第10章
画屏便是紫衣婢女,她这时继续道:“再然后,便是数日之前,姑娘在庆阳公主府赏花,当日姑娘您也在的,您应当记得,养在窗上的建兰从三楼掉了下来,正好砸在你们身前,只差一点便血溅当场……”
姜离心底一跳,她当然记得。
那日花盆本要砸向她们二人,郭淑妤为此扑向她,以至手腕受了伤。
姜离点头,“是,我记得,当日楼上人虽多,但无人看见有人在窗边,查问后说窗外的木栏年久失修,最终也当做了意外。”
郭淑妤哽咽道:“不错,每一次都是意外,我像是中了诅咒,怕什么来什么,那日我找姑娘本也是想让姑娘看病,却不想话未出口又出了事。”
“盈秋是我挚友,猫儿也伴我七年,自九月我便一蹶不振,而从第二次落水起,我一日比一日害怕,夜夜噩梦难眠,连府门也不敢出,许多宴请雅集皆推了,便是在府里我也时时惊恐不安,让母亲增加嬷嬷和侍婢护我,我母亲急坏了,当我是沾了邪祟,请了许多和尚道士来看,但都无用,后来又请大夫来看,各式安神之药都吃了,却仍不见好……”
她抹了抹眼角,“莳花宴之后,我缓了几月的病情又复发,这几日每夜只能睡两个时辰,还偶有幻听幻视,再如此我只怕要疯,这才下定决心来见您。”
郭淑妤经历太过离奇,姜离实在惊异,“短短一年多,挚友爱宠离世,还遭过四次性命之危,的确易生心病,伸出手来我看看”
姜离为郭淑妤问脉,又问:“夜里做什么梦?”
郭淑妤紧声道:“梦里皆是在被监视被追杀,还梦到盈秋,一夜醒来四五次,白日里惊恐难定,脑中总在想窗外有人、门外有人,明知府里安全,却也难以控制,想的人头痛欲裂,像要窒息一般。”
姜离凝神道:“寸脉细软,重按可见,又如豆滚,摇动不宁,乃惊妄之症与悸症齐发,再加上气血虚弱易生逆乱,如今凛冬又有寒邪入侵,由此畏寒肢冷,胸脘满闷,时伴惊狂恶寒。”
顿了顿,她道:“我先开个温通心阳、镇惊安神的方子你用两日。”
吩咐怀夕取来纸笔后,姜离道:“桂枝三两去皮,干草二两,生姜三两,牡蛎五两,龙骨四两,大枣十二枚,蜀漆三两洗去腥,以上研末后,以水煮一斗二升,先煮蜀漆,减二升后,以诸药煮取三升,去渣后温服一升……”
姜离说完,又问:“姑娘可去祭拜过岳姑娘?”
郭淑妤点头:“自然去过。”
姜离便安抚道:“姑娘不必害怕,你虽有症邪,但未到病入膏肓之地,你后来种种,皆是由岳姑娘的案子而起,若要彻底治愈,除了治身上病邪只怕还得想着破除心魔。”
见郭淑妤满脸惶恐,姜离叹了口气,“心病难医,但你别怕,我们徐徐图之,你去榻上躺下,我为你施针。”
郭淑妤应声,姜离取过针囊,先自厥阴、太阴、少阳行针,又刺阳明、鱼际、大陵、内关几穴,一刻钟后,她收针叮嘱,“三日后,请姑娘再来换方施针。”
郭淑妤穿好衣衫,“是,那三日后我仍是暮色时分来。”
姜离应好,郭淑妤捧着热茶缓了片刻,见时辰不早便提告辞,又令画屏付上诊金。
姜离令怀夕收下,亲自将她送至府门处,临走之际,姜离忍不住问:“除了庆阳公主府那一次,前几次危险,姑娘真的都让人仔细探查过?全部都是意外?”
郭淑妤重重点头,“不错,当时虽未报官,可的确让下人好好探查过。”
姜离闻言心弦微松,又安抚道:“虽然一年之内数次意外的确太巧合了些,但世上之事总是难说,姑娘先安心养身,若觉害怕,无论府内府外多增人手相护是好的。”
郭淑妤道了谢,由一众仆从簇拥着上了马车。
望着马车在夜色之中远去,姜离心底涌起一股古怪之感,好端端的伯府小姐,真能这般倒霉吗?
第028章
救命
送走郭淑妤,
姜离回盈月楼沐浴更衣后,从箱笼最底层翻出了一本泛黄医书,她坐在窗前昏灯下,打开医书,
将一份古篆体写就的名单取了出来。
怀夕上前将灯花拨亮些,
忧心道:“姑娘回长安半月,
还是头一次拿出这份名单看,可是姑娘今日在太子妃那里得了什么线索?”
姜离之所以费尽周折冒充薛家大小姐,一是因当年的案子薛琦为主审之一,
二是因薛兰时当年同样存疑,而借由薛兰时,她便有了名正言顺出入东宫的机会。
她缓缓摇头道:“今日只是为薛兰时探病,算初得她的信任,
并未提起五年前之事,当年出事之时人员情况颇为复杂,便是到如今,
有些人我仍难调查清楚,
再加上后来处置的人太多,
我眼下只能徐徐图之。”
怀夕道:“若待太子妃完全信任姑娘,
放任姑娘在东宫自由行走,
姑娘可有法子?”
柔韧纸页上排布着三十来个姓名,
还伴着众人生平简述,姜离目光寸寸移过,
语气幽深道:“当年的案子虽生在东宫,牵扯的大夫却颇多,
如今的左春坊药藏局已没有当年案子的旧人了。”
大周立朝近两百年,仍沿用前朝旧制,
各处医药皆设不同衙司,东宫的左春坊药藏局,负责照应太子和东宫众妃嫔们不甚疑难的病症,若有何病药藏监和药藏丞看不了的,便要从太医署调召御医,若连太医署的御医也难治,那除了从民间请大夫,还有陛下跟前的殿中省尚药局可寄希望。
姜离道:“当年皇太孙发病后,起初是药藏局的药藏监许长旭、药藏丞宋允楠负责医治,他二人也算医术高明的大夫,但确定染疫病后,东宫上报给陛下,陛下牵挂不已,调拨了自己尚药局的俸御郎温明礼带着侍御医秦求安前来看诊,这四人会诊了半月,皇太孙却病的越来越重,陛下担忧更深,忙又让义父抽调太医署的人常驻东宫,当时长安城也需治疫,太医署忙作一团,义父便调派了医监周瓒、医正孙致远二人一同问诊。”
怀夕了然,“牵涉了三个衙门的人……”
姜离点头,“这些人里头,义父独门针灸术冠绝大周,温明礼的汤液也独树一帜,因此由他二人主治,其他人一同侍候诊脉、参议处方、合药尝药等,皇太孙染疫之前刚患过一次伤寒,因此正值体虚之时,染疫后病发的慢,症结却深,义父七人换了不少方略,收效都甚微,在加上疫病闹得人心惶惶,那两个月义父白发都多了不少。”
说起旧事,姜离面上已无悲切,只瞳底一片苍凉,“出事之时师父在府中养病,我人在皇后娘娘身边,等我一番证供落定,也擅针灸的许长旭和秦求安先看出不对来,许长旭掌着东宫医药,皇太孙病亡,无论旁人如何,他都是首当其冲担责者,于是他同秦求安复盘了义父治病针法,又找了一个太医署里稍懂些伏羲九针的医正……”
“这医正便是我去岁查过的白敬之,他与我义父素有私交,还听我义父说过些伏羲九针的门道,他一看我的证供,竟是比许、秦二人更笃定我义父施针有误,于是三人联起手,向陛下和太子检举义父害死了皇太孙,其他御医看出门道后,也为了开脱自己,自是站在他们那边,使得义父之罪朝夕定死。”
怀夕比姜离还生气,攥着拳头道:“但可惜他们也未逃过!”
姜离冷笑一下,“自然逃不过,他们说义父近三日施针皆有误,可他们个个享着大周医官俸禄,又深受陛下信任,却没有一人看出错处,怎么也要负失察之罪。”
药藏局的许长旭和宋允楠,因本就是东宫医官,死罪可免活罪难逃,两家人被判充军流放,后来都死在了朔北,温明礼和秦求安则被革了尚药局之职,下放到了地方医署,几年间在各处州府辗转,如今一个在黔州一个在幽州,周瓒和孙致远因本不擅针灸,牵累最小,被降为低等医工,仍在太医署留用。
至于其他低等医侍,连带着东宫伺候的宫婢太监,被处死者足有五十多人,这些人虽近不了皇太孙之身,却也经历过三月救治,但都在景德帝和太子大怒之下没了性命。
白敬之未参与救治皇太孙,自不曾被问罪,相反,因查出了皇太孙死因,还被景德帝恩赏,彼时正值太医署人员变动,他连升两阶做了太医丞直到如今,而太医令,则是当初治疫有功的御医金永仁顶了上。
怀夕知道旧案处置结果,此时捂住脖颈道:“不怪说皇宫内院比江湖上要凶险万倍,宫里那些侍奴,一不留神便要掉脑袋……”
姜离眯起眸子,语气危险起来,“当年剩下的六位大夫,短短半年后便死了两个,本还有四人,可孙致远在三年前去沧州治疫之时意外而亡,所谓治疫过劳从马背上跌滚下来摔死的说法实在疑点重重,剩下的几人,温明礼在最南的黔州乞身归隐,秦求安在最北的幽州传道讲学,都距长安万里之遥,如今够得着的只剩下周瓒。”
微微一顿,她道:“白敬之快回来了。”
怀夕有些意外:“有消息了?”
姜离摇头,“在东宫时,薛兰时与薛琦说起了他,他第一擅小儿病,第二擅妇人病,此前大抵为薛兰时看过旧疾,算得她信任的,只是后来他常年在外,薛兰时嫌他心气低,将他弃了。”
说至此,她将名单收起,“如今差不多了,寻个时间去一趟崇德坊。”
怀夕语气松活两分道:“您回来半月了,长安已无人不知您的名头,何况那康景明的案子闹得满城风雨,下午连咱们府中小厮侍婢都在议论,说外头都在传您不仅医术高明,还会验死缉凶,连大理寺都不得不请您出马……”
姜离微微蹙眉,“世人都喜离奇怪诞之说,不过如此也好。”
歇下之时已近四更天,姜离辗转入梦,惊诧地发现自己又回到了七岁之前,时隔多年,再加上广安伯府的惨案,她已经有好几年不曾梦见幼年之事,可今夜,她又见到了槐花树下绣辛夷纹的妇人
“抱朴守拙,讷言敏行,记住了吗?”
“这么笨你一个人怎么活?”
“不要问我你母亲的事……”
“听我的话,永远别去长安……”
清晨第一缕曦光破云而出时,姜离一个激灵醒了过来,她满腔酸涩地望着帐顶,心道她从小便不是个听话之人,让她不要来,她偏偏来,让她走,她偏偏回,反正再大的苦头她也吃过了。
起身用早膳之时,吉祥从外走进来,“大小姐,寿安伯府送了帖子来。”
姜离接过帖子,一笑,“还真邀我过府。”
付云慈设宴请客,姜离自要赏光,午时过后,她乘着马车往寿安伯府去,等到了府中,便见果然是付云慈和虞梓桐一起候着。
二人迎她回了付云慈的小院,进门便有佳肴飘香。
付云慈笑道:“你快看看,这些都是我母亲的手艺,知道你少时在徐州长大,她今日一早便开始忙碌,尤其这道鸭汤,炖了三个时辰。”
姜离望着满桌子菜肴,心底暗道不妙,付云慈又道:“徐州菜风味清鲜,浓而不腻,我有位表姨祖母早年嫁去徐州,母亲曾去住过两年,对徐州美食念念不忘,后来专门请师父在府上做过一段时间徐州菜,快快,就咱们三个自在,都落座吧。”
付云慈说着,亲手给姜离盛汤,“我以汤代酒,敬谢姑娘,往后姑娘若有何吩咐,我自万死不辞”
姜离听得失笑,只好盛情难却地接了汤,尝过后赞道:“果然鲜美,我已经好多年未曾吃到徐州菜了,多谢你和夫人费心。”
见她喜欢,付云慈松了口气,虞梓桐则急急道:“还有一桩好事,伯爷上了两天折子,今晨陛下已革徐令则之职,还罚了徐将军半年俸禄,那庆安伯遭了斥责,还把世袭的爵位丢了,陛下降格三等,他们府上的爵位再袭两代而终,听说庆安伯回府就请了御医,还有余氏宗族上门大闹,这都是用心狠毒的报应!”
姜离眼眸生亮,“陛下对庆安伯府倒未留情。”
虞梓桐笑道:“可不是,徐家这边,徐令则不走科考,如今被革职,这几年无人敢用他,也算给他长了教训,让他背信弃义!”
康景明死罪难逃,如今徐家与余家也得了处置,这桩公案便算有了个好结局,实在值得三人为此共饮一杯,虞梓桐便趁兴拿起一旁的酒壶道:“薛姑娘自江湖来,没那么多规矩掣肘,应是能饮几杯吧?”
姜离心底如临大敌,面上道:“我身有旧疾,实在不得饮酒。”
虞梓桐愣了愣,付云慈关切道:“我就说你肤色奇白,可是因旧疾之故?”
姜离苦笑,“不错,我少时患有心疾,后来虽痊愈,却还得注意些。”
付云慈二人一惊,虞梓桐快人快语道:“幸而痊愈了,你医术高明,想来能照顾自己,且你如今回来了,你母亲可能好些?”
怕姜离误会,她又道:“你母亲多年来深居养病,长安世家多少知道几分内情。”
姜离叹道:“我母亲的病沉疴已久,如今还未想到好法子。”
虞梓桐自幼丧母,亦知简娴因何而病,犹豫一瞬道:“我倒听说过一个法子,对神志有损之人有用,可风险也大,若是旁人我便不说了,可姑娘是江湖人或能听听看。”
姜离面露好奇,虞梓桐道:“江湖上有些古拙功法,正常人练起来太过简单无趣,可对神志受损之人而言却可强身健体,还可修炼心智,或能对病情帮助一二。”
姜离听得眼皮一跳,摇头道:“我母亲年纪大了,只怕不适用此道。”
虞梓桐一想也是,怕她伤心,转了话头道:“听说夏日徐州水患死了不少人,真是可怜见的,朝廷每年都在治水,但还是年年洪涝。”
姜离回长安多日,关于她的流言已来回传了几遍,如今人人皆知她幼时被拐去了徐州,后养父母病重,临终时将她托给了一位江湖医家,由此开始学医济世。而她之所以被舅舅找到,乃是她北上救灾时被劫财物,其中一块碧玉长命锁正是当年简老太爷亲手雕刻,巧合的是,当地县尉曾是简伯承部下,县尉替她追回财物时认出独一无二的碧玉锁,立刻朝简伯承报信,这才有后来的认祖归宗。
她如此一言,付云慈意味深长地看她一眼,“早年间朝廷有一位大人极善治水的,若那位大人在,这些年的水患不知要少多少,可惜他为奸人所害”
此言落定,姜离眼珠儿微动,而付云慈看向她,“姑娘在江湖上,应该听过沧浪阁主沈涉川的大名吧?姑娘可知他这两年近况?”
姜离定声道:“沧浪阁隐在江州千里湖上,极少人能找到地方,这几年江湖上也少有他们的动向……”
付云慈有些失望,虞梓桐更是欲言又止,姜离看得分明,只好问:“为何有此一问?”
虞梓桐道:“薛姑娘应该听过沧浪阁是小魔教,那沈涉川是小魔头吧?可事实不是姑娘想的那样,当初他父母亲惨死他才十五岁,也被抓进牢里折磨的不轻,若非逃走他也是凶多吉少,后来报仇的手段虽惨烈了些,可一个身负父母血仇之人能怎么办?要我说朝廷不能明辨黑白,那复仇便是正义,否则好人便要为恶人欺负吗?”
虞梓桐性子爆烈,付云慈吓得直吩咐丹枫守好门,“好了好了,当年的事没有定论,你别乱说,吓着薛姑娘,哎,我唤姑娘阿泠可好?你也唤我阿慈吧,咱们三个都不要姑娘来姑娘去了,你也叫她名字便是……”
姜离自是应好,又轻笑道:“你不必紧张,我倒觉得梓桐说的颇有道理,虽说恶有恶报,可报应不是想来便来的,自己去求更可靠些。”
虞梓桐大为震撼,“知己!我与阿泠当为知己,我先浮一大白!”
付云慈哭笑不得,虞梓桐饮下一盏酒,快要推心置腹,“阿泠你定不明白我为何如此说,只因那位沈大人当年实在救了太多百姓,他官拜从四品,可治水遇见堤坝决堤,却是能自己身先士卒跳下去用肉身堵堤坝之人,这样的人,你说他会在筑堤上贪腐吗?”
姜离被虞清苓带回长安时,正是沈家出事月余之后,但即便如此,她也记得当年沈栋官声极好,而虞梓桐对此执着,却还因她幼年与沈涉川有一段奇缘。
果然,虞梓桐道:“那位阁主也是极好之人,他比我们大了七八岁,我幼时为他所救过,虽然那时候我才六岁,可我记得清清楚楚,最知道不过!”
付云慈莞尔,“她对关系极亲近之人才会提起此事。”
姜离缓缓点头,“江湖上虽有些流言蜚语,可我不曾亲眼见过之事,自然也不会轻易相信,若将来有缘见到他,我定帮你转达你对他多有感激。”
虞梓桐不信,“你已回家认祖,难道还要走吗?”
姜离弯唇,“暂时不走,但世事难断嘛。”
虞梓桐和付云慈对视一眼,只觉此言有些不吉,纷纷不许她离开长安,姜离面上啼笑皆非,心底暖意横生,这小小的三人雅宴,竟说说笑笑到暮色时分才告辞归家。
这日白日里是个晴天,到了晚上又飘起纷扬大雪,外间寒意尤盛,至翌日大早,却见雪势未断,廊檐下滴水成冰,只逼得姜离在府中安歇了两日。
姜离无要事不出府门,间或听闻西南与北面皆生雪灾,奏报八百里加急传来,朝堂之上为此焦头烂额,薛琦做为御史中丞也日日早出晚归。
到了第四日,断续的大雪彻底消歇,因是郭淑妤复诊之日,姜离一边研习医书一边在府中安等,却不料这一等便是整日,眼看天色黑沉下来,也未见郭淑妤现身,就在她以为郭淑妤今日要爽约之时,广宁伯府的女管家匆匆而至。
姜离赶到前院时,管家正在院子里踩着厚雪踱步,一见她来,她连忙迎了上来,“姑娘,请姑娘救命……”
姜离一愕,怎么又是救命?
不等她发问,管家道:“小姐今日去赴雅集,可谁料雅集上死人了,我们小姐也受了伤,小姐最信任您的医术,请您救救我们小姐……”
第029章
雪死
漭漭夜色中,
薛氏马车朝着丰乐坊疾驰。
赵妈妈切切道:“我们姑娘自从在您府上瞧过病,这几日已能安睡,若是别人宴请她是绝不会去的,可今日是宜阳公主下帖,
她便不得不应了,
连着几日大雪,
宜阳公主府上寒梅开的正好,再加上她府中景致本为长安一绝,今日雅集人极多,
庆阳公主和德王殿下在,定西侯高家、安国公萧家、勋国公殷氏的世子小姐们也都来了。”
姜离听得眸色微动,定西侯高氏是太子生母贵妃高琼华之母族,先帝时以军功封侯,
因是行伍出身的后起之秀,起先并不得世家人望,可到了本朝,
高氏仍掌定西军,
而高琼华诞下皇长子李霂,
待李霂被立为储君,
她被加封为贵妃后,
高氏一跃成为最如日中天的有爵世家。
勋国公府殷氏乃肃王之母贤妃殷霜母族,
勋国公殷伯谦虽未掌兵,却领吏部尚书之职,
乃文臣之首,极得景德帝倚重,
和高、殷两家相比,安国公府萧氏则显得寥落。
萧氏本是当今皇后萧清漪母族,
已逝的老安国公掌镇北军军权,辅佐景德帝登基,并为他抗北燕,平戎狄,定三王之乱,立下汗马功劳,萧氏一族亦列世家之首。
可一来萧清漪并未诞下皇子,二来,二十年前她所出的宁阳长公主逝世后,她不知为何与景德帝交恶,多年来幽居宁安宫形同软禁,掌宫之权也由高贵妃把持,当今的安国公萧律为皇后之侄,虽仍掌镇北军军权,却被勒令驻守飞霜关,无诏不得返京,长安城中只余夫人谢氏与一双儿女。
萧清漪虽被幽禁,景德帝却并未苛待于她,当年她身患隐疾,虞清苓时常入宫为她诊病,景德三十三年瘟疫时,虞清苓因治疫染病,为萧清漪施针问药的担子便落在了姜离肩上,也因此,姜离与萧氏兄妹颇有情谊。
姜离思绪游弋片刻,又听赵妈妈说下去
她道:“雅集也不过是赏雪赏梅,作诗做赋,姑娘本满心害怕,可今日这般场面,却没法子带着奴婢们进进出出,她原是打算雅集之后便去您府上的,可眼看着快散场了,却出了意外”
“宜阳公主府上楼台林立,为了今日雅集,还专门在一处楼馆外搭建了花棚,好让大家离红梅白雪近一些,可没想到连日大雪,楼檐上积雪冰霜极厚,我们姑娘和安远侯府上的三姑娘坐在花棚里歇息的时候,那楼檐上的积雪冰凌忽然滑下来,重重砸在了花棚之上,花棚被砸塌了不说,我们姑娘受了伤,而那位三姑娘正坐在楼檐之下,竟是被砸的重伤不治没了性命……”
姜离面色一变,“你是说孟湘?!”
赵妈妈红着眼点头,“是啊,就是孟姑娘,那些积雪再加上冰凌积攒了四日,足足几百斤,说把孟姑娘的脖子都砸断了,出事后下人们光是挖人都挖了半刻钟,半刻钟的功夫,就算没砸死,人在雪堆里也活活憋死了。”
“我们姑娘当时站在靠外之地,花棚砸下来时,她也被冲倒在地,肩膀和额头受了伤,更要紧的却是她又受惊吓,人晕过去两次,还胡言乱语起来,宜阳公主请来了太医署的御医,可她怕生人近身,神思混沌之时,只让奴婢们请您过去,奴婢走的时候姑娘血流不止,却不让人包扎,奴婢只怕去的晚了姑娘也有性命之危。”
姜离终于明白赵妈妈为何开口便是“救命”,但她听完因果,却只觉背脊发凉。
庆阳公主府的莳花宴上,她才见过孟湘,当年在长安时,她也与孟湘有过数面之缘,前后不到半月,活生生的小姑娘竟被积雪砸死,而就在莳花宴,她与郭淑妤亦差点被花盆砸得命丧当场……
前有花盆,后有积雪,若今日受伤的是别人也就罢了,可竟是郭淑妤再生性命之危,姜离不禁警心大作,有这样凶险且密集的巧合吗?
她严肃问:“今日又是意外吗?”
赵妈妈是郭淑妤近身嬷嬷,
最知她这一年多遭遇,她苦涩道:“是意外,当时花棚里只有她们两人,楼里也无人,那檐上积雪极厚,这几日大雪夹杂着冷雨,雪层里还结了冰,除非有人拿着推杆用力打砸,否则狂风都吹不下来。”
薛府各处楼台馆舍上也积着厚雪,今日一早,管家薛泰便带着府内下人在几处陡峭屋檐除雪,确是要用力打砸才能将积雪推下。
赵妈妈越想越后怕,“真不知怎么了,夫人日日都在拜菩萨,可姑娘却像被厄运缠身似的,这一年多我们这些下人都整日担惊受怕,更莫说姑娘自己,今日这一闹,姑娘又不知缓多久才能好了。”
姜离不信厄运缠身之言,眉眼间尽是穆然,又行两刻钟,马车在丰乐坊宜阳公主府外停了下来。
下马车便见数十辆车马伫立,显然今日赴雅集的客人尚未离去,她不敢停留,待禀明身份入府,公主府内侍引着三人一路往北行去,酉时已过,无星无月的苍穹漆黑如泼墨,公主府内却是灯烛通明,直将银装素裹的亭台馆阁映照的琼楼玉宇一般,刚走过一片怪石嶙峋的假山,姜离看到了一座三层高的八角攒尖楼宇。
赵妈妈道:“那里便是今日出事之地观梅楼,我们姑娘此前被抬进了楼里照料。”
姜离脚步更快,又行过两处亭台,到了观梅楼近前。
今日行雅集,因观梅楼轩窗窄小,赴宴之人众多,宜阳公主为了观景爽利,索性在楼西侧搭起了十丈见方的花棚
花棚主体为竹木,上覆草顶,作农舍野亭之趣,三面以竹帘挡风,内设席案暖炉,再置庆阳公主送来的盆景花木,先踏雪寻梅,再折梅赋诗,又比斗花艺,无论男女皆尽得其乐,前半日的确和乐,可就在暮色时分,宜阳公主请大家折梅带走时,一声巨响,意外骤生。
姜离往西走两步,清楚地看到了坍塌的花棚,赵妈妈所言无半点夸张,滑塌下来的积雪夹裹着冰凌,不仅将半个花棚砸塌,还将其内桌椅席案、花盆梅瓶皆砸了个稀巴烂,再抬眼看向观梅楼檐,便见靠近花棚这面的尖檐积雪皆已坠地。
她扫了几眼事故之地,又往楼门前走去,还未到跟前,两道熟悉的身影让她意外,几乎同时,九思和十安也看到了她,二人立刻迎上来见礼。
“拜见姑娘”
姜离往楼内看,“你们公子也来了?”
九思点头,“不错,今日出了意外,两位公主怕不好交代,便想请公子代表大理寺过来做个见证,我们才刚来不久,安远侯和夫人已经来了,正在里头交涉,郭姑娘不太好,您快进去吧,我们还要再外探查一番。”
裴晏有宗室血脉,其人也得两位公主爱重,今日请他来倒也在情理之中,姜离应好,沿着台阶而上
“公主殿下,薛姑娘来了。”
内侍一声禀告,门扉立刻从内打开,却是虞梓桐守在门口,她一把将姜离拉进来,“你终于来了,快快进来。”
姜离抬步进门,厅内目光瞬间落了过来。
她眼风扫过,便见在场者除了赵妈妈提过的安国公府世子萧睿与大小姐萧碧君,定西侯府世子高晗与堂弟高晖、堂妹高清芷,勋国公府大小姐殷嘉宁之外,李同尘与李策也在,尚未打过照面的虞梓桐的哥哥虞梓谦竟同站一旁……
除了他们,还有段国公府世子段冕与弟弟段凌、兵部尚书府公子宁珏,当日去莳花宴的淮阳郡王府大小姐李幼仪、越国公府三小姐楚岚也红着眼站在窗前,另有两三个面熟但姜离一时叫不出名字的年轻公子也满脸沉重。
当今朝堂太子与肃王相斗不休,唯独萧氏置身事外,太子身后有高氏、薛氏、宁氏,肃王则有殷氏与段氏,而皇后膝下无子,肃王又缺武将支持,便明里暗里拉拢萧氏,但因萧律不在长安,世子萧睿患腿疾未曾入仕,肃王始终未能如愿。
宜阳公主李蕙比庆阳公主小两岁,因其母出身微寒,她的性情远没有庆阳公主骄纵张扬,她于十二年前与驸马崔斐成婚,膝下的长乐县主崔槿年仅九岁,今日请的人这样齐,正符合她谨慎周全谁都不得罪的性子。
此时厅内正北面,她正和德王李尧,庆阳公主李莹站在一处,裴晏白衣凛然,站在几人最前,而靠墙的罗汉榻上,几日前还鲜活貌美的孟湘正满身是血的仰躺着,安远侯孟谡和夫人钱氏正泪水横流地望着她,罗汉榻尾,两个鸦青锦袍的中年男子手附血色颔首而立,正是太医令金永仁与太医丞白敬之。
姜离眼瞳微微一缩,白敬之……
听见她进门,李蕙作为主人正要说话,一旁的钱氏却急急开了口,“薛姑娘,都说你能起死回生,求你救救我女儿”
钱氏说着就要上前,却被孟谡一把拉了住,“夫人,不可能了……”
钱氏不解地看着孟谡,“侯爷!她是辛夷圣手啊,死了七日的人她都能救活,何况我们女儿才断气半个时辰呢?她身上还是热的啊!”
言毕,她又看到救命稻草一般望向姜离,“薛姑娘,求求你了”
姜离回京半月,在场者无不知她名号,此前见过的倒也罢了,未见过的皆满眸好奇打量她,仿佛在想她是不是真能起死回生。
见钱氏悲痛欲绝,姜离也心生戚然,但她都不必近前检查,只远看孟湘脖颈的曲度,便知赵妈妈说的,她被砸断脖颈而亡是真……
姜离正难答话,一旁裴晏道:“夫人,医家并非神仙,请夫人节哀。”
见钱氏仍然直勾勾望着自己,姜离也只好道:“孟姑娘却已辞世,夫人节哀。”
钱氏眼底唯一一点明光迅速寂灭,一转身,扑在孟湘身上嚎啕大哭,宜阳公主红着眼安抚两句,又朝姜离走来,“薛姑娘”
姜离欠身,宜阳公主快走两步将她扶起,“姑娘先不必多礼了,这里没法子了,先去看看淑妤,她的侍婢说前几日才请你看过病的,她吓坏了。”
宜阳公主转身,姜离也带着怀夕往西面的耳房而去,刚一进门,姜离便见三丈见方的小屋内,郭淑妤正抱膝缩在榻角,她额头有寸长伤口,肩头襟前多有血迹,发髻也狼狈的披散了下来,此刻一边低泣一边念叨着什么,因陷入臆想,连有人进屋也没有反应。
“不要害我,不要害我……”
“不要怪我没有救你……”
姜离听清她所言眸色微变,这时裴晏和虞梓桐几人也走了过来,其他人许是想看看她这个辛夷圣手如何治病,也都围近了些。
姜离先问画屏,“郭姑娘所言何意?”
画屏抽噎道:“姑娘说岳姑娘在怪她。”
说着话,画屏上前轻抚郭淑妤背脊,“姑娘,薛姑娘来了,您别害怕了,薛姑娘来给你治伤了。”
郭淑妤并无反应,口中仍是两句翻来覆去,姜离看一眼怀夕,也上前轻轻坐在郭淑妤身边,见郭淑妤并无惧色,她缓缓将郭淑妤的手拉了出来,郭淑妤发抖低喃毫无所觉,姜离接过怀夕递上来的银针,往她手背鱼际、液门二穴刺去。
些微的刺痛令她身子一颤,待两穴冒出血点,她口中呢喃停了下来,又似三魂七魄归了位,她眼神渐渐清明,没多时,她身子一直,像从梦魇中彻底醒了过来。
她一下认出姜离,“薛姑娘,湘儿她……”
“我都知道了。”
姜离语气和婉,又为她问脉,很快又道:“脉象看着还好,是受惊过度,但你的伤口需要包扎”
李蕙见状便道:“那我们先出去。”
她带着几人关上门,一门之隔,只听郭淑妤抽泣道:“薛姑娘,湘儿死了,被好大一堆雪砸死了,就和我们在公主府一样,我也差一点就……”
“我昨夜还梦到了盈秋,她在怪我,怪我没有去救她,怪我们当日所有人,湘儿,哦湘儿与她亦是挚友……”
“她莫不是想让我们去陪她……”
郭淑妤之言让众人背脊发凉,在场者互为相识,皆知她说的是何人何事,段国公世子段霈上前一步,“她怎么还在念叨此事?”
楚岚闻言道:“她与盈秋自幼相识,当时出事之后便吓得不轻,后来她又出过几次意外,便愈发疑神疑鬼了。”
李蕙叹了口气,“当初盈秋死在同游之时,今日又见湘儿遇难,她自是吓狠了。”
段霈身为段国公世子,一早入金吾卫历练,如今已是右金吾卫五品郎将之职,他扬眉道:“当初那嫌犯可是我亲手抓回来的,仇也算报了,她若因此患上心病,却实在是不值当,今日纯属意外,也是没法子的事。”
裴晏这时道:“适才公主说,去岁这观梅楼也出过雪落砸人之事?”
李蕙点头,“不错,因这楼用的琉璃瓦瓦面颇为光滑,积雪见化便易滑落,去岁腊月有小厮在外头洒扫,本只是除屋檐冰凌,却把大片积雪带了下来,一时未躲得过去,被雪块砸倒在地伤了腰,养了三月才好,不过那时是雪后艳阳天,不似今日这般冷寒,其他时候也偶有滑雪,但从来没出过大事。”
冬日艳阳会令雪化,雪化后琉璃瓦挂不住雪层方生事故,而今日室外滴水成冰,花棚未近楼檐,即便里头燃着暖炉也不会引得雪化。
李策这时道:“我刚看了看,这攒尖顶下的楼檐也比别处陡峭,确易滑雪,但暮色时分风力并不大,毫无缘故的滑雪,确难预料。”
李策在将作监当值,木工建筑正是他所长,李蕙叹道:“总之是本宫思虑不周了,今日一切责任皆是本宫来负”
耳房之内,郭淑妤额头和肩膀已被包扎好,她瑟瑟然道:“出事时,我只听到轰然一声,还未反应花棚便向我压来,雪扑在我身上,我只以为今日在劫难逃,我不该出门的,我走到哪里,哪里便要出事……”
她说着一把抓住姜离的手,又似要胡言乱语,“薛姑娘,我这是怎么了?若是病,这病还能治好吗?请姑娘救我!”
姜离反手握住她,“你只是惊妄之症未除,不必担心,自今日起回府将养,以后不会有那么多意外的”
略一犹豫,她问道:“今日滑雪之前,你可曾看到什么异样?”
姜离语声沉静,格外有种安定人心之感,郭淑妤深吸几口气止住抽泣,怔然片刻后道:“别的倒也没什么,可我暮色时分回花棚时,似乎看到什么影子在楼檐上飘过”
姜离微愕,“人的影子?”
郭淑妤幽幽道:“不,不像活人,像、像是什么鬼影”
见姜离不甚赞同的样子,她又连忙摇头,“我未曾看清,或许只是我眼花罢了。”
郭淑妤伤的并不严重,流血伤口也未及骨头,姜离只想先为她安神,但这时,正门处九思快步走了进来,“公子”
他唤了一声,却并不多言,裴晏走至门口,听九思耳语几句之后眉眼微沉,他复又走回来,“敢问公主,楼中的地龙下午可是未启用?”
李蕙一愣,“自然,今日不在楼中行宴,且这楼里有些家具上了新漆,需得自然阴干,我早已吩咐人把地龙烟口封住,等年后再用。”
裴晏目光几变,又猝然看向耳房,这时姜离一把推开门,她已听出了不对。
果然,裴晏沉声道:“适才我们的人去搜查,发现今日楼侧烧热水的耳房通过地龙,而那地龙出烟的后烟囱正在楼西北方向”
其他人尚未反应,李策先道:“是烟囱出烟生热造成滑雪?”
姜离心中一动,道:“郭姑娘看到的影子,莫不是烟气的影子?可是否烧地龙,你们进来之时应知道,且白日也应能看到烟气才对。”
李蕙讶然道:“这绝不可能,我们雅集从未时开始,没有人看到烟囱生烟,出事之后我们进了楼里,也是因此地就近,且我们进来时没发现屋内多暖和。”
其他人纷纷应是,李策却迟疑道:“这一楼厅堂阔达,地龙需得烧一两个时辰才会暖若仲春,但烟囱的烟却能让屋檐上的雪化的足够快,或许只要一两刻钟。”
裴晏目光锋锐起来,“事发时酉时过半,天色已暗,那时若起烟气,不仔细分辨自难发现,而烟囱化雪需要一两刻钟,那便是说地龙通开烟道是在酉时初刻至酉时二刻间,你们是酉时初刻去往梅林折梅,而负责耳房的两个小厮说,他们听见外面散了场,便被调去车马房送客,耳房彼时无人看守”
说至此,品出不对的人已经色变,裴晏表情冷肃地扫过所有人,道:“看来,今日还要再耽误诸位些时辰了。”
第030章
人为
观梅楼建于高台之上,
坐北朝南楼高三层,于一楼铺设地龙,其地龙灶口设在东北方向的耳房内,耳房逼仄,
长约丈余,
只落有两口灶台、两架茶炉并些许茶水器具,
方便宜阳公主在楼内待客。
今日乃是入冬之后宜阳公主第二次设宴,而观梅楼地龙早在十月初初次设宴时便被封死,封死烟口的,
乃是灶台后一块三寸厚的泥砖。
常在耳房侍候的小厮道:“那块地砖二尺见方,和卡口严丝合缝,取出时极费力气,小人们平白无故谁也不会取出来,
且公主殿下早有交代,出了岔子小人们是要被责罚的,今日公子小姐们人多,
折梅插花后还需热水净手,
因此两孔灶台都启用,
从午时之后灶台便起了火,
期间因烟口封死,
耳房内还易呛烟,
我们整日都开着大门。”
裴晏站在灶台一侧,九思指着地上乌漆嘛黑的泥砖道:“公子,
我们的人来搜的时候,这块砖是平放在地上的,
上面有几道取用痕迹,但不确定何时所留,
此外灶膛里的火早应该熄灭的,可如今尚有余炭。”
裴晏目色微寒,看完了耳房,又出门绕几步,往西北方向的烟囱走去,李策跟在他身边,刚走到跟前便悠悠道:“地龙铺设的烟囱砌在墙内,烟气正易积在房檐下,再加上这楼健于高台,屋檐陡峭,檐上积雪砸下之势便更为猛烈。”
他说完有些叹然,“虽说一般人不留意这些,但稍微懂些地龙取暖之理,再熟悉观梅楼的,便能想到这法子。”
再回楼内,宜阳公主与庆阳公主当先迎了上来,其他人亦紧紧盯着裴晏。
裴晏沉声道:“今日事故并非意外,而是人为。”
他先道出结论,只惊得众人面生惧色,德王李尧道:“人为?真是那地龙出了岔子?”
宜阳公主也急问:“鹤臣,到底怎么回事?”
裴晏道:“自两个小厮离开耳房已有一个多时辰,灶膛内仍有余炭,因此可以断定,是有人先取出封死烟道的泥砖,还往灶内加了炭,而起炭量不至烧暖地龙,乃是为了烟囱化雪,如此繁复之行,绝不可能是无意为之。”
他目光森严扫过众人,“此人懂地龙取暖之法,也知观梅楼易滑雪,而来观梅楼和梅园的路只有两条,雅集开始之后,路上皆有小厮值守待命,事发之前的半个时辰内并无其他人进来此地,而侍婢小厮们在一处当值互有人证,无人单独行动,这便是说,偷烧地龙酿成惨祸之人就在诸位之中。”
他字字铮然,话语落定,厅内之人面面相觑后皆露冤枉之色,定西侯世子高晗便道:“鹤臣,这意思是说,我们之中有人故意烧热地龙酿成事故?可我若未记错,当时孟湘和淑妤去梅林后,是自己决定回花棚歇着的”
楚岚闻言道:“不错,湘儿一开始想去折梅,可她下午碰了瑶台玉凤嗓子一直不适,暮色时分外头又冷,她没走几步便有些后悔,当时淑妤是陪着大家同去的,因她晚上要去别处,折梅多有不便,于是那时湘儿便说不如她们先回去歇着,淑妤闻言也乐意,遂陪她回了花棚,却不想刚回去没多久便出了事。”
高晗接着道:“这便是说她二人也算是临时起意,但若当时临时起意的是其他人,那今日遇难的岂非不知是谁?如此,若说这故意烧地龙的人是想害人,那他如何确定被害的是谁呢?”
虞梓桐这时道:“不就是孟湘吗?她下午咳了半晌,我们都注意到了,且后来折梅时,我们一开始便说让她歇着,是她不愿扫兴才出来。”
高晗想了想,似乎是这个道理,便惊道:“那便是为了害孟湘?”
安远侯孟谡和夫人钱氏一听此言,再也顾不上悲恸,孟谡上前道:“这便是说,那人下午看到了湘儿身体不适,听说安排了折梅便猜到了湘儿不会去,于是……于是他便想到了这法子,制造了这起意外?”
话音落定,楼内耳房的门吱呀而开,是缓过来的郭淑妤和姜离一起走了出来,她重新挽了发髻理了衣裳,却还是掩不住地狼狈,她红着眼道:“伯父,若我没有记错,当时是男客们先一步离开花棚,他们走的时候,梓桐她们正在劝湘儿等在花棚。”
做为今日另一受害人,郭淑妤证词自是万分紧要,听她一言,一众公子们互视一眼都有些惶恐,孟谡也道:“凶手以为湘儿真会留下,于是离开花棚后寻机去了耳房?不错,如此正说得通,若湘儿是为人所害,那裴大人,此事就不能当做意外了!”
钱氏悲哭不已,“可湘儿何曾与人结仇,是谁要害她?!”
裴晏道:“侯爷尽可放心,公主殿下既请了我来,便是想严肃处之,如今已确信事故是人为,自不可能当做意外,至于凶手是否为了谋害孟湘,还需调查。”
段霈见状上来道:“傍晚是我们先离开花棚的,那这也简单,只需看谁没有人证便可,我可是一直和两位公主殿下在一起。”
段霈在右金吾卫当值,对稽查案子颇有心得,他先一步洗脱自己嫌疑,其他人一听,纷纷七嘴八舌想为自己证明。
但这时虞梓桐又道:“可孟湘她们二人回去的早,若她们回去之后凶手再去行凶,也是来得及的,不能一概而论。”
如此一来矛头指向便不论男女,这时殷嘉宁道:“可不是说又要取什么泥砖又要烧火吗?女孩子力气可足?跑的可够快?何况烧火之地总有颇多灰尘吧,我们衣裳繁复,可是最容易留下痕迹的。”
听着众人议论,裴晏却转而问:“郭姑娘,你不打算折梅之言是何时说的?”
郭淑妤面色苍白道:“是比试花艺结束之后,也就是申时过半后,当时赢了的人可得彩头,公主殿下便说输了的也没关系,走之前大家可折梅带走,我当时和幼仪几个在一处,便说了不折梅的话……”
虞梓桐恍然想起此事,“是了是了,我想起来了!我也听到了!那便是说凶手或许是想害淑妤,却误打误撞害死了孟湘?!”
不论凶手想害谁,郭淑妤和孟湘一死一伤,凶手极大地可能目标正是二者之一,但这时高晖道:“若是这样说,那最不可能再出去的人应该是萧世子才是啊。”
高晖虽也姓高,却非高氏嫡系,他的父亲是高晗之父的庶兄,早已分府别过,因一笔写不出两个“高”字,他们府上也颇为得势,而他口中的萧世子正是萧睿,他因患有腿疾,出入常坐轮椅,这等雅集他本是不来,但因宜阳公主生母早逝后,曾被养在皇后萧清漪膝下几年,因此她对萧氏格外亲厚,今日也是想让萧睿散心请了两回他才答应。
高晖所言虽有些道理,可如此大喇喇道出,颇有些揭人痛处之意,众人看向坐在轮椅上的萧睿,目光颇有同情,他妹妹萧碧君一听此言面生不快,唯独萧睿自己面无波澜,他淡声道:“少康所言也有理,不过今日我走的最早,身边有妹妹和青柏作陪,凶手若知道我的性子,便明白我今日为散心而来,不会很快回来。”
少康是高晖表字,青柏则是萧睿专门推轮椅的亲随,他一言落定既解尴尬,也为自己三人排除了嫌疑,反显得高晖思虑不周。
裴晏看着众人争来论去,此时道:“既是人为惨祸,此案便正式由大理寺查办,眼下诸位先由大理寺差役问证,问完证供后才可离开,十安”
十安应是,唤来随行的大理寺差役为众人分开论证,这时裴晏又看向角落里的金永仁与白敬之,“金太医,白太医,你们二人来得早看了伤,也需留一份口供。”
说至此,裴晏目光一转看向姜离,诚恳道:“薛姑娘,又要请你相助了,孟姑娘死因两位太医可断,但事发突然,她是否还有别的伤势尚未可知。”
这便是要请她验尸了,孟谡和钱氏正为女儿可能为人所害悲愤不已,本还担心会由衙门仵作验尸,一听是请姜离帮忙,倒不显抗拒。
姜离默了默,她是来给郭淑妤看病的,怎么就又要帮他的忙?孟湘并非付云慈,她也没有急公好义之心,并且,为何所有人都看着她?
姜离暗暗咬牙,“那我试试。”
第031章
意外
“孟姑娘第三第四节
颈部椎骨骨折是为致命伤,
除此之外,其右肩、右侧额头,颅骨皆有横向撞击淤伤与创口,左腰侧和左臂处有片状淤伤,
右膝和右腿外侧亦有两处创口,
从其衣裙破损痕迹来看,
当是积雪滑塌之时她坐西朝东,左侧淤伤为积雪夹裹冰凌导致,右侧则是倒地之后碰到了身侧的席案茶盏碎片所留,
骨伤亦是向右倒地后,头颈撞至席案而折,除此之外,还有些零星擦伤,
未发现其他可疑伤痕。”
孟湘死因已定,身上伤势也分明,不过一刻钟姜离便验看完毕。
她话音落定,
郭淑妤道:“姑娘说的不错,
姜离心底一跳,她当然记得。
那日花盆本要砸向她们二人,郭淑妤为此扑向她,以至手腕受了伤。
姜离点头,“是,我记得,当日楼上人虽多,但无人看见有人在窗边,查问后说窗外的木栏年久失修,最终也当做了意外。”
郭淑妤哽咽道:“不错,每一次都是意外,我像是中了诅咒,怕什么来什么,那日我找姑娘本也是想让姑娘看病,却不想话未出口又出了事。”
“盈秋是我挚友,猫儿也伴我七年,自九月我便一蹶不振,而从第二次落水起,我一日比一日害怕,夜夜噩梦难眠,连府门也不敢出,许多宴请雅集皆推了,便是在府里我也时时惊恐不安,让母亲增加嬷嬷和侍婢护我,我母亲急坏了,当我是沾了邪祟,请了许多和尚道士来看,但都无用,后来又请大夫来看,各式安神之药都吃了,却仍不见好……”
她抹了抹眼角,“莳花宴之后,我缓了几月的病情又复发,这几日每夜只能睡两个时辰,还偶有幻听幻视,再如此我只怕要疯,这才下定决心来见您。”
郭淑妤经历太过离奇,姜离实在惊异,“短短一年多,挚友爱宠离世,还遭过四次性命之危,的确易生心病,伸出手来我看看”
姜离为郭淑妤问脉,又问:“夜里做什么梦?”
郭淑妤紧声道:“梦里皆是在被监视被追杀,还梦到盈秋,一夜醒来四五次,白日里惊恐难定,脑中总在想窗外有人、门外有人,明知府里安全,却也难以控制,想的人头痛欲裂,像要窒息一般。”
姜离凝神道:“寸脉细软,重按可见,又如豆滚,摇动不宁,乃惊妄之症与悸症齐发,再加上气血虚弱易生逆乱,如今凛冬又有寒邪入侵,由此畏寒肢冷,胸脘满闷,时伴惊狂恶寒。”
顿了顿,她道:“我先开个温通心阳、镇惊安神的方子你用两日。”
吩咐怀夕取来纸笔后,姜离道:“桂枝三两去皮,干草二两,生姜三两,牡蛎五两,龙骨四两,大枣十二枚,蜀漆三两洗去腥,以上研末后,以水煮一斗二升,先煮蜀漆,减二升后,以诸药煮取三升,去渣后温服一升……”
姜离说完,又问:“姑娘可去祭拜过岳姑娘?”
郭淑妤点头:“自然去过。”
姜离便安抚道:“姑娘不必害怕,你虽有症邪,但未到病入膏肓之地,你后来种种,皆是由岳姑娘的案子而起,若要彻底治愈,除了治身上病邪只怕还得想着破除心魔。”
见郭淑妤满脸惶恐,姜离叹了口气,“心病难医,但你别怕,我们徐徐图之,你去榻上躺下,我为你施针。”
郭淑妤应声,姜离取过针囊,先自厥阴、太阴、少阳行针,又刺阳明、鱼际、大陵、内关几穴,一刻钟后,她收针叮嘱,“三日后,请姑娘再来换方施针。”
郭淑妤穿好衣衫,“是,那三日后我仍是暮色时分来。”
姜离应好,郭淑妤捧着热茶缓了片刻,见时辰不早便提告辞,又令画屏付上诊金。
姜离令怀夕收下,亲自将她送至府门处,临走之际,姜离忍不住问:“除了庆阳公主府那一次,前几次危险,姑娘真的都让人仔细探查过?全部都是意外?”
郭淑妤重重点头,“不错,当时虽未报官,可的确让下人好好探查过。”
姜离闻言心弦微松,又安抚道:“虽然一年之内数次意外的确太巧合了些,但世上之事总是难说,姑娘先安心养身,若觉害怕,无论府内府外多增人手相护是好的。”
郭淑妤道了谢,由一众仆从簇拥着上了马车。
望着马车在夜色之中远去,姜离心底涌起一股古怪之感,好端端的伯府小姐,真能这般倒霉吗?
第028章
救命
送走郭淑妤,
姜离回盈月楼沐浴更衣后,从箱笼最底层翻出了一本泛黄医书,她坐在窗前昏灯下,打开医书,
将一份古篆体写就的名单取了出来。
怀夕上前将灯花拨亮些,
忧心道:“姑娘回长安半月,
还是头一次拿出这份名单看,可是姑娘今日在太子妃那里得了什么线索?”
姜离之所以费尽周折冒充薛家大小姐,一是因当年的案子薛琦为主审之一,
二是因薛兰时当年同样存疑,而借由薛兰时,她便有了名正言顺出入东宫的机会。
她缓缓摇头道:“今日只是为薛兰时探病,算初得她的信任,
并未提起五年前之事,当年出事之时人员情况颇为复杂,便是到如今,
有些人我仍难调查清楚,
再加上后来处置的人太多,
我眼下只能徐徐图之。”
怀夕道:“若待太子妃完全信任姑娘,
放任姑娘在东宫自由行走,
姑娘可有法子?”
柔韧纸页上排布着三十来个姓名,
还伴着众人生平简述,姜离目光寸寸移过,
语气幽深道:“当年的案子虽生在东宫,牵扯的大夫却颇多,
如今的左春坊药藏局已没有当年案子的旧人了。”
大周立朝近两百年,仍沿用前朝旧制,
各处医药皆设不同衙司,东宫的左春坊药藏局,负责照应太子和东宫众妃嫔们不甚疑难的病症,若有何病药藏监和药藏丞看不了的,便要从太医署调召御医,若连太医署的御医也难治,那除了从民间请大夫,还有陛下跟前的殿中省尚药局可寄希望。
姜离道:“当年皇太孙发病后,起初是药藏局的药藏监许长旭、药藏丞宋允楠负责医治,他二人也算医术高明的大夫,但确定染疫病后,东宫上报给陛下,陛下牵挂不已,调拨了自己尚药局的俸御郎温明礼带着侍御医秦求安前来看诊,这四人会诊了半月,皇太孙却病的越来越重,陛下担忧更深,忙又让义父抽调太医署的人常驻东宫,当时长安城也需治疫,太医署忙作一团,义父便调派了医监周瓒、医正孙致远二人一同问诊。”
怀夕了然,“牵涉了三个衙门的人……”
姜离点头,“这些人里头,义父独门针灸术冠绝大周,温明礼的汤液也独树一帜,因此由他二人主治,其他人一同侍候诊脉、参议处方、合药尝药等,皇太孙染疫之前刚患过一次伤寒,因此正值体虚之时,染疫后病发的慢,症结却深,义父七人换了不少方略,收效都甚微,在加上疫病闹得人心惶惶,那两个月义父白发都多了不少。”
说起旧事,姜离面上已无悲切,只瞳底一片苍凉,“出事之时师父在府中养病,我人在皇后娘娘身边,等我一番证供落定,也擅针灸的许长旭和秦求安先看出不对来,许长旭掌着东宫医药,皇太孙病亡,无论旁人如何,他都是首当其冲担责者,于是他同秦求安复盘了义父治病针法,又找了一个太医署里稍懂些伏羲九针的医正……”
“这医正便是我去岁查过的白敬之,他与我义父素有私交,还听我义父说过些伏羲九针的门道,他一看我的证供,竟是比许、秦二人更笃定我义父施针有误,于是三人联起手,向陛下和太子检举义父害死了皇太孙,其他御医看出门道后,也为了开脱自己,自是站在他们那边,使得义父之罪朝夕定死。”
怀夕比姜离还生气,攥着拳头道:“但可惜他们也未逃过!”
姜离冷笑一下,“自然逃不过,他们说义父近三日施针皆有误,可他们个个享着大周医官俸禄,又深受陛下信任,却没有一人看出错处,怎么也要负失察之罪。”
药藏局的许长旭和宋允楠,因本就是东宫医官,死罪可免活罪难逃,两家人被判充军流放,后来都死在了朔北,温明礼和秦求安则被革了尚药局之职,下放到了地方医署,几年间在各处州府辗转,如今一个在黔州一个在幽州,周瓒和孙致远因本不擅针灸,牵累最小,被降为低等医工,仍在太医署留用。
至于其他低等医侍,连带着东宫伺候的宫婢太监,被处死者足有五十多人,这些人虽近不了皇太孙之身,却也经历过三月救治,但都在景德帝和太子大怒之下没了性命。
白敬之未参与救治皇太孙,自不曾被问罪,相反,因查出了皇太孙死因,还被景德帝恩赏,彼时正值太医署人员变动,他连升两阶做了太医丞直到如今,而太医令,则是当初治疫有功的御医金永仁顶了上。
怀夕知道旧案处置结果,此时捂住脖颈道:“不怪说皇宫内院比江湖上要凶险万倍,宫里那些侍奴,一不留神便要掉脑袋……”
姜离眯起眸子,语气危险起来,“当年剩下的六位大夫,短短半年后便死了两个,本还有四人,可孙致远在三年前去沧州治疫之时意外而亡,所谓治疫过劳从马背上跌滚下来摔死的说法实在疑点重重,剩下的几人,温明礼在最南的黔州乞身归隐,秦求安在最北的幽州传道讲学,都距长安万里之遥,如今够得着的只剩下周瓒。”
微微一顿,她道:“白敬之快回来了。”
怀夕有些意外:“有消息了?”
姜离摇头,“在东宫时,薛兰时与薛琦说起了他,他第一擅小儿病,第二擅妇人病,此前大抵为薛兰时看过旧疾,算得她信任的,只是后来他常年在外,薛兰时嫌他心气低,将他弃了。”
说至此,她将名单收起,“如今差不多了,寻个时间去一趟崇德坊。”
怀夕语气松活两分道:“您回来半月了,长安已无人不知您的名头,何况那康景明的案子闹得满城风雨,下午连咱们府中小厮侍婢都在议论,说外头都在传您不仅医术高明,还会验死缉凶,连大理寺都不得不请您出马……”
姜离微微蹙眉,“世人都喜离奇怪诞之说,不过如此也好。”
歇下之时已近四更天,姜离辗转入梦,惊诧地发现自己又回到了七岁之前,时隔多年,再加上广安伯府的惨案,她已经有好几年不曾梦见幼年之事,可今夜,她又见到了槐花树下绣辛夷纹的妇人
“抱朴守拙,讷言敏行,记住了吗?”
“这么笨你一个人怎么活?”
“不要问我你母亲的事……”
“听我的话,永远别去长安……”
清晨第一缕曦光破云而出时,姜离一个激灵醒了过来,她满腔酸涩地望着帐顶,心道她从小便不是个听话之人,让她不要来,她偏偏来,让她走,她偏偏回,反正再大的苦头她也吃过了。
起身用早膳之时,吉祥从外走进来,“大小姐,寿安伯府送了帖子来。”
姜离接过帖子,一笑,“还真邀我过府。”
付云慈设宴请客,姜离自要赏光,午时过后,她乘着马车往寿安伯府去,等到了府中,便见果然是付云慈和虞梓桐一起候着。
二人迎她回了付云慈的小院,进门便有佳肴飘香。
付云慈笑道:“你快看看,这些都是我母亲的手艺,知道你少时在徐州长大,她今日一早便开始忙碌,尤其这道鸭汤,炖了三个时辰。”
姜离望着满桌子菜肴,心底暗道不妙,付云慈又道:“徐州菜风味清鲜,浓而不腻,我有位表姨祖母早年嫁去徐州,母亲曾去住过两年,对徐州美食念念不忘,后来专门请师父在府上做过一段时间徐州菜,快快,就咱们三个自在,都落座吧。”
付云慈说着,亲手给姜离盛汤,“我以汤代酒,敬谢姑娘,往后姑娘若有何吩咐,我自万死不辞”
姜离听得失笑,只好盛情难却地接了汤,尝过后赞道:“果然鲜美,我已经好多年未曾吃到徐州菜了,多谢你和夫人费心。”
见她喜欢,付云慈松了口气,虞梓桐则急急道:“还有一桩好事,伯爷上了两天折子,今晨陛下已革徐令则之职,还罚了徐将军半年俸禄,那庆安伯遭了斥责,还把世袭的爵位丢了,陛下降格三等,他们府上的爵位再袭两代而终,听说庆安伯回府就请了御医,还有余氏宗族上门大闹,这都是用心狠毒的报应!”
姜离眼眸生亮,“陛下对庆安伯府倒未留情。”
虞梓桐笑道:“可不是,徐家这边,徐令则不走科考,如今被革职,这几年无人敢用他,也算给他长了教训,让他背信弃义!”
康景明死罪难逃,如今徐家与余家也得了处置,这桩公案便算有了个好结局,实在值得三人为此共饮一杯,虞梓桐便趁兴拿起一旁的酒壶道:“薛姑娘自江湖来,没那么多规矩掣肘,应是能饮几杯吧?”
姜离心底如临大敌,面上道:“我身有旧疾,实在不得饮酒。”
虞梓桐愣了愣,付云慈关切道:“我就说你肤色奇白,可是因旧疾之故?”
姜离苦笑,“不错,我少时患有心疾,后来虽痊愈,却还得注意些。”
付云慈二人一惊,虞梓桐快人快语道:“幸而痊愈了,你医术高明,想来能照顾自己,且你如今回来了,你母亲可能好些?”
怕姜离误会,她又道:“你母亲多年来深居养病,长安世家多少知道几分内情。”
姜离叹道:“我母亲的病沉疴已久,如今还未想到好法子。”
虞梓桐自幼丧母,亦知简娴因何而病,犹豫一瞬道:“我倒听说过一个法子,对神志有损之人有用,可风险也大,若是旁人我便不说了,可姑娘是江湖人或能听听看。”
姜离面露好奇,虞梓桐道:“江湖上有些古拙功法,正常人练起来太过简单无趣,可对神志受损之人而言却可强身健体,还可修炼心智,或能对病情帮助一二。”
姜离听得眼皮一跳,摇头道:“我母亲年纪大了,只怕不适用此道。”
虞梓桐一想也是,怕她伤心,转了话头道:“听说夏日徐州水患死了不少人,真是可怜见的,朝廷每年都在治水,但还是年年洪涝。”
姜离回长安多日,关于她的流言已来回传了几遍,如今人人皆知她幼时被拐去了徐州,后养父母病重,临终时将她托给了一位江湖医家,由此开始学医济世。而她之所以被舅舅找到,乃是她北上救灾时被劫财物,其中一块碧玉长命锁正是当年简老太爷亲手雕刻,巧合的是,当地县尉曾是简伯承部下,县尉替她追回财物时认出独一无二的碧玉锁,立刻朝简伯承报信,这才有后来的认祖归宗。
她如此一言,付云慈意味深长地看她一眼,“早年间朝廷有一位大人极善治水的,若那位大人在,这些年的水患不知要少多少,可惜他为奸人所害”
此言落定,姜离眼珠儿微动,而付云慈看向她,“姑娘在江湖上,应该听过沧浪阁主沈涉川的大名吧?姑娘可知他这两年近况?”
姜离定声道:“沧浪阁隐在江州千里湖上,极少人能找到地方,这几年江湖上也少有他们的动向……”
付云慈有些失望,虞梓桐更是欲言又止,姜离看得分明,只好问:“为何有此一问?”
虞梓桐道:“薛姑娘应该听过沧浪阁是小魔教,那沈涉川是小魔头吧?可事实不是姑娘想的那样,当初他父母亲惨死他才十五岁,也被抓进牢里折磨的不轻,若非逃走他也是凶多吉少,后来报仇的手段虽惨烈了些,可一个身负父母血仇之人能怎么办?要我说朝廷不能明辨黑白,那复仇便是正义,否则好人便要为恶人欺负吗?”
虞梓桐性子爆烈,付云慈吓得直吩咐丹枫守好门,“好了好了,当年的事没有定论,你别乱说,吓着薛姑娘,哎,我唤姑娘阿泠可好?你也唤我阿慈吧,咱们三个都不要姑娘来姑娘去了,你也叫她名字便是……”
姜离自是应好,又轻笑道:“你不必紧张,我倒觉得梓桐说的颇有道理,虽说恶有恶报,可报应不是想来便来的,自己去求更可靠些。”
虞梓桐大为震撼,“知己!我与阿泠当为知己,我先浮一大白!”
付云慈哭笑不得,虞梓桐饮下一盏酒,快要推心置腹,“阿泠你定不明白我为何如此说,只因那位沈大人当年实在救了太多百姓,他官拜从四品,可治水遇见堤坝决堤,却是能自己身先士卒跳下去用肉身堵堤坝之人,这样的人,你说他会在筑堤上贪腐吗?”
姜离被虞清苓带回长安时,正是沈家出事月余之后,但即便如此,她也记得当年沈栋官声极好,而虞梓桐对此执着,却还因她幼年与沈涉川有一段奇缘。
果然,虞梓桐道:“那位阁主也是极好之人,他比我们大了七八岁,我幼时为他所救过,虽然那时候我才六岁,可我记得清清楚楚,最知道不过!”
付云慈莞尔,“她对关系极亲近之人才会提起此事。”
姜离缓缓点头,“江湖上虽有些流言蜚语,可我不曾亲眼见过之事,自然也不会轻易相信,若将来有缘见到他,我定帮你转达你对他多有感激。”
虞梓桐不信,“你已回家认祖,难道还要走吗?”
姜离弯唇,“暂时不走,但世事难断嘛。”
虞梓桐和付云慈对视一眼,只觉此言有些不吉,纷纷不许她离开长安,姜离面上啼笑皆非,心底暖意横生,这小小的三人雅宴,竟说说笑笑到暮色时分才告辞归家。
这日白日里是个晴天,到了晚上又飘起纷扬大雪,外间寒意尤盛,至翌日大早,却见雪势未断,廊檐下滴水成冰,只逼得姜离在府中安歇了两日。
姜离无要事不出府门,间或听闻西南与北面皆生雪灾,奏报八百里加急传来,朝堂之上为此焦头烂额,薛琦做为御史中丞也日日早出晚归。
到了第四日,断续的大雪彻底消歇,因是郭淑妤复诊之日,姜离一边研习医书一边在府中安等,却不料这一等便是整日,眼看天色黑沉下来,也未见郭淑妤现身,就在她以为郭淑妤今日要爽约之时,广宁伯府的女管家匆匆而至。
姜离赶到前院时,管家正在院子里踩着厚雪踱步,一见她来,她连忙迎了上来,“姑娘,请姑娘救命……”
姜离一愕,怎么又是救命?
不等她发问,管家道:“小姐今日去赴雅集,可谁料雅集上死人了,我们小姐也受了伤,小姐最信任您的医术,请您救救我们小姐……”
第029章
雪死
漭漭夜色中,
薛氏马车朝着丰乐坊疾驰。
赵妈妈切切道:“我们姑娘自从在您府上瞧过病,这几日已能安睡,若是别人宴请她是绝不会去的,可今日是宜阳公主下帖,
她便不得不应了,
连着几日大雪,
宜阳公主府上寒梅开的正好,再加上她府中景致本为长安一绝,今日雅集人极多,
庆阳公主和德王殿下在,定西侯高家、安国公萧家、勋国公殷氏的世子小姐们也都来了。”
姜离听得眸色微动,定西侯高氏是太子生母贵妃高琼华之母族,先帝时以军功封侯,
因是行伍出身的后起之秀,起先并不得世家人望,可到了本朝,
高氏仍掌定西军,
而高琼华诞下皇长子李霂,
待李霂被立为储君,
她被加封为贵妃后,
高氏一跃成为最如日中天的有爵世家。
勋国公府殷氏乃肃王之母贤妃殷霜母族,
勋国公殷伯谦虽未掌兵,却领吏部尚书之职,
乃文臣之首,极得景德帝倚重,
和高、殷两家相比,安国公府萧氏则显得寥落。
萧氏本是当今皇后萧清漪母族,
已逝的老安国公掌镇北军军权,辅佐景德帝登基,并为他抗北燕,平戎狄,定三王之乱,立下汗马功劳,萧氏一族亦列世家之首。
可一来萧清漪并未诞下皇子,二来,二十年前她所出的宁阳长公主逝世后,她不知为何与景德帝交恶,多年来幽居宁安宫形同软禁,掌宫之权也由高贵妃把持,当今的安国公萧律为皇后之侄,虽仍掌镇北军军权,却被勒令驻守飞霜关,无诏不得返京,长安城中只余夫人谢氏与一双儿女。
萧清漪虽被幽禁,景德帝却并未苛待于她,当年她身患隐疾,虞清苓时常入宫为她诊病,景德三十三年瘟疫时,虞清苓因治疫染病,为萧清漪施针问药的担子便落在了姜离肩上,也因此,姜离与萧氏兄妹颇有情谊。
姜离思绪游弋片刻,又听赵妈妈说下去
她道:“雅集也不过是赏雪赏梅,作诗做赋,姑娘本满心害怕,可今日这般场面,却没法子带着奴婢们进进出出,她原是打算雅集之后便去您府上的,可眼看着快散场了,却出了意外”
“宜阳公主府上楼台林立,为了今日雅集,还专门在一处楼馆外搭建了花棚,好让大家离红梅白雪近一些,可没想到连日大雪,楼檐上积雪冰霜极厚,我们姑娘和安远侯府上的三姑娘坐在花棚里歇息的时候,那楼檐上的积雪冰凌忽然滑下来,重重砸在了花棚之上,花棚被砸塌了不说,我们姑娘受了伤,而那位三姑娘正坐在楼檐之下,竟是被砸的重伤不治没了性命……”
姜离面色一变,“你是说孟湘?!”
赵妈妈红着眼点头,“是啊,就是孟姑娘,那些积雪再加上冰凌积攒了四日,足足几百斤,说把孟姑娘的脖子都砸断了,出事后下人们光是挖人都挖了半刻钟,半刻钟的功夫,就算没砸死,人在雪堆里也活活憋死了。”
“我们姑娘当时站在靠外之地,花棚砸下来时,她也被冲倒在地,肩膀和额头受了伤,更要紧的却是她又受惊吓,人晕过去两次,还胡言乱语起来,宜阳公主请来了太医署的御医,可她怕生人近身,神思混沌之时,只让奴婢们请您过去,奴婢走的时候姑娘血流不止,却不让人包扎,奴婢只怕去的晚了姑娘也有性命之危。”
姜离终于明白赵妈妈为何开口便是“救命”,但她听完因果,却只觉背脊发凉。
庆阳公主府的莳花宴上,她才见过孟湘,当年在长安时,她也与孟湘有过数面之缘,前后不到半月,活生生的小姑娘竟被积雪砸死,而就在莳花宴,她与郭淑妤亦差点被花盆砸得命丧当场……
前有花盆,后有积雪,若今日受伤的是别人也就罢了,可竟是郭淑妤再生性命之危,姜离不禁警心大作,有这样凶险且密集的巧合吗?
她严肃问:“今日又是意外吗?”
赵妈妈是郭淑妤近身嬷嬷,
最知她这一年多遭遇,她苦涩道:“是意外,当时花棚里只有她们两人,楼里也无人,那檐上积雪极厚,这几日大雪夹杂着冷雨,雪层里还结了冰,除非有人拿着推杆用力打砸,否则狂风都吹不下来。”
薛府各处楼台馆舍上也积着厚雪,今日一早,管家薛泰便带着府内下人在几处陡峭屋檐除雪,确是要用力打砸才能将积雪推下。
赵妈妈越想越后怕,“真不知怎么了,夫人日日都在拜菩萨,可姑娘却像被厄运缠身似的,这一年多我们这些下人都整日担惊受怕,更莫说姑娘自己,今日这一闹,姑娘又不知缓多久才能好了。”
姜离不信厄运缠身之言,眉眼间尽是穆然,又行两刻钟,马车在丰乐坊宜阳公主府外停了下来。
下马车便见数十辆车马伫立,显然今日赴雅集的客人尚未离去,她不敢停留,待禀明身份入府,公主府内侍引着三人一路往北行去,酉时已过,无星无月的苍穹漆黑如泼墨,公主府内却是灯烛通明,直将银装素裹的亭台馆阁映照的琼楼玉宇一般,刚走过一片怪石嶙峋的假山,姜离看到了一座三层高的八角攒尖楼宇。
赵妈妈道:“那里便是今日出事之地观梅楼,我们姑娘此前被抬进了楼里照料。”
姜离脚步更快,又行过两处亭台,到了观梅楼近前。
今日行雅集,因观梅楼轩窗窄小,赴宴之人众多,宜阳公主为了观景爽利,索性在楼西侧搭起了十丈见方的花棚
花棚主体为竹木,上覆草顶,作农舍野亭之趣,三面以竹帘挡风,内设席案暖炉,再置庆阳公主送来的盆景花木,先踏雪寻梅,再折梅赋诗,又比斗花艺,无论男女皆尽得其乐,前半日的确和乐,可就在暮色时分,宜阳公主请大家折梅带走时,一声巨响,意外骤生。
姜离往西走两步,清楚地看到了坍塌的花棚,赵妈妈所言无半点夸张,滑塌下来的积雪夹裹着冰凌,不仅将半个花棚砸塌,还将其内桌椅席案、花盆梅瓶皆砸了个稀巴烂,再抬眼看向观梅楼檐,便见靠近花棚这面的尖檐积雪皆已坠地。
她扫了几眼事故之地,又往楼门前走去,还未到跟前,两道熟悉的身影让她意外,几乎同时,九思和十安也看到了她,二人立刻迎上来见礼。
“拜见姑娘”
姜离往楼内看,“你们公子也来了?”
九思点头,“不错,今日出了意外,两位公主怕不好交代,便想请公子代表大理寺过来做个见证,我们才刚来不久,安远侯和夫人已经来了,正在里头交涉,郭姑娘不太好,您快进去吧,我们还要再外探查一番。”
裴晏有宗室血脉,其人也得两位公主爱重,今日请他来倒也在情理之中,姜离应好,沿着台阶而上
“公主殿下,薛姑娘来了。”
内侍一声禀告,门扉立刻从内打开,却是虞梓桐守在门口,她一把将姜离拉进来,“你终于来了,快快进来。”
姜离抬步进门,厅内目光瞬间落了过来。
她眼风扫过,便见在场者除了赵妈妈提过的安国公府世子萧睿与大小姐萧碧君,定西侯府世子高晗与堂弟高晖、堂妹高清芷,勋国公府大小姐殷嘉宁之外,李同尘与李策也在,尚未打过照面的虞梓桐的哥哥虞梓谦竟同站一旁……
除了他们,还有段国公府世子段冕与弟弟段凌、兵部尚书府公子宁珏,当日去莳花宴的淮阳郡王府大小姐李幼仪、越国公府三小姐楚岚也红着眼站在窗前,另有两三个面熟但姜离一时叫不出名字的年轻公子也满脸沉重。
当今朝堂太子与肃王相斗不休,唯独萧氏置身事外,太子身后有高氏、薛氏、宁氏,肃王则有殷氏与段氏,而皇后膝下无子,肃王又缺武将支持,便明里暗里拉拢萧氏,但因萧律不在长安,世子萧睿患腿疾未曾入仕,肃王始终未能如愿。
宜阳公主李蕙比庆阳公主小两岁,因其母出身微寒,她的性情远没有庆阳公主骄纵张扬,她于十二年前与驸马崔斐成婚,膝下的长乐县主崔槿年仅九岁,今日请的人这样齐,正符合她谨慎周全谁都不得罪的性子。
此时厅内正北面,她正和德王李尧,庆阳公主李莹站在一处,裴晏白衣凛然,站在几人最前,而靠墙的罗汉榻上,几日前还鲜活貌美的孟湘正满身是血的仰躺着,安远侯孟谡和夫人钱氏正泪水横流地望着她,罗汉榻尾,两个鸦青锦袍的中年男子手附血色颔首而立,正是太医令金永仁与太医丞白敬之。
姜离眼瞳微微一缩,白敬之……
听见她进门,李蕙作为主人正要说话,一旁的钱氏却急急开了口,“薛姑娘,都说你能起死回生,求你救救我女儿”
钱氏说着就要上前,却被孟谡一把拉了住,“夫人,不可能了……”
钱氏不解地看着孟谡,“侯爷!她是辛夷圣手啊,死了七日的人她都能救活,何况我们女儿才断气半个时辰呢?她身上还是热的啊!”
言毕,她又看到救命稻草一般望向姜离,“薛姑娘,求求你了”
姜离回京半月,在场者无不知她名号,此前见过的倒也罢了,未见过的皆满眸好奇打量她,仿佛在想她是不是真能起死回生。
见钱氏悲痛欲绝,姜离也心生戚然,但她都不必近前检查,只远看孟湘脖颈的曲度,便知赵妈妈说的,她被砸断脖颈而亡是真……
姜离正难答话,一旁裴晏道:“夫人,医家并非神仙,请夫人节哀。”
见钱氏仍然直勾勾望着自己,姜离也只好道:“孟姑娘却已辞世,夫人节哀。”
钱氏眼底唯一一点明光迅速寂灭,一转身,扑在孟湘身上嚎啕大哭,宜阳公主红着眼安抚两句,又朝姜离走来,“薛姑娘”
姜离欠身,宜阳公主快走两步将她扶起,“姑娘先不必多礼了,这里没法子了,先去看看淑妤,她的侍婢说前几日才请你看过病的,她吓坏了。”
宜阳公主转身,姜离也带着怀夕往西面的耳房而去,刚一进门,姜离便见三丈见方的小屋内,郭淑妤正抱膝缩在榻角,她额头有寸长伤口,肩头襟前多有血迹,发髻也狼狈的披散了下来,此刻一边低泣一边念叨着什么,因陷入臆想,连有人进屋也没有反应。
“不要害我,不要害我……”
“不要怪我没有救你……”
姜离听清她所言眸色微变,这时裴晏和虞梓桐几人也走了过来,其他人许是想看看她这个辛夷圣手如何治病,也都围近了些。
姜离先问画屏,“郭姑娘所言何意?”
画屏抽噎道:“姑娘说岳姑娘在怪她。”
说着话,画屏上前轻抚郭淑妤背脊,“姑娘,薛姑娘来了,您别害怕了,薛姑娘来给你治伤了。”
郭淑妤并无反应,口中仍是两句翻来覆去,姜离看一眼怀夕,也上前轻轻坐在郭淑妤身边,见郭淑妤并无惧色,她缓缓将郭淑妤的手拉了出来,郭淑妤发抖低喃毫无所觉,姜离接过怀夕递上来的银针,往她手背鱼际、液门二穴刺去。
些微的刺痛令她身子一颤,待两穴冒出血点,她口中呢喃停了下来,又似三魂七魄归了位,她眼神渐渐清明,没多时,她身子一直,像从梦魇中彻底醒了过来。
她一下认出姜离,“薛姑娘,湘儿她……”
“我都知道了。”
姜离语气和婉,又为她问脉,很快又道:“脉象看着还好,是受惊过度,但你的伤口需要包扎”
李蕙见状便道:“那我们先出去。”
她带着几人关上门,一门之隔,只听郭淑妤抽泣道:“薛姑娘,湘儿死了,被好大一堆雪砸死了,就和我们在公主府一样,我也差一点就……”
“我昨夜还梦到了盈秋,她在怪我,怪我没有去救她,怪我们当日所有人,湘儿,哦湘儿与她亦是挚友……”
“她莫不是想让我们去陪她……”
郭淑妤之言让众人背脊发凉,在场者互为相识,皆知她说的是何人何事,段国公世子段霈上前一步,“她怎么还在念叨此事?”
楚岚闻言道:“她与盈秋自幼相识,当时出事之后便吓得不轻,后来她又出过几次意外,便愈发疑神疑鬼了。”
李蕙叹了口气,“当初盈秋死在同游之时,今日又见湘儿遇难,她自是吓狠了。”
段霈身为段国公世子,一早入金吾卫历练,如今已是右金吾卫五品郎将之职,他扬眉道:“当初那嫌犯可是我亲手抓回来的,仇也算报了,她若因此患上心病,却实在是不值当,今日纯属意外,也是没法子的事。”
裴晏这时道:“适才公主说,去岁这观梅楼也出过雪落砸人之事?”
李蕙点头,“不错,因这楼用的琉璃瓦瓦面颇为光滑,积雪见化便易滑落,去岁腊月有小厮在外头洒扫,本只是除屋檐冰凌,却把大片积雪带了下来,一时未躲得过去,被雪块砸倒在地伤了腰,养了三月才好,不过那时是雪后艳阳天,不似今日这般冷寒,其他时候也偶有滑雪,但从来没出过大事。”
冬日艳阳会令雪化,雪化后琉璃瓦挂不住雪层方生事故,而今日室外滴水成冰,花棚未近楼檐,即便里头燃着暖炉也不会引得雪化。
李策这时道:“我刚看了看,这攒尖顶下的楼檐也比别处陡峭,确易滑雪,但暮色时分风力并不大,毫无缘故的滑雪,确难预料。”
李策在将作监当值,木工建筑正是他所长,李蕙叹道:“总之是本宫思虑不周了,今日一切责任皆是本宫来负”
耳房之内,郭淑妤额头和肩膀已被包扎好,她瑟瑟然道:“出事时,我只听到轰然一声,还未反应花棚便向我压来,雪扑在我身上,我只以为今日在劫难逃,我不该出门的,我走到哪里,哪里便要出事……”
她说着一把抓住姜离的手,又似要胡言乱语,“薛姑娘,我这是怎么了?若是病,这病还能治好吗?请姑娘救我!”
姜离反手握住她,“你只是惊妄之症未除,不必担心,自今日起回府将养,以后不会有那么多意外的”
略一犹豫,她问道:“今日滑雪之前,你可曾看到什么异样?”
姜离语声沉静,格外有种安定人心之感,郭淑妤深吸几口气止住抽泣,怔然片刻后道:“别的倒也没什么,可我暮色时分回花棚时,似乎看到什么影子在楼檐上飘过”
姜离微愕,“人的影子?”
郭淑妤幽幽道:“不,不像活人,像、像是什么鬼影”
见姜离不甚赞同的样子,她又连忙摇头,“我未曾看清,或许只是我眼花罢了。”
郭淑妤伤的并不严重,流血伤口也未及骨头,姜离只想先为她安神,但这时,正门处九思快步走了进来,“公子”
他唤了一声,却并不多言,裴晏走至门口,听九思耳语几句之后眉眼微沉,他复又走回来,“敢问公主,楼中的地龙下午可是未启用?”
李蕙一愣,“自然,今日不在楼中行宴,且这楼里有些家具上了新漆,需得自然阴干,我早已吩咐人把地龙烟口封住,等年后再用。”
裴晏目光几变,又猝然看向耳房,这时姜离一把推开门,她已听出了不对。
果然,裴晏沉声道:“适才我们的人去搜查,发现今日楼侧烧热水的耳房通过地龙,而那地龙出烟的后烟囱正在楼西北方向”
其他人尚未反应,李策先道:“是烟囱出烟生热造成滑雪?”
姜离心中一动,道:“郭姑娘看到的影子,莫不是烟气的影子?可是否烧地龙,你们进来之时应知道,且白日也应能看到烟气才对。”
李蕙讶然道:“这绝不可能,我们雅集从未时开始,没有人看到烟囱生烟,出事之后我们进了楼里,也是因此地就近,且我们进来时没发现屋内多暖和。”
其他人纷纷应是,李策却迟疑道:“这一楼厅堂阔达,地龙需得烧一两个时辰才会暖若仲春,但烟囱的烟却能让屋檐上的雪化的足够快,或许只要一两刻钟。”
裴晏目光锋锐起来,“事发时酉时过半,天色已暗,那时若起烟气,不仔细分辨自难发现,而烟囱化雪需要一两刻钟,那便是说地龙通开烟道是在酉时初刻至酉时二刻间,你们是酉时初刻去往梅林折梅,而负责耳房的两个小厮说,他们听见外面散了场,便被调去车马房送客,耳房彼时无人看守”
说至此,品出不对的人已经色变,裴晏表情冷肃地扫过所有人,道:“看来,今日还要再耽误诸位些时辰了。”
第030章
人为
观梅楼建于高台之上,
坐北朝南楼高三层,于一楼铺设地龙,其地龙灶口设在东北方向的耳房内,耳房逼仄,
长约丈余,
只落有两口灶台、两架茶炉并些许茶水器具,
方便宜阳公主在楼内待客。
今日乃是入冬之后宜阳公主第二次设宴,而观梅楼地龙早在十月初初次设宴时便被封死,封死烟口的,
乃是灶台后一块三寸厚的泥砖。
常在耳房侍候的小厮道:“那块地砖二尺见方,和卡口严丝合缝,取出时极费力气,小人们平白无故谁也不会取出来,
且公主殿下早有交代,出了岔子小人们是要被责罚的,今日公子小姐们人多,
折梅插花后还需热水净手,
因此两孔灶台都启用,
从午时之后灶台便起了火,
期间因烟口封死,
耳房内还易呛烟,
我们整日都开着大门。”
裴晏站在灶台一侧,九思指着地上乌漆嘛黑的泥砖道:“公子,
我们的人来搜的时候,这块砖是平放在地上的,
上面有几道取用痕迹,但不确定何时所留,
此外灶膛里的火早应该熄灭的,可如今尚有余炭。”
裴晏目色微寒,看完了耳房,又出门绕几步,往西北方向的烟囱走去,李策跟在他身边,刚走到跟前便悠悠道:“地龙铺设的烟囱砌在墙内,烟气正易积在房檐下,再加上这楼健于高台,屋檐陡峭,檐上积雪砸下之势便更为猛烈。”
他说完有些叹然,“虽说一般人不留意这些,但稍微懂些地龙取暖之理,再熟悉观梅楼的,便能想到这法子。”
再回楼内,宜阳公主与庆阳公主当先迎了上来,其他人亦紧紧盯着裴晏。
裴晏沉声道:“今日事故并非意外,而是人为。”
他先道出结论,只惊得众人面生惧色,德王李尧道:“人为?真是那地龙出了岔子?”
宜阳公主也急问:“鹤臣,到底怎么回事?”
裴晏道:“自两个小厮离开耳房已有一个多时辰,灶膛内仍有余炭,因此可以断定,是有人先取出封死烟道的泥砖,还往灶内加了炭,而起炭量不至烧暖地龙,乃是为了烟囱化雪,如此繁复之行,绝不可能是无意为之。”
他目光森严扫过众人,“此人懂地龙取暖之法,也知观梅楼易滑雪,而来观梅楼和梅园的路只有两条,雅集开始之后,路上皆有小厮值守待命,事发之前的半个时辰内并无其他人进来此地,而侍婢小厮们在一处当值互有人证,无人单独行动,这便是说,偷烧地龙酿成惨祸之人就在诸位之中。”
他字字铮然,话语落定,厅内之人面面相觑后皆露冤枉之色,定西侯世子高晗便道:“鹤臣,这意思是说,我们之中有人故意烧热地龙酿成事故?可我若未记错,当时孟湘和淑妤去梅林后,是自己决定回花棚歇着的”
楚岚闻言道:“不错,湘儿一开始想去折梅,可她下午碰了瑶台玉凤嗓子一直不适,暮色时分外头又冷,她没走几步便有些后悔,当时淑妤是陪着大家同去的,因她晚上要去别处,折梅多有不便,于是那时湘儿便说不如她们先回去歇着,淑妤闻言也乐意,遂陪她回了花棚,却不想刚回去没多久便出了事。”
高晗接着道:“这便是说她二人也算是临时起意,但若当时临时起意的是其他人,那今日遇难的岂非不知是谁?如此,若说这故意烧地龙的人是想害人,那他如何确定被害的是谁呢?”
虞梓桐这时道:“不就是孟湘吗?她下午咳了半晌,我们都注意到了,且后来折梅时,我们一开始便说让她歇着,是她不愿扫兴才出来。”
高晗想了想,似乎是这个道理,便惊道:“那便是为了害孟湘?”
安远侯孟谡和夫人钱氏一听此言,再也顾不上悲恸,孟谡上前道:“这便是说,那人下午看到了湘儿身体不适,听说安排了折梅便猜到了湘儿不会去,于是……于是他便想到了这法子,制造了这起意外?”
话音落定,楼内耳房的门吱呀而开,是缓过来的郭淑妤和姜离一起走了出来,她重新挽了发髻理了衣裳,却还是掩不住地狼狈,她红着眼道:“伯父,若我没有记错,当时是男客们先一步离开花棚,他们走的时候,梓桐她们正在劝湘儿等在花棚。”
做为今日另一受害人,郭淑妤证词自是万分紧要,听她一言,一众公子们互视一眼都有些惶恐,孟谡也道:“凶手以为湘儿真会留下,于是离开花棚后寻机去了耳房?不错,如此正说得通,若湘儿是为人所害,那裴大人,此事就不能当做意外了!”
钱氏悲哭不已,“可湘儿何曾与人结仇,是谁要害她?!”
裴晏道:“侯爷尽可放心,公主殿下既请了我来,便是想严肃处之,如今已确信事故是人为,自不可能当做意外,至于凶手是否为了谋害孟湘,还需调查。”
段霈见状上来道:“傍晚是我们先离开花棚的,那这也简单,只需看谁没有人证便可,我可是一直和两位公主殿下在一起。”
段霈在右金吾卫当值,对稽查案子颇有心得,他先一步洗脱自己嫌疑,其他人一听,纷纷七嘴八舌想为自己证明。
但这时虞梓桐又道:“可孟湘她们二人回去的早,若她们回去之后凶手再去行凶,也是来得及的,不能一概而论。”
如此一来矛头指向便不论男女,这时殷嘉宁道:“可不是说又要取什么泥砖又要烧火吗?女孩子力气可足?跑的可够快?何况烧火之地总有颇多灰尘吧,我们衣裳繁复,可是最容易留下痕迹的。”
听着众人议论,裴晏却转而问:“郭姑娘,你不打算折梅之言是何时说的?”
郭淑妤面色苍白道:“是比试花艺结束之后,也就是申时过半后,当时赢了的人可得彩头,公主殿下便说输了的也没关系,走之前大家可折梅带走,我当时和幼仪几个在一处,便说了不折梅的话……”
虞梓桐恍然想起此事,“是了是了,我想起来了!我也听到了!那便是说凶手或许是想害淑妤,却误打误撞害死了孟湘?!”
不论凶手想害谁,郭淑妤和孟湘一死一伤,凶手极大地可能目标正是二者之一,但这时高晖道:“若是这样说,那最不可能再出去的人应该是萧世子才是啊。”
高晖虽也姓高,却非高氏嫡系,他的父亲是高晗之父的庶兄,早已分府别过,因一笔写不出两个“高”字,他们府上也颇为得势,而他口中的萧世子正是萧睿,他因患有腿疾,出入常坐轮椅,这等雅集他本是不来,但因宜阳公主生母早逝后,曾被养在皇后萧清漪膝下几年,因此她对萧氏格外亲厚,今日也是想让萧睿散心请了两回他才答应。
高晖所言虽有些道理,可如此大喇喇道出,颇有些揭人痛处之意,众人看向坐在轮椅上的萧睿,目光颇有同情,他妹妹萧碧君一听此言面生不快,唯独萧睿自己面无波澜,他淡声道:“少康所言也有理,不过今日我走的最早,身边有妹妹和青柏作陪,凶手若知道我的性子,便明白我今日为散心而来,不会很快回来。”
少康是高晖表字,青柏则是萧睿专门推轮椅的亲随,他一言落定既解尴尬,也为自己三人排除了嫌疑,反显得高晖思虑不周。
裴晏看着众人争来论去,此时道:“既是人为惨祸,此案便正式由大理寺查办,眼下诸位先由大理寺差役问证,问完证供后才可离开,十安”
十安应是,唤来随行的大理寺差役为众人分开论证,这时裴晏又看向角落里的金永仁与白敬之,“金太医,白太医,你们二人来得早看了伤,也需留一份口供。”
说至此,裴晏目光一转看向姜离,诚恳道:“薛姑娘,又要请你相助了,孟姑娘死因两位太医可断,但事发突然,她是否还有别的伤势尚未可知。”
这便是要请她验尸了,孟谡和钱氏正为女儿可能为人所害悲愤不已,本还担心会由衙门仵作验尸,一听是请姜离帮忙,倒不显抗拒。
姜离默了默,她是来给郭淑妤看病的,怎么就又要帮他的忙?孟湘并非付云慈,她也没有急公好义之心,并且,为何所有人都看着她?
姜离暗暗咬牙,“那我试试。”
第031章
意外
“孟姑娘第三第四节
颈部椎骨骨折是为致命伤,
除此之外,其右肩、右侧额头,颅骨皆有横向撞击淤伤与创口,左腰侧和左臂处有片状淤伤,
右膝和右腿外侧亦有两处创口,
从其衣裙破损痕迹来看,
当是积雪滑塌之时她坐西朝东,左侧淤伤为积雪夹裹冰凌导致,右侧则是倒地之后碰到了身侧的席案茶盏碎片所留,
骨伤亦是向右倒地后,头颈撞至席案而折,除此之外,还有些零星擦伤,
未发现其他可疑伤痕。”
孟湘死因已定,身上伤势也分明,不过一刻钟姜离便验看完毕。
她话音落定,
郭淑妤道:“姑娘说的不错,