第19章
这一晚，几人早早歇下，明玥因郑泽昭提了大昭寺之事，心里一直压着块石头似的，夜里翻来覆去的也没睡实，第二日早起红兰替她在眼下扑了好些粉。
稍用过早饭，几人便起身往二伯公府上去。
郑二老太爷位居中书令，府邸自离皇城要近的多，他们行了小半个时辰方到了地方。
朱门高楣，比起燕州的郑府更要威严气派，迎出来的是昨日见过的郑思谦，明玥与邓环娘心里都有事，自没多余心思打量沿路风景，一路跟着他进了五进院落，到了正院时便见一个着橘色锦衣的妇人往台阶下迎了两步，冲着邓环娘道：“好嫂嫂，你可算来了！”
来的正是郑思谦的母亲李氏，邓环娘刚刚与郑佑诚成亲时也是见过的，当下忙见了礼，二人感慨一番，边说边进了堂屋，屋里的主座上坐着一个三十岁上下的男人，看样子是郑思谦的父亲，见她们进来，便微微笑着起身见礼说：“嫂嫂远道而来，快请落座。”
众人依次坐了，郑四老爷和李氏便先问了老太爷和王氏的好，有说了些这些年未见的客套话，邓环娘一一应着，直说了半会才说到正题上去。
☆、第95章
邓环娘一听，心下便不大是滋味。
则没见着这位二伯心里总归忐忑，怕人不把郑佑诚的事往心上搁；二则她知二老太爷向来极重出身，郑佑智与郑泽昭是嫡子与嫡孙他尚且可见，然像邓环娘这样的妇道人家又不出身名门，既不是与郑佑诚同来二老太爷自觉不值一见。
邓环娘心里没底，便看了看三老爷郑佑智和郑泽昭，郑佑智道：“四弟说的是，我同昭哥儿前日已见过二伯父了，大嫂且放心。左右一时半刻离不了京城，等二伯父稍好些再来见过也是一样的。”
“既是如此”邓环娘压着心里头的复杂滋味说：“那我就晚些再拜见二伯父，望他老人家身子快快康健起来。”稍停了下又道：“那依四弟之见，此事又当是如何？”
四老爷“唔”了声，端着茶盏沉吟了会子才道：
“此事……先要看那刘廷是如何说了。按理，朋友间相互送个物什以表礼待本是常事，何以便牵涉到‘贪墨’一说了？这界定本就模糊的很，两面的说法，只不过对那刘廷怕要用些手段，回头再瞧；其次，皇上下了令命人去擒拿那起子作乱的贼人，倘或拿住了，那贼人并不与佑诚大哥为难，只说与他不甚识得，那此事也便清白了。端的这两样，且看之后如何了。”
——四老爷在刑部任职，对案子的见解很是明晰，这里头的弯弯绕绕他心里也有数，只如今情形不明，不好给邓环娘细说，但总体看来，还是有隙可寻，不至于没救。
邓环娘稍舒了口气，起身福了一福道：“那就有劳二伯和四弟多多费心了。”
“自家哥哥，本是应该的”，四老爷笑笑。
郑泽昭却在一旁道：“四叔刚刚说的极是，只这刘廷先前既咬定了父亲是贪墨而非朋友之礼，如今怕不能轻易改口，况他同我父亲都在御史台而不在刑部，这中间……”——要用些手段，恐怕困难。
邓环娘听了郑泽昭的话神色又紧张起来，四老爷喝了口茶，叹气说：“那也只能走一步看一步了。”
他这话说的有点儿随心，一时几人都静默了，明玥起身一福道：
“母亲、二哥不必太过忧心，二伯公和四叔父既说了就必定会为父亲力证清白，一方歙砚而已，雅是雅，但女儿不信以此就能入了父亲的眼，倘使因这个叫人定了‘贪墨’的名，那倒是……有些滑世家之大稽了，四叔父说是不是这个话？”
明玥实际的意思是要拿郑氏来说话的，世家名门，难不成连几方名砚都没见过？忒也小瞧人。她这话明指着郑佑诚是清白的，并意指这位四叔父心里也有数，若之因此事叫郑佑诚被冤派了去，京中郑家未免……无能了些。
四老爷明知她这是激将，不过里头却不得不承认，此事若定了论，在长安城里一传还真是有些丢脸，这也是为何即便二老太爷不想插手却也不得不帮衬的原因之一。
——郑佑诚被定罪，对京城郑家也是一记下马威。
四老爷抬眼打量了她一记，说：“你就是昨儿谦哥儿提起的七丫头吧？”
明玥闻言，猜着郑思谦八成同他说了昨儿街上之事，遂答道：“回四叔父的话，侄女在家行七，昨日多亏了谦哥哥解围。”
郑思谦在一旁忙摆手，四老爷便挑眉道：“倒是个男孩儿性子。”
邓环娘还没说话，三老爷郑佑智倒板着脸道：“七丫头，坐回去吧，不得无礼。”
四老爷也没说什么，只又瞧了明玥两眼说：“这性子倒也不赖。”
明玥福了一礼便又坐了回去，留心瞧着过了会儿郑思谦便退出去了，李氏便过来拉了邓环娘进屋说了几句话，到了午时便又留他们用饭，饭后众人又闲坐了会子，这才起身告辞。
临走时四老爷背着手道：“大嫂和侄儿们还请放宽心，过几日父亲身子好些便请再来相见。我们是一脉血亲，纵拼了郑氏一族全力，也定要换佑诚大哥一个清白。”
邓环娘眼圈一红，谢了又谢。
打从二老太爷府上出来，郑泽昭又带着她们去了其余两位叔公的府上，这两位叔公都是原五房一脉，虽也在京中，却并不及二老太爷一房，因而他们热情是热情，但对郑佑诚一事并不多说。
这样一圈下来，众人回到东三巷时太阳已快落山了，草草吃过饭便各自歇下。
第二日一早邓环娘和明玥起来时郑泽昭已离府上职去了，临走时吩咐白露去给她们二人置办些必须的东西，原先只打算停留几日，如今看来要多住一阵子。
郑泽昭在交代的时候心里颇感奇怪，他还没有在王氏和郑佑诚都不在的时候面对邓环娘和明玥，若在以前，正该是“短兵相接”，但这两日他见邓环娘为着郑佑诚的事憔悴不堪，他心里头对这继母也“兵”不起来了。
好在过了五、六日二老太爷府上传来了消息，尚书省派到御史台同审此案的人见到了郑佑诚，说其暂且还好，也没吃太大苦头，叫邓环娘等人放心。
消息一报到这，邓环娘便浑身卸了一道劲儿似的，伏在枕上半天都没动弹，呜呜哭了几声才算好些，当晚总肯睡了个囫囵觉。
可是又之后的半月，案子进行的并不顺利。一是上面下令擒拿的贼匪有了消息，可是在押往京城的路上却逃了；二是皇上虽下了一通旨意命御史台查明此案但过后便即将此事交给了大司马陈吉，而他自己还浸在攻打高句丽失败的烦闷之中，正欲征召天下之兵在明年春继续攻打高句丽。
案子在没有拿到贼匪供词的初审期御史台、中书、门下三方一见各不统一，最后便相较着闹到陈吉跟前，大司马陈吉并非出身世家，对京中这些大族早就想开开刀，毫无疑问的倒向了御史台一方，门下省是个站干岸的，最后变成了中书令与御史大夫打擂台。
郑二老太爷素知陈吉之心，因而越了他直接跑到皇上跟前诉苦了一番，皇上一面拭着宝剑一面勉强听完了他的话，也不知听明白没，老半天才说了一句：“爱卿啊，不就是对案子审理有不同见地么，那就再审嘛，审到你们都统一为止。”
二老太爷得令而去，可心里并不明朗，皇上这个态度虽不能说多偏向陈吉可也并没有偏向他这一边，如今只算是给他几分颜面叫他拖拖时间罢了。
二老太爷瞧明白了皇上这个态度心里不禁一寒，邓环娘等人第二次上门的时候便仍旧没见。
邓环娘因着最近虽没甚“好消息”但总算也没有坏消息传来，倒并不曾多想，然郑泽昭心里头却是愈发没底。
他甚至想到了最坏的事，——郑氏一门会放弃郑佑诚。
世家里从来如此，二老太爷先前的一番力争也不过是如明月所说，须得顾着世家的脸面。可一旦发现所付出代价超过预期，而郑佑诚又不是二老太爷的儿子，那他们很可能会转脸丢弃。
郑泽昭来回思量了一晚正是愁眉不展，第二日一大早郑泽瑞却过来跟他神神秘秘的道：“二哥，毅郡王进京了。”
郑泽昭蓦地生出一股柳暗花明之感，沉着气问郑泽瑞：“你得了信儿了？可是因着父亲的事进京？”
郑泽瑞蹙着眉：“我只是得了王爷进京的消息，是不是为着父亲的事却不晓得，王爷打边陲回来，眼下又快到腊月，进宫去也是稀松平常的事。”
郑泽昭默了默说：“你如今倒可与黑骑通消息了？王爷倒是信你。”
郑泽瑞挠挠头：“只是偶尔有之。若是有重要之事那便是半点儿风声也不透的，实不瞒二哥，若是父亲此次无事，明年一开春，我便真投奔黑骑卫了，原先是因觉无尺寸之功，自己也不好腆着脸去，如今总算能衬上黑骑这名号了。”
郑泽昭却道：“你去磨练两年还成，时日久了却不行。”
“这又为何？”郑泽瑞不解：“二哥，你不是一向与祖母她们想的不同么，怎的你也拦我？”
“我不是拦你”郑泽昭道：“只是后事……哎，罢了，如今不是说这个的时候，你既得了消息，便在打听打听王爷是因何进京，若为着父亲的事那自然最好，若他不是，那你看看能否跟王爷见上一面。”
“而伯公那里不是……”郑泽瑞尚没有郑泽昭想的那么深。
“听我的”，郑泽昭少有的替他做出了决断：“如今咱们得做两手打算。”
郑泽瑞被他严肃的神情带的心中微沉，只好道：“那我去问问。”
郑泽昭点点头，长处一口气，等郑泽瑞走了他想了想，立即给老太爷修书一封，命人快马加鞭送回燕州。
☆、第96章
事情在进入腊月之后开始有了转机。
一是听闻那伙作乱的贼匪被黑骑卫给逮着了，没费多大力便将匪首擒了押进京来；二是崔家里有人出来说了话，直指御史台有逼供之嫌，谏言案子应移交大理寺进行三司会审。
邓环娘经了这一段日子的煎熬，心里起起落落两回反比之前经事儿不少，这会子听闻崔家站出来说话，不由道：“你爹爹出了此事，明珠定然也着急，她人虽不在京中，却把劲儿使上了。”
郑泽昭点头：“原是没同她细说的，不过她收到信后应是打发人回燕州问过了，本也要往京中来，但崔夫人身子似不大好，估摸是祖母发了话，叫她且先在清河侍奉婆母。”
“是了”邓环娘道：“我与明玥当日走得急，也没顾得上叫人报于明珠，不过崔家里定也是晓得的，回头还是要去谢过。”
郑泽昭应了，心里却觉未必全然是因着郑明珠，不然崔家之前怎么没甚动静，直到现今才出来说话？
打邓环娘的院子里出来时明玥也跟了出来，郑泽昭见她蹙着眉头便说：“你可是有话要问？”
明玥与他并肩往外走了一段路才道：“二哥可知向皇上进谏的是崔家哪一房的老爷？”
郑泽昭想了想：“应是长房的大老爷，他父亲在先帝在位时曾任三公之一的大司空，很得先帝敬重，后封为了护国公，他府上的大老爷如今便是大理寺卿。”
见明玥的表情有些茫然，他又补充道：“就是上次咱们所见的崔翊的父亲。”
明玥恍然应了声，说：“这般看来，应是大姐姐的功劳了”，郑泽昭没说话，有点儿奇怪的看了看她，明玥回看过来：“二哥觉得不尽然？”
“你不也这般想？”郑泽昭侧着身，又说：“前几日毅郡王进京了。”
“嗯，我听四哥悄悄说了。二哥的意思……是毅郡王从中传了话？上次在大昭寺倒见他与容公子很是熟稔。”
“甚容公子？”郑泽昭拧着眉头。
“嗯？”明玥一时没留意，“就是崔家哥哥。”
郑泽昭眯眼瞧着她，半晌道：“眼下这情形，你还是将你心里头那起子……念想都收了。崔家因着明珠也好，因着毅郡王之托也罢，总是不和你相干，你莫要想多了。”说罢，冷着一张脸走了。
明玥站在原地十分莫名奇妙，想了半天也没明白郑泽昭的意思，又寻思要是徐璟寻的崔家出面那也说得过去，毕竟郑佑诚被定了罪，他也得但一份督管不力的责任。
崔家一出头，便有其他世家响应，今儿这个说一说明儿那个劝一劝，皇上耐不住其烦，最后一挥袖子命御史台将案子移交大理寺，三司会审，御史大夫和毅郡王旁听。
腊月初十，长安城里已开始飘着浓浓的年味儿，邓环娘却在屋里坐卧不安，郑佑诚的案子今日便在大理寺会审。
郑泽昭一早走时心内也颇有些紧张，将明玥和郑泽瑞叫到一边单另嘱咐了好几遍，——郑佑诚若万一被以“勾结贼匪造反”定罪，那就是一个死。
虽说老太爷叫人带了信，郑泽昭也让郑泽瑞托人转给了徐璟，可是徐璟那边一直未有消息传来，他进京也算有一阵子，郑泽瑞却也不曾见过他一面，郑泽昭心里实是一直悬着。
从五更天出府一直到午时，他几乎没喝一口水，熬过午时后，郑泽昭舒了口气，突地就不紧张了，他知道，自己这个时辰还能安然的在这，郑佑诚那应是没出了什么大的差池，只是不知为何，还是迟迟没有动静。
又过了近两个时辰，郑泽昭才听见有同僚在那嘁嘁喳喳，他出去寻了个小太监一问，方知案子已经审完，——之前揭发说郑佑诚受了他送的歙砚的刘大人刘廷在大理寺当堂自尽了。
——这大概不是个好消息。郑泽昭没往大理寺去，因要避嫌，他去了恐也见不上人，他也没再寻人多问，下了职便匆匆往回赶。
到了府门外便见有马车停着，车上的小厮他认得，是二伯公府上的。
——既然亲自上门，应是无碍了。郑泽昭闭了闭眼睛，在车上呼出口气，这才微整了衣衫大步踏进府门。
进了堂屋，果然三老爷郑佑智与二伯公府上的四老爷和四夫人都在，不过，除他们之外，还另有一人让他有些意外，——崔翊竟也在。
邓环娘脸色要比前几日好的多，见了他便道：“二郎回来了，先去换身衣裳吧，再来见过你四叔父四婶婶，对了，还有容哥儿。”
郑泽昭瞧她这样子便放下心来，揖了一礼便先去将官服换下，郑泽瑞便跟了出来，走出几步便使劲儿往他肩上一拍，说：“二哥，无事了！”
郑泽昭被他拍的肩膀生疼，却微微笑了，说：“你都晓得信儿了？倒比我还快，同我说说，我还不晓得里头细节。”
“详细的我也不甚清楚”，郑泽瑞略压低了声音道：“只是晌午吴镶给我邵来信儿说那贼匪已然招认根本就不识得父亲，那劳什子歙砚他们也未曾在富户家中劫过，他一个草莽之人，根本不识得那是方名砚！只这个罪名儿不成，其余的都好说。”
“到了大理寺便招了？”
郑泽瑞眨眨眼，悄声道：“我瞧着吴镶那样子，想来在来京的路上便被折腾着招了！吴镶瞧着斯斯文文一个哥儿，最会撬这些人的嘴。”
郑泽昭往四下瞧了眼，倒点点头，即便事实不是如此，这话恐也被吴镶教过多少遍了。
他回屋换了衣裳，又用热帕子擦了把脸，问郑泽瑞：“可晓得那刘廷当堂自尽是怎生一回事？”
郑泽瑞微一怔：“当堂自尽了？这我倒不知，吴镶来寻我时，恐尚没有此事。”
郑泽昭一点头便又随着他往外走，郑泽瑞看他一眼，有些憋闷的道：“只是……二哥，吴镶与我说父亲在御史台应是吃了点儿苦头，回来恐得将养些日子。”
“受过刑？”郑泽昭拳头一紧，脸色也阴沉了些。
“御史台那帮老匹夫！”郑泽瑞骂道：“既先前不肯叫刑部插手，想必打的就是这个主意！”
“此事根儿恐不在御史台”，郑泽昭拍拍他，“容我回头好生想想。”
二人一路说着话回了堂屋，一进去，倒见崔翊和明玥正双双站在邓环娘跟前笑着说话。
☆、第97章
郑泽昭同众人见过礼便在崔翊下首坐了，先对邓环娘道：“母亲可是听四叔父和四婶婶说了今儿的情形？”
邓环娘拿帕子拭了两下眼睛，点头说：“你四叔和四婶到的比你早些，刚与我说了个大概。如今与贼匪定然是沾不上边的，这天大的冤枉可算能洗清了！”
四老爷道：“是，咱们早说让大嫂安心等着便好，佑诚大哥既是被人诬告，家父拼着全力也会与御史台一争。世家之士，如崔家几位老爷，皆是不畏强权，仗义直言的。”
“对对”邓环娘忙道：“此次还要多谢崔家老爷，前些天本就应去府上拜访，奈何为要避嫌，便连这实打实的亲戚我也未敢轻易上门，容哥儿回去还得替我同你父亲母亲告个罪才好。”
崔翊一笑，拱手道：“夫人这是体人意，如何来的告罪一说？况世伯一事家父也不过秉公审理，没出甚么大力，倒惭愧了。”
崔翊这人说话总是自带着一番坦坦然的气度，让人感到十分舒服，邓环娘见这几回，倒真打心底里觉着这孩子不赖。
四老爷闻言便呵呵笑了两声，便又瞄着崔翊说：“只是听闻那刘廷当堂自尽了，‘贪墨’一事恐还得耽搁几日。”
崔翊喝了口茶，嘴角仍带着丝笑：
“晚辈今日出来时家父还未回府，平日也不大与我谈论这些事，因而实说我此刻尚不及世叔清楚。若单就晚辈自己的看法，那刘大人自尽，原因不外有二，其一是唯恐此事经不住大理寺再审，遂先绝了自己的路，叫人无从下手；其二，刘廷……是颗弃子。但不论哪一样，于世伯都是有利，大理寺查清了便有公论。当然这都是晚辈一人的浅见，随随之言，各位见笑。
今日前来是因家母前些天听闻伯母和世妹来了京里，本应早早来请的，但有事耽搁了，直到今儿才上门，还请伯母和世妹莫要见怪，过几日伯母身子好些了，还请带着二郎、四郎并世妹千万到家里坐坐。前几日煜哥哥和嫂嫂也是打清河来过信的，母亲说上一回在燕州匆匆一见没得好好亲近，此次伯母定得赏脸才好。”
他这一番话说完，未有半句话牵涉到自己父亲和崔家，但众人的神情却都轻松下来。
崔翊话里虽说崔夫人是“有事耽搁了”但众人心里都明了，先前案子正是在不明之时，而崔家大老爷又在大理寺，那时邓环娘就算上门崔夫人恐也轻易不能见。如今说出这话来，定是心里已然有底。
邓环娘便即道：“容哥儿客气了，是我这身子有些不争气，过几日好些了定要到府上拜访。”
郑泽昭闻言不由看了眼对面的明玥，见这丫头正浅笑着对崔翊一点头，心下不由皱眉，他前日的话都白说了。
一时便到了该用晚饭的时辰，邓环娘留客，崔翊倒也没推脱，留下与众人一并用了饭，之后又说了几句便与郑家的四老爷、四夫人一并告辞，各自回府。
他们走后府里剩下她们娘四个，邓环娘陡地情绪纷涌，竟伏在桌上呜呜地哭出声来，先还压抑着，后来愈发不受控，叫人瞧了跟着难受。
郑泽昭和郑泽瑞这么多年里，在她跟前儿的时间实是不多，更未曾见过邓环娘这般，一时有些不知所措，兼着想想这两个月的担忧心焦，也不由叹了口气，心下发酸。
邓环娘痛快的哭了一阵儿，心内压着的情绪得以纾解倒觉畅快不少，结果一看三个孩子都垂着眼站在她跟前儿没了声，不由又破涕为笑，就近地将明玥和郑泽昭一手一个的拉过来，抹了把泪说：“瞧瞧，娘这是哭甚么呢！今儿应该高兴些才对，我怎的还不如你们几个孩子忍得住了，是我的不是，这便收了泪珠子，再不引得你们难过了。”
郑泽昭被她拉到身边站着，整个人都有点儿发木，觉得恍似小了好几岁，真成了个孩子了，张了张嘴也没找到话来回，只好继续站着。
郑泽瑞倒是回神快，揉了揉眼睛咧嘴道：“母亲哭过也便罢了，否则闷在心里也是伤身，不能过几日父亲回来了，母亲反病倒了。”
邓环娘笑道：“四郎大了，晓得体谅旁人了。”
郑泽瑞不大好意思的笑笑，明玥有心逗趣儿，便转过脸道：“母亲，还有我与二哥呢，快将我们两个也夸一夸，不然我与二哥可不依。”
郑泽瑞乐了：“不依又如何？你们两个也打不过我一个。”
明玥“呀”了一声，便听郑泽昭闷声道：“不用打，只需把你摁住了用狗尾巴草挠几下脚心便够了。”
郑泽瑞，邓环娘也没忍住，俱都跟着笑了，外面刺骨的寒风稍停，飘起了雪花，屋子里烧着地龙，却愈发暖了。
又过了六、七日，大理寺终于将案子审清奏报了皇上，其时，皇上正与毅郡王对弈，捏着棋子听完大理寺卿崔玄英的回禀，有些漫不经心地道：“朕就说此案必有冤情，当年郑家的老爷子曾为太傅，他教出来的儿子怎能做出贪墨之事？哎，叫郑卿家受委屈了。那刘廷是怎一回事，可查明了？”
崔玄英微弓着身回道：“查明了，此人与郑大人实乃同窗，只是自几年前任了县丞后一直无甚政绩，屡不得升迁，如今见郑大人仕途顺畅不免起了妒恨之心，一面以请郑大人帮他品鉴真假之名留了一方歙砚与两幅墨画在郑大人官舍，一面便诬告郑大人‘贪墨’，其妻知之甚祥，俱都招了。”
皇帝“唔”了一声，将一颗旗子落定，大笑道：“小爽，你输了！快来给皇兄弹两下！”
徐璟有点儿无奈的往前倾身，皇帝便将拇指和中指相扣，小孩子一般哈了两口气，然后在徐璟额上弹了两个响亮的脑嘣儿。
回身见崔玄英还站在一旁，便瞪眼道：“还愣着作甚！郑卿既是被人诬告，便赶紧放人啊！”
崔玄英应了个“是”，弓着身子刚要退，便听皇帝又问：“那刘廷可查清楚了？不牵涉他人？”
崔玄英顿了顿：“皇上是说其妻其子？其子尚幼，应是不晓得此事，其妻……”
“行了行了”皇帝一挥袖子：“你们大理寺去办吧。”
“遵旨”，崔玄英面色沉静，这方下去了，出得殿门便遇见了吏部尚书常严光和他坐着轮椅的儿子常令韬，他似笑非笑的瞧了两眼，扬着头去了。
殿里二人下完了一盘棋，皇上起身时轻轻抽了口气，徐璟忙过来扶了一把，蹙眉道：“皇兄的腿又疼了？”
“不碍事”，皇上站在原地稍缓了缓说：“朕这是老了呀。”
“皇兄正当壮年”，徐璟道，语气里有掩饰不住的愧疚：“当年都是臣弟淘气，若不是为着救臣弟……”
“莫再说这个话”，皇上拍了拍徐璟肩膀：“若再来一次，朕还是会救你。你我兄弟虽不是一母同胞，却比亲兄弟还亲厚，舍朕这一双腿换你一命那是再值当不过了！何况也没如何，只是在这天冷时方疼痛些，朕还忍得了。”
“皇兄”，徐璟声音有些发沉：“皇兄真的要再度征讨高句丽么？”
皇上点了点头，行到窗边，眯着眼道：”这是先帝未完的心愿，终朕在位之时，定要将高句丽攻下！“
“那皇兄也不必御驾亲征！臣弟不才，愿为先锋，先去替皇兄攻下辽东城。”
“你得留下”，皇上虚扶了他一下，“如今匪贼四起，突厥恐会趁着这个空子犯边，你得帮皇兄压着。放心，明年这一仗，朕亲征，必能凯旋而归！”
徐璟默了默，皇帝又轻叹道：“如今就只剩你我兄弟二人了。”
“皇兄还有后宫一众嫔妃，还有两位皇子和公主。”
皇上笑了声，说：“你身边也是该有个伺候的人了，黑骑卫那帮小子们总是不够细心周全，况且你身上这病……知道你不爱寻常女子，前两日太医院来了女医官，朕瞧着还不赖，赶明儿你瞧瞧，若还能入得了眼，便叫到你府里去，既能帮你操持府里事务又能照看你的身子，朕也放心些，不然每次去你府里都是几个半大小子在，瞧在眼里都单调的紧。”
徐璟默了默，皇帝又轻叹道：“如今就只剩你我兄弟二人了。”
“皇兄还有后宫一众嫔妃，还有两位皇子和公主。”
皇上笑了声，说：“你身边也是该有个伺候的人了，黑骑卫那帮小子们总是不够细心周全，况且你身上这病……知道你不爱寻常女子，前两日太医院来了女医官，朕瞧着还不赖，赶明儿你瞧瞧，若还能入得了眼，便叫到你府里去，既能帮你操持府里事务又能照看你的身子，朕也放心些，不然每次去你府里都是几个半大小子在，瞧在眼里都单调的紧。”
☆、第98章
腊月二十一，大理寺终于结案，还了郑佑诚一个清白。皇上下了旨，让其官复原职，因听闻郑佑诚在狱中“伤寒发作”，又特让吏部准了其一年的休养假。
郑佑诚昂首挺胸的自大理寺出来时，邓环娘带着几个孩子都来接，二老太爷府上的四老爷以及另外两位叔公府上的族亲也都来了，一众人热热闹闹的回了府，进门前掸了两遍洗柚子叶的水，又放了爆竹，方是进门。
因恐邓环娘惦记，遂郑泽昭未与她说过郑佑诚受刑之事，但四老爷等人心里却是晓得的，见郑佑诚出来时虽换了新衣，面容也是收拾过的，但走路时步子颇慢，想来伤势不轻，是以也未久坐，只叫他先好生歇着，后个儿便是小年儿，到时各房聚在一处再细说。
郑佑诚精神到还好，将他们送走后，便将邓环娘和几个孩子叫到跟前，“叫你们替为父担心了，家中一切可好？”
郑泽昭道：“一切安好。昨日遣人给祖父、祖母送了信，他们暂且也可放心了。祖父自始至终相信父亲定是被冤派的，如今一朝查明，明日定然有人上折子，除了咱们自家人外，应还有祖父原先的门生，势必要御史台给个说法。”
郑佑诚点点头，没再往下问了，说了几句他身上酸疼的有些坐不住，便先去沐浴歇息。
邓环娘今儿终盼得他回府，倒丁点儿没掉泪，叫人备足了柚子叶的热汤，亲自去服侍，结果立时叫郑佑诚一身的伤吓到了，“他们怎生敢下这样的狠手啊！挨千刀的老匹夫们！”
郑佑诚听到她这样骂人反笑了，说：“这也是刑狱中惯有的事，养养便好了。”
邓环娘咬牙，又气恨又心疼：“难不成老爷这一身伤就白受了？”
“不会白受的”，郑佑诚闭着眼睛轻吸了口气，“此事出的也算是时候，能全了二郎和四郎。”
“二郎和四郎？”邓环娘没明白，可也不待细问，先忙忙的去吩咐人赶紧请大夫来。
狱里的人大抵还是顾忌着郑佑诚的身份，虽是伤了，但总算没伤到要害的筋骨，只是想要全好，也得好生将养两、三个月。
郑佑诚躺了两日，到了腊月二十三便带着邓环娘等人前往二老太爷府上拜见。
二老太爷的头痛病“刚好”，又正赶上是小年儿，遂府里能称得上主子的都来了，满当当坐了一花厅，这里好些兄弟姊妹明玥都未见过，长辈们有见过的也是好几年前，她怕出错，便老老实实跟在郑泽昭和郑泽瑞的身后行礼叫人，挨个见了一遍后二老太爷便带着几位老爷去偏厅说话了，这里留下的女眷里只明玥一个新来的小姑娘，少不得被评头品足一番，一会子被这个拉过来瞧瞧，一会又被那个拽过去看看，明玥笑得脸都快僵了。
偏厅里，二老太爷将郑佑诚上下打量一番，颔首道：“佑诚侄儿受苦了。”
郑佑诚起身施了一礼：“多亏二伯父在皇上面前替侄儿伸冤，叫您老人家操心了。”
二老太爷哈哈一笑：“份内的事，你父亲虽带着你们离京多年，但这情分不变，族亲有难，我自当尽力。今儿早朝时，你父亲从前的两个门生孙大人和吴大人都就此事参言了御史台，我自也不能叫你白受这一番诬告，如今御史大夫窦崇已被官降两级，罚俸一月。”
“多谢二伯父”，郑佑诚又揖了一揖，他自心里清楚，御史台本就身负弹劾百官之责，轻易不受贬罚，今日朝上必有一番唇枪舌战，不过这罚的也不算重，连京中都没贬出去，在皇上眼前晃一阵子，没准哪天便又被提上去了。
——这般做，只是顾全了两方颜面。
不过，这其中缘由郑佑诚也猜得八、九分。
果然，二老太爷顿了顿又道：
“今年与高句丽的一场战事我大周败了，然则圣上雄心，决意明年春再战。可是，今年攻打高句丽已损失了大几十万的将士，一时间再何来那么多的雄兵，因而皇上下诏广征天下子民为兵，其中，也包括世家子弟。”
他说着，便看了眼下面坐着的几个男孩儿，长吁了口气说：“按礼，二郎或四郎之中一人也得入招募之列，可你如今刚刚回府，又犯了‘伤寒之症’，我遂禀明皇上，请求允了他们兄弟在你跟前儿侍疾，皇上体恤，便即准了。此事未来得及与你相商，可妥当么？”
“二伯父所想自是再周全不过”，郑佑诚道：“昭哥儿本身子也不大好，瑞哥儿又年纪太轻，当不了甚大用，也就在侄子跟前端端汤药出把子力气还成……不知咱们府上征召了谁去？”
二老太爷咂了口茶，伸指往下面点了点说：“这几个都是不中用的，你瞧瞧，病的病伤的伤，再有就是只会捧着书本之乎者也的，哪里能行军？让给他们两个堂兄去吧。”
郑佑诚便应了个“是”，心里头已是明了，他的案子一结，郑家定是拿着此事得理不饶人，正赶在这个当口，便迫得大家都退一步，——郑家此次被招募去的男儿恐是最少的。
下午回去后郑泽瑞实还有些小郁闷，在郑泽昭的房里转来转去，郑泽昭被他转的头晕，便道：“你坐不住了便寻明玥说笑话解闷儿去，可在我眼前晃个不消停。”
郑泽瑞正心里头长草似的，也不管他的顽笑话，跨步往凳子上一坐，摩挲着手里的小弯刀道：“二哥，我不信那高句丽就这般厉害，比突厥还难对付？”
郑泽昭抬眸扫他一眼：“此次你甚都别想，父亲这一身的伤才换得你安生留下，老老实实呆在府里罢。”
“我晓得”郑泽瑞嘟囔：“我这不就说说么。”
郑泽昭卷着书在他肩上敲一记，想起来道：“咱们明日去一趟崔家，后日或是大后日也便启程回燕州了，只是……你可知毅郡王还在京里么？昨儿同父亲说起，父亲想也是晓得，毅郡王虽不曾与咱们见过，但暗里着实是帮了忙的，倘或年前不便，年后也合该去拜谢一番。”
郑泽瑞摇头：“自打父亲回来，吴镶我便也没见过了，如今父亲的案子才完，贸然去恐也不大好。幸而王爷也从不挂怀这等事，咱们心里头记着，再见了拜谢也一样。”
“也好”，郑泽昭道：“如今你再说要去黑骑卫父亲恐是不会拦着了，只我还是那个话，你去历练一年半载尚可，往后……还需再看。”
“进了黑骑卫哪有离开的道理”，郑泽瑞往嘴里塞了块点心，用茶水送下去的时候又说：“二哥你这的桂花糕不如明玥那的香甜。”
郑泽昭心里头想着旁的事，一时也不知该不该与郑泽瑞分说，转念一细想，又觉他自己也不甚清楚，便抿着唇没吱声。
第二日一早，邓环娘便又与郑佑诚说了崔夫人之请，郑佑诚侧躺在炕上皱眉寻思了片刻，说：“既是崔夫人请的，你带着明玥去就是，我们爷们儿便留在府里，叫二郎和四郎打点些明日要带回去的东西。”
邓环娘笑道：“我前儿一早都打点好了，可叫他们两个男孩子忙活甚么，再者说，那日崔翊过来，也叫二郎和四郎一并去呢。”
她顿了顿又挑着眼梢儿顽笑似的说：“老爷瞧着容哥儿那孩子如何？”
郑佑诚正在晃神儿，茫然应道：“容哥儿？不错。”
邓环娘便掩唇笑了，郑佑诚稍过了片刻才明白过来她的意思，叹气道：“那孩子是太好了些。”
“我这还没说甚么呢”，邓环娘嗔了他一眼，“老爷就觉得自己的闺女这般拿不出手？”
郑佑诚一笑，没接这话，只道：“罢了，人家既说了你便将他两个也带去，只是莫留太久，我自己个在这府里可孤得慌，另等你们回来还有些零碎东西要收拾，明儿一早走，路上还得耽搁两、三日，速去速回吧。”
“老爷身上不舒坦，倒粘人开了”，邓环娘说笑了一句，便也应道：“我们也就是去认个门子，总是亲戚，如今帮了忙，咱们没个表示日后倒叫明珠不好做人，总是把礼做足了吧。”
“夫人此话在理”，郑佑诚微动下筋骨，挥手叫她们去了。
一路行到崔家府门，早有门房的等在那里，见郑家的马车到了，忙忙的进去回禀，没多会儿崔翊便迎出来了，见了众人笑着失礼：“伯母，快快请进，家母等候多时了。”
☆、第99章
一路小轿进了二门，崔夫人便迎在仪门处，见了邓环娘便亲热的过来挽了她的手说：“嫂嫂可来了，我还怕年前事忙，夫人顾不上呢。”
邓环娘笑道：“原是该早来的，如今耽搁到大年下的，夫人莫怪。”
“哪儿能够呢”，崔夫人迎着她往正屋里去，屋子里烧着地龙，几盆蟹爪莲和刺梅正肆意开放，暖意馨香，她拉着邓环娘一并在主座上坐了，笑说：“嫂嫂能来便是赏脸了。”
几个孩子相继见过礼，崔夫人便拉着明玥道：“上回在大昭寺便觉与夫人和姑娘投缘，只没能多少几句，可幸今儿又见着了。”
明玥心里头实有些别扭，她看见崔夫人便想起那日在大昭寺之事，恨不能立时问个清楚明白，可又不能够，遂只抿唇微笑。
邓环娘与她客套了几句便说：“此次之事，还要多谢崔大人。”
“嗐”崔夫人摆手：“总是郑大人无辜，我家老爷不过秉公罢了。今儿咱们不说这些个。”
邓环娘见她倒不拿作，便也跟着道：“是，今儿是来唠家常的。”
崔夫人笑了，“这二郎、四郎也是客气，上回见我且说了让这两个孩子闲了便来府上坐坐，这有一年的功夫了，两人都全没来过呢。”
郑泽昭便起身答道：“劳夫人记挂，这是晚辈们的不是。四弟只两月前方来长安，之前倒是不在的，晚辈平日沐休时也是顾着一些琐事疏忽了。”
“无妨无妨”，崔夫人起身往前走了几步，“二郎往后空了，多来府里走动走动便好。”
郑泽昭便躬身揖了个礼，崔夫人扶了他一下，上上下下打量几遍，眼中竟隐隐泛出泪来，郑泽昭微怔，崔夫人忙松了手回身对邓环娘道：“叫你们见笑了，实不瞒夫人说，我娘家原有一个侄儿，长得与二郎颇有几分相像，只是前几年生了场大病……唉，我刚细瞧二郎，一时想起我那侄儿了，有些伤情，可没吓着二郎吧。”
郑泽昭摇头，邓环娘便道：“原是这样，怪不得夫人觉得亲近”，说着她又看了看郑泽昭，不由笑说：“夫人这般一说，我打眼瞧，二郎倒真与夫人有些相像，想来也是有缘。夫人的侄儿定与夫人十分亲厚，人都说，愈亲近，便长得也愈发像了。”
她这本是应景儿的随口一说，说完之后再看，倒真觉两人有几分像了，不由在心里笑了自己一回，又暗暗称奇。
崔夫人闻言脸上却是有些不大自然，便撂下此话不提，转而说起京中的风土，说了半会子又绕道明玥身上，话赶话的崔夫人便说：“七姑娘瞧着这般可人，可定了亲事没有？”
邓环娘掩唇笑道：“她两个哥哥的亲事都还未定呢，哪里就轮得到她。”
“那倒不急”，崔夫人看了看半垂着头娇羞状的明玥，说：“女儿家的亲事顶要紧，慢慢选就是。我们容哥儿比二郎还大些，如今却也没正经定下一门亲呢，这些事啊，急不来。”
邓环娘猛地听了她这么一句，一时不知她这是随口一说呢还是有旁的意思，当下瞧了两眼没甚么反应的崔容与，随随应了一声。
崔夫人便又私话道：“二郎是刚入仕途不久，婚事虽说不急，夫人也还是提前相看着的好，你若不嫌弃，我日后也在京中帮忙留意着，若有觉着好的，我到时说与夫人可好？”
邓环娘稍感意外，面上却还是笑道：“那自然是好，京中都是大家贵女，能入得夫人眼的必然更有其独到之处，夫人若肯帮着相看，那自是二郎的福气了。”
崔夫人拍拍她的手，二人一时相谈甚欢，只几个孩子在下面大眼瞪小眼的坐着都没了话。
叙了一个多时辰，邓环娘起身告辞，崔夫人诚心留客，直叫她们必得用了午饭再走，邓环娘心里记挂着郑佑诚，又说明日要启程，赶着回去打点东西，崔夫人心里头也晓得，便又将她们送至仪门处说了好一会方罢了。
回到府里，小丫鬟正熬好了药端进来，邓环娘便更了衣服过来瞧着郑佑诚服药，郑佑诚随口问了句“都说甚了”，邓环娘便将崔夫人的话学了一遍，末了笑道：“这崔夫人也是热心，不知是否崔翊与昭哥儿投缘，我瞧着她倒挺喜爱二郎。”
邓环娘说着坐到炕边，却突地一拍炕桌，“哟！”了一声说：“我就说着这崔夫人瞧着面善呢，我想起一人来！”
郑佑诚正端着碗喝药，闻言手腕一偏，泼了半碗药出来，蹙眉道：“你又想起谁了？”
邓环娘“嘶”了一声：“也不是啊，崔夫人娘家是名门卢氏，我见过的那人后来听闻却是夫家被灭门死了的，想想好似也不是很像……”
郑佑诚垂着眼道：“你这说的都是甚时候的事了。”
邓环娘笑笑：“还是我未出阁时候的呢。”
“十多年前了，便是有个印象怕也模模糊糊了，再者，我不是说了，人有相似，这倒有甚大惊小怪的。那崔夫人是卢氏嫡女，你莫要胡乱说这等事！”
“我不也是一时奇怪么”，邓环娘道：“老爷急甚么。”
郑佑诚皱着眉将剩下的半碗药喝了，呛得一阵儿猛咳，邓环娘忙过来给他拍背，一时紧着查看他身上的伤，这话也就暂且撂开。
………………………………………
腊月二十五，郑佑诚带着一家子离了京城赶往燕州。
因他身上有伤，马车不敢行的太快，因而路上走走停停的耽搁了三天，直到二十八上午才抵达燕州郑府。
他伤了的事也没敢跟王氏细说，王氏因想着他这两个多月都在狱里，阴冷潮湿，身上难免不舒坦，将事情大概问了一遍便叫他去见过老太爷后赶紧回房歇着。
老太爷正在书房泼墨作画，倒不见特别担心的模样，见郑佑诚带着郑泽昭和郑泽瑞进来了，只站在桌案后将他们将他们定定打量一番说：“回来便好。”
“是，叫父亲担心了”，郑佑诚道。
老太爷扬声叫外面的小厮打了盆水进来，净了个手后方道：“坐吧，现下说说是怎么一回事。”
几人坐下，郑佑诚便将事情从头捋了一遍。
原那刘廷当真与他是同窗，二人这些年关系也不赖，刘廷也算出身书香门第，只是到他这一辈上愈发败落了，他族里无人在京为官，自己苦读十几年好容易中了科考，做了县丞，这几年与郑佑诚常有书信往来，年节里偶尔也来拜访，在郑佑诚调任雍州时还专寄信一封道贺来着。
九月底说得了一方歙砚和两幅名画，叫郑佑诚帮他瞧瞧，郑佑诚当日并未多想，哪知隔了一天便出了此事。
“东西你都看了？可是好的？”老太爷摸着下巴问。
“儿子看过，东西都是对的，当日我还尚自纳罕，刘廷家道败落已久，哪里得来的这歙砚与名画？后来一想，是儿子太过大意了。”
郑老太爷“唔”了一声，倒没再这事情上多说，转而又叫郑泽昭说起京里的情形。
郑泽昭便将他得到消息后的情形皆尽说了，便连邓环娘和明玥进京当日被常家拦路之事也都提及，郑老太爷听完之后出了会儿神，随后吩咐郑泽昭和郑泽瑞：“你二人且先回去吧。”
郑泽昭看了看老太爷，带着郑泽瑞退出去了。
屋里静了一会儿，老太爷方出声道：“看来如今的御史台也不尽是正言直谏之人了。”
“先帝在位时，御史大夫须得皇帝钦点，其下御史可有御史大夫自行选拔。而如今，御史须得经吏部任命，御史大夫怕是已被架空了。”
“吏部？”老太爷哼了一声：“常家真是条咬人的狗，我先前还琢磨常家与陈吉并不对付，却能留到今日，除了他的从龙之功外，皇帝也是令二人互相制衡。不过眼下一看，这二人暗中怕早已勾结一处！”
郑佑诚的脸色也是凝重几分，不由道：“爹，那咱们……”
老太爷眯着眼靠在椅背上默了片刻，蓦地道：“你离京时可见过毅郡王？”
“见倒是见过”，郑佑诚道：“不过是在大理寺审案那日，毅郡王旁听，他身为雍州主管这倒是应当，但当日他并未多言半句，之后我更是不得见。原离京时想去拜谢一番，但一是为避嫌，二是按瑞哥儿所言，毅郡王虽是暗中相助，但他也未曾在京中见上一面，想来是恐皇上忌讳。”
稍用过早饭，几人便起身往二伯公府上去。
郑二老太爷位居中书令，府邸自离皇城要近的多，他们行了小半个时辰方到了地方。
朱门高楣，比起燕州的郑府更要威严气派，迎出来的是昨日见过的郑思谦，明玥与邓环娘心里都有事，自没多余心思打量沿路风景，一路跟着他进了五进院落，到了正院时便见一个着橘色锦衣的妇人往台阶下迎了两步，冲着邓环娘道：“好嫂嫂，你可算来了！”
来的正是郑思谦的母亲李氏，邓环娘刚刚与郑佑诚成亲时也是见过的，当下忙见了礼，二人感慨一番，边说边进了堂屋，屋里的主座上坐着一个三十岁上下的男人，看样子是郑思谦的父亲，见她们进来，便微微笑着起身见礼说：“嫂嫂远道而来，快请落座。”
众人依次坐了，郑四老爷和李氏便先问了老太爷和王氏的好，有说了些这些年未见的客套话，邓环娘一一应着，直说了半会才说到正题上去。
☆、第95章
邓环娘一听，心下便不大是滋味。
则没见着这位二伯心里总归忐忑，怕人不把郑佑诚的事往心上搁；二则她知二老太爷向来极重出身，郑佑智与郑泽昭是嫡子与嫡孙他尚且可见，然像邓环娘这样的妇道人家又不出身名门，既不是与郑佑诚同来二老太爷自觉不值一见。
邓环娘心里没底，便看了看三老爷郑佑智和郑泽昭，郑佑智道：“四弟说的是，我同昭哥儿前日已见过二伯父了，大嫂且放心。左右一时半刻离不了京城，等二伯父稍好些再来见过也是一样的。”
“既是如此”邓环娘压着心里头的复杂滋味说：“那我就晚些再拜见二伯父，望他老人家身子快快康健起来。”稍停了下又道：“那依四弟之见，此事又当是如何？”
四老爷“唔”了声，端着茶盏沉吟了会子才道：
“此事……先要看那刘廷是如何说了。按理，朋友间相互送个物什以表礼待本是常事，何以便牵涉到‘贪墨’一说了？这界定本就模糊的很，两面的说法，只不过对那刘廷怕要用些手段，回头再瞧；其次，皇上下了令命人去擒拿那起子作乱的贼人，倘或拿住了，那贼人并不与佑诚大哥为难，只说与他不甚识得，那此事也便清白了。端的这两样，且看之后如何了。”
——四老爷在刑部任职，对案子的见解很是明晰，这里头的弯弯绕绕他心里也有数，只如今情形不明，不好给邓环娘细说，但总体看来，还是有隙可寻，不至于没救。
邓环娘稍舒了口气，起身福了一福道：“那就有劳二伯和四弟多多费心了。”
“自家哥哥，本是应该的”，四老爷笑笑。
郑泽昭却在一旁道：“四叔刚刚说的极是，只这刘廷先前既咬定了父亲是贪墨而非朋友之礼，如今怕不能轻易改口，况他同我父亲都在御史台而不在刑部，这中间……”——要用些手段，恐怕困难。
邓环娘听了郑泽昭的话神色又紧张起来，四老爷喝了口茶，叹气说：“那也只能走一步看一步了。”
他这话说的有点儿随心，一时几人都静默了，明玥起身一福道：
“母亲、二哥不必太过忧心，二伯公和四叔父既说了就必定会为父亲力证清白，一方歙砚而已，雅是雅，但女儿不信以此就能入了父亲的眼，倘使因这个叫人定了‘贪墨’的名，那倒是……有些滑世家之大稽了，四叔父说是不是这个话？”
明玥实际的意思是要拿郑氏来说话的，世家名门，难不成连几方名砚都没见过？忒也小瞧人。她这话明指着郑佑诚是清白的，并意指这位四叔父心里也有数，若之因此事叫郑佑诚被冤派了去，京中郑家未免……无能了些。
四老爷明知她这是激将，不过里头却不得不承认，此事若定了论，在长安城里一传还真是有些丢脸，这也是为何即便二老太爷不想插手却也不得不帮衬的原因之一。
——郑佑诚被定罪，对京城郑家也是一记下马威。
四老爷抬眼打量了她一记，说：“你就是昨儿谦哥儿提起的七丫头吧？”
明玥闻言，猜着郑思谦八成同他说了昨儿街上之事，遂答道：“回四叔父的话，侄女在家行七，昨日多亏了谦哥哥解围。”
郑思谦在一旁忙摆手，四老爷便挑眉道：“倒是个男孩儿性子。”
邓环娘还没说话，三老爷郑佑智倒板着脸道：“七丫头，坐回去吧，不得无礼。”
四老爷也没说什么，只又瞧了明玥两眼说：“这性子倒也不赖。”
明玥福了一礼便又坐了回去，留心瞧着过了会儿郑思谦便退出去了，李氏便过来拉了邓环娘进屋说了几句话，到了午时便又留他们用饭，饭后众人又闲坐了会子，这才起身告辞。
临走时四老爷背着手道：“大嫂和侄儿们还请放宽心，过几日父亲身子好些便请再来相见。我们是一脉血亲，纵拼了郑氏一族全力，也定要换佑诚大哥一个清白。”
邓环娘眼圈一红，谢了又谢。
打从二老太爷府上出来，郑泽昭又带着她们去了其余两位叔公的府上，这两位叔公都是原五房一脉，虽也在京中，却并不及二老太爷一房，因而他们热情是热情，但对郑佑诚一事并不多说。
这样一圈下来，众人回到东三巷时太阳已快落山了，草草吃过饭便各自歇下。
第二日一早邓环娘和明玥起来时郑泽昭已离府上职去了，临走时吩咐白露去给她们二人置办些必须的东西，原先只打算停留几日，如今看来要多住一阵子。
郑泽昭在交代的时候心里颇感奇怪，他还没有在王氏和郑佑诚都不在的时候面对邓环娘和明玥，若在以前，正该是“短兵相接”，但这两日他见邓环娘为着郑佑诚的事憔悴不堪，他心里头对这继母也“兵”不起来了。
好在过了五、六日二老太爷府上传来了消息，尚书省派到御史台同审此案的人见到了郑佑诚，说其暂且还好，也没吃太大苦头，叫邓环娘等人放心。
消息一报到这，邓环娘便浑身卸了一道劲儿似的，伏在枕上半天都没动弹，呜呜哭了几声才算好些，当晚总肯睡了个囫囵觉。
可是又之后的半月，案子进行的并不顺利。一是上面下令擒拿的贼匪有了消息，可是在押往京城的路上却逃了；二是皇上虽下了一通旨意命御史台查明此案但过后便即将此事交给了大司马陈吉，而他自己还浸在攻打高句丽失败的烦闷之中，正欲征召天下之兵在明年春继续攻打高句丽。
案子在没有拿到贼匪供词的初审期御史台、中书、门下三方一见各不统一，最后便相较着闹到陈吉跟前，大司马陈吉并非出身世家，对京中这些大族早就想开开刀，毫无疑问的倒向了御史台一方，门下省是个站干岸的，最后变成了中书令与御史大夫打擂台。
郑二老太爷素知陈吉之心，因而越了他直接跑到皇上跟前诉苦了一番，皇上一面拭着宝剑一面勉强听完了他的话，也不知听明白没，老半天才说了一句：“爱卿啊，不就是对案子审理有不同见地么，那就再审嘛，审到你们都统一为止。”
二老太爷得令而去，可心里并不明朗，皇上这个态度虽不能说多偏向陈吉可也并没有偏向他这一边，如今只算是给他几分颜面叫他拖拖时间罢了。
二老太爷瞧明白了皇上这个态度心里不禁一寒，邓环娘等人第二次上门的时候便仍旧没见。
邓环娘因着最近虽没甚“好消息”但总算也没有坏消息传来，倒并不曾多想，然郑泽昭心里头却是愈发没底。
他甚至想到了最坏的事，——郑氏一门会放弃郑佑诚。
世家里从来如此，二老太爷先前的一番力争也不过是如明月所说，须得顾着世家的脸面。可一旦发现所付出代价超过预期，而郑佑诚又不是二老太爷的儿子，那他们很可能会转脸丢弃。
郑泽昭来回思量了一晚正是愁眉不展，第二日一大早郑泽瑞却过来跟他神神秘秘的道：“二哥，毅郡王进京了。”
郑泽昭蓦地生出一股柳暗花明之感，沉着气问郑泽瑞：“你得了信儿了？可是因着父亲的事进京？”
郑泽瑞蹙着眉：“我只是得了王爷进京的消息，是不是为着父亲的事却不晓得，王爷打边陲回来，眼下又快到腊月，进宫去也是稀松平常的事。”
郑泽昭默了默说：“你如今倒可与黑骑通消息了？王爷倒是信你。”
郑泽瑞挠挠头：“只是偶尔有之。若是有重要之事那便是半点儿风声也不透的，实不瞒二哥，若是父亲此次无事，明年一开春，我便真投奔黑骑卫了，原先是因觉无尺寸之功，自己也不好腆着脸去，如今总算能衬上黑骑这名号了。”
郑泽昭却道：“你去磨练两年还成，时日久了却不行。”
“这又为何？”郑泽瑞不解：“二哥，你不是一向与祖母她们想的不同么，怎的你也拦我？”
“我不是拦你”郑泽昭道：“只是后事……哎，罢了，如今不是说这个的时候，你既得了消息，便在打听打听王爷是因何进京，若为着父亲的事那自然最好，若他不是，那你看看能否跟王爷见上一面。”
“而伯公那里不是……”郑泽瑞尚没有郑泽昭想的那么深。
“听我的”，郑泽昭少有的替他做出了决断：“如今咱们得做两手打算。”
郑泽瑞被他严肃的神情带的心中微沉，只好道：“那我去问问。”
郑泽昭点点头，长处一口气，等郑泽瑞走了他想了想，立即给老太爷修书一封，命人快马加鞭送回燕州。
☆、第96章
事情在进入腊月之后开始有了转机。
一是听闻那伙作乱的贼匪被黑骑卫给逮着了，没费多大力便将匪首擒了押进京来；二是崔家里有人出来说了话，直指御史台有逼供之嫌，谏言案子应移交大理寺进行三司会审。
邓环娘经了这一段日子的煎熬，心里起起落落两回反比之前经事儿不少，这会子听闻崔家站出来说话，不由道：“你爹爹出了此事，明珠定然也着急，她人虽不在京中，却把劲儿使上了。”
郑泽昭点头：“原是没同她细说的，不过她收到信后应是打发人回燕州问过了，本也要往京中来，但崔夫人身子似不大好，估摸是祖母发了话，叫她且先在清河侍奉婆母。”
“是了”邓环娘道：“我与明玥当日走得急，也没顾得上叫人报于明珠，不过崔家里定也是晓得的，回头还是要去谢过。”
郑泽昭应了，心里却觉未必全然是因着郑明珠，不然崔家之前怎么没甚动静，直到现今才出来说话？
打邓环娘的院子里出来时明玥也跟了出来，郑泽昭见她蹙着眉头便说：“你可是有话要问？”
明玥与他并肩往外走了一段路才道：“二哥可知向皇上进谏的是崔家哪一房的老爷？”
郑泽昭想了想：“应是长房的大老爷，他父亲在先帝在位时曾任三公之一的大司空，很得先帝敬重，后封为了护国公，他府上的大老爷如今便是大理寺卿。”
见明玥的表情有些茫然，他又补充道：“就是上次咱们所见的崔翊的父亲。”
明玥恍然应了声，说：“这般看来，应是大姐姐的功劳了”，郑泽昭没说话，有点儿奇怪的看了看她，明玥回看过来：“二哥觉得不尽然？”
“你不也这般想？”郑泽昭侧着身，又说：“前几日毅郡王进京了。”
“嗯，我听四哥悄悄说了。二哥的意思……是毅郡王从中传了话？上次在大昭寺倒见他与容公子很是熟稔。”
“甚容公子？”郑泽昭拧着眉头。
“嗯？”明玥一时没留意，“就是崔家哥哥。”
郑泽昭眯眼瞧着她，半晌道：“眼下这情形，你还是将你心里头那起子……念想都收了。崔家因着明珠也好，因着毅郡王之托也罢，总是不和你相干，你莫要想多了。”说罢，冷着一张脸走了。
明玥站在原地十分莫名奇妙，想了半天也没明白郑泽昭的意思，又寻思要是徐璟寻的崔家出面那也说得过去，毕竟郑佑诚被定了罪，他也得但一份督管不力的责任。
崔家一出头，便有其他世家响应，今儿这个说一说明儿那个劝一劝，皇上耐不住其烦，最后一挥袖子命御史台将案子移交大理寺，三司会审，御史大夫和毅郡王旁听。
腊月初十，长安城里已开始飘着浓浓的年味儿，邓环娘却在屋里坐卧不安，郑佑诚的案子今日便在大理寺会审。
郑泽昭一早走时心内也颇有些紧张，将明玥和郑泽瑞叫到一边单另嘱咐了好几遍，——郑佑诚若万一被以“勾结贼匪造反”定罪，那就是一个死。
虽说老太爷叫人带了信，郑泽昭也让郑泽瑞托人转给了徐璟，可是徐璟那边一直未有消息传来，他进京也算有一阵子，郑泽瑞却也不曾见过他一面，郑泽昭心里实是一直悬着。
从五更天出府一直到午时，他几乎没喝一口水，熬过午时后，郑泽昭舒了口气，突地就不紧张了，他知道，自己这个时辰还能安然的在这，郑佑诚那应是没出了什么大的差池，只是不知为何，还是迟迟没有动静。
又过了近两个时辰，郑泽昭才听见有同僚在那嘁嘁喳喳，他出去寻了个小太监一问，方知案子已经审完，——之前揭发说郑佑诚受了他送的歙砚的刘大人刘廷在大理寺当堂自尽了。
——这大概不是个好消息。郑泽昭没往大理寺去，因要避嫌，他去了恐也见不上人，他也没再寻人多问，下了职便匆匆往回赶。
到了府门外便见有马车停着，车上的小厮他认得，是二伯公府上的。
——既然亲自上门，应是无碍了。郑泽昭闭了闭眼睛，在车上呼出口气，这才微整了衣衫大步踏进府门。
进了堂屋，果然三老爷郑佑智与二伯公府上的四老爷和四夫人都在，不过，除他们之外，还另有一人让他有些意外，——崔翊竟也在。
邓环娘脸色要比前几日好的多，见了他便道：“二郎回来了，先去换身衣裳吧，再来见过你四叔父四婶婶，对了，还有容哥儿。”
郑泽昭瞧她这样子便放下心来，揖了一礼便先去将官服换下，郑泽瑞便跟了出来，走出几步便使劲儿往他肩上一拍，说：“二哥，无事了！”
郑泽昭被他拍的肩膀生疼，却微微笑了，说：“你都晓得信儿了？倒比我还快，同我说说，我还不晓得里头细节。”
“详细的我也不甚清楚”，郑泽瑞略压低了声音道：“只是晌午吴镶给我邵来信儿说那贼匪已然招认根本就不识得父亲，那劳什子歙砚他们也未曾在富户家中劫过，他一个草莽之人，根本不识得那是方名砚！只这个罪名儿不成，其余的都好说。”
“到了大理寺便招了？”
郑泽瑞眨眨眼，悄声道：“我瞧着吴镶那样子，想来在来京的路上便被折腾着招了！吴镶瞧着斯斯文文一个哥儿，最会撬这些人的嘴。”
郑泽昭往四下瞧了眼，倒点点头，即便事实不是如此，这话恐也被吴镶教过多少遍了。
他回屋换了衣裳，又用热帕子擦了把脸，问郑泽瑞：“可晓得那刘廷当堂自尽是怎生一回事？”
郑泽瑞微一怔：“当堂自尽了？这我倒不知，吴镶来寻我时，恐尚没有此事。”
郑泽昭一点头便又随着他往外走，郑泽瑞看他一眼，有些憋闷的道：“只是……二哥，吴镶与我说父亲在御史台应是吃了点儿苦头，回来恐得将养些日子。”
“受过刑？”郑泽昭拳头一紧，脸色也阴沉了些。
“御史台那帮老匹夫！”郑泽瑞骂道：“既先前不肯叫刑部插手，想必打的就是这个主意！”
“此事根儿恐不在御史台”，郑泽昭拍拍他，“容我回头好生想想。”
二人一路说着话回了堂屋，一进去，倒见崔翊和明玥正双双站在邓环娘跟前笑着说话。
☆、第97章
郑泽昭同众人见过礼便在崔翊下首坐了，先对邓环娘道：“母亲可是听四叔父和四婶婶说了今儿的情形？”
邓环娘拿帕子拭了两下眼睛，点头说：“你四叔和四婶到的比你早些，刚与我说了个大概。如今与贼匪定然是沾不上边的，这天大的冤枉可算能洗清了！”
四老爷道：“是，咱们早说让大嫂安心等着便好，佑诚大哥既是被人诬告，家父拼着全力也会与御史台一争。世家之士，如崔家几位老爷，皆是不畏强权，仗义直言的。”
“对对”邓环娘忙道：“此次还要多谢崔家老爷，前些天本就应去府上拜访，奈何为要避嫌，便连这实打实的亲戚我也未敢轻易上门，容哥儿回去还得替我同你父亲母亲告个罪才好。”
崔翊一笑，拱手道：“夫人这是体人意，如何来的告罪一说？况世伯一事家父也不过秉公审理，没出甚么大力，倒惭愧了。”
崔翊这人说话总是自带着一番坦坦然的气度，让人感到十分舒服，邓环娘见这几回，倒真打心底里觉着这孩子不赖。
四老爷闻言便呵呵笑了两声，便又瞄着崔翊说：“只是听闻那刘廷当堂自尽了，‘贪墨’一事恐还得耽搁几日。”
崔翊喝了口茶，嘴角仍带着丝笑：
“晚辈今日出来时家父还未回府，平日也不大与我谈论这些事，因而实说我此刻尚不及世叔清楚。若单就晚辈自己的看法，那刘大人自尽，原因不外有二，其一是唯恐此事经不住大理寺再审，遂先绝了自己的路，叫人无从下手；其二，刘廷……是颗弃子。但不论哪一样，于世伯都是有利，大理寺查清了便有公论。当然这都是晚辈一人的浅见，随随之言，各位见笑。
今日前来是因家母前些天听闻伯母和世妹来了京里，本应早早来请的，但有事耽搁了，直到今儿才上门，还请伯母和世妹莫要见怪，过几日伯母身子好些了，还请带着二郎、四郎并世妹千万到家里坐坐。前几日煜哥哥和嫂嫂也是打清河来过信的，母亲说上一回在燕州匆匆一见没得好好亲近，此次伯母定得赏脸才好。”
他这一番话说完，未有半句话牵涉到自己父亲和崔家，但众人的神情却都轻松下来。
崔翊话里虽说崔夫人是“有事耽搁了”但众人心里都明了，先前案子正是在不明之时，而崔家大老爷又在大理寺，那时邓环娘就算上门崔夫人恐也轻易不能见。如今说出这话来，定是心里已然有底。
邓环娘便即道：“容哥儿客气了，是我这身子有些不争气，过几日好些了定要到府上拜访。”
郑泽昭闻言不由看了眼对面的明玥，见这丫头正浅笑着对崔翊一点头，心下不由皱眉，他前日的话都白说了。
一时便到了该用晚饭的时辰，邓环娘留客，崔翊倒也没推脱，留下与众人一并用了饭，之后又说了几句便与郑家的四老爷、四夫人一并告辞，各自回府。
他们走后府里剩下她们娘四个，邓环娘陡地情绪纷涌，竟伏在桌上呜呜地哭出声来，先还压抑着，后来愈发不受控，叫人瞧了跟着难受。
郑泽昭和郑泽瑞这么多年里，在她跟前儿的时间实是不多，更未曾见过邓环娘这般，一时有些不知所措，兼着想想这两个月的担忧心焦，也不由叹了口气，心下发酸。
邓环娘痛快的哭了一阵儿，心内压着的情绪得以纾解倒觉畅快不少，结果一看三个孩子都垂着眼站在她跟前儿没了声，不由又破涕为笑，就近地将明玥和郑泽昭一手一个的拉过来，抹了把泪说：“瞧瞧，娘这是哭甚么呢！今儿应该高兴些才对，我怎的还不如你们几个孩子忍得住了，是我的不是，这便收了泪珠子，再不引得你们难过了。”
郑泽昭被她拉到身边站着，整个人都有点儿发木，觉得恍似小了好几岁，真成了个孩子了，张了张嘴也没找到话来回，只好继续站着。
郑泽瑞倒是回神快，揉了揉眼睛咧嘴道：“母亲哭过也便罢了，否则闷在心里也是伤身，不能过几日父亲回来了，母亲反病倒了。”
邓环娘笑道：“四郎大了，晓得体谅旁人了。”
郑泽瑞不大好意思的笑笑，明玥有心逗趣儿，便转过脸道：“母亲，还有我与二哥呢，快将我们两个也夸一夸，不然我与二哥可不依。”
郑泽瑞乐了：“不依又如何？你们两个也打不过我一个。”
明玥“呀”了一声，便听郑泽昭闷声道：“不用打，只需把你摁住了用狗尾巴草挠几下脚心便够了。”
郑泽瑞，邓环娘也没忍住，俱都跟着笑了，外面刺骨的寒风稍停，飘起了雪花，屋子里烧着地龙，却愈发暖了。
又过了六、七日，大理寺终于将案子审清奏报了皇上，其时，皇上正与毅郡王对弈，捏着棋子听完大理寺卿崔玄英的回禀，有些漫不经心地道：“朕就说此案必有冤情，当年郑家的老爷子曾为太傅，他教出来的儿子怎能做出贪墨之事？哎，叫郑卿家受委屈了。那刘廷是怎一回事，可查明了？”
崔玄英微弓着身回道：“查明了，此人与郑大人实乃同窗，只是自几年前任了县丞后一直无甚政绩，屡不得升迁，如今见郑大人仕途顺畅不免起了妒恨之心，一面以请郑大人帮他品鉴真假之名留了一方歙砚与两幅墨画在郑大人官舍，一面便诬告郑大人‘贪墨’，其妻知之甚祥，俱都招了。”
皇帝“唔”了一声，将一颗旗子落定，大笑道：“小爽，你输了！快来给皇兄弹两下！”
徐璟有点儿无奈的往前倾身，皇帝便将拇指和中指相扣，小孩子一般哈了两口气，然后在徐璟额上弹了两个响亮的脑嘣儿。
回身见崔玄英还站在一旁，便瞪眼道：“还愣着作甚！郑卿既是被人诬告，便赶紧放人啊！”
崔玄英应了个“是”，弓着身子刚要退，便听皇帝又问：“那刘廷可查清楚了？不牵涉他人？”
崔玄英顿了顿：“皇上是说其妻其子？其子尚幼，应是不晓得此事，其妻……”
“行了行了”皇帝一挥袖子：“你们大理寺去办吧。”
“遵旨”，崔玄英面色沉静，这方下去了，出得殿门便遇见了吏部尚书常严光和他坐着轮椅的儿子常令韬，他似笑非笑的瞧了两眼，扬着头去了。
殿里二人下完了一盘棋，皇上起身时轻轻抽了口气，徐璟忙过来扶了一把，蹙眉道：“皇兄的腿又疼了？”
“不碍事”，皇上站在原地稍缓了缓说：“朕这是老了呀。”
“皇兄正当壮年”，徐璟道，语气里有掩饰不住的愧疚：“当年都是臣弟淘气，若不是为着救臣弟……”
“莫再说这个话”，皇上拍了拍徐璟肩膀：“若再来一次，朕还是会救你。你我兄弟虽不是一母同胞，却比亲兄弟还亲厚，舍朕这一双腿换你一命那是再值当不过了！何况也没如何，只是在这天冷时方疼痛些，朕还忍得了。”
“皇兄”，徐璟声音有些发沉：“皇兄真的要再度征讨高句丽么？”
皇上点了点头，行到窗边，眯着眼道：”这是先帝未完的心愿，终朕在位之时，定要将高句丽攻下！“
“那皇兄也不必御驾亲征！臣弟不才，愿为先锋，先去替皇兄攻下辽东城。”
“你得留下”，皇上虚扶了他一下，“如今匪贼四起，突厥恐会趁着这个空子犯边，你得帮皇兄压着。放心，明年这一仗，朕亲征，必能凯旋而归！”
徐璟默了默，皇帝又轻叹道：“如今就只剩你我兄弟二人了。”
“皇兄还有后宫一众嫔妃，还有两位皇子和公主。”
皇上笑了声，说：“你身边也是该有个伺候的人了，黑骑卫那帮小子们总是不够细心周全，况且你身上这病……知道你不爱寻常女子，前两日太医院来了女医官，朕瞧着还不赖，赶明儿你瞧瞧，若还能入得了眼，便叫到你府里去，既能帮你操持府里事务又能照看你的身子，朕也放心些，不然每次去你府里都是几个半大小子在，瞧在眼里都单调的紧。”
徐璟默了默，皇帝又轻叹道：“如今就只剩你我兄弟二人了。”
“皇兄还有后宫一众嫔妃，还有两位皇子和公主。”
皇上笑了声，说：“你身边也是该有个伺候的人了，黑骑卫那帮小子们总是不够细心周全，况且你身上这病……知道你不爱寻常女子，前两日太医院来了女医官，朕瞧着还不赖，赶明儿你瞧瞧，若还能入得了眼，便叫到你府里去，既能帮你操持府里事务又能照看你的身子，朕也放心些，不然每次去你府里都是几个半大小子在，瞧在眼里都单调的紧。”
☆、第98章
腊月二十一，大理寺终于结案，还了郑佑诚一个清白。皇上下了旨，让其官复原职，因听闻郑佑诚在狱中“伤寒发作”，又特让吏部准了其一年的休养假。
郑佑诚昂首挺胸的自大理寺出来时，邓环娘带着几个孩子都来接，二老太爷府上的四老爷以及另外两位叔公府上的族亲也都来了，一众人热热闹闹的回了府，进门前掸了两遍洗柚子叶的水，又放了爆竹，方是进门。
因恐邓环娘惦记，遂郑泽昭未与她说过郑佑诚受刑之事，但四老爷等人心里却是晓得的，见郑佑诚出来时虽换了新衣，面容也是收拾过的，但走路时步子颇慢，想来伤势不轻，是以也未久坐，只叫他先好生歇着，后个儿便是小年儿，到时各房聚在一处再细说。
郑佑诚精神到还好，将他们送走后，便将邓环娘和几个孩子叫到跟前，“叫你们替为父担心了，家中一切可好？”
郑泽昭道：“一切安好。昨日遣人给祖父、祖母送了信，他们暂且也可放心了。祖父自始至终相信父亲定是被冤派的，如今一朝查明，明日定然有人上折子，除了咱们自家人外，应还有祖父原先的门生，势必要御史台给个说法。”
郑佑诚点点头，没再往下问了，说了几句他身上酸疼的有些坐不住，便先去沐浴歇息。
邓环娘今儿终盼得他回府，倒丁点儿没掉泪，叫人备足了柚子叶的热汤，亲自去服侍，结果立时叫郑佑诚一身的伤吓到了，“他们怎生敢下这样的狠手啊！挨千刀的老匹夫们！”
郑佑诚听到她这样骂人反笑了，说：“这也是刑狱中惯有的事，养养便好了。”
邓环娘咬牙，又气恨又心疼：“难不成老爷这一身伤就白受了？”
“不会白受的”，郑佑诚闭着眼睛轻吸了口气，“此事出的也算是时候，能全了二郎和四郎。”
“二郎和四郎？”邓环娘没明白，可也不待细问，先忙忙的去吩咐人赶紧请大夫来。
狱里的人大抵还是顾忌着郑佑诚的身份，虽是伤了，但总算没伤到要害的筋骨，只是想要全好，也得好生将养两、三个月。
郑佑诚躺了两日，到了腊月二十三便带着邓环娘等人前往二老太爷府上拜见。
二老太爷的头痛病“刚好”，又正赶上是小年儿，遂府里能称得上主子的都来了，满当当坐了一花厅，这里好些兄弟姊妹明玥都未见过，长辈们有见过的也是好几年前，她怕出错，便老老实实跟在郑泽昭和郑泽瑞的身后行礼叫人，挨个见了一遍后二老太爷便带着几位老爷去偏厅说话了，这里留下的女眷里只明玥一个新来的小姑娘，少不得被评头品足一番，一会子被这个拉过来瞧瞧，一会又被那个拽过去看看，明玥笑得脸都快僵了。
偏厅里，二老太爷将郑佑诚上下打量一番，颔首道：“佑诚侄儿受苦了。”
郑佑诚起身施了一礼：“多亏二伯父在皇上面前替侄儿伸冤，叫您老人家操心了。”
二老太爷哈哈一笑：“份内的事，你父亲虽带着你们离京多年，但这情分不变，族亲有难，我自当尽力。今儿早朝时，你父亲从前的两个门生孙大人和吴大人都就此事参言了御史台，我自也不能叫你白受这一番诬告，如今御史大夫窦崇已被官降两级，罚俸一月。”
“多谢二伯父”，郑佑诚又揖了一揖，他自心里清楚，御史台本就身负弹劾百官之责，轻易不受贬罚，今日朝上必有一番唇枪舌战，不过这罚的也不算重，连京中都没贬出去，在皇上眼前晃一阵子，没准哪天便又被提上去了。
——这般做，只是顾全了两方颜面。
不过，这其中缘由郑佑诚也猜得八、九分。
果然，二老太爷顿了顿又道：
“今年与高句丽的一场战事我大周败了，然则圣上雄心，决意明年春再战。可是，今年攻打高句丽已损失了大几十万的将士，一时间再何来那么多的雄兵，因而皇上下诏广征天下子民为兵，其中，也包括世家子弟。”
他说着，便看了眼下面坐着的几个男孩儿，长吁了口气说：“按礼，二郎或四郎之中一人也得入招募之列，可你如今刚刚回府，又犯了‘伤寒之症’，我遂禀明皇上，请求允了他们兄弟在你跟前儿侍疾，皇上体恤，便即准了。此事未来得及与你相商，可妥当么？”
“二伯父所想自是再周全不过”，郑佑诚道：“昭哥儿本身子也不大好，瑞哥儿又年纪太轻，当不了甚大用，也就在侄子跟前端端汤药出把子力气还成……不知咱们府上征召了谁去？”
二老太爷咂了口茶，伸指往下面点了点说：“这几个都是不中用的，你瞧瞧，病的病伤的伤，再有就是只会捧着书本之乎者也的，哪里能行军？让给他们两个堂兄去吧。”
郑佑诚便应了个“是”，心里头已是明了，他的案子一结，郑家定是拿着此事得理不饶人，正赶在这个当口，便迫得大家都退一步，——郑家此次被招募去的男儿恐是最少的。
下午回去后郑泽瑞实还有些小郁闷，在郑泽昭的房里转来转去，郑泽昭被他转的头晕，便道：“你坐不住了便寻明玥说笑话解闷儿去，可在我眼前晃个不消停。”
郑泽瑞正心里头长草似的，也不管他的顽笑话，跨步往凳子上一坐，摩挲着手里的小弯刀道：“二哥，我不信那高句丽就这般厉害，比突厥还难对付？”
郑泽昭抬眸扫他一眼：“此次你甚都别想，父亲这一身的伤才换得你安生留下，老老实实呆在府里罢。”
“我晓得”郑泽瑞嘟囔：“我这不就说说么。”
郑泽昭卷着书在他肩上敲一记，想起来道：“咱们明日去一趟崔家，后日或是大后日也便启程回燕州了，只是……你可知毅郡王还在京里么？昨儿同父亲说起，父亲想也是晓得，毅郡王虽不曾与咱们见过，但暗里着实是帮了忙的，倘或年前不便，年后也合该去拜谢一番。”
郑泽瑞摇头：“自打父亲回来，吴镶我便也没见过了，如今父亲的案子才完，贸然去恐也不大好。幸而王爷也从不挂怀这等事，咱们心里头记着，再见了拜谢也一样。”
“也好”，郑泽昭道：“如今你再说要去黑骑卫父亲恐是不会拦着了，只我还是那个话，你去历练一年半载尚可，往后……还需再看。”
“进了黑骑卫哪有离开的道理”，郑泽瑞往嘴里塞了块点心，用茶水送下去的时候又说：“二哥你这的桂花糕不如明玥那的香甜。”
郑泽昭心里头想着旁的事，一时也不知该不该与郑泽瑞分说，转念一细想，又觉他自己也不甚清楚，便抿着唇没吱声。
第二日一早，邓环娘便又与郑佑诚说了崔夫人之请，郑佑诚侧躺在炕上皱眉寻思了片刻，说：“既是崔夫人请的，你带着明玥去就是，我们爷们儿便留在府里，叫二郎和四郎打点些明日要带回去的东西。”
邓环娘笑道：“我前儿一早都打点好了，可叫他们两个男孩子忙活甚么，再者说，那日崔翊过来，也叫二郎和四郎一并去呢。”
她顿了顿又挑着眼梢儿顽笑似的说：“老爷瞧着容哥儿那孩子如何？”
郑佑诚正在晃神儿，茫然应道：“容哥儿？不错。”
邓环娘便掩唇笑了，郑佑诚稍过了片刻才明白过来她的意思，叹气道：“那孩子是太好了些。”
“我这还没说甚么呢”，邓环娘嗔了他一眼，“老爷就觉得自己的闺女这般拿不出手？”
郑佑诚一笑，没接这话，只道：“罢了，人家既说了你便将他两个也带去，只是莫留太久，我自己个在这府里可孤得慌，另等你们回来还有些零碎东西要收拾，明儿一早走，路上还得耽搁两、三日，速去速回吧。”
“老爷身上不舒坦，倒粘人开了”，邓环娘说笑了一句，便也应道：“我们也就是去认个门子，总是亲戚，如今帮了忙，咱们没个表示日后倒叫明珠不好做人，总是把礼做足了吧。”
“夫人此话在理”，郑佑诚微动下筋骨，挥手叫她们去了。
一路行到崔家府门，早有门房的等在那里，见郑家的马车到了，忙忙的进去回禀，没多会儿崔翊便迎出来了，见了众人笑着失礼：“伯母，快快请进，家母等候多时了。”
☆、第99章
一路小轿进了二门，崔夫人便迎在仪门处，见了邓环娘便亲热的过来挽了她的手说：“嫂嫂可来了，我还怕年前事忙，夫人顾不上呢。”
邓环娘笑道：“原是该早来的，如今耽搁到大年下的，夫人莫怪。”
“哪儿能够呢”，崔夫人迎着她往正屋里去，屋子里烧着地龙，几盆蟹爪莲和刺梅正肆意开放，暖意馨香，她拉着邓环娘一并在主座上坐了，笑说：“嫂嫂能来便是赏脸了。”
几个孩子相继见过礼，崔夫人便拉着明玥道：“上回在大昭寺便觉与夫人和姑娘投缘，只没能多少几句，可幸今儿又见着了。”
明玥心里头实有些别扭，她看见崔夫人便想起那日在大昭寺之事，恨不能立时问个清楚明白，可又不能够，遂只抿唇微笑。
邓环娘与她客套了几句便说：“此次之事，还要多谢崔大人。”
“嗐”崔夫人摆手：“总是郑大人无辜，我家老爷不过秉公罢了。今儿咱们不说这些个。”
邓环娘见她倒不拿作，便也跟着道：“是，今儿是来唠家常的。”
崔夫人笑了，“这二郎、四郎也是客气，上回见我且说了让这两个孩子闲了便来府上坐坐，这有一年的功夫了，两人都全没来过呢。”
郑泽昭便起身答道：“劳夫人记挂，这是晚辈们的不是。四弟只两月前方来长安，之前倒是不在的，晚辈平日沐休时也是顾着一些琐事疏忽了。”
“无妨无妨”，崔夫人起身往前走了几步，“二郎往后空了，多来府里走动走动便好。”
郑泽昭便躬身揖了个礼，崔夫人扶了他一下，上上下下打量几遍，眼中竟隐隐泛出泪来，郑泽昭微怔，崔夫人忙松了手回身对邓环娘道：“叫你们见笑了，实不瞒夫人说，我娘家原有一个侄儿，长得与二郎颇有几分相像，只是前几年生了场大病……唉，我刚细瞧二郎，一时想起我那侄儿了，有些伤情，可没吓着二郎吧。”
郑泽昭摇头，邓环娘便道：“原是这样，怪不得夫人觉得亲近”，说着她又看了看郑泽昭，不由笑说：“夫人这般一说，我打眼瞧，二郎倒真与夫人有些相像，想来也是有缘。夫人的侄儿定与夫人十分亲厚，人都说，愈亲近，便长得也愈发像了。”
她这本是应景儿的随口一说，说完之后再看，倒真觉两人有几分像了，不由在心里笑了自己一回，又暗暗称奇。
崔夫人闻言脸上却是有些不大自然，便撂下此话不提，转而说起京中的风土，说了半会子又绕道明玥身上，话赶话的崔夫人便说：“七姑娘瞧着这般可人，可定了亲事没有？”
邓环娘掩唇笑道：“她两个哥哥的亲事都还未定呢，哪里就轮得到她。”
“那倒不急”，崔夫人看了看半垂着头娇羞状的明玥，说：“女儿家的亲事顶要紧，慢慢选就是。我们容哥儿比二郎还大些，如今却也没正经定下一门亲呢，这些事啊，急不来。”
邓环娘猛地听了她这么一句，一时不知她这是随口一说呢还是有旁的意思，当下瞧了两眼没甚么反应的崔容与，随随应了一声。
崔夫人便又私话道：“二郎是刚入仕途不久，婚事虽说不急，夫人也还是提前相看着的好，你若不嫌弃，我日后也在京中帮忙留意着，若有觉着好的，我到时说与夫人可好？”
邓环娘稍感意外，面上却还是笑道：“那自然是好，京中都是大家贵女，能入得夫人眼的必然更有其独到之处，夫人若肯帮着相看，那自是二郎的福气了。”
崔夫人拍拍她的手，二人一时相谈甚欢，只几个孩子在下面大眼瞪小眼的坐着都没了话。
叙了一个多时辰，邓环娘起身告辞，崔夫人诚心留客，直叫她们必得用了午饭再走，邓环娘心里记挂着郑佑诚，又说明日要启程，赶着回去打点东西，崔夫人心里头也晓得，便又将她们送至仪门处说了好一会方罢了。
回到府里，小丫鬟正熬好了药端进来，邓环娘便更了衣服过来瞧着郑佑诚服药，郑佑诚随口问了句“都说甚了”，邓环娘便将崔夫人的话学了一遍，末了笑道：“这崔夫人也是热心，不知是否崔翊与昭哥儿投缘，我瞧着她倒挺喜爱二郎。”
邓环娘说着坐到炕边，却突地一拍炕桌，“哟！”了一声说：“我就说着这崔夫人瞧着面善呢，我想起一人来！”
郑佑诚正端着碗喝药，闻言手腕一偏，泼了半碗药出来，蹙眉道：“你又想起谁了？”
邓环娘“嘶”了一声：“也不是啊，崔夫人娘家是名门卢氏，我见过的那人后来听闻却是夫家被灭门死了的，想想好似也不是很像……”
郑佑诚垂着眼道：“你这说的都是甚时候的事了。”
邓环娘笑笑：“还是我未出阁时候的呢。”
“十多年前了，便是有个印象怕也模模糊糊了，再者，我不是说了，人有相似，这倒有甚大惊小怪的。那崔夫人是卢氏嫡女，你莫要胡乱说这等事！”
“我不也是一时奇怪么”，邓环娘道：“老爷急甚么。”
郑佑诚皱着眉将剩下的半碗药喝了，呛得一阵儿猛咳，邓环娘忙过来给他拍背，一时紧着查看他身上的伤，这话也就暂且撂开。
………………………………………
腊月二十五，郑佑诚带着一家子离了京城赶往燕州。
因他身上有伤，马车不敢行的太快，因而路上走走停停的耽搁了三天，直到二十八上午才抵达燕州郑府。
他伤了的事也没敢跟王氏细说，王氏因想着他这两个多月都在狱里，阴冷潮湿，身上难免不舒坦，将事情大概问了一遍便叫他去见过老太爷后赶紧回房歇着。
老太爷正在书房泼墨作画，倒不见特别担心的模样，见郑佑诚带着郑泽昭和郑泽瑞进来了，只站在桌案后将他们将他们定定打量一番说：“回来便好。”
“是，叫父亲担心了”，郑佑诚道。
老太爷扬声叫外面的小厮打了盆水进来，净了个手后方道：“坐吧，现下说说是怎么一回事。”
几人坐下，郑佑诚便将事情从头捋了一遍。
原那刘廷当真与他是同窗，二人这些年关系也不赖，刘廷也算出身书香门第，只是到他这一辈上愈发败落了，他族里无人在京为官，自己苦读十几年好容易中了科考，做了县丞，这几年与郑佑诚常有书信往来，年节里偶尔也来拜访，在郑佑诚调任雍州时还专寄信一封道贺来着。
九月底说得了一方歙砚和两幅名画，叫郑佑诚帮他瞧瞧，郑佑诚当日并未多想，哪知隔了一天便出了此事。
“东西你都看了？可是好的？”老太爷摸着下巴问。
“儿子看过，东西都是对的，当日我还尚自纳罕，刘廷家道败落已久，哪里得来的这歙砚与名画？后来一想，是儿子太过大意了。”
郑老太爷“唔”了一声，倒没再这事情上多说，转而又叫郑泽昭说起京里的情形。
郑泽昭便将他得到消息后的情形皆尽说了，便连邓环娘和明玥进京当日被常家拦路之事也都提及，郑老太爷听完之后出了会儿神，随后吩咐郑泽昭和郑泽瑞：“你二人且先回去吧。”
郑泽昭看了看老太爷，带着郑泽瑞退出去了。
屋里静了一会儿，老太爷方出声道：“看来如今的御史台也不尽是正言直谏之人了。”
“先帝在位时，御史大夫须得皇帝钦点，其下御史可有御史大夫自行选拔。而如今，御史须得经吏部任命，御史大夫怕是已被架空了。”
“吏部？”老太爷哼了一声：“常家真是条咬人的狗，我先前还琢磨常家与陈吉并不对付，却能留到今日，除了他的从龙之功外，皇帝也是令二人互相制衡。不过眼下一看，这二人暗中怕早已勾结一处！”
郑佑诚的脸色也是凝重几分，不由道：“爹，那咱们……”
老太爷眯着眼靠在椅背上默了片刻，蓦地道：“你离京时可见过毅郡王？”
“见倒是见过”，郑佑诚道：“不过是在大理寺审案那日，毅郡王旁听，他身为雍州主管这倒是应当，但当日他并未多言半句，之后我更是不得见。原离京时想去拜谢一番，但一是为避嫌，二是按瑞哥儿所言，毅郡王虽是暗中相助，但他也未曾在京中见上一面，想来是恐皇上忌讳。”