第86章
它说，你的。
第一百四十三章
【小修】
杨不弃不知道自己现在身在何处。
短短几天时间，他像是漂流过了无数世界。大量的场景在他面前切换折叠，他像是个连轴转的陀螺，不断从一个跳到另一个，脑袋都是晕乎乎的。
虽然不知缘由，但他大致能感觉到，这些场景都是与他过去相关的。只是有些场景，对他来说十分熟悉，然而有的，却只能说是似曾相识。
还是那种他确认自己从未亲历过的似曾相识。
就像现在。
脚下是干涸到干裂的土地，空气中飘满了尘埃，看什么都是雾蒙蒙的。目及之处，没有一栋建筑，没有一个行人。衰败与荒芜的气息，充斥着所见的一切。
杨不弃习惯性地调整下了系在腰上的外套，踩着花盆，小心翼翼地往前走去，不知走了过久，总算看到了些活动的影子——那些影子围在一处，站在几块巨石的中间。似在跳舞，又有隐隐的歌声飘过来。杨不弃茫然抬头，略一思索，还是加快脚步赶了过去。
经过这么多次空间跳跃，他早已知晓，这些场景里的人大多看不到他，因此也没刻意掩藏踪迹，就那么明着走上前去。靠近的瞬间，恰好有风吹过，吹散一片雾霾。他望着眼前的一切，心脏却不由紧缩了起来。
他这才看清，围在那些人周围的实际并非石头，而是废墟。那看上去是一处破败的宫殿，巨大的断柱栽在地上，像是巨人的尸骸。上面满是风霜与凿打的痕迹。
如果徐徒然在这儿，她多半能认出来，这废墟与她在秩序之宫中所见的几乎一模一样。而杨不弃，在此之前，理应没见过这些。在看到的瞬间，却还是本能地感到了一阵痛楚。
……说是痛楚，也不对。更像是一种无力的愤怒，一种疲惫的无奈。他下意识地又往前走了几步，视线落在正跳着祭舞的几人身上，表情又是一顿。
那些根本就不是人。
他们只是穿着破烂斗篷的怪物。兜帽之下，是丑陋变形的面容。他们的歌声随着风飘过来，明明是陌生的语言，他却自然而然地领会了其中的含义——
伟大的育者，亲启星门。
伟大的育者，诞下星辰。
当火光吞进我们丑陋的躯体，我们将于灿烂的星光中化为灰烬……
歌声粗哑，舞蹈粗陋。杨不弃远远地看着，不知为何，心上忽然笼上了一层阴霾。
……我会死。
他莫名有了这样一种想法。
当他们呼唤的那个东西出现，我一定会死。
就像是印证着他的想法一般，本就脏污的天空忽然变暗，黑暗以惊人的速度笼罩下来。时间也好，意识也好，都开始变得模糊，他茫然地站在这片黑暗中，只觉浑身的力气都被抽走。
而那些怪物的祈祷还在继续。它们像是完全不知道累，无时无刻不再跳。不知过了多久，黑暗再次出现变化——天空出现裂缝，裂缝后面，隐隐可见一个仿佛门扉般的庞然大物。
杨不弃看不见它的全貌，只看到那厚重的黑色门扉，缓缓向两边打开了些许。
有白光构成的大手从门中探了出来，缓缓朝着大地伸去。祈祷的怪物们已经跪倒一边，歌声却依然在继续，另一团庞大的黑影从地表中钻出，看上去像是一个硕大的扁圆形，边沿生满了蠕动的触手。
杨不弃本能地对这东西感到了些许厌恶，就像对头顶的那扇黑色门扉一样。那团阴影却像是被门扉充满渴望，浑身的触手都在向上伸展着，试图去触碰对方伸来的光手。
——而就在它们即将彼此碰触之时，天空忽然传来一声巨响。
杨不弃不由一怔。
不光是他，那只光手，还有地上的巨大阴影，也全都愣了一下。而就在它们愣神的工夫，那声音又响了一下——这回杨不弃听出来了，那声音是从门扉的后面传出来的。
再下一瞬，整个天空都被照亮——一团炽热的火球，声势浩大地从门扉中轰地砸出，宛如流星锤般，咚地砸在了地上。
*
“所有的一切，都要从育者说起。”
同一时间，徐徒然的域内。
系统梳理了半天，总算是找到了思路——反正徐徒然的问题都直奔世界起源而去了，它也没什么好顾虑的了。
“育者，也被一些存在视为母神。是宇宙中的一个高等存在。祂会沿着星轨，在宇宙间流浪，并寻找合适的位面与星球，在上面诞下自己的‘星辰’。”
说是“星辰”，这些存在实际更近似于一种具有强大能量的独立生命体。只是这些生命体的诞生，往往都背负着来自育者的期待。
“还记得我和你说过的‘脐带’吗？脐带连接母子两端。育者也可以通过脐带，感知星辰的状态。”系统道，“星辰天生就有吞噬生命的使命。它们会在将自己所在世界中的生命吞噬殆尽后，向育者发出信号。育者便会再次出现，将它们回收，同时收割星球上残余的所有能量。”
“也因此，同一个世界中，只能存在一颗星辰。假如存在复数星辰，它们会进行彼此吞噬。为了避免这种事情发生，育者也从不会在同一个世界内，两次诞下星辰。”
“懂了。”徐徒然点头，“就是不要把鸡蛋放在同一个篮子里。”
系统：……不，我觉得不是这个意思。不过算了，你高兴怎么理解就怎么理解吧。
“所以呢？”徐徒然抬手，轻轻拨动起空中的光点：“我也是她诞下的星辰之一？”
系统：“嗯。”
徐徒然：“匠临他们呢？全知虫说他们是星星碎片……它们也和我一个妈吗？”
“过去是。”系统道，“它们四个原本是一体的。出于某些原因，现在分裂成了四份。”
难怪叫星星碎片。
徐徒然若有所思地点头，又问道：“它们为什么会碎？我干的？”
系统：“嗯。”
“干得漂亮。”徐徒然非常自然地给了自己一个肯定，旋即又觉得有些奇怪，“可不是说，一个世界，只能有一颗星星吗？”
系统应了一声，刚要开口，徐徒然已经顺着之前的思路想了下去：
“是不是因为它们要抢我地盘，所以才被我干碎了？”
这个发展，一听就很说得过去。抢地盘什么的，听着就是那帮家伙们会做的事。
系统：“……”
“如果你指的‘地盘’是盒子外面的世界的话。那地方其实是它们先来的。”系统轻轻道，“你才是后面才来，还到处抢地盘的那个。”
徐徒然：“……？”
“我真厉害。”她面不改色地说了句，凭空捏出一杯奶茶，愉快地喝了一口。
系统：……
真要说的话，匠临们——或者说，它们的前身，比徐徒然要早来足足几千年。在徐徒然到来时，它已经遵照育者的意愿，将这片大地上原有的生命啃噬殆尽，又繁衍出了大量邪物，充作信徒，让它们对育者祈祷。
“祈祷会让育者再次降临。而当祂再临后，祂就会将这个星球上残余的一切吞噬，接走自己的孩子。”系统继续道，“当然，被接走之后，它们的命运同样是被吞噬。不过我想它们应该不是很在乎。”
或者说，是对此充满期待。
但偏偏就是那次邪物的祈祷，出现了意外——在育者完全降临之前，不知为何，本该还待在卵泡里的徐徒然忽然有了动静。她抢在育者之前，回应了这份祈祷，降临在了这个世界中，然后非常配合地……吃掉了所有祈祷的邪物。
“吃完那些邪物还不算。你又掘地三尺，将另一颗星星也找出来吃了。”系统以一种非常平静的语气道，“而育者，因为祈祷中断，失去了降临的媒介，只能离开了这里。”
“听着还行啊。”徐徒然嚼着奶茶里的珍珠，“然后呢？”
“然后？然后你就被那个家伙……他现在叫什么来着，杨不弃？对，就被他勾引了呗……”系统说到这儿，变得有些阴阳怪气。
徐徒然却是一顿：“杨不弃？这又关他什么事？”
“哦对，这部分我还没说是吗？”系统咳了一声，“他就是差点被降临祸祸死的星球本身，或者说，是从这星球上，诞生的古意志——”
徐徒然：“……”
“听着也很牛批啊。”她饶有兴趣道，“具体是干啥的？”
“不知道。”系统非常诚实，“不过你当时的评价是看着很好吃。”
徐徒然：“…………”
这不能怪我。她默默想到，我那时候还小。
“再然后呢？”她问道，“他，呃，具体做了什么……”
“啧，我都没脸说。”系统嗤了一声，“就各种勾引呗。跳求偶舞，奉献身体……”
“行了行了，这部分就跳过吧。”徐徒然想象了一下那个画面，难得感到几分不好意思，“直接快进到接下去的事。”
系统言简意赅：“接下去你就被他勾住了。安心在这地方住下了。”
徐徒然默了。不是吧？我有那么好骗吗？
事实上，说是因杨不弃而留下，并不完全正确。
一来当时的徐徒然不算完全“孵化”，还没破壳，也不具备满宇宙到处跑的能力。其次，她生吞了另一颗星星，也需要找个地方慢慢消化。
“后面的事情我不太清楚。我当时的意识模模糊糊的。”系统继续道，“大约就是这片土地上又有生命开始繁衍，而你则给自己找了个不错的地方，开始做梦。”
“做什么？”徐徒然愣了一下。
“做梦。”系统淡淡道，“那是你自己找到的、新的进食方式。”
星星天生就具有特殊的能力，也就是现在所谓的“倾向”。徐徒然与最初的匠临四合一无损版，系出同源，持有的力量也十分相似，只是因为个体特质不同，具体的发展方向不同。
比如四合一，持有的力量是“战争”、“混乱”、“全知”。徐徒然则是“天灾”、“野兽”、“预知”。三种力量彼此两两相对，而相对应的力量，终将殊途同归。
同一个世界上，只能存在一颗星星。对应的力量，也只有一个可以升至顶端。这是她们之间天然的矛盾。
而除去三组天然存在竞争的倾向外，徐徒然最特别的地方，就是还额外带了长夜这独一无二的力量。
“长夜……那个时候还不叫长夜。你管它叫彩光。”系统淡淡道，“一种能触摸甚至改造其他生命情绪、精神乃至意识的独特力量。起码在我还连在育者身上时，我没见过其他的星星有这东西。”
也正是这独一无二的力量，给徐徒然带来了全新的进食方式。
在邪物被除尽后，星球的古意志，也就是杨不弃，休养生息，再次孕育新的生命。一种名为“人类”的存在，开始在大地上繁衍生息。
这种存在短暂却浓烈的生命引起了徐徒然的兴趣。在观察一阵子后，她决定采用新的进食方式，将意识与人类的梦境相连，从梦中攫取人类的记忆与情绪为养分，继续生长。
而就在她即将成长到可以完全“破壳”的时候，她再次感受到了育者的气息。
在漫长的岁月后，育者沿着星轨，再一次靠近这颗星球。在无人祈祷的情况下，祂最终将与这颗星球擦肩而过，而育者似乎并不愿如此。
它开始利用二者的天然联系，试图呼唤徐徒然——这是比较文雅的说法。
不文雅的说法就是，它成天在徐徒然的耳边，隔空疯狂哔哔。
为了避开这种吵人的影响，徐徒然干脆放任自己陷入了沉睡，却因为育者的靠近，不可避免地做起了噩梦。
而就是在这噩梦之中，被消化了一半的匠临四合一终于找到机会。它借由徐徒然的噩梦，溯游到了普通人的梦境之中，并以此为出口，逃回了现实之中。回归现实后，它又控制了数名人类，再次进行了祈求育者降临的仪式——
“不仅如此，它在逃走时，还从你的噩梦中偷走了部分力量。”系统道，“你当时快气炸了。”
——永昼是从长夜中偷来的。
这句话瞬间浮上脑海。徐徒然抿了抿唇，问道：“然后呢？”
系统非常简洁：“然后你就被锤爆了。”
徐徒然：“……”
……？？！
等等，什么玩意儿？
“被锤爆了啊，被育者。”系统道，“有了祈祷，祂就能下来了。你又没破壳，难道还想和祂对打吗。”
准确来说，徐徒然还不是最先被锤爆的。第一个被锤爆的是杨不弃——或者说，当时的古意志。
和徐徒然不同，古意志一直处在浅眠的状态。在育者降落之后，也是他第一个清醒过来。尽管知道打不过，他还是第一时间冲了出去，试图造出第一道防线。
“具体我不清楚。当时我和你一起睡着。总之等你醒了之后，他那么大一块……一个古意志，就没了。”
系统本想说“一块肉”，注意到徐徒然不善的脸色，又迅速改了口。
徐徒然曲起手指，轻轻敲打起桌面，过了一会儿，才道：“可他现在还在。”
“那是他运气好。”系统道，“他在消逝前，将自己的秩序能力留给了你。又正好你被他陨落的动静惊醒，就当场捞了他一把。”
当时的徐徒然，虽然还没破壳，但已经有一个倾向攀至顶端，具备了成“神”的资质。
而神，自然是可以钦点神使的。所以她便直接将杨不弃留给她的“秩序”视作祭品，以此为契机，赋予了杨不弃“伴生”的身份。
……然而很可惜，这个“伴生”身份也没有维持多久。因为就在他晋升位份后不久，徐徒然就也被育者拍死了。
“不过也算你机智，给自己留了后手。”系统语气中带上了几分喟叹。
徐徒然怔了一下，似有所悟地抬头，目光落在上方的斑斑光点上：“信仰盒子？”
系统：“信仰盒子，本质是预知倾向延伸出的能力。关于具体作用，你应该已经有体会了。”
徐徒然回忆了下手头那个迷你版信仰盒子的运作方式，恍然大悟地点头：“你的意思是，我截取了一些人的时间碎片，关进了一个盒中世界。而这些人，应当是过去的我的信仰者……”
“不是一些人。”系统纠正，“是整个世界。”
“随着杨不弃和你的陨落，这个世界也分崩离析。而你，则利用最后的力量，截取了整个世界倒数十年的时间，将它们全都存进了盒子里。”
杨不弃是这个星球的古意志。他所孕育出的生命，天生就带着对徐徒然的信仰。
而徐徒然经年累月光临他人的梦境，其形象也早已被人类捕捉、演化、追逐，潜移默化间，拥有了另一批信徒。
这两种效益叠加在一起，让徐徒然将整个世界搬入盒中成为可能。而这个盒中的世界，将永远循环在终焉来临前的十年之中，直至这个盒子的力量完全消耗完毕。
“等等。”徐徒然动作一顿，“这盒子还会没电的？”
“当然。”系统莫名其妙，“又不是永动机。支持它运转的是你提前留下来的一部分力量，用完就没了。全玩完了。”
徐徒然：“……”
不是，那我留它干什么——徐徒然下意识想要发问，却很快就反应了过来。
仪式。
她的思绪终于落到了这两个字上。
这个世界，所有的时间，都是一场盛大的仪式。
“这个盒中世界的存在，是为了我的仪式，是吗？”徐徒然渐渐将一切串连了起来，“所以我也会在这里。那如果我没能在这个盒子消失前完成仪式……”
“那这个盒中世界会彻底湮灭。你也会完全陨落。”系统道，“反过来说，如果你能顺利完成仪式，并在终焉来临前拿回所有的力量。这个盒中世界就可以摆脱时间的桎梏，改变既定的轨迹，继续运转下去。”
前提是，徐徒然有这个意愿。
“可这个仪式，究竟指的是什么？”徐徒然微微蹙眉，“别告诉我就是去扮演什么恶毒女配。”
“……事实上，本来也不是由你‘扮演’的。”说到这个话题，系统的语气带上了几分沉重。
沉重之余，又带上了些许困惑。
“你的定位，本来就不是‘扮演者’。而是观测者，感知者。你应当寄生于不同的个体，旁观他们的人生轨迹，见证他们生命的诞生与陨落，收集他们因为种种原因而爆发的极端情感。并最终，在这些情感的滋养下再次孵化。
“这是你为自己设计的苏醒仪式。
“而等你真正苏醒时，你就会知道自己是谁。也知道自己接下去，应该追逐什么。取回什么。”
徐徒然微微挑眉，捕捉到其中一个词：“‘他们’？”
“光靠一个个体当然不够。孵化是需要累积的。虽然这只是你在这个世界的第一次苏醒，但在此之前，同样的十年循环，早已不知道进行过多少次。”
而系统——或者说，这根脐带的任务，就是在徐徒然尚未孵化时，为她一一择定适合寄生的人选，并保证这个过程的顺利进行。
这并不是个容易的工作。同样的人选不可以寄生两次，此外，他们能提供的情感最好也要有所区别。更重要的是，随着徐徒然意识的逐渐活跃，她也开始对这个世界产生潜移默化的影响——
名为可憎物的怪物开始出现，与之相对的能力者也登上舞台。能力倾向给了许多人不同的人生选择，他们的人生轨迹，大都因此而发生改变。
这种改变，甚至是会随着循环，不断累积的。比如一周目时就已经升到灯级的能力者，他在二周目时，很可能会以比别人更快的速度升到灯级。三周目时，优势则会持续到炬级，甚至是辉……可憎物也是同样。
优势也好，劣势也好，都在不断叠加，而他们的人生轨迹，也会因此偏移得越来越严重。
这种不稳定的对象，是绝对被排除在备选范围之外的。而想要寻找可靠的人选，就需要锁定“主角”。
“主角？”徐徒然心中一动，“你是指方醒和屈眠？”
“他们算是其中之二。”系统道，“你既然已经有了信仰盒子，那你应该也已经注意到了吧？在同一个‘区域’中，总有些人的行动轨迹是特别容易锁定的。换句话说，就是稳定。”
……确实。
徐徒然视线瞟过浮在空中的光点，不由想起了时间碎片中的杰森。不管她进入盒子几次，不管信仰盒子内的世界已怎样变换，杰森每天醒来，第一件烦恼的事永远都是不想去上班。
“方醒和屈眠就是这种。不管世界观如何改变，他们的人生线都特别稳定。而这种稳定，是会以他们为圆心，向周边辐射的。”
也就是说，与他们密切相关的人，人生发展同样会比较好预测。而系统，就在这一圈人中，挑中了原本的“徐徒然”。
情绪极端，情感强烈。最重要的是，结合之前几次大循环，基本可以确定她会在与屈眠相遇的头一年就死掉。因为这是最后一轮，她死后，理论上来说，徐徒然就可以直接苏醒，然后利用终焉到来的最后几年，找回力量，避免消亡。
但令系统没想到的是，原本的“徐徒然”，比原定的时间，早死了一年多。
这也导致徐徒然提前苏醒。但因为仪式实际并没有完成，所以她并没有过去的记忆，也不知晓自己的来历。
更不清楚自己该做什么。
“我能有什么办法？只能扯个幌子，先把你唬过去。”系统道，“如果缺乏准确的自我认知，哪怕获得力量，你也没法回归原位。因此仪式还是要继续下去的。”
而系统所能想到的补救方式，就是让徐徒然代替原本的“徐徒然”，继续走完她原本的人生线，直至命定的终结。
“如果仪式顺利完成，长夜倾向就会直接回归。加上已经放回你身上的预知。接下去只要将野兽与天灾两个倾向找回，并进行升级就行了。”
系统说到这儿，话语不由再次带上了几分崩溃：“问题是谁能想到，我就离开了那么一会会儿——”
徐徒然：“？”
“……几个月！”系统流畅地更改了措辞，继续崩溃，“回来你就把混乱给堆到辰了……仪式还一点都没推进！”
徐徒然：“……”
话说到这份上，她大概也明白自己究竟哪里搞错了。然而她认真回顾了两遍当初系统的措辞，怎么都觉得这锅甩不到自己头上：“是你自己说要‘作死’的啊。我这也不算理解错吧。而且那个作死值系统一直在计分啊……”
“它本来就是你的东西。当然是你想要什么它就给你什么。”系统语气透出几分无奈，“亏我还提前对它做了设置，鬼用没有……我早该想到的，那东西靠不住。”
“你在说什么？”徐徒然一时没明白过来，“什么叫本来就是我的……”
她说到这儿，话语忽然一顿。
她这才想起来，方才这伪劣系统还说了另一句话。
它说，“加上已经放回到你身上的预知”。
她身上，什么时候有预知了？
徐徒然默了一下，回忆起曾看到的，在作死值面板上扬起的触手，心里冒出一个离谱的猜测。
恰在此时，系统再次开口，语气疲惫而沉重：
“作死值系统，是我根据当时情况临时捏的。它本质是你一部分力量的合集。因为你要孵化，无法携带，所以暂时寄放在了我这里。”
“我当时为了你能顺利将仪式进行下去，特意将其中的一部分梳理了出来，以作死值系统的形式归还给你。按照我的设置，它应当会根据你实际完成的进度，预测接下去的事态发展，给出相应的资料。而直到你走到仪式的最后一步，直面可憎物带来的生死危机，它才会顺势解锁新的功能，开始归还力量。”
万万没想到，徐徒然直接跳到了生死危机这一步。那作死值系统也非常上道，一个敢作，一个敢给。
徐徒然：“……”
这样说起来，作死值系统给出的奖励，确实都挺有预见性的——至少大部分，都能很快派上用场。
这样说的话——
她心中一动，再次召唤出作死值面板。因为是在域中，面板也直接以具现化的形式呈现，长长的数值条在她眼前舒展，忽然仿佛活物般，轻轻蠕动了一下。
徐徒然试探着将手指探了过去。察觉到她的靠近，那长长的数值条干脆翘了起来，用尾端在她手指上蹭了蹭，很欢快的样子。
……果然。
徐徒然心中逐渐有了结论：“它就是预知？”
“不。”
出乎意料地，系统居然给出了否定的答案。
下一秒，又听它道：“准确来说，这是‘预知’倾向的权柄。是你从预知回廊最尽处带出的星辉。”
“也是你目前所保有的，最为完整，也是唯一完整的倾向力量。”
第一百四十四章
【捉虫】
说是从预知回廊最尽处带出来，这个说法其实不完全对。
因为在徐徒然带走那一团星辉时，真正的“预知回廊”，都还没有成型。
“同一个位面中，相似的力量必存在归一的途径。而归一的顶点，即为对应力量的权柄。在不同的位面，这种力量归一的途径会有不同的表达。”
“而在这儿——或者说，是在这个盒子里，就体现为升级空间。”系统淡淡道。
“这个世界在被封装时已处在分崩离析的状态，原有的力量秩序也随之崩溃，再加上从你和古意志，以及其他存在身上逸散出来的部分，错乱的诡秘力量四处散落，十分混乱。而且随着盒子的运转，时间循环，累积在这个盒子中的诡秘力量只会越来越多。
“为了不让它们对这个小世界产生过大的影响，你在陷入沉睡前，曾利用秩序，定下规则，让所有散落的力量，都自动凝聚成光，分归于不同的空间之内。并将所有的倾向空间，都藏进了梦的深处。”
换言之，就是徐徒然动用规则，让盒子内所有失序的力量再次归一。而所谓的升级空间，本身只是用来存放对应神秘力量的地方而已。
然而并非所有的力量都会被及时收纳，一些没有自动收归的力量催生了可憎物，可憎物又催生了能力者。人类有了接触隐秘的机会，以这力量为媒介，隐藏的途径因此与众生的梦境相连。
获得了启示的怪物或人类，便拥有了进入升级空间，并从中获取力量的资格。
因为具体容纳的力量不同，升级空间也受徐徒然及其他存在的影响，分别具备了不同的特质，甚至因此滋生了些许活性与微弱的意志。
其中天灾、野兽、预知、长夜四个倾向中的力量大多出自徐徒然，因此与她友好；而混乱、全知、战争，因为主要出自匠临四合一，反而对她具有天然的恶意。
当然，它们管它们排斥，徐徒然进还是照进。
所有倾向中，又以秩序和预知最为特殊。这两种力量，各自从不同层面支持着盒子的运转，定位天然比其他能力要高，心智不健全的可憎物无法持有，只有人类，才有可能获得。
萤、灯、炬爟、辉、辰，这是人类目前所总结出的五个等级。而事实上，在辰级之上，另有更高的层级。
“星。”系统淡淡道，“如果按照人类的理解，那下一个层级，就该被称为星。”
和其他等级一样，在名为“星”的区域之中，存在着一个光球。只有触碰才算真正升级。前提是，你碰得到。
“那光球亦可被称为‘星辉’，属于能力倾向的权柄化身。同一个位面中，只有一人可以持有。但想要获得并消化权柄，本身就不是一件容易的事。”
其中天灾战争、全知预知、混乱野兽，再加上后来的长夜永昼，本质都出自同源，均是同一种力量延伸出的分支。因此，这四个倾向，两两相对，共享一个权柄。
——而在正常的情况下，星星，是无法获得权柄的。
育者在诞下星辰时，会有意识控制它们的成长。祂会赠与星辰部分力量，但同时也会施加对应的束缚。在这束缚的影响下，星星能够无限靠近权柄，甚至从中获取力量，却无法真正拥有它。
光是要冲开育者所施加的束缚，就需要耗上大量的精力与时间。更别提大部分的星辰，出于对育者的愚忠与畏惧，根本不会想到这么做。而哪怕它们愿意花费精力去冲破封锁，基本也很难在育者再次降临前，获得能与之对抗的资本。
最典型的就是徐徒然，闷头自我投喂了千万年，一探头照样给一巴掌拍死。
不过她这漫长的自我投喂过程中，也并非一无所获——首先，她自带的长夜能力，因为是意料之外的产物，虽没得到育者最初的馈赠，但同样没有受到任何束缚。因此进度反而相对要快一些，已经堆到了近神的层次。
其次，预知、天灾和野兽三倾向中，她已经成功突破了预知倾向上的束缚，顺利掌控了对应的权柄。
而这个星辉，就成了她翻盘的唯一资本。
“还记得我说的吗？信仰盒子是预知倾向的延伸能力。而在盒子里，育者对你们的影响被削到最弱，桎梏也不复存在。换言之，这是继续升级，争夺余下的星辉的好时机。”系统语气变得认真起来，“虽说按照你原本的力量，想要维持这个世界的运转也并非什么难事。但我还是建议你夺下其余的星辉，毕竟……”
“毕竟育者不会就那么轻易放过我。”徐徒然悠悠接口，“它迟早会再找上门来。”
打得过她就是最靓的崽，打不过她就是死掉的崽。总之要再遇上，就未必还有逃出生天的机会了。
系统顿了一下，轻轻“嗯”了一声。正要再说些什么，徐徒然再次开口：“那么匠临它们呢？它们又会为什么也会在这盒子里？”
“这我真不知道。”系统叹了口气，“我对它们最后的印象，就是你人都快被育者摁爆炸了，还非要冲出去对着它们叨一口——”
说是只咬了一口，实际力道还是很猛的。匠临们当场就给干熄火了，瞬间四散，如同没有生命的破布片，纷纷向下飘落。
再之后，徐徒然险中求生，在被育者锤爆的前提下启用后手，用预知的力量将整个世界的十年时间封装成盒，并将仅剩的自我意识投入。系统作为辅助者，一同跟了进去，也没空留意另一个碎裂星辰的下场。
现在想来，它们或许那时候，也已经跟着落入盒中。只是一直潜伏隐藏，连它都没有发现。
“潜伏……”徐徒然喃喃着，皱起了眉，“这么能躲？”
“如果没猜错，多半是利用了升级空间。”系统再次叹气，“升级空间会自动回收遗失的力量，反倒是给它们机会了。”
既然这些“匠临”确实落入了盒子之中，那它们的力量自然也会被吸纳进对应的升级空间。如果死透了那就还好，如果没死透，等于是给它们提供了休养生息的机会。
不仅如此，以填进升级空间的力量为纽带，它们或许还能获得一部分升级空间的控制权——当初匠临曾试图控制混乱之径，阻碍徐徒然升级，靠得多半就是这层联系。
“匠临对我的到来似乎很了解。”徐徒然抿了抿唇，回忆起在大槐花中学中，与匠临的对话，“他知道我本该出现的时间。”
“那应当是它们在暗中观察了很久，又确定了你这一轮寄生的所在。”系统若有所思，“它们落入盒子时的情况，比你好不到哪里去。但它们无法利用仪式回归，只能另辟蹊径。”
比如将所有的碎片分开，各自强行夺舍，利用人类的身份来获取力量。
同一世界上存在两颗星星时，其中之一必将熄灭。装死是解决不了问题的。抢在徐徒然之前，获得唯一的星辉；或是在她苏醒却尚未成长起来时，将她干掉，他们只有这两条路可以选。
“而你说的匠临，毫无疑问，他选了第二种。”系统简单翻看了一下徐徒然的记忆，做出总结。
徐徒然配合地点头，发自内心地说了一句：“谢谢匠临。”
系统：……
你谢个鬼。你现在跑偏十万八千里，那个叫匠临的哈批至少得负一半责任。
“也没那么糟吧。”徐徒然放下手里的奶茶，转而拿起一支笔，在笔记本上勾画起来，“不是说，混乱倾向和野兽倾向殊途同归？共享一个权柄。”
既然这样，那从混乱倾向走，和从野兽那边走，也没有差很多吧。
系统：“……”
“不是。”它默了一下，艰难开口，“你没发现，那个升级空间其实很不欢迎你吗？”
都升到辰级了，连个新技能都不给。
“我知道啊。”徐徒然理所当然，“但那管我什么事？”
不爽把我丢出去啊。
系统：“……”
它默了一下，有些纠结于要不要告诉徐徒然，她家实际在对面，从那里走更快——只是这样一来，她在混乱倾向的升级，就必须全部作废。
同一时间，却见徐徒然在笔记本上随意画了几笔，再次开口：
“行吧，升级的这部分我大概搞清楚了。那么下一个问题——”
她垂下眼眸，手指在桌面上轻轻敲击几下。
“现在能告诉我了吗？为什么你会在我刚苏醒的时候离开？”
从系统方才的言谈来看，她不认为对方是故意抛下她不管。
系统之前也说过，“并非本意”。
徐徒然本来猜测，这是否又是匠临门玩的把戏，但方才梳理一番，她又有了新的想法。
果然，下一瞬，便听系统深深吸了口气。
“先说好，这是我个人的猜测。我也不是百分百确定……”它轻声说着，语气忽而认真起来。
“在那个时候，我是被人唤走的。”
徐徒然：“……”
“唤？”她低声重复道，动作停了一瞬。
“嗯。召唤，呼唤。”系统道，“而且是一种很难违抗的呼唤。我能做的，就是在临走前，尽可能布置好一切。”
虽然布置得屁用没有。
——而在被拖走之后，它的意识就陷入了漫长的黑暗。
像是一种强制的睡眠，连苏醒的自由都没有。直到不久之前，它感受到了另一股相似的力量出现，方在对方的牵引下，从睡梦中苏醒，沿着逃了出来。
而在出来后，它才发现，它感受到的那股相似力量，来自一个用脐带制作出的山寨育者。
“仔细想想，我作为一根脐带，连接过的只有你，还有真正的育者。”系统低声道，“能有能力影响我的，也只有你们两个。那个时候你还什么都不懂，自然不可能设法控制我，那么强行拖走我的，就只有另一人……”
“育者。”徐徒然蓦地抬起眼皮，“它也在这个盒子里？”
“不可能是真身。如果是的话这个世界早就崩了。”系统道，“我怀疑祂应该是放入了一片投影。用来观察里面的情况。”
所以它才特意叮嘱徐徒然，不要告知其他人自己的存在——育者的投影比全知虫更加善于利用他人的眼睛，祂无所不在，或许就在某处偷偷观察着一切。而一旦察觉到自己已经回归，祂搞不好会再次将自己强行拖走。
“如果是这样的话，那就有意思了……”徐徒然喃喃着，垂下眼去，笔尖在笔记本上轻轻滑动。
这样看来，目前这个盒中世界里，除了自己和杨不弃之外，一共存在着四方势力。
首先，就是以匠临为首的铁线虫，也就是星星碎片。它们共有四人，其中两人已经被困在香樟林中，一个正在和蒲晗等能力者较劲，还有一个，暂时没有发现。
其次，就是系统所说的育者投影。只能推断其可能存在，同样不知踪迹。
第三，就是守在香樟林中的木头人。
最后，则是普通的能力者。
普通的能力者，虽然可以通过某些手段接触到世界的真相，但所知有限，也不知道自己的身份。其中一些人已经知晓铁线虫的存在，并决意进行打击。是可靠的同盟。
木头人，知晓仪式的存在，知晓自己会到来，知晓铁线虫的威胁。他知道如果按照正常时间来走，自己的苏醒时间会远远晚于铁线虫入侵现实的时间，因此一直设法缩小时间差。并在香樟林的祭坛处，为自己留好了升级所需的力量。是更可靠的同盟。
然而考虑到他操作的风险性，徐徒然怀疑，他并不清楚仪式的具体内容，只知道原本的“徐徒然”死了，自己就可以提前苏醒，且可以代替原主，继续完成仪式，直至找回自我。
铁线虫，也就是各种各样的匠临们。目的是杀掉自己，以及争夺权柄。知道仪式的存在，知道自己的存在，但在正式交上手前，并不知道自己已经提前醒了。不能直接杀，杀也杀不死，想要对付的话，现在还只能靠封印。
最后，就是那个所谓育者的投影——它知道仪式，也知道自己已经提前苏醒。从它在自己醒后就立刻设法召走系统来看，那家伙对自己肯定没按好心。
不知踪迹、不知能力、不知能不能杀……至于对方的目的，徐徒然能猜个八九分。想弄死自己，这事肯定差不离，就是不知道它和匠临它们有什么关系。它是打算扶它们上位吗？又或者只是单纯等着一锅端？
徐徒然的笔尖在最后两个对象上来回跳跃了两下，最后锁定在了“铁线虫”那一栏上。
考虑到它们现在对蒲晗，还有姜家人的威胁。徐徒然决定还是先将它们列为首要打击目标。
“首要打击？”察觉到她的想法，系统轻声开口，语气有些微妙。
“对啊，有什么问题吗？”徐徒然莫名其妙。
系统：……没什么，只是我以为我们是防守方来着。
“如果你担忧的是全知倾向碎片的话，那我觉得你也不必太过着急。”顿了一会儿，系统再次开口，“它虽然现在在外流窜，但本身的力量已经被大大分割。从根本上来说，已经处在被削弱的状态了。”
力量分割，这点徐徒然知道。姜思雨的域里圈了一堆化身，不让出去，蒲晗那里还困住了一个分体。更别提之前在域中时，自己分裂体还吃掉了不少。
不过她还是不太放心。
“毕竟是全知。谨慎为妙。”徐徒然说着，自我肯定地点头，“再说，就算被削弱……嗯。”
她的笔尖顿了一下，不太确定道：“我想它应该也弱不到哪里去吧？”
*
同一时间。
某间狭小的出租屋内。
将临正与一只突然出现在自己手背上的黄色眼珠尴尬对视。
眼珠很小。比匠临和江临都要小上好几圈，看着还不如一指甲盖。
将临盯着那眼睛看了好一会儿，终于不太确定地开口：“……老大？”
小小的黄色眼珠转动了一下，没好气地嗯了一声。
将临：……
她望着缩水到连一瓶盖都没有的全知倾向老大，不动声色地移开了目光。正琢磨着该如何开口询问，那个迷你黄色眼珠，却是抢先一步开了口。
“不好意思，想问你个事。”
将临：“……？”
“是这样的，我刚刚被迫换了一次身体，顺路去了趟混乱之径。”全知倾向的迷你老大哥缓缓道，“虽然现在有很多事需要讨论，但在此之前，我必须搞清楚——
“请问你知道匠临那傻逼现在在哪儿吗？”
将临：……
第一百四十五章
第一百四十三章
【小修】
杨不弃不知道自己现在身在何处。
短短几天时间，他像是漂流过了无数世界。大量的场景在他面前切换折叠，他像是个连轴转的陀螺，不断从一个跳到另一个，脑袋都是晕乎乎的。
虽然不知缘由，但他大致能感觉到，这些场景都是与他过去相关的。只是有些场景，对他来说十分熟悉，然而有的，却只能说是似曾相识。
还是那种他确认自己从未亲历过的似曾相识。
就像现在。
脚下是干涸到干裂的土地，空气中飘满了尘埃，看什么都是雾蒙蒙的。目及之处，没有一栋建筑，没有一个行人。衰败与荒芜的气息，充斥着所见的一切。
杨不弃习惯性地调整下了系在腰上的外套，踩着花盆，小心翼翼地往前走去，不知走了过久，总算看到了些活动的影子——那些影子围在一处，站在几块巨石的中间。似在跳舞，又有隐隐的歌声飘过来。杨不弃茫然抬头，略一思索，还是加快脚步赶了过去。
经过这么多次空间跳跃，他早已知晓，这些场景里的人大多看不到他，因此也没刻意掩藏踪迹，就那么明着走上前去。靠近的瞬间，恰好有风吹过，吹散一片雾霾。他望着眼前的一切，心脏却不由紧缩了起来。
他这才看清，围在那些人周围的实际并非石头，而是废墟。那看上去是一处破败的宫殿，巨大的断柱栽在地上，像是巨人的尸骸。上面满是风霜与凿打的痕迹。
如果徐徒然在这儿，她多半能认出来，这废墟与她在秩序之宫中所见的几乎一模一样。而杨不弃，在此之前，理应没见过这些。在看到的瞬间，却还是本能地感到了一阵痛楚。
……说是痛楚，也不对。更像是一种无力的愤怒，一种疲惫的无奈。他下意识地又往前走了几步，视线落在正跳着祭舞的几人身上，表情又是一顿。
那些根本就不是人。
他们只是穿着破烂斗篷的怪物。兜帽之下，是丑陋变形的面容。他们的歌声随着风飘过来，明明是陌生的语言，他却自然而然地领会了其中的含义——
伟大的育者，亲启星门。
伟大的育者，诞下星辰。
当火光吞进我们丑陋的躯体，我们将于灿烂的星光中化为灰烬……
歌声粗哑，舞蹈粗陋。杨不弃远远地看着，不知为何，心上忽然笼上了一层阴霾。
……我会死。
他莫名有了这样一种想法。
当他们呼唤的那个东西出现，我一定会死。
就像是印证着他的想法一般，本就脏污的天空忽然变暗，黑暗以惊人的速度笼罩下来。时间也好，意识也好，都开始变得模糊，他茫然地站在这片黑暗中，只觉浑身的力气都被抽走。
而那些怪物的祈祷还在继续。它们像是完全不知道累，无时无刻不再跳。不知过了多久，黑暗再次出现变化——天空出现裂缝，裂缝后面，隐隐可见一个仿佛门扉般的庞然大物。
杨不弃看不见它的全貌，只看到那厚重的黑色门扉，缓缓向两边打开了些许。
有白光构成的大手从门中探了出来，缓缓朝着大地伸去。祈祷的怪物们已经跪倒一边，歌声却依然在继续，另一团庞大的黑影从地表中钻出，看上去像是一个硕大的扁圆形，边沿生满了蠕动的触手。
杨不弃本能地对这东西感到了些许厌恶，就像对头顶的那扇黑色门扉一样。那团阴影却像是被门扉充满渴望，浑身的触手都在向上伸展着，试图去触碰对方伸来的光手。
——而就在它们即将彼此碰触之时，天空忽然传来一声巨响。
杨不弃不由一怔。
不光是他，那只光手，还有地上的巨大阴影，也全都愣了一下。而就在它们愣神的工夫，那声音又响了一下——这回杨不弃听出来了，那声音是从门扉的后面传出来的。
再下一瞬，整个天空都被照亮——一团炽热的火球，声势浩大地从门扉中轰地砸出，宛如流星锤般，咚地砸在了地上。
*
“所有的一切，都要从育者说起。”
同一时间，徐徒然的域内。
系统梳理了半天，总算是找到了思路——反正徐徒然的问题都直奔世界起源而去了，它也没什么好顾虑的了。
“育者，也被一些存在视为母神。是宇宙中的一个高等存在。祂会沿着星轨，在宇宙间流浪，并寻找合适的位面与星球，在上面诞下自己的‘星辰’。”
说是“星辰”，这些存在实际更近似于一种具有强大能量的独立生命体。只是这些生命体的诞生，往往都背负着来自育者的期待。
“还记得我和你说过的‘脐带’吗？脐带连接母子两端。育者也可以通过脐带，感知星辰的状态。”系统道，“星辰天生就有吞噬生命的使命。它们会在将自己所在世界中的生命吞噬殆尽后，向育者发出信号。育者便会再次出现，将它们回收，同时收割星球上残余的所有能量。”
“也因此，同一个世界中，只能存在一颗星辰。假如存在复数星辰，它们会进行彼此吞噬。为了避免这种事情发生，育者也从不会在同一个世界内，两次诞下星辰。”
“懂了。”徐徒然点头，“就是不要把鸡蛋放在同一个篮子里。”
系统：……不，我觉得不是这个意思。不过算了，你高兴怎么理解就怎么理解吧。
“所以呢？”徐徒然抬手，轻轻拨动起空中的光点：“我也是她诞下的星辰之一？”
系统：“嗯。”
徐徒然：“匠临他们呢？全知虫说他们是星星碎片……它们也和我一个妈吗？”
“过去是。”系统道，“它们四个原本是一体的。出于某些原因，现在分裂成了四份。”
难怪叫星星碎片。
徐徒然若有所思地点头，又问道：“它们为什么会碎？我干的？”
系统：“嗯。”
“干得漂亮。”徐徒然非常自然地给了自己一个肯定，旋即又觉得有些奇怪，“可不是说，一个世界，只能有一颗星星吗？”
系统应了一声，刚要开口，徐徒然已经顺着之前的思路想了下去：
“是不是因为它们要抢我地盘，所以才被我干碎了？”
这个发展，一听就很说得过去。抢地盘什么的，听着就是那帮家伙们会做的事。
系统：“……”
“如果你指的‘地盘’是盒子外面的世界的话。那地方其实是它们先来的。”系统轻轻道，“你才是后面才来，还到处抢地盘的那个。”
徐徒然：“……？”
“我真厉害。”她面不改色地说了句，凭空捏出一杯奶茶，愉快地喝了一口。
系统：……
真要说的话，匠临们——或者说，它们的前身，比徐徒然要早来足足几千年。在徐徒然到来时，它已经遵照育者的意愿，将这片大地上原有的生命啃噬殆尽，又繁衍出了大量邪物，充作信徒，让它们对育者祈祷。
“祈祷会让育者再次降临。而当祂再临后，祂就会将这个星球上残余的一切吞噬，接走自己的孩子。”系统继续道，“当然，被接走之后，它们的命运同样是被吞噬。不过我想它们应该不是很在乎。”
或者说，是对此充满期待。
但偏偏就是那次邪物的祈祷，出现了意外——在育者完全降临之前，不知为何，本该还待在卵泡里的徐徒然忽然有了动静。她抢在育者之前，回应了这份祈祷，降临在了这个世界中，然后非常配合地……吃掉了所有祈祷的邪物。
“吃完那些邪物还不算。你又掘地三尺，将另一颗星星也找出来吃了。”系统以一种非常平静的语气道，“而育者，因为祈祷中断，失去了降临的媒介，只能离开了这里。”
“听着还行啊。”徐徒然嚼着奶茶里的珍珠，“然后呢？”
“然后？然后你就被那个家伙……他现在叫什么来着，杨不弃？对，就被他勾引了呗……”系统说到这儿，变得有些阴阳怪气。
徐徒然却是一顿：“杨不弃？这又关他什么事？”
“哦对，这部分我还没说是吗？”系统咳了一声，“他就是差点被降临祸祸死的星球本身，或者说，是从这星球上，诞生的古意志——”
徐徒然：“……”
“听着也很牛批啊。”她饶有兴趣道，“具体是干啥的？”
“不知道。”系统非常诚实，“不过你当时的评价是看着很好吃。”
徐徒然：“…………”
这不能怪我。她默默想到，我那时候还小。
“再然后呢？”她问道，“他，呃，具体做了什么……”
“啧，我都没脸说。”系统嗤了一声，“就各种勾引呗。跳求偶舞，奉献身体……”
“行了行了，这部分就跳过吧。”徐徒然想象了一下那个画面，难得感到几分不好意思，“直接快进到接下去的事。”
系统言简意赅：“接下去你就被他勾住了。安心在这地方住下了。”
徐徒然默了。不是吧？我有那么好骗吗？
事实上，说是因杨不弃而留下，并不完全正确。
一来当时的徐徒然不算完全“孵化”，还没破壳，也不具备满宇宙到处跑的能力。其次，她生吞了另一颗星星，也需要找个地方慢慢消化。
“后面的事情我不太清楚。我当时的意识模模糊糊的。”系统继续道，“大约就是这片土地上又有生命开始繁衍，而你则给自己找了个不错的地方，开始做梦。”
“做什么？”徐徒然愣了一下。
“做梦。”系统淡淡道，“那是你自己找到的、新的进食方式。”
星星天生就具有特殊的能力，也就是现在所谓的“倾向”。徐徒然与最初的匠临四合一无损版，系出同源，持有的力量也十分相似，只是因为个体特质不同，具体的发展方向不同。
比如四合一，持有的力量是“战争”、“混乱”、“全知”。徐徒然则是“天灾”、“野兽”、“预知”。三种力量彼此两两相对，而相对应的力量，终将殊途同归。
同一个世界上，只能存在一颗星星。对应的力量，也只有一个可以升至顶端。这是她们之间天然的矛盾。
而除去三组天然存在竞争的倾向外，徐徒然最特别的地方，就是还额外带了长夜这独一无二的力量。
“长夜……那个时候还不叫长夜。你管它叫彩光。”系统淡淡道，“一种能触摸甚至改造其他生命情绪、精神乃至意识的独特力量。起码在我还连在育者身上时，我没见过其他的星星有这东西。”
也正是这独一无二的力量，给徐徒然带来了全新的进食方式。
在邪物被除尽后，星球的古意志，也就是杨不弃，休养生息，再次孕育新的生命。一种名为“人类”的存在，开始在大地上繁衍生息。
这种存在短暂却浓烈的生命引起了徐徒然的兴趣。在观察一阵子后，她决定采用新的进食方式，将意识与人类的梦境相连，从梦中攫取人类的记忆与情绪为养分，继续生长。
而就在她即将成长到可以完全“破壳”的时候，她再次感受到了育者的气息。
在漫长的岁月后，育者沿着星轨，再一次靠近这颗星球。在无人祈祷的情况下，祂最终将与这颗星球擦肩而过，而育者似乎并不愿如此。
它开始利用二者的天然联系，试图呼唤徐徒然——这是比较文雅的说法。
不文雅的说法就是，它成天在徐徒然的耳边，隔空疯狂哔哔。
为了避开这种吵人的影响，徐徒然干脆放任自己陷入了沉睡，却因为育者的靠近，不可避免地做起了噩梦。
而就是在这噩梦之中，被消化了一半的匠临四合一终于找到机会。它借由徐徒然的噩梦，溯游到了普通人的梦境之中，并以此为出口，逃回了现实之中。回归现实后，它又控制了数名人类，再次进行了祈求育者降临的仪式——
“不仅如此，它在逃走时，还从你的噩梦中偷走了部分力量。”系统道，“你当时快气炸了。”
——永昼是从长夜中偷来的。
这句话瞬间浮上脑海。徐徒然抿了抿唇，问道：“然后呢？”
系统非常简洁：“然后你就被锤爆了。”
徐徒然：“……”
……？？！
等等，什么玩意儿？
“被锤爆了啊，被育者。”系统道，“有了祈祷，祂就能下来了。你又没破壳，难道还想和祂对打吗。”
准确来说，徐徒然还不是最先被锤爆的。第一个被锤爆的是杨不弃——或者说，当时的古意志。
和徐徒然不同，古意志一直处在浅眠的状态。在育者降落之后，也是他第一个清醒过来。尽管知道打不过，他还是第一时间冲了出去，试图造出第一道防线。
“具体我不清楚。当时我和你一起睡着。总之等你醒了之后，他那么大一块……一个古意志，就没了。”
系统本想说“一块肉”，注意到徐徒然不善的脸色，又迅速改了口。
徐徒然曲起手指，轻轻敲打起桌面，过了一会儿，才道：“可他现在还在。”
“那是他运气好。”系统道，“他在消逝前，将自己的秩序能力留给了你。又正好你被他陨落的动静惊醒，就当场捞了他一把。”
当时的徐徒然，虽然还没破壳，但已经有一个倾向攀至顶端，具备了成“神”的资质。
而神，自然是可以钦点神使的。所以她便直接将杨不弃留给她的“秩序”视作祭品，以此为契机，赋予了杨不弃“伴生”的身份。
……然而很可惜，这个“伴生”身份也没有维持多久。因为就在他晋升位份后不久，徐徒然就也被育者拍死了。
“不过也算你机智，给自己留了后手。”系统语气中带上了几分喟叹。
徐徒然怔了一下，似有所悟地抬头，目光落在上方的斑斑光点上：“信仰盒子？”
系统：“信仰盒子，本质是预知倾向延伸出的能力。关于具体作用，你应该已经有体会了。”
徐徒然回忆了下手头那个迷你版信仰盒子的运作方式，恍然大悟地点头：“你的意思是，我截取了一些人的时间碎片，关进了一个盒中世界。而这些人，应当是过去的我的信仰者……”
“不是一些人。”系统纠正，“是整个世界。”
“随着杨不弃和你的陨落，这个世界也分崩离析。而你，则利用最后的力量，截取了整个世界倒数十年的时间，将它们全都存进了盒子里。”
杨不弃是这个星球的古意志。他所孕育出的生命，天生就带着对徐徒然的信仰。
而徐徒然经年累月光临他人的梦境，其形象也早已被人类捕捉、演化、追逐，潜移默化间，拥有了另一批信徒。
这两种效益叠加在一起，让徐徒然将整个世界搬入盒中成为可能。而这个盒中的世界，将永远循环在终焉来临前的十年之中，直至这个盒子的力量完全消耗完毕。
“等等。”徐徒然动作一顿，“这盒子还会没电的？”
“当然。”系统莫名其妙，“又不是永动机。支持它运转的是你提前留下来的一部分力量，用完就没了。全玩完了。”
徐徒然：“……”
不是，那我留它干什么——徐徒然下意识想要发问，却很快就反应了过来。
仪式。
她的思绪终于落到了这两个字上。
这个世界，所有的时间，都是一场盛大的仪式。
“这个盒中世界的存在，是为了我的仪式，是吗？”徐徒然渐渐将一切串连了起来，“所以我也会在这里。那如果我没能在这个盒子消失前完成仪式……”
“那这个盒中世界会彻底湮灭。你也会完全陨落。”系统道，“反过来说，如果你能顺利完成仪式，并在终焉来临前拿回所有的力量。这个盒中世界就可以摆脱时间的桎梏，改变既定的轨迹，继续运转下去。”
前提是，徐徒然有这个意愿。
“可这个仪式，究竟指的是什么？”徐徒然微微蹙眉，“别告诉我就是去扮演什么恶毒女配。”
“……事实上，本来也不是由你‘扮演’的。”说到这个话题，系统的语气带上了几分沉重。
沉重之余，又带上了些许困惑。
“你的定位，本来就不是‘扮演者’。而是观测者，感知者。你应当寄生于不同的个体，旁观他们的人生轨迹，见证他们生命的诞生与陨落，收集他们因为种种原因而爆发的极端情感。并最终，在这些情感的滋养下再次孵化。
“这是你为自己设计的苏醒仪式。
“而等你真正苏醒时，你就会知道自己是谁。也知道自己接下去，应该追逐什么。取回什么。”
徐徒然微微挑眉，捕捉到其中一个词：“‘他们’？”
“光靠一个个体当然不够。孵化是需要累积的。虽然这只是你在这个世界的第一次苏醒，但在此之前，同样的十年循环，早已不知道进行过多少次。”
而系统——或者说，这根脐带的任务，就是在徐徒然尚未孵化时，为她一一择定适合寄生的人选，并保证这个过程的顺利进行。
这并不是个容易的工作。同样的人选不可以寄生两次，此外，他们能提供的情感最好也要有所区别。更重要的是，随着徐徒然意识的逐渐活跃，她也开始对这个世界产生潜移默化的影响——
名为可憎物的怪物开始出现，与之相对的能力者也登上舞台。能力倾向给了许多人不同的人生选择，他们的人生轨迹，大都因此而发生改变。
这种改变，甚至是会随着循环，不断累积的。比如一周目时就已经升到灯级的能力者，他在二周目时，很可能会以比别人更快的速度升到灯级。三周目时，优势则会持续到炬级，甚至是辉……可憎物也是同样。
优势也好，劣势也好，都在不断叠加，而他们的人生轨迹，也会因此偏移得越来越严重。
这种不稳定的对象，是绝对被排除在备选范围之外的。而想要寻找可靠的人选，就需要锁定“主角”。
“主角？”徐徒然心中一动，“你是指方醒和屈眠？”
“他们算是其中之二。”系统道，“你既然已经有了信仰盒子，那你应该也已经注意到了吧？在同一个‘区域’中，总有些人的行动轨迹是特别容易锁定的。换句话说，就是稳定。”
……确实。
徐徒然视线瞟过浮在空中的光点，不由想起了时间碎片中的杰森。不管她进入盒子几次，不管信仰盒子内的世界已怎样变换，杰森每天醒来，第一件烦恼的事永远都是不想去上班。
“方醒和屈眠就是这种。不管世界观如何改变，他们的人生线都特别稳定。而这种稳定，是会以他们为圆心，向周边辐射的。”
也就是说，与他们密切相关的人，人生发展同样会比较好预测。而系统，就在这一圈人中，挑中了原本的“徐徒然”。
情绪极端，情感强烈。最重要的是，结合之前几次大循环，基本可以确定她会在与屈眠相遇的头一年就死掉。因为这是最后一轮，她死后，理论上来说，徐徒然就可以直接苏醒，然后利用终焉到来的最后几年，找回力量，避免消亡。
但令系统没想到的是，原本的“徐徒然”，比原定的时间，早死了一年多。
这也导致徐徒然提前苏醒。但因为仪式实际并没有完成，所以她并没有过去的记忆，也不知晓自己的来历。
更不清楚自己该做什么。
“我能有什么办法？只能扯个幌子，先把你唬过去。”系统道，“如果缺乏准确的自我认知，哪怕获得力量，你也没法回归原位。因此仪式还是要继续下去的。”
而系统所能想到的补救方式，就是让徐徒然代替原本的“徐徒然”，继续走完她原本的人生线，直至命定的终结。
“如果仪式顺利完成，长夜倾向就会直接回归。加上已经放回你身上的预知。接下去只要将野兽与天灾两个倾向找回，并进行升级就行了。”
系统说到这儿，话语不由再次带上了几分崩溃：“问题是谁能想到，我就离开了那么一会会儿——”
徐徒然：“？”
“……几个月！”系统流畅地更改了措辞，继续崩溃，“回来你就把混乱给堆到辰了……仪式还一点都没推进！”
徐徒然：“……”
话说到这份上，她大概也明白自己究竟哪里搞错了。然而她认真回顾了两遍当初系统的措辞，怎么都觉得这锅甩不到自己头上：“是你自己说要‘作死’的啊。我这也不算理解错吧。而且那个作死值系统一直在计分啊……”
“它本来就是你的东西。当然是你想要什么它就给你什么。”系统语气透出几分无奈，“亏我还提前对它做了设置，鬼用没有……我早该想到的，那东西靠不住。”
“你在说什么？”徐徒然一时没明白过来，“什么叫本来就是我的……”
她说到这儿，话语忽然一顿。
她这才想起来，方才这伪劣系统还说了另一句话。
它说，“加上已经放回到你身上的预知”。
她身上，什么时候有预知了？
徐徒然默了一下，回忆起曾看到的，在作死值面板上扬起的触手，心里冒出一个离谱的猜测。
恰在此时，系统再次开口，语气疲惫而沉重：
“作死值系统，是我根据当时情况临时捏的。它本质是你一部分力量的合集。因为你要孵化，无法携带，所以暂时寄放在了我这里。”
“我当时为了你能顺利将仪式进行下去，特意将其中的一部分梳理了出来，以作死值系统的形式归还给你。按照我的设置，它应当会根据你实际完成的进度，预测接下去的事态发展，给出相应的资料。而直到你走到仪式的最后一步，直面可憎物带来的生死危机，它才会顺势解锁新的功能，开始归还力量。”
万万没想到，徐徒然直接跳到了生死危机这一步。那作死值系统也非常上道，一个敢作，一个敢给。
徐徒然：“……”
这样说起来，作死值系统给出的奖励，确实都挺有预见性的——至少大部分，都能很快派上用场。
这样说的话——
她心中一动，再次召唤出作死值面板。因为是在域中，面板也直接以具现化的形式呈现，长长的数值条在她眼前舒展，忽然仿佛活物般，轻轻蠕动了一下。
徐徒然试探着将手指探了过去。察觉到她的靠近，那长长的数值条干脆翘了起来，用尾端在她手指上蹭了蹭，很欢快的样子。
……果然。
徐徒然心中逐渐有了结论：“它就是预知？”
“不。”
出乎意料地，系统居然给出了否定的答案。
下一秒，又听它道：“准确来说，这是‘预知’倾向的权柄。是你从预知回廊最尽处带出的星辉。”
“也是你目前所保有的，最为完整，也是唯一完整的倾向力量。”
第一百四十四章
【捉虫】
说是从预知回廊最尽处带出来，这个说法其实不完全对。
因为在徐徒然带走那一团星辉时，真正的“预知回廊”，都还没有成型。
“同一个位面中，相似的力量必存在归一的途径。而归一的顶点，即为对应力量的权柄。在不同的位面，这种力量归一的途径会有不同的表达。”
“而在这儿——或者说，是在这个盒子里，就体现为升级空间。”系统淡淡道。
“这个世界在被封装时已处在分崩离析的状态，原有的力量秩序也随之崩溃，再加上从你和古意志，以及其他存在身上逸散出来的部分，错乱的诡秘力量四处散落，十分混乱。而且随着盒子的运转，时间循环，累积在这个盒子中的诡秘力量只会越来越多。
“为了不让它们对这个小世界产生过大的影响，你在陷入沉睡前，曾利用秩序，定下规则，让所有散落的力量，都自动凝聚成光，分归于不同的空间之内。并将所有的倾向空间，都藏进了梦的深处。”
换言之，就是徐徒然动用规则，让盒子内所有失序的力量再次归一。而所谓的升级空间，本身只是用来存放对应神秘力量的地方而已。
然而并非所有的力量都会被及时收纳，一些没有自动收归的力量催生了可憎物，可憎物又催生了能力者。人类有了接触隐秘的机会，以这力量为媒介，隐藏的途径因此与众生的梦境相连。
获得了启示的怪物或人类，便拥有了进入升级空间，并从中获取力量的资格。
因为具体容纳的力量不同，升级空间也受徐徒然及其他存在的影响，分别具备了不同的特质，甚至因此滋生了些许活性与微弱的意志。
其中天灾、野兽、预知、长夜四个倾向中的力量大多出自徐徒然，因此与她友好；而混乱、全知、战争，因为主要出自匠临四合一，反而对她具有天然的恶意。
当然，它们管它们排斥，徐徒然进还是照进。
所有倾向中，又以秩序和预知最为特殊。这两种力量，各自从不同层面支持着盒子的运转，定位天然比其他能力要高，心智不健全的可憎物无法持有，只有人类，才有可能获得。
萤、灯、炬爟、辉、辰，这是人类目前所总结出的五个等级。而事实上，在辰级之上，另有更高的层级。
“星。”系统淡淡道，“如果按照人类的理解，那下一个层级，就该被称为星。”
和其他等级一样，在名为“星”的区域之中，存在着一个光球。只有触碰才算真正升级。前提是，你碰得到。
“那光球亦可被称为‘星辉’，属于能力倾向的权柄化身。同一个位面中，只有一人可以持有。但想要获得并消化权柄，本身就不是一件容易的事。”
其中天灾战争、全知预知、混乱野兽，再加上后来的长夜永昼，本质都出自同源，均是同一种力量延伸出的分支。因此，这四个倾向，两两相对，共享一个权柄。
——而在正常的情况下，星星，是无法获得权柄的。
育者在诞下星辰时，会有意识控制它们的成长。祂会赠与星辰部分力量，但同时也会施加对应的束缚。在这束缚的影响下，星星能够无限靠近权柄，甚至从中获取力量，却无法真正拥有它。
光是要冲开育者所施加的束缚，就需要耗上大量的精力与时间。更别提大部分的星辰，出于对育者的愚忠与畏惧，根本不会想到这么做。而哪怕它们愿意花费精力去冲破封锁，基本也很难在育者再次降临前，获得能与之对抗的资本。
最典型的就是徐徒然，闷头自我投喂了千万年，一探头照样给一巴掌拍死。
不过她这漫长的自我投喂过程中，也并非一无所获——首先，她自带的长夜能力，因为是意料之外的产物，虽没得到育者最初的馈赠，但同样没有受到任何束缚。因此进度反而相对要快一些，已经堆到了近神的层次。
其次，预知、天灾和野兽三倾向中，她已经成功突破了预知倾向上的束缚，顺利掌控了对应的权柄。
而这个星辉，就成了她翻盘的唯一资本。
“还记得我说的吗？信仰盒子是预知倾向的延伸能力。而在盒子里，育者对你们的影响被削到最弱，桎梏也不复存在。换言之，这是继续升级，争夺余下的星辉的好时机。”系统语气变得认真起来，“虽说按照你原本的力量，想要维持这个世界的运转也并非什么难事。但我还是建议你夺下其余的星辉，毕竟……”
“毕竟育者不会就那么轻易放过我。”徐徒然悠悠接口，“它迟早会再找上门来。”
打得过她就是最靓的崽，打不过她就是死掉的崽。总之要再遇上，就未必还有逃出生天的机会了。
系统顿了一下，轻轻“嗯”了一声。正要再说些什么，徐徒然再次开口：“那么匠临它们呢？它们又会为什么也会在这盒子里？”
“这我真不知道。”系统叹了口气，“我对它们最后的印象，就是你人都快被育者摁爆炸了，还非要冲出去对着它们叨一口——”
说是只咬了一口，实际力道还是很猛的。匠临们当场就给干熄火了，瞬间四散，如同没有生命的破布片，纷纷向下飘落。
再之后，徐徒然险中求生，在被育者锤爆的前提下启用后手，用预知的力量将整个世界的十年时间封装成盒，并将仅剩的自我意识投入。系统作为辅助者，一同跟了进去，也没空留意另一个碎裂星辰的下场。
现在想来，它们或许那时候，也已经跟着落入盒中。只是一直潜伏隐藏，连它都没有发现。
“潜伏……”徐徒然喃喃着，皱起了眉，“这么能躲？”
“如果没猜错，多半是利用了升级空间。”系统再次叹气，“升级空间会自动回收遗失的力量，反倒是给它们机会了。”
既然这些“匠临”确实落入了盒子之中，那它们的力量自然也会被吸纳进对应的升级空间。如果死透了那就还好，如果没死透，等于是给它们提供了休养生息的机会。
不仅如此，以填进升级空间的力量为纽带，它们或许还能获得一部分升级空间的控制权——当初匠临曾试图控制混乱之径，阻碍徐徒然升级，靠得多半就是这层联系。
“匠临对我的到来似乎很了解。”徐徒然抿了抿唇，回忆起在大槐花中学中，与匠临的对话，“他知道我本该出现的时间。”
“那应当是它们在暗中观察了很久，又确定了你这一轮寄生的所在。”系统若有所思，“它们落入盒子时的情况，比你好不到哪里去。但它们无法利用仪式回归，只能另辟蹊径。”
比如将所有的碎片分开，各自强行夺舍，利用人类的身份来获取力量。
同一世界上存在两颗星星时，其中之一必将熄灭。装死是解决不了问题的。抢在徐徒然之前，获得唯一的星辉；或是在她苏醒却尚未成长起来时，将她干掉，他们只有这两条路可以选。
“而你说的匠临，毫无疑问，他选了第二种。”系统简单翻看了一下徐徒然的记忆，做出总结。
徐徒然配合地点头，发自内心地说了一句：“谢谢匠临。”
系统：……
你谢个鬼。你现在跑偏十万八千里，那个叫匠临的哈批至少得负一半责任。
“也没那么糟吧。”徐徒然放下手里的奶茶，转而拿起一支笔，在笔记本上勾画起来，“不是说，混乱倾向和野兽倾向殊途同归？共享一个权柄。”
既然这样，那从混乱倾向走，和从野兽那边走，也没有差很多吧。
系统：“……”
“不是。”它默了一下，艰难开口，“你没发现，那个升级空间其实很不欢迎你吗？”
都升到辰级了，连个新技能都不给。
“我知道啊。”徐徒然理所当然，“但那管我什么事？”
不爽把我丢出去啊。
系统：“……”
它默了一下，有些纠结于要不要告诉徐徒然，她家实际在对面，从那里走更快——只是这样一来，她在混乱倾向的升级，就必须全部作废。
同一时间，却见徐徒然在笔记本上随意画了几笔，再次开口：
“行吧，升级的这部分我大概搞清楚了。那么下一个问题——”
她垂下眼眸，手指在桌面上轻轻敲击几下。
“现在能告诉我了吗？为什么你会在我刚苏醒的时候离开？”
从系统方才的言谈来看，她不认为对方是故意抛下她不管。
系统之前也说过，“并非本意”。
徐徒然本来猜测，这是否又是匠临门玩的把戏，但方才梳理一番，她又有了新的想法。
果然，下一瞬，便听系统深深吸了口气。
“先说好，这是我个人的猜测。我也不是百分百确定……”它轻声说着，语气忽而认真起来。
“在那个时候，我是被人唤走的。”
徐徒然：“……”
“唤？”她低声重复道，动作停了一瞬。
“嗯。召唤，呼唤。”系统道，“而且是一种很难违抗的呼唤。我能做的，就是在临走前，尽可能布置好一切。”
虽然布置得屁用没有。
——而在被拖走之后，它的意识就陷入了漫长的黑暗。
像是一种强制的睡眠，连苏醒的自由都没有。直到不久之前，它感受到了另一股相似的力量出现，方在对方的牵引下，从睡梦中苏醒，沿着逃了出来。
而在出来后，它才发现，它感受到的那股相似力量，来自一个用脐带制作出的山寨育者。
“仔细想想，我作为一根脐带，连接过的只有你，还有真正的育者。”系统低声道，“能有能力影响我的，也只有你们两个。那个时候你还什么都不懂，自然不可能设法控制我，那么强行拖走我的，就只有另一人……”
“育者。”徐徒然蓦地抬起眼皮，“它也在这个盒子里？”
“不可能是真身。如果是的话这个世界早就崩了。”系统道，“我怀疑祂应该是放入了一片投影。用来观察里面的情况。”
所以它才特意叮嘱徐徒然，不要告知其他人自己的存在——育者的投影比全知虫更加善于利用他人的眼睛，祂无所不在，或许就在某处偷偷观察着一切。而一旦察觉到自己已经回归，祂搞不好会再次将自己强行拖走。
“如果是这样的话，那就有意思了……”徐徒然喃喃着，垂下眼去，笔尖在笔记本上轻轻滑动。
这样看来，目前这个盒中世界里，除了自己和杨不弃之外，一共存在着四方势力。
首先，就是以匠临为首的铁线虫，也就是星星碎片。它们共有四人，其中两人已经被困在香樟林中，一个正在和蒲晗等能力者较劲，还有一个，暂时没有发现。
其次，就是系统所说的育者投影。只能推断其可能存在，同样不知踪迹。
第三，就是守在香樟林中的木头人。
最后，则是普通的能力者。
普通的能力者，虽然可以通过某些手段接触到世界的真相，但所知有限，也不知道自己的身份。其中一些人已经知晓铁线虫的存在，并决意进行打击。是可靠的同盟。
木头人，知晓仪式的存在，知晓自己会到来，知晓铁线虫的威胁。他知道如果按照正常时间来走，自己的苏醒时间会远远晚于铁线虫入侵现实的时间，因此一直设法缩小时间差。并在香樟林的祭坛处，为自己留好了升级所需的力量。是更可靠的同盟。
然而考虑到他操作的风险性，徐徒然怀疑，他并不清楚仪式的具体内容，只知道原本的“徐徒然”死了，自己就可以提前苏醒，且可以代替原主，继续完成仪式，直至找回自我。
铁线虫，也就是各种各样的匠临们。目的是杀掉自己，以及争夺权柄。知道仪式的存在，知道自己的存在，但在正式交上手前，并不知道自己已经提前醒了。不能直接杀，杀也杀不死，想要对付的话，现在还只能靠封印。
最后，就是那个所谓育者的投影——它知道仪式，也知道自己已经提前苏醒。从它在自己醒后就立刻设法召走系统来看，那家伙对自己肯定没按好心。
不知踪迹、不知能力、不知能不能杀……至于对方的目的，徐徒然能猜个八九分。想弄死自己，这事肯定差不离，就是不知道它和匠临它们有什么关系。它是打算扶它们上位吗？又或者只是单纯等着一锅端？
徐徒然的笔尖在最后两个对象上来回跳跃了两下，最后锁定在了“铁线虫”那一栏上。
考虑到它们现在对蒲晗，还有姜家人的威胁。徐徒然决定还是先将它们列为首要打击目标。
“首要打击？”察觉到她的想法，系统轻声开口，语气有些微妙。
“对啊，有什么问题吗？”徐徒然莫名其妙。
系统：……没什么，只是我以为我们是防守方来着。
“如果你担忧的是全知倾向碎片的话，那我觉得你也不必太过着急。”顿了一会儿，系统再次开口，“它虽然现在在外流窜，但本身的力量已经被大大分割。从根本上来说，已经处在被削弱的状态了。”
力量分割，这点徐徒然知道。姜思雨的域里圈了一堆化身，不让出去，蒲晗那里还困住了一个分体。更别提之前在域中时，自己分裂体还吃掉了不少。
不过她还是不太放心。
“毕竟是全知。谨慎为妙。”徐徒然说着，自我肯定地点头，“再说，就算被削弱……嗯。”
她的笔尖顿了一下，不太确定道：“我想它应该也弱不到哪里去吧？”
*
同一时间。
某间狭小的出租屋内。
将临正与一只突然出现在自己手背上的黄色眼珠尴尬对视。
眼珠很小。比匠临和江临都要小上好几圈，看着还不如一指甲盖。
将临盯着那眼睛看了好一会儿，终于不太确定地开口：“……老大？”
小小的黄色眼珠转动了一下，没好气地嗯了一声。
将临：……
她望着缩水到连一瓶盖都没有的全知倾向老大，不动声色地移开了目光。正琢磨着该如何开口询问，那个迷你黄色眼珠，却是抢先一步开了口。
“不好意思，想问你个事。”
将临：“……？”
“是这样的，我刚刚被迫换了一次身体，顺路去了趟混乱之径。”全知倾向的迷你老大哥缓缓道，“虽然现在有很多事需要讨论，但在此之前，我必须搞清楚——
“请问你知道匠临那傻逼现在在哪儿吗？”
将临：……
第一百四十五章