第52章
小丑夸张地弯起嘴角。
为了逮住今天这个机会，从阿卡姆疯人院越狱的小丑拉扯了一大群无辜路人来垫背。尽管阿卡姆影响灵魂的神秘学?要素已经?被清除一空，生活在?这里的精神病患者们却不会因?此而迅速痊愈，一个令人遗憾的现实是，大部分人灵魂上的破损都很难像是肢体损伤一般，能?够伴随着时间推移而逐渐复原。
“就像是截肢一样。”
诺克斯对此的解释是：“人类肉丿体伤害的恢复也有限度，轻伤可以逐渐康复，但断掉的手臂和双腿没办法像是壁虎尾巴一样重新长出来。”
身体尚且如此，灵魂则更加精密又脆弱，布鲁斯也只能?时时刻刻监管着这所疯人院，以防在?现任院长精神失常、新任尚未摸清脾性的情况下出意外。
然而即便报以了十足的警惕，小丑仍旧逮到机会在?游乐场当?中布设了大量的陷阱。
“真有意思，他又找了一个新的小朋友。”
小丑看着罗宾，笑嘻嘻地开?口：“不知道是否是错觉……我总觉得我曾经?见过你，你身上带着那?种不太讨人喜欢的气息，这可真让人遗憾。”
上次见面的时候还是在?列车上，那?时候的小丑并?没有和杰森进行直接的博弈，况且他现在?全身穿着罗宾的装备，身高又增长了一些，嗓音动作都有变化，和当?时的个人形象已经?显出差别。
所以应该不至于被认出来……
“砰。”
小丑用手指比做枪口，冲着杰森比划着开了一枪——这也是他最?近惯常使用的动作，Gandr的激发需要激活手臂上的魔术回路，并?且用手指进行校准。
杰森也在?同一时间抬起手，两个人的手指尖针锋相对，可由他手中发出的魔力流束却偏了一些，擦着小丑的位置打在?了地上。
杰森带着难以置信的表情缓缓倒下，一枚子弹从背后发出，精准地命中了他的心脏。
一个明显中了小丑毒气的中年男人从被俘虏的受害者群体当?中颤颤巍巍地站起来，脸上还带着那?种精神错乱的癫狂笑容。他的手中拿着一把刚刚出膛的枪，为了防止他在?关键时刻无法准确地射击，这把手枪干脆直接用绷带狠狠绑在?了他的手臂上，好几根手指角度不正常地扭曲，唯一能?动的那?一根正扣在?扳机的位置。
他裂开?嘴角，发出粗鲁的、赫赫的笑声。
小丑向?前走了几步，同样也露出夸张的笑脸。
“哎……我也不希望这一切进展得这么快，要是完全依照我的喜好，在?那?一枪之前，肯定还要一起和你愉快地玩些小游戏。”
杰森艰难地挣动了一下手指，视野变得逐渐暗淡，他几乎能?够清晰地感受到生命力在?伴随着血液一起汩汩流淌远去?。
所以这是由于自己的失误吗？他陷入了茫然的情绪当?中——肾上腺素所带来的效果还尚未从身体当?中褪去?，因?此痛觉虽然鲜明但并?不尖锐，一点点缓慢地从胸腔扩散到四?肢各处。
“他现在?变得没有过去?有意思了。”
小丑十分遗憾地说：“瞧瞧这些人都是怎么描述他的？从噩梦当?中走出来的审判者？守护骑士？真是可笑……我几乎都要吐了！沉浸在?这种毫无价值的身份上，他却忽略了最?关键的——我们的游戏！”
小丑因?为自己所说出来的内容而显得恼火。
“他变了！而我们都知道这是由于什么！”
小丑说：“你也一样！小朋友，你不应该牵扯进我们的故事里……”
意识正在?逐渐模糊，小丑的声音也像是加了混响一样变得模糊不清。隐约之间，杰森·托德看见布鲁斯从远处奔跑过来的身影——他们为了拯救分散在?城市两端的人而战时兵分两路，即便加上诺克斯的魔术，想要同时兼顾城市的南北两端对于他而言也太过勉强了。
杰森听见有人大声喊他的名字。
“……”
“…………”
*
“作为应急处置的手段，我把整个心脏存放在?虚数空间里了。”
杰森闭着眼睛听见诺克斯的声音：“用魔力来驱动血液流动，并?且及时更新身体各个组织位置的氧气，就能?够暂时起到替代心脏的作用。”
……原来魔女的能?力用来应急，可以做到这种程度吗？
他的手指尖先是抽搐了一下，随后痛觉迅速弥散到全身各处。用魔力来驱动血液的副作用就是全身的普遍神经?痛，诺克斯看了他一眼，干脆伸手按向?他的太阳穴——这下可好，脖子以下位置的神经?传递直接被切断，高位截瘫的情况下自然不可能?再感受到身体的痛楚。
心脏的修复还需要一些更加精密的材料，好在?人没了心脏也不是不能?活——现代魔术科的前任君主哈特雷斯就是最?好的例子。诺克斯刷刷写?下几条用于订购材料的采购单，由巧克力制作的知更鸟们衔着飞向?窗外，很快就消失在?视线尽头。
“别担心，这个对我来说不是太难的事。”
诺克斯对着站在?身旁的人说——杰森现在?除了眼球以外其?他地方都很难移动，尽可能?将?视线朝着旁边扫，看见了布鲁斯紧绷着的下颌线。
这是他作为罗宾活动时受过最?重的伤，实际上如果不是虚数魔术尽可能?快地做出了预处理（这时候他才意识到诺克斯在?自己的身上留下过示警和危机触发的生命维持魔术），之前的枪伤足够让他原地死亡好几次。
——大口径的子弹，据说开?枪的那?个人本身手臂都因?为强烈的反作用力而骨折。因?为冲击而破碎的骨骼碎屑甚至扎进了他的肺部，肉眼能?看到的各种地方都在?流血。
杰森张了张嘴，发现自己的声音沙哑得可怕。
“小丑呢？”
他问：“——小丑怎么样了？”
被重新关进了阿卡姆，这个回答是诺克斯说的——他透过布鲁斯的眼睛见证了这场后续，和他们曾经?的无数次夜巡有着相近的结局。
杰森抿了抿嘴唇。
他知道这样做是正确的，他们曾经?无数次执行过类似的任务，但——有些情绪仍旧像是火焰一样在?熊熊燃烧。
另一个方法——更简单且更直接的方法，在?他的心中挥之不去?。
他曾经?以为自己几乎要被说服了——被布鲁斯那?些环环相扣的道理与规矩，以及他们迄今为止所取得的成果，但……
他知道自己的这些情绪一定在?第一时间内就被感知到了。
虽然已经?失去?了固定的形体，诺克斯仍旧还是魔女，这种强烈的情绪对于他而言一定会像是黑夜当?中的灯火一样醒目。
但对方的脸上却表情平静，像是个伫立在?噪音来源边的聋子一样。
他自始至终都什么也没说。
第136章
136
从?脖子以下全部瘫痪康复到可以拄着拐杖艰难移动，
杰森只用了两天时间。
“对身体的修改”也是诺克斯所擅长的魔术范围之一，尽管人?类的身份对于这种魔术的适应性不高，杰森还是尽可能从?对方?那里学来了些应急和用于恢复身体的技巧，以便用来应付各种形式的战斗。
魔术师应当将自保的反应刻入本能当中，
这些平日里从?未懈怠过的训练在关键时刻救了他?一命——即便他?的心脏仍旧处于存放在虚数空间当中的时停状态下。
当天晚上，
诺克斯一边沉默地用刀叉切割着自己面前的小蛋糕，
一边突然开口：“你?要不要去英国?留学？”
杰森动作一顿：“……为什么？”
诺克斯本人?的魔术水平就足够精湛，
他?想不明白为什么又特地要提起这件事——他?的魔术特性和目前身为罗宾的职责都和哥谭息息相关，
更是从?小就在这里长大，
根本没有?离开的理由。
“如果是那位埃尔梅罗二世先生的要求，
那我?……”
“不是他?的意见。”
诺克斯说：“是——”
“我?这么建议你?。”
布鲁斯接上他?的话。
杰森脸上的表情僵了一下。
他?逐渐开始认为自己不再是个孩子——而这就意味着，
他?会和布鲁斯的意见产生冲突。
如果直接将小丑或者哥谭的诸多反派逐一解决掉，无?论是用枪械还是诅咒。又或者别的什么有?效手段，只要能彻底送他?们下地狱就行——这样来过几轮以后，
他?敢保证整个城市一定会比过去和平许多。
这样的念头?他?虽然没有?主动说过，
但却总是一次又一次地想起。大部分人?类都无?法控制自己的思想，尽管杰森自己也很清楚这种做法不那么正确，但他?确实会在时常工作当中觉得，如果直接将这些隐患解决掉，他?们所在的环境一定会变得更好。
如果有?坏人?存在，那就解决掉坏人?；如果真的有?人?几次三?番都无?法被拯救，
那么将他?们杀死至少会避免出现更多的受害者。
杰森隐约觉得，这应该不是最好的办法……但，他?更不愿意容忍自己“停在原地什么都不做”。
“就因为——”
少年?顿时拔高了音量，
他?突然意识到这个建议背后的理由，
难以置信般开口：“就因为我?那么想了——我?甚至都没有?说出来，就因为我?的想法跟你?不一致，
就要把?我?因为这种理由赶到英国?去？”
当然不是这样。
布鲁斯的脸上没有?表情——这是他?综合考量的结果。
但似乎，高超的谈判技巧从?来不是他?所擅长的。
对方?的沉默听起来就像是默认，杰森一下子变得恼火了起来。布鲁斯似乎总有?他?的道理，但对方?无?数绸缪布局都指向了遥远的未来，无?论那些手段究竟会带来多么好的效果，无?论他?对这座城市做出了多少贡献和牺牲，这都无?法迅速解决当下的问题——而他?自己，作为切实在这座城市当中诞生长大的人?，想要的是“立刻马上就弄死那群混蛋”。
或许花费漫长的时间，这座城市终究会向好的方?向发展，但——
杰森咬牙切齿地想，但在这个过程当中，人?们所受到的伤害和感知到的痛苦却并不会因此而消失。
就像是芭芭拉的双腿，他?感受着自己胸腔当中空荡荡的那一部分，魔力的驱动取代了心脏的跳动，他?的血液自始至终以一种稳定又平缓的形式流经四肢百骸，如果想要剧烈运动的话，它可以通过主动魔力调节的形式来改变自己血流速度和呼吸的频率。
但似乎终究，有?什么东西变得不一样了。
“把?心脏放进虚数空间里不是一劳永逸的做法。”
诺克斯在这个时候说：“我?也建议你?去一趟时钟塔——那边的魔术师应该会有?更擅长应付人?类的手段，你?受到的是致命伤，我?所做的事情只是把?你?受伤时心脏的状态固定了下来，但想要彻底痊愈，还需要你?自己来寻找办法。”
“……就因为这些理由？”
杰森看?着他?，年?轻人?生动的情绪简直像是新鲜切开的辣椒一样充满了存在感：“而不是因为我?变得不那么好用，因为我?和你?们的意见不一致——别这么看?着我?，我?知道在你?眼里大部分人?类的意见都无?关紧要，布鲁斯无?论想怎么做你?都会帮他?。”
“够了。”
这一次布鲁斯终于打?断了他?：“你?不该这么和他说话。”
这一次的争吵让他?很难不联想起上一次——迪克当年?也是这样，在激烈的对峙当中摔门而去。
杰森也一下子意识到了自己言语当中的攻击性，他?看?了一眼诺克斯，又有?些紧张地沉默着，而对方?依旧四平八稳地方?嘴里塞蛋糕，就仿佛这些紧张的氛围和情绪都不存在。
“看?一看?也好。”
他?说：“你?会产生‘现在的做法不正确’，并且试图去探索真正你所想要的答案——这是人?类有?别于大部分幻想种的、最为珍贵的部分，毕竟时刻变化的灵魂才是你们这种生物宝贵的特性。”
和别的人类魔术师相处一段时间，或许更方?便他?来理解魔术师的“Grand
order”——代际间传递并且无论如何都要实现的伟大理想。
认定一个方?向就绝不放松，诺克斯倒是对此并无?意外，人?类魔术师们多半如此，他?在埃尔梅罗二世的教室里已经见过了太多类似的情景。
“正好韦伯刚刚出完了一场去日本的长差。”
他?说：“这段相对比较空闲的时间正好方?便他?多带一个学生。”
*
第二位罗宾踏上了前往英国?的飞机。
布鲁斯开车从?机场离开，后座的位置一直空空荡荡，在他?行驶过跨海大桥之后，却突然有?漆黑的影子从?车厢四面八方?的角落当中蔓延出来，像是潮水般缓缓聚拢成人?形，从?后方?向前亲切地拢住他?脖子。
“年?轻时环游世界求学的旅途对你?而言非常重要。”
诺克斯就连声音也像是层层叠叠堆砌而来的海浪：“他?现在不过是和你?一样，踏上了一场相似的旅途。”
时间会磨砺人?类的灵魂，有?人?因这个过程而摧折成齑粉，也有?人?变得愈发锋锐，一往无?前。
据传，如今的君主埃尔梅罗二世在当年?参与过圣杯战争之后，也曾经进行过一场环游世界之旅。他?追随着亚历山大大帝伊斯坎达尔的脚步从?希腊、马其顿一直到尼罗河流域，又在对方?最终病逝的巴比伦停留过一段时间，回?到时钟塔之后就仿佛变了一番模样，接管恩师肯尼斯曾经留下的教室，并在接下来的时光当中拉扯出了一只足以撼动整个时钟塔的、令人?无?法轻视的势力。
除了平日里与他?最为亲近的梅尔文·菲因兹等人?以外，几乎没有?人?能够探知到那场旅途的细节，但众人?都猜测，圣杯战争本身和为了追寻伊斯坎达尔王所开始的这场旅程对于塑造埃尔梅罗二世的人?格同?等重要。
他?被改变，整个人?几乎在这个过程当中被重塑。
“你?应该比所有?人?都清楚这件事。”
诺克斯说：“你?自己也经历过差不多的过程。”
布鲁斯没有?回?答，但情绪的变化让诺克斯确定他?确实赞同?自己的说法。人?类情感在魔女的眼里几乎无?所遁形，很少有?人?能够接受这种近乎没有?秘密的亲密关系，而他?们这些年?来在情感上的联系却日益稳固。
时间带了一些变化，但又似乎有?更多无?法在这个过程中被撼动的东西。黑影流淌在车厢之内，外界看?过去的话，就像是这辆原本就足够奢侈的豪车经历过二次改装，加装了一层外界无?法窥见内部的单向玻璃。
大部分人?对于布鲁斯·韦恩从?未向外正式公开过的“另一半”都各有?推测，但不可否认的是，他?确实用这个理由推辞掉了不少来自社交层面的邀约。有?人?注意到他?开始习惯穿搭一些以星星为意象的袖扣或者胸针，而对于“这是否受到了某些人?的影响”持着微笑?和默认的态度。
时至今日，媒体人?能够获得的仍旧只是当年?晚宴现场的那一张照片，浮想联翩的猜测和推断会持续在这段时光当中刻下印记，留下他?们所需要的辙痕。
某日，深夜。
在杰森也已经离开哥谭前往英国?之后，蝙蝠侠的工作变得更加繁重起来，如果不是为了防止留下一些更为复杂多变的群体印象，他?说不定会愿意用诺克斯的巧克力鸟使魔来对哥谭进行监视。
他?站在滴水兽投下的阴影当中，突然，诺克斯在脑海当中开口：“有?人?在看?着我?们。”
蝙蝠侠时常会引起注视，但那些通常情况下并无?太多意义的视线诺克斯不会主动提醒。
“是谁？”
布鲁斯问：“普通人?——或者魔术师？”
“普通人?。”
脑海当中的声音回?答道，语气?颇有?些意外：“?楓没有?恶意，但也缺乏普遍意义上那种距离遥远的敬畏……倾向于是好奇和欣赏的情绪。”
偶尔也会有?这种情况，哥谭当中同?样也存在不那么惧怕蝙蝠侠的普通人?，甚至有?些时候，布鲁斯知道有?在背地里崇拜他?的粉丝群体存在，只不过出于种种理由，他?并未对这种群体发表过什么评价或意见。
“在你?作为布鲁斯韦恩而非蝙蝠侠活动的时候，我?也感受过类似的视线，来自于同?一个人?。”
诺克斯又说，这种提醒让布鲁斯深深皱起了眉毛：“——同?样不包含恶意，但我?猜想你?的身份被某个人?发现了。”
如果是魔术师从?布鲁斯的身份联想到蝙蝠侠近日的变化，虽然概率极低，但他?认为存在可能。而那个明面上的社交身份……说实话，花花公子韦恩先生已经在私下里不止一次地表达过他?对于蝙蝠侠不感兴趣，两个身份被切割得很开，除了诺克斯之外几乎没有?交联。
所以这会是那位不曾谋面的神秘人?将两个身份联系在一起的突破口吗？似乎又不尽然……布鲁斯又忍不住看?了一眼诺克斯——对方?在他?踏进家门口的瞬间就从?影子的状态恢复成人?形，和阿尔弗雷德打?过招呼后又一秒钟切换成居家睡衣，十分自然地去从?冰箱里翻汽泡水喝。
“你?是不是已经有?猜测了？”
布鲁斯看?了他?几秒钟，突然问。
“有?一点——但我?猜测，用不了多久时间，答案就会主动在你?面前选择公开。”
诺克斯笑?了一下，注视着布鲁斯的眼睛，没有?否认对方?的推断。
“那就是全新的故事了。”
第137章
137
英国，
伦敦。
这里是全世界魔术师所向?往的学术核心，来自全球各处的学生汇聚于时钟塔求学，仿佛涓涓细流汇入湖泊。
魔术协会不止一处，所以他们不会傲慢地称呼自己为大海。
杰森·托德拽着拉杆箱，
手中捏着一张纸片，
那上面有手抄的地址——魔术师的据点?自然不会在谷歌地图当中轻易被搜索到，
因此?他不得不在陌生的城市当中辗转寻路。
好?在时间还很多?，
他有机会在这里慢慢搜索。
“现代?魔术科”在不久之前还是一个在时钟塔当中广泛得到忽略的学科，
魔术师们大多?数都推崇从遥远时代?遗留至今的神秘，
而对于拥抱当代?技术并无多?少?热衷。变化来自埃尔梅罗二世继承了自己恩师教师的时候，
他用?了很短的时间就培养出数位水平极高?的年轻人，
如今已经继续起了传闻当中足够撼动时钟塔的力量。
杰森·托德自己也是其中之一。
作为一直以来都以网络授课为渠道的不记名弟子，这还是他第?一次踏上英国的土地。哥谭和?布列颠的灵脉有所区别，根据诺克斯的说法，
他的一部分魔术会在这片土地上得到削弱，
而另一部分有所增强，不论如何，能够和?同年龄段的顶尖魔术师互相交流的机会难能可贵，希望他能够珍惜这段留学时光。
“……不用?你说我也知道。”
年轻的魔术师有些别扭地避开了对方揉搓自己头发的动作，他如今也被染成?了黑白发参半的发型，当事人称之为是对北欧时代?知名英雄齐格鲁德的模仿。
他原本一直在哥谭的学校里按部就班地读书?，
为了这个紧急插播进来的留学规划甚至还办理了提前毕业，好?在其本人的学习成?绩也已经达到了毕业标准，只是整个过程难免显得有些匆忙。
这几年的杰森·托德堪称时间管理大师，
除了学业和?身为魔术师的工作以外还同时保持着罗宾高?强度的夜巡执勤，
不断和?众多?反派进行搏斗的经历锤炼出了他的格斗技巧，如今他在神秘学上的造诣暂时不可知，
揍人方面是绝对的一流。
忽然，目光一闪，他手中纸片上的地址就突然消失了，变成?一个夸张的笑脸。
「干涉开始！」
（
Game
start）
上面说道：“能不能成?功追踪到我们呢？”
“……”
或许这就是自己新同学的挑战，杰森皱起眉头，微闭上眼睛感?受着周围穿过自己的人群。
英国和?哥谭不同，根据魔术师的保密规则，不能够在这里施展大规模的魔术。
而且与哥谭灵脉息息相关的那部分魔术在这边肯定?会用?得不顺手，主场优势变成?了客场，这对他而言同样也是一种考验。
树叶飒动，行人如织。
胸口有着红色绒毛的小鸟蹲在树梢头，歪了歪眼睛打量地面以后，又重新振翅而去。
“弗拉特，这样是不是有些不太好?？”
斯芬·古拉雪特露出有些动摇的表情：“明明说是要?让我们准备对于新人的欢迎会，在第?一个流程上就刁难别人……被教授知道的话会大发脾气的吧。”
“怎么会呢！”
弗拉特·艾斯卡尔德看上去神高?采烈，完全不觉得自己的小恶作剧有什么问题：“反正又不会产生什么身体上的创伤——那可是从遥远土地上继承神秘而来的魔术师，大家都说哥谭是被诅咒过的地方，那可是诅咒哎！”
他大声叫嚷着：“都已经生活在那种水深火热的场所了，我们这点?程度肯定?没问题的！”
杰森向?前走了很长?一段路，却发现自己一直没有脱离眼前的这片街区。水果店里摆放的商品排列顺序没有发生变化，太阳的高?度却发生了偏移，也就是说自己所处的时间还在不断向?前推移——只有他本人被困在了这里，而生活在这片地区的普通人并没有受到魔术影响。
传说当中，会有一些擅长?恶作剧的鬼怪施展类似的手段，让过路人永远都无法逃离，试图将对方困死在一小段循环路径当中——便于鬼怪在其中回收恐惧或者汲取对方的魔力，在亚洲普遍流传的志怪故事当中，称呼这种现象为“鬼打墙”。
但现在是白天，显然不是鬼怪会作乱的时段，应该是用?某种魔术模拟了类似的现象。
就像是有人给他出了一道数学题一样，杰森·托德的脸上并无慌乱，而是露出跃跃欲试的神色。
用?魔力暴力将这种环境破除……这肯定是行不通的，一来会引发第?一原则执行局的瞩目，其二，如果对手是经验丰富老?练的魔术师，一定?会针对这种暴力突防的手段报以警惕。
将自己也伪装成普通人之一呢？
心念一动，杰森·托德收敛了自己身上的魔术回路，停止一切魔力运作，又将这条路走了一遍，遗憾发现自己再度出现在了原地。
看来这个解法行不通。
紧接着他又开始尝试削减自身的存在感?，依靠着在影子当中通行的手法试图避开干扰，这一次让他成?功摸到了魔术范围的边界，却也没能顺利脱身。
“哈哈，还算厉害！”
弗拉特·艾斯卡尔德笑了一下：“在影子当中穿梭，这算是一种魔女擅长?的魔术吗？”
“据说那一位确实曾经受到过魔女的教导——差不多?该收手了吧？”
斯芬·古拉学他忍不住提醒他：“太过分的话到?楓时候会被教授罚写论文?，那个时候我可不会帮你。”
“没关系！让我再试一试……”
就在这时，突然有人拍了拍他的后背。
弗拉特猛然回头，就看见有个前额染着白发的少?年不动声色地站在自己背后。
“……”
和?他本人相对偏瘦的体型相比，对方看上去壮硕得简直像是那种美式校园霸凌现场的主人公，一拳能把人随便打出脑震荡。
这人是每天一刻不停地泡在健身房里并且把蛋白粉当饭吃吗……在这一刻，弗拉特·艾斯卡尔德和?斯芬·古拉雪特的心里都同时涌上了类似的疑惑。
就连格蕾见到杰森的时候也吃了一惊——上次见面时对方还是个没什么第?二性征的孩子，面容当中有着还没进入青春期的一团稚气，就算言谈行动里有着哥谭底层环境养育出的、特有的狡黠机敏，看上去也不会像是现在这么……
格蕾在心里不动声色地搜索了一下合适的描述——和?自家仿佛能在大学校园里无缝衔接当个学者的师父相比，如今的杰森·托德看上去简直像是橄榄球队当中的主力队员。
杰森同样也有些惊讶。
时间会在大多?数人类的身上公平地留下刻痕，即便年轻的时候曾在英国情报部门就职，拥有着履历惊人的过去，阿尔弗雷德的脸上也还是比最初认识的时候多?了些皱纹。
然而眼前的格蕾却仍旧和?自己最初见到时的模样保持着一致，仿佛时间在她的身上得到了冻结一样，就连身高?和?体型都没有发生丝毫变化。
“教授这些年一直以来，都在为了让我的时间重新流动而不断四处奔走……”
对方的脸上露出了有些羞赧的表情：“说是现在已经有了些思路，应该用?不了多?久就能——”
等到那位君主赶到的时候，斯芬和?弗拉特已经互相争吵过两轮。埃尔梅罗教室这些年来已经送走了好?几轮学生，其中大部分在魔术上颇有造诣，这对双壁也在其列——其实斯芬已经达到了毕业标准，成?功在时钟塔取得了典位的位阶，但他时常还愿意?留在这里，做些类似于“帮忙去车站接人”的小事。
等大家汇合一起往回走的时候，弗拉特的脸上还显出些不服气——他的魔术特性是从零开始构筑基盘，通常情况下，很少?有人能在极短时间之内就脱离他的干涉。
“你刚刚到底用?了什么办法？”
弗拉特其实很想把手搭到对方的肩膀上，但考虑到对方的体型，他改为在杰森的肩膀上拍了拍。
“唔，是一些和?灵魂有关的魔术。”
杰森没有将详细原理讲出来，只是粗略提了一点?：“你在进行这种魔术干涉的时候情绪很强烈，而这会在整个基盘当中带来微弱的变动——只要?能够成?功捕捉住那个，就可以顺势找到这个魔术的突破点?。”
更关键的是，弗拉特本人的情绪很外放，而且对他没有恶意?。
听到当事人如此?解释，大家都拖长?语调“啊”了一声。
……看上去是个粗枝大叶的家伙，没想到竟然在使用?如此?敏锐纤细的魔术探知能力。
埃尔梅罗教室奇人汇聚，多?得是家庭环境各异的学生，相比而言，他有个在外风评还算正常的养父（很奇怪的是，就连时钟塔的大部分魔术师也认为对方一定?是同行，看来埃尔梅罗二世有替他们保守秘密），同时接受过一位魔女的教育，在这里甚至“幸福得很寻常”。
“你难道不觉得他的想法不对吗？”
杰森忍不住对雷曼说，他有理由怀疑，是由于雷曼家族的宝石魔眼生意?做到了美国，为了保住这个销售市场，大家才不觉得他和?布鲁斯之间的矛盾是什么大问题。
“那又怎么样呢？”
伊薇特·雷曼耸了耸肩，调整了一下自己的单只眼罩：“别说断绝父子关系，在这间教室里，想把孩子杀死而未成?的父母都有好?几个——喏，比如之前和?你联机打过游戏的考列斯，以及你刚一抵达英国就见过的弗拉特。”
杰森：“……”
有那么一瞬间，他没收住自己脸上惊愕的表情。
这两人的性格都很不错，一个跳脱一个沉稳，极擅长?调节氛围，和?他没过多?久就变得熟稔——杰森从未想过他们拥有这种过去。
“不过既然来到这里。”
雷曼笑眯眯地做了总结：“就姑且先抛下过去，享受能够追随教授的这段时间吧。”
不知是谁又从远处探头，接了一句。
“欢迎来到埃尔梅罗教室。”
第138章
138
即便是在怪人云集的时钟塔，
埃尔梅罗教室的学生们也是其中格外?突出的群体。
因此，每次有新学生的加入都?难免引起别人的注意——想要将自?家后辈塞进这里?的魔术师名门人数不知凡几，能?够长时间接受那位君主?的远程指导，本身就是一种来自?高位者的肯定。
“被魔女养大?的孩子。”
大?家通常会如此评价。
时钟塔当中和他出身近似的还有一位，
是个拥有狭长眼睛梳着整齐背头?的家伙。最初听说的时候，
杰森对于对方颇有些?好奇——篡改生命、养育植物、制作药草……这些?确实都?是魔女所擅长的东西，
对方应该接受过和他类似的指导。
“是在植物科（尤米娜）吗？”
他好奇地打探道：“我听说和魔女相关联的魔术师大?多数都?会选择这个学部？”
“不是，
那家伙性格太?烂所以没?处可?去，
没?谁愿意接纳他——后来被天体科的阿尼姆斯菲亚接纳，
但大?部分人还是打算和他保持距离。”
露维亚说道，
语气中带着明显的嫌弃：“你最好也不要和他打太?多交道……那是个恶劣的混蛋，
杀了许多魔术师。”
杰森不知所谓地答应了一声，哥谭大?奸大?恶的人实在太?多，他对这种程度的犯罪分子几乎都?已经要免疫了。
第一次和对方见面是个没?课的下午，
杰森照惯例去商业街采购生活物资——传统英国菜就连阿尔弗雷德都?有点不愿意吃——结果在道路拐角处突然被人拦停，
在他下意识想要抬手反击的时候，却被另一双手生生截住。
“哎呀，和想象当中的一样有活力。”
对方有着狭长的、明显异于人类的耳朵，看上去就像是童话故事当中的妖精。
贝利尔·迦特?，在时钟塔当中被称之为“狼男”的人，魔女的孩子。
杰森一直不觉得这种说法?有什么问题，
他自?己也同样在某种意义上得到过诺克斯的养育，但对方却像是在打量什么稀奇生物一般，用一种令人很不舒服的目光将他从头?扫视到脚：“我还以为是什么情况——原来也不过就是个人类嘛。”
“……什么意思？”
杰森警惕地问：“我确实是养子，
这不是什么难以开?口的秘密。”
两人沉默几秒，
贝利尔语气古怪地问：“所以你家的情况怎么样？他还活着吗？”
“谁？”
“当然是诺克斯。”
“……他当然活着，你怎么会问出这种问题？”
“那看来，
你是你家里?最小的孩子了——至少目前是这样。”
“……”
杰森直觉觉得，对方会说出一些?很糟糕的话。
贝利尔和他不同，相较于纯粹的人类，他的状态更像是某种被混杂在一起的异物。
“那——又有什么关系？”
他问道，顺势浑身上下的肌肉都?紧绷了起来。强化魔术、影子魔术和一系列被千锤百炼的格斗技巧几乎要在一瞬间被唤醒，他用不太?友善的语气瞪着眼前的人：“我是最小的那一个，跟他是否活着有什么关系？”
“原来你还不知道啊。”
贝利尔像是终于确认了什么，表情轻松地笑?了笑?：“魔女选择和人类在一起之后就会逐渐堕为人类，失去自?己身为神秘生物的大?部分特?性，并且在繁衍出新的子代——也就是你们口中的生下孩子之后彻底死亡。”
“这也是为什么，在魔术师的世界里?，堕为人类本身就是一个会被所有人厌弃憎恶的选项。”
拥有着妖精尖耳的男人缓缓开?口，露出森然又充满恶意的笑?容：“他还活着——但你的下一个兄弟或姊妹出生的时刻，应该就是他的死期了。”
“你是说——”
“而且最好如此，不然的话，所面临的可?是会逼着残酷可?怜更多的结局。”
他说：“要真是这样的话，那可?太?遗憾了。”
*
在确认他是货真价实的人类以后，贝利尔·迦特?就对他失去了兴趣，施施然离开?了。
但杰森的心情却一点也不平静——如今的他早就已经不再是个孩子，很清楚对方所说的话究竟意味着什么。
如果贝利尔是在向?他撒谎，那么这一切很好求证，植物科的君主?就是煤之魔女，这种生物特?性在时钟塔当中应该不是秘密。现代魔术科和这些?遥远的神秘相距太?远，杰森在时钟塔的图书?馆里?泡了一个星期，最终脸色铁青地放下了手中的书?本，确认了一个事实——对方所说的都?是真的。
不止魔女，大?部分妖精也没有父母与孩子的概念，他们从自?然当中诞生，个体的死亡意味着重新换代，诞生出相貌声音都?完全一致，记忆与经历却得到重置的另一个自?己。现存于世的魔女当中，除了最为出名的那位君主?之外?，还有一位长期居于日本，在现代社会当中过着近乎于隐居的生活。
“年龄不大?——我是指，以人类的标准年龄不大。”
听说他想要打探和现存魔女有关的情报，以间谍和情报收集人员自?诩的伊薇特?·雷曼在收了一笔好处费之后迅速提供了他想要的信息：如今那位新更替的魔女拥有一个和当地人类风格类似的名字，隐蔽得像是一滴水藏进了大?海。
就连长相也变得和当地人趋近。
根据雷曼的说法?，魔女所诞下的孩子会在外观上尽可能结合父母?楓双方的特?征，这一点就和普通家庭当中出生的孩子一样，但在魔术特性和更偏向于神秘学的方面，则表现出和妖精换代相近的特?点。
“换句话说，她们会再一次生出自?己。”
雷曼最终如此总结。
杰森·托德瞠目结舌：“那么贝利尔呢，他也是同样的情况吗？”
“那个狼男——”
为了逮住今天这个机会，从阿卡姆疯人院越狱的小丑拉扯了一大群无辜路人来垫背。尽管阿卡姆影响灵魂的神秘学?要素已经?被清除一空，生活在?这里的精神病患者们却不会因?此而迅速痊愈，一个令人遗憾的现实是，大部分人灵魂上的破损都很难像是肢体损伤一般，能?够伴随着时间推移而逐渐复原。
“就像是截肢一样。”
诺克斯对此的解释是：“人类肉丿体伤害的恢复也有限度，轻伤可以逐渐康复，但断掉的手臂和双腿没办法像是壁虎尾巴一样重新长出来。”
身体尚且如此，灵魂则更加精密又脆弱，布鲁斯也只能?时时刻刻监管着这所疯人院，以防在?现任院长精神失常、新任尚未摸清脾性的情况下出意外。
然而即便报以了十足的警惕，小丑仍旧逮到机会在?游乐场当?中布设了大量的陷阱。
“真有意思，他又找了一个新的小朋友。”
小丑看着罗宾，笑嘻嘻地开?口：“不知道是否是错觉……我总觉得我曾经?见过你，你身上带着那?种不太讨人喜欢的气息，这可真让人遗憾。”
上次见面的时候还是在?列车上，那?时候的小丑并?没有和杰森进行直接的博弈，况且他现在?全身穿着罗宾的装备，身高又增长了一些，嗓音动作都有变化，和当?时的个人形象已经?显出差别。
所以应该不至于被认出来……
“砰。”
小丑用手指比做枪口，冲着杰森比划着开了一枪——这也是他最?近惯常使用的动作，Gandr的激发需要激活手臂上的魔术回路，并?且用手指进行校准。
杰森也在?同一时间抬起手，两个人的手指尖针锋相对，可由他手中发出的魔力流束却偏了一些，擦着小丑的位置打在?了地上。
杰森带着难以置信的表情缓缓倒下，一枚子弹从背后发出，精准地命中了他的心脏。
一个明显中了小丑毒气的中年男人从被俘虏的受害者群体当?中颤颤巍巍地站起来，脸上还带着那?种精神错乱的癫狂笑容。他的手中拿着一把刚刚出膛的枪，为了防止他在?关键时刻无法准确地射击，这把手枪干脆直接用绷带狠狠绑在?了他的手臂上，好几根手指角度不正常地扭曲，唯一能?动的那?一根正扣在?扳机的位置。
他裂开?嘴角，发出粗鲁的、赫赫的笑声。
小丑向?前走了几步，同样也露出夸张的笑脸。
“哎……我也不希望这一切进展得这么快，要是完全依照我的喜好，在?那?一枪之前，肯定还要一起和你愉快地玩些小游戏。”
杰森艰难地挣动了一下手指，视野变得逐渐暗淡，他几乎能?够清晰地感受到生命力在?伴随着血液一起汩汩流淌远去?。
所以这是由于自己的失误吗？他陷入了茫然的情绪当?中——肾上腺素所带来的效果还尚未从身体当?中褪去?，因?此痛觉虽然鲜明但并?不尖锐，一点点缓慢地从胸腔扩散到四?肢各处。
“他现在?变得没有过去?有意思了。”
小丑十分遗憾地说：“瞧瞧这些人都是怎么描述他的？从噩梦当?中走出来的审判者？守护骑士？真是可笑……我几乎都要吐了！沉浸在?这种毫无价值的身份上，他却忽略了最?关键的——我们的游戏！”
小丑因?为自己所说出来的内容而显得恼火。
“他变了！而我们都知道这是由于什么！”
小丑说：“你也一样！小朋友，你不应该牵扯进我们的故事里……”
意识正在?逐渐模糊，小丑的声音也像是加了混响一样变得模糊不清。隐约之间，杰森·托德看见布鲁斯从远处奔跑过来的身影——他们为了拯救分散在?城市两端的人而战时兵分两路，即便加上诺克斯的魔术，想要同时兼顾城市的南北两端对于他而言也太过勉强了。
杰森听见有人大声喊他的名字。
“……”
“…………”
*
“作为应急处置的手段，我把整个心脏存放在?虚数空间里了。”
杰森闭着眼睛听见诺克斯的声音：“用魔力来驱动血液流动，并?且及时更新身体各个组织位置的氧气，就能?够暂时起到替代心脏的作用。”
……原来魔女的能?力用来应急，可以做到这种程度吗？
他的手指尖先是抽搐了一下，随后痛觉迅速弥散到全身各处。用魔力来驱动血液的副作用就是全身的普遍神经?痛，诺克斯看了他一眼，干脆伸手按向?他的太阳穴——这下可好，脖子以下位置的神经?传递直接被切断，高位截瘫的情况下自然不可能?再感受到身体的痛楚。
心脏的修复还需要一些更加精密的材料，好在?人没了心脏也不是不能?活——现代魔术科的前任君主哈特雷斯就是最?好的例子。诺克斯刷刷写?下几条用于订购材料的采购单，由巧克力制作的知更鸟们衔着飞向?窗外，很快就消失在?视线尽头。
“别担心，这个对我来说不是太难的事。”
诺克斯对着站在?身旁的人说——杰森现在?除了眼球以外其?他地方都很难移动，尽可能?将?视线朝着旁边扫，看见了布鲁斯紧绷着的下颌线。
这是他作为罗宾活动时受过最?重的伤，实际上如果不是虚数魔术尽可能?快地做出了预处理（这时候他才意识到诺克斯在?自己的身上留下过示警和危机触发的生命维持魔术），之前的枪伤足够让他原地死亡好几次。
——大口径的子弹，据说开?枪的那?个人本身手臂都因?为强烈的反作用力而骨折。因?为冲击而破碎的骨骼碎屑甚至扎进了他的肺部，肉眼能?看到的各种地方都在?流血。
杰森张了张嘴，发现自己的声音沙哑得可怕。
“小丑呢？”
他问：“——小丑怎么样了？”
被重新关进了阿卡姆，这个回答是诺克斯说的——他透过布鲁斯的眼睛见证了这场后续，和他们曾经?的无数次夜巡有着相近的结局。
杰森抿了抿嘴唇。
他知道这样做是正确的，他们曾经?无数次执行过类似的任务，但——有些情绪仍旧像是火焰一样在?熊熊燃烧。
另一个方法——更简单且更直接的方法，在?他的心中挥之不去?。
他曾经?以为自己几乎要被说服了——被布鲁斯那?些环环相扣的道理与规矩，以及他们迄今为止所取得的成果，但……
他知道自己的这些情绪一定在?第一时间内就被感知到了。
虽然已经?失去?了固定的形体，诺克斯仍旧还是魔女，这种强烈的情绪对于他而言一定会像是黑夜当?中的灯火一样醒目。
但对方的脸上却表情平静，像是个伫立在?噪音来源边的聋子一样。
他自始至终都什么也没说。
第136章
136
从?脖子以下全部瘫痪康复到可以拄着拐杖艰难移动，
杰森只用了两天时间。
“对身体的修改”也是诺克斯所擅长的魔术范围之一，尽管人?类的身份对于这种魔术的适应性不高，杰森还是尽可能从?对方?那里学来了些应急和用于恢复身体的技巧，以便用来应付各种形式的战斗。
魔术师应当将自保的反应刻入本能当中，
这些平日里从?未懈怠过的训练在关键时刻救了他?一命——即便他?的心脏仍旧处于存放在虚数空间当中的时停状态下。
当天晚上，
诺克斯一边沉默地用刀叉切割着自己面前的小蛋糕，
一边突然开口：“你?要不要去英国?留学？”
杰森动作一顿：“……为什么？”
诺克斯本人?的魔术水平就足够精湛，
他?想不明白为什么又特地要提起这件事——他?的魔术特性和目前身为罗宾的职责都和哥谭息息相关，
更是从?小就在这里长大，
根本没有?离开的理由。
“如果是那位埃尔梅罗二世先生的要求，
那我?……”
“不是他?的意见。”
诺克斯说：“是——”
“我?这么建议你?。”
布鲁斯接上他?的话。
杰森脸上的表情僵了一下。
他?逐渐开始认为自己不再是个孩子——而这就意味着，
他?会和布鲁斯的意见产生冲突。
如果直接将小丑或者哥谭的诸多反派逐一解决掉，无?论是用枪械还是诅咒。又或者别的什么有?效手段，只要能彻底送他?们下地狱就行——这样来过几轮以后，
他?敢保证整个城市一定会比过去和平许多。
这样的念头?他?虽然没有?主动说过，
但却总是一次又一次地想起。大部分人?类都无?法控制自己的思想，尽管杰森自己也很清楚这种做法不那么正确，但他?确实会在时常工作当中觉得，如果直接将这些隐患解决掉，他?们所在的环境一定会变得更好。
如果有?坏人?存在，那就解决掉坏人?；如果真的有?人?几次三?番都无?法被拯救，
那么将他?们杀死至少会避免出现更多的受害者。
杰森隐约觉得，这应该不是最好的办法……但，他?更不愿意容忍自己“停在原地什么都不做”。
“就因为——”
少年?顿时拔高了音量，
他?突然意识到这个建议背后的理由，
难以置信般开口：“就因为我?那么想了——我?甚至都没有?说出来，就因为我?的想法跟你?不一致，
就要把?我?因为这种理由赶到英国?去？”
当然不是这样。
布鲁斯的脸上没有?表情——这是他?综合考量的结果。
但似乎，高超的谈判技巧从?来不是他?所擅长的。
对方?的沉默听起来就像是默认，杰森一下子变得恼火了起来。布鲁斯似乎总有?他?的道理，但对方?无?数绸缪布局都指向了遥远的未来，无?论那些手段究竟会带来多么好的效果，无?论他?对这座城市做出了多少贡献和牺牲，这都无?法迅速解决当下的问题——而他?自己，作为切实在这座城市当中诞生长大的人?，想要的是“立刻马上就弄死那群混蛋”。
或许花费漫长的时间，这座城市终究会向好的方?向发展，但——
杰森咬牙切齿地想，但在这个过程当中，人?们所受到的伤害和感知到的痛苦却并不会因此而消失。
就像是芭芭拉的双腿，他?感受着自己胸腔当中空荡荡的那一部分，魔力的驱动取代了心脏的跳动，他?的血液自始至终以一种稳定又平缓的形式流经四肢百骸，如果想要剧烈运动的话，它可以通过主动魔力调节的形式来改变自己血流速度和呼吸的频率。
但似乎终究，有?什么东西变得不一样了。
“把?心脏放进虚数空间里不是一劳永逸的做法。”
诺克斯在这个时候说：“我?也建议你?去一趟时钟塔——那边的魔术师应该会有?更擅长应付人?类的手段，你?受到的是致命伤，我?所做的事情只是把?你?受伤时心脏的状态固定了下来，但想要彻底痊愈，还需要你?自己来寻找办法。”
“……就因为这些理由？”
杰森看?着他?，年?轻人?生动的情绪简直像是新鲜切开的辣椒一样充满了存在感：“而不是因为我?变得不那么好用，因为我?和你?们的意见不一致——别这么看?着我?，我?知道在你?眼里大部分人?类的意见都无?关紧要，布鲁斯无?论想怎么做你?都会帮他?。”
“够了。”
这一次布鲁斯终于打?断了他?：“你?不该这么和他说话。”
这一次的争吵让他?很难不联想起上一次——迪克当年?也是这样，在激烈的对峙当中摔门而去。
杰森也一下子意识到了自己言语当中的攻击性，他?看?了一眼诺克斯，又有?些紧张地沉默着，而对方?依旧四平八稳地方?嘴里塞蛋糕，就仿佛这些紧张的氛围和情绪都不存在。
“看?一看?也好。”
他?说：“你?会产生‘现在的做法不正确’，并且试图去探索真正你所想要的答案——这是人?类有?别于大部分幻想种的、最为珍贵的部分，毕竟时刻变化的灵魂才是你们这种生物宝贵的特性。”
和别的人类魔术师相处一段时间，或许更方?便他?来理解魔术师的“Grand
order”——代际间传递并且无论如何都要实现的伟大理想。
认定一个方?向就绝不放松，诺克斯倒是对此并无?意外，人?类魔术师们多半如此，他?在埃尔梅罗二世的教室里已经见过了太多类似的情景。
“正好韦伯刚刚出完了一场去日本的长差。”
他?说：“这段相对比较空闲的时间正好方?便他?多带一个学生。”
*
第二位罗宾踏上了前往英国?的飞机。
布鲁斯开车从?机场离开，后座的位置一直空空荡荡，在他?行驶过跨海大桥之后，却突然有?漆黑的影子从?车厢四面八方?的角落当中蔓延出来，像是潮水般缓缓聚拢成人?形，从?后方?向前亲切地拢住他?脖子。
“年?轻时环游世界求学的旅途对你?而言非常重要。”
诺克斯就连声音也像是层层叠叠堆砌而来的海浪：“他?现在不过是和你?一样，踏上了一场相似的旅途。”
时间会磨砺人?类的灵魂，有?人?因这个过程而摧折成齑粉，也有?人?变得愈发锋锐，一往无?前。
据传，如今的君主埃尔梅罗二世在当年?参与过圣杯战争之后，也曾经进行过一场环游世界之旅。他?追随着亚历山大大帝伊斯坎达尔的脚步从?希腊、马其顿一直到尼罗河流域，又在对方?最终病逝的巴比伦停留过一段时间，回?到时钟塔之后就仿佛变了一番模样，接管恩师肯尼斯曾经留下的教室，并在接下来的时光当中拉扯出了一只足以撼动整个时钟塔的、令人?无?法轻视的势力。
除了平日里与他?最为亲近的梅尔文·菲因兹等人?以外，几乎没有?人?能够探知到那场旅途的细节，但众人?都猜测，圣杯战争本身和为了追寻伊斯坎达尔王所开始的这场旅程对于塑造埃尔梅罗二世的人?格同?等重要。
他?被改变，整个人?几乎在这个过程当中被重塑。
“你?应该比所有?人?都清楚这件事。”
诺克斯说：“你?自己也经历过差不多的过程。”
布鲁斯没有?回?答，但情绪的变化让诺克斯确定他?确实赞同?自己的说法。人?类情感在魔女的眼里几乎无?所遁形，很少有?人?能够接受这种近乎没有?秘密的亲密关系，而他?们这些年?来在情感上的联系却日益稳固。
时间带了一些变化，但又似乎有?更多无?法在这个过程中被撼动的东西。黑影流淌在车厢之内，外界看?过去的话，就像是这辆原本就足够奢侈的豪车经历过二次改装，加装了一层外界无?法窥见内部的单向玻璃。
大部分人?对于布鲁斯·韦恩从?未向外正式公开过的“另一半”都各有?推测，但不可否认的是，他?确实用这个理由推辞掉了不少来自社交层面的邀约。有?人?注意到他?开始习惯穿搭一些以星星为意象的袖扣或者胸针，而对于“这是否受到了某些人?的影响”持着微笑?和默认的态度。
时至今日，媒体人?能够获得的仍旧只是当年?晚宴现场的那一张照片，浮想联翩的猜测和推断会持续在这段时光当中刻下印记，留下他?们所需要的辙痕。
某日，深夜。
在杰森也已经离开哥谭前往英国?之后，蝙蝠侠的工作变得更加繁重起来，如果不是为了防止留下一些更为复杂多变的群体印象，他?说不定会愿意用诺克斯的巧克力鸟使魔来对哥谭进行监视。
他?站在滴水兽投下的阴影当中，突然，诺克斯在脑海当中开口：“有?人?在看?着我?们。”
蝙蝠侠时常会引起注视，但那些通常情况下并无?太多意义的视线诺克斯不会主动提醒。
“是谁？”
布鲁斯问：“普通人?——或者魔术师？”
“普通人?。”
脑海当中的声音回?答道，语气?颇有?些意外：“?楓没有?恶意，但也缺乏普遍意义上那种距离遥远的敬畏……倾向于是好奇和欣赏的情绪。”
偶尔也会有?这种情况，哥谭当中同?样也存在不那么惧怕蝙蝠侠的普通人?，甚至有?些时候，布鲁斯知道有?在背地里崇拜他?的粉丝群体存在，只不过出于种种理由，他?并未对这种群体发表过什么评价或意见。
“在你?作为布鲁斯韦恩而非蝙蝠侠活动的时候，我?也感受过类似的视线，来自于同?一个人?。”
诺克斯又说，这种提醒让布鲁斯深深皱起了眉毛：“——同?样不包含恶意，但我?猜想你?的身份被某个人?发现了。”
如果是魔术师从?布鲁斯的身份联想到蝙蝠侠近日的变化，虽然概率极低，但他?认为存在可能。而那个明面上的社交身份……说实话，花花公子韦恩先生已经在私下里不止一次地表达过他?对于蝙蝠侠不感兴趣，两个身份被切割得很开，除了诺克斯之外几乎没有?交联。
所以这会是那位不曾谋面的神秘人?将两个身份联系在一起的突破口吗？似乎又不尽然……布鲁斯又忍不住看?了一眼诺克斯——对方?在他?踏进家门口的瞬间就从?影子的状态恢复成人?形，和阿尔弗雷德打?过招呼后又一秒钟切换成居家睡衣，十分自然地去从?冰箱里翻汽泡水喝。
“你?是不是已经有?猜测了？”
布鲁斯看?了他?几秒钟，突然问。
“有?一点——但我?猜测，用不了多久时间，答案就会主动在你?面前选择公开。”
诺克斯笑?了一下，注视着布鲁斯的眼睛，没有?否认对方?的推断。
“那就是全新的故事了。”
第137章
137
英国，
伦敦。
这里是全世界魔术师所向?往的学术核心，来自全球各处的学生汇聚于时钟塔求学，仿佛涓涓细流汇入湖泊。
魔术协会不止一处，所以他们不会傲慢地称呼自己为大海。
杰森·托德拽着拉杆箱，
手中捏着一张纸片，
那上面有手抄的地址——魔术师的据点?自然不会在谷歌地图当中轻易被搜索到，
因此?他不得不在陌生的城市当中辗转寻路。
好?在时间还很多?，
他有机会在这里慢慢搜索。
“现代?魔术科”在不久之前还是一个在时钟塔当中广泛得到忽略的学科，
魔术师们大多?数都推崇从遥远时代?遗留至今的神秘，
而对于拥抱当代?技术并无多?少?热衷。变化来自埃尔梅罗二世继承了自己恩师教师的时候，
他用?了很短的时间就培养出数位水平极高?的年轻人，
如今已经继续起了传闻当中足够撼动时钟塔的力量。
杰森·托德自己也是其中之一。
作为一直以来都以网络授课为渠道的不记名弟子，这还是他第?一次踏上英国的土地。哥谭和?布列颠的灵脉有所区别，根据诺克斯的说法，
他的一部分魔术会在这片土地上得到削弱，
而另一部分有所增强，不论如何，能够和?同年龄段的顶尖魔术师互相交流的机会难能可贵，希望他能够珍惜这段留学时光。
“……不用?你说我也知道。”
年轻的魔术师有些别扭地避开了对方揉搓自己头发的动作，他如今也被染成?了黑白发参半的发型，当事人称之为是对北欧时代?知名英雄齐格鲁德的模仿。
他原本一直在哥谭的学校里按部就班地读书?，
为了这个紧急插播进来的留学规划甚至还办理了提前毕业，好?在其本人的学习成?绩也已经达到了毕业标准，只是整个过程难免显得有些匆忙。
这几年的杰森·托德堪称时间管理大师，
除了学业和?身为魔术师的工作以外还同时保持着罗宾高?强度的夜巡执勤，
不断和?众多?反派进行搏斗的经历锤炼出了他的格斗技巧，如今他在神秘学上的造诣暂时不可知，
揍人方面是绝对的一流。
忽然，目光一闪，他手中纸片上的地址就突然消失了，变成?一个夸张的笑脸。
「干涉开始！」
（
Game
start）
上面说道：“能不能成?功追踪到我们呢？”
“……”
或许这就是自己新同学的挑战，杰森皱起眉头，微闭上眼睛感?受着周围穿过自己的人群。
英国和?哥谭不同，根据魔术师的保密规则，不能够在这里施展大规模的魔术。
而且与哥谭灵脉息息相关的那部分魔术在这边肯定?会用?得不顺手，主场优势变成?了客场，这对他而言同样也是一种考验。
树叶飒动，行人如织。
胸口有着红色绒毛的小鸟蹲在树梢头，歪了歪眼睛打量地面以后，又重新振翅而去。
“弗拉特，这样是不是有些不太好?？”
斯芬·古拉雪特露出有些动摇的表情：“明明说是要?让我们准备对于新人的欢迎会，在第?一个流程上就刁难别人……被教授知道的话会大发脾气的吧。”
“怎么会呢！”
弗拉特·艾斯卡尔德看上去神高?采烈，完全不觉得自己的小恶作剧有什么问题：“反正又不会产生什么身体上的创伤——那可是从遥远土地上继承神秘而来的魔术师，大家都说哥谭是被诅咒过的地方，那可是诅咒哎！”
他大声叫嚷着：“都已经生活在那种水深火热的场所了，我们这点?程度肯定?没问题的！”
杰森向?前走了很长?一段路，却发现自己一直没有脱离眼前的这片街区。水果店里摆放的商品排列顺序没有发生变化，太阳的高?度却发生了偏移，也就是说自己所处的时间还在不断向?前推移——只有他本人被困在了这里，而生活在这片地区的普通人并没有受到魔术影响。
传说当中，会有一些擅长?恶作剧的鬼怪施展类似的手段，让过路人永远都无法逃离，试图将对方困死在一小段循环路径当中——便于鬼怪在其中回收恐惧或者汲取对方的魔力，在亚洲普遍流传的志怪故事当中，称呼这种现象为“鬼打墙”。
但现在是白天，显然不是鬼怪会作乱的时段，应该是用?某种魔术模拟了类似的现象。
就像是有人给他出了一道数学题一样，杰森·托德的脸上并无慌乱，而是露出跃跃欲试的神色。
用?魔力暴力将这种环境破除……这肯定是行不通的，一来会引发第?一原则执行局的瞩目，其二，如果对手是经验丰富老?练的魔术师，一定?会针对这种暴力突防的手段报以警惕。
将自己也伪装成普通人之一呢？
心念一动，杰森·托德收敛了自己身上的魔术回路，停止一切魔力运作，又将这条路走了一遍，遗憾发现自己再度出现在了原地。
看来这个解法行不通。
紧接着他又开始尝试削减自身的存在感?，依靠着在影子当中通行的手法试图避开干扰，这一次让他成?功摸到了魔术范围的边界，却也没能顺利脱身。
“哈哈，还算厉害！”
弗拉特·艾斯卡尔德笑了一下：“在影子当中穿梭，这算是一种魔女擅长?的魔术吗？”
“据说那一位确实曾经受到过魔女的教导——差不多?该收手了吧？”
斯芬·古拉学他忍不住提醒他：“太过分的话到?楓时候会被教授罚写论文?，那个时候我可不会帮你。”
“没关系！让我再试一试……”
就在这时，突然有人拍了拍他的后背。
弗拉特猛然回头，就看见有个前额染着白发的少?年不动声色地站在自己背后。
“……”
和?他本人相对偏瘦的体型相比，对方看上去壮硕得简直像是那种美式校园霸凌现场的主人公，一拳能把人随便打出脑震荡。
这人是每天一刻不停地泡在健身房里并且把蛋白粉当饭吃吗……在这一刻，弗拉特·艾斯卡尔德和?斯芬·古拉雪特的心里都同时涌上了类似的疑惑。
就连格蕾见到杰森的时候也吃了一惊——上次见面时对方还是个没什么第?二性征的孩子，面容当中有着还没进入青春期的一团稚气，就算言谈行动里有着哥谭底层环境养育出的、特有的狡黠机敏，看上去也不会像是现在这么……
格蕾在心里不动声色地搜索了一下合适的描述——和?自家仿佛能在大学校园里无缝衔接当个学者的师父相比，如今的杰森·托德看上去简直像是橄榄球队当中的主力队员。
杰森同样也有些惊讶。
时间会在大多?数人类的身上公平地留下刻痕，即便年轻的时候曾在英国情报部门就职，拥有着履历惊人的过去，阿尔弗雷德的脸上也还是比最初认识的时候多?了些皱纹。
然而眼前的格蕾却仍旧和?自己最初见到时的模样保持着一致，仿佛时间在她的身上得到了冻结一样，就连身高?和?体型都没有发生丝毫变化。
“教授这些年一直以来，都在为了让我的时间重新流动而不断四处奔走……”
对方的脸上露出了有些羞赧的表情：“说是现在已经有了些思路，应该用?不了多?久就能——”
等到那位君主赶到的时候，斯芬和?弗拉特已经互相争吵过两轮。埃尔梅罗教室这些年来已经送走了好?几轮学生，其中大部分在魔术上颇有造诣，这对双壁也在其列——其实斯芬已经达到了毕业标准，成?功在时钟塔取得了典位的位阶，但他时常还愿意?留在这里，做些类似于“帮忙去车站接人”的小事。
等大家汇合一起往回走的时候，弗拉特的脸上还显出些不服气——他的魔术特性是从零开始构筑基盘，通常情况下，很少?有人能在极短时间之内就脱离他的干涉。
“你刚刚到底用?了什么办法？”
弗拉特其实很想把手搭到对方的肩膀上，但考虑到对方的体型，他改为在杰森的肩膀上拍了拍。
“唔，是一些和?灵魂有关的魔术。”
杰森没有将详细原理讲出来，只是粗略提了一点?：“你在进行这种魔术干涉的时候情绪很强烈，而这会在整个基盘当中带来微弱的变动——只要?能够成?功捕捉住那个，就可以顺势找到这个魔术的突破点?。”
更关键的是，弗拉特本人的情绪很外放，而且对他没有恶意?。
听到当事人如此?解释，大家都拖长?语调“啊”了一声。
……看上去是个粗枝大叶的家伙，没想到竟然在使用?如此?敏锐纤细的魔术探知能力。
埃尔梅罗教室奇人汇聚，多?得是家庭环境各异的学生，相比而言，他有个在外风评还算正常的养父（很奇怪的是，就连时钟塔的大部分魔术师也认为对方一定?是同行，看来埃尔梅罗二世有替他们保守秘密），同时接受过一位魔女的教育，在这里甚至“幸福得很寻常”。
“你难道不觉得他的想法不对吗？”
杰森忍不住对雷曼说，他有理由怀疑，是由于雷曼家族的宝石魔眼生意?做到了美国，为了保住这个销售市场，大家才不觉得他和?布鲁斯之间的矛盾是什么大问题。
“那又怎么样呢？”
伊薇特·雷曼耸了耸肩，调整了一下自己的单只眼罩：“别说断绝父子关系，在这间教室里，想把孩子杀死而未成?的父母都有好?几个——喏，比如之前和?你联机打过游戏的考列斯，以及你刚一抵达英国就见过的弗拉特。”
杰森：“……”
有那么一瞬间，他没收住自己脸上惊愕的表情。
这两人的性格都很不错，一个跳脱一个沉稳，极擅长?调节氛围，和?他没过多?久就变得熟稔——杰森从未想过他们拥有这种过去。
“不过既然来到这里。”
雷曼笑眯眯地做了总结：“就姑且先抛下过去，享受能够追随教授的这段时间吧。”
不知是谁又从远处探头，接了一句。
“欢迎来到埃尔梅罗教室。”
第138章
138
即便是在怪人云集的时钟塔，
埃尔梅罗教室的学生们也是其中格外?突出的群体。
因此，每次有新学生的加入都?难免引起别人的注意——想要将自?家后辈塞进这里?的魔术师名门人数不知凡几，能?够长时间接受那位君主?的远程指导，本身就是一种来自?高位者的肯定。
“被魔女养大?的孩子。”
大?家通常会如此评价。
时钟塔当中和他出身近似的还有一位，
是个拥有狭长眼睛梳着整齐背头?的家伙。最初听说的时候，
杰森对于对方颇有些?好奇——篡改生命、养育植物、制作药草……这些?确实都?是魔女所擅长的东西，
对方应该接受过和他类似的指导。
“是在植物科（尤米娜）吗？”
他好奇地打探道：“我听说和魔女相关联的魔术师大?多数都?会选择这个学部？”
“不是，
那家伙性格太?烂所以没?处可?去，
没?谁愿意接纳他——后来被天体科的阿尼姆斯菲亚接纳，
但大?部分人还是打算和他保持距离。”
露维亚说道，
语气中带着明显的嫌弃：“你最好也不要和他打太?多交道……那是个恶劣的混蛋，
杀了许多魔术师。”
杰森不知所谓地答应了一声，哥谭大?奸大?恶的人实在太?多，他对这种程度的犯罪分子几乎都?已经要免疫了。
第一次和对方见面是个没?课的下午，
杰森照惯例去商业街采购生活物资——传统英国菜就连阿尔弗雷德都?有点不愿意吃——结果在道路拐角处突然被人拦停，
在他下意识想要抬手反击的时候，却被另一双手生生截住。
“哎呀，和想象当中的一样有活力。”
对方有着狭长的、明显异于人类的耳朵，看上去就像是童话故事当中的妖精。
贝利尔·迦特?，在时钟塔当中被称之为“狼男”的人，魔女的孩子。
杰森一直不觉得这种说法?有什么问题，
他自?己也同样在某种意义上得到过诺克斯的养育，但对方却像是在打量什么稀奇生物一般，用一种令人很不舒服的目光将他从头?扫视到脚：“我还以为是什么情况——原来也不过就是个人类嘛。”
“……什么意思？”
杰森警惕地问：“我确实是养子，
这不是什么难以开?口的秘密。”
两人沉默几秒，
贝利尔语气古怪地问：“所以你家的情况怎么样？他还活着吗？”
“谁？”
“当然是诺克斯。”
“……他当然活着，你怎么会问出这种问题？”
“那看来，
你是你家里?最小的孩子了——至少目前是这样。”
“……”
杰森直觉觉得，对方会说出一些?很糟糕的话。
贝利尔和他不同，相较于纯粹的人类，他的状态更像是某种被混杂在一起的异物。
“那——又有什么关系？”
他问道，顺势浑身上下的肌肉都?紧绷了起来。强化魔术、影子魔术和一系列被千锤百炼的格斗技巧几乎要在一瞬间被唤醒，他用不太?友善的语气瞪着眼前的人：“我是最小的那一个，跟他是否活着有什么关系？”
“原来你还不知道啊。”
贝利尔像是终于确认了什么，表情轻松地笑?了笑?：“魔女选择和人类在一起之后就会逐渐堕为人类，失去自?己身为神秘生物的大?部分特?性，并且在繁衍出新的子代——也就是你们口中的生下孩子之后彻底死亡。”
“这也是为什么，在魔术师的世界里?，堕为人类本身就是一个会被所有人厌弃憎恶的选项。”
拥有着妖精尖耳的男人缓缓开?口，露出森然又充满恶意的笑?容：“他还活着——但你的下一个兄弟或姊妹出生的时刻，应该就是他的死期了。”
“你是说——”
“而且最好如此，不然的话，所面临的可?是会逼着残酷可?怜更多的结局。”
他说：“要真是这样的话，那可?太?遗憾了。”
*
在确认他是货真价实的人类以后，贝利尔·迦特?就对他失去了兴趣，施施然离开?了。
但杰森的心情却一点也不平静——如今的他早就已经不再是个孩子，很清楚对方所说的话究竟意味着什么。
如果贝利尔是在向?他撒谎，那么这一切很好求证，植物科的君主?就是煤之魔女，这种生物特?性在时钟塔当中应该不是秘密。现代魔术科和这些?遥远的神秘相距太?远，杰森在时钟塔的图书?馆里?泡了一个星期，最终脸色铁青地放下了手中的书?本，确认了一个事实——对方所说的都?是真的。
不止魔女，大?部分妖精也没有父母与孩子的概念，他们从自?然当中诞生，个体的死亡意味着重新换代，诞生出相貌声音都?完全一致，记忆与经历却得到重置的另一个自?己。现存于世的魔女当中，除了最为出名的那位君主?之外?，还有一位长期居于日本，在现代社会当中过着近乎于隐居的生活。
“年龄不大?——我是指，以人类的标准年龄不大。”
听说他想要打探和现存魔女有关的情报，以间谍和情报收集人员自?诩的伊薇特?·雷曼在收了一笔好处费之后迅速提供了他想要的信息：如今那位新更替的魔女拥有一个和当地人类风格类似的名字，隐蔽得像是一滴水藏进了大?海。
就连长相也变得和当地人趋近。
根据雷曼的说法?，魔女所诞下的孩子会在外观上尽可能结合父母?楓双方的特?征，这一点就和普通家庭当中出生的孩子一样，但在魔术特性和更偏向于神秘学的方面，则表现出和妖精换代相近的特?点。
“换句话说，她们会再一次生出自?己。”
雷曼最终如此总结。
杰森·托德瞠目结舌：“那么贝利尔呢，他也是同样的情况吗？”
“那个狼男——”