第116章
“如果你口中的挚友,就是铭国派使臣送来的那个人头它还在,你告诉我朱栩竟与靖北军的情报,我就把头骨还你。你们中原人不是讲究个全尸,入土为安?”阿勒坦对霍惇说。
霍惇很想要回那个头颅,却也知道泄露军机就是叛国,一时犹豫挣扎。
阿勒坦笑了笑:“我不知你是怎么想的。但如果朝廷杀了我的挚友,又把我派去送死,我为何还要对它怀着愚忠?”
霍惇艰难拒绝。
直到斡丹取来那个颅骨,要当着他的面踩碎,霍惇方才落下泪来,向他们吐露了一个重要军情:
豫王已知阿勒坦将率部南下叩关,准备率靖北军于阴山之南设伏迎击。
阴山之南是敕勒川,再往南是瀚海沙漠与云内平川,在哪里设伏?阿勒坦逼问。
霍惇说具体地点他也不知,但按照豫王的一贯手法,会根据敌方的行军路线来灵活部署。
阿勒坦把霍惇投入牢中命人严加看管,出门后对斡丹道:“我替朱栩竟想好了一个设伏地点云内城。”
眼下,北漠大军已连夜横穿瀚海沙漠,再往南便离云内城不远了。
天阴沉得厉害,风势又大了,斡丹有点不放心,对阿勒坦说:“要不还是派左翼军去城外取粮草吧,那些小部落战力稍弱,作为诱饵折损了也不算太大损失。”
阿勒坦反问:“为何称我为北漠圣汗,而非瓦剌圣汗?”
斡丹不假思索答:“当然因为阿勒坦是北漠共主!”
“既是北漠共主,来自小部落的左翼军是否也是我该庇护的臣民?”
斡丹无言以对。
阿勒坦用马鞭的鞭梢抽了抽他的后背,力道不大,像个严肃的提醒:“你要跳出部族的圈子,放眼整个北漠了,斡丹,否则会跟不上我的步伐。”
斡丹心悦诚服地称是。
“况且,不是我出面,如何能钓出靖北将军这条大鱼?”阿勒坦遥望南方,眼神中燃烧着掩不住的凛冽战意,“十几年前,我还是幼童时,他便已名动边陲,有战神之称。靖北军与鞑靼部的几场战役,父汗说给我听,使得年幼的我热血沸腾。如今我亲自来战他,看他是宝刀未老,还是浪得虚名。”
斡丹亦是斗志昂扬,笑道:“我们派出的斥候已探明,靖北军的前锋黑云突骑,渡河后的确是向着云内城的方向急行而去。看来之前我们借由霍惇手下抛出的情报,对方已经相信了。什么战神,不过如此。”
阿勒坦往他背上又抽了一记:“不可轻敌!骄兵必败。”
斡丹连连称是,想了想又问:“莫非阿勒坦觉得,那个霍惇的供词并不可靠?”
阿勒坦面上不动声色,只说了句:“用兵之道,虚虚实实,谁能说得清呢?”
黄昏时分,天色依然没有放晴,浓云密布,连个夕阳的光影也看不见。
不远处的城池轮廓也显得黯淡破败,灰扑扑的仿佛要融进黄土丘陵的背景里去。
斡丹带着一队斥候打马回来,对阿勒坦禀道:“云内的拓跋氏奉了军令,将所要缴纳的粮草拉到城门外,随我大军取用。”
他凑近几步,压低了嗓音:“云内城看起来很平静,探查过方圆十里,也没有任何动静。你说那个靖北将军是不是脚程太慢?”
阿勒坦道:“试试不就知道了?”说着,亲自上前去,接见携手下与家眷在路旁等待面君的云内城主。
斡丹带侍卫队拱卫着阿勒坦,小心提防周围可能出现的突袭。
粮草足足有十车,在路边排了老长,阿勒坦驱马靠近最末端的一辆,命人解开捆扎的绳索、掀开油布检查,发现的确是上好的草料与豆饼。
阿勒坦逐一巡了一遍,走到第三辆马车附近时,离等候在城门前的拓跋氏首领已经很近了,可以看见对方低垂的脑袋上所戴的狐帽。
骑兵照例去掀粮车上的油布,惊变陡生,一支火箭从城门上方的城楼激射而出,如流星拖曳着焰尾,扎入粮车上。
粮草立刻被点燃,同时引爆了藏于其中的火雷,轰然炸开,紧接着邻近的几辆粮车连环爆炸,火焰冲天!
来了!阿勒坦瞳孔一缩,俯身躲过溅射的火团,瞬间提升马速,腰间弯刀出鞘,向着十几丈外的拓跋氏首领冲去。
只见那首领抬起头来,狐帽下是一张鞑靼人的脸,紧张得满头大汗。此人尚且来不及逃走,就被一刀削断首级,血溅三尺。旁边瑟瑟发抖的家眷惊叫着四散,而伪装成城主部下的突骑将士纷纷拔出佩刀,训练有素地砍向阿勒坦坐骑的马腿。
与此同时,云内城门大开,黑色潮水般的骑兵从中涌出,向着阿勒坦与其所率的中翼军前锋冲杀而去。
阿勒坦大喝一声:“来得好!”纵马高高跃起,跳过了袭杀马腿的利刃,旋身便是一刀。
他身后的前锋中有一名骑兵吹响了牛角号,低沉的号角声响彻寂静平原,数万中翼军顿时从长蛇一分为二,以雁翅之势合拢,包围了整座云内城。他们手上的箭矢同样捆扎了火油包,以明火点燃后,流星雨似的飞入城墙中,很快将云内城烧成一片火海。
城门被堵,城内的伏兵们一时出不了城,只能活活葬身火海。
不远处的山丘上,苏晏在亲兵营的拱卫中,以窥筩观察战局。
“果然被槿城料中了,阿勒坦早有准备。”他低声道,“那么阿勒坦又知不知道,除了最先涌出城门的突骑之外,城内根本就没有伏兵呢?”
将卫长微生武想随主将上阵杀敌,但因护卫的是自己发过誓要听命的监军大人,也没那么遗憾了,一脸痛快地说道:“那个北蛮子不会料到,将军伏击的目标并非是他所在的中翼军,而是最后方的左翼军。这样截头砍尾,中间的右翼不知前后的情况,必定军心生乱。”
“可是这些做诱饵的黑云突骑人数不多,又被敌军精锐包围,只怕凶多吉少。”
“大人莫担心,听”微生武将“瓮听”扣在地面,示意苏晏来听。
苏晏蹲下身来,只听见轰隆隆的一片震响,比雷鸣更惊人,把地面都震得颤抖起来。“这是坦克啊呸,是重装骑兵?”
微生武面露得意之色:“靖北军大多是轻骑兵,却也训练有一支重装骑兵,人马全部披挂精铁战甲,分为枪骑与弓骑两类,寻常箭矢难以远距离击杀,除非用火器。”
“而北漠骑兵凭借的是弓马快利,几乎没有火器配备”苏晏喃喃道,“原来埋伏不仅不在城内,还不止一处。”
说话间,一支重装骑兵已从埋伏的山谷间呼啸着冲进战场,凭借长枪重甲来回冲撞,要将中翼军的阵容冲散。
“阿勒坦!”斡丹边护卫在主将身后,边高叫,“我们中计了,先撤,援护后军!”
一串血花溅在阿勒坦的脸颊,猩红映着流金的眼瞳,鲜艳而狂烈。阿勒坦嘴角扬起些微弧度,喝道:“不,给我把这队重骑兵钉死在这里!靖北军重建不过两三个月,仓促间备不了那么多重骑,都在这儿了!至于朱栩竟本人不在此处,但我会好好招呼他。”
豫王率领埋伏在林野间的靖北军发动突袭,把后方的左翼军打了个措手不及。
箭雨之下,左翼军的骑兵们纷纷坠马,刈麦子似的被割倒一片。
战况进行得很顺利,但他心头有一点灵光跳跃起来,觉得能在短短两年间击溃鞑靼等能征善战的部落,一统北漠的阿勒坦,不会是盏省油的灯。
果然,一支北漠大军神不知鬼不觉地出现在战圈边缘,五支平行纵队横展开来,像巨大爬犁一样向他们扫来。
前面两排是重骑兵,即将靠近时却放慢了速度,后面三排轻骑兵穿过重骑之间的间隙,向前推进,标枪与毒箭飞射如雨。
一轮射完,这三排轻骑兵又向后撤去,换成两排重骑兵进行冲锋。
待到双方实打实地兵刃相接,那些后撤的轻骑兵又向翼侧疏开,意图包抄他们的两侧与后背。
靖北军前有正在交战的左翼军,后有偷袭的轻重骑混编纵队,腹背受敌。
豫王横槊大笑:“好个阿勒坦,竟也知螳螂捕蝉黄雀在后。不过黄雀之后犹有鹰隼,未必就是你!”
他将一支信号烟火射向上空,正陷入鏖战的靖北军见后随之变阵,暂时抛开七零八落的左翼军,向两侧斜飞出去,冲开包围圈,随即火器营打前阵,朝机动性略差的重骑兵猛烈开火。
战况变得激烈,苏晏忽然有些心惊肉跳。
他把窥筩从战场缓缓移向天空,觉得天色暗红得令人心悸,翻涌如潮的云层似乎要从高天上泄洪而来。
“云内城这火也烧得太大,怎么漫天都红了”苏晏喃喃道。
微生武望了望四处起火的城内,又仰头看天,奇怪道:“一座小城而已,不可能把整片夜空都映红啊,火烧云吧这是。”
风声越发尖利,刮得人睁不开眼,风中夹杂着鹅毛大的雪片,扑打在苏晏脸上,他不禁向厚厚的衣袍内瑟缩了一下,有些站立不稳地握住了微生武的手臂。
战场上,阿勒坦在扑面的风雪中猛地抬头,望向诡异的彤色苍穹,眉头一皱,忽然大喝:“暴风雪要来了!”
这一声高喝似乎揭开了某种自然伟力的序幕,狂风与暴雪自天地间席卷而来,在这片平川上肆意奔腾,将无数杂物与猝不及防的人、畜吹得掀翻出去。
交战的双方谁也握不住手中武器,甚至连脚底都稳不住,风声咆哮,战马嘶鸣,密集大雪劈头盖脸抽打着万物,天地被灰白色笼罩,很快就茫茫不知东南西北。
所有人都本能地开始寻找掩体,尤其是北漠士兵,深知暴风雪的可怕之处不仅仅在于寒冷,而是足以将人掀砸在任何东西上的狂风这个东西运气好的话是墙面、林木,运气不好就是岩崖,或者把人卷上半空摔晕过去,冻死在雪堆里。
云内城在风中烧成即将崩塌的废墟,显然比空地还危险,没人傻到钻进去。人们四散着寻找一切可以暂时挡住风雪的救命之物,但目不能视、耳不能闻,还有许多人被吹砸在身上的同伴或敌方撞倒,不知滚去了哪里。
“监军大人”微生武刚叫了一声,就被暴风雪灌进喉咙,他只能牢牢抓住苏晏方才握他胳膊的手,试图把人往山坳避风处带。
苏晏觉得自己与这个世界的维系,就只剩攥着他手腕的五指了,这只手若是松开,他能被吹到巨型碎纸机里去。
抓着他的人应该是微生武,苏晏试图用另一只手去摸索对方的衣袍,但对方此刻不知被什么重重撞了一下腿脚,顿时失去平衡摔下山坡,手腕上的五指也被迫松开了。
没了这点维系,苏晏紧随其后滚下坡,裹着雪沫被风吹成个轻飘飘的毛球。
天地在一片呼啸的白色中旋转,他不知自己滚了多久,直至撞击感骤然传来,后脑勺剧痛,他眼前一黑,瞬间丧失了知觉。
第373章
他死了又活了
风声呼啸如群兽怒吼,雨点噼里啪啦打在窗玻璃上。风力强劲,但雨势不算非常大,随着风一阵疾、一阵缓的。
街道上几乎没有行人,偶尔一两辆车顶风冒雨地赶路,其中有辆车特别倒霉,被倒伏的行道树枝干砸扁了后引擎盖,但也是半刻不敢停留。
屏幕上播报着台风“海王”的最新动向,主持人呼吁市民尽量留在家中,不要外出,同时注意收好阳台、窗台上的物品,避免高空坠物。
苏彦关掉电视,带上厚雨衣、车钥匙,准备出门没敢带伞,因为刚新闻画面中有个打伞的行人,连人带伞都被吹飞出去好几米远。
等电梯时,对门的阿姨刚好探出头来放垃圾袋,看见苏彦时一愣:“哎呀,这么大的台风还敢出门,赶紧在家躲着。”
苏彦很阳光地笑了笑:“郭阿姨,我去单位值班。”
“太没人性了,这种天气叫人去值班还机关单位呢,怕东西吹坏,就不怕把职工吹没了?”对门阿姨很是替他打抱不平。
“没办法,公家嘛,讲制度。也不是特意叫去的,今天周末刚好轮到我。”苏彦顺道拎走了她搁在鞋柜旁的垃圾袋,“反正我要出去,顺道帮你拿去丢吧。”
对门阿姨谢了声,在电梯门关闭前又叮嘱了一句:“路上小心啊!”
苏彦披着雨衣,趿了双不怕浸水的洞洞鞋,先把郭阿姨的垃圾丢进楼下的分类箱,再去小区地下停车场取车。他家楼道口离地下停车场有三栋楼的距离。
风势刚小了一阵,这会儿又猛地刮起来,大颗雨点砸在穿单薄夏衣的身上有点疼,像被一群熊孩子用弹珠围攻。苏彦低头避开被吹斜的绿化树,快步往前走,路过第三栋楼时,忽然看见有个五六岁大的小女孩,正拿着剪剩半截的塑料瓶底接雨点玩儿。
楼道口的台阶上方有玻璃顶棚,小女孩接不到雨点,便往外跑了几步,两手抱着半截塑料瓶顶在头上。
苏彦看她有点眼熟,但不知谁家的,就感觉是经常在小区里扎堆玩的小孩其中一个,小小年纪没什么人管,有时天黑了还能看见她在扒沙坑。
他隔着绿化带对小女孩叫了声:“那谁家的小谁快回去,台风天不要在外面玩,很危险的!”
小女孩把瓶子拿下来看了看,没装满,于是用袖子擦擦脸上雨水,继续顶着。苏彦怀疑风太大,孩子没听清他的喊声,便跨过绿化带跑到小女孩面前,弯腰刚说了句:“几零几的,叔叔送你回”
话音未落,只听上空一声惊慌的尖叫:“啊”
苏彦猛地抬头,从十几层楼的阳台上掉下一团圆形的东西,被风吹得有些斜飘,眼看就要砸在他面前。
电光石火之间,他脑里只有两个闪念花盆!小孩!几乎是下意识的,他往前扑倒了小女孩。
“咚”的一声响,是盆底砸在后脑勺上的声音,紧接着“啪”的一声响,花盆摔在砖地,四分五裂。
真他妈疼啊!意识消失的那一刻,苏彦想。
真他妈疼啊!
意识尚且朦胧,剧痛如电钻从后脑勺往脑髓里钻,苏彦低低呻吟了一声,想把身子蜷起来,却发现浑身像打了全麻,连手指尖都动不了。
眼帘微睁,入目一片惨白是在医院吗?
他在疼痛中不断深呼吸,终于积攒出一点力气,动了动手指。
冰的、湿的、松软的,是雪地准确地说,是雪洞。苏彦看清了自己身处的这个狭窄洞穴,倒伏的枯树干撑出个锥形空间,被白雪覆盖得像个蚕蛹。离他头部一尺多远,尖锐的岩石突出雪地,上面还有干涸的血迹。
雪?冬天?苏彦有些发蒙,怎么回事,我是在做噩梦吗?
亮光从雪洞缝隙外透出来,他伸手推了推,覆盖在枯树枝叶上的雪簌簌滑落。一股冷空气倒灌进来,他狠狠打了个寒战。
苏彦吃力地坐起身,茫然四顾,发现自己身处一片广阔荒原,万物仿佛都被白茫茫的大雪覆盖。
后脑勺尖锐地痛,他不禁伸手去摸,摸了血糊糊的一头散乱长发长发?他低头打量自己身上古装?还有这双指节修长,显得有些秀气的手这不是他的手!
苏彦的大脑指挥着这双不属于自己的手,在脸上胡乱摸索,继而摸向胸膛、腹部和大腿这也不是他的身体!
“噗”的一声,苏彦倒回雪堆里,紧闭双眼念念有词:“快点醒,快点醒”
几十遍后,从微语渐至无声,苏彦终于把几近错乱的神经接了起来,理出一个最符合逻辑的可能性:
他死了。台风天出门值班,被花盆砸死。
他又活了。来到另一个世界,进入另一具身躯。
这算什么,借尸还魂?夺舍?穿越?
苏彦平日里爱看杂书、爱上网,自认为是个接受能力很强的人,面对这个匪夷所思的奇诡局面,他想来想去,觉得不管怎样,先活下来再说吧!
要真是死后灵魂穿越,原本的身体十有八九已经在医院的冷冻柜里了,这是老天爷(或是其他什么宇宙力量,咳,管他呢)给他的一次重生机会,他要好好把握,别因为受伤或是寒冷、饥饿又一次送命也许再死一次,他就彻底无了。
一念至此,苏彦有了动力,后脑勺似乎也没那么痛了。他小心地触碰伤口,觉得血已止住,并与那处头发一同糊成了壳子。这层血痂会给伤口提供最初步的保护,他没打算洗掉。
但其余乱七八糟的长发就很烦人了,劈头盖脸、血刺呼啦,被寒风吹得乱飘,跟个女鬼似的。
苏彦挪到个背风的雪坡后面,开始搜罗这具身体携带的东西,从而推测原主的身份。
冬衣很厚实,衣料纹饰精致,貂皮披风是真货原主有钱。
腰间挂着一枚玉佩,水头极好原主有钱。
还挂了个金属镶边的斧头形荷包,像博物馆里见过的古代火镰,上面嵌着各色宝石原主真特么有钱!
更兼细皮嫩肉,手上除了一点毛笔杆磨出的薄茧,光滑得像这辈子没洗过碗原主不必从事体力劳动,社会地位应该挺高。
一架小型弩,连同箭袋一起绑在大腿外侧。弩造型独特、工艺精湛,试着发射一次,箭矢直接洞穿树干,杀伤力相当凶残说明原主自身没什么武力值,但可能会面临险境,所以需要藏着这么个便于操作的厉害武器来防身。
一把带鞘的锋利匕首,抽出来,锋刃寒光凛冽,吹毛断发这原主所在的世界得有多危机四伏?一样防身武器不够,还得多上一重保险。
还有啥,好像没了苏彦摸来摸去,没发现一个指头大小的袖珍木筒,从他衣襟内落进腰带夹缝里去了。
他把东西逐一收好,试着站起来,刚从雪坡后面冒出头,就被随风狂舞的长发糊了一脸。
麻烦死了,而且头上有伤,风吹长发扯得伤口更疼,也不利于就医后的伤口清理。
苏彦当即拔出匕首,三下五除二就把长发从耳根处割断。想了想,又觉得齐耳短发太娘气,于是继续往上削,最后自己也不知削成啥样。
他摸了摸发梢,觉得大概跟前世差不多长短了,便将匕首握在手中,起身辨认方向。
这是一片地势平坦的原野,不久前应该是刚刮过一场暴风雪,把林木都摧毁了不少。此时气温估摸零下十几度,幸亏原主衣服穿得厚,而且昏迷时,身上的枯木与积雪凑巧形成了个窄小的雪洞,能反射热量、保持人体核心温度,不然早就冻死了。
四周放眼无人,远处似有一缕稀薄的黑烟,边升腾边被风吹散,也不知是不是人家。
苏彦踩着脚踝深的地面积雪,一脚深一脚浅地往黑烟升起的地方走去,沿途看见一些半埋在雪里的奇怪东西,有的像断裂的长柄,有的是半块盾牌,还有被冻成一面白板的什么旗帜。
走着走着,他不慎被一截树根绊倒,回头看时,才发现哪里是树根,分明是从雪堆里伸向上空的一只惨白透青的人手!
苏彦吓得连退几步,看那只手僵硬死寂,怀疑有人被冻在下面,便深吸口气,上前把人手周围的雪堆稍微刨开一些,果然连着一具尸体。
尸体是个年轻男人,五官是典型的汉人长相,身穿黑色战袍,外罩齐腰甲,头戴圆顶宽檐的铁盔,雪下的另一只手还死死握着长枪,显然是一名古代战士。
莫非这里是战场?谁跟谁打仗?这是历史上存在过的朝代,还是另一个不知体系的架空世界?
苏彦盯着那顶造型像斗笠、又像飞碟的六瓣铁盔瞧,总觉得有点眼熟,似乎在什么资料书里见过
马蹄踏雪的沉闷声响由远而近,他惊地一转身,见一小队骑兵正向他所在的方向疾驰而来。约有十几个人,背负弓箭,手持长斧、弯刀、狼牙棒等冷兵器,穿着与那名冻死战士完全不同的皮革长袍与毛皮兜帽。
苏彦第一反应想躲起来,但积雪与伤口拖了他的后腿。对方已经看到他了,一边催马提速,一边发出呼喝与叫嚷声。
他完全听不懂对方的语言,但从对方的打扮与装备上看,像是古代游牧民族。
苏彦蓦然想到了什么,回头看半埋在雪地里的战士尸体他想起来了,那是铭铁盔,造型独特到以朝代来冠名的头盔!
铭铁盔战场冬季荒凉寒冷的北漠游牧民族那么这些向他冲来的骑兵是鞑靼人,还是瓦剌人?苏彦眼前一阵发黑,几乎可以想象下一刻自己的脑袋冲天飞起,血溅三尺的情景。
他紧张得头皮发麻、心脏紧缩刺痛,但没有转身逃走,一来肯定逃不过,二来直觉背对那些骑兵会有更致命的危险。
苏彦紧握双拳,在寒风中深呼吸,极力保持冷静的思路,转眼就被这些北漠骑兵包围了。
其中一人身披战甲,装备比其他人精良得多,像是首领,生得厚唇、深目、鹰钩鼻,嘴角与下颌环了一圈短髯,威武而凶悍。
那人驱马逼近,叽里咕噜说了几句话,苏彦没有一个字听得懂。
对方似乎在盘问什么,但他不能回答,怕一开口就被认出中原人的身份。对方没得到回应,神情有些不耐烦了,抬起手中的铁骨朵。
苏彦心下一凛,急中生智,“啊啊啊”地比划了一下喉咙,示意自己是个哑巴,说不了话。又做了个扒衣服,套在自己身上的动作,示意这身衣物是从别的尸体上扒下来的。
拿铁骨朵的骑兵首领上下打量他,眯着眼思考起来。
身后一名骑兵上前两步,用苏彦听不懂的北漠语说道:“胡古雁台吉,这人可能是个来自中原的奴隶,你看他头发。”
中原人讲究身体发肤受之父母,轻易不能损毁,只有罪犯才会受那绞发、黥面之刑。所以从前北漠军队掳走中原人后,会把他们也绞发或是黥面,使得他们无法轻易逃回中原去。
到如今这股风气弱了许多,被北漠掳走为奴的不一定都会受髡刑。有些中原百姓或贼匪,走投无路之下还会自发投奔北漠,谋求新的营生,有技艺在身的还会得到善待与重用。
但像苏彦这样,僧不僧、俗不俗,短发削得乱七八糟的,怎么看怎么像逃跑的奴隶。
另一名骑兵看得更仔细,反驳道:“你看他的脸和手,牛奶一样白,哪里是奴隶能拥有的皮肤!”
胡古雁摸着环髯审视再三,眼神令苏彦觉得自己好似一只被箭矢瞄准的兔子。片刻后,首领冷酷地下令:“把他”
“台吉,圣汗命你整军后撤,退回阴山山脚!”一名传令兵从远处飞驰而来。
胡古雁听了心里不快,皱眉喝道:“为何要撤兵?”
传令兵近前勒马:“圣汗说,看天色大风雪还会持续几日,平原无处蔽身,容易被敌军偷袭。况且这种天气也难以攻破长城关隘。不如先退回敕勒川,倚仗阴山遮蔽风雪,等放晴了再南下不迟。”
胡古雁并不甘心后撤,撇着嘴角说:“我兄弟莫不是忌惮了那个靖北将军?要我看来,不如趁着风雪掩护突袭敌方。”
传令官坚持道:“圣汗旨意不可违背。再说,眼下还有不少靖北军的骑兵队伍在云内城附近扫荡,不知是寻人,还是收敛战死者。看架势他们是早有防备,我们即使突袭也很难得手。”
胡古雁想来想去,觉得反正胳膊拗不过大腿,算了撤就撤吧,在阴山脚下避上两三日,这风雪总不会刮个没完。
他转头再看短发貂裘的苏彦,觉得这小子从脸蛋到眼神都透着一股古怪,叫人看不透是什么路数,倒是有些意思。于是下令:“把这人带回去!从今日起,他便是我的新奴隶。”
第374章
你是一军之将
既然是奴隶,连命都属于主人,就更没有私人之物了。
骑兵在胡古雁的授意下搜走苏彦身上的小弩、匕首、玉佩和火镰,还把他的貂裘披风给扒了没继续扒长袍与中衣,因为还不想他这么快就冻死。
苏彦在毫不知情的情况下成了奴隶,但他知道此刻能保住性命就是万幸,身外之物再好也得舍弃,反正那些本就是原主的,得之我幸,失之我命。
不过作为一个有尊严的现代人,他最多也只能接受被洗劫,不能接受被当成货物对待。所以当骑兵想捆上他的双手双脚,像麻袋一样挂在马背上时,他一脸认真地朝首领比划起来:
先是把自己受伤的后脑勺凑过去给对方瞧,示意伤势严重。又踩了踩厚厚的积雪,用食、中两指在掌心模拟出一个走路吃力的样子,意思是自己不会逃跑,因为在这种寒冬荒野没有马匹代步,根本没法活着走回去。
他面色平和,显得不卑不亢,打起哑语手势来又颇有趣那两根白玉般的指头前后挪动着,还真像个疲疲沓沓的小人儿,仿佛能从指关节里透出一股子愁眉苦脸、唉声叹气的神情来。
胡古雁一时兴起,把铁骨朵往马背褡裢里一插,掌心朝天,用胡萝卜也似的粗大手指也模仿起了小人走路,走得雄赳赳气昂昂,惹得周围骑兵哈哈大笑。
“给他一匹马,看他会不会骑。”胡古雁吩咐。
战马牵到苏彦面前,高大雄健看着就烈性,骑兵们用看好戏的表情,把缰绳往他手里一塞。
苏彦前世只会开车、骑摩托,别说骑马了,连马鬃毛都没摸过一根,但不知为何手握缰绳时,莫名觉得自己是会骑马的,而且经验还挺丰富。
他把这个不学而会的技能,归功于原主的肌肉记忆,正要踩着马镫利索地翻上去,忽然转念一想,故意做出一副蹩脚生疏的模样,手脚并用,好容易爬上马背,战马一甩脖尥蹶子,他就慌得赶紧抱住马脖子。
骑兵们又一次哈哈大笑起来,这回纯粹是嘲笑。
“台吉,这小子连马都骑不清楚,手上只有一点笔茧,脸皮生嫩,看着像是个中原的读书人。”那名给苏彦搜身的骑兵对胡古雁说道,“也许是因为在国内犯了事,逃出境的。”
中原人出逃北漠,倒也不是很鲜见的事,每年总有那么稀稀拉拉的一批,有些是不耐戍旅之苦的牧军和边军,有些是因贫困流亡的平民,有些是犯了重罪逃刑的犯人,近年来还多了些被大铭朝廷缉捕的真空教徒。
这些人中但凡有技艺在身的,比如工匠,就格外受欢迎;倘若还能有学识、在朝野有一定的声望,那就很可能被招揽为官员。鞑靼王庭在被阿勒坦覆灭之前就曾招揽过不少汉人,连他们的王城旗乐和林,也是由汉人官员带领工匠修建起来的。
读书人?有点稀罕,可惜是个哑巴。不过拿来做奴隶还挺给主人长脸。胡古雁越发觉得今天这个战利品很合心意,为此愿意让新到手的小奴隶享受一点无关紧要的优待。
于是苏彦晃晃悠悠地骑着马,跟随这些骑兵离开不跟也不行啊,他两条腿跑不过他们,四条腿还是跑不过,莽撞的逃跑是取死之道。
反正对这个穿越过来的世界也是一无所知,就算双方语言不通,这些北漠人毕竟也是人,而非野兽不是?不如先跟着走,既来之则安之。
唉,后脑勺疼死了,少了披风顿时冷得厉害这是跟着回营地,还是继续赶路去什么地方?能找个大夫先给包扎一下伤口不?
苏彦浑然不知自己是以什么身份被捡走的,在他那自由平等公正法治的现代人大脑里,暂时还没想到奴隶这个词,故而也就没生出什么强烈抵抗的情绪,只是觉得疼、冷,且委屈。
天一直没放晴,但他根据林木疏密判断出了方向,意识到正在往北走。
总觉得南方应该会更暖和,即便这个新世界可能有不同的气候规则,但还是想往南走他不明所以地想着。
身后极远处,似乎传来微薄的呼喊声,夹杂在朔风中,再怎么仔细辨认也听不清楚,只有最末一个余音在林野间隐约回荡:“河”
苏彦莫名心悸了一下,茫然转头眺望,只看见远山、雪林与一片白茫茫的旷远荒原。
“清河”
动用了大批人马,以烧成废墟的云内城为中心向四周扩散,几乎翻遍了每一块雪地,筛查了每一个遮蔽物,几个时辰仍搜寻未果,豫王面色铁青、心急如焚,满腔担忧与恐惧终于抑制不住,向着茫茫荒原发出一声嘶吼。
历经过多少恶战与绝境,直面生死而从未害怕过的靖北将军,此刻竟生出了恐惧之心怕找不到,令人绝望;更怕找到了,绝望得更彻底。
那么猛烈的暴风雪,足足刮了一夜,清河未曾习武,体质也不算十分强健,能支撑得住吗?
微生武挣脱了给他骨折的手臂裹绷带的军医,踉踉跄跄冲过来,扑通一声跪在豫王面前,满心愧悔:“将军!是卑职失职,没有保护好苏监军,卑职愿受任何军法处置!哪怕将军此刻一刀杀了我,卑职也毫无怨言!”
“杀了你,就能找到清河吗?”豫王眼眶赤红,瞪了他好一会儿,方才稍作冷静,涩声道,“更何况,要说责任,说过失,那也得先算在我头上。是我自负兵力与武功,以为能在任何险境中护他周全,却没料到天威难测,非凡人之力所能抵抗!当初我若是将他留在边堡,也许清河就不会”
“不是也许,而是肯定!”一道比霜刃更加冷亮的声音从半空中传来。
豫王猛然回头,见远处雪地上一点灰影,仿佛水波扭曲了几下,倏忽便已至眼前果然是孤身单剑的荆红追。
荆红追并未骑马,一身烟灰色曳撒也没有外加披风或罩甲,显得单薄且风尘仆仆。他逼视着豫王,虽面无表情,冰冷的声线里却杀机四溢,使得周围的黑云突骑顿生戒备,纷纷冲过来围在主将身边。
豫王抬手制止住准备拔刀的突骑们,对荆红追道:“你终于追上来了。”
荆红追寒声道:“你还好意思提!这一路上你为了甩掉我,故意派后军清理、混淆行军痕迹,甚至让传令兵留在神木递假消息,把我引去岔路,害我平白耽误半日行程。若非你妒心重,容不得我近身随侍大人,何以酿成今日之祸?!”
由来放旷恣肆,连对景隆帝都不一定卖面子的豫王,此刻面对荆红追的指责,竟说不出半个辩解字眼。他不堪重负般沉重地呼吸着,最后咬牙下令:“继续找!这附近找不着,就再走远点,先把方圆五里彻底耙一遍!”
兵士们再次散出去,一边搜寻苏监军,一边收拢死于战火与暴风雪的同袍尸首。
微生武指着远处的山坡,对豫王说道:“卑职是在那里与监军大人一同观战的,后来暴风雪骤起,卑职抓住了他的手腕,往山坳方向大约走了二十丈在那块大石附近!卑职被刮断的树干撞伤腿脚,失衡摔下山坡晕过去,方才刚醒过来。”
豫王驰马过去,停在岩石旁,回忆与判断了一下当时的风向,然后霍然调转马头,朝着西南方向催鞭疾走。
荆红追二话不说追了过去。
两人深入一片雪松林中,四下搜索。荆红追眼尖,远远见有棵树的树皮上冒出个箭簇的小尖头,当即飞掠过去,拔出了那支洞穿树干的箭矢。
比普通弓箭的箭矢短小,但精铁所铸的三棱箭头带着倒刺和血槽,破甲和杀伤力都极强。豫王一眼就认出来,失声道:“是我送给清河的小蝎弩的配箭!”
莫非清河遇袭了?两人连忙在附近仔细查看,又发现了新的线索。
半塌的雪洞、尖锐的血迹干涸的岩石、雪地上坐卧的压痕,还有被风吹散了一半,剩余一半挂在枯枝间的沾血断发
荆红追抓起断发,凑到鼻端嗅了嗅,断然道:“是大人的头发!”
豫王见断发足有三尺长,几乎是从发根处被削断的,更兼糊了不少血污,不由心痛欲裂:“他头部受伤出血,还被人割了发是瓦剌残兵?!”
虽然风一直在刮,但比之昨夜弱了许多,故而雪地上的脚印还残留着一点浅痕,两人随之往北走,很快发现了不少骑兵马蹄印。
“大人当时就站在此处,”荆红追踩在苏晏留下的脚窝里,瞋视着周围散乱的马蹄印,“被十余个骑兵围住。他们向北离开时,全是马蹄印而没有脚印,说明是将大人虏在马背上。”
豫王道:“我立刻集合队伍去追!”
留下一小队后军,负责掩埋阵亡将士的尸首,豫王以最快的速度集结了靖北军,继续往北推进。荆红追也取了一匹失散的北漠战马来骑,随军北上。
追出两三里地之后,那串马蹄印就混入了大军的车辙马迹之中,逐渐被朔风吹得看不分明了。
再往前便是冰碴阑干的瀚海沙漠,更是茫茫不见人马踪影。
豫王皱紧了眉头。
荆红追峻声问:“为何不继续追?”
豫王道:“北漠军队惯使诱敌之计,以轻骑兵先将对手引到预设的战场,再以大军长途迂回绕至背面与两翼,包抄歼灭。我朝不少将领就曾在这种灵活机动的战术上吃了大亏。
“阿勒坦先前数次征伐鞑靼,就将这种北漠传统战术玩得炉火纯青。倘若此时我军还能抓到几个溃逃不及的俘虏,供出撤军的路线与扎营地点,那十有八九就是诱敌深入了。”
说话前,一名斥候骑兵奔驰而来,禀报道:“探路前锋捉到几个陷于沙漠冰窟内的北漠骑兵,任凭将军处置。”
豫王转头问荆红追:“你去审审看?”
荆红追微微颔首,随斥候离开后,没过多久便回来,对豫王道:“施刑便招了,说大军往北撤入敕勒川,打算借助阴山的山势躲避风雪。还说阿勒坦既是圣汗,又是大巫,预测接下来两日还会有暴风雪,绝不会错。”
豫王十分肯定地说道:“诱敌无疑。一旦我方军队横穿沙漠,进入敕勒川,敌军的左右翼军便会迂回包抄到我军后方,同时从四面发起进攻。届时我军将陷入重重包围,局面将极为被动与不利,很可能会战败。”
“所以,你不想吃败仗,就这么任由这些茹毛饮血的北蛮子把大人劫走?”荆红追尖锐地反问。
豫王面上同时涌起内疚与悲愤,咬牙道:“十万将士的性命悬我一人之手,难道我明知是陷阱,还要为一己私情逼着他们去送命?我自己吃不吃败仗不重要,重要的是靖北军若是在此溃败,北漠军队定然士气大涨,长驱直入兵临城下,到那时,死的将士与百姓何止十万!的确,我是忧心清河安危,恨不得以身相替,但我也是一军之将,是大铭的国门御守!”
荆红追沉默良久,说道:“倘若大人知道这般情况,以他的性情,也是决然不会同意你带着这些兵士去跳陷阱的。不过你是一军之将,我不是。我是大人的贴身侍卫,只需对一人负责。”
“靖北将军就此作别!”荆红追朝豫王抱了抱拳,策马朝着风雪渐盛的茫茫沙漠疾驰而去。
豫王望着他逐渐消失的背影,一句话也没说。
副将见豫王痴立风雪,禁不住上前问道:“将军?大军是继续前行,还是后撤?”
豫王仿佛刚从刀山剑林中血淋淋地爬出来,声音异常嘶哑地下令:“左右哨与左右掖交替后撤,以防敌军回马突袭。全军后撤百里,于沙井驻扎。待到风雪停歇,全军再过瀚海、直抵阴山。命斥候小队分三路深入敕勒川,打探敌军虚实,即刻出发!”
第375章
拿什么交换他
苏彦迷迷糊糊醒来时,发现自己被一块破毛毡和几圈麻绳捆在了马背上,恍惚半晌才反应过来,之前大约是因为失血与饥寒交加晕过去了。
他不知这支北漠军队已经行进了多久、将要去什么地方,只知道再这么顶风冒雪地前行,他不被冻死、饿死,也会因为伤口没有及时处理感染而死。
所幸又过半个多时辰,队伍终于停了下来。
倘若苏彦此时还有心情与力气四望,就会看见白雪覆顶的阴山山脉已近在眼前。
队伍所停驻的地方正是阴山南坡的一处避风地。此处因为地势广阔,又巧妙地夹在挡风山脊与一条Y字形河流中间,即使严冬时节河水也不会冻结,春夏则河边绿草连天、百花盛开,故而名为“阔百花渡”。
大军暂时在此安营扎寨。所谓营寨就是铺架开来的穹帐,每一顶都能容纳不少人。至于战马,按群落拢在一处即可,不必遮蔽。因为北漠马匹从来都是露天生长,如野马般耐寒、耐饿,能忍受恶劣环境,甚至可以在行军途中数日不食。
神志不清的苏彦是被冷水冻醒的负责押解的骑兵看他满头血污,脸上所沾的泥土被冲刷成道道沟壑,于是直接把他的脑袋按进了河水里清洗。苏彦呛得肺都要咳出来,连后脑处痛到麻木的伤口也顾不得了。
动作粗暴地洗涮完,骑兵笑嘻嘻着说了句什么,把他拖进一顶格外宽敞的穹帐内,用弯刀的刀背在他腿上敲了敲,意为“敢逃跑就砍断你的腿”,然后也不绑他,径自离开了。
苏彦好容易咳出了气管里的水,湿淋淋的脑袋疼痛刺骨,眼前一阵阵发黑。他意识到自己处境不妙,哪怕这些北漠人现在不杀他,接下来他的日子也不会好过,只怕跟待宰的牲畜也差不多。
正在苏彦努力思索脱身之策时,之前逮住他的那个北漠首领掀开帐门走进来,身后还跟着一个戴着鹰帽,全身披挂兽皮与布条、悬着各式金属饰品的怪人。
首领指着他,对怪人呜哩哇啦地吩咐了几句。那怪人便上前把他的脑袋拨过来拨过去,查看伤口,须臾后对首领说了句什么,从衣襟内掏出一包墨绿色的枯茎残叶,在嘴里嚼成糊状,就要往他伤口上敷。
苏彦下意识地向后躲开,摆出戒备与反击的姿势什么鬼东西!和着口水恶心吧唧地糊在伤口上,不破伤风也要细菌感染。
胡古雁见他十分抗拒,便耐着性子解释了一句:“这位是随军萨满,他的药对金创伤很有效。”
苏彦在整句话里只听出了“萨满”的发音,再一联系怪人的衣着打扮,回忆起曾在前世的纪录片里看过的:哦,原来是萨满跳大神的!
虽然知道萨满文化作为一种原始信仰传承了数千年,在传闻中拥有医疗、占卜、祷告、解梦、预言天气等能力,直至现代依然存在于东北与西北地区的民间,但这毕竟太玄乎了,苏彦连连摇头:不不,赤脚郎中我还能接受,巫医不行!
随军萨满将嘴里嚼的药糊全吐在掌心,想把他强行摁在地面上药。
苏彦“嗷”的一声叫,下意识施展出一招“叶里藏花鸳鸯腿”,把对方踹成了一只痛极乱蹦的弓背大虾,随后就被自己无师自通的神功惊呆了。
胡古雁震惊后发怒,上前猛地一脚踹在苏彦胸口。他身沉力大,饶是没下死手,也叫苏彦向后飞出一丈多远,后背砸在羊皮铺就的床榻边上,咳出一口血沫来。
“他不需要上药,你且去!”胡古雁吩咐那名萨满。
萨满强忍着蛋疼欲碎的悲愤,弯腰退出了穹帐。
胡古雁上前两步,一把薅住苏彦额上的短发,将他后脑伤口压在床沿。
剧痛剜心蚀骨,苏彦脸色霎时惨白,眼泪不受控制地涌出。
胡古雁凶性大发地俯视着他,神情好似一头噬人的草原狼,从龇出的牙尖上透出了骨子里的蛮狠。“你,奴隶我,主人,你的!”他用极为蹩脚的汉话勒令道,“好奴隶,听话不听死!”
伤口重重地碾在床沿,把羊毛毡染红了一片。苏彦痛得全身发麻,疼痛感仿佛千万根钢针从脑后刺进体内,在四肢百骸间游走。他本能地想服软告饶,伸手抓住胡古雁的袍襟,艰难地说道:“我”他用力咬牙,“不、是、奴、隶!”
“你说话!骗我!”胡古雁张开一只手掌钳住苏彦的脸,力道大到几乎要将他颧骨压碎。
像擒住了一只奋力挣扎却无力回天的羔羊,掌心里触感是滑的、软的,热气吐露,绕指成柔。手掌上方的双眼是一对湿漉漉的黑色宝石,仿佛寒夜里误坠天湖的星曜,于临难的凄朗中闪着不屈的幽光。
胡古雁不觉松开手掌,第一次仔细端详起了被俘的小奴隶,见他瓷白脸颊上浮起指痕,竟有一种残红碎玉般触目惊心的艳色。这与草原女子的明媚热烈截然不同的美感,让胡古雁一时有些恍惚。
苏彦趁机将紧握在拳头指缝间的什么尖锐硬物戳向胡古雁的眼睛。
胡古雁在拳风触到鼻梁前,一把攥住了苏彦的手腕。指间尖锐之物被对方硬掰下来,扔在床面,苏彦才发现,那是一只纤长小巧的木哨子,吹嘴处用金属镶边,以防木料受潮开裂。
木哨子似乎是从自己的袖中落出来的,应该也是原主身怀之物,只不知能吹出什么响,有何作用。
胡古雁胸口烧着一团烈火,并非全然是恼怒,却急需一个发泄口。他将苏彦猛地翻了个身,一手死死压住后颈,一手从腰间拔出收缴来的匕首,从后方割断了苏彦的腰带。
“不肯认主的野马,就得给它打上烙印。而不肯驯服的奴隶,”胡古雁喘着气,用北漠语说道,“就得让他从身到心都彻底归属于主人!”
苏彦在腰带断裂时陡然僵住,似乎想到了什么极其不堪的场面,异常激烈地挣扎起来。
一枚指头大小的木筒从腰带夹缝间掉下来,落在胡古雁的靴面上。
胡古雁本没有心思管它,但木筒的盖子被震落,从中掉出一小卷纸条,看起来颇为蹊跷。
犹豫了一下,胡古雁还是捡起了纸条展开,见上面用蝇头小楷写着汉字,便将纸条往苏彦面前一递:“读。”
苏彦看清纸条上写着:
探明阿勒坦所率大军将至云内城收缴粮草,推算其行程约在二日后。若于云内设伏,可攻其不备。
纸条上的这几行字眼,怎么看都像一份军事情报,而“阿勒坦”这个名字,更是典型的北漠风格,所以原主是个间谍?一个落入敌营、身份即将曝光的间谍
苏彦心底拔凉,含泪摇头:“我不识字。”但愿你们军队里也没有一个人识得汉字。
“我,会一点,看地图。”胡古雁手指点着纸条上的几个字眼,一字一顿,“云、内、城。阿、勒、坦。”
苏彦像被当场宣判死刑一样沉痛闭眼,但旋即又睁开,在胡古雁反应过来之前,抓住了手边唯有的一枚哨子,死马当活马医地用力吹起来。
木哨没有发出任何鸣响,像个不合时宜的冷笑话。
但不知为何,苏彦觉得原主不会无缘无故贴身带一个坏掉的哨子,于是豁出去继续吹。
他似乎听见了一线若有若无的尖细颤音,极高的频率,高到人耳几乎不能听见,恍如幻听。
很快他就知道了,这不是幻听。身后的暴徒首领骤然发出一声痛楚叫喊,用手掌死死压住了双耳,难耐地向后退去。
来不及思考为何这一股几乎听不见的哨音对他自己没有影响,苏彦抓住了这个难得的逃脱机会,绕开痛苦哀嚎的胡古雁,冲出了帐门。
强忍着伤口的剧痛与眩晕,苏彦向着河边夺命奔跑。河水冰凉刺骨,却是他唯一的逃生通道,只有跳下河泅水,争取被水流带至下游,才有可能摆脱北漠骑兵的追赶。
当然,这个办法非常冒险,他很有可能会冻死、淹死在严冬的河流里但他别无选择。
身后的穹帐,胡古雁从帐门内冲出来,朝他远远地愤怒咆哮。
苏彦无暇去听对方咆哮什么,拼了命地跑近河岸,朝下方的水面毫不犹豫地纵身跃下
他穿过北漠的风雪,穿过冥冥中的定数,直接撞在了一面雄壮宽阔的胸膛上。
胡古雁的咆哮声在此时传至二人耳畔:“阿勒坦抓住他!他是个铭国奸细!”
三军主将、北漠圣汗阿勒坦正裸着上半身,站在河岸下,将积雪揉压成结实的雪团,搓洗身上沾染的血迹。突然,盘旋在头顶的几只鹍鹤与矛隼狂飞乱转,发出尖利凄惨的鸣叫声,像是受了什么看不见的重创。
阿勒坦循声抬头望去,正觉得蹊跷,河岸上一道青色人影就朝他直直坠了过来。
袍袖当风。阿勒坦依稀嗅到一缕似曾相识的气息,仿佛曾在辗转的迷梦间、在破碎的记忆里萦绕过千百次,于是极短暂的一晃神,任由对方扑了个满怀。
苏彦在海绵裹铁的肉墙上撞得头昏,整个人滑落在地面,下意识地抱住了对方穿着长裤、马靴的腿。然后他晕乎乎地仰头再仰头看在满心震撼中彻底愣住了。
他从未在现实中见过如此雄壮魁梧的男人,不仅身形高大如天神,更兼一身当世罕见的深色皮肤那是一种十分奇特的肤色,比茶褐深,比炭黑浅,油亮而有光泽。
在那身深色饱满、块垒分明的肌肉上,大片大片地铺展着血红色刺青。刺青呈现出一棵巨树的形态,树冠茂盛,气势恢弘,枝杈向胸口、后背攀爬蔓延,除了双肩之外,几乎占据了整个半身;树根也由腹部延伸至裤腰之内,更显姿态雄伟。
而在没有刺青的肩头,雪白浓密的长卷发如云层般披散下来,被金环与绿玉”珠串点缀。
苏彦赫然发现,对方的金环不止扎在发辫间,还扎进了胸前的两点黄金ru环衬着黝黑肌肤,透着一股说不出的异域风情。
这踏马哪来儿的黑皮猛男,还是黄金瞳苏彦盯着对方俯视他的脸,鬼使神差地想,这张荷尔蒙爆棚的脸拿去前世的时尚圈,还不被那些世界顶尖的造型师、摄影师、服装设计师,以及各大娱乐媒体、资本大鳄捧上天去!
阿勒坦低头看着仰望他的那张脸,不知为何,第一反应竟是担心自己异于常人的形容会把对方吓坏。
毕竟他用神树果实的汁液敷遍全身,解了“边城雪”的剧毒后,肤色就变得暗如妖魔,而中毒导致的白发又无法恢复原样,除了打心眼里崇敬他的瓦剌部族,与慑于武力而不得不臣服的北漠其余诸部之外,许多中原人见到他的第一眼,就如同见了鬼一样吓得惊慌失措,甚至尖叫不已。
可他却没有在面前这张明显中原长相的脸上,看到任何受到惊吓,或是恐惧厌恶的神情对方望向他的眼神甚至是惊喜的,充满了干干净净的欣赏与赞叹。
阿勒坦鬼使神差地伸出手,几乎要触碰到面前这个年轻男子的发丝,才蓦然发现对方的一头青丝被胡乱削成了旁逸斜出的短发,湿漉漉地贴在鬓边与脑后。
他忍不住皱眉,用一口流利的、尾音略微带卷的汉语问道:“削得这么短,如何束发带?”
老天爷,终于在这群野蛮人大军里遇到一个能沟通的人了!苏彦感动不已不过,他说发带?为什么突然提到发带?
苏彦下意识地看向对方抬起的左手臂,见深色皮肤上缠绕着几圈两指宽的墨绿色竹纹缎带,倒是颇有点像中原头饰。于是他接口说道:“短发肯定是束不了了,绑在额头上做个运动发带呃,做个抹额还行。”
霍惇很想要回那个头颅,却也知道泄露军机就是叛国,一时犹豫挣扎。
阿勒坦笑了笑:“我不知你是怎么想的。但如果朝廷杀了我的挚友,又把我派去送死,我为何还要对它怀着愚忠?”
霍惇艰难拒绝。
直到斡丹取来那个颅骨,要当着他的面踩碎,霍惇方才落下泪来,向他们吐露了一个重要军情:
豫王已知阿勒坦将率部南下叩关,准备率靖北军于阴山之南设伏迎击。
阴山之南是敕勒川,再往南是瀚海沙漠与云内平川,在哪里设伏?阿勒坦逼问。
霍惇说具体地点他也不知,但按照豫王的一贯手法,会根据敌方的行军路线来灵活部署。
阿勒坦把霍惇投入牢中命人严加看管,出门后对斡丹道:“我替朱栩竟想好了一个设伏地点云内城。”
眼下,北漠大军已连夜横穿瀚海沙漠,再往南便离云内城不远了。
天阴沉得厉害,风势又大了,斡丹有点不放心,对阿勒坦说:“要不还是派左翼军去城外取粮草吧,那些小部落战力稍弱,作为诱饵折损了也不算太大损失。”
阿勒坦反问:“为何称我为北漠圣汗,而非瓦剌圣汗?”
斡丹不假思索答:“当然因为阿勒坦是北漠共主!”
“既是北漠共主,来自小部落的左翼军是否也是我该庇护的臣民?”
斡丹无言以对。
阿勒坦用马鞭的鞭梢抽了抽他的后背,力道不大,像个严肃的提醒:“你要跳出部族的圈子,放眼整个北漠了,斡丹,否则会跟不上我的步伐。”
斡丹心悦诚服地称是。
“况且,不是我出面,如何能钓出靖北将军这条大鱼?”阿勒坦遥望南方,眼神中燃烧着掩不住的凛冽战意,“十几年前,我还是幼童时,他便已名动边陲,有战神之称。靖北军与鞑靼部的几场战役,父汗说给我听,使得年幼的我热血沸腾。如今我亲自来战他,看他是宝刀未老,还是浪得虚名。”
斡丹亦是斗志昂扬,笑道:“我们派出的斥候已探明,靖北军的前锋黑云突骑,渡河后的确是向着云内城的方向急行而去。看来之前我们借由霍惇手下抛出的情报,对方已经相信了。什么战神,不过如此。”
阿勒坦往他背上又抽了一记:“不可轻敌!骄兵必败。”
斡丹连连称是,想了想又问:“莫非阿勒坦觉得,那个霍惇的供词并不可靠?”
阿勒坦面上不动声色,只说了句:“用兵之道,虚虚实实,谁能说得清呢?”
黄昏时分,天色依然没有放晴,浓云密布,连个夕阳的光影也看不见。
不远处的城池轮廓也显得黯淡破败,灰扑扑的仿佛要融进黄土丘陵的背景里去。
斡丹带着一队斥候打马回来,对阿勒坦禀道:“云内的拓跋氏奉了军令,将所要缴纳的粮草拉到城门外,随我大军取用。”
他凑近几步,压低了嗓音:“云内城看起来很平静,探查过方圆十里,也没有任何动静。你说那个靖北将军是不是脚程太慢?”
阿勒坦道:“试试不就知道了?”说着,亲自上前去,接见携手下与家眷在路旁等待面君的云内城主。
斡丹带侍卫队拱卫着阿勒坦,小心提防周围可能出现的突袭。
粮草足足有十车,在路边排了老长,阿勒坦驱马靠近最末端的一辆,命人解开捆扎的绳索、掀开油布检查,发现的确是上好的草料与豆饼。
阿勒坦逐一巡了一遍,走到第三辆马车附近时,离等候在城门前的拓跋氏首领已经很近了,可以看见对方低垂的脑袋上所戴的狐帽。
骑兵照例去掀粮车上的油布,惊变陡生,一支火箭从城门上方的城楼激射而出,如流星拖曳着焰尾,扎入粮车上。
粮草立刻被点燃,同时引爆了藏于其中的火雷,轰然炸开,紧接着邻近的几辆粮车连环爆炸,火焰冲天!
来了!阿勒坦瞳孔一缩,俯身躲过溅射的火团,瞬间提升马速,腰间弯刀出鞘,向着十几丈外的拓跋氏首领冲去。
只见那首领抬起头来,狐帽下是一张鞑靼人的脸,紧张得满头大汗。此人尚且来不及逃走,就被一刀削断首级,血溅三尺。旁边瑟瑟发抖的家眷惊叫着四散,而伪装成城主部下的突骑将士纷纷拔出佩刀,训练有素地砍向阿勒坦坐骑的马腿。
与此同时,云内城门大开,黑色潮水般的骑兵从中涌出,向着阿勒坦与其所率的中翼军前锋冲杀而去。
阿勒坦大喝一声:“来得好!”纵马高高跃起,跳过了袭杀马腿的利刃,旋身便是一刀。
他身后的前锋中有一名骑兵吹响了牛角号,低沉的号角声响彻寂静平原,数万中翼军顿时从长蛇一分为二,以雁翅之势合拢,包围了整座云内城。他们手上的箭矢同样捆扎了火油包,以明火点燃后,流星雨似的飞入城墙中,很快将云内城烧成一片火海。
城门被堵,城内的伏兵们一时出不了城,只能活活葬身火海。
不远处的山丘上,苏晏在亲兵营的拱卫中,以窥筩观察战局。
“果然被槿城料中了,阿勒坦早有准备。”他低声道,“那么阿勒坦又知不知道,除了最先涌出城门的突骑之外,城内根本就没有伏兵呢?”
将卫长微生武想随主将上阵杀敌,但因护卫的是自己发过誓要听命的监军大人,也没那么遗憾了,一脸痛快地说道:“那个北蛮子不会料到,将军伏击的目标并非是他所在的中翼军,而是最后方的左翼军。这样截头砍尾,中间的右翼不知前后的情况,必定军心生乱。”
“可是这些做诱饵的黑云突骑人数不多,又被敌军精锐包围,只怕凶多吉少。”
“大人莫担心,听”微生武将“瓮听”扣在地面,示意苏晏来听。
苏晏蹲下身来,只听见轰隆隆的一片震响,比雷鸣更惊人,把地面都震得颤抖起来。“这是坦克啊呸,是重装骑兵?”
微生武面露得意之色:“靖北军大多是轻骑兵,却也训练有一支重装骑兵,人马全部披挂精铁战甲,分为枪骑与弓骑两类,寻常箭矢难以远距离击杀,除非用火器。”
“而北漠骑兵凭借的是弓马快利,几乎没有火器配备”苏晏喃喃道,“原来埋伏不仅不在城内,还不止一处。”
说话间,一支重装骑兵已从埋伏的山谷间呼啸着冲进战场,凭借长枪重甲来回冲撞,要将中翼军的阵容冲散。
“阿勒坦!”斡丹边护卫在主将身后,边高叫,“我们中计了,先撤,援护后军!”
一串血花溅在阿勒坦的脸颊,猩红映着流金的眼瞳,鲜艳而狂烈。阿勒坦嘴角扬起些微弧度,喝道:“不,给我把这队重骑兵钉死在这里!靖北军重建不过两三个月,仓促间备不了那么多重骑,都在这儿了!至于朱栩竟本人不在此处,但我会好好招呼他。”
豫王率领埋伏在林野间的靖北军发动突袭,把后方的左翼军打了个措手不及。
箭雨之下,左翼军的骑兵们纷纷坠马,刈麦子似的被割倒一片。
战况进行得很顺利,但他心头有一点灵光跳跃起来,觉得能在短短两年间击溃鞑靼等能征善战的部落,一统北漠的阿勒坦,不会是盏省油的灯。
果然,一支北漠大军神不知鬼不觉地出现在战圈边缘,五支平行纵队横展开来,像巨大爬犁一样向他们扫来。
前面两排是重骑兵,即将靠近时却放慢了速度,后面三排轻骑兵穿过重骑之间的间隙,向前推进,标枪与毒箭飞射如雨。
一轮射完,这三排轻骑兵又向后撤去,换成两排重骑兵进行冲锋。
待到双方实打实地兵刃相接,那些后撤的轻骑兵又向翼侧疏开,意图包抄他们的两侧与后背。
靖北军前有正在交战的左翼军,后有偷袭的轻重骑混编纵队,腹背受敌。
豫王横槊大笑:“好个阿勒坦,竟也知螳螂捕蝉黄雀在后。不过黄雀之后犹有鹰隼,未必就是你!”
他将一支信号烟火射向上空,正陷入鏖战的靖北军见后随之变阵,暂时抛开七零八落的左翼军,向两侧斜飞出去,冲开包围圈,随即火器营打前阵,朝机动性略差的重骑兵猛烈开火。
战况变得激烈,苏晏忽然有些心惊肉跳。
他把窥筩从战场缓缓移向天空,觉得天色暗红得令人心悸,翻涌如潮的云层似乎要从高天上泄洪而来。
“云内城这火也烧得太大,怎么漫天都红了”苏晏喃喃道。
微生武望了望四处起火的城内,又仰头看天,奇怪道:“一座小城而已,不可能把整片夜空都映红啊,火烧云吧这是。”
风声越发尖利,刮得人睁不开眼,风中夹杂着鹅毛大的雪片,扑打在苏晏脸上,他不禁向厚厚的衣袍内瑟缩了一下,有些站立不稳地握住了微生武的手臂。
战场上,阿勒坦在扑面的风雪中猛地抬头,望向诡异的彤色苍穹,眉头一皱,忽然大喝:“暴风雪要来了!”
这一声高喝似乎揭开了某种自然伟力的序幕,狂风与暴雪自天地间席卷而来,在这片平川上肆意奔腾,将无数杂物与猝不及防的人、畜吹得掀翻出去。
交战的双方谁也握不住手中武器,甚至连脚底都稳不住,风声咆哮,战马嘶鸣,密集大雪劈头盖脸抽打着万物,天地被灰白色笼罩,很快就茫茫不知东南西北。
所有人都本能地开始寻找掩体,尤其是北漠士兵,深知暴风雪的可怕之处不仅仅在于寒冷,而是足以将人掀砸在任何东西上的狂风这个东西运气好的话是墙面、林木,运气不好就是岩崖,或者把人卷上半空摔晕过去,冻死在雪堆里。
云内城在风中烧成即将崩塌的废墟,显然比空地还危险,没人傻到钻进去。人们四散着寻找一切可以暂时挡住风雪的救命之物,但目不能视、耳不能闻,还有许多人被吹砸在身上的同伴或敌方撞倒,不知滚去了哪里。
“监军大人”微生武刚叫了一声,就被暴风雪灌进喉咙,他只能牢牢抓住苏晏方才握他胳膊的手,试图把人往山坳避风处带。
苏晏觉得自己与这个世界的维系,就只剩攥着他手腕的五指了,这只手若是松开,他能被吹到巨型碎纸机里去。
抓着他的人应该是微生武,苏晏试图用另一只手去摸索对方的衣袍,但对方此刻不知被什么重重撞了一下腿脚,顿时失去平衡摔下山坡,手腕上的五指也被迫松开了。
没了这点维系,苏晏紧随其后滚下坡,裹着雪沫被风吹成个轻飘飘的毛球。
天地在一片呼啸的白色中旋转,他不知自己滚了多久,直至撞击感骤然传来,后脑勺剧痛,他眼前一黑,瞬间丧失了知觉。
第373章
他死了又活了
风声呼啸如群兽怒吼,雨点噼里啪啦打在窗玻璃上。风力强劲,但雨势不算非常大,随着风一阵疾、一阵缓的。
街道上几乎没有行人,偶尔一两辆车顶风冒雨地赶路,其中有辆车特别倒霉,被倒伏的行道树枝干砸扁了后引擎盖,但也是半刻不敢停留。
屏幕上播报着台风“海王”的最新动向,主持人呼吁市民尽量留在家中,不要外出,同时注意收好阳台、窗台上的物品,避免高空坠物。
苏彦关掉电视,带上厚雨衣、车钥匙,准备出门没敢带伞,因为刚新闻画面中有个打伞的行人,连人带伞都被吹飞出去好几米远。
等电梯时,对门的阿姨刚好探出头来放垃圾袋,看见苏彦时一愣:“哎呀,这么大的台风还敢出门,赶紧在家躲着。”
苏彦很阳光地笑了笑:“郭阿姨,我去单位值班。”
“太没人性了,这种天气叫人去值班还机关单位呢,怕东西吹坏,就不怕把职工吹没了?”对门阿姨很是替他打抱不平。
“没办法,公家嘛,讲制度。也不是特意叫去的,今天周末刚好轮到我。”苏彦顺道拎走了她搁在鞋柜旁的垃圾袋,“反正我要出去,顺道帮你拿去丢吧。”
对门阿姨谢了声,在电梯门关闭前又叮嘱了一句:“路上小心啊!”
苏彦披着雨衣,趿了双不怕浸水的洞洞鞋,先把郭阿姨的垃圾丢进楼下的分类箱,再去小区地下停车场取车。他家楼道口离地下停车场有三栋楼的距离。
风势刚小了一阵,这会儿又猛地刮起来,大颗雨点砸在穿单薄夏衣的身上有点疼,像被一群熊孩子用弹珠围攻。苏彦低头避开被吹斜的绿化树,快步往前走,路过第三栋楼时,忽然看见有个五六岁大的小女孩,正拿着剪剩半截的塑料瓶底接雨点玩儿。
楼道口的台阶上方有玻璃顶棚,小女孩接不到雨点,便往外跑了几步,两手抱着半截塑料瓶顶在头上。
苏彦看她有点眼熟,但不知谁家的,就感觉是经常在小区里扎堆玩的小孩其中一个,小小年纪没什么人管,有时天黑了还能看见她在扒沙坑。
他隔着绿化带对小女孩叫了声:“那谁家的小谁快回去,台风天不要在外面玩,很危险的!”
小女孩把瓶子拿下来看了看,没装满,于是用袖子擦擦脸上雨水,继续顶着。苏彦怀疑风太大,孩子没听清他的喊声,便跨过绿化带跑到小女孩面前,弯腰刚说了句:“几零几的,叔叔送你回”
话音未落,只听上空一声惊慌的尖叫:“啊”
苏彦猛地抬头,从十几层楼的阳台上掉下一团圆形的东西,被风吹得有些斜飘,眼看就要砸在他面前。
电光石火之间,他脑里只有两个闪念花盆!小孩!几乎是下意识的,他往前扑倒了小女孩。
“咚”的一声响,是盆底砸在后脑勺上的声音,紧接着“啪”的一声响,花盆摔在砖地,四分五裂。
真他妈疼啊!意识消失的那一刻,苏彦想。
真他妈疼啊!
意识尚且朦胧,剧痛如电钻从后脑勺往脑髓里钻,苏彦低低呻吟了一声,想把身子蜷起来,却发现浑身像打了全麻,连手指尖都动不了。
眼帘微睁,入目一片惨白是在医院吗?
他在疼痛中不断深呼吸,终于积攒出一点力气,动了动手指。
冰的、湿的、松软的,是雪地准确地说,是雪洞。苏彦看清了自己身处的这个狭窄洞穴,倒伏的枯树干撑出个锥形空间,被白雪覆盖得像个蚕蛹。离他头部一尺多远,尖锐的岩石突出雪地,上面还有干涸的血迹。
雪?冬天?苏彦有些发蒙,怎么回事,我是在做噩梦吗?
亮光从雪洞缝隙外透出来,他伸手推了推,覆盖在枯树枝叶上的雪簌簌滑落。一股冷空气倒灌进来,他狠狠打了个寒战。
苏彦吃力地坐起身,茫然四顾,发现自己身处一片广阔荒原,万物仿佛都被白茫茫的大雪覆盖。
后脑勺尖锐地痛,他不禁伸手去摸,摸了血糊糊的一头散乱长发长发?他低头打量自己身上古装?还有这双指节修长,显得有些秀气的手这不是他的手!
苏彦的大脑指挥着这双不属于自己的手,在脸上胡乱摸索,继而摸向胸膛、腹部和大腿这也不是他的身体!
“噗”的一声,苏彦倒回雪堆里,紧闭双眼念念有词:“快点醒,快点醒”
几十遍后,从微语渐至无声,苏彦终于把几近错乱的神经接了起来,理出一个最符合逻辑的可能性:
他死了。台风天出门值班,被花盆砸死。
他又活了。来到另一个世界,进入另一具身躯。
这算什么,借尸还魂?夺舍?穿越?
苏彦平日里爱看杂书、爱上网,自认为是个接受能力很强的人,面对这个匪夷所思的奇诡局面,他想来想去,觉得不管怎样,先活下来再说吧!
要真是死后灵魂穿越,原本的身体十有八九已经在医院的冷冻柜里了,这是老天爷(或是其他什么宇宙力量,咳,管他呢)给他的一次重生机会,他要好好把握,别因为受伤或是寒冷、饥饿又一次送命也许再死一次,他就彻底无了。
一念至此,苏彦有了动力,后脑勺似乎也没那么痛了。他小心地触碰伤口,觉得血已止住,并与那处头发一同糊成了壳子。这层血痂会给伤口提供最初步的保护,他没打算洗掉。
但其余乱七八糟的长发就很烦人了,劈头盖脸、血刺呼啦,被寒风吹得乱飘,跟个女鬼似的。
苏彦挪到个背风的雪坡后面,开始搜罗这具身体携带的东西,从而推测原主的身份。
冬衣很厚实,衣料纹饰精致,貂皮披风是真货原主有钱。
腰间挂着一枚玉佩,水头极好原主有钱。
还挂了个金属镶边的斧头形荷包,像博物馆里见过的古代火镰,上面嵌着各色宝石原主真特么有钱!
更兼细皮嫩肉,手上除了一点毛笔杆磨出的薄茧,光滑得像这辈子没洗过碗原主不必从事体力劳动,社会地位应该挺高。
一架小型弩,连同箭袋一起绑在大腿外侧。弩造型独特、工艺精湛,试着发射一次,箭矢直接洞穿树干,杀伤力相当凶残说明原主自身没什么武力值,但可能会面临险境,所以需要藏着这么个便于操作的厉害武器来防身。
一把带鞘的锋利匕首,抽出来,锋刃寒光凛冽,吹毛断发这原主所在的世界得有多危机四伏?一样防身武器不够,还得多上一重保险。
还有啥,好像没了苏彦摸来摸去,没发现一个指头大小的袖珍木筒,从他衣襟内落进腰带夹缝里去了。
他把东西逐一收好,试着站起来,刚从雪坡后面冒出头,就被随风狂舞的长发糊了一脸。
麻烦死了,而且头上有伤,风吹长发扯得伤口更疼,也不利于就医后的伤口清理。
苏彦当即拔出匕首,三下五除二就把长发从耳根处割断。想了想,又觉得齐耳短发太娘气,于是继续往上削,最后自己也不知削成啥样。
他摸了摸发梢,觉得大概跟前世差不多长短了,便将匕首握在手中,起身辨认方向。
这是一片地势平坦的原野,不久前应该是刚刮过一场暴风雪,把林木都摧毁了不少。此时气温估摸零下十几度,幸亏原主衣服穿得厚,而且昏迷时,身上的枯木与积雪凑巧形成了个窄小的雪洞,能反射热量、保持人体核心温度,不然早就冻死了。
四周放眼无人,远处似有一缕稀薄的黑烟,边升腾边被风吹散,也不知是不是人家。
苏彦踩着脚踝深的地面积雪,一脚深一脚浅地往黑烟升起的地方走去,沿途看见一些半埋在雪里的奇怪东西,有的像断裂的长柄,有的是半块盾牌,还有被冻成一面白板的什么旗帜。
走着走着,他不慎被一截树根绊倒,回头看时,才发现哪里是树根,分明是从雪堆里伸向上空的一只惨白透青的人手!
苏彦吓得连退几步,看那只手僵硬死寂,怀疑有人被冻在下面,便深吸口气,上前把人手周围的雪堆稍微刨开一些,果然连着一具尸体。
尸体是个年轻男人,五官是典型的汉人长相,身穿黑色战袍,外罩齐腰甲,头戴圆顶宽檐的铁盔,雪下的另一只手还死死握着长枪,显然是一名古代战士。
莫非这里是战场?谁跟谁打仗?这是历史上存在过的朝代,还是另一个不知体系的架空世界?
苏彦盯着那顶造型像斗笠、又像飞碟的六瓣铁盔瞧,总觉得有点眼熟,似乎在什么资料书里见过
马蹄踏雪的沉闷声响由远而近,他惊地一转身,见一小队骑兵正向他所在的方向疾驰而来。约有十几个人,背负弓箭,手持长斧、弯刀、狼牙棒等冷兵器,穿着与那名冻死战士完全不同的皮革长袍与毛皮兜帽。
苏彦第一反应想躲起来,但积雪与伤口拖了他的后腿。对方已经看到他了,一边催马提速,一边发出呼喝与叫嚷声。
他完全听不懂对方的语言,但从对方的打扮与装备上看,像是古代游牧民族。
苏彦蓦然想到了什么,回头看半埋在雪地里的战士尸体他想起来了,那是铭铁盔,造型独特到以朝代来冠名的头盔!
铭铁盔战场冬季荒凉寒冷的北漠游牧民族那么这些向他冲来的骑兵是鞑靼人,还是瓦剌人?苏彦眼前一阵发黑,几乎可以想象下一刻自己的脑袋冲天飞起,血溅三尺的情景。
他紧张得头皮发麻、心脏紧缩刺痛,但没有转身逃走,一来肯定逃不过,二来直觉背对那些骑兵会有更致命的危险。
苏彦紧握双拳,在寒风中深呼吸,极力保持冷静的思路,转眼就被这些北漠骑兵包围了。
其中一人身披战甲,装备比其他人精良得多,像是首领,生得厚唇、深目、鹰钩鼻,嘴角与下颌环了一圈短髯,威武而凶悍。
那人驱马逼近,叽里咕噜说了几句话,苏彦没有一个字听得懂。
对方似乎在盘问什么,但他不能回答,怕一开口就被认出中原人的身份。对方没得到回应,神情有些不耐烦了,抬起手中的铁骨朵。
苏彦心下一凛,急中生智,“啊啊啊”地比划了一下喉咙,示意自己是个哑巴,说不了话。又做了个扒衣服,套在自己身上的动作,示意这身衣物是从别的尸体上扒下来的。
拿铁骨朵的骑兵首领上下打量他,眯着眼思考起来。
身后一名骑兵上前两步,用苏彦听不懂的北漠语说道:“胡古雁台吉,这人可能是个来自中原的奴隶,你看他头发。”
中原人讲究身体发肤受之父母,轻易不能损毁,只有罪犯才会受那绞发、黥面之刑。所以从前北漠军队掳走中原人后,会把他们也绞发或是黥面,使得他们无法轻易逃回中原去。
到如今这股风气弱了许多,被北漠掳走为奴的不一定都会受髡刑。有些中原百姓或贼匪,走投无路之下还会自发投奔北漠,谋求新的营生,有技艺在身的还会得到善待与重用。
但像苏彦这样,僧不僧、俗不俗,短发削得乱七八糟的,怎么看怎么像逃跑的奴隶。
另一名骑兵看得更仔细,反驳道:“你看他的脸和手,牛奶一样白,哪里是奴隶能拥有的皮肤!”
胡古雁摸着环髯审视再三,眼神令苏彦觉得自己好似一只被箭矢瞄准的兔子。片刻后,首领冷酷地下令:“把他”
“台吉,圣汗命你整军后撤,退回阴山山脚!”一名传令兵从远处飞驰而来。
胡古雁听了心里不快,皱眉喝道:“为何要撤兵?”
传令兵近前勒马:“圣汗说,看天色大风雪还会持续几日,平原无处蔽身,容易被敌军偷袭。况且这种天气也难以攻破长城关隘。不如先退回敕勒川,倚仗阴山遮蔽风雪,等放晴了再南下不迟。”
胡古雁并不甘心后撤,撇着嘴角说:“我兄弟莫不是忌惮了那个靖北将军?要我看来,不如趁着风雪掩护突袭敌方。”
传令官坚持道:“圣汗旨意不可违背。再说,眼下还有不少靖北军的骑兵队伍在云内城附近扫荡,不知是寻人,还是收敛战死者。看架势他们是早有防备,我们即使突袭也很难得手。”
胡古雁想来想去,觉得反正胳膊拗不过大腿,算了撤就撤吧,在阴山脚下避上两三日,这风雪总不会刮个没完。
他转头再看短发貂裘的苏彦,觉得这小子从脸蛋到眼神都透着一股古怪,叫人看不透是什么路数,倒是有些意思。于是下令:“把这人带回去!从今日起,他便是我的新奴隶。”
第374章
你是一军之将
既然是奴隶,连命都属于主人,就更没有私人之物了。
骑兵在胡古雁的授意下搜走苏彦身上的小弩、匕首、玉佩和火镰,还把他的貂裘披风给扒了没继续扒长袍与中衣,因为还不想他这么快就冻死。
苏彦在毫不知情的情况下成了奴隶,但他知道此刻能保住性命就是万幸,身外之物再好也得舍弃,反正那些本就是原主的,得之我幸,失之我命。
不过作为一个有尊严的现代人,他最多也只能接受被洗劫,不能接受被当成货物对待。所以当骑兵想捆上他的双手双脚,像麻袋一样挂在马背上时,他一脸认真地朝首领比划起来:
先是把自己受伤的后脑勺凑过去给对方瞧,示意伤势严重。又踩了踩厚厚的积雪,用食、中两指在掌心模拟出一个走路吃力的样子,意思是自己不会逃跑,因为在这种寒冬荒野没有马匹代步,根本没法活着走回去。
他面色平和,显得不卑不亢,打起哑语手势来又颇有趣那两根白玉般的指头前后挪动着,还真像个疲疲沓沓的小人儿,仿佛能从指关节里透出一股子愁眉苦脸、唉声叹气的神情来。
胡古雁一时兴起,把铁骨朵往马背褡裢里一插,掌心朝天,用胡萝卜也似的粗大手指也模仿起了小人走路,走得雄赳赳气昂昂,惹得周围骑兵哈哈大笑。
“给他一匹马,看他会不会骑。”胡古雁吩咐。
战马牵到苏彦面前,高大雄健看着就烈性,骑兵们用看好戏的表情,把缰绳往他手里一塞。
苏彦前世只会开车、骑摩托,别说骑马了,连马鬃毛都没摸过一根,但不知为何手握缰绳时,莫名觉得自己是会骑马的,而且经验还挺丰富。
他把这个不学而会的技能,归功于原主的肌肉记忆,正要踩着马镫利索地翻上去,忽然转念一想,故意做出一副蹩脚生疏的模样,手脚并用,好容易爬上马背,战马一甩脖尥蹶子,他就慌得赶紧抱住马脖子。
骑兵们又一次哈哈大笑起来,这回纯粹是嘲笑。
“台吉,这小子连马都骑不清楚,手上只有一点笔茧,脸皮生嫩,看着像是个中原的读书人。”那名给苏彦搜身的骑兵对胡古雁说道,“也许是因为在国内犯了事,逃出境的。”
中原人出逃北漠,倒也不是很鲜见的事,每年总有那么稀稀拉拉的一批,有些是不耐戍旅之苦的牧军和边军,有些是因贫困流亡的平民,有些是犯了重罪逃刑的犯人,近年来还多了些被大铭朝廷缉捕的真空教徒。
这些人中但凡有技艺在身的,比如工匠,就格外受欢迎;倘若还能有学识、在朝野有一定的声望,那就很可能被招揽为官员。鞑靼王庭在被阿勒坦覆灭之前就曾招揽过不少汉人,连他们的王城旗乐和林,也是由汉人官员带领工匠修建起来的。
读书人?有点稀罕,可惜是个哑巴。不过拿来做奴隶还挺给主人长脸。胡古雁越发觉得今天这个战利品很合心意,为此愿意让新到手的小奴隶享受一点无关紧要的优待。
于是苏彦晃晃悠悠地骑着马,跟随这些骑兵离开不跟也不行啊,他两条腿跑不过他们,四条腿还是跑不过,莽撞的逃跑是取死之道。
反正对这个穿越过来的世界也是一无所知,就算双方语言不通,这些北漠人毕竟也是人,而非野兽不是?不如先跟着走,既来之则安之。
唉,后脑勺疼死了,少了披风顿时冷得厉害这是跟着回营地,还是继续赶路去什么地方?能找个大夫先给包扎一下伤口不?
苏彦浑然不知自己是以什么身份被捡走的,在他那自由平等公正法治的现代人大脑里,暂时还没想到奴隶这个词,故而也就没生出什么强烈抵抗的情绪,只是觉得疼、冷,且委屈。
天一直没放晴,但他根据林木疏密判断出了方向,意识到正在往北走。
总觉得南方应该会更暖和,即便这个新世界可能有不同的气候规则,但还是想往南走他不明所以地想着。
身后极远处,似乎传来微薄的呼喊声,夹杂在朔风中,再怎么仔细辨认也听不清楚,只有最末一个余音在林野间隐约回荡:“河”
苏彦莫名心悸了一下,茫然转头眺望,只看见远山、雪林与一片白茫茫的旷远荒原。
“清河”
动用了大批人马,以烧成废墟的云内城为中心向四周扩散,几乎翻遍了每一块雪地,筛查了每一个遮蔽物,几个时辰仍搜寻未果,豫王面色铁青、心急如焚,满腔担忧与恐惧终于抑制不住,向着茫茫荒原发出一声嘶吼。
历经过多少恶战与绝境,直面生死而从未害怕过的靖北将军,此刻竟生出了恐惧之心怕找不到,令人绝望;更怕找到了,绝望得更彻底。
那么猛烈的暴风雪,足足刮了一夜,清河未曾习武,体质也不算十分强健,能支撑得住吗?
微生武挣脱了给他骨折的手臂裹绷带的军医,踉踉跄跄冲过来,扑通一声跪在豫王面前,满心愧悔:“将军!是卑职失职,没有保护好苏监军,卑职愿受任何军法处置!哪怕将军此刻一刀杀了我,卑职也毫无怨言!”
“杀了你,就能找到清河吗?”豫王眼眶赤红,瞪了他好一会儿,方才稍作冷静,涩声道,“更何况,要说责任,说过失,那也得先算在我头上。是我自负兵力与武功,以为能在任何险境中护他周全,却没料到天威难测,非凡人之力所能抵抗!当初我若是将他留在边堡,也许清河就不会”
“不是也许,而是肯定!”一道比霜刃更加冷亮的声音从半空中传来。
豫王猛然回头,见远处雪地上一点灰影,仿佛水波扭曲了几下,倏忽便已至眼前果然是孤身单剑的荆红追。
荆红追并未骑马,一身烟灰色曳撒也没有外加披风或罩甲,显得单薄且风尘仆仆。他逼视着豫王,虽面无表情,冰冷的声线里却杀机四溢,使得周围的黑云突骑顿生戒备,纷纷冲过来围在主将身边。
豫王抬手制止住准备拔刀的突骑们,对荆红追道:“你终于追上来了。”
荆红追寒声道:“你还好意思提!这一路上你为了甩掉我,故意派后军清理、混淆行军痕迹,甚至让传令兵留在神木递假消息,把我引去岔路,害我平白耽误半日行程。若非你妒心重,容不得我近身随侍大人,何以酿成今日之祸?!”
由来放旷恣肆,连对景隆帝都不一定卖面子的豫王,此刻面对荆红追的指责,竟说不出半个辩解字眼。他不堪重负般沉重地呼吸着,最后咬牙下令:“继续找!这附近找不着,就再走远点,先把方圆五里彻底耙一遍!”
兵士们再次散出去,一边搜寻苏监军,一边收拢死于战火与暴风雪的同袍尸首。
微生武指着远处的山坡,对豫王说道:“卑职是在那里与监军大人一同观战的,后来暴风雪骤起,卑职抓住了他的手腕,往山坳方向大约走了二十丈在那块大石附近!卑职被刮断的树干撞伤腿脚,失衡摔下山坡晕过去,方才刚醒过来。”
豫王驰马过去,停在岩石旁,回忆与判断了一下当时的风向,然后霍然调转马头,朝着西南方向催鞭疾走。
荆红追二话不说追了过去。
两人深入一片雪松林中,四下搜索。荆红追眼尖,远远见有棵树的树皮上冒出个箭簇的小尖头,当即飞掠过去,拔出了那支洞穿树干的箭矢。
比普通弓箭的箭矢短小,但精铁所铸的三棱箭头带着倒刺和血槽,破甲和杀伤力都极强。豫王一眼就认出来,失声道:“是我送给清河的小蝎弩的配箭!”
莫非清河遇袭了?两人连忙在附近仔细查看,又发现了新的线索。
半塌的雪洞、尖锐的血迹干涸的岩石、雪地上坐卧的压痕,还有被风吹散了一半,剩余一半挂在枯枝间的沾血断发
荆红追抓起断发,凑到鼻端嗅了嗅,断然道:“是大人的头发!”
豫王见断发足有三尺长,几乎是从发根处被削断的,更兼糊了不少血污,不由心痛欲裂:“他头部受伤出血,还被人割了发是瓦剌残兵?!”
虽然风一直在刮,但比之昨夜弱了许多,故而雪地上的脚印还残留着一点浅痕,两人随之往北走,很快发现了不少骑兵马蹄印。
“大人当时就站在此处,”荆红追踩在苏晏留下的脚窝里,瞋视着周围散乱的马蹄印,“被十余个骑兵围住。他们向北离开时,全是马蹄印而没有脚印,说明是将大人虏在马背上。”
豫王道:“我立刻集合队伍去追!”
留下一小队后军,负责掩埋阵亡将士的尸首,豫王以最快的速度集结了靖北军,继续往北推进。荆红追也取了一匹失散的北漠战马来骑,随军北上。
追出两三里地之后,那串马蹄印就混入了大军的车辙马迹之中,逐渐被朔风吹得看不分明了。
再往前便是冰碴阑干的瀚海沙漠,更是茫茫不见人马踪影。
豫王皱紧了眉头。
荆红追峻声问:“为何不继续追?”
豫王道:“北漠军队惯使诱敌之计,以轻骑兵先将对手引到预设的战场,再以大军长途迂回绕至背面与两翼,包抄歼灭。我朝不少将领就曾在这种灵活机动的战术上吃了大亏。
“阿勒坦先前数次征伐鞑靼,就将这种北漠传统战术玩得炉火纯青。倘若此时我军还能抓到几个溃逃不及的俘虏,供出撤军的路线与扎营地点,那十有八九就是诱敌深入了。”
说话前,一名斥候骑兵奔驰而来,禀报道:“探路前锋捉到几个陷于沙漠冰窟内的北漠骑兵,任凭将军处置。”
豫王转头问荆红追:“你去审审看?”
荆红追微微颔首,随斥候离开后,没过多久便回来,对豫王道:“施刑便招了,说大军往北撤入敕勒川,打算借助阴山的山势躲避风雪。还说阿勒坦既是圣汗,又是大巫,预测接下来两日还会有暴风雪,绝不会错。”
豫王十分肯定地说道:“诱敌无疑。一旦我方军队横穿沙漠,进入敕勒川,敌军的左右翼军便会迂回包抄到我军后方,同时从四面发起进攻。届时我军将陷入重重包围,局面将极为被动与不利,很可能会战败。”
“所以,你不想吃败仗,就这么任由这些茹毛饮血的北蛮子把大人劫走?”荆红追尖锐地反问。
豫王面上同时涌起内疚与悲愤,咬牙道:“十万将士的性命悬我一人之手,难道我明知是陷阱,还要为一己私情逼着他们去送命?我自己吃不吃败仗不重要,重要的是靖北军若是在此溃败,北漠军队定然士气大涨,长驱直入兵临城下,到那时,死的将士与百姓何止十万!的确,我是忧心清河安危,恨不得以身相替,但我也是一军之将,是大铭的国门御守!”
荆红追沉默良久,说道:“倘若大人知道这般情况,以他的性情,也是决然不会同意你带着这些兵士去跳陷阱的。不过你是一军之将,我不是。我是大人的贴身侍卫,只需对一人负责。”
“靖北将军就此作别!”荆红追朝豫王抱了抱拳,策马朝着风雪渐盛的茫茫沙漠疾驰而去。
豫王望着他逐渐消失的背影,一句话也没说。
副将见豫王痴立风雪,禁不住上前问道:“将军?大军是继续前行,还是后撤?”
豫王仿佛刚从刀山剑林中血淋淋地爬出来,声音异常嘶哑地下令:“左右哨与左右掖交替后撤,以防敌军回马突袭。全军后撤百里,于沙井驻扎。待到风雪停歇,全军再过瀚海、直抵阴山。命斥候小队分三路深入敕勒川,打探敌军虚实,即刻出发!”
第375章
拿什么交换他
苏彦迷迷糊糊醒来时,发现自己被一块破毛毡和几圈麻绳捆在了马背上,恍惚半晌才反应过来,之前大约是因为失血与饥寒交加晕过去了。
他不知这支北漠军队已经行进了多久、将要去什么地方,只知道再这么顶风冒雪地前行,他不被冻死、饿死,也会因为伤口没有及时处理感染而死。
所幸又过半个多时辰,队伍终于停了下来。
倘若苏彦此时还有心情与力气四望,就会看见白雪覆顶的阴山山脉已近在眼前。
队伍所停驻的地方正是阴山南坡的一处避风地。此处因为地势广阔,又巧妙地夹在挡风山脊与一条Y字形河流中间,即使严冬时节河水也不会冻结,春夏则河边绿草连天、百花盛开,故而名为“阔百花渡”。
大军暂时在此安营扎寨。所谓营寨就是铺架开来的穹帐,每一顶都能容纳不少人。至于战马,按群落拢在一处即可,不必遮蔽。因为北漠马匹从来都是露天生长,如野马般耐寒、耐饿,能忍受恶劣环境,甚至可以在行军途中数日不食。
神志不清的苏彦是被冷水冻醒的负责押解的骑兵看他满头血污,脸上所沾的泥土被冲刷成道道沟壑,于是直接把他的脑袋按进了河水里清洗。苏彦呛得肺都要咳出来,连后脑处痛到麻木的伤口也顾不得了。
动作粗暴地洗涮完,骑兵笑嘻嘻着说了句什么,把他拖进一顶格外宽敞的穹帐内,用弯刀的刀背在他腿上敲了敲,意为“敢逃跑就砍断你的腿”,然后也不绑他,径自离开了。
苏彦好容易咳出了气管里的水,湿淋淋的脑袋疼痛刺骨,眼前一阵阵发黑。他意识到自己处境不妙,哪怕这些北漠人现在不杀他,接下来他的日子也不会好过,只怕跟待宰的牲畜也差不多。
正在苏彦努力思索脱身之策时,之前逮住他的那个北漠首领掀开帐门走进来,身后还跟着一个戴着鹰帽,全身披挂兽皮与布条、悬着各式金属饰品的怪人。
首领指着他,对怪人呜哩哇啦地吩咐了几句。那怪人便上前把他的脑袋拨过来拨过去,查看伤口,须臾后对首领说了句什么,从衣襟内掏出一包墨绿色的枯茎残叶,在嘴里嚼成糊状,就要往他伤口上敷。
苏彦下意识地向后躲开,摆出戒备与反击的姿势什么鬼东西!和着口水恶心吧唧地糊在伤口上,不破伤风也要细菌感染。
胡古雁见他十分抗拒,便耐着性子解释了一句:“这位是随军萨满,他的药对金创伤很有效。”
苏彦在整句话里只听出了“萨满”的发音,再一联系怪人的衣着打扮,回忆起曾在前世的纪录片里看过的:哦,原来是萨满跳大神的!
虽然知道萨满文化作为一种原始信仰传承了数千年,在传闻中拥有医疗、占卜、祷告、解梦、预言天气等能力,直至现代依然存在于东北与西北地区的民间,但这毕竟太玄乎了,苏彦连连摇头:不不,赤脚郎中我还能接受,巫医不行!
随军萨满将嘴里嚼的药糊全吐在掌心,想把他强行摁在地面上药。
苏彦“嗷”的一声叫,下意识施展出一招“叶里藏花鸳鸯腿”,把对方踹成了一只痛极乱蹦的弓背大虾,随后就被自己无师自通的神功惊呆了。
胡古雁震惊后发怒,上前猛地一脚踹在苏彦胸口。他身沉力大,饶是没下死手,也叫苏彦向后飞出一丈多远,后背砸在羊皮铺就的床榻边上,咳出一口血沫来。
“他不需要上药,你且去!”胡古雁吩咐那名萨满。
萨满强忍着蛋疼欲碎的悲愤,弯腰退出了穹帐。
胡古雁上前两步,一把薅住苏彦额上的短发,将他后脑伤口压在床沿。
剧痛剜心蚀骨,苏彦脸色霎时惨白,眼泪不受控制地涌出。
胡古雁凶性大发地俯视着他,神情好似一头噬人的草原狼,从龇出的牙尖上透出了骨子里的蛮狠。“你,奴隶我,主人,你的!”他用极为蹩脚的汉话勒令道,“好奴隶,听话不听死!”
伤口重重地碾在床沿,把羊毛毡染红了一片。苏彦痛得全身发麻,疼痛感仿佛千万根钢针从脑后刺进体内,在四肢百骸间游走。他本能地想服软告饶,伸手抓住胡古雁的袍襟,艰难地说道:“我”他用力咬牙,“不、是、奴、隶!”
“你说话!骗我!”胡古雁张开一只手掌钳住苏彦的脸,力道大到几乎要将他颧骨压碎。
像擒住了一只奋力挣扎却无力回天的羔羊,掌心里触感是滑的、软的,热气吐露,绕指成柔。手掌上方的双眼是一对湿漉漉的黑色宝石,仿佛寒夜里误坠天湖的星曜,于临难的凄朗中闪着不屈的幽光。
胡古雁不觉松开手掌,第一次仔细端详起了被俘的小奴隶,见他瓷白脸颊上浮起指痕,竟有一种残红碎玉般触目惊心的艳色。这与草原女子的明媚热烈截然不同的美感,让胡古雁一时有些恍惚。
苏彦趁机将紧握在拳头指缝间的什么尖锐硬物戳向胡古雁的眼睛。
胡古雁在拳风触到鼻梁前,一把攥住了苏彦的手腕。指间尖锐之物被对方硬掰下来,扔在床面,苏彦才发现,那是一只纤长小巧的木哨子,吹嘴处用金属镶边,以防木料受潮开裂。
木哨子似乎是从自己的袖中落出来的,应该也是原主身怀之物,只不知能吹出什么响,有何作用。
胡古雁胸口烧着一团烈火,并非全然是恼怒,却急需一个发泄口。他将苏彦猛地翻了个身,一手死死压住后颈,一手从腰间拔出收缴来的匕首,从后方割断了苏彦的腰带。
“不肯认主的野马,就得给它打上烙印。而不肯驯服的奴隶,”胡古雁喘着气,用北漠语说道,“就得让他从身到心都彻底归属于主人!”
苏彦在腰带断裂时陡然僵住,似乎想到了什么极其不堪的场面,异常激烈地挣扎起来。
一枚指头大小的木筒从腰带夹缝间掉下来,落在胡古雁的靴面上。
胡古雁本没有心思管它,但木筒的盖子被震落,从中掉出一小卷纸条,看起来颇为蹊跷。
犹豫了一下,胡古雁还是捡起了纸条展开,见上面用蝇头小楷写着汉字,便将纸条往苏彦面前一递:“读。”
苏彦看清纸条上写着:
探明阿勒坦所率大军将至云内城收缴粮草,推算其行程约在二日后。若于云内设伏,可攻其不备。
纸条上的这几行字眼,怎么看都像一份军事情报,而“阿勒坦”这个名字,更是典型的北漠风格,所以原主是个间谍?一个落入敌营、身份即将曝光的间谍
苏彦心底拔凉,含泪摇头:“我不识字。”但愿你们军队里也没有一个人识得汉字。
“我,会一点,看地图。”胡古雁手指点着纸条上的几个字眼,一字一顿,“云、内、城。阿、勒、坦。”
苏彦像被当场宣判死刑一样沉痛闭眼,但旋即又睁开,在胡古雁反应过来之前,抓住了手边唯有的一枚哨子,死马当活马医地用力吹起来。
木哨没有发出任何鸣响,像个不合时宜的冷笑话。
但不知为何,苏彦觉得原主不会无缘无故贴身带一个坏掉的哨子,于是豁出去继续吹。
他似乎听见了一线若有若无的尖细颤音,极高的频率,高到人耳几乎不能听见,恍如幻听。
很快他就知道了,这不是幻听。身后的暴徒首领骤然发出一声痛楚叫喊,用手掌死死压住了双耳,难耐地向后退去。
来不及思考为何这一股几乎听不见的哨音对他自己没有影响,苏彦抓住了这个难得的逃脱机会,绕开痛苦哀嚎的胡古雁,冲出了帐门。
强忍着伤口的剧痛与眩晕,苏彦向着河边夺命奔跑。河水冰凉刺骨,却是他唯一的逃生通道,只有跳下河泅水,争取被水流带至下游,才有可能摆脱北漠骑兵的追赶。
当然,这个办法非常冒险,他很有可能会冻死、淹死在严冬的河流里但他别无选择。
身后的穹帐,胡古雁从帐门内冲出来,朝他远远地愤怒咆哮。
苏彦无暇去听对方咆哮什么,拼了命地跑近河岸,朝下方的水面毫不犹豫地纵身跃下
他穿过北漠的风雪,穿过冥冥中的定数,直接撞在了一面雄壮宽阔的胸膛上。
胡古雁的咆哮声在此时传至二人耳畔:“阿勒坦抓住他!他是个铭国奸细!”
三军主将、北漠圣汗阿勒坦正裸着上半身,站在河岸下,将积雪揉压成结实的雪团,搓洗身上沾染的血迹。突然,盘旋在头顶的几只鹍鹤与矛隼狂飞乱转,发出尖利凄惨的鸣叫声,像是受了什么看不见的重创。
阿勒坦循声抬头望去,正觉得蹊跷,河岸上一道青色人影就朝他直直坠了过来。
袍袖当风。阿勒坦依稀嗅到一缕似曾相识的气息,仿佛曾在辗转的迷梦间、在破碎的记忆里萦绕过千百次,于是极短暂的一晃神,任由对方扑了个满怀。
苏彦在海绵裹铁的肉墙上撞得头昏,整个人滑落在地面,下意识地抱住了对方穿着长裤、马靴的腿。然后他晕乎乎地仰头再仰头看在满心震撼中彻底愣住了。
他从未在现实中见过如此雄壮魁梧的男人,不仅身形高大如天神,更兼一身当世罕见的深色皮肤那是一种十分奇特的肤色,比茶褐深,比炭黑浅,油亮而有光泽。
在那身深色饱满、块垒分明的肌肉上,大片大片地铺展着血红色刺青。刺青呈现出一棵巨树的形态,树冠茂盛,气势恢弘,枝杈向胸口、后背攀爬蔓延,除了双肩之外,几乎占据了整个半身;树根也由腹部延伸至裤腰之内,更显姿态雄伟。
而在没有刺青的肩头,雪白浓密的长卷发如云层般披散下来,被金环与绿玉”珠串点缀。
苏彦赫然发现,对方的金环不止扎在发辫间,还扎进了胸前的两点黄金ru环衬着黝黑肌肤,透着一股说不出的异域风情。
这踏马哪来儿的黑皮猛男,还是黄金瞳苏彦盯着对方俯视他的脸,鬼使神差地想,这张荷尔蒙爆棚的脸拿去前世的时尚圈,还不被那些世界顶尖的造型师、摄影师、服装设计师,以及各大娱乐媒体、资本大鳄捧上天去!
阿勒坦低头看着仰望他的那张脸,不知为何,第一反应竟是担心自己异于常人的形容会把对方吓坏。
毕竟他用神树果实的汁液敷遍全身,解了“边城雪”的剧毒后,肤色就变得暗如妖魔,而中毒导致的白发又无法恢复原样,除了打心眼里崇敬他的瓦剌部族,与慑于武力而不得不臣服的北漠其余诸部之外,许多中原人见到他的第一眼,就如同见了鬼一样吓得惊慌失措,甚至尖叫不已。
可他却没有在面前这张明显中原长相的脸上,看到任何受到惊吓,或是恐惧厌恶的神情对方望向他的眼神甚至是惊喜的,充满了干干净净的欣赏与赞叹。
阿勒坦鬼使神差地伸出手,几乎要触碰到面前这个年轻男子的发丝,才蓦然发现对方的一头青丝被胡乱削成了旁逸斜出的短发,湿漉漉地贴在鬓边与脑后。
他忍不住皱眉,用一口流利的、尾音略微带卷的汉语问道:“削得这么短,如何束发带?”
老天爷,终于在这群野蛮人大军里遇到一个能沟通的人了!苏彦感动不已不过,他说发带?为什么突然提到发带?
苏彦下意识地看向对方抬起的左手臂,见深色皮肤上缠绕着几圈两指宽的墨绿色竹纹缎带,倒是颇有点像中原头饰。于是他接口说道:“短发肯定是束不了了,绑在额头上做个运动发带呃,做个抹额还行。”