第71章
鹤先生笑了：“世人误我良多，看来你也不例外不过无妨，等你体会到生死无常的真理，自然就通透了。”
生死无常，如何体会死了，就通透了？阮红蕉骇然摇头。
鹤先生将铁券放回匣子，将手探入她的衣襟。
阮红蕉的双眼于绝望中放出厉光，转身搂住鹤先生的脖子，媚声道：“奴家不愿通透，宁可浑浑噩噩，及时行乐”
“空色不异，色即是空，诸法实相，其性本空。”鹤先生以一种谆谆教导的口吻说道，同时，从阮红蕉胸口勾出一个贴身佩带的香囊。
他扯断系带，从香囊中掏出一卷小纸条，展开扫视后，轻笑：“人皆以娼.妓为低贱，可以钱帛轻易货之。苏清河却比寻常人高明得多，他货的不是钱，而是情。如此一来，才能使你死心塌地，愿为他上刀山下火海他可真是个妙人啊！我越发想同他多下几局棋了。”
苏大人不是你说的那样，不要以己度人！阮红蕉很想大声驳斥，但又忽然生出一股不屑。她知道今日自己不能善了，惊惧的心反倒平静下来，从鹤先生手中取走纸条，重又装回香囊内，紧紧攥在手心。
“你动手罢。”她冷冷道。
鹤先生用欣赏的眼神看她，颔首道：“我会为你诵经超度，让你早日回归真空家乡。”
他动了动手指。赤冠银环蛇昂起脖子，张口支出了蛇牙。
屋顶骤然破裂，瓦片纷落之间，两道寒光从天而降，一道直取鹤先生，一道射向阮红蕉面前的毒蛇。
阮红蕉惊惶地向后倒去，那寒光擦着她的门面而过，削断了赤冠银环蛇的头颈。
蛇断头而不死。蛇身蜷曲着掉落，蛇头依然凭着惯性朝前扑去，尖牙狠狠扎进了阮红蕉的脸侧。
阮红蕉尖叫起来，攥住蛇头往外猛拽，皮肉却被蛇牙勾住，瞬间脱出不得。那道寒光紧随其后卷来，削去了那层皮肉，连同蛇头一齐被甩飞出去。
顿时血流如注，阮红蕉捂着缺了块皮肉的左下颚，死死咬住牙根，不再发出痛呼。
她疼得头皮炸裂，泪水填满了双眼，只见两个人影在屋内翻飞，寒光与鹤先生的白衣搅作一团。
眼前光与影的轮廓越发模糊，她忽然想到什么，染血的手在桌角摸索，好容易摸到了那个匣子，紧紧抱在怀中。漆黑最终吞没了一切，她再难支撑，晕厥在地。
深夜寂静的街巷被一阵阵密而急的马蹄声踩碎。
苏晏率一队缇骑，携着雷雨撞进了义善局的院门，高声喝道：“我乃东宫侍读苏晏，求见太子殿下！”
东宫的侍卫们原在廊下避雨，被这突来的变故吓了一跳，正手持兵器围攻过来，闻声顿时愣住。为首那人认得苏晏，抹着满脸的水在雨帘中仔细辨识，叫道：“的确是苏大人！大人为何雨夜率队而来，如此着急要见小爷？”
苏晏翻身下马，雨水沿着斗篷风帽的帽檐滚落。他大步上前：“魏统领，我有急事要见小爷，烦请通报。”
魏统领道：“无需通报。小爷早就吩咐了，若是苏大人求见，随时随地可以领进来。”
“小爷眼下何在？”
“在后院的库房，查阅赈粮调包案的相关文书。”
“快，带我去！”苏晏边催促，边快步冲上了台阶。
第236章
我错了真错了
文书房内，几盏油灯照亮了一方书桌与旁边成排的书架。
太子朱贺霖独自坐在桌前，解开卷宗的系带，仔细查阅，手边还堆放着不少已经看过的卷宗与账目。
紧闭的门窗外雷雨交加。室内无风，油灯的灯焰忽然扑闪了几下，逐渐变成了一种诡异的幽绿色
“啪嗒。”
“啪嗒，啪嗒”
仿佛雨水滴落在木地板的声音，在这安静密闭的室内响起。
朱贺霖心下一凛，回望四周，只见木箱堆满墙角，书架蛰伏在黑暗中，室内空无一人。
“啪嗒！”
这一声响在身侧，格外清晰。他转头看座椅旁，地板上不知何时出现了暗红粘稠的团团血迹。
他猛地抬首，房梁亦是空荡荡的，鲜血从何而来？
“什么人装神弄鬼？出来！”朱贺霖当即纵身跃起，腰间佩剑出鞘。
他的动作带起了一股轻风，灯焰摇曳得更厉害了。
耳边“噗通”一声响，像沉闷的炸雷，紧接着是水花哗然、人在水中奋力扑打的声音
明明是无人暗室，为何会有诸般异声异象？朱贺霖呼吸有点急促，高声喝道：“来人！”
一部分东宫侍卫就守在文书房的门口，按理说，听见他的叫声便会立刻破门而入。可他这一声令下，门口却没有丝毫反应。
“冤啊！太子殿下逼杀我，我冤啊”男子的声音鬼哭似的隐隐在室内飘浮，伴随着越发激烈的拍打水花声与咕嘟咕嘟的冒泡声。
朱贺霖忽地想起那个投井自尽的义善局官员。
这算什么，阴魂不散还缠上他？朱贺霖反倒镇定了。他从小胆气壮，对待鬼神之事的态度，不像常人那般惊疑惧怕，也不像豫王那般因为分毫不信而嗤之以鼻，而是一种“来便来，小爷统统都给收拾了”的悍然血勇。
他用剑尖敲击了两下地面，沉声道：“要么现身，给小爷把话说清楚；要么劈你个烟消云散，连投胎都省了，自己选！”
话音方落，室内突然安静下来，万籁俱寂，再无声响。
孬种！朱贺霖一声嘀咕还未出口，灯焰陡然熄灭。浓墨似的黑暗中浮现出一双又一双猩红如血的眼睛
苏晏赶到文书库房时，见守在门外的侍卫横七竖八倒了一地。
随同而来的魏统领心惊大喝：“出事了，快护驾！”
一群手持兵器的东宫侍卫踹开房门，涌入室内。
苏晏也想跟着冲进去，被身后的豫王府侍卫拦住。那侍卫说：“王爷有令，让卑职务必保护苏大人安全，里面情况未明，还请大人留在此处，护驾之事交给东宫侍卫。”
苏晏此刻担心焦急，顾不上豫王的好意，用力掰开那侍卫阻拦的手：“太子的安全比我重要！你们别只顾着我，赶紧进去帮忙。”
侍卫坚持：“豫王殿下的命令就是军令，军令如山，还望大人见谅。”
苏晏急得想跳脚：“那你们分一半人手保护我，另一半进去帮忙，总行吧？”
说话间，屋内传出魏统领的高喝：“有刺客！拿下他们，保护小爷！”
“快去！”苏晏催促，“万一小爷出了事，你们豫王殿下担上护驾不力的罪名，也是吃不了兜着走！”
这话触动了豫王府的侍卫，头领略一犹豫后，服从了苏晏的命令，带一半人手入内支援。
剩下的王府侍卫想护着苏晏撤走，苏晏不肯离开，听着屋内乒乒乓乓的打斗声，紧张得手指直揪斗篷。
轰然响声中，窗户突然破裂，几个人影从屋内撞飞出来，在满是泥浆的地面滚了几滚，爬起来继续打斗。
借着照亮天际的闪电，苏晏瞥见其中一个黑衣人，蒙面黑巾上方露出猩红的眼睛，当即高声提醒：“是七杀营的血瞳刺客，不要同他们对视，小心迷魂术！”
豫王府的那名侍卫头领冲出房门，对苏晏道：“大人怎么还在这里？快走！”
苏晏抓着他问：“小爷怎样了？”
头领答：“卑职进去时，东宫侍卫已和那些黑衣刺客打在一团。小爷也拿着剑厮杀，只是瞧着有些不对劲，不分敌我见人就砍，砍伤了好几个侍卫，疯了似的。”
苏晏大惊道：“这是中了血瞳刺客的魇魅之术，意识陷入迷魂境。小爷有危险，不仅要防着他伤人，还要防他自伤，你能不能想办法打晕他，对打晕，再绑起来。”
“卑职试试。”
头领正要转身进屋，一道剑光破门而出，将整排四扇的槅扇门都击个粉碎，木屑四溅。
苏晏举袖遮挡，脚下后退了几步，不慎在台阶边沿踩空，惊呼一声失衡向后跌倒。
簇拥着的侍卫当即拽住了他，没让他滚下台阶去。
碎裂的槅扇门前，朱贺霖手持一把染血长剑，满面狂暴之色像被这声惊呼撼动，眼神茫然地望向苏晏的方向。
苏晏抓着侍卫的胳膊站稳，喘口气，叫道：“小爷！”
朱贺霖张了张嘴，似乎想回应，但又发不出声音。
“小爷嗳。事已成定局，你又何必非要抗旨，触怒皇爷呢？”
朱贺霖微微抬起下垂的脑袋，睁开沉重的眼皮，一双內侍所穿的皁皮靴与衣袍下摆的云蟒纹映入眼帘。
“大伴”他翕动干裂的嘴唇，双手扯动刑架两侧的铁链，发出一阵哗然脆响，“我不甘心，我真的不甘心”
蓝喜一甩拂尘：“你甘不甘心又能如何？君臣父子，君在父前，臣在子前。小爷，你听奴婢一句劝，向皇爷低个头认个罪，再好好地献上一份贺礼大喜的日子，皇爷再怎么也会看在苏妃的面子上，赦免你冒犯冲撞之罪”
朱贺霖猛地抬头，怒目而视：“他不是什么苏妃！他是苏晏苏清河！堂堂文林士子、朝廷命官，如何能以男作女，充入后宫，与那些搔首弄姿的妃嫔们一同争宠度日？荒唐！天大的荒唐！父皇这是真的老糊涂了，还是想奔着夏桀商纣的路子去，也当个青史留名的昏蓝喜气得直跺脚：“小爷，如此冥顽不灵，对你自己只有坏处没有好处！皇爷已经放出话来，说有子不孝不如没有，难道你真要顽抗到底，把储君之位与自家性命都抛却不要了？再说，苏妃娘娘也未必承你的情。”
朱贺霖怔住：“他他自愿的？不，这不可能！我不信！”
“可不可能，那也得小爷亲眼见了才知道。可你如今这副样子，皇爷一日不消气，你就一日不能见天日，还怎么能见得到他呢？”蓝喜叹了口气，“先皇后仁慈，有恩于奴婢，奴婢也是看在她的面子上，才特意亲自跑这趟，最后劝一次小爷。小爷若是再一意孤行，奴婢也无可奈何。只是将来谁生谁死、谁荣华谁落魄，谁入主东宫，就再与小爷无关了。”
朱贺霖握拳，扯动铁链哗哗直响，把牙根咬得满嘴尽是铁锈味。“不，我不能在这地牢里关一辈子”他喃喃道，“我得出去”
不仅要出去，更要拿回属于自己的一切。
“朱贺霖，你现在没有选择的权利，更没有退路。有些话，不等你登到峰顶一览众山小的时候，就绝不能说出口，明白吗？！”
昔日清河的告诫回响在耳畔，朱贺霖发出了一声痛苦凄厉的咆哮。
他像野兽般喘着粗气，对受到惊吓想溜走的蓝喜说道：“大伴，劳你去向父皇回个话，就说我想通了”
“之前顶撞父皇，是儿臣不孝。儿臣一时昏了头，如今深感懊悔，恳求父皇原谅，给儿臣改过自新的机会。”
以五体投地的姿势跪伏在御座前，指甲把掌心掐出了血，口中却仍要吐出驯顺的言语，从语调到神情都得无懈可击。朱贺霖以头触地，一下一下磕得极重。
终于听见上方父皇的声音：“罢了。你从小骄矜，不守规矩，这次也算给你个教训，今后不可再犯。别忘了，朕可不止你这一个儿子，你若是德不配位，这个位子就让配得上的人去坐！”
这话何止严厉，简直已在厌弃的边缘。朱贺霖咽下喉中血腥味，谦卑地回答：“承父皇教诲，儿臣感恩戴德，今后一定引以为戒，绝不再犯。”
“既知悔改，朕便从轻发落，但也不可不罚。就罚你朕册妃当日，在殿门外跪一夜，好好反省罢。”
殿外张灯结彩，殿内烛影摇红，门缝中隐隐传出各种令人难堪的声响，朱贺霖神情木然，从入夜跪到拂晓，纹丝不动。
天亮后，富宝来扶他起身，惊道：“小爷，您的鬓发怎么白了？”
朱贺霖伸手摸了摸，漠然道：“拿五倍子染黑便是，不必大惊小怪。”
日子一天天过去，富宝觉得，小爷就跟换了个人似的，再不是他熟悉的那个小爷了
小爷对皇爷唯命是从，态度比任何一个臣子都谦逊温顺。
小爷对新册封的苏妃娘娘视若无睹，哪怕面对面碰到，也再看不见对方愈发瘦削的身形、苍白的脸色与尖锐而痛楚的眼神，点点头便过去了。
小爷废寝忘食地学习课业与政务，在皇爷面前却只字不提，一味地尽那卧冰割肉之流的孝道。
小爷引荐了他曾经十分不屑的道士、方士，为皇爷炼药献丹。
年幼的皇子们一个个因疾病与意外薨逝时，皇爷顾不上哀伤，甚至因为丹药的效力不如从前而大发雷霆。小爷挨着训斥，又引荐了更为神通广大的真人。富宝看见小爷低头时勾起的嘴角，情不自禁地打起了寒战。
小爷终于继位，成为了新的皇爷。
先帝宫妃无所出的殉葬，有所出的被打发去庵堂清修，唯独剩下一个宠冠后宫的苏妃，依然留在原本的宫殿内。朝臣因此议论纷纷，上书请求新君妥善处置，要么赐死，要么也送去寺庙。
朱贺霖亲手把那些奏本撕个粉碎。
他来到仅剩一个妃嫔的后宫，用力抱住先帝的遗孀：“朕要恢复你的功名与官身，让你重回朝堂之上。”
苏妃面色惨白，几近形销骨立，说道：“这一天我实在等得太久，已等到心如死灰。就算让我再回朝堂，哪里还有站立的位置，徒增他人耻笑罢了。小爷不，皇爷若是还顾念往日的一点旧情，就允准我卸下钗子、脱去女裙，让我出宫去过寻常百姓的生活吧！”
朱贺霖手指紧扣着苏晏的肩膀，被彻底失去的恐惧吞没。
这一刻他突然理解了他的父皇，在他同样拥有了至高无上的权力之后。
一念生死，一念得失，整座江山万亿生灵尽在手中，怎么就不能留住怀中之人？
一生缚于金笼、荷此重任，怎么还是不能得偿所愿，还是得克制自己、委屈自己，割舍心头肉去换一个青史留名？
凭什么人人都能有私心，偏他就不能？明君也好，昏君也罢，他毫不在乎，只求一个人。
“说的什么傻话。”朱贺霖柔声道，“多年之前，朕就说过，你是要站在朕身边的人。”
苏妃眼底最后一点光亮也熄灭了。沉默片刻，他问：“那我还能更衣换装吗？”
“当然，你想怎么打扮，就怎么打扮。想回朝堂，还是住在后宫，都随你心意。”
苏妃平静地谢了恩，转去内殿梳洗更衣。
朱贺霖耐心地坐在椅子上等，等他的青衣书生再次回到面前，一如两人初见的那日。
他等到了一具以磨尖的半截笏板划开喉咙的尸首。还有一纸遗书，上面只有血淋淋的四个字：
永不相负。
“我是真心为你好，想看你长大成熟，精益求精，日后登基继位，护佑疆土子民，开创盛世，万国来朝。”
“我既然选择登上太子殿下这艘船，就要用我的微薄之力，为你劈波斩浪。当然，也是为了能依靠这艘船的庇佑，不为风雨雷电所苦。”
“清河，你我在此约定，永不相负！”
一瞬间，少年时的万千回忆席卷而来，将他压在怒涛重浪之下无法动弹。朱贺霖尖叫起来，痛苦而绝望：“我错了！清河，清河！我错了，你原谅我！”
他抱着尸首摇晃：“你起来骂我！拿戒尺打我！我会改，真的我又不是第一次犯错，从前你都愿意劝我、骂我，这回怎么就不行了呢？是不是因为我当了皇帝？那我不当了，你起来，起来对我说‘去做该做的事！’你说呀！”
再没有人会对他说这句话了。
朱贺霖想不通，为什么会这样呢？人与人之间，一开始总是热的、近的，恨不得掏出心来证明这份真挚与赤忱，后来经历了各种各种的波折，热的变冷了，近的变远了，真挚成了言不由衷，赤忱成了利弊权衡。难道时间真的会改变一切？
“我们回去吧。”他对怀中冰冷的尸体呢喃，“回到少年时，我叫你‘清河’，你再叫我一声‘小爷’”
逝者如斯不舍昼夜，要怎样才能回头？他望向苏晏捏在手中的、打磨锋利的半截笏板。
“小爷！”
犹如一声惊雷在耳边炸响，猛然的撞击让朱贺霖趔趄了几步，握剑的手被人死死攥住。
他像从极深重、极压抑的噩梦中被拽出来，满头大汗，喘息不定地睁开双眼。
面前是苏晏被雨水打湿的、年轻透润的脸。
朱贺霖不假思索地叫起来：“清河我错了我真的错了你骂我打我都行只千万不要想不开我以后什么都听你的你信我！”唯恐被打断与拒绝似的，他一股脑地往外喷吐心里话，直至声嘶力竭。
苏晏：“”
这孩子是不是傻？
周围一干侍卫：“”
我们什么都没听见。
苏晏干咳一声：“小爷，你还好吧？”
朱贺霖愣怔半晌：“我怎么了？”
苏晏用手背碰了碰他的额头，又仔细端详他的脸色，见眼神逐渐变得清明，松了口气：“没事了。方才你应该是中了魇魅之术，陷入迷魂境。迷魂境光怪陆离，仿佛是另一段扭曲错乱的人生，若意识深陷其中，便会伤人与自伤。”
“迷魂境？”
苏晏颔首：“旁人帮不上忙。须得自己堪破，意识方能挣脱。”
朱贺霖有些迷茫，皱眉沉思，然后笃定地道：“是清河把我拽出来的。”
苏晏道：“是谁都没关系，小爷没事就好。”
朱贺霖把剑一扔，当着侍卫们的面，用力抱住了他。
周围一干侍卫：“”
我们什么都没看见。
惊雷再度划破雨夜，照亮了厮杀打斗中的黑衣刺客与侍卫，朱贺霖的视线掠过苏晏的鬓角，看见围墙顶上不知何时站着一个戴着面具的红袍人。
他在苏晏耳边低声说：“我看见了七杀营营主。”
苏晏抓紧了他的胳膊，微微抽了口气：“那厮武功了得，连阿追都打不过他。只怕在场所有侍卫加起来，都不是他的对手。”
第237章
侠义莫轻风尘
有这么厉害？小爷这便要会一会他！
话音在出口前被咽了回去，朱贺霖拉着苏晏转到廊柱后面，对魏统领下令道：“把所有侍卫都集中起来，不要单打独斗，以免中了贼人的妖术。另外派几个轻功与骑术好的侍卫突围出去，拿我的令牌去就近的京卫军红铺，调一支弓弩队与一支火器队过来。”
苏晏见太子进退有据、调度得宜，短短几个月成长了许多，感到（老父亲般的）欣慰，补充道：“臣来此之前，也让人通知了沈柒，想必锦衣卫很快就会赶到。”
朱贺霖撇了撇嘴角：“通知沈柒作甚，小爷自己就能搞定。”
太子的成熟仿佛昙花一现，苏晏又感到了（老父亲般的）担忧，抓着他的胳膊说：“说的什么赌气话。大敌当前，援手自然是越多越好。”
朱贺霖不高兴归不高兴，倒也没反驳苏晏的话。
魏统领传完太子指令，转回来道：“那些血瞳刺客凶暴如兽，此地太过危险，不如卑职命人先护送太子殿下与苏大人离开，其余人等殿后掩护？”
苏晏转头探出廊柱看了一眼，说：“来不及了。”
红袍人轻飘飘地掠下墙头，在大雨中一步步迈近。雨水淋下来时，仿佛被一股无形的屏障阻隔，甚至打不湿他身上的衣袍。
苏晏与荆红追相处久了，耳濡目染也了解了一点武学理论，知道此为真气外放所致，这也说明对方内力浑厚，且操纵入微。
红袍人越是逼近，身上的真气越盛，习武者如魏统领因为感应到境界上的压制而全身紧绷，而像苏晏这样的普通人，则是产生了一种身处深水般的压迫与窒息感。
“拿下凶徒，保护太子！”魏统领大喝一声，带领着侍卫向红袍人冲去。
红袍人几乎是漫不经心地挥舞袍袖，带动的真气便将围攻而来的侍卫击飞出去。他似乎完全没把这些侍卫看在眼里，一步一步地向廊柱后方的两人逼近。
朱贺霖拾起之前落地的佩剑，将苏晏护在身后，厉声道：“七杀营与真空教狼狈为奸，犯君刺驾，荼毒百姓，必为国法所诛！”
红袍人停下脚步，面具后的视线盯着他，开口道：“太子勇气过人，可堪一战。”
朱贺霖一抖剑尖，就要向对方攻去，被苏晏死死拽住胳膊。“别去送死，想法子拖延点时间。”苏晏对他附耳道。
红袍人似乎听见了他们的密语：“在等援兵？可惜，援兵到时，你们的尸体都冷了。”
他从腰后缓缓抽出一对形状狰狞的断魂钩，擎在手上。寒意彻骨的杀气弥漫开来，朱贺霖脸色作变，将苏晏猛推到一旁，对豫王府的侍卫喝道：“带他走！”
侍卫们围过来拉扯苏晏，苏晏抱着柱子不撒手，一副要与太子同生共死的架势，看得朱贺霖又感动又心痛。
头领急声劝：“苏大人，你留在此处也帮不上什么忙，不如早点脱险，也让小爷没有后顾之忧。”
苏晏死命摇头：“侍卫力量薄弱，不能再分兵了，你们先护着小爷。小爷没事，我们才能脱险，小爷出事，我们谁也难逃一死！”
“今夜你们谁也走不脱，全都得葬身此地，何必排个先后？”刃光划过，血花飞溅，营主震开一个个奋勇应战的侍卫，踏着满地尸体逼近。
护驾的侍卫们要么被疯狂进攻的血瞳刺客缠住，要么几招之下就毙命于营主手中，人数越来越少。
朱贺霖忍无可忍地挥剑迎击，也只堪堪抵挡了十几回合，剑刃便被对方的左钩锁住。
眼见右钩当胸削来，朱贺霖绝望地闭眼。
一道寒光自远处激射而来，竟比划破夜空的雷电更加迅猛、更加灿烂，带着无与伦比的精准与力度，撞击在营主的钩刃上，几乎使它脱手飞出。
双钩被这流星似的一箭震开，朱贺霖死里逃生，当即抽回剑刃，回身后撤。
营主虎口发麻，心知这是个劲敌，却想不出京城还潜藏着哪位高手，能有这等功力。他缘着箭矢射来的方向望去，看见了雨幕中立于屋檐斗角上、一身玄色曳撒的高大男子。
“豫王。”营主藏在面具下方的眉头不禁皱了皱。
豫王行伍出身，武艺过人，这一点他早听浮音禀报过。可没有料到的是，这个“过人”，实在是过得有点多，也不知是浮音之前看走眼低估了，还是豫王有意藏锋不露。
豫王见对方转头望着自己，隔着面具似乎也能感觉到那股诧异，哂笑一声，把手中的硬弓丢了，唤道：“槊！”
旁边的侍卫立刻将马槊抛过去。
豫王足尖一挑，将槊身握在手中，槊尖遥遥指向营主，做了个邀战的动作。
营主如临大敌地将双钩横在胸前，周身真气浓烈到几乎要凝成实质。
豫王脚下一蹬檐角，人与槊合而为一，如同从天际倒卷下来的一道黑色飞瀑，向他侵掠而去。
高朔抱着昏迷不醒的花魁，在雨夜中策马狂奔。
他奉苏晏之命，带着两名锦衣卫密探，潜入咸安侯府寻找阮红蕉的下落，摸到了鹤先生所住的厢房。
出于探子的谨慎，他没有立刻破门而入，而是先躲在屋顶，在瓦片间掏出一条缝隙，向下窥看。
刚巧看见阮红蕉搂住鹤先生的脖颈，娇媚求欢的一幕，不由腹诽：听苏大人说得急切，什么性命之虞，还以为形势有多紧迫，却原来在这里偷情。
一名探子做手势问：下去，挟了人就走？
高朔以手势回道：情况未明，先观望。
三人继续看，未料屋内情势陡转，男方举止温柔却暗藏杀机，女方曲意逢迎竟慨然赴死。
高朔暗叫一声：不好！
当即撞破屋顶，一刀将那条毒蛇削做两截。可惜蛇不比其他畜生，断了头依然能继续攻击，咬中了阮红蕉的脸。
人命要紧，高朔不假思索地削掉了被毒蛇咬到的那块皮肉，希望能阻止蛇毒的进一步蔓延。
另外两名锦衣卫则与鹤先生缠斗起来。
鹤先生看着年轻，却身负上乘内功，高朔原本以为这会是一场九死一生的恶战。打着打着，倒让他发现了古怪之处
原来这鹤先生空有一身内功，境界超绝，可是不通招式。
几名锦衣卫探子虽然没有高明的内功，却是刀尖舔血的行家，一招一式皆是在生死关头磨砺出来的。
一方仰仗内功，一方依靠招式，倒也打得短时分不出胜负。
打斗声惊动侯府守卫，高朔见阮红蕉昏迷，担心她扛不住失血与蛇毒，忙招呼两个同伴殿后，自己带着人突出了重围。
救走阮红蕉时，高朔见她哪怕不省人事也死死抱着一个匣子，猜测此物紧要，便连人带匣一同带走了。
追兵被远远甩开，怀中女子的鲜血将他半身衣襟都染红了，高朔这下意识到
他削了人姑娘脸上一块皮肉，十有八九把这国色天香的花魁给毁了容了！
他一边纵马疾驰，一边低头看胸前糊满了血污的脸，心中说不出是遗憾、懊悔还是歉疚，很有一种煮鹤焚琴的罪恶感。
“阮姑娘？”高朔叫了几声，没有回应，又空出一只手摸了摸她的颈侧脉搏，不由皱眉。
脉搏细弱，再这样失血下去，恐怕到不了苏府，人就要咽气。
这可不行，苏大人的命令是要将人安全地带回来，他得赶紧先给找个大夫。
高朔想起了常来给沈大人治伤的外科大夫陈实毓，便调转马头，朝陈大夫的医庐去。
刚巧昨日验尸误事的陈大夫为了躲避自家夫人的数落，借口夜深雨大回不了家，在医庐中躲清净。高朔敲门而入时，陈实毓刚刚睡下，见阮红蕉伤情严重，连忙给她止血。
“多漂亮一姑娘，可惜了”陈实毓感慨。
高朔越发愧疚，讷讷道：“她被毒蛇咬了脸，我也是不得已。”
“毒蛇？什么蛇，怎么不早说！”陈实毓瞪眼道，“你这一刀要不了她的命，蛇毒要命！”
高朔只记得是条红底白环的蛇，但说不清什么品种，一急之下，又冒险返回侯府，把断成两截的蛇尸给找回来了。两名锦衣卫探子早已脱身，他却为了蛇尸挨了守卫的一支冷箭。
他带着插在后背的箭回到医庐。陈实毓头疼地说：“一个伤患变成了两个趴那，趴那别动，老夫这会儿没空处理你的箭伤。”
高朔自觉没伤到要害，箭头这么插一会儿也无妨，疼可以忍。于是说道：“我不急，大夫你先紧着她。”
陈实毓检查完蛇尸，说道：“这是人为培育的变种银环，毒性更甚原种。所幸这条蛇在咬人之前，已被取过两次毒液，体内毒囊余毒不多，你又出手得及时，否则老夫还真救不了这姑娘了。”
高朔大是松口气，连连说：“那就好那就好，能活下来就好。”
陈实毓配了一副解毒丸，给昏迷的阮红蕉喂进去。
高朔趴在隔壁病床上，看她几乎包扎成了白粽子的侧脸，看得出了神。
“老夫包扎手法有问题？”陈实毓问。
高朔魂不守舍地点头，忽然意识过来，连忙摇头：“当然不是。我只是有点感慨，一个青楼女子，在机巧之外，竟还有这等骨气与勇气，实在令天底下那些软骨头的男子汗颜。”
陈实毓捋须呵呵笑道：“莫轻风尘，自古以来不乏侠妓，红拂、李娃之流皆如是。梁红玉甚至能披甲挂帅，实是巾帼不让须眉。”
高朔若有所思地点头：“再美貌的女子，总有人老珠黄的一日，但襟怀与风骨，却是一辈子的光彩。”
“就是这个理。”陈实毓道，“你看拙荆，有什么容貌可言？可老夫与之相守终身，正是因为始终记得初见之时，她拼着自己风寒未愈，也要下河去救落水的娃娃，那股子胆义之气，至今仍熠熠生辉。”
高朔不再说话，继续趴着看阮红蕉昏迷的侧脸。以前听阮红蕉唱曲，觉得她生得美、声音好听，可貌美的姑娘多得是，当时看着赏心悦目，也颇有云雨一番的心思，回头却不见得多挂念。如今这般狼狈模样，怎么反倒更叫人上心了呢？
高朔没想明白，就使劲想，就连陈实毓在他背上挖走了那枚箭头，也没顾得上吭一声。
陈实毓调侃道：“又给老夫省了一碗曼陀罗汤。多几个这种病人，医庐的成本就能多降低几分。”
高朔有些不好意思，问：“之前还有谁？”
豫王殿下。老夫给他缝了七十二针，他一口麻醉汤没喝，边缝针边看着坐在旁边的苏大人，还能笑得出来。
陈实毓答：“病患的私人信息，恕老夫不便透露。”
高朔也只是随口一问。他更关心的是阮红蕉什么时候醒。
陈实毓道：“血止住了，余毒也清得差不多，估摸睡上四五个时辰就会醒。不过，这张脸怕是无法恢复如初，被削的皮肉哪怕再长出来，也是凹凸不平的息肉与疤痕。”
高朔沉默许久，说：“恐怕以后青楼也没有她的容身之处。她该何去何从还望大夫尽力救治，挽回她的容貌。”
陈实毓叹道：“尽人事，听天命。”
第238章
都帅可我嘴疼
七杀营主曾见过龙吸水。
天色骤变的午后，如墨浓云沉沉地压向江面，云中似乎涌动着一条盘旋的飞龙，卷出接天垂地的巨大水柱，那种搅碎苍穹、饮尽江河的气势，令观者无不骇然变色。
如今，他仿佛再次感受到了这种气势竟是从空中云奔雷腾般袭来的一人一槊中。
人影与槊身都是漆黑，却并未被黑夜吞没。相反的，槊尖长刃挑出的寒光，是龙的怒睛与獠牙，带着风激电骇的迅猛，乃至卷起漫天雨幕，随之翻旋成气浪，排荡而来！
这般引动玄象的一招，避之则气泄，只能挡。营主大喝一声，双钩封门，将全身真气灌注其间，迎击而上！
以二人为中心，雨水向四面八方炸开，如万珠齐射，气浪将周围众人掀倒在地。
苏晏这个抱着柱子的尾生，更是没能逃脱真气的冲击，双手一松就朝后方碎裂的门框飞去。
门框满是尖锐的断木，犬牙交错。朱贺霖大惊之下，急捉苏晏的袍袖，猛地往回拽。两人撞在一起，抱成团从台阶上滚了下去。
苏晏摔了个七荤八素，还把嘴给磕了。他舔了一下破皮流血的嘴唇，嘶嘶地抽气，痛苦地道：“你的门牙跟我有仇？怎么每次都专往我嘴上磕”
朱贺霖的牙也疼，但和给苏晏垫背时撞在台阶边上的疼相比，还算是轻的了。想起苏晏险些被戳在断木上，更是后怕。
他搀扶着苏晏起身，迁怒道：“都怪四王叔，打归打，就不能留点神？”
刚才那一击，双方都不遗余力，高手对决胜负一瞬，哪里还分心他顾。苏晏虽不会武功，也知道这个道理，所以并没有怨言，反而庆幸与感激豫王及时赶到，救了太子和他的性命。
豫王与营主的打斗仍在继续，场中风雷激荡，无论刺客还是侍卫，境界压制下都没有了插手的余地。
面对强敌，营主自知短时分不出胜负，趁钩身绞缠住槊尖时，从袖底甩出一支铁哨子，遇风疾响，鸣声尖锐刺耳。
血瞳刺客听见这哨声，仿佛接收到某个指令，齐齐转头望向朱贺霖与苏晏，随即狂暴地挥剑扑来。
几名东宫侍卫从地上爬起，忙不迭地过来护住太子殿下。
朱贺霖把苏晏往侍卫身上一推：“带他走！谁不听命，小爷砍了他的脑袋！”
苏晏被侍卫们七手八脚抓住，忽然从雨中听见了由远而近的马蹄声。
马蹄声如江潮，向着他们所在院落涌来，俨然是支大军。
队伍的前锋如箭矢撞进了义善局的大门，为首的男子身穿藏青色飞鱼服，外覆硬革肩甲、臂甲，手中绣春刀映出一带冰雪色，峻声喝道：“锦衣卫听令左哨护送太子殿下回宫，右哨拿下所有血瞳刺客，如遇反抗就地格杀！”
缇骑们应声如雷：“得令！”
是七郎，还带了援军！苏晏惊喜不已，心中石头落了地。
营主见势已去，知道今夜无论如何是杀不了朱贺霖了，再不撤只怕被大军围困难以脱身，便将系在手腕的细铁链一抖，那只铁哨子随之剧烈震颤，吹出了令人耳鼓刺痛的凄厉声响。
众人不堪忍受地伸手捂耳，唯独血瞳刺客齐齐发出了啸叫，与尖锐的哨声相应和。
豫王也被这声音刺得气血翻涌，后退几步，以槊拄地。他咽下一口逆气，高声示警：“这些刺客身上真气混乱膨胀，当心他们自爆！”
马上的沈柒面色作变，大喝道：“全都后退！快退！”
说着弯腰一把捞起苏晏，带到自己的马背上。苏晏还抓着朱贺霖的手腕，但因湿漉漉的滑不留手，一下子就滑脱了。好在另有锦衣卫缇骑冲上前，把太子提上马背就往外撤。
此起彼伏的砰然声响中，刺客们引爆了体内真气，血雾弥漫。
那血离体时也不知在衣物中沾染了什么，竟带了毒，溅在来不及躲避的侍卫头脸上，眨眼间就将皮肉腐蚀了一层，中招者惨叫连连。
“哪里走！”豫王将长槊往地面用力一扎，整个人借势弹起，追着疾掠而逃的营主去了。
等到血雾彻底散去，现场只留下百来具不成人形的尸体，与数十名不慎中招的侍卫。
“快去打些井水来给他们冲洗。”朱贺霖吩咐道，“冲洗完立刻送去就医。”
把太子托付给锦衣卫后，魏统领奉命去料理伤者。
沈柒扶着苏晏下了马，关切地问：“有没有事？”
苏晏摇头，望向营主与豫王消失的方向，皱眉道：“七杀营主武功高强，又兼狡诈狠毒，豫王他会不会”
“放心。你当豫王是直肚肠？‘兵以诈立，以利动’，他可是深谙其中之道，吃不了亏。”沈柒酸溜溜地道，“倒是你相公，一接到高朔派人传来的消息，就马不停蹄地赶来了，唯恐你有个闪失，结果你第一句话就是问别个人。”
苏晏失笑，还没来得及出言安抚，朱贺霖拨开众人挤过来：“相公？什么相公，哪来的相公！”
沈柒冷着脸斜乜太子。苏晏连忙打岔：“小爷没事吧，方才从台阶滚下，可有受伤？”
朱贺霖后背一抽一抽地疼，却摆出不以为意的模样：“小爷结实得很，区区几层台阶能伤得了我？”
苏晏叹口气道：“今夜真是惊险。多亏阮红蕉及时传讯，我才知道七杀营与真空教打算对小爷下手对了，高朔回来没有？”
沈柒问锦衣卫暗探头目。头目道：“未曾见到。”
苏晏有些担心：“我让他带几个人潜入咸安侯府救阮红蕉，至今未回，莫不是遇到麻烦了？不行，得派人去接应他们。”
哪怕他不说，沈柒也不会放着心腹遇险不管，正在吩咐之际，见两名探子策马飞奔过来，抱拳禀告：“大人，卑职们撤离侯府时与高总旗失散，遍寻不着，只得先回来复命。”
苏晏问明他们在侯府的所见所为，十分担心阮红蕉的安危，想了想，说：“许是伤势恶化，高朔带她去就医。麻烦你们去那一片的医庐或药铺打探打探，看能不能找到人。”
探子们领命离去。
没过多久，豫王回来了。苏晏下意识地打量他，见全须全羽的没受伤，松口气，拱手道：“多谢王爷只身据敌、力战营主，否则太子危矣，下官亦不得活。”
太子遇险，本王身为叔父，自然有救护之责，否则何以回报皇恩。
如果是恪守臣礼的亲王，大概会回以这般谦辞。
太子能脱险，全靠本王拼力救护，不知打算如何谢我？
如果是飞扬跋扈的亲王，大概会借机骄夸邀功。
谁知豫王是一朵不走寻常路的奇葩，以至于苏晏完全错估了他的反应。他连个多余的眼神都没给太子侄儿，只注视着苏晏，问道：“方才我打得如何？”
苏晏：“哈？”
豫王：“你没看见？那么有气势的一招，你没看见？”
苏晏：“呃，看见了，很厉害，很帅。”
“‘很帅’是何意？”
“就是很漂亮，精彩，了不起。”
豫王得意扬扬地笑了。
朱贺霖气得跳脚：“帅个屁！他打起架来谁都不顾，险些把你掀木条上穿个洞，你这么快就忘了？！”
苏晏讷讷答：“那不是没穿洞么”
朱贺霖怒道：“是因为小爷拽住了你！滚下台阶时小爷还给你当垫背，牙都磕松了！你怎么不说小爷帅！”
沈柒沉下了脸：“下官带伤驰援，既未与敌相搏，又无垫背可当，莫非就入不了苏大人的法眼？”
苏晏饱受三面夹击，头大如斗，只得含糊答：“都帅、都帅。我我嘴疼，我要去敷药。”
他溜出去几丈，又折返回来，问豫王：“营主呢，是死是活？”
豫王道：“没死，负伤逃了，可惜伤得不重。”他自己也受了点伤，但并不想让苏晏知道，以免“很帅”打了折扣。
生死无常，如何体会死了，就通透了？阮红蕉骇然摇头。
鹤先生将铁券放回匣子，将手探入她的衣襟。
阮红蕉的双眼于绝望中放出厉光，转身搂住鹤先生的脖子，媚声道：“奴家不愿通透，宁可浑浑噩噩，及时行乐”
“空色不异，色即是空，诸法实相，其性本空。”鹤先生以一种谆谆教导的口吻说道，同时，从阮红蕉胸口勾出一个贴身佩带的香囊。
他扯断系带，从香囊中掏出一卷小纸条，展开扫视后，轻笑：“人皆以娼.妓为低贱，可以钱帛轻易货之。苏清河却比寻常人高明得多，他货的不是钱，而是情。如此一来，才能使你死心塌地，愿为他上刀山下火海他可真是个妙人啊！我越发想同他多下几局棋了。”
苏大人不是你说的那样，不要以己度人！阮红蕉很想大声驳斥，但又忽然生出一股不屑。她知道今日自己不能善了，惊惧的心反倒平静下来，从鹤先生手中取走纸条，重又装回香囊内，紧紧攥在手心。
“你动手罢。”她冷冷道。
鹤先生用欣赏的眼神看她，颔首道：“我会为你诵经超度，让你早日回归真空家乡。”
他动了动手指。赤冠银环蛇昂起脖子，张口支出了蛇牙。
屋顶骤然破裂，瓦片纷落之间，两道寒光从天而降，一道直取鹤先生，一道射向阮红蕉面前的毒蛇。
阮红蕉惊惶地向后倒去，那寒光擦着她的门面而过，削断了赤冠银环蛇的头颈。
蛇断头而不死。蛇身蜷曲着掉落，蛇头依然凭着惯性朝前扑去，尖牙狠狠扎进了阮红蕉的脸侧。
阮红蕉尖叫起来，攥住蛇头往外猛拽，皮肉却被蛇牙勾住，瞬间脱出不得。那道寒光紧随其后卷来，削去了那层皮肉，连同蛇头一齐被甩飞出去。
顿时血流如注，阮红蕉捂着缺了块皮肉的左下颚，死死咬住牙根，不再发出痛呼。
她疼得头皮炸裂，泪水填满了双眼，只见两个人影在屋内翻飞，寒光与鹤先生的白衣搅作一团。
眼前光与影的轮廓越发模糊，她忽然想到什么，染血的手在桌角摸索，好容易摸到了那个匣子，紧紧抱在怀中。漆黑最终吞没了一切，她再难支撑，晕厥在地。
深夜寂静的街巷被一阵阵密而急的马蹄声踩碎。
苏晏率一队缇骑，携着雷雨撞进了义善局的院门，高声喝道：“我乃东宫侍读苏晏，求见太子殿下！”
东宫的侍卫们原在廊下避雨，被这突来的变故吓了一跳，正手持兵器围攻过来，闻声顿时愣住。为首那人认得苏晏，抹着满脸的水在雨帘中仔细辨识，叫道：“的确是苏大人！大人为何雨夜率队而来，如此着急要见小爷？”
苏晏翻身下马，雨水沿着斗篷风帽的帽檐滚落。他大步上前：“魏统领，我有急事要见小爷，烦请通报。”
魏统领道：“无需通报。小爷早就吩咐了，若是苏大人求见，随时随地可以领进来。”
“小爷眼下何在？”
“在后院的库房，查阅赈粮调包案的相关文书。”
“快，带我去！”苏晏边催促，边快步冲上了台阶。
第236章
我错了真错了
文书房内，几盏油灯照亮了一方书桌与旁边成排的书架。
太子朱贺霖独自坐在桌前，解开卷宗的系带，仔细查阅，手边还堆放着不少已经看过的卷宗与账目。
紧闭的门窗外雷雨交加。室内无风，油灯的灯焰忽然扑闪了几下，逐渐变成了一种诡异的幽绿色
“啪嗒。”
“啪嗒，啪嗒”
仿佛雨水滴落在木地板的声音，在这安静密闭的室内响起。
朱贺霖心下一凛，回望四周，只见木箱堆满墙角，书架蛰伏在黑暗中，室内空无一人。
“啪嗒！”
这一声响在身侧，格外清晰。他转头看座椅旁，地板上不知何时出现了暗红粘稠的团团血迹。
他猛地抬首，房梁亦是空荡荡的，鲜血从何而来？
“什么人装神弄鬼？出来！”朱贺霖当即纵身跃起，腰间佩剑出鞘。
他的动作带起了一股轻风，灯焰摇曳得更厉害了。
耳边“噗通”一声响，像沉闷的炸雷，紧接着是水花哗然、人在水中奋力扑打的声音
明明是无人暗室，为何会有诸般异声异象？朱贺霖呼吸有点急促，高声喝道：“来人！”
一部分东宫侍卫就守在文书房的门口，按理说，听见他的叫声便会立刻破门而入。可他这一声令下，门口却没有丝毫反应。
“冤啊！太子殿下逼杀我，我冤啊”男子的声音鬼哭似的隐隐在室内飘浮，伴随着越发激烈的拍打水花声与咕嘟咕嘟的冒泡声。
朱贺霖忽地想起那个投井自尽的义善局官员。
这算什么，阴魂不散还缠上他？朱贺霖反倒镇定了。他从小胆气壮，对待鬼神之事的态度，不像常人那般惊疑惧怕，也不像豫王那般因为分毫不信而嗤之以鼻，而是一种“来便来，小爷统统都给收拾了”的悍然血勇。
他用剑尖敲击了两下地面，沉声道：“要么现身，给小爷把话说清楚；要么劈你个烟消云散，连投胎都省了，自己选！”
话音方落，室内突然安静下来，万籁俱寂，再无声响。
孬种！朱贺霖一声嘀咕还未出口，灯焰陡然熄灭。浓墨似的黑暗中浮现出一双又一双猩红如血的眼睛
苏晏赶到文书库房时，见守在门外的侍卫横七竖八倒了一地。
随同而来的魏统领心惊大喝：“出事了，快护驾！”
一群手持兵器的东宫侍卫踹开房门，涌入室内。
苏晏也想跟着冲进去，被身后的豫王府侍卫拦住。那侍卫说：“王爷有令，让卑职务必保护苏大人安全，里面情况未明，还请大人留在此处，护驾之事交给东宫侍卫。”
苏晏此刻担心焦急，顾不上豫王的好意，用力掰开那侍卫阻拦的手：“太子的安全比我重要！你们别只顾着我，赶紧进去帮忙。”
侍卫坚持：“豫王殿下的命令就是军令，军令如山，还望大人见谅。”
苏晏急得想跳脚：“那你们分一半人手保护我，另一半进去帮忙，总行吧？”
说话间，屋内传出魏统领的高喝：“有刺客！拿下他们，保护小爷！”
“快去！”苏晏催促，“万一小爷出了事，你们豫王殿下担上护驾不力的罪名，也是吃不了兜着走！”
这话触动了豫王府的侍卫，头领略一犹豫后，服从了苏晏的命令，带一半人手入内支援。
剩下的王府侍卫想护着苏晏撤走，苏晏不肯离开，听着屋内乒乒乓乓的打斗声，紧张得手指直揪斗篷。
轰然响声中，窗户突然破裂，几个人影从屋内撞飞出来，在满是泥浆的地面滚了几滚，爬起来继续打斗。
借着照亮天际的闪电，苏晏瞥见其中一个黑衣人，蒙面黑巾上方露出猩红的眼睛，当即高声提醒：“是七杀营的血瞳刺客，不要同他们对视，小心迷魂术！”
豫王府的那名侍卫头领冲出房门，对苏晏道：“大人怎么还在这里？快走！”
苏晏抓着他问：“小爷怎样了？”
头领答：“卑职进去时，东宫侍卫已和那些黑衣刺客打在一团。小爷也拿着剑厮杀，只是瞧着有些不对劲，不分敌我见人就砍，砍伤了好几个侍卫，疯了似的。”
苏晏大惊道：“这是中了血瞳刺客的魇魅之术，意识陷入迷魂境。小爷有危险，不仅要防着他伤人，还要防他自伤，你能不能想办法打晕他，对打晕，再绑起来。”
“卑职试试。”
头领正要转身进屋，一道剑光破门而出，将整排四扇的槅扇门都击个粉碎，木屑四溅。
苏晏举袖遮挡，脚下后退了几步，不慎在台阶边沿踩空，惊呼一声失衡向后跌倒。
簇拥着的侍卫当即拽住了他，没让他滚下台阶去。
碎裂的槅扇门前，朱贺霖手持一把染血长剑，满面狂暴之色像被这声惊呼撼动，眼神茫然地望向苏晏的方向。
苏晏抓着侍卫的胳膊站稳，喘口气，叫道：“小爷！”
朱贺霖张了张嘴，似乎想回应，但又发不出声音。
“小爷嗳。事已成定局，你又何必非要抗旨，触怒皇爷呢？”
朱贺霖微微抬起下垂的脑袋，睁开沉重的眼皮，一双內侍所穿的皁皮靴与衣袍下摆的云蟒纹映入眼帘。
“大伴”他翕动干裂的嘴唇，双手扯动刑架两侧的铁链，发出一阵哗然脆响，“我不甘心，我真的不甘心”
蓝喜一甩拂尘：“你甘不甘心又能如何？君臣父子，君在父前，臣在子前。小爷，你听奴婢一句劝，向皇爷低个头认个罪，再好好地献上一份贺礼大喜的日子，皇爷再怎么也会看在苏妃的面子上，赦免你冒犯冲撞之罪”
朱贺霖猛地抬头，怒目而视：“他不是什么苏妃！他是苏晏苏清河！堂堂文林士子、朝廷命官，如何能以男作女，充入后宫，与那些搔首弄姿的妃嫔们一同争宠度日？荒唐！天大的荒唐！父皇这是真的老糊涂了，还是想奔着夏桀商纣的路子去，也当个青史留名的昏蓝喜气得直跺脚：“小爷，如此冥顽不灵，对你自己只有坏处没有好处！皇爷已经放出话来，说有子不孝不如没有，难道你真要顽抗到底，把储君之位与自家性命都抛却不要了？再说，苏妃娘娘也未必承你的情。”
朱贺霖怔住：“他他自愿的？不，这不可能！我不信！”
“可不可能，那也得小爷亲眼见了才知道。可你如今这副样子，皇爷一日不消气，你就一日不能见天日，还怎么能见得到他呢？”蓝喜叹了口气，“先皇后仁慈，有恩于奴婢，奴婢也是看在她的面子上，才特意亲自跑这趟，最后劝一次小爷。小爷若是再一意孤行，奴婢也无可奈何。只是将来谁生谁死、谁荣华谁落魄，谁入主东宫，就再与小爷无关了。”
朱贺霖握拳，扯动铁链哗哗直响，把牙根咬得满嘴尽是铁锈味。“不，我不能在这地牢里关一辈子”他喃喃道，“我得出去”
不仅要出去，更要拿回属于自己的一切。
“朱贺霖，你现在没有选择的权利，更没有退路。有些话，不等你登到峰顶一览众山小的时候，就绝不能说出口，明白吗？！”
昔日清河的告诫回响在耳畔，朱贺霖发出了一声痛苦凄厉的咆哮。
他像野兽般喘着粗气，对受到惊吓想溜走的蓝喜说道：“大伴，劳你去向父皇回个话，就说我想通了”
“之前顶撞父皇，是儿臣不孝。儿臣一时昏了头，如今深感懊悔，恳求父皇原谅，给儿臣改过自新的机会。”
以五体投地的姿势跪伏在御座前，指甲把掌心掐出了血，口中却仍要吐出驯顺的言语，从语调到神情都得无懈可击。朱贺霖以头触地，一下一下磕得极重。
终于听见上方父皇的声音：“罢了。你从小骄矜，不守规矩，这次也算给你个教训，今后不可再犯。别忘了，朕可不止你这一个儿子，你若是德不配位，这个位子就让配得上的人去坐！”
这话何止严厉，简直已在厌弃的边缘。朱贺霖咽下喉中血腥味，谦卑地回答：“承父皇教诲，儿臣感恩戴德，今后一定引以为戒，绝不再犯。”
“既知悔改，朕便从轻发落，但也不可不罚。就罚你朕册妃当日，在殿门外跪一夜，好好反省罢。”
殿外张灯结彩，殿内烛影摇红，门缝中隐隐传出各种令人难堪的声响，朱贺霖神情木然，从入夜跪到拂晓，纹丝不动。
天亮后，富宝来扶他起身，惊道：“小爷，您的鬓发怎么白了？”
朱贺霖伸手摸了摸，漠然道：“拿五倍子染黑便是，不必大惊小怪。”
日子一天天过去，富宝觉得，小爷就跟换了个人似的，再不是他熟悉的那个小爷了
小爷对皇爷唯命是从，态度比任何一个臣子都谦逊温顺。
小爷对新册封的苏妃娘娘视若无睹，哪怕面对面碰到，也再看不见对方愈发瘦削的身形、苍白的脸色与尖锐而痛楚的眼神，点点头便过去了。
小爷废寝忘食地学习课业与政务，在皇爷面前却只字不提，一味地尽那卧冰割肉之流的孝道。
小爷引荐了他曾经十分不屑的道士、方士，为皇爷炼药献丹。
年幼的皇子们一个个因疾病与意外薨逝时，皇爷顾不上哀伤，甚至因为丹药的效力不如从前而大发雷霆。小爷挨着训斥，又引荐了更为神通广大的真人。富宝看见小爷低头时勾起的嘴角，情不自禁地打起了寒战。
小爷终于继位，成为了新的皇爷。
先帝宫妃无所出的殉葬，有所出的被打发去庵堂清修，唯独剩下一个宠冠后宫的苏妃，依然留在原本的宫殿内。朝臣因此议论纷纷，上书请求新君妥善处置，要么赐死，要么也送去寺庙。
朱贺霖亲手把那些奏本撕个粉碎。
他来到仅剩一个妃嫔的后宫，用力抱住先帝的遗孀：“朕要恢复你的功名与官身，让你重回朝堂之上。”
苏妃面色惨白，几近形销骨立，说道：“这一天我实在等得太久，已等到心如死灰。就算让我再回朝堂，哪里还有站立的位置，徒增他人耻笑罢了。小爷不，皇爷若是还顾念往日的一点旧情，就允准我卸下钗子、脱去女裙，让我出宫去过寻常百姓的生活吧！”
朱贺霖手指紧扣着苏晏的肩膀，被彻底失去的恐惧吞没。
这一刻他突然理解了他的父皇，在他同样拥有了至高无上的权力之后。
一念生死，一念得失，整座江山万亿生灵尽在手中，怎么就不能留住怀中之人？
一生缚于金笼、荷此重任，怎么还是不能得偿所愿，还是得克制自己、委屈自己，割舍心头肉去换一个青史留名？
凭什么人人都能有私心，偏他就不能？明君也好，昏君也罢，他毫不在乎，只求一个人。
“说的什么傻话。”朱贺霖柔声道，“多年之前，朕就说过，你是要站在朕身边的人。”
苏妃眼底最后一点光亮也熄灭了。沉默片刻，他问：“那我还能更衣换装吗？”
“当然，你想怎么打扮，就怎么打扮。想回朝堂，还是住在后宫，都随你心意。”
苏妃平静地谢了恩，转去内殿梳洗更衣。
朱贺霖耐心地坐在椅子上等，等他的青衣书生再次回到面前，一如两人初见的那日。
他等到了一具以磨尖的半截笏板划开喉咙的尸首。还有一纸遗书，上面只有血淋淋的四个字：
永不相负。
“我是真心为你好，想看你长大成熟，精益求精，日后登基继位，护佑疆土子民，开创盛世，万国来朝。”
“我既然选择登上太子殿下这艘船，就要用我的微薄之力，为你劈波斩浪。当然，也是为了能依靠这艘船的庇佑，不为风雨雷电所苦。”
“清河，你我在此约定，永不相负！”
一瞬间，少年时的万千回忆席卷而来，将他压在怒涛重浪之下无法动弹。朱贺霖尖叫起来，痛苦而绝望：“我错了！清河，清河！我错了，你原谅我！”
他抱着尸首摇晃：“你起来骂我！拿戒尺打我！我会改，真的我又不是第一次犯错，从前你都愿意劝我、骂我，这回怎么就不行了呢？是不是因为我当了皇帝？那我不当了，你起来，起来对我说‘去做该做的事！’你说呀！”
再没有人会对他说这句话了。
朱贺霖想不通，为什么会这样呢？人与人之间，一开始总是热的、近的，恨不得掏出心来证明这份真挚与赤忱，后来经历了各种各种的波折，热的变冷了，近的变远了，真挚成了言不由衷，赤忱成了利弊权衡。难道时间真的会改变一切？
“我们回去吧。”他对怀中冰冷的尸体呢喃，“回到少年时，我叫你‘清河’，你再叫我一声‘小爷’”
逝者如斯不舍昼夜，要怎样才能回头？他望向苏晏捏在手中的、打磨锋利的半截笏板。
“小爷！”
犹如一声惊雷在耳边炸响，猛然的撞击让朱贺霖趔趄了几步，握剑的手被人死死攥住。
他像从极深重、极压抑的噩梦中被拽出来，满头大汗，喘息不定地睁开双眼。
面前是苏晏被雨水打湿的、年轻透润的脸。
朱贺霖不假思索地叫起来：“清河我错了我真的错了你骂我打我都行只千万不要想不开我以后什么都听你的你信我！”唯恐被打断与拒绝似的，他一股脑地往外喷吐心里话，直至声嘶力竭。
苏晏：“”
这孩子是不是傻？
周围一干侍卫：“”
我们什么都没听见。
苏晏干咳一声：“小爷，你还好吧？”
朱贺霖愣怔半晌：“我怎么了？”
苏晏用手背碰了碰他的额头，又仔细端详他的脸色，见眼神逐渐变得清明，松了口气：“没事了。方才你应该是中了魇魅之术，陷入迷魂境。迷魂境光怪陆离，仿佛是另一段扭曲错乱的人生，若意识深陷其中，便会伤人与自伤。”
“迷魂境？”
苏晏颔首：“旁人帮不上忙。须得自己堪破，意识方能挣脱。”
朱贺霖有些迷茫，皱眉沉思，然后笃定地道：“是清河把我拽出来的。”
苏晏道：“是谁都没关系，小爷没事就好。”
朱贺霖把剑一扔，当着侍卫们的面，用力抱住了他。
周围一干侍卫：“”
我们什么都没看见。
惊雷再度划破雨夜，照亮了厮杀打斗中的黑衣刺客与侍卫，朱贺霖的视线掠过苏晏的鬓角，看见围墙顶上不知何时站着一个戴着面具的红袍人。
他在苏晏耳边低声说：“我看见了七杀营营主。”
苏晏抓紧了他的胳膊，微微抽了口气：“那厮武功了得，连阿追都打不过他。只怕在场所有侍卫加起来，都不是他的对手。”
第237章
侠义莫轻风尘
有这么厉害？小爷这便要会一会他！
话音在出口前被咽了回去，朱贺霖拉着苏晏转到廊柱后面，对魏统领下令道：“把所有侍卫都集中起来，不要单打独斗，以免中了贼人的妖术。另外派几个轻功与骑术好的侍卫突围出去，拿我的令牌去就近的京卫军红铺，调一支弓弩队与一支火器队过来。”
苏晏见太子进退有据、调度得宜，短短几个月成长了许多，感到（老父亲般的）欣慰，补充道：“臣来此之前，也让人通知了沈柒，想必锦衣卫很快就会赶到。”
朱贺霖撇了撇嘴角：“通知沈柒作甚，小爷自己就能搞定。”
太子的成熟仿佛昙花一现，苏晏又感到了（老父亲般的）担忧，抓着他的胳膊说：“说的什么赌气话。大敌当前，援手自然是越多越好。”
朱贺霖不高兴归不高兴，倒也没反驳苏晏的话。
魏统领传完太子指令，转回来道：“那些血瞳刺客凶暴如兽，此地太过危险，不如卑职命人先护送太子殿下与苏大人离开，其余人等殿后掩护？”
苏晏转头探出廊柱看了一眼，说：“来不及了。”
红袍人轻飘飘地掠下墙头，在大雨中一步步迈近。雨水淋下来时，仿佛被一股无形的屏障阻隔，甚至打不湿他身上的衣袍。
苏晏与荆红追相处久了，耳濡目染也了解了一点武学理论，知道此为真气外放所致，这也说明对方内力浑厚，且操纵入微。
红袍人越是逼近，身上的真气越盛，习武者如魏统领因为感应到境界上的压制而全身紧绷，而像苏晏这样的普通人，则是产生了一种身处深水般的压迫与窒息感。
“拿下凶徒，保护太子！”魏统领大喝一声，带领着侍卫向红袍人冲去。
红袍人几乎是漫不经心地挥舞袍袖，带动的真气便将围攻而来的侍卫击飞出去。他似乎完全没把这些侍卫看在眼里，一步一步地向廊柱后方的两人逼近。
朱贺霖拾起之前落地的佩剑，将苏晏护在身后，厉声道：“七杀营与真空教狼狈为奸，犯君刺驾，荼毒百姓，必为国法所诛！”
红袍人停下脚步，面具后的视线盯着他，开口道：“太子勇气过人，可堪一战。”
朱贺霖一抖剑尖，就要向对方攻去，被苏晏死死拽住胳膊。“别去送死，想法子拖延点时间。”苏晏对他附耳道。
红袍人似乎听见了他们的密语：“在等援兵？可惜，援兵到时，你们的尸体都冷了。”
他从腰后缓缓抽出一对形状狰狞的断魂钩，擎在手上。寒意彻骨的杀气弥漫开来，朱贺霖脸色作变，将苏晏猛推到一旁，对豫王府的侍卫喝道：“带他走！”
侍卫们围过来拉扯苏晏，苏晏抱着柱子不撒手，一副要与太子同生共死的架势，看得朱贺霖又感动又心痛。
头领急声劝：“苏大人，你留在此处也帮不上什么忙，不如早点脱险，也让小爷没有后顾之忧。”
苏晏死命摇头：“侍卫力量薄弱，不能再分兵了，你们先护着小爷。小爷没事，我们才能脱险，小爷出事，我们谁也难逃一死！”
“今夜你们谁也走不脱，全都得葬身此地，何必排个先后？”刃光划过，血花飞溅，营主震开一个个奋勇应战的侍卫，踏着满地尸体逼近。
护驾的侍卫们要么被疯狂进攻的血瞳刺客缠住，要么几招之下就毙命于营主手中，人数越来越少。
朱贺霖忍无可忍地挥剑迎击，也只堪堪抵挡了十几回合，剑刃便被对方的左钩锁住。
眼见右钩当胸削来，朱贺霖绝望地闭眼。
一道寒光自远处激射而来，竟比划破夜空的雷电更加迅猛、更加灿烂，带着无与伦比的精准与力度，撞击在营主的钩刃上，几乎使它脱手飞出。
双钩被这流星似的一箭震开，朱贺霖死里逃生，当即抽回剑刃，回身后撤。
营主虎口发麻，心知这是个劲敌，却想不出京城还潜藏着哪位高手，能有这等功力。他缘着箭矢射来的方向望去，看见了雨幕中立于屋檐斗角上、一身玄色曳撒的高大男子。
“豫王。”营主藏在面具下方的眉头不禁皱了皱。
豫王行伍出身，武艺过人，这一点他早听浮音禀报过。可没有料到的是，这个“过人”，实在是过得有点多，也不知是浮音之前看走眼低估了，还是豫王有意藏锋不露。
豫王见对方转头望着自己，隔着面具似乎也能感觉到那股诧异，哂笑一声，把手中的硬弓丢了，唤道：“槊！”
旁边的侍卫立刻将马槊抛过去。
豫王足尖一挑，将槊身握在手中，槊尖遥遥指向营主，做了个邀战的动作。
营主如临大敌地将双钩横在胸前，周身真气浓烈到几乎要凝成实质。
豫王脚下一蹬檐角，人与槊合而为一，如同从天际倒卷下来的一道黑色飞瀑，向他侵掠而去。
高朔抱着昏迷不醒的花魁，在雨夜中策马狂奔。
他奉苏晏之命，带着两名锦衣卫密探，潜入咸安侯府寻找阮红蕉的下落，摸到了鹤先生所住的厢房。
出于探子的谨慎，他没有立刻破门而入，而是先躲在屋顶，在瓦片间掏出一条缝隙，向下窥看。
刚巧看见阮红蕉搂住鹤先生的脖颈，娇媚求欢的一幕，不由腹诽：听苏大人说得急切，什么性命之虞，还以为形势有多紧迫，却原来在这里偷情。
一名探子做手势问：下去，挟了人就走？
高朔以手势回道：情况未明，先观望。
三人继续看，未料屋内情势陡转，男方举止温柔却暗藏杀机，女方曲意逢迎竟慨然赴死。
高朔暗叫一声：不好！
当即撞破屋顶，一刀将那条毒蛇削做两截。可惜蛇不比其他畜生，断了头依然能继续攻击，咬中了阮红蕉的脸。
人命要紧，高朔不假思索地削掉了被毒蛇咬到的那块皮肉，希望能阻止蛇毒的进一步蔓延。
另外两名锦衣卫则与鹤先生缠斗起来。
鹤先生看着年轻，却身负上乘内功，高朔原本以为这会是一场九死一生的恶战。打着打着，倒让他发现了古怪之处
原来这鹤先生空有一身内功，境界超绝，可是不通招式。
几名锦衣卫探子虽然没有高明的内功，却是刀尖舔血的行家，一招一式皆是在生死关头磨砺出来的。
一方仰仗内功，一方依靠招式，倒也打得短时分不出胜负。
打斗声惊动侯府守卫，高朔见阮红蕉昏迷，担心她扛不住失血与蛇毒，忙招呼两个同伴殿后，自己带着人突出了重围。
救走阮红蕉时，高朔见她哪怕不省人事也死死抱着一个匣子，猜测此物紧要，便连人带匣一同带走了。
追兵被远远甩开，怀中女子的鲜血将他半身衣襟都染红了，高朔这下意识到
他削了人姑娘脸上一块皮肉，十有八九把这国色天香的花魁给毁了容了！
他一边纵马疾驰，一边低头看胸前糊满了血污的脸，心中说不出是遗憾、懊悔还是歉疚，很有一种煮鹤焚琴的罪恶感。
“阮姑娘？”高朔叫了几声，没有回应，又空出一只手摸了摸她的颈侧脉搏，不由皱眉。
脉搏细弱，再这样失血下去，恐怕到不了苏府，人就要咽气。
这可不行，苏大人的命令是要将人安全地带回来，他得赶紧先给找个大夫。
高朔想起了常来给沈大人治伤的外科大夫陈实毓，便调转马头，朝陈大夫的医庐去。
刚巧昨日验尸误事的陈大夫为了躲避自家夫人的数落，借口夜深雨大回不了家，在医庐中躲清净。高朔敲门而入时，陈实毓刚刚睡下，见阮红蕉伤情严重，连忙给她止血。
“多漂亮一姑娘，可惜了”陈实毓感慨。
高朔越发愧疚，讷讷道：“她被毒蛇咬了脸，我也是不得已。”
“毒蛇？什么蛇，怎么不早说！”陈实毓瞪眼道，“你这一刀要不了她的命，蛇毒要命！”
高朔只记得是条红底白环的蛇，但说不清什么品种，一急之下，又冒险返回侯府，把断成两截的蛇尸给找回来了。两名锦衣卫探子早已脱身，他却为了蛇尸挨了守卫的一支冷箭。
他带着插在后背的箭回到医庐。陈实毓头疼地说：“一个伤患变成了两个趴那，趴那别动，老夫这会儿没空处理你的箭伤。”
高朔自觉没伤到要害，箭头这么插一会儿也无妨，疼可以忍。于是说道：“我不急，大夫你先紧着她。”
陈实毓检查完蛇尸，说道：“这是人为培育的变种银环，毒性更甚原种。所幸这条蛇在咬人之前，已被取过两次毒液，体内毒囊余毒不多，你又出手得及时，否则老夫还真救不了这姑娘了。”
高朔大是松口气，连连说：“那就好那就好，能活下来就好。”
陈实毓配了一副解毒丸，给昏迷的阮红蕉喂进去。
高朔趴在隔壁病床上，看她几乎包扎成了白粽子的侧脸，看得出了神。
“老夫包扎手法有问题？”陈实毓问。
高朔魂不守舍地点头，忽然意识过来，连忙摇头：“当然不是。我只是有点感慨，一个青楼女子，在机巧之外，竟还有这等骨气与勇气，实在令天底下那些软骨头的男子汗颜。”
陈实毓捋须呵呵笑道：“莫轻风尘，自古以来不乏侠妓，红拂、李娃之流皆如是。梁红玉甚至能披甲挂帅，实是巾帼不让须眉。”
高朔若有所思地点头：“再美貌的女子，总有人老珠黄的一日，但襟怀与风骨，却是一辈子的光彩。”
“就是这个理。”陈实毓道，“你看拙荆，有什么容貌可言？可老夫与之相守终身，正是因为始终记得初见之时，她拼着自己风寒未愈，也要下河去救落水的娃娃，那股子胆义之气，至今仍熠熠生辉。”
高朔不再说话，继续趴着看阮红蕉昏迷的侧脸。以前听阮红蕉唱曲，觉得她生得美、声音好听，可貌美的姑娘多得是，当时看着赏心悦目，也颇有云雨一番的心思，回头却不见得多挂念。如今这般狼狈模样，怎么反倒更叫人上心了呢？
高朔没想明白，就使劲想，就连陈实毓在他背上挖走了那枚箭头，也没顾得上吭一声。
陈实毓调侃道：“又给老夫省了一碗曼陀罗汤。多几个这种病人，医庐的成本就能多降低几分。”
高朔有些不好意思，问：“之前还有谁？”
豫王殿下。老夫给他缝了七十二针，他一口麻醉汤没喝，边缝针边看着坐在旁边的苏大人，还能笑得出来。
陈实毓答：“病患的私人信息，恕老夫不便透露。”
高朔也只是随口一问。他更关心的是阮红蕉什么时候醒。
陈实毓道：“血止住了，余毒也清得差不多，估摸睡上四五个时辰就会醒。不过，这张脸怕是无法恢复如初，被削的皮肉哪怕再长出来，也是凹凸不平的息肉与疤痕。”
高朔沉默许久，说：“恐怕以后青楼也没有她的容身之处。她该何去何从还望大夫尽力救治，挽回她的容貌。”
陈实毓叹道：“尽人事，听天命。”
第238章
都帅可我嘴疼
七杀营主曾见过龙吸水。
天色骤变的午后，如墨浓云沉沉地压向江面，云中似乎涌动着一条盘旋的飞龙，卷出接天垂地的巨大水柱，那种搅碎苍穹、饮尽江河的气势，令观者无不骇然变色。
如今，他仿佛再次感受到了这种气势竟是从空中云奔雷腾般袭来的一人一槊中。
人影与槊身都是漆黑，却并未被黑夜吞没。相反的，槊尖长刃挑出的寒光，是龙的怒睛与獠牙，带着风激电骇的迅猛，乃至卷起漫天雨幕，随之翻旋成气浪，排荡而来！
这般引动玄象的一招，避之则气泄，只能挡。营主大喝一声，双钩封门，将全身真气灌注其间，迎击而上！
以二人为中心，雨水向四面八方炸开，如万珠齐射，气浪将周围众人掀倒在地。
苏晏这个抱着柱子的尾生，更是没能逃脱真气的冲击，双手一松就朝后方碎裂的门框飞去。
门框满是尖锐的断木，犬牙交错。朱贺霖大惊之下，急捉苏晏的袍袖，猛地往回拽。两人撞在一起，抱成团从台阶上滚了下去。
苏晏摔了个七荤八素，还把嘴给磕了。他舔了一下破皮流血的嘴唇，嘶嘶地抽气，痛苦地道：“你的门牙跟我有仇？怎么每次都专往我嘴上磕”
朱贺霖的牙也疼，但和给苏晏垫背时撞在台阶边上的疼相比，还算是轻的了。想起苏晏险些被戳在断木上，更是后怕。
他搀扶着苏晏起身，迁怒道：“都怪四王叔，打归打，就不能留点神？”
刚才那一击，双方都不遗余力，高手对决胜负一瞬，哪里还分心他顾。苏晏虽不会武功，也知道这个道理，所以并没有怨言，反而庆幸与感激豫王及时赶到，救了太子和他的性命。
豫王与营主的打斗仍在继续，场中风雷激荡，无论刺客还是侍卫，境界压制下都没有了插手的余地。
面对强敌，营主自知短时分不出胜负，趁钩身绞缠住槊尖时，从袖底甩出一支铁哨子，遇风疾响，鸣声尖锐刺耳。
血瞳刺客听见这哨声，仿佛接收到某个指令，齐齐转头望向朱贺霖与苏晏，随即狂暴地挥剑扑来。
几名东宫侍卫从地上爬起，忙不迭地过来护住太子殿下。
朱贺霖把苏晏往侍卫身上一推：“带他走！谁不听命，小爷砍了他的脑袋！”
苏晏被侍卫们七手八脚抓住，忽然从雨中听见了由远而近的马蹄声。
马蹄声如江潮，向着他们所在院落涌来，俨然是支大军。
队伍的前锋如箭矢撞进了义善局的大门，为首的男子身穿藏青色飞鱼服，外覆硬革肩甲、臂甲，手中绣春刀映出一带冰雪色，峻声喝道：“锦衣卫听令左哨护送太子殿下回宫，右哨拿下所有血瞳刺客，如遇反抗就地格杀！”
缇骑们应声如雷：“得令！”
是七郎，还带了援军！苏晏惊喜不已，心中石头落了地。
营主见势已去，知道今夜无论如何是杀不了朱贺霖了，再不撤只怕被大军围困难以脱身，便将系在手腕的细铁链一抖，那只铁哨子随之剧烈震颤，吹出了令人耳鼓刺痛的凄厉声响。
众人不堪忍受地伸手捂耳，唯独血瞳刺客齐齐发出了啸叫，与尖锐的哨声相应和。
豫王也被这声音刺得气血翻涌，后退几步，以槊拄地。他咽下一口逆气，高声示警：“这些刺客身上真气混乱膨胀，当心他们自爆！”
马上的沈柒面色作变，大喝道：“全都后退！快退！”
说着弯腰一把捞起苏晏，带到自己的马背上。苏晏还抓着朱贺霖的手腕，但因湿漉漉的滑不留手，一下子就滑脱了。好在另有锦衣卫缇骑冲上前，把太子提上马背就往外撤。
此起彼伏的砰然声响中，刺客们引爆了体内真气，血雾弥漫。
那血离体时也不知在衣物中沾染了什么，竟带了毒，溅在来不及躲避的侍卫头脸上，眨眼间就将皮肉腐蚀了一层，中招者惨叫连连。
“哪里走！”豫王将长槊往地面用力一扎，整个人借势弹起，追着疾掠而逃的营主去了。
等到血雾彻底散去，现场只留下百来具不成人形的尸体，与数十名不慎中招的侍卫。
“快去打些井水来给他们冲洗。”朱贺霖吩咐道，“冲洗完立刻送去就医。”
把太子托付给锦衣卫后，魏统领奉命去料理伤者。
沈柒扶着苏晏下了马，关切地问：“有没有事？”
苏晏摇头，望向营主与豫王消失的方向，皱眉道：“七杀营主武功高强，又兼狡诈狠毒，豫王他会不会”
“放心。你当豫王是直肚肠？‘兵以诈立，以利动’，他可是深谙其中之道，吃不了亏。”沈柒酸溜溜地道，“倒是你相公，一接到高朔派人传来的消息，就马不停蹄地赶来了，唯恐你有个闪失，结果你第一句话就是问别个人。”
苏晏失笑，还没来得及出言安抚，朱贺霖拨开众人挤过来：“相公？什么相公，哪来的相公！”
沈柒冷着脸斜乜太子。苏晏连忙打岔：“小爷没事吧，方才从台阶滚下，可有受伤？”
朱贺霖后背一抽一抽地疼，却摆出不以为意的模样：“小爷结实得很，区区几层台阶能伤得了我？”
苏晏叹口气道：“今夜真是惊险。多亏阮红蕉及时传讯，我才知道七杀营与真空教打算对小爷下手对了，高朔回来没有？”
沈柒问锦衣卫暗探头目。头目道：“未曾见到。”
苏晏有些担心：“我让他带几个人潜入咸安侯府救阮红蕉，至今未回，莫不是遇到麻烦了？不行，得派人去接应他们。”
哪怕他不说，沈柒也不会放着心腹遇险不管，正在吩咐之际，见两名探子策马飞奔过来，抱拳禀告：“大人，卑职们撤离侯府时与高总旗失散，遍寻不着，只得先回来复命。”
苏晏问明他们在侯府的所见所为，十分担心阮红蕉的安危，想了想，说：“许是伤势恶化，高朔带她去就医。麻烦你们去那一片的医庐或药铺打探打探，看能不能找到人。”
探子们领命离去。
没过多久，豫王回来了。苏晏下意识地打量他，见全须全羽的没受伤，松口气，拱手道：“多谢王爷只身据敌、力战营主，否则太子危矣，下官亦不得活。”
太子遇险，本王身为叔父，自然有救护之责，否则何以回报皇恩。
如果是恪守臣礼的亲王，大概会回以这般谦辞。
太子能脱险，全靠本王拼力救护，不知打算如何谢我？
如果是飞扬跋扈的亲王，大概会借机骄夸邀功。
谁知豫王是一朵不走寻常路的奇葩，以至于苏晏完全错估了他的反应。他连个多余的眼神都没给太子侄儿，只注视着苏晏，问道：“方才我打得如何？”
苏晏：“哈？”
豫王：“你没看见？那么有气势的一招，你没看见？”
苏晏：“呃，看见了，很厉害，很帅。”
“‘很帅’是何意？”
“就是很漂亮，精彩，了不起。”
豫王得意扬扬地笑了。
朱贺霖气得跳脚：“帅个屁！他打起架来谁都不顾，险些把你掀木条上穿个洞，你这么快就忘了？！”
苏晏讷讷答：“那不是没穿洞么”
朱贺霖怒道：“是因为小爷拽住了你！滚下台阶时小爷还给你当垫背，牙都磕松了！你怎么不说小爷帅！”
沈柒沉下了脸：“下官带伤驰援，既未与敌相搏，又无垫背可当，莫非就入不了苏大人的法眼？”
苏晏饱受三面夹击，头大如斗，只得含糊答：“都帅、都帅。我我嘴疼，我要去敷药。”
他溜出去几丈，又折返回来，问豫王：“营主呢，是死是活？”
豫王道：“没死，负伤逃了，可惜伤得不重。”他自己也受了点伤，但并不想让苏晏知道，以免“很帅”打了折扣。