第15章
郑泽瑞胸口起伏，张了张嘴，终是不忍在年根儿前惹王氏生气，遂转了话问道：“祖母的身子可好些了么？”
王氏哼了一声：“你还记挂着有个祖母呢，那何以又不听祖母的话，跑到齐郡去凑甚么热闹？真当那贼寇个个都是个人？他们发起疯来都是畜生！“
说到后面王氏似想到了什么一般有些激动，连连咳嗽了几声，焦嬷嬷忙一面上前给王氏拍背一面对着郑泽瑞使眼色，郑泽瑞便咧嘴道：“是是，孙儿也不过就去看看，看看而已。”
“我还不知道你？”王氏瞪他一眼，“定是去的晚了，没赶上趟，否则能这么好模好样的回来？你压根儿就不该动这个念头，那是朝廷明令悬赏的，那起子不要命的都是为财，你为的甚？为名？你一个世家的哥儿用的着么，这叫旁人都怎么说？”
郑泽瑞本想说“旁人如何看与我何干？”然瞧瞧王氏一脸郁怒的模样到底没分辨，将话咽了下去。
王氏心里这回是真憋着气，足足将他训了小半个时辰，直到白霜报说大夫人来了，王氏才顺了一口气对他道：“起来吧，且记住祖母今日这些话！”
郑泽瑞忙正色答应着，心说救星可算到了。
王氏训斥他的时候虽严厉，但从不在邓环娘面前发作他们姐弟几个，因而每次他挨斥责的时候，邓环娘倒成了救星。
明玥和郑泽昭也跟着来了，不过这二人都猜想着郑泽瑞不可能空跑去看看热闹，遂都更操心他有没有受伤，一进屋子便先将他上下看了一溜，郑泽昭更是拍了他好几下，瞧着真没事才放心。
郑泽瑞见过邓环娘，王氏也没叫他多坐，便打发他和郑泽昭先去见郑佑诚。
郑泽瑞在王氏那能唬弄过去，到郑佑诚这里就不行了，遂也不打马虎眼，郑佑诚问了他便直接道：“不是儿子这一行人去的，还另有两拨，贡五百余人。”
郑佑诚打量他一眼，屈起手指在檀木桌案上敲了敲，说：“他们虽说是一群乌合之众，可也有三千余人，若你真想凭你今儿领那一行百十余人就擒杀了贼首，那才是有些妄想了。但尽管如此，你们能破了这上千人，也属不易了。”
郑泽瑞脸上并无一丝得意，他摇头道：“不瞒父亲，我们此次得手实在是有些侥幸的，因着在我们真正动手之前，便已有人杀了那自称是‘知世郎’的贼头头黄番。”
郑佑诚一挑眉，郑泽昭也是意外，便听郑泽瑞续道：
“那贼人甚是猖狂，因先前有几路人马扬言要取他首级，结果非但未成，反送了性命在这贼人手里，是以愈加狂妄起来，我等未敢贸然进攻，适逢长白山大雪，贼众要进山打猎，我们便在山上提前两日设伏，第三日傍晚，听得他们内里稍有骚动，遂一举而上，方剿了进山的贼寇。
可等我寻到那黄番，却发现此人的人头已被砍下……后逼问了一小贼方知，已有人在我们前面先行动手，并且是孤身杀进去，直取黄番的狗头！我事后想来，那人应比我们在山上设伏的还久，甚至动手时是知晓我们在的，因而他直奔黄番，并不顾及其余贼人，最后，想来也是全身而退。”
此话说完，三人一时沉默，郑佑诚道：“如何知晓那死的就是黄番？”
“此人左手长有六指，且在手背上有一颗黑痣。”
郑佑诚微一点头，道：“看来你们也是替人家做嫁衣啦，可知是表功中的哪一人么？”
郑泽瑞稍稍露出一个疑惑的表情，而后道：“那人并未提了黄番的人头去领赏。”
“哦？”
郑泽瑞此时方笑了下，说：
“皇榜上那几人儿子都是识得，我们三拨人，其中两支人马由我带着在长白山里擒拿黄番和另一个二头头，我们剿灭的约有五六百人，逃了和举降的贼人又有两三百。
他们其中还有一堆去了济北掳掠，老巢中只剩了不足七百人驻守，得了黄番已死的消息，登时慌了阵脚，又无人在内做主，许多都举降了，遂我们守在外面的那拨人没怎么费事便攻了进去，之后，我们就在里面守株待兔，等着剩余那不足一千人自投罗网。
是以那二贼头和三贼头都是被我们擒住的，黄番则直接将尸体挂了。儿子本也没出多大力，不敢贪功，遂报了兄弟几位的名字，而这里头，并无杀黄番那人。”
郑泽瑞说完，郑泽昭便先拍了拍他的肩膀，说：“胆大心细。”
郑泽瑞不大好意思的挠挠头，咧嘴一笑，郑佑诚在他身前踱了两步，啧道：“看来此人不是为财，倒像与黄番有私怨。”
郑泽昭顿了顿，问：“你们之前定也摸过那黄番的底细了，难不成真只是个村野出来的贼头子？”
郑泽瑞想了想道：“还真不是，听闻此人曾在洛阳做过谋士，后因不得赏识便弃主另投他人，唔，好像就是现今洛阳通判刘典，后来不知为何又被刘典赶出府了，一路至了怀远，正赶上之前的聚众闹事，此人最擅煽动人心，哼，倒哄得一帮莽汉捧他做了头子。”
郑佑诚皱着眉头沉吟：“洛阳？”
郑泽昭却是脑中一闪，蓦地道：“难道是……裴家公子？”
郑泽瑞微微一怔：“二哥是说裴云铮？”
郑泽昭看了自己父亲一眼，见郑佑诚也在看他，便缓缓点头：“这刘典……是大司马陈吉提上来的，当日裴大人明面上是在皇上面前抱怨陈吉，可实则陈吉早就看他不顺眼，否则当日的参裴大人的本子怎那般及时？而黄番，若先前跟的人是裴大人，而后弃之而投奔刘典，那这其中就不难叫人想到些甚么了。”
“嘿”，郑泽瑞一抬下巴：“二哥，你这才入京半年么，都这么有长进啦。”
郑泽昭：“……”
郑泽瑞便挠了挠下巴：“裴小白功夫倒真不错，只他原先跟二哥一般，瞧着是个君子端方的模样，倒不知行事起来竟这般利落！”
郑泽昭看他一眼：“他身上，负着裴大人的仇。”
郑泽瑞眼中露出些许钦佩的神色，说：“先前听说他在家里快憋傻了，原是小瞧了他，不瞒爹爹和二哥，这个时节，长白山里下雪，那是能冻死人的，他估摸他至少在那扛了小半个月，就为等这一个机会！”
郑泽昭微微垂眸，没有说话。
郑佑诚问：“上面可有问那黄番的首级？”
“问了一嘴”郑泽瑞道：“因着我们将那起贼人剿灭已是半夜，便斩了另一个贼寇，只是头脸早被人踩踏的瞧不出样子，尸体确认无误也就无人再多问。”
郑佑诚长长叹了一声，说：‘此事咱们也只是猜测，万莫再同旁人说起了。”
郑泽瑞道：“那是一定，我倒只是好奇，颇想问问裴云铮是不是真是他干的。”
“且瞧着吧，若真是他，那日后，势必还有旁人如黄番一般，死无葬身之地。”
☆、第76章
郑泽瑞回来时就已是腊月二十八，转眼便到年三十。
这一年里，郑家总的说起来都是喜事，又因着郑泽瑞在府里，就显着比去年热闹的多。
一大家子人吃完年夜饭，城里早满是爆竹声，郑佑诚等人在屋里陪着老太爷、老太太说话熬年，郑泽瑞带了几个小的要去院里放爆竹，郑泽昭本要留下来陪着他们说话，老太爷便挥手道：“在祖父眼里头，你也还是个孩子，带着他们几个一块热闹热闹去吧。”
郑泽昭遂也去了，只三姑娘郑明薇摸着自己翻毛的袖口一副想去又不想去的模样，二夫人林氏便拍拍她的手，笑说：“薇丫头也去，跟着弟弟妹妹们一处顽，若是冷了，一会子再回来。”
——郑明薇身子弱，甚是畏寒，一入冬几乎都窝在屋子里不出来，林氏也不叫她随意出去走动，往年她也都是坐在暖烘烘的屋子里，艳羡的瞧着能跑去院子玩闹的明霞和明玥的，今儿得了林氏的准，满脸欢喜。
不过她比旁人怕冷，出门的时候丫头们便细细为她又多穿了一层，等的郑明霞直催，三夫人便笑道：“就你性子急，瞧瞧你三姐多有淑女的样子，赶明我也向你二伯母似的，把你关在绣楼里，好好养养心性儿。”
郑明霞便嘟了嘟嘴，郑明薇有点儿不好意思的一笑，等丫鬟给她系好了大氅的带子，便过来轻轻拉了她和明玥，说：“叫六妹妹等了，现下走吧。”
郑明霞见郑明薇没计较，自也不好再说甚么，跟着郑泽昭和郑泽瑞往外走，一时都跑到西园空地处。
早有四个十岁上下的小厮将周围都清理干净，然后摆了一溜的爆竿，见着他们过来，忙老远的就行礼，郑泽瑞便摩拳擦掌的兴奋道：“二哥，你先来点一根？”
郑泽昭接过小厮手里的燃香，叫明玥几个站的远些，上前弯腰一并点了俩，为着安全，这爆竹的捻子留的较长，等郑泽昭跑开几步，回到人群里边时，先点的那根爆竹才“咚”地发出一声闷响，爆了。
明玥前世里对鞭炮声听得已经没感觉了，更多的时候都是在看绚丽多彩的烟花，因而对这只有一个响的爆竹没啥兴趣，她就是来凑热闹的。
第一声这么一出，立时将她吓了一跳！
这声响，跟雷子似的，真叫一个简单粗暴！
没回过神来呢，第二根爆竹又是“嗵”地一声，明玥觉得脚下的地面都震了震，这真是不能好好玩耍了……
郑明霞已经在一旁捂着耳朵兴奋的喊出声来，一边喊还一边挤着明玥往旁边跳，明玥耳朵都要震聋了，郑泽昭看她一眼，说：“你出来怎也不将暖耳带上？”
明玥的大氅带有帽子，这会儿带着倒不觉冻耳朵，只鼻头被冻得通红，郑泽瑞拿了两根粗一点的香过来，瞧了明玥的雪白的帽边儿和红鼻头哈哈笑道：“你这模样可愈发像极了雪狼，它也是雪白的毛，红鼻头。”
他这么一说，郑明霞也咯咯乐道：“真的真的”，说着便伸手要来点明玥的鼻子，郑泽瑞吓唬道：“你小心了，她鼻子正冻着，你一碰，咕嘚儿一下，是能给碰掉的！”
郑明霞忙一缩手，盯着明玥的鼻子道：“四哥你就胡说吧，我怎地没听过谁的鼻子还能冻掉的？”
郑泽瑞挑着眉，神情装的十分唬人，郑明薇在一旁瞧得可乐，轻声搭言道：“鼻子我倒是不知，但我在书上看，人的耳朵是脆的，冻得厉害了，若乍一受暖，寸劲儿一碰，是真能拨拉掉的。”
小丫鬟们听了，先刚还捂着耳朵，这下都不敢动了。
郑泽昭掩唇轻咳了两声，板着脸对旁边瞪着眼睛的红兰道：“没听见么？还不快叫人去给七姑娘取了暖耳来，否则一会子冻掉了可怎生是好，能按回去么？”
红兰一听，忙指派了一个小丫头，小丫鬟听得一愣愣的，一时想到小姐们冻坏了耳朵，一拨拉就掉的情形，十分惊恐，忙撒丫子狂奔去给明玥拿暖耳，她一跑，郑明薇和郑明霞的丫头也立即奔回去，郑泽瑞和郑则慕在一边笑的直打跌，郑泽瑞抽着气道：“二哥，你哄人的时候能不能别那么一本正经？还有三姐，明儿快把那书拿给六妹瞧瞧。”
郑泽昭挑挑眉，他也不知自己怎生了顽笑的心思，此时也有些忍不住，扭头笑了。
明玥对着郑明霞眨巴眨巴大眼睛，然后抬手揉了揉鼻子，郑明霞：“……你们就知道合起火来欺负我一个！”
郑泽瑞笑够了，便将手里的一根香递过去：“较什么真儿么，你要点这爆竹么？”
郑明霞有点儿跃跃预试，却又不大敢，遂看向明玥，郑泽瑞也给了明玥一根燃香，说：“不敢就别逞能啊。”
明玥还没说话，郑泽昭便先将燃香拿了过去，说：“莫叫她们点了，你瞧瞧她们几个的衣裳，跑怕都跑不利落，倘再伤着，得不偿失。”
郑泽瑞一瞧也是，只得作罢，遂道：“那你们便站远些看着，瞧四哥给你们点个七连响的！”
郑泽昭回身看了看，又道：“稍等等吧，等丫鬟们把暖耳给她们拿来。”
郑泽瑞不由“嘶”了一声，嘟囔：“二哥如今倒是有了耐性，带着你们几个就是麻烦。”
好在片刻丫鬟们就都抱着一副暖耳跑回来了，郑明薇笑着并没真戴，郑明霞还是怕冻掉耳朵忙带了，明玥嫌着爆竿的响声太大，也带了，郑泽瑞这才拍拍手，同时拿了两根香去点，一气点了五根，他跳开的极其迅速，下一瞬，惊雷般的响声穿透上空，夹着一阵滚烟给郑府里又添上一股年味。
之后慕哥儿也放了几支，小厮们还专备了些硝石粉，蜿蜿蜒蜒的摆了好几个花形，在一头点了，便“刺啦”一声如游龙般顺着花形燃烧起来，看的小丫鬟们在一旁直拍手。
人玩到高兴处，慕哥儿便道：“四哥带剑了么？此情此景，或吟两首诗，或品一盅酒，再或舞一舞剑，才当痛快！我上次见四哥练剑还是两年前了，如今四哥定是又精进不少。”
这大过年的，郑泽瑞自没有随身带剑，不过他也来了兴致，便即到旁边折了根树枝，道：“剑舞其神，不在其形，没有剑也无妨，瞧着！”
说罢，身形一整，悠忽间往右便倒，然将倒之时，又蓦地以树枝撑地，飘飘然转了个身，仿似喝醉一般。
郑则慕不停拍手叫好，郑明霞看了一会儿，迷茫道：“我怎么……好像看过这套剑？可是我今儿是头一回看四哥舞剑啊。”
明玥倒不是第一回看郑泽瑞舞剑，但在她看来都差不多，是以随口道：“兴许四哥在园子练剑的时候你碰到过，看了两眼。”
郑明霞道：“四哥那么凶，练剑的时候我怎生敢靠近的？可、可这套剑法我好似真瞧过的，就想不起来在哪见的了。”
明玥瘪瘪嘴，便听郑明薇轻柔的声音传来：“六妹妹是应瞧过的，只不过隔了两年多的功夫，大约记不清了。这套剑法，在张大人府上，毅郡王曾经舞过。”
郑明霞“啊”了一声，又仔细回想了一下，说：“是了是了，我就说我瞧过嘛。”
经此一提，明玥也有印象，不过她当时忙着吹埙，并没能看到徐璟随着埙声舞剑，眼下听郑明霞说，不由细细看了会子，心里道果然像是醉剑。
郑明薇站在她右侧稍前的地方，刚刚说话时并没有看向郑明霞，此时的眼神更是像透过郑泽瑞看向了远处，满院的灯火映在她眼中，带出一种发亮的色彩，连带两腮都透着喜悦的红色。
前面的郑泽昭听见她的话，便也回头看了郑明薇一眼。
郑泽瑞一套剑法舞完，竟也真是个要倒下去的姿势，郑明霞便在一旁拍手道：“对对，就是这个，就是这个！”
郑泽瑞微微出了汗，心情大畅的过来道：“就是哪个？”
“就是毅郡王舞过的那个！”
郑泽瑞一挑眉：“你倒知道，确实是我上次无意间见毅郡王舞过，今儿突然想起来，大约是这样的，只不知是否传了神。”
他话说完，明玥在心里微微摇头，她虽没见，但当时曲子是她吹的，若按曲子的意思来说……后面哪里似乎还差点。
不过她没出声，郑明薇却轻声道：“四郎最后那一倒……却是还微微欠了一些。”
邓环娘这一年的新年没有过好。
自打秋后作罢了邓文祯和明玥的婚事后，她便一直操心，一面想着要尽快给明玥寻一门好亲事，一面又得操心着过年的一应事情，再加上入了冬之后十哥便一直咳嗽，真是将她折腾的心烦意乱，自己反也病了好几日。
明玥在床前端汤递药的伺候着，一边还劝慰她道：“娘瞧瞧有我在身边多好！我若是走了，十弟还小，谁在您身边伺候着？娘可别紧着要把我往外嫁了。”
邓环娘倒会拿自己打趣儿了，便轻点着她的额头笑骂道：“整日里将嫁人的话挂在嘴边，也不嫌害臊，你且赖着吧，到时可别在娘跟前儿哭鼻子。”
☆、第77章
邓环娘诧异道：“我不是嘱咐过不用回来拜年请安么？”
莲衣放低了声音，回说：“奴婢也不晓得，听门房的婆子说，只一辆素顶马车，低调的紧，丫鬟婆子也不多，车上又不曾挂着崔家标识，若不是见着了大姑老爷和大姑娘，没准都给拦在大门外了呢。”
“是得低调些”邓环娘稍稍坐直了身子，说：“崔家的声望高高挂在那，里里外外多少人盯着，打从七月到如今，这才多久，半年还不到呢，总也得过了一年小样再松下些。”
莲衣点点头：“那夫人要到老太太那去么？”
邓环娘道：“罢了，老太太若叫了我且过去，不叫，我便在这赖病了。”
明玥不紧不慢地道：“娘安心等着就是，大姐姐与大姐夫见完祖母，合该要过来问安的，况您身子不爽利，伺候汤药也是应当应份。过往既不曾漫怠了大姐姐，如今也不必因着崔家过度热情，依着礼像往常一般就好。”
莲衣听了她的话，浑觉一怔，忙闭了嘴，腰板却暗暗挺直了。
邓环娘吩咐道：“你派人到前院将老爷请回来吧，给我换身衣裳，备下红包就是。”
莲衣忙答应着先叫人去请郑佑诚回来，又让人伺候邓环娘换身衣裳，微微整妆，没多会儿，郑明珠便在郑佑诚后面进了院子，郑泽昭和郑泽瑞也在。
邓环娘盖了一条墨绿色的毯子，抱着手炉靠坐在炕上，见着郑佑诚时欠身要起，郑佑诚又让她坐了回去，说：“你身上酸疼，也便别动了，左右都不是外人。”
邓环娘笑笑，也便没动。
崔煜和郑明珠便先行过来磕头问安，邓环娘细细打量，见崔煜银冠束发，身上穿着无丁点儿花色的浅蓝大袖衫，腰间除了一块墨玉也没带以往那些金丝线绣的巧致香囊，便连足上的靴子也是简单，是个孝期里的样子。
郑明珠也同样素淡，衣裳是淡秋香，发上只别了一对珠钗，盈盈跪在蒲团上给郑佑诚和邓环娘磕头。
邓环娘便招手叫莲衣将备好的红包呈过去，道：“六九尚是没过完呢，天寒地冻的，你们折腾这一趟也颇是辛苦，快快起来吧。”
二人应了个声，崔煜便搀着郑明珠起身，邓环娘看看郑佑诚，抿唇笑了。
众人落座，邓环娘瞧见跟在郑明珠身后的婆子里除了打小伺候她的连嬷嬷外，竟还有崔夫人身边的田嬷嬷，不由对郑佑诚笑道：“还劳得田嬷嬷一并来，可见亲家夫人是有多疼明珠了。”
田嬷嬷便在下面规规矩矩行了个礼，说：“奴婢给郑老爷、夫人问好，我们夫人年前听说了老太太和夫人您身子不大爽利，瞧着少夫人整日茶饭不思的惦记，遂叫趁着正月里回来看看。只如今这个时候您也晓得，咱们来只能轻车简行，一应的年货物什都不能带，有怕失了礼，是以特遣了奴婢来，给老爷夫人告罪了。”
邓环娘心说怪不得，原是听说了王氏闹病，这才在这会子匆匆赶回来了，只年前那说法是为了往回诓郑泽瑞的，却叫郑明珠也担心上了。
不过至于邓环娘自己，听了便知是刚刚才被捎带着“惦记”的，她这病是过完年才熬发出来的，本就是心里头的火，又有些累，方浑身没力气似的身上发酸，不是甚大病，自没有弄得人人皆知，郑明珠定也是进了府才晓得，田嬷嬷也算机灵。
她心里明白，自也不点破，只客套道：“嬷嬷说哪里的话，叫明珠这当口回来，才该是我与亲家夫人赔罪呢！”
田嬷嬷很有分寸的笑了笑，邓环娘便也叫莲衣赏了红包。
郑明珠也是听见了田嬷嬷的话，便立时接茬儿问道：“母亲现下好些了么？药可还用着？”
她一问，崔煜忙也在一旁神情紧张的附和，明玥在一旁瞧着，觉得她这个大姐夫的唱作功夫可比郑明珠强多了，那紧张关心的模样，不知道的，还以为邓环娘是他的亲娘。
邓环娘淡淡一笑，说：“好多了，只身上还有些发软，歇几日也就没大碍了，好孩子，叫你们惦记着。”
郑明珠咬了咬嘴唇，崔煜道：“老太太和岳母发病，明珠挂念着几日都没有睡好，理应回来侍奉汤药，也算能全咱们万分之一的孝心。”
——不管之后做得如何，今儿这话总是说的漂亮，邓环娘听在耳里总是高兴的，便立时同郑佑诚夸了崔煜几句。
郑佑诚又问起崔家二老爷，崔煜大体说了几句，便将话转到今春即将开始的战事，郑佑诚说，他便是个认真倾听的样子，偶应答两句，很有分寸；晓得郑泽昭入了翰林，一时又与他说起京中趣闻，间或赞赏昭哥儿才学，间或赞一赞郑泽瑞的功夫，当真是个八面玲珑的人物。
没多会儿，王氏跟前儿的白霜便过来请示郑佑诚道：“大老爷，老太太想着大夫人身子不适，恐大姑娘几个吵着夫人歇息，遂专叫在松菊堂摆了素食，请大姑娘与姑爷过去呢。”
郑佑诚咳了咳，便觉王氏这般实有些下邓环娘的面子，可一时又没法子直接说不叫郑明珠和崔煜过去，遂有点儿为难的看着邓环娘，邓环娘便笑道：“多谢老太太体谅，我这也正这般想着呢，只恐煜哥儿和明珠觉得是我在赶人，现下倒正好。明珠，老太太身子不适有一半也是想你来的，你今儿回来了，便多陪陪老太太。”
郑明珠道：“是，女儿方才去问安时，祖母就交代不要吵着母亲太久，只一时瞧见母亲，便倒忘了，不若爹爹与母亲，与咱们一道去祖母那里。”
邓环娘道：“老太太这两日身子刚好些，我这还带着病气，这几日都没往松菊堂去就是唯恐过给老太太，你们见过母亲，有这个心也便行了，现且去吧。”
说罢，又看了看郑泽昭和郑泽瑞，意思是，你们二人也一并去吧。
郑明珠却福身道：“既如此，明珠去祖母那，叫昭哥儿和瑞哥儿留在这陪父亲和母亲用饭。”
郑泽昭和郑泽瑞挺意外的看了她一眼，倒是郑泽昭心细，想着郑明珠是女孩儿，与邓环娘又不亲厚，恐有许多私房话要与王氏说，遂应道：“是，我与四弟在此陪母亲用饭”说着，看了明玥一眼，又道：“自腊月回来，除了除夕那日，还没怎生陪父亲、母亲一并用过几顿饭。”
郑佑诚本正为难呢，这下瞧着几个孩子都懂事，遂也挥手叫去了，邓环娘本也没想留他们在这，遂也无所谓，只瞧着郑明珠离开时颇为小心的步子出神。
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松菊堂。
王氏见只郑明珠和崔煜回来了颇有点儿意外，不禁问：“二郎和四郎不是和你们一并去的么？”
郑明珠道：“他们二人与父亲留在母亲处用饭，也正好，我能陪祖母好好说说话。”
王氏心里有股气，心道定是邓环娘从中说甚么了，只这会子碍着崔煜在她不好多问郑明珠，遂先叫摆饭。
可饭吃了一半，王氏不禁庆幸好在郑佑诚跟邓环娘几个都没来！
郑明珠吃了几口便干呕了。
——这饭说是素的，实则大家都知道，除了几个打眼的，剩余的面上瞧着全是青菜豆腐，内瓤里都是裹了肉的，这法子在大户人家里早用惯了，不然一下就是两三年，丁点儿荤腥不让沾，那个受得了？
可郑明珠这反应……王氏是过来人，瞧了两回便立时有谱了，——这模样，分明是害喜之症。
王氏心头先是一阵欢喜，然未等喜过眉梢，转瞬间一想，便又是一惊！
——这“喜”来的时候忒是不对，几要成了祸！
☆、第78章
王氏的面色变了变，手里的小半碗饭便缓缓放下了。
焦嬷嬷在旁边一瞧，默不作声的去穿堂将候着的丫鬟婆子都支出去。
郑明珠咬着唇，她刚刚吃了半个豆腐丸子，里面裹的肉鲜嫩多汁，以往她最是爱吃，眼下却闻见都难受。
崔煜看这祖孙二人的神情，也便默默停了筷子，漱过口净了手之后，一时无言。
王氏心内翻涌，强压着恨铁不成钢地盯了他二人半晌，方沉着脸一起身，率先离开饭厅往里间去了。
郑明珠微垂着头，崔煜抬手要虚扶她一把，却被她冷着脸有些负气的躲开了，崔煜摸摸鼻梁，不甚在意的笑笑。
到了里间，王氏一张脸沉的要滴水似的坐在炕上，冲着崔煜冷言道：“你们今儿回来，怕也不是来看我这老太太的吧？哼，怎么一回事，说吧。”
崔煜咽了口唾沫，讪讪的不知该如何开口，遂看了看郑明珠，郑明珠脸上一红，声如蚊讷地道：“就如祖母猜到的……是有了身子。”
王氏眼前一黑，将手边的炕桌狠狠拍了两下，伸指点着他们二人，无语的道：
“真真是叫我怎么说你们好！啊？眼下是甚么时候，你们自己个儿不晓得么？这是要命的事儿呀！你们、你们……”说着大概又觉在此事上她这个做祖母的实在不好下嘴骂，遂盯了眼后边伺候的人骂道：“你们更是些个四六不懂的！要你们做甚？也不知道劝着，一个个都是死的不成？！”
这会子在屋里的，就只郑明珠贴身的连嬷嬷、丫鬟巧格儿，以及今儿跟着来的田嬷嬷，王氏一怒，连嬷嬷和巧格儿自是怕的，当先抖着身子跪在了地上，田嬷嬷瞧了瞧，也过来行了个礼，说：
“老太太您先消消气，奴婢们自当是该罚的，不过甚么时候都来得及，眼下先商量商量正事要紧。煜哥儿和少夫人本就是新婚，又都年少气盛的，这……也是难免的事。若放平日，这可是桩大大的喜事，可放眼下……不瞒老太太，我们夫人恨不能自己个前来同您商量个话，可是这阵子实在不好出门，这才特遣了奴婢来了。”
王氏也是识得田嬷嬷的，听了这话哼了声却没搭言，转而问郑明珠道：“叫大夫瞧没瞧，多少日子了？”
郑明珠半掩着唇：“瞧了，两个，两个多月。”
王氏一算，今儿是正月初九，而大夫瞧的时候没准还是年前，这么一想，那行事当日……还在百日卒哭前后！王氏当真想咬碎一口银牙，不由又横了崔煜一眼。
崔煜耷拉着脑袋，不抬头。
王氏在心里将事情想了个来回，不禁愈想愈生气，索性下了地，对着郑明珠道：“大丫头，你跟我进来！”
田嬷嬷知道自从进门王氏还没来得及与郑明珠说上几句私密话，这会子定有许多要问的，遂道：“老太太与少夫人祖孙情深，定然有许多话要叙，不若奴婢与煜哥儿先退下去等着，老太太不急，左右今日咱们就在这呢。”
王氏心里尚未想好要怎生处置此事，只能先问过郑明珠再做计较，遂叫人先将郑泽昭和郑泽瑞叫来，只说要与郑明珠说话，叫他二人先带崔煜去稍作休息，田嬷嬷也识趣儿的先过去打点。
就剩了祖孙俩，王氏便再忍不住，使劲点了点她恨声道：“明珠啊，你怎的这般糊涂！”
郑明珠眼圈一红，咬着嘴唇却没说话。
王氏见状便指着还跪在地上的连嬷嬷和巧格儿骂道：“没浑用的东西！姑娘一时忘了，你们也不知劝诫着，没的白吃了干饭！明儿且把你们都卖出去！”说罢，踢了脚上的云头鞋，照着二人便掷。
二人情知王氏正在气头上，丁点儿不敢躲，生生挨了一记，连嬷嬷被打中肩膀，巧格则被砸到了头顶，发髻都散了。
郑明珠看了一眼，道：“祖母也别怪她们了，不关她俩的事。”
王氏出了这一口气，方觉稍稍好些，遂坐回炕上，指着巧格儿道：“你说，是怎地一回事？”
巧格儿战战兢兢地看了看郑明珠，见她没有阻拦，方道：“那日是才过了百日卒哭，姑爷前天受了些寒，那日便叫悄悄的呈些酒来暖身子，姑娘也、也喝了两口……都是奴婢们的错，一时没能劝得住姑爷……”
王氏听了便想翻白眼，喝酒吃肉这些忌项在孝期里实际遵循的并不十分严格，一是有身体羸弱的也允许你喝两口酒吃几口肉，二是这个事情只要不是在那个当儿上被人碰见了，你吃完喝完谁还能真扒开肚子去瞧瞧不成？因而在这上面较真的也不多，估计郑明珠一时就松了心。
而酒后起了兴……丫头们一句两句能劝，但男主子真上来那个劲儿她们也是无法，这王氏心底里又何尝不明白？是以她也不禁恼郑明珠，丫头们不成，明珠若非板了脸不从，男人还能上赶着没趣儿？等过去那个劲儿，自也就好了。
因而王氏沉吟了好一会子，才又道：“既是那般，也该叫潘儿去伺候。”
说到潘儿，郑明珠脸上便一淡，巧格儿也在底下道：“老太太您有所不知，潘儿且有主意呢，趁着姑娘不在就勾引姑爷呢！也不知她急的甚，哼，不过姑爷心疼的是我们姑娘，那日晓得了姑娘不乐，也是拿酒赔罪来着……”
连嬷嬷忙在旁边怼了她一下：“胡说什么呢，奴婢一个，她也配与姑娘放在一起说，呸呸！”
王氏听明白了，——多半是潘儿动心思被郑明珠瞧见了，崔煜那日是借酒和好来着。原来还是这么回事，她就说怎么瞧了一圈没见着潘儿跟着回来。
当然，她对巧格儿说的是潘儿要勾引崔煜也是毫不怀疑的，一个贱婢，见有了富贵可想，动心思是铁定的。
可如此，王氏便更道：
“糊涂啊！祖母在你走前交代过多少遍，甚么一时情深都不可信，你只需牢牢握住了后院的掌家之权，自己又没错处，谁能拿你有半分奈何！不过一个通房丫头而已，命都在咱们手里拿着，她惹了你不快，日后还不是你说发卖便发卖了？左右已收用了，便叫她多伺候一次她也掀不起半分浪！你在这当口跟她较个甚么真儿，我的明珠丫头哟，你可真真是糊涂到家了！”
郑明珠一哽，不由想起了那日的情形，又想起崔煜的温言软语、陪着小意儿的哄逗，她脸上发烧，自也是要板着脸抗拒的，可崔煜赖了半晌不走，又是要给她点胭脂，又是摆弄着首饰要给她打扮，她也不知是不是因着被崔煜强渡了两口酒的缘故，浑身发热，也不知怎地就从了他，而崔煜那日更是用上了手段，把郑明珠逗弄的晕晕乎乎，哪里敌得住？
可这些，羞死她也没法同王氏说，只讷讷道：“潘儿还没被收用过呢。”
王氏听得一愣，便不算七月份以来，明珠嫁过去也好几个月了，一般新妇过了头一个月，便都是要安排通房伺候的，难不成崔煜疼郑明珠便疼到这个份上？
郑明珠顿了顿，轻描淡写地道：“他房里本就有通房丫头的，暂还没用上潘儿。”
王氏“唔”了一声，没在此事上多问，又接回方才的话道：“这就是了，你随便叫那个伺候不成？她们自没那个胆子这会子有孕，退一万步说，即便有了，也就是一碗药的事，众人还得说你做的对，何苦像眼下要你自己个来做这个难！”
郑明珠微微偏头，也是滚了两行泪下来。
王氏说到这个倒是忽想起来问：“即便你们……你第二日没服一剂避子汤？”
郑明珠稍显扭捏：“服是服了，不过一忙起来忘了时辰，服的晚了些。”
——实际上，是那日一大早崔贞与崔蔓便来寻她，她心里本就有鬼，强打精神应付了大半日，直到晚上歇下方想起来此事。
王氏心里真是哀呼一声，半晌叹口气，道：“罢了罢了，如今说这些也晚了，既是有这一出，你公婆哪里自也是晓得了，他们是怎么个说法？今儿叫你们回来又是作甚。”
郑明珠哽咽道：“公爹他尚且不知，婆婆没敢对他老人家说。”
“那你婆母呢？”王氏抽了口气：“你那婆母怕是万万不敢担这个险……”
郑明珠“呜”的哭出声来，扑到王氏怀里道：“婆母她说……这孩子万留不得！孙女今儿借着探病的名儿回来，是因着在崔家太是显眼，三房、四房都盯着，便是想打掉也会叫人抓了把柄。”
王氏也是心疼，搂着她哄了几句，不禁也想落泪。
她自明白，这痛苦，比没有孩子要难受百倍。
郑明珠哭了一阵儿，却蓦地起身道：“祖母，明珠舍不得呀，我要将这孩子留下！”
王氏一惊，一字字道：“胡话！明珠，你难道不知孝期内有孕倘使被揭发出来，先不说二房里袭爵无望，所犯之人更是要受鞭打之刑的！非但崔煜要挨，你也一样啊，那鞭子一下一下地抽在你的肚腹，是要生生的将你服众的血肉给打掉的！”
☆、第79章
王氏字字寒中带厉，郑明珠想到那情景，不禁捂着小腹打了个冷战，可她初初有孕，正是又激动又紧张，如何能狠下这个心，那是她身上的一块肉啊！不由心中一酸道：“祖母，我到庄子上去，不会给人知道的。”
王氏打量着她，声音十分痛心：“明珠，你晓不晓得自己在说甚么话？你婆母今儿叫你回来，说好听了，那是万般无措叫你回来避避；说的不好听了，这是要将郑家放在火上烤！此事煜哥儿错在大半，可你自己也不是全无错处，今儿祖母若是依了你，叫郑家百年的声望往哪里摆？你是名门世家里养出来的贵女，祖母也不能由得你妄纵礼法，此事若传扬出去，我世家大族便要受万人所指啊！”
郑明珠心里一沉，有些不敢置信的看着王氏：“祖母，您的意思是？”
王氏眼中泛泪，说出的话却是冷静强硬：“明珠，你腹中的孩儿留不得。”
——她不能拿着郑、王两家的百年声誉做赌，更不能叫郑家沦为笑柄。
郑明珠连心里最后的一点儿希望也破灭了，她泪眼婆娑的道：“祖母也要逼迫孙女么，这可是我怀的头一个孩子啊，若是男孩儿，就是崔家的嫡长孙。”
“嫡长孙？”王氏将腕子上缠着的佛珠哗啦一收，“你觉得崔家敢认这个孩子么？明珠，咱们就算往最好了说，祖母叫你躲到庄子里去将这孩子生下来，可将来，你叫他以何种身份进崔家？
若是按过继的，那都得需打崔氏族亲里过继，都是族人，根本就瞒不住，是以这条路行不通；再者以外室之子身份进门？可他正正经经的嫡出，你忍心让他顶着庶出的帽子被人瞧不起？到头来兴许连崔家的族谱都进不了！况且崔家三房、四房的人都是傻子么，他们按着孩子的生辰八字难道算不出来这孩子的出生时间？到时一样能治你们的罪！”
郑明珠被堵得哑口无言，一时没了声响，只默默抚着肚腹流泪。
实际王氏说的这些，她又何尝没有想过？便是连崔夫人也同她说过，她自己想来想去也总是难，但再难一旦想到要一碗药就流到肚子里的骨肉，她心里又总也想存一丝侥幸，到此时，她终也体会到了几分将为人母的滋味。
王氏瞧她似有动摇，便接着气的劝道：
“明珠，听祖母的话，祖母总不会害你呀。今儿不留这孩子，往后崔家便欠了你的！祖母给你寻最好的郎中来，给你好好调养身子，用不了太久，孩子还是会有的。可崔家和煜哥儿都因着这欠了你大情儿，日后自会对你感怀，这比甚么都来的要紧！往后你在崔家，就是想怎样便怎样，你婆母亏着情儿，自不好多管了你。”
郑明珠沉默了，半晌，终于又伏在王氏怀里哭起来，这一刻，她无比想念自己的亲娘小王氏。
王氏由着她哭了一阵儿，而后拍着她的背道：“莫哭了，同祖母一并去换身衣裳，只要你听祖母的，自不能叫你白受这一场罪。”
郑明珠抽抽噎噎的跟着去了，王氏又吩咐白霜：“去把大姑爷和田嬷嬷请来，我有话说。”
………………………………………………………
崔煜和田嬷嬷再返回松菊堂的时候，王氏面色已恢复如常，郑明珠不言不语的垂眸陪坐在一旁，看不出是何情绪。
崔煜忙先上前喊了一声：“祖母。”
王氏冷着脸，将茶杯盖子重重一扣，盯着崔煜问：“煜哥儿，你今年多大了？”
崔煜作揖道：“回祖母的话，已逾弱冠之年。”
“好”，王氏一挑眉，“既已过弱冠，便有治家、治人之力，我且问你，一家之中，夫者与妇者，孰重？”
崔煜道：“女子出嫁从夫，自应是夫者为重。”
王氏冷笑了一声，愤愤的说：
“煜哥儿啊煜哥儿，你既晓得女子以夫为天，任何事不敢违背了你，那你这为夫者做事之前便该再三思量！如何能在孝期之内使得妻子有孕？明珠是我郑家的嫡长孙女，自是捧在手心里养大的，何曾受过半分苦痛？可是就因体贴丈夫，不忍拂了你一时之快，如今便要战战兢兢，受两家斥责！为保你崔家声名，甚至还得受流子之痛，煜哥儿，你可对得起明珠？！”
崔煜脸上狠狠一臊，老大挂不住，王氏这般一说，既全成了他的错处，他一面飞快的瞟了郑明珠一眼，一面撩袍跪下道：“祖母训斥的极是，孙婿今日便是到祖母跟前认错来了。”
王氏不紧不慢地啖了口茶，田嬷嬷在一旁瞧着，心里自是不大乐意，遂也过来跪下道：
“老太太，煜哥儿已是知错了。况且他也是爱极了少夫人，不然也不会犯这个错不是？依着奴婢说，这小夫妻两个房里的事，旁人谁也说不清，怪只怪小主子们年纪尚轻，大约一时都忘了，若是趁早服一剂药，也不做难了。”
这话就是在说郑明珠也有错了，王氏闻言，冷冷横了田嬷嬷一眼，虽未出言斥责，但眼神明明在说：多嘴！这里还未有你说话的份儿！
郑明珠这时也方抬起头，泪眼汪汪的道：“嬷嬷这话是甚么意思？如今受这苦罪是我，倒像是我愿意的吗？”
田嬷嬷把意思点出来了，也不好在往深了说，她虽是带着崔夫人的话来，但到底是个奴婢，因而闻言忙说：“少夫人这是哪里的话？都是奴婢这张嘴不会说话，您莫生气，气坏了身子奴婢的罪可就大了。”
巧格儿在一旁，便忙过来道：“嬷嬷要怪就怪奴婢把，少夫人本是一早交代了的，但那日姑爷前脚走，后脚贞姑娘和曼姑娘便来了，奴婢们一时心慌，熬药便晚了些时辰，都是奴婢们的错！”
田嬷嬷只好叹了一声，便听王氏道：“既知道自己有错，便该早早去领板子，在这戳甚么眼！”
巧格儿和连嬷嬷忙应了身，躬身要去领板子，王氏吩咐白霜：“也不必到院子里，将穿堂的门给我关了，就地各赏二十板子。连嬷嬷，你是明珠身边的老嬷嬷了，这个错你更不该犯，多罚十下。”
连嬷嬷一哆嗦，但她和巧格儿回来前便知这顿打跑不了，二人身上早有准备，遂也喏喏地谢王氏的恩。
片刻，穿堂两边的门一关，堂里光线一暗，便想起了啪啪的板子声，这与穿堂只隔了一个隔间，声音响的如在眼前，田嬷嬷不由紧了紧衣裳，屋里只有郑明珠轻轻抽泣的声音。
过了一盏茶的功夫，板子打完了，巧格儿被白霜搀着，一瘸一瘸的进来复又跪下，而连嬷嬷年岁大，受了三十板子疼晕了过去。
——按正常来说，她是该晕的。
郑明珠瞧了眼巧格儿的惨样儿，便即道：“祖母，事到如今，孙女还有何颜面见公爹和婆母，不如一死以保全夫家声名，孙女不想活了！”
说罢，起身便要去撞门框，不过她这路线走的巧妙，正打崔煜和田嬷嬷中间穿过去，崔煜忙一把拽住了她的胳膊，田嬷嬷也抱住了她一条腿，急道：“少夫人，可使不得呀！”
巧格儿也顾不得伤势，赶紧也连爬带扑地过来抱住了郑明珠的腰，一叠声的劝说，王氏抹了两下眼角，道：“傻孩子，作甚么这般想不开！你不想你自个儿，也得想想祖母啊！”
崔煜拉着郑明珠的胳膊，切切道：
“明珠，你怎生也得想想我！可千万莫要犯傻，这次是我一时昏了，如今要你遭这样的罪，明明有了骨肉，却留不得，是崔家对你不住！今日当着祖母的面，我崔煜保证，往后我必定千倍百倍的补偿你，不叫你受一丝一毫的委屈，内宅之事一应是你说了算，我绝不质疑半分。母亲也颇是疼你，你怎忍心叫她挂念？”
郑明珠得了这话身子还是往前倾的，脚下却停了，只拿帕子掩着唇呜咽。
白霜和焦嬷嬷瞧了，忙过来将她扶到一边，王氏便看眼崔煜道：“煜哥儿起来吧。”
崔煜眼里也泛起了泪光，说：“祖母就叫我跪着吧，我该的。”
王氏叹了一声，便转向田嬷嬷说：“嬷嬷别跪着，你今儿既是得了你们夫人的意来的，那可带了什么话？叫他们今儿回来，又是怎么个说法？”
崔煜都跪着呢，田嬷嬷哪里好意思起来，但白霜过来扶了她，她只好起身后又单膝点地的福礼说：
“实不瞒老太太，自打过年的时候我们夫人瞧着少夫人没甚么精神，请大夫来号过脉之后就一直心慌慌的。您晓得，这是大事！我们老爷正郁郁哀伤，夫人纠结日久却也不敢如实相告，这是崔家嫡出的骨肉，夫人又如何舍得了？
但此事风险太大，少夫人知道，尤其是如今正月里，总有族人来来往往，少夫人如今已是有了害喜之症，真真不敢再在府里停留，万般无奈，才叫来和老太太讨个主意。不过今儿一见，奴婢就知道了，老太太确实如夫人所说，是懂大礼、知大义的，奴婢在这里，真要先谢过老太太体谅！”
田嬷嬷原本准备了一肚子话来劝王氏，不成想王氏对郑明珠也够狠心，根本不在此事上作难，只折起了崔煜的面子来，郑明珠方才又是那般，倒叫她不好说了。
王氏一抬下巴，脸上尽是说不出的冷傲，道：“那你们夫人的意思，难不成是要明珠在这里受罪？”
田嬷嬷道：“万万不敢，夫人本是想让少夫人到下边庄子上调养个把月，但一是府里瞧得紧，先前一直没有适当的理由，二是……少夫人怀着骨肉，难免一时不舍……”
——今儿他们来，实际也是拿准了郑家不敢失了脸面，崔夫人劝不动郑明珠，想叫郑家人自己做这个坏人罢了。
王氏心中也清楚这个，奈何世家的颜面是她的死穴，不，应说是所有世族的死穴，她也只能被拿得死死的。
她想了想一咬牙道：“不必再折腾着去庄子上了，过几日，就在这！煜哥儿，回去禀了你母亲，就说我病重，你与明珠需得在此伺候几日。”
崔煜袖里的手微微一松，意味不明地看了郑明珠一眼，磕头答道：“是，祖母。”
☆、第80章
松菊堂外。
三夫人董氏看着同样被小丫鬟告知“老太太与大姑娘叙话呢，旁人先不必来请安”的明玥和郑明薇顽笑道：“瞧瞧，明珠一回来，你们姐几个都得先靠边站了吧。”
郑明霞嘟着嘴往里瞧了瞧，说：“咱们进去祖母也一样能与大姐姐说话呀，还更热闹些呢。”
郑明薇手里抱着手炉，轻声道：“自三朝回门后祖母还未见过大姐姐呢，算算也快一年了，定有不少话要说的，咱们先回去吧，晚些再来也是一样的。”
着微微颔首，便即打算走了，郑明霞一撇嘴：“好似就二姐姐懂事一般，咱们这不也是日久没见，想念大姐姐了么。”
郑明薇知道郑明霞素来爱在嘴上争强，遂只是笑笑也不作计较，既王氏不叫见，明玥也便要走，只刚给董氏一福身，倒瞧见郑明珠和崔煜打里头出来了。
郑明珠眼圈还有些红，见了董氏便微微施礼道：”祖母她老人家头疼的紧，刚要躺一会子，三婶娘和几位妹妹晚些再过来吧。”
董氏听了忙道：“老太太可不要紧吧？年前累着了是有些不大舒坦，过了年已好多了呀，今儿怎突地又头痛起来呢？”
郑明珠摇摇头：“兴许是昨晚睡得不好，我与焦嬷嬷说了，等下祖母躺一阵子若还不见好，就叫去请了大夫来。”
董氏点头，又说：“大姑娘和大姑爷好容易回府里一趟，到三婶婶那坐坐去。”
郑明珠看了崔煜一眼，崔煜拱手道：“多谢三婶婶盛情，只是我夫妻二人尚在孝中，去了恐使得三婶婶更添怅然，还是下次吧。”
董氏笑笑，便也不再多说，领着郑明霞先行离开了，只在路上嘀咕：“老太太昨儿还好好的，见了大姑娘不该高兴的么，怎的又头疼上了？”
这厢里几人也告辞走了，崔煜和郑明珠因不能同房，遂郑明珠今儿暂时住回她从前的绣楼，崔煜则住到了郑泽昭的院子。
回绣楼，自然同明玥是一道，郑明珠一路只不紧不慢地走着，半句话都没说，明玥自从上回跟着去崔家奔丧不软不硬的跟郑明珠呛过几句之后，自也觉得两人沟通起来实在困难，遂也懒得开口。
等一进绣楼院子，雪狼本正趴在地上晒太阳，见了明玥，蹭蹭地就扑了过来，郑明珠大惊失色，喊了一声，下意识就去捂小腹，田嬷嬷在一旁也是替她挡了一下，明玥光顾着抱狗没注意，邱养娘却是瞧见了。
“你叫它在这院子里乱撒甚么欢儿！”郑明珠皱着眉没好气地道。
明玥呼了口气：“它也不是头一天养在这，认人的，伤不着大姐姐。”
郑明珠瞥了她一眼，拢着衣服上楼了。
邱养娘在心里想了一会儿，转身去跟红兰悄悄吩咐了几句。
晚上本来是都要去松菊堂的，但王氏说不舒服没叫去，遂各房便各自用饭，崔煜和郑泽昭、郑泽瑞去了老太爷那里，明玥便也留在了自己院子里。
晚饭的时候，邓环娘特意让厨下给明玥这边加了蹄花，说是给明玥的，实际是给她和郑明珠两人的，用完撤下来的时候，邱养娘去看了看，不但蹄花基本没动，便连其他的稍有些油水的菜几乎都没动，而过了一会子，巧格儿倒是提了壶进来，飘出一股甜酸的果香，明玥也爱吃这个，邱养娘一闻就知道这是用开水煮了北方特有的酸梨。
她思忖了半晌，觉得此事跟明玥一个未出阁的小姑娘大抵说不明白，便去寻了邓环娘。
邓环娘一听，立时瞪着眼睛问：“养娘，你是说明珠她……？”
邱养娘默了默：“老身瞧着有八成像。”
邓环娘使劲一拍大腿：“明珠这孩子瞧着也不是这般糊涂的啊！怎么能、怎么能……哎哟！”
邱养娘道：“老身也是觉得奇怪，大姑娘那般的傲性儿，又不是不晓得此事的后果，哎……怎就一时昏头的如此厉害。”
邓环娘脸上也不大自然，心道这房事上谁说的清啊，可不知为何，心里头隐隐冒出点儿担心来，可一时又想不起这担心是来自哪儿。
她默了默，说：“瞧这样子，老太太今儿应是晓得了，养娘你猜，老太太这是要如何？”
邱养娘往外瞧了瞧，轻声道：“老太太最看重的是世家的颜面呐！”
“你是说？”邓环娘抽了口气：“可怜见的哟！”
“夫人瞧着，我若没猜错，老太太这两日怕是要病……”
她的话还没说完，莲衣急匆匆地进来道：“夫人，老太太的头疼症犯了，厉害的紧，大夫已进府了，老爷和几位哥儿正赶过去，请夫人也快些过去呢。”
环娘立即同邱养娘对看了一眼，——叫邱养娘猜中了。
明玥那边也得了报，邓环娘出来的时候见她和郑明珠正等在院里，她心情莫名难受了一下，轻轻抚了抚郑明珠的头。
松菊堂的时候，碰见了二夫人林氏，林氏面色有一点儿急，说：“今儿一早请安的时候老太太还好好的，怎的突然就病了，如今天冷，可希望老太太能快快好起来才好。”
林氏倒是真急的，她打年前就一直在愁郑明薇的婚事，正打算开春了让王氏出面帮着选几个好人家，王氏若是一病，又不知要托到什么时候去了。
郑明珠在后面默默的跟着一直没说话，林氏这时想起来，忙又回身拉了她的手道：“大姑娘今儿回来我还没好好瞧瞧呢，哎，也苦了你，这才刚嫁过去没多久，你也要劝着大姑爷节哀，自己个多注意身子。”郑明珠应了一声，林氏顿了顿又道：“可是了，你今儿下午见老太太时可还好着么？”
郑明珠道：“祖母晌午时就念叨昨晚没睡好，有些头疼，原以为躺了一阵子就好了，眼下看来应早些请了大夫。”
林氏“哎”了一声，便亲热地拉着郑明珠快步走，邓环娘在旁边听了一会子，鼻子里闻见林氏身上熏香的香气，她脑子里灵光电闪，猛地想起一件事来，这使得她心里狠狠一沉。
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众人在堂屋里头等了好一会子，大夫才出来，莫测高深的说“王氏这病如今有些严重，这头痛之症发病之因颇多，若是吃几剂药还不见好，也可能是邪气入侵，需得去庙里诚心祈福才好。”
王氏哼了一声：“你还记挂着有个祖母呢，那何以又不听祖母的话，跑到齐郡去凑甚么热闹？真当那贼寇个个都是个人？他们发起疯来都是畜生！“
说到后面王氏似想到了什么一般有些激动，连连咳嗽了几声，焦嬷嬷忙一面上前给王氏拍背一面对着郑泽瑞使眼色，郑泽瑞便咧嘴道：“是是，孙儿也不过就去看看，看看而已。”
“我还不知道你？”王氏瞪他一眼，“定是去的晚了，没赶上趟，否则能这么好模好样的回来？你压根儿就不该动这个念头，那是朝廷明令悬赏的，那起子不要命的都是为财，你为的甚？为名？你一个世家的哥儿用的着么，这叫旁人都怎么说？”
郑泽瑞本想说“旁人如何看与我何干？”然瞧瞧王氏一脸郁怒的模样到底没分辨，将话咽了下去。
王氏心里这回是真憋着气，足足将他训了小半个时辰，直到白霜报说大夫人来了，王氏才顺了一口气对他道：“起来吧，且记住祖母今日这些话！”
郑泽瑞忙正色答应着，心说救星可算到了。
王氏训斥他的时候虽严厉，但从不在邓环娘面前发作他们姐弟几个，因而每次他挨斥责的时候，邓环娘倒成了救星。
明玥和郑泽昭也跟着来了，不过这二人都猜想着郑泽瑞不可能空跑去看看热闹，遂都更操心他有没有受伤，一进屋子便先将他上下看了一溜，郑泽昭更是拍了他好几下，瞧着真没事才放心。
郑泽瑞见过邓环娘，王氏也没叫他多坐，便打发他和郑泽昭先去见郑佑诚。
郑泽瑞在王氏那能唬弄过去，到郑佑诚这里就不行了，遂也不打马虎眼，郑佑诚问了他便直接道：“不是儿子这一行人去的，还另有两拨，贡五百余人。”
郑佑诚打量他一眼，屈起手指在檀木桌案上敲了敲，说：“他们虽说是一群乌合之众，可也有三千余人，若你真想凭你今儿领那一行百十余人就擒杀了贼首，那才是有些妄想了。但尽管如此，你们能破了这上千人，也属不易了。”
郑泽瑞脸上并无一丝得意，他摇头道：“不瞒父亲，我们此次得手实在是有些侥幸的，因着在我们真正动手之前，便已有人杀了那自称是‘知世郎’的贼头头黄番。”
郑佑诚一挑眉，郑泽昭也是意外，便听郑泽瑞续道：
“那贼人甚是猖狂，因先前有几路人马扬言要取他首级，结果非但未成，反送了性命在这贼人手里，是以愈加狂妄起来，我等未敢贸然进攻，适逢长白山大雪，贼众要进山打猎，我们便在山上提前两日设伏，第三日傍晚，听得他们内里稍有骚动，遂一举而上，方剿了进山的贼寇。
可等我寻到那黄番，却发现此人的人头已被砍下……后逼问了一小贼方知，已有人在我们前面先行动手，并且是孤身杀进去，直取黄番的狗头！我事后想来，那人应比我们在山上设伏的还久，甚至动手时是知晓我们在的，因而他直奔黄番，并不顾及其余贼人，最后，想来也是全身而退。”
此话说完，三人一时沉默，郑佑诚道：“如何知晓那死的就是黄番？”
“此人左手长有六指，且在手背上有一颗黑痣。”
郑佑诚微一点头，道：“看来你们也是替人家做嫁衣啦，可知是表功中的哪一人么？”
郑泽瑞稍稍露出一个疑惑的表情，而后道：“那人并未提了黄番的人头去领赏。”
“哦？”
郑泽瑞此时方笑了下，说：
“皇榜上那几人儿子都是识得，我们三拨人，其中两支人马由我带着在长白山里擒拿黄番和另一个二头头，我们剿灭的约有五六百人，逃了和举降的贼人又有两三百。
他们其中还有一堆去了济北掳掠，老巢中只剩了不足七百人驻守，得了黄番已死的消息，登时慌了阵脚，又无人在内做主，许多都举降了，遂我们守在外面的那拨人没怎么费事便攻了进去，之后，我们就在里面守株待兔，等着剩余那不足一千人自投罗网。
是以那二贼头和三贼头都是被我们擒住的，黄番则直接将尸体挂了。儿子本也没出多大力，不敢贪功，遂报了兄弟几位的名字，而这里头，并无杀黄番那人。”
郑泽瑞说完，郑泽昭便先拍了拍他的肩膀，说：“胆大心细。”
郑泽瑞不大好意思的挠挠头，咧嘴一笑，郑佑诚在他身前踱了两步，啧道：“看来此人不是为财，倒像与黄番有私怨。”
郑泽昭顿了顿，问：“你们之前定也摸过那黄番的底细了，难不成真只是个村野出来的贼头子？”
郑泽瑞想了想道：“还真不是，听闻此人曾在洛阳做过谋士，后因不得赏识便弃主另投他人，唔，好像就是现今洛阳通判刘典，后来不知为何又被刘典赶出府了，一路至了怀远，正赶上之前的聚众闹事，此人最擅煽动人心，哼，倒哄得一帮莽汉捧他做了头子。”
郑佑诚皱着眉头沉吟：“洛阳？”
郑泽昭却是脑中一闪，蓦地道：“难道是……裴家公子？”
郑泽瑞微微一怔：“二哥是说裴云铮？”
郑泽昭看了自己父亲一眼，见郑佑诚也在看他，便缓缓点头：“这刘典……是大司马陈吉提上来的，当日裴大人明面上是在皇上面前抱怨陈吉，可实则陈吉早就看他不顺眼，否则当日的参裴大人的本子怎那般及时？而黄番，若先前跟的人是裴大人，而后弃之而投奔刘典，那这其中就不难叫人想到些甚么了。”
“嘿”，郑泽瑞一抬下巴：“二哥，你这才入京半年么，都这么有长进啦。”
郑泽昭：“……”
郑泽瑞便挠了挠下巴：“裴小白功夫倒真不错，只他原先跟二哥一般，瞧着是个君子端方的模样，倒不知行事起来竟这般利落！”
郑泽昭看他一眼：“他身上，负着裴大人的仇。”
郑泽瑞眼中露出些许钦佩的神色，说：“先前听说他在家里快憋傻了，原是小瞧了他，不瞒爹爹和二哥，这个时节，长白山里下雪，那是能冻死人的，他估摸他至少在那扛了小半个月，就为等这一个机会！”
郑泽昭微微垂眸，没有说话。
郑佑诚问：“上面可有问那黄番的首级？”
“问了一嘴”郑泽瑞道：“因着我们将那起贼人剿灭已是半夜，便斩了另一个贼寇，只是头脸早被人踩踏的瞧不出样子，尸体确认无误也就无人再多问。”
郑佑诚长长叹了一声，说：‘此事咱们也只是猜测，万莫再同旁人说起了。”
郑泽瑞道：“那是一定，我倒只是好奇，颇想问问裴云铮是不是真是他干的。”
“且瞧着吧，若真是他，那日后，势必还有旁人如黄番一般，死无葬身之地。”
☆、第76章
郑泽瑞回来时就已是腊月二十八，转眼便到年三十。
这一年里，郑家总的说起来都是喜事，又因着郑泽瑞在府里，就显着比去年热闹的多。
一大家子人吃完年夜饭，城里早满是爆竹声，郑佑诚等人在屋里陪着老太爷、老太太说话熬年，郑泽瑞带了几个小的要去院里放爆竹，郑泽昭本要留下来陪着他们说话，老太爷便挥手道：“在祖父眼里头，你也还是个孩子，带着他们几个一块热闹热闹去吧。”
郑泽昭遂也去了，只三姑娘郑明薇摸着自己翻毛的袖口一副想去又不想去的模样，二夫人林氏便拍拍她的手，笑说：“薇丫头也去，跟着弟弟妹妹们一处顽，若是冷了，一会子再回来。”
——郑明薇身子弱，甚是畏寒，一入冬几乎都窝在屋子里不出来，林氏也不叫她随意出去走动，往年她也都是坐在暖烘烘的屋子里，艳羡的瞧着能跑去院子玩闹的明霞和明玥的，今儿得了林氏的准，满脸欢喜。
不过她比旁人怕冷，出门的时候丫头们便细细为她又多穿了一层，等的郑明霞直催，三夫人便笑道：“就你性子急，瞧瞧你三姐多有淑女的样子，赶明我也向你二伯母似的，把你关在绣楼里，好好养养心性儿。”
郑明霞便嘟了嘟嘴，郑明薇有点儿不好意思的一笑，等丫鬟给她系好了大氅的带子，便过来轻轻拉了她和明玥，说：“叫六妹妹等了，现下走吧。”
郑明霞见郑明薇没计较，自也不好再说甚么，跟着郑泽昭和郑泽瑞往外走，一时都跑到西园空地处。
早有四个十岁上下的小厮将周围都清理干净，然后摆了一溜的爆竿，见着他们过来，忙老远的就行礼，郑泽瑞便摩拳擦掌的兴奋道：“二哥，你先来点一根？”
郑泽昭接过小厮手里的燃香，叫明玥几个站的远些，上前弯腰一并点了俩，为着安全，这爆竹的捻子留的较长，等郑泽昭跑开几步，回到人群里边时，先点的那根爆竹才“咚”地发出一声闷响，爆了。
明玥前世里对鞭炮声听得已经没感觉了，更多的时候都是在看绚丽多彩的烟花，因而对这只有一个响的爆竹没啥兴趣，她就是来凑热闹的。
第一声这么一出，立时将她吓了一跳！
这声响，跟雷子似的，真叫一个简单粗暴！
没回过神来呢，第二根爆竹又是“嗵”地一声，明玥觉得脚下的地面都震了震，这真是不能好好玩耍了……
郑明霞已经在一旁捂着耳朵兴奋的喊出声来，一边喊还一边挤着明玥往旁边跳，明玥耳朵都要震聋了，郑泽昭看她一眼，说：“你出来怎也不将暖耳带上？”
明玥的大氅带有帽子，这会儿带着倒不觉冻耳朵，只鼻头被冻得通红，郑泽瑞拿了两根粗一点的香过来，瞧了明玥的雪白的帽边儿和红鼻头哈哈笑道：“你这模样可愈发像极了雪狼，它也是雪白的毛，红鼻头。”
他这么一说，郑明霞也咯咯乐道：“真的真的”，说着便伸手要来点明玥的鼻子，郑泽瑞吓唬道：“你小心了，她鼻子正冻着，你一碰，咕嘚儿一下，是能给碰掉的！”
郑明霞忙一缩手，盯着明玥的鼻子道：“四哥你就胡说吧，我怎地没听过谁的鼻子还能冻掉的？”
郑泽瑞挑着眉，神情装的十分唬人，郑明薇在一旁瞧得可乐，轻声搭言道：“鼻子我倒是不知，但我在书上看，人的耳朵是脆的，冻得厉害了，若乍一受暖，寸劲儿一碰，是真能拨拉掉的。”
小丫鬟们听了，先刚还捂着耳朵，这下都不敢动了。
郑泽昭掩唇轻咳了两声，板着脸对旁边瞪着眼睛的红兰道：“没听见么？还不快叫人去给七姑娘取了暖耳来，否则一会子冻掉了可怎生是好，能按回去么？”
红兰一听，忙指派了一个小丫头，小丫鬟听得一愣愣的，一时想到小姐们冻坏了耳朵，一拨拉就掉的情形，十分惊恐，忙撒丫子狂奔去给明玥拿暖耳，她一跑，郑明薇和郑明霞的丫头也立即奔回去，郑泽瑞和郑则慕在一边笑的直打跌，郑泽瑞抽着气道：“二哥，你哄人的时候能不能别那么一本正经？还有三姐，明儿快把那书拿给六妹瞧瞧。”
郑泽昭挑挑眉，他也不知自己怎生了顽笑的心思，此时也有些忍不住，扭头笑了。
明玥对着郑明霞眨巴眨巴大眼睛，然后抬手揉了揉鼻子，郑明霞：“……你们就知道合起火来欺负我一个！”
郑泽瑞笑够了，便将手里的一根香递过去：“较什么真儿么，你要点这爆竹么？”
郑明霞有点儿跃跃预试，却又不大敢，遂看向明玥，郑泽瑞也给了明玥一根燃香，说：“不敢就别逞能啊。”
明玥还没说话，郑泽昭便先将燃香拿了过去，说：“莫叫她们点了，你瞧瞧她们几个的衣裳，跑怕都跑不利落，倘再伤着，得不偿失。”
郑泽瑞一瞧也是，只得作罢，遂道：“那你们便站远些看着，瞧四哥给你们点个七连响的！”
郑泽昭回身看了看，又道：“稍等等吧，等丫鬟们把暖耳给她们拿来。”
郑泽瑞不由“嘶”了一声，嘟囔：“二哥如今倒是有了耐性，带着你们几个就是麻烦。”
好在片刻丫鬟们就都抱着一副暖耳跑回来了，郑明薇笑着并没真戴，郑明霞还是怕冻掉耳朵忙带了，明玥嫌着爆竿的响声太大，也带了，郑泽瑞这才拍拍手，同时拿了两根香去点，一气点了五根，他跳开的极其迅速，下一瞬，惊雷般的响声穿透上空，夹着一阵滚烟给郑府里又添上一股年味。
之后慕哥儿也放了几支，小厮们还专备了些硝石粉，蜿蜿蜒蜒的摆了好几个花形，在一头点了，便“刺啦”一声如游龙般顺着花形燃烧起来，看的小丫鬟们在一旁直拍手。
人玩到高兴处，慕哥儿便道：“四哥带剑了么？此情此景，或吟两首诗，或品一盅酒，再或舞一舞剑，才当痛快！我上次见四哥练剑还是两年前了，如今四哥定是又精进不少。”
这大过年的，郑泽瑞自没有随身带剑，不过他也来了兴致，便即到旁边折了根树枝，道：“剑舞其神，不在其形，没有剑也无妨，瞧着！”
说罢，身形一整，悠忽间往右便倒，然将倒之时，又蓦地以树枝撑地，飘飘然转了个身，仿似喝醉一般。
郑则慕不停拍手叫好，郑明霞看了一会儿，迷茫道：“我怎么……好像看过这套剑？可是我今儿是头一回看四哥舞剑啊。”
明玥倒不是第一回看郑泽瑞舞剑，但在她看来都差不多，是以随口道：“兴许四哥在园子练剑的时候你碰到过，看了两眼。”
郑明霞道：“四哥那么凶，练剑的时候我怎生敢靠近的？可、可这套剑法我好似真瞧过的，就想不起来在哪见的了。”
明玥瘪瘪嘴，便听郑明薇轻柔的声音传来：“六妹妹是应瞧过的，只不过隔了两年多的功夫，大约记不清了。这套剑法，在张大人府上，毅郡王曾经舞过。”
郑明霞“啊”了一声，又仔细回想了一下，说：“是了是了，我就说我瞧过嘛。”
经此一提，明玥也有印象，不过她当时忙着吹埙，并没能看到徐璟随着埙声舞剑，眼下听郑明霞说，不由细细看了会子，心里道果然像是醉剑。
郑明薇站在她右侧稍前的地方，刚刚说话时并没有看向郑明霞，此时的眼神更是像透过郑泽瑞看向了远处，满院的灯火映在她眼中，带出一种发亮的色彩，连带两腮都透着喜悦的红色。
前面的郑泽昭听见她的话，便也回头看了郑明薇一眼。
郑泽瑞一套剑法舞完，竟也真是个要倒下去的姿势，郑明霞便在一旁拍手道：“对对，就是这个，就是这个！”
郑泽瑞微微出了汗，心情大畅的过来道：“就是哪个？”
“就是毅郡王舞过的那个！”
郑泽瑞一挑眉：“你倒知道，确实是我上次无意间见毅郡王舞过，今儿突然想起来，大约是这样的，只不知是否传了神。”
他话说完，明玥在心里微微摇头，她虽没见，但当时曲子是她吹的，若按曲子的意思来说……后面哪里似乎还差点。
不过她没出声，郑明薇却轻声道：“四郎最后那一倒……却是还微微欠了一些。”
邓环娘这一年的新年没有过好。
自打秋后作罢了邓文祯和明玥的婚事后，她便一直操心，一面想着要尽快给明玥寻一门好亲事，一面又得操心着过年的一应事情，再加上入了冬之后十哥便一直咳嗽，真是将她折腾的心烦意乱，自己反也病了好几日。
明玥在床前端汤递药的伺候着，一边还劝慰她道：“娘瞧瞧有我在身边多好！我若是走了，十弟还小，谁在您身边伺候着？娘可别紧着要把我往外嫁了。”
邓环娘倒会拿自己打趣儿了，便轻点着她的额头笑骂道：“整日里将嫁人的话挂在嘴边，也不嫌害臊，你且赖着吧，到时可别在娘跟前儿哭鼻子。”
☆、第77章
邓环娘诧异道：“我不是嘱咐过不用回来拜年请安么？”
莲衣放低了声音，回说：“奴婢也不晓得，听门房的婆子说，只一辆素顶马车，低调的紧，丫鬟婆子也不多，车上又不曾挂着崔家标识，若不是见着了大姑老爷和大姑娘，没准都给拦在大门外了呢。”
“是得低调些”邓环娘稍稍坐直了身子，说：“崔家的声望高高挂在那，里里外外多少人盯着，打从七月到如今，这才多久，半年还不到呢，总也得过了一年小样再松下些。”
莲衣点点头：“那夫人要到老太太那去么？”
邓环娘道：“罢了，老太太若叫了我且过去，不叫，我便在这赖病了。”
明玥不紧不慢地道：“娘安心等着就是，大姐姐与大姐夫见完祖母，合该要过来问安的，况您身子不爽利，伺候汤药也是应当应份。过往既不曾漫怠了大姐姐，如今也不必因着崔家过度热情，依着礼像往常一般就好。”
莲衣听了她的话，浑觉一怔，忙闭了嘴，腰板却暗暗挺直了。
邓环娘吩咐道：“你派人到前院将老爷请回来吧，给我换身衣裳，备下红包就是。”
莲衣忙答应着先叫人去请郑佑诚回来，又让人伺候邓环娘换身衣裳，微微整妆，没多会儿，郑明珠便在郑佑诚后面进了院子，郑泽昭和郑泽瑞也在。
邓环娘盖了一条墨绿色的毯子，抱着手炉靠坐在炕上，见着郑佑诚时欠身要起，郑佑诚又让她坐了回去，说：“你身上酸疼，也便别动了，左右都不是外人。”
邓环娘笑笑，也便没动。
崔煜和郑明珠便先行过来磕头问安，邓环娘细细打量，见崔煜银冠束发，身上穿着无丁点儿花色的浅蓝大袖衫，腰间除了一块墨玉也没带以往那些金丝线绣的巧致香囊，便连足上的靴子也是简单，是个孝期里的样子。
郑明珠也同样素淡，衣裳是淡秋香，发上只别了一对珠钗，盈盈跪在蒲团上给郑佑诚和邓环娘磕头。
邓环娘便招手叫莲衣将备好的红包呈过去，道：“六九尚是没过完呢，天寒地冻的，你们折腾这一趟也颇是辛苦，快快起来吧。”
二人应了个声，崔煜便搀着郑明珠起身，邓环娘看看郑佑诚，抿唇笑了。
众人落座，邓环娘瞧见跟在郑明珠身后的婆子里除了打小伺候她的连嬷嬷外，竟还有崔夫人身边的田嬷嬷，不由对郑佑诚笑道：“还劳得田嬷嬷一并来，可见亲家夫人是有多疼明珠了。”
田嬷嬷便在下面规规矩矩行了个礼，说：“奴婢给郑老爷、夫人问好，我们夫人年前听说了老太太和夫人您身子不大爽利，瞧着少夫人整日茶饭不思的惦记，遂叫趁着正月里回来看看。只如今这个时候您也晓得，咱们来只能轻车简行，一应的年货物什都不能带，有怕失了礼，是以特遣了奴婢来，给老爷夫人告罪了。”
邓环娘心说怪不得，原是听说了王氏闹病，这才在这会子匆匆赶回来了，只年前那说法是为了往回诓郑泽瑞的，却叫郑明珠也担心上了。
不过至于邓环娘自己，听了便知是刚刚才被捎带着“惦记”的，她这病是过完年才熬发出来的，本就是心里头的火，又有些累，方浑身没力气似的身上发酸，不是甚大病，自没有弄得人人皆知，郑明珠定也是进了府才晓得，田嬷嬷也算机灵。
她心里明白，自也不点破，只客套道：“嬷嬷说哪里的话，叫明珠这当口回来，才该是我与亲家夫人赔罪呢！”
田嬷嬷很有分寸的笑了笑，邓环娘便也叫莲衣赏了红包。
郑明珠也是听见了田嬷嬷的话，便立时接茬儿问道：“母亲现下好些了么？药可还用着？”
她一问，崔煜忙也在一旁神情紧张的附和，明玥在一旁瞧着，觉得她这个大姐夫的唱作功夫可比郑明珠强多了，那紧张关心的模样，不知道的，还以为邓环娘是他的亲娘。
邓环娘淡淡一笑，说：“好多了，只身上还有些发软，歇几日也就没大碍了，好孩子，叫你们惦记着。”
郑明珠咬了咬嘴唇，崔煜道：“老太太和岳母发病，明珠挂念着几日都没有睡好，理应回来侍奉汤药，也算能全咱们万分之一的孝心。”
——不管之后做得如何，今儿这话总是说的漂亮，邓环娘听在耳里总是高兴的，便立时同郑佑诚夸了崔煜几句。
郑佑诚又问起崔家二老爷，崔煜大体说了几句，便将话转到今春即将开始的战事，郑佑诚说，他便是个认真倾听的样子，偶应答两句，很有分寸；晓得郑泽昭入了翰林，一时又与他说起京中趣闻，间或赞赏昭哥儿才学，间或赞一赞郑泽瑞的功夫，当真是个八面玲珑的人物。
没多会儿，王氏跟前儿的白霜便过来请示郑佑诚道：“大老爷，老太太想着大夫人身子不适，恐大姑娘几个吵着夫人歇息，遂专叫在松菊堂摆了素食，请大姑娘与姑爷过去呢。”
郑佑诚咳了咳，便觉王氏这般实有些下邓环娘的面子，可一时又没法子直接说不叫郑明珠和崔煜过去，遂有点儿为难的看着邓环娘，邓环娘便笑道：“多谢老太太体谅，我这也正这般想着呢，只恐煜哥儿和明珠觉得是我在赶人，现下倒正好。明珠，老太太身子不适有一半也是想你来的，你今儿回来了，便多陪陪老太太。”
郑明珠道：“是，女儿方才去问安时，祖母就交代不要吵着母亲太久，只一时瞧见母亲，便倒忘了，不若爹爹与母亲，与咱们一道去祖母那里。”
邓环娘道：“老太太这两日身子刚好些，我这还带着病气，这几日都没往松菊堂去就是唯恐过给老太太，你们见过母亲，有这个心也便行了，现且去吧。”
说罢，又看了看郑泽昭和郑泽瑞，意思是，你们二人也一并去吧。
郑明珠却福身道：“既如此，明珠去祖母那，叫昭哥儿和瑞哥儿留在这陪父亲和母亲用饭。”
郑泽昭和郑泽瑞挺意外的看了她一眼，倒是郑泽昭心细，想着郑明珠是女孩儿，与邓环娘又不亲厚，恐有许多私房话要与王氏说，遂应道：“是，我与四弟在此陪母亲用饭”说着，看了明玥一眼，又道：“自腊月回来，除了除夕那日，还没怎生陪父亲、母亲一并用过几顿饭。”
郑佑诚本正为难呢，这下瞧着几个孩子都懂事，遂也挥手叫去了，邓环娘本也没想留他们在这，遂也无所谓，只瞧着郑明珠离开时颇为小心的步子出神。
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松菊堂。
王氏见只郑明珠和崔煜回来了颇有点儿意外，不禁问：“二郎和四郎不是和你们一并去的么？”
郑明珠道：“他们二人与父亲留在母亲处用饭，也正好，我能陪祖母好好说说话。”
王氏心里有股气，心道定是邓环娘从中说甚么了，只这会子碍着崔煜在她不好多问郑明珠，遂先叫摆饭。
可饭吃了一半，王氏不禁庆幸好在郑佑诚跟邓环娘几个都没来！
郑明珠吃了几口便干呕了。
——这饭说是素的，实则大家都知道，除了几个打眼的，剩余的面上瞧着全是青菜豆腐，内瓤里都是裹了肉的，这法子在大户人家里早用惯了，不然一下就是两三年，丁点儿荤腥不让沾，那个受得了？
可郑明珠这反应……王氏是过来人，瞧了两回便立时有谱了，——这模样，分明是害喜之症。
王氏心头先是一阵欢喜，然未等喜过眉梢，转瞬间一想，便又是一惊！
——这“喜”来的时候忒是不对，几要成了祸！
☆、第78章
王氏的面色变了变，手里的小半碗饭便缓缓放下了。
焦嬷嬷在旁边一瞧，默不作声的去穿堂将候着的丫鬟婆子都支出去。
郑明珠咬着唇，她刚刚吃了半个豆腐丸子，里面裹的肉鲜嫩多汁，以往她最是爱吃，眼下却闻见都难受。
崔煜看这祖孙二人的神情，也便默默停了筷子，漱过口净了手之后，一时无言。
王氏心内翻涌，强压着恨铁不成钢地盯了他二人半晌，方沉着脸一起身，率先离开饭厅往里间去了。
郑明珠微垂着头，崔煜抬手要虚扶她一把，却被她冷着脸有些负气的躲开了，崔煜摸摸鼻梁，不甚在意的笑笑。
到了里间，王氏一张脸沉的要滴水似的坐在炕上，冲着崔煜冷言道：“你们今儿回来，怕也不是来看我这老太太的吧？哼，怎么一回事，说吧。”
崔煜咽了口唾沫，讪讪的不知该如何开口，遂看了看郑明珠，郑明珠脸上一红，声如蚊讷地道：“就如祖母猜到的……是有了身子。”
王氏眼前一黑，将手边的炕桌狠狠拍了两下，伸指点着他们二人，无语的道：
“真真是叫我怎么说你们好！啊？眼下是甚么时候，你们自己个儿不晓得么？这是要命的事儿呀！你们、你们……”说着大概又觉在此事上她这个做祖母的实在不好下嘴骂，遂盯了眼后边伺候的人骂道：“你们更是些个四六不懂的！要你们做甚？也不知道劝着，一个个都是死的不成？！”
这会子在屋里的，就只郑明珠贴身的连嬷嬷、丫鬟巧格儿，以及今儿跟着来的田嬷嬷，王氏一怒，连嬷嬷和巧格儿自是怕的，当先抖着身子跪在了地上，田嬷嬷瞧了瞧，也过来行了个礼，说：
“老太太您先消消气，奴婢们自当是该罚的，不过甚么时候都来得及，眼下先商量商量正事要紧。煜哥儿和少夫人本就是新婚，又都年少气盛的，这……也是难免的事。若放平日，这可是桩大大的喜事，可放眼下……不瞒老太太，我们夫人恨不能自己个前来同您商量个话，可是这阵子实在不好出门，这才特遣了奴婢来了。”
王氏也是识得田嬷嬷的，听了这话哼了声却没搭言，转而问郑明珠道：“叫大夫瞧没瞧，多少日子了？”
郑明珠半掩着唇：“瞧了，两个，两个多月。”
王氏一算，今儿是正月初九，而大夫瞧的时候没准还是年前，这么一想，那行事当日……还在百日卒哭前后！王氏当真想咬碎一口银牙，不由又横了崔煜一眼。
崔煜耷拉着脑袋，不抬头。
王氏在心里将事情想了个来回，不禁愈想愈生气，索性下了地，对着郑明珠道：“大丫头，你跟我进来！”
田嬷嬷知道自从进门王氏还没来得及与郑明珠说上几句私密话，这会子定有许多要问的，遂道：“老太太与少夫人祖孙情深，定然有许多话要叙，不若奴婢与煜哥儿先退下去等着，老太太不急，左右今日咱们就在这呢。”
王氏心里尚未想好要怎生处置此事，只能先问过郑明珠再做计较，遂叫人先将郑泽昭和郑泽瑞叫来，只说要与郑明珠说话，叫他二人先带崔煜去稍作休息，田嬷嬷也识趣儿的先过去打点。
就剩了祖孙俩，王氏便再忍不住，使劲点了点她恨声道：“明珠啊，你怎的这般糊涂！”
郑明珠眼圈一红，咬着嘴唇却没说话。
王氏见状便指着还跪在地上的连嬷嬷和巧格儿骂道：“没浑用的东西！姑娘一时忘了，你们也不知劝诫着，没的白吃了干饭！明儿且把你们都卖出去！”说罢，踢了脚上的云头鞋，照着二人便掷。
二人情知王氏正在气头上，丁点儿不敢躲，生生挨了一记，连嬷嬷被打中肩膀，巧格则被砸到了头顶，发髻都散了。
郑明珠看了一眼，道：“祖母也别怪她们了，不关她俩的事。”
王氏出了这一口气，方觉稍稍好些，遂坐回炕上，指着巧格儿道：“你说，是怎地一回事？”
巧格儿战战兢兢地看了看郑明珠，见她没有阻拦，方道：“那日是才过了百日卒哭，姑爷前天受了些寒，那日便叫悄悄的呈些酒来暖身子，姑娘也、也喝了两口……都是奴婢们的错，一时没能劝得住姑爷……”
王氏听了便想翻白眼，喝酒吃肉这些忌项在孝期里实际遵循的并不十分严格，一是有身体羸弱的也允许你喝两口酒吃几口肉，二是这个事情只要不是在那个当儿上被人碰见了，你吃完喝完谁还能真扒开肚子去瞧瞧不成？因而在这上面较真的也不多，估计郑明珠一时就松了心。
而酒后起了兴……丫头们一句两句能劝，但男主子真上来那个劲儿她们也是无法，这王氏心底里又何尝不明白？是以她也不禁恼郑明珠，丫头们不成，明珠若非板了脸不从，男人还能上赶着没趣儿？等过去那个劲儿，自也就好了。
因而王氏沉吟了好一会子，才又道：“既是那般，也该叫潘儿去伺候。”
说到潘儿，郑明珠脸上便一淡，巧格儿也在底下道：“老太太您有所不知，潘儿且有主意呢，趁着姑娘不在就勾引姑爷呢！也不知她急的甚，哼，不过姑爷心疼的是我们姑娘，那日晓得了姑娘不乐，也是拿酒赔罪来着……”
连嬷嬷忙在旁边怼了她一下：“胡说什么呢，奴婢一个，她也配与姑娘放在一起说，呸呸！”
王氏听明白了，——多半是潘儿动心思被郑明珠瞧见了，崔煜那日是借酒和好来着。原来还是这么回事，她就说怎么瞧了一圈没见着潘儿跟着回来。
当然，她对巧格儿说的是潘儿要勾引崔煜也是毫不怀疑的，一个贱婢，见有了富贵可想，动心思是铁定的。
可如此，王氏便更道：
“糊涂啊！祖母在你走前交代过多少遍，甚么一时情深都不可信，你只需牢牢握住了后院的掌家之权，自己又没错处，谁能拿你有半分奈何！不过一个通房丫头而已，命都在咱们手里拿着，她惹了你不快，日后还不是你说发卖便发卖了？左右已收用了，便叫她多伺候一次她也掀不起半分浪！你在这当口跟她较个甚么真儿，我的明珠丫头哟，你可真真是糊涂到家了！”
郑明珠一哽，不由想起了那日的情形，又想起崔煜的温言软语、陪着小意儿的哄逗，她脸上发烧，自也是要板着脸抗拒的，可崔煜赖了半晌不走，又是要给她点胭脂，又是摆弄着首饰要给她打扮，她也不知是不是因着被崔煜强渡了两口酒的缘故，浑身发热，也不知怎地就从了他，而崔煜那日更是用上了手段，把郑明珠逗弄的晕晕乎乎，哪里敌得住？
可这些，羞死她也没法同王氏说，只讷讷道：“潘儿还没被收用过呢。”
王氏听得一愣，便不算七月份以来，明珠嫁过去也好几个月了，一般新妇过了头一个月，便都是要安排通房伺候的，难不成崔煜疼郑明珠便疼到这个份上？
郑明珠顿了顿，轻描淡写地道：“他房里本就有通房丫头的，暂还没用上潘儿。”
王氏“唔”了一声，没在此事上多问，又接回方才的话道：“这就是了，你随便叫那个伺候不成？她们自没那个胆子这会子有孕，退一万步说，即便有了，也就是一碗药的事，众人还得说你做的对，何苦像眼下要你自己个来做这个难！”
郑明珠微微偏头，也是滚了两行泪下来。
王氏说到这个倒是忽想起来问：“即便你们……你第二日没服一剂避子汤？”
郑明珠稍显扭捏：“服是服了，不过一忙起来忘了时辰，服的晚了些。”
——实际上，是那日一大早崔贞与崔蔓便来寻她，她心里本就有鬼，强打精神应付了大半日，直到晚上歇下方想起来此事。
王氏心里真是哀呼一声，半晌叹口气，道：“罢了罢了，如今说这些也晚了，既是有这一出，你公婆哪里自也是晓得了，他们是怎么个说法？今儿叫你们回来又是作甚。”
郑明珠哽咽道：“公爹他尚且不知，婆婆没敢对他老人家说。”
“那你婆母呢？”王氏抽了口气：“你那婆母怕是万万不敢担这个险……”
郑明珠“呜”的哭出声来，扑到王氏怀里道：“婆母她说……这孩子万留不得！孙女今儿借着探病的名儿回来，是因着在崔家太是显眼，三房、四房都盯着，便是想打掉也会叫人抓了把柄。”
王氏也是心疼，搂着她哄了几句，不禁也想落泪。
她自明白，这痛苦，比没有孩子要难受百倍。
郑明珠哭了一阵儿，却蓦地起身道：“祖母，明珠舍不得呀，我要将这孩子留下！”
王氏一惊，一字字道：“胡话！明珠，你难道不知孝期内有孕倘使被揭发出来，先不说二房里袭爵无望，所犯之人更是要受鞭打之刑的！非但崔煜要挨，你也一样啊，那鞭子一下一下地抽在你的肚腹，是要生生的将你服众的血肉给打掉的！”
☆、第79章
王氏字字寒中带厉，郑明珠想到那情景，不禁捂着小腹打了个冷战，可她初初有孕，正是又激动又紧张，如何能狠下这个心，那是她身上的一块肉啊！不由心中一酸道：“祖母，我到庄子上去，不会给人知道的。”
王氏打量着她，声音十分痛心：“明珠，你晓不晓得自己在说甚么话？你婆母今儿叫你回来，说好听了，那是万般无措叫你回来避避；说的不好听了，这是要将郑家放在火上烤！此事煜哥儿错在大半，可你自己也不是全无错处，今儿祖母若是依了你，叫郑家百年的声望往哪里摆？你是名门世家里养出来的贵女，祖母也不能由得你妄纵礼法，此事若传扬出去，我世家大族便要受万人所指啊！”
郑明珠心里一沉，有些不敢置信的看着王氏：“祖母，您的意思是？”
王氏眼中泛泪，说出的话却是冷静强硬：“明珠，你腹中的孩儿留不得。”
——她不能拿着郑、王两家的百年声誉做赌，更不能叫郑家沦为笑柄。
郑明珠连心里最后的一点儿希望也破灭了，她泪眼婆娑的道：“祖母也要逼迫孙女么，这可是我怀的头一个孩子啊，若是男孩儿，就是崔家的嫡长孙。”
“嫡长孙？”王氏将腕子上缠着的佛珠哗啦一收，“你觉得崔家敢认这个孩子么？明珠，咱们就算往最好了说，祖母叫你躲到庄子里去将这孩子生下来，可将来，你叫他以何种身份进崔家？
若是按过继的，那都得需打崔氏族亲里过继，都是族人，根本就瞒不住，是以这条路行不通；再者以外室之子身份进门？可他正正经经的嫡出，你忍心让他顶着庶出的帽子被人瞧不起？到头来兴许连崔家的族谱都进不了！况且崔家三房、四房的人都是傻子么，他们按着孩子的生辰八字难道算不出来这孩子的出生时间？到时一样能治你们的罪！”
郑明珠被堵得哑口无言，一时没了声响，只默默抚着肚腹流泪。
实际王氏说的这些，她又何尝没有想过？便是连崔夫人也同她说过，她自己想来想去也总是难，但再难一旦想到要一碗药就流到肚子里的骨肉，她心里又总也想存一丝侥幸，到此时，她终也体会到了几分将为人母的滋味。
王氏瞧她似有动摇，便接着气的劝道：
“明珠，听祖母的话，祖母总不会害你呀。今儿不留这孩子，往后崔家便欠了你的！祖母给你寻最好的郎中来，给你好好调养身子，用不了太久，孩子还是会有的。可崔家和煜哥儿都因着这欠了你大情儿，日后自会对你感怀，这比甚么都来的要紧！往后你在崔家，就是想怎样便怎样，你婆母亏着情儿，自不好多管了你。”
郑明珠沉默了，半晌，终于又伏在王氏怀里哭起来，这一刻，她无比想念自己的亲娘小王氏。
王氏由着她哭了一阵儿，而后拍着她的背道：“莫哭了，同祖母一并去换身衣裳，只要你听祖母的，自不能叫你白受这一场罪。”
郑明珠抽抽噎噎的跟着去了，王氏又吩咐白霜：“去把大姑爷和田嬷嬷请来，我有话说。”
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崔煜和田嬷嬷再返回松菊堂的时候，王氏面色已恢复如常，郑明珠不言不语的垂眸陪坐在一旁，看不出是何情绪。
崔煜忙先上前喊了一声：“祖母。”
王氏冷着脸，将茶杯盖子重重一扣，盯着崔煜问：“煜哥儿，你今年多大了？”
崔煜作揖道：“回祖母的话，已逾弱冠之年。”
“好”，王氏一挑眉，“既已过弱冠，便有治家、治人之力，我且问你，一家之中，夫者与妇者，孰重？”
崔煜道：“女子出嫁从夫，自应是夫者为重。”
王氏冷笑了一声，愤愤的说：
“煜哥儿啊煜哥儿，你既晓得女子以夫为天，任何事不敢违背了你，那你这为夫者做事之前便该再三思量！如何能在孝期之内使得妻子有孕？明珠是我郑家的嫡长孙女，自是捧在手心里养大的，何曾受过半分苦痛？可是就因体贴丈夫，不忍拂了你一时之快，如今便要战战兢兢，受两家斥责！为保你崔家声名，甚至还得受流子之痛，煜哥儿，你可对得起明珠？！”
崔煜脸上狠狠一臊，老大挂不住，王氏这般一说，既全成了他的错处，他一面飞快的瞟了郑明珠一眼，一面撩袍跪下道：“祖母训斥的极是，孙婿今日便是到祖母跟前认错来了。”
王氏不紧不慢地啖了口茶，田嬷嬷在一旁瞧着，心里自是不大乐意，遂也过来跪下道：
“老太太，煜哥儿已是知错了。况且他也是爱极了少夫人，不然也不会犯这个错不是？依着奴婢说，这小夫妻两个房里的事，旁人谁也说不清，怪只怪小主子们年纪尚轻，大约一时都忘了，若是趁早服一剂药，也不做难了。”
这话就是在说郑明珠也有错了，王氏闻言，冷冷横了田嬷嬷一眼，虽未出言斥责，但眼神明明在说：多嘴！这里还未有你说话的份儿！
郑明珠这时也方抬起头，泪眼汪汪的道：“嬷嬷这话是甚么意思？如今受这苦罪是我，倒像是我愿意的吗？”
田嬷嬷把意思点出来了，也不好在往深了说，她虽是带着崔夫人的话来，但到底是个奴婢，因而闻言忙说：“少夫人这是哪里的话？都是奴婢这张嘴不会说话，您莫生气，气坏了身子奴婢的罪可就大了。”
巧格儿在一旁，便忙过来道：“嬷嬷要怪就怪奴婢把，少夫人本是一早交代了的，但那日姑爷前脚走，后脚贞姑娘和曼姑娘便来了，奴婢们一时心慌，熬药便晚了些时辰，都是奴婢们的错！”
田嬷嬷只好叹了一声，便听王氏道：“既知道自己有错，便该早早去领板子，在这戳甚么眼！”
巧格儿和连嬷嬷忙应了身，躬身要去领板子，王氏吩咐白霜：“也不必到院子里，将穿堂的门给我关了，就地各赏二十板子。连嬷嬷，你是明珠身边的老嬷嬷了，这个错你更不该犯，多罚十下。”
连嬷嬷一哆嗦，但她和巧格儿回来前便知这顿打跑不了，二人身上早有准备，遂也喏喏地谢王氏的恩。
片刻，穿堂两边的门一关，堂里光线一暗，便想起了啪啪的板子声，这与穿堂只隔了一个隔间，声音响的如在眼前，田嬷嬷不由紧了紧衣裳，屋里只有郑明珠轻轻抽泣的声音。
过了一盏茶的功夫，板子打完了，巧格儿被白霜搀着，一瘸一瘸的进来复又跪下，而连嬷嬷年岁大，受了三十板子疼晕了过去。
——按正常来说，她是该晕的。
郑明珠瞧了眼巧格儿的惨样儿，便即道：“祖母，事到如今，孙女还有何颜面见公爹和婆母，不如一死以保全夫家声名，孙女不想活了！”
说罢，起身便要去撞门框，不过她这路线走的巧妙，正打崔煜和田嬷嬷中间穿过去，崔煜忙一把拽住了她的胳膊，田嬷嬷也抱住了她一条腿，急道：“少夫人，可使不得呀！”
巧格儿也顾不得伤势，赶紧也连爬带扑地过来抱住了郑明珠的腰，一叠声的劝说，王氏抹了两下眼角，道：“傻孩子，作甚么这般想不开！你不想你自个儿，也得想想祖母啊！”
崔煜拉着郑明珠的胳膊，切切道：
“明珠，你怎生也得想想我！可千万莫要犯傻，这次是我一时昏了，如今要你遭这样的罪，明明有了骨肉，却留不得，是崔家对你不住！今日当着祖母的面，我崔煜保证，往后我必定千倍百倍的补偿你，不叫你受一丝一毫的委屈，内宅之事一应是你说了算，我绝不质疑半分。母亲也颇是疼你，你怎忍心叫她挂念？”
郑明珠得了这话身子还是往前倾的，脚下却停了，只拿帕子掩着唇呜咽。
白霜和焦嬷嬷瞧了，忙过来将她扶到一边，王氏便看眼崔煜道：“煜哥儿起来吧。”
崔煜眼里也泛起了泪光，说：“祖母就叫我跪着吧，我该的。”
王氏叹了一声，便转向田嬷嬷说：“嬷嬷别跪着，你今儿既是得了你们夫人的意来的，那可带了什么话？叫他们今儿回来，又是怎么个说法？”
崔煜都跪着呢，田嬷嬷哪里好意思起来，但白霜过来扶了她，她只好起身后又单膝点地的福礼说：
“实不瞒老太太，自打过年的时候我们夫人瞧着少夫人没甚么精神，请大夫来号过脉之后就一直心慌慌的。您晓得，这是大事！我们老爷正郁郁哀伤，夫人纠结日久却也不敢如实相告，这是崔家嫡出的骨肉，夫人又如何舍得了？
但此事风险太大，少夫人知道，尤其是如今正月里，总有族人来来往往，少夫人如今已是有了害喜之症，真真不敢再在府里停留，万般无奈，才叫来和老太太讨个主意。不过今儿一见，奴婢就知道了，老太太确实如夫人所说，是懂大礼、知大义的，奴婢在这里，真要先谢过老太太体谅！”
田嬷嬷原本准备了一肚子话来劝王氏，不成想王氏对郑明珠也够狠心，根本不在此事上作难，只折起了崔煜的面子来，郑明珠方才又是那般，倒叫她不好说了。
王氏一抬下巴，脸上尽是说不出的冷傲，道：“那你们夫人的意思，难不成是要明珠在这里受罪？”
田嬷嬷道：“万万不敢，夫人本是想让少夫人到下边庄子上调养个把月，但一是府里瞧得紧，先前一直没有适当的理由，二是……少夫人怀着骨肉，难免一时不舍……”
——今儿他们来，实际也是拿准了郑家不敢失了脸面，崔夫人劝不动郑明珠，想叫郑家人自己做这个坏人罢了。
王氏心中也清楚这个，奈何世家的颜面是她的死穴，不，应说是所有世族的死穴，她也只能被拿得死死的。
她想了想一咬牙道：“不必再折腾着去庄子上了，过几日，就在这！煜哥儿，回去禀了你母亲，就说我病重，你与明珠需得在此伺候几日。”
崔煜袖里的手微微一松，意味不明地看了郑明珠一眼，磕头答道：“是，祖母。”
☆、第80章
松菊堂外。
三夫人董氏看着同样被小丫鬟告知“老太太与大姑娘叙话呢，旁人先不必来请安”的明玥和郑明薇顽笑道：“瞧瞧，明珠一回来，你们姐几个都得先靠边站了吧。”
郑明霞嘟着嘴往里瞧了瞧，说：“咱们进去祖母也一样能与大姐姐说话呀，还更热闹些呢。”
郑明薇手里抱着手炉，轻声道：“自三朝回门后祖母还未见过大姐姐呢，算算也快一年了，定有不少话要说的，咱们先回去吧，晚些再来也是一样的。”
着微微颔首，便即打算走了，郑明霞一撇嘴：“好似就二姐姐懂事一般，咱们这不也是日久没见，想念大姐姐了么。”
郑明薇知道郑明霞素来爱在嘴上争强，遂只是笑笑也不作计较，既王氏不叫见，明玥也便要走，只刚给董氏一福身，倒瞧见郑明珠和崔煜打里头出来了。
郑明珠眼圈还有些红，见了董氏便微微施礼道：”祖母她老人家头疼的紧，刚要躺一会子，三婶娘和几位妹妹晚些再过来吧。”
董氏听了忙道：“老太太可不要紧吧？年前累着了是有些不大舒坦，过了年已好多了呀，今儿怎突地又头痛起来呢？”
郑明珠摇摇头：“兴许是昨晚睡得不好，我与焦嬷嬷说了，等下祖母躺一阵子若还不见好，就叫去请了大夫来。”
董氏点头，又说：“大姑娘和大姑爷好容易回府里一趟，到三婶婶那坐坐去。”
郑明珠看了崔煜一眼，崔煜拱手道：“多谢三婶婶盛情，只是我夫妻二人尚在孝中，去了恐使得三婶婶更添怅然，还是下次吧。”
董氏笑笑，便也不再多说，领着郑明霞先行离开了，只在路上嘀咕：“老太太昨儿还好好的，见了大姑娘不该高兴的么，怎的又头疼上了？”
这厢里几人也告辞走了，崔煜和郑明珠因不能同房，遂郑明珠今儿暂时住回她从前的绣楼，崔煜则住到了郑泽昭的院子。
回绣楼，自然同明玥是一道，郑明珠一路只不紧不慢地走着，半句话都没说，明玥自从上回跟着去崔家奔丧不软不硬的跟郑明珠呛过几句之后，自也觉得两人沟通起来实在困难，遂也懒得开口。
等一进绣楼院子，雪狼本正趴在地上晒太阳，见了明玥，蹭蹭地就扑了过来，郑明珠大惊失色，喊了一声，下意识就去捂小腹，田嬷嬷在一旁也是替她挡了一下，明玥光顾着抱狗没注意，邱养娘却是瞧见了。
“你叫它在这院子里乱撒甚么欢儿！”郑明珠皱着眉没好气地道。
明玥呼了口气：“它也不是头一天养在这，认人的，伤不着大姐姐。”
郑明珠瞥了她一眼，拢着衣服上楼了。
邱养娘在心里想了一会儿，转身去跟红兰悄悄吩咐了几句。
晚上本来是都要去松菊堂的，但王氏说不舒服没叫去，遂各房便各自用饭，崔煜和郑泽昭、郑泽瑞去了老太爷那里，明玥便也留在了自己院子里。
晚饭的时候，邓环娘特意让厨下给明玥这边加了蹄花，说是给明玥的，实际是给她和郑明珠两人的，用完撤下来的时候，邱养娘去看了看，不但蹄花基本没动，便连其他的稍有些油水的菜几乎都没动，而过了一会子，巧格儿倒是提了壶进来，飘出一股甜酸的果香，明玥也爱吃这个，邱养娘一闻就知道这是用开水煮了北方特有的酸梨。
她思忖了半晌，觉得此事跟明玥一个未出阁的小姑娘大抵说不明白，便去寻了邓环娘。
邓环娘一听，立时瞪着眼睛问：“养娘，你是说明珠她……？”
邱养娘默了默：“老身瞧着有八成像。”
邓环娘使劲一拍大腿：“明珠这孩子瞧着也不是这般糊涂的啊！怎么能、怎么能……哎哟！”
邱养娘道：“老身也是觉得奇怪，大姑娘那般的傲性儿，又不是不晓得此事的后果，哎……怎就一时昏头的如此厉害。”
邓环娘脸上也不大自然，心道这房事上谁说的清啊，可不知为何，心里头隐隐冒出点儿担心来，可一时又想不起这担心是来自哪儿。
她默了默，说：“瞧这样子，老太太今儿应是晓得了，养娘你猜，老太太这是要如何？”
邱养娘往外瞧了瞧，轻声道：“老太太最看重的是世家的颜面呐！”
“你是说？”邓环娘抽了口气：“可怜见的哟！”
“夫人瞧着，我若没猜错，老太太这两日怕是要病……”
她的话还没说完，莲衣急匆匆地进来道：“夫人，老太太的头疼症犯了，厉害的紧，大夫已进府了，老爷和几位哥儿正赶过去，请夫人也快些过去呢。”
环娘立即同邱养娘对看了一眼，——叫邱养娘猜中了。
明玥那边也得了报，邓环娘出来的时候见她和郑明珠正等在院里，她心情莫名难受了一下，轻轻抚了抚郑明珠的头。
松菊堂的时候，碰见了二夫人林氏，林氏面色有一点儿急，说：“今儿一早请安的时候老太太还好好的，怎的突然就病了，如今天冷，可希望老太太能快快好起来才好。”
林氏倒是真急的，她打年前就一直在愁郑明薇的婚事，正打算开春了让王氏出面帮着选几个好人家，王氏若是一病，又不知要托到什么时候去了。
郑明珠在后面默默的跟着一直没说话，林氏这时想起来，忙又回身拉了她的手道：“大姑娘今儿回来我还没好好瞧瞧呢，哎，也苦了你，这才刚嫁过去没多久，你也要劝着大姑爷节哀，自己个多注意身子。”郑明珠应了一声，林氏顿了顿又道：“可是了，你今儿下午见老太太时可还好着么？”
郑明珠道：“祖母晌午时就念叨昨晚没睡好，有些头疼，原以为躺了一阵子就好了，眼下看来应早些请了大夫。”
林氏“哎”了一声，便亲热地拉着郑明珠快步走，邓环娘在旁边听了一会子，鼻子里闻见林氏身上熏香的香气，她脑子里灵光电闪，猛地想起一件事来，这使得她心里狠狠一沉。
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众人在堂屋里头等了好一会子，大夫才出来，莫测高深的说“王氏这病如今有些严重，这头痛之症发病之因颇多，若是吃几剂药还不见好，也可能是邪气入侵，需得去庙里诚心祈福才好。”