第53章
柳朝明道：“不必，朱弈珩是个聪明人，知道只要不将银子的去向透露出去，苏时雨不会要了他的命。”一顿，添了句，“也就受一点皮肉苦。”
可事情到了这个地步，所谓的“皮肉苦”又岂止是“一点”？
言脩正想着是否要私下托人去刑部打听朱弈珩的安危，那头柳朝明问：“沈青樾已走了？”
“是，寅时与翟御史，刘寺丞一并启程，苏大人送了沈大人过后才去的太医院。”
柳朝明在桌案前坐了，一夜未睡，此刻却不困，阖上双目，眼前浮现的是昨晚棋局。
白子四周是密不透风的黑子，但唯一能将它吞没的，却是另一枚叫作“苏时雨”的白子。
如何将这枚白子变作黑子呢？
柳朝明深思半刻，对言脩道：“把安南行商案的卷宗拿来，令钱月牵来见本官。”
月末朔风北来，日子一日冷似一日，每日醒来都能见着叶稍檐头凝着初霜，晶莹的，萧瑟的，人人都说今年霜露来得早，想必很快就要落雪。
却迟迟不见雪，至九月，反倒先来了几场寒雨。
一下雨就是透骨的冷，吴寂枝从刑部赶往流照阁的路上，拢了拢氅衣，直到推开公堂的门，一股热气扑来，才慰了这浑身上下的寒——苏晋是女子，较之这满朝文武畏寒一些，刚到九月，公堂里已经烧起银炭。
她以手支颐，正闭目养神，听到吴寂枝进屋也没睁眼，只问了句：“招了么？”
“还没。”吴寂枝有些难以启齿，“以按吩咐换藤鞭了，但十殿下就是一口咬定什么都不知道。”
朱弈珩到底是王爷，在朱南羡回宫前，即便苏晋要行刑讯，也不敢行得狠了，左右不能少胳膊断腿，是以只能用鞭子。
没成想朱弈珩看着不温不火，临到这时了，练就一身硬骨头，无论你软硬皆施，威逼利诱，酷刑伺候，除了笑，只有四个字，“毫不知情”。
苏晋没奈何，昨日命刑部换了一种特制的藤鞭，鞭上结着十分细小的铁钩，一鞭子下去，还没见痕，血粘连着细肉就出来了。
“十殿下知道大人必不能要了他的命，就抓牢这一点拿捏大人呢。”
苏晋听了这话，笑了一声：“随他拿捏，以为本官没了他，还查不出来了是么？”
吴寂枝这才注意到苏晋的案头有一封摊开的密函，她像是已看了，虽闭着眼，眉宇中却有一丝疲态。
密函上说，邛州一名茶商家业不大，但十余年间，有数回以贩茶的名义转移过千万两白银，因户部黄册没记录，这一查犹如大海捞针，能这么快就找到线索，已堪称运气极佳了。
可惜，然这茶商早已去世，家中人也不知所踪。
吴寂枝问：“大人可要派人去邛州追查？”
“不必了。”苏晋道，她睁开眼，顺手拿过一张大随北疆图，指着邛州的位子，“我有一个不大好的揣测。”
邛州位于北疆与西北之间，面上看没什么，可移目往上，就可见三个与大随接壤的邻国，由西到东，分是赤力，达丹（注），与北凉。
其中，凉是前朝凉国与达丹旧部所建，赤力位于西面，而达丹所居的大片草原，分成不同部落，各部都有自己的王，合称达丹。
“户部的尹郎中带着几个人帮我算了笔账，万万两白银，从安南分数次流入大随，即便再缜密，只要还在大随境内，就很难查不到。”
“大人的意思是，这万万两白银，再流入大随后，又流出去了？”
苏晋“嗯”了一声：“既在邛州出现，应该往北走了，赤力与北凉和我们互有交战。”她的指尖在北域图上直滑而上，然后点了点，“查查这个达丹。”
查达丹不过三个字，说起来很简单，怎么查，如何查，却是个难题。
部落太多，彼此之间合纵连横，从哪里入手，入手以后怎么往下走，都得仔细思虑。
苏晋只管吩咐，只管问结果，难题落不到她身上，头疼的是下面的人。
吴寂枝将密函收好，想着事不宜迟，打算去找兵部的人一起商量，刚退出去没多久，又回来：“苏大人，文远侯过来了。”
苏晋一愣，齐帛远性情清寡，远避朝堂，虽与谢煦是至交，除了她弹劾朱稽佑的那回相助过一次，这些年倒未与她有太多来往，即便有，也是点到为止。
到底是世交长辈，苏晋屏退了吴寂枝，理了理衣衫，迎出公堂，十分有礼地一拜：“侯爷有事命人吩咐晚辈一声便是，何必亲自来这一趟？”
齐帛远的须发已全然白了，清癯的面颊有岁月痕迹，但那份沉淀进骨子里的书生风骨依旧不改。
他淡笑了笑：“老夫是来辞行的。七月时，胥之来京，邀老夫去杭州柳府小住，老夫应了。此一去不知何时归，京师故人无几，因此特进宫来与你和柳昀辞行，望你日后一切安好。”
苏晋道：“侯爷与柳老先生是至交，若能去杭州柳府住上数月乃或一年，彼此作伴，这是好事。还望侯爷回京时，与时雨来信一封，时雨也好尽晚辈之道，去城外接您。”
齐帛远并没有久留的意思，在她公堂里吃了一盏茶，便起身告辞。
但告辞也不是往别处去，而是往流照阁的正院寻柳朝明。
苏晋自是相陪，一路穿廊过径，又听得他道：“胥之七月来京，曾到老夫府上小住，这么多年了，他还是刻板，提了好几回柳昀的玉玦，一提就气，一气就不愿回府见柳昀。听说他后来还特地见了你，只盼没有为难你才好。”
苏晋耳根子一跳：“柳大人的玉玦？”
齐帛远“嗯”了一声，语气清清淡淡的，却带着一丝意外：“当年柳昀离开柳府，才十一岁，带走了一枚玉玦，那是他母亲留给他唯一的遗物，也是他最珍贵的事物。”他说着，一笑，“怎么，柳昀没与你提过？老夫还道他这些年与你走得近，你知道这事呢。”
苏晋道：“侯爷说笑了，柳大人惯不爱提自己的事，晚辈与他走得近，也只是言及公务居多。”
齐帛远点头：“嗯，他是这样的性子。”
苏晋原不想再问，可所谓的柳府玉玦，她也是有一枚的，还是柳胥之亲手相赠。
那句“唯一的遗物”，“最珍贵的事物”，如同一张织锦图上忽然绣偏的针脚，容不得她忽视。
“敢问侯爷，柳大人的玉玦，原本可是一双的？”
“不该说一双，而是一对。”齐帛远道，“胥之这个人刻板，成亲时，连聘礼也是规规矩矩的，也就这么一对玉玦，是他刻意选了好玉，寻匠工做了一对，赠了一枚给柳昀母亲，难得的人间烟火与清欢，后来还打算传承下去，给柳昀，再给儿孙。”
苏晋听了这话，一阵心惊，脑中恍恍惚浮起一个念头——原来柳胥之那枚玉玦，不是赠谢相之后，而是想赠柳昀之妻？
可她早已将自己许给了朱南羡，怎么能受？
不管这个念头是真的亦或只是出于揣测，它既在她心中生根，那玉玦她是一刻也不能留了。
齐帛远看苏晋顿在原地，唤了声：“阿雨？”然后问，“怎么，你其实晓得这玉玦？”
不然如何知道是一对？
苏晋摇头笑了笑：“见柳伯父佩戴过罢了。”
她抬目看了眼匾额，流照阁正院已至：“晚辈刑部还有要事，便送侯爷到此，望侯爷此去杭州，一路平顺。”
齐帛远点头：“好，日后记得，不必称老夫侯爷，也换一声伯父。”
苏晋应了，拜别了齐帛远，目送他进了柳朝明的公堂，匆匆走了。
这一走却没回她方才提的“有要事”的刑部，而是转首出了流照阁，对守在阁外的小吏道：“备马，送本官回府。”
小吏连忙应了，等苏晋到了正午门，马车已候在金水桥畔了。
苏晋径自命人将马车赶回府，去屋里取了玉玦，还没出房门，阿福见了她便叫唤：“十三殿下，十三殿下！”
这一叫便引来了覃照林，一见苏晋已将官袍换下，身着一身青衫，问：“大人，您咋这时候回府了？”又问，“您要去哪儿，俺送您。”
阿福又叫：“殿下，殿下！”
装着玉玦的匣子握在手里，烙铁一般烫，她早已应了朱南羡的婚约，如今怎么能接他人信物？
苏晋觉得难以启齿，只道：“你别管了，我有急差要办，去过就回宫。”
等走到门口，看覃照林还跟着自己，又吩咐：“我近日宫中事忙，想必接下来数日不能回府，你守着苏府，平日里要放机灵点。”
覃照林嘿嘿一笑，挠挠头：“俺知道，俺知道，大人放心。”
苏晋遣走宫中驾车的小吏，独自将马车赶到柳府。
来应门的是安然，听了苏晋的来意，没敢接这匣子，说道：“玉玦既是老爷相赠，苏大人即便要归还，也该由我家大人来受，断没有安然替他受了的道理。”
苏晋道：“我原不知这玉玦如此珍贵，以为只是信物，而今知道另一枚玉玦竟是大人令堂的遗物，直觉受之有愧，是一刻也不敢再留。”
她没提她知道这玉玦是该传承下去的一对，太难开口。
安然十分为难，思虑半晌，说道：“那不如这样，请苏大人在正堂稍坐片刻，待安然去取笔墨，苏大人给我家大人留书一封，说明还玉因果，待我家大人回府，安然会将书信递与他过目。”
苏晋颔首。
这样好，她之所以来柳府，本就想略去当面还玉的困窘，留书一封，总好过当面道明因果。
谁知安然刚退出去没几步，又回来：“账房与偏房的笔被阿留拿去后院洗了，大人的书房虽离得近，等闲不能入内，安然要去东院书房取笔纸与墨砚，还请苏大人多等片刻。”
苏晋应好，独坐在正堂吃了一会儿茶。
方才只想着快些将玉玦归还，没多作思虑，此刻静下来，便有不少念头自心里浮起。
安南行商案查到最紧要的一步，却断了线索，她大可以拿着现有的“证据”，佐以“杀无赦”的密诏去治柳昀的罪，可是，然后呢？
她当真想要柳昀的命么？
苏晋知道她该是果断的，不留情的，可临到这最后一步，她仿佛是站在悬崖边，山岚呼啸，身旁就是柳昀。
她一伸手，就可以把他推下去。
指尖已触到他的背脊，却一下没了力气，眼前是初遇暮春的连天雨，耳畔是他问自己“你可愿来都察院，随本官做一名御史”，再鼓足勇气，看到山石滚落的白屏山，他来救自己。
她欠的还没还，也还不起。
苏晋只盼有一股力气，自九天来也好，自阎罗来也罢，助自己不顾心头辗转，将这一掌推下去。
推下去，就能尘埃落定。
柳府静悄悄的，也不知怎么，苏晋心底忽然浮起了安然方才说的一句话，“大人的书房虽离得近，等闲不能入内”。
她还记得，当初阿留也曾与自己说过：“大人的书房除了三哥谁也不能进，当初有个婢女就是因为进了大人的书房……”
阿留的话没说完，但苏晋私下记住，后来着人打听。
柳朝明命人杖毙婢女，立下规矩，自此柳府再无一人敢进他的书房。
那一股能助自己将临渊一掌推下去的力气，在柳昀的书房么？
苏晋搁下茶碗，站起身。
第198章
一九八章
午后无风，柳府静得连浮在秋光里的烟尘都不敢妄动。
苏晋推开书房的门。
门没闩，里头的陈设一如柳昀这个人，洗练，清冷，沉凝，一物不多，一物不少。
苏晋移步去书案。
案上搁着一台砚山，一座笔屏，一方墨匣，一个荷叶状的水中丞，书卷都归置在书匣中，榴枝样的玉镇尺下压着一叠白麻纸，头一张上写了个字，大约是柳朝明信笔书的，一个“济”字。
几座檀木书架上搁着的都是藏书，连一份都察院的卷宗都没有，除了一方半开的木匣里放着一支金簪子，并无丝毫异样。
苏晋心中狐疑，这样的书房有何不能进的？
她还欲再探，一想到安然就要取了笔纸回来，只得作罢，刚转身要走，目光忽然在东面墙上定住。
她看到了一柄剑。
剑身通体墨黑，上有暗色金线淬成的云纹。
这柄剑别人或许不识得，但苏晋认得。
朱南羡曾解下“崔嵬”给她细瞧过，说：“你看这鞘身上的云纹，乍看上去没什么，其实里头藏着端倪。”
他握住刀背，对着烈阳的方向一举，大片日光倾洒，鞘身上的云纹有的黯淡下去，有的灼亮起来，而亮起光的地方连城线，正是一条腾云巨龙。
此时此刻，午后秋光透窗而入，东墙上这柄剑的剑身，也有一条时隐时现的龙。
这样的刀剑，世上只有三把。
青崖，崔嵬，世上英，象征着大随无上皇权，斩天下奸佞，诛世间宵小。
崔嵬是刀，青崖已随朱祁岳而葬，柳昀书房里的这把——
世上英。
一股寒意自苏晋心里陡然而生。
她记得舒闻岚与自己说过，朱昱深的世上英，早在他出征北平之前就弄丢了，说是落在河里，当时还派了许多将士下水去找，朱景元震怒，赏了四殿下五十个板子。
朱昱深出征北平是十九岁，至今已过去了十二年。
世上英既是那时不见的，也就是说，朱昱深早在十余年前，便将世上英当作信物，赠给了柳昀。
他将如此重要的东西给柳昀，为此不惜受一场大刑，谋的是什么？
而柳昀从不允人进他的书房，藏的是什么？
十余年之约，简直囊括了她的半生。
苏晋忽然觉得抬头五尺，天地风云里，仿佛藏着一只大手正搅弄着这乾坤，而她，或可只是一只身不由己的蝼蚁。
她终于感受到了一丝岌岌可危的紧迫感。
再也不需要旁人给她临渊一掌的力气了。
她要立刻回宫，明日，不，今晚，今晚就要以密诏让柳昀伏法，一刻也不能耽搁，否则死的就会是自己人。
在紧迫感逼来的同时，苏晋的目光落在自己的靴头，忽然想到一个令她遍体生寒的事实。
她此刻，怎么会在柳昀的书房呢？
不错，是齐帛远来辞行时，告诉她柳家的玉玦原是一对，所以她来还玉。
可是齐帛远的话，她就该信么？或者说，齐帛远这个人，她就该信么？
她因他是祖父的至交，是孟老御史的挚友，从不怀疑他说的话，也不会去揣摩他每句话的用意。
可是，苏晋终于意识到，齐帛远是她的尊长，更是柳昀的尊长。
而柳昀是她的政敌，她凭什么笃定齐帛远就不会帮他？
还是说她在心底，从未真正地想要对付柳昀？
她真是太大意了！
苏晋只觉这一柄世上英仿佛化作兵戈朝自己袭来。
她一步一步后退，转身夺门而出。
却在迈出书房的刹那整个人一下子定住——
她看到了柳昀。
柳朝明见苏晋从自己的书房出来，也愣了一下。
今日辰末，齐帛远前来辞行，称自己明日要启程去杭州府，让他回府为自己取一卷孤本，路途上闲来无事可看。
柳朝明原想将此事交给安然，但齐帛远执意要他亲自取，亲自送，说还有些家事要交代。
文远侯甚少如此盛意凌人，柳朝明心中狐疑，但他毕竟是尊长，是以没有耽搁，命人备马回府。
府上无人应门，他方才还觉得怪，直到看到苏时雨，一下子全明白过来。
今日已是九月初二了。
他们只有百日，九月初十前，若不将苏时雨困住，他们只会功亏一篑。
他不能再耽搁了，而今日，她从他书房出来，洞悉了他全部秘密，日后一定会对他更加小心防范，甚至今晚就会回宫下旨令他，令朱昱深全部伏诛。
这是他最好的，也是最后的机会。
是齐帛远给他的。
柳朝明的目光在怔了一瞬后，慢慢变凉。
这股凉意一下就透进苏晋心底，令她的五脏六腑都跟着微微一颤。
她强忍着心惊，一言不发地绕开柳朝明，快步往府外走去。
她的身形刚从他身旁掠过，手肘便被一把握住，她挣了几下，可他的力气太大，挣不开。
苏晋回过头，看入柳朝明的眼，一字一句道：“放开我。”
柳朝明也看入她的眼，眸中泠泠，语气也泠泠：“既然来了，就别想着走了。”
“大、大人？”
一旁，安然取了笔纸回来，看到这场景，愣怔地唤道。
随他一起过来的还有阿留，一见书房洞开的门，膝头一软，瞬时就跪在地上。
苏晋趁着柳朝明移目看安然之际，猛地用力，挣脱开他的挟制，转身就跑。
可还没跑出两步，手腕又被他拽住。
柳朝明一把将她扯回自己怀里，任她拼了命挣扎，将她狠狠箍住，冷声对一旁的安然道：“找绳子。”
安然欲言又止，狠一咬牙，转身去了。
阿留怔怔地看着还在柳朝明怀里挣扎的苏晋。
她苍白的面颊浮上一片彤色，眼中也布满血丝，抓住柳昀襟领的手背上青筋毕现，俨然已用足了浑身力气。
她不断地说着：“放开我、放开我——”微微颤动的唇角终于曝露出一丝恐惧。
可苏大人会害怕什么呢？
阿留想不明白。
他曾随她巡按，印象中的苏晋，该是什么都不怕的，连死都不怕。
苏晋心中一片冰凉，凉得结成霜，化成雪，她不怕死，她也不怕落败，但她怕落败了以后的后果。
倘若她落败了，那些跟着她的人会怎么样？
那些与她亲近的人会怎么样？
青樾会怎么样？
朱南羡，会怎么样？
安然终于找来了绳子，却不是会伤肌肤的麻绳，而是裁成条状的绸布，柳朝明接过，眉头一蹙，但没多言，三下五除二将苏晋捆了，拦腰横抱而起，把她关入了自己的书房。
书房的门就要合上，铺洒进来的秋光在这门掩上的瞬间寸寸败退，苏晋被捆在八仙椅上，张着满目血丝的眼，看着这就要褪去的光，忽然卯足力气，朝门口撞去。
红木制的八仙椅太沉了，她浑身失衡，连人带着椅子跌倒在地。
苏晋摔倒的轰然之声令柳朝明心头跟着一震。
他背身抵着门，面上虽还平静，额角已渗出一滴一滴的汗珠。
可他没有允许自己开门去看。
在柳昀这一生中，没有想与不想，只有该与不该。
书房内又传来细细的长音，那是木头磨在地板上的声音，是苏晋，正拖着与她捆在一起的八仙椅一寸一寸地往门口挪。
她看到柳昀抵在门上的身影了，她知道他还没走。
“你会怎么对他？”她问。
沙哑的，带着一丝霜意的声音隔着门扉传来，像沾染上了陈年旧木的朽味，柳朝明竟听出了一丝哀切。
他终于自持不住，开始慢慢地，粗重地喘气，仿佛方才一番纠缠的疲累终于回缓神来，开始在他四肢百骸里慢慢攀延，要一丝一丝地抽光他的气力。
“你们会怎么对他？”苏晋又问，声音比方才还要难过。
冷玉似的眸子浮起一片雾，连唇角也跟着微微一动。
柳朝明想要开口，却不知当说什么。
启齿的一瞬间，抵着门的指尖没由来地一颤，他忽然意识到苏晋方才问的是“你们”，而不是“你”。
是了，她知道他是她的政敌，不会对她手软，所以她不求情。
她知道他与朱昱深是同盟，最后势必想夺位，所以不问“你”而问“你们”。
她还知道她此刻被这样幽禁起来，必定会被利用，她在他掉以轻心的时候一句“你们会怎么对他”，并非全然因为绝望，因为落败了，甘心了，只求一个结果。
她是想在他的只言片语中，算出他们会怎么利用她，借此再作应对。
不愧是苏时雨，到了这个地步，还在谋划。
眸中雾气一下散去，寒眸如黑曜，深似古井。
柳朝明看了一眼安然，言简意赅地吩咐：“落锁。”
安然称是，上前来将书房锁好，却没离开，而是退至院中，与阿留并排跪于一处，朝柳朝明一起磕了个头。
柳朝明知道他二人的意思。
这是在求他留苏时雨一命。
柳朝明没应他二人的请求，只道：“她要什么便给什么，但若问起朝中事，一个字都不许提，倘若人不在了，全府上下，通通陪葬。”
第199章
一九九章
书房不想进了，齐帛远讨要的孤本也没工夫拿。
但，有无孤本已不重要。
柳朝明离开柳府前，吩咐安然：“即刻去查，今日都有谁知道苏时雨来过柳府。”
安然知道，这是要灭口了。
一连三日，苏晋都没在廷议上出现，她向来凡事有交代，甫一下没了音讯，朝里朝外都炸开了锅。
堂堂内阁一品辅臣、刑部尚书不见踪影，上至三法司，下至应天府衙门，五城兵马司，全都派了人去找。短短数日，整个京师几乎被掀了个底儿掉，却连一点蛛丝马迹都没找着。
最后的线索，停留在九月初二当日，苏晋见过文远侯，命人备马回府。
“刑部户部那头的人说，生要见人，死要见尸，这几日已分派侍卫去云集河，金水河，还有淮水里撑杆子寻人了。但，这也是做给大人您看的，其实他们心里都有数，当日文远侯拜别过苏大人，便去寻了大人您，您二人又各自回了府，直到傍晚您才回宫，要说苏大人的失踪与您没干系，他们私底下都不信，奈何没真凭实据，总不敢带人闯去柳府，等河水里没捞着人，大约就要想辙去各臣工府里找了。”
言脩去言鼎堂与六部议完事后，回来如是说道。
柳朝明没应声，同在公堂里的钱月牵问：“礼部兵部几个衙门呢，怎么说？”
“出了这么大的事，礼部工部只管帮着找人，其余一概不掺和，吏部的曾大人与苏大人惯有龃龉，连人都懒得寻。倒是兵部，如今苏大人不见了，沈大人翟大人又去了武昌府，他们下头排头号的就是兵部的何侍郎，他今日一议完事，便去刑部找吴寂枝，大约今日就有动作。”
钱月牵蹙起眉：“苏时雨底下的人，手脚这么利索。”
这才不到十日，已打算上首辅大人家里寻人了。
“他们也在往外递消息，这几日打发了不少人离京，往北往南的都有，好在通政司的周大人早有部署，人一出城便拦了下来，几十封给沈大人与陛下的急函已送回了都察院，下官看过，都是请他们急回京的。”
言脩说到这里，也有些忧心：“但消息拦得了一时，拦不了一世，尤其是兵部与各都司的军用急函，通政司便是有察觉，也管不了，只能兵部的陈侍郎拦，但兵部还有个何侍郎呢，这么下去，总有一日防不住，若他们发现递出去的消息没回音，闹到龚尚书那里就不好了。龚尚书被封了一品国公，他若铁了心要找人，要给陛下与沈大人去信，我们一旦阻他，就是此地无银三百两。”
谁知柳朝明听了这话，却道：“何苋与吴寂枝已经发现京师的消息被封禁了。”
言脩一愣，没明白他话里的意思。
钱月牵解释道：“兵营里有个不外传的法子，譬如我要从应天府往济南府递消息，那么在应天往济南这一条线上，分有距应天五十里的甲城，一百里的乙城，两百里的丙城，我会先分派三人往这三处地方传信，按说甲城一两日，乙城三四日，丙城十日内就有回音，因此，倘若没消息传回来，就说明我派出去的人被截了。
“自然，一旦消息被截，也不声张，而是继续派人出去，看是谁截的消息，再一层一层往上找，揪出主使。这是大随兵部与都司内部的行事法子，里头的人员也有专门的一套调配规则，通常在战时才用，不是每个人都知道如何运作，但何苋身为兵部侍郎，却是知情的。”（注）
言脩愣道：“所以柳大人与钱大人的意思是，今日何大人去刑部，不单单是为了想法子找苏大人，而是发现消息递不出去，已然发现这事与陈侍郎，甚至柳大人有关，打算对我们动手？”
钱月牵“嗯”了一声：“别忘了，陛下的密诏还在他们手里呢。”
柳朝明忽然问：“安南行商的案子，‘证据’找得怎么样了？”
言脩道：“回大人，‘证据’已差不多齐了，苏大人‘失踪’前，已查到万万两白银流入了达丹境内，户部，兵部，刑部几位大人也正追查此事，刚好与我们手头的‘证据’对上。但是，我们毕竟要用这桩案子状告苏大人，单有证据还不行，还需寻证人，否则难以服众。两年前七殿下查苏大人身世时，将苏大人的妹妹，苏宛小姐请来京师，苏家小姐在京师呆了没几日，便被送走了，下官虽已分人去找，但苏大人在京师势力太大，想必要花些时日。”
柳朝明想了想道：“状告苏时雨的事先缓一缓。”
他站起身：“钱月牵，你去刑部找方侍郎，这两日分派人手盯着吴寂枝，翟迪不在京师，苏时雨最信得过的人就是他，只有他知道密诏在何处，等他取了密诏，命人将他拿下，把密诏烧了。”
“言脩，带上侍卫与巡城史，随本官去文远侯府。”
齐帛远九月初二进宫过后，并未能于翌日离开京师——吴寂枝等人发现苏晋没来廷议，查出她匆匆回府是因齐帛远之故，便派人去将行至正阳门的文远侯截了下来。
言脩随柳朝明登上马车，心中还狐疑，不知为何要在这时赶往文远侯府。
然而，当一行人等行至府外，他便全然明白了过来。
府门前有两行官兵列阵，分是刑部与兵部的人，府门是洞开的，里头似乎有吵嚷的杂音，仔细听去，像是府内的小厮正与什么人争执。
外头守着的官员是刑部一名主事，一见柳朝明与言脩来了，脸色一白，连忙带着人上来拜见。
柳朝明面有愠怒之色，没理会这一众跪下的官员，拂袖迈入府中。
侯府内，两名刑部的小吏正给齐帛远上颈枷，一旁立着的，除了刑部刘郎中，另一人正是兵部侍郎何苋。
方才与人争执的小厮被人押解在地，一见柳朝明到此，连扑带爬地跪行上来道：“首辅大人，我家老爷好歹正二品侯爷，放眼整个京师无人敢不敬，今他等却要以‘莫须有’的罪名将我老爷带回宫审问，敢问天理何在？”
刑部刘郎中道：“满朝文武皆知，苏大人是在见过文远侯后，突然回府不见的，我等只是将侯爷请回宫问几句话罢了，何至于有‘莫须有’的罪名？”
“问几句话不能在侯府问？偏生要兴师动众地带这许多官差来拿人？”小厮怫怒道。
又看向柳朝明：“大人不知，侯爷知道苏大人是在与他想见过后失踪的，一连数日自责不已，时时刻刻也在想法子帮忙找人。”
他跪行数步，自案头取下一份状纸，呈与柳朝明：“大人请看，这是我家侯爷写的证词，上头记录了九月初二当日他与苏大人说的每一句话，侯爷已打算进宫一起寻人了，他们偏生要用这种方式将侯爷‘请’走！”
柳朝明接过状纸一看，心中一顿，满篇的“柳昀”二字入眼。
他的玉玦，他与她的旧日事。
原来当日她私下里与文远侯就说了这些。
他将状纸递给言脩，看了一眼齐帛远颈上的枷锁，言简意赅道：“打开。”
“柳大人。”何苋道，出示了一份由六部与大理寺四品以上官员共同署名的令状，“昨日言鼎堂议事，已定由下官主持寻找苏大人，下官不过是请文远侯回宫问几句话罢了，柳大人不至于拦阻吧？”
看了一眼手握铜钥，不知该不该开枷锁的小吏，又道，“再者说，苏大人失踪，文远侯本就有嫌疑，带上枷锁进宫不为过。大人放心，下官只要问过话，三日内，定将文远侯平平安安地送回府。”
柳朝明面无表情，心中岂会不知何苋等人心里的主意。
怀疑文远侯是假，怀疑他内阁首辅，左都御史才是真。
将文远侯请走只是一个幌子，目的是为了利用文远侯供出他柳昀的名字，只要得了印着二品侯爷手印的状词——不管状词是真是假——那刑部便有足够的理由弹劾内阁首辅。
只要将苏晋失踪的案子，切切实实地推到柳昀身上，他们一党的人，就还有喘息的机会，就还有力气争下去。
然而，柳昀为人杀伐果决，岂会留给对手这样的机会？
“将文远侯带走可以。”柳朝明淡淡道，“但不是今日。”
话音落，他声色一凉：“言脩，命人将兵部侍郎何苋拿下。”
“是！”
片刻之间，只见数名身着甲胄的侍卫鱼贯而入，将侯府正堂围得水泄不通，为首一人竟是锦衣卫副指挥使韦姜。
两名侍卫领命上前，要将何苋押解在地，刑部的刘郎中抬手一拦道：“敢问柳大人，因何罪名竟要缉拿堂堂兵部三品侍郎？”
柳朝明面无表情地看着他，半晌，吐出五个字：“安南行商案。”
何苋面色一变：“你血口喷人，安南行商案分明是你与十殿下干的好事！”
“何大人休要诬蔑柳大人！”言脩喝道，随即从怀里取出一份令状，数封密函，以及月初从兵部发出，递去邛州，查探流入达丹银两的急信，“证据与状书都在此，我都察院已查到，从安南流入大随的万万两白银，被一名邛州的茶商转移去了达丹，而日前从兵部发出去邛州的信，查明是何大人亲笔所书，正证明了何大人与这万两白银有关。”
何苋道：“那信正是刑部拖本官以军函写去查案的，本非犯案，柳大人既有本事截信，就没工夫细读？”
刘郎中道：“正是，且此案原是我刑部在查，哪怕苏大人暂不在宫中，只要她一日未将此案移交都察院，都察院便不该多作干涉，哪怕要查，也只是查纲纪。二位大人的纲纪这么正，何不摊开来将信念给所有人听，让大家都瞧瞧此信是否是何大人犯案的证据。”
言脩正欲开口，柳朝明抬手将他一拦，冷清清地道：“这封军函确实不能证明何侍郎就是犯案之人，是以本官亦只是先请他回都察院问话。”
往一旁扫了一眼，再一次吩咐：“拿人。”
这一回，竟是锦衣卫的韦姜亲自上前要擒何苋。
刘郎中闪身往何苋跟前一挡：“柳大人，言大人，韦大人，何大人乃一部堂官，堂堂三品侍郎，便是要拿人，也该由内阁与七卿议定，内阁三位辅臣，苏大人沈大人均没发话，遑论七卿？再者说，都察院拿人，韦大人一名亲军卫的指挥使，凭什么掺和？！”
不过一名郎中，一而再，再而三地阻路。
以为自己真拿他们没法子么？
柳朝明的眸光与声音顿时森寒：“天子犯法，与庶民同罪，何况区区三品侍郎。”
一拂袖，一字一句如堕冰窖：“阻挠三法司办案，何罪？”
言脩回道：“回大人，轻则鞭笞，重则，极刑。”
“杀了。”
两个字如坚冰掷地，发出噬骨之音，下一刻，韦姜的手就扶上腰间剑柄，一道刃光闪过，刘郎中的头颅瞬时滚落地面。
滚烫的鲜血溅了何苋一身。
他睁着眼，愣愣地看着落在脚畔的头颅，在意识到一个事实的同时，忍不住浑身颤抖起来——柳昀根本不是来与他们说理查案的，他就是来要他们的命的。
对柳昀而言，到了这个地步，他们一党的人，只有该不该死，如何死，死了起什么作用的分别，早已没了如何争，如何斗。
因为彼此都是绝路。
何苋浑身一软，一下瘫坐在地，随他而来大小官员与他一样，也都瑟瑟跪于地上，像是等候发落的罪人。
柳朝明没再吩咐，侍卫已将这一行人带上颈枷，一个一个请了出去，又将侯府正堂染了血的地板擦洗干净。
柳朝明从一名小吏手里接过铜钥，亲自为齐帛远开了锁，屏退了众人，恭恭敬敬地施以一揖：“学生原该月初就来拜谢恩师，拖到今日，实在情非得已。”
齐帛远已近古稀之年，方才一番折腾，令他脸色颓败不已，在一旁落了座，缓了半晌才道：“老夫原不想搅进这风云里，但，终究不愿见你落败，落得白发人送黑发人的下场。”
柳朝明沉默了一下，问：“敢问恩师，您可是从四殿下处得知学生的计划？”
齐帛远没答话，但柳昀心里已有了答案。
他又问：“四殿下既请得动恩师出手，一定是有诺于恩师。他允诺了恩师什么？”
然而此问出，那头依旧是茫茫无回音。
柳朝明于是不再追问，只道：“京师太艰险，恩师因此事搅进局中，难免会受波及，学生明日会亲自命人送恩师去杭州。”
说完一揖，折身往府外走去。
酉时时分，无晚霞当空，四下都是肃杀的风声，天边层云翻卷，浓浓一蓬乌色。
齐帛远抬目望去，柳昀形单影只，正走在这风声里，云霾下。
而京师，就要变天了。
第200章
二零零章
转入十月，霜深露重，天又冷寒几分，云团子在天穹蓄积起来，层层压境，却并不下雪，云厚到无以为继了，便落一场雨。
雨水也是见好就收，于是云霾散不去，始终悬在宫楼上。
小雪节当日，安南行商案审结完毕。
此一案中，兵部侍郎何苋勾结原岭南伍州府知府，邛州祁姓茶商，将大量货物贩入安南，牟取巨额私利，贪赃枉法，罪不可赦，处以枭首极刑。
其余涉案人员，原刑部郎中吴寂枝，大理寺寺正，鸿胪寺卿，吏部户部刑部七名主事，新任户部右侍郎，被处以流放或鞭笞，另还有诸多官员或被革职，或遭贬谪。
内阁首辅，左都御史柳朝明，当日着绯袍，呈证据于奉天殿，以景元年间，景元帝与七王朱沢微的数封亲笔信，弹劾内阁次辅，刑部尚书苏晋，指证她亦牵扯在岭南行商案中。
然而，由于朱景元与朱沢微的亲笔信多是与查明苏晋的身世有关，内容模棱两可，并不能作为问罪的铁证，一品国公，兵部尚书龚荃与大理寺卿张石山又极力为苏晋辩驳，是以苏晋的罪名、涉案的深浅，都尚需查明。
饶是如此，在这日之后，苏晋的“失踪”在一定程度上就成了“畏罪潜逃”。
这场变革如突然袭来的飓风骤雨，短短一月间，沈苏与柳昀分庭抗礼的局面溃散瓦解，变成柳昀一人独大。
朝野中虽有异声，却惧于柳朝明的雷霆手腕，不敢闹得狠了。
再者说，前有苏时雨“畏罪失踪”，后有何苋“杀一儆百”，朱景元与朱沢微的亲笔信就摆在言鼎堂，便是质疑，总不能质疑到先帝身上去。
原沈苏一党，或倾向于沈苏一党的人于是蛰伏起来，一面往京外递消息，一面静待晋安帝与沈青樾归来。
何苋是小雪节当日被处斩的，其余被流放，被贬谪的官员也在此后五日送离京师。
小雪事变后，朝野上下一片萧肃，明明无雪，人人的脸上都凝着寒霜。
可事情到了这个地步，所谓的“皮肉苦”又岂止是“一点”？
言脩正想着是否要私下托人去刑部打听朱弈珩的安危，那头柳朝明问：“沈青樾已走了？”
“是，寅时与翟御史，刘寺丞一并启程，苏大人送了沈大人过后才去的太医院。”
柳朝明在桌案前坐了，一夜未睡，此刻却不困，阖上双目，眼前浮现的是昨晚棋局。
白子四周是密不透风的黑子，但唯一能将它吞没的，却是另一枚叫作“苏时雨”的白子。
如何将这枚白子变作黑子呢？
柳朝明深思半刻，对言脩道：“把安南行商案的卷宗拿来，令钱月牵来见本官。”
月末朔风北来，日子一日冷似一日，每日醒来都能见着叶稍檐头凝着初霜，晶莹的，萧瑟的，人人都说今年霜露来得早，想必很快就要落雪。
却迟迟不见雪，至九月，反倒先来了几场寒雨。
一下雨就是透骨的冷，吴寂枝从刑部赶往流照阁的路上，拢了拢氅衣，直到推开公堂的门，一股热气扑来，才慰了这浑身上下的寒——苏晋是女子，较之这满朝文武畏寒一些，刚到九月，公堂里已经烧起银炭。
她以手支颐，正闭目养神，听到吴寂枝进屋也没睁眼，只问了句：“招了么？”
“还没。”吴寂枝有些难以启齿，“以按吩咐换藤鞭了，但十殿下就是一口咬定什么都不知道。”
朱弈珩到底是王爷，在朱南羡回宫前，即便苏晋要行刑讯，也不敢行得狠了，左右不能少胳膊断腿，是以只能用鞭子。
没成想朱弈珩看着不温不火，临到这时了，练就一身硬骨头，无论你软硬皆施，威逼利诱，酷刑伺候，除了笑，只有四个字，“毫不知情”。
苏晋没奈何，昨日命刑部换了一种特制的藤鞭，鞭上结着十分细小的铁钩，一鞭子下去，还没见痕，血粘连着细肉就出来了。
“十殿下知道大人必不能要了他的命，就抓牢这一点拿捏大人呢。”
苏晋听了这话，笑了一声：“随他拿捏，以为本官没了他，还查不出来了是么？”
吴寂枝这才注意到苏晋的案头有一封摊开的密函，她像是已看了，虽闭着眼，眉宇中却有一丝疲态。
密函上说，邛州一名茶商家业不大，但十余年间，有数回以贩茶的名义转移过千万两白银，因户部黄册没记录，这一查犹如大海捞针，能这么快就找到线索，已堪称运气极佳了。
可惜，然这茶商早已去世，家中人也不知所踪。
吴寂枝问：“大人可要派人去邛州追查？”
“不必了。”苏晋道，她睁开眼，顺手拿过一张大随北疆图，指着邛州的位子，“我有一个不大好的揣测。”
邛州位于北疆与西北之间，面上看没什么，可移目往上，就可见三个与大随接壤的邻国，由西到东，分是赤力，达丹（注），与北凉。
其中，凉是前朝凉国与达丹旧部所建，赤力位于西面，而达丹所居的大片草原，分成不同部落，各部都有自己的王，合称达丹。
“户部的尹郎中带着几个人帮我算了笔账，万万两白银，从安南分数次流入大随，即便再缜密，只要还在大随境内，就很难查不到。”
“大人的意思是，这万万两白银，再流入大随后，又流出去了？”
苏晋“嗯”了一声：“既在邛州出现，应该往北走了，赤力与北凉和我们互有交战。”她的指尖在北域图上直滑而上，然后点了点，“查查这个达丹。”
查达丹不过三个字，说起来很简单，怎么查，如何查，却是个难题。
部落太多，彼此之间合纵连横，从哪里入手，入手以后怎么往下走，都得仔细思虑。
苏晋只管吩咐，只管问结果，难题落不到她身上，头疼的是下面的人。
吴寂枝将密函收好，想着事不宜迟，打算去找兵部的人一起商量，刚退出去没多久，又回来：“苏大人，文远侯过来了。”
苏晋一愣，齐帛远性情清寡，远避朝堂，虽与谢煦是至交，除了她弹劾朱稽佑的那回相助过一次，这些年倒未与她有太多来往，即便有，也是点到为止。
到底是世交长辈，苏晋屏退了吴寂枝，理了理衣衫，迎出公堂，十分有礼地一拜：“侯爷有事命人吩咐晚辈一声便是，何必亲自来这一趟？”
齐帛远的须发已全然白了，清癯的面颊有岁月痕迹，但那份沉淀进骨子里的书生风骨依旧不改。
他淡笑了笑：“老夫是来辞行的。七月时，胥之来京，邀老夫去杭州柳府小住，老夫应了。此一去不知何时归，京师故人无几，因此特进宫来与你和柳昀辞行，望你日后一切安好。”
苏晋道：“侯爷与柳老先生是至交，若能去杭州柳府住上数月乃或一年，彼此作伴，这是好事。还望侯爷回京时，与时雨来信一封，时雨也好尽晚辈之道，去城外接您。”
齐帛远并没有久留的意思，在她公堂里吃了一盏茶，便起身告辞。
但告辞也不是往别处去，而是往流照阁的正院寻柳朝明。
苏晋自是相陪，一路穿廊过径，又听得他道：“胥之七月来京，曾到老夫府上小住，这么多年了，他还是刻板，提了好几回柳昀的玉玦，一提就气，一气就不愿回府见柳昀。听说他后来还特地见了你，只盼没有为难你才好。”
苏晋耳根子一跳：“柳大人的玉玦？”
齐帛远“嗯”了一声，语气清清淡淡的，却带着一丝意外：“当年柳昀离开柳府，才十一岁，带走了一枚玉玦，那是他母亲留给他唯一的遗物，也是他最珍贵的事物。”他说着，一笑，“怎么，柳昀没与你提过？老夫还道他这些年与你走得近，你知道这事呢。”
苏晋道：“侯爷说笑了，柳大人惯不爱提自己的事，晚辈与他走得近，也只是言及公务居多。”
齐帛远点头：“嗯，他是这样的性子。”
苏晋原不想再问，可所谓的柳府玉玦，她也是有一枚的，还是柳胥之亲手相赠。
那句“唯一的遗物”，“最珍贵的事物”，如同一张织锦图上忽然绣偏的针脚，容不得她忽视。
“敢问侯爷，柳大人的玉玦，原本可是一双的？”
“不该说一双，而是一对。”齐帛远道，“胥之这个人刻板，成亲时，连聘礼也是规规矩矩的，也就这么一对玉玦，是他刻意选了好玉，寻匠工做了一对，赠了一枚给柳昀母亲，难得的人间烟火与清欢，后来还打算传承下去，给柳昀，再给儿孙。”
苏晋听了这话，一阵心惊，脑中恍恍惚浮起一个念头——原来柳胥之那枚玉玦，不是赠谢相之后，而是想赠柳昀之妻？
可她早已将自己许给了朱南羡，怎么能受？
不管这个念头是真的亦或只是出于揣测，它既在她心中生根，那玉玦她是一刻也不能留了。
齐帛远看苏晋顿在原地，唤了声：“阿雨？”然后问，“怎么，你其实晓得这玉玦？”
不然如何知道是一对？
苏晋摇头笑了笑：“见柳伯父佩戴过罢了。”
她抬目看了眼匾额，流照阁正院已至：“晚辈刑部还有要事，便送侯爷到此，望侯爷此去杭州，一路平顺。”
齐帛远点头：“好，日后记得，不必称老夫侯爷，也换一声伯父。”
苏晋应了，拜别了齐帛远，目送他进了柳朝明的公堂，匆匆走了。
这一走却没回她方才提的“有要事”的刑部，而是转首出了流照阁，对守在阁外的小吏道：“备马，送本官回府。”
小吏连忙应了，等苏晋到了正午门，马车已候在金水桥畔了。
苏晋径自命人将马车赶回府，去屋里取了玉玦，还没出房门，阿福见了她便叫唤：“十三殿下，十三殿下！”
这一叫便引来了覃照林，一见苏晋已将官袍换下，身着一身青衫，问：“大人，您咋这时候回府了？”又问，“您要去哪儿，俺送您。”
阿福又叫：“殿下，殿下！”
装着玉玦的匣子握在手里，烙铁一般烫，她早已应了朱南羡的婚约，如今怎么能接他人信物？
苏晋觉得难以启齿，只道：“你别管了，我有急差要办，去过就回宫。”
等走到门口，看覃照林还跟着自己，又吩咐：“我近日宫中事忙，想必接下来数日不能回府，你守着苏府，平日里要放机灵点。”
覃照林嘿嘿一笑，挠挠头：“俺知道，俺知道，大人放心。”
苏晋遣走宫中驾车的小吏，独自将马车赶到柳府。
来应门的是安然，听了苏晋的来意，没敢接这匣子，说道：“玉玦既是老爷相赠，苏大人即便要归还，也该由我家大人来受，断没有安然替他受了的道理。”
苏晋道：“我原不知这玉玦如此珍贵，以为只是信物，而今知道另一枚玉玦竟是大人令堂的遗物，直觉受之有愧，是一刻也不敢再留。”
她没提她知道这玉玦是该传承下去的一对，太难开口。
安然十分为难，思虑半晌，说道：“那不如这样，请苏大人在正堂稍坐片刻，待安然去取笔墨，苏大人给我家大人留书一封，说明还玉因果，待我家大人回府，安然会将书信递与他过目。”
苏晋颔首。
这样好，她之所以来柳府，本就想略去当面还玉的困窘，留书一封，总好过当面道明因果。
谁知安然刚退出去没几步，又回来：“账房与偏房的笔被阿留拿去后院洗了，大人的书房虽离得近，等闲不能入内，安然要去东院书房取笔纸与墨砚，还请苏大人多等片刻。”
苏晋应好，独坐在正堂吃了一会儿茶。
方才只想着快些将玉玦归还，没多作思虑，此刻静下来，便有不少念头自心里浮起。
安南行商案查到最紧要的一步，却断了线索，她大可以拿着现有的“证据”，佐以“杀无赦”的密诏去治柳昀的罪，可是，然后呢？
她当真想要柳昀的命么？
苏晋知道她该是果断的，不留情的，可临到这最后一步，她仿佛是站在悬崖边，山岚呼啸，身旁就是柳昀。
她一伸手，就可以把他推下去。
指尖已触到他的背脊，却一下没了力气，眼前是初遇暮春的连天雨，耳畔是他问自己“你可愿来都察院，随本官做一名御史”，再鼓足勇气，看到山石滚落的白屏山，他来救自己。
她欠的还没还，也还不起。
苏晋只盼有一股力气，自九天来也好，自阎罗来也罢，助自己不顾心头辗转，将这一掌推下去。
推下去，就能尘埃落定。
柳府静悄悄的，也不知怎么，苏晋心底忽然浮起了安然方才说的一句话，“大人的书房虽离得近，等闲不能入内”。
她还记得，当初阿留也曾与自己说过：“大人的书房除了三哥谁也不能进，当初有个婢女就是因为进了大人的书房……”
阿留的话没说完，但苏晋私下记住，后来着人打听。
柳朝明命人杖毙婢女，立下规矩，自此柳府再无一人敢进他的书房。
那一股能助自己将临渊一掌推下去的力气，在柳昀的书房么？
苏晋搁下茶碗，站起身。
第198章
一九八章
午后无风，柳府静得连浮在秋光里的烟尘都不敢妄动。
苏晋推开书房的门。
门没闩，里头的陈设一如柳昀这个人，洗练，清冷，沉凝，一物不多，一物不少。
苏晋移步去书案。
案上搁着一台砚山，一座笔屏，一方墨匣，一个荷叶状的水中丞，书卷都归置在书匣中，榴枝样的玉镇尺下压着一叠白麻纸，头一张上写了个字，大约是柳朝明信笔书的，一个“济”字。
几座檀木书架上搁着的都是藏书，连一份都察院的卷宗都没有，除了一方半开的木匣里放着一支金簪子，并无丝毫异样。
苏晋心中狐疑，这样的书房有何不能进的？
她还欲再探，一想到安然就要取了笔纸回来，只得作罢，刚转身要走，目光忽然在东面墙上定住。
她看到了一柄剑。
剑身通体墨黑，上有暗色金线淬成的云纹。
这柄剑别人或许不识得，但苏晋认得。
朱南羡曾解下“崔嵬”给她细瞧过，说：“你看这鞘身上的云纹，乍看上去没什么，其实里头藏着端倪。”
他握住刀背，对着烈阳的方向一举，大片日光倾洒，鞘身上的云纹有的黯淡下去，有的灼亮起来，而亮起光的地方连城线，正是一条腾云巨龙。
此时此刻，午后秋光透窗而入，东墙上这柄剑的剑身，也有一条时隐时现的龙。
这样的刀剑，世上只有三把。
青崖，崔嵬，世上英，象征着大随无上皇权，斩天下奸佞，诛世间宵小。
崔嵬是刀，青崖已随朱祁岳而葬，柳昀书房里的这把——
世上英。
一股寒意自苏晋心里陡然而生。
她记得舒闻岚与自己说过，朱昱深的世上英，早在他出征北平之前就弄丢了，说是落在河里，当时还派了许多将士下水去找，朱景元震怒，赏了四殿下五十个板子。
朱昱深出征北平是十九岁，至今已过去了十二年。
世上英既是那时不见的，也就是说，朱昱深早在十余年前，便将世上英当作信物，赠给了柳昀。
他将如此重要的东西给柳昀，为此不惜受一场大刑，谋的是什么？
而柳昀从不允人进他的书房，藏的是什么？
十余年之约，简直囊括了她的半生。
苏晋忽然觉得抬头五尺，天地风云里，仿佛藏着一只大手正搅弄着这乾坤，而她，或可只是一只身不由己的蝼蚁。
她终于感受到了一丝岌岌可危的紧迫感。
再也不需要旁人给她临渊一掌的力气了。
她要立刻回宫，明日，不，今晚，今晚就要以密诏让柳昀伏法，一刻也不能耽搁，否则死的就会是自己人。
在紧迫感逼来的同时，苏晋的目光落在自己的靴头，忽然想到一个令她遍体生寒的事实。
她此刻，怎么会在柳昀的书房呢？
不错，是齐帛远来辞行时，告诉她柳家的玉玦原是一对，所以她来还玉。
可是齐帛远的话，她就该信么？或者说，齐帛远这个人，她就该信么？
她因他是祖父的至交，是孟老御史的挚友，从不怀疑他说的话，也不会去揣摩他每句话的用意。
可是，苏晋终于意识到，齐帛远是她的尊长，更是柳昀的尊长。
而柳昀是她的政敌，她凭什么笃定齐帛远就不会帮他？
还是说她在心底，从未真正地想要对付柳昀？
她真是太大意了！
苏晋只觉这一柄世上英仿佛化作兵戈朝自己袭来。
她一步一步后退，转身夺门而出。
却在迈出书房的刹那整个人一下子定住——
她看到了柳昀。
柳朝明见苏晋从自己的书房出来，也愣了一下。
今日辰末，齐帛远前来辞行，称自己明日要启程去杭州府，让他回府为自己取一卷孤本，路途上闲来无事可看。
柳朝明原想将此事交给安然，但齐帛远执意要他亲自取，亲自送，说还有些家事要交代。
文远侯甚少如此盛意凌人，柳朝明心中狐疑，但他毕竟是尊长，是以没有耽搁，命人备马回府。
府上无人应门，他方才还觉得怪，直到看到苏时雨，一下子全明白过来。
今日已是九月初二了。
他们只有百日，九月初十前，若不将苏时雨困住，他们只会功亏一篑。
他不能再耽搁了，而今日，她从他书房出来，洞悉了他全部秘密，日后一定会对他更加小心防范，甚至今晚就会回宫下旨令他，令朱昱深全部伏诛。
这是他最好的，也是最后的机会。
是齐帛远给他的。
柳朝明的目光在怔了一瞬后，慢慢变凉。
这股凉意一下就透进苏晋心底，令她的五脏六腑都跟着微微一颤。
她强忍着心惊，一言不发地绕开柳朝明，快步往府外走去。
她的身形刚从他身旁掠过，手肘便被一把握住，她挣了几下，可他的力气太大，挣不开。
苏晋回过头，看入柳朝明的眼，一字一句道：“放开我。”
柳朝明也看入她的眼，眸中泠泠，语气也泠泠：“既然来了，就别想着走了。”
“大、大人？”
一旁，安然取了笔纸回来，看到这场景，愣怔地唤道。
随他一起过来的还有阿留，一见书房洞开的门，膝头一软，瞬时就跪在地上。
苏晋趁着柳朝明移目看安然之际，猛地用力，挣脱开他的挟制，转身就跑。
可还没跑出两步，手腕又被他拽住。
柳朝明一把将她扯回自己怀里，任她拼了命挣扎，将她狠狠箍住，冷声对一旁的安然道：“找绳子。”
安然欲言又止，狠一咬牙，转身去了。
阿留怔怔地看着还在柳朝明怀里挣扎的苏晋。
她苍白的面颊浮上一片彤色，眼中也布满血丝，抓住柳昀襟领的手背上青筋毕现，俨然已用足了浑身力气。
她不断地说着：“放开我、放开我——”微微颤动的唇角终于曝露出一丝恐惧。
可苏大人会害怕什么呢？
阿留想不明白。
他曾随她巡按，印象中的苏晋，该是什么都不怕的，连死都不怕。
苏晋心中一片冰凉，凉得结成霜，化成雪，她不怕死，她也不怕落败，但她怕落败了以后的后果。
倘若她落败了，那些跟着她的人会怎么样？
那些与她亲近的人会怎么样？
青樾会怎么样？
朱南羡，会怎么样？
安然终于找来了绳子，却不是会伤肌肤的麻绳，而是裁成条状的绸布，柳朝明接过，眉头一蹙，但没多言，三下五除二将苏晋捆了，拦腰横抱而起，把她关入了自己的书房。
书房的门就要合上，铺洒进来的秋光在这门掩上的瞬间寸寸败退，苏晋被捆在八仙椅上，张着满目血丝的眼，看着这就要褪去的光，忽然卯足力气，朝门口撞去。
红木制的八仙椅太沉了，她浑身失衡，连人带着椅子跌倒在地。
苏晋摔倒的轰然之声令柳朝明心头跟着一震。
他背身抵着门，面上虽还平静，额角已渗出一滴一滴的汗珠。
可他没有允许自己开门去看。
在柳昀这一生中，没有想与不想，只有该与不该。
书房内又传来细细的长音，那是木头磨在地板上的声音，是苏晋，正拖着与她捆在一起的八仙椅一寸一寸地往门口挪。
她看到柳昀抵在门上的身影了，她知道他还没走。
“你会怎么对他？”她问。
沙哑的，带着一丝霜意的声音隔着门扉传来，像沾染上了陈年旧木的朽味，柳朝明竟听出了一丝哀切。
他终于自持不住，开始慢慢地，粗重地喘气，仿佛方才一番纠缠的疲累终于回缓神来，开始在他四肢百骸里慢慢攀延，要一丝一丝地抽光他的气力。
“你们会怎么对他？”苏晋又问，声音比方才还要难过。
冷玉似的眸子浮起一片雾，连唇角也跟着微微一动。
柳朝明想要开口，却不知当说什么。
启齿的一瞬间，抵着门的指尖没由来地一颤，他忽然意识到苏晋方才问的是“你们”，而不是“你”。
是了，她知道他是她的政敌，不会对她手软，所以她不求情。
她知道他与朱昱深是同盟，最后势必想夺位，所以不问“你”而问“你们”。
她还知道她此刻被这样幽禁起来，必定会被利用，她在他掉以轻心的时候一句“你们会怎么对他”，并非全然因为绝望，因为落败了，甘心了，只求一个结果。
她是想在他的只言片语中，算出他们会怎么利用她，借此再作应对。
不愧是苏时雨，到了这个地步，还在谋划。
眸中雾气一下散去，寒眸如黑曜，深似古井。
柳朝明看了一眼安然，言简意赅地吩咐：“落锁。”
安然称是，上前来将书房锁好，却没离开，而是退至院中，与阿留并排跪于一处，朝柳朝明一起磕了个头。
柳朝明知道他二人的意思。
这是在求他留苏时雨一命。
柳朝明没应他二人的请求，只道：“她要什么便给什么，但若问起朝中事，一个字都不许提，倘若人不在了，全府上下，通通陪葬。”
第199章
一九九章
书房不想进了，齐帛远讨要的孤本也没工夫拿。
但，有无孤本已不重要。
柳朝明离开柳府前，吩咐安然：“即刻去查，今日都有谁知道苏时雨来过柳府。”
安然知道，这是要灭口了。
一连三日，苏晋都没在廷议上出现，她向来凡事有交代，甫一下没了音讯，朝里朝外都炸开了锅。
堂堂内阁一品辅臣、刑部尚书不见踪影，上至三法司，下至应天府衙门，五城兵马司，全都派了人去找。短短数日，整个京师几乎被掀了个底儿掉，却连一点蛛丝马迹都没找着。
最后的线索，停留在九月初二当日，苏晋见过文远侯，命人备马回府。
“刑部户部那头的人说，生要见人，死要见尸，这几日已分派侍卫去云集河，金水河，还有淮水里撑杆子寻人了。但，这也是做给大人您看的，其实他们心里都有数，当日文远侯拜别过苏大人，便去寻了大人您，您二人又各自回了府，直到傍晚您才回宫，要说苏大人的失踪与您没干系，他们私底下都不信，奈何没真凭实据，总不敢带人闯去柳府，等河水里没捞着人，大约就要想辙去各臣工府里找了。”
言脩去言鼎堂与六部议完事后，回来如是说道。
柳朝明没应声，同在公堂里的钱月牵问：“礼部兵部几个衙门呢，怎么说？”
“出了这么大的事，礼部工部只管帮着找人，其余一概不掺和，吏部的曾大人与苏大人惯有龃龉，连人都懒得寻。倒是兵部，如今苏大人不见了，沈大人翟大人又去了武昌府，他们下头排头号的就是兵部的何侍郎，他今日一议完事，便去刑部找吴寂枝，大约今日就有动作。”
钱月牵蹙起眉：“苏时雨底下的人，手脚这么利索。”
这才不到十日，已打算上首辅大人家里寻人了。
“他们也在往外递消息，这几日打发了不少人离京，往北往南的都有，好在通政司的周大人早有部署，人一出城便拦了下来，几十封给沈大人与陛下的急函已送回了都察院，下官看过，都是请他们急回京的。”
言脩说到这里，也有些忧心：“但消息拦得了一时，拦不了一世，尤其是兵部与各都司的军用急函，通政司便是有察觉，也管不了，只能兵部的陈侍郎拦，但兵部还有个何侍郎呢，这么下去，总有一日防不住，若他们发现递出去的消息没回音，闹到龚尚书那里就不好了。龚尚书被封了一品国公，他若铁了心要找人，要给陛下与沈大人去信，我们一旦阻他，就是此地无银三百两。”
谁知柳朝明听了这话，却道：“何苋与吴寂枝已经发现京师的消息被封禁了。”
言脩一愣，没明白他话里的意思。
钱月牵解释道：“兵营里有个不外传的法子，譬如我要从应天府往济南府递消息，那么在应天往济南这一条线上，分有距应天五十里的甲城，一百里的乙城，两百里的丙城，我会先分派三人往这三处地方传信，按说甲城一两日，乙城三四日，丙城十日内就有回音，因此，倘若没消息传回来，就说明我派出去的人被截了。
“自然，一旦消息被截，也不声张，而是继续派人出去，看是谁截的消息，再一层一层往上找，揪出主使。这是大随兵部与都司内部的行事法子，里头的人员也有专门的一套调配规则，通常在战时才用，不是每个人都知道如何运作，但何苋身为兵部侍郎，却是知情的。”（注）
言脩愣道：“所以柳大人与钱大人的意思是，今日何大人去刑部，不单单是为了想法子找苏大人，而是发现消息递不出去，已然发现这事与陈侍郎，甚至柳大人有关，打算对我们动手？”
钱月牵“嗯”了一声：“别忘了，陛下的密诏还在他们手里呢。”
柳朝明忽然问：“安南行商的案子，‘证据’找得怎么样了？”
言脩道：“回大人，‘证据’已差不多齐了，苏大人‘失踪’前，已查到万万两白银流入了达丹境内，户部，兵部，刑部几位大人也正追查此事，刚好与我们手头的‘证据’对上。但是，我们毕竟要用这桩案子状告苏大人，单有证据还不行，还需寻证人，否则难以服众。两年前七殿下查苏大人身世时，将苏大人的妹妹，苏宛小姐请来京师，苏家小姐在京师呆了没几日，便被送走了，下官虽已分人去找，但苏大人在京师势力太大，想必要花些时日。”
柳朝明想了想道：“状告苏时雨的事先缓一缓。”
他站起身：“钱月牵，你去刑部找方侍郎，这两日分派人手盯着吴寂枝，翟迪不在京师，苏时雨最信得过的人就是他，只有他知道密诏在何处，等他取了密诏，命人将他拿下，把密诏烧了。”
“言脩，带上侍卫与巡城史，随本官去文远侯府。”
齐帛远九月初二进宫过后，并未能于翌日离开京师——吴寂枝等人发现苏晋没来廷议，查出她匆匆回府是因齐帛远之故，便派人去将行至正阳门的文远侯截了下来。
言脩随柳朝明登上马车，心中还狐疑，不知为何要在这时赶往文远侯府。
然而，当一行人等行至府外，他便全然明白了过来。
府门前有两行官兵列阵，分是刑部与兵部的人，府门是洞开的，里头似乎有吵嚷的杂音，仔细听去，像是府内的小厮正与什么人争执。
外头守着的官员是刑部一名主事，一见柳朝明与言脩来了，脸色一白，连忙带着人上来拜见。
柳朝明面有愠怒之色，没理会这一众跪下的官员，拂袖迈入府中。
侯府内，两名刑部的小吏正给齐帛远上颈枷，一旁立着的，除了刑部刘郎中，另一人正是兵部侍郎何苋。
方才与人争执的小厮被人押解在地，一见柳朝明到此，连扑带爬地跪行上来道：“首辅大人，我家老爷好歹正二品侯爷，放眼整个京师无人敢不敬，今他等却要以‘莫须有’的罪名将我老爷带回宫审问，敢问天理何在？”
刑部刘郎中道：“满朝文武皆知，苏大人是在见过文远侯后，突然回府不见的，我等只是将侯爷请回宫问几句话罢了，何至于有‘莫须有’的罪名？”
“问几句话不能在侯府问？偏生要兴师动众地带这许多官差来拿人？”小厮怫怒道。
又看向柳朝明：“大人不知，侯爷知道苏大人是在与他想见过后失踪的，一连数日自责不已，时时刻刻也在想法子帮忙找人。”
他跪行数步，自案头取下一份状纸，呈与柳朝明：“大人请看，这是我家侯爷写的证词，上头记录了九月初二当日他与苏大人说的每一句话，侯爷已打算进宫一起寻人了，他们偏生要用这种方式将侯爷‘请’走！”
柳朝明接过状纸一看，心中一顿，满篇的“柳昀”二字入眼。
他的玉玦，他与她的旧日事。
原来当日她私下里与文远侯就说了这些。
他将状纸递给言脩，看了一眼齐帛远颈上的枷锁，言简意赅道：“打开。”
“柳大人。”何苋道，出示了一份由六部与大理寺四品以上官员共同署名的令状，“昨日言鼎堂议事，已定由下官主持寻找苏大人，下官不过是请文远侯回宫问几句话罢了，柳大人不至于拦阻吧？”
看了一眼手握铜钥，不知该不该开枷锁的小吏，又道，“再者说，苏大人失踪，文远侯本就有嫌疑，带上枷锁进宫不为过。大人放心，下官只要问过话，三日内，定将文远侯平平安安地送回府。”
柳朝明面无表情，心中岂会不知何苋等人心里的主意。
怀疑文远侯是假，怀疑他内阁首辅，左都御史才是真。
将文远侯请走只是一个幌子，目的是为了利用文远侯供出他柳昀的名字，只要得了印着二品侯爷手印的状词——不管状词是真是假——那刑部便有足够的理由弹劾内阁首辅。
只要将苏晋失踪的案子，切切实实地推到柳昀身上，他们一党的人，就还有喘息的机会，就还有力气争下去。
然而，柳昀为人杀伐果决，岂会留给对手这样的机会？
“将文远侯带走可以。”柳朝明淡淡道，“但不是今日。”
话音落，他声色一凉：“言脩，命人将兵部侍郎何苋拿下。”
“是！”
片刻之间，只见数名身着甲胄的侍卫鱼贯而入，将侯府正堂围得水泄不通，为首一人竟是锦衣卫副指挥使韦姜。
两名侍卫领命上前，要将何苋押解在地，刑部的刘郎中抬手一拦道：“敢问柳大人，因何罪名竟要缉拿堂堂兵部三品侍郎？”
柳朝明面无表情地看着他，半晌，吐出五个字：“安南行商案。”
何苋面色一变：“你血口喷人，安南行商案分明是你与十殿下干的好事！”
“何大人休要诬蔑柳大人！”言脩喝道，随即从怀里取出一份令状，数封密函，以及月初从兵部发出，递去邛州，查探流入达丹银两的急信，“证据与状书都在此，我都察院已查到，从安南流入大随的万万两白银，被一名邛州的茶商转移去了达丹，而日前从兵部发出去邛州的信，查明是何大人亲笔所书，正证明了何大人与这万两白银有关。”
何苋道：“那信正是刑部拖本官以军函写去查案的，本非犯案，柳大人既有本事截信，就没工夫细读？”
刘郎中道：“正是，且此案原是我刑部在查，哪怕苏大人暂不在宫中，只要她一日未将此案移交都察院，都察院便不该多作干涉，哪怕要查，也只是查纲纪。二位大人的纲纪这么正，何不摊开来将信念给所有人听，让大家都瞧瞧此信是否是何大人犯案的证据。”
言脩正欲开口，柳朝明抬手将他一拦，冷清清地道：“这封军函确实不能证明何侍郎就是犯案之人，是以本官亦只是先请他回都察院问话。”
往一旁扫了一眼，再一次吩咐：“拿人。”
这一回，竟是锦衣卫的韦姜亲自上前要擒何苋。
刘郎中闪身往何苋跟前一挡：“柳大人，言大人，韦大人，何大人乃一部堂官，堂堂三品侍郎，便是要拿人，也该由内阁与七卿议定，内阁三位辅臣，苏大人沈大人均没发话，遑论七卿？再者说，都察院拿人，韦大人一名亲军卫的指挥使，凭什么掺和？！”
不过一名郎中，一而再，再而三地阻路。
以为自己真拿他们没法子么？
柳朝明的眸光与声音顿时森寒：“天子犯法，与庶民同罪，何况区区三品侍郎。”
一拂袖，一字一句如堕冰窖：“阻挠三法司办案，何罪？”
言脩回道：“回大人，轻则鞭笞，重则，极刑。”
“杀了。”
两个字如坚冰掷地，发出噬骨之音，下一刻，韦姜的手就扶上腰间剑柄，一道刃光闪过，刘郎中的头颅瞬时滚落地面。
滚烫的鲜血溅了何苋一身。
他睁着眼，愣愣地看着落在脚畔的头颅，在意识到一个事实的同时，忍不住浑身颤抖起来——柳昀根本不是来与他们说理查案的，他就是来要他们的命的。
对柳昀而言，到了这个地步，他们一党的人，只有该不该死，如何死，死了起什么作用的分别，早已没了如何争，如何斗。
因为彼此都是绝路。
何苋浑身一软，一下瘫坐在地，随他而来大小官员与他一样，也都瑟瑟跪于地上，像是等候发落的罪人。
柳朝明没再吩咐，侍卫已将这一行人带上颈枷，一个一个请了出去，又将侯府正堂染了血的地板擦洗干净。
柳朝明从一名小吏手里接过铜钥，亲自为齐帛远开了锁，屏退了众人，恭恭敬敬地施以一揖：“学生原该月初就来拜谢恩师，拖到今日，实在情非得已。”
齐帛远已近古稀之年，方才一番折腾，令他脸色颓败不已，在一旁落了座，缓了半晌才道：“老夫原不想搅进这风云里，但，终究不愿见你落败，落得白发人送黑发人的下场。”
柳朝明沉默了一下，问：“敢问恩师，您可是从四殿下处得知学生的计划？”
齐帛远没答话，但柳昀心里已有了答案。
他又问：“四殿下既请得动恩师出手，一定是有诺于恩师。他允诺了恩师什么？”
然而此问出，那头依旧是茫茫无回音。
柳朝明于是不再追问，只道：“京师太艰险，恩师因此事搅进局中，难免会受波及，学生明日会亲自命人送恩师去杭州。”
说完一揖，折身往府外走去。
酉时时分，无晚霞当空，四下都是肃杀的风声，天边层云翻卷，浓浓一蓬乌色。
齐帛远抬目望去，柳昀形单影只，正走在这风声里，云霾下。
而京师，就要变天了。
第200章
二零零章
转入十月，霜深露重，天又冷寒几分，云团子在天穹蓄积起来，层层压境，却并不下雪，云厚到无以为继了，便落一场雨。
雨水也是见好就收，于是云霾散不去，始终悬在宫楼上。
小雪节当日，安南行商案审结完毕。
此一案中，兵部侍郎何苋勾结原岭南伍州府知府，邛州祁姓茶商，将大量货物贩入安南，牟取巨额私利，贪赃枉法，罪不可赦，处以枭首极刑。
其余涉案人员，原刑部郎中吴寂枝，大理寺寺正，鸿胪寺卿，吏部户部刑部七名主事，新任户部右侍郎，被处以流放或鞭笞，另还有诸多官员或被革职，或遭贬谪。
内阁首辅，左都御史柳朝明，当日着绯袍，呈证据于奉天殿，以景元年间，景元帝与七王朱沢微的数封亲笔信，弹劾内阁次辅，刑部尚书苏晋，指证她亦牵扯在岭南行商案中。
然而，由于朱景元与朱沢微的亲笔信多是与查明苏晋的身世有关，内容模棱两可，并不能作为问罪的铁证，一品国公，兵部尚书龚荃与大理寺卿张石山又极力为苏晋辩驳，是以苏晋的罪名、涉案的深浅，都尚需查明。
饶是如此，在这日之后，苏晋的“失踪”在一定程度上就成了“畏罪潜逃”。
这场变革如突然袭来的飓风骤雨，短短一月间，沈苏与柳昀分庭抗礼的局面溃散瓦解，变成柳昀一人独大。
朝野中虽有异声，却惧于柳朝明的雷霆手腕，不敢闹得狠了。
再者说，前有苏时雨“畏罪失踪”，后有何苋“杀一儆百”，朱景元与朱沢微的亲笔信就摆在言鼎堂，便是质疑，总不能质疑到先帝身上去。
原沈苏一党，或倾向于沈苏一党的人于是蛰伏起来，一面往京外递消息，一面静待晋安帝与沈青樾归来。
何苋是小雪节当日被处斩的，其余被流放，被贬谪的官员也在此后五日送离京师。
小雪事变后，朝野上下一片萧肃，明明无雪，人人的脸上都凝着寒霜。