第97章
苏晏想了想还真的知道。
他穿过官道，朝五里驿对面的山坡拾步而上。上一次皇爷在这里送别他，遍野春草茸茸、花木招摇；如今他来送别豫王，满地皑皑白雪压着枯萎草根。
远远就看见，豫王果然坐在那块“京畿重地”大石碑的顶上，身穿暗龙纹玄色曳撒，一手执马鞭，搁在曲起的膝盖上，另一手按压着身下冰冷坚硬的岩石，向着北方的天际凝望。
苏晏走近，仰头看他，唤道：“王爷。”
豫王低头，目光与他相接：“叫错了。”
“将军？”
“没错，但不是在这里。”
“槿城？”
豫王笑了。
苏晏知道他生得雄健而俊美，却第一次发现他眼中毫无阴翳地笑起来时，竟然是这般夺人眼目，像烈火，像战旗，像陨落后又升起的星曜。
豫王抖落马鞭：“抓住，我带你上来。”
苏晏伸手抓紧鞭梢，感觉身子一轻，就被提上了一丈多高的石碑。
碑顶平坦，虽然崩了一处边角，但坐两个人还是宽裕的。豫王宽大的袍裙铺在碑顶，拍了拍身边：“坐。”
苏晏与他并肩而坐，垂着两条腿，一起看北方的群山与天空。
寒风拂过瑟瑟的枯草，拍打在石碑上。谁也没有说话。
我是不是该主动开口，说点什么送别的祝语？苏晏想，莫愁前路无知己，天下谁人不识君之类
“昨夜我在东苑徘徊许久，还是进了龙德殿，去见母后。”豫王有一搭没一搭地开了口，语气平常，仿佛只是闲聊，“我想问问她，这十年有我作陪，她开心么？倘若她回答‘开心’，那么这十年囹圄的时光也不算白白耗费，我这么说服自己。
“太后如何回答？”苏晏问。
豫王沉默了一下，说：“我没问。我在门外看见，她正在小佛堂里，对着佛像与我三哥朱槿轩的牌位许愿。许愿莫氏魂飞魄散、不入轮回；许愿嗣皇帝难继大位，好让她回到慈宁宫；许愿她的轩儿早日回到她身边，昭儿平安长大。
“她没有提到二哥，也没有提到我。二哥刚殁，她不愿触碰伤心事，我能理解但我呢？我孝顺她这么多年，最后因为帮了朱贺霖，与她立场对立，就从儿子变为政敌了么？
“母后她到底有没有爱过二哥，有没有爱过我？如果有，她爱的是我们，还是我们的孝顺？”
豫王脸上神情淡淡，苏晏不转睛地看着，心中油然生出一丝隐痛。想告诉他，他二哥还活着，只是昏迷未醒，但又担心事态未明，泄露出去坏了皇爷的大计；也想告诉他，这世上不是所有的父母都会无条件地爱自己的孩子，至少太后不是，但又不忍再往他的伤口上撒盐。
“都说父母生养恩深似海，可我却觉得自己也许会被海淹死。”豫王自嘲地笑了笑，“你是正统儒家出身，从小学的就是天地君亲师、仁智礼义信，听到这种话，也许会觉得我这人离经叛道，并非善类。”
苏晏摇头：“恰恰相反，我觉得你是个很有想法、不拘一格的人。”
“真的？”
“真的，就像你曾经对我说过‘天地山川有玄妙，风雪雷电有威力，但未必有性灵。有性灵的，只有人，所以人才是万物之首’，我深以为然一样。”
豫王朗声大笑：“好！至少我这样的异类，不是天底下的独一个。”
他伸手搭住苏晏的肩膀，往自己身上一带，手里折的马鞭指向北方：“往事已矣，向前看。前方是茫茫北漠、烈烈旌旗、萧萧马鸣，那才是我该去的地方！”
苏晏的一腔热血也被他带动起来：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州！可惜我文弱之身，怕是没有上战场的机会，就看你这靖北将军将来的英姿了。”
豫王笑道：“我都年过而立了，哪还有什么英姿？”
苏晏朝他眨了眨眼：“你不是才二十八么？还把自己比作丰艳牡丹。‘孤王才二十八岁，春秋鼎盛，算不得老’，这可是你自己说的。”
“哈哈哈！”豫王大笑，“那是刚认识你的时候多快啊，这都过去三年了。这三年中，你我把爱、恨、情、仇统统都尝了一遍，也算是缘分深种。如今算什么，真只是同袍？”
苏晏仔细地想了想，诚实回答：“应该比同袍更交心一点，算半个知己吧。”
“为何是半个？”
“还有半个，等我将来有机会去大同找你喝酒，再算上去。”
豫王收敛笑声，打了个唿哨，只见一匹神俊的黑马，如一朵乌云从雪地山坡上卷下来，身姿矫捷有力，停在了石碑下。
他一把搂住苏晏的腰身，叫道：“我带你感受一下，京城外自由的风。”
“哎”苏晏话音未落，就被他带着从石碑顶端往下跳，落在了马背上。
豫王一手握缰绳，一手揽住苏晏的腰身，策动马儿。黑骐如蛟龙入海，瞬间提速，向着雪后原野奔驰而去。
劲烈风声在耳畔呼啸，苏晏从未坐过这么快、这么颠簸的马，简直就是一条腾云驾雾的黑龙，总担心要从云端堕落下去。但紧贴在背后的胸膛与紧搂在腰间的手臂，又是那么强壮有力，足以支撑他奔向天的尽头。
这一刻，他感受到了豫王所说的自由无边无涯、无拘无束、无始无终的自由。
他闭上了眼睛，让自己随风飘去世界的任何一个角落。
然而，风还是停了下来。苏晏的束发冠掉了，长发劈头盖脸地散落着，把五官都遮了。
豫王将他的上身向后掰转，忍着笑，用手指把他的长发梳向脑后。
苏晏吃了风，边咳边抱怨：“这下肯定找不着了，那顶青莲小道冠我很喜欢的哎，你别那么用力掰，我腰要拧断了！”
“断不了。我知道它有多柔韧”豫王近在咫尺的眼睛越发幽深，呼吸频率也变了。
他蓦然抬起苏晏的右腿拨到左边，将之整个儿向后旋了半圈，从背向他变成了面对面，然后把苏晏的脊背向后压在了修长的马颈上。
马颈狭窄，苏晏怕自己掉下去，下意识地伸手乱抓，扣住了豫王的肩膀。
豫王向前倾身，狠狠吻住了他的嘴唇。
黑的长发，与黑的马鬃混成一色，在雪地上方静静地流泻。
苏晏的手指扣在豫王的肩膀上，指尖先是垂死挣扎般抓挠，继而动作越来越慢，最后仿佛要刺破布料，戳进对方的血肉中。
黑马有些不适地摇摆脑袋，打了个响鼻，但主人用脚尖轻蹭马腹，这匹烈性的战马便安静且安详了下来，任由颈上重量沉沉地压着它。
苏晏觉得自己大概晕马了，不仅人是飘的，魂也是飘的。
直到豫王在他耳边沉声说：“找不到的话，以后我再给你打顶新的。”
苏晏说不出话，眼角与嘴唇都还是殷红且湿漉漉的。
豫王连黑发带马鬃挽了一把在指间，轻轻揉搓，哂道：“你骂罢，我准备好了。”
苏晏长长地吐了口气，骂道：“滚吧，别回来了！”
豫王笑起来：“承苏大人吉言，我还真不打算回京了。别忘了你答应我的，日后来大同找我喝酒。”
苏晏稀里糊涂地中了招，又觉得其实也不算稀里糊涂，是对方费洛蒙太浓、技术太好，而自己又一时心软。
真的只是心软吗？
如果干出这事的是不相干的人，譬如华翎、石檐霜、魏良子他一阵恶寒，觉得自己能起操起马鞍把对方砸进雪坑里去。
而面对改了风流不改风骨的朱槿城，大概还是有点前世的粉丝滤镜存在？
苏晏苦恼地揉着眉心，沮丧道：“打死我也不敢再和你喝酒了。放我下马，我自己走回去。”
豫王说：“离京五十里了，你怎么走回去？不如就随我去大同，当阿骛的后娘。”
苏晏怒道：“那你再把我原路送回去！还有阿骛，跟着你这种没个正经的爹，简直倒了血霉，你不懂言传身教，不如把他留在京城，我给他找奶娘、找老师。”
豫王笑着把他揽在怀里，驱马调头，顺着来路奔驰：“那个傻小子还是随我去边关的好，留在京城做什么，当质子么？你这位从龙的大功臣，还真为新君着想，不过，告诉他，放心罢！”
第310章
我不是我没有
馄饨摊的老板娘不，或许该叫她“守门人之一”，正在积雪凌乱的道路上策马飞驰。
半截机关套筒藏在她怀中，冷硬地硌着她的皮肉，还隐隐散发出臭味。
因为天寒地冻，一开始臭味还很稀薄，随着赶路时间长了，臭味变得越来越明显，直至难以忍受，简直就像怀揣了一坨屎。
这该死的锦衣卫沈柒，究竟提交了个什么“证据”，为何会臭成这样！
她一边默默咒骂沈柒，一边捏着鼻子加紧赶路，希望能在熏死自己之前，把套筒转呈给弈者。
当然，以她的身份，是没有资格见到弈者的。
经过二度转手，托盘上的套筒与守门人的密报，被送到了鹤先生面前。
鹤先生掀开托盘上的罩布，被臭味儿熏得倒退了两步，皱眉道：“什么东西！”
端着托盘的女信徒说：“锦衣卫沈柒自称，景隆帝因开颅术失败而驾崩是他的功劳。因为他半途潜入治疗室，动了手脚，这是他提交给弈者的证据。”
这么一说，的确是重要证据，再臭也得忍。
鹤先生强忍捂鼻的冲动，恢复了一身闲云野鹤的模样，对信徒道：“拿好了，随我来。”
静室之内，圆月窗大开着，窗外细雨霏霏，寒风夹着水汽吹进来，湿冷透骨。
弈者临窗下棋，一手执黑，一手执白，左右互搏。
头戴的宽檐锥帽，垂下长长的烟灰色罗幔，从头顶直披到脚背，将其身形遮蔽得严严实实。
鹤先生的身影出现在室门口，弈者头也不回，扬声道：“有空？过来陪我手谈一局。”
“没空。”鹤先生毫不客气地道，“忙着躲通缉令呢，不比你悠闲自在。”
弈者轻哂：“隐剑门、七杀营在明，我在暗，而你的真空教在明暗之间，这不是之前约好的？何以滋生出怨气，还朝着我来。”
鹤先生让女信徒将托盘放在地板上，挥手让她退出去，方才整了整衣衫，在棋桌对面盘腿而坐，将残局上的白子一粒一粒拾起，放入棋奁。
臭气渗透盖着托盘的罩布，开始在室内飘浮。
“你带屎来见我？”弈者问。
鹤先生淡然道：“心中有屎，便见万物皆以为屎。”
弈者对答：“心中无佛，倒把红莲开遍愚众。”
两人彼此嘲完，皆莞尔。
鹤先生说了守门人的汇报，弈者让心腹侍从把半截机关套筒带去开启，发现内中有个油纸包，拆掉油纸后见一团黏糊糊、如浆如齑的腐臭之物，约有鸡卵大小，外表依稀残留着薄膜，不知是何物？
弈者命大夫与仵作仔细辨查，最后得到的结论是：疑似一团人脑，因挖出后已有月余，故而腐烂发臭。这还因为是严冬，若是天气再热些，更臭。
难道沈柒想用这块烂掉的无主脑浆，证明自己在治疗室里挖了先帝的脑子？
这究竟是提交证据，还是故意恶心人？
弈者与鹤先生相顾无言。
良久后，鹤先生道：“这个沈柒是个疯子，可你还是要用他？”
弈者道：“他不仅有股子疯劲，还狠辣狡猾、两面三刀，不好控制。但他有个软肋，不，应该说是致命的要害。只要拿捏着这个要害，他就算再疯，也不得不落入我们彀中。”
风荷别院内，陈实毓在瓶瓶罐罐中四处翻找不着，匆匆出了冰窖，问药童：“我从宫中带回来的一个水精罐子，冻在冰窖中，架子的最底层，你们谁拿走了？”
几个药童面面相觑，纷纷摇头：“不是我！”“也不是我！”“我们知道冰窖里冻的都是师父的宝贝，谁也不敢乱拿。”
陈实毓遗憾地叹息：“从头疾患者脑中完整取下的恶物，多难得的医例，本想好好研究一番怎么就丢了呢？”
二月十四，朱贺霖于奉天殿举行登基大典，祷告上苍、宣读先帝遗诏，正式登基。
就在大典的前一夜，他还抱着“或许父皇已醒，还能继续执政”的期盼，冒险离宫，偷偷潜入风荷别院。
在父亲的床边整整坐了一宿后，朱贺霖终于认清现实：父皇短时不会醒了，即使醒来，也需要一段时间的恢复期。就算他等得了，无君不安的臣民等不了，内忧外患的局势更等不了。
没有人能当他的靠山了，他必须接过这副江山重担，让自己成为一座被人依靠的大山。
不过，这山还挺难当的，登基前，他就先跟礼部官员吵了一架。
问题出在年号上。
年号并非固定不变的。历代帝王当政期间，年号各不相同，遇到“天降祥瑞”或内讧外忧等大事，有时也要更改年号。
先帝的年号为“景隆”，在位期间十八年不变，故人称“景隆帝”。而新君登基，按礼制肯定是要更换年号，于是礼部与钦天监合议之后，拟了十几个年号，以供新君选择。
朱贺霖一个都看不上，最后自己定了一个年号，叫做清河。
“海晏河清嘛，兆头多好。”他振振有词地说，“父皇也喜欢这个，他的‘在天之灵’一定会满意。”
钦天监只管测吉凶，只要占卜的结果好，倒是没什么意见。礼部的老大臣们可就炸了锅
谁不知道，当朝第一红人，新上任的吏部左侍郎苏晏苏大人，表字“清河”？
嗣皇帝这是何意，莫非还想借此昭告天下，他对苏侍郎另眼相待、别有幽情，甚至以年号为鸳盟？
虽说不少人暗中怀疑，新君与苏侍郎之间说不定真有点什么出格的事，但只要不见光，基本没人会去深挖君王隐私、去和铁齿钢牙的苏十二当面硬杠，毕竟被免职的贾公济贾御史就是前车之鉴。
但嗣皇帝此举，分明就是把私情摆到了台面上，连遮掩都不要了！
礼部官员们哗然起来，纷纷劝谏诤驳，反弹得厉害。
就连苏晏自己听说了这事，也在惊愕之后，恼羞成怒起来。他当即进宫，请朱贺霖打消这个奇葩念头，另定年号。
朱贺霖以前对他可谓言听计从，却在这件事上十分坚决，几乎到了固执己见的地步。
苏晏口水都说干了也不见效，最后发起狠，要亲手烧掉朱贺霖一柜子珍藏的话本和小黄图。
朱贺霖最后勉强妥协了一半，将“清河”改为“清和”，对外宣称两个字分别取自圣贤书，是“继世清平，抱德炀和”的意思，当为年号，以顺天下。
礼部官员一翻书，果然有这两个词，并且百姓们就算未读诗书，也能很容易地把“清和”理解为“政清人和”，不算离谱。
虽然官员们仍觉得有歧义，但还是见好就收得了，免得被人指谪老仆欺主。
最后年号就这么一波三折地定了下来。
朱贺霖付出小小的让步，用谐音梗打赢了与官员们的第一场口水战。
至于苏晏，苏晏已经无话可说了他怀疑朱贺霖一开始就想好了“清和”二字，否则不会连两个字的出处都事先准备好，这完全就是在运用“想开窗，先说要拆屋顶”的心理战术。
最后的结果正中这小子下怀，而他还要摆出一副“朕委屈，朕还没正式登基就被你们这些老臣欺负”的憋屈嘴脸。
张牙舞爪的小虎崽，转头长成了大老虎，还自带一股子天生的流氓气，又痞又彪，与他爹完全不是一个类型苏晏扶了扶额，觉得自己这个挂名的老师任重道远。
登基大典后的第一次奉天门朝会，朱贺霖就下旨擢升与奖励了一批官员，多是在“太子回朝继位”事件中立功出力的，打头的两个就是苏晏与沈柒。
苏晏以吏部左侍郎的官职，加封文华殿大学士，正式入阁。
沈柒擢为锦衣卫指挥使，掌本卫印。
其他晋升官员不一而足。
苏晏知道朱贺霖要让他进内阁，但一入阁就是第三排位，有些出乎他的意料。
排位第一的“中极殿大学士”是新首辅杨亭没跑了；谢时燕虽然没有多大政绩，但毕竟资历摆在那里，担任排位第二的“建极殿大学士”。
而他苏晏刚刚入阁，又是绝无仅有的“弱冠阁老”，还以为会从最末位做起，没想到直接第三了。
朱贺霖把另外两个从六部提上来的大臣封为“武英殿大学士“与”文渊阁大学士”，分列第四与第五。
最后一个“东阁大学士”就给先空着，像个看得见、吃不着的香饽饽，被朱贺霖拿来钓想入阁的官员想要这最后的肥缺吗？那就听朕的话，给朕好好干活。
苏晏也是服了，事后私下问：“这是谁给你出的主意？”
朱贺霖得意地瞟了他一眼：“小爷自己想的！”
不仅如此，这位鬼点子颇多的新帝，还对阁臣们的职位重新做了调整：首辅一人不变，次辅只剩两人，其他都是群辅。
一正、两副、三助教，内阁顿时话语权分明。
荣升为次辅的苏晏，怎么看都像跟老资历的谢时燕平起平坐了。
在朝臣们认为苏晏深得先帝青眼，以他这般小小年纪，已经红得不能再红的时候，苏晏再次一夜爆红，差点就位极人臣。
苏府顿时门庭若市，不知多少官员明里暗里来抱这位新贵的大腿，更有许多打着同年、同窗的旗号来拉关系。
甚至与他参加过同一场会试，因为考试时号房在茅厕旁边导致发挥失常，最后只混了个地方知县的官员，都敢厚着脸皮自称是他“同年”，上赶着给他送礼。
还有不少低阶官员与不中举的士子，连“同年”“同窗”的边儿都沾不上，就想了个办法，刻印章“苏学士牛马走某某”“十二门下走狗某某”这个某某就是他们自个儿的名字，盖在自己写的字儿、画的画儿上，四处招摇，自诩风流。
一时间，京城满街摇折扇的都是苏十二的“门下走狗”，笔砚店里各种材质的空印柱子都卖脱销了。
苏晏被这些不请自来的牛马和走狗们烦死，偷偷跑去沈柒府上躲了几天清净。
他甚至对“苏阁老”三个字有了PTSD，被拍马屁的官员一口一个“阁老”叫得腻烦了，下意识地问对方：“老什么老，你看我很老吗？”
对方碰了一鼻子灰，回家一琢磨：“原来如此！他这是嫌内阁有宰相之实，却无宰相之名啊！”
于是这个传言逐渐蔓延开来，许多人不称他“苏阁老”了，直接叫“苏相”。
问题是，太祖皇帝废除了宰相一职，改设内阁，就是担心宰相集权太过。建国初年担任过宰相的一共就四个，还被太祖杀了三个。
如今被叫做“相”，是想讨个杀头的吉利？更何况，他只是次辅，上头还有个首辅呢！
苏晏：我不是！我没有！你们别瞎说！
走狗们：你就是！你值得！你别太谦虚！
言官：弹劾他！
收到弹劾奏本的新帝：哈哈哈哈哈，朕也觉得“苏相”比“苏阁老”好听。
言官：劝谏皇帝！皇帝慎言！
新帝把奏本一摔：哪个哔哔？站出来，忽鲁谟斯刚进贡了两只狮子，正巧缺个负责梳洗喂食的，尔等如此忠心，不如来为君分忧。
言官：
被廷杖打死是流芳百世的谏臣，喂狮子把自己喂进狮口，那就是个笑话。
算了，苏相就苏相吧，左右不过一个非正式场合的称呼而已。
犯不着。
第311章
天你个头不去
清和元年三月，瓦剌部首领阿勒坦亲领精骑十二万，灭鞑靼王庭，“雌狮可敦”战死，小汗王沐岱不知所踪。
阿勒坦吞并鞑靼诸部，宣布成立黄金王庭。至此，纷争的北漠迎来了两百年来的首次统一。
大铭皇宫，前朝的文渊阁中，阁臣们正在讨论一封边报。
边报来自陕西灵州清水营的参军，称北漠遣使者前来清水营，要求将“天圣汗”的国书转交与大铭皇帝。参军不敢擅自做主，又担心耽搁了大事，故而将这封国书与边报一同快马加急，飞递京城。
“天圣汗？这个‘天’字”首辅杨亭大为皱眉，“大不妥啊！”
“何止是不妥，根本就是冒犯我朝天威！”新擢升为内阁阁臣的兵部侍郎于彻之为人耿直，说话也直接，“四夷皆尊称我大铭皇帝为‘天皇帝’，由来已久。北漠如今冒出个‘天圣汗’，摆明是要与大铭分庭抗礼，这个阿勒坦，野心不小哇！”
次辅谢时燕捋着长须，也开口道：“阿勒坦打算在六月举行祭天仪式，正式升尊号‘圣汗’为‘天圣汗’，要求我朝派官员前往北漠观礼与庆贺。这是要逼我们承认他与大铭皇帝平起平坐，简直可笑。你们再仔细看这个附加条件，更是荒唐”
众人仔细看，竟是要求大铭派出的官员，必须是两年前在清水营任职过、与马匹交易有关、约二十岁上下的年轻官员。
条件定得古怪，看似目标范围大，仔细琢磨又觉得似乎有指向性，可又不干脆说出名字，这不是莫名其妙是什么？
派不派人去？倘若派人去，折了上朝威严，天子颜面何存？倘若不派，再以“失藩臣礼”的罪名回书训责一通，很可能激怒对方。
之前大铭与鞑靼、瓦剌在边关就冲突连连，后来北漠忙着内战，边尘倒是消停了不少，再后来先帝病发、朝臣弛易、太子继位一波三折，谁也顾不上北漠之事。
直到今年新君登基，局势终于稍显平稳，才发现瓦剌已经一步步坐大，吞并了鞑靼。
眼下阿勒坦刚统一北漠，锋芒正盛，这份要求大铭派官员参礼的国书，会不会是他想挑起争端的借口？
众阁臣你一言我一语，却听殿门外一个清澈的男子声音道：“好热闹啊嚏！诸位大人在议论什么？”
阁老们转头看去，见是他们最年轻的同僚苏晏苏清河，正拢着一袭石青色斗篷，从春寒料峭的外廊转进来，一进暖融的殿内就因冷热对冲打了个大喷嚏。
互相拱手见礼后，杨亭把边报连同北漠国书递给苏晏。苏晏越看，越觉得措辞古里古怪“两年前在清水营任职过、与马匹交易有关、约二十岁上下的年轻官员”，不是他又是谁？
这么说来阿勒坦还记得他，可为何不直接指名道姓，倒像是对他只剩这些模糊印象了似的。
“苏大人如何看待此事？”兵部左侍郎于彻之问。
苏晏挺喜欢于彻之，一方面在前世就知道他是个能臣，文官出身却能带兵打仗，尤其在平定内乱方面很有一套；另一方面也觉得与对方有点缘分，刚来这个世界，拜读的第一个奏本就是出自这位老兄的手笔。
他朝于彻之和颜悦色地道：“我觉得阿勒坦此举是想立威。他刚以战争统一北漠，建立王庭，需要向四海证明自己的能力与政权合法性，向谁要证明呢？一个是老天爷，所以他打算搞个祭天仪式；另一个就是大铭，倘若连‘天皇帝’都承认了他的新尊号，那么黄金王庭的基石就更稳了。”
于彻之觉得在理，又问：“那么苏大人认为，如何回复国书？该不该派人去参礼？”
苏晏笑道：“杨首辅与谢次辅都在，你不先问他们，倒来问我这个后学末进。”
于彻之这才觉得自己有点失礼，嘴里朝两位阁老告了个罪。
杨亭道：“无妨无妨，谁先说都一样。”
谢时燕坐回位置喝茶，不作声。
还有一位阁臣江春年，原是翰林院学士，文思敏捷、见识也不低，但有口吃的毛病，为了扬长避短，平时不轻易开口，习惯以纸笔交流。此刻更是不会先开口。
苏晏见众人都在看他，便道：“那我就抛砖引玉了。其实我个人想法很简单，就两句话”
他停顿了一下，继而中气十足地说：“天你个头！不去！”
等待一个正经答案的阁臣们：
苏晏见众人难以言喻的表情，忍俊补充：“‘天’字是绝不能给的，非要找认同，那就像对他父亲虎阔力一样，给个平宁王、顺义王之类的赐号。他肯接受，可以派官员在那个什么祭天仪式之前就去颁发；不肯接受就拉倒。”
谢时燕慢悠悠地说：“苏侍郎说得轻巧，阿勒坦若是因此发怒，再次兴兵进犯我大铭边境”
苏晏笑意敛去，正色道：“阿勒坦要是真想攻打大铭，为的也是利益而不是出气。至于参礼一事，他能借此试探我们的底线，同样的，我们也能借此探一探他的深浅。”
最后，阁臣们各有考量，意见并未达成一致，但不影响票拟。
如果内阁意见一致就简单了，替皇帝把批答文字都拟好，附在奏本后面递交上去。
如果阁臣们意见不同，就把自己的处理意见各自写在纸条上，同样附在奏本后面递交。
皇帝审阅完，拍板定案后，撕掉其他纸条，把中意的那张留下，再用朱砂笔把采纳的意见写在奏本上作为正式批复，称为朱批。
所以阁臣们实际地位高低，不仅体现在当值的殿阁、首辅次辅的区别上，也体现在阁臣所拟“票拟”被采纳的程度上。
面对内阁呈上来的四张纸条（有两人意见相同，合写了一张），朱贺霖斟酌片刻，撕掉了另外三张，留下了苏晏的那张。
虽说这是流程，但没被采纳意见的某些阁臣难免沮丧，表面上再大度，心里那股酸溜溜的味儿，过好几天才能慢慢消掉。
至于朱贺霖，盯着国书上莫名其妙的那个参礼官员条件看了许久，琢磨出一些量身定做的味道，于是开始让锦衣卫去查当年符合这个条件的，都有谁？
在苏家两个小厮看来，自家老爷入阁之后更忙了，常说不回家吃晚饭，偶尔议事迟了，还会在文渊阁的值房内留宿一夜。
他们虽高兴于自家大人又升了官，但也难免有些失落感。
家里仆婢渐渐多了，苏小京不再忙碌，开始闲得慌。他本身性格就比苏小北活泼好动，又是十五六岁最贪玩的时候，有时就跑去街上市集或勾栏瓦舍玩耍。
离家的次数多了，苏小北总要说他几句，嫌他太浮，不是个能定下心做管事的。
苏小京一开始还听着，笑嘻嘻的一口一个“北哥我错了”，后来被说得不耐烦，故意躲着苏小北，抽空就往外跑。
苏小北几次劝不住，气得拿笤帚打他，于是苏小京生气了，与他更是好几天不说话，也不着家。
下人的琐碎事，苏小北不想拿去烦扰大人，自己尽力去管教，同时也希望小京只是一时叛逆，过段时间就好了。
苏小京却不管这么多，好容易摆脱了爱对他管东管西的小北，他决定去找人玩几把叶子牌，看看手气。
这天小京手气爆棚，逢赌必赢，对方输到连衣袍都脱了，最后无奈从怀中摸出珍藏的私房物作为筹码是一枚年代久远的黄金镶宝石长命锁，虽说因为过手的人多了，这长命锁看着老旧，宝石也掉了几颗，但仔细端详，还是可以看出原本华丽的花纹与精细的雕琢工艺。
苏小京一见这长命锁，就愣住了。
他觉得似曾相似不，不仅似曾相识，而是熟悉得像原本就是他的东西苏小京极力思索，终于从脑海深处翻出了这段记忆。
四五年前，他还没遇见苏大人，与签了卖身契的母亲相依为命，在人牙子手上转来转去。母亲重病垂危，他咬咬牙，把一出生就挂在脖子上的长命锁给当了，换钱去找大夫、抓药。
这事他不敢告诉母亲，因为母亲曾经千叮咛万嘱咐，长命锁不能丢，还有一个包过他的襁褓，也绝不能弄脏弄坏。
襁褓被母亲锁在破木箱中，长命锁他则是一直贴身带着，但为了救他娘亲性命，不得不偷偷当掉。
然而这点钱并没有挽回母亲的性命，最后她还是不治而亡。小京伤心欲绝后，又想把长命锁赎回来做个念想，但再三不能如愿，最后也就慢慢淡忘了。
几年过去，他几乎完全忘记了，直到这东西突然出现在眼前，尘封的记忆就忽然被吹去了积灰。
苏小京强忍激动，装出一副挑剔模样，边说“哪个棺材板里挖出来的，旧成这样谁稀罕”，边把长命锁在手中翻来翻去看，果然在镂空的锁身内侧，发现了一个模糊不清的“信”字。
正是他的锁！
经过讨价还价，苏小京赢回了这枚长命锁。他当即匆匆回到家，进入自己房间把门反锁上，然后从衣柜深处找出那块边缘有些烧焦的襁褓，铺在床上。
是一大块方形的锦缎，因为日久年深变成了褐红色，就越发与写在内侧的一些字颜色混在一起。
苏小京原本大字不识一个，跟了苏晏后开始读书识字，如今常见的字也基本认全了。但这些写在襁褓里面的蝇头小字实在糊得厉害，看不清楚。
他辨认了半晌，不得不再次放弃。
算了，反正长命锁也回来了，这张鬼画符的襁褓就继续压在箱底得了，他这么想。
直到七八日后，他提着两罐子新买的豆瓣酱走在偏僻巷子里，与一个大户人家仆妇打扮的老妪擦肩而过，忽然听见老妪在背后叫他
“等等！小哥儿，你转身过来，让老身看看清楚！”
苏小京莫名其妙地转身，瞪着这老妪：“怎么啦？”
老妪从头到脚、仔仔细细地端详完他，嘴唇颤抖地说道：“像！太像了简直一模一样”
“干嘛呀，有病。”苏小京扭身要走，被对方一把拉住。
老妪激动地问：“小哥儿，你有没有个一出生就戴在身上的黄金长命锁？镶五色宝石的？”
苏小京下意识点头，又想起财不露白，连忙摇头。
老妪似乎看出了些什么，追问：“莫怕，老身看你长得极像旧主，所以才多问几句你的长命锁，锁身内是不是刻着一个字？”
旧主？说的是我娘亲么？苏小京很小就知道，自己出身不俗。听母亲说是因为牵扯到十几年前的一场大案，家里才一夜倾覆，当时他在娘胎里尚未出生，就被一并发买了。据说那案子是先帝亲下的旨意，所以他一直对皇权感到惴惴，总把“伴君如伴虎”挂在嘴边。
苏小京试探地问：“是个‘信’字？”
老妪顿时老泪纵横，跪在地上抱住了苏小京的腿，失声大哭起来：“是小主人没错！是小主人没错！王爷唯剩的一根独苗，终于被老身找回来了！”
第312章
你把他摸活了
“十六年前，先帝刚登基两年，就开始动了削藩的念头，身为长兄的信王首当其冲，成为了他第一个下手的对象。老身当时是信王府的教养嬷嬷，亲眼目睹了先帝逼迫信王殿下自尽的经过”
老妪抹着浊泪，拉苏小京进入旁边的无人拐角，哽咽道来：
“信王妃自知大劫难逃，怕世子与其他王子都保不住，便赶在锦衣卫到来之前，将怀有身孕的一名叫柳眉的侍妾送出府去，这名侍妾就是你的母亲。
“王妃说，万一阖府罹难，无论如何要保住信王一脉的最后一个子嗣。于是她把世子用过的长命锁交给你母亲，为了将来能证明你的身份，王妃还将信王的亲王常服裁下一方，做成了婴儿襁褓，并亲手在襁褓内写明此事，盖了印信。然后命几名侍卫带着你母亲逃出封地，打算隐姓埋名，先把你生下来。
“没想到的是，那几名侍卫中有人起了异心，想拿了你母亲，去向先帝邀功讨赏。侍卫们发生内讧，你母亲因此而流落民间，不知去向。
“信王与王子们被杀，女眷发配岭南。老身以及一些侥幸脱身的信王府老人，无奈做了鸟兽散，各自去讨生活。但老身始终记得王妃的嘱托，一定要找到你们母子，绝不能让信王一脉就此断绝。于是老身重操旧业，在不少达官贵人家做过嬷嬷，借此打探消息。
“苍天有眼啊！老身苦苦找寻十几年，终于在前年，在京城的一家首饰店里，发现了信王妃的那枚黄金镶五色宝石长命锁。我追问来历，掌柜的说，这锁他也是从当铺收来的。老身又去问当铺，是谁当了这锁？当铺掌柜却说，这锁几易其手，他也不记得是谁当的了。
“老身思来想去，决定先凑够钱，把长命锁买下来，再慢慢追查来历。不想迟了一步，首饰店已经把锁卖出去了，又不肯透露买家身份。
“老身无奈，只好一步步艰难调查，直到半个月前，终于查出买锁的是这京城的一个破落户，他被人一激之下，打肿脸充胖子买的。老身又去找他，不料他说跟个官宦家的小厮打叶子牌，把锁给输出去了。
“又花了七八天时间，老身终于找到了你一见你，老身就知道，你就是那个遗腹子！你长得太像柳眉了，眉毛与眼睛又活脱脱是信王殿下的翻版。
“你母亲柳眉还在世么？手里可还留存着那张襁褓？”
苏小京呆若木鸡。
老妪说的话在他脑中嗡嗡地绕，每个字都听懂了，可连起来又仿佛天方夜谭。
他以为母亲与自己是哪个犯官家的幸存者，却万万没想到，竟与天潢贵胄扯上了关系那可是信王！显祖皇帝的长子，先帝的兄长，镇边亲王中曾经最有权势的一位！
可也是犯下谋反大罪，被逼自尽，抄家灭门，家眷与子孙永无翻身之日的一位！
他真的是信王的儿子？身上流的是皇族的血？
苏小京浑身剧烈颤抖，连嘴唇都抖起来。他把两罐豆瓣酱往地面一砸，大吼一声：“骗子！我才不信你的鬼话！”转身没命地拔腿狂奔。
老妪一边叫着，一边追他，无奈年老体衰追赶不上，只能眼睁睁看他消失在街巷尽头。
苏小京跑得心都要从喉咙口里蹦出来，才停下脚步，扶着树干一阵干呕。
他脑子乱糟糟的，各种画面凌乱闪动，一忽儿是人牙子辱骂他们母子的丑恶嘴脸；一忽儿是母亲临终前枯槁的面容，紧攥着长命锁的手；一忽儿是自己像货品般等人挑选时，停在他面前的一袭青色深衣他的目光从衣摆往上，看见了一张极年轻温和的脸，心道：天底下竟然还有这样俊美的小官人！这是下凡的男神仙么？
被买回去后好几天，他才如梦初醒般确认这不是男神仙，是个又好心、又好相处的小官老爷，是他将来要侍奉一辈子的主人。
三年了啊！他跟随苏大人，吃过苦、受过罪，也享过福。苏大人从未拿他当下人看待，还教他读书习字，把他与苏小北一视同仁当成苏府管事来培养
可是，真的是“一视同仁”么？苏小京在混乱的思绪中猛地打了个激灵，问自己如果在苏大人眼中，他与小北是一样的，为何大人有什么紧要事、私密事都爱叫小北去做，而他却只能跑腿、守门，甚至被单独留在院子里烤羊排？
他的确不如小北行事稳重，可他对大人的忠诚与关心一点不比小北少。为何苏大人总是对他不放心虽然嘴上没说，但他能感受得到，苏大人对他的重视程度，远远不如对苏小北。
这是为什么？
苏小京心乱如麻地往家走。进了苏府大门，他在门房里呆坐了许久。直到日落时分，厨娘差人来报说晚膳准备妥当，他才恹恹起身，准备去主屋请大人用膳。
苏晏却在此时打扮齐整，准备出门。
苏小京强迫自己把乱七八糟的念头搁在一旁，问：“大人尚未用膳就要出门？什么事这么急啊？”
苏小北一边给苏晏打着伞，一边薄责道：“越发没规矩了，大人身为阁老，去哪里、做什么，还要向你报备不成？”
小京不喜欢小北这张说教的嘴脸，但破天荒没跟他斗嘴，又对苏晏道：“我只是关心，想为大人分忧。”
苏晏笑了笑，伸手弹了一下他的脑门：“放心吧。而且我的忧你也分不了，乖乖守好家就行了。”
明明语气亲昵，小京心里却很不是滋味，仿佛被人当做了宠物猫狗一般平日并没有这种感觉，可如今不一样了不一样在哪儿呢？他一时没想明白。
“那大人什么时候回来，我好叫厨房把饭菜温上。”他不死心地追着苏晏的脚步。
苏晏脚步匆匆，似乎是他一辈子极尽所能也赶不上的速度。苏小北在身后给大人撑伞，朝他飞了无数个“闭嘴”的眼刀。
“你们先吃饭，别等我了。我今夜搞不好又要宿在文渊阁，小爷他”苏晏忽然停顿了一下，没有再说下去，转头对苏小北道，“小北驾马车送我进宫。一会儿阿追回来，你告诉他，明日没早朝，让他辰时在午门外等着接我回家。”
苏小北顺从地诺了声，请苏晏在大门口稍等，他去赶马车过来。
苏小京没有打伞，站在庭院中怔怔望着苏晏的背影，整个人从外到内都被三月微寒的春雨淋透了。
他只是个小厮，只配为贵人端茶倒水、看门护院一辈子的小厮！
苏晏坐着马车进了宫。
今日申时他才从文渊阁回来，这会儿才刚到傍晚，朱贺霖又派侍卫来传召他，想必有什么要事相商，于是他又马不停蹄地赶进宫去。
朱贺霖如今住在乾清宫。一来因为坤宁宫重建好了，就在乾清宫后面，他可以时不时过去缅怀母后，再摸摸里面新挂的花灯，聊以慰藉。二来，他不愿占据养心殿。
养心殿是景隆帝以前常住之处，殿内的一切都维持在“先帝驾崩”前的模样。朱贺霖命人照常打理着这里，一花一木、一香一墨，哪怕桌面的果盘与茶汤，都得按他父皇在世时每日准备。甚至连四时的衣物，也得按他父皇的身量，一套不能少地做好，挂在衣柜内。
就好像先帝随时会从极乐世界返回，再坐回养心殿的龙椅上一样。
宫人们私底下都说：咱们这位新皇上孝顺归孝顺，但是不是有点太过“痴情”了。
这个“情”并非男女之情，而是父子之情。但无论是亲情、友情还是爱情，太过执着放不下，于许多人的眼中便有了股病态的味道，便成了所谓的“痴”，然后进一步地担心起，会不会由“痴”变为“疯”。
只有苏晏知道，朱贺霖是真的在等他父皇醒来与他一起，每日每夜地等着、盼着。
苏晏在乾清宫的东暖阁前，遇见了侍立门外的富宝。
富宝，还有成胜，作为新帝在太子时期就陪伴左右的身边人，如今分量已经是内官里的数一数二。连依然在司礼监守着玉玺的蓝喜，与他们相比，都有了些日薄西山的气息。
富宝今年业已十六七岁，比刚认识苏晏时稳当多了，但面对苏晏时的笑容，仍与当年无异。
他躬身行礼后，说道：“苏大人可来了，小爷皇上可等了好阵子了，小的站在这里，听里面脚步声踱来踱去，一会儿要茶、一会儿要果脯的，似乎正变着法儿打发难熬的等待时间，就跟从前在东宫等大人来时，一模一样。”
苏晏朝他还礼：“哪儿能呢，以前皇上孩子气，现在可成熟稳重多了。”
富宝说：“那是，皇上如今越发有威严，小的都快忘记了他幼年时的模样苏大人，你也忘记忘记？”
苏晏琢磨出了点说客的味道，笑道：“好好，以前是以前，今后是今后。”
富宝心满意足地请他进殿去。
隐隐听见脚步声，朱贺霖便立刻坐回了罗汉榻上，摆出一副好整以暇的姿态，呷着茶，把手里的书册慢悠悠地翻过一页。
看到这一幕的瞬间，苏晏陷入恍惚，仿佛一身金冠龙袍坐在那儿的，是年轻时的皇爷。他眨了眨眼，立刻回过神这只是天子装束带来的错觉。
朱贺霖是朱贺霖，朱槿隚是朱槿隚，他从未把他们两人混同过。
“小爷找我？”苏晏很自如地问道。
“对，有点事想问问你，坐。”朱贺霖卷着手里书册点了点炕桌，示意他坐在罗汉榻的另一侧。
他穿过官道，朝五里驿对面的山坡拾步而上。上一次皇爷在这里送别他，遍野春草茸茸、花木招摇；如今他来送别豫王，满地皑皑白雪压着枯萎草根。
远远就看见，豫王果然坐在那块“京畿重地”大石碑的顶上，身穿暗龙纹玄色曳撒，一手执马鞭，搁在曲起的膝盖上，另一手按压着身下冰冷坚硬的岩石，向着北方的天际凝望。
苏晏走近，仰头看他，唤道：“王爷。”
豫王低头，目光与他相接：“叫错了。”
“将军？”
“没错，但不是在这里。”
“槿城？”
豫王笑了。
苏晏知道他生得雄健而俊美，却第一次发现他眼中毫无阴翳地笑起来时，竟然是这般夺人眼目，像烈火，像战旗，像陨落后又升起的星曜。
豫王抖落马鞭：“抓住，我带你上来。”
苏晏伸手抓紧鞭梢，感觉身子一轻，就被提上了一丈多高的石碑。
碑顶平坦，虽然崩了一处边角，但坐两个人还是宽裕的。豫王宽大的袍裙铺在碑顶，拍了拍身边：“坐。”
苏晏与他并肩而坐，垂着两条腿，一起看北方的群山与天空。
寒风拂过瑟瑟的枯草，拍打在石碑上。谁也没有说话。
我是不是该主动开口，说点什么送别的祝语？苏晏想，莫愁前路无知己，天下谁人不识君之类
“昨夜我在东苑徘徊许久，还是进了龙德殿，去见母后。”豫王有一搭没一搭地开了口，语气平常，仿佛只是闲聊，“我想问问她，这十年有我作陪，她开心么？倘若她回答‘开心’，那么这十年囹圄的时光也不算白白耗费，我这么说服自己。
“太后如何回答？”苏晏问。
豫王沉默了一下，说：“我没问。我在门外看见，她正在小佛堂里，对着佛像与我三哥朱槿轩的牌位许愿。许愿莫氏魂飞魄散、不入轮回；许愿嗣皇帝难继大位，好让她回到慈宁宫；许愿她的轩儿早日回到她身边，昭儿平安长大。
“她没有提到二哥，也没有提到我。二哥刚殁，她不愿触碰伤心事，我能理解但我呢？我孝顺她这么多年，最后因为帮了朱贺霖，与她立场对立，就从儿子变为政敌了么？
“母后她到底有没有爱过二哥，有没有爱过我？如果有，她爱的是我们，还是我们的孝顺？”
豫王脸上神情淡淡，苏晏不转睛地看着，心中油然生出一丝隐痛。想告诉他，他二哥还活着，只是昏迷未醒，但又担心事态未明，泄露出去坏了皇爷的大计；也想告诉他，这世上不是所有的父母都会无条件地爱自己的孩子，至少太后不是，但又不忍再往他的伤口上撒盐。
“都说父母生养恩深似海，可我却觉得自己也许会被海淹死。”豫王自嘲地笑了笑，“你是正统儒家出身，从小学的就是天地君亲师、仁智礼义信，听到这种话，也许会觉得我这人离经叛道，并非善类。”
苏晏摇头：“恰恰相反，我觉得你是个很有想法、不拘一格的人。”
“真的？”
“真的，就像你曾经对我说过‘天地山川有玄妙，风雪雷电有威力，但未必有性灵。有性灵的，只有人，所以人才是万物之首’，我深以为然一样。”
豫王朗声大笑：“好！至少我这样的异类，不是天底下的独一个。”
他伸手搭住苏晏的肩膀，往自己身上一带，手里折的马鞭指向北方：“往事已矣，向前看。前方是茫茫北漠、烈烈旌旗、萧萧马鸣，那才是我该去的地方！”
苏晏的一腔热血也被他带动起来：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州！可惜我文弱之身，怕是没有上战场的机会，就看你这靖北将军将来的英姿了。”
豫王笑道：“我都年过而立了，哪还有什么英姿？”
苏晏朝他眨了眨眼：“你不是才二十八么？还把自己比作丰艳牡丹。‘孤王才二十八岁，春秋鼎盛，算不得老’，这可是你自己说的。”
“哈哈哈！”豫王大笑，“那是刚认识你的时候多快啊，这都过去三年了。这三年中，你我把爱、恨、情、仇统统都尝了一遍，也算是缘分深种。如今算什么，真只是同袍？”
苏晏仔细地想了想，诚实回答：“应该比同袍更交心一点，算半个知己吧。”
“为何是半个？”
“还有半个，等我将来有机会去大同找你喝酒，再算上去。”
豫王收敛笑声，打了个唿哨，只见一匹神俊的黑马，如一朵乌云从雪地山坡上卷下来，身姿矫捷有力，停在了石碑下。
他一把搂住苏晏的腰身，叫道：“我带你感受一下，京城外自由的风。”
“哎”苏晏话音未落，就被他带着从石碑顶端往下跳，落在了马背上。
豫王一手握缰绳，一手揽住苏晏的腰身，策动马儿。黑骐如蛟龙入海，瞬间提速，向着雪后原野奔驰而去。
劲烈风声在耳畔呼啸，苏晏从未坐过这么快、这么颠簸的马，简直就是一条腾云驾雾的黑龙，总担心要从云端堕落下去。但紧贴在背后的胸膛与紧搂在腰间的手臂，又是那么强壮有力，足以支撑他奔向天的尽头。
这一刻，他感受到了豫王所说的自由无边无涯、无拘无束、无始无终的自由。
他闭上了眼睛，让自己随风飘去世界的任何一个角落。
然而，风还是停了下来。苏晏的束发冠掉了，长发劈头盖脸地散落着，把五官都遮了。
豫王将他的上身向后掰转，忍着笑，用手指把他的长发梳向脑后。
苏晏吃了风，边咳边抱怨：“这下肯定找不着了，那顶青莲小道冠我很喜欢的哎，你别那么用力掰，我腰要拧断了！”
“断不了。我知道它有多柔韧”豫王近在咫尺的眼睛越发幽深，呼吸频率也变了。
他蓦然抬起苏晏的右腿拨到左边，将之整个儿向后旋了半圈，从背向他变成了面对面，然后把苏晏的脊背向后压在了修长的马颈上。
马颈狭窄，苏晏怕自己掉下去，下意识地伸手乱抓，扣住了豫王的肩膀。
豫王向前倾身，狠狠吻住了他的嘴唇。
黑的长发，与黑的马鬃混成一色，在雪地上方静静地流泻。
苏晏的手指扣在豫王的肩膀上，指尖先是垂死挣扎般抓挠，继而动作越来越慢，最后仿佛要刺破布料，戳进对方的血肉中。
黑马有些不适地摇摆脑袋，打了个响鼻，但主人用脚尖轻蹭马腹，这匹烈性的战马便安静且安详了下来，任由颈上重量沉沉地压着它。
苏晏觉得自己大概晕马了，不仅人是飘的，魂也是飘的。
直到豫王在他耳边沉声说：“找不到的话，以后我再给你打顶新的。”
苏晏说不出话，眼角与嘴唇都还是殷红且湿漉漉的。
豫王连黑发带马鬃挽了一把在指间，轻轻揉搓，哂道：“你骂罢，我准备好了。”
苏晏长长地吐了口气，骂道：“滚吧，别回来了！”
豫王笑起来：“承苏大人吉言，我还真不打算回京了。别忘了你答应我的，日后来大同找我喝酒。”
苏晏稀里糊涂地中了招，又觉得其实也不算稀里糊涂，是对方费洛蒙太浓、技术太好，而自己又一时心软。
真的只是心软吗？
如果干出这事的是不相干的人，譬如华翎、石檐霜、魏良子他一阵恶寒，觉得自己能起操起马鞍把对方砸进雪坑里去。
而面对改了风流不改风骨的朱槿城，大概还是有点前世的粉丝滤镜存在？
苏晏苦恼地揉着眉心，沮丧道：“打死我也不敢再和你喝酒了。放我下马，我自己走回去。”
豫王说：“离京五十里了，你怎么走回去？不如就随我去大同，当阿骛的后娘。”
苏晏怒道：“那你再把我原路送回去！还有阿骛，跟着你这种没个正经的爹，简直倒了血霉，你不懂言传身教，不如把他留在京城，我给他找奶娘、找老师。”
豫王笑着把他揽在怀里，驱马调头，顺着来路奔驰：“那个傻小子还是随我去边关的好，留在京城做什么，当质子么？你这位从龙的大功臣，还真为新君着想，不过，告诉他，放心罢！”
第310章
我不是我没有
馄饨摊的老板娘不，或许该叫她“守门人之一”，正在积雪凌乱的道路上策马飞驰。
半截机关套筒藏在她怀中，冷硬地硌着她的皮肉，还隐隐散发出臭味。
因为天寒地冻，一开始臭味还很稀薄，随着赶路时间长了，臭味变得越来越明显，直至难以忍受，简直就像怀揣了一坨屎。
这该死的锦衣卫沈柒，究竟提交了个什么“证据”，为何会臭成这样！
她一边默默咒骂沈柒，一边捏着鼻子加紧赶路，希望能在熏死自己之前，把套筒转呈给弈者。
当然，以她的身份，是没有资格见到弈者的。
经过二度转手，托盘上的套筒与守门人的密报，被送到了鹤先生面前。
鹤先生掀开托盘上的罩布，被臭味儿熏得倒退了两步，皱眉道：“什么东西！”
端着托盘的女信徒说：“锦衣卫沈柒自称，景隆帝因开颅术失败而驾崩是他的功劳。因为他半途潜入治疗室，动了手脚，这是他提交给弈者的证据。”
这么一说，的确是重要证据，再臭也得忍。
鹤先生强忍捂鼻的冲动，恢复了一身闲云野鹤的模样，对信徒道：“拿好了，随我来。”
静室之内，圆月窗大开着，窗外细雨霏霏，寒风夹着水汽吹进来，湿冷透骨。
弈者临窗下棋，一手执黑，一手执白，左右互搏。
头戴的宽檐锥帽，垂下长长的烟灰色罗幔，从头顶直披到脚背，将其身形遮蔽得严严实实。
鹤先生的身影出现在室门口，弈者头也不回，扬声道：“有空？过来陪我手谈一局。”
“没空。”鹤先生毫不客气地道，“忙着躲通缉令呢，不比你悠闲自在。”
弈者轻哂：“隐剑门、七杀营在明，我在暗，而你的真空教在明暗之间，这不是之前约好的？何以滋生出怨气，还朝着我来。”
鹤先生让女信徒将托盘放在地板上，挥手让她退出去，方才整了整衣衫，在棋桌对面盘腿而坐，将残局上的白子一粒一粒拾起，放入棋奁。
臭气渗透盖着托盘的罩布，开始在室内飘浮。
“你带屎来见我？”弈者问。
鹤先生淡然道：“心中有屎，便见万物皆以为屎。”
弈者对答：“心中无佛，倒把红莲开遍愚众。”
两人彼此嘲完，皆莞尔。
鹤先生说了守门人的汇报，弈者让心腹侍从把半截机关套筒带去开启，发现内中有个油纸包，拆掉油纸后见一团黏糊糊、如浆如齑的腐臭之物，约有鸡卵大小，外表依稀残留着薄膜，不知是何物？
弈者命大夫与仵作仔细辨查，最后得到的结论是：疑似一团人脑，因挖出后已有月余，故而腐烂发臭。这还因为是严冬，若是天气再热些，更臭。
难道沈柒想用这块烂掉的无主脑浆，证明自己在治疗室里挖了先帝的脑子？
这究竟是提交证据，还是故意恶心人？
弈者与鹤先生相顾无言。
良久后，鹤先生道：“这个沈柒是个疯子，可你还是要用他？”
弈者道：“他不仅有股子疯劲，还狠辣狡猾、两面三刀，不好控制。但他有个软肋，不，应该说是致命的要害。只要拿捏着这个要害，他就算再疯，也不得不落入我们彀中。”
风荷别院内，陈实毓在瓶瓶罐罐中四处翻找不着，匆匆出了冰窖，问药童：“我从宫中带回来的一个水精罐子，冻在冰窖中，架子的最底层，你们谁拿走了？”
几个药童面面相觑，纷纷摇头：“不是我！”“也不是我！”“我们知道冰窖里冻的都是师父的宝贝，谁也不敢乱拿。”
陈实毓遗憾地叹息：“从头疾患者脑中完整取下的恶物，多难得的医例，本想好好研究一番怎么就丢了呢？”
二月十四，朱贺霖于奉天殿举行登基大典，祷告上苍、宣读先帝遗诏，正式登基。
就在大典的前一夜，他还抱着“或许父皇已醒，还能继续执政”的期盼，冒险离宫，偷偷潜入风荷别院。
在父亲的床边整整坐了一宿后，朱贺霖终于认清现实：父皇短时不会醒了，即使醒来，也需要一段时间的恢复期。就算他等得了，无君不安的臣民等不了，内忧外患的局势更等不了。
没有人能当他的靠山了，他必须接过这副江山重担，让自己成为一座被人依靠的大山。
不过，这山还挺难当的，登基前，他就先跟礼部官员吵了一架。
问题出在年号上。
年号并非固定不变的。历代帝王当政期间，年号各不相同，遇到“天降祥瑞”或内讧外忧等大事，有时也要更改年号。
先帝的年号为“景隆”，在位期间十八年不变，故人称“景隆帝”。而新君登基，按礼制肯定是要更换年号，于是礼部与钦天监合议之后，拟了十几个年号，以供新君选择。
朱贺霖一个都看不上，最后自己定了一个年号，叫做清河。
“海晏河清嘛，兆头多好。”他振振有词地说，“父皇也喜欢这个，他的‘在天之灵’一定会满意。”
钦天监只管测吉凶，只要占卜的结果好，倒是没什么意见。礼部的老大臣们可就炸了锅
谁不知道，当朝第一红人，新上任的吏部左侍郎苏晏苏大人，表字“清河”？
嗣皇帝这是何意，莫非还想借此昭告天下，他对苏侍郎另眼相待、别有幽情，甚至以年号为鸳盟？
虽说不少人暗中怀疑，新君与苏侍郎之间说不定真有点什么出格的事，但只要不见光，基本没人会去深挖君王隐私、去和铁齿钢牙的苏十二当面硬杠，毕竟被免职的贾公济贾御史就是前车之鉴。
但嗣皇帝此举，分明就是把私情摆到了台面上，连遮掩都不要了！
礼部官员们哗然起来，纷纷劝谏诤驳，反弹得厉害。
就连苏晏自己听说了这事，也在惊愕之后，恼羞成怒起来。他当即进宫，请朱贺霖打消这个奇葩念头，另定年号。
朱贺霖以前对他可谓言听计从，却在这件事上十分坚决，几乎到了固执己见的地步。
苏晏口水都说干了也不见效，最后发起狠，要亲手烧掉朱贺霖一柜子珍藏的话本和小黄图。
朱贺霖最后勉强妥协了一半，将“清河”改为“清和”，对外宣称两个字分别取自圣贤书，是“继世清平，抱德炀和”的意思，当为年号，以顺天下。
礼部官员一翻书，果然有这两个词，并且百姓们就算未读诗书，也能很容易地把“清和”理解为“政清人和”，不算离谱。
虽然官员们仍觉得有歧义，但还是见好就收得了，免得被人指谪老仆欺主。
最后年号就这么一波三折地定了下来。
朱贺霖付出小小的让步，用谐音梗打赢了与官员们的第一场口水战。
至于苏晏，苏晏已经无话可说了他怀疑朱贺霖一开始就想好了“清和”二字，否则不会连两个字的出处都事先准备好，这完全就是在运用“想开窗，先说要拆屋顶”的心理战术。
最后的结果正中这小子下怀，而他还要摆出一副“朕委屈，朕还没正式登基就被你们这些老臣欺负”的憋屈嘴脸。
张牙舞爪的小虎崽，转头长成了大老虎，还自带一股子天生的流氓气，又痞又彪，与他爹完全不是一个类型苏晏扶了扶额，觉得自己这个挂名的老师任重道远。
登基大典后的第一次奉天门朝会，朱贺霖就下旨擢升与奖励了一批官员，多是在“太子回朝继位”事件中立功出力的，打头的两个就是苏晏与沈柒。
苏晏以吏部左侍郎的官职，加封文华殿大学士，正式入阁。
沈柒擢为锦衣卫指挥使，掌本卫印。
其他晋升官员不一而足。
苏晏知道朱贺霖要让他进内阁，但一入阁就是第三排位，有些出乎他的意料。
排位第一的“中极殿大学士”是新首辅杨亭没跑了；谢时燕虽然没有多大政绩，但毕竟资历摆在那里，担任排位第二的“建极殿大学士”。
而他苏晏刚刚入阁，又是绝无仅有的“弱冠阁老”，还以为会从最末位做起，没想到直接第三了。
朱贺霖把另外两个从六部提上来的大臣封为“武英殿大学士“与”文渊阁大学士”，分列第四与第五。
最后一个“东阁大学士”就给先空着，像个看得见、吃不着的香饽饽，被朱贺霖拿来钓想入阁的官员想要这最后的肥缺吗？那就听朕的话，给朕好好干活。
苏晏也是服了，事后私下问：“这是谁给你出的主意？”
朱贺霖得意地瞟了他一眼：“小爷自己想的！”
不仅如此，这位鬼点子颇多的新帝，还对阁臣们的职位重新做了调整：首辅一人不变，次辅只剩两人，其他都是群辅。
一正、两副、三助教，内阁顿时话语权分明。
荣升为次辅的苏晏，怎么看都像跟老资历的谢时燕平起平坐了。
在朝臣们认为苏晏深得先帝青眼，以他这般小小年纪，已经红得不能再红的时候，苏晏再次一夜爆红，差点就位极人臣。
苏府顿时门庭若市，不知多少官员明里暗里来抱这位新贵的大腿，更有许多打着同年、同窗的旗号来拉关系。
甚至与他参加过同一场会试，因为考试时号房在茅厕旁边导致发挥失常，最后只混了个地方知县的官员，都敢厚着脸皮自称是他“同年”，上赶着给他送礼。
还有不少低阶官员与不中举的士子，连“同年”“同窗”的边儿都沾不上，就想了个办法，刻印章“苏学士牛马走某某”“十二门下走狗某某”这个某某就是他们自个儿的名字，盖在自己写的字儿、画的画儿上，四处招摇，自诩风流。
一时间，京城满街摇折扇的都是苏十二的“门下走狗”，笔砚店里各种材质的空印柱子都卖脱销了。
苏晏被这些不请自来的牛马和走狗们烦死，偷偷跑去沈柒府上躲了几天清净。
他甚至对“苏阁老”三个字有了PTSD，被拍马屁的官员一口一个“阁老”叫得腻烦了，下意识地问对方：“老什么老，你看我很老吗？”
对方碰了一鼻子灰，回家一琢磨：“原来如此！他这是嫌内阁有宰相之实，却无宰相之名啊！”
于是这个传言逐渐蔓延开来，许多人不称他“苏阁老”了，直接叫“苏相”。
问题是，太祖皇帝废除了宰相一职，改设内阁，就是担心宰相集权太过。建国初年担任过宰相的一共就四个，还被太祖杀了三个。
如今被叫做“相”，是想讨个杀头的吉利？更何况，他只是次辅，上头还有个首辅呢！
苏晏：我不是！我没有！你们别瞎说！
走狗们：你就是！你值得！你别太谦虚！
言官：弹劾他！
收到弹劾奏本的新帝：哈哈哈哈哈，朕也觉得“苏相”比“苏阁老”好听。
言官：劝谏皇帝！皇帝慎言！
新帝把奏本一摔：哪个哔哔？站出来，忽鲁谟斯刚进贡了两只狮子，正巧缺个负责梳洗喂食的，尔等如此忠心，不如来为君分忧。
言官：
被廷杖打死是流芳百世的谏臣，喂狮子把自己喂进狮口，那就是个笑话。
算了，苏相就苏相吧，左右不过一个非正式场合的称呼而已。
犯不着。
第311章
天你个头不去
清和元年三月，瓦剌部首领阿勒坦亲领精骑十二万，灭鞑靼王庭，“雌狮可敦”战死，小汗王沐岱不知所踪。
阿勒坦吞并鞑靼诸部，宣布成立黄金王庭。至此，纷争的北漠迎来了两百年来的首次统一。
大铭皇宫，前朝的文渊阁中，阁臣们正在讨论一封边报。
边报来自陕西灵州清水营的参军，称北漠遣使者前来清水营，要求将“天圣汗”的国书转交与大铭皇帝。参军不敢擅自做主，又担心耽搁了大事，故而将这封国书与边报一同快马加急，飞递京城。
“天圣汗？这个‘天’字”首辅杨亭大为皱眉，“大不妥啊！”
“何止是不妥，根本就是冒犯我朝天威！”新擢升为内阁阁臣的兵部侍郎于彻之为人耿直，说话也直接，“四夷皆尊称我大铭皇帝为‘天皇帝’，由来已久。北漠如今冒出个‘天圣汗’，摆明是要与大铭分庭抗礼，这个阿勒坦，野心不小哇！”
次辅谢时燕捋着长须，也开口道：“阿勒坦打算在六月举行祭天仪式，正式升尊号‘圣汗’为‘天圣汗’，要求我朝派官员前往北漠观礼与庆贺。这是要逼我们承认他与大铭皇帝平起平坐，简直可笑。你们再仔细看这个附加条件，更是荒唐”
众人仔细看，竟是要求大铭派出的官员，必须是两年前在清水营任职过、与马匹交易有关、约二十岁上下的年轻官员。
条件定得古怪，看似目标范围大，仔细琢磨又觉得似乎有指向性，可又不干脆说出名字，这不是莫名其妙是什么？
派不派人去？倘若派人去，折了上朝威严，天子颜面何存？倘若不派，再以“失藩臣礼”的罪名回书训责一通，很可能激怒对方。
之前大铭与鞑靼、瓦剌在边关就冲突连连，后来北漠忙着内战，边尘倒是消停了不少，再后来先帝病发、朝臣弛易、太子继位一波三折，谁也顾不上北漠之事。
直到今年新君登基，局势终于稍显平稳，才发现瓦剌已经一步步坐大，吞并了鞑靼。
眼下阿勒坦刚统一北漠，锋芒正盛，这份要求大铭派官员参礼的国书，会不会是他想挑起争端的借口？
众阁臣你一言我一语，却听殿门外一个清澈的男子声音道：“好热闹啊嚏！诸位大人在议论什么？”
阁老们转头看去，见是他们最年轻的同僚苏晏苏清河，正拢着一袭石青色斗篷，从春寒料峭的外廊转进来，一进暖融的殿内就因冷热对冲打了个大喷嚏。
互相拱手见礼后，杨亭把边报连同北漠国书递给苏晏。苏晏越看，越觉得措辞古里古怪“两年前在清水营任职过、与马匹交易有关、约二十岁上下的年轻官员”，不是他又是谁？
这么说来阿勒坦还记得他，可为何不直接指名道姓，倒像是对他只剩这些模糊印象了似的。
“苏大人如何看待此事？”兵部左侍郎于彻之问。
苏晏挺喜欢于彻之，一方面在前世就知道他是个能臣，文官出身却能带兵打仗，尤其在平定内乱方面很有一套；另一方面也觉得与对方有点缘分，刚来这个世界，拜读的第一个奏本就是出自这位老兄的手笔。
他朝于彻之和颜悦色地道：“我觉得阿勒坦此举是想立威。他刚以战争统一北漠，建立王庭，需要向四海证明自己的能力与政权合法性，向谁要证明呢？一个是老天爷，所以他打算搞个祭天仪式；另一个就是大铭，倘若连‘天皇帝’都承认了他的新尊号，那么黄金王庭的基石就更稳了。”
于彻之觉得在理，又问：“那么苏大人认为，如何回复国书？该不该派人去参礼？”
苏晏笑道：“杨首辅与谢次辅都在，你不先问他们，倒来问我这个后学末进。”
于彻之这才觉得自己有点失礼，嘴里朝两位阁老告了个罪。
杨亭道：“无妨无妨，谁先说都一样。”
谢时燕坐回位置喝茶，不作声。
还有一位阁臣江春年，原是翰林院学士，文思敏捷、见识也不低，但有口吃的毛病，为了扬长避短，平时不轻易开口，习惯以纸笔交流。此刻更是不会先开口。
苏晏见众人都在看他，便道：“那我就抛砖引玉了。其实我个人想法很简单，就两句话”
他停顿了一下，继而中气十足地说：“天你个头！不去！”
等待一个正经答案的阁臣们：
苏晏见众人难以言喻的表情，忍俊补充：“‘天’字是绝不能给的，非要找认同，那就像对他父亲虎阔力一样，给个平宁王、顺义王之类的赐号。他肯接受，可以派官员在那个什么祭天仪式之前就去颁发；不肯接受就拉倒。”
谢时燕慢悠悠地说：“苏侍郎说得轻巧，阿勒坦若是因此发怒，再次兴兵进犯我大铭边境”
苏晏笑意敛去，正色道：“阿勒坦要是真想攻打大铭，为的也是利益而不是出气。至于参礼一事，他能借此试探我们的底线，同样的，我们也能借此探一探他的深浅。”
最后，阁臣们各有考量，意见并未达成一致，但不影响票拟。
如果内阁意见一致就简单了，替皇帝把批答文字都拟好，附在奏本后面递交上去。
如果阁臣们意见不同，就把自己的处理意见各自写在纸条上，同样附在奏本后面递交。
皇帝审阅完，拍板定案后，撕掉其他纸条，把中意的那张留下，再用朱砂笔把采纳的意见写在奏本上作为正式批复，称为朱批。
所以阁臣们实际地位高低，不仅体现在当值的殿阁、首辅次辅的区别上，也体现在阁臣所拟“票拟”被采纳的程度上。
面对内阁呈上来的四张纸条（有两人意见相同，合写了一张），朱贺霖斟酌片刻，撕掉了另外三张，留下了苏晏的那张。
虽说这是流程，但没被采纳意见的某些阁臣难免沮丧，表面上再大度，心里那股酸溜溜的味儿，过好几天才能慢慢消掉。
至于朱贺霖，盯着国书上莫名其妙的那个参礼官员条件看了许久，琢磨出一些量身定做的味道，于是开始让锦衣卫去查当年符合这个条件的，都有谁？
在苏家两个小厮看来，自家老爷入阁之后更忙了，常说不回家吃晚饭，偶尔议事迟了，还会在文渊阁的值房内留宿一夜。
他们虽高兴于自家大人又升了官，但也难免有些失落感。
家里仆婢渐渐多了，苏小京不再忙碌，开始闲得慌。他本身性格就比苏小北活泼好动，又是十五六岁最贪玩的时候，有时就跑去街上市集或勾栏瓦舍玩耍。
离家的次数多了，苏小北总要说他几句，嫌他太浮，不是个能定下心做管事的。
苏小京一开始还听着，笑嘻嘻的一口一个“北哥我错了”，后来被说得不耐烦，故意躲着苏小北，抽空就往外跑。
苏小北几次劝不住，气得拿笤帚打他，于是苏小京生气了，与他更是好几天不说话，也不着家。
下人的琐碎事，苏小北不想拿去烦扰大人，自己尽力去管教，同时也希望小京只是一时叛逆，过段时间就好了。
苏小京却不管这么多，好容易摆脱了爱对他管东管西的小北，他决定去找人玩几把叶子牌，看看手气。
这天小京手气爆棚，逢赌必赢，对方输到连衣袍都脱了，最后无奈从怀中摸出珍藏的私房物作为筹码是一枚年代久远的黄金镶宝石长命锁，虽说因为过手的人多了，这长命锁看着老旧，宝石也掉了几颗，但仔细端详，还是可以看出原本华丽的花纹与精细的雕琢工艺。
苏小京一见这长命锁，就愣住了。
他觉得似曾相似不，不仅似曾相识，而是熟悉得像原本就是他的东西苏小京极力思索，终于从脑海深处翻出了这段记忆。
四五年前，他还没遇见苏大人，与签了卖身契的母亲相依为命，在人牙子手上转来转去。母亲重病垂危，他咬咬牙，把一出生就挂在脖子上的长命锁给当了，换钱去找大夫、抓药。
这事他不敢告诉母亲，因为母亲曾经千叮咛万嘱咐，长命锁不能丢，还有一个包过他的襁褓，也绝不能弄脏弄坏。
襁褓被母亲锁在破木箱中，长命锁他则是一直贴身带着，但为了救他娘亲性命，不得不偷偷当掉。
然而这点钱并没有挽回母亲的性命，最后她还是不治而亡。小京伤心欲绝后，又想把长命锁赎回来做个念想，但再三不能如愿，最后也就慢慢淡忘了。
几年过去，他几乎完全忘记了，直到这东西突然出现在眼前，尘封的记忆就忽然被吹去了积灰。
苏小京强忍激动，装出一副挑剔模样，边说“哪个棺材板里挖出来的，旧成这样谁稀罕”，边把长命锁在手中翻来翻去看，果然在镂空的锁身内侧，发现了一个模糊不清的“信”字。
正是他的锁！
经过讨价还价，苏小京赢回了这枚长命锁。他当即匆匆回到家，进入自己房间把门反锁上，然后从衣柜深处找出那块边缘有些烧焦的襁褓，铺在床上。
是一大块方形的锦缎，因为日久年深变成了褐红色，就越发与写在内侧的一些字颜色混在一起。
苏小京原本大字不识一个，跟了苏晏后开始读书识字，如今常见的字也基本认全了。但这些写在襁褓里面的蝇头小字实在糊得厉害，看不清楚。
他辨认了半晌，不得不再次放弃。
算了，反正长命锁也回来了，这张鬼画符的襁褓就继续压在箱底得了，他这么想。
直到七八日后，他提着两罐子新买的豆瓣酱走在偏僻巷子里，与一个大户人家仆妇打扮的老妪擦肩而过，忽然听见老妪在背后叫他
“等等！小哥儿，你转身过来，让老身看看清楚！”
苏小京莫名其妙地转身，瞪着这老妪：“怎么啦？”
老妪从头到脚、仔仔细细地端详完他，嘴唇颤抖地说道：“像！太像了简直一模一样”
“干嘛呀，有病。”苏小京扭身要走，被对方一把拉住。
老妪激动地问：“小哥儿，你有没有个一出生就戴在身上的黄金长命锁？镶五色宝石的？”
苏小京下意识点头，又想起财不露白，连忙摇头。
老妪似乎看出了些什么，追问：“莫怕，老身看你长得极像旧主，所以才多问几句你的长命锁，锁身内是不是刻着一个字？”
旧主？说的是我娘亲么？苏小京很小就知道，自己出身不俗。听母亲说是因为牵扯到十几年前的一场大案，家里才一夜倾覆，当时他在娘胎里尚未出生，就被一并发买了。据说那案子是先帝亲下的旨意，所以他一直对皇权感到惴惴，总把“伴君如伴虎”挂在嘴边。
苏小京试探地问：“是个‘信’字？”
老妪顿时老泪纵横，跪在地上抱住了苏小京的腿，失声大哭起来：“是小主人没错！是小主人没错！王爷唯剩的一根独苗，终于被老身找回来了！”
第312章
你把他摸活了
“十六年前，先帝刚登基两年，就开始动了削藩的念头，身为长兄的信王首当其冲，成为了他第一个下手的对象。老身当时是信王府的教养嬷嬷，亲眼目睹了先帝逼迫信王殿下自尽的经过”
老妪抹着浊泪，拉苏小京进入旁边的无人拐角，哽咽道来：
“信王妃自知大劫难逃，怕世子与其他王子都保不住，便赶在锦衣卫到来之前，将怀有身孕的一名叫柳眉的侍妾送出府去，这名侍妾就是你的母亲。
“王妃说，万一阖府罹难，无论如何要保住信王一脉的最后一个子嗣。于是她把世子用过的长命锁交给你母亲，为了将来能证明你的身份，王妃还将信王的亲王常服裁下一方，做成了婴儿襁褓，并亲手在襁褓内写明此事，盖了印信。然后命几名侍卫带着你母亲逃出封地，打算隐姓埋名，先把你生下来。
“没想到的是，那几名侍卫中有人起了异心，想拿了你母亲，去向先帝邀功讨赏。侍卫们发生内讧，你母亲因此而流落民间，不知去向。
“信王与王子们被杀，女眷发配岭南。老身以及一些侥幸脱身的信王府老人，无奈做了鸟兽散，各自去讨生活。但老身始终记得王妃的嘱托，一定要找到你们母子，绝不能让信王一脉就此断绝。于是老身重操旧业，在不少达官贵人家做过嬷嬷，借此打探消息。
“苍天有眼啊！老身苦苦找寻十几年，终于在前年，在京城的一家首饰店里，发现了信王妃的那枚黄金镶五色宝石长命锁。我追问来历，掌柜的说，这锁他也是从当铺收来的。老身又去问当铺，是谁当了这锁？当铺掌柜却说，这锁几易其手，他也不记得是谁当的了。
“老身思来想去，决定先凑够钱，把长命锁买下来，再慢慢追查来历。不想迟了一步，首饰店已经把锁卖出去了，又不肯透露买家身份。
“老身无奈，只好一步步艰难调查，直到半个月前，终于查出买锁的是这京城的一个破落户，他被人一激之下，打肿脸充胖子买的。老身又去找他，不料他说跟个官宦家的小厮打叶子牌，把锁给输出去了。
“又花了七八天时间，老身终于找到了你一见你，老身就知道，你就是那个遗腹子！你长得太像柳眉了，眉毛与眼睛又活脱脱是信王殿下的翻版。
“你母亲柳眉还在世么？手里可还留存着那张襁褓？”
苏小京呆若木鸡。
老妪说的话在他脑中嗡嗡地绕，每个字都听懂了，可连起来又仿佛天方夜谭。
他以为母亲与自己是哪个犯官家的幸存者，却万万没想到，竟与天潢贵胄扯上了关系那可是信王！显祖皇帝的长子，先帝的兄长，镇边亲王中曾经最有权势的一位！
可也是犯下谋反大罪，被逼自尽，抄家灭门，家眷与子孙永无翻身之日的一位！
他真的是信王的儿子？身上流的是皇族的血？
苏小京浑身剧烈颤抖，连嘴唇都抖起来。他把两罐豆瓣酱往地面一砸，大吼一声：“骗子！我才不信你的鬼话！”转身没命地拔腿狂奔。
老妪一边叫着，一边追他，无奈年老体衰追赶不上，只能眼睁睁看他消失在街巷尽头。
苏小京跑得心都要从喉咙口里蹦出来，才停下脚步，扶着树干一阵干呕。
他脑子乱糟糟的，各种画面凌乱闪动，一忽儿是人牙子辱骂他们母子的丑恶嘴脸；一忽儿是母亲临终前枯槁的面容，紧攥着长命锁的手；一忽儿是自己像货品般等人挑选时，停在他面前的一袭青色深衣他的目光从衣摆往上，看见了一张极年轻温和的脸，心道：天底下竟然还有这样俊美的小官人！这是下凡的男神仙么？
被买回去后好几天，他才如梦初醒般确认这不是男神仙，是个又好心、又好相处的小官老爷，是他将来要侍奉一辈子的主人。
三年了啊！他跟随苏大人，吃过苦、受过罪，也享过福。苏大人从未拿他当下人看待，还教他读书习字，把他与苏小北一视同仁当成苏府管事来培养
可是，真的是“一视同仁”么？苏小京在混乱的思绪中猛地打了个激灵，问自己如果在苏大人眼中，他与小北是一样的，为何大人有什么紧要事、私密事都爱叫小北去做，而他却只能跑腿、守门，甚至被单独留在院子里烤羊排？
他的确不如小北行事稳重，可他对大人的忠诚与关心一点不比小北少。为何苏大人总是对他不放心虽然嘴上没说，但他能感受得到，苏大人对他的重视程度，远远不如对苏小北。
这是为什么？
苏小京心乱如麻地往家走。进了苏府大门，他在门房里呆坐了许久。直到日落时分，厨娘差人来报说晚膳准备妥当，他才恹恹起身，准备去主屋请大人用膳。
苏晏却在此时打扮齐整，准备出门。
苏小京强迫自己把乱七八糟的念头搁在一旁，问：“大人尚未用膳就要出门？什么事这么急啊？”
苏小北一边给苏晏打着伞，一边薄责道：“越发没规矩了，大人身为阁老，去哪里、做什么，还要向你报备不成？”
小京不喜欢小北这张说教的嘴脸，但破天荒没跟他斗嘴，又对苏晏道：“我只是关心，想为大人分忧。”
苏晏笑了笑，伸手弹了一下他的脑门：“放心吧。而且我的忧你也分不了，乖乖守好家就行了。”
明明语气亲昵，小京心里却很不是滋味，仿佛被人当做了宠物猫狗一般平日并没有这种感觉，可如今不一样了不一样在哪儿呢？他一时没想明白。
“那大人什么时候回来，我好叫厨房把饭菜温上。”他不死心地追着苏晏的脚步。
苏晏脚步匆匆，似乎是他一辈子极尽所能也赶不上的速度。苏小北在身后给大人撑伞，朝他飞了无数个“闭嘴”的眼刀。
“你们先吃饭，别等我了。我今夜搞不好又要宿在文渊阁，小爷他”苏晏忽然停顿了一下，没有再说下去，转头对苏小北道，“小北驾马车送我进宫。一会儿阿追回来，你告诉他，明日没早朝，让他辰时在午门外等着接我回家。”
苏小北顺从地诺了声，请苏晏在大门口稍等，他去赶马车过来。
苏小京没有打伞，站在庭院中怔怔望着苏晏的背影，整个人从外到内都被三月微寒的春雨淋透了。
他只是个小厮，只配为贵人端茶倒水、看门护院一辈子的小厮！
苏晏坐着马车进了宫。
今日申时他才从文渊阁回来，这会儿才刚到傍晚，朱贺霖又派侍卫来传召他，想必有什么要事相商，于是他又马不停蹄地赶进宫去。
朱贺霖如今住在乾清宫。一来因为坤宁宫重建好了，就在乾清宫后面，他可以时不时过去缅怀母后，再摸摸里面新挂的花灯，聊以慰藉。二来，他不愿占据养心殿。
养心殿是景隆帝以前常住之处，殿内的一切都维持在“先帝驾崩”前的模样。朱贺霖命人照常打理着这里，一花一木、一香一墨，哪怕桌面的果盘与茶汤，都得按他父皇在世时每日准备。甚至连四时的衣物，也得按他父皇的身量，一套不能少地做好，挂在衣柜内。
就好像先帝随时会从极乐世界返回，再坐回养心殿的龙椅上一样。
宫人们私底下都说：咱们这位新皇上孝顺归孝顺，但是不是有点太过“痴情”了。
这个“情”并非男女之情，而是父子之情。但无论是亲情、友情还是爱情，太过执着放不下，于许多人的眼中便有了股病态的味道，便成了所谓的“痴”，然后进一步地担心起，会不会由“痴”变为“疯”。
只有苏晏知道，朱贺霖是真的在等他父皇醒来与他一起，每日每夜地等着、盼着。
苏晏在乾清宫的东暖阁前，遇见了侍立门外的富宝。
富宝，还有成胜，作为新帝在太子时期就陪伴左右的身边人，如今分量已经是内官里的数一数二。连依然在司礼监守着玉玺的蓝喜，与他们相比，都有了些日薄西山的气息。
富宝今年业已十六七岁，比刚认识苏晏时稳当多了，但面对苏晏时的笑容，仍与当年无异。
他躬身行礼后，说道：“苏大人可来了，小爷皇上可等了好阵子了，小的站在这里，听里面脚步声踱来踱去，一会儿要茶、一会儿要果脯的，似乎正变着法儿打发难熬的等待时间，就跟从前在东宫等大人来时，一模一样。”
苏晏朝他还礼：“哪儿能呢，以前皇上孩子气，现在可成熟稳重多了。”
富宝说：“那是，皇上如今越发有威严，小的都快忘记了他幼年时的模样苏大人，你也忘记忘记？”
苏晏琢磨出了点说客的味道，笑道：“好好，以前是以前，今后是今后。”
富宝心满意足地请他进殿去。
隐隐听见脚步声，朱贺霖便立刻坐回了罗汉榻上，摆出一副好整以暇的姿态，呷着茶，把手里的书册慢悠悠地翻过一页。
看到这一幕的瞬间，苏晏陷入恍惚，仿佛一身金冠龙袍坐在那儿的，是年轻时的皇爷。他眨了眨眼，立刻回过神这只是天子装束带来的错觉。
朱贺霖是朱贺霖，朱槿隚是朱槿隚，他从未把他们两人混同过。
“小爷找我？”苏晏很自如地问道。
“对，有点事想问问你，坐。”朱贺霖卷着手里书册点了点炕桌，示意他坐在罗汉榻的另一侧。