冯筝捉住的,但功劳又在段霈身上,所有事儿都巧合在一处,这样的可能性有多大?”
九思抓了抓脑袋,“小人还是没懂,难道冯夫人之死和那案子有关?可若是和那凶徒有关,冯筝应该报复那凶徒啊?凭何会害段霈?”
“且还是那话,那血指印如何解释呢,那指印一定是凶手所留,却是分明比冯筝的指节更粗。”话赶话又回到了最无解处,这时九思不知想到什么,又声若蚊蝇咕哝:“公子还没出过差错,若此番抓错了人,那这回公子可没法……”
姜离亦是焦灼,甚至看起自己的手来,血指印……怎么会有一个和冯筝极不相干的血指印?
第126章
我明白了!
“查去岁株阳虐杀案。”
裴晏大步流星走入东院,
开口便是这般吩咐,九思忙道:“赵一铭和齐大人已到了,但我们的人今晨去往株阳,最早也得天黑时分才回来。”
姜离闻声而出,
二人目光交汇,
裴晏道:“冯筝坚称与段霈是兄弟情谊,
但问到他夫人之事,他却明显避而不谈。”
随着话音,赵一铭和另一中年锦衣男子紧随而出,
正是长安令齐胤,齐胤拱了拱手,“世子,段世子的事怎么忽然扯到了株阳那案子上?”
裴晏抬手做请,
“齐大人入内说话。”
此刻已是申时过半,金乌西垂,映得值房内明辉满室,
待几人返身进门,
裴晏道:“那案子卷宗可都带来了?”
齐胤一招手,
身边衙差立刻捧上两大卷卷宗。
待裴晏接在手中,
齐胤道:“这案子其实并不复杂,
凶徒是个在码头上接活儿的杂工,
早年行窃为生,蹲过两年大牢,
出来后一直在码头上做苦工,大抵赚不得多少银钱,
他又起了偷盗的心思,其杀人缘故便是在码头上卸货之时,
偷走了株阳县一绸缎商夫人的随身玉佩,却不想被抓个正着,丢了差事不说,还被痛打一顿受伤颇重,这便起了杀人越货的报复心思。”
“当时我们接到株阳县衙的消息时,这人已经谋害了三位年轻妇人,其中便有那位夫人,另二人衣着妆容、身段模样都与那绸缎商夫人十分相像,但因偷窃之事是半年前的事了,那商户家里早已忘记了此人,且凶徒会些拳脚功夫,行窃多年手脚十分利索,硬是没抓住,当时我们衙门抽不出人手,便找来了金吾卫,段世子和赵都尉带了两路人马去的株阳,后来便是半个月后,听闻人抓住了,但在回长安的路上重伤不治了。”
裴晏一边听一边看卷宗,这时赵一铭接着道:“当时我带了手下七八人,段霈也带了一路人马,我们一起到株阳县衙了解了具体情况,后来又兵分两路去查访几位受害者的生平,我这边走访三日,从第三位朱姓受害者家属证词中找到了一个可疑之人,但同一时间,线索也到了段霈手中,他先一步派人布防”
说至此,赵一铭冷声道:“这种事也不是头一遭了,我也懒得再为他人做嫁衣裳,又带着人回了长安再办旁的差事,之后的事我不清楚,但最终把犯人带回来之时,犯人已经变成了一具尸体。”
裴晏道:“当时冯筝在何处?”
“从长安出发的时候冯筝不在,后来到了株阳,冯筝出现了,听说是送他的夫人回娘家了,我与他交情不算深,也未曾过多探问。”
裴晏又道:“后来呢?冯筝何时回来的?”
赵一铭回忆片刻,“也是巧了,那案子结束的时候,冯筝没有一同回来,听说是他的夫人出了意外,是段霈带着嫌犯尸体回来的,后来自然是结案定案论功行赏,似乎是半月之后,办完了他夫人的丧礼人才回衙门。”
正说着话,九思在门口道:“公子,宋凡胜来了。”
这宋凡胜正是当初跟着段霈去株阳之人,除了冯筝,唯有他最得段霈信任,裴晏忙道:“让他进来”
很快宋凡胜一袭金吾卫公服掀帘而入,待行完礼,裴晏问:“前次你们提到了株阳的案子,说那案子功劳最大的乃是冯筝,可否仔细说说?”
“当初案发之后,我们赶到了株阳……”
宋凡胜开了个头,瞟一眼赵一铭,面色惶恐地握紧了腰侧佩剑,“那案子凶徒连续害了三位受害者,我们兵分两路走访死者家属,后来……后来只剩下我们这一组人马,又查访了几日后,我们得到线索,凶手作案很可能与三处地方有关,一是株阳一条极有名的胭脂水粉街,二是株阳县城里的一座花神庙,三是一处株阳县城最大的首饰铺子,这三处距离前三位受害者家宅不远,距离案发地也不远,且三地常有年轻妇人出入,于是我们又分了三组人马各自蹲守……”
“为什么说那功劳是冯筝的呢,是因为当时和世子分在一组的便是冯筝,蹲守前三日,我们都没有线索,彼时我还提过异议,说这法子只怕不管用,连续生了三件惨案,株阳城内的夫人小姐们都不敢出城了,凶手这时候怎么会出现在这些地方?当时我们虽然得了一幅画像,可那画像五官特征并不明显……”
裴晏这时问:“如何得的画像?”
宋凡胜道:“是第三位遇害的那家亲属,说自家夫人曾被一个怪异的中年男子尾随,但被发现后,那人很快消失了,彼时有两个侍婢看到了那人,但未看清长相,我们靠着他们的描述做了画像,拿去给前两位受害者看之时,她们家中亲属似也有模糊的印象,再加上案发现场和尸体上留下的些许痕迹,我们暂且锁定了凶手的大概模样,这才开始蹲守。”
见裴晏颔首,宋凡胜继续道:“彼时我们不想蹲守时,冯筝曾站出来说他想到了好法子,但并未说什么法子,只让我们不要打草惊蛇,按兵不动,后来到了第五日,冯筝和世子当真锁定了凶手,等我们得到消息时人已被捉了住,当着众人,冯筝只说世子料事如神,将那凶手抓了个现行,彼时我们已在株阳磨了十日,终于抓到人大家自然高兴,且无论是谁捉住人,首功皆是世子,因此大家也不会细究”
裴晏凝声道:“刚好抓了个现行?那后来人是如何逃脱的?”
宋凡胜先点头,又道:“是在回长安的路上,段国公府在城外有一座热泉庄子,当时我们回来还有三四十里路,赶回来也必定后半夜了,于是世子说,大家辛苦了十来日,不若去庄子上发散发散睡一觉,第二日清晨启程都赶得及,就在那天晚上,那凶徒被关在柴房内,不知从哪摸出来一把锈柴刀,割断绳索逃了。”
齐膺听得不知作何表情,赵一铭也不屑地撇了撇嘴。
裴晏又问:“此事你们瞒了下来,后来又是如何将人捉回来的?”
宋凡胜哑声道:“还是冯筝和世子捉回来的,当时人跑了,谁也不知逃往何方,我们又兵分几路往不同方向追,这等亡命之徒,谁也难料往何处逃了,我们往各方官道走,因他在株阳有个落脚处,世子和冯筝便原路返回了株阳,待第三日我们回株阳汇合之时,便得知那凶徒已被抓住,但……但因拘捕伤人,已经死了……”
裴晏一把将卷宗放在桌案上,“当时在株阳就已死了?!”
宋凡胜耷拉着肩膀应是,“此人拘捕伤人,还令冯筝受了伤,那凶徒身上被刺了三剑,还有些外伤,人已死透了,停放在株阳义庄内,本来此人就死不足惜,我们也不会追究什么,世子又一番交代,大家也不敢乱说,便带着尸体回来了。”
这内情与卷宗上所写出入不小,但因死者罪大恶极,倒也不显多大过错,但裴晏这时问:“冯筝当时并没有跟回来?”
宋凡胜重重点头,“他夫人出了意外,就在我们办差的那几日,他夫人在株阳老家,听说是为了祭祖,但就在当时前两日,她夫人乘着马车去附近的山上寺庙上香,结果半道马车出了意外,跌在了山沟之中,车毁人亡了。”
裴晏紧声问:“具体是哪日出事?”
宋凡胜仔细想了想,“我们是初八到的株阳,抓到凶徒是十九,他逃跑是在二十晚上,我们再回株阳已是二十三了,当时那犯人已死了,我们又在株阳歇了一日,就在当天晚上,他夫人家里来报信说出事了,他一走就没回来,后来他派人往衙门告了假,我们这才知道他夫人出了意外,说他夫人上山是二十一,那天傍晚时分马车翻下去的,一个驾车小厮还有一个婢女都受了伤,二人昏迷许久,醒过来已经天黑,当时没看到他夫人,二人艰难地回府上报信,他们府上立刻派人往半山上找,找了一天一夜,在二十三日白天才在更低洼的山坳里找到了他夫人的遗体,他夫人跌的太狠人都僵了……”
“二十一出事,何以二十三才找冯筝报信?”
宋凡胜道:“他夫人家里是株阳本地大族,女儿失踪之后一开始不敢张扬,也不曾报官,而那凶徒的落脚之处在县城之外,再加上他夫人家里不知他们又返回株阳了,这才耽误了些功夫……”
听至此,裴晏与姜离对视一眼,又问:“他夫人当真是意外而亡?”
宋凡胜有些纳闷,“不是意外还能是什么?听说那婢女还摔断了腿呢,当时天寒地冻,下着小雪,差点两个下人也活不下来,半月后冯筝回来,人都瘦了一圈,后面两月当差也不比从前尽心,足见是悲痛过度,但没多久他升了半品,世子也十分器重他,如此才又振作起来。”
裴晏若有所思,姜离这时近前半步,“当时段霈是如何抓到现行的?”
宋凡胜抓了抓脑袋道:“从那凶徒所言来看,应是尾随目标,将要下手之时被捉住,因我们押送的路上,他一直是看那位夫人长得像自己的远房表亲之类的说辞,说他并无恶意,但其实我们在他落脚的村屋中找到了颇多与凶案有关的证据,包括凶器,还叫了那三家亲属来指认他,人证物证皆足,他之罪是板上钉钉。”
姜离有些纳罕,“尾随目标……可知尾随何人?”
宋凡胜摇头,“这个没说,应也是年轻妇人,我们抓到凶犯便罢,这些旁证的身份我们不记在案也是常有的,免的毁了旁人清誉。”
齐膺不禁道:“薛姑娘何以问此人?”
姜离摇了摇头,又道:“后来那凶徒身死之时,冯筝除了受伤可还有何异样?”
宋凡胜回忆一番,“有何异样……非要说异样,那便是我们当时都松了口气,想着总算能交差了,可他却恹恹的,但他受了伤,又怎能开怀起来?”
“他伤在何处?”
“右臂,右臂被划了两道口子……”
姜离面做了然,一时不知再如何问下去,宋凡胜看看裴晏,再看看齐胤,表情愈发古怪道:“怎么了?世子的案子和这旧案有关?这不可能啊,那凶犯死在株阳,并且无亲无故,唯一有些远亲的人家也早就不和他往来了,当日涉案之人中,更是不可能有人与此有关,等等……莫不是大理寺在怀疑冯筝?”
宋凡胜也是官家子弟,见还问了冯筝夫人,慢慢也回过味儿来,他惊疑不定道:“但这怎么可能呢……”
话音刚落,冯骥从外快步而入,“大人,我们先走了一趟长安明家,明家在长安的宅子只留了几个老仆,这几个老仆事发时不在株阳,也说是他家小姐当时是出了意外,而冯筝和他家姑娘的确是青梅竹马,二人成婚后也算琴瑟和鸣,只是冯筝忙于公务,遇到差事,二人聚少离多,冯员外郎的病也颇重,后我们又去冯家搜了一遍,没搜出古怪,但把冯筝身边的小厮冯仟和冯府的管家、车夫都带了回来,都已关入地牢了。”
裴晏闻言立刻起身,“现在就审”
齐膺见状也站起身来,“我陪世子同去。”
裴晏应好,待齐膺起身而出,便走向姜离道:“时辰不早,此处简陋,不若回府等消息,十安多半傍晚时分才能回来,若查明白了我便派人去薛府报信。”
姜离身份不便,不好跟去牢里,欲言又止一瞬道,“也好,我先回府。”
出顺义门上了马车,姜离神容仍是寒肃。
怀夕在旁道:“姑娘,若冯筝是凶手,难道真与他夫人有关?可听起来他夫人似乎真是意外,且他夫人已经死了一年了……”
见姜离心绪沉重,怀夕又口风一转开解道:“但姑娘安心吧,裴大人已派了人去往株阳,若能问清楚内情,或许就有转机。”
姜离凝声道:“但那血指印尚无解,若真让裴晏抓错了人……”
姜离一边说一边看自己指节,怀夕眼珠儿一转低声道:“姑娘是怕您推演错了,从而影响了裴大人的前程?”
姜离一愣,很快直起身子道:“冯筝本就是嫌疑者之一,就算抓入大牢审问也是按规矩办事,哪会影响前程,何况,我实在不信如此巧合”
她笃定说完,又话锋一转道:“我只在想,此前裴晏说过可能是两个人合作作案,现在似乎真有这般可能,否则这指印无法解释,至于案子到底与明姑娘有无干系,就只能等十安回来了。”
怀夕颔首,“天色不早了,应该快了,姑娘放宽心。”
怀夕虽安慰着,姜离眉头却仍未松开,待回薛府,主仆二人径直回盈月楼而去,甫一进门,吉祥便上来道:“姑娘,下午蓼汀院那边送了消息来,说那膏丸夫人用的很好,芳嬷嬷让您可以安心继续送了。”
时入黄昏,天边是泼墨般艳丽似火的晚霞,姜离紧绷的心弦微松,立刻道:“上次只送了三日的,趁着天还没黑,我们去厨房。”