第75章
蓝喜笑着甩甩拂尘：“苏少卿何不亲自一问？”
将苏晏带到内殿，他很知趣地退下，还示意其他宫人也一并退走了。
“微臣苏晏，叩见吾皇万岁。臣自知深夜闯宫乃是大罪，但因有急要之事——”
皇帝放下军报，朝苏晏招招手：“过来。”
苏晏的话被打断，怔了怔，又道：“臣有……”
“过——来。”皇帝加重了语气，“东西放这里，来。”
苏晏只得上前，将手中匣子放在御案上。皇帝一把将他拉进怀中，嗅了嗅他颈窝处的热气，说：“头发还是湿的，淋雨了？”
“不是，臣刚沐浴过。”苏晏不太适应地挪了挪，“皇爷，臣真的有要事禀报。”
“你说，朕听着。”
“可是这样……”
“这样你就说不出话了？”皇帝反问他，“还是说，无论有没有外人在场，你面对朕时都得这么循规蹈矩、尊卑分明？”
这话说的，明明自己往那儿一坐，一身的帝王威仪凛然不可侵犯，却不满于他过于守礼而显得疏离。苏晏在心里小小吐了个槽，干脆放松了紧绷的神经，说话也随意多了：“今晚可太险了，小爷与臣差点把命搭进去……”
苏晏就着这个斜倚龙椅的姿势，三言两语把事情前后交代了一番。景隆帝将手臂环过他的后背，全程握着他的肩头，面色虽平静，指间却在他说到关键处时不时地紧一紧。
最后苏晏说道：“故而臣自作主张，打算先围了两个侯府，以免鹤先生与七杀营主走脱，同时进宫来向皇爷讨一份圣旨。”
“你想查抄卫家？”
“皇爷言重了，只是缉拿逃入侯府的钦犯而已。当然，钦犯落网后经过审讯，会供出哪些同谋，那就另说了。”苏晏狡黠地笑了笑。
皇帝略一沉吟，说：“把那块金书铁券给朕瞧瞧。”
匣子在桌角，苏晏倾身过去拿，坐回椅面时身子一歪，不慎坐到了龙腿上。
皇帝微微闷哼一声。
苏晏还以为自己太重，把龙体压着了，忙不迭要爬起来，却皇帝扣住腰身动弹不得。皇帝从后方伸手，接过铁券，对着灯光仔细翻看。苏晏被皇帝的两条胳膊圈住，觉得自己像个被抱坐在大腿上的奶娃娃，羞窘地红了老脸。
他难为情地试图从龙腿上溜下去：“皇爷，正事要紧……”
皇帝警告似的拍了拍他的屁股：“就是在说正事。别扭来扭去的，坐好。”
苏晏感觉到危险气息，僵着不敢动。
“的确是太祖所赐之物，看来这鹤先生即便不是现任真空教主，也与之关系匪浅。”
“可太祖皇帝把金书铁券赐给闻香后，又为何要杀他？”
“此事说来话长，以后有空再告诉你。”皇帝把铁券放到一旁，又检视了匣子其他物件，目光陡然停留在一串金红色的鸾凤璎珞上。
皇帝眯起了眼，脸色忽然变得有些阴沉。他把匣中之物往桌面一倒，从中拣出一卷非宫中不可用的高丽贡纸。
纸卷展开，上面是一幅精美的明王、明妃合体双修图。神情动作栩栩如生，隐私.处纤毫毕现，真叫一个圣杵捣入玉臼、神剑劈开双峰。
这下连苏晏都愣住了——之前走得急，没空将匣中所有物件仔细验看，鬼知道鹤先生还收集小黄图？他就这么大剌剌地呈给皇帝，算不算有污圣目？
画像下方还有一行字：
《大日经疏九》曰：“复次若男女交会因缘种子托于胎藏而不失坏，即是相加持义。”是为何意，万望先生赐教。
“这是谁在向鹤先生求教经文释义？可我怎么感觉怪怪的……”苏晏嘀咕。
皇帝一瞬间似乎想用力揉碎这张纸，手指抽搐了一下，嫌恶至极地将它扫到了地上。随即紧紧拥抱坐在腿上的臣子，几乎把他勒得透不过气。
苏晏有些吃惊，但没叫也没挣扎。因为他从皇帝陡然激烈的动作与沉重压抑的呼吸中，感受到了对方深藏于体内的愤怒。
“皇爷？”他小声问。
皇帝深呼吸，松了力道，漠然道：“这是卫氏的笔迹。”
苏晏顿时明白过来。这卫贵妃不知是狗屎糊眼还是鬼迷心窍，不但画小黄图求欢，还留言要给人生猴子，且对方还是个祸国殃民的邪教头目、被朝廷通缉的罪犯……有妾如此，无论对她上不上心，可不是男人的奇耻大辱？何况这个男人还是万人之上的天子。
苏晏觉得皇帝此刻应该是愤怒的，可愤怒的源头却又似乎不在这一点上，故而从语调中透出一股鄙夷不屑的冷漠。
他很有些心疼，便摸着皇帝的后背，安慰道：“要想生活过得去……不是。大丈夫何患无……也不是。那就是，呃……”
苏晏绞尽脑汁地想，平日的伶牙俐齿全都失灵，急得鼻尖沁出一点细汗。皇帝低头看他，亲了亲他的鼻尖，说：“心意领了。不必苦恼，朕自会处置。”
“匣子留在这里，朕拿一物与你交换。”皇帝又亲了一下他的鼻尖，没忍住，往下噙住嘴唇，把彼此都吻了个气喘吁吁，方才勉强收住势，低声道，“你来为朕研墨。”
苏晏乖乖地“嗯”了一声，滑下龙膝去拿砚台与墨条。
皇帝在彩帛上亲书谕旨，完毕后用了玺，交给苏晏，说道：“除了锦衣卫，朕再派一千腾骧卫，由你带队，拿下鹤先生与七杀营主，押入诏狱。卫家谁敢阻拦，以抗旨论处。”
苏晏有些意外：“臣带队？”
“捉拿本案钦犯，理应你这个专案组长出马。”顿了顿，皇帝又道，“不过，朕是叫你后方指挥，可不是让你冲锋陷阵，记住了！”
苏晏笑道：“臣就算想冲锋，也没那个本事呀。”
他把圣旨卷好小心揣进怀里，又问：“皇爷这是打算放手收拾卫家，不养祸了？”
皇帝略一沉吟，没有正面回答，只说：“你尽管拿你的案犯，朕来善后。其实朕根本没把卫家放在眼里，真正值得忌惮的是……”
苏晏大着胆子问：“太后？”
皇帝看了他一眼，目光中似有嗔意。
他连忙闭嘴，以为皇帝不会继续这个敏感话题，不料对方没有避讳，虽然答得有些模棱两可：“是，也不是。此事容后再计议，你去罢。”
苏晏拱手告退，刚转身，却听皇帝凉飕飕地问了句：“你嘴怎么又破了？”
这个“又”字非常之精妙，不仅起到了前后呼应、一咏三叹的修辞效果，更体现出当事人怀疑中透着不满、不满中带着警告、警告背后暗藏杀机的复杂情绪，是我们今天要考的重点……苏晏打了个激灵，把天马行空的联想从脑中赶出去，一脸无辜地答：“在义善局遇袭时摔的。”
皇帝扯了扯嘴角，挥手让他滚蛋的同时，让他顺道把殿门外那臭小子叫进来。
苏晏意识到，皇帝不想让太子参与到此事中。
也对，太子带兵搜查二皇子的母族，不仅有挟私报复之意，更有残害手足之嫌，说不清楚。
出了殿门，朱贺霖一把握住苏晏的胳膊，上下仔细打量，然后凑到他耳边咬牙问：“你嘴怎么又红.又肿？是不是父皇对你那啥了那啥，老实交代！”
苏晏瞪他：“破了能不发炎吗？发炎能不红肿吗？这是谁的错？”
“……反正谁错也不是小爷的错。”朱贺霖讷讷道。
苏晏一巴掌呼在他背心，将他推进殿门：“你爹叫你，快去吧。”
“那你——”朱贺霖还想拉他。
苏晏已经快步走下台阶，甩下一句：“奉旨办案，臣告退。”
-
咸安侯府。
高朔等三个锦衣卫暗探为了救阮红蕉，出手与鹤先生打斗，惊动了侯府守卫。
于是高朔带了人先撤，另两名探子缠斗过后也寻隙逃脱。守卫们纵马追击的追击，鸣锣示警的示警，把整个咸安侯府弄得鸡飞狗跳，连相隔一条街的奉安侯府都听见了动静。
七杀营主不得不多费了些功夫，才避开守卫的耳目，潜入鹤先生所在的客房。
鹤先生刚拒绝了管事替他请大夫的好意，借口受惊，闭门不出。
营主从屋顶上那个砸穿的洞掠进来时，鹤先生正解了衣衫，对着镜子看后肩处的刀伤。
伤势并不严重，七八寸长的一道血口，刀刃上没有淬毒，普通金疮药就能对付。“劳烦连兄，把架子上左数第二个药瓶递给我。”他头也不抬地说。
营主从袍袖内伸出一只戴着黑皮革套的手，指尖一拨，药瓶就凌空砸向了鹤先生的后脑勺。
鹤先生伸出手，五指旋如花开，真气化为引力将药瓶吸在掌心。
营主用非男非女的伪声嘲道：“如此高明境界，竟伤在宵小之辈手上，真是虎落平阳。”
鹤先生把手探到后肩，将瓶内药粉洒在伤口上，淡淡道：“余空有一身真气，而身手瘠弱不善于招式，君早已知晓，眼下又何必出言讥讽。”
营主问：“袭击你的是什么人？”
鹤先生答：“从刀法路数看，应是锦衣卫。”
营主藏在面具下方的眉头皱起：“锦衣卫摸到了咸安侯府内？此地不宜久留，该转移了。”
洒完药粉，鹤先生拈起桌面纱布条，一圈圈斜缠于肩背伤口上，嘴里曼声道：“还有件不太顺心的事。我识破了阮红蕉的奸细身份，将她灭口之际，不意被这几个锦衣卫搅黄，还把我的匣子偷走了。”
……这叫不太顺心？根本就是糟糕透顶好吗！营主听着他云淡风轻的语调就来气，再想到他什么七七八八的玩意儿都往匣子里收，动不动还要拿出来陶醉一番的尿性，油然生出一钩削了他脑袋，再回去向主上谢罪的冲动。
鹤先生包扎完伤口，起身整理穿衣系带，双目扫过营主宽大的红袍，似乎看穿了什么，嘴角噙着笑意：“受了内伤？整个京城能让你受伤的，屈指可数。看来今夜注定不好过了，怕是一波未平一波又起。”
营主藏在袖子下的拳头握了又握，压低嗓音：“那你还不立刻撤离，在这等人堵门呢？”
鹤先生在铜盆里洗手，从容道：“我在等一个接应者。”
第242章
这地方风水好
“围、围围……”
“喂什么喂，要叫‘管事大人’！一点规矩没有，新来的？”
新来的守门仆役连连点头，喘气道：“不是，管事大人，是围……围住了！”他伸手一指大门方向，“外面一大群兵丁，把咱侯府给围啦，说是锦……锦衣卫！”
咸安侯府管事先是一愣，而后冷笑：“哪里来的丘八，吃了熊心豹子胆，敢来侯府门口撒野！我们侯爷乃是太后的妹夫、圣上的老丈人，顶尖儿的国戚，莫说锦衣卫，就是阁老们亲至也得给几分面子。来人，跟我出去瞧瞧，是哪个有眼无珠的头领带的队。”
侯府大门霍然开启，管事带着一队侯府守卫，雄赳赳气昂昂迈步出来，站在高高的台阶上。
管事揣着手，扫视阶下四周，见乌泱泱一片穿对襟长身甲、戴大帽的锦衣卫，把咸安侯府围了个水泄不通。不只是前后门，还绕着围墙三步一岗五步一哨，箍桶似的。
正对台阶的空地上，摆放着一把宽大的太师椅。太师椅上坐了个身着宝蓝色织金飞鱼曳撒的锦衣卫头领。
管事眯起眼，借着火把的光亮细细打量，心里咯噔一下：竟是这个太岁！
北镇抚司沈柒，人送诨号“摧命七郎”，京城响当当的一号人物，专理钦案、要案，连同京师的不轨、亡命、盗奸、机密大事，都在他职责范围内。此人性狠戾、好刑讯，手上血腥无数，治下诏狱鬼魂夜哭。
如此凶名鼎鼎，叫管事不得不心生几分忌惮，当即从袖中抽手拱了拱，端着一脸假笑，说道：“原来是沈同知沈大人。不知沈大人深夜带兵包围咸安侯府，意欲何为？”
沈柒倚靠椅背，两条长腿往前伸，交叉着架在面前的圆凳上，边拿一把刃薄柄短的解腕尖刀，削着频婆果的果皮，边头也不抬地反问：“你谁啊？”
管事暗恼于他的傲慢，忍气吞声答：“小人乃是咸安侯府的大管事，幸得侯爷看重，赐了卫姓。”
沈柒把一条果皮削得薄如纸、长如蛇，蜿蜒地垂到了满是水洼的石板路面上，对他不理不睬。似乎刚才只是随口一问，压根不在乎对方的回答。
卫管事快把后槽牙咬断了，把作揖的手一甩，脸色微变：“沈大人，这里是侯府重地，你带队围困是想要做什么？万一惊扰侯爷，你担得起这个责任吗？”
沈柒把频婆果送到嘴边，“咔嚓”一口咬下大块，垂目慢慢咀嚼；另一只手挑着尖刀，在指间漫不经心地翻飞。
咀嚼声清脆而冷硬，咔嚓、咔嚓、咔嚓……霎时间管事起了一身白毛汗，恍惚以为他嚼的是满嘴的人骨头。
卫管事清了清嗓子：“沈大人如此蛮横无礼，看来是来找事的，小人这便禀报侯爷。到时候，希望沈大人真能承担得起冒犯皇亲国戚的后果！”
沈柒暂停咀嚼，撩起眼皮，瞥了他一眼：“冒犯？你哪只眼睛看见我冒犯了？”
卫管事恼火地指着台阶下的兵丁们：“你率队夜围侯府，一个个舞刀弄枪的，不是冒犯侯爷，难道想替侯府站岗放哨？”
沈柒嗤了一声，带着浓浓的嘲讽：“敢叫天子亲军给你们站岗放哨，咸安侯想造反不成？”
“休要颠倒黑白，血口喷人！”卫管事高声怒喝，正要拂袖而走，回府中找咸安侯告状。
却听沈柒又道：“我就奇怪了——我的人，分明都站在街道上，莫说进入侯府了，就连围墙的墙皮都没碰到一下，何来的冒犯？难道咸安侯府不是以围墙为界，要把京城所有人来人往的街道，都划入自家地盘？你们这种划法，工部与户部同意吗，皇爷允准了吗？”
“你——”卫管事被他的无赖强盗做派气得手抖，再不与他分辨，转身回府中搬救兵去了。
剩下一排排侯府守卫站在台阶上，手执兵器，如临大敌地与锦衣卫对峙。
沈柒又开始咬起了频婆果，咔嚓，咔嚓。
-
奉安侯府大门外，管事许庸急匆匆走下台阶，一脸堆笑：“哎哟豫王爷！王爷竟然玉体亲临，真是蓬荜生辉呀，快请进快请进！我们侯爷虽病体不支，但听到王爷来访的消息，那叫一个人逢喜事精神爽，已经在客厅候您大驾啦。”
他亲自来给豫王牵马笼头，态度极尽谦逊与殷勤。
豫王却稳坐马背不动，扬声道：“不必了，本王并非是来拜访奉安侯的。”
“不是来拜访的？那王爷带着这么多侍卫……”许庸左右扫视那些披坚执锐的王府侍卫，心生不祥预感，怀疑豫王来者不善，是来找茬的。
说起来，咱们侯爷与豫王还有一段过节——去年在灵光寺设埋伏抓刺客时，不慎弄伤了豫王的手。
可那是个误会呀！咱们侯爷礼也赔了、罪也谢了，还送上不少金银财物。都过去这么久了，再怎么着，这事也该扯平了呀！
正在惊疑不定，却见豫王哂笑起来：“本王也不是来找事的。”
“那就好，那就好，”许庸松了口气，“小人斗胆一问，王爷此行所为何事？”
豫王拍了拍手掌。
登时有四名侍卫，抬着一张方形矮榻过来，摆在正对着侯府大门的空地上。这矮榻足足有一丈见方，铺锦叠绣，中间安置着宽大的几案，上方还竖了根高高的伞盖，仿如凉亭一般。
豫王的身形从马背上一蹬而起，飘掠到了凉亭矮榻上。侍卫们便过来给他脱靴、整理软垫，往几案上摆放了一壶酒、四个杯盏并一副白描水浒叶子牌。
豫王惬意地斜倚在软垫上，用马鞭敲了敲几案：“来三个技术好的，赔本王打牌，”
于是便有三个长相俊秀、文人士子打扮的少年奉命上了矮榻，恭敬地跪坐在几案周围。豫王笑道：“本王坐庄。哪个输了，罚酒三杯。”
许庸愕然道：“王、王爷，这是侯府大门口……您要是想打牌，何不随小的进门，让府中美婢娈童好好款待。您看这地方，黑灯瞎火、满地雨水的，它……它不是个消遣的地儿呀！”
“本王就相中这块地皮了，怎么，不行？”
“不是不行，而是……这就把大门口给堵了呀！还有您这些侍卫，就这么绕着墙根一圈一圈地站，刀丛枪林的，不明所以的人看了，还以为我们侯府被重兵包围了呢……”
“混账！这是指控本王擅动刀兵、围堵官邸？本王觉得此地风水好，就乐意在这儿消遣。”豫王含怒挑眉，把马鞭往许庸身上一甩，“莫非本王想在哪儿打牌，还需奉安侯的批准？”
“绝无此意，绝无此意！”许庸明知豫王刻意为难，却又无可奈何，只能苦着一张脸告罪，“王爷尽管打牌，想打多久打多久。小人告退。”
他灰溜溜地返回侯府，把大门一闭，去找奉安侯诉苦。
奉安侯卫浚自从去年胳膊被削，病伤了元气，又挨了皇帝申饬，气伤了心脉，将养大半年还是个缠绵床榻的药罐子，听闻此事气得山羊胡抖个不停，一口痰梗在喉中险些背过气去。
他口齿含糊地问：“除了围着，还有呢？”
“没了，就围着，没冲进来，也不肯走。”许庸答。
“来者不善……”卫浚风箱般喘气，又问：“我兄长那边可有什么异状？”
“这个，容小人去查看一番。好在咸安侯府只隔一条街，小人去去就回。”
许庸出了主屋，自己懒得爬高，就叫来两个仆役，吩咐他们爬到屋顶上，去眺望咸安侯府的情况。不多时，仆役回话，说咸安侯府也被一堆兵丁给包围了。
卫浚听了回禀，捶着床板道：“分明在针对我卫家……不行，这事透着诡异，我得见见兄长，商议商议。你去把大侯爷请过来。”
许庸应了声，转身就走。卫浚在他背后又道：“走地道，别给外头的看见。”
咸安侯府与奉安侯府因为距离很近，中间便挖了条地道相互贯通，以备不时之需。
许庸走地道，很快到了咸安侯府，见卫演正在大发雷霆：“……区区一个锦衣卫同知，如此嚣张跋扈，敢在老虎头上拔毛。集中全府守卫，随本侯出去，把这些泼皮全都给打散了！”
管事卫奴劝道：“侯爷，那些锦衣卫个个身手了得，我们府上守卫恐非其对手。依小人之见，他们既然只围不动，围就围吧，待到天明上朝，向皇爷与太后狠狠告他一状，叫这沈柒吃个挟势弄权、凌辱国戚的大罪，再令言官弹劾，他就算不人头落地，也官职难保。”
卫演觉得有道理，拈须颔首。
许庸进门行礼：“大侯爷，我们侯爷也被围啦，不过围堵的不是锦衣卫，而是豫王。二侯爷觉得此事蹊跷，请大侯爷过府一叙。”
卫演不耐烦跟一句三喘的弟弟说话。
卫浚未出事前，俩兄弟感情也还算亲厚，可如今卫浚成了残疾之身，不仅丧失了在朝堂中的话语权，还渐渐成了卫家的拖累。一开始，卫演夫妻还颇有些心疼与怜悯对方，但日子久了，他们也越发懒得应付，连话也说不上几句了。
所谓久卧病床无孝子，兄弟姐妹也是同理。
卫演摆了摆手，正想找个借口把许庸打发掉，一旁的秦夫人忽然醍醐贯顶，想到了这事的要害——
她说：“不对，哪怕有旧怨，沈柒和豫王也不会这般古怪地突然发难——尤其是沈柒。豫王行事浪荡，随心所欲，故意找茬还说得过去。可那沈柒是什么人，不见兔子不撒鹰的主，这么公然得罪卫家，对他有什么好处？其中必有蹊跷！”
卫演不知想到了什么，脸色微微一白，望向夫人：“莫非……我们请鹤先生出谋划策，对付东宫之事暴露了？今夜围堵，是太子在背后捣鬼？”
秦夫人当即道：“有可能太子受迫不过，狗急跳墙；也有可能风声走漏，太子想上门拿人，故而先行围住侯府。不行，得赶紧把鹤先生转走，以防万一！”
管事卫奴提议：“小人瞧着，锦衣卫人多，把咱这儿围得跟铁桶似的。豫王的侍卫人少，那边不一定能围全了。要不然，先把鹤先生通过地道转移去奉安侯府，再觑个空隙送去别院暂避风头？”
许庸一听，大侯爷没请来，倒请了个烫手山芋，忙道：“二侯爷还病着，恐照顾不了鹤先生。”
卫演道：“他哪天不生病，跟这什么关系。我只借他府中一间房，暂时寄存一下客卿，怎么，这都做不到？”
许庸无奈，只得替主人答应了。
片刻后，鹤先生白衣翩翩地从长廊过来，朝卫演夫妻拱手道：“余不才，尚未替侯爷分忧解难，就不得不暂别。”
“好说，好说。”卫演始终对他信重有加，“先生为我筹谋几多，如今且暂避锋芒，待到风平浪静，再迎先生回府。”
鹤先生又揖了一揖，大袖当风地走了。
许庸领着鹤先生通过地道，回到了奉安侯府。他先把人安顿在厢房，转头就找卫浚禀报此事。
卫浚气恼：“兄长不商议就自行作主，是不把我这弟弟放在眼里了！”
许庸劝道：“侯爷莫恼，要解决门外那尊瘟神，还得靠大侯爷明日上朝。”
卫浚想到朝堂上再无自己立足之地，更是气得咯血。好容易缓过气来，他说：“此事若是太子与豫王、沈柒联手所为，与那苏晏也脱不了干系。他迟迟不露面，只叫沈柒和豫王打头阵，是何意？”
许庸这大管事也不是白当的，略一思索，惊道：“他还有后招？说不定早已摸清了鹤先生的底细，还有我们与真空教合作，谋害太子的内情。”
卫浚怵然道：“不行，这鹤先生是个随时会炸的雷火弹，得立刻送出府去……不，送出京去！”
“可外面被豫王府的侍卫围着，如何送出去？”许庸问。
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咸安侯府，卫演也在问秦夫人：“……可二弟侯府外面被豫王的侍卫围着，如何送出去？”
秦夫人思索片刻，拍板道：“一时送不出去，就先藏起来。二叔书房内不是有密室？先藏一藏。待明日天亮，你上朝闹起来，我去慈宁宫找太后做主，逼他们撤兵，再收拾掉沈柒。”
柿子挑软的捏，豫王是太后心头肉收拾不了，不如先趁机把沈柒搞倒，也算削了对方羽翼。秦夫人如此打算。
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奉安侯府的厢房内，鹤先生摆下一盘棋，左手与右手对弈。
从地道尾随而来七杀营主又鬼魅般冒了出来，说道：“苏晏刚刚率领一队腾骧卫冲入咸安侯府大门，手持圣旨，说要搜查侯府、缉拿钦犯。”
鹤先生左手落一白子，淡然道：“又是圣旨又是腾骧卫，看来皇帝出手了。余之教主身份暴露，京城已成死地。”
“那你打算如何死里逃生，那个接应者究竟是谁？”营主追问。
鹤先生右手落一黑子：“急什么，该出现的时候，他自然会出现。”
营主冷笑：“你再不走，我可要走了。”
鹤先生笑了，拈子的手指朝外一扬：“那你走啊，大门在那儿，翻墙也行。王府侍卫人少，但豫王武功极高，一人就能把你拦住；沈柒剑伤未愈，你应该打得过，可他旗下锦衣卫一拥而上，你双拳难敌千手。”
营主冷冷道：“那你我还束手就擒不成！”
鹤先生收回手指，又落下一子，说：“你要是信我，就与我一起静待时机到来。要是不信，不妨自去试试。”
营主咬着牙，想来想去，觉得除了再信一次这个神棍，目前也没更好的对策，便冷哼一声，身影消失在窗外。
第243章
接应者竟是他
“……圣旨在此，侯爷可要亲眼一见？”
卫演面色铁青，一把扯过圣旨瞪大了眼睛看，似乎不敢相信皇帝竟然会下这么一道旨意，把他这个老丈人的脸皮按在地上碾。
可惜他没听错也没看错，五彩龙纹的帛书上墨字遒劲圆熟，分明是御笔亲书，连同所盖的玉玺，也是方方正正的“皇帝之宝”。
卫演咬牙切齿，最后把五官拧成了个扭曲的表情：“既然苏御史认定了本侯窝藏钦犯，那就尽管搜！如若搜不出，本侯便去奉天门跪门极谏，不铲除你这个谗言惑主的佞幸小儿，我卫演誓不为人！”
苏晏从他手中夺回圣旨，往怀里一揣，泰然道：“咸安侯这话说的，有谤君之嫌啊。”
“本侯分明是骂你！休得满口胡言，捏造罪名！”
“你骂我谗言惑主，可不就暗指皇爷是个会被谗言所蒙蔽的昏君？这不是谤君是什么？”
卫演噎了一下，旁边秦夫人面色倒还冷静，声音尖锐地说：“苏十二伶牙俐齿众所周知，就不必在此炫耀了。既然你有圣旨护身，尽可以在我这侯府挖地三尺，看能不能找到你所谓的钦犯，请罢！”她一指后方宽阔的院落。
千名腾骧卫，把整座咸安侯府来回耙了几遍，也没有找到鹤先生与七杀营主的踪迹。
就连两名锦衣卫暗探所指认的、鹤先生曾经住过的厢房，也剩下被火烧过的废墟，当然按卫家管事的说法，是“下人不慎打翻灯笼”所致。
卫演坐在堂上喝茶，对苏晏露出一个恶意十足的冷笑：明早朝会上，有你好看。
苏晏没理他，径自出了府门。
沈柒正好巡完一圈回来，朝苏晏摇摇头，表示自己在包围侯府期间，不曾见有人离开过。
苏晏也相信，依沈柒的本事，就算单打独斗拿不下营主，也不会叫他轻而易举地遁走。而且在场这么多锦衣卫死死盯着，哪怕对方轻功再高，也不可能瞒过所有人的眼睛。
所以鹤先生与营主很有可能还在此处。
“还有奉安侯府，我带人过去搜，这边就劳烦七郎继续盯着。”
“——你喜不喜欢吃频婆果？”
苏晏正要上马，冷不丁听沈柒问了一句，微怔后老实答：“不怎么喜欢。”
这个时代嫁接技术还未成熟，苹果无论品相还是甜度，都远不如现代，苏晏会嫌它口味寡淡也正常。
不过，时人却喜欢将苹果放置于枕边，嗅着微香入睡，于是便取佛书中的“频婆”一词为名，即“相思”之意，故而又称其为“相思果”。
沈柒“唔”了声，神情倒是没什么变化。苏晏却从他眼底看出了遗憾之意，于是借口道：“主要是懒得削皮。倘若有人能代劳——”
沈柒目光柔和：“回去后，我给你削。”
苏晏从身到心都暖热起来，含笑睇了他一眼，上马走了。
奉安侯府距离咸安侯府不过一箭之地，眨眼便至。苏晏带队抵达侯府门口时，豫王的牌局已闻风而散，还把那三个陪玩的小书生不知撵去哪里，连带华盖的矮榻也撤去，只得他一人一槊，器宇轩昂地站在台阶前。
“多谢王爷助力。”苏晏下马拱手，诚心致谢。
“同我还客气什么。”豫王把手往他肩膀一搭，一副哥俩好的架势。
这个举动虽然有些亲密，却并无猥亵之意，使得苏晏也渐放下曾经的反感与排斥，不再横眉冷对。他拨开搁在肩膀上的手，笑道：“我要进去搜查，外头还要劳烦王爷继续盯着，以免对方趁乱逃脱。”
豫王颔首：“交给我，保证一个蝇子也飞不出去。”
奉安侯病体支离，其夫人又性情软弱，苏晏对付他们比对付卫演还轻松，指使一群如狼似虎的天子亲卫，把奉安侯府也搜了个底朝天。
可依然没有找到鹤先生与营主的行踪。
“出又没出去，找又找不着，会遁地术？不能啊……”苏晏皱眉思忖，忽然灵光一闪，想到了另一个可能——侯府内有密室或密道，人藏在里面，等风头过后再转移。
于是他吩咐腾骧卫翻查每一个角落，务必做到挖地三尺。找着找着，竟被他自己发现了蹊跷之处——
卫浚的书房，从外面看的感觉，似乎比从里面看更为宽敞些。只是这差别十分细微，普通人很难察觉到。苏晏因为前世搬过三次家，装修几乎都是自己跑的，对建筑面积和套内面积的差距，有种源于囊中羞涩而不得不精打细算的敏感，故而有所察觉。
他叫来几名腾骧卫，沿着外墙用步数丈量面积，又进入室内再丈量一次，很快就发现问题出在摆放书架的那堵墙。
墙后应该还有一个不大的空间。
说不大，估摸也有七八平米，藏两个人绰绰有余。
苏晏命管事许庸打开机关。许庸却装傻充楞，直到腾骧卫拿了火药打算炸开墙面，他才变了颜色，迫于无奈打开机关。
暗门缓缓开启，腾骧卫们警惕地将苏晏护在身后。
密室内摇曳着昏黄的烛光，苏晏的视线穿过人群，看见了一个跏趺而坐的身影。焰光隐约照亮那人的侧脸，还有面前几案上的棋盘。那人手拈棋子，正在凝神沉思，仿佛对自己被围捕的局面视若无睹。
腾骧卫们从未见过如此淡定的罪犯，不禁有点错愕。在一片屏息似的沉静中，那人终于落下一子，发出“啪嗒”一声微响。
这声轻响似乎打破了什么幻境，那人抬起半掩在长发下的脸，朝苏晏微微一笑：“久仰了，苏大人。”
素未谋面，但苏晏知道，这人便是鹤先生。
正如鹤先生也能从人群中一眼认出他来。
于是苏晏拱手：“久仰了，鹤先生。”
“同余对弈一局，如何？”鹤先生温声发出邀请。
苏晏站在密室门口，不进不退：“你已无子可下，何不弃子认输。”
鹤先生起身整了整衣衫，向他走来。腾骧卫们如临大敌地举起武器，将苏晏护在身后。
“争一子一局输赢之人，未必能赢到最后。”鹤先生道。
苏晏笑了笑：“这话，不如你去诏狱里说。”
-
藏身暗处的七杀营主见腾骧卫押着鹤先生从书房出来，发出无声的冷笑：接应人何在？如今被擒，看你还如何故弄玄虚！可惜主上大业未竟，又得换一个合作者了。
他知道自己也未必安全。只要他尚未落网，侯府内的搜捕就不会结束。
营主想到了连通两个侯府间的地道。
他决定通过地道，再次返回咸安侯府。毕竟那边已经耙过一轮，锦衣卫们的警惕性应该会有所松弛，他更容易寻隙逃脱。
与豫王打斗造成的内伤隐隐发作起来，营主吞下一颗药丸，但没有时间化开药力运功疗伤。他忍着经脉内的刺痛，将身法催发到极限，躲过无处不在的腾骧卫，进入了隐蔽的地道入口。
地道不长，只有百余丈，他很快走出通道，在出口附近静听片刻，确定附近没人后，才掠出地道出口。
暗门关闭的同时，一张镔铁织成的大网从天而降，兜头向他罩来！
营主反应极快，双钩出手，一钩带着劲力掷向半空，顶起铁网旋转如巨伞，另一钩随人影飞出，直取对方项上人头。
那人以绣春刀格挡，连连后退几步，稳住了身形。
……是锦衣卫沈柒！营主面上杀气涌动，二话不说翻手转动断魂钩，身形起伏之间，钩刃游走如浪里蛟龙，再度削向对方的腰腹。
这一招奇快而诡谲，沈柒自知若是没有受伤……不，若是处在连“梳洗”的刑伤都未曾受过的鼎盛时期，或许能挡住并反击。但依他如今的功力，恐难力敌。
刃尖未至而真气砭肤，沈柒在战斗意识所发出的尖锐预警中，猛地向后下腰，用一个与地面齐平的“铁板桥”，堪堪躲过了钩刃。
见主官遇险，锦衣卫们结了刀阵，齐齐朝营主扑去。
沈柒收缩腹肌，上身矫健地弹了回来，低头看着曳撒上一道长长的裂口，内中隐隐闪着暗金光泽。
——倘若不是事先穿了金丝软甲，这一钩很可能已将他开肠破肚。
这般武功高强、出手诡毒的角色，难怪连荆红追都不是他的对手。
沈柒回想起那天荆红追被营主的断魂钩、吹笛人的迷魂飞音联手压制，以至走火入魔的情形，不得不承认换作是自己，未必能比他撑得更久。
那个江湖草莽……也并非一无是处。
沈柒把这个闪念瞬间抛到脑后，从怀中摸出一支带哨响的烟火，点燃了射向夜空。
-
奉安侯府大门外，豫王闻声转头，见到了一团飞天的赤红色火光。
他知道这是锦衣卫的专用通信烟火，在临花阁准备对付浮音时，沈柒也给过他一支，至今还留着没用上。
他飞身上马，一手持槊，一手扯动缰绳，调头而走。
新任的王府侍卫统领华翎连忙问：“王爷去哪里，可要吾等跟随？”
豫王答：“你们坚守原位，不得叫嫌犯走脱，一应调遣听从苏大人的安排。本王去接应一下锦衣卫，那边怕是出了什么棘手事。”
他一抖缰绳，身下黑骐矫如游龙地蹿了出去。
眨眼便至咸安侯府，豫王连人带马冲上台阶，撞进大门，听见后院传来的兵戈之声。
他蹬鞍纵身，提着马槊飞掠过层层屋脊、内墙，看见了正在与锦衣卫缠斗的七杀营主。
沈柒抬眼看他：“此人武功高强，用车轮战术哪怕最终能拿得下，也是损失惨重，还请豫王殿下援手。”
豫王勾起嘴角，哂笑：“你求我？”
沈柒面色阴沉：“请殿下弄清楚，是你主动请缨要参与，眼下是畏战也好、挟功也罢，总之一句话——不打就走，少废话。”
豫王笑里藏怒，一掌拍在他腰腹尚未完全愈合的剑伤处，将他整个人向后震出两三丈远：“以下犯上的狗东西，等拿下了七杀营主，本王再来收拾你！”
沈柒踉跄后退后，稳住脚步，用手背抹去嘴边丝缕猩红。他没有抬脸，只一对眼珠向上翻，狼似的森冷，盯着与营主大打出手的豫王的背影，瞳孔漆黑得照不进一点光。
这么盯了几息，他放下沾染血迹的手，紧握绣春刀，转身离开。
-
鹤先生被镔铁链子锁住手脚，塞进了囚车里。一大队锦衣卫押解着囚车，前往北镇抚司的诏狱。
苏晏一时找不着沈柒，问他的心腹千户石檐霜：“你们沈大人呢？”
石檐霜答：“同知大人带着一队缇骑，去前方开路了。毕竟这里离北镇抚司有一段路程，不想节外生枝。”
苏晏点点头：“也对，还是七郎心细。”
石檐霜默默更正：他那叫心机。
抓住了鹤先生，苏晏的心也算放下一半，便牵挂起另一边，和负隅顽抗的七杀营主打得激烈的豫王。
屋顶一片片倒塌、柱子一根根折断，那动静就跟地震似的——幸亏祸害的是咸安侯府，苏晏不心疼房子。
他吩咐腾骧卫：“弓弩手和火器手都各自就位，一旦那红袍人占了上风或是想要脱逃，就狠狠射他！”想了想，又补充一句，“小心点，别误伤了豫王。”
-
幽暗的街巷，缇骑们手中的火把勉强照亮周围巷道，以及两侧探出墙头的茂密树冠，再往外就是浓重的黑暗。
被两队缇骑夹在中间的囚车，车轮碾过石板、泥水与树头凋谢的残花，骨碌碌地往前行驶。
空气隐隐有暗香浮动。一阵夜风，把沾着雨水的落花吹进了石檐霜的后衣领。他缩了缩脖子，忽然打个激灵，嘀咕道：“怎么有种不祥的预感……”
话音刚落，他身边的一名缇骑摇晃了两下.身子，陡然坠落马背，摔在地面发出“噗通”的一声闷响。
噗通。
噗通……噗通……噗通、噗通、噗通……
声响如饺子下锅，越发密集。石檐霜骇然回望，只看见一片空荡荡的马背，以及满地横七竖八、寂然不动的锦衣卫。
有敌袭！
可敌在何处，用的又是什么手段？
巷子里有埋伏？
这条路线是同知大人带队亲自查探过的，不应该有埋伏啊……纷飞的念头如蚊蚋嗡嗡，石檐霜的脑子越来越昏沉，很快也丧失了意识，向马背旁边栽下去——
噗通。
数十名穿夜行衣的蒙面人从黑暗中浮现出来，包围了囚车。他们剑劈刀砍，想要削断锁住车门的粗大铁链，直砍得火星四溅，铿然有声，却只在铁链上留下道道浅痕。
铁铸的车厢内，鹤先生盘腿打坐，闭着双眼，手腕被沉重黝黑的镣铐衬托得格外清瘦而隽秀。他的手指不停微动，仔细看去，原来左手指尖拈着一枚白子，右手指尖拈着一枚黑子，二子相互敲击，其声泠泠如泉。
“……真令人厌恶，这般窄小、密闭、漆黑、死寂。”他用连自己都几乎听不清的、极轻微的声音说，“不是恐惧，是厌恶。对，不是恐惧，是厌恶……”
他边敲着棋子发出微响，边把最后一句话重复了许多遍，额角渗出细密的汗珠，从来云淡风轻的神情，也笼罩上了一层难以言喻的阴影。
突然，从车窗透气的细缝中，投进来两柄形状奇异的钥匙。钥匙一大一小，同系在铜环上。
鹤先生想接住这串钥匙，但手指难以自抑地颤抖，钥匙落在他腿间的衣袍上。他深深吸了口气，将两颗棋子扣在左手掌心，右手捏紧小钥匙，摸索着打开镣铐。
他挪到车门边，将大钥匙从门缝里推了出去。
铁锁终于被打开，车门开启，为首的黑衣蒙面人低头抱拳：“教主无恙否？”
再次出现在众人面前的鹤先生，依旧是一派空灵与从容的景象，仿佛之前车厢内的冷汗与呓语全是幻觉。
鹤先生浅笑颔首，扫视在场教众。这些都是从朝廷对真空教的清洗中存活下来的精锐，但鹤先生并没有多关注他们，目光掠过众人，直投向前方街巷拐角处的黑暗中。
他一步一步走近，直到能看清隐在黑暗中的那个人影。
“沈同知果然守信，不负余之厚望。”鹤先生说着，将那两枚钥匙递过去，“物归原主。”
沈柒双臂抱着绣春刀，冷冷道：“你不是算准了我会出现？何必装腔作势。”
鹤先生道：“从那两个投名状身上，我就收到了你的诚意。只是还不能确定，这诚意究竟有多深，能不能深到与天子之刃的身份彻底划清界限。庆幸的是，你是个俊杰。”
将苏晏带到内殿，他很知趣地退下，还示意其他宫人也一并退走了。
“微臣苏晏，叩见吾皇万岁。臣自知深夜闯宫乃是大罪，但因有急要之事——”
皇帝放下军报，朝苏晏招招手：“过来。”
苏晏的话被打断，怔了怔，又道：“臣有……”
“过——来。”皇帝加重了语气，“东西放这里，来。”
苏晏只得上前，将手中匣子放在御案上。皇帝一把将他拉进怀中，嗅了嗅他颈窝处的热气，说：“头发还是湿的，淋雨了？”
“不是，臣刚沐浴过。”苏晏不太适应地挪了挪，“皇爷，臣真的有要事禀报。”
“你说，朕听着。”
“可是这样……”
“这样你就说不出话了？”皇帝反问他，“还是说，无论有没有外人在场，你面对朕时都得这么循规蹈矩、尊卑分明？”
这话说的，明明自己往那儿一坐，一身的帝王威仪凛然不可侵犯，却不满于他过于守礼而显得疏离。苏晏在心里小小吐了个槽，干脆放松了紧绷的神经，说话也随意多了：“今晚可太险了，小爷与臣差点把命搭进去……”
苏晏就着这个斜倚龙椅的姿势，三言两语把事情前后交代了一番。景隆帝将手臂环过他的后背，全程握着他的肩头，面色虽平静，指间却在他说到关键处时不时地紧一紧。
最后苏晏说道：“故而臣自作主张，打算先围了两个侯府，以免鹤先生与七杀营主走脱，同时进宫来向皇爷讨一份圣旨。”
“你想查抄卫家？”
“皇爷言重了，只是缉拿逃入侯府的钦犯而已。当然，钦犯落网后经过审讯，会供出哪些同谋，那就另说了。”苏晏狡黠地笑了笑。
皇帝略一沉吟，说：“把那块金书铁券给朕瞧瞧。”
匣子在桌角，苏晏倾身过去拿，坐回椅面时身子一歪，不慎坐到了龙腿上。
皇帝微微闷哼一声。
苏晏还以为自己太重，把龙体压着了，忙不迭要爬起来，却皇帝扣住腰身动弹不得。皇帝从后方伸手，接过铁券，对着灯光仔细翻看。苏晏被皇帝的两条胳膊圈住，觉得自己像个被抱坐在大腿上的奶娃娃，羞窘地红了老脸。
他难为情地试图从龙腿上溜下去：“皇爷，正事要紧……”
皇帝警告似的拍了拍他的屁股：“就是在说正事。别扭来扭去的，坐好。”
苏晏感觉到危险气息，僵着不敢动。
“的确是太祖所赐之物，看来这鹤先生即便不是现任真空教主，也与之关系匪浅。”
“可太祖皇帝把金书铁券赐给闻香后，又为何要杀他？”
“此事说来话长，以后有空再告诉你。”皇帝把铁券放到一旁，又检视了匣子其他物件，目光陡然停留在一串金红色的鸾凤璎珞上。
皇帝眯起了眼，脸色忽然变得有些阴沉。他把匣中之物往桌面一倒，从中拣出一卷非宫中不可用的高丽贡纸。
纸卷展开，上面是一幅精美的明王、明妃合体双修图。神情动作栩栩如生，隐私.处纤毫毕现，真叫一个圣杵捣入玉臼、神剑劈开双峰。
这下连苏晏都愣住了——之前走得急，没空将匣中所有物件仔细验看，鬼知道鹤先生还收集小黄图？他就这么大剌剌地呈给皇帝，算不算有污圣目？
画像下方还有一行字：
《大日经疏九》曰：“复次若男女交会因缘种子托于胎藏而不失坏，即是相加持义。”是为何意，万望先生赐教。
“这是谁在向鹤先生求教经文释义？可我怎么感觉怪怪的……”苏晏嘀咕。
皇帝一瞬间似乎想用力揉碎这张纸，手指抽搐了一下，嫌恶至极地将它扫到了地上。随即紧紧拥抱坐在腿上的臣子，几乎把他勒得透不过气。
苏晏有些吃惊，但没叫也没挣扎。因为他从皇帝陡然激烈的动作与沉重压抑的呼吸中，感受到了对方深藏于体内的愤怒。
“皇爷？”他小声问。
皇帝深呼吸，松了力道，漠然道：“这是卫氏的笔迹。”
苏晏顿时明白过来。这卫贵妃不知是狗屎糊眼还是鬼迷心窍，不但画小黄图求欢，还留言要给人生猴子，且对方还是个祸国殃民的邪教头目、被朝廷通缉的罪犯……有妾如此，无论对她上不上心，可不是男人的奇耻大辱？何况这个男人还是万人之上的天子。
苏晏觉得皇帝此刻应该是愤怒的，可愤怒的源头却又似乎不在这一点上，故而从语调中透出一股鄙夷不屑的冷漠。
他很有些心疼，便摸着皇帝的后背，安慰道：“要想生活过得去……不是。大丈夫何患无……也不是。那就是，呃……”
苏晏绞尽脑汁地想，平日的伶牙俐齿全都失灵，急得鼻尖沁出一点细汗。皇帝低头看他，亲了亲他的鼻尖，说：“心意领了。不必苦恼，朕自会处置。”
“匣子留在这里，朕拿一物与你交换。”皇帝又亲了一下他的鼻尖，没忍住，往下噙住嘴唇，把彼此都吻了个气喘吁吁，方才勉强收住势，低声道，“你来为朕研墨。”
苏晏乖乖地“嗯”了一声，滑下龙膝去拿砚台与墨条。
皇帝在彩帛上亲书谕旨，完毕后用了玺，交给苏晏，说道：“除了锦衣卫，朕再派一千腾骧卫，由你带队，拿下鹤先生与七杀营主，押入诏狱。卫家谁敢阻拦，以抗旨论处。”
苏晏有些意外：“臣带队？”
“捉拿本案钦犯，理应你这个专案组长出马。”顿了顿，皇帝又道，“不过，朕是叫你后方指挥，可不是让你冲锋陷阵，记住了！”
苏晏笑道：“臣就算想冲锋，也没那个本事呀。”
他把圣旨卷好小心揣进怀里，又问：“皇爷这是打算放手收拾卫家，不养祸了？”
皇帝略一沉吟，没有正面回答，只说：“你尽管拿你的案犯，朕来善后。其实朕根本没把卫家放在眼里，真正值得忌惮的是……”
苏晏大着胆子问：“太后？”
皇帝看了他一眼，目光中似有嗔意。
他连忙闭嘴，以为皇帝不会继续这个敏感话题，不料对方没有避讳，虽然答得有些模棱两可：“是，也不是。此事容后再计议，你去罢。”
苏晏拱手告退，刚转身，却听皇帝凉飕飕地问了句：“你嘴怎么又破了？”
这个“又”字非常之精妙，不仅起到了前后呼应、一咏三叹的修辞效果，更体现出当事人怀疑中透着不满、不满中带着警告、警告背后暗藏杀机的复杂情绪，是我们今天要考的重点……苏晏打了个激灵，把天马行空的联想从脑中赶出去，一脸无辜地答：“在义善局遇袭时摔的。”
皇帝扯了扯嘴角，挥手让他滚蛋的同时，让他顺道把殿门外那臭小子叫进来。
苏晏意识到，皇帝不想让太子参与到此事中。
也对，太子带兵搜查二皇子的母族，不仅有挟私报复之意，更有残害手足之嫌，说不清楚。
出了殿门，朱贺霖一把握住苏晏的胳膊，上下仔细打量，然后凑到他耳边咬牙问：“你嘴怎么又红.又肿？是不是父皇对你那啥了那啥，老实交代！”
苏晏瞪他：“破了能不发炎吗？发炎能不红肿吗？这是谁的错？”
“……反正谁错也不是小爷的错。”朱贺霖讷讷道。
苏晏一巴掌呼在他背心，将他推进殿门：“你爹叫你，快去吧。”
“那你——”朱贺霖还想拉他。
苏晏已经快步走下台阶，甩下一句：“奉旨办案，臣告退。”
-
咸安侯府。
高朔等三个锦衣卫暗探为了救阮红蕉，出手与鹤先生打斗，惊动了侯府守卫。
于是高朔带了人先撤，另两名探子缠斗过后也寻隙逃脱。守卫们纵马追击的追击，鸣锣示警的示警，把整个咸安侯府弄得鸡飞狗跳，连相隔一条街的奉安侯府都听见了动静。
七杀营主不得不多费了些功夫，才避开守卫的耳目，潜入鹤先生所在的客房。
鹤先生刚拒绝了管事替他请大夫的好意，借口受惊，闭门不出。
营主从屋顶上那个砸穿的洞掠进来时，鹤先生正解了衣衫，对着镜子看后肩处的刀伤。
伤势并不严重，七八寸长的一道血口，刀刃上没有淬毒，普通金疮药就能对付。“劳烦连兄，把架子上左数第二个药瓶递给我。”他头也不抬地说。
营主从袍袖内伸出一只戴着黑皮革套的手，指尖一拨，药瓶就凌空砸向了鹤先生的后脑勺。
鹤先生伸出手，五指旋如花开，真气化为引力将药瓶吸在掌心。
营主用非男非女的伪声嘲道：“如此高明境界，竟伤在宵小之辈手上，真是虎落平阳。”
鹤先生把手探到后肩，将瓶内药粉洒在伤口上，淡淡道：“余空有一身真气，而身手瘠弱不善于招式，君早已知晓，眼下又何必出言讥讽。”
营主问：“袭击你的是什么人？”
鹤先生答：“从刀法路数看，应是锦衣卫。”
营主藏在面具下方的眉头皱起：“锦衣卫摸到了咸安侯府内？此地不宜久留，该转移了。”
洒完药粉，鹤先生拈起桌面纱布条，一圈圈斜缠于肩背伤口上，嘴里曼声道：“还有件不太顺心的事。我识破了阮红蕉的奸细身份，将她灭口之际，不意被这几个锦衣卫搅黄，还把我的匣子偷走了。”
……这叫不太顺心？根本就是糟糕透顶好吗！营主听着他云淡风轻的语调就来气，再想到他什么七七八八的玩意儿都往匣子里收，动不动还要拿出来陶醉一番的尿性，油然生出一钩削了他脑袋，再回去向主上谢罪的冲动。
鹤先生包扎完伤口，起身整理穿衣系带，双目扫过营主宽大的红袍，似乎看穿了什么，嘴角噙着笑意：“受了内伤？整个京城能让你受伤的，屈指可数。看来今夜注定不好过了，怕是一波未平一波又起。”
营主藏在袖子下的拳头握了又握，压低嗓音：“那你还不立刻撤离，在这等人堵门呢？”
鹤先生在铜盆里洗手，从容道：“我在等一个接应者。”
第242章
这地方风水好
“围、围围……”
“喂什么喂，要叫‘管事大人’！一点规矩没有，新来的？”
新来的守门仆役连连点头，喘气道：“不是，管事大人，是围……围住了！”他伸手一指大门方向，“外面一大群兵丁，把咱侯府给围啦，说是锦……锦衣卫！”
咸安侯府管事先是一愣，而后冷笑：“哪里来的丘八，吃了熊心豹子胆，敢来侯府门口撒野！我们侯爷乃是太后的妹夫、圣上的老丈人，顶尖儿的国戚，莫说锦衣卫，就是阁老们亲至也得给几分面子。来人，跟我出去瞧瞧，是哪个有眼无珠的头领带的队。”
侯府大门霍然开启，管事带着一队侯府守卫，雄赳赳气昂昂迈步出来，站在高高的台阶上。
管事揣着手，扫视阶下四周，见乌泱泱一片穿对襟长身甲、戴大帽的锦衣卫，把咸安侯府围了个水泄不通。不只是前后门，还绕着围墙三步一岗五步一哨，箍桶似的。
正对台阶的空地上，摆放着一把宽大的太师椅。太师椅上坐了个身着宝蓝色织金飞鱼曳撒的锦衣卫头领。
管事眯起眼，借着火把的光亮细细打量，心里咯噔一下：竟是这个太岁！
北镇抚司沈柒，人送诨号“摧命七郎”，京城响当当的一号人物，专理钦案、要案，连同京师的不轨、亡命、盗奸、机密大事，都在他职责范围内。此人性狠戾、好刑讯，手上血腥无数，治下诏狱鬼魂夜哭。
如此凶名鼎鼎，叫管事不得不心生几分忌惮，当即从袖中抽手拱了拱，端着一脸假笑，说道：“原来是沈同知沈大人。不知沈大人深夜带兵包围咸安侯府，意欲何为？”
沈柒倚靠椅背，两条长腿往前伸，交叉着架在面前的圆凳上，边拿一把刃薄柄短的解腕尖刀，削着频婆果的果皮，边头也不抬地反问：“你谁啊？”
管事暗恼于他的傲慢，忍气吞声答：“小人乃是咸安侯府的大管事，幸得侯爷看重，赐了卫姓。”
沈柒把一条果皮削得薄如纸、长如蛇，蜿蜒地垂到了满是水洼的石板路面上，对他不理不睬。似乎刚才只是随口一问，压根不在乎对方的回答。
卫管事快把后槽牙咬断了，把作揖的手一甩，脸色微变：“沈大人，这里是侯府重地，你带队围困是想要做什么？万一惊扰侯爷，你担得起这个责任吗？”
沈柒把频婆果送到嘴边，“咔嚓”一口咬下大块，垂目慢慢咀嚼；另一只手挑着尖刀，在指间漫不经心地翻飞。
咀嚼声清脆而冷硬，咔嚓、咔嚓、咔嚓……霎时间管事起了一身白毛汗，恍惚以为他嚼的是满嘴的人骨头。
卫管事清了清嗓子：“沈大人如此蛮横无礼，看来是来找事的，小人这便禀报侯爷。到时候，希望沈大人真能承担得起冒犯皇亲国戚的后果！”
沈柒暂停咀嚼，撩起眼皮，瞥了他一眼：“冒犯？你哪只眼睛看见我冒犯了？”
卫管事恼火地指着台阶下的兵丁们：“你率队夜围侯府，一个个舞刀弄枪的，不是冒犯侯爷，难道想替侯府站岗放哨？”
沈柒嗤了一声，带着浓浓的嘲讽：“敢叫天子亲军给你们站岗放哨，咸安侯想造反不成？”
“休要颠倒黑白，血口喷人！”卫管事高声怒喝，正要拂袖而走，回府中找咸安侯告状。
却听沈柒又道：“我就奇怪了——我的人，分明都站在街道上，莫说进入侯府了，就连围墙的墙皮都没碰到一下，何来的冒犯？难道咸安侯府不是以围墙为界，要把京城所有人来人往的街道，都划入自家地盘？你们这种划法，工部与户部同意吗，皇爷允准了吗？”
“你——”卫管事被他的无赖强盗做派气得手抖，再不与他分辨，转身回府中搬救兵去了。
剩下一排排侯府守卫站在台阶上，手执兵器，如临大敌地与锦衣卫对峙。
沈柒又开始咬起了频婆果，咔嚓，咔嚓。
-
奉安侯府大门外，管事许庸急匆匆走下台阶，一脸堆笑：“哎哟豫王爷！王爷竟然玉体亲临，真是蓬荜生辉呀，快请进快请进！我们侯爷虽病体不支，但听到王爷来访的消息，那叫一个人逢喜事精神爽，已经在客厅候您大驾啦。”
他亲自来给豫王牵马笼头，态度极尽谦逊与殷勤。
豫王却稳坐马背不动，扬声道：“不必了，本王并非是来拜访奉安侯的。”
“不是来拜访的？那王爷带着这么多侍卫……”许庸左右扫视那些披坚执锐的王府侍卫，心生不祥预感，怀疑豫王来者不善，是来找茬的。
说起来，咱们侯爷与豫王还有一段过节——去年在灵光寺设埋伏抓刺客时，不慎弄伤了豫王的手。
可那是个误会呀！咱们侯爷礼也赔了、罪也谢了，还送上不少金银财物。都过去这么久了，再怎么着，这事也该扯平了呀！
正在惊疑不定，却见豫王哂笑起来：“本王也不是来找事的。”
“那就好，那就好，”许庸松了口气，“小人斗胆一问，王爷此行所为何事？”
豫王拍了拍手掌。
登时有四名侍卫，抬着一张方形矮榻过来，摆在正对着侯府大门的空地上。这矮榻足足有一丈见方，铺锦叠绣，中间安置着宽大的几案，上方还竖了根高高的伞盖，仿如凉亭一般。
豫王的身形从马背上一蹬而起，飘掠到了凉亭矮榻上。侍卫们便过来给他脱靴、整理软垫，往几案上摆放了一壶酒、四个杯盏并一副白描水浒叶子牌。
豫王惬意地斜倚在软垫上，用马鞭敲了敲几案：“来三个技术好的，赔本王打牌，”
于是便有三个长相俊秀、文人士子打扮的少年奉命上了矮榻，恭敬地跪坐在几案周围。豫王笑道：“本王坐庄。哪个输了，罚酒三杯。”
许庸愕然道：“王、王爷，这是侯府大门口……您要是想打牌，何不随小的进门，让府中美婢娈童好好款待。您看这地方，黑灯瞎火、满地雨水的，它……它不是个消遣的地儿呀！”
“本王就相中这块地皮了，怎么，不行？”
“不是不行，而是……这就把大门口给堵了呀！还有您这些侍卫，就这么绕着墙根一圈一圈地站，刀丛枪林的，不明所以的人看了，还以为我们侯府被重兵包围了呢……”
“混账！这是指控本王擅动刀兵、围堵官邸？本王觉得此地风水好，就乐意在这儿消遣。”豫王含怒挑眉，把马鞭往许庸身上一甩，“莫非本王想在哪儿打牌，还需奉安侯的批准？”
“绝无此意，绝无此意！”许庸明知豫王刻意为难，却又无可奈何，只能苦着一张脸告罪，“王爷尽管打牌，想打多久打多久。小人告退。”
他灰溜溜地返回侯府，把大门一闭，去找奉安侯诉苦。
奉安侯卫浚自从去年胳膊被削，病伤了元气，又挨了皇帝申饬，气伤了心脉，将养大半年还是个缠绵床榻的药罐子，听闻此事气得山羊胡抖个不停，一口痰梗在喉中险些背过气去。
他口齿含糊地问：“除了围着，还有呢？”
“没了，就围着，没冲进来，也不肯走。”许庸答。
“来者不善……”卫浚风箱般喘气，又问：“我兄长那边可有什么异状？”
“这个，容小人去查看一番。好在咸安侯府只隔一条街，小人去去就回。”
许庸出了主屋，自己懒得爬高，就叫来两个仆役，吩咐他们爬到屋顶上，去眺望咸安侯府的情况。不多时，仆役回话，说咸安侯府也被一堆兵丁给包围了。
卫浚听了回禀，捶着床板道：“分明在针对我卫家……不行，这事透着诡异，我得见见兄长，商议商议。你去把大侯爷请过来。”
许庸应了声，转身就走。卫浚在他背后又道：“走地道，别给外头的看见。”
咸安侯府与奉安侯府因为距离很近，中间便挖了条地道相互贯通，以备不时之需。
许庸走地道，很快到了咸安侯府，见卫演正在大发雷霆：“……区区一个锦衣卫同知，如此嚣张跋扈，敢在老虎头上拔毛。集中全府守卫，随本侯出去，把这些泼皮全都给打散了！”
管事卫奴劝道：“侯爷，那些锦衣卫个个身手了得，我们府上守卫恐非其对手。依小人之见，他们既然只围不动，围就围吧，待到天明上朝，向皇爷与太后狠狠告他一状，叫这沈柒吃个挟势弄权、凌辱国戚的大罪，再令言官弹劾，他就算不人头落地，也官职难保。”
卫演觉得有道理，拈须颔首。
许庸进门行礼：“大侯爷，我们侯爷也被围啦，不过围堵的不是锦衣卫，而是豫王。二侯爷觉得此事蹊跷，请大侯爷过府一叙。”
卫演不耐烦跟一句三喘的弟弟说话。
卫浚未出事前，俩兄弟感情也还算亲厚，可如今卫浚成了残疾之身，不仅丧失了在朝堂中的话语权，还渐渐成了卫家的拖累。一开始，卫演夫妻还颇有些心疼与怜悯对方，但日子久了，他们也越发懒得应付，连话也说不上几句了。
所谓久卧病床无孝子，兄弟姐妹也是同理。
卫演摆了摆手，正想找个借口把许庸打发掉，一旁的秦夫人忽然醍醐贯顶，想到了这事的要害——
她说：“不对，哪怕有旧怨，沈柒和豫王也不会这般古怪地突然发难——尤其是沈柒。豫王行事浪荡，随心所欲，故意找茬还说得过去。可那沈柒是什么人，不见兔子不撒鹰的主，这么公然得罪卫家，对他有什么好处？其中必有蹊跷！”
卫演不知想到了什么，脸色微微一白，望向夫人：“莫非……我们请鹤先生出谋划策，对付东宫之事暴露了？今夜围堵，是太子在背后捣鬼？”
秦夫人当即道：“有可能太子受迫不过，狗急跳墙；也有可能风声走漏，太子想上门拿人，故而先行围住侯府。不行，得赶紧把鹤先生转走，以防万一！”
管事卫奴提议：“小人瞧着，锦衣卫人多，把咱这儿围得跟铁桶似的。豫王的侍卫人少，那边不一定能围全了。要不然，先把鹤先生通过地道转移去奉安侯府，再觑个空隙送去别院暂避风头？”
许庸一听，大侯爷没请来，倒请了个烫手山芋，忙道：“二侯爷还病着，恐照顾不了鹤先生。”
卫演道：“他哪天不生病，跟这什么关系。我只借他府中一间房，暂时寄存一下客卿，怎么，这都做不到？”
许庸无奈，只得替主人答应了。
片刻后，鹤先生白衣翩翩地从长廊过来，朝卫演夫妻拱手道：“余不才，尚未替侯爷分忧解难，就不得不暂别。”
“好说，好说。”卫演始终对他信重有加，“先生为我筹谋几多，如今且暂避锋芒，待到风平浪静，再迎先生回府。”
鹤先生又揖了一揖，大袖当风地走了。
许庸领着鹤先生通过地道，回到了奉安侯府。他先把人安顿在厢房，转头就找卫浚禀报此事。
卫浚气恼：“兄长不商议就自行作主，是不把我这弟弟放在眼里了！”
许庸劝道：“侯爷莫恼，要解决门外那尊瘟神，还得靠大侯爷明日上朝。”
卫浚想到朝堂上再无自己立足之地，更是气得咯血。好容易缓过气来，他说：“此事若是太子与豫王、沈柒联手所为，与那苏晏也脱不了干系。他迟迟不露面，只叫沈柒和豫王打头阵，是何意？”
许庸这大管事也不是白当的，略一思索，惊道：“他还有后招？说不定早已摸清了鹤先生的底细，还有我们与真空教合作，谋害太子的内情。”
卫浚怵然道：“不行，这鹤先生是个随时会炸的雷火弹，得立刻送出府去……不，送出京去！”
“可外面被豫王府的侍卫围着，如何送出去？”许庸问。
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咸安侯府，卫演也在问秦夫人：“……可二弟侯府外面被豫王的侍卫围着，如何送出去？”
秦夫人思索片刻，拍板道：“一时送不出去，就先藏起来。二叔书房内不是有密室？先藏一藏。待明日天亮，你上朝闹起来，我去慈宁宫找太后做主，逼他们撤兵，再收拾掉沈柒。”
柿子挑软的捏，豫王是太后心头肉收拾不了，不如先趁机把沈柒搞倒，也算削了对方羽翼。秦夫人如此打算。
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奉安侯府的厢房内，鹤先生摆下一盘棋，左手与右手对弈。
从地道尾随而来七杀营主又鬼魅般冒了出来，说道：“苏晏刚刚率领一队腾骧卫冲入咸安侯府大门，手持圣旨，说要搜查侯府、缉拿钦犯。”
鹤先生左手落一白子，淡然道：“又是圣旨又是腾骧卫，看来皇帝出手了。余之教主身份暴露，京城已成死地。”
“那你打算如何死里逃生，那个接应者究竟是谁？”营主追问。
鹤先生右手落一黑子：“急什么，该出现的时候，他自然会出现。”
营主冷笑：“你再不走，我可要走了。”
鹤先生笑了，拈子的手指朝外一扬：“那你走啊，大门在那儿，翻墙也行。王府侍卫人少，但豫王武功极高，一人就能把你拦住；沈柒剑伤未愈，你应该打得过，可他旗下锦衣卫一拥而上，你双拳难敌千手。”
营主冷冷道：“那你我还束手就擒不成！”
鹤先生收回手指，又落下一子，说：“你要是信我，就与我一起静待时机到来。要是不信，不妨自去试试。”
营主咬着牙，想来想去，觉得除了再信一次这个神棍，目前也没更好的对策，便冷哼一声，身影消失在窗外。
第243章
接应者竟是他
“……圣旨在此，侯爷可要亲眼一见？”
卫演面色铁青，一把扯过圣旨瞪大了眼睛看，似乎不敢相信皇帝竟然会下这么一道旨意，把他这个老丈人的脸皮按在地上碾。
可惜他没听错也没看错，五彩龙纹的帛书上墨字遒劲圆熟，分明是御笔亲书，连同所盖的玉玺，也是方方正正的“皇帝之宝”。
卫演咬牙切齿，最后把五官拧成了个扭曲的表情：“既然苏御史认定了本侯窝藏钦犯，那就尽管搜！如若搜不出，本侯便去奉天门跪门极谏，不铲除你这个谗言惑主的佞幸小儿，我卫演誓不为人！”
苏晏从他手中夺回圣旨，往怀里一揣，泰然道：“咸安侯这话说的，有谤君之嫌啊。”
“本侯分明是骂你！休得满口胡言，捏造罪名！”
“你骂我谗言惑主，可不就暗指皇爷是个会被谗言所蒙蔽的昏君？这不是谤君是什么？”
卫演噎了一下，旁边秦夫人面色倒还冷静，声音尖锐地说：“苏十二伶牙俐齿众所周知，就不必在此炫耀了。既然你有圣旨护身，尽可以在我这侯府挖地三尺，看能不能找到你所谓的钦犯，请罢！”她一指后方宽阔的院落。
千名腾骧卫，把整座咸安侯府来回耙了几遍，也没有找到鹤先生与七杀营主的踪迹。
就连两名锦衣卫暗探所指认的、鹤先生曾经住过的厢房，也剩下被火烧过的废墟，当然按卫家管事的说法，是“下人不慎打翻灯笼”所致。
卫演坐在堂上喝茶，对苏晏露出一个恶意十足的冷笑：明早朝会上，有你好看。
苏晏没理他，径自出了府门。
沈柒正好巡完一圈回来，朝苏晏摇摇头，表示自己在包围侯府期间，不曾见有人离开过。
苏晏也相信，依沈柒的本事，就算单打独斗拿不下营主，也不会叫他轻而易举地遁走。而且在场这么多锦衣卫死死盯着，哪怕对方轻功再高，也不可能瞒过所有人的眼睛。
所以鹤先生与营主很有可能还在此处。
“还有奉安侯府，我带人过去搜，这边就劳烦七郎继续盯着。”
“——你喜不喜欢吃频婆果？”
苏晏正要上马，冷不丁听沈柒问了一句，微怔后老实答：“不怎么喜欢。”
这个时代嫁接技术还未成熟，苹果无论品相还是甜度，都远不如现代，苏晏会嫌它口味寡淡也正常。
不过，时人却喜欢将苹果放置于枕边，嗅着微香入睡，于是便取佛书中的“频婆”一词为名，即“相思”之意，故而又称其为“相思果”。
沈柒“唔”了声，神情倒是没什么变化。苏晏却从他眼底看出了遗憾之意，于是借口道：“主要是懒得削皮。倘若有人能代劳——”
沈柒目光柔和：“回去后，我给你削。”
苏晏从身到心都暖热起来，含笑睇了他一眼，上马走了。
奉安侯府距离咸安侯府不过一箭之地，眨眼便至。苏晏带队抵达侯府门口时，豫王的牌局已闻风而散，还把那三个陪玩的小书生不知撵去哪里，连带华盖的矮榻也撤去，只得他一人一槊，器宇轩昂地站在台阶前。
“多谢王爷助力。”苏晏下马拱手，诚心致谢。
“同我还客气什么。”豫王把手往他肩膀一搭，一副哥俩好的架势。
这个举动虽然有些亲密，却并无猥亵之意，使得苏晏也渐放下曾经的反感与排斥，不再横眉冷对。他拨开搁在肩膀上的手，笑道：“我要进去搜查，外头还要劳烦王爷继续盯着，以免对方趁乱逃脱。”
豫王颔首：“交给我，保证一个蝇子也飞不出去。”
奉安侯病体支离，其夫人又性情软弱，苏晏对付他们比对付卫演还轻松，指使一群如狼似虎的天子亲卫，把奉安侯府也搜了个底朝天。
可依然没有找到鹤先生与营主的行踪。
“出又没出去，找又找不着，会遁地术？不能啊……”苏晏皱眉思忖，忽然灵光一闪，想到了另一个可能——侯府内有密室或密道，人藏在里面，等风头过后再转移。
于是他吩咐腾骧卫翻查每一个角落，务必做到挖地三尺。找着找着，竟被他自己发现了蹊跷之处——
卫浚的书房，从外面看的感觉，似乎比从里面看更为宽敞些。只是这差别十分细微，普通人很难察觉到。苏晏因为前世搬过三次家，装修几乎都是自己跑的，对建筑面积和套内面积的差距，有种源于囊中羞涩而不得不精打细算的敏感，故而有所察觉。
他叫来几名腾骧卫，沿着外墙用步数丈量面积，又进入室内再丈量一次，很快就发现问题出在摆放书架的那堵墙。
墙后应该还有一个不大的空间。
说不大，估摸也有七八平米，藏两个人绰绰有余。
苏晏命管事许庸打开机关。许庸却装傻充楞，直到腾骧卫拿了火药打算炸开墙面，他才变了颜色，迫于无奈打开机关。
暗门缓缓开启，腾骧卫们警惕地将苏晏护在身后。
密室内摇曳着昏黄的烛光，苏晏的视线穿过人群，看见了一个跏趺而坐的身影。焰光隐约照亮那人的侧脸，还有面前几案上的棋盘。那人手拈棋子，正在凝神沉思，仿佛对自己被围捕的局面视若无睹。
腾骧卫们从未见过如此淡定的罪犯，不禁有点错愕。在一片屏息似的沉静中，那人终于落下一子，发出“啪嗒”一声微响。
这声轻响似乎打破了什么幻境，那人抬起半掩在长发下的脸，朝苏晏微微一笑：“久仰了，苏大人。”
素未谋面，但苏晏知道，这人便是鹤先生。
正如鹤先生也能从人群中一眼认出他来。
于是苏晏拱手：“久仰了，鹤先生。”
“同余对弈一局，如何？”鹤先生温声发出邀请。
苏晏站在密室门口，不进不退：“你已无子可下，何不弃子认输。”
鹤先生起身整了整衣衫，向他走来。腾骧卫们如临大敌地举起武器，将苏晏护在身后。
“争一子一局输赢之人，未必能赢到最后。”鹤先生道。
苏晏笑了笑：“这话，不如你去诏狱里说。”
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藏身暗处的七杀营主见腾骧卫押着鹤先生从书房出来，发出无声的冷笑：接应人何在？如今被擒，看你还如何故弄玄虚！可惜主上大业未竟，又得换一个合作者了。
他知道自己也未必安全。只要他尚未落网，侯府内的搜捕就不会结束。
营主想到了连通两个侯府间的地道。
他决定通过地道，再次返回咸安侯府。毕竟那边已经耙过一轮，锦衣卫们的警惕性应该会有所松弛，他更容易寻隙逃脱。
与豫王打斗造成的内伤隐隐发作起来，营主吞下一颗药丸，但没有时间化开药力运功疗伤。他忍着经脉内的刺痛，将身法催发到极限，躲过无处不在的腾骧卫，进入了隐蔽的地道入口。
地道不长，只有百余丈，他很快走出通道，在出口附近静听片刻，确定附近没人后，才掠出地道出口。
暗门关闭的同时，一张镔铁织成的大网从天而降，兜头向他罩来！
营主反应极快，双钩出手，一钩带着劲力掷向半空，顶起铁网旋转如巨伞，另一钩随人影飞出，直取对方项上人头。
那人以绣春刀格挡，连连后退几步，稳住了身形。
……是锦衣卫沈柒！营主面上杀气涌动，二话不说翻手转动断魂钩，身形起伏之间，钩刃游走如浪里蛟龙，再度削向对方的腰腹。
这一招奇快而诡谲，沈柒自知若是没有受伤……不，若是处在连“梳洗”的刑伤都未曾受过的鼎盛时期，或许能挡住并反击。但依他如今的功力，恐难力敌。
刃尖未至而真气砭肤，沈柒在战斗意识所发出的尖锐预警中，猛地向后下腰，用一个与地面齐平的“铁板桥”，堪堪躲过了钩刃。
见主官遇险，锦衣卫们结了刀阵，齐齐朝营主扑去。
沈柒收缩腹肌，上身矫健地弹了回来，低头看着曳撒上一道长长的裂口，内中隐隐闪着暗金光泽。
——倘若不是事先穿了金丝软甲，这一钩很可能已将他开肠破肚。
这般武功高强、出手诡毒的角色，难怪连荆红追都不是他的对手。
沈柒回想起那天荆红追被营主的断魂钩、吹笛人的迷魂飞音联手压制，以至走火入魔的情形，不得不承认换作是自己，未必能比他撑得更久。
那个江湖草莽……也并非一无是处。
沈柒把这个闪念瞬间抛到脑后，从怀中摸出一支带哨响的烟火，点燃了射向夜空。
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奉安侯府大门外，豫王闻声转头，见到了一团飞天的赤红色火光。
他知道这是锦衣卫的专用通信烟火，在临花阁准备对付浮音时，沈柒也给过他一支，至今还留着没用上。
他飞身上马，一手持槊，一手扯动缰绳，调头而走。
新任的王府侍卫统领华翎连忙问：“王爷去哪里，可要吾等跟随？”
豫王答：“你们坚守原位，不得叫嫌犯走脱，一应调遣听从苏大人的安排。本王去接应一下锦衣卫，那边怕是出了什么棘手事。”
他一抖缰绳，身下黑骐矫如游龙地蹿了出去。
眨眼便至咸安侯府，豫王连人带马冲上台阶，撞进大门，听见后院传来的兵戈之声。
他蹬鞍纵身，提着马槊飞掠过层层屋脊、内墙，看见了正在与锦衣卫缠斗的七杀营主。
沈柒抬眼看他：“此人武功高强，用车轮战术哪怕最终能拿得下，也是损失惨重，还请豫王殿下援手。”
豫王勾起嘴角，哂笑：“你求我？”
沈柒面色阴沉：“请殿下弄清楚，是你主动请缨要参与，眼下是畏战也好、挟功也罢，总之一句话——不打就走，少废话。”
豫王笑里藏怒，一掌拍在他腰腹尚未完全愈合的剑伤处，将他整个人向后震出两三丈远：“以下犯上的狗东西，等拿下了七杀营主，本王再来收拾你！”
沈柒踉跄后退后，稳住脚步，用手背抹去嘴边丝缕猩红。他没有抬脸，只一对眼珠向上翻，狼似的森冷，盯着与营主大打出手的豫王的背影，瞳孔漆黑得照不进一点光。
这么盯了几息，他放下沾染血迹的手，紧握绣春刀，转身离开。
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鹤先生被镔铁链子锁住手脚，塞进了囚车里。一大队锦衣卫押解着囚车，前往北镇抚司的诏狱。
苏晏一时找不着沈柒，问他的心腹千户石檐霜：“你们沈大人呢？”
石檐霜答：“同知大人带着一队缇骑，去前方开路了。毕竟这里离北镇抚司有一段路程，不想节外生枝。”
苏晏点点头：“也对，还是七郎心细。”
石檐霜默默更正：他那叫心机。
抓住了鹤先生，苏晏的心也算放下一半，便牵挂起另一边，和负隅顽抗的七杀营主打得激烈的豫王。
屋顶一片片倒塌、柱子一根根折断，那动静就跟地震似的——幸亏祸害的是咸安侯府，苏晏不心疼房子。
他吩咐腾骧卫：“弓弩手和火器手都各自就位，一旦那红袍人占了上风或是想要脱逃，就狠狠射他！”想了想，又补充一句，“小心点，别误伤了豫王。”
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幽暗的街巷，缇骑们手中的火把勉强照亮周围巷道，以及两侧探出墙头的茂密树冠，再往外就是浓重的黑暗。
被两队缇骑夹在中间的囚车，车轮碾过石板、泥水与树头凋谢的残花，骨碌碌地往前行驶。
空气隐隐有暗香浮动。一阵夜风，把沾着雨水的落花吹进了石檐霜的后衣领。他缩了缩脖子，忽然打个激灵，嘀咕道：“怎么有种不祥的预感……”
话音刚落，他身边的一名缇骑摇晃了两下.身子，陡然坠落马背，摔在地面发出“噗通”的一声闷响。
噗通。
噗通……噗通……噗通、噗通、噗通……
声响如饺子下锅，越发密集。石檐霜骇然回望，只看见一片空荡荡的马背，以及满地横七竖八、寂然不动的锦衣卫。
有敌袭！
可敌在何处，用的又是什么手段？
巷子里有埋伏？
这条路线是同知大人带队亲自查探过的，不应该有埋伏啊……纷飞的念头如蚊蚋嗡嗡，石檐霜的脑子越来越昏沉，很快也丧失了意识，向马背旁边栽下去——
噗通。
数十名穿夜行衣的蒙面人从黑暗中浮现出来，包围了囚车。他们剑劈刀砍，想要削断锁住车门的粗大铁链，直砍得火星四溅，铿然有声，却只在铁链上留下道道浅痕。
铁铸的车厢内，鹤先生盘腿打坐，闭着双眼，手腕被沉重黝黑的镣铐衬托得格外清瘦而隽秀。他的手指不停微动，仔细看去，原来左手指尖拈着一枚白子，右手指尖拈着一枚黑子，二子相互敲击，其声泠泠如泉。
“……真令人厌恶，这般窄小、密闭、漆黑、死寂。”他用连自己都几乎听不清的、极轻微的声音说，“不是恐惧，是厌恶。对，不是恐惧，是厌恶……”
他边敲着棋子发出微响，边把最后一句话重复了许多遍，额角渗出细密的汗珠，从来云淡风轻的神情，也笼罩上了一层难以言喻的阴影。
突然，从车窗透气的细缝中，投进来两柄形状奇异的钥匙。钥匙一大一小，同系在铜环上。
鹤先生想接住这串钥匙，但手指难以自抑地颤抖，钥匙落在他腿间的衣袍上。他深深吸了口气，将两颗棋子扣在左手掌心，右手捏紧小钥匙，摸索着打开镣铐。
他挪到车门边，将大钥匙从门缝里推了出去。
铁锁终于被打开，车门开启，为首的黑衣蒙面人低头抱拳：“教主无恙否？”
再次出现在众人面前的鹤先生，依旧是一派空灵与从容的景象，仿佛之前车厢内的冷汗与呓语全是幻觉。
鹤先生浅笑颔首，扫视在场教众。这些都是从朝廷对真空教的清洗中存活下来的精锐，但鹤先生并没有多关注他们，目光掠过众人，直投向前方街巷拐角处的黑暗中。
他一步一步走近，直到能看清隐在黑暗中的那个人影。
“沈同知果然守信，不负余之厚望。”鹤先生说着，将那两枚钥匙递过去，“物归原主。”
沈柒双臂抱着绣春刀，冷冷道：“你不是算准了我会出现？何必装腔作势。”
鹤先生道：“从那两个投名状身上，我就收到了你的诚意。只是还不能确定，这诚意究竟有多深，能不能深到与天子之刃的身份彻底划清界限。庆幸的是，你是个俊杰。”