第52章
没办法。
想往上爬，手上就不可能干净。
这才是他向上爬的开始而已。
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罗修答应了刘文吉的答案，刘文吉称只要第一个内宦死，刘文吉就会把罗修要的资料给罗修。
二人只仓促碰了一下头，之后见面，依然是与对方不熟的态度，并未引起翰林院内部的怀疑。
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但是刘文吉在翰林院遇到了丹阳公主一次。
那日晌午，官员们都去用膳了，刘文吉磨墨之时，听人报说丹阳公主到来。
刘文吉心脏狂跳，然而他躲在角落里，暮晚摇又是那般高贵美丽的公主。她金翠玉华，琳琅满目，身边围满了官员，她的眼中根本没看到刘文吉。
暮晚摇只在翰林院的外厅站了一会儿，似随意看了看他们这里在忙什么。得知翰林院正在听秦王的命令，为大典和陛下歌功颂德，暮晚摇唇角翘了翘。
暮晚摇嘲讽道：“你们倒是真的很闲啊。”
领着暮晚摇的是一个年轻文秀的官员，年纪轻轻，已是翰林学士加身。据说这是某一年的状元，暮晚摇记不太清。但是这位状元听了暮晚摇的话，居然表现出了一丝不悦。
这位年轻的翰林学士不卑不亢道：“我等不过只有手中一笔，为朝廷写文写诗而已。职务如何，一来一往，皆是中枢之意。殿下这般莫名其妙将我等讽刺一通，是何意？”
暮晚摇看到敢当面怼她的人，都要认真看一眼。
暮晚摇说：“听你的意思，你也是想说自己的职务太闲，太没有意义了？”
年轻学士一怔，正要说自己不是那个意思，暮晚摇就将脸一正，淡声：“你们很快就不闲了。”
说罢，暮晚摇也不在翰林院中多看，转身就走。
公主走后，一个中年官员才叹气着推了推之前那个反驳公主的年轻官员：“衍之，你可真是敢啊。和殿下这么说话，不怕殿下治你一个不敬之罪？”
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再过了两日，秦王这边催着蒙在石弄走和亲公主不成，蒙在石那边一直含含糊糊地打哈哈，让秦王怀疑自己这个合作对象是不是根本不热衷此事。
秦王焦头烂额之时，听闻暮晚摇和韦树登门。
秦王气急败坏：“……他们两个怎么混着一起来了？”
他道：“说我病着，不见客……呃！”
他话没说完，府上管事给他一个爱莫能助的眼神，大厅中，一身华裳的暮晚摇，已经施施然行来。她身后，跟着年少的韦树。
暮晚摇向秦王撇来，美目光耀，在日光下如湖中洒满星辰。这样明丽的眸子，竟看得秦王很不自在。
秦王说：“听说从南山回来后，妹妹病了……怎么不好好养病，还出来呢？”
暮晚摇笑盈盈：“听说兵部一直压着我府上的卫士不肯放。我之前病得下不了床，本想托言素臣帮我去兵部说句话。可惜言素臣近日好像一直在忙，他大约忘了这事……我想来，就亲自跑一趟了。
“三哥，该放人了吧？”
秦王道：“你还说！如果不是你胡闹，伤了乌蛮王……我这不是关着人，也是给乌蛮一个交代么？”
暮晚摇眸子冷下，道：“三哥的意思，是乌蛮王不应了和解，不离开大魏，你是不会放人了？”
秦王避开她的目光，心虚道：“六妹也不必担心。不只你的人被关着，乌蛮那些闹事的使臣也被关着。你无人可用，乌蛮王也无人可用。孤将你们两方人马都关起来，也是为了你们不再闹出事端。事后自然会放人。”
暮晚摇冷笑：“你该不会还做梦，想着等我和亲去了，你就放人，让我和乌蛮王一起离开大魏，你还做个体贴妹妹的好哥哥吧？”
秦王厉声：“你胡言乱语什么！我怎会那般对你！我们是兄妹，骨肉之情，难道是假的么？”
暮晚摇漠然：“骨肉之情？如果今日是四姐的人被关着，你就算不放，也要巴巴上门解释。到了我，我亲自来了，你还不松口。骨肉之情，不过如此。”
秦王顿一下，居然道：“你四姐如今怀了胎，正在府上养胎，你有什么事直接和我说，不要去打扰她，惊扰了她的胎。”
暮晚摇没说话。
而一直没有开口、坐在暮晚摇下方位上的韦树，这次开了口：“殿下在自己的一个妹妹面前，为另一个妹妹说话，未免太冷血。”
秦王恼怒看去：“韦巨源，本王正要说你！孤与自己妹妹说些私密话，你一个外人一直在旁听着，是何道理？”
韦树偏头，看向他。
清清泠泠的光落在少年身上，秀美清朗。
韦树道：“我今日是来向殿下送折子的。吏部近日官员行为不端的未免太多，臣整日监察，已经察不过来。特意拿折子让殿下过目。”
他递上折子，秦王一看韦树的那个书童捧出厚厚一大摞折子，就眼皮直跳，暗恨韦树到底什么毛病。他不相信其他几部就一点问题都没有，韦树怎么就总盯着吏部来打压了？
秦王没好气地将折子从头到尾翻了一遍，脸色更加难看。不得不说韦树虽然年少，但眼力极佳，又才华横溢……这些折子，秦王还真难以找到立足点辩倒。
他吸口气：“你特意把折子送来给孤看，是什么意思？孤想要撤了这些折子，需要做什么？”
韦树偏头看向暮晚摇。
暮晚摇慢悠悠垂目，悠然道：“也不如何，只是借三哥最近正在管的翰林院一用。”
秦王听只是翰林院，先松了口气。翰林院远不如吏部重要，保住吏部，丢一个翰林院，在秦王这里可以接受。
他只是好奇：“翰林院那些人不过写写诗做做赋，你要他们干什么？”
暮晚摇垂下的眼眸向上翘起一道金波，妩媚动人：“自然是让他们写诗作赋啊。”
坐于秦王身旁，垂目看着侍女们倒茶，暮晚摇声如黄鹂：“正是要翰林院主持天下文人，写写诗做做赋。只是大而空泛的诗赋没意思，我想给文人们定个题目。”
她偏头看向秦王，调皮又天真一般地仰着脸，黑眼珠曜石一般烂烂夺目：“不如将题目定位‘和亲’，如何？”
秦王眼眸顿缩。
刹那间，他缓声：“你要借这些文人墨客的笔，为你自己陈情。你要这些文人墨客，用百姓声音来压朝廷中那些反对你的臣子。因为你知道，文人墨客，尤其是不涉国事的、怀才不遇的人，最为同情和亲公主。
“自古以来，和亲公主都是被同情的，被借人寓事的。
“若我所料不差，你还要选出一篇写的最好的，给人加官授官，让诗赋传遍天下。而百姓们同情你的声音多了，再加上南方李氏为首的世家支持……这场仗，你便胜了。”
暮晚摇弯眸。
秦王看向韦树，厉喝：“韦巨源，你好歹一个朝廷命官，便甘愿如此为他人做嫁衣？你不怕本王给你治罪么？”
韦树看向秦王，淡声：“殿下要治臣什么罪？”
秦王半晌说不出来，只色厉内荏：“那本王也能卡住你的官位，让你升不上去。或者寻个错，贬你的官！”
韦树道：“那我便回洛阳老家去隐居。”
秦王被噎住：“……”
想骂脏话。
这就是世家大族的底气！
不当官，就回家休息。而休息上几年，就重新可以出来……哪怕秦王自己就背靠几大世家，此时也觉得这些大世家子弟太过犯规，实在是讨厌！
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出了秦王府邸，谈判已成，暮晚摇长舒口气。
她看向韦树，韦树对她微微笑了一下。暮晚摇心中感动，知道他不爱说话，如此助自己，已是他的态度了。
暮晚摇便也不多说，在韦树肩上拍了两下，邀请他改日到府上吃茶。
韦树说：“没什么，不只我会助殿下，我相信言二哥若是在我这样的位置上，也会助殿下。”
提起言尚，暮晚摇心中就郁郁。
从南山回来后，他就在第一慰了她一番，将她哄了又哄。之后他这人就跟失踪了似的，整日早出晚归，也不知在忙什么。
暮晚摇甚至虚弱地病了两日，都只见言尚派人来问她，他自己都不来。
太生气了！
生气中，又带着一丝不安——
他是不是那晚只是安慰她，其实他还是瞧不起她了？
如今韦树提起言尚，暮晚摇就面露不悦，没好气道：“不要跟我提他了。整日不来见我，他很有道理么？”
韦树看她，轻声：“二哥在中书省，中书省是朝廷中枢，必然是最忙的。言二哥若是忙得厉害，顾不上殿下，殿下当体贴才是。”
暮晚摇瞥他，正要怀疑韦树怎么这么向着言尚，就见少年红着脸躲开了她的目光。
暮晚摇知他面皮薄，只好无奈道：“行了，我知道了。你回御史台忙你的公务吧，我自己去亲自看看言尚在忙什么。”
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暮晚摇送韦树回御史台的时候，顺路就去了中书省。中书省那边纸页翻飞，各种文书乱飞、各类官员进出报告，确实是十分繁忙。
他们派人迎了公主，来领路的官员满头大汗，听到暮晚摇的疑问，面色怪异：“言素臣？他今日不是代表中书省，去和乌蛮王谈判了？”
暮晚摇听到“乌蛮王”，心脏停跳一下，才淡声：“和乌蛮王谈什么？”
官员面色更古怪：“……不是谈殿下你的事吗？素臣不是与殿下是邻居么，竟然没有告诉殿下一声？”
另一个官员从旁经过，多嘴说了一句：“原本应该殿下亲自去和乌蛮王谈。但言素臣说殿下正病着，不方便。看殿下如今样子，是病好了？”
暮晚摇怔然，敷衍了他们两句，就出了中书省，坐上马车后吩咐车夫：“……去使馆见乌蛮王。”
丹阳公主气势之强，使得使馆的人不敢阻拦。
鸿胪寺的官员跟着丹阳公主，说要告知乌蛮王一声，才能让殿下进院子。暮晚摇冷哼一声，她身后跟着的卫士拦住那阻拦她的鸿胪寺，而暮晚摇提起裙裾，自然无比地踩过门槛，进入了乌蛮王居住的院落。
一径向里闯入。
但凡有人想喊想警告的，都被公主的人阻拦。
鸿胪寺的官员不禁苦笑，想这位公主都敢射杀乌蛮王了，这点儿小事算什么。
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而乌蛮王这里，同样是上次的书舍，同样是言尚在书舍中见到披衣而坐、等着他的蒙在石。
看到言尚这次是单独来的，没有带其他官员，蒙在石啧啧，百无聊赖地想，看来言尚是打算来屈服他的。
蒙在石武功极高，他人坐在这里，耳朵一动，就听到了外头院子里乱糟糟的声音。
蒙在石偏了下脸，若有所思地看到一个纤纤人影，站在了窗下。光华很弱，那人站的位置也极偏，却瞒不过蒙在石这个习武之人。
而抬目，瞥一眼立在庭中的言尚，看言尚无知无觉的样子，蒙在石讽笑：言尚当然不知道，暮晚摇就在窗外偷听他们对话啊。
好。
那就让暮晚摇看看言尚的真面目。
让暮晚摇知道……天下男人，言尚也不比他强在哪里！
蒙在石懒洋洋：“上次说的事，让你放弃官位，放弃尚公主，我就同意放弃丹阳公主。这事，我看郎君的架势，是打算来拒绝的？”
言尚望着他，语气温和：“确实是来拒绝的。”
蒙在石看到窗外的纤弱影子晃了晃，他唇角笑意加深。正要说一声“好”，听言尚下一句：“大王既然和大魏已经生了罅隙，就不要谈什么公主和不和亲的事了。一个公主，在两国之间根本算不了什么。”
蒙在石：“你有何建议？”
言尚微笑：“我建议，大王直接与大魏开战吧。”
蒙在石：“……？”
窗外本已伤心得要走的暮晚摇：“……？”
什么鬼话？
半晌，蒙在石阴冷的：“你疯了？你这番话，你们大魏官员都知道么？鼓动两国开战，你能负责么？”
言尚道：“我本就是来负责此事的。大王放心，今日你我的对话，都是得到中书省……就是我大魏朝廷最重要的部门的认可。我大魏认为，两国之事不可儿戏，虽然公主得罪了贵国，但到底是我国公主，不容尔等这般冒犯。”
蒙在石冷声：“两国交战，非是儿戏。你以为你们大魏耗的起？你们可一直打不过我们。”
言尚半步不让，淡声：“打不过也要打。只要大王同意，中枢立刻会下旨备战，大王即刻就应该离开大魏，免得在此遇到什么不平事。既是敌我之分，大王在我大魏出了什么事，我便也不会负责了。”
蒙在石：“你们公主刚差点杀了我！”
言尚眉目清寒，一字一句：“既然如此，更该开战！我国公主冒犯大王的生命，贵国却冒犯我国公主的尊严……矛盾不可和解，只有一战，方能理论清楚。”
二人你一言我一语，针锋相对。但片刻之后，蒙在石便静默不语，冷冷看着言尚。
原本的漫不经心，现在完全收回。呼吸变得沉重，全身肌肉绷起。蒙在石身上笼上一股阴森寒气，看着言尚的目光，凶悍十足。
言尚讲了很多话，一副大义凛然、国有气节的模样。
然后他垂目，看着坐在案后的蒙在石面无表情的样子，言尚顿一下，态度缓了。
言尚微微一笑，道：“怎么，乌蛮不愿意了？”
言尚笑容清浅。
他彬彬有礼、客客气气道：“不必这般看着我，你没本事与我玩这个的。
“想要什么不如早早开诚布公。玩这些套路，你却是玩不过我的……乌蛮王。”
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而门外偷听的暮晚摇，已是听得心潮澎湃——
郎君慧而敏。
让她芳心大乱。
第87章
书舍中很久没人说话，蒙在石的呼吸声略重。
站在窗外的暮晚摇听得有点担心，怕蒙在石被言尚刺激得动手……蒙在石自然不蠢，然而论谋略算计，蒙在石也确实比不过。
暮晚摇忍不住跟着言尚的话思考了一下：是的。蒙在石想迎娶她的愿望，并没有那么强烈。
真的强烈得不行的感情，不会像蒙在石那样——南山刺杀之后，他居然就走了，没有当场趁着那么多将士在的时候，跟暮晚摇对峙。
他给了双方一个缓冲期。
这缓冲期不可能是因为蒙在石怯懦，只可能是蒙在石并不愿和大魏的关系闹僵。即便有秦王相助，蒙在石却一直想得很清楚——身为乌蛮王，他在大魏不可能有真正的助力。
这般一想，暮晚摇有些放心下来，觉得自己不用和亲的可能性更高了。
而公主思考之时，书舍中的乌蛮王，终于再次开口了：“言二，不知你对我乌蛮和南蛮的关系，了解有多少？”
言尚目色一松。
知道自己诈对了——蒙在石确实不想和大魏开战。
他礼貌道：“先前了解得不多，现在多了很多了解。我知道南蛮五部已经成为四部，南蛮王征战四方，迟早也会统一乌蛮。”
这些都是他从那些帮他去乌蛮搜集信息的胡人口中了解的。不得不说，深入乌蛮，这帮胡人了解的情况，比大魏的官员要多得多。
言尚停顿一下，看蒙在石面无异色，他才继续说道：“这也是我反对乌蛮王找大魏公主和亲的一个原因。乌蛮与大魏有盟约，天下皆知。试问日后南蛮与乌蛮之间，我大魏公主若是去了乌蛮，该如何自处？是希望南蛮统一还是反对南蛮统一？
“而大王你又该如何自处？是支持南蛮统一还是继续亲近大魏？
“臣说句实话，大王勿怪。大王的天然立场，在南蛮。然而大王雄心壮志，我知大王必然不满足于此，才会坚持和大魏结盟。而我大魏的心思嘛……大王当也清楚。由此可见，乌蛮和大魏的结盟已然如此，没必要更深一步，自然也没必要非要公主和亲了。”
蒙在石唇角笑意加深，他眼睛轻轻向上一挑，颇有些锐意和钦佩感：“大魏的心思，是希望乌蛮可以统一南蛮四部。所以大魏才扶持乌蛮，我自然知道。若是照言二郎这般分析，我该如何在大魏和南蛮之间自处啊？”
这些都是他上位后才摸清楚的。
他父王当初和大魏结盟都是不情不愿、骑虎难下，根本不清楚大魏和乌蛮结盟的真正意图是瓦解南蛮。
言尚微诧异，道：“大王的本意，难道不是和我大魏的目的不谋而合么？双方意图相同，大王只要说自己到底希望大魏做什么便是。”
蒙在石沉默了一下，骂了句乌蛮话。
在窗外偷听的暮晚摇捂着脸，忍不住露出一丝笑。蒙在石那句话骂的是：狡猾的豺狼。
不知言尚有没有听懂。
言尚听不听懂不重要，蒙在石懒得试探对方了，直接说道：“乌蛮刚结束和赤蛮的战争，从中大赚一笔。乌蛮不需要再打仗了。一国短期打仗可以暴富，长期战争只会拖累我国。接下来面对南蛮王，我该表明立场。
“乌蛮太过弱小，作为南蛮四部之一，天然应该归顺南蛮。我的本意，是借兵，帮南蛮王收服四部，统一南蛮。”
言尚淡声：“大王为难我了。大魏是不可能支持南蛮统一的。”
蒙在石笑：“知道。大魏希望的是乌蛮去统一南蛮。嗯……本王只能说，言二郎你猜得不错，我们的目的确实相同。”
言尚沉默半晌，眼皮忽向上撩了下，轻声：“大王希望大魏如何助你？大魏兵马借给你用么？”
蒙在石看他片刻，向后仰上半身，啧啧两声后，大笑道：“言二郎，本王真是越来越欣赏你了！这种时候都要给我挖坑……我怎么敢让大魏兵马入我的地盘？你们若是趁机吞并乌蛮，我去向谁诉苦啊？”
听到自己的心思被识破，言尚也面不改色。
蒙在石这才说道：“你们大魏有个词，叫‘假道灭虢’。”
言尚点头：“原来大王是想从大魏旁边的小国借道，顺便吞并那小国，表面上却是借道去相助南蛮王统一南蛮。那按照大王的想法，你是要从大魏的陇右离开了。”
陇右之下，便是各小国依附大魏之处。而再往下，便是尚未统一的南蛮四部了。
蒙在石颔首。
言尚说：“我会将大王的意思告知朝臣，与我君臣讨论的。”
蒙在石顿一下，说：“本王想借别国当战场开战，不想乌蛮本部受损。那你当知，我还需要……”
言尚接话：“文化、技术。”
他俯眼：“乌蛮好似没有自己的文字是吧？”
蒙在石冷目看他。
言尚微笑：“如此简单。直接学我大魏的文字语言便是。”
蒙在石淡声：“言二郎，适可而止。方才我不让大魏兵马入我乌蛮，现在自然也不会让你大魏的文化蚕食我乌蛮。我乌蛮自有自己的文化，只是尚未有人挖掘罢了……本王需要的，不过是你们有人能够才华横溢，随本王出使乌蛮，帮我乌蛮创造文字。”
言尚叹一声，见蒙在石始终不上当，便知这位王者不容小觑，也不再试探了。
双方又敲定各种条件，言尚记下，好回去和大魏君臣商议。
言尚如此淡然，全程掌控节奏，蒙在石的脸色便越来越难看，觉得自己的一言一行都在对方的预料中——这种被人猜透一般的感觉，实在糟糕。
蒙在石学着大魏人那般跪坐，看言尚与他商谈之后、行礼告退，言尚背过身即将走到门口时，蒙在石冷不丁道：“不知丹阳公主，可有告诉你我与她的关系？”
言尚后背一僵，并未回头。
蒙在石侧过脸，看向窗外那个偷听的影子。垂着眼皮，蒙在石带着一股报复般的恶意，戏谑着：“必然没有告诉你吧？她曾是我的女人，被我一手调教。你今天见到的她的方方面面，都有我的影子。你可知道她动情时是什么样子，可知道她喘息时……”
言尚打断：“闭嘴！”
他回头，看向那个抱胸而坐、似笑非笑看着他的乌蛮王。对方的恶意不加掩饰，言尚盯他片刻：“大王但凡对她有一丝感情，都不应在另一个男人面前这般讨论她。”
蒙在石眸子骤缩，脸色沉下。
言尚：“而你若是没有一丝感情，更没有资格这般说她。
“大王这算是什么？和我比较，谁和她在一起更好么？你可知何谓尊重，敬爱，喜欢？是否在你眼中，强取豪夺便能得到所有，任意羞辱就是男人的权利？你口上说要学大魏文化，内里却始终是一个固步自封的野蛮人。”
言尚望着蒙在石，轻声：“你不配与我讨论她。”
蒙在石脸色已经铁青，他一拳捶在案上，拔身就要打过去。然而言尚冷淡看他一眼，推门出去，然后蒙在石听到言尚惊愕微慌的声音：“殿、殿下？”
蒙在石脸色依然铁青，脚步却如同被钉在原地一般。他不想出去，不想直面暮晚摇。
——他的爱很恶心么？
他不觉得。
但他不想看到暮晚摇看他的那种眼神。
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言尚万没想到自己慷慨激昂的话，被暮晚摇偷听得一清二楚。她站在窗下、含情脉脉地看他，他偏了偏头，先觉得一阵尴尬。
暮晚摇对他笑一下，也不说话，转身便走。言尚想了想，还是跟上她了。
二人离开使馆，坐上公主府的马车。暮晚摇问言尚：“你可是要回中书省？”
言尚观察她的神情，见她无悲无喜，便轻轻点了下头。暮晚摇便吩咐车夫换了路，言尚听了她的吩咐，说：“这条路不是直接进皇城的。”
暮晚摇瞥他：“言二郎如今长进了。昔日被我姑姑带走时还稀里糊涂不认路，现在都知道这条路不对了。怎么办，以后还怎么哄骗你？”
言尚看她扬着下巴，倨傲冷淡，不禁摇头失笑。
暮晚摇看他低眉笑的样子，心中砰砰，就想靠近他。但她却难得矜持一下，口上道：“只是去东市取点儿东西，我定下的大石头快要运来了，我要去看看。”
言尚了然：“我听太子殿下提过，是那块写满陛下功德的‘功德石’？世上真有这种石头？”
暮晚摇敷衍点头。
言尚低头沉思：“必然是做了手脚吧，这是李氏向陛下低头臣服的信号么？陛下……”
暮晚摇不悦打断：“你就要与我讨论一路公务么？！烦不烦？”
言尚愕然抬头。
暮晚摇冷眼看他，他与她对视片刻，才想起来自己公事公办的态度，有点儿让暮晚摇不高兴了。言尚有些踟蹰，微红脸，低声道：“那、那我该如何？”
暮晚摇靠着车壁：“之前我不理会你的时候，你总找借口来公主府找我。而今你我关系似乎好了很多，我却见你反应平平，都不主动来见我了。怎么，我们还未曾如何，你就厌烦了？”
言尚微蹙眉，说：“不要胡说……我只是最近在忙而已。”
他咳嗽一声，为自己辩解：“而且我也未曾如你口中说得那般不矜持。我一直是这样。”
暮晚摇撩目看他：“那你现在应该做什么？”
言尚看她。
言尚迟疑：“殿下要过来么？”
暮晚摇：“什么过来不过来？你叫小狗呢！”
言尚：“……”
他只好自己挨过去。
他在车中躬身站起，终于慢吞吞地从对面挪了过来，挨着她坐。暮晚摇一手支着案，另一手放在脸侧，侧过脸来看他。
她眉眼流离，波光潋滟。
对暮晚摇来说，女儿家的娇俏不是简单的嘟嘴卖痴，而是眼波流转，稍微偏过脸。她将手放在脸侧，目光盈盈地看来……便让人招架不住。
言尚俯眼，手搭在她肩上，轻轻拥着她，在她唇上点了一下。
她还没有反应，他就先脸红了。睫毛颤抖，他抬目看她一眼。
暮晚摇忍不住笑了，态度软下：“……这有什么好脸红的。”
他现在的青涩紧张，与他方才在蒙在石面前针锋相对的样子完全不同。暮晚摇私下更喜欢他现在这个样子多些。
她搂着言尚的肩，就要起身跪在他腿上。步摇撞上车盖，马车晃动时，她拐入他怀里，顺势就在他喉上划了一下。她调皮看他，咬唇噙笑，又低头去亲。
她一下子这般折腾，言尚慌得搂住她的腰，不断的：“够了够了……别闹了。”
马车进了市坊后，在东市停下。车中的动静不敢闹得太厉害，言尚一径躲闪，却还是被暮晚摇闹得乱了衣袍。车马停下的时候，他的样子根本没法下车。可恶的小公主却是咬着唇笑，还贴着他的耳：“要不要我用手帮你……”
言尚怕了她了。他涨红脸，瞪她：“不用。”
岂能在外如此乱来？她怎能这样？
停了那么一盏茶的功夫，言尚才下了马车。言尚钻出马车后，都不敢与车边的几位卫士对上目光。好在对方也不敢和他对上目光，怕彼此尴尬。
言尚立在马车旁，整理了一下衣袂，回身就要扶车中的暮晚摇下来时，他背后传来一道惊喜的女声：“言二哥？”
言尚回头看，见熙攘的市集间，一个黄杉女郎抱着几卷经帙，身后跟着苦着脸的侍女，正目露惊喜，向他这边招手。
言尚俯身行礼。
车中的暮晚摇嗤声：“你真是到处是熟人，逢人就行礼。”
言尚隔着人群跟那位女郎行礼，那位女郎露出笑，向这边走了过来。言尚这才跟车中的暮晚摇解释：“是我老师的孙女，刘若竹小娘子。”
车中的暮晚摇一顿：“哦。”
问：“她来这里干什么？”
言尚低声：“尚未可知。不过若竹娘子怀里抱着书，大约她的目的和书有关？”
暮晚摇心想：不愧是大家出身的刘若竹。一下子就将自己的庸俗比了下去。
毕竟暮晚摇来这里所求的“功德石”，可是功利十分。
言尚看向马车，迟疑着问：“刘娘子为人温善，脾性极佳。殿下想下车，与刘娘子说说话么？”
隔着帘子，暮晚摇与言尚的目光对一下。
原本她想下车，但是言尚这个眼神，大有带着她见见他的朋友的意思……这种讯号，无疑表明他希望她走进他的圈子，了解他身边的人。
暮晚摇心中恐慌，惧怕这样过近的关系。
她抿唇，漫不经心道：“不必了。你的朋友，你自己招待便是。”
言尚静了许久，暮晚摇不敢看他。她抗拒的态度，他不可能不懂。好久，暮晚摇才听到他的低声：“……好。”
暮晚摇一下子有些后悔，却没改口。
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刘若竹已经走过来了，她领着侍女，再次与言尚互相见礼。刘若竹非常好奇地看眼言尚身后的马车，目光闪了一闪，言尚却邀请她走远一些说话，不要站在马车旁。
刘若竹点头。
而看言尚和刘若竹走开，车中的暮晚摇百爪挠心。原本她还能贴在帘子上偷听他们说什么，现在她伸长耳朵，也只听到乱糟糟的人声淹没了那两人的声音。
不由恨言尚和刘若竹说话的声音太低，而东市旁人哪来那么多话要说？
言尚正问刘若竹来这里做什么，刘若竹叹气道：“我听说从临边小国流进了一批书来东市，其中有些书籍是我大魏的文字。而我探寻之下，发现许多是很多年前就已失传的书籍。我大为可惜，便想将这些书买回来收藏。
“然而那小摊贩太机灵。看我想要书，大概也看出我的急切，就一直不肯卖。我便在东市徘徊了许多日，格外艰难，才抢下了一批书。”
刘若竹微沮丧，但很快又振奋，自我说服只要自己坚持下来，迟早能把那些已经失传的书买回来，好好保存起来。
刘若竹看他：“待我将书整理好了，可以借阅二哥你看。”
言尚便道谢，又自嘲：“我也不过囫囵吞枣，半懂不懂罢了。做学问一道，我看我是不成了。”
刘若竹便抿唇乐，显然她也知道言尚的才学水平有限，并且还听自己的爷爷纳闷——“那般聪明的人，怎么在作诗上这么一窍不通？他是怎么通过科考的？主试官是看脸取的人？”
言尚再问起刘相公近日如何，惭愧说因为中书省最近公务繁重，他都没有去府上看望老师。
刘若竹道：“你放心吧，爷爷身体好着呢。爷爷之所以请假，是因为我一个出嫁的姑姑和姑丈闹了别扭，要死要活地非要和离，来找我爷爷做主。我爷爷都要被他们气死了……不过我姑丈已经追来了长安，应该过两日就能解决此事了。”
言尚道：“如此，我更不该在此时登门拜访老师了。还望娘子替我向老师问好。”
毕竟不好卷入刘家的家务事。
刘若竹含笑应了。
刘若竹又踮脚，透过言尚的肩，去看后面那辆马车。刘若竹好奇：“言二哥，与你同车的人，是丹阳公主么？我觉得马车眼熟，好似就是丹阳公主的马车。”
言尚停顿了一下。
心想暮晚摇不愿意见他的朋友，但是刘若竹是老师的孙女，他表明立场，应该也没错吧？
言尚就点了头。
刘若竹：“那殿下为什么不下车？是不想见我么？”
言尚说：“……她难得与我同车，有些害羞。”
刘若竹：“……？”
她瞪大眼，盯着这个一本正经说丹阳公主害羞的言二郎。刘若竹之前可是在言尚的府邸门口遇见过暮晚摇，暮晚摇凶巴巴的，哪里害羞了？
刘若竹又思考了一下，咬唇，轻声：“言二哥，我想问下，如此才好真正死心。你是、是与公主……两情相悦么？”
言尚怔一下，看向刘若竹。
小娘子目光盈若水，专注地凝视他。她面颊绯红，睫毛轻颤，又是羞涩，又有几分哀伤。
言尚静一会儿，刹那间明了，猜到了刘若竹对自己那若有若无的心意。他有些讶然，不知小娘子的情因何而起。难道是他经常去老师家，或者平日言行出错，给了刘若竹什么误会？
言尚自省。
他既惭愧，又不想伤害刘若竹。言尚便躬身，再次向她欠身行礼，刘若竹侧身避让。
言尚发带越过肩，与衣袍缠在一处。他抬目温和道：“是，我是与殿下情投意合。只是殿下……出于某些考虑，不愿意对外明说而已。也烦请娘子保密。”
刘若竹目中光暗下，她垂下眼，怕自己哭出来，硬是咬着唇压住自己的情谊，点了点头。
抬目时，却禁不住眼前濛濛。
一方帕子已经递到了她面前。
刘若竹抬头，看言尚一手递来帕子，脸却偏过，身子也微微后退，显然是避嫌的态度。
刘若竹轻叹气，接过帕子擦了擦眼睛，又露出笑：“言二哥放心，你与公主殿下郎才女貌，你们一定会修成正果的。我也不会乱说的……嗯，连我爷爷也不告诉。”
言尚莞尔，心想刘相公早知道了。
刘若竹调皮地想，爷爷早猜到了。
言尚垂目：“娘子当真觉得我与殿下相配么？”
刘若竹赞赏道：“自然呀。言二哥为人谦逊，进退有度，我想古人说的谦谦君子，就是二郎你这般样子的。而殿下是和过亲的公主，为了一国，牺牲自己，不是寻常女郎做得到的。且回大魏后，殿下也未自暴自弃，依然风华照人。而今我听说乌蛮使臣还向殿下逼婚？殿下还在南山……嗯，与言二哥一起射伤了那乌蛮王。
“虽然我爷爷听到这消息后很生气，我却很敬佩殿下有这般胆识。这世间，智慧者多，有胆气者不多。世间许多事，最后临门一脚，差的就是那点儿胆气。在这世上，人们获得什么，大部分时候都是依靠勇气，而非智慧。殿下敢于反抗，在我眼中，已然十分了不起了。”
言尚怔忡，静静看着刘若竹。
他在官场上听到的大多是对暮晚摇不屑的语言，竟是第一次听到有人这般欣赏暮晚摇。
言尚轻声：“娘子会这般想，不愧是名门之女。”
刘若竹红了腮，羞愧摆手：“我这算什么？我只是理解，却不能感同身受。我不知道殿下的经历，也只会这么说一说罢了。而我之所以不能完全理解，不过是因为我比殿下幸运，没有经历过殿下所经历的。这有什么值得骄傲的？我很惭愧才是。”
言尚轻声：“已然很好了……嗯，我有一个不情之请。”
刘若竹：“言二哥请说。”
言尚向她行礼，低声：“殿下自回来大魏后，心性变了很多，不多与同龄女郎相交，来往的尽是朝臣、郎君。我担心殿下的状态，我认为殿下应该有一两个交好的手帕交，才能开导她。我终是男子，不能完全理解殿下。很多时候我看着殿下那般，只能茫然无措，不知该怎么办。
“我想女郎在这方面，比身为男子的我要敏感许多。
“刘娘子若是欣赏殿下，能不能去试着与殿下做朋友？她虽脾气大了些，对自己人却是极为护着的。若是娘子不愿……”
刘若竹温声打断：“我怎会不愿？我只是没有那般机会而已。殿下不愿意与我们女郎们往来，我只能远远敬佩罢了。若是言二哥愿意从中引荐，我自然愿意和殿下做朋友啊。”
言尚笑：“好。”
他停顿一下：“那我不得不忤逆她一次了。”
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言尚领着刘若竹回去马车边，温声细语地邀请暮晚摇下马车，说想将刘娘子介绍给暮晚摇。
暮晚摇恼火：这人还要将爱慕他的女郎介绍给她？什么毛病？
但是她方才伸长耳朵听了半天听不到那两人嘀嘀咕咕说什么，只看他们低着头、又哭又笑的样子，暮晚摇早已着急十分。所以言尚回来后，虽然暮晚摇仍是不想进入言尚的圈子，但是她想：那也要敲打一下喜欢言尚的女孩儿吧？
言尚怎么回事，人家女郎喜欢他，他都不知道？
怎么这么迟钝？
暮晚摇下了马车，不情不愿地被言尚领过去，跟她介绍刘若竹。
三人正这般说着话，却有马蹄声快速跟来。马蹄声越来越近，几人本不当回事，直到听到马背上的人大喝：“言二！”
言尚抬头。
想往上爬，手上就不可能干净。
这才是他向上爬的开始而已。
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罗修答应了刘文吉的答案，刘文吉称只要第一个内宦死，刘文吉就会把罗修要的资料给罗修。
二人只仓促碰了一下头，之后见面，依然是与对方不熟的态度，并未引起翰林院内部的怀疑。
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但是刘文吉在翰林院遇到了丹阳公主一次。
那日晌午，官员们都去用膳了，刘文吉磨墨之时，听人报说丹阳公主到来。
刘文吉心脏狂跳，然而他躲在角落里，暮晚摇又是那般高贵美丽的公主。她金翠玉华，琳琅满目，身边围满了官员，她的眼中根本没看到刘文吉。
暮晚摇只在翰林院的外厅站了一会儿，似随意看了看他们这里在忙什么。得知翰林院正在听秦王的命令，为大典和陛下歌功颂德，暮晚摇唇角翘了翘。
暮晚摇嘲讽道：“你们倒是真的很闲啊。”
领着暮晚摇的是一个年轻文秀的官员，年纪轻轻，已是翰林学士加身。据说这是某一年的状元，暮晚摇记不太清。但是这位状元听了暮晚摇的话，居然表现出了一丝不悦。
这位年轻的翰林学士不卑不亢道：“我等不过只有手中一笔，为朝廷写文写诗而已。职务如何，一来一往，皆是中枢之意。殿下这般莫名其妙将我等讽刺一通，是何意？”
暮晚摇看到敢当面怼她的人，都要认真看一眼。
暮晚摇说：“听你的意思，你也是想说自己的职务太闲，太没有意义了？”
年轻学士一怔，正要说自己不是那个意思，暮晚摇就将脸一正，淡声：“你们很快就不闲了。”
说罢，暮晚摇也不在翰林院中多看，转身就走。
公主走后，一个中年官员才叹气着推了推之前那个反驳公主的年轻官员：“衍之，你可真是敢啊。和殿下这么说话，不怕殿下治你一个不敬之罪？”
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再过了两日，秦王这边催着蒙在石弄走和亲公主不成，蒙在石那边一直含含糊糊地打哈哈，让秦王怀疑自己这个合作对象是不是根本不热衷此事。
秦王焦头烂额之时，听闻暮晚摇和韦树登门。
秦王气急败坏：“……他们两个怎么混着一起来了？”
他道：“说我病着，不见客……呃！”
他话没说完，府上管事给他一个爱莫能助的眼神，大厅中，一身华裳的暮晚摇，已经施施然行来。她身后，跟着年少的韦树。
暮晚摇向秦王撇来，美目光耀，在日光下如湖中洒满星辰。这样明丽的眸子，竟看得秦王很不自在。
秦王说：“听说从南山回来后，妹妹病了……怎么不好好养病，还出来呢？”
暮晚摇笑盈盈：“听说兵部一直压着我府上的卫士不肯放。我之前病得下不了床，本想托言素臣帮我去兵部说句话。可惜言素臣近日好像一直在忙，他大约忘了这事……我想来，就亲自跑一趟了。
“三哥，该放人了吧？”
秦王道：“你还说！如果不是你胡闹，伤了乌蛮王……我这不是关着人，也是给乌蛮一个交代么？”
暮晚摇眸子冷下，道：“三哥的意思，是乌蛮王不应了和解，不离开大魏，你是不会放人了？”
秦王避开她的目光，心虚道：“六妹也不必担心。不只你的人被关着，乌蛮那些闹事的使臣也被关着。你无人可用，乌蛮王也无人可用。孤将你们两方人马都关起来，也是为了你们不再闹出事端。事后自然会放人。”
暮晚摇冷笑：“你该不会还做梦，想着等我和亲去了，你就放人，让我和乌蛮王一起离开大魏，你还做个体贴妹妹的好哥哥吧？”
秦王厉声：“你胡言乱语什么！我怎会那般对你！我们是兄妹，骨肉之情，难道是假的么？”
暮晚摇漠然：“骨肉之情？如果今日是四姐的人被关着，你就算不放，也要巴巴上门解释。到了我，我亲自来了，你还不松口。骨肉之情，不过如此。”
秦王顿一下，居然道：“你四姐如今怀了胎，正在府上养胎，你有什么事直接和我说，不要去打扰她，惊扰了她的胎。”
暮晚摇没说话。
而一直没有开口、坐在暮晚摇下方位上的韦树，这次开了口：“殿下在自己的一个妹妹面前，为另一个妹妹说话，未免太冷血。”
秦王恼怒看去：“韦巨源，本王正要说你！孤与自己妹妹说些私密话，你一个外人一直在旁听着，是何道理？”
韦树偏头，看向他。
清清泠泠的光落在少年身上，秀美清朗。
韦树道：“我今日是来向殿下送折子的。吏部近日官员行为不端的未免太多，臣整日监察，已经察不过来。特意拿折子让殿下过目。”
他递上折子，秦王一看韦树的那个书童捧出厚厚一大摞折子，就眼皮直跳，暗恨韦树到底什么毛病。他不相信其他几部就一点问题都没有，韦树怎么就总盯着吏部来打压了？
秦王没好气地将折子从头到尾翻了一遍，脸色更加难看。不得不说韦树虽然年少，但眼力极佳，又才华横溢……这些折子，秦王还真难以找到立足点辩倒。
他吸口气：“你特意把折子送来给孤看，是什么意思？孤想要撤了这些折子，需要做什么？”
韦树偏头看向暮晚摇。
暮晚摇慢悠悠垂目，悠然道：“也不如何，只是借三哥最近正在管的翰林院一用。”
秦王听只是翰林院，先松了口气。翰林院远不如吏部重要，保住吏部，丢一个翰林院，在秦王这里可以接受。
他只是好奇：“翰林院那些人不过写写诗做做赋，你要他们干什么？”
暮晚摇垂下的眼眸向上翘起一道金波，妩媚动人：“自然是让他们写诗作赋啊。”
坐于秦王身旁，垂目看着侍女们倒茶，暮晚摇声如黄鹂：“正是要翰林院主持天下文人，写写诗做做赋。只是大而空泛的诗赋没意思，我想给文人们定个题目。”
她偏头看向秦王，调皮又天真一般地仰着脸，黑眼珠曜石一般烂烂夺目：“不如将题目定位‘和亲’，如何？”
秦王眼眸顿缩。
刹那间，他缓声：“你要借这些文人墨客的笔，为你自己陈情。你要这些文人墨客，用百姓声音来压朝廷中那些反对你的臣子。因为你知道，文人墨客，尤其是不涉国事的、怀才不遇的人，最为同情和亲公主。
“自古以来，和亲公主都是被同情的，被借人寓事的。
“若我所料不差，你还要选出一篇写的最好的，给人加官授官，让诗赋传遍天下。而百姓们同情你的声音多了，再加上南方李氏为首的世家支持……这场仗，你便胜了。”
暮晚摇弯眸。
秦王看向韦树，厉喝：“韦巨源，你好歹一个朝廷命官，便甘愿如此为他人做嫁衣？你不怕本王给你治罪么？”
韦树看向秦王，淡声：“殿下要治臣什么罪？”
秦王半晌说不出来，只色厉内荏：“那本王也能卡住你的官位，让你升不上去。或者寻个错，贬你的官！”
韦树道：“那我便回洛阳老家去隐居。”
秦王被噎住：“……”
想骂脏话。
这就是世家大族的底气！
不当官，就回家休息。而休息上几年，就重新可以出来……哪怕秦王自己就背靠几大世家，此时也觉得这些大世家子弟太过犯规，实在是讨厌！
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出了秦王府邸，谈判已成，暮晚摇长舒口气。
她看向韦树，韦树对她微微笑了一下。暮晚摇心中感动，知道他不爱说话，如此助自己，已是他的态度了。
暮晚摇便也不多说，在韦树肩上拍了两下，邀请他改日到府上吃茶。
韦树说：“没什么，不只我会助殿下，我相信言二哥若是在我这样的位置上，也会助殿下。”
提起言尚，暮晚摇心中就郁郁。
从南山回来后，他就在第一慰了她一番，将她哄了又哄。之后他这人就跟失踪了似的，整日早出晚归，也不知在忙什么。
暮晚摇甚至虚弱地病了两日，都只见言尚派人来问她，他自己都不来。
太生气了！
生气中，又带着一丝不安——
他是不是那晚只是安慰她，其实他还是瞧不起她了？
如今韦树提起言尚，暮晚摇就面露不悦，没好气道：“不要跟我提他了。整日不来见我，他很有道理么？”
韦树看她，轻声：“二哥在中书省，中书省是朝廷中枢，必然是最忙的。言二哥若是忙得厉害，顾不上殿下，殿下当体贴才是。”
暮晚摇瞥他，正要怀疑韦树怎么这么向着言尚，就见少年红着脸躲开了她的目光。
暮晚摇知他面皮薄，只好无奈道：“行了，我知道了。你回御史台忙你的公务吧，我自己去亲自看看言尚在忙什么。”
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暮晚摇送韦树回御史台的时候，顺路就去了中书省。中书省那边纸页翻飞，各种文书乱飞、各类官员进出报告，确实是十分繁忙。
他们派人迎了公主，来领路的官员满头大汗，听到暮晚摇的疑问，面色怪异：“言素臣？他今日不是代表中书省，去和乌蛮王谈判了？”
暮晚摇听到“乌蛮王”，心脏停跳一下，才淡声：“和乌蛮王谈什么？”
官员面色更古怪：“……不是谈殿下你的事吗？素臣不是与殿下是邻居么，竟然没有告诉殿下一声？”
另一个官员从旁经过，多嘴说了一句：“原本应该殿下亲自去和乌蛮王谈。但言素臣说殿下正病着，不方便。看殿下如今样子，是病好了？”
暮晚摇怔然，敷衍了他们两句，就出了中书省，坐上马车后吩咐车夫：“……去使馆见乌蛮王。”
丹阳公主气势之强，使得使馆的人不敢阻拦。
鸿胪寺的官员跟着丹阳公主，说要告知乌蛮王一声，才能让殿下进院子。暮晚摇冷哼一声，她身后跟着的卫士拦住那阻拦她的鸿胪寺，而暮晚摇提起裙裾，自然无比地踩过门槛，进入了乌蛮王居住的院落。
一径向里闯入。
但凡有人想喊想警告的，都被公主的人阻拦。
鸿胪寺的官员不禁苦笑，想这位公主都敢射杀乌蛮王了，这点儿小事算什么。
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而乌蛮王这里，同样是上次的书舍，同样是言尚在书舍中见到披衣而坐、等着他的蒙在石。
看到言尚这次是单独来的，没有带其他官员，蒙在石啧啧，百无聊赖地想，看来言尚是打算来屈服他的。
蒙在石武功极高，他人坐在这里，耳朵一动，就听到了外头院子里乱糟糟的声音。
蒙在石偏了下脸，若有所思地看到一个纤纤人影，站在了窗下。光华很弱，那人站的位置也极偏，却瞒不过蒙在石这个习武之人。
而抬目，瞥一眼立在庭中的言尚，看言尚无知无觉的样子，蒙在石讽笑：言尚当然不知道，暮晚摇就在窗外偷听他们对话啊。
好。
那就让暮晚摇看看言尚的真面目。
让暮晚摇知道……天下男人，言尚也不比他强在哪里！
蒙在石懒洋洋：“上次说的事，让你放弃官位，放弃尚公主，我就同意放弃丹阳公主。这事，我看郎君的架势，是打算来拒绝的？”
言尚望着他，语气温和：“确实是来拒绝的。”
蒙在石看到窗外的纤弱影子晃了晃，他唇角笑意加深。正要说一声“好”，听言尚下一句：“大王既然和大魏已经生了罅隙，就不要谈什么公主和不和亲的事了。一个公主，在两国之间根本算不了什么。”
蒙在石：“你有何建议？”
言尚微笑：“我建议，大王直接与大魏开战吧。”
蒙在石：“……？”
窗外本已伤心得要走的暮晚摇：“……？”
什么鬼话？
半晌，蒙在石阴冷的：“你疯了？你这番话，你们大魏官员都知道么？鼓动两国开战，你能负责么？”
言尚道：“我本就是来负责此事的。大王放心，今日你我的对话，都是得到中书省……就是我大魏朝廷最重要的部门的认可。我大魏认为，两国之事不可儿戏，虽然公主得罪了贵国，但到底是我国公主，不容尔等这般冒犯。”
蒙在石冷声：“两国交战，非是儿戏。你以为你们大魏耗的起？你们可一直打不过我们。”
言尚半步不让，淡声：“打不过也要打。只要大王同意，中枢立刻会下旨备战，大王即刻就应该离开大魏，免得在此遇到什么不平事。既是敌我之分，大王在我大魏出了什么事，我便也不会负责了。”
蒙在石：“你们公主刚差点杀了我！”
言尚眉目清寒，一字一句：“既然如此，更该开战！我国公主冒犯大王的生命，贵国却冒犯我国公主的尊严……矛盾不可和解，只有一战，方能理论清楚。”
二人你一言我一语，针锋相对。但片刻之后，蒙在石便静默不语，冷冷看着言尚。
原本的漫不经心，现在完全收回。呼吸变得沉重，全身肌肉绷起。蒙在石身上笼上一股阴森寒气，看着言尚的目光，凶悍十足。
言尚讲了很多话，一副大义凛然、国有气节的模样。
然后他垂目，看着坐在案后的蒙在石面无表情的样子，言尚顿一下，态度缓了。
言尚微微一笑，道：“怎么，乌蛮不愿意了？”
言尚笑容清浅。
他彬彬有礼、客客气气道：“不必这般看着我，你没本事与我玩这个的。
“想要什么不如早早开诚布公。玩这些套路，你却是玩不过我的……乌蛮王。”
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而门外偷听的暮晚摇，已是听得心潮澎湃——
郎君慧而敏。
让她芳心大乱。
第87章
书舍中很久没人说话，蒙在石的呼吸声略重。
站在窗外的暮晚摇听得有点担心，怕蒙在石被言尚刺激得动手……蒙在石自然不蠢，然而论谋略算计，蒙在石也确实比不过。
暮晚摇忍不住跟着言尚的话思考了一下：是的。蒙在石想迎娶她的愿望，并没有那么强烈。
真的强烈得不行的感情，不会像蒙在石那样——南山刺杀之后，他居然就走了，没有当场趁着那么多将士在的时候，跟暮晚摇对峙。
他给了双方一个缓冲期。
这缓冲期不可能是因为蒙在石怯懦，只可能是蒙在石并不愿和大魏的关系闹僵。即便有秦王相助，蒙在石却一直想得很清楚——身为乌蛮王，他在大魏不可能有真正的助力。
这般一想，暮晚摇有些放心下来，觉得自己不用和亲的可能性更高了。
而公主思考之时，书舍中的乌蛮王，终于再次开口了：“言二，不知你对我乌蛮和南蛮的关系，了解有多少？”
言尚目色一松。
知道自己诈对了——蒙在石确实不想和大魏开战。
他礼貌道：“先前了解得不多，现在多了很多了解。我知道南蛮五部已经成为四部，南蛮王征战四方，迟早也会统一乌蛮。”
这些都是他从那些帮他去乌蛮搜集信息的胡人口中了解的。不得不说，深入乌蛮，这帮胡人了解的情况，比大魏的官员要多得多。
言尚停顿一下，看蒙在石面无异色，他才继续说道：“这也是我反对乌蛮王找大魏公主和亲的一个原因。乌蛮与大魏有盟约，天下皆知。试问日后南蛮与乌蛮之间，我大魏公主若是去了乌蛮，该如何自处？是希望南蛮统一还是反对南蛮统一？
“而大王你又该如何自处？是支持南蛮统一还是继续亲近大魏？
“臣说句实话，大王勿怪。大王的天然立场，在南蛮。然而大王雄心壮志，我知大王必然不满足于此，才会坚持和大魏结盟。而我大魏的心思嘛……大王当也清楚。由此可见，乌蛮和大魏的结盟已然如此，没必要更深一步，自然也没必要非要公主和亲了。”
蒙在石唇角笑意加深，他眼睛轻轻向上一挑，颇有些锐意和钦佩感：“大魏的心思，是希望乌蛮可以统一南蛮四部。所以大魏才扶持乌蛮，我自然知道。若是照言二郎这般分析，我该如何在大魏和南蛮之间自处啊？”
这些都是他上位后才摸清楚的。
他父王当初和大魏结盟都是不情不愿、骑虎难下，根本不清楚大魏和乌蛮结盟的真正意图是瓦解南蛮。
言尚微诧异，道：“大王的本意，难道不是和我大魏的目的不谋而合么？双方意图相同，大王只要说自己到底希望大魏做什么便是。”
蒙在石沉默了一下，骂了句乌蛮话。
在窗外偷听的暮晚摇捂着脸，忍不住露出一丝笑。蒙在石那句话骂的是：狡猾的豺狼。
不知言尚有没有听懂。
言尚听不听懂不重要，蒙在石懒得试探对方了，直接说道：“乌蛮刚结束和赤蛮的战争，从中大赚一笔。乌蛮不需要再打仗了。一国短期打仗可以暴富，长期战争只会拖累我国。接下来面对南蛮王，我该表明立场。
“乌蛮太过弱小，作为南蛮四部之一，天然应该归顺南蛮。我的本意，是借兵，帮南蛮王收服四部，统一南蛮。”
言尚淡声：“大王为难我了。大魏是不可能支持南蛮统一的。”
蒙在石笑：“知道。大魏希望的是乌蛮去统一南蛮。嗯……本王只能说，言二郎你猜得不错，我们的目的确实相同。”
言尚沉默半晌，眼皮忽向上撩了下，轻声：“大王希望大魏如何助你？大魏兵马借给你用么？”
蒙在石看他片刻，向后仰上半身，啧啧两声后，大笑道：“言二郎，本王真是越来越欣赏你了！这种时候都要给我挖坑……我怎么敢让大魏兵马入我的地盘？你们若是趁机吞并乌蛮，我去向谁诉苦啊？”
听到自己的心思被识破，言尚也面不改色。
蒙在石这才说道：“你们大魏有个词，叫‘假道灭虢’。”
言尚点头：“原来大王是想从大魏旁边的小国借道，顺便吞并那小国，表面上却是借道去相助南蛮王统一南蛮。那按照大王的想法，你是要从大魏的陇右离开了。”
陇右之下，便是各小国依附大魏之处。而再往下，便是尚未统一的南蛮四部了。
蒙在石颔首。
言尚说：“我会将大王的意思告知朝臣，与我君臣讨论的。”
蒙在石顿一下，说：“本王想借别国当战场开战，不想乌蛮本部受损。那你当知，我还需要……”
言尚接话：“文化、技术。”
他俯眼：“乌蛮好似没有自己的文字是吧？”
蒙在石冷目看他。
言尚微笑：“如此简单。直接学我大魏的文字语言便是。”
蒙在石淡声：“言二郎，适可而止。方才我不让大魏兵马入我乌蛮，现在自然也不会让你大魏的文化蚕食我乌蛮。我乌蛮自有自己的文化，只是尚未有人挖掘罢了……本王需要的，不过是你们有人能够才华横溢，随本王出使乌蛮，帮我乌蛮创造文字。”
言尚叹一声，见蒙在石始终不上当，便知这位王者不容小觑，也不再试探了。
双方又敲定各种条件，言尚记下，好回去和大魏君臣商议。
言尚如此淡然，全程掌控节奏，蒙在石的脸色便越来越难看，觉得自己的一言一行都在对方的预料中——这种被人猜透一般的感觉，实在糟糕。
蒙在石学着大魏人那般跪坐，看言尚与他商谈之后、行礼告退，言尚背过身即将走到门口时，蒙在石冷不丁道：“不知丹阳公主，可有告诉你我与她的关系？”
言尚后背一僵，并未回头。
蒙在石侧过脸，看向窗外那个偷听的影子。垂着眼皮，蒙在石带着一股报复般的恶意，戏谑着：“必然没有告诉你吧？她曾是我的女人，被我一手调教。你今天见到的她的方方面面，都有我的影子。你可知道她动情时是什么样子，可知道她喘息时……”
言尚打断：“闭嘴！”
他回头，看向那个抱胸而坐、似笑非笑看着他的乌蛮王。对方的恶意不加掩饰，言尚盯他片刻：“大王但凡对她有一丝感情，都不应在另一个男人面前这般讨论她。”
蒙在石眸子骤缩，脸色沉下。
言尚：“而你若是没有一丝感情，更没有资格这般说她。
“大王这算是什么？和我比较，谁和她在一起更好么？你可知何谓尊重，敬爱，喜欢？是否在你眼中，强取豪夺便能得到所有，任意羞辱就是男人的权利？你口上说要学大魏文化，内里却始终是一个固步自封的野蛮人。”
言尚望着蒙在石，轻声：“你不配与我讨论她。”
蒙在石脸色已经铁青，他一拳捶在案上，拔身就要打过去。然而言尚冷淡看他一眼，推门出去，然后蒙在石听到言尚惊愕微慌的声音：“殿、殿下？”
蒙在石脸色依然铁青，脚步却如同被钉在原地一般。他不想出去，不想直面暮晚摇。
——他的爱很恶心么？
他不觉得。
但他不想看到暮晚摇看他的那种眼神。
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言尚万没想到自己慷慨激昂的话，被暮晚摇偷听得一清二楚。她站在窗下、含情脉脉地看他，他偏了偏头，先觉得一阵尴尬。
暮晚摇对他笑一下，也不说话，转身便走。言尚想了想，还是跟上她了。
二人离开使馆，坐上公主府的马车。暮晚摇问言尚：“你可是要回中书省？”
言尚观察她的神情，见她无悲无喜，便轻轻点了下头。暮晚摇便吩咐车夫换了路，言尚听了她的吩咐，说：“这条路不是直接进皇城的。”
暮晚摇瞥他：“言二郎如今长进了。昔日被我姑姑带走时还稀里糊涂不认路，现在都知道这条路不对了。怎么办，以后还怎么哄骗你？”
言尚看她扬着下巴，倨傲冷淡，不禁摇头失笑。
暮晚摇看他低眉笑的样子，心中砰砰，就想靠近他。但她却难得矜持一下，口上道：“只是去东市取点儿东西，我定下的大石头快要运来了，我要去看看。”
言尚了然：“我听太子殿下提过，是那块写满陛下功德的‘功德石’？世上真有这种石头？”
暮晚摇敷衍点头。
言尚低头沉思：“必然是做了手脚吧，这是李氏向陛下低头臣服的信号么？陛下……”
暮晚摇不悦打断：“你就要与我讨论一路公务么？！烦不烦？”
言尚愕然抬头。
暮晚摇冷眼看他，他与她对视片刻，才想起来自己公事公办的态度，有点儿让暮晚摇不高兴了。言尚有些踟蹰，微红脸，低声道：“那、那我该如何？”
暮晚摇靠着车壁：“之前我不理会你的时候，你总找借口来公主府找我。而今你我关系似乎好了很多，我却见你反应平平，都不主动来见我了。怎么，我们还未曾如何，你就厌烦了？”
言尚微蹙眉，说：“不要胡说……我只是最近在忙而已。”
他咳嗽一声，为自己辩解：“而且我也未曾如你口中说得那般不矜持。我一直是这样。”
暮晚摇撩目看他：“那你现在应该做什么？”
言尚看她。
言尚迟疑：“殿下要过来么？”
暮晚摇：“什么过来不过来？你叫小狗呢！”
言尚：“……”
他只好自己挨过去。
他在车中躬身站起，终于慢吞吞地从对面挪了过来，挨着她坐。暮晚摇一手支着案，另一手放在脸侧，侧过脸来看他。
她眉眼流离，波光潋滟。
对暮晚摇来说，女儿家的娇俏不是简单的嘟嘴卖痴，而是眼波流转，稍微偏过脸。她将手放在脸侧，目光盈盈地看来……便让人招架不住。
言尚俯眼，手搭在她肩上，轻轻拥着她，在她唇上点了一下。
她还没有反应，他就先脸红了。睫毛颤抖，他抬目看她一眼。
暮晚摇忍不住笑了，态度软下：“……这有什么好脸红的。”
他现在的青涩紧张，与他方才在蒙在石面前针锋相对的样子完全不同。暮晚摇私下更喜欢他现在这个样子多些。
她搂着言尚的肩，就要起身跪在他腿上。步摇撞上车盖，马车晃动时，她拐入他怀里，顺势就在他喉上划了一下。她调皮看他，咬唇噙笑，又低头去亲。
她一下子这般折腾，言尚慌得搂住她的腰，不断的：“够了够了……别闹了。”
马车进了市坊后，在东市停下。车中的动静不敢闹得太厉害，言尚一径躲闪，却还是被暮晚摇闹得乱了衣袍。车马停下的时候，他的样子根本没法下车。可恶的小公主却是咬着唇笑，还贴着他的耳：“要不要我用手帮你……”
言尚怕了她了。他涨红脸，瞪她：“不用。”
岂能在外如此乱来？她怎能这样？
停了那么一盏茶的功夫，言尚才下了马车。言尚钻出马车后，都不敢与车边的几位卫士对上目光。好在对方也不敢和他对上目光，怕彼此尴尬。
言尚立在马车旁，整理了一下衣袂，回身就要扶车中的暮晚摇下来时，他背后传来一道惊喜的女声：“言二哥？”
言尚回头看，见熙攘的市集间，一个黄杉女郎抱着几卷经帙，身后跟着苦着脸的侍女，正目露惊喜，向他这边招手。
言尚俯身行礼。
车中的暮晚摇嗤声：“你真是到处是熟人，逢人就行礼。”
言尚隔着人群跟那位女郎行礼，那位女郎露出笑，向这边走了过来。言尚这才跟车中的暮晚摇解释：“是我老师的孙女，刘若竹小娘子。”
车中的暮晚摇一顿：“哦。”
问：“她来这里干什么？”
言尚低声：“尚未可知。不过若竹娘子怀里抱着书，大约她的目的和书有关？”
暮晚摇心想：不愧是大家出身的刘若竹。一下子就将自己的庸俗比了下去。
毕竟暮晚摇来这里所求的“功德石”，可是功利十分。
言尚看向马车，迟疑着问：“刘娘子为人温善，脾性极佳。殿下想下车，与刘娘子说说话么？”
隔着帘子，暮晚摇与言尚的目光对一下。
原本她想下车，但是言尚这个眼神，大有带着她见见他的朋友的意思……这种讯号，无疑表明他希望她走进他的圈子，了解他身边的人。
暮晚摇心中恐慌，惧怕这样过近的关系。
她抿唇，漫不经心道：“不必了。你的朋友，你自己招待便是。”
言尚静了许久，暮晚摇不敢看他。她抗拒的态度，他不可能不懂。好久，暮晚摇才听到他的低声：“……好。”
暮晚摇一下子有些后悔，却没改口。
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刘若竹已经走过来了，她领着侍女，再次与言尚互相见礼。刘若竹非常好奇地看眼言尚身后的马车，目光闪了一闪，言尚却邀请她走远一些说话，不要站在马车旁。
刘若竹点头。
而看言尚和刘若竹走开，车中的暮晚摇百爪挠心。原本她还能贴在帘子上偷听他们说什么，现在她伸长耳朵，也只听到乱糟糟的人声淹没了那两人的声音。
不由恨言尚和刘若竹说话的声音太低，而东市旁人哪来那么多话要说？
言尚正问刘若竹来这里做什么，刘若竹叹气道：“我听说从临边小国流进了一批书来东市，其中有些书籍是我大魏的文字。而我探寻之下，发现许多是很多年前就已失传的书籍。我大为可惜，便想将这些书买回来收藏。
“然而那小摊贩太机灵。看我想要书，大概也看出我的急切，就一直不肯卖。我便在东市徘徊了许多日，格外艰难，才抢下了一批书。”
刘若竹微沮丧，但很快又振奋，自我说服只要自己坚持下来，迟早能把那些已经失传的书买回来，好好保存起来。
刘若竹看他：“待我将书整理好了，可以借阅二哥你看。”
言尚便道谢，又自嘲：“我也不过囫囵吞枣，半懂不懂罢了。做学问一道，我看我是不成了。”
刘若竹便抿唇乐，显然她也知道言尚的才学水平有限，并且还听自己的爷爷纳闷——“那般聪明的人，怎么在作诗上这么一窍不通？他是怎么通过科考的？主试官是看脸取的人？”
言尚再问起刘相公近日如何，惭愧说因为中书省最近公务繁重，他都没有去府上看望老师。
刘若竹道：“你放心吧，爷爷身体好着呢。爷爷之所以请假，是因为我一个出嫁的姑姑和姑丈闹了别扭，要死要活地非要和离，来找我爷爷做主。我爷爷都要被他们气死了……不过我姑丈已经追来了长安，应该过两日就能解决此事了。”
言尚道：“如此，我更不该在此时登门拜访老师了。还望娘子替我向老师问好。”
毕竟不好卷入刘家的家务事。
刘若竹含笑应了。
刘若竹又踮脚，透过言尚的肩，去看后面那辆马车。刘若竹好奇：“言二哥，与你同车的人，是丹阳公主么？我觉得马车眼熟，好似就是丹阳公主的马车。”
言尚停顿了一下。
心想暮晚摇不愿意见他的朋友，但是刘若竹是老师的孙女，他表明立场，应该也没错吧？
言尚就点了头。
刘若竹：“那殿下为什么不下车？是不想见我么？”
言尚说：“……她难得与我同车，有些害羞。”
刘若竹：“……？”
她瞪大眼，盯着这个一本正经说丹阳公主害羞的言二郎。刘若竹之前可是在言尚的府邸门口遇见过暮晚摇，暮晚摇凶巴巴的，哪里害羞了？
刘若竹又思考了一下，咬唇，轻声：“言二哥，我想问下，如此才好真正死心。你是、是与公主……两情相悦么？”
言尚怔一下，看向刘若竹。
小娘子目光盈若水，专注地凝视他。她面颊绯红，睫毛轻颤，又是羞涩，又有几分哀伤。
言尚静一会儿，刹那间明了，猜到了刘若竹对自己那若有若无的心意。他有些讶然，不知小娘子的情因何而起。难道是他经常去老师家，或者平日言行出错，给了刘若竹什么误会？
言尚自省。
他既惭愧，又不想伤害刘若竹。言尚便躬身，再次向她欠身行礼，刘若竹侧身避让。
言尚发带越过肩，与衣袍缠在一处。他抬目温和道：“是，我是与殿下情投意合。只是殿下……出于某些考虑，不愿意对外明说而已。也烦请娘子保密。”
刘若竹目中光暗下，她垂下眼，怕自己哭出来，硬是咬着唇压住自己的情谊，点了点头。
抬目时，却禁不住眼前濛濛。
一方帕子已经递到了她面前。
刘若竹抬头，看言尚一手递来帕子，脸却偏过，身子也微微后退，显然是避嫌的态度。
刘若竹轻叹气，接过帕子擦了擦眼睛，又露出笑：“言二哥放心，你与公主殿下郎才女貌，你们一定会修成正果的。我也不会乱说的……嗯，连我爷爷也不告诉。”
言尚莞尔，心想刘相公早知道了。
刘若竹调皮地想，爷爷早猜到了。
言尚垂目：“娘子当真觉得我与殿下相配么？”
刘若竹赞赏道：“自然呀。言二哥为人谦逊，进退有度，我想古人说的谦谦君子，就是二郎你这般样子的。而殿下是和过亲的公主，为了一国，牺牲自己，不是寻常女郎做得到的。且回大魏后，殿下也未自暴自弃，依然风华照人。而今我听说乌蛮使臣还向殿下逼婚？殿下还在南山……嗯，与言二哥一起射伤了那乌蛮王。
“虽然我爷爷听到这消息后很生气，我却很敬佩殿下有这般胆识。这世间，智慧者多，有胆气者不多。世间许多事，最后临门一脚，差的就是那点儿胆气。在这世上，人们获得什么，大部分时候都是依靠勇气，而非智慧。殿下敢于反抗，在我眼中，已然十分了不起了。”
言尚怔忡，静静看着刘若竹。
他在官场上听到的大多是对暮晚摇不屑的语言，竟是第一次听到有人这般欣赏暮晚摇。
言尚轻声：“娘子会这般想，不愧是名门之女。”
刘若竹红了腮，羞愧摆手：“我这算什么？我只是理解，却不能感同身受。我不知道殿下的经历，也只会这么说一说罢了。而我之所以不能完全理解，不过是因为我比殿下幸运，没有经历过殿下所经历的。这有什么值得骄傲的？我很惭愧才是。”
言尚轻声：“已然很好了……嗯，我有一个不情之请。”
刘若竹：“言二哥请说。”
言尚向她行礼，低声：“殿下自回来大魏后，心性变了很多，不多与同龄女郎相交，来往的尽是朝臣、郎君。我担心殿下的状态，我认为殿下应该有一两个交好的手帕交，才能开导她。我终是男子，不能完全理解殿下。很多时候我看着殿下那般，只能茫然无措，不知该怎么办。
“我想女郎在这方面，比身为男子的我要敏感许多。
“刘娘子若是欣赏殿下，能不能去试着与殿下做朋友？她虽脾气大了些，对自己人却是极为护着的。若是娘子不愿……”
刘若竹温声打断：“我怎会不愿？我只是没有那般机会而已。殿下不愿意与我们女郎们往来，我只能远远敬佩罢了。若是言二哥愿意从中引荐，我自然愿意和殿下做朋友啊。”
言尚笑：“好。”
他停顿一下：“那我不得不忤逆她一次了。”
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言尚领着刘若竹回去马车边，温声细语地邀请暮晚摇下马车，说想将刘娘子介绍给暮晚摇。
暮晚摇恼火：这人还要将爱慕他的女郎介绍给她？什么毛病？
但是她方才伸长耳朵听了半天听不到那两人嘀嘀咕咕说什么，只看他们低着头、又哭又笑的样子，暮晚摇早已着急十分。所以言尚回来后，虽然暮晚摇仍是不想进入言尚的圈子，但是她想：那也要敲打一下喜欢言尚的女孩儿吧？
言尚怎么回事，人家女郎喜欢他，他都不知道？
怎么这么迟钝？
暮晚摇下了马车，不情不愿地被言尚领过去，跟她介绍刘若竹。
三人正这般说着话，却有马蹄声快速跟来。马蹄声越来越近，几人本不当回事，直到听到马背上的人大喝：“言二！”
言尚抬头。