第32章
的爸爸与继母带弟弟妹妹来伦敦看望她，一大家子五口人走到哪儿都欢声笑语好不热闹；比如感叹时间过得真快高中班里某某都开始在朋友圈晒娃，小家一组可就彻底脱离父母羽翼了；再比如时不时提点让林阿姨多出去多交朋友，毕竟不像从前离得近周末都能回天河陪她。
平衡点并不好找。说深了怕景栖迟内疚，说浅了又怕他不能理解言外之意，说多了他必定担心备不住某日突然杀回去撞个正着，说少了他不见得往心里去只当茶余饭后闲聊听完作罢。
一日又一日，欢尔挑拣许多看似无关紧要却又围绕同一核心的话题，她从未点破，只是极为耐心地引导景栖迟跳脱出来去思考其他可能性。
循循善诱的渗透显示出成效，有天两人聊到家属院某位医生家半夜进了贼，亏得只是图财不害命，景栖迟喃喃一句，“出这种事，一想到我妈一个人我就放不下心。”
欢尔本想用自家经验安慰“老陈常年在部队钱医生还不是独守空房”，然而稍加思索，她换了种说法，“就算摊上林阿姨也不会告诉你，即便她肯定希望身边有人能分担。”
景栖迟沉默。
国内已过晚上十一点，欢尔适时止住，“快休息吧，别总熬夜。”
她知道他已经有了某种念头，虽然只是一株幼苗。
“欢尔，”景栖迟轻声唤人，“我这儿子当的……太一般了吧。”
“怎么会。”
“我组里的实习生今天请假早退，说要去取蛋糕给他妈妈补过生日。”景栖迟自顾说下去，“因为他妈妈过阴历生日，日子每年都变，一不留神就会漏过去。我记得小时候我妈也过阴历生日的，后来不知怎的就变成身份证上的日子了。大概是我不愿意记吧，自作主张就选了更方便的那天跟她说生日快乐。”
欢尔懂他的意思，耐心安抚道，“对阿姨来说，你只要记得她就是高兴的，她不会在乎阴历阳历。母亲节你不是还寄礼物回去了嘛，你这操作直接把我和宋丛推向不仁不义白眼狼窝。”
显而易见的玩笑话，景栖迟却没有笑。
“我……”他声音沉下去，久久回一句，“其实我很担心她。”
欢尔想，他心里的那株幼苗一定在疯狂生长。
我担心你。
孩童成长为大人，终也开始用成人的视角去理解相守与陪伴的关系。过去重要，曾经亦重要，可统统那些都比不过当下重要。
眼前人才应是最需珍视的人。
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树下有片红房子1
欢尔敲定回国日期，一个月后，七月二十号。
欢尔笑，“我总得先毕业吧。”
陈妈一向开明，“倒也不用刻意等。我们院去年来的博士人家带老婆孩子一起参加的毕业典礼，你俩也都二十六七了，是时候考虑考虑人生大事。”
“你说结婚？”陈爸所谓的“打算”显然不指这个，语气里尽是舍不得，“早了点吧。你别急着张罗，这得看俩孩子意愿。”
“早什么早，我二十六七你闺女都会跑了。”陈妈怼起自家人毫不嘴软，“栖迟就是奔着咱家这活宝过去的，要不好端端离了北京干嘛。欢尔这一回来也就稳定了，早解决早放心。”
陈爸“哼”一声，转而问道，“闺女，你往下怎么想的？”
“我跟老丁聊过留校的事。”欢尔稍作沉思，还是决定报喜不报忧，“关键还得看我的成绩和课题进展，还有时间，慢慢来吧。”
世上没有回头路，她不愿去假设如若没出来会不会比现在更顺畅。
“别给自己那么大压力。”陈妈抚慰，“现在留校也不像从前那么容易了，技能傍身不怕没活路，妈相信你到哪儿都能发光。”
“你妈说得对。身体第一，其余都是小事。”陈爸仍是那套说辞，“我闺女我心里有数。”
从来都没变过，打从记事起他们就对她毫无要求无限宽容。
临近通话结束，欢尔清清嗓子声音嘹亮地说道，“老陈，节日快乐。”
这一天刚好是父亲节。
老陈的确开口了，可说话对象显然是妻子，“怎么着，我就说这丫头不能忘吧。还跟我打赌，你赌得过我们父女同心么……”
欢尔瞬间反应过来，陈家家风一以贯之没正邪，哪天真走起细腻温柔路线那可就出大事了。
钱医生显然对此结果不服，“谁知道你俩是不是沆瀣一气串通好的。”
“愿赌服输，别挣扎了。”陈爸告诉女儿，“我这回赢了你妈就得同意换车。家里现在的车小毛病不断，前一阵你妈开回四水排气管冒了一路黑烟，她自己还不知道，事后想想多危险。”
“车又不常开，修理修理……”
“论年头也该换了。”陈爸硬气打断，“这事必须听我的，没有商量余地。”
欢尔不作置评，只笑着听他们拌嘴。如果你问她恩爱夫妻应该什么样，一时半会她肯定想不出词汇来形容。但倘若问题变成举例，欢尔想她可以写出整整一部论文的篇幅。
当然不会每一天每件事都顺顺利利，可自决定一起生活的那天起，那个人便会停留在惦念名单上且一刻都不曾被取代。
更晚些景栖迟才打来电话。先是问回来后在家里呆多久几时返校，得知欢尔的计划当下打开机票预订网站，一边查一边说道，“我可以周五晚上飞，十一点落地。周一……最早一班是八点，那来不及，我周一早晨有例会，这样的话只能周日晚上回来。”
欢尔听他讲话鼻音极重，于是问道，“感冒了？”
“有一点。”景栖迟没忍住打个喷嚏，继续说着，“我先把票订了。回头看你怎么过来，我去接你。”
“不然别折腾了，反正回校就能见面。”
那头笑一声，“我想你都想疯了，这算什么折腾。”
欢尔不再阻拦，小声回一句，“我也是。”
她听到敲击键盘的声音，猜测着景栖迟正在输入信息订票，又问，“机票贵吗？”
“还行。”
“我给你报销吧。”
男人又一声笑，“我涨工资了，一时半会养你没问题。”
“一时半会？”
“你要愿意我当然可以一直养啊。”景栖迟开启免提将电话放在一旁，一边按照网页指示敲入信息一边浅浅淡淡同她说话，“今天头疼，回来就睡着了。醒过来家里一点声音都没有，然后看到你发的消息，我就在想过一个月就不是这样了，真好。”
欢尔“哼”一声，“谁说要和你一起住。”
“是是是，看你意愿，反正我随时。”他刷过二维码付了款，待订票成功页面出来关闭免提，重新将电话放到耳边，“上周末我跟同事去看了一处楼盘，地段结构都不错，价格么他们说也合适。小区带幼儿园，绿化很好，而且是你喜欢那种红房子。”景栖迟看着窗外万家灯火，沉默一会告诉她，“欢尔，我想跟你定下来。”
他在说他们以后的生活。
他们会有个家。
那一刻欢尔忽然无比沉静，什么
Mark
会不会给出不良评价，到底能不能留校，课题要怎么做论文何时发才能尽早毕业，所有所有都变得轻如鸿毛。她仿佛看见景栖迟张开怀抱，而自己正全力奔他而去。
“好。”欢尔郑重作答。听得那头又是一连串喷嚏，赶忙问道，“是不是还没吃饭？”
“准备下楼买一口。那先挂电话？”
“别。”欢尔舍不得挂断，“就这样去吧，我想听。”
景栖迟牵牵嘴角，举着电话去玄关换鞋，而后带上钥匙出家门。他现在住的地方离公司很近，小区外便是商业街，吃喝玩乐一应俱全。南方的夏天已经到来，街上人头攒动，清凉的穿着好似让一切变得热闹。
点好餐食，景栖迟去餐厅外等候。两人聊起宋丛和杜漫，欢尔告诉他女伴去见家长那天其实紧张得很，衣服都有好几套备选。“算起来老宋可是漫漫初恋哎，零经验登门不打怵才怪。以后他俩要闹别扭我肯定挺漫漫，无脑站队……”
时光时光慢些吧，不要再让你变老了
我愿用我一切换你岁月长留
一生要强的爸爸，我能为你做些什么
微不足道的关心收下吧
间奏时歌手开始说话，“今天是父亲节，这首《父亲》献给大家，祝愿每一位爸爸身体健康，也希望儿女们常回家看看。”
“栖迟？”欢尔唤人。
“哦，我在。”景栖迟回过神，“那个……楼下有个购物中心，挺大的，好像在做周年酬宾请了人唱歌。好多人在看，还有个吉祥物，这种天气闷在头套里穿得密不透风，没几分钟就得一身汗……”
他又犯了老毛病，用很多无关紧要的说辞掩饰心里的情绪。
欢尔只听不作答，而景栖迟最终找不到话题可讲，安静下来。
一曲还未结束，歌手唱得投入。
“我……”景栖迟握紧电话，仰头看向天空，“我都知道了，我妈的事。”
欢尔担心他，忍不住问，“你还好？”
“还好吧，算。”景栖迟说道，“你和老宋整天说些有的没的，我就直接问了我妈。一晃这么久，她，我，我们都应该走出来。我为她高兴。”
“栖迟。”他语气越轻松，欢尔却越难过，心撕绞着拧成一团。
她只是突然觉得，走出来既非权利又非义务，那只是一种选择，愿意或不愿意的选择。而他们每个人都在推着他向前看，他们说尽日后的种种好处试图让他斩断过去重新开始，他们在无形中忽略了他的意愿。
对于伤痛，有些人或许一生都走不出来。
可那又有什么不可，没关系的啊。
时光时光慢些吧
不要再让你变老了
我愿用我一切换你岁月长留
我是你的骄傲吗
还在为我而担心吗
你牵挂的孩子啊长大了
景栖迟远远望一眼人群，而后对着电话说道，“我也想往前看，可我又怕他会怪我。我们可以幸福，可以好好生活，但是他只有自己啊，欢尔，他在那头就只有一个人。”
欢尔偶尔感觉自己就是景栖迟。他所惦念的、矛盾的、徘徊的，他的喜乐也好，两难也罢，她仿佛他身体里的一个器官，一根肋骨，他疼一下，她便跟着疼一下。
正如此刻。
“慢慢来。”欢尔轻轻说着，“栖迟，我们慢慢来。”
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树下有片红房子2
在机场见到父母的一刹那，陈欢尔的眼泪夺眶而出。
趁他们没有看过来，她躲在熙攘的人群背后暗暗擦掉了那些不争气的泪珠。
没有任何预兆。最初
Mark
提出观点，由她与印度男生作为主力带组里几名研究生共同完成。可印度男生不久后便因学业冲突退出项目，勉强只写完开题部分，后期实验论据观点论证以及大半写作工作全由欢尔承担。并非头脑简单心思单纯到被人利用，她只是从未想过，全然没有动那些七七八八的心思会想到摆在眼前的事实也能被颠倒黑白。
委屈，从上飞机到转机再到落地，十几个小时都在因这一件事委屈。那些委屈像一盆冷水扑灭了心中的火焰，陈欢尔无数次问自己，是因为这篇影响因子还算不错的论文么？是因为拿得出手可以助力的一作头衔么？是因为那些算数据算到天亮忍着胃疼熬过的大夜么？不是，她的委屈远比这些更深刻。那团火焰是她所执着的所向往的，是她用无与伦比的虔诚所信仰的，是很多年她甘之如殆去钻研去追赶的学术，她的梦想被践踏了。
那片纯净的土地被五光十色的歪曲念头沾染成一片狼藉。
所以，欢尔才会哭。
父母抱着她说累了吧可算回家了，他们不懂她此刻的心情，她也不愿让他们知道，她只得强忍住眼泪告诉他们我好想你们啊。
这方故土，这片港湾，这个拥抱，我真的好想你们。
景栖迟回来的周末，景妈安排了一场饭局。
就在家里，老友齐聚，陌生面孔只有带来半个海鲜市场的老刘。
龙虾、面包蟹、皮皮虾、扇贝、桂鱼，老刘有些不自在地告诉众人，“说这娘俩都爱吃海鲜，刚出差回来，也没来得及准备别的。”
宋爸拽着欢尔爸爸进厨房，“今天你们都歇着，我跟陈磊露一手。”
“师哥，你可别露怯。”陈妈打趣，“这么好的物料砸你手里，我们可当场掀桌子啊。”
“老宋现在做饭可以，出徒了。”宋妈笑着接话，“再说你们家陈磊不还跟炊事班取过经么，能差到哪儿去。”
“他也就剩个取经了。”陈妈哼笑，“实战零经验。”
“钱丽娜，你给我留点面子！”陈爸自厨房发出反抗之声。
“急了。”景妈边笑边问，“真不用帮忙？”
“不用。”厨房二人组异口同声。
客厅里家长们互相揶揄打趣，景栖迟的房间却出奇沉静。宋丛抱胸靠着书柜，欢尔盘腿坐在床上，而今天的主角正在接一通工作电话。
“明天先让徐工带小乔加个班去现场看下情况，我估计是兼容性问题。解决不了周一把问题集中反馈一下，另外让产品那边把使用手册做个脱敏版，每次培训三四个小时医生们哪有那么多闲工夫。”景栖迟面向窗外对电话那头说道，“我周日晚上回去，有问题随时电话。”
欢尔与宋丛对视一眼，心照不宣。
他们当然见过景栖迟工作的样子，可那分印象还停留在他入职不久每日任务压身指哪打哪，如今精兵已变为悍将，从表情到语气，若不是这通无意间打来的工作电话，他们都不知他早已适应眼下角色。
“好，先这样。”景栖迟挂断，与此同时转过身。
似是面前两人的存在一下将他拉入现实，他怔了怔放下电话，“说到哪儿了？”
宋丛对手机挑挑眉，“有事儿？”
“我们的影像平台在一家医院跑不动。明天先让两个同事过去调试看看，应该问题不大。”景栖迟一语带过，随即又道，“你俩说让我注意什么？”
“让你注意礼貌。”欢尔继续被中断的话题，“人家刘叔第一次正式登门，说到底就是为见见你，别冷张脸。”
自老刘进门，景栖迟只打过一声招呼就扎回房间，尽管知道他不舒服不适应，可该提醒的地方总要直言不讳点出来。
闭起门的这间房里只剩三个人，而他们之间从来都不需要欲言又止。
“我没冷脸。”景栖迟有些烦闷地扭过头，“我就是……不知道说什么。”
该说什么呢，在日后漫长的岁月里，门外那位陌生人的身份许会变成自己的继父。
“你这样，林阿姨会多想。”宋丛上前拍拍兄弟肩膀，半打趣半认真，“刚才打电话不是挺有那劲儿的么，把你社会人的成熟一面先拿出来顶上。”
“不是一回事。”
宋丛不知从何劝说，朝欢尔投去求救眼神。
“这样好了。”欢尔从床上跳下来，两只脚伸进拖鞋里慢悠悠蹭到景栖迟身边，“你就当检验合作方资质，全权本着公平公正公开原则，过关最好，有改进意见提出来。人家带着诚意，咱们总不能一棒子打死。”
景栖迟本来绷着脸，听得这话一下笑了，“怎么到你这还就抡上家伙了。”
欢尔揉揉他脑袋，“小同志，先想想是不是这个理。”说罢转而打开房门，“我去看看我爸，老陈可别一激动把自己煮了。”
她前脚刚走，宋丛后脚迅速关上门。
景栖迟面露疑色。
“欢尔还没告诉你吧。”宋丛稍稍皱眉，“关于她的论文。”
喝酒这事在中年人的观念里时常代表一种善意。大了，畅快了，该说的话全都说了，某种程度上它是交换真实与心意的载体。
老刘酒品不错，没哭没闹，直至上了出租车还在笑着挥手，“下回去我那儿，管够。”
宋丛将人架回房间，而后对跟上来的欢尔说一句，“先走了，你看着他。”
宋爸今日也面红耳赤，他急着回家代替腿脚不便的母亲照顾。
欢尔将毯子盖在景栖迟身上，而后拉起窗帘带上房门。
正准备收拾餐桌时接到母亲电话，“林阿姨送老刘回去了，他那状态自个还真不行。我把你爸安置好过去接她一趟。”
欢尔答好，随即逗趣，“姐妹情深啊。”
“饭桌上栖迟一口酒都没跟老刘喝，你林阿姨心里能好受？”陈妈轻轻叹一口气，“身边有个人，总不至于苦水都往自己肚子里咽。”
欢尔这才知母亲用心，喃喃为景栖迟说话，“头回见面，总不能热情地像上辈子旧识吧。栖迟没有抵触，他就是不知道该怎么表现，这事对他来说也不是一起吃顿饭就能肝胆相照称兄道弟的。”
“嚯，小词一套一套的，平时不见你这么能说啊。”陈妈笑了笑，又道，“你呢有你心疼的人，我也有我的朋友，咱娘俩就别互相叫板了。”
欢尔懂母亲的意思，却还是习惯性嘴硬，“我实事求是！”
“打住。”陈妈叫停，忽而问道，“栖迟真喝多了？”
“真？”欢尔敏锐捕捉到关键词，只是一时没有明白母亲的言外之意。
“他跟你爸俩人能干进去一斤白酒，今天才多少，三瓶啤的？”陈妈点到为止，“我去接人了，挂了。”
夏日天长，偶有几声蝉鸣自窗外传来。
欢尔朝紧闭的房门望一眼，稍作犹豫没有行动。她径自将餐桌收拾干净，剩菜剩饭盖住保鲜膜放入冰箱，碗筷扔进洗手池打开水龙头浸泡，这才端一杯水走向他卧室。
没有敲门，欢尔知道他一定醒着。
敞开的房门带进客厅灯光，欢尔正是借着那一缕光亮看清他的模样。
人四敞大开躺在床上，眼睛呆呆望向天花板，偶尔才眨一下。
“喝水吗？”欢尔问话。
景栖迟怔怔坐起来，接过她手里的水杯一口到底。
“我再去接点。”欢尔说着却被一把拉住，他朝她摇头，“不用了。”
欢尔刚欲挪动脚步，不想手腕的力气更大了。她无奈，“我不走，放杯子。”
景栖迟这才松手，看着她将空空如也的水杯放到写字台上又坐回自己身边。
“真会演。”欢尔替他理理额前的头发，笑了笑，“连我和宋丛都骗。”
“头确实有点晕。”景栖迟握住她的手贴在自己脸上，像小孩子撒娇那般使劲蹭蹭。
欢尔将下巴搭在他支起的膝盖上，歪头问，“在想什么？”
“想我爸。想那年我如果绝了踢球的心思专心念文化课，现在会不会不一样。”景栖迟自嘲般摇摇头，“都是些没头没尾的假设。”
“好啦。”欢尔用两根手指支起他的嘴角，柔声说道，“景工笑一个。”
“我啊。”景栖迟仰起头，在明暗交错的空间里深深叹一口气，“我好像总会搞砸一些事，也不知道为什么就弄得一团糟。”他沉默许久，重新拉过她的手吻吻掌心，“在伦敦时我去你学校找过
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一次，你的论文……老宋都说了，怪我。”
欢尔着实不知这一出，“你找
Mark？”
景栖迟颇为懊恼地抓抓头发，“说我是你未婚夫，说你受到不公正待遇，说……总之算不得什么好话。”
“真的假的？”
“我也希望是假的。”
欢尔歪歪脑袋，似笑非笑，“我是说，未婚夫什么的，真的假的？”
“嗯？”
“倒插门的女婿泼出去的水。”欢尔心满意足捏住他的下巴，“以后户口本写一起咯。”
景栖迟一愣。
“说是。”
“是……不是，怎么成倒插门了？”
景栖迟一下笑了，这丫头的脑回路啊，比蛋白质四级结构都绕。
他低下头，如犯了错的孩童把玩她的手指头，“论文的事，不怪我？”
“本来就跟你没关系。”欢尔稍作停顿，“你去或者不去，Mark
都已经做了决定，我也不是一个日后提起来会让他称赞的学生。栖迟，这事我的确生气，刚回来那天我给老丁打电话说要举报，我手里有证据不怕扳不倒他，你知道老丁说什么？”
景栖迟皱眉，“让你忍？”
“嗯，让我忍。”欢尔点头，“老丁说闹大对我没好处，他不想因为这些污浊让我失了信心。他说做学术也讲缘分，人和未知的缘分，种子埋下总要经历些风霜雪雨才能开花结果。这两天我想明白了，科研其实很大，庄稼地大了一定有害虫，天空大了东边日出西边雨，所有的庞大都不会是一张白纸。我唯一能做的，就是把课题做扎实，几年也好十几年几十年也好，让时间去证明我的选择没有错。”
欢尔几乎没有这样激情澎湃说过一番话，这种感觉有些失真，可在这个寂静的夏夜里，在景栖迟面前，她又觉得一切都有了实实在在的奔头。她的理想，她的抱负，她那些压制不住的对未来的期望，景栖迟的存在近乎一种力量稳住了她，勇往直前吧，即便，即便退守他也会接住自己。
他就是这样一种力量。
“嫁给我吧。”
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树下有片红房子3
准备当然值得称颂，可真心往往在毫无准备的瞬间。
景栖迟想过求婚，他甚至在网络上搜索过求婚图片，烟花、海边、气球、戒指，他心知肚明应该有一场仪式，可突然，突然就说出来了。
他字字句句听进了欢尔的话，当十几年几十年的字眼涌出时，景栖迟瞬间失控。
时间会证明所有选择的对错。
可时间对于一个人，也不过几十年光阴。
执子之手，从今以后甘苦与共，你便是我毕生的荣耀与梦想。
他不假思索说了出来，等待一个回应。
家门在这时被开启，两位母亲说说笑笑进门，景妈的声音隔着客厅传来，“呵，桌子肯定是欢尔收的，回去了吧？”
“估计是。”陈妈站在玄关处止住，“我不换鞋了。老刘的事急不得，到底也不差这一天半天的。”
“丽娜，你说栖迟……”
平衡点并不好找。说深了怕景栖迟内疚，说浅了又怕他不能理解言外之意，说多了他必定担心备不住某日突然杀回去撞个正着，说少了他不见得往心里去只当茶余饭后闲聊听完作罢。
一日又一日，欢尔挑拣许多看似无关紧要却又围绕同一核心的话题，她从未点破，只是极为耐心地引导景栖迟跳脱出来去思考其他可能性。
循循善诱的渗透显示出成效，有天两人聊到家属院某位医生家半夜进了贼，亏得只是图财不害命，景栖迟喃喃一句，“出这种事，一想到我妈一个人我就放不下心。”
欢尔本想用自家经验安慰“老陈常年在部队钱医生还不是独守空房”，然而稍加思索，她换了种说法，“就算摊上林阿姨也不会告诉你，即便她肯定希望身边有人能分担。”
景栖迟沉默。
国内已过晚上十一点，欢尔适时止住，“快休息吧，别总熬夜。”
她知道他已经有了某种念头，虽然只是一株幼苗。
“欢尔，”景栖迟轻声唤人，“我这儿子当的……太一般了吧。”
“怎么会。”
“我组里的实习生今天请假早退，说要去取蛋糕给他妈妈补过生日。”景栖迟自顾说下去，“因为他妈妈过阴历生日，日子每年都变，一不留神就会漏过去。我记得小时候我妈也过阴历生日的，后来不知怎的就变成身份证上的日子了。大概是我不愿意记吧，自作主张就选了更方便的那天跟她说生日快乐。”
欢尔懂他的意思，耐心安抚道，“对阿姨来说，你只要记得她就是高兴的，她不会在乎阴历阳历。母亲节你不是还寄礼物回去了嘛，你这操作直接把我和宋丛推向不仁不义白眼狼窝。”
显而易见的玩笑话，景栖迟却没有笑。
“我……”他声音沉下去，久久回一句，“其实我很担心她。”
欢尔想，他心里的那株幼苗一定在疯狂生长。
我担心你。
孩童成长为大人，终也开始用成人的视角去理解相守与陪伴的关系。过去重要，曾经亦重要，可统统那些都比不过当下重要。
眼前人才应是最需珍视的人。
??77，
树下有片红房子1
欢尔敲定回国日期，一个月后，七月二十号。
欢尔笑，“我总得先毕业吧。”
陈妈一向开明，“倒也不用刻意等。我们院去年来的博士人家带老婆孩子一起参加的毕业典礼，你俩也都二十六七了，是时候考虑考虑人生大事。”
“你说结婚？”陈爸所谓的“打算”显然不指这个，语气里尽是舍不得，“早了点吧。你别急着张罗，这得看俩孩子意愿。”
“早什么早，我二十六七你闺女都会跑了。”陈妈怼起自家人毫不嘴软，“栖迟就是奔着咱家这活宝过去的，要不好端端离了北京干嘛。欢尔这一回来也就稳定了，早解决早放心。”
陈爸“哼”一声，转而问道，“闺女，你往下怎么想的？”
“我跟老丁聊过留校的事。”欢尔稍作沉思，还是决定报喜不报忧，“关键还得看我的成绩和课题进展，还有时间，慢慢来吧。”
世上没有回头路，她不愿去假设如若没出来会不会比现在更顺畅。
“别给自己那么大压力。”陈妈抚慰，“现在留校也不像从前那么容易了，技能傍身不怕没活路，妈相信你到哪儿都能发光。”
“你妈说得对。身体第一，其余都是小事。”陈爸仍是那套说辞，“我闺女我心里有数。”
从来都没变过，打从记事起他们就对她毫无要求无限宽容。
临近通话结束，欢尔清清嗓子声音嘹亮地说道，“老陈，节日快乐。”
这一天刚好是父亲节。
老陈的确开口了，可说话对象显然是妻子，“怎么着，我就说这丫头不能忘吧。还跟我打赌，你赌得过我们父女同心么……”
欢尔瞬间反应过来，陈家家风一以贯之没正邪，哪天真走起细腻温柔路线那可就出大事了。
钱医生显然对此结果不服，“谁知道你俩是不是沆瀣一气串通好的。”
“愿赌服输，别挣扎了。”陈爸告诉女儿，“我这回赢了你妈就得同意换车。家里现在的车小毛病不断，前一阵你妈开回四水排气管冒了一路黑烟，她自己还不知道，事后想想多危险。”
“车又不常开，修理修理……”
“论年头也该换了。”陈爸硬气打断，“这事必须听我的，没有商量余地。”
欢尔不作置评，只笑着听他们拌嘴。如果你问她恩爱夫妻应该什么样，一时半会她肯定想不出词汇来形容。但倘若问题变成举例，欢尔想她可以写出整整一部论文的篇幅。
当然不会每一天每件事都顺顺利利，可自决定一起生活的那天起，那个人便会停留在惦念名单上且一刻都不曾被取代。
更晚些景栖迟才打来电话。先是问回来后在家里呆多久几时返校，得知欢尔的计划当下打开机票预订网站，一边查一边说道，“我可以周五晚上飞，十一点落地。周一……最早一班是八点，那来不及，我周一早晨有例会，这样的话只能周日晚上回来。”
欢尔听他讲话鼻音极重，于是问道，“感冒了？”
“有一点。”景栖迟没忍住打个喷嚏，继续说着，“我先把票订了。回头看你怎么过来，我去接你。”
“不然别折腾了，反正回校就能见面。”
那头笑一声，“我想你都想疯了，这算什么折腾。”
欢尔不再阻拦，小声回一句，“我也是。”
她听到敲击键盘的声音，猜测着景栖迟正在输入信息订票，又问，“机票贵吗？”
“还行。”
“我给你报销吧。”
男人又一声笑，“我涨工资了，一时半会养你没问题。”
“一时半会？”
“你要愿意我当然可以一直养啊。”景栖迟开启免提将电话放在一旁，一边按照网页指示敲入信息一边浅浅淡淡同她说话，“今天头疼，回来就睡着了。醒过来家里一点声音都没有，然后看到你发的消息，我就在想过一个月就不是这样了，真好。”
欢尔“哼”一声，“谁说要和你一起住。”
“是是是，看你意愿，反正我随时。”他刷过二维码付了款，待订票成功页面出来关闭免提，重新将电话放到耳边，“上周末我跟同事去看了一处楼盘，地段结构都不错，价格么他们说也合适。小区带幼儿园，绿化很好，而且是你喜欢那种红房子。”景栖迟看着窗外万家灯火，沉默一会告诉她，“欢尔，我想跟你定下来。”
他在说他们以后的生活。
他们会有个家。
那一刻欢尔忽然无比沉静，什么
Mark
会不会给出不良评价，到底能不能留校，课题要怎么做论文何时发才能尽早毕业，所有所有都变得轻如鸿毛。她仿佛看见景栖迟张开怀抱，而自己正全力奔他而去。
“好。”欢尔郑重作答。听得那头又是一连串喷嚏，赶忙问道，“是不是还没吃饭？”
“准备下楼买一口。那先挂电话？”
“别。”欢尔舍不得挂断，“就这样去吧，我想听。”
景栖迟牵牵嘴角，举着电话去玄关换鞋，而后带上钥匙出家门。他现在住的地方离公司很近，小区外便是商业街，吃喝玩乐一应俱全。南方的夏天已经到来，街上人头攒动，清凉的穿着好似让一切变得热闹。
点好餐食，景栖迟去餐厅外等候。两人聊起宋丛和杜漫，欢尔告诉他女伴去见家长那天其实紧张得很，衣服都有好几套备选。“算起来老宋可是漫漫初恋哎，零经验登门不打怵才怪。以后他俩要闹别扭我肯定挺漫漫，无脑站队……”
时光时光慢些吧，不要再让你变老了
我愿用我一切换你岁月长留
一生要强的爸爸，我能为你做些什么
微不足道的关心收下吧
间奏时歌手开始说话，“今天是父亲节，这首《父亲》献给大家，祝愿每一位爸爸身体健康，也希望儿女们常回家看看。”
“栖迟？”欢尔唤人。
“哦，我在。”景栖迟回过神，“那个……楼下有个购物中心，挺大的，好像在做周年酬宾请了人唱歌。好多人在看，还有个吉祥物，这种天气闷在头套里穿得密不透风，没几分钟就得一身汗……”
他又犯了老毛病，用很多无关紧要的说辞掩饰心里的情绪。
欢尔只听不作答，而景栖迟最终找不到话题可讲，安静下来。
一曲还未结束，歌手唱得投入。
“我……”景栖迟握紧电话，仰头看向天空，“我都知道了，我妈的事。”
欢尔担心他，忍不住问，“你还好？”
“还好吧，算。”景栖迟说道，“你和老宋整天说些有的没的，我就直接问了我妈。一晃这么久，她，我，我们都应该走出来。我为她高兴。”
“栖迟。”他语气越轻松，欢尔却越难过，心撕绞着拧成一团。
她只是突然觉得，走出来既非权利又非义务，那只是一种选择，愿意或不愿意的选择。而他们每个人都在推着他向前看，他们说尽日后的种种好处试图让他斩断过去重新开始，他们在无形中忽略了他的意愿。
对于伤痛，有些人或许一生都走不出来。
可那又有什么不可，没关系的啊。
时光时光慢些吧
不要再让你变老了
我愿用我一切换你岁月长留
我是你的骄傲吗
还在为我而担心吗
你牵挂的孩子啊长大了
景栖迟远远望一眼人群，而后对着电话说道，“我也想往前看，可我又怕他会怪我。我们可以幸福，可以好好生活，但是他只有自己啊，欢尔，他在那头就只有一个人。”
欢尔偶尔感觉自己就是景栖迟。他所惦念的、矛盾的、徘徊的，他的喜乐也好，两难也罢，她仿佛他身体里的一个器官，一根肋骨，他疼一下，她便跟着疼一下。
正如此刻。
“慢慢来。”欢尔轻轻说着，“栖迟，我们慢慢来。”
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树下有片红房子2
在机场见到父母的一刹那，陈欢尔的眼泪夺眶而出。
趁他们没有看过来，她躲在熙攘的人群背后暗暗擦掉了那些不争气的泪珠。
没有任何预兆。最初
Mark
提出观点，由她与印度男生作为主力带组里几名研究生共同完成。可印度男生不久后便因学业冲突退出项目，勉强只写完开题部分，后期实验论据观点论证以及大半写作工作全由欢尔承担。并非头脑简单心思单纯到被人利用，她只是从未想过，全然没有动那些七七八八的心思会想到摆在眼前的事实也能被颠倒黑白。
委屈，从上飞机到转机再到落地，十几个小时都在因这一件事委屈。那些委屈像一盆冷水扑灭了心中的火焰，陈欢尔无数次问自己，是因为这篇影响因子还算不错的论文么？是因为拿得出手可以助力的一作头衔么？是因为那些算数据算到天亮忍着胃疼熬过的大夜么？不是，她的委屈远比这些更深刻。那团火焰是她所执着的所向往的，是她用无与伦比的虔诚所信仰的，是很多年她甘之如殆去钻研去追赶的学术，她的梦想被践踏了。
那片纯净的土地被五光十色的歪曲念头沾染成一片狼藉。
所以，欢尔才会哭。
父母抱着她说累了吧可算回家了，他们不懂她此刻的心情，她也不愿让他们知道，她只得强忍住眼泪告诉他们我好想你们啊。
这方故土，这片港湾，这个拥抱，我真的好想你们。
景栖迟回来的周末，景妈安排了一场饭局。
就在家里，老友齐聚，陌生面孔只有带来半个海鲜市场的老刘。
龙虾、面包蟹、皮皮虾、扇贝、桂鱼，老刘有些不自在地告诉众人，“说这娘俩都爱吃海鲜，刚出差回来，也没来得及准备别的。”
宋爸拽着欢尔爸爸进厨房，“今天你们都歇着，我跟陈磊露一手。”
“师哥，你可别露怯。”陈妈打趣，“这么好的物料砸你手里，我们可当场掀桌子啊。”
“老宋现在做饭可以，出徒了。”宋妈笑着接话，“再说你们家陈磊不还跟炊事班取过经么，能差到哪儿去。”
“他也就剩个取经了。”陈妈哼笑，“实战零经验。”
“钱丽娜，你给我留点面子！”陈爸自厨房发出反抗之声。
“急了。”景妈边笑边问，“真不用帮忙？”
“不用。”厨房二人组异口同声。
客厅里家长们互相揶揄打趣，景栖迟的房间却出奇沉静。宋丛抱胸靠着书柜，欢尔盘腿坐在床上，而今天的主角正在接一通工作电话。
“明天先让徐工带小乔加个班去现场看下情况，我估计是兼容性问题。解决不了周一把问题集中反馈一下，另外让产品那边把使用手册做个脱敏版，每次培训三四个小时医生们哪有那么多闲工夫。”景栖迟面向窗外对电话那头说道，“我周日晚上回去，有问题随时电话。”
欢尔与宋丛对视一眼，心照不宣。
他们当然见过景栖迟工作的样子，可那分印象还停留在他入职不久每日任务压身指哪打哪，如今精兵已变为悍将，从表情到语气，若不是这通无意间打来的工作电话，他们都不知他早已适应眼下角色。
“好，先这样。”景栖迟挂断，与此同时转过身。
似是面前两人的存在一下将他拉入现实，他怔了怔放下电话，“说到哪儿了？”
宋丛对手机挑挑眉，“有事儿？”
“我们的影像平台在一家医院跑不动。明天先让两个同事过去调试看看，应该问题不大。”景栖迟一语带过，随即又道，“你俩说让我注意什么？”
“让你注意礼貌。”欢尔继续被中断的话题，“人家刘叔第一次正式登门，说到底就是为见见你，别冷张脸。”
自老刘进门，景栖迟只打过一声招呼就扎回房间，尽管知道他不舒服不适应，可该提醒的地方总要直言不讳点出来。
闭起门的这间房里只剩三个人，而他们之间从来都不需要欲言又止。
“我没冷脸。”景栖迟有些烦闷地扭过头，“我就是……不知道说什么。”
该说什么呢，在日后漫长的岁月里，门外那位陌生人的身份许会变成自己的继父。
“你这样，林阿姨会多想。”宋丛上前拍拍兄弟肩膀，半打趣半认真，“刚才打电话不是挺有那劲儿的么，把你社会人的成熟一面先拿出来顶上。”
“不是一回事。”
宋丛不知从何劝说，朝欢尔投去求救眼神。
“这样好了。”欢尔从床上跳下来，两只脚伸进拖鞋里慢悠悠蹭到景栖迟身边，“你就当检验合作方资质，全权本着公平公正公开原则，过关最好，有改进意见提出来。人家带着诚意，咱们总不能一棒子打死。”
景栖迟本来绷着脸，听得这话一下笑了，“怎么到你这还就抡上家伙了。”
欢尔揉揉他脑袋，“小同志，先想想是不是这个理。”说罢转而打开房门，“我去看看我爸，老陈可别一激动把自己煮了。”
她前脚刚走，宋丛后脚迅速关上门。
景栖迟面露疑色。
“欢尔还没告诉你吧。”宋丛稍稍皱眉，“关于她的论文。”
喝酒这事在中年人的观念里时常代表一种善意。大了，畅快了，该说的话全都说了，某种程度上它是交换真实与心意的载体。
老刘酒品不错，没哭没闹，直至上了出租车还在笑着挥手，“下回去我那儿，管够。”
宋丛将人架回房间，而后对跟上来的欢尔说一句，“先走了，你看着他。”
宋爸今日也面红耳赤，他急着回家代替腿脚不便的母亲照顾。
欢尔将毯子盖在景栖迟身上，而后拉起窗帘带上房门。
正准备收拾餐桌时接到母亲电话，“林阿姨送老刘回去了，他那状态自个还真不行。我把你爸安置好过去接她一趟。”
欢尔答好，随即逗趣，“姐妹情深啊。”
“饭桌上栖迟一口酒都没跟老刘喝，你林阿姨心里能好受？”陈妈轻轻叹一口气，“身边有个人，总不至于苦水都往自己肚子里咽。”
欢尔这才知母亲用心，喃喃为景栖迟说话，“头回见面，总不能热情地像上辈子旧识吧。栖迟没有抵触，他就是不知道该怎么表现，这事对他来说也不是一起吃顿饭就能肝胆相照称兄道弟的。”
“嚯，小词一套一套的，平时不见你这么能说啊。”陈妈笑了笑，又道，“你呢有你心疼的人，我也有我的朋友，咱娘俩就别互相叫板了。”
欢尔懂母亲的意思，却还是习惯性嘴硬，“我实事求是！”
“打住。”陈妈叫停，忽而问道，“栖迟真喝多了？”
“真？”欢尔敏锐捕捉到关键词，只是一时没有明白母亲的言外之意。
“他跟你爸俩人能干进去一斤白酒，今天才多少，三瓶啤的？”陈妈点到为止，“我去接人了，挂了。”
夏日天长，偶有几声蝉鸣自窗外传来。
欢尔朝紧闭的房门望一眼，稍作犹豫没有行动。她径自将餐桌收拾干净，剩菜剩饭盖住保鲜膜放入冰箱，碗筷扔进洗手池打开水龙头浸泡，这才端一杯水走向他卧室。
没有敲门，欢尔知道他一定醒着。
敞开的房门带进客厅灯光，欢尔正是借着那一缕光亮看清他的模样。
人四敞大开躺在床上，眼睛呆呆望向天花板，偶尔才眨一下。
“喝水吗？”欢尔问话。
景栖迟怔怔坐起来，接过她手里的水杯一口到底。
“我再去接点。”欢尔说着却被一把拉住，他朝她摇头，“不用了。”
欢尔刚欲挪动脚步，不想手腕的力气更大了。她无奈，“我不走，放杯子。”
景栖迟这才松手，看着她将空空如也的水杯放到写字台上又坐回自己身边。
“真会演。”欢尔替他理理额前的头发，笑了笑，“连我和宋丛都骗。”
“头确实有点晕。”景栖迟握住她的手贴在自己脸上，像小孩子撒娇那般使劲蹭蹭。
欢尔将下巴搭在他支起的膝盖上，歪头问，“在想什么？”
“想我爸。想那年我如果绝了踢球的心思专心念文化课，现在会不会不一样。”景栖迟自嘲般摇摇头，“都是些没头没尾的假设。”
“好啦。”欢尔用两根手指支起他的嘴角，柔声说道，“景工笑一个。”
“我啊。”景栖迟仰起头，在明暗交错的空间里深深叹一口气，“我好像总会搞砸一些事，也不知道为什么就弄得一团糟。”他沉默许久，重新拉过她的手吻吻掌心，“在伦敦时我去你学校找过
Mark
一次，你的论文……老宋都说了，怪我。”
欢尔着实不知这一出，“你找
Mark？”
景栖迟颇为懊恼地抓抓头发，“说我是你未婚夫，说你受到不公正待遇，说……总之算不得什么好话。”
“真的假的？”
“我也希望是假的。”
欢尔歪歪脑袋，似笑非笑，“我是说，未婚夫什么的，真的假的？”
“嗯？”
“倒插门的女婿泼出去的水。”欢尔心满意足捏住他的下巴，“以后户口本写一起咯。”
景栖迟一愣。
“说是。”
“是……不是，怎么成倒插门了？”
景栖迟一下笑了，这丫头的脑回路啊，比蛋白质四级结构都绕。
他低下头，如犯了错的孩童把玩她的手指头，“论文的事，不怪我？”
“本来就跟你没关系。”欢尔稍作停顿，“你去或者不去，Mark
都已经做了决定，我也不是一个日后提起来会让他称赞的学生。栖迟，这事我的确生气，刚回来那天我给老丁打电话说要举报，我手里有证据不怕扳不倒他，你知道老丁说什么？”
景栖迟皱眉，“让你忍？”
“嗯，让我忍。”欢尔点头，“老丁说闹大对我没好处，他不想因为这些污浊让我失了信心。他说做学术也讲缘分，人和未知的缘分，种子埋下总要经历些风霜雪雨才能开花结果。这两天我想明白了，科研其实很大，庄稼地大了一定有害虫，天空大了东边日出西边雨，所有的庞大都不会是一张白纸。我唯一能做的，就是把课题做扎实，几年也好十几年几十年也好，让时间去证明我的选择没有错。”
欢尔几乎没有这样激情澎湃说过一番话，这种感觉有些失真，可在这个寂静的夏夜里，在景栖迟面前，她又觉得一切都有了实实在在的奔头。她的理想，她的抱负，她那些压制不住的对未来的期望，景栖迟的存在近乎一种力量稳住了她，勇往直前吧，即便，即便退守他也会接住自己。
他就是这样一种力量。
“嫁给我吧。”
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准备当然值得称颂，可真心往往在毫无准备的瞬间。
景栖迟想过求婚，他甚至在网络上搜索过求婚图片，烟花、海边、气球、戒指，他心知肚明应该有一场仪式，可突然，突然就说出来了。
他字字句句听进了欢尔的话，当十几年几十年的字眼涌出时，景栖迟瞬间失控。
时间会证明所有选择的对错。
可时间对于一个人，也不过几十年光阴。
执子之手，从今以后甘苦与共，你便是我毕生的荣耀与梦想。
他不假思索说了出来，等待一个回应。
家门在这时被开启，两位母亲说说笑笑进门，景妈的声音隔着客厅传来，“呵，桌子肯定是欢尔收的，回去了吧？”
“估计是。”陈妈站在玄关处止住，“我不换鞋了。老刘的事急不得，到底也不差这一天半天的。”
“丽娜，你说栖迟……”