第81章
苏晏长长地叹了口气，像一枝霜打的鸡冠花，内疚又沮丧地垂下了脑袋。要是朱贺霖因为他的原因，继位之路陡生坎坷乃至发生什么变数，他实在无法原谅自己。
豫王心疼，抱紧了他，说：“真不关你的事。如今这样也好，遣太子去南京祭陵，避一避我母后的气头、朝臣们的闲言碎语，同时也算是个历练。待他回来，或许就能成熟一些，知道要担起储君这个身份所带来的责任。”
苏晏脑子里乱糟糟的，有些语无伦次地喃喃：“这小鬼要真是个弯的，将来的太子妃也可怜你们老朱家爱搞基是不是一脉相承，前后好几个皇帝都还有你！豫王妃当初究竟是有多嫌弃你，才连门面功夫都懒得做，连名义上的王妃都不愿当，连亲生儿子都不顾了，出家去修道你是不是也强.奸过她？”
豫王脸色一绿，几乎喷出口老血！
他低头附在苏晏耳旁，咬牙切齿地道：“那夜不是我强.奸她，是她强.奸的我！”
苏晏靠坐在豫王怀里，震撼地睁大了眼睛。
豫王屈辱地咬着后槽牙：“她给我下药，骑了我一夜”
苏晏恍然大悟，心生怜悯，安慰地拍了拍他的胸肌：“大兄弟，如今我是真真正正地原谅你了人生在世，难保不挨一两次强.奸，看开点。”
豫王手里捏着他的腰肢，深深深呼吸。
苏晏被他掐疼了，赫然发现姿势过于暧昧，于是赶紧从豫王怀里挣出来，给他斟酒压惊：“往事不堪回首，多想无益。说说沈柒吧，人去哪儿了？”
豫王此时半点闲情雅致也没有了，咽下苏晏递来的杯中酒，恹恹地说：“沈柒去了开封府。廖贼打出‘替天行道、重开混沌’的旗号，皇兄怀疑背后有真空教的影子，派他去探查。”
苏晏极力思索：“廖贼？”
“盘踞河南的贼军，首领人称廖疯子。陕西的响马盗王武、王辰两兄弟，去年底也流窜到河南，与其狼狈为奸。今年贼军有扩散之势，北上是京师、东去是陪都南京，都是定鼎之地。山东夹在京师与南京之间，亦须多加防备。”
说到王武、王辰，苏晏顿时想起那对亲眷被乱搞御史砍了头的贼头兄弟，慨叹他们终究还是入了歧途，再难回头了。要是真沾惹了真空教这股剧毒，怕是最后连骨灰都不剩。
七郎武功好，人又机敏果敢，手段也辣得很，就算去贼窝附近探查，也应该不会有事，苏晏默默祈祷。
豫王一丢空酒壶，往前把苏晏扑倒在毡毯上，灼热的酒气全喷在他脖颈间。苏晏打个哆嗦，鸡皮疙瘩全爬了上来不是冷的，也不是恶心的说不清是什么的。
豫王似醉非醉地道：“太子这么一闹，皇兄怕是对你生了厌弃之心，你就不要私下去见他了，以免自取其辱。你要是伤心、气恨不过，要不就来羞辱羞辱本王？”
苏晏又生气又想笑，到底没有大力踹他，一边推搡，一边道：“少他妈胡说八道，我的事你别管太子殿内的花瓶里究竟藏了什么？”
豫王翻个身，以手支头，侧躺在他旁边，哂笑道：“他画了和你的春.宫图。”
苏晏眼前一黑，内心发出惨烈咆哮：朱贺霖你这个死兔崽子啊啊啊！
第267章
若无情我便休
太子这么一闹，皇兄怕是对你生了厌弃之心，你就不要私下去见他了，以免自取其辱。
苏晏斜坐在马车座椅上，颠簸中头磕到了厢壁，蓦然回过神，发现自己还是被豫王的话影响了心绪。
理智上知道，哪怕皇爷对他避而不见，也绝非出于心生厌弃，而是另有隐情。可这种诛心的话入了耳，再怎么如风过湖面，还是会漾起片刻的涟漪。
苏晏觉得自己有必要单独见一见皇帝，问明缘由。
再说，皇爷近来身体如何，头疾是否仍发作，他还没亲眼确认过，怎么可能对方说“不见”，自己就真的不去见了。大不了山不来就我，我自去就山呗。
拿定主意后，苏晏吩咐马车先别回苏府，拐到另一处地方，去探望阮红蕉。
阮红蕉所租住的院落，离苏府颇远，离北镇抚司颇近，是高朔名下房产。
那时苏晏离京没多久，沈柒便借着修葺府邸的由头，将她客气地请出去，还说已经帮她另找了清幽雅致的新房子，租金也垫付了一年以表歉意。
阮红蕉知道沈柒介意她与苏晏有过一段暧昧旧情，总想让她避嫌，二话不说让婢女把包袱一收拾，坐上了搬家的马车。
到了新宅一看，她自己也颇为满意，便住了下来。
月余后绷带拆除，阮红蕉摸着疤痕凹凸的半边脸颊，对着镜子落下泪来。
她没有后悔，但曾经的花容月貌就这么不复存在，难免黯然自伤，躲在闺中不愿出门。唯一一次出门，是去胭脂巷与老鸨了断，赎回卖身契。
老鸨原本还死活不肯放人，阮红蕉掀开面纱给她看。老鸨惊骇又失望，立刻放了契，连赎金都没有狮子大开口。
面对老鸨嫌弃的眼神、其他姑娘们的窃窃私语，阮红蕉毫不动容，平静地办理完自赎手续，彻彻底底地离开了烟花之地。
她的自由是用容貌换来的。而且苏晏离京之前，还帮她在官府削了贱籍，今后就是个堂堂正正的户民了。有所失必有所得，她知道塞翁失马的道理，即使重头再来一次，她还是会做出同样的选择。
从青楼到街边的马车，一直有人在跟着她，阮红蕉敏感地感觉到背后的盯视。
是哪个贼心不死的浪荡子弟，明知她赎了身，还想占便宜？阮红蕉心里陡然生出一股怒意，故意谴婢女去买吃食，自身袅袅地下了马车，拐进旁边的小巷，假装崴脚跌在地上起不了身。
跟踪之人果然现了形，上前搀扶。阮红蕉扯掉面纱，用狰狞丑陋的半边脸颊猛地贴近对方眼前，想惊吓、恶心他。
那人愣住，非但没有被吓到，反而满面愧咎，目光中流露一丝痛楚，赔罪道：“是我情急时不管不顾地下手，害了阮姑娘，我我这辈子都对不住你。”
阮红蕉这才看清，跟踪她的人是高朔。
锦衣卫高朔，北镇抚司主官沈柒的心腹，因为暗探的身份，明面上的官职仅仅是校尉，却颇得沈柒看重。
在应虚先生的医庐里醒过来后，阮红蕉第一眼看见的就是高朔的脸。
她依稀想起，这男子便是那天夜里在咸安侯府的客房内，与鹤先生打起来的三个锦衣卫其中一个。正是他，在她挨蛇咬时，毫不犹豫地一刀削去了她脸上皮肉。
同时想起，也正是这个男人抱着受伤的她冲出侯府，策马狂奔。她意识模糊之前最后感受到的，是他怀抱的温热。
阮红蕉感激高朔，同时也察觉出对方看着她时异样的目光无论那股好感来自于愧疚、怜悯还是责任，她都不愿接受。
“原来是高大人，吓奴家一跳。”阮红蕉重又戴上面纱，避开了高朔的搀扶，起身道，“奴家从良了，男女有别，还请大人避嫌。”
面对明显的排斥，高朔心底有些苦涩，面上温和一笑：“是我失礼。阮姑娘离开此处，可有地方去？”
阮红蕉颔首，福了福身：“奴家告辞，高大人保重。”
她以为与高朔之间缘分的就此了结，没想一个月后，又与他在家门外不期而遇。
高朔不得已向她坦白，自己是这座小院的主人，又言明与她仅仅是房东与租客的关系，不会越界。
阮红蕉只是不想与他发生男女私情，倒也不是讨厌这位容貌普通但态度温和的锦衣卫校尉，便没有坚持要搬走。
渐渐的，不期而遇多了，两人也熟络起来，有时你帮我修一扇窗，有时我帮你烧一条鱼。彼此虽恪守礼仪，但面对面遇见时，也会互相注视，微微一笑。
但也仅此而已。
沈柒不管手下的私事，有次见高朔喝闷酒，便随口说了句：“有这么麻烦？给她劝点酒，睡一觉就成事了。”
高朔摇头：“睡容易只怕睡过之后，她恨我一辈子。”
沈柒嘲道：“她都不知同多少男人睡过了，还在乎这个？”
高朔没回答，借着酒意，目光直勾勾看他。
沈柒从眼神里读懂了对方的意思：换作是苏大人，你愿不愿意冒着被他恨一辈子的风险，强行做他反感抗拒之事？
冒着被苏晏恨一辈子的风险沈柒被这一道闪念震慑到似的，后退了半步。
他匆匆离开醉酒的高朔，回到自己宅邸，从卧房的暗格中，取出了从馄饨摊老板处得到的、那半截传递信息用的机关套筒。
手指在金属表面的纹路上摩挲许久，沈柒终于还是没有强行开启套筒令其自爆，又将它放回了暗格中。
上个月河南廖贼作乱，景隆帝派他前往开封府探查真空教是否参与其中，沈柒带了数百名锦衣卫精锐，领命而去。
出发前，他带走了暗格中的半截机关套筒。
高朔也随沈柒一同去了河南。临行前，他把房契留给阮红蕉，对她说：“我要随上官离京去执行任务，若能顺利回来，烦你再烧一尾鱼给我吃。如若回不来，这座小院就送给你。反正我孤家寡人一个，你若不要，就随便处置了罢。”
相处久了，如何一点关念没有？阮红蕉不肯收房契，但高朔态度坚决，最后她只好说：“房契暂且寄存在奴家这里，待到高大人凯旋，奴家为你烧一桌的鱼。”
高朔笑道：“清蒸、糖醋、红烧、煎炸就这么说定了。我走了，你保重。”
他在马背上挥手，头也不回。阮红蕉望着他的背影远去，心中五味杂陈。
高朔走了一个多月，音讯全无。阮红蕉在葡萄架下做绣活，忽然想起了他，又想起了苏晏。
篱笆院门外，一道清澈的男子声音响起：“我的好姑娘，少爷来看你了。”
阮红蕉闻声转头，惊喜交加：“公子，你回京了！”
苏晏笑吟吟地走进院子，将手里提的许多礼物放在石桌上。
阮红蕉连忙去沏茶。
两个异姓姐弟彼此嘘寒问暖，简单说了这半年来的各自经历后，苏晏眼神柔和地注视着阮红蕉，问：“阮姐姐可否掀开面纱，让我看看？”
阮红蕉犹豫一下，不想被曾经爱慕过的少年郎看到自己的残缺丑陋。
但苏晏的目光是那么温柔，像春风吹着她，使她生出了以真容去感受拂面暖风的渴望。
阮红蕉慢慢解开了面纱。
这是苏晏第一次看到她毁容后的脸。
苏晏面上无惊、无恶、无悲、无怜，就这么静静地看了看，仿佛她只是生了一颗太大的痘子。苏晏说：“阮姐姐伤口恢复得挺好，就是息肉生得多了些，回头请应虚先生去除息肉，我再寻些南疆秘药给你敷涂，想来会恢复得平整。”
阮红蕉紧绷的心弦骤然松弛，笑了：“哪有效果这么好的秘药。”
苏晏道：“怎么没有，去年豫王送我一罐，治好了我被打得稀烂的屁股。你现在的脸可比我当时的屁股好看多了。”
阮红蕉啐他，作势拿绣了一半的扇面打他，心中憾怆到底被抚平了大半，再也不会对镜落泪了。
苏晏接住了她丢过来的扇面，说：“阮姐姐，你抱我一下吧。”
阮红蕉红着脸拥抱他。苏晏在她耳边道：“我有心仪的人了，想与他他们同舟共济，生死进退都在一处，姐姐你呢？”
苏晏口中的“他们”，阮红蕉对此丝毫不奇怪，也不觉得有什么不对白日何短短，百年苦易满。若不能从心而活，生亦何欢？
阮红蕉含泪笑道：“公子真好啊。奴家也当如此，从心而活。”
苏晏扶她坐回凳上，又问：“阮姐姐今年也才二十岁，人生还有那么长，将来打算做什么？”
阮红蕉想了想，答：“奴家里原是做生意的，爹娘亏本赔光了家产，穷困潦倒才将女卖入青楼。奴家我想经商。我手里还有些积蓄，买铺面、进货的本钱应是够的。”
“经商？好主意。”苏晏脑中掠过了一些在网上看穿越文、科普文时研究过的配方，笑道，“阮姐姐对哪方面的生意感兴趣，我参股投资呃，大铭律规定官员不能经商，以免与民争利，那我就出个创意吧。”
两人就着婢女做的晚膳，边吃边聊。
天色擦黑，苏晏告辞离开。
翌日，他去上早朝，还递了个奏本，汇报这半年来自己在陕西行的各项政事。通政使司照例收了奏本。景隆帝却仿佛将他彻底遗忘了似的，朝会上并未让他复命，甚至没有往他所在的方向多看一眼。
苏晏心里委屈，可朝会上又不好问。
好容易捱到下了朝，圣驾匆匆离开，他找机会叫住了蓝喜身边的小內侍多桂儿。
多桂儿还记得他，笑道：“苏大人，可好久不见了，听说您刚回京？”
苏晏与他寒暄几句，拜托他禀呈皇帝，说苏晏叩请面圣。
多桂儿很痛快地答应了，请他稍待片刻，结果自己还没靠近龙辇，就被蓝喜拦住，又给打发回来了。
苏晏还在两面宫墙间的夹道上等，多桂儿一脸为难地道：“苏大人，不是奴婢不帮忙，我师父说了，皇爷不见您。”
“皇爷亲口说的？你可知是什么原因？”
“奴婢也不知。”
“皇爷近来龙体是否康健？头疾可还发作？”
“奴婢瞧着是好的。头疾时有发作，都由陈大夫诊疗，皇爷不爱叫太医。”
“陈大夫是应虚先生？”
多桂儿点头：“陈大夫如今住在皇宫外廷，就在东宫附近的得一斋，方便随传随到。”
苏晏若有所思，拱手道：“多谢多公公，耽误你时间了。”
多桂儿摆手：“没事没事，奴婢与小爷身边的富宝玩得好。小爷临行前也吩咐富宝交代奴婢，叫多留意苏大人，能帮衬的尽量帮衬。”
苏晏再次谢过他，转身离开宫道。
他没有从午门离开，拐去了东宫，用太子给的腰牌进入附近的得一斋，却没找到陈实毓。听內侍说，陈大夫去御膳房配药，不知何时回来。
苏晏没辙了，第一次感到皇宫深似海。当初若不是皇帝与太子的首肯，他根本无法深入大内一步。
难道真就这么不明不白地被疏远，被分手？苏晏不甘心，也不放心，还很恼火。
无论如何，得找到个机会单独面圣，向皇帝一问究竟。
苏晏往东华门去，边走边冥思苦想，身后有人一巴掌搭在他肩膀，吓了他一跳。
“愁什么呢，跟了你一路都没发现。”
苏晏转头一看，是豫王。
印象中，方才在朝会上没看见豫王，这是从哪儿冒出来的？
豫王仿佛猜透他心中疑惑，道：“我刚从母后那儿出来，在奉天门旁的夹道里看见你与小内侍说话，就一路跟着了。怎么，还不死心呐？”
苏晏自嘲地笑了笑：“判死刑也得给个犯由吧。我想弄个明白，就这么难？”
“弄明白之后呢，又如何？”豫王仔细端详他，“求我皇兄再垂怜垂怜？”
苏晏心里流血作痛，面上却恢复了平静，甚至显得有些冷漠：“他若无情我便休，垂怜什么？双方能放下，不生嫌隙，就做回君臣；做不回，我自有我的去处。”
豫王朗声笑道：“好，我就喜欢你这一点！”左右没人，他把苏晏往自己怀中揽。
苏晏挣扎着想脱身，豫王一句话浇熄了他的怒容：“今夜我送你进宫，让你单独见他。”
第268章
不一定是你的
“又回京了？”
慈宁宫，太后手上力道用错，金剪子“咔嚓”一声，把瓶中正在插的万寿菊花枝给断了头。
涂了大红蔻丹的手指将花朵揉个稀碎，太后把金剪往桌面狠狠一拍：“与太子弄出了这等丑事，他竟还有脸回京！”
大宫女琼姑忙拿起金剪，怕不小心掉下桌面，扎了太后的脚，嘴里道：“太后息怒，保重凤体。”
太后恨然咬牙：“此人真是不识好歹！远远地外放出去也就罢了，非得回来恶心我。太子因为他被贬去南京，他还想做什么，继续勾引皇帝，还是城儿？”
琼姑道：“若无皇命，他怎敢擅自回京？不过据奴婢所知，皇爷这两日并未召见他，朝会上也没让他说话。”
太后脸色稍微好看了一些：“看来皇帝还没被他迷到神智不清的地步。不过，这个苏十二还是留不得。明面上不好动的话，就找人暗中把他清理了罢。”
琼姑点头，问：“是要体面的，还是不体面的？”
太后冷笑：“我不管他死得体不体面，只要人没了，我心里就舒坦了。”
琼姑知道，太后是把东宫那件事带来的所有怒火，都发在这个苏晏身上了。
三个月前，七夕之夜，太子在东宫顶撞皇帝，期间还不慎打碎了个大花瓶。这事太后当天便已知晓，且听说起因是太子坚决不肯纳妃，将内监呈上来的候选女子画像一把火烧了。
太后虽不喜朱贺霖，但立太子妃毕竟涉及储嗣大事，是她分内该管的，便想着与皇帝合计一下，挑个清白人家的女娘指婚，由不得太子不同意。
谁想东宫书房那口大花瓶里另有玄机，皇帝一见龙颜恚怒，狠狠申饬过太子后，却亲手收拾了瓶中之物，似不欲被人知晓。
待皇帝与太子离开后，随侍圣驾的一个叫“永年”的內侍偷偷留了下来，在东宫书房角落里细细搜寻，发现两张飘进夹缝里被遗漏的纸页，于是藏起来，去慈宁宫呈给了太后。
太后这才知道，皇帝发怒的是什么，掩饰的又是什么竟是太子亲手所绘的春宫图！图上太子与苏晏二人极尽龙阳秘戏，画面之间还夹以市井秽言浪语，诸般淫态简直不堪入目！太后见了，差点没当场气厥过去。
在太后看来，朱贺霖顽劣无德，实不配为一国储君，若不是皇帝维护，早该废了他的太子之位。如今更是坚定这个想法，便想借此机会，将此事抖落出去引发朝野非议，从而逼皇帝做出表态。
还没来得及出手，皇帝就亲至她宫中，索要那两张图画，太后不肯给。
“那个永年，既然是母后身边的人，就让他回慈宁宫伺候罢，不必再回养心殿。”皇帝说。
太后答：“皇帝这是何意？认为母后在你身边安插耳目？永年并非我宫中人。”
皇帝微笑：“不是慈宁宫的人，却一颗拳拳之心只向着母后，冒着被朕杖毙的风险也要向母后通风报信。母后不觉得奇怪么？”
太后浸淫后宫多年，顿时也觉察对不对劲来：“这是哪个宫养的狗？莫非是卫兰？”
卫昭妃还关在冷宫。太后说完又摇头：“不像。”
皇帝道：“这就耐人寻味了。朕甚至怀疑，贺霖究竟有没有这么大的本事，能画出这些玩意儿。朕还记得以前亲自教他画山水，他能把瀑布画成两条劈叉的大白腿。”
太后仔细琢磨了一下：“皇帝的意思是，此事有人暗中操纵，太子是无辜的？”
皇帝道：“朕尚在暗查。所以也请母后先不要声张，以免打草惊蛇。那个永年，朕只当不知道这事，继续留着；母后赏赐完他后，让他做你的耳目安插在朕身边，看看他是什么反应。他若是同意了，便是有心挑拨我们母子，背后必有指使者。”
太后觉得儿子所言在理，便颔首道：“可以。但是太子骄纵任性不守规矩，更冲撞君父，不能不罚。”
皇帝道：“朕打发他去南京祭陵，好好磨砺一番。”
太后觉得惩罚太轻，最好能废了朱贺霖的太子之位：“这算什么磨砺？皇帝，你还没看明白么，章氏的儿子担不起未来一国之君的担子。”
“贺霖担不起，谁能担？一岁多的昭儿？”皇帝反问。
太后见他问得犀利，缓和了语气说：“皇帝尚且年轻，春秋鼎盛，何必急着这么快再立太子，先多临幸后宫，多生几个皇子，回头再慢慢挑选不迟。”
皇帝知道在这个问题上和太后说不通了，便起身告退。
等到皇帝出了慈宁宫，太后轻哼一声，对贴身大宫女琼姑叹道：“我这儿子啊，如今与我说话，已不知他哪句是真、哪句是假了。都说母子连心，最后竟成了这副局面，着实令我心寒哪！”
琼姑问：“太后觉得皇爷哪些话是假？关于內侍永年，还是关于太子？”
太后道：“无论哪些是假，他的目的只有一个，就是让我不要把花瓶里的丑事说出去。他要保朱贺霖，保苏十二！”
琼姑沉默片刻，最后轻声劝解：“皇爷总归是太后的亲儿，不至于诓骗太后。”
“看吧。”太后说。
皇帝出了慈宁宫，坐肩舆回到了御书房没去惯住的养心殿，因为与慈宁宫离得太近。也没去位于后宫的乾清宫，因为皇后所居的坤宁宫正在重建，不清净。还是位于前廷的御书房比较自在些。
御书房两侧的配殿也都吩咐宫人重新布置过，看这样子，皇帝是准备待在书房过冬了。
皇帝在配殿的罗汉榻上落了座。蓝喜奉茶时瞅着他的脸色，小心翼翼地问：“皇爷，那个永年来路不明，就这么留在身边，奴婢唯恐皇爷安全有失，要不还是把人拿下，审问清楚？”
“朕要想拿他，早在他偷偷与宫外飞鸟传信时就下手了。”
“飞鸟传信啊，皇爷说的是那次，您让奴婢密召苏少卿来养心殿，看沈同知暴露真面目的那次？”蓝喜眼前浮现出永年那张唯唯诺诺的脸，若非鼻梁上一颗小黑痣，那张脸便泯然众人，叫人根本记不住长相。
“还有，沈柒押解鹤先生的半途中，囚车被劫，鹤先生逃脱。苏晏为了沈柒向朕求情，朕也让他远远地看着。”皇帝用杯盖推着浮叶，“既然他这么关注朕与苏晏、沈柒之间的事，那就成全他，看这些情报，最后都汇去了哪里。”
虽然知道皇帝擅心计，蓝喜还是不太放心：“可这些情报泄露出去，会不会坏事？譬如这次，若非皇爷及时发现，明日那花瓶里的东西就会借着太后的口，在朝野闹得沸沸扬扬。”
皇帝啜了口茶，说：“不这样，朕如何排除‘永年是太后的人’这个可能性呢？”
蓝喜恍然。皇帝又道：“放心，他传出去的情报，正是朕想让他传的。”
蓝喜笑道：“奴婢明白了，以后不会再多此一问。”
眼看申时尽，皇帝对蓝喜说：“你年纪渐长，精力不济，也连续侍奉好几夜了，今夜且去休息，叫个机灵点的来给朕研磨。”
蓝喜谢过皇帝的体恤，推荐道：“奴婢的小徒多桂儿，如今调教得不错，让他来伺候罢。”
皇帝颔首。
蓝喜退出御书房，来到自己住的配房，对正在嗑瓜子的多桂儿劈头骂道：“别嗑了，你个毛崽子！快洗涮干净，去书房伺候皇爷！记着，皇爷批奏本时不喜欢有声音，你在旁边老老实实研磨，多个屁都不准放！知道了？”
多桂儿一哆嗦，手里的瓜子洒了一桌：“知、知道了，爷爷！”
蓝喜叹口气，觉得收错了给自己养老送终的干孙子，怎么调教都没有苏晏这个便宜世侄十分之一的沉着聪敏。但已经这样，只能捏着鼻子认了。
多桂儿伺候了几次，没捅什么篓子，蓝喜也渐放下了心，接下来的两三个月，夜里便多让他去御书房伺候笔墨，自己也好休息休息。
但蓝喜万没有想到的是，就在苏晏回京后的第二天夜里，他这个不够机灵的干孙子，就被豫王盯上了。
窗外暮色降临，一名內侍脚步轻悄地走进御书房，将各盏灯火点燃。
景隆帝坐于书桌后的御椅上，头也不抬地吩咐：“过来研磨。”
內侍低头躬身地走过去，往歙石砚上注入一勺寒泉水，一手捉袖，一手执漆烟徽墨匀力研磨，动作轻柔优雅。
皇帝执笔写了几个字，忽然嗅到了一丝清幽暗香，有种沁人心脾的熟悉感，混杂在纸墨气味中，几不可闻。
他蓦然搁笔，反手攥住了研磨內侍的手腕，厉声道：“你不是多桂儿！”
皇帝转头去看时，那內侍闻声抬起脸，双方正正打了个对眼。
“”
“”
两人都翕动了一下嘴唇，一时间没能说出话。
短暂的沉默后，皇帝无奈地叹道：“你呀”
苏晏板着脸：“奴婢奉命研磨，还请皇爷松手。”
皇帝松了手指，见他腕上很快浮起了被勒后的红痕，又叹了口气。
苏晏继续研着磨，抿嘴不吭声。
皇帝问：“怎么进宫的？”
苏晏语声冷淡：“净身进宫的。”
皇帝：“”
墨汁都快溢出砚台了，苏晏还在磨。皇帝捏住他的手，从他指间夺下墨条，沉声道：“你好大的胆子！若是被御林军发现有人冒充內侍混入皇宫，捉拿时是可以就地格杀的！”
苏晏道：“那臣就在临死前大声喊，‘我腹中怀有龙胎，谁敢动我’，看皇爷见不见我。”
这一刻皇帝的表情简直难以言喻。
苏晏看着皇帝千年难得一见的石化脸，揶揄地扯了扯嘴角：“放心，就算真怀了，也不一定就是皇爷的。”
皇帝手指一颤，墨条落在金砖地面，铿然脆响声中断成两截。
第269章
却是谁逼的谁
墨点溅在龙袍的下摆。
皇帝的脸色比砚台里的墨汁还黑，额角爆出了隐约可见的青筋，目光寒峭，犹胜严冬的冽风。
因常年身居尊位，这股寒意自带威压。苏晏一面脸皮刺痛、心底发虚，一面觉得能把皇帝气成这样，自己也算是真正的铁齿钢牙了。
顶住！今天不给这老男人点颜色瞧，还真以为睡一次就把我拿捏住了，以为我苏清河像其他臣子一样召之即来、挥之即去！苏晏给自己打完气，摆出一副倔傲面孔，毫不闪躲地直视对方。
皇帝攥他腕子的手，转而去捏他下颌，另一只手则扼住了他的后颈，将他向后掀在了龙椅上。
苏晏拼尽全力反抗，又蹬又踢地滑下椅面，还使劲拽着龙袍的衣襟，把皇帝也拖到了地面。
在这烛影摇曳的御书房，为君的不要了君王威仪、为臣的丢掉了臣子礼数，两人在地面翻滚着、互相压制着。
深青色的金砖地面光洁如镜，隐约倒映出动作激烈的臂与腿，静室里只听见一声急促过一声的喘息。
皇帝把苏晏死死压在身下，用扯落的桌幔缠绕住他的双臂，撕扯他的玉绦环腰带。
苏晏蛇一样扭动，用脚蹬皇帝，把一只白色麂皮靴都给蹬掉了。
皇帝拽掉他的腰带往旁边地上扔，腰带上镶的青玉砸出了裂纹。天子那张八风不动的脸，也随之绽出了裂纹似的，露出底下汹涌着的，什么脸面、礼仪与风度都已束缚不住的激潮。
“不一定是朕的？哈，那你倒是说说，是谁的？！”
“谁都可能！”
皇帝一手按着苏晏的双臂，一手继续撕扯他身上蓝色贴里的肋侧系带：“你这可是龙胎！”
苏晏从绞成了绳索的桌幔中挣出一只胳膊，与皇帝的手指较着劲：“是太子的！皇爷不是早就责骂过臣，说臣用淫秽之物败坏太子心性，还赏了臣五十廷杖？可惜臣死性不改，又去勾引太子殿下，实乃不知廉耻！”
“刺啦”一声，不仅是系带，整件贴里沿着腰侧被撕开。皇帝像剥栗子一样将苏晏硬是从壳中剥出，却难免要被尖刺扎伤：“胡言乱语！朕什么时候指责过你勾引太子？”
身下垫着朱红桌幔与蓝色外袍，仅剩的素白中衣便显得格外单薄。苏晏疲累地喘着气，仍未放弃挣扎抵抗：“若非臣不知廉耻地勾引了太子殿下，春宫图从何而来？皇爷不就是因为这事儿才疏远了臣，一口一个‘不见’？如今臣统统认罪，要杀要剐都由皇爷，皇爷可还满意？”
皇帝心口疼得发颤，连带强压着他肩膀的手臂也颤抖起来，低哑地喝道：“闭嘴！别说了”
苏晏仰起白玉似的修长脖颈，双眼斜乜着皇帝，湿漉漉的睫羽在泛红的眼角处挑出一道阴影，像要哭，勾起的嘴角却又像要笑：“太子是田里没长成的小白菜，青涩得很。怎奈臣不识好歹，放着熟肉不吃，就爱揪菜叶子生啃。”
皇帝猛地低头，堵住了他的嘴。
不知谁咬破了谁的舌头，甜腥味在嘴里搅动，使得这个深吻在激切情缠之外，又多了一股伤怀。
半晌后，皇帝以臂撑起上身，俯视身下衣衫不整的臣子，沙哑地道：“看看你，都把朕逼成什么样了”
苏晏满面潮红，鼻尖渗着细密的汗珠，手指在散落地面的衣袍上徒然无力地抓握。“是皇爷逼的臣。”他力竭般吐了口气，“春宫图之事，皇爷可想好了，打算如何处置臣？”
皇帝道：“不关你的事，朕知道，是太子胡闹。”
苏晏逼问：“既然知道不关我的事，为何不见我？”
皇帝说不出话，只是俯身抱紧了他，在他肩窝处沉重地呼吸着。
“臣不在的这半年，皇爷的头疾怎样了？”苏晏低声问。
皇帝沉默片刻，含糊回答：“老样子，还好。”
“皇爷骗我。”苏晏冷冷道，伸手推他意欲起身。
“比之前发作更频繁些，痛感亦有所加剧，故而召陈实毓入宫，住在前廷方便随时传唤。”皇帝改口道。
苏晏的脸色这才软了一些：“皇爷头疾加重，并不讳疾忌医，却偏要瞒着我，甚至疏远我，是何道理？是觉得我苏清河性情软弱，不堪携手平难，非得你独自风雨一肩挑；还是认为我曾许诺过的‘前路再崎岖，我陪你走到底’，全然是一句虚言？”
皇帝再度沉默，良久后抬起上身，叹道：“朕是想，趁你陷落未深，及时抽身还来得及。”
苏晏冷笑起来：“皇爷此言不觉得虚伪么？当初是谁步步为营，要张网捕捉我这只飞蛾，如今我不想逃了，你倒于心不忍想要放我一马？你可曾问过我，想不想被放？”
皇帝痛楚地皱了皱眉，伸手握住他的肩，脸色有些青白，神情却恢复了冷静：“彼一时，此一时。如今你留在京城，留在朕身边，绝非好事。朕考虑过了，想让你去陪都。”
“南京？”苏晏同样皱了眉，却是因为疑惑与隐隐的不满，“太子去南京祭陵，我去做什么？怎么，皇爷还嫌太子与臣离得太远，想瓜田李下送做堆？”
皇帝再次堵住了这张平日里甜蜜、今夜却格外不中听的嘴。
苏晏不止被吻得力竭气短，恍惚间命也去了半条，手臂不自觉地攀上皇帝的后背，身子骨软成了一滩春水。
在换气的间隙，皇帝温柔地命令道：“让你去便去，听话。至于太子的小心思，朕知道。但也知道你对他并无儿女私情，朕信你。”
苏晏这下心里舒服了些，小声嘟囔：“本来就是，我看朱贺霖那小子就像看弟弟，唔”感觉皇帝的手在他腰臀上揉捏，苏晏气息一滞，顿时卡壳了。
皇帝故意板着脸：“乱了辈分。你想当他兄长？朕可没把你当儿子。”
苏晏搂着皇帝的脖子，贴耳私语：“我总不能也把他当儿子大逆不道啊这是。”
皇帝亦微声私语：“你可以不当他是儿子，他却必须只能当你是小妈。他要是做不到，这辈子别回来了。”
苏晏捶了一下皇帝的后背：“小什么胡说八道！堂堂一国之君，说的什么浑话。”
皇帝却道：“‘一室之中，我们有鹣鲽之情’，这可是你自己说的。所以这里没有君臣，只有伉俪。既如此，说几句浑话也无伤大雅。”
苏晏熏熏然欲醉，把满嘴的尖牙连同一腔恼火都抹平了，甚至忘了继续追问：为何非得是南京？让我过去做什么？
皇帝也不欲再提公事，只想谈私情至少此时此刻，好好享受久别半年后的重逢。
两人甚至等不及移去床榻，就着这个姿势互解小衣，忽然听见殿门外响起了內侍的叩问之声：“禀皇爷，起居郎令狐大人奉召前来面圣，是否让他进来？”
勤于政事的皇帝自地板上抬起头，脸色碧沉沉的，而公忠体国的苏大人，一条腿还勾在天子的腰上。
皇帝忍耐着，喝道：“不见！朕没传召他，叫他走！”
殿外平静了一小会儿，令狐令大人的声音隐隐传了进来：“皇上分明于一刻钟前命小公公来传口谕，叫臣即刻来御书房，记录与阁老们所议之事。臣急匆匆从直房赶来，为何又说并无传召？是內侍传错口谕，还是皇上临时改了主意？”
换作别个臣子，皇帝说没传召就是没传召，撵他走也就灰溜溜地走了。
然而令狐大人作为史官，非常之有实事求是、刨根究底的精神，非得弄明白这事儿究竟是不是有人假传圣谕。
御书房里侍奉的多桂儿悄然变成了苏晏，不该到此的史官令狐又在关键时刻冒了出来，皇帝大致也猜出是谁在搞鬼，只遗憾没早点痛下决心，把那混球弟弟关进高墙里去。
他深呼吸，稍微平复了气息，扬声道：“议事取消，你回去罢！朕要歇息了。”
殿门外，令狐莫名其妙地眨巴了几下眼睛，躬身拱手：“那么臣告退了，皇上若还有召唤，臣随时候命。”
殿内，苏晏骤然清醒，脑中闪过与令狐的一段对话：
“苏大人是年轻一代中的翘楚，前途无量，但也前途崎岖啊！”
“多谢令大人，本官一定不忘初心，砥砺前行。”
“下官在此先祝苏大人，一生如春风秋水。”
“春风大雅能容物，秋水文章不染尘。感君诚意，晚学受教了，定不负所望。”
沉湎私情，这便是他的“不忘初心”？苏晏心生惭愧。再想起今夜是豫王扣住了多桂儿，让他换上內侍衣袍混进来的，那么豫王想必还在宫内，自己与皇帝在御书房里待了多久，豫王能不知道？
这令狐十有八九是被豫王骗过来的，就是为了提醒他“弄个明白”可以，“弄玉偷香”不行。
兜头一盆冷水，苏晏什么兴致都没了，忙不迭地跳起来穿衣、穿靴。
皇帝见这情形，也知道今夜不能成事了，一边穿衣，一边盘算着怎么给越发恣睢的亲弟弟苦头吃。
苏晏勉强把自己整理清楚，很乖巧地走过去为皇帝系腰带、戴冠冕。
皇帝轻抚他的脸颊，叹道：“也好。”
什么“也好”？临门踩了一脚刹车，也好？苏晏心里嘀咕，面上没表现出来，只问道：“皇爷打算让臣去南京做什么？去多久？”
皇帝没有直接回答：“等下了敕令，你自会知道。”
苏晏想了想，又道：“我还是不放心皇爷的头疾，要不要昭告天下，寻找能治疑难杂症的名医？实在不行，西医西夷的郎中也可一试”
想到此时，西医才刚刚开始由经验医学向实验医学转变，连人体解剖学都尚未建立，面对这种复杂的脑内病变恐怕也是束手无策。苏晏不由得沮丧起来，越说越小声。
皇帝笑了笑，揽他入怀吻了一下眉心：“朕的身体，朕自己心里有数，卿不必担心。”
苏晏左思右想，觉得自己就算留在京城也帮不上忙，不如就听从皇帝的安排去南京。
一来，皇帝从不会无的放矢，此行必有使命。
二来，出了春宫图这码子事，恐怕太后更是恨他入骨，搞不好要安排些见不得光的手段，暗地里把他弄死，防不胜防。还是先避祸保命要紧。
还有一个原因
他对脑中残留的前世的历史记忆十分在意，尤其关于朱贺霖的一段，虽然记忆破碎且模糊，但总觉得至关重要。或许此去南京与太子相遇后，他能想起来。
苏晏拿定主意，回吻了一下皇帝，向后退两步，行了告退的臣礼。
走到殿门旁，忽然听见背后皇帝唤了声：“清河”
苏晏回头，朝皇帝浅浅一笑。
皇帝没有说话，也没有笑，就这么一瞬不瞬地、深深地凝视他，仿佛要用视线将他一笔一划镌刻在心底。
两人脉脉地对视着，似乎千言万语都在这两道交融的目光中了。
苏晏甚至不记得自己是如何离开御书房的那么醉人的凝望，谁舍得先一步扯断视线呢？他舍不得，皇帝也舍不得。
但他终究还是走在了出殿门、出宫门的路上。
“嘁。”
侧上方有人发出气音，像个随意而无礼的招呼，在清冷的宫禁夜里听得分明。
苏晏转头向上看豫王一身玄衣，伸着一双长腿斜倚在屋脊，臂弯里枕着个空酒坛，正朝他戏谑地呶嘴：“弄明白了？”
苏晏翻了个白眼，没理他，继续往前走。
豫王把空酒坛遗弃在屋顶，身姿矫健地纵身跃下，与苏晏并肩而行：“我还以为你要夜宿御书房，不打算出来了。”
苏晏嘲道：“下官可是一刻不敢多待，否则殿外就跟那走马灯似的，令狐大人走了，又不知哪位大人要来‘奉召面君’。豫王殿下，你就不怕皇爷治你一个假传圣旨？这可是掉脑袋的大罪！”
豫王哈哈笑道：“我早想到了。今夜之事，皇兄必会重重责罚我那又如何？除非他真把我关进凤阳高墙，否则我就这么时不时地搅搅浑水，看是他先忍无可忍，还是我先俯首认命。”
“王爷这又是何苦。”苏晏叹气道，“将你圈禁在京城，并非皇爷”
他陡然消了声。
豫王狐疑地挑眉：“并非我皇兄什么？你继续说。”
苏晏自知一时心软，失了言，抿着嘴加快步伐。
豫王一把扣住他的手腕，将他摁在道旁朱红的宫墙墙面上。
苏晏挣扎起来，低声道：“撒手！放尊重点。万一叫宫人、侍卫们看见，你不要脸我还要！”
“看见又如何？”豫王满不在乎地又贴近一步，高大的身躯几乎要将他压进墙面里去，“左不过是我这浪荡王爷故态复萌，朝一个小內侍下手而已，谁敢管？”
苏晏也是在豫王的建议下作內侍打扮，如今反成了不利于己的因素，倒像中了人家的圈套似的，气得脸都红了：“你这人，是不是自己心里不舒坦，也不让别人舒坦？这么几次三番戏弄我，有意思？”
豫王道：“哟，真不怕我再强奸你？”
豫王心疼，抱紧了他，说：“真不关你的事。如今这样也好，遣太子去南京祭陵，避一避我母后的气头、朝臣们的闲言碎语，同时也算是个历练。待他回来，或许就能成熟一些，知道要担起储君这个身份所带来的责任。”
苏晏脑子里乱糟糟的，有些语无伦次地喃喃：“这小鬼要真是个弯的，将来的太子妃也可怜你们老朱家爱搞基是不是一脉相承，前后好几个皇帝都还有你！豫王妃当初究竟是有多嫌弃你，才连门面功夫都懒得做，连名义上的王妃都不愿当，连亲生儿子都不顾了，出家去修道你是不是也强.奸过她？”
豫王脸色一绿，几乎喷出口老血！
他低头附在苏晏耳旁，咬牙切齿地道：“那夜不是我强.奸她，是她强.奸的我！”
苏晏靠坐在豫王怀里，震撼地睁大了眼睛。
豫王屈辱地咬着后槽牙：“她给我下药，骑了我一夜”
苏晏恍然大悟，心生怜悯，安慰地拍了拍他的胸肌：“大兄弟，如今我是真真正正地原谅你了人生在世，难保不挨一两次强.奸，看开点。”
豫王手里捏着他的腰肢，深深深呼吸。
苏晏被他掐疼了，赫然发现姿势过于暧昧，于是赶紧从豫王怀里挣出来，给他斟酒压惊：“往事不堪回首，多想无益。说说沈柒吧，人去哪儿了？”
豫王此时半点闲情雅致也没有了，咽下苏晏递来的杯中酒，恹恹地说：“沈柒去了开封府。廖贼打出‘替天行道、重开混沌’的旗号，皇兄怀疑背后有真空教的影子，派他去探查。”
苏晏极力思索：“廖贼？”
“盘踞河南的贼军，首领人称廖疯子。陕西的响马盗王武、王辰两兄弟，去年底也流窜到河南，与其狼狈为奸。今年贼军有扩散之势，北上是京师、东去是陪都南京，都是定鼎之地。山东夹在京师与南京之间，亦须多加防备。”
说到王武、王辰，苏晏顿时想起那对亲眷被乱搞御史砍了头的贼头兄弟，慨叹他们终究还是入了歧途，再难回头了。要是真沾惹了真空教这股剧毒，怕是最后连骨灰都不剩。
七郎武功好，人又机敏果敢，手段也辣得很，就算去贼窝附近探查，也应该不会有事，苏晏默默祈祷。
豫王一丢空酒壶，往前把苏晏扑倒在毡毯上，灼热的酒气全喷在他脖颈间。苏晏打个哆嗦，鸡皮疙瘩全爬了上来不是冷的，也不是恶心的说不清是什么的。
豫王似醉非醉地道：“太子这么一闹，皇兄怕是对你生了厌弃之心，你就不要私下去见他了，以免自取其辱。你要是伤心、气恨不过，要不就来羞辱羞辱本王？”
苏晏又生气又想笑，到底没有大力踹他，一边推搡，一边道：“少他妈胡说八道，我的事你别管太子殿内的花瓶里究竟藏了什么？”
豫王翻个身，以手支头，侧躺在他旁边，哂笑道：“他画了和你的春.宫图。”
苏晏眼前一黑，内心发出惨烈咆哮：朱贺霖你这个死兔崽子啊啊啊！
第267章
若无情我便休
太子这么一闹，皇兄怕是对你生了厌弃之心，你就不要私下去见他了，以免自取其辱。
苏晏斜坐在马车座椅上，颠簸中头磕到了厢壁，蓦然回过神，发现自己还是被豫王的话影响了心绪。
理智上知道，哪怕皇爷对他避而不见，也绝非出于心生厌弃，而是另有隐情。可这种诛心的话入了耳，再怎么如风过湖面，还是会漾起片刻的涟漪。
苏晏觉得自己有必要单独见一见皇帝，问明缘由。
再说，皇爷近来身体如何，头疾是否仍发作，他还没亲眼确认过，怎么可能对方说“不见”，自己就真的不去见了。大不了山不来就我，我自去就山呗。
拿定主意后，苏晏吩咐马车先别回苏府，拐到另一处地方，去探望阮红蕉。
阮红蕉所租住的院落，离苏府颇远，离北镇抚司颇近，是高朔名下房产。
那时苏晏离京没多久，沈柒便借着修葺府邸的由头，将她客气地请出去，还说已经帮她另找了清幽雅致的新房子，租金也垫付了一年以表歉意。
阮红蕉知道沈柒介意她与苏晏有过一段暧昧旧情，总想让她避嫌，二话不说让婢女把包袱一收拾，坐上了搬家的马车。
到了新宅一看，她自己也颇为满意，便住了下来。
月余后绷带拆除，阮红蕉摸着疤痕凹凸的半边脸颊，对着镜子落下泪来。
她没有后悔，但曾经的花容月貌就这么不复存在，难免黯然自伤，躲在闺中不愿出门。唯一一次出门，是去胭脂巷与老鸨了断，赎回卖身契。
老鸨原本还死活不肯放人，阮红蕉掀开面纱给她看。老鸨惊骇又失望，立刻放了契，连赎金都没有狮子大开口。
面对老鸨嫌弃的眼神、其他姑娘们的窃窃私语，阮红蕉毫不动容，平静地办理完自赎手续，彻彻底底地离开了烟花之地。
她的自由是用容貌换来的。而且苏晏离京之前，还帮她在官府削了贱籍，今后就是个堂堂正正的户民了。有所失必有所得，她知道塞翁失马的道理，即使重头再来一次，她还是会做出同样的选择。
从青楼到街边的马车，一直有人在跟着她，阮红蕉敏感地感觉到背后的盯视。
是哪个贼心不死的浪荡子弟，明知她赎了身，还想占便宜？阮红蕉心里陡然生出一股怒意，故意谴婢女去买吃食，自身袅袅地下了马车，拐进旁边的小巷，假装崴脚跌在地上起不了身。
跟踪之人果然现了形，上前搀扶。阮红蕉扯掉面纱，用狰狞丑陋的半边脸颊猛地贴近对方眼前，想惊吓、恶心他。
那人愣住，非但没有被吓到，反而满面愧咎，目光中流露一丝痛楚，赔罪道：“是我情急时不管不顾地下手，害了阮姑娘，我我这辈子都对不住你。”
阮红蕉这才看清，跟踪她的人是高朔。
锦衣卫高朔，北镇抚司主官沈柒的心腹，因为暗探的身份，明面上的官职仅仅是校尉，却颇得沈柒看重。
在应虚先生的医庐里醒过来后，阮红蕉第一眼看见的就是高朔的脸。
她依稀想起，这男子便是那天夜里在咸安侯府的客房内，与鹤先生打起来的三个锦衣卫其中一个。正是他，在她挨蛇咬时，毫不犹豫地一刀削去了她脸上皮肉。
同时想起，也正是这个男人抱着受伤的她冲出侯府，策马狂奔。她意识模糊之前最后感受到的，是他怀抱的温热。
阮红蕉感激高朔，同时也察觉出对方看着她时异样的目光无论那股好感来自于愧疚、怜悯还是责任，她都不愿接受。
“原来是高大人，吓奴家一跳。”阮红蕉重又戴上面纱，避开了高朔的搀扶，起身道，“奴家从良了，男女有别，还请大人避嫌。”
面对明显的排斥，高朔心底有些苦涩，面上温和一笑：“是我失礼。阮姑娘离开此处，可有地方去？”
阮红蕉颔首，福了福身：“奴家告辞，高大人保重。”
她以为与高朔之间缘分的就此了结，没想一个月后，又与他在家门外不期而遇。
高朔不得已向她坦白，自己是这座小院的主人，又言明与她仅仅是房东与租客的关系，不会越界。
阮红蕉只是不想与他发生男女私情，倒也不是讨厌这位容貌普通但态度温和的锦衣卫校尉，便没有坚持要搬走。
渐渐的，不期而遇多了，两人也熟络起来，有时你帮我修一扇窗，有时我帮你烧一条鱼。彼此虽恪守礼仪，但面对面遇见时，也会互相注视，微微一笑。
但也仅此而已。
沈柒不管手下的私事，有次见高朔喝闷酒，便随口说了句：“有这么麻烦？给她劝点酒，睡一觉就成事了。”
高朔摇头：“睡容易只怕睡过之后，她恨我一辈子。”
沈柒嘲道：“她都不知同多少男人睡过了，还在乎这个？”
高朔没回答，借着酒意，目光直勾勾看他。
沈柒从眼神里读懂了对方的意思：换作是苏大人，你愿不愿意冒着被他恨一辈子的风险，强行做他反感抗拒之事？
冒着被苏晏恨一辈子的风险沈柒被这一道闪念震慑到似的，后退了半步。
他匆匆离开醉酒的高朔，回到自己宅邸，从卧房的暗格中，取出了从馄饨摊老板处得到的、那半截传递信息用的机关套筒。
手指在金属表面的纹路上摩挲许久，沈柒终于还是没有强行开启套筒令其自爆，又将它放回了暗格中。
上个月河南廖贼作乱，景隆帝派他前往开封府探查真空教是否参与其中，沈柒带了数百名锦衣卫精锐，领命而去。
出发前，他带走了暗格中的半截机关套筒。
高朔也随沈柒一同去了河南。临行前，他把房契留给阮红蕉，对她说：“我要随上官离京去执行任务，若能顺利回来，烦你再烧一尾鱼给我吃。如若回不来，这座小院就送给你。反正我孤家寡人一个，你若不要，就随便处置了罢。”
相处久了，如何一点关念没有？阮红蕉不肯收房契，但高朔态度坚决，最后她只好说：“房契暂且寄存在奴家这里，待到高大人凯旋，奴家为你烧一桌的鱼。”
高朔笑道：“清蒸、糖醋、红烧、煎炸就这么说定了。我走了，你保重。”
他在马背上挥手，头也不回。阮红蕉望着他的背影远去，心中五味杂陈。
高朔走了一个多月，音讯全无。阮红蕉在葡萄架下做绣活，忽然想起了他，又想起了苏晏。
篱笆院门外，一道清澈的男子声音响起：“我的好姑娘，少爷来看你了。”
阮红蕉闻声转头，惊喜交加：“公子，你回京了！”
苏晏笑吟吟地走进院子，将手里提的许多礼物放在石桌上。
阮红蕉连忙去沏茶。
两个异姓姐弟彼此嘘寒问暖，简单说了这半年来的各自经历后，苏晏眼神柔和地注视着阮红蕉，问：“阮姐姐可否掀开面纱，让我看看？”
阮红蕉犹豫一下，不想被曾经爱慕过的少年郎看到自己的残缺丑陋。
但苏晏的目光是那么温柔，像春风吹着她，使她生出了以真容去感受拂面暖风的渴望。
阮红蕉慢慢解开了面纱。
这是苏晏第一次看到她毁容后的脸。
苏晏面上无惊、无恶、无悲、无怜，就这么静静地看了看，仿佛她只是生了一颗太大的痘子。苏晏说：“阮姐姐伤口恢复得挺好，就是息肉生得多了些，回头请应虚先生去除息肉，我再寻些南疆秘药给你敷涂，想来会恢复得平整。”
阮红蕉紧绷的心弦骤然松弛，笑了：“哪有效果这么好的秘药。”
苏晏道：“怎么没有，去年豫王送我一罐，治好了我被打得稀烂的屁股。你现在的脸可比我当时的屁股好看多了。”
阮红蕉啐他，作势拿绣了一半的扇面打他，心中憾怆到底被抚平了大半，再也不会对镜落泪了。
苏晏接住了她丢过来的扇面，说：“阮姐姐，你抱我一下吧。”
阮红蕉红着脸拥抱他。苏晏在她耳边道：“我有心仪的人了，想与他他们同舟共济，生死进退都在一处，姐姐你呢？”
苏晏口中的“他们”，阮红蕉对此丝毫不奇怪，也不觉得有什么不对白日何短短，百年苦易满。若不能从心而活，生亦何欢？
阮红蕉含泪笑道：“公子真好啊。奴家也当如此，从心而活。”
苏晏扶她坐回凳上，又问：“阮姐姐今年也才二十岁，人生还有那么长，将来打算做什么？”
阮红蕉想了想，答：“奴家里原是做生意的，爹娘亏本赔光了家产，穷困潦倒才将女卖入青楼。奴家我想经商。我手里还有些积蓄，买铺面、进货的本钱应是够的。”
“经商？好主意。”苏晏脑中掠过了一些在网上看穿越文、科普文时研究过的配方，笑道，“阮姐姐对哪方面的生意感兴趣，我参股投资呃，大铭律规定官员不能经商，以免与民争利，那我就出个创意吧。”
两人就着婢女做的晚膳，边吃边聊。
天色擦黑，苏晏告辞离开。
翌日，他去上早朝，还递了个奏本，汇报这半年来自己在陕西行的各项政事。通政使司照例收了奏本。景隆帝却仿佛将他彻底遗忘了似的，朝会上并未让他复命，甚至没有往他所在的方向多看一眼。
苏晏心里委屈，可朝会上又不好问。
好容易捱到下了朝，圣驾匆匆离开，他找机会叫住了蓝喜身边的小內侍多桂儿。
多桂儿还记得他，笑道：“苏大人，可好久不见了，听说您刚回京？”
苏晏与他寒暄几句，拜托他禀呈皇帝，说苏晏叩请面圣。
多桂儿很痛快地答应了，请他稍待片刻，结果自己还没靠近龙辇，就被蓝喜拦住，又给打发回来了。
苏晏还在两面宫墙间的夹道上等，多桂儿一脸为难地道：“苏大人，不是奴婢不帮忙，我师父说了，皇爷不见您。”
“皇爷亲口说的？你可知是什么原因？”
“奴婢也不知。”
“皇爷近来龙体是否康健？头疾可还发作？”
“奴婢瞧着是好的。头疾时有发作，都由陈大夫诊疗，皇爷不爱叫太医。”
“陈大夫是应虚先生？”
多桂儿点头：“陈大夫如今住在皇宫外廷，就在东宫附近的得一斋，方便随传随到。”
苏晏若有所思，拱手道：“多谢多公公，耽误你时间了。”
多桂儿摆手：“没事没事，奴婢与小爷身边的富宝玩得好。小爷临行前也吩咐富宝交代奴婢，叫多留意苏大人，能帮衬的尽量帮衬。”
苏晏再次谢过他，转身离开宫道。
他没有从午门离开，拐去了东宫，用太子给的腰牌进入附近的得一斋，却没找到陈实毓。听內侍说，陈大夫去御膳房配药，不知何时回来。
苏晏没辙了，第一次感到皇宫深似海。当初若不是皇帝与太子的首肯，他根本无法深入大内一步。
难道真就这么不明不白地被疏远，被分手？苏晏不甘心，也不放心，还很恼火。
无论如何，得找到个机会单独面圣，向皇帝一问究竟。
苏晏往东华门去，边走边冥思苦想，身后有人一巴掌搭在他肩膀，吓了他一跳。
“愁什么呢，跟了你一路都没发现。”
苏晏转头一看，是豫王。
印象中，方才在朝会上没看见豫王，这是从哪儿冒出来的？
豫王仿佛猜透他心中疑惑，道：“我刚从母后那儿出来，在奉天门旁的夹道里看见你与小内侍说话，就一路跟着了。怎么，还不死心呐？”
苏晏自嘲地笑了笑：“判死刑也得给个犯由吧。我想弄个明白，就这么难？”
“弄明白之后呢，又如何？”豫王仔细端详他，“求我皇兄再垂怜垂怜？”
苏晏心里流血作痛，面上却恢复了平静，甚至显得有些冷漠：“他若无情我便休，垂怜什么？双方能放下，不生嫌隙，就做回君臣；做不回，我自有我的去处。”
豫王朗声笑道：“好，我就喜欢你这一点！”左右没人，他把苏晏往自己怀中揽。
苏晏挣扎着想脱身，豫王一句话浇熄了他的怒容：“今夜我送你进宫，让你单独见他。”
第268章
不一定是你的
“又回京了？”
慈宁宫，太后手上力道用错，金剪子“咔嚓”一声，把瓶中正在插的万寿菊花枝给断了头。
涂了大红蔻丹的手指将花朵揉个稀碎，太后把金剪往桌面狠狠一拍：“与太子弄出了这等丑事，他竟还有脸回京！”
大宫女琼姑忙拿起金剪，怕不小心掉下桌面，扎了太后的脚，嘴里道：“太后息怒，保重凤体。”
太后恨然咬牙：“此人真是不识好歹！远远地外放出去也就罢了，非得回来恶心我。太子因为他被贬去南京，他还想做什么，继续勾引皇帝，还是城儿？”
琼姑道：“若无皇命，他怎敢擅自回京？不过据奴婢所知，皇爷这两日并未召见他，朝会上也没让他说话。”
太后脸色稍微好看了一些：“看来皇帝还没被他迷到神智不清的地步。不过，这个苏十二还是留不得。明面上不好动的话，就找人暗中把他清理了罢。”
琼姑点头，问：“是要体面的，还是不体面的？”
太后冷笑：“我不管他死得体不体面，只要人没了，我心里就舒坦了。”
琼姑知道，太后是把东宫那件事带来的所有怒火，都发在这个苏晏身上了。
三个月前，七夕之夜，太子在东宫顶撞皇帝，期间还不慎打碎了个大花瓶。这事太后当天便已知晓，且听说起因是太子坚决不肯纳妃，将内监呈上来的候选女子画像一把火烧了。
太后虽不喜朱贺霖，但立太子妃毕竟涉及储嗣大事，是她分内该管的，便想着与皇帝合计一下，挑个清白人家的女娘指婚，由不得太子不同意。
谁想东宫书房那口大花瓶里另有玄机，皇帝一见龙颜恚怒，狠狠申饬过太子后，却亲手收拾了瓶中之物，似不欲被人知晓。
待皇帝与太子离开后，随侍圣驾的一个叫“永年”的內侍偷偷留了下来，在东宫书房角落里细细搜寻，发现两张飘进夹缝里被遗漏的纸页，于是藏起来，去慈宁宫呈给了太后。
太后这才知道，皇帝发怒的是什么，掩饰的又是什么竟是太子亲手所绘的春宫图！图上太子与苏晏二人极尽龙阳秘戏，画面之间还夹以市井秽言浪语，诸般淫态简直不堪入目！太后见了，差点没当场气厥过去。
在太后看来，朱贺霖顽劣无德，实不配为一国储君，若不是皇帝维护，早该废了他的太子之位。如今更是坚定这个想法，便想借此机会，将此事抖落出去引发朝野非议，从而逼皇帝做出表态。
还没来得及出手，皇帝就亲至她宫中，索要那两张图画，太后不肯给。
“那个永年，既然是母后身边的人，就让他回慈宁宫伺候罢，不必再回养心殿。”皇帝说。
太后答：“皇帝这是何意？认为母后在你身边安插耳目？永年并非我宫中人。”
皇帝微笑：“不是慈宁宫的人，却一颗拳拳之心只向着母后，冒着被朕杖毙的风险也要向母后通风报信。母后不觉得奇怪么？”
太后浸淫后宫多年，顿时也觉察对不对劲来：“这是哪个宫养的狗？莫非是卫兰？”
卫昭妃还关在冷宫。太后说完又摇头：“不像。”
皇帝道：“这就耐人寻味了。朕甚至怀疑，贺霖究竟有没有这么大的本事，能画出这些玩意儿。朕还记得以前亲自教他画山水，他能把瀑布画成两条劈叉的大白腿。”
太后仔细琢磨了一下：“皇帝的意思是，此事有人暗中操纵，太子是无辜的？”
皇帝道：“朕尚在暗查。所以也请母后先不要声张，以免打草惊蛇。那个永年，朕只当不知道这事，继续留着；母后赏赐完他后，让他做你的耳目安插在朕身边，看看他是什么反应。他若是同意了，便是有心挑拨我们母子，背后必有指使者。”
太后觉得儿子所言在理，便颔首道：“可以。但是太子骄纵任性不守规矩，更冲撞君父，不能不罚。”
皇帝道：“朕打发他去南京祭陵，好好磨砺一番。”
太后觉得惩罚太轻，最好能废了朱贺霖的太子之位：“这算什么磨砺？皇帝，你还没看明白么，章氏的儿子担不起未来一国之君的担子。”
“贺霖担不起，谁能担？一岁多的昭儿？”皇帝反问。
太后见他问得犀利，缓和了语气说：“皇帝尚且年轻，春秋鼎盛，何必急着这么快再立太子，先多临幸后宫，多生几个皇子，回头再慢慢挑选不迟。”
皇帝知道在这个问题上和太后说不通了，便起身告退。
等到皇帝出了慈宁宫，太后轻哼一声，对贴身大宫女琼姑叹道：“我这儿子啊，如今与我说话，已不知他哪句是真、哪句是假了。都说母子连心，最后竟成了这副局面，着实令我心寒哪！”
琼姑问：“太后觉得皇爷哪些话是假？关于內侍永年，还是关于太子？”
太后道：“无论哪些是假，他的目的只有一个，就是让我不要把花瓶里的丑事说出去。他要保朱贺霖，保苏十二！”
琼姑沉默片刻，最后轻声劝解：“皇爷总归是太后的亲儿，不至于诓骗太后。”
“看吧。”太后说。
皇帝出了慈宁宫，坐肩舆回到了御书房没去惯住的养心殿，因为与慈宁宫离得太近。也没去位于后宫的乾清宫，因为皇后所居的坤宁宫正在重建，不清净。还是位于前廷的御书房比较自在些。
御书房两侧的配殿也都吩咐宫人重新布置过，看这样子，皇帝是准备待在书房过冬了。
皇帝在配殿的罗汉榻上落了座。蓝喜奉茶时瞅着他的脸色，小心翼翼地问：“皇爷，那个永年来路不明，就这么留在身边，奴婢唯恐皇爷安全有失，要不还是把人拿下，审问清楚？”
“朕要想拿他，早在他偷偷与宫外飞鸟传信时就下手了。”
“飞鸟传信啊，皇爷说的是那次，您让奴婢密召苏少卿来养心殿，看沈同知暴露真面目的那次？”蓝喜眼前浮现出永年那张唯唯诺诺的脸，若非鼻梁上一颗小黑痣，那张脸便泯然众人，叫人根本记不住长相。
“还有，沈柒押解鹤先生的半途中，囚车被劫，鹤先生逃脱。苏晏为了沈柒向朕求情，朕也让他远远地看着。”皇帝用杯盖推着浮叶，“既然他这么关注朕与苏晏、沈柒之间的事，那就成全他，看这些情报，最后都汇去了哪里。”
虽然知道皇帝擅心计，蓝喜还是不太放心：“可这些情报泄露出去，会不会坏事？譬如这次，若非皇爷及时发现，明日那花瓶里的东西就会借着太后的口，在朝野闹得沸沸扬扬。”
皇帝啜了口茶，说：“不这样，朕如何排除‘永年是太后的人’这个可能性呢？”
蓝喜恍然。皇帝又道：“放心，他传出去的情报，正是朕想让他传的。”
蓝喜笑道：“奴婢明白了，以后不会再多此一问。”
眼看申时尽，皇帝对蓝喜说：“你年纪渐长，精力不济，也连续侍奉好几夜了，今夜且去休息，叫个机灵点的来给朕研磨。”
蓝喜谢过皇帝的体恤，推荐道：“奴婢的小徒多桂儿，如今调教得不错，让他来伺候罢。”
皇帝颔首。
蓝喜退出御书房，来到自己住的配房，对正在嗑瓜子的多桂儿劈头骂道：“别嗑了，你个毛崽子！快洗涮干净，去书房伺候皇爷！记着，皇爷批奏本时不喜欢有声音，你在旁边老老实实研磨，多个屁都不准放！知道了？”
多桂儿一哆嗦，手里的瓜子洒了一桌：“知、知道了，爷爷！”
蓝喜叹口气，觉得收错了给自己养老送终的干孙子，怎么调教都没有苏晏这个便宜世侄十分之一的沉着聪敏。但已经这样，只能捏着鼻子认了。
多桂儿伺候了几次，没捅什么篓子，蓝喜也渐放下了心，接下来的两三个月，夜里便多让他去御书房伺候笔墨，自己也好休息休息。
但蓝喜万没有想到的是，就在苏晏回京后的第二天夜里，他这个不够机灵的干孙子，就被豫王盯上了。
窗外暮色降临，一名內侍脚步轻悄地走进御书房，将各盏灯火点燃。
景隆帝坐于书桌后的御椅上，头也不抬地吩咐：“过来研磨。”
內侍低头躬身地走过去，往歙石砚上注入一勺寒泉水，一手捉袖，一手执漆烟徽墨匀力研磨，动作轻柔优雅。
皇帝执笔写了几个字，忽然嗅到了一丝清幽暗香，有种沁人心脾的熟悉感，混杂在纸墨气味中，几不可闻。
他蓦然搁笔，反手攥住了研磨內侍的手腕，厉声道：“你不是多桂儿！”
皇帝转头去看时，那內侍闻声抬起脸，双方正正打了个对眼。
“”
“”
两人都翕动了一下嘴唇，一时间没能说出话。
短暂的沉默后，皇帝无奈地叹道：“你呀”
苏晏板着脸：“奴婢奉命研磨，还请皇爷松手。”
皇帝松了手指，见他腕上很快浮起了被勒后的红痕，又叹了口气。
苏晏继续研着磨，抿嘴不吭声。
皇帝问：“怎么进宫的？”
苏晏语声冷淡：“净身进宫的。”
皇帝：“”
墨汁都快溢出砚台了，苏晏还在磨。皇帝捏住他的手，从他指间夺下墨条，沉声道：“你好大的胆子！若是被御林军发现有人冒充內侍混入皇宫，捉拿时是可以就地格杀的！”
苏晏道：“那臣就在临死前大声喊，‘我腹中怀有龙胎，谁敢动我’，看皇爷见不见我。”
这一刻皇帝的表情简直难以言喻。
苏晏看着皇帝千年难得一见的石化脸，揶揄地扯了扯嘴角：“放心，就算真怀了，也不一定就是皇爷的。”
皇帝手指一颤，墨条落在金砖地面，铿然脆响声中断成两截。
第269章
却是谁逼的谁
墨点溅在龙袍的下摆。
皇帝的脸色比砚台里的墨汁还黑，额角爆出了隐约可见的青筋，目光寒峭，犹胜严冬的冽风。
因常年身居尊位，这股寒意自带威压。苏晏一面脸皮刺痛、心底发虚，一面觉得能把皇帝气成这样，自己也算是真正的铁齿钢牙了。
顶住！今天不给这老男人点颜色瞧，还真以为睡一次就把我拿捏住了，以为我苏清河像其他臣子一样召之即来、挥之即去！苏晏给自己打完气，摆出一副倔傲面孔，毫不闪躲地直视对方。
皇帝攥他腕子的手，转而去捏他下颌，另一只手则扼住了他的后颈，将他向后掀在了龙椅上。
苏晏拼尽全力反抗，又蹬又踢地滑下椅面，还使劲拽着龙袍的衣襟，把皇帝也拖到了地面。
在这烛影摇曳的御书房，为君的不要了君王威仪、为臣的丢掉了臣子礼数，两人在地面翻滚着、互相压制着。
深青色的金砖地面光洁如镜，隐约倒映出动作激烈的臂与腿，静室里只听见一声急促过一声的喘息。
皇帝把苏晏死死压在身下，用扯落的桌幔缠绕住他的双臂，撕扯他的玉绦环腰带。
苏晏蛇一样扭动，用脚蹬皇帝，把一只白色麂皮靴都给蹬掉了。
皇帝拽掉他的腰带往旁边地上扔，腰带上镶的青玉砸出了裂纹。天子那张八风不动的脸，也随之绽出了裂纹似的，露出底下汹涌着的，什么脸面、礼仪与风度都已束缚不住的激潮。
“不一定是朕的？哈，那你倒是说说，是谁的？！”
“谁都可能！”
皇帝一手按着苏晏的双臂，一手继续撕扯他身上蓝色贴里的肋侧系带：“你这可是龙胎！”
苏晏从绞成了绳索的桌幔中挣出一只胳膊，与皇帝的手指较着劲：“是太子的！皇爷不是早就责骂过臣，说臣用淫秽之物败坏太子心性，还赏了臣五十廷杖？可惜臣死性不改，又去勾引太子殿下，实乃不知廉耻！”
“刺啦”一声，不仅是系带，整件贴里沿着腰侧被撕开。皇帝像剥栗子一样将苏晏硬是从壳中剥出，却难免要被尖刺扎伤：“胡言乱语！朕什么时候指责过你勾引太子？”
身下垫着朱红桌幔与蓝色外袍，仅剩的素白中衣便显得格外单薄。苏晏疲累地喘着气，仍未放弃挣扎抵抗：“若非臣不知廉耻地勾引了太子殿下，春宫图从何而来？皇爷不就是因为这事儿才疏远了臣，一口一个‘不见’？如今臣统统认罪，要杀要剐都由皇爷，皇爷可还满意？”
皇帝心口疼得发颤，连带强压着他肩膀的手臂也颤抖起来，低哑地喝道：“闭嘴！别说了”
苏晏仰起白玉似的修长脖颈，双眼斜乜着皇帝，湿漉漉的睫羽在泛红的眼角处挑出一道阴影，像要哭，勾起的嘴角却又像要笑：“太子是田里没长成的小白菜，青涩得很。怎奈臣不识好歹，放着熟肉不吃，就爱揪菜叶子生啃。”
皇帝猛地低头，堵住了他的嘴。
不知谁咬破了谁的舌头，甜腥味在嘴里搅动，使得这个深吻在激切情缠之外，又多了一股伤怀。
半晌后，皇帝以臂撑起上身，俯视身下衣衫不整的臣子，沙哑地道：“看看你，都把朕逼成什么样了”
苏晏满面潮红，鼻尖渗着细密的汗珠，手指在散落地面的衣袍上徒然无力地抓握。“是皇爷逼的臣。”他力竭般吐了口气，“春宫图之事，皇爷可想好了，打算如何处置臣？”
皇帝道：“不关你的事，朕知道，是太子胡闹。”
苏晏逼问：“既然知道不关我的事，为何不见我？”
皇帝说不出话，只是俯身抱紧了他，在他肩窝处沉重地呼吸着。
“臣不在的这半年，皇爷的头疾怎样了？”苏晏低声问。
皇帝沉默片刻，含糊回答：“老样子，还好。”
“皇爷骗我。”苏晏冷冷道，伸手推他意欲起身。
“比之前发作更频繁些，痛感亦有所加剧，故而召陈实毓入宫，住在前廷方便随时传唤。”皇帝改口道。
苏晏的脸色这才软了一些：“皇爷头疾加重，并不讳疾忌医，却偏要瞒着我，甚至疏远我，是何道理？是觉得我苏清河性情软弱，不堪携手平难，非得你独自风雨一肩挑；还是认为我曾许诺过的‘前路再崎岖，我陪你走到底’，全然是一句虚言？”
皇帝再度沉默，良久后抬起上身，叹道：“朕是想，趁你陷落未深，及时抽身还来得及。”
苏晏冷笑起来：“皇爷此言不觉得虚伪么？当初是谁步步为营，要张网捕捉我这只飞蛾，如今我不想逃了，你倒于心不忍想要放我一马？你可曾问过我，想不想被放？”
皇帝痛楚地皱了皱眉，伸手握住他的肩，脸色有些青白，神情却恢复了冷静：“彼一时，此一时。如今你留在京城，留在朕身边，绝非好事。朕考虑过了，想让你去陪都。”
“南京？”苏晏同样皱了眉，却是因为疑惑与隐隐的不满，“太子去南京祭陵，我去做什么？怎么，皇爷还嫌太子与臣离得太远，想瓜田李下送做堆？”
皇帝再次堵住了这张平日里甜蜜、今夜却格外不中听的嘴。
苏晏不止被吻得力竭气短，恍惚间命也去了半条，手臂不自觉地攀上皇帝的后背，身子骨软成了一滩春水。
在换气的间隙，皇帝温柔地命令道：“让你去便去，听话。至于太子的小心思，朕知道。但也知道你对他并无儿女私情，朕信你。”
苏晏这下心里舒服了些，小声嘟囔：“本来就是，我看朱贺霖那小子就像看弟弟，唔”感觉皇帝的手在他腰臀上揉捏，苏晏气息一滞，顿时卡壳了。
皇帝故意板着脸：“乱了辈分。你想当他兄长？朕可没把你当儿子。”
苏晏搂着皇帝的脖子，贴耳私语：“我总不能也把他当儿子大逆不道啊这是。”
皇帝亦微声私语：“你可以不当他是儿子，他却必须只能当你是小妈。他要是做不到，这辈子别回来了。”
苏晏捶了一下皇帝的后背：“小什么胡说八道！堂堂一国之君，说的什么浑话。”
皇帝却道：“‘一室之中，我们有鹣鲽之情’，这可是你自己说的。所以这里没有君臣，只有伉俪。既如此，说几句浑话也无伤大雅。”
苏晏熏熏然欲醉，把满嘴的尖牙连同一腔恼火都抹平了，甚至忘了继续追问：为何非得是南京？让我过去做什么？
皇帝也不欲再提公事，只想谈私情至少此时此刻，好好享受久别半年后的重逢。
两人甚至等不及移去床榻，就着这个姿势互解小衣，忽然听见殿门外响起了內侍的叩问之声：“禀皇爷，起居郎令狐大人奉召前来面圣，是否让他进来？”
勤于政事的皇帝自地板上抬起头，脸色碧沉沉的，而公忠体国的苏大人，一条腿还勾在天子的腰上。
皇帝忍耐着，喝道：“不见！朕没传召他，叫他走！”
殿外平静了一小会儿，令狐令大人的声音隐隐传了进来：“皇上分明于一刻钟前命小公公来传口谕，叫臣即刻来御书房，记录与阁老们所议之事。臣急匆匆从直房赶来，为何又说并无传召？是內侍传错口谕，还是皇上临时改了主意？”
换作别个臣子，皇帝说没传召就是没传召，撵他走也就灰溜溜地走了。
然而令狐大人作为史官，非常之有实事求是、刨根究底的精神，非得弄明白这事儿究竟是不是有人假传圣谕。
御书房里侍奉的多桂儿悄然变成了苏晏，不该到此的史官令狐又在关键时刻冒了出来，皇帝大致也猜出是谁在搞鬼，只遗憾没早点痛下决心，把那混球弟弟关进高墙里去。
他深呼吸，稍微平复了气息，扬声道：“议事取消，你回去罢！朕要歇息了。”
殿门外，令狐莫名其妙地眨巴了几下眼睛，躬身拱手：“那么臣告退了，皇上若还有召唤，臣随时候命。”
殿内，苏晏骤然清醒，脑中闪过与令狐的一段对话：
“苏大人是年轻一代中的翘楚，前途无量，但也前途崎岖啊！”
“多谢令大人，本官一定不忘初心，砥砺前行。”
“下官在此先祝苏大人，一生如春风秋水。”
“春风大雅能容物，秋水文章不染尘。感君诚意，晚学受教了，定不负所望。”
沉湎私情，这便是他的“不忘初心”？苏晏心生惭愧。再想起今夜是豫王扣住了多桂儿，让他换上內侍衣袍混进来的，那么豫王想必还在宫内，自己与皇帝在御书房里待了多久，豫王能不知道？
这令狐十有八九是被豫王骗过来的，就是为了提醒他“弄个明白”可以，“弄玉偷香”不行。
兜头一盆冷水，苏晏什么兴致都没了，忙不迭地跳起来穿衣、穿靴。
皇帝见这情形，也知道今夜不能成事了，一边穿衣，一边盘算着怎么给越发恣睢的亲弟弟苦头吃。
苏晏勉强把自己整理清楚，很乖巧地走过去为皇帝系腰带、戴冠冕。
皇帝轻抚他的脸颊，叹道：“也好。”
什么“也好”？临门踩了一脚刹车，也好？苏晏心里嘀咕，面上没表现出来，只问道：“皇爷打算让臣去南京做什么？去多久？”
皇帝没有直接回答：“等下了敕令，你自会知道。”
苏晏想了想，又道：“我还是不放心皇爷的头疾，要不要昭告天下，寻找能治疑难杂症的名医？实在不行，西医西夷的郎中也可一试”
想到此时，西医才刚刚开始由经验医学向实验医学转变，连人体解剖学都尚未建立，面对这种复杂的脑内病变恐怕也是束手无策。苏晏不由得沮丧起来，越说越小声。
皇帝笑了笑，揽他入怀吻了一下眉心：“朕的身体，朕自己心里有数，卿不必担心。”
苏晏左思右想，觉得自己就算留在京城也帮不上忙，不如就听从皇帝的安排去南京。
一来，皇帝从不会无的放矢，此行必有使命。
二来，出了春宫图这码子事，恐怕太后更是恨他入骨，搞不好要安排些见不得光的手段，暗地里把他弄死，防不胜防。还是先避祸保命要紧。
还有一个原因
他对脑中残留的前世的历史记忆十分在意，尤其关于朱贺霖的一段，虽然记忆破碎且模糊，但总觉得至关重要。或许此去南京与太子相遇后，他能想起来。
苏晏拿定主意，回吻了一下皇帝，向后退两步，行了告退的臣礼。
走到殿门旁，忽然听见背后皇帝唤了声：“清河”
苏晏回头，朝皇帝浅浅一笑。
皇帝没有说话，也没有笑，就这么一瞬不瞬地、深深地凝视他，仿佛要用视线将他一笔一划镌刻在心底。
两人脉脉地对视着，似乎千言万语都在这两道交融的目光中了。
苏晏甚至不记得自己是如何离开御书房的那么醉人的凝望，谁舍得先一步扯断视线呢？他舍不得，皇帝也舍不得。
但他终究还是走在了出殿门、出宫门的路上。
“嘁。”
侧上方有人发出气音，像个随意而无礼的招呼，在清冷的宫禁夜里听得分明。
苏晏转头向上看豫王一身玄衣，伸着一双长腿斜倚在屋脊，臂弯里枕着个空酒坛，正朝他戏谑地呶嘴：“弄明白了？”
苏晏翻了个白眼，没理他，继续往前走。
豫王把空酒坛遗弃在屋顶，身姿矫健地纵身跃下，与苏晏并肩而行：“我还以为你要夜宿御书房，不打算出来了。”
苏晏嘲道：“下官可是一刻不敢多待，否则殿外就跟那走马灯似的，令狐大人走了，又不知哪位大人要来‘奉召面君’。豫王殿下，你就不怕皇爷治你一个假传圣旨？这可是掉脑袋的大罪！”
豫王哈哈笑道：“我早想到了。今夜之事，皇兄必会重重责罚我那又如何？除非他真把我关进凤阳高墙，否则我就这么时不时地搅搅浑水，看是他先忍无可忍，还是我先俯首认命。”
“王爷这又是何苦。”苏晏叹气道，“将你圈禁在京城，并非皇爷”
他陡然消了声。
豫王狐疑地挑眉：“并非我皇兄什么？你继续说。”
苏晏自知一时心软，失了言，抿着嘴加快步伐。
豫王一把扣住他的手腕，将他摁在道旁朱红的宫墙墙面上。
苏晏挣扎起来，低声道：“撒手！放尊重点。万一叫宫人、侍卫们看见，你不要脸我还要！”
“看见又如何？”豫王满不在乎地又贴近一步，高大的身躯几乎要将他压进墙面里去，“左不过是我这浪荡王爷故态复萌，朝一个小內侍下手而已，谁敢管？”
苏晏也是在豫王的建议下作內侍打扮，如今反成了不利于己的因素，倒像中了人家的圈套似的，气得脸都红了：“你这人，是不是自己心里不舒坦，也不让别人舒坦？这么几次三番戏弄我，有意思？”
豫王道：“哟，真不怕我再强奸你？”