第63章
梦中苏晏牵着个看不清男女、面容的模糊身影，用温和而坚定的语气对他说，自己另有所爱，这辈子与他只能止步于兄弟。
他那下就疯了。
他杀了那个看不清的人影，杀了不肯回心转意的苏晏，最后抱着苏晏的尸骸，一刀一刀杀死了自己。
他的鬼魂既无法投胎又执念不散，夜夜在两人合葬的坟头徘徊，问春天长的每片叶与冬天下的每场雪：见到我家娘子了么？
惊醒时，沈柒浑身冷汗湿透，像从水里捞出来的一样。
他一直都知道，自己有问题，这问题不在皮肉骨血，在心里。
他心里住着个嗜虐的怪物，于黑暗中时不时要撕剥咆哮，需要用痛苦哀号妆点的血食来充饥。
锦衣卫，北镇抚司，诏狱，给了他如鱼得水的自在，让他有足够正当的理由，用“职责所在”与“奉命行事”来掩盖内心怪物散发出的那股血腥味。
但遇到苏晏以后，一切都不同了。
他得时刻小心，别让那怪物的尖牙利爪伤到苏晏，甚至不能被对方看到。小心翼翼地遮掩着燃烧在灵魂中的黑色业火。
他要比在冯去恶手下的那十年更加隐忍、克制。哪怕在床上也不敢松懈，每一口咬在苏晏身上的牙印，背后都藏着他对自己的反复确认、警诫与惩罚。
而此刻，因着荆红追的话，他被活生生剖成了两半
一半是黑暗的，躁动的，疯狂的，毁灭的。放任玉石俱焚的冲动，将梦境变为现实。
另一半理智犹存，性灵不灭，灵魂中仍萦绕着椴花蜜的甜味，回荡着一声又一声的“七郎”。
一半向死，一半求生。
荆红追仍半蹲在他面前，用审视的眼神看他，漠然道：“你身上一股子血腥气。”
废话！沈柒甩掉他的手腕，抹了把唇角的血迹。
“跟你的伤没关系。”荆红追接着道，“是你这个人的气味，我闻得出来。看你披着身官皮，没想骨子里也是个亡命徒。”
谁跟你是一路货色！
那口淤血吐出来，胸口的绞痛感似乎减轻了些，激荡的情绪也渐冷却。沈柒慢慢直起上半身，靠在车厢壁，以一种全新的角度打量起面前这个江湖草莽。
此人最大的优点应该就是对清河忠心，沈柒想当然这忠心里不乏癞蛤蟆吃了天鹅肉从而感恩戴德的成分，但从几次危急关头看出来，他是个能为清河赴死的。
自己养伤期间，清河安全有虞，那些个御前侍卫、锦衣卫再卖力，也是奉命，不能发自内心地替清河着想，哪怕想了，也没有足够的能力去达成。譬如昨夜，那么多人护着，竟还能让清河被掳走。
至少目前，这个荆红追还是可用的。尤其是在上位者虎视眈眈的情况下，荆红追毫无背景的身份与“光脚不怕穿鞋”的胆量就颇为适合。
至少比豫王适合。
沈柒想起，当初豫王来拉拢他，很有几分想与他联手，把矛头对准皇帝之意。他在心里对此嗤之以鼻：
自古间疏不间亲。豫王再怎么心怀不满，毕竟是皇帝的同胞兄弟。
更重要的是，豫王是怎么对待清河的？自己杀之而后快，怎么可能同意。
皇帝生杀予夺，豫王居心叵测，太子是一头磨爪霍霍的幼虎。他在位高权重者的步步紧逼中单打独斗，即使披荆斩棘，即使机关算尽，真的能保清河万全么？
既然这个荆红追主动提出结盟，事已至此，不如先用，用完再清算。沈柒厘清思路，不动声色地回了句：“两个亡命徒，如何对抗三个天潢贵胄？”
荆红追起身坐回座位，重又抱住了他的剑：“一个人的命再尊贵，也只有一条。不过还是要看大人的意思。”
“他一贯心软，你又不是不知道。”沈柒说。
荆红追想了想，说：“先看情况。要真到了你死我活的那一步，大人有大人的考量，你我有你我的手段。”
沈柒没有再搭腔，看似闭目养神，心道：真要把非此即彼的僵局摆在面前，清河会怎么选？
苏晏下了马车，见一名內侍候在道旁，迎上去道：“公公辛苦，是圣旨，还是口谕？”
內侍躬身答：“是口谕。苏大人请吧，别让皇爷候着。”
苏晏低头看看身上，满是泥渍的斗篷内还穿着夜行衣，为难道：“这般形容面圣，实在不敬，能否让我先行梳洗更衣？”
內侍转头看了一眼街道拐角处，笑道：“车上备有水壶汗巾、干净衣物，苏大人可随咱家过去更衣。”
苏晏见街角远远停了一辆驷马之车，比普通马车足足大了两倍有余，内部想必宽敞得很，于是点头道：“多谢公公。”
他随着內侍走到车旁，登着步梯上去，开门走进车厢。
车厢内果然宽敞有如斋阁，用固定的落地屏风隔出了客室与卧室。前面客室几案、座椅俱全，透过屏风镂空的格子，隐约可见后面铺着缎被的矮榻。
这面积和舒适度，差不多等于一套小户型了，不愧是宫里的马车。苏晏默默感慨完，摘下斗篷挂在壁钩上，左右找水壶。
水壶里的水大概刚灌不久，倒在脸盆里还是温的，他用棉巾仔细擦洗过手脸，脱下夜行衣团成一团，想灭迹又没地方扔，就先用斗篷裹起来，扎成个包袱，丢在角落里。
肩头五道抓痕暴露出来，带着干涸的血痂，看着有些瘆人，实际上不是很严重。苏晏没管它，光着上身从柜格里的一大叠崭新衣袍中翻找中单。
他本打算送沈柒回府后，请应虚先生过来给沈柒诊治，顺道给自己也处理一下伤口。半途接到召见的圣谕，只能暂且放着，回头再处理。
就在这时，安静的车厢内响起一声轻微的抽气声，仿佛疼到了似的。
苏晏转头望向屏风后，问：“谁在哪里？”
他先是看见了一角苍色衣袍，纹路精美。对方从屏风后走了出来，竟是微服的皇帝。
“皇爷？”苏晏吓一跳，意识到自己衣冠不整，十分失礼，忙不迭随便抓了件袍子，匆匆罩在身上。
自觉场面尴尬，他脸上烧得厉害，也顾不上看皇帝的表情，手忙脚乱地系着带子。
皇帝走近，握住他的手指，沉声道：“别动。”随即拨开衣襟，褪下半边袍袖，查看他肩头的伤口。
“飞爪伤的？”皇帝皱眉。
苏晏赧然点头：“伤得不深，回头上点药就无碍了。”
皇帝拉他坐下，重新倒了盆温水，亲手给他清洗伤口，又从柜内取出金疮药粉给他敷上，最后用纱布细细包扎。
苏晏见皇帝全程不发一言，心里越发打鼓，想起昨夜荒唐事，忙心虚地扫视自身所幸阿追只舔不咬，没留下牙印，皮肤上只有些淤青，说是撞的、摔的都差不离。
车厢里燃着炭盆，驱走了早春的寒气，光着上身一时半会也不至于着凉。皇帝给纱布头打完结，又往淤青处涂跌打药酒。
苏晏被药酒的辛辣味刺激得打了个喷嚏，犹豫片刻，低声问：“皇爷不问我昨夜被刺客掳去后，经历了什么，今早又是怎么回来的？”
皇帝边揉开药力，边反问：“朕不问，你就不主动说？”
苏晏讪讪地说：“臣见眼下是早朝时间，没想皇爷竟在马车里，一时吃惊，忘记及时禀明情况。”
皇帝淡淡道：“早朝已经散了。”
散了？这才刚巳时，连平时的一半时间都不到。
皇帝注视他，似乎看透了他心里的疑惑：“昨夜朕接到急报，说你在大时雍坊遇袭，被掳失踪你说朕当时是什么心情？”
苏晏一脸羞愧：“是臣疏忽大意，害皇爷担心了。”
皇帝手上停了停，又继续揉：“朕立即派出禁军与锦衣卫满城搜寻，在养心殿等他们复命。朕从二更等到三更，从三更等到四更，等到天都亮了，依然没有你的消息。”
“皇爷”苏晏低头不敢看他的眼睛。
“朕御极十五年，没有大病痛从不罢早朝，今日也不能例外。于是朕去了奉天门听政，可听来听去，只觉下方的朝臣嘤嘤嗡嗡，竟听不清他们说些什么，只吵得朕头疼。幸亏这时候消息来了，说你安然无恙，已入外城，朕就宣布散朝，微服出宫来接你。”
苏晏按住了身上揉药的手，胸口一阵阵抽痛：“皇爷。”
皇帝拿起棉巾，将两人手上的药酒都揩干净，深深地叹口气：“清河，朕老了，经不起折腾。你要是再拿自身安危吓唬朕，朕就收回给你的权力，让你老老实实待在官署里。”
苏晏心里越发难受，鼻腔一酸，眼中泛起水雾：“是臣的错，臣真没想吓唬皇爷皇爷一点都不老臣，臣还想继续查案”
皇帝说：“朕知道，你一心为公。在朕面前说这许多软话，也是为了继续查案。”
苏晏连连摇头，又难以反驳，咬牙把中单穿了，用颤抖的手指系上带子，而后伏地请罪：“臣这颗心做不到大公无私，皇爷明鉴。”
“别抬肩，刚包好的伤口！”皇帝不觉提高了声量，转而又低缓下来，叹道，“别的官员，朕巴不得他们个个都公忠体国，而唯独你苏清河，朕却希望你私心再重些，多考虑考虑自己何其矛盾啊。”
皇帝弯腰扶起苏晏，顺势拥入怀中，吻了吻他的额头：“你做得很好，是朕魔怔了。”
苏晏哽咽道：“臣对不起皇爷。”
皇帝给予他的，他心怀感激，然而皇帝想要的，他却无法等量回报
仿佛站在一条警戒线前，一旦踏入禁区，天翻地覆，回头无岸。以天子之尊，岂能容他人染指禁脔，就算沈柒、荆红追不发作，皇帝也饶不得他们。
就像个无解的局，除了不越雷池，及时抽身而退，别无他法。
可皇帝能容忍他一而再、再而三地拒绝吗？
就算能，自己又如何忍心见对方一次又一次地失望。
清河，快一些吧，别让朕等太久。每个字都是戳心的针，也是动心的咒。
皇帝轻拍他的后背：“好了，不哭了。每次在朕面前都要掉眼泪，好像朕总仗着权势欺负你似的。”
苏晏惭愧地抬袖擦脸，觉得私事比公事难处理多了。如果可以，他真想倒带回到穿越之初，只干事业，不谈感情。再遇到要来强迫与招惹自己的报案告状？狠揍一顿？总不能杀人吧！
咳，还是死循环。一个个都是冤孽。
现在只能走一步算一步，先把当务之急的七杀营和真空教解决了，其他的以后再去头疼。
苏晏挑挑拣拣地，把昨夜的情况交待了。因为之前一直向皇帝隐瞒着阿追的出身，如今也不能提及血瞳、下药等字眼，只说自己的侍卫及时赶到，把他从七杀营刺客手中救出，送回京城。
皇帝沉吟片刻，问：“哪个侍卫，你收服的江湖高手？在梅仙汤跟人争风吃醋打起来的那个？”
苏晏狠下一条心，死活要护住两个奸夫的性命，道：“侍卫一心护主而已。皇爷何等身份，说什么‘争风吃醋’这种市井之言，未免未免不庄重。”
皇帝正给他披上外袍，闻言一巴掌拍在他屁股上：“放肆！朕要是不庄重，这会儿就不是给你穿衣，而是脱衣了。”
后伤处被牵动，苏晏疼得暗中龇牙，连忙把腰带系上，干笑道：“是是，臣失言，皇爷庄重得很，而且体恤下臣。”
皇帝隔着衣袍摩挲他的后腰，呼吸渐急促：“除了肩，还伤到哪儿了？”
苏晏打死不敢说，连连摇头：“没了，都好好的。”
“只上身擦了药，下
身也让朕看看？”
这一看，有人的脑袋就要看掉了！苏晏死死护住裤腰带：“臣惶恐！臣羞惭！还请皇爷饶恕臣，收回成命。”
“是害羞，还是害怕？”
“都，都有。”
“罢了，朕不为难你。”皇帝用手指轻抬起他的下颌，“舌头有没有伤到，让朕瞧瞧。”
明知故问嘛，伤到舌头还能说那么多话？苏晏知道皇帝的用意，无奈地张嘴，伸出一截舌尖。
舌尖淡红小巧，泛着湿润的水光，皇帝满意地含住。
过了许久，苏晏喘息着，站立不稳地抓住皇帝的衣襟。皇帝一手揽他的腰，一手按他的后脑勺，又问：“饿不饿？朕这里有吃食。”
苏晏想到上次的“雨露恩泽”有些腿软，合理怀疑皇帝话中有话，忙道：“臣不饿，谢皇爷恩典。臣臣有些头晕，大概之前伤口失血有点多”
皇帝宽容地笑了笑：“那就留待下次再吃。朕送你回府养伤。”
第209章
知耻而后改正
皇帝要亲自送他回府，苏晏自然不敢说后面那辆马车内还有两个奸夫不对，是兄弟和侍卫眼巴巴等着他呢，就想着等御驾走了，再去沈府探伤。
日已近午，换做平时，他肯定要留皇帝用个膳。但眼下因为心虚，唯恐皇帝坚持要扒他的裤子检查有没有伤口，故而一进门就作体力不支状，告罪道：“臣有些困倦，怕君前失仪”
皇爷也不以为忤，嘱咐他多休息，回头让御医上门再看看，开点进补的药，便乘马车回宫了。
小北和小京担心受怕一整夜，终于见大人回来，抱着大哭一通，发现六神无主之下，连洗澡水都忘记烧了。
苏晏安慰他们：“没事，先吃饭。完了你们慢慢烧水，我出去一趟瞧个人，顺便把阿追带回来。”
两个小厮去热饭，苏大人趁机打了盆凉水，咬着牙把下
身匆匆擦了一下。因为水太冷，他决定先不清理里面，回头等泡浴桶时再弄。
他在药柜里扒拉，想找点金创药粉，结果药粉不是特殊部位适用的，也不知里面掺了冰片还是樟脑，刚抹了一点点，火辣辣的比不涂药还痛，顿时刺激得眼泪掉下来，赶紧又洗掉，只换条干净裤子了事。
饭菜热好了。因为屁
股痛，椅面坐不住，苏大人借口之前坐久了腰疼，就站着匆匆吃了些东西，打发小厮们去准备马车。
结果他刚出大门，还没坐上马车呢，就见太子骑着那匹心爱的红鬃马狂飙而来，身后追着几十名疲于奔命的侍从。
朱贺霖远远看见苏晏，眼睛顿时亮了，马都没停稳就飞身跃下，一把托住他的手肘，上上下下打量，连珠炮似的问：“有没有事？有没有哪里伤到？那些刺客把你抓去后有没有折磨你？小爷给你报仇，把他们一个个都活剥了皮，碎尸万段！”
这份关心因为太过紧张，听起来有些晦气与暴力，但苏晏依然感动，拍了拍太子的手背，说：“没事，就划破点皮，已经包扎过了，放心吧。”
朱贺霖这才松口气，抬袖擦了擦额上的热汗，嘟囔道：“你可把小爷的魂儿都吓飞了小爷昨夜打算带侍卫出宫去找你，可司钥长死活不肯开宫门，搬出父皇的旨令来压我，个天杀的！”
苏晏笑道：“小爷有心了，臣真的很感激。”
“今早宫门一开，小爷就冲了出来。他们沿着河道搜，我就不，叫兵马司把大时雍坊给封了，一寸一寸地耙。上次我遇刺也在大时雍坊，搞不好那里就有七杀营的地下据点。你说过这叫什么对，灯下黑，小爷就想也许刺客并没把你劫出城去。”朱贺霖沮丧地叹口气，“结果小爷猜错了，你真的在城外。倒是歪打正着，在大时雍坊挖出了那处窝点，抓了几个真空教的头目。”
苏晏说：“小爷的推测很有道理啊。换作是我，水下就安排两拨人，一拨顺着河道往城外，弄出些水花吸引追兵，另一波就带着俘虏悄悄潜回大时雍坊。这样更稳妥，也能拖延更长时间，就算追兵最后找到，人都已经片成片儿涮火锅了。”
朱贺霖脸上懊恼之色尽消，笑骂：“胡说八道！哪有人站在刺客绑匪的立场上，反过来设计自己死法的！”
苏晏见朱贺霖不再因此介怀，且遇事懂得思考对策，还给自己添了份功绩，也觉得高兴。
他正想夸太子几句，忽然一阵恶寒从后背飞窜至四肢，身体不由自主地打颤，整个脑子都有些发飘。
朱贺霖以为他冻着了，忙解下自己的罩衣给他披上：“没事吧？要不叫小厮再去拿件厚披风？”
“没没没事。”苏晏抓着衣襟把自己裹紧，上下牙直打架，“大概是昨夜落水受寒，喝点姜汤就好”
说话间，一大队缇骑朝着他们飞驰而来，为首的高大男子骑一匹黑色骏马，金冠玄裳，眼熟得很。
朱贺霖眼神好，道：“是四王叔！”
苏晏刚回头，疾驰的黑骐已与他擦肩。豫王弯下腰长臂一舒，直接把苏晏捞到了马鞍上，连人带马如离弦的箭般掠过，留下一串朗笑声：“告辞了，太子殿下。”
朱贺霖一怔过后，大怒：“好哇，敢从小爷手里抢人！”立刻翻身上马，追着豫王而去。
东宫侍卫又只得疲于奔命地追在太子身后，叫道：“小爷慢点，地上滑！”
苏晏只觉眼前一花，几秒钟的腾云驾雾后，已经身在奔驰的马背上。
豫王一手揽他的腰身，一手控缰绳，笑道：“有没有吓到？”
苏晏有点恼火：“瞎开什么玩笑？我正与太子说话呢，你这么抢了就跑，吓我一跳不说，太子不要面子的？”
“管他的，我连他爹的面子都未必给。”豫王说，“你只是吓一跳，而我是吓了一夜外加一上午，带着王府侍卫满城找人，你说你要不要补偿我？”
补偿个屁！苏晏被马鞍和马脖子夹成了个侧坐的姿势，不仅别扭，而且颠得屁
股疼。一侧头就看见豫王的胸膛，再往上是胡子拉茬的下颌，像是一两天没刮了，发髻也没绾齐整，好几缕乱发挣脱出来，随风飘动。
他印象中的豫王，风流浪荡，颇为重视仪容，衣裳未必最鲜艳，却是纹色华丽，容貌十足英俊，更兼打理整洁。除了被浮音的迷魂笛音弄得憔悴不堪的那几日，还从没见过这般不修边幅的模样。
再怎样，人家也是一夜没睡出来寻他的。苏晏不自觉缓和了语气，低声说：“累王爷挂心了，下官惭愧得很。”
豫王道：“我就不该同意由那些御前侍卫给你守夜，一个个在宫里养尊处优久了，最多就是演武场上练点把式，祭天祭祖时跟着护护驾，再锋利的枪头都迟钝了，也就表面光。”
苏晏觉得皇爷派来的那些侍卫，根本没他说得那么不堪，自己会被掳走，一来事发突然，刹那间猝不及防；二来阿追身手过人，潜伏、突袭、遁逃又是拿手的强项。倘若换个刺客，未必能得手。
不过，他这会儿自觉欠了豫王的人情，不会为了给御前侍卫正名而去薄对方的面子，于是说道：“是我自己疏忽大意了，计划不够周全。”
“我都打听过了。你这招引蛇出洞用得不错，可惜犯了两个错误，这要是放在战场上，很可能因为一子错，满盘皆落索。”
苏晏被批评，却并无任何不满。自从知道了对方过往的经历，以及掩埋在史书中的“佚名战神”的身份后，他面对豫王时，心态就忍不住有些分裂
一方面觉得豫王举手投足间还沾染着不正经的做派，尤其与自己独处时，总还有些花花心思习惯成自然地冒出来，需要格外警惕。另一方面又觉得对于这种“一身转战三千里，一槊曾挡百万师”的人物，正不正经似乎不该是那么刻板的定论，正经时颇有几分英雄气概，不正经时说是豪放不羁也不为过。
此刻因为谈的是正事，后一种心态就占了上风，苏晏很诚心地道：“愿闻其详。”
豫王道：“第一，你对敌方突袭的时间与地点把握不够准确，伏兵埋得太远。幸亏那些刺客中没有特别厉害的角色，换做是我，一箭就把马上的侍卫和你射个对穿，哪里容得了你去搬救兵。”
苏晏暗道：特别厉害的其实也有，在水底埋伏着呢。幸亏阿追即使入魔也没对我狠下杀手，否则就像豫王说的，我怕是等不及伏兵来救了。
他点头道：“王爷说得对，还有呢？”
“第二，伏兵已将刺客包围，我方看似胜券在握，但变数往往就发生在胜利的前夕。你若是身怀绝技，艺高人胆大，倒不妨去压阵，提提士气。可你是个手无缚鸡之力的文弱书生，就要更加谨慎沉稳，不该在那时折返战斗现场，导致被人擒贼先擒王。”
苏晏脸红发热，也他说得承认在理，但第N次被人吐槽“手无缚鸡之力”，面子上过不去，嘴里嘀咕着：“谁是贼王呢！王爷污蔑下官，下官可要上疏弹劾了。”
豫王哈哈大笑，在马背颠簸中，故意拿下巴的胡茬去剐蹭他细嫩的脸颊，以此作为心口不一的惩罚。
苏晏脸疼，屁股更疼，方才恶寒现在燥热，被风吹着貌似松快了些，但身上虚汗冒得更多，口干咽痛像在生吞流沙。
曾经的经验告诉他，这像是发烧的前兆，而且是发作很快的高烧，十几分钟内能一口气给烧到三十九度去。
苏晏晕乎乎地抬手，抓住了豫王的衣袖，声音虚弱：“我我难受”
豫王边蹭边觉得他脸皮热得很，还以为害羞呢，闻言吓一跳，赶忙勒马停下，用手去摸他的前额，热得烫手。
苏晏每口气吐出来都觉得自己在喷火，猛打了一串寒战，忽然不动。
豫王见他冷不丁晕过去，眉头紧皱，轻拍他的脸颊，沉声唤道：“清河？清河！”
朱贺霖从后方追上来，见状火冒三丈：“朱栩竟，你把他怎么了！”
豫王没心情和冤枉他的侄子吵嘴，调转马头就往医庐狂奔。眼下他无法判断苏晏高烧是因为昨夜落水，还是因为被刺客所伤，只能就近找个大夫诊断，内科外科都行。
所幸陈实毓的医庐离此不远。豫王和太子的马竞相争逐，约摸一刻钟时间就到了医庐大门外。豫王抱着苏晏纵身跃起，足尖在马鞍上一蹬，从围墙顶上飞掠进去。
“毓翁！”他大声叫道，“快来救人！”
陈实毓正用羊肠线给病人缝合伤口。说来这羊肠线的确比桑皮线好用，苏大人真乃天纵之才，天文地理医学无所不知，他正在心底由衷地感慨，被豫王一嗓子炸得两手发抖，缝歪了。
从未听过四殿下如此慌乱的语气，陈实毓担心事态严重，赶忙叫一旁的徒弟接手缝线活儿，自己匆匆洗了手，出屋看究竟。
刚掀开门帘，就见豫王抱着个人站在后院，紧接着又从前厅冲进来一位华服少年，心急火燎地去看他抱着的人。
陈实毓觉得豫王怀中那人眼熟，定睛看去，失声道：“苏大人？”
屋内萦绕着一股香辛的药味，陈实毓给床上昏睡的苏晏盖好被子，摇头叹息着走出诊室。
豫王和太子之前被拦在诊室外不让进，这会儿都等得烦躁，好容易见陈实毓出来，又被对方面上严肃的神情吓到。
朱贺霖率先问道：“大夫，清河他怎么样了？怎么突然就烧热得晕过去？”
陈实毓用审视的眼神打量过他，似乎觉得不太可能，便将严厉的目光移向豫王：“四殿下，借一步说话。”
豫王从未这么胆颤心惊过，唯恐下一刻，毓翁就要用个膏肓之症的名字来把他砸晕。
两人进到一间静室，陈实毓皱眉道：“四殿下，不是老朽责备你，这事你干得的确的确不地道！”
“本王？本王干了什么？”豫王愕然。
“老朽知道你困居京城十年，心中愤懑，又怀疑陛下对你心有忌惮，便借‘色’之一字来自纵自污。但你也说过，那些都是两厢情愿的风流韵事，从不仗势逼人。
“可如今呢？你看看苏大人，他从头到脚哪里有一点以色事人者的模样？老朽与苏大人相识虽不算太深，却也为其风骨折服，殿下如此对待他，实为断冰碎璧，老朽不吐不快！”
豫王一脸懵然：“什么叫我如此对待他怎么就把一块冰玉cei碎了？不是，毓翁，你得把话说清楚，他这究竟是什么情况？”
陈实毓狐疑地看着他，似乎在评估这神态与话语的可信度，片刻后缓缓说道：“苏大人高烧昏迷的原因，落水受寒有之，肩伤亦有之，但还有个重要病因他伤了屏蔽，屏蔽内积的屏蔽又未及时排出。数症并发，这才烧得这么厉害。”
豫王像被石化了一样，簌簌地往下掉渣子。
“他的肩伤，王爷尚且能给上药包扎，看来还是懂得心疼的。可屏蔽的伤怎么就不管不顾了呢？事毕也不给清理干净。”陈实毓捋须摇头，“你们这些年轻人，唉”
豫王赤着眼，咬着牙，两腮肌肉扭曲到近乎狰狞，从齿缝里挤出几个字：“他真的伤药”
陈实毓见豫王面色忽青忽紫，语无伦次，是七情内伤的征兆，忙一边给他揉摩经脉穴位，缓解激荡情绪，一边解释道：“伤倒是没多重，药也是宫廷内用的好药。殿下要真的关心苏大人，以后莫要再强人所难。”
豫王喘着气，从沸腾的胸臆间慢慢抽出一缕冷静。
他听完第一反应是清河被刺客掳去后，受了难以启齿的凌辱。
可陈实毓紧接的一句“宫廷内用的好药”，又让他怒恨的对象急转了个方向
今日早朝，辰时就提前结束，他那位勤政成狂的皇兄这么急巴巴地散朝，做什么？得知清河的行踪，赶着去见面？清河的肩上若是皇帝给包扎的，为何不把另外的伤处也一并上药？
是清河为了名誉脸面极力隐瞒，还是见到皇帝之后才受的伤？
如若是后者，皇帝故意留着这伤，也不肯清洗掉自己留下的东西，是要像给牲畜打烙印一样，宣告对他身心的占有权？
豫王心底惊、疑、恨、怨、妒五味杂陈，最后全被一股浓烈的心疼吞没了。
“毓翁”他嗓音嘶哑地说，“帮我瞒着这事，别让任何人知道。外面那个是太子，更不能叫他知道。”
陈实毓叹道：“事关苏大人名誉，老朽也不是多嘴之人，自然会守口如瓶。只是殿下今后”
豫王打断了他的话：“不是本王。”
“什么？”
“真不是。”
陈实毓沉吟片刻，诚恳劝道，“王爷知耻而后改正罢！”
豫王百口莫辩，险些吐出一口老血，悲痛且无奈地扛起了这口黑锅。
第210章
殿前六层台阶
豫王回到给重症病人休息的厢房时，太子朱贺霖正守在苏晏的床榻边，用湿冷棉巾给他敷额头。
见到豫王进来，太子急忙问：“大夫和你说了什么？”
豫王淡淡道：“说清河落水受寒，加上肩伤泡水有些感染，故而发烧。”
太子半信半疑：“就这样？可我看大夫神色那么凝重”
豫王没好声气地答：“你还希望有多严重？”
太子冷哼一声，转头继续握苏晏的手。
一名药童叩门而入，端来煎好的退热汤药。太子见他熟练地拿起一根漏斗样的器物，将尖头往苏晏嘴里塞，阻止道：“就这么硬灌？万一呛了怎么办！”
药童恭敬地说：“回禀太子殿下，小人喂多了昏迷的病人，手熟。汤药从齿列两边进去，病人会不自觉地吞咽，不会呛到的。”
太子蛮不讲理地道：“小爷不管，你那漏斗的铜管子多硬，搞不好把他喉咙戳伤了。拿走拿走！”
他轰走了药童，端起药碗，看看双眼紧闭的苏晏，又看看豫王，臭着一张脸说：“劳烦四王叔把他上身扶起，我来喂药。”
豫王反问：“怎么不是你来扶，本王来喂？”
太子恼火道：“他是在你手上晕过去的，小爷放心让你来喂？”
豫王轻哂，从旁边衣柜里取一床棉被，垫在苏晏后背，又以迅雷之势从太子手上抢过药碗，坐在床沿，说道：“本王教你如何给昏迷者喂药，看着。”
他一手捏住苏晏脸侧的两处颊车穴，用了点巧劲，紧闭的唇齿就打开了，随即喝口汤药，低头哺喂，动作干净利落，一点药汁也没漏出来。
太子错愕完勃然大怒，一拳挥过去：“作甚占他便宜，你个不要脸的老不修！”
豫王后仰避开拳风，手上的药碗波澜不惊，嘴里嘲道：“太子殿下这是也想占一占便宜？只怕你技术不行，把整碗药都喷在他脸上。”
驷马拉的厢车到达禁门外，景隆帝下了车，换乘肩辇。
蓝喜守候许久，忙上前扶皇帝登辇。
皇帝挥了挥手指，示意不用搀扶。
蓝喜吩咐抬辇的內侍务必要保持平稳，自家跟在辇旁，边走边一脸担心：“皇爷昨夜头疼了一宿，今日早朝照旧，末了还要微服出宫。龙体要紧哪，奴婢这便差人去传太医来？”
皇帝斜倚扶手，以手支额，双眼微微闭合，声音里透出了一丝疲惫：“不必了，太医瞧来瞧去也就那样，开的药方医不好也治不死，但求个稳妥罢了，效果还不如清河的一条烫棉巾呢。”
“苏少卿手上不少偏方、奇方着实管用，连应虚先生也对他在医道上的见解颇为推崇呢。”蓝喜转了转眼珠，含笑道，“听说他安然无恙回来，要不奴婢再去传他进宫，再给皇爷热敷一下？”
皇帝睁眼瞥了他一下，重又闭上：“不必了。他受了点轻伤，让他好好歇着罢。”
蓝喜见风使舵，立刻答：“是，奴婢回头让太医去一趟苏府，再带些温补气血的药材。”
皇帝淡淡地“唔”了一声，既没说准，也没说不准。蓝公公暗喜，知道自己又揣摩到位，皇爷看着不置可否，其实圣心甚悦。
在轻微晃动的肩辇上，皇帝似乎打起了盹儿。
不多时到了养心殿前的玉阶下，肩辇落地。皇帝抬起眼皮，说了句：“朕睡了这么久？都什么时辰了？”
蓝喜觉得有些奇怪：皇爷方才也就眯了一刻多钟，哪里久了？大概是睡迷糊了。他笑道：“回皇爷，巳时还未过尽呢，回到养心殿，刚好让御膳房上午膳。”
皇帝在肩辇上猛然站起身，睁大了眼睛，八风不动的面上竟似出现了一丝龟裂。
蓝喜见他茫然四顾，似乎在寻找什么，脚下还微微打了个趔趄，忙上前搀扶住：“皇爷，可是头又疼了？”
皇帝一把握住了蓝喜的手腕。好几个呼吸之后，他才低声说道：“蓝喜，扶朕回殿。”
蓝喜扶着皇帝，心底总有点不对劲的感觉，但具体又说不清。
皇帝在第一层台阶处，脚尖踢了一下阶侧，整个身体向前倾。蓝喜轻呼一声“皇爷小心”，好在皇帝反应敏捷，立刻稳住了身形。
蓝喜关切道：“皇爷想必是头疼得紧了，来，奴婢背您上去。”
“不必，朕还没病到不能走的地步。”
这话说得重了。蓝喜马屁拍到马腿上，一惊之下正要谢罪，皇爷忽然说了句：“养心殿前有六层台阶。”
蓝喜一愣：这不明摆着的么？皇爷今日怎么回事，跟失了魂似的。嘴里恭敬道：“皇爷说得对，是六层。”
皇帝松开他的手腕，一步步走上台阶，在门槛前略微停顿后，抬腿迈入。
蓝喜紧随其后，心里那点古怪感越发明显，却听皇帝头也不回地说：“传汪春甫。”
皇爷终于愿意宣太医了，蓝喜还没来得及高兴太久，又听皇帝改口道：“算了，朕有些犯困，等睡醒再说。”
皇帝慢慢步入内殿，內侍们上前用热毛巾给他擦手脸，为他宽衣解带。
“午膳”蓝喜犹豫道。
“先不用。”皇帝往床榻上一躺，闭目不再言语。
蓝喜上前给他掖好被角，没有退下，而是在床帷外候了许久，直到听见皇帝的呼吸变得沉而悠长，方才蹑手蹑脚地离开内殿。
皇帝这一觉睡了两个多时辰，申时才醒。
侍立的宫人听闻床帷内有了动静，轻声叩问：“皇爷可是要起身？”
帷幄掀开，皇帝眯眼望向殿门处射进的天光，看见无数细小的飞尘如游丝般在光线中浮动。
宫人似乎从皇帝脸上看到如释重负的神色，一愣神后，又不见了。
皇帝的神色恬淡沉静一如往常，吩咐道：“洗沐，传膳。”
宫人想起蓝公公交代的话，又问了句：“那汪院使那边，皇爷还传召么？”
“不必了。”皇帝说。
沈府。
沈柒被受了惊吓的一众仆役抬进主房，婢女们打水的打水、脱衣的脱衣，在房间内穿梭忙碌。
荆红追抱着剑，倚靠在窗边冷眼旁观。
之前苏晏下车没多久，就有锦衣卫偷偷来报：
“苏大人上了街角处的一辆马车，看规格制式，是宫里的马车。”
“来传口谕的公公说马车上有水和衣物，可以清洗更换，但苏大人进了车厢后，就没出来过。”
“马车附近有高手暗中守护，卑职们无法近前看个究竟。”
每隔一段时间，情报就更新一次：
“半个多时辰了，苏大人还是没有现身。”
“马车动了，朝苏府方向行驶。”
“马车停在苏府门口，苏大人独自下了车。开门后，他还回头朝车厢内打了个招呼。但车内那人没有露面，卑职们不知其身份。”
“马车离开黄华坊，从东华门直入皇宫，停在禁门前。车内之人是皇爷！”
苏晏回府后，锦衣卫探子尾随马车直至禁门，终于知道了车内人的身份，没人敢再跟下去，最后一条消息就只到这里。
沈柒面无表情地打发探子离开，双拳在大腿上越握越紧。片刻后他开了口，声音尖锐得可怕：“半个多时辰！一年四季的衣物都够换个几轮了。”
自沈柒在元宵夜当着荆红追的面，点明皇帝对苏晏的心思后，荆红追表面上嘲讽“他是皇帝，你莫不是还想上前明抢”，实际把这事儿加上更重的绑石，沉甸甸地压在心里。
此刻听沈柒话中有话，荆红追也像一大丛荆棘，茎上那些尖的、硬的、乖剌的刺，全都向外怒张，把悬在棘丛中的一颗心扎得满是洞眼，血流不止。
平心而论，他不愿苏大人再与任何人有瓜葛，尤其是仗势逼人的上位者。
但他更担心的，是皇帝若真与大人有了亲密接触，会不会发现自己昨夜留下的痕迹，从而迁怒、责罚大人？
好在马车去了苏府后，大人平平安安地下车、进屋，听探子说，神情未见异常。这让荆红追与沈柒难得在共同的方面都松了口气。
担忧过后，更是难言的不甘与愤怒
从他们身边叫走苏晏，只需一句话，甚至一个眼神。
无论想做什么，没人敢说半个不字。若是强硬出手，恐怕就连苏晏自己也未必敢坚决反抗，很大可能性就这么从了、认了。
回过头收拾起他们来易如反掌，同样只需一句话、一个眼神，他们就如刀俎下的鱼肉，粉身碎骨。
这就是天子的无上权力。
荆红追并不畏惧这滔天的权力，却担心它或将对苏晏造成的伤害。可除非他将苏大人带走，从此浪迹天涯，或隐姓埋名，否则就摆脱不了“莫非王臣”的紧箍咒。
此时此刻，他从沈柒的眼中读出了与自己出奇一致的心念，故而前所未有地同仇敌忾起来。
“拼得一身剐，敢把皇帝拉下马。可要是站都站不稳，拿什么拼？”荆红追冷硬地说，“你还是先把伤养好，再图后事罢！”
“我知道，不用你提醒。”沈柒说。
两人一路相对无言，回到沈府。
沈柒被抬下车，荆红追不远不近地跟着，也进了沈府。
沈柒嘲道：“我邀请你了？”
荆红追答：“大人的命令必须执行，你邀不邀请关我什么事。”
两人再度无话可说，双双进了主房。
于是出现了上面这副，一个众星捧月，一个冷眼旁观的局面。
被派去请大夫的沈府管事急匆匆赶回来，禀道：“应虚先生说手上有病人，抽不开身，派了徒弟过来给大人复诊。”
沈柒无所谓，让管事带人进来。
这徒弟是个年富力强的中年大夫，手脚麻利，检查完沈柒身上的伤势，说话像硬珠子一颗颗往外蹦：“伤口又裂了！血管又破了！沈大人再这么作践自己，神仙难救！”
沈柒黑着脸，旁边的管事打圆场：“还望大夫尽力救治我家大人，妙手回春。”
中年大夫把完脉，道：“放心，沈大人死不了！体内有股外来的真气保着心脉。我再给他重新缝合伤口，灌点汤药，过几日又能枯枝发新芽，继续作践自己。”
关键时候，医者便如同生死判官，管事忍着气不敢发作，赔笑道：“不会不会，大夫放心，我家大人这回一定谨遵医嘱，好好养伤。”
中年大夫的脸色这才好看了些，给沈柒治伤、开药。
临走前丢下一句：“在床上躺足一个月，少一天都不行！”
一个月！沈柒满怀杀气地瞪着帐顶。
荆红追走过来，用剑鞘拍了拍他的胳膊：“我回去向大人复命。你老实躺着罢，有什么相关消息，让人来知会我一声。”
“相关”指的是哪些人哪些事，沈柒与他心照不宣，却摆出一副不置可否的模样。
荆红追快要走出房门了，沈柒陡然说道：“清河素来体弱，劳累、落水、肩伤，哪个都够呛，你再毫无分寸地碰他一下，北镇抚司通缉榜上的下一个首恶，就是隐剑门余孽无名！”
荆红追沉默驻足，同样不置可否地哼一声，走了。
第211章
现在该轮到我
火盆内烈焰熊熊，火光仍无法照亮房间深处的幽暗。
幽暗中站立着一个人，红袍遮住脚背，斗篷罩脸，只露出半片纹路古怪的青铜面具。
跪在他面前的几名男子做普通百姓打扮，捧上木盘，盘中叠着不少纸页、撕破的布帛甚至是削下来的墙皮，每样物件上面都印着八瓣红莲的图案，有的端正，有的潦草，但一律都是用血指印拼成的。
“这些都是教内兄弟们被捕前留下的，以示对真空的虔诚，对教主的忠心。他们有的被下入大狱，有的当场殉道成仁。如今我教在京城根基动摇，损失惨重，教众也流失了十之七八，还有脱教后反带着锦衣卫来清剿各处据点的叛徒恳请连传头向教主禀明情况，求教主为我等指一条明路啊！”
他那下就疯了。
他杀了那个看不清的人影，杀了不肯回心转意的苏晏，最后抱着苏晏的尸骸，一刀一刀杀死了自己。
他的鬼魂既无法投胎又执念不散，夜夜在两人合葬的坟头徘徊，问春天长的每片叶与冬天下的每场雪：见到我家娘子了么？
惊醒时，沈柒浑身冷汗湿透，像从水里捞出来的一样。
他一直都知道，自己有问题，这问题不在皮肉骨血，在心里。
他心里住着个嗜虐的怪物，于黑暗中时不时要撕剥咆哮，需要用痛苦哀号妆点的血食来充饥。
锦衣卫，北镇抚司，诏狱，给了他如鱼得水的自在，让他有足够正当的理由，用“职责所在”与“奉命行事”来掩盖内心怪物散发出的那股血腥味。
但遇到苏晏以后，一切都不同了。
他得时刻小心，别让那怪物的尖牙利爪伤到苏晏，甚至不能被对方看到。小心翼翼地遮掩着燃烧在灵魂中的黑色业火。
他要比在冯去恶手下的那十年更加隐忍、克制。哪怕在床上也不敢松懈，每一口咬在苏晏身上的牙印，背后都藏着他对自己的反复确认、警诫与惩罚。
而此刻，因着荆红追的话，他被活生生剖成了两半
一半是黑暗的，躁动的，疯狂的，毁灭的。放任玉石俱焚的冲动，将梦境变为现实。
另一半理智犹存，性灵不灭，灵魂中仍萦绕着椴花蜜的甜味，回荡着一声又一声的“七郎”。
一半向死，一半求生。
荆红追仍半蹲在他面前，用审视的眼神看他，漠然道：“你身上一股子血腥气。”
废话！沈柒甩掉他的手腕，抹了把唇角的血迹。
“跟你的伤没关系。”荆红追接着道，“是你这个人的气味，我闻得出来。看你披着身官皮，没想骨子里也是个亡命徒。”
谁跟你是一路货色！
那口淤血吐出来，胸口的绞痛感似乎减轻了些，激荡的情绪也渐冷却。沈柒慢慢直起上半身，靠在车厢壁，以一种全新的角度打量起面前这个江湖草莽。
此人最大的优点应该就是对清河忠心，沈柒想当然这忠心里不乏癞蛤蟆吃了天鹅肉从而感恩戴德的成分，但从几次危急关头看出来，他是个能为清河赴死的。
自己养伤期间，清河安全有虞，那些个御前侍卫、锦衣卫再卖力，也是奉命，不能发自内心地替清河着想，哪怕想了，也没有足够的能力去达成。譬如昨夜，那么多人护着，竟还能让清河被掳走。
至少目前，这个荆红追还是可用的。尤其是在上位者虎视眈眈的情况下，荆红追毫无背景的身份与“光脚不怕穿鞋”的胆量就颇为适合。
至少比豫王适合。
沈柒想起，当初豫王来拉拢他，很有几分想与他联手，把矛头对准皇帝之意。他在心里对此嗤之以鼻：
自古间疏不间亲。豫王再怎么心怀不满，毕竟是皇帝的同胞兄弟。
更重要的是，豫王是怎么对待清河的？自己杀之而后快，怎么可能同意。
皇帝生杀予夺，豫王居心叵测，太子是一头磨爪霍霍的幼虎。他在位高权重者的步步紧逼中单打独斗，即使披荆斩棘，即使机关算尽，真的能保清河万全么？
既然这个荆红追主动提出结盟，事已至此，不如先用，用完再清算。沈柒厘清思路，不动声色地回了句：“两个亡命徒，如何对抗三个天潢贵胄？”
荆红追起身坐回座位，重又抱住了他的剑：“一个人的命再尊贵，也只有一条。不过还是要看大人的意思。”
“他一贯心软，你又不是不知道。”沈柒说。
荆红追想了想，说：“先看情况。要真到了你死我活的那一步，大人有大人的考量，你我有你我的手段。”
沈柒没有再搭腔，看似闭目养神，心道：真要把非此即彼的僵局摆在面前，清河会怎么选？
苏晏下了马车，见一名內侍候在道旁，迎上去道：“公公辛苦，是圣旨，还是口谕？”
內侍躬身答：“是口谕。苏大人请吧，别让皇爷候着。”
苏晏低头看看身上，满是泥渍的斗篷内还穿着夜行衣，为难道：“这般形容面圣，实在不敬，能否让我先行梳洗更衣？”
內侍转头看了一眼街道拐角处，笑道：“车上备有水壶汗巾、干净衣物，苏大人可随咱家过去更衣。”
苏晏见街角远远停了一辆驷马之车，比普通马车足足大了两倍有余，内部想必宽敞得很，于是点头道：“多谢公公。”
他随着內侍走到车旁，登着步梯上去，开门走进车厢。
车厢内果然宽敞有如斋阁，用固定的落地屏风隔出了客室与卧室。前面客室几案、座椅俱全，透过屏风镂空的格子，隐约可见后面铺着缎被的矮榻。
这面积和舒适度，差不多等于一套小户型了，不愧是宫里的马车。苏晏默默感慨完，摘下斗篷挂在壁钩上，左右找水壶。
水壶里的水大概刚灌不久，倒在脸盆里还是温的，他用棉巾仔细擦洗过手脸，脱下夜行衣团成一团，想灭迹又没地方扔，就先用斗篷裹起来，扎成个包袱，丢在角落里。
肩头五道抓痕暴露出来，带着干涸的血痂，看着有些瘆人，实际上不是很严重。苏晏没管它，光着上身从柜格里的一大叠崭新衣袍中翻找中单。
他本打算送沈柒回府后，请应虚先生过来给沈柒诊治，顺道给自己也处理一下伤口。半途接到召见的圣谕，只能暂且放着，回头再处理。
就在这时，安静的车厢内响起一声轻微的抽气声，仿佛疼到了似的。
苏晏转头望向屏风后，问：“谁在哪里？”
他先是看见了一角苍色衣袍，纹路精美。对方从屏风后走了出来，竟是微服的皇帝。
“皇爷？”苏晏吓一跳，意识到自己衣冠不整，十分失礼，忙不迭随便抓了件袍子，匆匆罩在身上。
自觉场面尴尬，他脸上烧得厉害，也顾不上看皇帝的表情，手忙脚乱地系着带子。
皇帝走近，握住他的手指，沉声道：“别动。”随即拨开衣襟，褪下半边袍袖，查看他肩头的伤口。
“飞爪伤的？”皇帝皱眉。
苏晏赧然点头：“伤得不深，回头上点药就无碍了。”
皇帝拉他坐下，重新倒了盆温水，亲手给他清洗伤口，又从柜内取出金疮药粉给他敷上，最后用纱布细细包扎。
苏晏见皇帝全程不发一言，心里越发打鼓，想起昨夜荒唐事，忙心虚地扫视自身所幸阿追只舔不咬，没留下牙印，皮肤上只有些淤青，说是撞的、摔的都差不离。
车厢里燃着炭盆，驱走了早春的寒气，光着上身一时半会也不至于着凉。皇帝给纱布头打完结，又往淤青处涂跌打药酒。
苏晏被药酒的辛辣味刺激得打了个喷嚏，犹豫片刻，低声问：“皇爷不问我昨夜被刺客掳去后，经历了什么，今早又是怎么回来的？”
皇帝边揉开药力，边反问：“朕不问，你就不主动说？”
苏晏讪讪地说：“臣见眼下是早朝时间，没想皇爷竟在马车里，一时吃惊，忘记及时禀明情况。”
皇帝淡淡道：“早朝已经散了。”
散了？这才刚巳时，连平时的一半时间都不到。
皇帝注视他，似乎看透了他心里的疑惑：“昨夜朕接到急报，说你在大时雍坊遇袭，被掳失踪你说朕当时是什么心情？”
苏晏一脸羞愧：“是臣疏忽大意，害皇爷担心了。”
皇帝手上停了停，又继续揉：“朕立即派出禁军与锦衣卫满城搜寻，在养心殿等他们复命。朕从二更等到三更，从三更等到四更，等到天都亮了，依然没有你的消息。”
“皇爷”苏晏低头不敢看他的眼睛。
“朕御极十五年，没有大病痛从不罢早朝，今日也不能例外。于是朕去了奉天门听政，可听来听去，只觉下方的朝臣嘤嘤嗡嗡，竟听不清他们说些什么，只吵得朕头疼。幸亏这时候消息来了，说你安然无恙，已入外城，朕就宣布散朝，微服出宫来接你。”
苏晏按住了身上揉药的手，胸口一阵阵抽痛：“皇爷。”
皇帝拿起棉巾，将两人手上的药酒都揩干净，深深地叹口气：“清河，朕老了，经不起折腾。你要是再拿自身安危吓唬朕，朕就收回给你的权力，让你老老实实待在官署里。”
苏晏心里越发难受，鼻腔一酸，眼中泛起水雾：“是臣的错，臣真没想吓唬皇爷皇爷一点都不老臣，臣还想继续查案”
皇帝说：“朕知道，你一心为公。在朕面前说这许多软话，也是为了继续查案。”
苏晏连连摇头，又难以反驳，咬牙把中单穿了，用颤抖的手指系上带子，而后伏地请罪：“臣这颗心做不到大公无私，皇爷明鉴。”
“别抬肩，刚包好的伤口！”皇帝不觉提高了声量，转而又低缓下来，叹道，“别的官员，朕巴不得他们个个都公忠体国，而唯独你苏清河，朕却希望你私心再重些，多考虑考虑自己何其矛盾啊。”
皇帝弯腰扶起苏晏，顺势拥入怀中，吻了吻他的额头：“你做得很好，是朕魔怔了。”
苏晏哽咽道：“臣对不起皇爷。”
皇帝给予他的，他心怀感激，然而皇帝想要的，他却无法等量回报
仿佛站在一条警戒线前，一旦踏入禁区，天翻地覆，回头无岸。以天子之尊，岂能容他人染指禁脔，就算沈柒、荆红追不发作，皇帝也饶不得他们。
就像个无解的局，除了不越雷池，及时抽身而退，别无他法。
可皇帝能容忍他一而再、再而三地拒绝吗？
就算能，自己又如何忍心见对方一次又一次地失望。
清河，快一些吧，别让朕等太久。每个字都是戳心的针，也是动心的咒。
皇帝轻拍他的后背：“好了，不哭了。每次在朕面前都要掉眼泪，好像朕总仗着权势欺负你似的。”
苏晏惭愧地抬袖擦脸，觉得私事比公事难处理多了。如果可以，他真想倒带回到穿越之初，只干事业，不谈感情。再遇到要来强迫与招惹自己的报案告状？狠揍一顿？总不能杀人吧！
咳，还是死循环。一个个都是冤孽。
现在只能走一步算一步，先把当务之急的七杀营和真空教解决了，其他的以后再去头疼。
苏晏挑挑拣拣地，把昨夜的情况交待了。因为之前一直向皇帝隐瞒着阿追的出身，如今也不能提及血瞳、下药等字眼，只说自己的侍卫及时赶到，把他从七杀营刺客手中救出，送回京城。
皇帝沉吟片刻，问：“哪个侍卫，你收服的江湖高手？在梅仙汤跟人争风吃醋打起来的那个？”
苏晏狠下一条心，死活要护住两个奸夫的性命，道：“侍卫一心护主而已。皇爷何等身份，说什么‘争风吃醋’这种市井之言，未免未免不庄重。”
皇帝正给他披上外袍，闻言一巴掌拍在他屁股上：“放肆！朕要是不庄重，这会儿就不是给你穿衣，而是脱衣了。”
后伤处被牵动，苏晏疼得暗中龇牙，连忙把腰带系上，干笑道：“是是，臣失言，皇爷庄重得很，而且体恤下臣。”
皇帝隔着衣袍摩挲他的后腰，呼吸渐急促：“除了肩，还伤到哪儿了？”
苏晏打死不敢说，连连摇头：“没了，都好好的。”
“只上身擦了药，下
身也让朕看看？”
这一看，有人的脑袋就要看掉了！苏晏死死护住裤腰带：“臣惶恐！臣羞惭！还请皇爷饶恕臣，收回成命。”
“是害羞，还是害怕？”
“都，都有。”
“罢了，朕不为难你。”皇帝用手指轻抬起他的下颌，“舌头有没有伤到，让朕瞧瞧。”
明知故问嘛，伤到舌头还能说那么多话？苏晏知道皇帝的用意，无奈地张嘴，伸出一截舌尖。
舌尖淡红小巧，泛着湿润的水光，皇帝满意地含住。
过了许久，苏晏喘息着，站立不稳地抓住皇帝的衣襟。皇帝一手揽他的腰，一手按他的后脑勺，又问：“饿不饿？朕这里有吃食。”
苏晏想到上次的“雨露恩泽”有些腿软，合理怀疑皇帝话中有话，忙道：“臣不饿，谢皇爷恩典。臣臣有些头晕，大概之前伤口失血有点多”
皇帝宽容地笑了笑：“那就留待下次再吃。朕送你回府养伤。”
第209章
知耻而后改正
皇帝要亲自送他回府，苏晏自然不敢说后面那辆马车内还有两个奸夫不对，是兄弟和侍卫眼巴巴等着他呢，就想着等御驾走了，再去沈府探伤。
日已近午，换做平时，他肯定要留皇帝用个膳。但眼下因为心虚，唯恐皇帝坚持要扒他的裤子检查有没有伤口，故而一进门就作体力不支状，告罪道：“臣有些困倦，怕君前失仪”
皇爷也不以为忤，嘱咐他多休息，回头让御医上门再看看，开点进补的药，便乘马车回宫了。
小北和小京担心受怕一整夜，终于见大人回来，抱着大哭一通，发现六神无主之下，连洗澡水都忘记烧了。
苏晏安慰他们：“没事，先吃饭。完了你们慢慢烧水，我出去一趟瞧个人，顺便把阿追带回来。”
两个小厮去热饭，苏大人趁机打了盆凉水，咬着牙把下
身匆匆擦了一下。因为水太冷，他决定先不清理里面，回头等泡浴桶时再弄。
他在药柜里扒拉，想找点金创药粉，结果药粉不是特殊部位适用的，也不知里面掺了冰片还是樟脑，刚抹了一点点，火辣辣的比不涂药还痛，顿时刺激得眼泪掉下来，赶紧又洗掉，只换条干净裤子了事。
饭菜热好了。因为屁
股痛，椅面坐不住，苏大人借口之前坐久了腰疼，就站着匆匆吃了些东西，打发小厮们去准备马车。
结果他刚出大门，还没坐上马车呢，就见太子骑着那匹心爱的红鬃马狂飙而来，身后追着几十名疲于奔命的侍从。
朱贺霖远远看见苏晏，眼睛顿时亮了，马都没停稳就飞身跃下，一把托住他的手肘，上上下下打量，连珠炮似的问：“有没有事？有没有哪里伤到？那些刺客把你抓去后有没有折磨你？小爷给你报仇，把他们一个个都活剥了皮，碎尸万段！”
这份关心因为太过紧张，听起来有些晦气与暴力，但苏晏依然感动，拍了拍太子的手背，说：“没事，就划破点皮，已经包扎过了，放心吧。”
朱贺霖这才松口气，抬袖擦了擦额上的热汗，嘟囔道：“你可把小爷的魂儿都吓飞了小爷昨夜打算带侍卫出宫去找你，可司钥长死活不肯开宫门，搬出父皇的旨令来压我，个天杀的！”
苏晏笑道：“小爷有心了，臣真的很感激。”
“今早宫门一开，小爷就冲了出来。他们沿着河道搜，我就不，叫兵马司把大时雍坊给封了，一寸一寸地耙。上次我遇刺也在大时雍坊，搞不好那里就有七杀营的地下据点。你说过这叫什么对，灯下黑，小爷就想也许刺客并没把你劫出城去。”朱贺霖沮丧地叹口气，“结果小爷猜错了，你真的在城外。倒是歪打正着，在大时雍坊挖出了那处窝点，抓了几个真空教的头目。”
苏晏说：“小爷的推测很有道理啊。换作是我，水下就安排两拨人，一拨顺着河道往城外，弄出些水花吸引追兵，另一波就带着俘虏悄悄潜回大时雍坊。这样更稳妥，也能拖延更长时间，就算追兵最后找到，人都已经片成片儿涮火锅了。”
朱贺霖脸上懊恼之色尽消，笑骂：“胡说八道！哪有人站在刺客绑匪的立场上，反过来设计自己死法的！”
苏晏见朱贺霖不再因此介怀，且遇事懂得思考对策，还给自己添了份功绩，也觉得高兴。
他正想夸太子几句，忽然一阵恶寒从后背飞窜至四肢，身体不由自主地打颤，整个脑子都有些发飘。
朱贺霖以为他冻着了，忙解下自己的罩衣给他披上：“没事吧？要不叫小厮再去拿件厚披风？”
“没没没事。”苏晏抓着衣襟把自己裹紧，上下牙直打架，“大概是昨夜落水受寒，喝点姜汤就好”
说话间，一大队缇骑朝着他们飞驰而来，为首的高大男子骑一匹黑色骏马，金冠玄裳，眼熟得很。
朱贺霖眼神好，道：“是四王叔！”
苏晏刚回头，疾驰的黑骐已与他擦肩。豫王弯下腰长臂一舒，直接把苏晏捞到了马鞍上，连人带马如离弦的箭般掠过，留下一串朗笑声：“告辞了，太子殿下。”
朱贺霖一怔过后，大怒：“好哇，敢从小爷手里抢人！”立刻翻身上马，追着豫王而去。
东宫侍卫又只得疲于奔命地追在太子身后，叫道：“小爷慢点，地上滑！”
苏晏只觉眼前一花，几秒钟的腾云驾雾后，已经身在奔驰的马背上。
豫王一手揽他的腰身，一手控缰绳，笑道：“有没有吓到？”
苏晏有点恼火：“瞎开什么玩笑？我正与太子说话呢，你这么抢了就跑，吓我一跳不说，太子不要面子的？”
“管他的，我连他爹的面子都未必给。”豫王说，“你只是吓一跳，而我是吓了一夜外加一上午，带着王府侍卫满城找人，你说你要不要补偿我？”
补偿个屁！苏晏被马鞍和马脖子夹成了个侧坐的姿势，不仅别扭，而且颠得屁
股疼。一侧头就看见豫王的胸膛，再往上是胡子拉茬的下颌，像是一两天没刮了，发髻也没绾齐整，好几缕乱发挣脱出来，随风飘动。
他印象中的豫王，风流浪荡，颇为重视仪容，衣裳未必最鲜艳，却是纹色华丽，容貌十足英俊，更兼打理整洁。除了被浮音的迷魂笛音弄得憔悴不堪的那几日，还从没见过这般不修边幅的模样。
再怎样，人家也是一夜没睡出来寻他的。苏晏不自觉缓和了语气，低声说：“累王爷挂心了，下官惭愧得很。”
豫王道：“我就不该同意由那些御前侍卫给你守夜，一个个在宫里养尊处优久了，最多就是演武场上练点把式，祭天祭祖时跟着护护驾，再锋利的枪头都迟钝了，也就表面光。”
苏晏觉得皇爷派来的那些侍卫，根本没他说得那么不堪，自己会被掳走，一来事发突然，刹那间猝不及防；二来阿追身手过人，潜伏、突袭、遁逃又是拿手的强项。倘若换个刺客，未必能得手。
不过，他这会儿自觉欠了豫王的人情，不会为了给御前侍卫正名而去薄对方的面子，于是说道：“是我自己疏忽大意了，计划不够周全。”
“我都打听过了。你这招引蛇出洞用得不错，可惜犯了两个错误，这要是放在战场上，很可能因为一子错，满盘皆落索。”
苏晏被批评，却并无任何不满。自从知道了对方过往的经历，以及掩埋在史书中的“佚名战神”的身份后，他面对豫王时，心态就忍不住有些分裂
一方面觉得豫王举手投足间还沾染着不正经的做派，尤其与自己独处时，总还有些花花心思习惯成自然地冒出来，需要格外警惕。另一方面又觉得对于这种“一身转战三千里，一槊曾挡百万师”的人物，正不正经似乎不该是那么刻板的定论，正经时颇有几分英雄气概，不正经时说是豪放不羁也不为过。
此刻因为谈的是正事，后一种心态就占了上风，苏晏很诚心地道：“愿闻其详。”
豫王道：“第一，你对敌方突袭的时间与地点把握不够准确，伏兵埋得太远。幸亏那些刺客中没有特别厉害的角色，换做是我，一箭就把马上的侍卫和你射个对穿，哪里容得了你去搬救兵。”
苏晏暗道：特别厉害的其实也有，在水底埋伏着呢。幸亏阿追即使入魔也没对我狠下杀手，否则就像豫王说的，我怕是等不及伏兵来救了。
他点头道：“王爷说得对，还有呢？”
“第二，伏兵已将刺客包围，我方看似胜券在握，但变数往往就发生在胜利的前夕。你若是身怀绝技，艺高人胆大，倒不妨去压阵，提提士气。可你是个手无缚鸡之力的文弱书生，就要更加谨慎沉稳，不该在那时折返战斗现场，导致被人擒贼先擒王。”
苏晏脸红发热，也他说得承认在理，但第N次被人吐槽“手无缚鸡之力”，面子上过不去，嘴里嘀咕着：“谁是贼王呢！王爷污蔑下官，下官可要上疏弹劾了。”
豫王哈哈大笑，在马背颠簸中，故意拿下巴的胡茬去剐蹭他细嫩的脸颊，以此作为心口不一的惩罚。
苏晏脸疼，屁股更疼，方才恶寒现在燥热，被风吹着貌似松快了些，但身上虚汗冒得更多，口干咽痛像在生吞流沙。
曾经的经验告诉他，这像是发烧的前兆，而且是发作很快的高烧，十几分钟内能一口气给烧到三十九度去。
苏晏晕乎乎地抬手，抓住了豫王的衣袖，声音虚弱：“我我难受”
豫王边蹭边觉得他脸皮热得很，还以为害羞呢，闻言吓一跳，赶忙勒马停下，用手去摸他的前额，热得烫手。
苏晏每口气吐出来都觉得自己在喷火，猛打了一串寒战，忽然不动。
豫王见他冷不丁晕过去，眉头紧皱，轻拍他的脸颊，沉声唤道：“清河？清河！”
朱贺霖从后方追上来，见状火冒三丈：“朱栩竟，你把他怎么了！”
豫王没心情和冤枉他的侄子吵嘴，调转马头就往医庐狂奔。眼下他无法判断苏晏高烧是因为昨夜落水，还是因为被刺客所伤，只能就近找个大夫诊断，内科外科都行。
所幸陈实毓的医庐离此不远。豫王和太子的马竞相争逐，约摸一刻钟时间就到了医庐大门外。豫王抱着苏晏纵身跃起，足尖在马鞍上一蹬，从围墙顶上飞掠进去。
“毓翁！”他大声叫道，“快来救人！”
陈实毓正用羊肠线给病人缝合伤口。说来这羊肠线的确比桑皮线好用，苏大人真乃天纵之才，天文地理医学无所不知，他正在心底由衷地感慨，被豫王一嗓子炸得两手发抖，缝歪了。
从未听过四殿下如此慌乱的语气，陈实毓担心事态严重，赶忙叫一旁的徒弟接手缝线活儿，自己匆匆洗了手，出屋看究竟。
刚掀开门帘，就见豫王抱着个人站在后院，紧接着又从前厅冲进来一位华服少年，心急火燎地去看他抱着的人。
陈实毓觉得豫王怀中那人眼熟，定睛看去，失声道：“苏大人？”
屋内萦绕着一股香辛的药味，陈实毓给床上昏睡的苏晏盖好被子，摇头叹息着走出诊室。
豫王和太子之前被拦在诊室外不让进，这会儿都等得烦躁，好容易见陈实毓出来，又被对方面上严肃的神情吓到。
朱贺霖率先问道：“大夫，清河他怎么样了？怎么突然就烧热得晕过去？”
陈实毓用审视的眼神打量过他，似乎觉得不太可能，便将严厉的目光移向豫王：“四殿下，借一步说话。”
豫王从未这么胆颤心惊过，唯恐下一刻，毓翁就要用个膏肓之症的名字来把他砸晕。
两人进到一间静室，陈实毓皱眉道：“四殿下，不是老朽责备你，这事你干得的确的确不地道！”
“本王？本王干了什么？”豫王愕然。
“老朽知道你困居京城十年，心中愤懑，又怀疑陛下对你心有忌惮，便借‘色’之一字来自纵自污。但你也说过，那些都是两厢情愿的风流韵事，从不仗势逼人。
“可如今呢？你看看苏大人，他从头到脚哪里有一点以色事人者的模样？老朽与苏大人相识虽不算太深，却也为其风骨折服，殿下如此对待他，实为断冰碎璧，老朽不吐不快！”
豫王一脸懵然：“什么叫我如此对待他怎么就把一块冰玉cei碎了？不是，毓翁，你得把话说清楚，他这究竟是什么情况？”
陈实毓狐疑地看着他，似乎在评估这神态与话语的可信度，片刻后缓缓说道：“苏大人高烧昏迷的原因，落水受寒有之，肩伤亦有之，但还有个重要病因他伤了屏蔽，屏蔽内积的屏蔽又未及时排出。数症并发，这才烧得这么厉害。”
豫王像被石化了一样，簌簌地往下掉渣子。
“他的肩伤，王爷尚且能给上药包扎，看来还是懂得心疼的。可屏蔽的伤怎么就不管不顾了呢？事毕也不给清理干净。”陈实毓捋须摇头，“你们这些年轻人，唉”
豫王赤着眼，咬着牙，两腮肌肉扭曲到近乎狰狞，从齿缝里挤出几个字：“他真的伤药”
陈实毓见豫王面色忽青忽紫，语无伦次，是七情内伤的征兆，忙一边给他揉摩经脉穴位，缓解激荡情绪，一边解释道：“伤倒是没多重，药也是宫廷内用的好药。殿下要真的关心苏大人，以后莫要再强人所难。”
豫王喘着气，从沸腾的胸臆间慢慢抽出一缕冷静。
他听完第一反应是清河被刺客掳去后，受了难以启齿的凌辱。
可陈实毓紧接的一句“宫廷内用的好药”，又让他怒恨的对象急转了个方向
今日早朝，辰时就提前结束，他那位勤政成狂的皇兄这么急巴巴地散朝，做什么？得知清河的行踪，赶着去见面？清河的肩上若是皇帝给包扎的，为何不把另外的伤处也一并上药？
是清河为了名誉脸面极力隐瞒，还是见到皇帝之后才受的伤？
如若是后者，皇帝故意留着这伤，也不肯清洗掉自己留下的东西，是要像给牲畜打烙印一样，宣告对他身心的占有权？
豫王心底惊、疑、恨、怨、妒五味杂陈，最后全被一股浓烈的心疼吞没了。
“毓翁”他嗓音嘶哑地说，“帮我瞒着这事，别让任何人知道。外面那个是太子，更不能叫他知道。”
陈实毓叹道：“事关苏大人名誉，老朽也不是多嘴之人，自然会守口如瓶。只是殿下今后”
豫王打断了他的话：“不是本王。”
“什么？”
“真不是。”
陈实毓沉吟片刻，诚恳劝道，“王爷知耻而后改正罢！”
豫王百口莫辩，险些吐出一口老血，悲痛且无奈地扛起了这口黑锅。
第210章
殿前六层台阶
豫王回到给重症病人休息的厢房时，太子朱贺霖正守在苏晏的床榻边，用湿冷棉巾给他敷额头。
见到豫王进来，太子急忙问：“大夫和你说了什么？”
豫王淡淡道：“说清河落水受寒，加上肩伤泡水有些感染，故而发烧。”
太子半信半疑：“就这样？可我看大夫神色那么凝重”
豫王没好声气地答：“你还希望有多严重？”
太子冷哼一声，转头继续握苏晏的手。
一名药童叩门而入，端来煎好的退热汤药。太子见他熟练地拿起一根漏斗样的器物，将尖头往苏晏嘴里塞，阻止道：“就这么硬灌？万一呛了怎么办！”
药童恭敬地说：“回禀太子殿下，小人喂多了昏迷的病人，手熟。汤药从齿列两边进去，病人会不自觉地吞咽，不会呛到的。”
太子蛮不讲理地道：“小爷不管，你那漏斗的铜管子多硬，搞不好把他喉咙戳伤了。拿走拿走！”
他轰走了药童，端起药碗，看看双眼紧闭的苏晏，又看看豫王，臭着一张脸说：“劳烦四王叔把他上身扶起，我来喂药。”
豫王反问：“怎么不是你来扶，本王来喂？”
太子恼火道：“他是在你手上晕过去的，小爷放心让你来喂？”
豫王轻哂，从旁边衣柜里取一床棉被，垫在苏晏后背，又以迅雷之势从太子手上抢过药碗，坐在床沿，说道：“本王教你如何给昏迷者喂药，看着。”
他一手捏住苏晏脸侧的两处颊车穴，用了点巧劲，紧闭的唇齿就打开了，随即喝口汤药，低头哺喂，动作干净利落，一点药汁也没漏出来。
太子错愕完勃然大怒，一拳挥过去：“作甚占他便宜，你个不要脸的老不修！”
豫王后仰避开拳风，手上的药碗波澜不惊，嘴里嘲道：“太子殿下这是也想占一占便宜？只怕你技术不行，把整碗药都喷在他脸上。”
驷马拉的厢车到达禁门外，景隆帝下了车，换乘肩辇。
蓝喜守候许久，忙上前扶皇帝登辇。
皇帝挥了挥手指，示意不用搀扶。
蓝喜吩咐抬辇的內侍务必要保持平稳，自家跟在辇旁，边走边一脸担心：“皇爷昨夜头疼了一宿，今日早朝照旧，末了还要微服出宫。龙体要紧哪，奴婢这便差人去传太医来？”
皇帝斜倚扶手，以手支额，双眼微微闭合，声音里透出了一丝疲惫：“不必了，太医瞧来瞧去也就那样，开的药方医不好也治不死，但求个稳妥罢了，效果还不如清河的一条烫棉巾呢。”
“苏少卿手上不少偏方、奇方着实管用，连应虚先生也对他在医道上的见解颇为推崇呢。”蓝喜转了转眼珠，含笑道，“听说他安然无恙回来，要不奴婢再去传他进宫，再给皇爷热敷一下？”
皇帝睁眼瞥了他一下，重又闭上：“不必了。他受了点轻伤，让他好好歇着罢。”
蓝喜见风使舵，立刻答：“是，奴婢回头让太医去一趟苏府，再带些温补气血的药材。”
皇帝淡淡地“唔”了一声，既没说准，也没说不准。蓝公公暗喜，知道自己又揣摩到位，皇爷看着不置可否，其实圣心甚悦。
在轻微晃动的肩辇上，皇帝似乎打起了盹儿。
不多时到了养心殿前的玉阶下，肩辇落地。皇帝抬起眼皮，说了句：“朕睡了这么久？都什么时辰了？”
蓝喜觉得有些奇怪：皇爷方才也就眯了一刻多钟，哪里久了？大概是睡迷糊了。他笑道：“回皇爷，巳时还未过尽呢，回到养心殿，刚好让御膳房上午膳。”
皇帝在肩辇上猛然站起身，睁大了眼睛，八风不动的面上竟似出现了一丝龟裂。
蓝喜见他茫然四顾，似乎在寻找什么，脚下还微微打了个趔趄，忙上前搀扶住：“皇爷，可是头又疼了？”
皇帝一把握住了蓝喜的手腕。好几个呼吸之后，他才低声说道：“蓝喜，扶朕回殿。”
蓝喜扶着皇帝，心底总有点不对劲的感觉，但具体又说不清。
皇帝在第一层台阶处，脚尖踢了一下阶侧，整个身体向前倾。蓝喜轻呼一声“皇爷小心”，好在皇帝反应敏捷，立刻稳住了身形。
蓝喜关切道：“皇爷想必是头疼得紧了，来，奴婢背您上去。”
“不必，朕还没病到不能走的地步。”
这话说得重了。蓝喜马屁拍到马腿上，一惊之下正要谢罪，皇爷忽然说了句：“养心殿前有六层台阶。”
蓝喜一愣：这不明摆着的么？皇爷今日怎么回事，跟失了魂似的。嘴里恭敬道：“皇爷说得对，是六层。”
皇帝松开他的手腕，一步步走上台阶，在门槛前略微停顿后，抬腿迈入。
蓝喜紧随其后，心里那点古怪感越发明显，却听皇帝头也不回地说：“传汪春甫。”
皇爷终于愿意宣太医了，蓝喜还没来得及高兴太久，又听皇帝改口道：“算了，朕有些犯困，等睡醒再说。”
皇帝慢慢步入内殿，內侍们上前用热毛巾给他擦手脸，为他宽衣解带。
“午膳”蓝喜犹豫道。
“先不用。”皇帝往床榻上一躺，闭目不再言语。
蓝喜上前给他掖好被角，没有退下，而是在床帷外候了许久，直到听见皇帝的呼吸变得沉而悠长，方才蹑手蹑脚地离开内殿。
皇帝这一觉睡了两个多时辰，申时才醒。
侍立的宫人听闻床帷内有了动静，轻声叩问：“皇爷可是要起身？”
帷幄掀开，皇帝眯眼望向殿门处射进的天光，看见无数细小的飞尘如游丝般在光线中浮动。
宫人似乎从皇帝脸上看到如释重负的神色，一愣神后，又不见了。
皇帝的神色恬淡沉静一如往常，吩咐道：“洗沐，传膳。”
宫人想起蓝公公交代的话，又问了句：“那汪院使那边，皇爷还传召么？”
“不必了。”皇帝说。
沈府。
沈柒被受了惊吓的一众仆役抬进主房，婢女们打水的打水、脱衣的脱衣，在房间内穿梭忙碌。
荆红追抱着剑，倚靠在窗边冷眼旁观。
之前苏晏下车没多久，就有锦衣卫偷偷来报：
“苏大人上了街角处的一辆马车，看规格制式，是宫里的马车。”
“来传口谕的公公说马车上有水和衣物，可以清洗更换，但苏大人进了车厢后，就没出来过。”
“马车附近有高手暗中守护，卑职们无法近前看个究竟。”
每隔一段时间，情报就更新一次：
“半个多时辰了，苏大人还是没有现身。”
“马车动了，朝苏府方向行驶。”
“马车停在苏府门口，苏大人独自下了车。开门后，他还回头朝车厢内打了个招呼。但车内那人没有露面，卑职们不知其身份。”
“马车离开黄华坊，从东华门直入皇宫，停在禁门前。车内之人是皇爷！”
苏晏回府后，锦衣卫探子尾随马车直至禁门，终于知道了车内人的身份，没人敢再跟下去，最后一条消息就只到这里。
沈柒面无表情地打发探子离开，双拳在大腿上越握越紧。片刻后他开了口，声音尖锐得可怕：“半个多时辰！一年四季的衣物都够换个几轮了。”
自沈柒在元宵夜当着荆红追的面，点明皇帝对苏晏的心思后，荆红追表面上嘲讽“他是皇帝，你莫不是还想上前明抢”，实际把这事儿加上更重的绑石，沉甸甸地压在心里。
此刻听沈柒话中有话，荆红追也像一大丛荆棘，茎上那些尖的、硬的、乖剌的刺，全都向外怒张，把悬在棘丛中的一颗心扎得满是洞眼，血流不止。
平心而论，他不愿苏大人再与任何人有瓜葛，尤其是仗势逼人的上位者。
但他更担心的，是皇帝若真与大人有了亲密接触，会不会发现自己昨夜留下的痕迹，从而迁怒、责罚大人？
好在马车去了苏府后，大人平平安安地下车、进屋，听探子说，神情未见异常。这让荆红追与沈柒难得在共同的方面都松了口气。
担忧过后，更是难言的不甘与愤怒
从他们身边叫走苏晏，只需一句话，甚至一个眼神。
无论想做什么，没人敢说半个不字。若是强硬出手，恐怕就连苏晏自己也未必敢坚决反抗，很大可能性就这么从了、认了。
回过头收拾起他们来易如反掌，同样只需一句话、一个眼神，他们就如刀俎下的鱼肉，粉身碎骨。
这就是天子的无上权力。
荆红追并不畏惧这滔天的权力，却担心它或将对苏晏造成的伤害。可除非他将苏大人带走，从此浪迹天涯，或隐姓埋名，否则就摆脱不了“莫非王臣”的紧箍咒。
此时此刻，他从沈柒的眼中读出了与自己出奇一致的心念，故而前所未有地同仇敌忾起来。
“拼得一身剐，敢把皇帝拉下马。可要是站都站不稳，拿什么拼？”荆红追冷硬地说，“你还是先把伤养好，再图后事罢！”
“我知道，不用你提醒。”沈柒说。
两人一路相对无言，回到沈府。
沈柒被抬下车，荆红追不远不近地跟着，也进了沈府。
沈柒嘲道：“我邀请你了？”
荆红追答：“大人的命令必须执行，你邀不邀请关我什么事。”
两人再度无话可说，双双进了主房。
于是出现了上面这副，一个众星捧月，一个冷眼旁观的局面。
被派去请大夫的沈府管事急匆匆赶回来，禀道：“应虚先生说手上有病人，抽不开身，派了徒弟过来给大人复诊。”
沈柒无所谓，让管事带人进来。
这徒弟是个年富力强的中年大夫，手脚麻利，检查完沈柒身上的伤势，说话像硬珠子一颗颗往外蹦：“伤口又裂了！血管又破了！沈大人再这么作践自己，神仙难救！”
沈柒黑着脸，旁边的管事打圆场：“还望大夫尽力救治我家大人，妙手回春。”
中年大夫把完脉，道：“放心，沈大人死不了！体内有股外来的真气保着心脉。我再给他重新缝合伤口，灌点汤药，过几日又能枯枝发新芽，继续作践自己。”
关键时候，医者便如同生死判官，管事忍着气不敢发作，赔笑道：“不会不会，大夫放心，我家大人这回一定谨遵医嘱，好好养伤。”
中年大夫的脸色这才好看了些，给沈柒治伤、开药。
临走前丢下一句：“在床上躺足一个月，少一天都不行！”
一个月！沈柒满怀杀气地瞪着帐顶。
荆红追走过来，用剑鞘拍了拍他的胳膊：“我回去向大人复命。你老实躺着罢，有什么相关消息，让人来知会我一声。”
“相关”指的是哪些人哪些事，沈柒与他心照不宣，却摆出一副不置可否的模样。
荆红追快要走出房门了，沈柒陡然说道：“清河素来体弱，劳累、落水、肩伤，哪个都够呛，你再毫无分寸地碰他一下，北镇抚司通缉榜上的下一个首恶，就是隐剑门余孽无名！”
荆红追沉默驻足，同样不置可否地哼一声，走了。
第211章
现在该轮到我
火盆内烈焰熊熊，火光仍无法照亮房间深处的幽暗。
幽暗中站立着一个人，红袍遮住脚背，斗篷罩脸，只露出半片纹路古怪的青铜面具。
跪在他面前的几名男子做普通百姓打扮，捧上木盘，盘中叠着不少纸页、撕破的布帛甚至是削下来的墙皮，每样物件上面都印着八瓣红莲的图案，有的端正，有的潦草，但一律都是用血指印拼成的。
“这些都是教内兄弟们被捕前留下的，以示对真空的虔诚，对教主的忠心。他们有的被下入大狱，有的当场殉道成仁。如今我教在京城根基动摇，损失惨重，教众也流失了十之七八，还有脱教后反带着锦衣卫来清剿各处据点的叛徒恳请连传头向教主禀明情况，求教主为我等指一条明路啊！”