第80章
阿勒坦看着手捂流血胳膊、面色惊惶的兀哈浪，一个念头如雨夜惊雷，霍然撕破了黑暗的天空。
刀光闪过，猩红血花溅射在白墙上。
兀哈浪瞪大了眼睛，难以置信的表情凝固在脸上，身躯僵立了短短几息，口鼻淌血向后栽倒。
汗王虎阔力震惊之下，剧烈咳嗽起来，嘶声叫道：“阿勒坦，你疯了？！”
“疯了的人是你，父汗，竟然打算与鞑靼签下那样一纸丧权辱国的协议。”阿勒坦抽出染血弯刀，转身望向他的父亲，眼中蓄满了悲痛的泪水，“不，你不是疯了，你是毒入膏肓，无可救药。毒，是黑朵下的。”
虎阔力边咳边道：“你都知道了我不能没了药丸，那比死还难受”
此刻他瘾头开始发作，涕泪横流，浑身如万蚁啃噬，难以忍受的酸、麻、痛从骨髓里刺出来。他用指甲使劲抓挠皮肤，嘶哑哀吟，“黑朵！去叫黑朵给我药！药！”
阿勒坦低头看匍匐在地的父汗。
恍惚想起幼年时，父亲将自己扛在肩头，在初春的草原上奔跑那时父亲的肩膀像山一样高大雄伟，承托着一个幼童对成长的所有崇敬与憧憬。
“父汗！你忍住，千万忍住。”阿勒坦跪坐在地，一手握着刀柄，一手环住了虎阔力嶙峋的皮肉下宽大的骨架子，“老巫说过，这毒虽然厉害，但只要意志力足够坚定，每次发作时都能忍住不再服药，过个几年慢慢就能戒断，最终摆脱它的控制。”
“药丸给我药丸，要我做什么都行盟书随便你怎么写拿去，都拿去！求你给我药”虎阔力已经听不见他的声音了，四肢百骸都被疯狂的渴求占据，不断地抽搐着、哀求着，浑然不知自己都说了什么。
两行热泪从阿勒坦脸上滚落。他紧紧搂住父亲的后背，哽咽道：“父汗，神树雄鹰已堕入污泥，我送你的灵魂前往长生天，彻彻底底地解脱。”
他咬着牙，将手中弯刀的刀刃，从怀中之人胸肋的缝隙间斜向上刺入，用尽了全身的力气。
刀刃穿心而过，虎阔力猛地喷出一口血，溅在阿勒坦的肩膀上。
濒死的剧痛让他的神智清醒了过来。手指紧紧抓住阿勒坦的胳膊，虎阔力在嘴角涌出血沫中断断续续地道：“做得好，我的儿子，瓦剌的荣光不容玷污弑者将继承生者之勇力，你会成为这片草原真正的王。”
阿勒坦深深地吸着气，用力拥抱他的父亲。
怀里身躯逐渐失力，忽然又一个大的抽搐，而后彻底归于死寂。阿勒坦将脸埋进父亲的肩膀，擦干了所有的眼泪与痛楚。
他把死去的父亲平放在地，吻了吻对方苍白的前额，低沉而缓慢地唱起一首送魂的萨满神歌：
“祈求苍鹰飞来，带走你的灵魂；
祈求雪山融化，洗去你的霜尘；
祈求黄牝生驹，丰饶你的部族；
祈求长生天上亿万神明，将你安放于星辰”
再度起身的阿勒坦，脸上已没有丝毫泪痕。他走到兀哈浪的尸体旁，一刀砍下对方的头颅，拎着头颅走出了飞云楼的大门。
面对黑压压的蓄势待发的骑兵们，他扬起手中滴血的头颅，悲愤万分地高声喊：“兀哈浪卑劣无耻，出尔反尔，先是挑起营地冲突，又设计谋害汗王，被我斩杀！瓦剌的儿郎们，为你们的汗王复仇，与鞑靼势不两立！”
瓦剌骑兵们先是陷入死一样的沉寂，随后从这沉寂的海面骤然掀起惊涛骇浪，高举武器齐齐怒吼：“为汗王复仇！与鞑靼势不两立！”
阿勒坦将兀哈浪的头颅用力掷在台阶下。
他望向匆匆折返回来的黑朵，带着愤怒扬声道：“黑朵大巫！你在出发前替父汗求问过祖先与天神，说此行必定顺利，还说联盟将为瓦剌带来利益与荣耀，结果呢？我的父汗，死在了鞑靼人的刀下！这就是你的通灵之力？”
黑朵盯着尘泥中骨碌碌滚动的头颅，心头惊怒万分，但因黑袍风帽罩着，看不清神情，只能从吞炭般嘶哑的语声中，听出他此刻的窘迫与恼恨：“此行本该顺利，会盟本该成功！这就是神的旨意除非有人做出了亵渎神灵的举动！”
“你住嘴！”阿勒坦舌绽春雷，爆喝一声，“我看谁敢泼我父汗的污水！父汗识破兀哈浪的阴谋，在最后拒签盟书，难道这就是你口中的渎神之举？那么你黑朵信奉的究竟是谁的神？莫非你刺在身上的是神树，刺在骨子里的却是苍狼？”
被他这么一驳斥，瓦剌骑兵们望向黑朵的神情也发生了明显的变化，狐疑猜测与信任动摇开始在目光中交互传染。
此刻，一名传令兵的叫喊穿越了人群：“鞑靼人疯了，连兀哈浪派去的亲信都杀了！”
“杀光城内外的鞑靼人！”阿勒坦下令，“用他们的血肉祭奠汗王，平息神灵的怒火！”
瓦剌骑兵发出兽群咆哮一般的怒吼。
阿勒坦转头望向黑朵，眉宇间的凶蛮霸道之意与再无压抑，配合着他非人般的魁梧身形，浑然是头洪荒时代的凶兽，仿佛下一秒便会张开血口利齿，将面前之人咬得粉碎。
他朝黑朵咧开一口森白的牙齿：“等平定了哈斯塔城，还请大巫再行跳神招唤，为我占卜下一场战役的祸福。”
下一场战役？他莫不是想趁太师脱火台此时正攻打大同，鞑靼后方兵力空虚，突袭鞑靼王庭？多么疯狂、大胆、傲慢！面前这个战意汹涌的男人，还是当初那个热情直爽的阿勒坦吗？黑朵内心震惊，抬脸逼视阿勒坦，从风帽下露出嶙峋的半截下颌。
北漠部族体魄健壮，弓骑强悍，全民皆兵，以战养战，无需准备粮草，杀到哪里抢到哪里。只要拥有充沛的体力、高明的战术与顽强的信念，就能爆发出强大的战斗力。
如今汗王新死，所谓哀兵必胜，趁族人悲痛愤怒，一鼓作气袭击鞑靼王庭。这次的突袭师出有名，打着复仇的旗号，未必就能覆灭鞑靼，目的只是为了震慑与重创对手，让敌人的血肉成为自己立威的垫脚石，顺带劫掠物资，满载而归。
阿勒坦翻身上马，将刀尖指向东方
落日悬挂在他身后的地平线上，血色余晖笼罩着北漠即将崛起的新王。
夜不收小队骑着抢来的马，在北漠骑兵的追杀下夺命狂奔。
楼夜雪虽精通马术，但体质文弱，霍惇担心他被飞马甩下去，与他共乘一骑。
足足飚出了百里，才将后方追兵彻底甩掉。楼夜雪被颠簸得耳鸣反胃，强行忍住呕吐感，面色越发惨白。霍惇见状，放慢了马速，又用牛皮囊给他喂了几口水，他方才缓过气来。
霍惇道：“老夜，还能不能吃得消？”
楼夜雪向后靠在他胸口，喘气道：“何止吃得消，简直大快朵颐，吃得太满意了！”他抹了一把嘴角水渍，愉悦地笑出了声，“原本只想杀兀哈浪，结果白送了个虎阔力，哈哈哈这下双方联盟必定破裂，且再无寰转的可能。鞑靼与瓦剌战火重燃，对我大铭而言，是莫大的好事啊！”
霍惇想了想，问：“瓦剌人会相信阿勒坦所说，虎阔力是被兀哈浪谋害的么？毕竟都是他的一面之词，谁也不知道飞云楼里发生了什么。”
“为何不信？阿勒坦是神树之子，又是虎阔力早已定下的继承人，没有弑父的动机。难道瓦剌人不怀疑宿敌鞑靼，不怀疑臭名昭著的兀哈浪，反而会怀疑自己的大巫王子不成？”楼夜雪语带轻嘲。
霍惇点头，认为他说得颇有道理。
楼夜雪露出个刻薄的诮笑：“就算是阿勒坦杀的又如何？北漠本就有弑父的传统，这些蛮人不孝不仁不义，又笃信力量，谁拥有强大的能力、谁能获得神明的庇佑，谁就是他们的王。”
其实也说不上是北漠“传统”，而是一种在极端情况下的继承仪式，且百年之前就已经绝迹了。但霍惇知道楼夜雪厌恶北漠人，便也没有反驳。
他顺着对方高兴的话头说：“经此惊变，鞑靼与瓦剌之间必将重陷连绵的冲突与仇杀中，想是无暇再来骚扰我大铭边境。老夜，你上报这份大功劳，朝廷定会有嘉奖，说不定会调你回京城。”
“我为何要回京？”楼夜雪反问，眼底掠过野心勃勃的幽光，“边陲才是我大展拳脚之地。夜不收是一支特殊的精锐，我要把各卫所整合起来，让这支队伍在我手上焕发出绝世神兵的光芒！”
霍惇怔了怔，问：“你想成为夜不收的主官？”
楼夜雪断然答：“舍我其谁！”
第264章
人都去哪儿了
苏晏回京的马车，在腾骧卫的护送下行至山西境内，收到了一个重大消息。
消息从北边的大同军镇传来
盖因从陕西延安府返回京城的最短路线，与大同府离得太近。护送苏晏的腾骧左卫指挥使龙泉不放心，一进入山西境内，就派斥候前去大同打听战况，再根据回报，考虑要不要保险点绕个道，往南走真定、保定一线。
得知鞑靼太师脱火台仍在侵扰大同，与新任总兵李子仰打得正激烈，斥候正打算如实回报，忽然峰回路转
“脱火台从大同军镇连夜退兵？撤退得极为匆忙，连劫掠的物资都丢了一路。”龙泉有些吃惊地从密报上抬起眼，“难道又是诱敌战术？”
苏晏与他同坐在野地篝火旁，接过密报反复看那短短的两句话，思索后道：“也许是鞑靼内部出了问题，脱火台不得不赶回去灭火。”
具体敌情暂且不得而知，但龙泉对苏晏的推测颇为认同，颔首道：“无论如何，鞑靼出问题对我们是好事，越大越好。”
苏晏想起今年正月初二时，景隆帝留他在乾清宫的东暖阁用晚膳，说起原大同总兵与副总兵阵亡之事。
当时他凭借着一鳞半爪的历史知识，言之凿凿说“瓦剌和鞑靼联手不起来”。皇帝问他原因，他不敢说真话，就吹法螺道“皇爷英明神武，必不会坐视瓦剌与鞑靼联盟，轻易便可在二者之间搅风弄雨”。
景隆帝心情大好，与他共同谋划了“驱虎吞狼”之计：
“既然黑朵萨满能用瓦剌王子的死来给大铭扣黑锅，那么大铭自然也可以用兀哈浪的死，把这口锅反扣回瓦剌头上。”
如此双方联盟必然破裂，鞑靼与瓦剌重新陷入战火纷争，大铭才好渔利。
皇帝还正式提到了大铭军中一个神秘组织夜不收。
在苏晏看来，这就是集境外谍报、侦察、突袭、斩首行动于一身的，古代版的特种部队。
也正是因为这次谈话，让苏晏生出了留严城雪一命的念头，于是使一招李代桃僵将他送入夜不收，去北漠以毒攻毒。
不知脱火台的这次突然退兵，是否因为“驱虎吞狼”之计奏了效？
苏晏恍惚又想起，说那番话时皇帝注视他的目光、嘴角清浅笑意。还有那时明明想他留宿，把西暖阁的地龙都烧好了，但因他眼神中的忧虑与拒绝之意，最后没有任何强制举动，甚至没有吐露出一丝令人为难的挽留之词，极有风度地让他离开了皇宫。
现在回头想想，这又何尝不是一种攻心之计？
耐心织网，徐徐图之，一步步逼得自己破了之前立下的决心，最后无路可逃地，说出“臣请自荐枕席”这种羞耻至极的话。
总感觉被套路了。
可是
散落的衣袍半掩着红玉箫，印尾的梅花络子随着醉翁椅的扶手摇晃苏晏用一只手掌捂住了眉眼，发出一声轻微而滚烫的叹息。
“苏大人？大人？”
唤声把他从迷乱的心潮中惊醒，苏晏兀地放下手，看见龙泉正探过身来看他，神情有点紧张：“苏大人可是身体不适？有没有感觉发热？”
苏晏抹了把脸，果然热得很，想必脸皮也红了，尴尬地向后挪了挪：“没有没有，大概是离火堆太近了，烤的。”
龙泉仔细看过他的气色，觉得不像是风寒，便也松了口气，说：“既然大同安全了，那就按原定的路线回京，大人觉得如何？”
苏晏点头道：“路线由龙指挥使来定就好。”
前后两次护送任务下来，龙泉对这位圣眷浓厚的御史大人很是满意待人态度温和客气、明事理、好商量，一点宠臣的跋扈劲儿都没有，还是个勤奋爱民的实干派。使得他原本离京时心里的一股不满之意，都消弭无踪了。
唯独有些奇怪，去年在陕西，苏晏身边那个亦步亦趋的忠心侍卫，而今如何不见了踪影？有次无意间问起，苏晏的眼神瞬间黯然，面上却还笑着说“缘来缘散，想是另谋高就去了”，使得龙泉怀疑自己说错了话，从此不再提起。
“夜深了，大人歇息吧，明日天亮继续启程。”
苏晏起身走向车厢。久坐的腿有点血脉不通的刺痛，他趔趄一下，扶住了身旁的树干。枯枝震颤几下，残留的秋叶飘下来，落在他斗篷的肩头处。
龙泉下意识地从后方伸手，想掸去落叶，又觉得有点唐突，便收回了手。
苏晏拈起那枚落叶在指间捻弄，发了一小会儿呆，然后拿着叶片进入车厢。
龙泉望着他的背影，脑中依稀掠过一抹感念：这人看似好相处，实际上没几个人能真正走进他心里去。至少自己这一路看下来，没有。
也许那个叫荆红追的侍卫曾经走进去，但又离开，造成的罅隙与空洞至今无法填满。
直到多年以后，看着权倾朝野的苏相站在城楼上等待日出的背影，龙泉依然觉得，对方仍是那个从肩头拈起落叶的少年。
景隆朝甲午年十月底，时任大理寺右少卿、陕西巡抚御史的苏晏回京述职。
他在陕西监察期间，革除旧弊，推行新政，顶着重重阻力辟草场、开官牧，整治贪官骄戚，安顿马户流民，使得陕西境内匪患大减、民心思定。
他所改革的新马政在全国各地推行数年后，所产精良战马足以配备大铭新增的五十万骑兵，极大地提高了国力战力。
他所提倡的地方政府机关班子管理模式，包括“一岗双责”“量化考核”“末位淘汰”等制度，均得到皇帝的支持，被朝廷采为律例，并由都察院与吏部考功司共同监督，在一定程度上加强了对地方官员勤政廉洁的监督力度，使得大铭官场在一长段时间内呈现出吏治相对清明的局面。
他所写的《劾卫氏十二罪疏》，与更早之前击登闻鼓、揭发冯党罪状的十二陈，随着邸报流传天下，奠定了他“贞臣清流”的民心根基。即使在后世，这两份劾疏虽未达到铭武宗《祭先妣文》的文学高度，也因其在当时积极的政治意义，而为文史研究者所称道。
但在甲午年十月的此时此刻，苏晏只不过是一个年方十八岁、在朝堂崭露头角的青年官员，坐在长途跋涉后终于抵京的马车内，归心似箭。
站在几乎认不出门脸的苏府门口，苏晏有些发怔。
这这是我家？卧槽，这么大的门！这么高大上的装饰！一看就是高官显贵的豪宅会不会违规？
随行的两个小厮也傻眼了。小京拧了一把自己大腿，痛醒确定：“大人，真的是苏府！”
小北有点担忧地皱眉：“这可得花费不少钱。谁这么自作主张，万一是欠着账等大人回来付，大人后半辈子喝西北风都还不起。”
苏晏好气又好笑地看他一眼：“大人我好歹也是当朝四品，不至于落魄成这样吧？”
当朝四品的小管家反问：“如此一番翻修扩建，两千两银子至少，大人拿出来瞧瞧？”
苏大人心虚地摸了摸荷包。
沈柒的来信中，曾一笔带过地说帮他修了修宅院，但没想到，修成了这般档次。
估计钱也是沈同知掏的，看来这家伙在北镇抚司十年，灰色收入不少啊。苏御史五味杂陈地想，得劝七郎收敛些，不然日后整顿非法所得，迟早整到他头上。
等等，该不会是沈柒趁他外派，偷偷把“三百金”卖了得来的钱吧？！
苏晏一惊之下，提起袍摆就跑进了大门。两个小厮吓一跳，也追着他进去。
两套宅院打通成为一主一副的格局，原本的苏府小宅变成了带水系的后花园，隔壁的大宅变成了门面七间、到底五排的主院。
苏晏拐来拐去好一会儿才找到新的主人房，推门进去步入内间寝室，见用惯的拔步床和书桌还在，又添了许多上好的新家具。他没管那些，一头钻进床底去找那口储物用的大木箱子。
大木箱子还在，锁也锁得好好的，似乎是原封不动从旧宅搬过来的。
苏晏拿随身带的钥匙开锁，打开箱盖，看见了长剑“誓约”和自己储存的其他物件，长长地吁了口气，嘀咕道：“不错，还知道尊重个人隐私。”
他将木箱重新锁好，推回床底，走出房门。
小北、小京站在门外等。尽管苏晏没有这个要求，但他们仍坚持恪守“小厮未得传唤不能进主人房”的规矩。
苏晏心情好，翘着嘴角问：“我兄弟呢，有没有看见他？”
小京挠头：兄弟在福州，苏老太爷和太夫人那里？不对啊，记得咱大人是家中独子。
小北了然地抬了抬半边眉毛：“说沈大人？没看见。我也以为他会在家里等着给大人接风洗尘，毕竟他消息比谁都灵通，想是早就知道大人回京了。”
苏晏也不计较这点小事，说：“大概公务缠身，抽不出空吧。等他忙完就会过来了。”
小京说：“对了大人，刚才你跑得快，没看见前院站着十几二十个婢女、仆役，就等着拜见主人呢。”
估计也是沈柒一并送来的，按他这位好兄弟的性子，应该都已经调教好了。
下人第一次见主人，要行叩拜大礼。苏晏挥挥手道：“不用拜了，都交给你俩打理，给分个工，立个规矩。以后小北就是苏府大管事，小京是二管事。就这样。”
十四岁的管事！说出去羡煞人！莫说小京心花怒放，就连老成持重的小北也忍不住笑起来，说道：“大人这也太随意了罢？聘一个经验丰富、能打理府中诸多事务的中年管事，也要不了多少钱。”
苏晏不以为然道：“我觉得你俩挺好，不必再来个新管事，还得从头磨合和建立信任。哪个下人欺负你俩年纪小，告诉我，我扣他们月例银子。”
小北和小京这才确定，大人要升他们为管事并非说笑。小京欢呼一声，竟大胆抱住了自家大人的腰。小北气小京没大没小，呵斥着拉拽他。
苏晏笑着把两个少年都搂过来，一人弹了个脑崩儿：“好好替老爷我打理这个家，快点长大。”
知道自家大人喜洁，小京很机灵地吩咐仆役去烧水。苏晏痛痛快快地洗了个澡，把一路的风尘与疲劳都洗净了。
看看时候还早，估计朝会未散，苏晏打算先去外廷的端本宫去看望太子，等皇爷忙完了下令召见，正好去养心殿复命。
他怀里揣着东宫腰牌，畅通无阻地进了东华门，来到端本宫外，却不见了原本三步一岗的东宫侍卫，连进出的內侍宫女也少了。
苏晏心生疑惑，走近宫门，对仅剩的两名值守侍卫道：“大理寺右少卿苏晏叩见太子殿下，烦请通传。”
侍卫愣了一下：“苏大人要见小爷？”
“是啊。”苏晏见他面露古怪之色，越发觉得不对劲，“怎么，小爷又发脾气了，不想见我？”
侍卫思索后，问：“苏大人莫非是离京好一阵子了，刚回来？”
“是啊。”苏晏答，眉头微微皱起，“出什么事了？”
侍卫道：“小爷奉旨去陪都了，七月走的。苏大人若要见他，得向皇爷请旨。”
一瞬间，苏晏脑中嗡嗡直响，眼前像有许多流光掠影，并着“南京”“皇陵”“国本”“十八岁”等等支离破碎的字眼，从古老泛黄的史册里飞出来，冲击得他晃了几晃，忙扶住了旁边的朱红宫墙。
他有些心惊肉跳，却也说不清具体惊恍什么，只拼命回忆着越发模糊的前世记忆，脸色变得苍白难看。
侍卫见状吓一跳：“大人还好？”
苏晏深吸口气，稳定心神，问：“我能进殿去看看吗？”
侍卫正要摇头拒绝，宫门里走出来个曾在太子身边服侍的內侍，看见苏晏后一怔，当即叫起来：“苏大人可回来了！小爷给您留了话呢，让您进殿来看。”
第265章
不见就不见哼
太子“留的话”，真就只是一段大白话，写在又厚又韧的纸页上，封在信封里。
苏晏拆了封皮仔细看：
“清河，小爷去南京主持祭陵大典了。
“冬至本是四大祭之一，今年国遇大事、京城不宁，更当祭祀孝陵以消灾异。代天子谒陵祀事，这不仅是父皇的旨意，更是小爷身为储君的责任。
“直到出发前，你也没回来。行行重行行，想当面与你道别，两次都未能如愿。
“我想了想，与其在信中告诉你，让你遥生无谓的牵挂，不如不说。也许等你回京时，小爷能早一步回来，在城门外截住你的马车。
“到时你不要紧着复命，我也不紧着回宫，且做几日普通人家子弟，同去郊县游玩散心如何。”
好。苏晏默默应了声，心弦松了大半，将纸页重新折好装入信封，收进怀中。
他问那名內侍：“小爷可还交代了其他什么事？”
內侍思索后摇头：“没有了。”忽然又道，“对了，既然苏大人回来，那剩下的信应是不用再寄往陕西，奴婢这就去取来给大人。”
“剩下的信？”
“是啊，都是小爷在七月离京之前写的，吩咐每隔两日就寄出一封。说是担心路上颠簸、到了南京祀事繁杂，耽误了写信。”內侍从柜中抱出一个木匣，里面厚厚一叠未寄的信件，一并交给了苏晏。
苏晏抱着木匣，眼前不自觉地浮现出小鬼连夜赶着写信、掰着指头计算件数的模样，胸膛内热意潆洄。
他对內侍道：“我可否在殿内独自坐会儿，把这些信件看完？”
內侍连连道“大人请自便”，沏茶上完果点后，退出殿去。
苏晏就在自己曾经睡过的那张紫檀藤心罗汉榻上，脱靴盘腿而坐。
隔着炕桌，对面的藤编榻面微微凹陷下去，仿佛时时有人坐在那里，与他据案打叶子牌、下西洋棋、天南海北一通胡侃。
苏晏微笑着拆着一封封信，看着抬头的许多个“清河”，轻声回应：“嗳，小爷。”
奉天门朝会，景隆帝端坐在御案后的龙椅上，一身赭黄色云肩通袖龙澜圆领袍，腰背挺拔，坐姿雅正，双手循礼按于膝头，连冠帽上累丝金龙的细须都不曾乱晃一下。
场中朝臣们奏事的声音在他耳边来来去去，仿佛远隔沙洲的潮水，朦胧而喧嚣。
“瓦剌汗王虎阔力薨于哈斯塔城瓦剌大王子昆勒，杀鞑靼太师脱火台之子兀哈浪兴复仇之兵袭击鞑靼王庭，长驱直入，一路屠灭三个鞑靼从属部落后因脱火台回师救驾，昆勒撤兵双方各有伤亡”
“此役，鞑靼对外号称‘大败瓦剌骑兵，太师脱火台勇猛之名再次传遍北漠，敌酋难撄其锋，仓皇而逃’但据我军北漠谍报称，鞑靼王庭虽稳固，此役兵力损失却远甚瓦剌，牛马等物资被掠无数。昆勒所率骑兵倏忽来去，并未与脱火台大军正面交战”
“河南贼匪兵分两路，西路由廖疯子率领，渡河经略卫辉府，遭于侍郎麾下兵马伏击，退往南阳一带东路军首领王武、王辰兄弟，于亳州、徐州一带流窜，行踪飘忽恐或北上山东，或东取南京虽不成气候，亦不可不防”
“黄河下游归德一带决口，淹没大片民舍农田，地方官无力堵塞决口，怀抱神像跳河以求平息水灾”
景隆帝忽然起身，手按御案边沿，如华表直立于玉阶之上。
正在奏事的工部官员一惊，将吐的字眼倒灌回喉咙中，打了个响亮的逆嗝，忙跪地请罪。
景隆帝没有看他，也没看文武百官，将目光遥遥越过午门城楼。日光照得他轮廓煌煌有如日晕，场中众臣无人能看清他此刻的神情。
一片寂静中，皇帝开了口，语声平和：“诸卿所奏之事，均由通政使司汇总，交由内阁商议。退朝。”
在御座后方随侍的蓝喜当即上前，虚虚托住了皇帝的手肘。
咫尺之间，也只有他能看见，皇帝攥着御案边沿的手，指节凸出、指尖发白，仿佛使了极大的力气。
蓝喜心头凛然，却不敢做声，低头保持着搀扶的姿势。
短短数息后，皇帝慢慢松开手指，不受他搀扶，步履平稳地离开御座，向后进入奉天殿。
一群內侍亦步亦趋地跟在身后，皇帝穿过大殿进入右次间，过门槛时趔趄了一下，当即吩咐：“都出去！关殿门！蓝喜！”
內侍们忙躬身后退，将次间的殿门关上。
蓝喜疾趋几步，扶住了皇帝的身躯。
皇帝的身躯微微颤抖，仿佛某种力量被他极尽控制后仍泄出一点余威。
蓝喜恍惚感觉，皇帝像是在与什么看不见的巨大之物搏斗。他颤声问：“皇爷可要宣太医？”
额角冷汗渗出，中单湿透，皇帝几乎将他的胳膊捏折了，方才咬牙道：“不宣。密召陈实毓过来。”
“奴婢这便去。”蓝喜忍痛扶他在榻面躺下，“皇爷稍候，应虚先生如今已居于外廷待命，片刻便至。”
皇帝闭目不语。
不多时，陈实毓脚步匆匆地随蓝喜进入殿内，见状二话不说，诊脉下针。
每根长针都在麻油灯盏上蘸过油，用灯火烧得通红，深刺头部、颈部主穴。蓝喜从旁看过多次，依然次次心惊肉跳。
而后，陈实毓又以火针频频点刺整块头皮。良久之后，听见皇帝慢慢吁出一口气，他才松了眉宇间的紧张之色，小心地收针。
蓝喜取棉巾给皇帝擦拭额上细密汗珠。
陈实毓坐于榻前圆凳上，沉声问：“陛下须对老朽说句实话如今发作时，究竟有多疼？”
皇帝睁眼看他：“可以忍。”
陈实毓摇头：“陛下毅力惊人，但须知人的精神如一根牛筋，哪怕再坚韧，拉到极限也会断裂。
“陛下近来头疼愈频、愈烈，短暂失明之症却再也没有发作。说明病灶不在眼，在脑。老朽还是那几句医嘱万不可再劳心劳神，放下朝政休养龙体，每日以汤药辅佐针灸，剧痛难忍时适当服用曼陀罗。”
皇帝反问：“倘若一切按先生医嘱，朕这头疾便能彻底治愈？”
陈实毓微怔，叹道：“老朽不敢妄言欺君，只能说，可以减轻症状与疼痛。三分治，七分养啊陛下。”
皇帝道：“只有无法根除的病，才要养大于治。应虚先生，朕之前的提议，你真的不再考虑考虑？”
陈实毓起身，拱手深躬：“老朽惭愧，惭愧至极呀！纵使尽力钻研，也难行医圣华佗之举不瞒陛下，就在本月初，老朽试着为两名头疾濒死、自愿开颅的患者施术。结果这两人，一个术后再没有醒过；另一个醒是醒了，且意识完整、口齿清晰，老朽窃以为成功，欣喜难当，他却在数日后突发高热，不治而亡老朽真是真是对不起他二人，绝不敢再害第三人！”
皇帝掩盖眼中失望之色：“罢了，朕不强迫你。朕既受命于天，一切看天意罢。”
陈实毓一边重新开方调整用药，一边心里自责万分，神情惨然。
皇帝望了他一眼：“不必如此。只要熬过发作时刻，便又与平常无异。看来这头疾折磨归折磨，要不了朕的命。”
蓝喜担心这话坏了兆头，急道：“皇爷呀！”
皇帝重又闭上眼，语声低沉：“该开的药尽管开，该施的针尽管施，还有什么新法子，先生不必忌讳。只‘放下朝政’四个字，今后无需再提。”
他深呼吸，镇压着颅内一波波疼痛，继续道：“至于曼陀罗的确能镇痛，但也能乱人心智。朕每日处理国事，必须保持头脑清醒，不能用它。”
陈实毓劝道：“少量服用，对神智影响不大。剧痛也是会伤害身体的，陛下。”
皇帝不为所动地答：“昔年甘州之变，豫王被戟尖穿胸，治疗时痛彻骨髓都不曾服用此物，朕更不会用。”
陈实毓无奈，拿着写好的药方递给蓝喜，又叮嘱了几句后告退。
他打开殿门出去时，门外一名內侍犹豫不决，最后还是迈了进来，隔着重重帷幕，跪地叩首：“奴婢万死，但因皇爷曾说过，若苏大人求见，务必立时禀报”
帷幕内沉默片刻，传出皇帝的声音：“传朕口谕不见！”
那名內侍愣了一下，似乎有些意外。
蓝喜喝道：“没听见圣谕？”
內侍忙叩头：“奴婢领旨！这便去传谕。”
“等等。”
內侍僵住。
“无事，你去。”
殿门重又关上。
蓝喜用药条灸着皇帝的太阳穴，轻声道：“要不，等皇爷人舒服了，再传他觐见？”
皇帝闭着眼，面无表情。
就在蓝喜以为他昏昏欲睡之际，皇帝忽然开口道：“朕今后不会再私下传召他。蓝喜，你服侍朕多年，知道哪些话该说，哪些话不该说。”
皇帝语气平和，言下之意却凌厉如锋刃。蓝喜手指颤抖了一下，恭声答：“奴婢晓得，皇爷放心。”
“皇爷真是这么说的？”苏晏难以置信地问。
传话的內侍道：“真真的。”
苏晏脑子里有些混乱，又问：“除此之外，皇爷还说了什么或是正在做什么，什么神情还望公公告知。”
內侍皱眉：“苏大人这话说的。奴婢哪敢窥看天颜，揣测圣意？总之就是两个字‘不见’！”说罢敷衍地拱拱手，转身走了。
苏晏孤零零站在原地，被这两个硬邦邦的字眼砸得胸口闷疼。
许是在忙政事，无暇见我他默默地想，要不我明日再求见好了。
不能啊！就算现在没空，好歹也给个理由，另行安排个时间吧，怎么就、就这么冷冰冰地甩给我两个字呢！
“抱思易渴”“久不闻清芬”信中温情脉脉的字眼犹在眼前，结果人到门口了，反而毫不留情地给吃闭门羹？
苏晏越想越郁闷：一路快马加鞭，忍受把他颠成炒板栗的马车，晕车晕得胆汁都吐出来，紧赶慢赶回京，结果一个都见不着。
朱贺霖人在南京也就罢了。七郎明知他回京也不出面，现在连皇爷都不肯见他既然这么忙，又何必在信里甜言蜜语，倒把他说得有多重要似的！
苏晏气哼哼暗骂两声狗比，恶气消了些儿，揣着手慢慢走回马车，总觉得这事儿不对劲。
会不会其中有什么隐情？他边想，边撩开门帘，脑袋刚探进车厢，就被一股力道扣住肩膀，猛拽过去，不禁“啊呀”惊呼一声
他跌进了个男人的怀抱，被胳膊勒得透不过气，连对方长相都看不清，只能使劲捶着那人后背，闷叫：“放放手，勒死你爸爸了！”
对方饶有趣味地笑出声，拥抱的力道松了些，却仍未放手，在他颈侧深深嗅了几下：“前脚刚踏进京城，饭也顾不上吃就来皇宫求见，所谓恋奸情热，便是如此这般了罢。”
这低音炮可太熟悉好认了。苏晏咬牙道：“朱栩竟，你又间歇性抽什么风？快撒开，撒开！”
豫王笑吟吟地松了手，还帮他把衣襟处褶子扯平。不等苏晏兴师问罪，抢先道：“陪本王吃顿饭，随你打听什么，知无不言，言无不尽。”
苏晏不太想陪他吃饭，但的确需要个包打听，面露一丝犹豫。
豫王趁热打铁：“沈柒不在京城，没几个人知道他的去向。”
“我自己会去北镇抚司打听。”
“太子去南京，另有内情。”
“我可以问皇爷。”
“我方才都听见了，皇兄说，不见你。态度之冷漠无情，宛如一下床就翻脸不认人的负心汉。”
苏晏立刻骂：“与你有个屁关系？滚！”
豫王哈哈大笑，一把揽过肩来，拉着他的手，结结实实按在自己腰下：“与其嘴上屁来屁去，不若你自己摸。”
苏晏手掌上满是臀大肌的结实触感，被这股恬不知耻的骚气震惊了。
第266章
人生难保不挨
臀大肌的手感是很好，好到令人忍不住回想起对方更加发达饱满的胸肌进而产生了羡慕嫉妒之情再进而怀念起前世人人称帅的身材很自然地又对比了今生投舍的壳子，肌肉随年龄增长终于稍有起色，但还是远不及高端水准
苏晏在十秒内完成了心情的大起大落，甚至没意识到自己的爪子还搭在别人的屁股上。
豫王暗喜，觉得无论苏晏此刻的反应是惊呆还是松懈，总之愿意触碰自己，没有立时反感翻脸，那就还有得救。
他既不敢再行强迫之事，又不甘囿于朋友之交，便如那困缚于重重逆境中的孤军，时时刻刻伸缩试探，寻找着破局突围之路。
就在他试图多派出一股前锋兵时，苏晏如梦初醒地挣开手腕上的钳制，后退坐回座椅上，露出尴尬又恼火的神色：“做什么拿屁股摸我的手，不要脸！”
豫王再度大笑，只恨不得把面前这个宝贝揣进自己衣襟里不，胸膛里，便任谁也抢不走了。
这顿午饭设在私家园林，由京城顶尖的私厨班子炮制，说是让苏晏陪膳，其实做的都是他爱吃的菜色。
环境隐蔽适合谈话，上菜后没有仆婢服侍。入席前豫王还换了身拉拉垮垮的道袍，冠帽也不戴，就斜插了根簪子。席上也不讲究什么礼仪，氛围之轻松随意，让苏晏不禁心神放松许多，真个找回些好友聚餐的感觉了。
林中空地，地面矮矮的木台子上铺着毡垫，垫子上设长几案，放置菜肴酒水。两人隔着三尺宽的几案，席地而坐。
酒过三巡，豫王连个正经坐姿都没有了，颀长身躯斜倚在毡垫，胳膊肘下垫着案角，一手支着脑袋，一手拎着细长颈小酒壶。
苏晏也从循礼的跪坐，变成了失礼的踞坐，一腿贴地盘着，一腿屈膝支着，将肘尖搁在膝盖上。
酒壶在指间摇晃，豫王问：“我皇兄、太子、沈柒，你要先听谁的消息？”
苏晏想了想，说：“就按你说的顺序，都听。”
豫王想窥探他心中排名的小心机没得逞，笑道：“我皇兄依旧是个沉迷政务的无趣人，近来几件事在朝堂上水花颇大，他忙着定夺政策。”
苏晏猜测：“瓦剌与鞑靼？听说脱火台从大同撤兵了。”
“是。今日早朝上，兵部传来后续消息，说瓦剌大王子昆勒为父报仇，率军突袭鞑靼王庭，脱火台赶回去救驾。昆勒没与他硬碰硬，抢了牛马物资、屠了鞑靼的三个部落，就撤兵回瓦剌了。”豫王轻笑一声，不知是嘲弄，还是玩味，“这个昆勒有点意思。说他凶蛮吧，一怒兴兵、一路屠杀，莽也是真的莽；说他狡猾吧，师出有名、虚实相间，像是个懂兵法的我倒有点想和他疆场上碰面，好好交几手。”
“阿勒坦。”
“什么？”
“昆勒的本名，叫阿勒坦。”苏晏垂目看指间酒杯，一缕纤细的菊花瓣在酒液上荡漾，“他以前不是这样的”
“他以前怎样，你知道？”豫王反问。
苏晏没有回答。片刻后又问：“还有什么事让皇爷操心？”
豫王不爽地嘁了声，言语简洁：“边寇、匪祸、河患，老三样了。最后一个看天赏脸，没辙，前两样死扣着不让本王出京平荡，你说他是不是心胸”
苏晏打断道：“王爷谨言慎行！”
豫王笑了：“你这是维护他，还是关心我？”
苏晏想把杯里的菊花酒泼在那张故意促狭的俊脸上。
豫王伸长胳膊，酒壶愉快地与他碰了个杯：“本王就当是后者了自我安慰地过个干瘾，总可以吧？”
苏晏一怔，莫名有点不忍，旋即将杯中酒喝了，问：“皇爷圣躬安否？”
豫王道：“日日上朝，奏本朱批从未落下过，想是无甚毛病嘶，不对！本王想起来了。”
苏晏有点紧张地放下酒杯，等他说。
豫王勾勾手指，示意要耳语。苏晏前倾了身，把耳朵凑过去。豫王把热气往他耳廓上吐，低声道：“宫人私下嚼舌头，说卫氏被软禁后，我皇兄连表面功夫都不做了，后宫久旱，三妃就算没怨言也有愁容。本王估摸着，大约皇兄年纪大了，疲软不济，心有余而力不足了罢。”
“胡说八道！”苏晏怒道，“我不听你逼逼赖赖，走了！”
他起身要走，被豫王握着手腕拽下来。豫王挑了挑眉：“生什么气？你不是与我皇兄之间‘清清白白’，那他软不软，你如何知道？凭什么指责我胡说八道。”
苏晏噎了口气，不愿坐实做贼心虚，咬牙重又落座，道：“王爷再扯这些淫言秽语，我真走了！”
“好好，不说这个，就说大臣们看不下去，上疏称圣嗣繁荣才是社稷之福，求天子充实后宫。母后顺应舆论，前阵子也张罗着选秀一事。”
苏晏心里一沉：“选了么？”
“没有。皇兄把这事压了，说与其糜费人力物力选秀，不如正经地给太子挑个太子妃。”
苏晏松了口气：“挑了么？”
“也没有。那小崽子近来沉稳了不少，可偏在这事上固执，冲撞了我皇兄与母后。这不，打发去南京了。”
“‘打发’？不是说，代天子谒陵祀事？”
豫王哂笑：“年年谒陵都是礼部大臣代祭，何劳太子？本王可是听说，太子坚决不肯纳妃，将送来的女子画像一把火全烧了，还在东宫与我皇兄争执起来，不慎打坏了书房内一个珐华彩大花瓶。太子从前总往里面塞乱七八糟的东西，累月积攒了许多，这下全曝了光。”
是什么“乱七八糟的东西”？直觉狗嘴里吐不出象牙的豫王又会借机开黄腔，苏晏抿住了嘴，没问。
“若是只我皇兄看到，也便罢了，不知怎的其中一些流入母后手中，把我母后气得啊，祭出父皇留下的金锏要打太子。皇兄阻拦，因此与母后起了点冲突母后绝食了。”
苏晏倒吸一口冷气。
不仅因为朱贺霖险些被打那金锏他可是亲自见识过的，一锏下去骨折筋断，可不是开玩笑！
更因为太后又弄个绝食出来折腾。
这可不是后世，遇到爱作妖、死命折腾的爹妈，舆论还能对半开，搞个“原生家庭之殇”来话题辩论啥的。
可这是个孝道大如天的时代，哪怕是皇帝，事母尤其是事生母不周，能被天底下的读书人喷死。
封建统治者以儒家道德体系维持社会公义，那么就同样要受这个道德体系的约束，一旦破坏规则，口碑犹如雪崩。
春秋时期养祸的那位郑庄公，他亲妈偏疼他弟弟，都联合小儿子起来造反篡位，要杀自己大儿子了。郑庄公平定叛乱后，把亲妈送去别地，发下“不到黄泉无相见”的毒誓。结果才一年多，被自己的道德感与社会舆论逼得没法子，挖了条地道与母亲相会，算是应证了誓言，冰释前嫌。
亲妈的刀架在脖子上，尚且要原谅。别说咱们这位当朝太后一贯以慈爱两个儿子著称，若因为与儿子吵嘴就绝食而亡，朝臣们会怎么看？天下百姓会怎么说？史官会怎么写？皇帝的清誉还要不要了？
“可怎么办？”苏晏不禁紧张地抓住了豫王的胳膊。
豫王安抚地揉了揉他的手背：“皇兄在她殿门前跪了半个时辰，我也极力劝解母后，她才消气。”
“别这个眼神，这事儿真不能全赖我母后。朱贺霖那小崽子也实在是”豫王摇摇头，自嘲道，“他就不能学学我，低个头先把王妃娶了，儿子生了？完成传宗接代的责任，之后的他才能是他自己。”
苏晏心里梗着一块坚硬的、棱角锐利的大石，同时也是一滩浸了黄连的苦酒，连手脚都变得冰凉。他真心实意地难过与懊悔起来，涩声说：“是我的错太子曾对我说过，不想娶太子妃之类的话，我总当他小孩子叛逆心理，闹过脾气后慢慢就会接受了。谁想他是真排斥这个，不惜触怒皇爷与太后，也要极力抗争。若我能早些重视起来，好好开导他，至少不会闹到这般针尖对麦芒的地步”
豫王趁苏晏失神，将他拉进怀中，轻轻抚摸他的后背：“你是侍读，又不是太傅。就算是太傅，说的话他也未必会听。这小崽子从小被我皇兄宠的，任性惯了，真怪不到你头上，无需自责。”
苏晏依然觉得自己失职，回忆起朱贺霖偶尔显露出的市井浪荡言行，又有种隐秘的惶恐，怀疑不是民间话本带坏了太子，而是自己始终用后世的“十四五岁”去看待这个时代的少年，总觉得还是个小屁孩，结果低估了对方的心理成熟度，无形中纵容了对方的感情。
在这个时代，不少人十四五岁都已经生儿育女了！
刀光闪过，猩红血花溅射在白墙上。
兀哈浪瞪大了眼睛，难以置信的表情凝固在脸上，身躯僵立了短短几息，口鼻淌血向后栽倒。
汗王虎阔力震惊之下，剧烈咳嗽起来，嘶声叫道：“阿勒坦，你疯了？！”
“疯了的人是你，父汗，竟然打算与鞑靼签下那样一纸丧权辱国的协议。”阿勒坦抽出染血弯刀，转身望向他的父亲，眼中蓄满了悲痛的泪水，“不，你不是疯了，你是毒入膏肓，无可救药。毒，是黑朵下的。”
虎阔力边咳边道：“你都知道了我不能没了药丸，那比死还难受”
此刻他瘾头开始发作，涕泪横流，浑身如万蚁啃噬，难以忍受的酸、麻、痛从骨髓里刺出来。他用指甲使劲抓挠皮肤，嘶哑哀吟，“黑朵！去叫黑朵给我药！药！”
阿勒坦低头看匍匐在地的父汗。
恍惚想起幼年时，父亲将自己扛在肩头，在初春的草原上奔跑那时父亲的肩膀像山一样高大雄伟，承托着一个幼童对成长的所有崇敬与憧憬。
“父汗！你忍住，千万忍住。”阿勒坦跪坐在地，一手握着刀柄，一手环住了虎阔力嶙峋的皮肉下宽大的骨架子，“老巫说过，这毒虽然厉害，但只要意志力足够坚定，每次发作时都能忍住不再服药，过个几年慢慢就能戒断，最终摆脱它的控制。”
“药丸给我药丸，要我做什么都行盟书随便你怎么写拿去，都拿去！求你给我药”虎阔力已经听不见他的声音了，四肢百骸都被疯狂的渴求占据，不断地抽搐着、哀求着，浑然不知自己都说了什么。
两行热泪从阿勒坦脸上滚落。他紧紧搂住父亲的后背，哽咽道：“父汗，神树雄鹰已堕入污泥，我送你的灵魂前往长生天，彻彻底底地解脱。”
他咬着牙，将手中弯刀的刀刃，从怀中之人胸肋的缝隙间斜向上刺入，用尽了全身的力气。
刀刃穿心而过，虎阔力猛地喷出一口血，溅在阿勒坦的肩膀上。
濒死的剧痛让他的神智清醒了过来。手指紧紧抓住阿勒坦的胳膊，虎阔力在嘴角涌出血沫中断断续续地道：“做得好，我的儿子，瓦剌的荣光不容玷污弑者将继承生者之勇力，你会成为这片草原真正的王。”
阿勒坦深深地吸着气，用力拥抱他的父亲。
怀里身躯逐渐失力，忽然又一个大的抽搐，而后彻底归于死寂。阿勒坦将脸埋进父亲的肩膀，擦干了所有的眼泪与痛楚。
他把死去的父亲平放在地，吻了吻对方苍白的前额，低沉而缓慢地唱起一首送魂的萨满神歌：
“祈求苍鹰飞来，带走你的灵魂；
祈求雪山融化，洗去你的霜尘；
祈求黄牝生驹，丰饶你的部族；
祈求长生天上亿万神明，将你安放于星辰”
再度起身的阿勒坦，脸上已没有丝毫泪痕。他走到兀哈浪的尸体旁，一刀砍下对方的头颅，拎着头颅走出了飞云楼的大门。
面对黑压压的蓄势待发的骑兵们，他扬起手中滴血的头颅，悲愤万分地高声喊：“兀哈浪卑劣无耻，出尔反尔，先是挑起营地冲突，又设计谋害汗王，被我斩杀！瓦剌的儿郎们，为你们的汗王复仇，与鞑靼势不两立！”
瓦剌骑兵们先是陷入死一样的沉寂，随后从这沉寂的海面骤然掀起惊涛骇浪，高举武器齐齐怒吼：“为汗王复仇！与鞑靼势不两立！”
阿勒坦将兀哈浪的头颅用力掷在台阶下。
他望向匆匆折返回来的黑朵，带着愤怒扬声道：“黑朵大巫！你在出发前替父汗求问过祖先与天神，说此行必定顺利，还说联盟将为瓦剌带来利益与荣耀，结果呢？我的父汗，死在了鞑靼人的刀下！这就是你的通灵之力？”
黑朵盯着尘泥中骨碌碌滚动的头颅，心头惊怒万分，但因黑袍风帽罩着，看不清神情，只能从吞炭般嘶哑的语声中，听出他此刻的窘迫与恼恨：“此行本该顺利，会盟本该成功！这就是神的旨意除非有人做出了亵渎神灵的举动！”
“你住嘴！”阿勒坦舌绽春雷，爆喝一声，“我看谁敢泼我父汗的污水！父汗识破兀哈浪的阴谋，在最后拒签盟书，难道这就是你口中的渎神之举？那么你黑朵信奉的究竟是谁的神？莫非你刺在身上的是神树，刺在骨子里的却是苍狼？”
被他这么一驳斥，瓦剌骑兵们望向黑朵的神情也发生了明显的变化，狐疑猜测与信任动摇开始在目光中交互传染。
此刻，一名传令兵的叫喊穿越了人群：“鞑靼人疯了，连兀哈浪派去的亲信都杀了！”
“杀光城内外的鞑靼人！”阿勒坦下令，“用他们的血肉祭奠汗王，平息神灵的怒火！”
瓦剌骑兵发出兽群咆哮一般的怒吼。
阿勒坦转头望向黑朵，眉宇间的凶蛮霸道之意与再无压抑，配合着他非人般的魁梧身形，浑然是头洪荒时代的凶兽，仿佛下一秒便会张开血口利齿，将面前之人咬得粉碎。
他朝黑朵咧开一口森白的牙齿：“等平定了哈斯塔城，还请大巫再行跳神招唤，为我占卜下一场战役的祸福。”
下一场战役？他莫不是想趁太师脱火台此时正攻打大同，鞑靼后方兵力空虚，突袭鞑靼王庭？多么疯狂、大胆、傲慢！面前这个战意汹涌的男人，还是当初那个热情直爽的阿勒坦吗？黑朵内心震惊，抬脸逼视阿勒坦，从风帽下露出嶙峋的半截下颌。
北漠部族体魄健壮，弓骑强悍，全民皆兵，以战养战，无需准备粮草，杀到哪里抢到哪里。只要拥有充沛的体力、高明的战术与顽强的信念，就能爆发出强大的战斗力。
如今汗王新死，所谓哀兵必胜，趁族人悲痛愤怒，一鼓作气袭击鞑靼王庭。这次的突袭师出有名，打着复仇的旗号，未必就能覆灭鞑靼，目的只是为了震慑与重创对手，让敌人的血肉成为自己立威的垫脚石，顺带劫掠物资，满载而归。
阿勒坦翻身上马，将刀尖指向东方
落日悬挂在他身后的地平线上，血色余晖笼罩着北漠即将崛起的新王。
夜不收小队骑着抢来的马，在北漠骑兵的追杀下夺命狂奔。
楼夜雪虽精通马术，但体质文弱，霍惇担心他被飞马甩下去，与他共乘一骑。
足足飚出了百里，才将后方追兵彻底甩掉。楼夜雪被颠簸得耳鸣反胃，强行忍住呕吐感，面色越发惨白。霍惇见状，放慢了马速，又用牛皮囊给他喂了几口水，他方才缓过气来。
霍惇道：“老夜，还能不能吃得消？”
楼夜雪向后靠在他胸口，喘气道：“何止吃得消，简直大快朵颐，吃得太满意了！”他抹了一把嘴角水渍，愉悦地笑出了声，“原本只想杀兀哈浪，结果白送了个虎阔力，哈哈哈这下双方联盟必定破裂，且再无寰转的可能。鞑靼与瓦剌战火重燃，对我大铭而言，是莫大的好事啊！”
霍惇想了想，问：“瓦剌人会相信阿勒坦所说，虎阔力是被兀哈浪谋害的么？毕竟都是他的一面之词，谁也不知道飞云楼里发生了什么。”
“为何不信？阿勒坦是神树之子，又是虎阔力早已定下的继承人，没有弑父的动机。难道瓦剌人不怀疑宿敌鞑靼，不怀疑臭名昭著的兀哈浪，反而会怀疑自己的大巫王子不成？”楼夜雪语带轻嘲。
霍惇点头，认为他说得颇有道理。
楼夜雪露出个刻薄的诮笑：“就算是阿勒坦杀的又如何？北漠本就有弑父的传统，这些蛮人不孝不仁不义，又笃信力量，谁拥有强大的能力、谁能获得神明的庇佑，谁就是他们的王。”
其实也说不上是北漠“传统”，而是一种在极端情况下的继承仪式，且百年之前就已经绝迹了。但霍惇知道楼夜雪厌恶北漠人，便也没有反驳。
他顺着对方高兴的话头说：“经此惊变，鞑靼与瓦剌之间必将重陷连绵的冲突与仇杀中，想是无暇再来骚扰我大铭边境。老夜，你上报这份大功劳，朝廷定会有嘉奖，说不定会调你回京城。”
“我为何要回京？”楼夜雪反问，眼底掠过野心勃勃的幽光，“边陲才是我大展拳脚之地。夜不收是一支特殊的精锐，我要把各卫所整合起来，让这支队伍在我手上焕发出绝世神兵的光芒！”
霍惇怔了怔，问：“你想成为夜不收的主官？”
楼夜雪断然答：“舍我其谁！”
第264章
人都去哪儿了
苏晏回京的马车，在腾骧卫的护送下行至山西境内，收到了一个重大消息。
消息从北边的大同军镇传来
盖因从陕西延安府返回京城的最短路线，与大同府离得太近。护送苏晏的腾骧左卫指挥使龙泉不放心，一进入山西境内，就派斥候前去大同打听战况，再根据回报，考虑要不要保险点绕个道，往南走真定、保定一线。
得知鞑靼太师脱火台仍在侵扰大同，与新任总兵李子仰打得正激烈，斥候正打算如实回报，忽然峰回路转
“脱火台从大同军镇连夜退兵？撤退得极为匆忙，连劫掠的物资都丢了一路。”龙泉有些吃惊地从密报上抬起眼，“难道又是诱敌战术？”
苏晏与他同坐在野地篝火旁，接过密报反复看那短短的两句话，思索后道：“也许是鞑靼内部出了问题，脱火台不得不赶回去灭火。”
具体敌情暂且不得而知，但龙泉对苏晏的推测颇为认同，颔首道：“无论如何，鞑靼出问题对我们是好事，越大越好。”
苏晏想起今年正月初二时，景隆帝留他在乾清宫的东暖阁用晚膳，说起原大同总兵与副总兵阵亡之事。
当时他凭借着一鳞半爪的历史知识，言之凿凿说“瓦剌和鞑靼联手不起来”。皇帝问他原因，他不敢说真话，就吹法螺道“皇爷英明神武，必不会坐视瓦剌与鞑靼联盟，轻易便可在二者之间搅风弄雨”。
景隆帝心情大好，与他共同谋划了“驱虎吞狼”之计：
“既然黑朵萨满能用瓦剌王子的死来给大铭扣黑锅，那么大铭自然也可以用兀哈浪的死，把这口锅反扣回瓦剌头上。”
如此双方联盟必然破裂，鞑靼与瓦剌重新陷入战火纷争，大铭才好渔利。
皇帝还正式提到了大铭军中一个神秘组织夜不收。
在苏晏看来，这就是集境外谍报、侦察、突袭、斩首行动于一身的，古代版的特种部队。
也正是因为这次谈话，让苏晏生出了留严城雪一命的念头，于是使一招李代桃僵将他送入夜不收，去北漠以毒攻毒。
不知脱火台的这次突然退兵，是否因为“驱虎吞狼”之计奏了效？
苏晏恍惚又想起，说那番话时皇帝注视他的目光、嘴角清浅笑意。还有那时明明想他留宿，把西暖阁的地龙都烧好了，但因他眼神中的忧虑与拒绝之意，最后没有任何强制举动，甚至没有吐露出一丝令人为难的挽留之词，极有风度地让他离开了皇宫。
现在回头想想，这又何尝不是一种攻心之计？
耐心织网，徐徐图之，一步步逼得自己破了之前立下的决心，最后无路可逃地，说出“臣请自荐枕席”这种羞耻至极的话。
总感觉被套路了。
可是
散落的衣袍半掩着红玉箫，印尾的梅花络子随着醉翁椅的扶手摇晃苏晏用一只手掌捂住了眉眼，发出一声轻微而滚烫的叹息。
“苏大人？大人？”
唤声把他从迷乱的心潮中惊醒，苏晏兀地放下手，看见龙泉正探过身来看他，神情有点紧张：“苏大人可是身体不适？有没有感觉发热？”
苏晏抹了把脸，果然热得很，想必脸皮也红了，尴尬地向后挪了挪：“没有没有，大概是离火堆太近了，烤的。”
龙泉仔细看过他的气色，觉得不像是风寒，便也松了口气，说：“既然大同安全了，那就按原定的路线回京，大人觉得如何？”
苏晏点头道：“路线由龙指挥使来定就好。”
前后两次护送任务下来，龙泉对这位圣眷浓厚的御史大人很是满意待人态度温和客气、明事理、好商量，一点宠臣的跋扈劲儿都没有，还是个勤奋爱民的实干派。使得他原本离京时心里的一股不满之意，都消弭无踪了。
唯独有些奇怪，去年在陕西，苏晏身边那个亦步亦趋的忠心侍卫，而今如何不见了踪影？有次无意间问起，苏晏的眼神瞬间黯然，面上却还笑着说“缘来缘散，想是另谋高就去了”，使得龙泉怀疑自己说错了话，从此不再提起。
“夜深了，大人歇息吧，明日天亮继续启程。”
苏晏起身走向车厢。久坐的腿有点血脉不通的刺痛，他趔趄一下，扶住了身旁的树干。枯枝震颤几下，残留的秋叶飘下来，落在他斗篷的肩头处。
龙泉下意识地从后方伸手，想掸去落叶，又觉得有点唐突，便收回了手。
苏晏拈起那枚落叶在指间捻弄，发了一小会儿呆，然后拿着叶片进入车厢。
龙泉望着他的背影，脑中依稀掠过一抹感念：这人看似好相处，实际上没几个人能真正走进他心里去。至少自己这一路看下来，没有。
也许那个叫荆红追的侍卫曾经走进去，但又离开，造成的罅隙与空洞至今无法填满。
直到多年以后，看着权倾朝野的苏相站在城楼上等待日出的背影，龙泉依然觉得，对方仍是那个从肩头拈起落叶的少年。
景隆朝甲午年十月底，时任大理寺右少卿、陕西巡抚御史的苏晏回京述职。
他在陕西监察期间，革除旧弊，推行新政，顶着重重阻力辟草场、开官牧，整治贪官骄戚，安顿马户流民，使得陕西境内匪患大减、民心思定。
他所改革的新马政在全国各地推行数年后，所产精良战马足以配备大铭新增的五十万骑兵，极大地提高了国力战力。
他所提倡的地方政府机关班子管理模式，包括“一岗双责”“量化考核”“末位淘汰”等制度，均得到皇帝的支持，被朝廷采为律例，并由都察院与吏部考功司共同监督，在一定程度上加强了对地方官员勤政廉洁的监督力度，使得大铭官场在一长段时间内呈现出吏治相对清明的局面。
他所写的《劾卫氏十二罪疏》，与更早之前击登闻鼓、揭发冯党罪状的十二陈，随着邸报流传天下，奠定了他“贞臣清流”的民心根基。即使在后世，这两份劾疏虽未达到铭武宗《祭先妣文》的文学高度，也因其在当时积极的政治意义，而为文史研究者所称道。
但在甲午年十月的此时此刻，苏晏只不过是一个年方十八岁、在朝堂崭露头角的青年官员，坐在长途跋涉后终于抵京的马车内，归心似箭。
站在几乎认不出门脸的苏府门口，苏晏有些发怔。
这这是我家？卧槽，这么大的门！这么高大上的装饰！一看就是高官显贵的豪宅会不会违规？
随行的两个小厮也傻眼了。小京拧了一把自己大腿，痛醒确定：“大人，真的是苏府！”
小北有点担忧地皱眉：“这可得花费不少钱。谁这么自作主张，万一是欠着账等大人回来付，大人后半辈子喝西北风都还不起。”
苏晏好气又好笑地看他一眼：“大人我好歹也是当朝四品，不至于落魄成这样吧？”
当朝四品的小管家反问：“如此一番翻修扩建，两千两银子至少，大人拿出来瞧瞧？”
苏大人心虚地摸了摸荷包。
沈柒的来信中，曾一笔带过地说帮他修了修宅院，但没想到，修成了这般档次。
估计钱也是沈同知掏的，看来这家伙在北镇抚司十年，灰色收入不少啊。苏御史五味杂陈地想，得劝七郎收敛些，不然日后整顿非法所得，迟早整到他头上。
等等，该不会是沈柒趁他外派，偷偷把“三百金”卖了得来的钱吧？！
苏晏一惊之下，提起袍摆就跑进了大门。两个小厮吓一跳，也追着他进去。
两套宅院打通成为一主一副的格局，原本的苏府小宅变成了带水系的后花园，隔壁的大宅变成了门面七间、到底五排的主院。
苏晏拐来拐去好一会儿才找到新的主人房，推门进去步入内间寝室，见用惯的拔步床和书桌还在，又添了许多上好的新家具。他没管那些，一头钻进床底去找那口储物用的大木箱子。
大木箱子还在，锁也锁得好好的，似乎是原封不动从旧宅搬过来的。
苏晏拿随身带的钥匙开锁，打开箱盖，看见了长剑“誓约”和自己储存的其他物件，长长地吁了口气，嘀咕道：“不错，还知道尊重个人隐私。”
他将木箱重新锁好，推回床底，走出房门。
小北、小京站在门外等。尽管苏晏没有这个要求，但他们仍坚持恪守“小厮未得传唤不能进主人房”的规矩。
苏晏心情好，翘着嘴角问：“我兄弟呢，有没有看见他？”
小京挠头：兄弟在福州，苏老太爷和太夫人那里？不对啊，记得咱大人是家中独子。
小北了然地抬了抬半边眉毛：“说沈大人？没看见。我也以为他会在家里等着给大人接风洗尘，毕竟他消息比谁都灵通，想是早就知道大人回京了。”
苏晏也不计较这点小事，说：“大概公务缠身，抽不出空吧。等他忙完就会过来了。”
小京说：“对了大人，刚才你跑得快，没看见前院站着十几二十个婢女、仆役，就等着拜见主人呢。”
估计也是沈柒一并送来的，按他这位好兄弟的性子，应该都已经调教好了。
下人第一次见主人，要行叩拜大礼。苏晏挥挥手道：“不用拜了，都交给你俩打理，给分个工，立个规矩。以后小北就是苏府大管事，小京是二管事。就这样。”
十四岁的管事！说出去羡煞人！莫说小京心花怒放，就连老成持重的小北也忍不住笑起来，说道：“大人这也太随意了罢？聘一个经验丰富、能打理府中诸多事务的中年管事，也要不了多少钱。”
苏晏不以为然道：“我觉得你俩挺好，不必再来个新管事，还得从头磨合和建立信任。哪个下人欺负你俩年纪小，告诉我，我扣他们月例银子。”
小北和小京这才确定，大人要升他们为管事并非说笑。小京欢呼一声，竟大胆抱住了自家大人的腰。小北气小京没大没小，呵斥着拉拽他。
苏晏笑着把两个少年都搂过来，一人弹了个脑崩儿：“好好替老爷我打理这个家，快点长大。”
知道自家大人喜洁，小京很机灵地吩咐仆役去烧水。苏晏痛痛快快地洗了个澡，把一路的风尘与疲劳都洗净了。
看看时候还早，估计朝会未散，苏晏打算先去外廷的端本宫去看望太子，等皇爷忙完了下令召见，正好去养心殿复命。
他怀里揣着东宫腰牌，畅通无阻地进了东华门，来到端本宫外，却不见了原本三步一岗的东宫侍卫，连进出的內侍宫女也少了。
苏晏心生疑惑，走近宫门，对仅剩的两名值守侍卫道：“大理寺右少卿苏晏叩见太子殿下，烦请通传。”
侍卫愣了一下：“苏大人要见小爷？”
“是啊。”苏晏见他面露古怪之色，越发觉得不对劲，“怎么，小爷又发脾气了，不想见我？”
侍卫思索后，问：“苏大人莫非是离京好一阵子了，刚回来？”
“是啊。”苏晏答，眉头微微皱起，“出什么事了？”
侍卫道：“小爷奉旨去陪都了，七月走的。苏大人若要见他，得向皇爷请旨。”
一瞬间，苏晏脑中嗡嗡直响，眼前像有许多流光掠影，并着“南京”“皇陵”“国本”“十八岁”等等支离破碎的字眼，从古老泛黄的史册里飞出来，冲击得他晃了几晃，忙扶住了旁边的朱红宫墙。
他有些心惊肉跳，却也说不清具体惊恍什么，只拼命回忆着越发模糊的前世记忆，脸色变得苍白难看。
侍卫见状吓一跳：“大人还好？”
苏晏深吸口气，稳定心神，问：“我能进殿去看看吗？”
侍卫正要摇头拒绝，宫门里走出来个曾在太子身边服侍的內侍，看见苏晏后一怔，当即叫起来：“苏大人可回来了！小爷给您留了话呢，让您进殿来看。”
第265章
不见就不见哼
太子“留的话”，真就只是一段大白话，写在又厚又韧的纸页上，封在信封里。
苏晏拆了封皮仔细看：
“清河，小爷去南京主持祭陵大典了。
“冬至本是四大祭之一，今年国遇大事、京城不宁，更当祭祀孝陵以消灾异。代天子谒陵祀事，这不仅是父皇的旨意，更是小爷身为储君的责任。
“直到出发前，你也没回来。行行重行行，想当面与你道别，两次都未能如愿。
“我想了想，与其在信中告诉你，让你遥生无谓的牵挂，不如不说。也许等你回京时，小爷能早一步回来，在城门外截住你的马车。
“到时你不要紧着复命，我也不紧着回宫，且做几日普通人家子弟，同去郊县游玩散心如何。”
好。苏晏默默应了声，心弦松了大半，将纸页重新折好装入信封，收进怀中。
他问那名內侍：“小爷可还交代了其他什么事？”
內侍思索后摇头：“没有了。”忽然又道，“对了，既然苏大人回来，那剩下的信应是不用再寄往陕西，奴婢这就去取来给大人。”
“剩下的信？”
“是啊，都是小爷在七月离京之前写的，吩咐每隔两日就寄出一封。说是担心路上颠簸、到了南京祀事繁杂，耽误了写信。”內侍从柜中抱出一个木匣，里面厚厚一叠未寄的信件，一并交给了苏晏。
苏晏抱着木匣，眼前不自觉地浮现出小鬼连夜赶着写信、掰着指头计算件数的模样，胸膛内热意潆洄。
他对內侍道：“我可否在殿内独自坐会儿，把这些信件看完？”
內侍连连道“大人请自便”，沏茶上完果点后，退出殿去。
苏晏就在自己曾经睡过的那张紫檀藤心罗汉榻上，脱靴盘腿而坐。
隔着炕桌，对面的藤编榻面微微凹陷下去，仿佛时时有人坐在那里，与他据案打叶子牌、下西洋棋、天南海北一通胡侃。
苏晏微笑着拆着一封封信，看着抬头的许多个“清河”，轻声回应：“嗳，小爷。”
奉天门朝会，景隆帝端坐在御案后的龙椅上，一身赭黄色云肩通袖龙澜圆领袍，腰背挺拔，坐姿雅正，双手循礼按于膝头，连冠帽上累丝金龙的细须都不曾乱晃一下。
场中朝臣们奏事的声音在他耳边来来去去，仿佛远隔沙洲的潮水，朦胧而喧嚣。
“瓦剌汗王虎阔力薨于哈斯塔城瓦剌大王子昆勒，杀鞑靼太师脱火台之子兀哈浪兴复仇之兵袭击鞑靼王庭，长驱直入，一路屠灭三个鞑靼从属部落后因脱火台回师救驾，昆勒撤兵双方各有伤亡”
“此役，鞑靼对外号称‘大败瓦剌骑兵，太师脱火台勇猛之名再次传遍北漠，敌酋难撄其锋，仓皇而逃’但据我军北漠谍报称，鞑靼王庭虽稳固，此役兵力损失却远甚瓦剌，牛马等物资被掠无数。昆勒所率骑兵倏忽来去，并未与脱火台大军正面交战”
“河南贼匪兵分两路，西路由廖疯子率领，渡河经略卫辉府，遭于侍郎麾下兵马伏击，退往南阳一带东路军首领王武、王辰兄弟，于亳州、徐州一带流窜，行踪飘忽恐或北上山东，或东取南京虽不成气候，亦不可不防”
“黄河下游归德一带决口，淹没大片民舍农田，地方官无力堵塞决口，怀抱神像跳河以求平息水灾”
景隆帝忽然起身，手按御案边沿，如华表直立于玉阶之上。
正在奏事的工部官员一惊，将吐的字眼倒灌回喉咙中，打了个响亮的逆嗝，忙跪地请罪。
景隆帝没有看他，也没看文武百官，将目光遥遥越过午门城楼。日光照得他轮廓煌煌有如日晕，场中众臣无人能看清他此刻的神情。
一片寂静中，皇帝开了口，语声平和：“诸卿所奏之事，均由通政使司汇总，交由内阁商议。退朝。”
在御座后方随侍的蓝喜当即上前，虚虚托住了皇帝的手肘。
咫尺之间，也只有他能看见，皇帝攥着御案边沿的手，指节凸出、指尖发白，仿佛使了极大的力气。
蓝喜心头凛然，却不敢做声，低头保持着搀扶的姿势。
短短数息后，皇帝慢慢松开手指，不受他搀扶，步履平稳地离开御座，向后进入奉天殿。
一群內侍亦步亦趋地跟在身后，皇帝穿过大殿进入右次间，过门槛时趔趄了一下，当即吩咐：“都出去！关殿门！蓝喜！”
內侍们忙躬身后退，将次间的殿门关上。
蓝喜疾趋几步，扶住了皇帝的身躯。
皇帝的身躯微微颤抖，仿佛某种力量被他极尽控制后仍泄出一点余威。
蓝喜恍惚感觉，皇帝像是在与什么看不见的巨大之物搏斗。他颤声问：“皇爷可要宣太医？”
额角冷汗渗出，中单湿透，皇帝几乎将他的胳膊捏折了，方才咬牙道：“不宣。密召陈实毓过来。”
“奴婢这便去。”蓝喜忍痛扶他在榻面躺下，“皇爷稍候，应虚先生如今已居于外廷待命，片刻便至。”
皇帝闭目不语。
不多时，陈实毓脚步匆匆地随蓝喜进入殿内，见状二话不说，诊脉下针。
每根长针都在麻油灯盏上蘸过油，用灯火烧得通红，深刺头部、颈部主穴。蓝喜从旁看过多次，依然次次心惊肉跳。
而后，陈实毓又以火针频频点刺整块头皮。良久之后，听见皇帝慢慢吁出一口气，他才松了眉宇间的紧张之色，小心地收针。
蓝喜取棉巾给皇帝擦拭额上细密汗珠。
陈实毓坐于榻前圆凳上，沉声问：“陛下须对老朽说句实话如今发作时，究竟有多疼？”
皇帝睁眼看他：“可以忍。”
陈实毓摇头：“陛下毅力惊人，但须知人的精神如一根牛筋，哪怕再坚韧，拉到极限也会断裂。
“陛下近来头疼愈频、愈烈，短暂失明之症却再也没有发作。说明病灶不在眼，在脑。老朽还是那几句医嘱万不可再劳心劳神，放下朝政休养龙体，每日以汤药辅佐针灸，剧痛难忍时适当服用曼陀罗。”
皇帝反问：“倘若一切按先生医嘱，朕这头疾便能彻底治愈？”
陈实毓微怔，叹道：“老朽不敢妄言欺君，只能说，可以减轻症状与疼痛。三分治，七分养啊陛下。”
皇帝道：“只有无法根除的病，才要养大于治。应虚先生，朕之前的提议，你真的不再考虑考虑？”
陈实毓起身，拱手深躬：“老朽惭愧，惭愧至极呀！纵使尽力钻研，也难行医圣华佗之举不瞒陛下，就在本月初，老朽试着为两名头疾濒死、自愿开颅的患者施术。结果这两人，一个术后再没有醒过；另一个醒是醒了，且意识完整、口齿清晰，老朽窃以为成功，欣喜难当，他却在数日后突发高热，不治而亡老朽真是真是对不起他二人，绝不敢再害第三人！”
皇帝掩盖眼中失望之色：“罢了，朕不强迫你。朕既受命于天，一切看天意罢。”
陈实毓一边重新开方调整用药，一边心里自责万分，神情惨然。
皇帝望了他一眼：“不必如此。只要熬过发作时刻，便又与平常无异。看来这头疾折磨归折磨，要不了朕的命。”
蓝喜担心这话坏了兆头，急道：“皇爷呀！”
皇帝重又闭上眼，语声低沉：“该开的药尽管开，该施的针尽管施，还有什么新法子，先生不必忌讳。只‘放下朝政’四个字，今后无需再提。”
他深呼吸，镇压着颅内一波波疼痛，继续道：“至于曼陀罗的确能镇痛，但也能乱人心智。朕每日处理国事，必须保持头脑清醒，不能用它。”
陈实毓劝道：“少量服用，对神智影响不大。剧痛也是会伤害身体的，陛下。”
皇帝不为所动地答：“昔年甘州之变，豫王被戟尖穿胸，治疗时痛彻骨髓都不曾服用此物，朕更不会用。”
陈实毓无奈，拿着写好的药方递给蓝喜，又叮嘱了几句后告退。
他打开殿门出去时，门外一名內侍犹豫不决，最后还是迈了进来，隔着重重帷幕，跪地叩首：“奴婢万死，但因皇爷曾说过，若苏大人求见，务必立时禀报”
帷幕内沉默片刻，传出皇帝的声音：“传朕口谕不见！”
那名內侍愣了一下，似乎有些意外。
蓝喜喝道：“没听见圣谕？”
內侍忙叩头：“奴婢领旨！这便去传谕。”
“等等。”
內侍僵住。
“无事，你去。”
殿门重又关上。
蓝喜用药条灸着皇帝的太阳穴，轻声道：“要不，等皇爷人舒服了，再传他觐见？”
皇帝闭着眼，面无表情。
就在蓝喜以为他昏昏欲睡之际，皇帝忽然开口道：“朕今后不会再私下传召他。蓝喜，你服侍朕多年，知道哪些话该说，哪些话不该说。”
皇帝语气平和，言下之意却凌厉如锋刃。蓝喜手指颤抖了一下，恭声答：“奴婢晓得，皇爷放心。”
“皇爷真是这么说的？”苏晏难以置信地问。
传话的內侍道：“真真的。”
苏晏脑子里有些混乱，又问：“除此之外，皇爷还说了什么或是正在做什么，什么神情还望公公告知。”
內侍皱眉：“苏大人这话说的。奴婢哪敢窥看天颜，揣测圣意？总之就是两个字‘不见’！”说罢敷衍地拱拱手，转身走了。
苏晏孤零零站在原地，被这两个硬邦邦的字眼砸得胸口闷疼。
许是在忙政事，无暇见我他默默地想，要不我明日再求见好了。
不能啊！就算现在没空，好歹也给个理由，另行安排个时间吧，怎么就、就这么冷冰冰地甩给我两个字呢！
“抱思易渴”“久不闻清芬”信中温情脉脉的字眼犹在眼前，结果人到门口了，反而毫不留情地给吃闭门羹？
苏晏越想越郁闷：一路快马加鞭，忍受把他颠成炒板栗的马车，晕车晕得胆汁都吐出来，紧赶慢赶回京，结果一个都见不着。
朱贺霖人在南京也就罢了。七郎明知他回京也不出面，现在连皇爷都不肯见他既然这么忙，又何必在信里甜言蜜语，倒把他说得有多重要似的！
苏晏气哼哼暗骂两声狗比，恶气消了些儿，揣着手慢慢走回马车，总觉得这事儿不对劲。
会不会其中有什么隐情？他边想，边撩开门帘，脑袋刚探进车厢，就被一股力道扣住肩膀，猛拽过去，不禁“啊呀”惊呼一声
他跌进了个男人的怀抱，被胳膊勒得透不过气，连对方长相都看不清，只能使劲捶着那人后背，闷叫：“放放手，勒死你爸爸了！”
对方饶有趣味地笑出声，拥抱的力道松了些，却仍未放手，在他颈侧深深嗅了几下：“前脚刚踏进京城，饭也顾不上吃就来皇宫求见，所谓恋奸情热，便是如此这般了罢。”
这低音炮可太熟悉好认了。苏晏咬牙道：“朱栩竟，你又间歇性抽什么风？快撒开，撒开！”
豫王笑吟吟地松了手，还帮他把衣襟处褶子扯平。不等苏晏兴师问罪，抢先道：“陪本王吃顿饭，随你打听什么，知无不言，言无不尽。”
苏晏不太想陪他吃饭，但的确需要个包打听，面露一丝犹豫。
豫王趁热打铁：“沈柒不在京城，没几个人知道他的去向。”
“我自己会去北镇抚司打听。”
“太子去南京，另有内情。”
“我可以问皇爷。”
“我方才都听见了，皇兄说，不见你。态度之冷漠无情，宛如一下床就翻脸不认人的负心汉。”
苏晏立刻骂：“与你有个屁关系？滚！”
豫王哈哈大笑，一把揽过肩来，拉着他的手，结结实实按在自己腰下：“与其嘴上屁来屁去，不若你自己摸。”
苏晏手掌上满是臀大肌的结实触感，被这股恬不知耻的骚气震惊了。
第266章
人生难保不挨
臀大肌的手感是很好，好到令人忍不住回想起对方更加发达饱满的胸肌进而产生了羡慕嫉妒之情再进而怀念起前世人人称帅的身材很自然地又对比了今生投舍的壳子，肌肉随年龄增长终于稍有起色，但还是远不及高端水准
苏晏在十秒内完成了心情的大起大落，甚至没意识到自己的爪子还搭在别人的屁股上。
豫王暗喜，觉得无论苏晏此刻的反应是惊呆还是松懈，总之愿意触碰自己，没有立时反感翻脸，那就还有得救。
他既不敢再行强迫之事，又不甘囿于朋友之交，便如那困缚于重重逆境中的孤军，时时刻刻伸缩试探，寻找着破局突围之路。
就在他试图多派出一股前锋兵时，苏晏如梦初醒地挣开手腕上的钳制，后退坐回座椅上，露出尴尬又恼火的神色：“做什么拿屁股摸我的手，不要脸！”
豫王再度大笑，只恨不得把面前这个宝贝揣进自己衣襟里不，胸膛里，便任谁也抢不走了。
这顿午饭设在私家园林，由京城顶尖的私厨班子炮制，说是让苏晏陪膳，其实做的都是他爱吃的菜色。
环境隐蔽适合谈话，上菜后没有仆婢服侍。入席前豫王还换了身拉拉垮垮的道袍，冠帽也不戴，就斜插了根簪子。席上也不讲究什么礼仪，氛围之轻松随意，让苏晏不禁心神放松许多，真个找回些好友聚餐的感觉了。
林中空地，地面矮矮的木台子上铺着毡垫，垫子上设长几案，放置菜肴酒水。两人隔着三尺宽的几案，席地而坐。
酒过三巡，豫王连个正经坐姿都没有了，颀长身躯斜倚在毡垫，胳膊肘下垫着案角，一手支着脑袋，一手拎着细长颈小酒壶。
苏晏也从循礼的跪坐，变成了失礼的踞坐，一腿贴地盘着，一腿屈膝支着，将肘尖搁在膝盖上。
酒壶在指间摇晃，豫王问：“我皇兄、太子、沈柒，你要先听谁的消息？”
苏晏想了想，说：“就按你说的顺序，都听。”
豫王想窥探他心中排名的小心机没得逞，笑道：“我皇兄依旧是个沉迷政务的无趣人，近来几件事在朝堂上水花颇大，他忙着定夺政策。”
苏晏猜测：“瓦剌与鞑靼？听说脱火台从大同撤兵了。”
“是。今日早朝上，兵部传来后续消息，说瓦剌大王子昆勒为父报仇，率军突袭鞑靼王庭，脱火台赶回去救驾。昆勒没与他硬碰硬，抢了牛马物资、屠了鞑靼的三个部落，就撤兵回瓦剌了。”豫王轻笑一声，不知是嘲弄，还是玩味，“这个昆勒有点意思。说他凶蛮吧，一怒兴兵、一路屠杀，莽也是真的莽；说他狡猾吧，师出有名、虚实相间，像是个懂兵法的我倒有点想和他疆场上碰面，好好交几手。”
“阿勒坦。”
“什么？”
“昆勒的本名，叫阿勒坦。”苏晏垂目看指间酒杯，一缕纤细的菊花瓣在酒液上荡漾，“他以前不是这样的”
“他以前怎样，你知道？”豫王反问。
苏晏没有回答。片刻后又问：“还有什么事让皇爷操心？”
豫王不爽地嘁了声，言语简洁：“边寇、匪祸、河患，老三样了。最后一个看天赏脸，没辙，前两样死扣着不让本王出京平荡，你说他是不是心胸”
苏晏打断道：“王爷谨言慎行！”
豫王笑了：“你这是维护他，还是关心我？”
苏晏想把杯里的菊花酒泼在那张故意促狭的俊脸上。
豫王伸长胳膊，酒壶愉快地与他碰了个杯：“本王就当是后者了自我安慰地过个干瘾，总可以吧？”
苏晏一怔，莫名有点不忍，旋即将杯中酒喝了，问：“皇爷圣躬安否？”
豫王道：“日日上朝，奏本朱批从未落下过，想是无甚毛病嘶，不对！本王想起来了。”
苏晏有点紧张地放下酒杯，等他说。
豫王勾勾手指，示意要耳语。苏晏前倾了身，把耳朵凑过去。豫王把热气往他耳廓上吐，低声道：“宫人私下嚼舌头，说卫氏被软禁后，我皇兄连表面功夫都不做了，后宫久旱，三妃就算没怨言也有愁容。本王估摸着，大约皇兄年纪大了，疲软不济，心有余而力不足了罢。”
“胡说八道！”苏晏怒道，“我不听你逼逼赖赖，走了！”
他起身要走，被豫王握着手腕拽下来。豫王挑了挑眉：“生什么气？你不是与我皇兄之间‘清清白白’，那他软不软，你如何知道？凭什么指责我胡说八道。”
苏晏噎了口气，不愿坐实做贼心虚，咬牙重又落座，道：“王爷再扯这些淫言秽语，我真走了！”
“好好，不说这个，就说大臣们看不下去，上疏称圣嗣繁荣才是社稷之福，求天子充实后宫。母后顺应舆论，前阵子也张罗着选秀一事。”
苏晏心里一沉：“选了么？”
“没有。皇兄把这事压了，说与其糜费人力物力选秀，不如正经地给太子挑个太子妃。”
苏晏松了口气：“挑了么？”
“也没有。那小崽子近来沉稳了不少，可偏在这事上固执，冲撞了我皇兄与母后。这不，打发去南京了。”
“‘打发’？不是说，代天子谒陵祀事？”
豫王哂笑：“年年谒陵都是礼部大臣代祭，何劳太子？本王可是听说，太子坚决不肯纳妃，将送来的女子画像一把火全烧了，还在东宫与我皇兄争执起来，不慎打坏了书房内一个珐华彩大花瓶。太子从前总往里面塞乱七八糟的东西，累月积攒了许多，这下全曝了光。”
是什么“乱七八糟的东西”？直觉狗嘴里吐不出象牙的豫王又会借机开黄腔，苏晏抿住了嘴，没问。
“若是只我皇兄看到，也便罢了，不知怎的其中一些流入母后手中，把我母后气得啊，祭出父皇留下的金锏要打太子。皇兄阻拦，因此与母后起了点冲突母后绝食了。”
苏晏倒吸一口冷气。
不仅因为朱贺霖险些被打那金锏他可是亲自见识过的，一锏下去骨折筋断，可不是开玩笑！
更因为太后又弄个绝食出来折腾。
这可不是后世，遇到爱作妖、死命折腾的爹妈，舆论还能对半开，搞个“原生家庭之殇”来话题辩论啥的。
可这是个孝道大如天的时代，哪怕是皇帝，事母尤其是事生母不周，能被天底下的读书人喷死。
封建统治者以儒家道德体系维持社会公义，那么就同样要受这个道德体系的约束，一旦破坏规则，口碑犹如雪崩。
春秋时期养祸的那位郑庄公，他亲妈偏疼他弟弟，都联合小儿子起来造反篡位，要杀自己大儿子了。郑庄公平定叛乱后，把亲妈送去别地，发下“不到黄泉无相见”的毒誓。结果才一年多，被自己的道德感与社会舆论逼得没法子，挖了条地道与母亲相会，算是应证了誓言，冰释前嫌。
亲妈的刀架在脖子上，尚且要原谅。别说咱们这位当朝太后一贯以慈爱两个儿子著称，若因为与儿子吵嘴就绝食而亡，朝臣们会怎么看？天下百姓会怎么说？史官会怎么写？皇帝的清誉还要不要了？
“可怎么办？”苏晏不禁紧张地抓住了豫王的胳膊。
豫王安抚地揉了揉他的手背：“皇兄在她殿门前跪了半个时辰，我也极力劝解母后，她才消气。”
“别这个眼神，这事儿真不能全赖我母后。朱贺霖那小崽子也实在是”豫王摇摇头，自嘲道，“他就不能学学我，低个头先把王妃娶了，儿子生了？完成传宗接代的责任，之后的他才能是他自己。”
苏晏心里梗着一块坚硬的、棱角锐利的大石，同时也是一滩浸了黄连的苦酒，连手脚都变得冰凉。他真心实意地难过与懊悔起来，涩声说：“是我的错太子曾对我说过，不想娶太子妃之类的话，我总当他小孩子叛逆心理，闹过脾气后慢慢就会接受了。谁想他是真排斥这个，不惜触怒皇爷与太后，也要极力抗争。若我能早些重视起来，好好开导他，至少不会闹到这般针尖对麦芒的地步”
豫王趁苏晏失神，将他拉进怀中，轻轻抚摸他的后背：“你是侍读，又不是太傅。就算是太傅，说的话他也未必会听。这小崽子从小被我皇兄宠的，任性惯了，真怪不到你头上，无需自责。”
苏晏依然觉得自己失职，回忆起朱贺霖偶尔显露出的市井浪荡言行，又有种隐秘的惶恐，怀疑不是民间话本带坏了太子，而是自己始终用后世的“十四五岁”去看待这个时代的少年，总觉得还是个小屁孩，结果低估了对方的心理成熟度，无形中纵容了对方的感情。
在这个时代，不少人十四五岁都已经生儿育女了！