第13章
“砰”一声膝盖落在猩猩绒地毡上的闷响，非常沉非常实，段至诚竟直接跪下了。
双膝着地，跪了个实实在在，“殿下请听我一言，若听过后，殿下仍执意要走，我再无二话。”
非常恳切的声音。
萧迟背影停住，他立了片刻，蓦转过身来，段至诚身后段志信也跟着跪下了，兄弟二人殷切看他。
他喉头动了动，好，他倒要看看他们还能说出什么来？
“不敢欺瞒殿下，先前核算河工银子一事，段氏确实冷眼旁观了。”
萧迟坐回太师椅上，垂眸静静听着。
段至诚苦笑一声：“这是真的，段家不会找理由，也不会砌词狡辩。”
萧迟冷哼一声。
“只是我还有一句话要和殿下说。殿下要怪，就怪我，这全是我的决定。”
“弟弟劝说多次，家中老太太大怒，都七十的人拿拐杖追打了我两次。见我心意不改，悲从中来痛哭失声，如今还卧病在榻。”
段至诚直接解下上衣，肩背和手臂上淤痕斑驳晕开淡淡一大片，多日都未曾褪尽，可见当时打得多狠。
迎上萧迟怒目，段至诚苦笑，“殿下若要怪，就怪我一个，这全是我的主意。”
他深呼吸一口气，“可即便再来一次，我亦会同样决定！”
一句话掷地有声。
萧迟大怒，霍地站起目光凌厉。
“殿下，殿下，您莫怪哥哥！”
段至信急了：“哥哥是段氏家主，身后是段氏一族几百口人，他不是不念着殿下，只是他不能啊！”
他痛哭失声：“二十年前，段氏险些满门倾覆，父亲因此病逝，哥哥接过担子后多年来战战兢兢，从不敢走错一步，就怕一个不慎祸及了满门！”
段至诚深吸一口气，铿声：“殿下久居深宫，段家多年不得见，殿下在外名声并不好。”
不是不好，而是非常恶劣。
作为段氏一族的家主，在做出影响全族人命运的决定前，他无法不慎之又慎。
“若殿下可堪扶持，段氏率族来投；若殿下不堪造就，段氏就划清界限，死心蛰伏。”
“昭明太子薨后段家侥幸犹存，全赖父亲斡旋之功，至诚不及父亲多矣，绝不敢轻易再蹚一次。”
“殿下不知，段家这么些年也是不易，……”
说到情动时，段至诚也是泪盈于睫。
由于贵妃与皇帝的结合，萧迟多年来受尽流言蜚语之苦，其实段家也是，甚至更甚。萧迟毕竟养于深宫，身份高贵，而段家却是在宫外京里，避无可避。
这么多年来，段家非常非常低调，男人们非必要的应酬不去，女人们更是深居简出。
整整二十年。
种种艰难说出，段至诚掩面泪落。
萧迟生得其实很像段家人，一样的眉目深邃。段至诚和贵妃是一胎而生，兄妹五官更为相似，低头一晃眼轮廓一模一样，可段至诚明显老态一些，他看起来更像贵妃的叔父。
眼前极相似的一张脸老泪纵横，萧迟喉结动了动，他深呼吸仰起头。
“再来一次，我还是会这么做。”
哭诉过后，段至诚情绪平复下来，观望他不后悔，率族来投也不后悔。
一旦太子登基，段家绝对没什么好果子吃。
段家虽不曾接触萧迟，但也知他性情骄烈不容瑕疵，段至诚抬头道：“是我的错，我愿让出家主之位，让二弟接替，日后辅助殿下！”
铿锵有力，落地有声，话罢他竟霍地站起，径直往身侧三步外的中柱一头撞去。
“砰！”
一声闷闷实响。
“舅舅！！”
萧迟大惊失色，几步抢上前去，和大惊连爬带滚的段志信将人接住。
“舅舅，舅舅！”
段至诚紧紧握住萧迟的手，勉力挤出一抹笑：“只求你原谅舅舅，……”
他深喘一口气，侧头看弟弟：“二弟……我都安排好了，你不许声张，将我置入轿中，等回到家中就称酒醉不慎……你日后好好辅助殿下，不许……”
“别说了！”
浓稠鲜血顺着段至诚额角而下，萧迟用帕子大力按住，回头怒喝：“愣着干什么？还不赶紧唤府医来？！”
第32章
谁也没想到，段至诚会用这么决绝的方式请求萧迟的原谅。
外书房瞬间乱成一团。
王鉴赶紧打发人去叫府医，
又让小太监赶紧抬滑竿来。
萧迟和段志信合力，
将段至诚抬到滑竿上。
段至诚嘱咐完弟弟，
勉力侧过头：“……是舅舅对不起你，
你，你能不能原谅舅舅……”
两行泪落下。
“别说话，
你会没事的！”
萧迟一手按住染红的巾帕，一边跟着滑竿快步走着。
也不敢抬远，
就安置在外书房里间，满面鲜血触目惊心，也不敢抬了，连人带担架放上去。
段至诚眼睑慢慢往下垂，
要闭不闭。
萧迟捏紧他的手，喉结上下滚动，他道：“你好起来，你没事了我就原谅你！”
“你听见了没？！”
段至诚眼睑动了动，努力睁大眼看他，
露出一丝笑：“……好，好！”
他晕了过去。
所有人大惊失色：“舅舅，舅舅！”
……
兵荒马乱。
小太监拉着府医没命飞奔，
来了也不敢多喘，
赶紧打开药箱把金针取了出来。
金针刺穴，包扎止血，开方煎药，
一连串忙碌了小半夜，好在最后有惊无险。
段至诚伤不轻，但好在没触及要害，府医嘱咐只要好好养伤，能不留后患。
萧迟将段至诚留下养伤。
裴月明换过去时，去探望了一次。
“……那日惊险，可吓坏了咱家。”
王鉴心有余悸拍拍胸口：“府医说了，能不挪动最好，殿下就把段伯爷留在府里养伤，二爷每天下值都来探看，不过这会时辰未到，你过去看不见他。”
“哦。”
裴月明点点头表示明白，理了理衣领，出嘉乐堂往外书房行去。
离得远远，便见外书房门人出人入，背着药箱的医僮和府医，或捧茶盘或捧药碗的小太监进出，见裴月明至，纷纷伏身见礼。
“起罢。”
裴月明问府医：“伯爷伤势如何？”
府医忙一揖，禀：“段伯爷伤势愈见好，长则旬余短则十日，必能痊愈。”
“很好，赏。”
裴月明露出一个满意的表情，赏了府医，而后撩袍进门。
段至诚仍在萧迟外书房的里间，没有挪动过。小太监打起门帘，她微微低头进去，一抬眼，见段至诚正撑着坐起身。
她快走几步上前，将他按住：“舅舅起来作甚？”
说话间打量两眼，她这还是第一次见。
这段至诚五官生得和段贵妃很像，不是一模一样那种像，他方脸，贵妃鹅蛋脸，他英气，贵妃柔美，但两人眉梢眼角五官轮廓处处都有影子，血缘果然是很奇妙的东西。
段至诚额头缠了一圈白麻绷带，刚换的，还簇新，脸色有些苍白，但精神头还好，见萧迟露出笑意，也没说什么起身尊卑之类的见外话，只道：“无大碍了，府医说起身坐坐无妨的。”
“那就好。”
裴月明按王鉴暗示的态度说着话，段至诚握着她的手，触感陌生挺不习惯的，但还好，人家握的是萧迟不是她。
裴月明不知道萧迟在时具体怎么相处的，反正她看段至诚神色缓和态度亲近自然，就是久别重逢思念已久的亲人重聚。
二人说了一阵话，段至诚忽想起一事：“舅舅在书房里头，终究是不大方便，如今既好了，不如挪到配殿去？”
裴月明窥了王鉴一眼，王鉴微不可察摇了摇头，她心里有数，笑说：“这有什么不方便的？”
“新差事还没下来，如今我不过熟悉一下户部情况和旧事罢了，舅舅在，我有不明还能问问。”
“舅舅且放心养伤就是。”
段至诚有些为难，但更多是欣然，听裴月明说到最后，他赞同点头：“舅舅早年也在户部待过，这朝中事务是一理通百理用，你有不明的问舅舅就是，舅舅正好也给你说说。”
“好！”
裴月明应了：“只这些事日后慢慢说不迟，如今舅舅先仔细养伤。”
她动手，王鉴忙上前帮忙，两人扶着段至诚躺下，王鉴笑：“殿下说的是，伤得静养，伯爷快快歇下。”
这次探视便告一段落了。
裴月明心里也有了数。
出内室，在紫檀大书案后坐下，她侧头望了内室的湖蓝缠枝门帘一眼。
萧迟和永城伯府终于成功汇合了。
……
裴月明和萧迟再碰面，是在三日后。
这时段至诚已回伯府去了。
他已能下地走动，除了得注意伤口护理等待脱痂以外，一切生活已经可以如常。萧迟留他，他当然高兴，但作为从一品平章政事他公事缠身也不可能连续休假半月，这几天已是极限了。
萧迟昨日亲自把人送回。
然后翌日，裴月明才登车来宁王府，两人碰头交流一下信息。
最大的信息，当然就是和永城伯府段氏的汇合了。
“如今，我们已经和永城伯府交往如故了。”
午后斜阳，蔷薇花和忍冬藤攀上斑竹搭成的凉架子上，密密交缠盛开大朵大朵的嫣粉瓣花，阳光从藤叶的缝隙中滤下，星星点点，夏末的午后干爽又畅然。
萧迟的声音有一种说不出的轻快：“昨日我送大舅舅回了伯府，还探望的病卧的老太太。”
裴月明有些忍不住，用手肘拐了拐他：“你……真不生气啦？”
一点都不生气了？
萧迟白了她一眼，把她的手肘推回去，戳什么戳？劲儿还不小，戳人挺疼的，还是不是个姑娘家了？
不过他也没真介意，很高兴和裴月明分享了他的心情。
“永城伯府就在城西，不远，距离府里也就半个时辰，骑马更快些。府里井然有序，古朴而大气……”
永城伯府是累世高门，早已沉淀到骨子里去了，朱门黑瓦中大气浑然天成，一砖一瓦威严自在其中，古朴不简，高雅不俗，家人来往井然，进出规矩有度。
百年望族气度不彰自显。
说完了段家的所见所闻，萧迟又说起段家老太我和母妃的肖像老太太还留着，很多年了，是我周岁宴前父皇命人绘的，当时画了两张。”
一张宫里留着，一张贵妃赐给老太就是出事前没多久画的，这幅画画完没多久，贵妃就出宫长居洛山了。
十七年了，画纸泛黄笔墨陈旧，能看出有常常被人打开观看并摩挲的痕迹，裱轴和一些地方都起毛了，但保存得依然非常好，不难看出拥有者的小心珍视。
萧迟举目远眺，湖面波光粼粼，他神色几分回忆：“当初段家也不是不想，而是因为大舅舅他……”
他说：“算了，大舅舅也有他的难处，他也起了誓。”
段至诚伤后初醒，就对他起了誓，段家日后和宁王府一体同心，祸福与共，绝不会二言离弃。
萧迟决定原谅他了。
他想起了昨日被段老太太搂在怀里痛哭时的情景，其实他很少类似经验，除了旧年太后祖母还在时，就没了。明明是个陌生老妇，他却抑制不住心潮涌动。
“老太太很慈祥，府医说她是心病，已大好了，但她说怕给我过了病气，坚持让我过几日再来。”
“拗不过她，我只好答应啦。”
午后斜阳，裴月明靠坐在藤编的摇椅上，摇椅咯吱轻晃，她在一边安静听他说着。
萧迟摇头叹了口气，一幅拿对方没办法的无奈模样，但他唇角是上翘的，一双眸子亮晶晶。
能看得出来，他很快乐，一种发自内心的快乐。
在这个夏末午后的小小藤花架下，仿佛要溢出来似的。
这是萧迟啊，是那个旁人坑他一下他想方设法都要坑回来，眦睚必报的萧迟。
之前她硬着头皮劝他段家或许有苦衷，让他好歹见见听听是，心里其实是很七上八下的。
她明白得很，段家就是观望，就是评估，就是要确定萧迟并非一摊扶不上墙的烂泥以后，才肯靠拢过来。
不存在第二种可能。
他心思敏锐，又执着较真得很，她当时真很担心段家这个疙瘩消不下。这会成为一个隐患，长久下去是个□□烦。
没想这么快他就肯原谅了。
可见，他对母家其实是很有感情的。
嘴上不说，又不肯上门认亲，但其实心里头还是很重视，他一直都很期待的吧？
皇帝，贵妃，段家。
这三个。
唉。
裴月明轻轻一叹。
她侧头看过去，萧迟说久了正端起茶盏，刮了刮碗盖子浅啜了口，阳光下他面庞神采奕奕，轻松又惬意。
不过这样也好，现在是一条船，段家作为血缘之亲上来后就下不去了，不管将来是福是祸，荆棘还是坦途，都唯有一条道走到黑。
他们此后会一直对萧迟真心下去的。
这样就可以了。
不是吗？
“想什么呢？”
萧迟搁下茶盏问她。
裴月明笑了笑：“想好事啊！”
他奇：“什么好事儿？”
她就笑：“日后有伯府辅助，咱们就轻松多了，这还不是好事儿吗？”
萧迟斜睨她一眼，这当然是好事没错，只不过对他而言，这只是其中一小部分罢了。
不过算了，她和伯府无甚关系，是没法和他感同身受的。
“算了，说了你也不懂。”
萧迟伸展胳膊腰腿，靠躺在摇椅上，微微一用力，摇椅咯吱晃动。
这神气样儿真欠揍！
裴月明暗哼一声，算了，她人好，让你得意得意，不戳你心窝子了。
……
萧迟和永城伯府和好如初后，交往频频。
裴月明见了，只略略问些要紧的以防露馅，其他就没理了。
另外，她问了问皇帝的反应。
怕皇帝有什么意见，虽她感觉应不会。
说起这各，萧迟神色有些复杂。
皇帝确实没意见，让儿子入朝就有所预料的。
只是当听见萧迟亲口提起段家时，皇帝罕见有些神色恍惚，那一瞬流露出复杂的眸光和神情，让萧迟心里滋味莫名。
不过皇帝很快就收敛好了，他给萧迟重新安排了差事。
二皇子萧逸协理工部，三皇子萧迟协理户部。
还是户部，没有具体的差事和职务，日常就是协助陈尚书。说谦虚点就位置等同于两位侍郎一样的副手，但实际上没人拿那皇子当真普通副手，陈尚书和萧迟说事也是客客气气的，谁也不敢不把他当回事。
对于底下的人来说更简单了，反正上司添了一位。
这次差事入手顺利多了，有了段家两个舅舅的教导指点和伯府的人脉辅助，孤家寡人两眼一抹黑的境况已彻底翻篇了。
这样很好啊。
裴月明很高兴，工作顺利谁不爱呢？
她和萧迟心情好了，连带桃红和宁王府上下都脚步轻快，所有人都高兴。
不过要问有没有不高兴的，那肯定是有的。
这头一个就是皇太子萧遇了。
萧迟得意洋洋嘲笑：“人家是贤太子，怎么会不高兴呢？”
贤个鬼啊，裴月明翻了个白眼，这几日萧遇身边的低气压有如实质，那小眼神像刀子般嗖嗖的。
可见他反应有多大。
不过也难怪，裴月明其实还挺理解他的。
毕竟永城伯府对上梁国公府和长信侯府，那可是一个顶俩啊！
……
说永城伯府一个顶俩，那并不是假话。
可为什么会这样呢？
要说这个，不得不从本朝皇子的婚配惯例说起。
皇太子妃历来选聘高门实权人家，一是未来国母，二更重要是择有能者辅助东宫，这是皇帝为太子选取的班底，好让太子有人可用尽快在朝中站稳脚跟。
而相对而言，除东宫外的皇子们则会低娶，这个低不会过分低，一般会选三品四品底蕴不深的人家。目的也很清楚明了，简单地说就是让庶皇子们和储君拉开距离，以免威胁储君致朝纲不稳。
大晋朝一直都是这样，可到了本朝，却出现了一个历史遗留问题。
当今皇帝并不是太子出身，他是庶皇子继的位。
这样自然而言，朱皇后娘家就很普通了。朱家是当今登基后才封的国公，兴盛十来年，底蕴势力远不能累世高门的永城伯府相比拟。
需知，段贵妃原是昭明太子妃。
昭明太子乃嫡长子，深得先帝疼宠，自襁褓时就被立为太子，待到成年，先帝亲自下场精挑细选，才选出不管家世品貌文采皆上上等的永城伯府嫡长女，聘为东宫正妃。
后昭明太子薨，行五的今上最终上位，动荡了一轮的永城伯府才得以重新稳定下来。
段贵妃是为段家带来无数流言蜚语，但同时带来的得益也是很大的。段家再蛰伏低调，那也是简在帝心，永城伯府不但重新稳定下来，并继续兴盛了二十年。
功勋老爵，大盛数代，长达百年，岂是乍起的梁国公府可相比的？
就算把长信侯府杨家也捆一块，综合评估，还是逊色了一头。
萧遇就是最怕这个。
他这么警惕萧迟，嫉恨不忿什么的其实都是表面都是小道，这个才是他最忌惮的。
他千方百计要毁了萧迟，争取上书房课业完成前办成这件事，甚至不惜激怒萧迟挨了一顿打，根本原因也是这个。
一旦萧迟入朝，成功和永城伯府汇合，那将会直接成为威胁到他的心头巨患。
“段家，段家！”
萧遇眉心紧锁来回踱步，神色难掩焦躁，他最不愿意见到的事情终于还是发生了。
怎么办？他们该怎么应对？
室内气氛沉凝，长信侯杨睢也是眉目深锁。
窗外蝉鸣嘶哑，听得人愈发心燥。
朱伯谦眼睑动了动，不过他瞟了杨睢一眼，却没有说话。
他这个小动作被萧遇发现了，他若有所觉，“好了，天色不早了，二位先回去吧，明日再议。”
于是朱伯谦和杨睢站起告退，跟着小太监出去了。
果然，次日大一早，朱伯谦就来了。
屏退太监宫人，祖孙二人坐下，萧遇立即就问：“外祖父，你有何主意？”
朱伯谦捋须：“事已至此，郁愤于事无补，我们当积极应对。”
是这个理，可该如何应对呢？
敌强既暂无法削弱，那唯一能做的就是壮大自身。
朱伯谦道：“东宫侧妃位空悬已久，当择良女以充之。”
果然！
萧遇放下见外祖避讳杨睢，他已若有所觉，添侧妃无可厚非，但朱伯谦来提总没有那么好的。
因有猜测，昨日萧遇已权衡过利弊了，且去给皇后请安提了一下，这策略很好。
“那外祖以为，当选何家贵女为宜？”
朱伯谦捋须：“不强，也不能不弱了。”
不能过分强，否则不提杨家会不会忌惮引致内部不稳，恐怕皇帝就不允的；当然也不能弱了，弱了就没意义。
要恰恰好，填补上东宫和萧迟目前的差距，最好能稍稍压上一头，这个度就最合适了。
合情合理，实际操作性强，萧遇点头，他问：“外祖，那你可有看好哪家？”
朱伯谦显然已心里有数。
他捋须：“陈国公府，薛家。”
“薛公爷膝下嫡长女，年十六，恰好妙龄又未曾婚配。”
梁国公府和陈国公府本就是亲戚关系，多年交往，皇后待之又甚是亲厚，本来关系就近。
如今纳薛家女，将陈国公府收归东宫，正正合适。
第33章
由太子妃杨氏提出，
她和朱皇后说，
东宫侧妃位空悬已久，太子殿下膝下子嗣仍薄，
当择选良女以充之。
朱皇后欣然，
夸赞太子妃贤良，
遂向皇帝提起这事。
东宫本来就是一正二侧三妃的，
这提议合情合理，
皇帝自然不会拒绝。
于是由朱皇后和太子妃一同挑选，最后选中陈国公府嫡长女薛氏，禀皇帝。
皇帝沉吟一阵，允了。
遂由中宫发出懿旨，
聘陈国公府嫡长女薛氏为太子侧妃，再由钦天监卜算，
将吉日定在十月。
当然，上述诸事也不是一蹴而就，
一来一回弄了有小半月时辰才算尘埃落定。
只不过在一切开始之前，
早已由朱伯谦出面，悄悄给陈国公府通了气。
于是裴月明就很快知道这事了，
她甚至知道得比萧迟还要早一些。
无他，
她正身处陈国公府内，日日出没卢夫人所在的正院。
库房大开，
御赐的锦缎，江南的丝绸，素锦软烟罗绡纱蜀锦漳绒，
种种名贵的布料流水价送将往薛莹所居的繁春院和正院，两院上下喜上眉梢，连带内院的下仆脚步都有一种说不出的轻盈。
能不喜吗？
梁国公府已悄悄往府里递了话，大姑娘薛莹将被迎入东宫，为皇太子侧妃。
这是何等荣耀？
薛莹素来平庸的面容焕发出无穷光彩，一双眼角微微向下的眸子如今似乎也上翘的了几分，她愉悦得很，瞥了身侧的裴月明一眼，得意一笑。
果然，闺阁女儿最重要的还是家世嫡庶，什么样貌身段啊，美不美瘦不瘦都是虚的。
比媚她及不上薛苓，比气度处事她及不上裴月明，若比相貌，她更是拍马都比不上两人，尤其裴月明。
可这又有什么关系呢。
她叹了口气，语重心长：“咱们闺阁女儿啊，太容易被家世所累了。”她安慰裴月明：“不过你寻个有爵之家的次子，或者中等官宦也是配得的，你看上合适的就告诉我，我替你给阿娘说。”
裴月明好笑，这要是有尾巴，就该翘上天了，这点心眼子进东宫真能好吗？
不过短期内也该是没问题的，毕竟萧遇要陈国公府助力。
这个问题，她和萧迟，萧迟和段家两个舅舅，都商量过不止一次。最后商议结果挺一致的，认为东宫很可能会采取联姻的手段，以快速又最稳固的的手段增添实力。
段至诚眼光老辣，认为东宫既然要选的话，那很可能选一个不强不弱的在朝爵家。
原因就不必细说了，反正萧迟和裴月明一听就明。
对这事她是有心理准备的，甚至她和萧迟还讨论了一下有可能的人选，陈国公府也提过，毕竟关系亲厚又符合条件嘛。
没想到萧遇最后还真选中了薛家。
也是这两日，裴月明才从卢夫人的反应确定，薛莹一直不相看亲事，原来是为了东宫。
薛莹都十六，寻常勋贵人家的女儿早就开始物色人家了，看好后，十七八嫁过去就差不多了。
原来如此啊！
看来，她那便宜姨夫是一直存着往东宫靠拢的心思了。
好吧，这也算各中下怀两家欢喜了。
不过当然，陈国公府这么大，想要人人欢喜的那还是不可能的。
裴月明马上就要见到不欢喜的人了。
她听了薛莹的话心里好笑，不过面上没露，微笑感激把这姑娘糊弄过去了。
两人边走边说，已到了正院，满院下仆喜气盈腮，仆妇忙不迭打起帘子，让二人进去。
卢夫人正坐上首，左手侧的圈椅坐了个肤白貌美的妩媚小妇人，正是梅姨娘。这位素来长袖善舞，可惜这会也有点撑不住了，一双妙目暗含嫉恨。
至于坐在梅姨娘下首的薛苓就更不得了，扫过来的目光似要喷火似的。
这母女俩越不高兴，卢夫人就越心爽，她微笑招手：“莹儿月娘快过来坐。”
等二女坐下，她笑吟吟打量容光焕发的闺女：“好，再让厨房炖了滋养汤品喝，要一日不落，冬裳也赶紧裁起来，时候不多了。”
如今整个府里的所有针线都停下，绣房专心做薛莹的衣裳，春夏秋冬，色色皆有。
梅姨娘手里那方帕子拧成了麻花，轻笑一声，毫不犹豫泼冷水：“要我说，什么衣裳都是次要的，紧着给大姑娘挑几个貌美丫鬟陪嫁才是。”
她扫了薛莹一眼，就这幅连清秀远不及的皮囊，一无盐女还敢嫁入东宫争宠？太子要是宠她，那真得瞎了眼。
“还有，赶紧找个好大夫给大姑娘调调身子，这月事啊，才是咱女人根本啊。”
薛莹脸当场脸就青了，相貌无盐历来是她最忌讳的事情，梅姨娘一下戳中死穴，她气得也不顾什么庶母不庶母，手一颤猛一下将茶盏砸在地上。
“噼啪！”
卢夫人的人茶盏摔得更快，她双目欲喷火，冷冷盯着梅姨娘：“这些事情俱不用梅氏你操心，莹儿前途已定，你还是操心操心二娘吧，她一个妾生庶女，即便美若月宫嫦娥，高门大户怕也不好嫁。”
双膝着地，跪了个实实在在，“殿下请听我一言，若听过后，殿下仍执意要走，我再无二话。”
非常恳切的声音。
萧迟背影停住，他立了片刻，蓦转过身来，段至诚身后段志信也跟着跪下了，兄弟二人殷切看他。
他喉头动了动，好，他倒要看看他们还能说出什么来？
“不敢欺瞒殿下，先前核算河工银子一事，段氏确实冷眼旁观了。”
萧迟坐回太师椅上，垂眸静静听着。
段至诚苦笑一声：“这是真的，段家不会找理由，也不会砌词狡辩。”
萧迟冷哼一声。
“只是我还有一句话要和殿下说。殿下要怪，就怪我，这全是我的决定。”
“弟弟劝说多次，家中老太太大怒，都七十的人拿拐杖追打了我两次。见我心意不改，悲从中来痛哭失声，如今还卧病在榻。”
段至诚直接解下上衣，肩背和手臂上淤痕斑驳晕开淡淡一大片，多日都未曾褪尽，可见当时打得多狠。
迎上萧迟怒目，段至诚苦笑，“殿下若要怪，就怪我一个，这全是我的主意。”
他深呼吸一口气，“可即便再来一次，我亦会同样决定！”
一句话掷地有声。
萧迟大怒，霍地站起目光凌厉。
“殿下，殿下，您莫怪哥哥！”
段至信急了：“哥哥是段氏家主，身后是段氏一族几百口人，他不是不念着殿下，只是他不能啊！”
他痛哭失声：“二十年前，段氏险些满门倾覆，父亲因此病逝，哥哥接过担子后多年来战战兢兢，从不敢走错一步，就怕一个不慎祸及了满门！”
段至诚深吸一口气，铿声：“殿下久居深宫，段家多年不得见，殿下在外名声并不好。”
不是不好，而是非常恶劣。
作为段氏一族的家主，在做出影响全族人命运的决定前，他无法不慎之又慎。
“若殿下可堪扶持，段氏率族来投；若殿下不堪造就，段氏就划清界限，死心蛰伏。”
“昭明太子薨后段家侥幸犹存，全赖父亲斡旋之功，至诚不及父亲多矣，绝不敢轻易再蹚一次。”
“殿下不知，段家这么些年也是不易，……”
说到情动时，段至诚也是泪盈于睫。
由于贵妃与皇帝的结合，萧迟多年来受尽流言蜚语之苦，其实段家也是，甚至更甚。萧迟毕竟养于深宫，身份高贵，而段家却是在宫外京里，避无可避。
这么多年来，段家非常非常低调，男人们非必要的应酬不去，女人们更是深居简出。
整整二十年。
种种艰难说出，段至诚掩面泪落。
萧迟生得其实很像段家人，一样的眉目深邃。段至诚和贵妃是一胎而生，兄妹五官更为相似，低头一晃眼轮廓一模一样，可段至诚明显老态一些，他看起来更像贵妃的叔父。
眼前极相似的一张脸老泪纵横，萧迟喉结动了动，他深呼吸仰起头。
“再来一次，我还是会这么做。”
哭诉过后，段至诚情绪平复下来，观望他不后悔，率族来投也不后悔。
一旦太子登基，段家绝对没什么好果子吃。
段家虽不曾接触萧迟，但也知他性情骄烈不容瑕疵，段至诚抬头道：“是我的错，我愿让出家主之位，让二弟接替，日后辅助殿下！”
铿锵有力，落地有声，话罢他竟霍地站起，径直往身侧三步外的中柱一头撞去。
“砰！”
一声闷闷实响。
“舅舅！！”
萧迟大惊失色，几步抢上前去，和大惊连爬带滚的段志信将人接住。
“舅舅，舅舅！”
段至诚紧紧握住萧迟的手，勉力挤出一抹笑：“只求你原谅舅舅，……”
他深喘一口气，侧头看弟弟：“二弟……我都安排好了，你不许声张，将我置入轿中，等回到家中就称酒醉不慎……你日后好好辅助殿下，不许……”
“别说了！”
浓稠鲜血顺着段至诚额角而下，萧迟用帕子大力按住，回头怒喝：“愣着干什么？还不赶紧唤府医来？！”
第32章
谁也没想到，段至诚会用这么决绝的方式请求萧迟的原谅。
外书房瞬间乱成一团。
王鉴赶紧打发人去叫府医，
又让小太监赶紧抬滑竿来。
萧迟和段志信合力，
将段至诚抬到滑竿上。
段至诚嘱咐完弟弟，
勉力侧过头：“……是舅舅对不起你，
你，你能不能原谅舅舅……”
两行泪落下。
“别说话，
你会没事的！”
萧迟一手按住染红的巾帕，一边跟着滑竿快步走着。
也不敢抬远，
就安置在外书房里间，满面鲜血触目惊心，也不敢抬了，连人带担架放上去。
段至诚眼睑慢慢往下垂，
要闭不闭。
萧迟捏紧他的手，喉结上下滚动，他道：“你好起来，你没事了我就原谅你！”
“你听见了没？！”
段至诚眼睑动了动，努力睁大眼看他，
露出一丝笑：“……好，好！”
他晕了过去。
所有人大惊失色：“舅舅，舅舅！”
……
兵荒马乱。
小太监拉着府医没命飞奔，
来了也不敢多喘，
赶紧打开药箱把金针取了出来。
金针刺穴，包扎止血，开方煎药，
一连串忙碌了小半夜，好在最后有惊无险。
段至诚伤不轻，但好在没触及要害，府医嘱咐只要好好养伤，能不留后患。
萧迟将段至诚留下养伤。
裴月明换过去时，去探望了一次。
“……那日惊险，可吓坏了咱家。”
王鉴心有余悸拍拍胸口：“府医说了，能不挪动最好，殿下就把段伯爷留在府里养伤，二爷每天下值都来探看，不过这会时辰未到，你过去看不见他。”
“哦。”
裴月明点点头表示明白，理了理衣领，出嘉乐堂往外书房行去。
离得远远，便见外书房门人出人入，背着药箱的医僮和府医，或捧茶盘或捧药碗的小太监进出，见裴月明至，纷纷伏身见礼。
“起罢。”
裴月明问府医：“伯爷伤势如何？”
府医忙一揖，禀：“段伯爷伤势愈见好，长则旬余短则十日，必能痊愈。”
“很好，赏。”
裴月明露出一个满意的表情，赏了府医，而后撩袍进门。
段至诚仍在萧迟外书房的里间，没有挪动过。小太监打起门帘，她微微低头进去，一抬眼，见段至诚正撑着坐起身。
她快走几步上前，将他按住：“舅舅起来作甚？”
说话间打量两眼，她这还是第一次见。
这段至诚五官生得和段贵妃很像，不是一模一样那种像，他方脸，贵妃鹅蛋脸，他英气，贵妃柔美，但两人眉梢眼角五官轮廓处处都有影子，血缘果然是很奇妙的东西。
段至诚额头缠了一圈白麻绷带，刚换的，还簇新，脸色有些苍白，但精神头还好，见萧迟露出笑意，也没说什么起身尊卑之类的见外话，只道：“无大碍了，府医说起身坐坐无妨的。”
“那就好。”
裴月明按王鉴暗示的态度说着话，段至诚握着她的手，触感陌生挺不习惯的，但还好，人家握的是萧迟不是她。
裴月明不知道萧迟在时具体怎么相处的，反正她看段至诚神色缓和态度亲近自然，就是久别重逢思念已久的亲人重聚。
二人说了一阵话，段至诚忽想起一事：“舅舅在书房里头，终究是不大方便，如今既好了，不如挪到配殿去？”
裴月明窥了王鉴一眼，王鉴微不可察摇了摇头，她心里有数，笑说：“这有什么不方便的？”
“新差事还没下来，如今我不过熟悉一下户部情况和旧事罢了，舅舅在，我有不明还能问问。”
“舅舅且放心养伤就是。”
段至诚有些为难，但更多是欣然，听裴月明说到最后，他赞同点头：“舅舅早年也在户部待过，这朝中事务是一理通百理用，你有不明的问舅舅就是，舅舅正好也给你说说。”
“好！”
裴月明应了：“只这些事日后慢慢说不迟，如今舅舅先仔细养伤。”
她动手，王鉴忙上前帮忙，两人扶着段至诚躺下，王鉴笑：“殿下说的是，伤得静养，伯爷快快歇下。”
这次探视便告一段落了。
裴月明心里也有了数。
出内室，在紫檀大书案后坐下，她侧头望了内室的湖蓝缠枝门帘一眼。
萧迟和永城伯府终于成功汇合了。
……
裴月明和萧迟再碰面，是在三日后。
这时段至诚已回伯府去了。
他已能下地走动，除了得注意伤口护理等待脱痂以外，一切生活已经可以如常。萧迟留他，他当然高兴，但作为从一品平章政事他公事缠身也不可能连续休假半月，这几天已是极限了。
萧迟昨日亲自把人送回。
然后翌日，裴月明才登车来宁王府，两人碰头交流一下信息。
最大的信息，当然就是和永城伯府段氏的汇合了。
“如今，我们已经和永城伯府交往如故了。”
午后斜阳，蔷薇花和忍冬藤攀上斑竹搭成的凉架子上，密密交缠盛开大朵大朵的嫣粉瓣花，阳光从藤叶的缝隙中滤下，星星点点，夏末的午后干爽又畅然。
萧迟的声音有一种说不出的轻快：“昨日我送大舅舅回了伯府，还探望的病卧的老太太。”
裴月明有些忍不住，用手肘拐了拐他：“你……真不生气啦？”
一点都不生气了？
萧迟白了她一眼，把她的手肘推回去，戳什么戳？劲儿还不小，戳人挺疼的，还是不是个姑娘家了？
不过他也没真介意，很高兴和裴月明分享了他的心情。
“永城伯府就在城西，不远，距离府里也就半个时辰，骑马更快些。府里井然有序，古朴而大气……”
永城伯府是累世高门，早已沉淀到骨子里去了，朱门黑瓦中大气浑然天成，一砖一瓦威严自在其中，古朴不简，高雅不俗，家人来往井然，进出规矩有度。
百年望族气度不彰自显。
说完了段家的所见所闻，萧迟又说起段家老太我和母妃的肖像老太太还留着，很多年了，是我周岁宴前父皇命人绘的，当时画了两张。”
一张宫里留着，一张贵妃赐给老太就是出事前没多久画的，这幅画画完没多久，贵妃就出宫长居洛山了。
十七年了，画纸泛黄笔墨陈旧，能看出有常常被人打开观看并摩挲的痕迹，裱轴和一些地方都起毛了，但保存得依然非常好，不难看出拥有者的小心珍视。
萧迟举目远眺，湖面波光粼粼，他神色几分回忆：“当初段家也不是不想，而是因为大舅舅他……”
他说：“算了，大舅舅也有他的难处，他也起了誓。”
段至诚伤后初醒，就对他起了誓，段家日后和宁王府一体同心，祸福与共，绝不会二言离弃。
萧迟决定原谅他了。
他想起了昨日被段老太太搂在怀里痛哭时的情景，其实他很少类似经验，除了旧年太后祖母还在时，就没了。明明是个陌生老妇，他却抑制不住心潮涌动。
“老太太很慈祥，府医说她是心病，已大好了，但她说怕给我过了病气，坚持让我过几日再来。”
“拗不过她，我只好答应啦。”
午后斜阳，裴月明靠坐在藤编的摇椅上，摇椅咯吱轻晃，她在一边安静听他说着。
萧迟摇头叹了口气，一幅拿对方没办法的无奈模样，但他唇角是上翘的，一双眸子亮晶晶。
能看得出来，他很快乐，一种发自内心的快乐。
在这个夏末午后的小小藤花架下，仿佛要溢出来似的。
这是萧迟啊，是那个旁人坑他一下他想方设法都要坑回来，眦睚必报的萧迟。
之前她硬着头皮劝他段家或许有苦衷，让他好歹见见听听是，心里其实是很七上八下的。
她明白得很，段家就是观望，就是评估，就是要确定萧迟并非一摊扶不上墙的烂泥以后，才肯靠拢过来。
不存在第二种可能。
他心思敏锐，又执着较真得很，她当时真很担心段家这个疙瘩消不下。这会成为一个隐患，长久下去是个□□烦。
没想这么快他就肯原谅了。
可见，他对母家其实是很有感情的。
嘴上不说，又不肯上门认亲，但其实心里头还是很重视，他一直都很期待的吧？
皇帝，贵妃，段家。
这三个。
唉。
裴月明轻轻一叹。
她侧头看过去，萧迟说久了正端起茶盏，刮了刮碗盖子浅啜了口，阳光下他面庞神采奕奕，轻松又惬意。
不过这样也好，现在是一条船，段家作为血缘之亲上来后就下不去了，不管将来是福是祸，荆棘还是坦途，都唯有一条道走到黑。
他们此后会一直对萧迟真心下去的。
这样就可以了。
不是吗？
“想什么呢？”
萧迟搁下茶盏问她。
裴月明笑了笑：“想好事啊！”
他奇：“什么好事儿？”
她就笑：“日后有伯府辅助，咱们就轻松多了，这还不是好事儿吗？”
萧迟斜睨她一眼，这当然是好事没错，只不过对他而言，这只是其中一小部分罢了。
不过算了，她和伯府无甚关系，是没法和他感同身受的。
“算了，说了你也不懂。”
萧迟伸展胳膊腰腿，靠躺在摇椅上，微微一用力，摇椅咯吱晃动。
这神气样儿真欠揍！
裴月明暗哼一声，算了，她人好，让你得意得意，不戳你心窝子了。
……
萧迟和永城伯府和好如初后，交往频频。
裴月明见了，只略略问些要紧的以防露馅，其他就没理了。
另外，她问了问皇帝的反应。
怕皇帝有什么意见，虽她感觉应不会。
说起这各，萧迟神色有些复杂。
皇帝确实没意见，让儿子入朝就有所预料的。
只是当听见萧迟亲口提起段家时，皇帝罕见有些神色恍惚，那一瞬流露出复杂的眸光和神情，让萧迟心里滋味莫名。
不过皇帝很快就收敛好了，他给萧迟重新安排了差事。
二皇子萧逸协理工部，三皇子萧迟协理户部。
还是户部，没有具体的差事和职务，日常就是协助陈尚书。说谦虚点就位置等同于两位侍郎一样的副手，但实际上没人拿那皇子当真普通副手，陈尚书和萧迟说事也是客客气气的，谁也不敢不把他当回事。
对于底下的人来说更简单了，反正上司添了一位。
这次差事入手顺利多了，有了段家两个舅舅的教导指点和伯府的人脉辅助，孤家寡人两眼一抹黑的境况已彻底翻篇了。
这样很好啊。
裴月明很高兴，工作顺利谁不爱呢？
她和萧迟心情好了，连带桃红和宁王府上下都脚步轻快，所有人都高兴。
不过要问有没有不高兴的，那肯定是有的。
这头一个就是皇太子萧遇了。
萧迟得意洋洋嘲笑：“人家是贤太子，怎么会不高兴呢？”
贤个鬼啊，裴月明翻了个白眼，这几日萧遇身边的低气压有如实质，那小眼神像刀子般嗖嗖的。
可见他反应有多大。
不过也难怪，裴月明其实还挺理解他的。
毕竟永城伯府对上梁国公府和长信侯府，那可是一个顶俩啊！
……
说永城伯府一个顶俩，那并不是假话。
可为什么会这样呢？
要说这个，不得不从本朝皇子的婚配惯例说起。
皇太子妃历来选聘高门实权人家，一是未来国母，二更重要是择有能者辅助东宫，这是皇帝为太子选取的班底，好让太子有人可用尽快在朝中站稳脚跟。
而相对而言，除东宫外的皇子们则会低娶，这个低不会过分低，一般会选三品四品底蕴不深的人家。目的也很清楚明了，简单地说就是让庶皇子们和储君拉开距离，以免威胁储君致朝纲不稳。
大晋朝一直都是这样，可到了本朝，却出现了一个历史遗留问题。
当今皇帝并不是太子出身，他是庶皇子继的位。
这样自然而言，朱皇后娘家就很普通了。朱家是当今登基后才封的国公，兴盛十来年，底蕴势力远不能累世高门的永城伯府相比拟。
需知，段贵妃原是昭明太子妃。
昭明太子乃嫡长子，深得先帝疼宠，自襁褓时就被立为太子，待到成年，先帝亲自下场精挑细选，才选出不管家世品貌文采皆上上等的永城伯府嫡长女，聘为东宫正妃。
后昭明太子薨，行五的今上最终上位，动荡了一轮的永城伯府才得以重新稳定下来。
段贵妃是为段家带来无数流言蜚语，但同时带来的得益也是很大的。段家再蛰伏低调，那也是简在帝心，永城伯府不但重新稳定下来，并继续兴盛了二十年。
功勋老爵，大盛数代，长达百年，岂是乍起的梁国公府可相比的？
就算把长信侯府杨家也捆一块，综合评估，还是逊色了一头。
萧遇就是最怕这个。
他这么警惕萧迟，嫉恨不忿什么的其实都是表面都是小道，这个才是他最忌惮的。
他千方百计要毁了萧迟，争取上书房课业完成前办成这件事，甚至不惜激怒萧迟挨了一顿打，根本原因也是这个。
一旦萧迟入朝，成功和永城伯府汇合，那将会直接成为威胁到他的心头巨患。
“段家，段家！”
萧遇眉心紧锁来回踱步，神色难掩焦躁，他最不愿意见到的事情终于还是发生了。
怎么办？他们该怎么应对？
室内气氛沉凝，长信侯杨睢也是眉目深锁。
窗外蝉鸣嘶哑，听得人愈发心燥。
朱伯谦眼睑动了动，不过他瞟了杨睢一眼，却没有说话。
他这个小动作被萧遇发现了，他若有所觉，“好了，天色不早了，二位先回去吧，明日再议。”
于是朱伯谦和杨睢站起告退，跟着小太监出去了。
果然，次日大一早，朱伯谦就来了。
屏退太监宫人，祖孙二人坐下，萧遇立即就问：“外祖父，你有何主意？”
朱伯谦捋须：“事已至此，郁愤于事无补，我们当积极应对。”
是这个理，可该如何应对呢？
敌强既暂无法削弱，那唯一能做的就是壮大自身。
朱伯谦道：“东宫侧妃位空悬已久，当择良女以充之。”
果然！
萧遇放下见外祖避讳杨睢，他已若有所觉，添侧妃无可厚非，但朱伯谦来提总没有那么好的。
因有猜测，昨日萧遇已权衡过利弊了，且去给皇后请安提了一下，这策略很好。
“那外祖以为，当选何家贵女为宜？”
朱伯谦捋须：“不强，也不能不弱了。”
不能过分强，否则不提杨家会不会忌惮引致内部不稳，恐怕皇帝就不允的；当然也不能弱了，弱了就没意义。
要恰恰好，填补上东宫和萧迟目前的差距，最好能稍稍压上一头，这个度就最合适了。
合情合理，实际操作性强，萧遇点头，他问：“外祖，那你可有看好哪家？”
朱伯谦显然已心里有数。
他捋须：“陈国公府，薛家。”
“薛公爷膝下嫡长女，年十六，恰好妙龄又未曾婚配。”
梁国公府和陈国公府本就是亲戚关系，多年交往，皇后待之又甚是亲厚，本来关系就近。
如今纳薛家女，将陈国公府收归东宫，正正合适。
第33章
由太子妃杨氏提出，
她和朱皇后说，
东宫侧妃位空悬已久，太子殿下膝下子嗣仍薄，
当择选良女以充之。
朱皇后欣然，
夸赞太子妃贤良，
遂向皇帝提起这事。
东宫本来就是一正二侧三妃的，
这提议合情合理，
皇帝自然不会拒绝。
于是由朱皇后和太子妃一同挑选，最后选中陈国公府嫡长女薛氏，禀皇帝。
皇帝沉吟一阵，允了。
遂由中宫发出懿旨，
聘陈国公府嫡长女薛氏为太子侧妃，再由钦天监卜算，
将吉日定在十月。
当然，上述诸事也不是一蹴而就，
一来一回弄了有小半月时辰才算尘埃落定。
只不过在一切开始之前，
早已由朱伯谦出面，悄悄给陈国公府通了气。
于是裴月明就很快知道这事了，
她甚至知道得比萧迟还要早一些。
无他，
她正身处陈国公府内，日日出没卢夫人所在的正院。
库房大开，
御赐的锦缎，江南的丝绸，素锦软烟罗绡纱蜀锦漳绒，
种种名贵的布料流水价送将往薛莹所居的繁春院和正院，两院上下喜上眉梢，连带内院的下仆脚步都有一种说不出的轻盈。
能不喜吗？
梁国公府已悄悄往府里递了话，大姑娘薛莹将被迎入东宫，为皇太子侧妃。
这是何等荣耀？
薛莹素来平庸的面容焕发出无穷光彩，一双眼角微微向下的眸子如今似乎也上翘的了几分，她愉悦得很，瞥了身侧的裴月明一眼，得意一笑。
果然，闺阁女儿最重要的还是家世嫡庶，什么样貌身段啊，美不美瘦不瘦都是虚的。
比媚她及不上薛苓，比气度处事她及不上裴月明，若比相貌，她更是拍马都比不上两人，尤其裴月明。
可这又有什么关系呢。
她叹了口气，语重心长：“咱们闺阁女儿啊，太容易被家世所累了。”她安慰裴月明：“不过你寻个有爵之家的次子，或者中等官宦也是配得的，你看上合适的就告诉我，我替你给阿娘说。”
裴月明好笑，这要是有尾巴，就该翘上天了，这点心眼子进东宫真能好吗？
不过短期内也该是没问题的，毕竟萧遇要陈国公府助力。
这个问题，她和萧迟，萧迟和段家两个舅舅，都商量过不止一次。最后商议结果挺一致的，认为东宫很可能会采取联姻的手段，以快速又最稳固的的手段增添实力。
段至诚眼光老辣，认为东宫既然要选的话，那很可能选一个不强不弱的在朝爵家。
原因就不必细说了，反正萧迟和裴月明一听就明。
对这事她是有心理准备的，甚至她和萧迟还讨论了一下有可能的人选，陈国公府也提过，毕竟关系亲厚又符合条件嘛。
没想到萧遇最后还真选中了薛家。
也是这两日，裴月明才从卢夫人的反应确定，薛莹一直不相看亲事，原来是为了东宫。
薛莹都十六，寻常勋贵人家的女儿早就开始物色人家了，看好后，十七八嫁过去就差不多了。
原来如此啊！
看来，她那便宜姨夫是一直存着往东宫靠拢的心思了。
好吧，这也算各中下怀两家欢喜了。
不过当然，陈国公府这么大，想要人人欢喜的那还是不可能的。
裴月明马上就要见到不欢喜的人了。
她听了薛莹的话心里好笑，不过面上没露，微笑感激把这姑娘糊弄过去了。
两人边走边说，已到了正院，满院下仆喜气盈腮，仆妇忙不迭打起帘子，让二人进去。
卢夫人正坐上首，左手侧的圈椅坐了个肤白貌美的妩媚小妇人，正是梅姨娘。这位素来长袖善舞，可惜这会也有点撑不住了，一双妙目暗含嫉恨。
至于坐在梅姨娘下首的薛苓就更不得了，扫过来的目光似要喷火似的。
这母女俩越不高兴，卢夫人就越心爽，她微笑招手：“莹儿月娘快过来坐。”
等二女坐下，她笑吟吟打量容光焕发的闺女：“好，再让厨房炖了滋养汤品喝，要一日不落，冬裳也赶紧裁起来，时候不多了。”
如今整个府里的所有针线都停下，绣房专心做薛莹的衣裳，春夏秋冬，色色皆有。
梅姨娘手里那方帕子拧成了麻花，轻笑一声，毫不犹豫泼冷水：“要我说，什么衣裳都是次要的，紧着给大姑娘挑几个貌美丫鬟陪嫁才是。”
她扫了薛莹一眼，就这幅连清秀远不及的皮囊，一无盐女还敢嫁入东宫争宠？太子要是宠她，那真得瞎了眼。
“还有，赶紧找个好大夫给大姑娘调调身子，这月事啊，才是咱女人根本啊。”
薛莹脸当场脸就青了，相貌无盐历来是她最忌讳的事情，梅姨娘一下戳中死穴，她气得也不顾什么庶母不庶母，手一颤猛一下将茶盏砸在地上。
“噼啪！”
卢夫人的人茶盏摔得更快，她双目欲喷火，冷冷盯着梅姨娘：“这些事情俱不用梅氏你操心，莹儿前途已定，你还是操心操心二娘吧，她一个妾生庶女，即便美若月宫嫦娥，高门大户怕也不好嫁。”