第8章
这话颇有歧义,看似温和劝架,实则是认同江佩竹所言,姜离站在一旁听了半晌,至此刻,看着余妙芙的目光彻底冷了下来,而江佩竹并不会听劝,她死死盯着虞梓桐,又下意识往后一推,“你别管,我今日非”
“要”字还未出,忽觉余妙芙脱了手,江佩竹往后一看,便见余妙芙竟被她推得倒在地上,而这一摔,她本就苍白的小脸皱做一团,似是痛苦极了,江佩竹吓了一跳,“阿芙,你怎么了?我、我根本没有使劲”
余妙芙神色痛苦,但眼底更多的却是紧张慌乱,她不住摇头,“我没事,没事,扶我起来,我……我想回府……”
斗嘴是斗嘴,眼下疑似伤了人,事情便不同了,庆阳公主从西面挤过来,惊讶道:“这是怎么了?何处伤了?”
余妙芙想起身,奈何腹部痛如刀绞,根本动弹不得,想让江佩竹扶一把,可江佩竹吓得不轻也不敢动她,她一时急红了眼,四下寻求帮助,这时,人群之外的姜离走了进来,她蹲在余妙芙身边,柔声道:“余姑娘怎么了?我来给姑娘看看?”
庆阳公主道:“对,薛姑娘在此,她可是辛夷圣手”
长安最有名望的女医,任是谁都不会拒绝,可余妙芙看到姜离,不似看到救星,反而像看到了洪水猛兽一般,她面生恐惧,一边摇头一边往后缩退,“不,我不需要大夫,我不看,我不用看大夫……”
江佩竹大为诧异,“阿芙,受了伤怎么能不看大夫?”
庆阳公主也道:“妙芙,你可是在本宫府上见过薛姑娘的,你不必害怕。”
余妙芙痛得冷汗淋漓,亦怕的快要哭出来,而这时,注意到不对劲的裴晏等人也大步走了过来,余妙芙从人群缝隙里看到了徐令则的身影,当下惊惧更甚,“不,让我回家,我要回家”
江佩竹扶着她,姜离也上前半揽住她,又将手往她腕上一搭,余妙芙奋力挣扎,可不知怎么,只觉姜离手似铁箍力若万钧,只能眼睁睁看着姜离为她请脉。
这时裴晏到了跟前,“生了何事?”
众人为他们让路,江佩竹忙不迭道:“裴大人,真不关我的事,是虞梓桐非要与我争辩云慈那私通的流言是真是假,还喝骂于我,阿芙是想劝阻,结果、结果我轻轻一推她就摔倒了,也不知伤了何处,痛的不轻”
虞梓桐冷笑道:“衙门尚在调查,江佩竹便以谣言数次侮辱阿慈,裴大人,阿珩,你们已查了几日,难不成还无结果?阿慈这污名何时才能洗去?!”
付云慈也未料到局面一发不可收拾,眼见余妙芙受重伤,受辱的她反而担忧的红了眼眶,付云珩看看又被欺负的姐姐,再看看眼前这一张张看戏的面孔,咬牙道:“裴大人,既有了证人,依我看还我姐姐公道最好的方式便是即刻审问”
裴晏看向付云慈,付云慈微惊,“找到人证了?”
裴晏点头,付云慈定了定神,恳切道,“那便请大人明断是非,还我清白”
忽然冒出来什么证人,其他人听得云里雾里,面上却仍是颇多质疑,裴晏扫视一圈,点头道:“也好,冯骥,把人带过来”
证人不证人不算紧要,因余妙芙已痛得低吟起来,庆阳公主看出不对,急声问道:“薛姑娘,妙芙到底怎么了?莫不是摔断了骨头?”
姜离秀眉紧拧,满眸震惊,像发现了什么了不得之事,“公主殿下,我、我不便直言……余姑娘应不是摔伤,她是……”
她盛名在外,这般言辞更令人惊疑,庆阳公主径直道:“什么病不可说?你看她痛得快不成了,救人为重……”
姜离兀自犹豫,可这时,抱扶着余妙芙的江佩竹忽觉指尖沾到了一星温热,她抽出手一看,便见指尖一片触目惊心的血红
“血!她流血了”
江佩竹吓得跌坐在地,幸而姜离揽着余妙芙才未摔在地上,而这时,近前的几人也掩唇惊呼起来,因一抹鲜红自余妙芙身下溢了出来,霎时间,年长的庆阳公主和一众夫人们皆明白了一切。
庆阳公主不敢置信,“妙芙!你有了身孕?!”
余妙芙咬牙缩成一团,哪里敢答此话,然而事已至此,不必她点头,真相已是一目了然,众人哗然一片,站在裴晏身后的徐令则更是面无人色。
庆阳公主不禁大怒,“妙芙,你可
是未出阁的姑娘,你怎么……”
未婚而孕乃是实打实的私通之行,众人惊异地看着余妙芙,难以想象这位平日里娇柔可人的姑娘能做下这等寡廉鲜耻之事!
余妙芙恨不能晕死过去,可这时,冯骥带着两个鼻青脸肿的年轻小厮走了过来,二人满面惶然,两股战战,到了跟前,冯骥道:“大人,证人来了。”
所有人转身看来,这一侧身,两个年轻的小厮先看到裴晏,又一眼看到了他身后地上的锦衣女子,二人面色大变,扑通一声跪倒在地
“小姐,小人对不住小姐”
一阵落针可闻的寂静之后,满场二次哗然,庆阳公主惊愕道:“你们不是散播流言的人证吗?!你们喊妙芙小姐,你们是她的下人?!”
二人瑟瑟伏地不敢应声,可就是这不敢应声,令众人明白了一切,庆阳公主匪夷所思地看回去,“余妙芙,污蔑云慈的流言是你散播的?!”
庆阳公主不知说什么才好,其他人也惊愕难当,一片沸然议论中,姜离半搂着余妙芙,微微低头,用只有两人才能听到的声音说了一句话,便见余妙芙身子一颤,陷入巨大恐惧之中,而不过片刻之间,她便下定决心似的睁开了眼睛。
她越过裴晏几人,直勾勾地盯向徐令则,哀哀切切道:“表哥,你真的不要芙儿了吗……”
第022章
姐姐
死一般的寂静后,
露台上哗然沸腾起来
余妙芙所言犹如一响惊雷,江佩竹第一个不敢相信,“阿芙,你是说你和徐公子……可、可他不是早就和云慈定亲了吗?”
江佩竹嘴比脑子快,
问完才意识到了事情的严重性,
而庆阳公主早就看明白一切,
喝问道:“余妙芙,你是和徐令则私定终身?!你为他有了身孕,因此才叫人用私通之名去栽赃云慈?!”
余妙芙泪如雨下,
站在人群后的徐令则断然道:“不!不是!表妹,你我虽有表亲,可你说话得说清楚,莫让大家误会你我!”
他面色铁青地上前两步,
克制着语气道:“表妹,你快向大家解释清楚,出了这等事也不宜在此久留,
我待会儿送你回伯府。”
余妙芙死死地盯着徐令则,
泪涌更汹,
“表哥,
你这是不认吗?”
徐令则咬牙道:“我认什么?你知不知道自己在说什么?你不晓得与谁做下这等丑事,
我能认什么?若非看在与你有表亲,
我真是……”
余妙芙瞪大眼睛,也豁出去道:“表哥!你非要我把你我之事揭个明明白白吗?四月之前,
若非是你心猿意马诱我,我又怎会与你……”
众目睽睽之下,
徐令则面上青红交加,一旁的付云慈听得目瞪口呆,
付云珩更是怒不可遏,他上前两步,一把揪住徐令则的衣领,“徐令则!你好啊,你与我姐姐婚事将近,可你却敢与别的女子私通,难怪你徐家退婚退的快呢!却原来理亏的是你,私通的是你!你这个混账王八蛋”
付云珩一拳打过去,只打的徐令则一个踉跄鼻血喷涌,付云珩尤不解气,又上前揪住他,“是不是你?!是不是你为了余妙芙肚子里的孩子,想要逼我姐姐退亲,所以才恶意污蔑她?!你好狠的心,我们两家世交多年,你却为了此女差点害死我姐姐!”
“我没有,我不是,我没有造谣”
付云珩拳脚功夫利落,徐令则虽能与他一战,可众人环视之下,本就理亏的他更不敢轻举妄动,“我怎会给你姐姐栽赃那等恶名,是她,是她用心歹毒”
见徐令则指着自己,余妙芙气的眼前发黑,眼见事情已到了无法收拾的地步,她只得拼死一搏,“表哥何必将自己摘得干干净净?表哥后来不是知道内情了吗?表哥不是也不愿官府查到我身上吗?事到如今,表哥弃我于不顾,可曾想过我腹中骨肉?”
她小腹剧痛,身下裙摆已被鲜血染红,又因动怒,血色溢的更快,眼见她满脸冷汗,身子也止不住的发抖,姜离冷声道:“徐公子是要逼死余姑娘落个一尸两命吗?她已有小产之兆,若眼下就医,还有一线希望保住胎儿。”
徐令则目瞪如铃,可看着余妙芙奄奄一息的样子,到底不能当着众人之面把事情做绝,付云珩看了余妙芙一眼,又猛地一拳打向徐令则,只听一声痛哼,徐令则被打翻在地,鼻梁亦歪去一旁。
付云珩拍了拍手痛骂,“你这狼心狗肺私德败坏之辈,打你都算脏了我的手,从此往后你我两家恩断义绝,我倒要看看你们徐家何时纳这位怀你骨肉的新妇,你二人一个歹毒一个无耻,倒极是相配”
人群中传来几声低低的叫好,姜离冷眼道:“徐公子,这外面地冻天寒,劳你把余姑娘抱进屋子里去,再晚点她的性命也难保。”
当世男女大防虽不比百年前严苛,可如今余妙芙与徐令则有染,其他人便是救苦救难的活菩萨,此刻也万不敢沾余妙芙半分,因此,这救人的重任自就落在了徐令则身上,数十道目光注视着,徐令则心知事情已无可挽回,若再落个逼死余妙芙的名声,那更是万劫不复,于是他只得咬牙爬起,抹了一把鼻血,颤巍巍将余妙芙抱了起来。
他本就沾了满身雪泥,此刻鼻梁歪斜红肿,再加上余妙芙身上的血污与他狼狈狰狞的丑态,哪还有半分巡防营少将军的影子?付云慈看着他走向不远处的厢房,待从震惊之中回神后,心底竟无委屈凄楚,反生出劫后余生之释然。
有相熟的夫人上前安慰,又有年轻的姑娘为她打抱不平,江佩竹心知自己怪错了人,一时心虚地躲去了人群最后,付云慈呼出一口气,道谢后说,“到底孩子是无辜的,还是去看看余姑娘能否保住她和徐公子的骨肉吧。”
此言由她口中道出,自是万分讽刺,众人过连廊到了喜阁以东的厢房,刚走到门口,便听里头余妙芙连声痛叫,徐令则耷眉丧眼站在门口,说是丧家之犬也不为过。
裴晏立于檐下吩咐道:“兹事体大,来人,立刻去庆安伯府和徐将军府上走一趟,再把那两个小厮带上来”
厢房之内,余妙芙被放在窗前罗汉榻上,姜离为其诊脉,庆阳公主也带着侍婢在屋内照看,眼见姜离神容冷静,手法利落,庆阳公主欣然问:“薛姑娘,如何?她可有保住孩子的希望?”
姜离沉声道:“幸而余姑娘有孕三月有余,尚有希望,此刻我先施针止血,再开方为其保胎,倘若三日无恙,那孩子便可保住。”
庆阳公主点了点头,又往窗边走了两步,便见窗外众人聚在一处,那两个小厮也被带了过来,裴晏严声相问,二人哆哆嗦嗦不敢撒谎。
“小人李其,冬月十一那夜,小姐从徐家回来便把小人叫到了跟前,说让小人去东市,找些人多的酒肆茶肆,宣扬寿安伯府大小姐与人在玉真观私通之事,小人也不知到底有无此事,一切都是照着小姐交代行事,后来小人还找了些小叫花子,一人给几文银钱,让他们也去各处宣扬,等第二日天亮,此事果然传遍了长安,直到六日之前,小姐说事情有些变故,以防万一,让小人与王群躲去城外庄子上……”
此人说完,另一人道:“小人王群,冬月十二那日,得小姐之令去玉真观打听寿安伯府大小姐当日与下人走散的事,探问了一圈也没问出什么来,回府禀告之后,小姐又让我们二人一起去散播私通之事,我们跑了西市和城南几处热闹地,后来听闻大理寺在调查此事,小人们也十分心虚,本以为躲去庄子上便没事了。”
二人供认不讳,众人都朝付云慈投去了同情的目光,徐令则也万念俱灰地看向付云慈,可付云慈面若冰霜,哪里还会看他一眼?
虞梓桐愤然盯着屋内,“好一个杀人不见血的毒妇,如今让她遂了愿了,却不知有福之女不进无福之家,老天爷也知道什么样的人最相配,徐公子一定很心痛吧,这可是你们徐家的骨血……”
徐令则脑袋低垂,只恨不能遁地而去,这时裴晏摆了摆手,两个小厮皆被带了下去,他转身看向屋内,只听见余妙芙的痛呼声渐渐弱了下去。
有人惊道:“不会出事吧,可是流了不少血。”
又有人道:“不会的,薛家大小姐可是能起死回生的神医,孩子说不好,但一定不会让大人出事,等等便知道了……”
话虽如此,但众人皆目光凝重地盯着门口,今日看戏是看戏,但若真出了人命,却极是不吉,无人真想看余妙芙落个一尸两命。
等了片刻,门扉半开,庆阳公主在门内道:“血已止住了,余妙芙人也醒了,余家人来了没有?”
裴晏道:“还未来。”
庆阳公主眉头皱起,又看了一眼徐令则,无奈道:“令则,你本为年轻一辈翘楚,为何偏偏走了这么一条路?事到如今,你回去之后可得好好想个妥善之策。”
徐令则脑袋快垂去地上,“我……是,令则遵命。”
其他人没做声,可看着徐令则的目光已极是轻鄙,正说着话,外间快步行来四五人,九思上前来道:“公子,徐家来人了,徐家离得近来的也快。”
众人望过去,便见未看到大将军徐钊,来的竟是个年长老妈妈领着三个仆人,待人被带到跟前,那老妈妈行礼道:“拜见公主殿下,拜见大人,消息传回府上,我们将军和夫人不在家,老夫人又病重,没法子,只好派了奴婢前来应话,余姑娘虽是我们府上表亲,但姑娘和公子的事长辈们并不知情,若有错处,请公主殿下和大人责罚便可。”
这话说的中肯,却惹得庆阳公主一笑,她素来纵情恣意,此刻也快人快语道:“余妙芙刚才可是说你们知道内情呢,你们和付家退婚也得要长辈拍板吧?要本宫看你们此事做的极不地道,徐钊这两年升得快,可只怕一门心思用在官场上,却耽误了教导孩子。”
她这话颇为严厉,老妈妈吓得跪倒在地,庆阳公主摆了摆手,“算了,这些事到底不是本宫能管的,只是本宫从前还算喜欢这两个小辈,如今却是失望。”
屋内已清醒的余妙芙听着门外所言,只能咬牙流泪,这时,她目光一转看向床边净手的姜离,想到好歹是姜离救了自己,她犹豫一瞬,轻声道:“听闻薛姑娘常去寿安伯府看诊,那想来与寿安伯府的关系更近,可刚才姑娘为何要帮我?”
姜离擦着手转身,“姑娘认为我是在帮你?”
余妙芙红着眼道:“你说徐家能退付家的婚事,便不会容名声尽毁的我,这难道不是说今夜是我唯一的机会,让我抓住表哥的心吗?”
姜离唇角噙起一抹淡笑,眼底却是冷冰冰的,“那姑娘便当我是在帮你吧。”
余妙芙有些莫名,姜离一边披斗篷一边道:“姑娘好自为之。”
她说完抬步朝门口而去,余妙芙看着她清秀笔挺的背影,却忽觉一股子凉意漫了上来,适才惊恐之下六神无主,姜离所言似是唯一希望,然而此刻冷静下来,她才意识到自己究竟做了何等蠢事,哪怕她有孕之事露于人前,可好歹姑祖母早认定她,她只要怀着徐家的骨肉,姑祖母绝不会弃她不顾,而徐家在御前炙手可热,便是姑祖母也将徐家的前程看的比什么都重,而她却将此弥天丑事揭于人前,若坏了徐令则父子的前程,她即便逼得徐令则纳了她,那姑祖母和徐家人又会如何待她?!
余妙芙禁不住发起抖来,眼看着姜离要走去门口,她哑声道:“为什么……你、你是不是有意的……”
姜离脚步微顿,回头看她,“姑娘忘了适才是我替你保住了孩子吗?”
姜离的目光分明清凌凌的并无情绪,可余妙芙却被她看的心口发窒,她语难成句道:“可、可是如此一来表哥他只怕……”
姜离微微一笑,“姑娘受了惊吓实在多思了,如今姑娘身体欠安,多思一瞬,腹中胎儿便危险一分,姑娘好自为之吧。”
她说完抬步而去,只留下余妙芙躺在榻上又惊又怕。
出了门,姜离看向徐令则道:“徐公子,余姑娘需保胎半月,方子我已经开好,待会儿庆安伯府的人来了,用或不用全在你们。”
怀夕跟着递上方子,徐令则看着那薄薄一张纸,却觉似烫手山芋一般,迟疑片刻才接了过去,这时其他人上前来,纷纷感叹起姜离医术来。
“没想到流了那么多血,还是被薛姑娘救了回来……”
“薛姑娘不愧是江湖上鼎鼎大名的神医,那余姑娘,哎,说一句品行卑劣都是好听的,姑娘却仍能施以援手……”
姜离坦然道:“案子官府自有定论,是非曲直诸位也有公断,我既为医者当有医德,除非是即将行刑的死囚,否则不好见死不救。”
她言辞沉静有力,听得众人信服,庆阳公主便道:“医者仁心,若薛姑娘今日真袖手旁观,那以后可没人敢请姑娘看病了。”
众人纷纷附和起来,这时不远处又进来一行人,当首一人是个面相敦厚的中年男子,其后跟着四个手抱锦被的老嬷嬷,几人急匆匆小跑而来。
“小人余庆拜见公主殿下,拜见裴大人,我们伯爷和夫人近日身染风寒实在不能出门,今日之事伯爷和夫人已经知晓,二人愧责不已,眼下命小人们先将四小姐接回看诊,明日官府有何处置,伯爷和夫人绝不拦阻,还请公主殿下和裴大人开恩。”
庆阳公主笑道:“这可真是巧了,你们两家商量好了似的,鹤臣”
到底是大理寺在调查此案,庆阳公主便看裴晏之意,裴晏道:“你府中人证已经捉拿归案,业已招认主犯,但余姑娘眼下的情形也的确危险,便容你们将人带回,明日自会再行传召。”
余庆千恩万谢,带着几个嬷嬷进了门,不多时,便见四人用锦被裹着余妙芙抬了出来,余妙芙头埋在锦被之中,自是在无脸见人,裴晏这时看向徐令则,“徐公子也去吧,关于寿安伯府小姐的案子,明日自会诏你问证。”
徐令则早恨不得消失,应声后跟着余家人一同离去。
待两家人走远,众人面面相觑一瞬又议论起来,今夜闹剧虽暂且落下了帷幕,但可以想见明日起,余家与徐家的腌臜事定会闹得满城风雨,届时长安世家又不知有多少热闹可看……
“大人!找到分尸之地了!”
一片窃窃私语里,卢卓忽然从前院跑来,裴晏一听忙向前院走去,众人面生犹豫,又不时看向庆阳公主,庆阳公主摇头道:“算了,就在这里等消息吧,不扰他们当差了,今夜也真是让咱们受累了,不过薛姑娘,早前你怎知道如此多案情?”
此疑问盘桓在大家心底已久,付云慈闻言正想帮忙答话,姜离抢先一步道:“我在寿安伯府替付姑娘诊病时遇见了裴大人,彼时正遇上裴大人有一仵作难解之事,我便自请相助,裴大人信任我之医术,便让我参与一二,由此才知案情。”
庆阳公主目光微深,“薛姑娘还会这些……”
姜离应是,庆阳公主转头又把付云慈叫来身边安抚。
同一时刻的前院中,裴晏正沿着卧房内的机关暗道走入一处地窖中,凛冬寒日,地窖也冷的滴水成冰,然而即便如此,窖内仍恶臭难忍,一眼看去,地窖五丈见方,内有三张案台,五斗香柜,每一柜阁上皆摆满了香料与制香器物……
卢卓道:“大人,难怪康家没有一点儿痕迹,他杀人分尸都是在这里,这里虽然被清理过,但南边有三个木箱,里头血迹斑斑还有尸虫残骸,应是此前存放尸块之地,西面的柜阁上发现了五六把香刀,柜子底下有两把斧头一把锯子,都有卷刃,应是分尸之用,东侧的柜子里有几个特殊的瓷瓶,里头有腐烂污物的残留,最新的一个里头剩余少量肉泥一般的污物,已结霜冻住,依小人看,是死者被磨碎后的心腔。”
裴晏一一看过,吩咐道:“都带走。”
从地窖出来后,卢卓又道:“前院西厢房发现了大量女子之物,怀疑是康韵的遗物被他搬了过来,我们的人正在清点”
裴晏点头:“先回喜阁审问。”
带着证物回到喜阁,卢卓上前将康景明下颌复位,缓得片刻,裴晏在他面前站定,“说吧,你姐姐和翠竹是怎么死的?”
知道自己插翅难逃,康景明只痴痴地看着满屋红烛喜帐,仿佛还在回味与姐姐的冥婚之礼,裴晏见他如此作态,沉声道:“你姐姐最后一次出现在下人眼前,乃是在六月初一,自六月初二起,你姐姐隔着窗扇对人说她要闭关研香,自那以后整月未出门,再出现便是七月初二一大早,有人看到你姐姐穿戴齐整自角门而出,她的背影说要给临近的闺中密友送香;翠竹是在六月初二最后一次露于人前,那之后,你对众人说她要贴身照顾你姐姐,直到六月末,她因偷盗被赶出府,彻底消失……”
裴晏语声沉定,自有一股子迫人之感,但康景明眼下油盐不进,还是那副三魂去了气魄之态,裴晏便又道:“按此前京畿府衙的口供时间推算,你姐姐应是在六月初一遇害,六月初二,翠竹发现你杀了你姐姐,又被你杀人灭口,你连着害了两人,连相依为命的姐姐也死在你手中,使得你性情大变。而后,一来你有制香执念,却天分不足屡屡受挫,你欲行邪魔歪道证明自己于香道并非全无建树,二来你需要想法子掩盖谋害你姐姐和翠竹之行,于是你将错就错,定下了连环杀人计,而汪妍与你姐姐相识,也是你最容易接近的待嫁新娘,于是你于六月初七,第一个对汪妍动了手”
裴晏分析的有条有理,喜阁外众人也听得专注,但康景明似乎打定主意不言语,令场面有些焦灼,裴晏剑眉微拧,忽而道:“翠竹也就罢了,但你为何要谋害对你恩重如山的姐姐呢?唯一的解释,便是你对她生出不伦之情,而她对此深恶痛绝,眼看着她即将出嫁,你因爱生恨,只想杀了她让她以尸体的形式永远陪在你身边,你穷凶极恶,你根本不爱你姐姐,你只是不愿被她抛弃”
康景明发起抖来,至最后一言落定,他像被针刺一般骤然抬眸,“我不爱她?!你可知道我们姐弟二人这些年经历了什么?我遇见姐姐的时候,她七岁我四岁,族中仆从辱骂责打我,她为我拼命,后来那些老匹夫想夺凝香阁,恨不能放火烧死我们,是我背姐姐出火场,后来姐姐为研香中了毒,是我用自己的血做引子为她解毒,姐姐对我恩重如山,我也愿把性命给姐姐,可千不该万不该,她不该那么早定下亲事,我们明明说好了相依为命一辈子在一起,可她怎能食言?!”
康景明越说越癫狂,面皮都扭曲起来,“我们是这世上血脉最亲之人,明明谁也不能把我们分开,这世上除了我,没有其他人能对她性命相付,除了她,也不会再有第二人为我拼命,她明明说过永远不会抛下我,我记得的,这些年她说过的每一个字我都记得,可、可是她却要嫁去广陵,她要离我而去,我一想到她为别人十里红妆,为别人生儿育女,我便难以忍受,那是我最好的姐姐啊,凭什么我要看着她委身他人?只要她在我身边我可以一辈子只陪伴她,只哄她高兴,可她凭什么失信?!”
像为自己找到了足够的理由,康景明凛然大笑起来,“世人都求忠贞不渝,都求天长地久,我只是不想让她离开我,我只是想一辈子与她长相厮守,我有什么错?我那么爱她那么珍视她,我有什么错?!”
疯魔一般的话语传出喜阁,回荡在无边寒夜之中,喜阁内外众人皆听得毛骨悚然,而这时,卢卓自前院快步跑了进来,“大人,从妆奁暗盒中搜出来的!”
卢卓递上一封未写完的书信,其上墨色深浅几变,足见写信之人颇多停顿与犹豫,但最终,这封信正文写完唯剩落款与日期,裴晏一目十行扫过信纸,端严如他,此刻也不禁流露出惊疑与震撼来,见康景明仍是毫无悔痛,裴晏定声道:“你以为你姐姐抛弃了你,可倘若她在最后关头选择以你为重呢?”
裴晏将信纸展在康景明眼前,他人虽被押制,可一眼便认出这是康韵的字迹,他表情微僵,狂乱亦渐渐褪去,很快,他难以置信地瞪大眼瞳,一股子更为悲怆的恐惧从他眼底溢了出来……
他不住喘气,不住发抖,某一刻,如绝望困兽一般哀嚎起来,“不,不是这样,她不可能为了我退婚”
第023章
噩梦
“这是你姐姐亲笔字迹,
就藏在她妆奁暗盒之内,应是她写好藏起,打算寻个万全之法退婚,但可惜,
她还未来得及送出,
便死在你刀下。”
裴晏目若寒剑,
康景明哀哭道:“不,我不是有意的,是她,
是她发现了我的香谱,斥我染指邪魔歪道,若是往日,我怎会因香谱与她争执?可她就要离我而去,
浮香斋也是她一手经营起来,等她一走我还有何依仗?我不愿给她香谱,我甚至以死相逼,
那把刀是我用来伤自己的,
我怎么忍心伤她……”
康景明痛不欲生,
裴晏定声问:“什么香谱?”
“是我派人从西梁寻来的香谱,
只是、只是传言其上记载多为百年前魔教修炼邪功所用,
会令人误入歧途,
姐姐正是得知这些后才勃然大怒……”
康景明哽不能言,裴晏道:“那香谱如今何在?所以你姐姐是被你误杀?”
康景明点头:“我与她为了抢夺香谱拉扯起来,
后被地上火笼绊倒,等我反应过来时,
便见随手抄起的香刀已刺入她胸口,那本香谱也掉在火笼中烧毁大半,
后姐姐就此断气,我悔不当初,却不敢叫人知晓她已殒命,只好先将她的遗体藏了起来,旁人还好说,翠竹却瞒不过去,第二日她发现了破绽,于是我只好一不做二不休……”
“翠竹死后,我惶然无措,康青为我所救,对我忠心不二,也只有他知道我对姐姐的旖念,后来他便说,何不让姐姐真的死去,再用其他人的尸体替换?这时我记起香谱所言,说用有情女子的心入香可令人容颜永驻,还能令本不爱你之人回心转意,姐姐虽死了,我却想让她陪我更久些,于是我在康青所言之上,想到了从待嫁新娘身上取心之计,我知道第一个死者的亲属会格外受怀疑,再加上尸体腐烂程度不同,于是,我必须让我姐姐做第二个死者,康青出身戏班,自小会模仿他人声音的口技,我与他正好利用此技杀人。”
康景明心防溃败,有问必答,裴晏又道:“你如何以心入香?”
康景明目光呆滞道:“在制香最后两步,加入磨碎的人心,刚好为了造出奇货可居之势,一颗人心也制不了多少香,于是,我定下了那限量发售的法子,却不想此举果然令浮香斋的名头一日千里……”
裴晏朝外间看了一眼,“你的意思是,所有限量之香皆加过人心?”
康景明木木点头,又一错不错地看着裴晏拿着信纸的手,这时裴晏将信交给卢卓,走出喜阁道:“公主殿下和诸位疑问可解了?时辰已晚,更细致的问证也暂不便公示,公主殿下和大家都请回府歇下吧。”
此时早过了二更天,在场的夫人小姐们最为关心的也是哪些香脂加了人心,如今有了定论,有人松了口气,大部分人则都骇然作呕。
庆阳公主青白着脸道:“也好,眼下也确无留下必要,若还有何乱子与香膏有关,鹤臣,你得派人知会我一声,我实不想被耍弄的不明不白。”
裴晏应好,庆阳公主这才当先离去,她一走其他人自是跟从,薛沁本有意等着姜离,却见姜离与付云慈几人站在一起,而裴晏道:“付姑娘请留步。”
众人闻声只以为是为了余妙芙污蔑诽谤的案子,皆不以为意,薛沁见付云慈驻足,虞梓桐与姜离也未动,轻哼一声后先一步转身离去。
等其他人走远,裴晏道:“再审问下去,康景明必将交代玉真观之行,按此前对寿安伯之诺,此事我不会记录在案,你们可安心,余妙芙的案子大理寺会按章程办,但案子呈报御前后有何论断,尚难保证。”
付云珩一听便明白,“鹤臣哥哥你放心,我们府上虽不比徐家在御前得脸,可送几封弹劾折子还是容易的。”
裴晏颔首,目光一转看向姜离,“此番幸有姑娘相助,待案子初定我再登门致谢。”
姜离敛着眉目,“举手之劳罢了,大人不必在意。”
裴晏视线停留在她身上,正要再说什么,一旁付云珩道:“姐姐先回府,晚些时候我回去再与你说这贼人如何交代的。”
付云慈便道:“此番多谢裴少卿了,那我们就先告辞了。”
裴晏应是,付云慈三人一道朝浮香斋的方向走去,虞梓桐边走边感叹,“怎么也想不到,竟是这对狗男女在害你,也幸好退了婚,今日又当众揭了丑,往后再没人敢拿此事欺负你,我倒要看看他们如何收场。”
付云慈苦笑道:“这么些年,终究是看错了人。”
说着她又握住姜离冷冰冰的手,“薛姑娘,此番最该感激的人是你才对,我知道你连日奔波,如今这案子水落石出了,改日我在府中设宴正式拜谢你。”
姜离失笑,“何须如此?我为医家,治病救人本是应该。”
付云慈摇头:“救人是你医家之责,可帮我查案子呢?”
问至此,姜离语声深长起来,“今次虽有官府查证,可大抵我来自江湖,对官府并不尽信,何况这世上公道与真相从来难得,越是难得,我越习惯靠自己去求证,所幸裴大人秉公严明,如今一切有了定论,也还了你清白。”
虞梓桐听得不住点头,“薛姑娘所言极是,不过今日我没想到裴鹤臣竟能当众审问那二人,事情牵扯庆安伯府和徐府,但凡换个人都求个大事化小为重,免得为自己惹来祸端,且他往日从来恪守规程,今日也算破了例。”
姜离听得若有所思,付云慈道:“你回长安也没多久,与他交集亦少,不知这几年裴少卿已变了许多,再不似往日白鹭山书院的他了。”
虞梓桐耸耸肩,语气漠然几分,“是嘛,不过他变的再多,我也不会忘记他欠魏旸。”
付云慈想说什么,可看一眼姜离,到底止了话头,“好了,改日我设宴答谢薛姑娘,你也同来,薛姑娘刚回长安,往后咱们就是她在长安的依仗!”
虞梓桐一笑,“那是自然!我说了,救了你便也是我的恩人呢。”
三人说笑着找到了自家马车,一番道别后,姜离方上了薛氏马车,车厢内一片漆黑,姜离紧靠车璧,平静许久的心腔又窒闷起来,马车之外,长恭正要扬鞭,浮香斋内却忽然跑出一道人影,仔细一看,竟是九思。
九思一路小跑过来,“薛姑娘,这是公子吩咐为您送来的风灯,说您下午去了义庄,回去的路上多半害怕,这盏灯为您照亮使。”
姜离掀开帘络,果然看见九思举着一盏油灯,她微微一愣,怀夕连忙探身接过,“谢谢裴大人了,有灯是再好不过了!”
九思笑道:“姑娘回去路上仔细些。”
姜离点头,“多谢。”
马车走动起来时,车厢内满是昏黄暖光,怀夕看看姜离,再看看手中灯盏,轻声道:“姑娘不怕义庄也不怕死人,但今日起火连奴婢都心有余悸,裴大人送来的这盏灯很是时候。”
姜离盯着油灯,点漆
似的瞳底映出跳跃的烛火,胸口那股窒闷也淡了些许,然而看着看着,她秀眉拧起,熟悉的怪异之感又涌上了心头。
回到薛府之时已近子时,管家薛泰正在门口候着,“大小姐,老爷在书房等您。”
姜离早有所料,拢了拢斗篷往薛琦书房而去,走过两道曲折回廊,便到了薛琦的明理堂,待进了门,便见薛沁和姚氏皆在,见她回来,姚氏起身行礼,薛沁则是红着眼,她换了新衣鬓发半散,一副沐浴过,还刚刚哭过的样子。
姜离欠身请安,“女儿见过父亲。”
薛琦面沉如水,“泠儿,你这几日早出晚归,我原以为你是去寿安伯府给那姑娘治病,却不想你竟然是去帮着大理寺查那新娘屠夫案?!”
姜离点头,真真假假道:“在寿安伯府给付姑娘看诊之时见过裴大人,裴大人请我为他分辨一样香药,后来又帮他验看了两具尸体。”
薛琦一愕,“尸体?大理寺有仵作何需你验尸?仵作是下九流的行当,你是堂堂薛氏大小姐怎能去做那样的事?更别说会沾染晦气令家宅不宁。”
姜离轻愕道:“父亲是御史台之首,是天子近臣,天威泽沐,何等晦气能令薛氏不宁?我虽非仵作,却是医家,医家不光能治活人,亦能看死人,不过是举手之劳,我想着父亲和大理寺多打交道,能帮便帮了,倒未多想。”
如此一言薛琦反而哑口,又听她提大理寺,便问:“这案子是裴世子主审,是他亲口请你相助?”
姜离想了想,裴晏的确开口过,她便点头,“不错。”
薛琦轻嘶一声,“若是他开口,倒的确不好拒绝,你刚回来不知他的厉害,他此番去大理寺不过是陛下想令他多些实绩,将来定不会止于此。”
姜离听得认真,薛琦郁气也散了不少,这时又语声微凝道:“自永昌一朝后,女儿家沾染朝堂公差便易惹非议,父亲倒不是不愿你悬壶济世,实在是咱们这样的人家需得处处谨小慎微,你弟弟明岁入科场,凭他的才学,是必定高中的,届时咱们还要更引人瞩目些,所谓登高跌重,你务必牢记行事谨慎四字”
顿了顿,他又道:“今夜叫你来,除了叮嘱这些,还要你做做准备,明日午时随我入东宫拜见你姑姑,她这两日身子安泰了,这些年也时常惦念你。”
姜离心腔一跳,敛眸道:“是,女儿明白。”
见姜离礼数周全,姿仪绝俗,薛琦看来看去,也挑不出别的错,末了只得摆了摆手,“好了好了,太晚了,回去歇着吧。”
姜离应是,又行一礼转身出了门。
她前脚刚走,后脚便听薛沁嘟囔道:“这就是父亲说的教训,女儿也想给姑姑请安,父亲何故只带长姐……”
姜离无动于衷,待走远了,怀夕低声道:“终于等到见太子妃了,不是薛大人说起,奴婢都要忘记咱们大周也是出过女帝的,女学正是那时兴起的……”
近八十年前,大周传至永隆一朝,永隆帝李尧帝后感情甚笃,奈何膝下子女缘薄,待临终时将皇位传给了当时二十岁的镇国平阳长公主李妗。李妗继位后改元永昌,在位期间励精图治创永昌盛世,彼时民风开化,大兴女学,公主甚至能与皇子一般上朝问政,眼看着即将开女子恩科,永昌帝却一病不起,皇位终被次子李琇所夺。
李琇在位时年号德兴,民风退至永隆年间,女子虽可入私学,女子恩科却绝无可能,到了如今景德帝李裕登基,其在位三十九年,可称雄才大略,但在其治下,女学渐少,后来只有贵族女子为求美名才入私学受教。
怀夕这时又问:“今夜虞姑娘说裴大人亏欠的那位,可是魏氏公子?”
姜离眉眼晦暗道:“是。”
见她面色有些苍白,怀夕抿紧唇角不敢再问,待回了盈月楼,怀夕独自侍候姜离沐浴更衣,待躺在榻上之时,已近四更天。
姜离实在累极,几乎沾枕便入了梦。
梦里依旧是纷扬的大雪,她隐在人群里,目眦欲裂地望着朱雀门前阔达的刑台,在那刑台之上,广安伯府四十三口,被五花大绑压跪着。
魏阶与虞清苓伤痕累累,辨不出人样,魏旸拖着残废的双腿,懵懂地抬起了头,他神智已坏,不晓得待会儿是要做什么,目光逡巡时,却竟敏锐地看到了姜离,也不知哪来的力气,他挣扎着往前爬,又撕心裂肺地朝她大喊
“妹妹不要来”
“好痛好痛,妹妹快跑”
姜离心如刀绞,声嘶力竭的呼喊被梦境吞噬,她奋力向魏旸靠近,下一刻,眼前的场景变换,她竟正在逼仄狭窄的漆黑楼梯上疾走。
身前是看不清的黑色背影,身后是辩不明的低沉脚步,她一时分不清自己是在追还是在逃,却只觉恐惧没顶,如芒在背。
急促的喘息声回荡在耳边,楼梯转过一道又一道,人也似陷入茫茫迷雾,直到热浪袭来,妖异的火舌闪着焰光,似灵蛇一般攀延而至,朱栏彩槛被火光吞噬,巍峨的楼阙在浓烟中摇摇欲坠,她断然驻足寻求逃生之路,但诡异脚步倏地欺近,一股子大力自后袭来,她一个趔趄朝无边无际的火海扑了下去。
雪夜中的盈月楼寂然无声,姜离在烈火焚身的梦魇中痛苦地呜咽起来……
第024章
求子
姜离着玉色绣辛夷折枝纹堆花袄裙,
披月白碧竹云纹斗篷,沉静端庄地坐在马车里,薛琦坐在她对面,怎么看怎么满意,
“泠儿虽在江湖长大,
可这通身气韵,
却与在长安城长大的世家姑娘们别无二致,你师父将你教养的极好,可惜她归隐养病,
否则真该接她来长安享福。”
姜离牵唇,“师父她老人家年事已高,也不习惯长安繁华,父亲不必牵挂。”
薛琦本也没有几分真意,
闻言笑笑不再提,掀开窗帷朝外看,见朱雀门遥遥在望,
他便道:“你姑姑这些年在东宫不易,
待会儿见了她,
可得谨守规矩。”
姜离似疑惑,
“姑姑是太子妃,
是未来的中宫之主,
怎会不易?”
江湖中人哪懂天家利弊,薛琦不以为奇,
解释道:“这一切都要从子嗣说起,你姑姑十六年前嫁与太子殿下,
当年便有了身孕,可一年之后孩子出生却是个女儿,
虽一早得封安乐郡主,可女儿家在天家有何用?那之后又过了三年,太子妃有过一次身孕,可怀胎三月时孩子未保住还伤了身子,这些年再未有过子嗣。”
姜离面露遗憾,又道:“但姑姑太子妃之位并未受影响,只要太子殿下与姑姑恩爱,难道还有人敢指摘姑姑的不是?”
薛琦苦笑:“傻孩子,皇家哪有不变的恩爱?太子殿下……也不可能只你姑姑一个,如今除了一位并无子嗣的良媛受宠以外,有位侧妃宁瑶是你姑姑最大的对手。”
“这位宁侧妃是兵部尚书宁胥远之女,她比你姑姑晚两年入东宫,却一举得男生下了皇长孙李翊,这位皇长孙天赋绝佳,三岁习文,五岁做赋,当年极得陛下宠爱,刚满五岁就被立为皇太孙,陛下在位年久仍是龙马精神,太子彼时也立了十多年,皇太孙受宠,太子地位更是稳固……”
说至此,薛琦意味不明地叹道,“不过好景不长,后来一场大变,皇太孙过世了,若如此也就罢了,偏偏宁侧妃在皇太孙故去之前还诞下了一子李瑾,这次子虽远不及皇太孙的天资,但这几年陛下为了弥补皇太孙的遗憾对他宠爱颇多,一早便封宣城郡王,还时常令他伴驾御前,亲自教他骑射弓马,与当年的皇太孙相比也不遑多让,都说一人得道鸡犬升天,就因为先后两个儿子,宁家得了陛下看重,宁侧妃也极得太子爱重,你姑姑这些年担着贤德之名稳坐太子妃位,可将来如何却说不好了。”
薛琦说着再笑不出来,“你今日入东宫除了知晓你姑姑的处境外,若遇到了太子殿下和宁侧妃,也需谨慎守礼,并且,与皇太孙有关的一切皆是禁忌,不可说不可问,便是听到了别人议论,也万万不敢接言。”
姜离面生疑惑,“皆是禁忌?是因太子殿下和宁侧妃丧子之痛?”
见她目光澄澈并无杂念,薛琦索性道:“不止如此,还因为当年皇太孙并非病逝,而是被人害死”
姜离佯做惊色,薛琦继续道:“六年前,也就是景德三十三年,长安城生过一场延续了半年的瘟疫,彼时长安死伤数千人,皇宫内外严防死守,身处东宫的皇太孙却不知怎么染了病,为给他治病,尚药局和太医署的御医皆常驻东宫,可用药两月眼看有了起色,皇太孙却于那年的除夕夜暴病而亡,陛下和太子震怒,一时间在此事中得利之人都成了怀疑对象。”
姜离凝声道:“首当其冲便是姑姑?”
薛琦点头,“你姑姑,还有与太子殿下不睦的肃王殿下,甚至是东宫内因伺候不周而被责罚过的宫女太监,都多少引得怀疑,但幸好彻查之下,查出是当时身为太医令的广安伯魏阶用错了医治之法,致使太孙殿下暴亡。”
姜离迷惑道:“用错了医治之法?”
薛琦点头,“你是医家,当知道即便病症相似,但不同病患治法也不同,而这位广安伯有一门独门针法名唤‘伏羲九针’,这套针法更是千变万化,乃魏氏绝技,而其中最要紧的一套医理,便是针法除了依据病患病症而变之外,还依四时而变。”
见姜离眉眼肃穆,似听得十分认真,薛琦又道:“父亲不懂医道,但大意是说,同样的病在春天用的针法,在冬天便不可用,用的不对甚至可夺人性命,而他行针走穴刁钻奇诡,甚至与通用医道相悖,也因此这套绝技外人极难学会,当时给皇太孙用药乃是众人会诊,施针却是他一人,出事后,所有御医皆被禁足严查,本来外人也不确定他针法有何错,但幸好,当时不止他一人会伏羲九针,他有个小徒弟也会。”
姜离呼吸微凝,薛琦唏嘘道:“那小徒弟是她夫人所收,听说当年她夫人很想要个女儿,可也在月份尚小时小产了,同年遇到了那个孤女,便将其收在身边学医,后来那孤女性情极得她喜欢,二人便将其收做义女求个儿女双全,当时那孤女医术有所成,也知伏羲九针之理,事发之时,她正在看顾皇后娘娘的旧疾,被叫来查问时不知东宫出了大乱,于是问她什么她便说什么,只以为陛下在考较她的医术。”
薛琦嘲弄道:“同样的医理,那小徒弟所言却是截然不同的施针法,其他御医一合计,发觉广安伯那夜施针似乎刻意忽略了他们此前会诊的几点结论,再一琢磨,那不就是广安伯激进贪功用了铤而走险的法子,从而害死了皇太孙?”
“如此真相大白,广安伯一家被下狱治罪,你姑姑和肃王也得清白,不过,广安伯在狱中并未认罪,反说自己是被人陷害,还捏造了根本不存在的脉案。宁侧妃做为太孙殿下之母,也不信从未失手的广安伯会平白害死自己的孩子,她当年严词指控广安伯定是受人指使,只是寻不到证据,随着广安伯一家被问斩便不了了之了,但这个心结却是埋下,这么多年,她和你姑姑面上和气,暗地里数次争锋相对,因此你碰见她需得格外小心。”
姜离惊疑不定问:“那广安伯到底是不是受人指使呢?”
薛琦轻啧一声,否定道:“自然不是,当年案子是父亲与三法司同审,那广安伯一直在喊冤,说的是陷害,可没交代任何人出来”
姜离又问:“那万一他所言不假呢?”
薛琦脸一板,“你这孩子,有谁闯了弥天大祸还能自己承认的?他们伯府上下四十三口人呢,满门抄斩的重刑,你说他敢松口吗?”
他眼睛眯起,凉声道:“太孙殿下的死也是陛下的心病,谁敢牵扯其中?何况当年的案子是钉死的,他那徒弟当时可不知东宫之事,她所言难道还能有假?有这份证供,再加上太医署其他御医说他性子清傲,素来喜欢剑走偏锋,以及三月来的脉案诊断等人证物证,总之广安伯的罪无可辩驳,就是他施针有误。”
薛琦说的斩钉截铁,又道:“父亲给你说这些,是要你不出差错,当年的案子已经钉死在广安伯身上,你适才所问对父亲说说也就罢了,可不要对旁人胡言,因为你姑姑的缘故,薛氏的立场也曾存疑,所以你尤其不能说错话。”
姜离拢在袖中的指节紧攥,面上仍是沉定,“是,女儿明白的。”
薛琦舒出一口气去,只觉这个女儿明明面上温婉守礼,却又时而透出几分不驯,仿佛这份规矩娴静只是她伪装而出,薛琦仔细看姜离片刻,见她一双眸子清凌凌尽是坦然,只得将这份不驯归结于她长于江湖,骨子里多有不羁。
马车在朱雀门停下时,早有东宫小太监在外等候,见着二人快步迎上来,“拜见中丞大人,拜见大小姐,请随小人来”
小太监在前带路,姜离跟在薛琦身后,自朱雀门步入禁中,再沿悠长宫道步行一刻钟方至嘉福门,又过崇明、嘉德二门,再沿嘉德殿以东的宫廊入崇教门一路往北,又足行一刻钟后至太子妃薛兰时所居的景仪宫。
景仪宫在储宫以东,殿阁画栋雕梁,殿内珠帘锦绣,姜离刚入正殿,便见多宝阁上错落摆放着数盆幽兰,满室清香怡人,太子妃薛兰时与安乐郡主李嫣坐在西窗之下的贵妃榻边,手执铜剪,正打理盛开的墨兰花枝。
小内侍上前通禀:“太子妃娘娘,中丞大人和大小姐来了。”
薛兰时年已三十六,今日梳如惊鸿翅翼般的高髻,饰以珠钗琳琅,转头看来时,方见其面施丽粉,双眉如黛,一袭品红牡丹花开宫裙衬的她雍容明艳,她唇角噙着淡笑,目光却极有分量地在姜离身上逡巡,见姜离行完礼后,微垂眉目不卑不亢,她莞尔一笑道:“规矩倒是极好,嫣儿念叨你几天了,你来本宫身边。”
薛琦抄手站在一旁,“让太子妃好好看看你。”
姜离依言走近,安乐郡主这时先站了起来,她梳蝉鬓堕马髻,上着绿衫连珠纹褙子,配红黄间裙与天青蒲陶纹纱裙,腰间系着一条珍珠、花钿串连而成的璎珞带,行走间宝石光芒流霞溢彩,她噙着笑,好奇地绕着姜离转了半圈,像在欣赏什么新鲜物件儿。
薛兰时放下银剪,“是在徐州长到十岁?”
姜离应是,薛兰时又问:“除了你的养父母,再没有别的亲属了?”
姜离道:“本还有表叔表婶一家,可今岁水患,他们也遇难了。”
薛兰时深长道:“是啊,也是巧了,今夏一场水患,徐州死伤近万人,你养父母的亲族也无一幸免,令本宫意外的还有你外祖父送的碧玉锁,这么些年竟然不曾丢失,也实在是不幸中的万幸,当年拐子带你南下之时,也未打它的主意?”
姜离之所以被简伯承找到,正是因一块碧玉长命锁,那块玉锁乃是简老太爷亲手雕刻,后来薛氏报官虽道明小薛泠被拐时携带此物,但并未详细形容其上纹样,因此多年来无人可冒充,那是一块极好的碧色羊脂玉,至今未遗失的确古怪。
姜离定声道:“是因当年养父买下我时,存了一心善念,想着万一我有朝一日需要此物,便为了这唯一一样信物多给了拐子银钱。”
薛兰时站起身来,又绕到了姜离后背处,轻一抬手,抚上了她纤薄的肩胛,“这里的疤痕留了多年,也真是苦了你,当年你被拐时,身上正患着疹病。”
薛氏要认回大小姐自不可儿戏,九月消息传回长安,薛琦无法走脱,便派了薛瑀前往许州接应,除了听简伯承讲述前因后果,确定碧玉锁无错漏之外,薛家的嬷嬷还有验明正身这一道,而更让薛家人确认她身份无疑的,正是后背这处疤痕。
姜离缓声道:“养父说过,当初买我时肩头已被冻伤,他们只以为是冻疮,治了许久才好,因耽误太久便留下了这道疤痕。”
薛兰时微微一笑,收回手重新落座,“你是个有福的孩子,这些年虽流落在外吃了苦头,可也学了本事,听闻你刚回长安便医治了不少人。”
姜离应是,薛兰时便问:“擅治何病?”
姜离谨慎道:“跟着师父所学颇杂,最擅妇人病和小儿病。”
薛兰时缓缓颔首,“本宫知道,你师父名号太玄仙姑,常在江南一带行医。”
姜离回长安已过十日,却今日才得薛兰时召见,究其缘故自不是她身体抱恙,多半是往江湖上打探她来历真假,姜离泰然应对道:“是,太玄是师父的小字,她本是连州人,如今正在越秀山中隐居养病,有位师兄侍奉在她膝下。”
薛兰时微微点头,这时安乐郡主李嫣忍不住了,上来道:“人人都说你救活了断气七日的烈刀门门主郑千山,说你能起死回生,这是真的吗?”
李嫣年方十五,生的杏眼桃腮,语气中也颇多稚气,姜离莞尔道,“郡主,医家并非神仙,并不能做到真正的起死回生,我的确救活了郑门主,但他彼时还未死。”
李嫣愈发好奇,“还未死?可不是都要下葬了吗?”
姜离微笑道:“郑门主当时乃是为奸人所害,他江湖声望极高,若凶手只用一种法子,那天下名医奋力施救,郑门主无论如何也死不了,是以,害他的凶手特意用了障眼法,当时郑门主中了两种毒,前去治病的医家想尽办法解了毒,但郑门主未醒不说,反断了气息,这时大家以为他已死,却不曾想到,这正是凶手的计策”
李嫣目光灼灼,连薛兰时也听得专注,姜离道:“其实在解第二种毒的时候,那凶手就混在了前来问诊的医家中,他借看诊之机,以微末毒针封郑门主大羽、承光、风府,神堂、魄户、魂门六穴,一边为其解毒,一边令其心脉衰微入假死之态。众人眼见用尽了法子郑门主反断了气,只以为郑门主是毒未净而亡,倘若郑门主被下葬,那他便会被活活憋闷而死。而我彼时正在烈刀门山下行医,听完流传的郑门主病状便猜到了关节,幸而郑门主有深厚内力护体,我赶去的时候还来得及。”
此事生在江湖,后在长安城流传,却无人想到内情这般曲折,李嫣目光大亮道:“那你是如何只听病状便知内情?!”
“要”字还未出,忽觉余妙芙脱了手,江佩竹往后一看,便见余妙芙竟被她推得倒在地上,而这一摔,她本就苍白的小脸皱做一团,似是痛苦极了,江佩竹吓了一跳,“阿芙,你怎么了?我、我根本没有使劲”
余妙芙神色痛苦,但眼底更多的却是紧张慌乱,她不住摇头,“我没事,没事,扶我起来,我……我想回府……”
斗嘴是斗嘴,眼下疑似伤了人,事情便不同了,庆阳公主从西面挤过来,惊讶道:“这是怎么了?何处伤了?”
余妙芙想起身,奈何腹部痛如刀绞,根本动弹不得,想让江佩竹扶一把,可江佩竹吓得不轻也不敢动她,她一时急红了眼,四下寻求帮助,这时,人群之外的姜离走了进来,她蹲在余妙芙身边,柔声道:“余姑娘怎么了?我来给姑娘看看?”
庆阳公主道:“对,薛姑娘在此,她可是辛夷圣手”
长安最有名望的女医,任是谁都不会拒绝,可余妙芙看到姜离,不似看到救星,反而像看到了洪水猛兽一般,她面生恐惧,一边摇头一边往后缩退,“不,我不需要大夫,我不看,我不用看大夫……”
江佩竹大为诧异,“阿芙,受了伤怎么能不看大夫?”
庆阳公主也道:“妙芙,你可是在本宫府上见过薛姑娘的,你不必害怕。”
余妙芙痛得冷汗淋漓,亦怕的快要哭出来,而这时,注意到不对劲的裴晏等人也大步走了过来,余妙芙从人群缝隙里看到了徐令则的身影,当下惊惧更甚,“不,让我回家,我要回家”
江佩竹扶着她,姜离也上前半揽住她,又将手往她腕上一搭,余妙芙奋力挣扎,可不知怎么,只觉姜离手似铁箍力若万钧,只能眼睁睁看着姜离为她请脉。
这时裴晏到了跟前,“生了何事?”
众人为他们让路,江佩竹忙不迭道:“裴大人,真不关我的事,是虞梓桐非要与我争辩云慈那私通的流言是真是假,还喝骂于我,阿芙是想劝阻,结果、结果我轻轻一推她就摔倒了,也不知伤了何处,痛的不轻”
虞梓桐冷笑道:“衙门尚在调查,江佩竹便以谣言数次侮辱阿慈,裴大人,阿珩,你们已查了几日,难不成还无结果?阿慈这污名何时才能洗去?!”
付云慈也未料到局面一发不可收拾,眼见余妙芙受重伤,受辱的她反而担忧的红了眼眶,付云珩看看又被欺负的姐姐,再看看眼前这一张张看戏的面孔,咬牙道:“裴大人,既有了证人,依我看还我姐姐公道最好的方式便是即刻审问”
裴晏看向付云慈,付云慈微惊,“找到人证了?”
裴晏点头,付云慈定了定神,恳切道,“那便请大人明断是非,还我清白”
忽然冒出来什么证人,其他人听得云里雾里,面上却仍是颇多质疑,裴晏扫视一圈,点头道:“也好,冯骥,把人带过来”
证人不证人不算紧要,因余妙芙已痛得低吟起来,庆阳公主看出不对,急声问道:“薛姑娘,妙芙到底怎么了?莫不是摔断了骨头?”
姜离秀眉紧拧,满眸震惊,像发现了什么了不得之事,“公主殿下,我、我不便直言……余姑娘应不是摔伤,她是……”
她盛名在外,这般言辞更令人惊疑,庆阳公主径直道:“什么病不可说?你看她痛得快不成了,救人为重……”
姜离兀自犹豫,可这时,抱扶着余妙芙的江佩竹忽觉指尖沾到了一星温热,她抽出手一看,便见指尖一片触目惊心的血红
“血!她流血了”
江佩竹吓得跌坐在地,幸而姜离揽着余妙芙才未摔在地上,而这时,近前的几人也掩唇惊呼起来,因一抹鲜红自余妙芙身下溢了出来,霎时间,年长的庆阳公主和一众夫人们皆明白了一切。
庆阳公主不敢置信,“妙芙!你有了身孕?!”
余妙芙咬牙缩成一团,哪里敢答此话,然而事已至此,不必她点头,真相已是一目了然,众人哗然一片,站在裴晏身后的徐令则更是面无人色。
庆阳公主不禁大怒,“妙芙,你可
是未出阁的姑娘,你怎么……”
未婚而孕乃是实打实的私通之行,众人惊异地看着余妙芙,难以想象这位平日里娇柔可人的姑娘能做下这等寡廉鲜耻之事!
余妙芙恨不能晕死过去,可这时,冯骥带着两个鼻青脸肿的年轻小厮走了过来,二人满面惶然,两股战战,到了跟前,冯骥道:“大人,证人来了。”
所有人转身看来,这一侧身,两个年轻的小厮先看到裴晏,又一眼看到了他身后地上的锦衣女子,二人面色大变,扑通一声跪倒在地
“小姐,小人对不住小姐”
一阵落针可闻的寂静之后,满场二次哗然,庆阳公主惊愕道:“你们不是散播流言的人证吗?!你们喊妙芙小姐,你们是她的下人?!”
二人瑟瑟伏地不敢应声,可就是这不敢应声,令众人明白了一切,庆阳公主匪夷所思地看回去,“余妙芙,污蔑云慈的流言是你散播的?!”
庆阳公主不知说什么才好,其他人也惊愕难当,一片沸然议论中,姜离半搂着余妙芙,微微低头,用只有两人才能听到的声音说了一句话,便见余妙芙身子一颤,陷入巨大恐惧之中,而不过片刻之间,她便下定决心似的睁开了眼睛。
她越过裴晏几人,直勾勾地盯向徐令则,哀哀切切道:“表哥,你真的不要芙儿了吗……”
第022章
姐姐
死一般的寂静后,
露台上哗然沸腾起来
余妙芙所言犹如一响惊雷,江佩竹第一个不敢相信,“阿芙,你是说你和徐公子……可、可他不是早就和云慈定亲了吗?”
江佩竹嘴比脑子快,
问完才意识到了事情的严重性,
而庆阳公主早就看明白一切,
喝问道:“余妙芙,你是和徐令则私定终身?!你为他有了身孕,因此才叫人用私通之名去栽赃云慈?!”
余妙芙泪如雨下,
站在人群后的徐令则断然道:“不!不是!表妹,你我虽有表亲,可你说话得说清楚,莫让大家误会你我!”
他面色铁青地上前两步,
克制着语气道:“表妹,你快向大家解释清楚,出了这等事也不宜在此久留,
我待会儿送你回伯府。”
余妙芙死死地盯着徐令则,
泪涌更汹,
“表哥,
你这是不认吗?”
徐令则咬牙道:“我认什么?你知不知道自己在说什么?你不晓得与谁做下这等丑事,
我能认什么?若非看在与你有表亲,
我真是……”
余妙芙瞪大眼睛,也豁出去道:“表哥!你非要我把你我之事揭个明明白白吗?四月之前,
若非是你心猿意马诱我,我又怎会与你……”
众目睽睽之下,
徐令则面上青红交加,一旁的付云慈听得目瞪口呆,
付云珩更是怒不可遏,他上前两步,一把揪住徐令则的衣领,“徐令则!你好啊,你与我姐姐婚事将近,可你却敢与别的女子私通,难怪你徐家退婚退的快呢!却原来理亏的是你,私通的是你!你这个混账王八蛋”
付云珩一拳打过去,只打的徐令则一个踉跄鼻血喷涌,付云珩尤不解气,又上前揪住他,“是不是你?!是不是你为了余妙芙肚子里的孩子,想要逼我姐姐退亲,所以才恶意污蔑她?!你好狠的心,我们两家世交多年,你却为了此女差点害死我姐姐!”
“我没有,我不是,我没有造谣”
付云珩拳脚功夫利落,徐令则虽能与他一战,可众人环视之下,本就理亏的他更不敢轻举妄动,“我怎会给你姐姐栽赃那等恶名,是她,是她用心歹毒”
见徐令则指着自己,余妙芙气的眼前发黑,眼见事情已到了无法收拾的地步,她只得拼死一搏,“表哥何必将自己摘得干干净净?表哥后来不是知道内情了吗?表哥不是也不愿官府查到我身上吗?事到如今,表哥弃我于不顾,可曾想过我腹中骨肉?”
她小腹剧痛,身下裙摆已被鲜血染红,又因动怒,血色溢的更快,眼见她满脸冷汗,身子也止不住的发抖,姜离冷声道:“徐公子是要逼死余姑娘落个一尸两命吗?她已有小产之兆,若眼下就医,还有一线希望保住胎儿。”
徐令则目瞪如铃,可看着余妙芙奄奄一息的样子,到底不能当着众人之面把事情做绝,付云珩看了余妙芙一眼,又猛地一拳打向徐令则,只听一声痛哼,徐令则被打翻在地,鼻梁亦歪去一旁。
付云珩拍了拍手痛骂,“你这狼心狗肺私德败坏之辈,打你都算脏了我的手,从此往后你我两家恩断义绝,我倒要看看你们徐家何时纳这位怀你骨肉的新妇,你二人一个歹毒一个无耻,倒极是相配”
人群中传来几声低低的叫好,姜离冷眼道:“徐公子,这外面地冻天寒,劳你把余姑娘抱进屋子里去,再晚点她的性命也难保。”
当世男女大防虽不比百年前严苛,可如今余妙芙与徐令则有染,其他人便是救苦救难的活菩萨,此刻也万不敢沾余妙芙半分,因此,这救人的重任自就落在了徐令则身上,数十道目光注视着,徐令则心知事情已无可挽回,若再落个逼死余妙芙的名声,那更是万劫不复,于是他只得咬牙爬起,抹了一把鼻血,颤巍巍将余妙芙抱了起来。
他本就沾了满身雪泥,此刻鼻梁歪斜红肿,再加上余妙芙身上的血污与他狼狈狰狞的丑态,哪还有半分巡防营少将军的影子?付云慈看着他走向不远处的厢房,待从震惊之中回神后,心底竟无委屈凄楚,反生出劫后余生之释然。
有相熟的夫人上前安慰,又有年轻的姑娘为她打抱不平,江佩竹心知自己怪错了人,一时心虚地躲去了人群最后,付云慈呼出一口气,道谢后说,“到底孩子是无辜的,还是去看看余姑娘能否保住她和徐公子的骨肉吧。”
此言由她口中道出,自是万分讽刺,众人过连廊到了喜阁以东的厢房,刚走到门口,便听里头余妙芙连声痛叫,徐令则耷眉丧眼站在门口,说是丧家之犬也不为过。
裴晏立于檐下吩咐道:“兹事体大,来人,立刻去庆安伯府和徐将军府上走一趟,再把那两个小厮带上来”
厢房之内,余妙芙被放在窗前罗汉榻上,姜离为其诊脉,庆阳公主也带着侍婢在屋内照看,眼见姜离神容冷静,手法利落,庆阳公主欣然问:“薛姑娘,如何?她可有保住孩子的希望?”
姜离沉声道:“幸而余姑娘有孕三月有余,尚有希望,此刻我先施针止血,再开方为其保胎,倘若三日无恙,那孩子便可保住。”
庆阳公主点了点头,又往窗边走了两步,便见窗外众人聚在一处,那两个小厮也被带了过来,裴晏严声相问,二人哆哆嗦嗦不敢撒谎。
“小人李其,冬月十一那夜,小姐从徐家回来便把小人叫到了跟前,说让小人去东市,找些人多的酒肆茶肆,宣扬寿安伯府大小姐与人在玉真观私通之事,小人也不知到底有无此事,一切都是照着小姐交代行事,后来小人还找了些小叫花子,一人给几文银钱,让他们也去各处宣扬,等第二日天亮,此事果然传遍了长安,直到六日之前,小姐说事情有些变故,以防万一,让小人与王群躲去城外庄子上……”
此人说完,另一人道:“小人王群,冬月十二那日,得小姐之令去玉真观打听寿安伯府大小姐当日与下人走散的事,探问了一圈也没问出什么来,回府禀告之后,小姐又让我们二人一起去散播私通之事,我们跑了西市和城南几处热闹地,后来听闻大理寺在调查此事,小人们也十分心虚,本以为躲去庄子上便没事了。”
二人供认不讳,众人都朝付云慈投去了同情的目光,徐令则也万念俱灰地看向付云慈,可付云慈面若冰霜,哪里还会看他一眼?
虞梓桐愤然盯着屋内,“好一个杀人不见血的毒妇,如今让她遂了愿了,却不知有福之女不进无福之家,老天爷也知道什么样的人最相配,徐公子一定很心痛吧,这可是你们徐家的骨血……”
徐令则脑袋低垂,只恨不能遁地而去,这时裴晏摆了摆手,两个小厮皆被带了下去,他转身看向屋内,只听见余妙芙的痛呼声渐渐弱了下去。
有人惊道:“不会出事吧,可是流了不少血。”
又有人道:“不会的,薛家大小姐可是能起死回生的神医,孩子说不好,但一定不会让大人出事,等等便知道了……”
话虽如此,但众人皆目光凝重地盯着门口,今日看戏是看戏,但若真出了人命,却极是不吉,无人真想看余妙芙落个一尸两命。
等了片刻,门扉半开,庆阳公主在门内道:“血已止住了,余妙芙人也醒了,余家人来了没有?”
裴晏道:“还未来。”
庆阳公主眉头皱起,又看了一眼徐令则,无奈道:“令则,你本为年轻一辈翘楚,为何偏偏走了这么一条路?事到如今,你回去之后可得好好想个妥善之策。”
徐令则脑袋快垂去地上,“我……是,令则遵命。”
其他人没做声,可看着徐令则的目光已极是轻鄙,正说着话,外间快步行来四五人,九思上前来道:“公子,徐家来人了,徐家离得近来的也快。”
众人望过去,便见未看到大将军徐钊,来的竟是个年长老妈妈领着三个仆人,待人被带到跟前,那老妈妈行礼道:“拜见公主殿下,拜见大人,消息传回府上,我们将军和夫人不在家,老夫人又病重,没法子,只好派了奴婢前来应话,余姑娘虽是我们府上表亲,但姑娘和公子的事长辈们并不知情,若有错处,请公主殿下和大人责罚便可。”
这话说的中肯,却惹得庆阳公主一笑,她素来纵情恣意,此刻也快人快语道:“余妙芙刚才可是说你们知道内情呢,你们和付家退婚也得要长辈拍板吧?要本宫看你们此事做的极不地道,徐钊这两年升得快,可只怕一门心思用在官场上,却耽误了教导孩子。”
她这话颇为严厉,老妈妈吓得跪倒在地,庆阳公主摆了摆手,“算了,这些事到底不是本宫能管的,只是本宫从前还算喜欢这两个小辈,如今却是失望。”
屋内已清醒的余妙芙听着门外所言,只能咬牙流泪,这时,她目光一转看向床边净手的姜离,想到好歹是姜离救了自己,她犹豫一瞬,轻声道:“听闻薛姑娘常去寿安伯府看诊,那想来与寿安伯府的关系更近,可刚才姑娘为何要帮我?”
姜离擦着手转身,“姑娘认为我是在帮你?”
余妙芙红着眼道:“你说徐家能退付家的婚事,便不会容名声尽毁的我,这难道不是说今夜是我唯一的机会,让我抓住表哥的心吗?”
姜离唇角噙起一抹淡笑,眼底却是冷冰冰的,“那姑娘便当我是在帮你吧。”
余妙芙有些莫名,姜离一边披斗篷一边道:“姑娘好自为之。”
她说完抬步朝门口而去,余妙芙看着她清秀笔挺的背影,却忽觉一股子凉意漫了上来,适才惊恐之下六神无主,姜离所言似是唯一希望,然而此刻冷静下来,她才意识到自己究竟做了何等蠢事,哪怕她有孕之事露于人前,可好歹姑祖母早认定她,她只要怀着徐家的骨肉,姑祖母绝不会弃她不顾,而徐家在御前炙手可热,便是姑祖母也将徐家的前程看的比什么都重,而她却将此弥天丑事揭于人前,若坏了徐令则父子的前程,她即便逼得徐令则纳了她,那姑祖母和徐家人又会如何待她?!
余妙芙禁不住发起抖来,眼看着姜离要走去门口,她哑声道:“为什么……你、你是不是有意的……”
姜离脚步微顿,回头看她,“姑娘忘了适才是我替你保住了孩子吗?”
姜离的目光分明清凌凌的并无情绪,可余妙芙却被她看的心口发窒,她语难成句道:“可、可是如此一来表哥他只怕……”
姜离微微一笑,“姑娘受了惊吓实在多思了,如今姑娘身体欠安,多思一瞬,腹中胎儿便危险一分,姑娘好自为之吧。”
她说完抬步而去,只留下余妙芙躺在榻上又惊又怕。
出了门,姜离看向徐令则道:“徐公子,余姑娘需保胎半月,方子我已经开好,待会儿庆安伯府的人来了,用或不用全在你们。”
怀夕跟着递上方子,徐令则看着那薄薄一张纸,却觉似烫手山芋一般,迟疑片刻才接了过去,这时其他人上前来,纷纷感叹起姜离医术来。
“没想到流了那么多血,还是被薛姑娘救了回来……”
“薛姑娘不愧是江湖上鼎鼎大名的神医,那余姑娘,哎,说一句品行卑劣都是好听的,姑娘却仍能施以援手……”
姜离坦然道:“案子官府自有定论,是非曲直诸位也有公断,我既为医者当有医德,除非是即将行刑的死囚,否则不好见死不救。”
她言辞沉静有力,听得众人信服,庆阳公主便道:“医者仁心,若薛姑娘今日真袖手旁观,那以后可没人敢请姑娘看病了。”
众人纷纷附和起来,这时不远处又进来一行人,当首一人是个面相敦厚的中年男子,其后跟着四个手抱锦被的老嬷嬷,几人急匆匆小跑而来。
“小人余庆拜见公主殿下,拜见裴大人,我们伯爷和夫人近日身染风寒实在不能出门,今日之事伯爷和夫人已经知晓,二人愧责不已,眼下命小人们先将四小姐接回看诊,明日官府有何处置,伯爷和夫人绝不拦阻,还请公主殿下和裴大人开恩。”
庆阳公主笑道:“这可真是巧了,你们两家商量好了似的,鹤臣”
到底是大理寺在调查此案,庆阳公主便看裴晏之意,裴晏道:“你府中人证已经捉拿归案,业已招认主犯,但余姑娘眼下的情形也的确危险,便容你们将人带回,明日自会再行传召。”
余庆千恩万谢,带着几个嬷嬷进了门,不多时,便见四人用锦被裹着余妙芙抬了出来,余妙芙头埋在锦被之中,自是在无脸见人,裴晏这时看向徐令则,“徐公子也去吧,关于寿安伯府小姐的案子,明日自会诏你问证。”
徐令则早恨不得消失,应声后跟着余家人一同离去。
待两家人走远,众人面面相觑一瞬又议论起来,今夜闹剧虽暂且落下了帷幕,但可以想见明日起,余家与徐家的腌臜事定会闹得满城风雨,届时长安世家又不知有多少热闹可看……
“大人!找到分尸之地了!”
一片窃窃私语里,卢卓忽然从前院跑来,裴晏一听忙向前院走去,众人面生犹豫,又不时看向庆阳公主,庆阳公主摇头道:“算了,就在这里等消息吧,不扰他们当差了,今夜也真是让咱们受累了,不过薛姑娘,早前你怎知道如此多案情?”
此疑问盘桓在大家心底已久,付云慈闻言正想帮忙答话,姜离抢先一步道:“我在寿安伯府替付姑娘诊病时遇见了裴大人,彼时正遇上裴大人有一仵作难解之事,我便自请相助,裴大人信任我之医术,便让我参与一二,由此才知案情。”
庆阳公主目光微深,“薛姑娘还会这些……”
姜离应是,庆阳公主转头又把付云慈叫来身边安抚。
同一时刻的前院中,裴晏正沿着卧房内的机关暗道走入一处地窖中,凛冬寒日,地窖也冷的滴水成冰,然而即便如此,窖内仍恶臭难忍,一眼看去,地窖五丈见方,内有三张案台,五斗香柜,每一柜阁上皆摆满了香料与制香器物……
卢卓道:“大人,难怪康家没有一点儿痕迹,他杀人分尸都是在这里,这里虽然被清理过,但南边有三个木箱,里头血迹斑斑还有尸虫残骸,应是此前存放尸块之地,西面的柜阁上发现了五六把香刀,柜子底下有两把斧头一把锯子,都有卷刃,应是分尸之用,东侧的柜子里有几个特殊的瓷瓶,里头有腐烂污物的残留,最新的一个里头剩余少量肉泥一般的污物,已结霜冻住,依小人看,是死者被磨碎后的心腔。”
裴晏一一看过,吩咐道:“都带走。”
从地窖出来后,卢卓又道:“前院西厢房发现了大量女子之物,怀疑是康韵的遗物被他搬了过来,我们的人正在清点”
裴晏点头:“先回喜阁审问。”
带着证物回到喜阁,卢卓上前将康景明下颌复位,缓得片刻,裴晏在他面前站定,“说吧,你姐姐和翠竹是怎么死的?”
知道自己插翅难逃,康景明只痴痴地看着满屋红烛喜帐,仿佛还在回味与姐姐的冥婚之礼,裴晏见他如此作态,沉声道:“你姐姐最后一次出现在下人眼前,乃是在六月初一,自六月初二起,你姐姐隔着窗扇对人说她要闭关研香,自那以后整月未出门,再出现便是七月初二一大早,有人看到你姐姐穿戴齐整自角门而出,她的背影说要给临近的闺中密友送香;翠竹是在六月初二最后一次露于人前,那之后,你对众人说她要贴身照顾你姐姐,直到六月末,她因偷盗被赶出府,彻底消失……”
裴晏语声沉定,自有一股子迫人之感,但康景明眼下油盐不进,还是那副三魂去了气魄之态,裴晏便又道:“按此前京畿府衙的口供时间推算,你姐姐应是在六月初一遇害,六月初二,翠竹发现你杀了你姐姐,又被你杀人灭口,你连着害了两人,连相依为命的姐姐也死在你手中,使得你性情大变。而后,一来你有制香执念,却天分不足屡屡受挫,你欲行邪魔歪道证明自己于香道并非全无建树,二来你需要想法子掩盖谋害你姐姐和翠竹之行,于是你将错就错,定下了连环杀人计,而汪妍与你姐姐相识,也是你最容易接近的待嫁新娘,于是你于六月初七,第一个对汪妍动了手”
裴晏分析的有条有理,喜阁外众人也听得专注,但康景明似乎打定主意不言语,令场面有些焦灼,裴晏剑眉微拧,忽而道:“翠竹也就罢了,但你为何要谋害对你恩重如山的姐姐呢?唯一的解释,便是你对她生出不伦之情,而她对此深恶痛绝,眼看着她即将出嫁,你因爱生恨,只想杀了她让她以尸体的形式永远陪在你身边,你穷凶极恶,你根本不爱你姐姐,你只是不愿被她抛弃”
康景明发起抖来,至最后一言落定,他像被针刺一般骤然抬眸,“我不爱她?!你可知道我们姐弟二人这些年经历了什么?我遇见姐姐的时候,她七岁我四岁,族中仆从辱骂责打我,她为我拼命,后来那些老匹夫想夺凝香阁,恨不能放火烧死我们,是我背姐姐出火场,后来姐姐为研香中了毒,是我用自己的血做引子为她解毒,姐姐对我恩重如山,我也愿把性命给姐姐,可千不该万不该,她不该那么早定下亲事,我们明明说好了相依为命一辈子在一起,可她怎能食言?!”
康景明越说越癫狂,面皮都扭曲起来,“我们是这世上血脉最亲之人,明明谁也不能把我们分开,这世上除了我,没有其他人能对她性命相付,除了她,也不会再有第二人为我拼命,她明明说过永远不会抛下我,我记得的,这些年她说过的每一个字我都记得,可、可是她却要嫁去广陵,她要离我而去,我一想到她为别人十里红妆,为别人生儿育女,我便难以忍受,那是我最好的姐姐啊,凭什么我要看着她委身他人?只要她在我身边我可以一辈子只陪伴她,只哄她高兴,可她凭什么失信?!”
像为自己找到了足够的理由,康景明凛然大笑起来,“世人都求忠贞不渝,都求天长地久,我只是不想让她离开我,我只是想一辈子与她长相厮守,我有什么错?我那么爱她那么珍视她,我有什么错?!”
疯魔一般的话语传出喜阁,回荡在无边寒夜之中,喜阁内外众人皆听得毛骨悚然,而这时,卢卓自前院快步跑了进来,“大人,从妆奁暗盒中搜出来的!”
卢卓递上一封未写完的书信,其上墨色深浅几变,足见写信之人颇多停顿与犹豫,但最终,这封信正文写完唯剩落款与日期,裴晏一目十行扫过信纸,端严如他,此刻也不禁流露出惊疑与震撼来,见康景明仍是毫无悔痛,裴晏定声道:“你以为你姐姐抛弃了你,可倘若她在最后关头选择以你为重呢?”
裴晏将信纸展在康景明眼前,他人虽被押制,可一眼便认出这是康韵的字迹,他表情微僵,狂乱亦渐渐褪去,很快,他难以置信地瞪大眼瞳,一股子更为悲怆的恐惧从他眼底溢了出来……
他不住喘气,不住发抖,某一刻,如绝望困兽一般哀嚎起来,“不,不是这样,她不可能为了我退婚”
第023章
噩梦
“这是你姐姐亲笔字迹,
就藏在她妆奁暗盒之内,应是她写好藏起,打算寻个万全之法退婚,但可惜,
她还未来得及送出,
便死在你刀下。”
裴晏目若寒剑,
康景明哀哭道:“不,我不是有意的,是她,
是她发现了我的香谱,斥我染指邪魔歪道,若是往日,我怎会因香谱与她争执?可她就要离我而去,
浮香斋也是她一手经营起来,等她一走我还有何依仗?我不愿给她香谱,我甚至以死相逼,
那把刀是我用来伤自己的,
我怎么忍心伤她……”
康景明痛不欲生,
裴晏定声问:“什么香谱?”
“是我派人从西梁寻来的香谱,
只是、只是传言其上记载多为百年前魔教修炼邪功所用,
会令人误入歧途,
姐姐正是得知这些后才勃然大怒……”
康景明哽不能言,裴晏道:“那香谱如今何在?所以你姐姐是被你误杀?”
康景明点头:“我与她为了抢夺香谱拉扯起来,
后被地上火笼绊倒,等我反应过来时,
便见随手抄起的香刀已刺入她胸口,那本香谱也掉在火笼中烧毁大半,
后姐姐就此断气,我悔不当初,却不敢叫人知晓她已殒命,只好先将她的遗体藏了起来,旁人还好说,翠竹却瞒不过去,第二日她发现了破绽,于是我只好一不做二不休……”
“翠竹死后,我惶然无措,康青为我所救,对我忠心不二,也只有他知道我对姐姐的旖念,后来他便说,何不让姐姐真的死去,再用其他人的尸体替换?这时我记起香谱所言,说用有情女子的心入香可令人容颜永驻,还能令本不爱你之人回心转意,姐姐虽死了,我却想让她陪我更久些,于是我在康青所言之上,想到了从待嫁新娘身上取心之计,我知道第一个死者的亲属会格外受怀疑,再加上尸体腐烂程度不同,于是,我必须让我姐姐做第二个死者,康青出身戏班,自小会模仿他人声音的口技,我与他正好利用此技杀人。”
康景明心防溃败,有问必答,裴晏又道:“你如何以心入香?”
康景明目光呆滞道:“在制香最后两步,加入磨碎的人心,刚好为了造出奇货可居之势,一颗人心也制不了多少香,于是,我定下了那限量发售的法子,却不想此举果然令浮香斋的名头一日千里……”
裴晏朝外间看了一眼,“你的意思是,所有限量之香皆加过人心?”
康景明木木点头,又一错不错地看着裴晏拿着信纸的手,这时裴晏将信交给卢卓,走出喜阁道:“公主殿下和诸位疑问可解了?时辰已晚,更细致的问证也暂不便公示,公主殿下和大家都请回府歇下吧。”
此时早过了二更天,在场的夫人小姐们最为关心的也是哪些香脂加了人心,如今有了定论,有人松了口气,大部分人则都骇然作呕。
庆阳公主青白着脸道:“也好,眼下也确无留下必要,若还有何乱子与香膏有关,鹤臣,你得派人知会我一声,我实不想被耍弄的不明不白。”
裴晏应好,庆阳公主这才当先离去,她一走其他人自是跟从,薛沁本有意等着姜离,却见姜离与付云慈几人站在一起,而裴晏道:“付姑娘请留步。”
众人闻声只以为是为了余妙芙污蔑诽谤的案子,皆不以为意,薛沁见付云慈驻足,虞梓桐与姜离也未动,轻哼一声后先一步转身离去。
等其他人走远,裴晏道:“再审问下去,康景明必将交代玉真观之行,按此前对寿安伯之诺,此事我不会记录在案,你们可安心,余妙芙的案子大理寺会按章程办,但案子呈报御前后有何论断,尚难保证。”
付云珩一听便明白,“鹤臣哥哥你放心,我们府上虽不比徐家在御前得脸,可送几封弹劾折子还是容易的。”
裴晏颔首,目光一转看向姜离,“此番幸有姑娘相助,待案子初定我再登门致谢。”
姜离敛着眉目,“举手之劳罢了,大人不必在意。”
裴晏视线停留在她身上,正要再说什么,一旁付云珩道:“姐姐先回府,晚些时候我回去再与你说这贼人如何交代的。”
付云慈便道:“此番多谢裴少卿了,那我们就先告辞了。”
裴晏应是,付云慈三人一道朝浮香斋的方向走去,虞梓桐边走边感叹,“怎么也想不到,竟是这对狗男女在害你,也幸好退了婚,今日又当众揭了丑,往后再没人敢拿此事欺负你,我倒要看看他们如何收场。”
付云慈苦笑道:“这么些年,终究是看错了人。”
说着她又握住姜离冷冰冰的手,“薛姑娘,此番最该感激的人是你才对,我知道你连日奔波,如今这案子水落石出了,改日我在府中设宴正式拜谢你。”
姜离失笑,“何须如此?我为医家,治病救人本是应该。”
付云慈摇头:“救人是你医家之责,可帮我查案子呢?”
问至此,姜离语声深长起来,“今次虽有官府查证,可大抵我来自江湖,对官府并不尽信,何况这世上公道与真相从来难得,越是难得,我越习惯靠自己去求证,所幸裴大人秉公严明,如今一切有了定论,也还了你清白。”
虞梓桐听得不住点头,“薛姑娘所言极是,不过今日我没想到裴鹤臣竟能当众审问那二人,事情牵扯庆安伯府和徐府,但凡换个人都求个大事化小为重,免得为自己惹来祸端,且他往日从来恪守规程,今日也算破了例。”
姜离听得若有所思,付云慈道:“你回长安也没多久,与他交集亦少,不知这几年裴少卿已变了许多,再不似往日白鹭山书院的他了。”
虞梓桐耸耸肩,语气漠然几分,“是嘛,不过他变的再多,我也不会忘记他欠魏旸。”
付云慈想说什么,可看一眼姜离,到底止了话头,“好了,改日我设宴答谢薛姑娘,你也同来,薛姑娘刚回长安,往后咱们就是她在长安的依仗!”
虞梓桐一笑,“那是自然!我说了,救了你便也是我的恩人呢。”
三人说笑着找到了自家马车,一番道别后,姜离方上了薛氏马车,车厢内一片漆黑,姜离紧靠车璧,平静许久的心腔又窒闷起来,马车之外,长恭正要扬鞭,浮香斋内却忽然跑出一道人影,仔细一看,竟是九思。
九思一路小跑过来,“薛姑娘,这是公子吩咐为您送来的风灯,说您下午去了义庄,回去的路上多半害怕,这盏灯为您照亮使。”
姜离掀开帘络,果然看见九思举着一盏油灯,她微微一愣,怀夕连忙探身接过,“谢谢裴大人了,有灯是再好不过了!”
九思笑道:“姑娘回去路上仔细些。”
姜离点头,“多谢。”
马车走动起来时,车厢内满是昏黄暖光,怀夕看看姜离,再看看手中灯盏,轻声道:“姑娘不怕义庄也不怕死人,但今日起火连奴婢都心有余悸,裴大人送来的这盏灯很是时候。”
姜离盯着油灯,点漆
似的瞳底映出跳跃的烛火,胸口那股窒闷也淡了些许,然而看着看着,她秀眉拧起,熟悉的怪异之感又涌上了心头。
回到薛府之时已近子时,管家薛泰正在门口候着,“大小姐,老爷在书房等您。”
姜离早有所料,拢了拢斗篷往薛琦书房而去,走过两道曲折回廊,便到了薛琦的明理堂,待进了门,便见薛沁和姚氏皆在,见她回来,姚氏起身行礼,薛沁则是红着眼,她换了新衣鬓发半散,一副沐浴过,还刚刚哭过的样子。
姜离欠身请安,“女儿见过父亲。”
薛琦面沉如水,“泠儿,你这几日早出晚归,我原以为你是去寿安伯府给那姑娘治病,却不想你竟然是去帮着大理寺查那新娘屠夫案?!”
姜离点头,真真假假道:“在寿安伯府给付姑娘看诊之时见过裴大人,裴大人请我为他分辨一样香药,后来又帮他验看了两具尸体。”
薛琦一愕,“尸体?大理寺有仵作何需你验尸?仵作是下九流的行当,你是堂堂薛氏大小姐怎能去做那样的事?更别说会沾染晦气令家宅不宁。”
姜离轻愕道:“父亲是御史台之首,是天子近臣,天威泽沐,何等晦气能令薛氏不宁?我虽非仵作,却是医家,医家不光能治活人,亦能看死人,不过是举手之劳,我想着父亲和大理寺多打交道,能帮便帮了,倒未多想。”
如此一言薛琦反而哑口,又听她提大理寺,便问:“这案子是裴世子主审,是他亲口请你相助?”
姜离想了想,裴晏的确开口过,她便点头,“不错。”
薛琦轻嘶一声,“若是他开口,倒的确不好拒绝,你刚回来不知他的厉害,他此番去大理寺不过是陛下想令他多些实绩,将来定不会止于此。”
姜离听得认真,薛琦郁气也散了不少,这时又语声微凝道:“自永昌一朝后,女儿家沾染朝堂公差便易惹非议,父亲倒不是不愿你悬壶济世,实在是咱们这样的人家需得处处谨小慎微,你弟弟明岁入科场,凭他的才学,是必定高中的,届时咱们还要更引人瞩目些,所谓登高跌重,你务必牢记行事谨慎四字”
顿了顿,他又道:“今夜叫你来,除了叮嘱这些,还要你做做准备,明日午时随我入东宫拜见你姑姑,她这两日身子安泰了,这些年也时常惦念你。”
姜离心腔一跳,敛眸道:“是,女儿明白。”
见姜离礼数周全,姿仪绝俗,薛琦看来看去,也挑不出别的错,末了只得摆了摆手,“好了好了,太晚了,回去歇着吧。”
姜离应是,又行一礼转身出了门。
她前脚刚走,后脚便听薛沁嘟囔道:“这就是父亲说的教训,女儿也想给姑姑请安,父亲何故只带长姐……”
姜离无动于衷,待走远了,怀夕低声道:“终于等到见太子妃了,不是薛大人说起,奴婢都要忘记咱们大周也是出过女帝的,女学正是那时兴起的……”
近八十年前,大周传至永隆一朝,永隆帝李尧帝后感情甚笃,奈何膝下子女缘薄,待临终时将皇位传给了当时二十岁的镇国平阳长公主李妗。李妗继位后改元永昌,在位期间励精图治创永昌盛世,彼时民风开化,大兴女学,公主甚至能与皇子一般上朝问政,眼看着即将开女子恩科,永昌帝却一病不起,皇位终被次子李琇所夺。
李琇在位时年号德兴,民风退至永隆年间,女子虽可入私学,女子恩科却绝无可能,到了如今景德帝李裕登基,其在位三十九年,可称雄才大略,但在其治下,女学渐少,后来只有贵族女子为求美名才入私学受教。
怀夕这时又问:“今夜虞姑娘说裴大人亏欠的那位,可是魏氏公子?”
姜离眉眼晦暗道:“是。”
见她面色有些苍白,怀夕抿紧唇角不敢再问,待回了盈月楼,怀夕独自侍候姜离沐浴更衣,待躺在榻上之时,已近四更天。
姜离实在累极,几乎沾枕便入了梦。
梦里依旧是纷扬的大雪,她隐在人群里,目眦欲裂地望着朱雀门前阔达的刑台,在那刑台之上,广安伯府四十三口,被五花大绑压跪着。
魏阶与虞清苓伤痕累累,辨不出人样,魏旸拖着残废的双腿,懵懂地抬起了头,他神智已坏,不晓得待会儿是要做什么,目光逡巡时,却竟敏锐地看到了姜离,也不知哪来的力气,他挣扎着往前爬,又撕心裂肺地朝她大喊
“妹妹不要来”
“好痛好痛,妹妹快跑”
姜离心如刀绞,声嘶力竭的呼喊被梦境吞噬,她奋力向魏旸靠近,下一刻,眼前的场景变换,她竟正在逼仄狭窄的漆黑楼梯上疾走。
身前是看不清的黑色背影,身后是辩不明的低沉脚步,她一时分不清自己是在追还是在逃,却只觉恐惧没顶,如芒在背。
急促的喘息声回荡在耳边,楼梯转过一道又一道,人也似陷入茫茫迷雾,直到热浪袭来,妖异的火舌闪着焰光,似灵蛇一般攀延而至,朱栏彩槛被火光吞噬,巍峨的楼阙在浓烟中摇摇欲坠,她断然驻足寻求逃生之路,但诡异脚步倏地欺近,一股子大力自后袭来,她一个趔趄朝无边无际的火海扑了下去。
雪夜中的盈月楼寂然无声,姜离在烈火焚身的梦魇中痛苦地呜咽起来……
第024章
求子
姜离着玉色绣辛夷折枝纹堆花袄裙,
披月白碧竹云纹斗篷,沉静端庄地坐在马车里,薛琦坐在她对面,怎么看怎么满意,
“泠儿虽在江湖长大,
可这通身气韵,
却与在长安城长大的世家姑娘们别无二致,你师父将你教养的极好,可惜她归隐养病,
否则真该接她来长安享福。”
姜离牵唇,“师父她老人家年事已高,也不习惯长安繁华,父亲不必牵挂。”
薛琦本也没有几分真意,
闻言笑笑不再提,掀开窗帷朝外看,见朱雀门遥遥在望,
他便道:“你姑姑这些年在东宫不易,
待会儿见了她,
可得谨守规矩。”
姜离似疑惑,
“姑姑是太子妃,
是未来的中宫之主,
怎会不易?”
江湖中人哪懂天家利弊,薛琦不以为奇,
解释道:“这一切都要从子嗣说起,你姑姑十六年前嫁与太子殿下,
当年便有了身孕,可一年之后孩子出生却是个女儿,
虽一早得封安乐郡主,可女儿家在天家有何用?那之后又过了三年,太子妃有过一次身孕,可怀胎三月时孩子未保住还伤了身子,这些年再未有过子嗣。”
姜离面露遗憾,又道:“但姑姑太子妃之位并未受影响,只要太子殿下与姑姑恩爱,难道还有人敢指摘姑姑的不是?”
薛琦苦笑:“傻孩子,皇家哪有不变的恩爱?太子殿下……也不可能只你姑姑一个,如今除了一位并无子嗣的良媛受宠以外,有位侧妃宁瑶是你姑姑最大的对手。”
“这位宁侧妃是兵部尚书宁胥远之女,她比你姑姑晚两年入东宫,却一举得男生下了皇长孙李翊,这位皇长孙天赋绝佳,三岁习文,五岁做赋,当年极得陛下宠爱,刚满五岁就被立为皇太孙,陛下在位年久仍是龙马精神,太子彼时也立了十多年,皇太孙受宠,太子地位更是稳固……”
说至此,薛琦意味不明地叹道,“不过好景不长,后来一场大变,皇太孙过世了,若如此也就罢了,偏偏宁侧妃在皇太孙故去之前还诞下了一子李瑾,这次子虽远不及皇太孙的天资,但这几年陛下为了弥补皇太孙的遗憾对他宠爱颇多,一早便封宣城郡王,还时常令他伴驾御前,亲自教他骑射弓马,与当年的皇太孙相比也不遑多让,都说一人得道鸡犬升天,就因为先后两个儿子,宁家得了陛下看重,宁侧妃也极得太子爱重,你姑姑这些年担着贤德之名稳坐太子妃位,可将来如何却说不好了。”
薛琦说着再笑不出来,“你今日入东宫除了知晓你姑姑的处境外,若遇到了太子殿下和宁侧妃,也需谨慎守礼,并且,与皇太孙有关的一切皆是禁忌,不可说不可问,便是听到了别人议论,也万万不敢接言。”
姜离面生疑惑,“皆是禁忌?是因太子殿下和宁侧妃丧子之痛?”
见她目光澄澈并无杂念,薛琦索性道:“不止如此,还因为当年皇太孙并非病逝,而是被人害死”
姜离佯做惊色,薛琦继续道:“六年前,也就是景德三十三年,长安城生过一场延续了半年的瘟疫,彼时长安死伤数千人,皇宫内外严防死守,身处东宫的皇太孙却不知怎么染了病,为给他治病,尚药局和太医署的御医皆常驻东宫,可用药两月眼看有了起色,皇太孙却于那年的除夕夜暴病而亡,陛下和太子震怒,一时间在此事中得利之人都成了怀疑对象。”
姜离凝声道:“首当其冲便是姑姑?”
薛琦点头,“你姑姑,还有与太子殿下不睦的肃王殿下,甚至是东宫内因伺候不周而被责罚过的宫女太监,都多少引得怀疑,但幸好彻查之下,查出是当时身为太医令的广安伯魏阶用错了医治之法,致使太孙殿下暴亡。”
姜离迷惑道:“用错了医治之法?”
薛琦点头,“你是医家,当知道即便病症相似,但不同病患治法也不同,而这位广安伯有一门独门针法名唤‘伏羲九针’,这套针法更是千变万化,乃魏氏绝技,而其中最要紧的一套医理,便是针法除了依据病患病症而变之外,还依四时而变。”
见姜离眉眼肃穆,似听得十分认真,薛琦又道:“父亲不懂医道,但大意是说,同样的病在春天用的针法,在冬天便不可用,用的不对甚至可夺人性命,而他行针走穴刁钻奇诡,甚至与通用医道相悖,也因此这套绝技外人极难学会,当时给皇太孙用药乃是众人会诊,施针却是他一人,出事后,所有御医皆被禁足严查,本来外人也不确定他针法有何错,但幸好,当时不止他一人会伏羲九针,他有个小徒弟也会。”
姜离呼吸微凝,薛琦唏嘘道:“那小徒弟是她夫人所收,听说当年她夫人很想要个女儿,可也在月份尚小时小产了,同年遇到了那个孤女,便将其收在身边学医,后来那孤女性情极得她喜欢,二人便将其收做义女求个儿女双全,当时那孤女医术有所成,也知伏羲九针之理,事发之时,她正在看顾皇后娘娘的旧疾,被叫来查问时不知东宫出了大乱,于是问她什么她便说什么,只以为陛下在考较她的医术。”
薛琦嘲弄道:“同样的医理,那小徒弟所言却是截然不同的施针法,其他御医一合计,发觉广安伯那夜施针似乎刻意忽略了他们此前会诊的几点结论,再一琢磨,那不就是广安伯激进贪功用了铤而走险的法子,从而害死了皇太孙?”
“如此真相大白,广安伯一家被下狱治罪,你姑姑和肃王也得清白,不过,广安伯在狱中并未认罪,反说自己是被人陷害,还捏造了根本不存在的脉案。宁侧妃做为太孙殿下之母,也不信从未失手的广安伯会平白害死自己的孩子,她当年严词指控广安伯定是受人指使,只是寻不到证据,随着广安伯一家被问斩便不了了之了,但这个心结却是埋下,这么多年,她和你姑姑面上和气,暗地里数次争锋相对,因此你碰见她需得格外小心。”
姜离惊疑不定问:“那广安伯到底是不是受人指使呢?”
薛琦轻啧一声,否定道:“自然不是,当年案子是父亲与三法司同审,那广安伯一直在喊冤,说的是陷害,可没交代任何人出来”
姜离又问:“那万一他所言不假呢?”
薛琦脸一板,“你这孩子,有谁闯了弥天大祸还能自己承认的?他们伯府上下四十三口人呢,满门抄斩的重刑,你说他敢松口吗?”
他眼睛眯起,凉声道:“太孙殿下的死也是陛下的心病,谁敢牵扯其中?何况当年的案子是钉死的,他那徒弟当时可不知东宫之事,她所言难道还能有假?有这份证供,再加上太医署其他御医说他性子清傲,素来喜欢剑走偏锋,以及三月来的脉案诊断等人证物证,总之广安伯的罪无可辩驳,就是他施针有误。”
薛琦说的斩钉截铁,又道:“父亲给你说这些,是要你不出差错,当年的案子已经钉死在广安伯身上,你适才所问对父亲说说也就罢了,可不要对旁人胡言,因为你姑姑的缘故,薛氏的立场也曾存疑,所以你尤其不能说错话。”
姜离拢在袖中的指节紧攥,面上仍是沉定,“是,女儿明白的。”
薛琦舒出一口气去,只觉这个女儿明明面上温婉守礼,却又时而透出几分不驯,仿佛这份规矩娴静只是她伪装而出,薛琦仔细看姜离片刻,见她一双眸子清凌凌尽是坦然,只得将这份不驯归结于她长于江湖,骨子里多有不羁。
马车在朱雀门停下时,早有东宫小太监在外等候,见着二人快步迎上来,“拜见中丞大人,拜见大小姐,请随小人来”
小太监在前带路,姜离跟在薛琦身后,自朱雀门步入禁中,再沿悠长宫道步行一刻钟方至嘉福门,又过崇明、嘉德二门,再沿嘉德殿以东的宫廊入崇教门一路往北,又足行一刻钟后至太子妃薛兰时所居的景仪宫。
景仪宫在储宫以东,殿阁画栋雕梁,殿内珠帘锦绣,姜离刚入正殿,便见多宝阁上错落摆放着数盆幽兰,满室清香怡人,太子妃薛兰时与安乐郡主李嫣坐在西窗之下的贵妃榻边,手执铜剪,正打理盛开的墨兰花枝。
小内侍上前通禀:“太子妃娘娘,中丞大人和大小姐来了。”
薛兰时年已三十六,今日梳如惊鸿翅翼般的高髻,饰以珠钗琳琅,转头看来时,方见其面施丽粉,双眉如黛,一袭品红牡丹花开宫裙衬的她雍容明艳,她唇角噙着淡笑,目光却极有分量地在姜离身上逡巡,见姜离行完礼后,微垂眉目不卑不亢,她莞尔一笑道:“规矩倒是极好,嫣儿念叨你几天了,你来本宫身边。”
薛琦抄手站在一旁,“让太子妃好好看看你。”
姜离依言走近,安乐郡主这时先站了起来,她梳蝉鬓堕马髻,上着绿衫连珠纹褙子,配红黄间裙与天青蒲陶纹纱裙,腰间系着一条珍珠、花钿串连而成的璎珞带,行走间宝石光芒流霞溢彩,她噙着笑,好奇地绕着姜离转了半圈,像在欣赏什么新鲜物件儿。
薛兰时放下银剪,“是在徐州长到十岁?”
姜离应是,薛兰时又问:“除了你的养父母,再没有别的亲属了?”
姜离道:“本还有表叔表婶一家,可今岁水患,他们也遇难了。”
薛兰时深长道:“是啊,也是巧了,今夏一场水患,徐州死伤近万人,你养父母的亲族也无一幸免,令本宫意外的还有你外祖父送的碧玉锁,这么些年竟然不曾丢失,也实在是不幸中的万幸,当年拐子带你南下之时,也未打它的主意?”
姜离之所以被简伯承找到,正是因一块碧玉长命锁,那块玉锁乃是简老太爷亲手雕刻,后来薛氏报官虽道明小薛泠被拐时携带此物,但并未详细形容其上纹样,因此多年来无人可冒充,那是一块极好的碧色羊脂玉,至今未遗失的确古怪。
姜离定声道:“是因当年养父买下我时,存了一心善念,想着万一我有朝一日需要此物,便为了这唯一一样信物多给了拐子银钱。”
薛兰时站起身来,又绕到了姜离后背处,轻一抬手,抚上了她纤薄的肩胛,“这里的疤痕留了多年,也真是苦了你,当年你被拐时,身上正患着疹病。”
薛氏要认回大小姐自不可儿戏,九月消息传回长安,薛琦无法走脱,便派了薛瑀前往许州接应,除了听简伯承讲述前因后果,确定碧玉锁无错漏之外,薛家的嬷嬷还有验明正身这一道,而更让薛家人确认她身份无疑的,正是后背这处疤痕。
姜离缓声道:“养父说过,当初买我时肩头已被冻伤,他们只以为是冻疮,治了许久才好,因耽误太久便留下了这道疤痕。”
薛兰时微微一笑,收回手重新落座,“你是个有福的孩子,这些年虽流落在外吃了苦头,可也学了本事,听闻你刚回长安便医治了不少人。”
姜离应是,薛兰时便问:“擅治何病?”
姜离谨慎道:“跟着师父所学颇杂,最擅妇人病和小儿病。”
薛兰时缓缓颔首,“本宫知道,你师父名号太玄仙姑,常在江南一带行医。”
姜离回长安已过十日,却今日才得薛兰时召见,究其缘故自不是她身体抱恙,多半是往江湖上打探她来历真假,姜离泰然应对道:“是,太玄是师父的小字,她本是连州人,如今正在越秀山中隐居养病,有位师兄侍奉在她膝下。”
薛兰时微微点头,这时安乐郡主李嫣忍不住了,上来道:“人人都说你救活了断气七日的烈刀门门主郑千山,说你能起死回生,这是真的吗?”
李嫣年方十五,生的杏眼桃腮,语气中也颇多稚气,姜离莞尔道,“郡主,医家并非神仙,并不能做到真正的起死回生,我的确救活了郑门主,但他彼时还未死。”
李嫣愈发好奇,“还未死?可不是都要下葬了吗?”
姜离微笑道:“郑门主当时乃是为奸人所害,他江湖声望极高,若凶手只用一种法子,那天下名医奋力施救,郑门主无论如何也死不了,是以,害他的凶手特意用了障眼法,当时郑门主中了两种毒,前去治病的医家想尽办法解了毒,但郑门主未醒不说,反断了气息,这时大家以为他已死,却不曾想到,这正是凶手的计策”
李嫣目光灼灼,连薛兰时也听得专注,姜离道:“其实在解第二种毒的时候,那凶手就混在了前来问诊的医家中,他借看诊之机,以微末毒针封郑门主大羽、承光、风府,神堂、魄户、魂门六穴,一边为其解毒,一边令其心脉衰微入假死之态。众人眼见用尽了法子郑门主反断了气,只以为郑门主是毒未净而亡,倘若郑门主被下葬,那他便会被活活憋闷而死。而我彼时正在烈刀门山下行医,听完流传的郑门主病状便猜到了关节,幸而郑门主有深厚内力护体,我赶去的时候还来得及。”
此事生在江湖,后在长安城流传,却无人想到内情这般曲折,李嫣目光大亮道:“那你是如何只听病状便知内情?!”